Martin, George R.R. - Stare de Asediu

8/9/2019 Martin, George R.R. - Stare de Asediu

1/26

STARE DE ASEDIUSTARE DE ASEDIU

Under Siege Under Siege (1985)(1985)

de George R.R. Martin

Traducerea: Mihai Dan Pavelescu


2/26

Stare de asediu

De pe meterezele nalte ale Vargnului, colonelul Bengt Anttonenprivea nlucirile alergnd peste gheuri.

Lumea era numai zpad, viscol i ger muctor. n jurul Helsinki-ului, marea nghease bocn, prinznd n cletele ei nemilos cele ase

insule-citadele ale mreei fortree Sveaborg. Crivul era un cuit scosdintr-o teac de ghea. Spinteca uniforma lui Anttonen, i amorea obrajii,i lcrima ochii i nghea lacrimile ce se scurgeau pe pomei. Vntul urla n jurul zidurilor uriae din granit cenuiu, strecurndu-se pe sub ui, princrpturi i ambrazuri, furindu-se peste tot. Afar, pe marea ncremenit, izbea uiernd n artileria ruseasc i nla noriori dezpad din troiene, rsucindu-i i nvrtindu-i peste ghea, aidoma unoranimale stranii, albe, creaturi fantomatice i scnteietoare, schimbndu-ipermanent forma n timpul goanei.

Erau nluci tot att de maleabile ct i gndurile lui Anttonen.

Brbatul se ntreba ce form aveau s capete n clipa urmtoare i ncotroalergau att de iute copiii aceia ai crivului. Poate puteau s fie nvais-i atace pe rui. Zmbi, savurnd ideea unor creaturi din omt,dezlnuite asupra inamicului. Era un gnd straniu, nebunesc. ColonelulBengt Anttonen nu fusese niciodat un om cu fantezie, dar n ultimavreme mintea lui fusese deseori asaltat de asemenea viziuni.

i ntoarse din nou chipul ctre vnt, recunosctor frigului, geruluinprasnic. l dorea pentru a-i potoli mnia, crestndu-i inima i amorindpasiunile ce se nteau acolo. Dorea s amoreasc de frig.

Gerul preschimbase pn i marea cea agitat n ghea nemicat

i rece; acum trebuia s se liniteasc i zbuciumul dinuntrul lui BengtAnttonen. Deschise gura, expir un norior prelung de rsuflare, care seridic asemenea unui abur dintre obrajii nroii i inhal aerul ngheat cese scurse precum oxigenul lichid.

Imediat urm ns panica. Iari, se ntmplase iari. Ce eraoxigenul lichid? ntr-un anume fel, tia c era vorba despre ceva rece; mairece dect gheaa i dect crivul. Oxigenul lichid era tios i alb,producea aburi i curgea. O tia, o tia sigur, aa cum i tia numele.

Dar de unde o tia?

Se rsuci cu spatele la metereze. Merse cu pai mari i iui,atingnd cu mna garda sbiei, de parc l-ar fi putut apra mpotrivademonilor ce-i invadaser mintea. Ceilali ofieri aveau dreptate; cusiguran, nebunea. O dovedise chiar n ziua aceea, la ntrunirea statuluimajor.

Ca de obicei n ultima vreme, ntrunirea evoluase prost. Tot ca deobicei, Anttonen ridicase glasul mpotriva celorlali, n mod inutil, stupid. Elavea dreptate, tia asta. n acelai timp, tia c nu-i putea convinge i cfiecare cuvnt al su i submina poziia i-i distrugea viitorul carierei.

Totul fusese strnit din nou de Jgerhorn. Colonelul F. A. Jgerhorn

reprezenta tot ceea ce nu era Anttonen: brunet i artos, manierat idiplomat, un aristocrat cu comportarea unui aristocrat. Jgerhorn avea

2


3/26

George R.R. Martin

legturi suspuse, Jgerhorn avea neamuri influente, Jgerhorn eraconfidentul vice-amiralului Cart Olof Cronstedt, comandantul Sveaborgului.La ntrunire, Jgerhorn venise cu un teanc de rapoarte.

Rapoartele sunt greite, insistase Anttonen. Ruii nu sunt maimuli dect noi. Abia dac au patruzeci de tunuri, sir. Sveaborg are dezece ori mai multe.

Cronstedt pruse ocat de tonul su, de sigurana i insistena cucare vorbise. Jgerhorn se mulumise s zmbeasc.

Pot ntreba de unde deinei acestc informaii, colonele Anttonen?intervenise el.

Aceea era ntrebarea la care Bengt Anttonen n-ar fi putut rspundeniciodat.

Pur i simplu, tiu, rspunse el.

Jgerhorn rsfoise rapoartele. Informaiile mele provin de la locotenentul Klick, care se afl n

Helsinki i are acces direct la surse demne de ncredere n privinaplanurilor, micrilor i numrului inamicilor.

Privise ctre vice-amiralul Cronstedt.

Sir, trebuie s v spun c informaia aceasta este mult maidemn de crezare dect misterioasa siguran a colonelului Anttonen.Confrom datelor lui Klick, ruii sunt deja mai numeroi dect noi, iargeneralul Suchtelen va primi n curnd suficiente ntriri pentru a lansa

atacul decisiv. n plus, au la ndemn un numr enorm de piese deartilerie. Cu siguran, nu doar cele patruzeci de tunuri pe care colonelulAnttonen le apreciaz drept limita maxim a armamentului lor.

Cronstedt ncuviinase din cap. ns Anttonen nu putuse s tac.

Sir, insistase el, rapoartele lui Klick nu trebuie crezute. Nu putemavea ncredere n el. Fie c se afl n slujba ruilor, fie c este nelat deacetia.

Colonele, se ncruntase Cronstedt, aceasta este o acuzaie grav.

Este un prost i un blestemat de trdtor Anjala!

Jgerhorn tresrise, iar vice-amiralul i mai muli ofieri tineripruser ocai.

Colonele, spusese Cronstedt, este binecunoscut faptul ccolonelul Jgerhom are neamuri n Liga Anjala. Comentariile dumitale suntjignitoare. Situaia noastr de aici este ndeajuns de grea pentru ca ofieriis mai aib i conflicte din motive politice meschine. i vei cere imediatscuze.

Fr tragere de inim, Anttonen mormisc cteva scuze stngace.Jgerhorn le acceptase, ncuviinnd superior din cap.

Cronstedt revenise la rapoarte. Foarte convingtoare, spusese el, i foarte alarmante. Exact de

3


4/26

Stare de asediu

ceea ce m temeam. Situaia noastr este grea.

n mod limpede se hotrse. Orice discuie contradictorie erainutil. Cel mai adesea n astfel de clipe, Bengt Anttonen se ntreba cenebunie pusese stpnire pe el. Venea la ntrunirile statului major hotrts fie circumspect i diplomat, dar o arogan stranie l cuprindea imediatce se aeza. mpingea disputele verbale dincolo de pragul nelepciunii;nega fapte evidente i i fcea dumani peste tot.

Nu, sir, intervenise el. V rog s ignorai informaiile lui Klick.Sveaborgul este vital pentru contraofensiva de primvar. Nu avem de cene teme dac putem rezista pn la topirea gheurilor. Odat ce marea vafi navigabil, Suedia va trimite ajutoare.

Chipul vice-amiralului era supt i obosit, chipul unui btrn.

De cte ori trebuie s mai discutm asta? Atitudinea dumitale mobosete, i sunt destul de contient de importana Sveaborgului pentru

ofensiva de primvar. Faptele sunt limpezi. Defensiva noastr esteubred, iar gheaa face zidurile accesibile. Armatele suedeze suntnzpezite...

Sir, izbucnise Anttonen, tim asta numai din ziarele pe care ruiile las s ajung pn la noi. Ziare franuzeti i ruseti. Nu se poate punebaz pe asemenea surse.

Cronstedt i pierduse rbdarea.

Taci! izbise cu palma n mas. M-am sturat de nencredereadumitale, colonele Anttonen. i respect sentimentele patriotice, dar nu i

judecata. Pe viitor, cnd voi dori s-i cunosc opinia, i-o voi cere. E clar? Da, sir, rspunsese Anttonen.

Pot continua? sursese Jagerhom.

Dojana fusese la fel de aspr ca i crivul.

Nu era de mirare c, dup aceea, Anttonen se simise mpins ctresingurtatea ngheat a meterezelor.

Cnd reveni n camera lui, Bengt Anttonen se simea confuz i trist.Se lsa noaptea. Peste marea ngheat, peste Sveaborg, peste Suedia iFinlanda. i peste Amcrica, se gndi el. Acest ultim gnd i provoc

ameeal i grea. Se aez pe pat, lsndu-i capul n palme. America,America, ce nebunie mai era i asta, ce legtur avea rzboiul dintreSuedia i Rusia cu naiunea aceea tnr i ndeprtat?

Se scul, aprinse lampa, spernd ca lumina s-i alunge gnduriletulburtoare, i se stropi pe fa cu apa sttut din ligheanul de pelavoarul modest. napoia ligheanului se gsea oglinda folosit la brbierit,uor deformat i cu pete, totui mulumitoare. tergndu-i palmele marii osoase se trezi privindu-i chipul, trsturile familiare i n acelai timpnspimnttor de strine. Avea pr cenuiu i grizonat, ochi cenuii, nasdrept i ngust, obraji puin scoflcii, brbie ptrat. Era prea slab,

aproape costeliv. Faa era obinuit, banal, ncpnat. Faa pe care opurtase toat viaa. Bengt Anttonen se resemnase de mult cu aspectul

4


5/26

George R.R. Martin

su. De obicei nu se gndea ctui de puin la el. Acum ns se holba, frs clipeasc, i simea cum crete n el o fascinaie nelinititoare, unsentiment de satisfacie, o plcere n privina felului cum arta, ceva strinlui i tulburtor. O asemenea vanitate era nesntoas, neomeneasc, unalt semn de nebunie. Anttonen i smulse privirea din oglind.

Se ntinse pe pat.

Nu reui mult vreme s adoarm. Sub pleoapele strnse i dansauviziuni i nluci, imagini tot att de fantastice pe ct erau i animalelefantomatice nscute de vnt: drapele pe care nu le recunotea, perei demetal lustruit, furtuni gigantice de foc, brbai i femei hidoi ca nitedemoni, culcai n paturi de lichid arznd. Apoi, deodat, viziunile ncepurs dispar, topindu-se treptat. Bengt Anttonen suspin nelinitit i sersuci n somn.

* * *...ntotdeauna durerea vine naintea reapariiei contiinei, durerea

apare prima, singura realitate ntr-un univers nemicat, tcut, pustiu,dincolo de orice senzaie. Pentru o secund, pentru o or, nu tiu unde maflu i mi-este fric. Dup aceea mi aduc aminte; ntorcndu-m, m-ntorc, totdeauna n ntoarcere exist durere. Nu vreau s m-ntorc, dartrebuie, trebuie. Vreau puritatea calm i rece a gheii i zpezii, atingereanfiorat a crivului, trsturile sntoase ale feei lui Bengt. Dar dispare,dei eu urlu i m-ag de ea, plngnd, jelind. ncet, ncet a disprut.

Simt micare n jur, e lichidul de imersiune care e cvacuat. Chipul

meu e expus primul. Inspir aerul prin nrile mele ltree, scuip tuburiledin gura nsngerat. Cnd fluidul coboar sub nivelul urechilor aud unglgit, un zgomot obscen de absorbire. Mainile vampiri s-au hrnit dinsucurile pntecelui n care am fost, sngele negru al celei de-a doua viei amele. Atingerea rece a aerului pe piele m doare. ncerc s nu urlu,reuesc s reduc zbieretele la un scncet.

Deasupra, capacul bazinului e acoperit cu o pelicul subire, neagr,care s-a lipit de metalul lustruit. mi pot zri imaginea reflectat. Sunt oartare nspimnttoare, prul din nri mi tremur pe chipul fr nas, iarobrazul drept e umflat de o tumoare verzuie. Un diavol artos. Rnjesc,dezvelind irul triplu de dini putrezi, printre care se mping incisivii noi,aidoma firelor de gru printre tulpinile tiate ale paielor. Atept s mscoat. Bazinul e prea mic, un sicriu. Sunt ngropat de viu, iar teama e ogreutate palpabil, apsndu-m. Ei nu m plac. Dacau s m lase aici, sm sufoc i s mor?

Afar! optesc, dar nu m-aude nimeni.

n sfrit capacul se ridic, i infirmierii sunt acolo. Rafael i Slim. Tipi mthloi, coloi mbrcai n alb, cu drapele cusute deasuprabuzunarelor. Nu m pot concentra asupra feelor lor. De obicei nu vdprea bine, i dup ntoarceri e i mai ru. tiu totui c negrul e Rafael; se

apleac i scoate tuburile IV i telemetria, n timp ce Slim mi face injecie.Ah-h-h! Durerea se estompeaz. M strduiesc s prind cu minile

5


6/26

Stare de asediu

marginile bazinului. Metalul se simte ciudat; micarea e stngace; trupulmeu rspunde cu greutate.

De ce-a durat atta? i ntreb.

O urgen, rspunde Slim. Rollins.

Slim e un tip laconic, morocnos i nu m place. Ca s aflu ceva,trebuie s-l ntreb ntr-una. N-am putere. Prefer s m concentrez asuprasculatului. Ochii mi lcrimeaz dup att vreme petrecut n bezn. Poatec infirmierii cred c plng de bucuria ntoarcerii. Or fi ei solizi da nu-sprea inteligeni. Aerul are un iz acrior, de dezinfectant, i se simte rcealaseac a aparatelor de condiionare. Rafael m ridic din sicriu, al cincileasarcofag argintiu dintr-un ir de ase, toate cuplate la calculatoarele dinjur. Celelalte sicrie sunt goale acum. M gndesc c eu sunt ultimul vampircare a mai renviat n noaptea asta. Apoi mi amintesc. Patru din ei s-audus, nu mai sunt de mult. Am mai rmas doar eu i Rollins, i cu Rollins s-a

ntmplat ceva.M aeaz ntr-un scaun i Slim m-mpinge pe lng sarcofagele

goale, n susul rampei, la informare.

Rollins? l ntreb.

L-am pierdut.

Nu-mi plcea Rollins. Era i mai hidos dect mine, un homunculusmicu i zbrcit, cu un craniu imens, grotesc, i-un trup deformat, frbrae sau picioare. Avea ochi mari, lipsii de pleoape i de aceea nu-iputea nchide niciodat. Nici chiar cnd dormea. n somn i se prea c se

holbeaz la tine. i n-avea pic de umor. Absolut nici o pictur. Cu toateacestea, oricare i-ar fi fost defectele, Rollins era singurul rmas n afar demine. Acum se dusese i el. Nu simeam nici o prere de ru, doar oamoreal.

Camera de informare este cumva impersonal. Ei m ateapt decealalt parte a mesei. Infirmierii m-mping n faa lor i pleac. Masa e obarier lung de furnir ntre mine i superiorii mei, poate un cordonsanitaire. La urma urmei, nu m pot lsa s m apropii prea mult: a puteafi contagios. Ei sunt normali. Eu sunt... ce sunt eu? Cnd m-au nrolat, amfost clasificat MU 3. Mutant Uman, categoria a treia. Sau, n jargon, mutrei.

Munu sunt lipsii de via: mori la natere, avortoni, sau n compermanent. Sunt milioane. Mudoi triesc dar sunt inutili, toi tipii cudegete n plus, labe de ra i-ochi aiurea. Cteva mii. ns noi, mutreii,suntem elita dracului, aa ni se spune. Adic ne-au spus, atunci cnd ne-au nrolat. Ne-au dat nume noi aici jos, n buncrul Proiectului Graham.Btrnul Charlie Graham nsui ne zicea petiorii timpului, da a crpati porecla era prea romantic pentru maiorul Salazar. Maiorul preferdenumirea oficial a guvernului: CG, de la Crononaut Graham. Infirmieriii-alii au fcut cegi din CG, i noi ne ziceam la fel, eu, Nan i cu Vierme,pe timpul cnd triau i ei. Acum au un sim al umorului extraordinar. Noine spuneam cegile ucigae. ase cegi ucigae, notnd prin fluviul timpului

i mucnd nadele unor probabiliti. Hop -aa.Iar acum a rmas numai una.

6


7/26

George R.R. Martin

Salazar aranjeaz hrtii pe mas. Pare bolnav. Dincolo de tenul lui ntunecat pot distinge o nuan verzuie, nsntoas, iar sub pieleanasului i s-au spart vinioarele de snge. Niciunul dintre noi n-o duce preabine aici, jos, dar Salazar arat mai ru dect muli alii. S-a ngrat ipare diform. Uniformele i sunt strmte i altele noi nu mai exist. Au

nchis toate magazinele i estoriile, i peste civa ani o s purtmzdrene cu toii. I-am spus lui Salazar c-ar trebui s in regim, dar nimenin-ascult o ceg dect atunci cnd se vorbete despre nade.

Ei? se rstete Salazar.

Al dracu-nceput de informare. Cu trei ani n urm, cnd a-nceputtotul, era numai miere i zahr, foarte corect i militros, dar nici Maio numai are acum vreme de etichet.

Ce s-a-ntmplat cu Rollins? i ntreb.

Doctoria Veronica Jacobi st chiar lng Salazar. Era psiholog ef

aici, dar dup moartea lui Pini Graham ea e efa peste toate chestiiletiinifice.

Moarte prin traum, mi rspunde cu un ton profesional. Cel maiprobabil, a fost ucis gazda lui.

ncuviinez din cap. Vechea poveste. Uneori nadele muc i ele.

A reuit ceva?

N-am constatat nimic, spune Salazar.

Rspunsul la care m-ateptam. Rollins reuise contactul cu un

infanterist din armata lui Carol XII. Aveam n minte imaginea luicaraghioas, mrluindu-i gazda pn la regele adolescent i prostnac,i ncercnd s-i spun s evite Poltava. Probabil c fusese executat peloc, dei, dac te gndeai mai bine, trebuie s fi fost vorba de altceva, mairapid, altfel Rollins ar fi avut timp s se desprind.

Raportul, continu Salazar.

Gata, Maio, fac eu.

Urte s i se spun Maio, dei nu att pe ct ura numele de Sally,cum i spunea Vierme. Noi, cegile ucigae, suntem nite tipi insoleni.

Nimic prea grozav. Cronstedt se va-ntlni cu generalul Suchteleni va negocia predarea. Nu-l clintete nimic din ce-i spune Bengt. Am foratcam mult. Bengt crede c-nebunctc. Mi-e fric s nu cedeze.

Toi petii timpului i asum riscul sta, spune Jacobi. Cu ctrmi mai mult n contact, cu att influena asupra gazdei crete, i cuatt devine mai posibil identificarea prezenei tale. Puine gazde potcontrola situaia.

Ronnie are o voce plcut i e-ntotdeauna politicoas cu mine.Cochet, nalt i calm, ba chiar prietenoas i, n primul rnd, totdeaunapoliticoas. M-ntreb dac ar fi tot att de politicoas dac-ar ti c-i pe

locu-nti n topul fanteziilor masturbrilor mele nc de cnd am sosit aici.n Cutia lui Pini au cobort numai dou femei, cu treizeci i doi de

7


8/26

Stare de asediu

brbai i ase cegi, iar ea este de departe cea mai mito.

i lui Vierme i plcea s-o priveasc. Ba chiar i-a tras un fir dindormitorul ei, ca s-o vad-n aciune. Ea n-a tiut niciodat. Vierme sepricepea la chestii d-astea; i fcea singur mini-camere, n atelierul lui, ile strecura peste tot. Zicea c dac tot nu-i putea tri viaa, voia mcar s-o priveasc. ntr-o sear m-a invitat la el, cnd Ronnie l primea pecpitanul Halliburton, cel masiv i rocovan, eful securitii bazei, iprietenul ei n zilele alea de-nceput. M-am uitat, da, trebuie s mrturisescc m-am uitat. ns dup-aia m-am nfuriat. I-am spus lui Vierme c n-aveanici un drept s-o spioneze pe Ronnie sau pe oricare altul.

B, ceg, mi-a zis el, i ei ne fac s ne spionm gazdele, s neginim n cpnile lor. Reciproca mi se pare corect.

I-am zis c asta era altceva, dar eram att de nfuriat nct nuputeam explica de ce anume. A fost singura ceart dintre mine i Vierme.

n cele din urm n-a avut prea mare cfect. El a continuat s-o priveasc,fr mine. Nu l-au prins niciodat, dar nu conta. ntr-o bun zi a plecat ntimp i nu s-a mai ntors. Cpitanul Halliburton, cel mare i puternic, amurit i el, cred c-a fost expus la multe radiaii n decursul raziilorsecuritii. Din cte tiu, aparatul lui Vierme continu s funcioneze iuneori m gndesc s m duc i s trag cu ochiul, s vd dac Ronnie areun nou amant. Dar n-am fcut-o. De fapt, nu vreau s tiu. Oricum, e maibine cu fanteziile i visele mele erotice.

Degetele dolofane ale lui Salazar bat darabana pe mas.

D raportul complet.

Oftez i le spun ceea ce vor ei, totul pn la cel mai plictisitoramnunt. Dup ce termin, adaug:

Jgerhorn este cheia. Cronstedt l ascult pe el, nu pe Anttonen.

Salazar se ncrunt i mormie:

Dac-ai putea reui contact cu Jgerhorn...

Boceal inutil. tie c aa ceva nu-i posibil.

Iei ce gseti, i spun. Dac tot i doreti lucruri imposibile, de cete-opreti la Jgerhorn? De ce nu Cronstedt? La dracu, de ce nu chiar

blestematul de ar? Are dreptate, rostete Veronica. Ar trebui s fim mulumii c-l

avem pe Anttonen. Cel puin este colonel. E mai bine dect n toateperioadele-int.

Salazar continu s strmbe din nas. A fost istoric militar. Cnd l-autransferat din West Point, sau, m rog, ce mai rmsese din el, crezuse cva fi uor.

Anttonen e de mna a doua. Trebuie s-ajungem la piesele cheie.Crononauii ti dau note de subsol, chibii, personaje care nu intereseaz,n locuri neinteresante. E imposibil.

tiai asta de cnd ai venit, i spun.

8


9/26

George R.R. Martin

O ceg uria citnd Super-nada; dac-ar tiii, mi-ar da cu utul dinsindicat.

N-avem timp s-alegem.

Maio se strmb la mine. Casc.

Am obosit. Vreau ceva s mnnc. Nite-ngheat. Vreau multngheat. Parc-ar fi un banc, nu? Cu-atta zpad blestemat, i cnd m-ntorc vreau ngheat.

Bineneles nu exist nici urm de ngheat. De o jumtate degeneraie n-a existat nici pic de ngheat n nenorocirea asta uitat deDumneazeu, creia ei i spun lume. Nan obinuia s-mi povesteascdespre ea. Nan era cega cea mai btrn, singura care se nscuse naintede explozia cea mare, i-avea o grmad de amintiri despre cum eraulucrurile nainte. Mie cel mai mult mi plcea cnd mi povestea desprengheat. Spunea c era moale, rece i dulce. i se topea pe limb i-i

umplea gura cu o rceal lichid, delicioas. Uneori ne recita sortimentelede ngheat cu solemnitatea cu care cpitanul Todd citea din Biblie:vanilie, cpuni, ciocolat, fistic, praline, rom, banane, portocale, zmeur,caco, lmie i casat. Vierme nscocea alte sortimente, ca s-i bat jocde ea, dar nu izbutea. Pur i simplu, Nan aduga inveniile la lista ei idup-aceea vorbea cu nostalgie despre alune cu anoa, cipuri de ficat iunde de radiaie, pn cnd nu mai reueam s disting adevrul denscocire, i de fapt nici nu-mi mai psa.

Nan a fost prima pe care am pierdut-o. Oare n 1917 aveaungheat n Petersburg? Eu sper c aveau. Mai sper c-a reuit s mnnce

o cup, sau dou, nainte de a muri.mi dau seama c Salazar continu s vorbeasc. O face de mult

vreme.

...ultima noastr ans acum, spune el.

ncepe s bolboroseasc despre Sveaborg, despre importana aceea ce facem noi aici, despre nevoia imediat de-a schimba ceva, cumva,pentru a preveni nsi apariia Uniunii Sovietice, anulnd n felul acestarzboiul care a distrus lumea. Am mai auzit toate astea; le tiu pedinafar. Maio are diaree verbal i eu nu-s att de prost pe ct par.

Ideea a fost a lui Pini Graham, ultima ans de-a ctigarzboiul, sau poate mcar de-a ne salva noi de molime, bombe i vnturiotrvite.

Istoricul era ns Maio, i-aa a ajuns el s-aleag obiectivele, dupce calculatoarele au terminat analiza probabilitilor. Avea ase cegi i-afixat ase inte. Puncte nodale, le zicea el. Momente de rspntie aleistoriei. Bineneles, unele erau mai bune dect altele. Rollins a cptatMarele Rzboi Nordic, Nan a luat Revoluie, Vierme a trebuit s se ntoarcpn la Ivan cel Groaznic, iar eu am cptat Sveaborgul. Invincibilul iinexpugnabilul Sveaborg. Gibraltarul nordului.

Sveaborg n-are nici un motiv s se predea, zice Maio.

9


10/26

Stare de asediu

Asta-i ca ngheata pentru el. Istoria i tactica i ofer genul deconfort pe care Nan l obinea din vanilie i fistic.

Efectivul garnizoanei este de apte mii de oameni, cu mult pestenumrul ruilor asediatori. Artileria fortreei este superioar. Muniiile ialimentele sunt suficiente. Dac Sveaborgul rezist pn se dezgheacile maritime, Suedia va lansa contraofensiva i asediul va fi ridicat,ntregul curs al istorici poate fi schimbat! Trebuie s-l faci pe Cronstedt ste asculte.

Dac-a putea duce cu mine un text de istorie i s-l las sciteasc ce scrie despre el, sunt sigur c s-ar sui pe perei, zic eu.

M-am sturat de toate.

Sunt obosit, i anun. Vreau s mnnc. Brusc, fr nici un motiv, mi vine s plng. Vreau s mnnc ceva, ce dracu, nu vreau s maidiscut, m-auzii? Vreau de mncare.

Salazar fulger, dar Vcronica mi simte tensiunea din voce i seridic, ocolind masa.

Se aranjeaz, vorbete ea ctre mine i Maio. Deocamdat amrealizat tot ce se poate. S-i aduc ceva de mncare.

Salazar mormie, ns nu-ndrznete s se opun. Veronica mmpinge spre cantin.

M consoleaz n timp ce primesc o cafea chioar, o farfurie cu obucat de carne ciudat i legume. Se pricepe binior; la urma urmei, emeseria ei. Poate c pe timpuri n-ar fi fost considerat teribil de

atrgtoare - am vzut reviste vechi. Aici, jos, avem Playboy-uri de petimpuri, benzi video, romane, discuri, toate de dinainte. Bineneles, nimicnou, nimic recent, numai maldre de gunoi vechi. Ar trebui s tiu cel maibine, ce naiba, practic eu nvrt toate astea. Cnd nu bntui mintea luiBengt, sunt instalat n faa monitorului pe care se deruleaz o emisiune TVveche, sau un film, i ncerc s citesc i o carte n acelai timp, cutnd s-mi nchipui cum era viaa nainte ca ei s distrug totul. n felul sta aflucare erau standardele pe timpuri, i poate c-i adevrat c Ronnie nu-i la nlimea, s zicem, lui Bo, Marilyn, Brigitte sau Garbo. Totui e maidrgu dect orice altceva din laboratorul sta blestemat i septic. i nici

noi, restul, n-avem o cot prea ridicat. Vierme nu era un Groucho, orictar fi ncercat; eu semn cu Jimmy Cagney, ns tumoarea cea mare iverde, dinii ia galbeni suplimentari i lipsa nasului mai stric puinaspectul.

Dup ce mnnc doar jumtate din porie, las furculia.

N-are gust. Pe vremea aia mncarea avea gust.

Eti norocos, rde Veronica. Ai apucat s-o guti. Pentru noi asta-itotul.

Norocos? M faci s rd. Eu cunosc diferena, Ronnie. Voi, nu. i

poate lipsi ceva ce n-ai avut niciodat?Sunt stul s vorbesc despre asta, mi face grea.

10


11/26

George R.R. Martin

Vrei s jucm ah? o ntreb.

Zmbete i se ridic s caute cutia. Dup o or, ctig primapartid i o ncepem pe a doua. Aici jos, n Cutia lui Pini, exist vreoduzin de juctori de ah; acum, cnd Graham i Vierme nu mai sunt, ipot bate pe toi, cu excepia lui Ronnie. Chestia caraghioas e c-n 1808a fi putut deveni campion mondial. ahul a progresat mult n ultimii dousute de ani, i am memorat deschideri la care tipii de pe vremea aia nicimcar n-au visat.

Jocul nu nseamn numai deschideri din manuale, rosteteVeronica i-mi dau seama c-am vorbit cu glas tare.

Tot a ctiga, insist eu. Ce dracu, doar ei au murit de secole. Ce,mai pot lupta?

Ea surde i mut un cal.

ah.

mi dau seama c am pierdut iari.

ntr-o bun zi trebuie s-nv i jocul sta, m cinez. Halalcampion mondial!

Veronica ncepe s pun piesele napoi n cutie.

Chestia asta cu Sveaborgul este tot un fel de partid de ah,rostete ea, un joc de ah peste timp, noi i suedezii mpotriva ruilor inaionalitilor finlandezi. Tu ce mutare crezi c ar trebui s folosim pentruCronstedt?

Oare de ce tiam c discuia se va ntoarce aici? fac eu. S mordac-am habar. Cred c Maio are vreo idee.

Ea ncuviin din cap. A devenit serioas. Chip palid, ginga,ncadrat de pr negru.

O idee disperat. i momentul este disperat.

M ntreb cum ar fi dac a reui? Dac a schimba ceva. Ce s-arntmpla cu mine, zcnd acolo, n sicriul meu ntunecat? Desigur, existmai multe ipoteze, dar nimeni nu tie exact.

i eu sunt un om disperat, duduie, m prostesc, gata de msuri

disperate. E clar c subtilitatea mea n-a fcut nici un rahat. S-auzim. Cemai trebuie s-l pun pe Bengt s fac? S inventeze mitraliera? Sdezerteze la rusnaci? S fac striptease pe metereze? Ce anume?

Ea mi spune.

Cad pe gnduri.

Poate c-o s mearg. Cel mai probabil ns e c-o s-l trimit peBengt n cea mai nenorocit temni de-acolo. De data asta, precis c-o scread c s-a icnit. S-ar putea ca Jgerhorn s-l mpute pe loc.

Nu, m contrazice Veronica. n felul lui, Jgerhorn este un idealist.

Un om cu principii. Pare riscant, dar nu ctigi o partid de ah fr sriti. O s-o faci?

11


12/26

Stare de asediu

Are un zmbet extraordinar. Cred c m place. nal din umeri.

S-ar putea, i rspund. N-am loc de-ntors.

* * *

... s permit s se trimit la rege doi curieri, unul pe drumulnordic, cellalt pe cel sudic. Acetia vor avea asupra lor paapoarte ipermise de liber trecere, i vor beneficia de orice sprijin li se poateacorda pentru a ajunge la destinaie. Scris pe insula Lonan, ase aprilie,1808.

Citirea cadenat a ofierului se opri brusc i statul major rmasecufundat ntr-o tcere de moarte.

Viceamiralul Cronstedt se ridic greoi.

Aceasta este convenia, rosti el. Considernd dificultatea poziiei

noastre, este mai bine dect am fi putut spera. Am consumat deja otreime din muniii; datorit gheii suntem expui din toate prile; sunteminferiori numeric i obligai s adpostim un numr mare de refugiai carene consum proviziile. Generalul Suchtelen ar fi putut cere capitulareanoastr necondiionat. Prin mila Domnului, n-a fcut-o. Ni s-a permis spstrm trei din cele ase insule ale Sveaborgului i putem obine ncdou, dac cinci nave de rzboi suedeze ne vor veni n ajutor nainte dedata de trei mai. Dac Suedia nu ne ajut, va trebui s ne predm. Totui,pn la sfritul anului flota va trebui s revin n Suedia, i aceastconvenie va permite evitarea altor vrsri de snge.

Cronstedt se aez. De lng el se ridic Jgerhorn.

Dac navele suedeze nu sosesc la timp, spuse el, trebuie sorganizm capitularea garnizoanei.

Porni dup aceea s discute amnuntele.

Bengt Anttonen tcea. Se ateptase la aa ceva, cumva tiuse cavea s urmeze o asemenea veste, i totui era stupefiat. Cronstedt i Jgerhorn negociaser un dezastru. Era o prostie. Era stupid. Era onenorocire lipsit de sperane. Capitularea imediat a insulelor Wester-Swart, Langrn i Oster-Lilla-Swart, ceva mai trziu i a restuluigarnizoanei, amnat pentru o lun lipsit de sens. Istoria avea s-i

blesteme. Elevii de coal aveau s le batjocoreasc numele. Iar el,neajutorat.

Cnd reuniunea lu sfrit, ceilali se ridicar s plece. Anttonen sescul odat cu ei, hotrt s tac, s prseasc ncperea fr nici uncuvnt, s-i lase, dac voiau s vnd Sveaborgul pentru treizeci deargini. Dar cnd ncerc s se ndrepte spre u, pornirea l apuc i-lmpinse ctre Cronstedt i Jgerhorn. Cei doi l privir apropiindu-se. LuiAnttonen i se pru c citete n ochii lor o resemnare obosit.

Nu trebuie s facei aa ceva, rosti el apsat.

S-a terminat, rspunse Cronstedt. Subiectul este nchis, colonele.Ai fost prevenit. Vezi-i de ndatoririle dumitale.

12


13/26

George R.R. Martin

Se scul i se ntoarse s plece.

Ruii v pclesc, izbucni Anttonen.

Cronstedt se opri i-l privi.

Domnule amiral, trebuie s m ascultai. Clauza aceasta,

convenia potrivit creia vom pstra fortreaa dac cinci nave de rzboiajung aici pn la data de trei mai, este o nelciune. Gheaa nu se vatopi pn la trei mai. Nici o nav nu va reui s ajung pn la noi.Armistiiul stipuleaz ca ultim or a intrrii navelor n portul Sveaborgamiaza zilei de trei mai. Generalul Suchtelen va folosi intervalul de timpprevzut n convenie pentru a-i deplasa artileria i a obine controlulasupra mrii. Orice nav care va ncerca s ajung n Sveaborg va fibombardat. i mai este ceva. Curierii pe care i trimitei regelui, sir,sunt...

Faa lui Cronstedt era ghea i granit.

Am auzit ndeajuns, ridic el palma. Colonele Jgerhorn,aresteaz-l pe acest nebun.

i adun hrtiile, refuznd s-l priveasc pe Anttonen n ochi, iprsi mnios ncperea.

Colonele Anttonen, eti arestat, vorbi Jgerhorn cu o neateptatblndee n glas. Te previn, nu te mpotrivi, nu vei face dect snruteti lucrurile.

Anttonen se ntoarse i-l privi. Simea un gol n inim.

Nu ascultai. Nici unul dintre voi nu vrea s asculte. tii ce faci? Cred c da, rspunse Jgerhorn.

Anttonen l prinse de piepii uniformei.

Habar n-ai. Crezi c nu tiu cine eti, Jgerhorn? Eti unnaionalist, lua-te-ar dracu! Asta-i marea epoc a naionalitilor. Tu i Ligala Anjala, blestemaii ti de nobili finlandezi, cu toii suntei naionaliti.Uri dominaia Suediei. arul v-a promis c sub protecia lui Finlanda va fistat autonom i de-aia ai renunat la loialitatea fa de coroana suedez.

Colonelul F.A. Jgerhorn clipi din ochi. O expresie ciudat i strbtu

chipul nainte de a se putea controla. Nu poi tii asta, spuse el. Nimeni nu tie condiiile... eu...

Anttonen l zgudui puternic.

Istoria o s rd de tine, Jgerhorn. Datorit ie, Suedia va pierderzboiul sta, capitulnd Svaborgul, i tu o s obii ceea ce doreai. arul vaacorda Finlandei autonomia. ns nu va mai fi liber dect acum, subSuedia. O s v schimbai regele ca pe o cot n scdere la burs, pentrumcelari, i n-o s ctigai nimic n urma tranzaciei.

O... o cot n scdere la burs? Ce-i asta?

O cot n scdere la... nu tiu, se strmb Anttonen. i ddudrumul celuilalt. Dumnezeule, tiu. Este un loc unde... unde se vnd lucruri

13


14/26

Stare de asediu

i se fac afaceri. Un trg. Este plin de maini ciudate i mirosuri ciudate. itrecu degetele prin pr, strduindu-se s nu urle. Jgerhorn, mintea mieste plin de demoni. Doamne, trebuie s m spovedesc. Glasuri... audglasuri zi i noapte, ca franuzoaica Ioana, fecioara-soldat. tiu ceea ce seva petrece.

Privi n ochii lui Jgerhorn, i zri teama i ridic palmele linitindu-l.

Nu-i vina mea, crede-m. M rog pentru linite, pentru eliberare, ns oaptele continu i accesele acestea ciudate m posed. Nu-miaparin mie, totui trebuie s fi fost trimise cu un scop, trebuie s fieadevrate, altfel de ce m-ar tortura Domnul? Ai mil, Jgerhorn. Ai mil demine, i ascult-m!

Colonelul Jgerhorn se uit peste umrul lui Anttonen, cutndajutor, dar rmseser singuri.

Da, fcu el. Glasuri, ca franuzoaica. Nu neleg.

Anttonen scutur din cap.

Asculi, ns nu vrei s crezi. Eti un patriot; visezi c vei fi unerou. Nu vei fi un erou. Finlandezii obinuii nu mprtesc visele tale. Ei i amintesc Marea Urgie. i ursc pe rui, deoarece sunt dumaniidintotdeauna. Te vor ur i pe tine. Iar srmanul Cronstedt... Generaiintregi de finlandezi i suedezi l vor blestema. Va tri n noul Mare Ducatal Finlandei, cu o rent de la rui, i va muri ruinat la 7 aprilie 1820, ladoisprezece ani i o zi dup ce s-a ntlnit cu Suchtelen pe Lonan i apromis Sveaborgul ruilor.

Dup mai muli ani, un brbat pe nume Runeberg va scrie maimulte poeme despre acest rzboi. tii ce va spune despre Cronstedt?

Nu, rspunse Jgerhorn. Zmbi nesigur: Tot glasurile acelea i-auspus?

M-au nvat versurile pe dinafar, ncuviin Bengt Anttonen, irecit:

Spunei-i braul n care am sperat,

n clipa grea fugar,

spunei-i Npast, Dispre, Pcat

i Moarte i Amor,dar nu i pomenii adevratul nume

s nu roeasc cei ce-l poart-n lume.

Aceasta este gloria pe carc o ctigi aici mpreun cu Cronstedt.Acesta i-e locul n istorie. i place?

Jgerhorn l ocolise precaut; acum avea cale liber spre u. Totuiezita.

Vorbeti nebunii, i spuse. i totui, de unde puteai cunoatepromisiunile arului? Eram gata s te cred. Glasuri? Ca franuzoaica?Vocea Domnului, zici?

14


15/26

George R.R. Martin

Domnul? oft Anttonen. Nu tiu. Glasuri, Jgerhorn, asta-i tot ceaud. Poate c am nebunit.

Spui c ne vor blestema? se strmb Jgerhorn. Ne vor denumitrdtori, i ne vor batjocori?

Anttonen nu rspunse. Nebunia se ntinsese; l cuprinsese odisperare neajutorat.

Nu, continu Jgerhorn. Este prea trziu. Convenia e semnat.Ne am pus onoarea n joc. Iar Cronstedt este influenabil. Familia lui e aici,i se teme pentru ea. Suchtelen l-a manevrat cu dibcie, iar noi ne-amjucat rolurile. Nu se mai poate schimba nimic. Nu cred n nebunia asta ata, i chiar dac a crede, tot nu se mai poate face ceva. Corbiile nu vorsosi la timp. Sveaborgul trebuie s capituleze, iar rzboiul s se termineprin nfrngerea Suediei. Cum ar putea fi altfel? arul este aliat cu nsuiBonaparte, nu poate fi oprit!

Aliana nu va dura, rnji Anttonen. Francezii vor porni asupraMoscovei i ea i va distruge aa cum l-a distrus i pe Carol XII. Iarna va fiPoltava lor. ns toate acestea vor veni prea trziu pentru Finlanda, i preatrziu pentru Sveaborg.

Este deja prea trziu, repet Jgerhorn. Nimic nu mai poate fischimbat.

Pentru prima dat, Bengt Anttonen ntrezri o ans infim.

Nu-i prea trziu.

i ce ai vrea s facem? Cronstedt s-a hotrt. Vrei s ne

rsculm? n Sveaborg va avea loc o rscoal, fie c noi vom participa fie ca

nu. Va eua.

i atunci?

Bengt Anttonen nl ochii i-l fix pe Jgerhorn.

Convenia prevede c putem trimite regelui doi curieri, care s-linformeze cnd trebuie s ajung corbiile suedeze.

Da. Disear, Cronstedt i va alege pe curieri, iar mine diminea

vor pleca, cu permise semnate de Suchtelen. Cronstedt te ascult. Convinge-l ca eu s fiu unul dintre cei doi

curieri.

Tu? Pentru ce? Jgerhorn se ncrunt. Poate c glasul pe care-lauzi este al propriei tale contiine. Poate c asediul prelungit te-a slbit ivrei s fugi spre libertate.

Pot dovedi adevrul spuselor mele, rosti Anttonen.

Cum?

Mine n zori ne vom ntlni lng mormntul lui Ehrensvard i-i

voi spune numele curierilor alei de Cronstedt. Dac am dreptate l veiconvinge s m trimit pe mine n locul unuia dintre ei. Va fi de acord.

15


16/26

Stare de asediu

Abia ateapt s scape de mine.

Colonelul Jgerhorn i frec brbia, gndindu-se.

Cu excepia lui Cronstedt, nimeni n-ar putea cunoate numeleacelea. Bine. ntinse mna: de acord.

Ddur mna. Jgerhorn se ntoarse s ias, dar se opri n u. Colonele Anttonen, rosti el, mi-am uitat nsrcinarea. Te gseti

n custodia mea. Du-te n camera dumitale i rmi acolo pn n zori.

Bucuros, ncuviin Anttonen. n zori vei vedea c am avutdreptate.

Poate, replic Jgerhorn, ns din punctul nostru de vedere, spers greeti.

* * *...iar mainile sug noaptea lichid care m conine i zbier att de

tare nct Slim se trage ndrt, privindu-m atent. i zmbesc larg: iruridup iruri de dini galbeni i putrezi.

Scoate-m de-aici, fazanule! rcnesc cu.

n jurul meu durerea este un pienjeni, totui acum nu mai pareatt de profund. Aproape c m pot scula; de data asta durerea are orsplat.

Mi se face o injecie i sunt aezat pe scaun, dar acum abia ateptinformarea. nha roile i m mping, eliberndu-m de Rafe, huruind pe

coridoare ca pe timpuri, cnd m ntreceam cu Vierme. Singura problemo constituie o ramp i acolo m ajung din urm tipii cei puternici i tcui,n costumele lor de culoarea ngheatei (cel puin aa pretindea Nan), nsurlu la ei s m lase n pace. M las. Sunt al dracului de surprins.

Maio este puin derutat cnd apar singur n odaie. ncearc s seridice.

S-a...?

Stai jos, Sally, i spun. Veti bune. Bengt l-a mbrobodit peJgerhorn. Credeam c-o s fac pe el, zu. Cred c-am prins un fir. Mine

diminea m-ntlnesc cu Jgerhorn, ca s batem palma.Ascultndu-m, rnjesc n sinea mea. Mine, hei, vorbesc despre

anul 1808, totui simt c este mine.

Acum vine ntrebarea de baraj. Trebuie s cunosc numele celordoi tipi pe care Cronstedt o s-ncerce s-i trimit regelui suedez. Dovezi, nelegi? Jgerhorn zice c-o s m trimit pe mine, dac-l pot convinge.De-aia, zic, caut numele alea, Maio, i cnd o s zic cuvintele magice,barza o s coboarc i-o s ne dea Sveaborgul.

E un detaliu destul de obscur, mormie Salazar. Solii au fostntrziai sptmni de zile i n-au reuit s-ajung la Stockholm pn ladata capitulrii. S-ar putea ca numele lor s se fi pierdut pentru totdeauna.

16


17/26

George R.R. Martin

Plngreul dracului, m gndesc; niciodat nu eti mulumit.

Ronnie se repede i ea:

Domnule maior Salazar, ar fi bine ca numele acelea s nu se fipierdut pentru totdeauna, ori pentru noi. Eti istoricul nostru militar. Ai

sarcina de-a cerceta cu mult atenie fiecare perioad investigat.Aa cum i vorbete n-ai bnui niciodat c el e eful.

Proiectul Graham a avut prioritate absolut. Ai la dispoziiememoriile calculatoarelor, plus fiierul pentru toate persoanele dinSveaborg i acces la Colegiul de Rzboi din New West Point. Poate creueti chiar s ajungi la cineva n ceea ce-a mai rmas din Suedia. Nu-mipas cum faci, dar trebuie s-o faci. S-ar putea ca ntregul proiect s atrnede aceast informaie, ntreaga lume. Trecutul i viitorul nostru. N-artrebui s-i spun toate astea.

Se ntoarse spre mine. O aplaud. Zmbete.

Te-ai descurcat bine, mi spune. Ne dai detaliile?

mh. A fost elegant ca un tort, i zic. Cu ngheat pe deasupra.Cum i se spunea?

A la mode.

Sveaborg la mode, ncuviinez i-i servesc.

Vorbesc, i vorbesc. Cnd n cele din urm termin Maio parencntat, dei e tot morocnos. Destul de bine pentru o ceg, m gndesc.

Bun, spun cnd sfresc. i dup-aia? Bengt e numit curier, da? i,nu tiu cum, eu reuesc s trimit mesajul. l evit pe Suchtelen, nu m lasreinut, suedezii trimit cavaleria...

Cavaleria? pare derutat Sally.

O figur de stil, i rspund cu o rbdare neobinuit.

Maio ncuviineaz din cap.

E adevrat, zice el, generalul Suchtelen a minit i i-a reinut pesoli, ca o msur suplimentar de asigurare. La urma urmei, gheaa s-ar fiputut topi. Corbiile ar fi putut ajunge la timp. A fost ns o precauie

inutil. n anul acela, gheaa din jurul Helsinkiului s-a topit cu mult dupdata limit a capitulrii.

M privete solemn. Niciodat n-a artat bolnav i nuana verzuie apielii atenueaz efectul pe care ncearc s-l obin.

Trebuie s dai o lovitur ndrznea. Conform conveniei, vei fitrimis ca emisar, mpreun cu cellalt sol, vei fi dus naintea lui Suchtelen,ca s primii permisele de liber trecere prin liniile ruseti. Atunci estemomentul loviturii. Convenia e semnat i pe vremea aceea rzboiul erao chestiune de onoare. Nimeni nu se va atepta la trdare.

Trdare? ntreb, deoarece nu-mi place ce aud.

Pentru o clip zmbetul lui Maio este aproape adevrat; n sfrit

17


18/26

Stare de asediu

ceva care-i place.

l ucizi pe Suchetelen, spune el.

Cum?

Te foloseti de Anttonen. l faci s clocoteasc de mnie. l faci

s-i scoat sabia. S-l omoare pe Suchtelen.Am priceput. O nou micare n jocul de ah de peste timp.

Gambitul cegii.

O s-l ucid pe Bengt, i zic.

Ai timp s-l prseti, rspunde Salazar.

Poate o s-l ucid prea repede. Adic pe loc.

Este un risc pe care trebuie s i-l asumi. i alii i-au jertfit viaapentru patrie. E rzboi. Se ncrunt: Succesul tu ne poate salva pe toi.

Cnd o s schimbi trecutul, se poate ca prezentul aa cum este el acum,s nceteze de-a mai exista, i noi o dat cu el. ns patria va dinui i,mpreun cu ea milioanele de oameni pe care i-am pierdut. Alte versiuniale noastre, mai sntoase i mai fericite, se vor bucura de traiul linititcare ne-a fost refuzat nou. Tu nsui te vei nate ntreg, fr deformri.

Sau talent, l completez. n care caz, nu voi putea s m maintorc i s fac chestia asta i, deci, trecutul va rmne neschimbat.

Aici nu se aplic paradoxul. i s-a mai explicat. Trectul, prezentuli viitorul nu sunt contemporane. i schimbarea n-o vei face tu, ciAnttonen. El aparine timpului respectiv.

Maio este nervos. Degetele lui groase, armii, bat darabana pemas.

Eti la?

Hai sictir, tu i-ai ti, i spun. Nu-nelegi. M doare-n cur de mine.Mai bine-a fi mort. Dar l vor ucide pe Bengt.

i ce dac?

Veronica ascultase atent. Acum se apleac peste mas i-miatinge mna cu blndee.

Eu neleg, rostete ea. Te identifici cu el, nu? E un om bun, le explic. Oare se pare c bat n retragere? Foarte

bine atunci; bat n retragere. i-aa nu-mi place c-l mping n pragulnebuniei; nu vreau s moar. Sunt un mutant, o ceg, am trit asediattoat viaa, i-o s mor aici, ns Bengt are oameni care-l iubesc, are toatviaa-n fa. O dat ce iese din Sveaborg, poate s se duc oriunde nlume.

A murit acum dou sute de ani, zice Salazar.

Azi dup-amiaz am fost n mintea lui, m rstesc.

Va fi o victim a rzboiului, reflect Maio. n rzboi, soldaii mor.Asta-i legea, atunci ca i acum.

18


19/26

George R.R. Martin

Altceva m deranjeaz.

Mda, poate, e soldat, cu asta-s de acord. Cnd s-a-nrolat, eracontient de riscurile meseriei. Dar pentru el conteaz onoarea, Sally. Unfleac pe care noi l-am uitat. S moar-n lupt, da, ns voi vrei s fac dinel un asasin, s violeze un pact. E un brbat cinstit. Toi o s-l condamne.

Scopul scuz mijloacele, spune indiferent Salazar. n ciudapactului, l ucide pe Suchtelen, perfect. Cade i pactul. Lociitorul luiSuchtelen este mult mai puin priceput, mai predispus la rbufniritemperamentale, mai doritor de o victorie spectaculoas. i voi spune cCronstedt i-a ordonat s-l asasinezi pe Suchtelen. Va anula armistiiul iva porni un atac furibund asupra fortreei, atac pe care, inexpugnabilcum este, Sveaborg l va respinge cu uurin. Pierderile ruilor vor fimasive, iar hotrrea suedezilor va fi ntrit de ceea ce vor vedea ca fiindo trdare ruseasc. Cu dovezi concrete asupra minciunilor ruseti,Jgerhorn va trece n cealalt tabr. Cronstedt, eroul de la Ruotsinsalmi,

va deveni i eroul Sveaborgului. Fortreaa nu va capitula. n primvar,flota suedez va debarca o armat n Sveaborg, napoia liniilor ruseti, nvreme ce a doua armat suedez va cobor din nord. ntregul curs alrzboiului se va schimba. Cnd Napoleon va porni asupra Moscovei, St.Petersburg va fi deja cucerit de armata suedez. arul va fi prins nMoscova, ntemniat i executat. Napoleon va instala un guvern marioneti se va retrage spre nord, pentru a face jonciunea cu aliaii suedezi n St.Petersburg. Noul regim rus nu va avea viaa scurt a restauraiei francezei Rusia va evolua spre o democraie parlamentar liber. UniuneaSovietic nu va mai apare niciodat pentru a se rzboi cu Statele Unite.

Sublinie ultimele cuvinte izbind cu pumnul n mas. Asta crezi tu, i spun.

Salazar se nroete.

Asta-i extrapolarea calculatorului, insist el.

i ferete totui ochii. O cuttur rapid n lateral, dar eu m-amprins. Curios. Nu m poate privi direct.

Veronica m strnge de mn.

S-ar putea ca extrapolarea s fie greit. Mai mult sau mai puin.

N-avem ns altceva. i este ultima noastr ans. i neleg grija pentruAnttonen, realmente i-o neleg. E normal. Luni de zile ai fcut parte dinel, trindu-i viaa, mprtindu-i gndurile i sentimentele. Reinerea ta iface cinste. Dar acum, vizavi de viaa acestui om stau n balan milioanede viei. Vizavi de viaa unui om deja mort. Decizia i va aparine numaiie. Poate cea mai important decizie din istorie... i numai tu o poi lua.Zmbete: Mcar gndete-te serios.

Cnd pune problema aa, inndu-m mereu de mn, nu potrezista. Ah, Bengt! Privesc n alt parte... i suspin.

Disear scoate pileala, i spun obosit lui Salazar, chestiile alea pe

care le pstrezi dinainte de rzboi.

19


20/26

Stare de asediu

Maio m privete surprins i stnjenit; labagiul credea c ldia luicu Glenivet, Irish Mist i Remy Martin era un secret bine pstrat. Aa ifusese, pn descoperise una din mini-camcrcle lui Vierme, hop -aa.

Nu cred c mahmureala o s-i fac bine, zice el.

i apr comoara. E imbecil, posac i enervant, ns nimeni n-a zisc nu-i i egoist.

Glgia i d-i drumu, m rstesc.

Disear n-o s fiu renegat. l abandonez pe Bengt; Maio d ceva debut.

Vreau s m matolesc, i spun. E momentul s bem pentrunenorociii ia de mori i s toastm pentru cei vii, din trecut i dinprezent. Astea-s regulile, d-te dracu! Cega-i bgat-n sos de vin, ca sfie i ea o nad.

* * *n curtea central a Vargnului, Bengt Anttonen atepta n gerul

dinaintea zorilor, napoia lui se afla mormntul lui Ehrensvard, locul deodihn al celui care cldise Sveaborgul i care acum dormea n snulcreaiei sale, cu osemintele n siguran ndrtul tunurilor i zidurilor dingranit, pzite de toat puterea ei semea. O construise inexpugnabil iaa era - nimeni nu putea veni s-i tulbure linitea. Acum voiau s-ocedeze.

Sufla crivul. Venea urlnd dintr-un cer negru i gol, agita ramurile

dezgolite ale copacilor din curtea pustie i ptrundea prin hainele groaseale lui Anttonen. Sau poate c l ncerca un alt fior: cel al fricii. Zorile seapropiaser. Deasupra stelele pleau. Mintea lui era pustie, plin deecouri, batjocoritoare. n curnd lumina urma s se iveasc deasupraorizontului i, o dat cu ea, avea s vin Jgerhorn, cu chip dur, ncruntat,ntrebnd. Iar Anttonen nu avea ce s-i rspund.

Auzi zgomot de pai. Cizmele lui Jgerhorn rsunau pe piatr.Anttonen se ntoarse ctre el, privindu-l cum urca treptele spre mormntullui Ehrensvard. Se opri la o jumtate de metru de Anttonen; doiconspiratori, ntlnindu-se n frig i bezn. l salut cu o micare scurt din

cap. Am fost la Cronstedt.

Anttonen deschise gura. Rsuflarea lui ni precum un nor de aburi n vzduhul ngheat. n clipa cnd era gata s fie nghiit de hu, srecunoasc faptul c glasurile ce rsunau n el l trdaser, ceva optiundeva n adncul lui. Rosti dou nume.

Urm o tcere att de lung, nct Anttonen ncepu iari s seteam. S fi fost totui nebunie i nu glasul Domnului? S fi greit? Jgerhorn privea ns n jos, ncruntndu-se, apoi i pocni minilenmnuate cu un gest hotrt.

Dumnezeu s ne ajute, spuse el, dar te cred.

20


21/26

George R.R. Martin

Voi fi curier?

Am discutat chestiunea aceasta cu viceamiralul Cronstedt. I-amreamintit de anii ti de serviciu militar, de cariera excelent. Eti un soldatbun i un om de onoare, slbit numai de propriul tu patricism i depresiunea asediului. Eti tipul de lupttor care nu poate suportainactivitatea, care trebuie mereu s fac ceva. I-am spus c merii maimult dect arestul i dizgraia. I-am mai spus s nu se ndoiasc de faptulc, n calitate de sol, vei redeveni tu nsui. i, ndeprtndu-te dinSveaborg, vom ndeprta n acelai timp o surs de tensiune inemulumiri n jurul creia se poate nchega o rzmeri. Viceamiralul estepe deplin contient c muli dintre soldai sunt dispui s nu onorezeconvenia ncheiat cu Suchtelen. L-am convins, surse Jgerhorn. Mpricep la convins oameni, Anttonen. Pot conduce o discuie tot aa cumBonaparte i conduce armatele. Aa nct, victoria aceasta este a noastr.Ai fost numit curier.

Bun, fcu Anttonen.De ce-i simea inima grea? Ar fi trebuit s se bucure...

Ce vei face? ntreb Jgerhorn. Pentru ce am conspirat?

Nu te voi mpovra cu tiina aceasta, rspunse Anttonen.

Era o tiin pe care n-o avea nici el. Trebuia s fie curier, lucrulacesta l tia de o zi, ns motivul continua s-i rmn obscur, iar viitorulera tot att de rece ct i lespedea mormntului lui Ehrensvard, i nebulosprecum rsuflarea lui Jgerhorn. Avea o presimire stranie, sentimentulunui dezastru iminent.

Bine, ncuviin Jgerhorn, s sperm c am acionat n modnelept. i scoase mnua i-i ntinse mna: Contez pe dumneata, pechibzuin i onoarea dumitale.

Onoarea mea, repet Anttonen. ncet, mult prea ncet, i trasemnua pentru ca s dea mna cu brbatul mort din faa lui. Mort? Nu eramort; era viu, n came i oase. Era ns frig sub copacii despuiai, iaratingerea minii lui Jgerhorn era aidoma gheii.

Poate c avem i noi particularitile noastre, vorbi Jgerhorn,dar, la urma urmei, suntem amndoi finlandezi, patrioi i oameni de

onoare, iar acum suntem i prieteni. Prieteni, repet Anttonen.

Iar n mintea sa, mai puternic ca oricnd, att de limpede i puternic nct parc vorbise cineva chiar ndrtul lui, se auzi o oapt, cumvatrist i amar: Hai, momeal, d mna cu-amicu tu, cega.

* * *Hai, Four Roses, strngei-v ct putei, c timpu zboar i cega

asta care rnjete azi, mine poa s moar. Hop -aa, iari matol, a

doua noapte la rnd, glgind buturica lu Maio, da ce mai conteaz, n-os mai aib nevoie de ea. Dup urmtoarea cltorie el nici mcar n-o s

21


22/26

Stare de asediu

mai existe, sau aa-mi zic ei. De fapt, nici nu va fi existat vrodat, chestiecare mi se pare dubioas de tot. Btrnu maior Sally Salazar, cu detelelui mari i groase, tenul verzui, stilul enervant, bocitor -arogant, azi dup-amiaz, la ultima informare, arta perfect real, ns dup-aia se va dovedic n-a existat niciodat. Nici un Vierme, Rafe sau Slim. Nan nu ne-a

povestit niciodat despre ngheat i toat list-aia de nume -arome,vanilie i rom, sunt totuna cu Ninive i Tir, hop -aa. N-au existatniciodat, n--, i mai dau una peste cap, beau singur n camer, n cubumeu, plcerea ultimei cine lichide, da unde dracu-mi sunt nenorociii iad-apostoli? Aha, beau, pilesc, da nu cu mine.

N-ar trebui s tie, nimeni n-ar trebui s tie, doar eu, Maio iRonnie, da a rsuflat, mh, -acolo, pe coridoare, e petrecere-n lege, cupileal, cntece i caft, chiar i ceva ciocane pentru bftoii carc-au gsitcu cine, din care eu nu fac parte, din pcate. Vreau s ies, s m bag ieu, s ciocnesc cteva cu bieii, da nu, Maio zice c nu, e periculos, un

beivan din-ia poa' s cread c -amrta asta de via e mai bundect nimicul care va urma i ia s-i facem felu lu ceg-aia, care stric tothazu. Aa c stau n cmrua mea, -o frig de unu singur, nconjurat de-alte cinci cmrue i, mai jos, la captu coridorului, e mai mult ca sigurvrun paznic ucrit la culme c nu chefuiete i el, c nu simte pentuultima dat ce-i viaa i c treb'e s m in pe mine-nutru i p-ilaliafar.

Pe undeva, speram c Ronnie ar putea trece pe la mine, aa, s beaun ultim phrel i s m bat la un ultim joc de ah i, poate, chiar s-midea un pupic, chestie care-i de fapt un vis ridicol, da cumva nu vreau s

mor virgin, chiar dac n-am s mor de fapt, pentru c dac reuesc, atuncinici mcar nu m-am nscut vrodat. E-al dracu de mre din partea mea,dac vrei s tii, i p-altcineva nici n-ai pe cine-ntreba. Inc-o duc, dasticla-i aproape goal. Trebuie s-l sun pe Maio, s-i mai cer una. De ce n-oveni Ronnie? N-o s-o mai vd niciodat dup ziua de mine, mine-minei mine de-acu dou sute de ani. A putea refuza s m duc, s rmnaici i s-i in n via pe bieii veseli, da cred c ei nu i-ar place asta. Emult mai sigur pe ea dect mine. Azi dup-amiaz am ntrebat-o dacextrapolrile lui Sally ne pot da vreo indicaie asupra efectelor secundare.Adic, noi schimbm rzboiu sta i nu capitulm Svcaborgu i (sperm)scpm de ar, i (sperm) scpm i de Uniunea Sovietic, i (asta

sperm n primu rnd) poate c-anulm rzboiu i toate alea, bombele,radiaiile, bolile, da i pe-alealalte bune, chiar i-ngheata cu unde deradiaie, care era favorita lu Vierme, da dac-anulm i altele? Adic, dacRusia o s se schimbe i noi o s pierdem Alaska? i vodca? i pe GeorgeOrvell? i pe Karl Marx? De fapt, am i ncercat s-l desfiinm pe KarlMarx; alt ceg, Jeffie Orbu, s-a-ntors s-aib grij de Karlie, da n-a reuit.Poale c faptu c-a-nceput s vad a-nsemnat prea mult pentru el. De-aiaa trebuit s rmnem cu Karl, dei dac stai s te gndeti, cui i pas deKarl Marx; i-o s-l pierdem pe Groucho? Nu Groucho, Groucho nu, astanu-mi place, azi-noapte am prins un purice n pijama, da cum a ajuns npijama n-o s tiu niciodat, da ce dracu, cine tie cum ajungem noi,cegile, acolo unde-ajungem, e ca piesele alea de domino care cnd caddrm alte piese, nu m-am priceput niciodat la domino, eu sunt juctor

22


23/26

George R.R. Martin

de ah, campionul mondial n exil temporal, sta-s , dominou i-un joctmpit i idiot. Da dac nu merge, am ntrebat-o pe Roniie, dacdesfiinm noi Uniunea Sovictic, da s zicem c Hitler ctig al doilearzboi mondial i ne-apucm s ne bombardm cu rachele i gazebiotoxice cu nemii naziti? Sau cu englejii? Sau, poate, cu - cum gura m-

sii i zice? - Austro-Ungaria, de unde s tii? Superputerea Austro-Ungaria,ce idee, ieri noapte am prins un Habsburg n pijamaua mea, cegile mi l-aupus acolo, hop -aa.

Ronnie n-a fcut nici o promisiune, nu m-a vrjit cu nimic. A dat dinumeri i mi-a zis o poveste despre un cal. Cic unui tip trebuia s i se taiecapu, n fine, de un rege de pe vremuri, nelegi, aa c-i zice regelui cdac-i d un an la dispoziie l nva pe calu regelui s vorbeasc. Regeluii-a plcut ideea, cine tie de ce, poate c-i plcea lui educaia, habar n-am,da i-a dat tipului un an. i-atunci prietenii tipului i-au zis, bi, ce-i asta, nupoi nva un cal s vorbeasc. i tipu a zis, chestia-i c mai am un an n

fa i se poate ntmpla orice. Poate c-o s moar regele. Poate c-o smor eu. Poate c-o s moar calu. Sau poate c-o s-nceap calu svorbeasc.

Sunt matol cui, sunt, h, -am n cap numa cegi, cai care vorbesc,dominouri care cad i iubire nemprtit i, deodat, trebe s-o vd. Punsticla jos, ncetior, atent, dei-i goal, nu vreau cioburi n acvariu cegii im-mping afar pe coridor, merg ncet, nu-s prea coordonate micrile.Paznicu-i la captu coridorului i pare c se gndete. l tiu puin. Unnegru barosan din secu, i zice Dex.

Salut, Dex, m-apropii de el, ce-i rahatu sta, hai la petrecere,

vreau s-o vd pe mititica-aia de Ronnie.M privete i clatin din cap.

Haide, i zic.

i arunc toate prafurile-n ochi. Ce dracu, m las-n drum? Nu-i om iel? Nimic, Dex zice:

Asta-i ordinul, nu pleci nicicri.

mi vin toi dracii, asta nu-i cinstit, vreau s-o vd pe Ronnie. miadun toate puterile i-ncerc s trec pe lng el. Rahat; Dex se-ntoarce, mi

blocheaz drumul, apuc scaunul i-l mpinge. M duc napoi, o roat s-aga de ceva, m dau peste cap i cad din scaun. M lovesc i m doarenasol de tot. Fac pariu c dac-aveam nas, mi ddea boru.

Stai acolo, b, caricatura dracu, mi spune Dex.

ncep s plng, lua-l-ar dracu i el se uit la mine cum mi ridicscaunul i m trsc pe el. Rmn locului, privindu-l. i el m privete,nemicat.

Te rog, i zic n cele din urm.

Clatin din cap.

Atunci, du-te i ad-o. Zi-i c vreau s-o vd. E ocupat, rnjete Dex. E cu maiorul Salazar. Nu vrea s te

23


24/26

Stare de asediu

vad.

l pironesc cu privirea. O privire rea, intimidatoare. Nu se sperie. Nupoate fi adevrat, nu? Ea i Maio? Ea i mo Sally Fa-verde? Nici vorb,nu-i genul ei, ea are gusturi mai rafinate, tiu precis. Zi c nu-i aa,moule. M-ntorc spre cmrua mea. Dex se uit-n alt parte. Hop -aa,l-am pclit.

Camera lui Vierme este dup a mea, ultima de pe coridor. Toate aurmas aa cum le-a lsat el. Deschid aparatul i m joc cu blestemateleale de butoane, ncercnd s-neleg cum merge. n momentu sta nu-stocma lucid, mi cam trebe timp, da-n cele din urm reuesc i sar de la oscen la alta, prin Cutia lu Pini, savurnd toate imaginile de via dinStatele Unite care-mi sunt servite de fantoma deteapt a lu Vierme.Fiecare scen are farmecu ei aparte. n infirmerie se trage o pot, pe unadin mesele pe care jucam ah cu Ronnie. Doi securiti babani se mardescn ecluz; au ceva vechime, sunt numa snge i nu-mi pot da seama care-

s; se caftesc orbete, izbindu-se cu pumnii lor mari, icnind, pe cnd aliistau n jur i-i a. Slim i Rafe potesc o marijuana, rezemai de raclamea. Slim zice c-ar trebui s rup toate firele, s paradeasc totul ca s numai pot cltori-n timp. Rafe zice c-ar fi mai simplu s-mi suceasc gtul.Am impresia c nici el nu m mai iubete. Poate c-o s-l tai de pe lista meade Crciun. Norocul cegii c-amndoi sunt prea cri ca s poat face ceva.Mai urmresc vreo alte ase scene i-n cele din urm, ovind, comut pecamera lui Ronnie, unde-o vd regulndu-se cu maiorul Salazar.

Hop -aa, cum-ar zice Vierme, de fapt, la ce te ateptai?

Eu nu te-a fi putut iubi, dragostea mea att de adorat, nu puteam.Pete-n frumusee precum ziua-n amurg. ns nu-i chiar att defrumoas, nu prea, n 1808 exist femei mai frumoase i Bengt e tamanbrbatul care s le aib, dei probabil c Jgerhorn ar face treaba maibine. Veronica mea e doar regina-albin a unui stup corupt, murdar, asta-itot. Acum au terminat. Vorbesc. De fapt, Maio vorbete, fie binecuvntat,litania lui de ngheat, s-a drgostit cu Ronnie i-acu zace acolo-n pat,plvrgind despre Sveaborg, lua-l-ar dracu.

...doar treizeci la sut anse ca masacrul s aib loc, spune el,fortreaa e puternic, formidabil de putemic, ns ruii-s destui i dacaduc trupe odihnite, grijile lui Cronstedt s-ar putea dovedi ntemeiate.

Oricum, tot ar reui. Asasinatul... n fine, orice convenie va fi anulat i os-i mcelreasc pe toi dinuntru i Sveaborg va deveni un fel de Alamosuedez, iar potecile divergente ar trebui s se uneasc iari.Probabilitate-i destul de mare. Oricum, rezultatul final ar fi acelai.

Ronnie ns nu-l ascult; are pe chip o privire pe care nu i-am maivzut-o, beat, flmnd, speriat i acum se mic n josul brbatului iface ceva ce-am vzut numai n imaginaia mea, i-acum, nu mai vreau svd, nu, nu, oh, nu, nu, oh, nu.

* * *Generalul Suchtelen i stabilise cartierul general i postul de

24


25/26

George R.R. Martin

comand la periferia Helsinkiului, un alt vicleug inteligent. CndSveaborgul ndrept tunurile asupra lui, fiecare al treilea proiectil cdea noraul pe care fortreaa trebuia s-l apere, pn cnd, n cele din urm,Cromstedt ordon ncetarea focului. Suchtelen profitase de aceastconcesie, ca i de toate celelalte. Biroul su era larg i confortabil; napoia

ferestrelor, silueta cenuie a Sveaborului se nla mthloas deasupra ntinderii albe de ghea. Anttonen o privi morocnos, ateptnd nanticamer, mpreun cu cellalt emisar al lui Cronstedt i cu ruii care iescortaser. n cele din urm, uile duble se deschiser i apru uncpitan rus, brunet.

Generalul v ateapt, rosti el.

Generalul sttea napoia unei mese late din lemn. n dreapta lui seafla un aghiotant. Ua era pzit de un soldat. Cpitanul intr cu emisariisuedezi. Pe tblia imens a mesei se gseau o climar, un tampon desugativ i dou permise de liber trecere. Permisele asigurau,

traversarea liniilor ruseti pn la Stockholm i regele suedez - un permispe drumul sudic, iar cellalt pe cel nordic, Suchtelen rosti ceva n rusete;aghiotantul traduse. Aveau s capete cai, iar pe drum i ateptauschimburi odihnite; ordinele respective fuseser deja transmise. Anttonenasculta cuvintele cu o ciudat senzaie de gol i un vag sentiment dedezorientare. Suchtelen avea s-i lase s plece. De ce-l mira lucrul acesta?La urma urmei, se respectau condiiile conveniei. Pe cnd translatorulvorbea monoton, Anttonen se simi tot mai pierdut i agitat. Se strduises ajung acolo, aa i spuseser glasurile, ajunsese i nu tia de ce, sauce trebuia s fac. i nmnar unul dintre permise, l puser n palma lui

ntins. Poate c atingerea hrtiei a fost de vin; sau poate altceva.Deodat l cuprinse o furie sngerie, o mnie ptrunztoare, oarb idevastatoare, nct, pentru o clip, lumea pru c plpie i dispare, iar else gsea altundeva, privind trupuri goale mperechindu-se ntr-o ncpereai crei perei erau fcui din dale verzui-albicioase. Apoi reveni, mniacontinund s-l ard, dei acum se rcea rapid. Toi l priveau cu ochiholbai. Tresrind, Anttonen i ddu seama c lsase permisul s cad pepodea, iar degetele lui apucaser mnerul sbiei i o trseser pejumtate din teac, cu lama strlucind mat n razele de soare strecurateprin fereastr. Dac ei ar fi reacionat mai rapid, l-ar fi putut opri, dar isurprinsese pe toi. Suchtelen ncepuse s se ridice din scaun, micndu-

se parc cu ncetinitorul. ncetinitorul?, se ntreb Bengt, asta ce mai era?Dar tia, tia. Acum sabia era complet scoas din teac. l auzi pe cpitanstrignd ceva napoia lui, aghiotantul cobor mna spre pistol, dar nu eraMcGraw Mn-Iute, nici vorb, Bengt era clare pe situaie, hop -aa.Rnji, ntoarse sabia cu mnerul n fa i o ntinse generalului Suchtelen.

Sabia mea, domnule general, i complimentele colonelului Jgerhorn, se auzi rostind Bengt Anttonen. Fortreaa este n miniledumneavoastr. Colonelul Jgerhorn sugereaz s ne ntrziai misiunea.Sunt de acord. Reinei-ne aici i suntei sigur de izbnd. Lsai-ne splecm i cine tie ce dezastru ntmpltor ar putea s apar, aducnd

flota suedez? Pn la trei mai este timp destul. n timpul sta poatemoare regele, sau poate moare calul, sau murim noi doi. Sau poate o s

25


26/26

Stare de asediu

nceap calul s vorbeasc.

Translatorul ls pistolul i ncepu s traduc. Bengt Anttonen sepomeni cuprins de o elocven pe care i-ar fi putut-o invidia pn i bunulsu prieten, Jgerhorn. Vorbi ntr-una, mereu. Avu un moment cnd lncerc o slbiciune ciudat, cnd l arse stomacul i capul i se nvrti dar,cumva, tia c nu avea de ce s fie alarmat, pilulele i fceau efectul i unmonstru murea, ht departe, ntr-un cociug metalic cufundat n bezn iapoi, nimic, hop -aa, un asediu lua sfrit iar un altul avea s continuemereu, mereu, ns ce conta pentru Bengt, lumea era un tort gigantic, mpodobit i gustos. Se gndi c acela era nceputul unei minunateprietenii i, ce dracu, poate c le-ar fi salvat fundurile dac, ntmpltor,ar fi avut chef, ns ar fi fcut-o aa cum voia el.

Dup o vreme, Suchtelen ncuviin din cap, ntinse mna i acceptsabia.

* * *n ziua de trei mai, Anul Domnului una mie opt sute opt, colonelul

Bengt Anttonen a ajuns n Stockholm, purtnd un mesaj pentru Gustav alIV-lea Adolf, regele Suediei. n aceeai zi, Sveaborgul, inexpugnabilulSveaborg, Gibraltarul nordului, a capitulat naintea unei armate rusetiinferioar numeric.

Dup ncheierea rzboiului, colonelul Anttonen a renunat la carieramilitar din armata suedez, emigrnd, mai nti n Anglia, apoi nAmerica. S-a stabilit la New York, unde s-a nsurat, a avut nou copii i a

devenit un ziarist cunoscut i influent, respectat pretutindeni pentruneobinuita sa capacitate de a sesiza cursul viitor al evenimentelor. Cndacestea i nelau ateptrile, ceea ce s-a ntmplat rareori, Anttonen eramereu descumpnit. A fost unul dintre fondatorii partidului republican, iararticolele lui au avut un rol important n alegrea lui John Charles Freemontca preedinte, n 1856.

n 1857, cu un an naintea morii sale, Anttonen a jucat mpotriva luiPaul Murphy, n cadrul unui turneu de ah desfurat la New York i apierdut dup o partid ndelung elogiat. Dup joc, singurul lui comentariua fost: l puteam bate la domino, o fraz pe care biografii lui Murphy ociteaz cu mult plcere.

Date post:	30-May-2018
Category:	Documents
Upload:	hunyade
View:	261 times
Download:	1 times

Martin, George R.R. - Stare de Asediu

Documents