Knut Hamsun-Foamea 09

7/22/2019 Knut Hamsun-Foamea 09

http://slidepdf.com/reader/full/knut-hamsun-foamea-09 1/89

KNUT HAMSUN

Foamea

PARTEA ÎNTÂI. Era pe vremea când umblam flămând prin Christiania acest !ra" minunat pe care nimeninu#$ părăse"te fără să fi rămas cu amprenta lui. %tăteam culcat dar trea& 'n camera mea de la mansardă "i dedesubt au&eam ! pendulă bătând de "ase !ri( se luminase bine de &iuă "i !amenii 'ncepeau să circule pe scară. )!s lân*ău"ă unde camera era tapetată cu numere vechi ale &iarului +!r*enbladet puteam deslu"i unanun, dat de direct!rul farului iar pu,in mai la stân*a ! reclamă cu litere mari 'n care brutarul-abian lsen '"i lăuda pâinea pr!aspătă. /e 'ndată ce am deschis !chii am 'nceput după un vechi !bicei să mă *ândesc dacăe0istă ceva care mă 'ndreptă,e"te să mă bucur de &iua de astă&i 'n ultimul timp 'mi mersesedestul de *reu( unul după altul lucrurile mele luaseră drumul casei de amanet devenisem nerv!s"i ar,ă*!s 'n câteva rânduri rămăsesem 'n pat &iua 'ntrea*ă din pricina ame,elil!r. 1ne!ri când'mi surâdea n!r!cul reu"eam să 'ncase& de la un &iar sau altul până la cinci c!r!ane pentru câteun f!ilet!n. %e lumina din ce 'n ce mai mult de &iuă "i m#am apucat să citesc anun,urile de 2!s de la

u"ă( se puteau deslu"i până "i literele sub,iri "i triste3 4P!mpe funebre la d!mni"!ara Andersen 'n*an* pe dreapta5. Această !cupa,ie mi#a re,inut aten,ia mai mult timp( pendula de 2!s bătuse !ptcând m#am h!tărât 'n sfâr"it să mă sc!l "i să mă 'mbrac. Am deschis fereastra "i am privit afară. /in l!cul 'n care mă aflam aveam drept perspectivă ! frân*hie pentru rufe "i un teren viran( mai 'nc!l! ruinele unei fierării ce fusesemistuită de un incendiu. Câ,iva muncit!ri t!cmai cură,au terenul de acele ruine. +#am spri2init cuc!atele pe perva&ul ferestrei "i am privit afară. /esi*ur că avea să fie ! &i frum!asă. 6eniset!amna an!timp diafan "i răc!r!s când t!tul '"i schimbă cul!area "i piere. Pe stră&i 'ncepusef!rf!ta ademenindu#mă afară( camera aceasta *!ală a cărei p!dea se 'nd!ia la fiecare pas era caun sicriu lu*ubru rău 'ncheiat( u"a nu avea br!ască iar de s!bă nici v!rbă( !bi"nuiam să d!rm cuci!rapii 'n pici!are ca să se mai usuce până diminea,ă. %in*urul !biect ce#mi făcea plăcere era un

mic balans!ar r!"u 'n care m!,ăiam serile "i mă *ândeam la câte "i mai câte. Când vântul sufla puternic "i p!arta de la intrare era deschisă prin p!dea "i prin pere,i se au&eau t!t felul de"uierături ciudate iar 'n &iarul +!r*enbladet de 2!s de lân*ă u"ă se pr!duceau rupturi lun*i cât bra,ul. +#am sculat "i am căutat 'ntr#un pachet din c!l,ul de lân*ă pat ceva de#ale mâncării darnu am *ăsit nimic "i m#am 'nt!rs la fereastră. 7tie /umne&eu mi#am &is dacă mi#ar fi de vreun f!l!s să#mi caut ! slu2bă8 Acestenumer!ase refu&uri aceste 2umătă,i de pr!misiuni ace"ti 4nu5 spu"i pe "leau t!ate speran,ele



nutrite "i risipite t!ate 'ncercările care de fiecare dată se sfâr"eau fără nici un re&ultat mădescura2aseră 'n ultima vreme umblasem după un p!st de a2ut!r de casier dar s!sisem preatâr&iu( "i ap!i nu puteam nici să depun *aran,ia de 9: de c!r!ane. T!tdeauna se ivea ! piedică. Incele din urmă m#am pre&entat "i la c!rpul de p!mpieri. Eram vre! cinci&eci de !ameni 'n sală "icu t!,ii sc!team pieptul 'n afară ca să dăm impresia de f!r,ă "i de mare cura2. 1n func,i!nar 'i

e0amina pe s!licitan,i le pipăia bra,ele "i le punea 'ntrebări. El a trecut "i prin fa,a mea dar nu afăcut decât să dea din cap. +i#am dat seama că sunt refu&at din pricina !chelaril!r. +#am pre&entat 'ncă ! dată fără !chelari 'l a"teptam pe e0aminat!r cu sprâncenele 'ncruntate "i cu privirile tăi!ase ca ni"te cu,ite dar trecând prin fa,a mea el s#a mul,umit d!ar să &âmbească ; /esi*ur mă recun!scuse. /ar lucrul cel mai *rav era că hainele mele erau atât deu&ate 'ncât nu mă mai puteam pre&enta nicăieri ca un !m !n!rabil spre a s!licita un p!st. Cât de 2!s alunecasem 'n t!t acest timp < 'ncet dar si*ur. ; Pe panta mi&eriei8 Până când 'n cele din urmă a2unsesem să nu mai am chiar nimic(nici măcar un pieptene sau ! carte din care să mai citesc când via,a mi se părea prea tristă. 6ara'ntrea*ă mi#am petrecut#! prin cimitire sau sus 'n parcul castelului unde "edeam pe ! bancă "iscriam unul după altul artic!le pentru &iare despre lucrurile cele mai diferite3 inven,ii bi&arecapricii fante&ii ale creierului meu a*itat( 'n disperarea mea ale*eam adesea subiectele cele mai pu,in actuale care 'mi cereau ef!rturi 'ndelun*ate "i până la urmă nu erau primite de nici un&iar. /e#abia terminam un artic!l că 'ncepeam imediat altul lăsându#mă *reu descura2at de un4nu5 al redact!ril!r "efi( 'mi spuneam mereu că 'ntr#! bună &i t!t v!i i&buti. 7i 'ntr#adevărcâte!dată când aveam inspira,ie "i reu"eam să reali&e& un artic!l mai acătării puteam câ"ti*acinci c!r!ane cu munca unei sin*ure după#amie&e. +#am ridicat din n!u de la fereastră m#am dus la scaunul pe care se afla li*heanul cu apăde spălat "i mi#am ume&it pu,in *enunchiul lustruit al pantal!nului ca să#$ mai 'nne*resc "i să#$fac să arate mai n!u. /upă aceea am bă*at 'n bu&unar ca de !bicei ! bucată de hârtie "i uncrei!n "i am plecat. Am c!b!rât f!arte u"!r pe scară ca să nu tre&esc aten,ia *a&dei( trecuserăcâteva &ile de când trebuia să plătesc chiria "i nu mai aveam nici ! le,caie. %e făcuse !ra n!uă. Aerul fremăta de &*!m!tul trăsuril!r "i al v!cil!r !mene"ti < un c!rmatinal uria" 'ns!,it de pa"ii piet!nil!r "i p!cniturile de bici ale bir2aril!r. Acest &*!m!t care mă'nvăluia m#a tre&it de#a binelea "i am 'nceput să mă simt t!t mai mul,umit. Nimic nu era maideparte de mine decât inten,ia de a face ! mică plimbare de diminea,ă 'n aer curat. Ce imp!rtan,ăavea aerul pentru plămânii mei= Eram puternic ca un uria". A" fi putut !pri ! trăsură cu umărul.+ă cuprinsese ! disp!&i,ie senină ciudată sim,ământul unei vesele nepăsări. Am 'nceput să!bserv !amenii pe care 'i 'ntâlneam sau 'i depă"eam să citesc afi"ele de pe &iduri am interceptat! privire ce#mi fusese aruncată dintr#un tramvai 'n mers( rând pe rând m#am lăsat pătruns până "ide cele mai mici fleacuri de cele mai ne'nsemnate amănunte care se iveau 'n drumul meu "i ap!idispăreau. /e#a" fi avut d!ar un pic de mâncare 'ntr#! &i atât de senină8 Impresia acestei dimine,ivesele mă c!ple"ise nu#mi puteam stăpâni sentimentul de mul,umire "i fără vreun m!tiv precisam 'nceput de bucurie să fred!ne& un cântec 'n fa,a unei măcelării ! femeie cu un c!" 'n mânăse *ândea dacă e ca&ul să cumpere câma,i pentru prân&( când am trecut pe lân*ă ea s#a uitat lamine. Nu mai avea decât un sin*ur dinte 'n *ură. Nerv!s "i iritabil cum devenisem 'n ultimele&ile m#am sim,it de&*ustat de fi*ura femeii( dintele lun* "i *alben arăta ca un de*et mic crescutdin falcă iar privirea pe care ! 'ndreptase spre mine era 'ncă pre!cupată de cârna,i. /intr#! datămi#a pierit t!ată p!fta de mâncare "i mi s#a făcut *rea,ă. Când am a2uns la hala de carne m#amdus la fântâna "i am băut pu,ină apă( ap!i am ridicat !chii. Ceasul din turnul bisericii 6!r-relsers$ arăta !ra &ece.



Am c!ntinuat să c!lind stră&ile h!inărind fără *ri2ă( m#am !prit la un c!l, de"i nu eranev!ie( ap!i am schimbat direc,ia luând#! pe ! stradă lăturalnică unde n#aveam ce căuta.>ăsasem t!tul 'n v!ia s!r,ii "i rătăceam prin !ra" 'n acea diminea,ă veselă purtându#mi lipsa de*ri2i printre ceilal,i murit!ri ferici,i( atm!sfera era senină "i lumin!asă iar disp!&i,ia mea nu eratulburată nici măcar de un pic de umbră.

/e &ece minute mer*eam 'n urma unui bătrân "chi!p 'ntr#! mână ,inea un pachet "i călca parcă cu 'ntre* c!rpul muncindu#se din răsputeri să 'nainte&e cât mai repede. Au&eam cum*âfâia de !b!seală "i de!dată mi#a trecut prin cap că a" putea să#i duc eu pachetul( dar nu amcăutat să#$ a2un* din urmă. %us pe strada ?raensen $#am 'ntâlnit pe @ans Pauli care m#a salutat"i a trecut *răbit mai departe. are de ce +ântuit!rul n!stru. B!rea a"a= Nu mă *ândisem nici ! clipă să#i cer ! c!r!ană "i chiar v!iam să#i 'nap!ie& câtmai curând pătura pe care mi#! 'mprumutase cu câteva săptămâni 'n urmă. /upă ce mă v!i mai'ntrema nu ! să mai dat!re& nimănui nici ! pătură( p!ate că v!i 'ncepe chiar a&i să scriu unartic!l despre crimele viit!rului sau despre liberul#arbitru < indiferent despre ce dar 'n !rice ca&ceva interesant pentru care v!i primi cel pu,in &ece c!r!ane. 7i cu *ândul la acest artic!l m#amsim,it dintr#! dată 'ndemnat să mă apuc imediat de scris. Capul 'mi era atât de plin de idei86!iam să#mi *ăsesc un l!c p!trivit 'n parcul castelului "i să nu mă !presc până nu isprăvesc. /ar bătrânul infirm c!ntinua să mear*ă "chi!pătând 'naintea mea. În cele din urmă faptulde a#$ avea t!t timpul 'n fa,ă pe acel invalid a 'nceput să mă irite. Părea că e0pedi,ia sa nu se maisfâr"e"te( p!ate avea de *ând să mear*ă 'n acela"i l!c ca mine "i va trebui să#$ am 'n fa,ă t!tdrumul 'n e0asperarea mea mi se părea că '"i 'ncetine"te pa"ii la fiece răspântie de parcă ar fia"teptat să vadă 'n ce direc,ie ! apuc. Ap!i '"i ridica pachetul bălăbănindu#$ 'n aer "i p!rneaiară"i la drum &!rind din t!ate puterile spre a#"i men,ine avansul. Pe măsură ce 'nainte& "i 'l privesc pe acest individ !bsedant simt cum 'mi cre"te furia 'mp!triva lui( 'mi dau seama că'ncetul cu 'ncetul 'mi strică buna disp!&i,ie "i pe nesim,ite 'mi 'ntunecă această diminea,ăsenină "i frum!asă. Parcă era ! *ân*a#nie mare ce sărea 'ntr#un pici!r "i ,ine cu t!t dinadinsul să#"i asi*ure un l!c 'n lume păstrându#"i tr!tuarul numai pentru ea. A2uns 'n vârful c!linei m#amh!tărât să curm această situa,ie( astfel la un m!ment dat m#am !prit 'n fa,a unei vitrine ca să#idau p!sibilitatea să se depărte&e cât mai mult. Când după câteva minute am luat#! din l!c bătrânul era iară"i 'naintea mea cât timp rămăsesem eu pe l!c se !prise "i el. Atunci fără să maistau pe *ânduri am făcut e0asperat 'ncă trei pa"i mari 'nainte $#am a2uns "i $#am bătut pe umăr. %#a !prit. Am 'nceput să ne h!lbăm unul la altul. ; Câ,iva băni"!ri pentru lapte8 Bice el 'n cele din urmă "i lăsă capul 'ntr#! parte. ; A"a asta#mi mai trebuia8 Am căutat prin bu&unare "i ap!i i#am spus3 Pentru lapte da.@m. E *reu cu banii 'n &iua de a&i "i nu "tiu cât e"ti dumneata de lipsit. ; N#am mai mâncat de ieri de la /rammen$ spuse bătrânul( nu mai am nici un :re "in#am *ăsit 'ncă de lucru. ; E"ti muncit!r= ; /a sunt rihtuit!r. ; Ce= ; Rihtuit!r. /acă#i nev!ie "tiu să fac "i *hete. ; Atunci se schimbă lucrurile am spus eu. A"teaptă#mă pu,in aici( mă duc să#,i fac r!stde ni"te bani de câ,iva :re. Am luat#! 'n *rabă la vale pe Pilestraede unde "tiam că 'ntr#! casă la primul eta2l!cuie"te cineva care 'mprumută bani 'n schimbul unui amanet( de altfel nu mai fusesemnici!dată ac!l!. Când am intrat 'n *an* mi#am sc!s cu *ri2ă vesta am 'm#păturit#! "i am luat#!



subsu!ară. Ap!i am urcat treptele "i am bătut la u"ă. +#am 'nclinat "i am aruncat vesta pete2*hea. ; c!r!ană "i 2umătate < spuse !mul. ; -ie mul,umesc am răspuns. /acă nu se 'ntâmpla să a2un* la strâmt!are nu m#a" fidespăr,it de ea.

Am luat banii mărun,i "i hârtia de ! c!r!ană "i am plecat. /e altfel ideea aceasta cu vestafusese minunată8 să#mi mai rămână bani "i pentru un de2un c!pi!s iar până seara artic!lul meudespre crimele viit!rului va fi *ata. /intr#! dată mi s#a părut mai frum!asă via,a "i m#am *răbitsă mă 'nt!rc la bătrân ca să mă desc!t!r!sesc de el. ; P!ftim8 Îi spun. Îmi pare bine că mi te#ai adresat 'ntâi mie. mul luă banii "i 'ncepu sămă cercete&e cu privirea. >a ce se h!lba !are= Aveam impresia că '"i c!ncentrea&ă aten,ia mai cuseamă asupra *enunchil!r pantal!nil!r mei "i această !bră&nicie mă sc!ase din sărite. Credea!are mi&erabilul că eram chiar a"a de sărac cum păream= are nu 'ncepusem apr!ape să scriuun artic!l de &ece c!r!ane= 7i#ap!i nu#mi era frică nici de viit!r( aveam d!ar atâtea p!sibilită,i8 $ ra" situat la D: il!metri la sud#vest de sl!. +!nedă divi&i!nară( ! c!r!ană F$:: :re. Ce#i păsa unui !m atât de străin că 'i făceam cinste cu banii pentru ! masă 'ntr#! &i atâtde 'ns!rită= Privirea bătrânului mă enerva "i m#am h!tărât să#i dau ! lec,ie 'nainte de a#$ părăsi.Am 'năl,at din umeri "i i#am spus3 ; %e vede treaba că dumneata ai luat !biceiul ăsta urât să te h!lbe&i la *enunchii unui !m'n m!mentul 'n care acesta ',i dă ! c!r!ană. El '"i lăsă capul mult pe spate "i rămase cu *ura căscată. Părea că 'n d!sul frun,ii sale decer"et!r 'ncepuse să se mi"te ceva se *ândea desi*ur că vreau să#$ pr!stesc 'ntr#un fel sau altul"i#mi 'ntinse banii. Am bătut cu pici!rul 'n pământ. Am 'n2urat. Trebuie să#i păstre&e '"i 'nchipuie cumva că#mi dădusem atâta !steneală de*eaba= >a urma urmel!r p!ate 'i dat!ram acea c!r!ană( eu nu!bi"nuiesc să uit ! dat!rie veche( se *ăse"te 'n fa,a unui !m !n!rabil cinstit din cre"tet până 'ntălpi. Ce mai calea#valea banii 'i apar,in. Nu trebuie să#mi mul,umească mi#a făcut plăcere. >arevedere8 Am plecat 'n sfâr"it scăpasem de acest invalid in!p!rtun "i acum puteam să#mi c!ntinuidrumul 'n lini"te. Am luat#! din n!u 'n 2!s pe Pilestraede "i m#am !prit 'n fa,a unui ma*a&in dealimente. 6itrina era plină cu t!t felul de bunătă,i "i m#am h!tărât să intru "i să cumpăr ceva demâncare. ; bucată de brân&ă "i ! pâine albă8 Am spus eu "i am aruncat ! 2umătate de c!r!ană pete2*hea. ; Grân&ă "i pâine de t!,i banii= Întrebă vân&ăt!area ir!nic fără să mă privească. ; /a de t!,i cei cinci&eci de :re am răspuns eu nepăsăt!r. Am luat cumpărăturile "i i#am spus f!arte p!litic!s bună &iua vân&ăt!arei bătrâne "i *rase ap!i am plecat direct spre parculcastelului de pe c!lină. Am *ăsit ! bancă liberă "i am 'nceput să 'nfulec cu lăc!mie 'mi făcea bine( de mult nu mai avusesem parte de ! masă atât de 'mbel"u*ată "i 'ncetul cu 'ncetul. ; /upă ce mă săturasem < m#a cuprins acea stare de lini"te pe care ! sim,i după un plâns'ndelun*at. Cura2ul mi#a crescut( nu mă mai mul,umeam să scriu d!ar un artic!l despre ceva atâtde simplu "i banal cum ar fi crimele viit!rului < de altfel un subiect care nu c!n,inea nici !eni*mă pentru nimeni( !ricine se putea d!cumenta asupra lui răsf!ind pu,in prin căr,ile de ist!rie.+ă sim,eam 'n stare de un ef!rt mai mare. /!ream să 'nvin* *reută,i seri!ase "i m#am h!tărât săscriu ! diserta,ie 'n trei capit!le despre cun!a"terea fil!s!fică. 6!i avea fire"te "i prile2ul să#i facde petrecanie vreunuia din s!fismele lui Hant. /ar când am vrut să sc!t cele trebuinci!ase pentru



scris "i să mă apuc de lucru am desc!perit că nu mai aveam crei!n( 'l uitasem la &araful căruia 'iamanetasem vesta( era 'n bu&unarul acesteia. /!amne cum 'mi mer*eau t!ate de#a#nd!aselea8Am tras câteva 'n2urături m#am ridicat de pe bancă "i am 'nceput să măs!r aleile 'n sus "i 'n 2!s.Era lini"te peste t!t( departe lân*ă pavili!nul re*inei câteva b!ne '"i 'mpin*eau căruci!arele#'nc!l! nu se mai &ărea nimeni. Eram enervat la culme "i mă plimbam furi!s prin fa,a băncii

mele. Cât de pr!st 'mi mer*ea din t!ate punctele de vedere8 %ă e"ue&e ! diserta,ie 'n trei capit!le pentru simplul m!tiv că nu aveam la mine un crei!n de &ece :re8 Ce#ar fi dacă m#a" 'nt!arce 'nPilestraede "i a" cere crei!nul 'nap!i= A" mai avea 'ncă timp suficient să termin ! parte bunicică până când cei care ies la plimbare v!r 'ncepe să p!pule&e parcul. 7i#ap!i atât de multe depindeaude acest artic!l privit!r la cun!a"terea fil!s!fică8 P!ate fericirea mult!r !ameni8 Cine "tie8 Îmispuneam că se prea p!ate ca artic!lul meu să fie de mare a2ut!r mult!r tineri. >a drept v!rbindnici nu v!iam să#$ atac pe Hant( puteam evita aceasta( nu trebuia decât să fac ! di*resiune cânda2un*eam la pr!blema timpului "i a spa,iului( nu aveam de *ând 'n schimb să#mi iaurăspunderea pentru Renan bătrânul pre!t Renan. În !rice ca& se impunea să scriu un artic!l deatâtea "i atâtea c!l!ane3 chiria neplătită privirea lun*ă a *a&dei diminea,a când mă 'ntâlnea petrepte mă urmărea &iua 'ntrea*ă "i revenea chiar "i 'n pu,inele mele m!mente mai vesele când nueram chinuit de *ânduri sumbre. T!ate astea trebuie să ia sfâr"it !dată. Am plecat repede din parcca să#mi iau 'nap!i crei!nul de la !mul la care 'mi amanetasem vesta. $ C!b!rând c!lina castelului am a2uns din urmă d!uă d!amne. Trecând pe lân*ă ele ca săle#! iau 'nainte am atins bra,ul uneia( m#am uitat la dânsa3 avea ! fa,ă plină pu,in palidă. Ea ar!"it 'ndată devenind nespus de frum!asă. Nu "tiu pentru ce. P!ate din cau&a unui cuvânt r!stitde un trecăt!r p!ate dat!rită unui *ând ce i se 'nfiripase fu*ar. %au nu cumva fiindcă i#am atins bra,ul= Pieptu#i plin palpită "i ea strân*e cu putere mânerul umbrelei. Ce se petrece !are cu ea= +#am !prit "i am lăsat#! să treacă din n!u 'naintea mea. Nu mă sim,eam capabil să mer*mai departe( t!tul mi se părea ciudat. Eram 'ntr#! stare de a*ita,ie( mâni!s pe mine 'nsumi dincau&a crei!nului "i f!arte iritat din cau&ă că mâncasem prea mult pe st!macul *!l. /ar de!datădat!rită unui impuls caprici!s *ândurile mi se 'ndreptară 'ntr#! direc,ie f!arte ciudată3 mă simt'mpins de d!rin,a năstru"nică să ! sperii pe această d!mni"!ară s#! urmăresc 'ntr#un fel sau altuls#! necă2esc. a2un* din n!u din urmă "i ! depă"esc fac pe nea"teptate stân*a 'mpre2ur "i iată#mă fa,ă 'n fa,ă cu ea putând s#! !bserv. +ă !presc "i ! privesc 'n !chi < "i cu iu,eala ful*erului'mi vine 'n minte un nume pe care nu#$ mai au&isem nici!dată un nume cu ! re&!nan,ăalunec!asă nerv!asă3 la2ali. Când a2un*e destul de apr!ape de mine ! privesc din n!u cu'ndră&neală "i 'i spun cu *las ener*ic3 ; 6ă pierde,i cartea d!mni"!ară. Puteam să#mi aud inima bătând la r!stirea acest!r cuvinte. ; Cartea mea= Întrebă ea pe cea care ! 'ns!,ea. Ap!i p!rni mai departe. /ar parcă 'n m!mentul acela cineva mă 'mb!ldea să fiu t!t mai răutăci!s. C!ntinui s#!urmăresc pe această fată. Eram pe deplin c!nvins că făceam ! pr!stie. /ar nu puteam altfel.Această stare de tulburare pusese stăpânire pe mine "i 'mi insufla ideile cele mai năstru"nicecăr!ra trebuia vrând#nevrând să le dau ascultare. Nu 'mi f!l!sea la nimic să 'mi spun că mă c!mp!rt stupid3 am făcut cele mai idi!atestrâmbături 'n spatele fetei ap!i am tu"it cu desperare de câteva !ri când am trecut pe lân*ădânsa. 7i am mers astfel a*ale 'naintea ei având t!t timpul un avans de câ,iva pa"i. Ii sim,eam!chii a,inti,i asupra spatelui meu "i fără să vreau 'rm venea să intru 'n pământ de ru"ine că amnecă2it#! atâta 'ncetul cu 'ncetul s#a 'nfiripat 'n mine sen&a,ia că mă aflu departe 'n alte l!curi(mi se părea că nu eram eu acela care se târă"te adus de spate pe caldarâm.



/upă câteva minute fata a2un*e la librăria Pascha( eu mă !prisem la prima vitrină "i 'nm!mentul 'n care ea trece pe lân*ă mine 'i spun din n!u3 ; 6ă pierde,i cartea d!mni"!ară. ; Ce carte= Întreabă ea speriată. P!,i să pricepi despre ce carte v!rbe"te= Ap!i se !pre"te. +ă amu&a *r!&av 'ncurcătura 'n care se afla( nedumerirea din privirile ei

mă 'ncântă. Nu p!ate pricepe sensul acest!r câteva cuvinte pe care i le adrese& cu desperare( nuare nici un fel de carte la ea nici măcar ! filă de carte "i t!tu"i caută prin bu&unare '"i prive"tede mai multe !ri mâinile se 'nt!arce "i cercetea&ă cu privirile strada din spatele ei '"i f!r,ea&ă lama0imum creiera"ul sensibil ca să afle despre ce carte 'i v!rbesc. -a,a '"i schimbă cul!area( are când ! e0presie când alta p!t să#i aud respira,ia. Chiar "inasturii de la r!chie par să se uite la mine ca ni"te !chi speria,i. ; Nu te mai !cupa de el 'i spune 'ns!,it!area( e beat( nu ve&i că#i beat= ricât de străin mă sim,eam 'n acel m!ment fa,ă de mine 'nsumi !ricât de mult că&usem pradă un!r influen,e nevă&ute t!tu"i 'n 2urul meu nu se petrecea nimic fără să !bserv. 1n câinemare brun aler*ă de#a curme&i"ul stră&ii către chi!"cul studen,il!r "i ap!i 'n 2!s spre Tiv!li. Avea! &*ardă 'n*ustă de ar*int. +ai sus pe aceea"i stradă se deschise ! fereastră la eta2ul d!i "i ! fatăcu bra,ele *!ale 'ncepu sa cure,e *eamurile pe dinafară. Nimic nu scăpa aten,iei mele capul 'miera limpede "i d!vedeam pre&en,ă de spirit. T!ate impresiile mă 'nvăluiau cu ! claritate atât destrălucit!are de parcă s#ar fi aprins dintr#! dată ! lumină puternică. Cele d!uă fete din fa,a meaaveau fie#$D care câte ! pană la pălărie "i câte un fular sc!,ian de mătase 'n 2urul *âtului. A"adarsunt sur!ri mi#am &is. Au c!tit "i s#au !prit 'n fa,a ma*a&inului de instrumente mu&icale Cisler stând de v!rbă.+#am !prit "i eu. /upă aceea s#au 'nt!rs 'nap!i luând#! pe acela"i drum pe care veniseră autrecut din n!u prin fa,a mea au c!tit pe după c!l,ul stră&ii 1niversită,ii 'ndreptându#se spre pia,a%fântul laf. T!t timpul am mers 'n urma l!r cât mai apr!ape cu putin,ă 'ntr#un rând s#au 'nt!rs"i mi#au aruncat ! privire pe 2umătate speriată pe 2umătate curi!asă < pe fe,ele l!r nu am &ăritnici ! umbră de mânie nici ! cută 'n 2urul sprâncenel!r. Această răbdare fa,ă de tracasările melem#a ru"inat pr!fund "i am lăsat privirile 'n 2!s. Nu vr!iam să le mai necă2esc. /!ream să leurmăresc d!ar cu privirea din simplă recun!"tin,ă să nu le pierd din !chi până când 'n cele dinurmă v!r intra undeva "i v!r dispărea. În fa,a casei cu numărul un im!bil mare cu patru eta2e ele se 'nt!arseră 'ncă ! datăap!i intrară. +#am spri2init de stâlpul unui felinar cu *a& de lân*ă fântâna arte&iană "i am ascultat pa"ii ce urcau pe scară pier&ându#se 'n cele din urmă la eta2ul d!i. +#am depărtat de felinar "i am privit 'n sus spre fr!nt!nul clădirii 'n acel m!ment se 'ntâmplă ceva de!sebit3 perdelele de sus'ncep să se ridice după ! clipă se deschide ! fereastră un cap se apleacă 'n afară "i d!i !chifermecăt!ri '"i fi0ea&ă privirile asupra mea. la2ali8 Am spus eu cu v!ce destul de tare sim,indcum mă 'nr!"esc. /e ce nu a stri*at !are după a2ut!r= /e ce nu a 'mpins un *hiveci de fl!ri ca să#mi cadă 'n cap sau de ce nu a trimis pe cineva 2!s să mă alun*e= Ne privim ,intă 'n !chi fără săne mi"căm( cam un minut. ?ânduri &b!ară 'ntre fereastră "i stradă dar nu se r!ste"te nici uncuvânt. Ea se 'nt!arce. %imt ! &*udui#tură un "!c u"!r3 văd un umăr care se 'nt!arce un spatecare dispare 'năuntru. Acel mers a*ale care se 'ndepărta de fereastră mi"carea aceea inten,i!natăcu umărul era ca un salut care mi se adresa mie( 'n f!ru#mi lăuntric recep,i!nam acel salut delicat"i t!t!dată mă sim,eam f!arte bucur!s. Ap!i am făcut stân*a 'mpre2ur "i am luat#! pe stradă 'n 2!s. N#am 'ndră&nit să mă uit 'nap!i "i nu "tiam dacă mai revenise la fereastră. Cu cât maimult mă *ândeam la ea cu atât deveneam mai nelini"tit "i mai nerv!s. Pr!babil că t!cmai 'nm!mentul acela ea 'mi urmărea 'n amănunt t!ate mi"cările "i e abs!lut insup!rtabil să te "tii



urmărit 'n felul acesta. +i#am făcut cura2 cât am putut mai bine "i mi#am c!ntinuat drumul( am'nceput să simt &vâcniri 'n pici!are "i mi#am pierdut si*uran,a umbletului din pricina tensiunii pr!v!cate de d!rin,a de a#$ face să pară ele*ant. Ca să dau impresia că sunt calm "i indiferent balansam bra,ele fără vre! n!imă scuipam "i umblam cu nasul 'n vânt. /ar nimic nu#mi f!l!sea.%im,eam mereu cum mă urmăreau privirile a,intite asupra cefei "i mă trecură fi!ri reci. În sfâr"it

m#am refu*iat pe ! stradă laterală "i de ac!l! m#am 'ndreptat spre Pilestraede ca să intru iară"i 'n p!sesia crei!nului. Nu am 'ntâmpinat nici ! *reutate ca să#$ primesc. Baraful mi#a adus el 'nsu"i vesta "i m#aru*at să caut prin t!ate bu&unarele( am *ăsit cu acest prile2 "i câteva b!nuri de amanetare pe carele#am bă*at 'n bu&unarul hainei. Ap!i i#am mul,umit pentru amabilitate. +#am sim,it t!t maiatras de el "i de!dată mi s#a părut că este f!arte imp!rtant să#i fac ! impresie bună. +#am'ndreptat spre u"ă dar m#am 'nt!rs din n!u spre te2*hea ca "i când a" fi uitat ceva. +i se părea că'i dat!re& ! e0plica,ie ! lămurire "i am 'nceput să fred!ne& ceva spre a#i atra*e aten,ia. Ap!i amluat crei!nul "i $#am ridicat 'n sus. ; Nu mi#ar fi trecut prin cap < am spus < să fac un drum atât de lun* pentru un crei!n!arecare( dar cu crei!nul acesta e altă p!veste. E un crei!n special. A"a ne'nsemnat cum pareaceastă bucă,ică de crei!n a făcut pur "i simplu din mine ceea ce sunt 'n această lume sau ca să&ic a"a mi#a c!nferit ran*ul pe care#$ de,in 'n s!cietate. Atât am spus. mul a venit până la te2*hea. ; A"a= +#a 'ntrebat privindu#mă curi!s. ; Cu acest crei!n am c!ntinuat calm am scris tratatul meu 'n trei v!lume desprecun!a"terea fil!s!fică. Nu a,i au&it v!rbindu#se despre el= Ne*ust!rului i se părea 'ntr#adevăr că au&ise despre nume titlu. ; /a am spus. Eu am scris această carte. /e aceea nu trebuia să se mire că d!ream să#miiau 'nap!i ci!tul de crei!n( avea ! val!are prea mare pentru mine era 'n !chii mei apr!ape ! micăfiin,ă !menească. /e altfel 'i rămâneam 'n m!d sincer recun!scăt!r pentru bunăv!in,ă "i 'mi v!iaduce aminte de dânsul. /a da 'mi v!i aduce aminte cu adevărat( cuvântul dat e cuvânt. A"asunt eu. 7i el merita aceasta. >a revedere8 +#am 'ndreptat spre u"ă cu alura unui !m care ar fi 'n situa,ia să pr!cure cuiva un p!st'nalt. P!litic!s ne*ust!rul s#a 'nclinat de d!uă !ri 'n fa,a mea când am dat să plec iar eu m#am'nt!rs din n!u de la u"ă "i i#am spus la revedere. Pe scară am 'ntâlnit ! femeie cu ! vali&ă. 6ă&ându#mă că trec cu ! mină atât deimp!rtantă s#a dat la ! parte cu sfială ca să#mi facă l!c. -ără să vreau am 'nceput de 'ndată săsc!t!cesc prin bu&unare ca să#i dau ceva( dar ne*ăsind nimic am trecut mai departe 2enat. Pu,indupă aceea am au&it#! "i pe ea bătând la u"a ne*ust!rului( 'n fa,a u"ii se afla un *rila2 de fier "iam recun!scut &ăn*ănirul ver*elel!r atunci când cineva punea mâna pe ele. %!arele era sus pe cer( se făcuse 'n2ur de !ra d!uăspre&ece 'n !ra" 'ncepuse anima,ia. %eapr!pia !ra de plimbare "i *rupuri de !ameni treceau 'n sus "i 'n 2!s pe bulevardul Harl )!hansalutându#se "i adresându#"i &âmbete. +i#am lipit c!atele de "!lduri m#am făcut mic de t!t "i m#am strecurat ne!bservat pe lân*ă ni"te cun!"tin,e care se p!staseră 'ntr#un c!l, lân*ă 1niversitateca să se uite la trecăt!ri. Am urcat c!lina castelului "i am că&ut pe *ânduri. Cât de u"!r "i cât devesel '"i le*ănau capetele bl!nde !amenii ace"tia care treceau dansând prin via,ă ca printr#! salăde bal8 Nici urmă de supărare 'n !chii l!r nici cea mai mică p!vară pe umerii l!r nici un *ândumbrit nici ! durere tainică 'n sufletul vreuneia dintre aceste fiin,e fericite. Iar eu mer*eamalături de ei eram tânăr abia pă"isem 'n via,ă "i t!tu"i uitasem cum arată n!r!cul. +ăc!mplăceam 'n aceste *ânduri *ăsind că sunt victima unei crunte nedreptă,i. are de ce 'mimersese atât de rău 'n ultimele luni= Nu mai recun!"team del!c firea mea veselă( din t!ate păr,ile



mă c!ple"iseră neca&urile cele mai *rele. Nu puteam "edea lini"tit pe ! bancă nici mer*e undevafără să fiu asaltat de mici 'ntâmplări neprevă&ute lipsite de imp!rtan,ă ba*atele mi&erabile carese strecurau 'n *ândurile mele risipindu#mi f!r,ele 'n cele patru vânturi. 1n câine care trecea pelân*ă mine un trandafir *alben la but!niera unui d!mn puteau să#mi pună *ândurile 'n mi"care "isă mă pre!cupe vreme 'ndelun*ată. are ce se 'ntâmplase cu mine= Era cumva mâna lui

/umne&eu 'ndreptată 'mp!triva mea= /ar de ce t!cmai 'mp!triva mea= /e ce la urma urmei nu'mp!triva cuiva din America de %ud= Cu cât mă *ândeam mai mult la aceasta cu atât 'n,ele*eammai pu,in de ce trebuise să fiu t!cmai eu c!baiul caprici!sului har divin. 1n pr!cedeu f!arteciudat acesta < de a trece cu vederea ! lume 'ntrea*ă spre a mă 'n"facă t!cmai pe mine( la urmaurmel!r mai erau "i anticarul Pscha "i armat!rul @ennechen. În timp ce 'mi c!ntinuam drumul am meditat mult asupra acestui lucru "i am f!rmulat!biec,iile cele mai puternice 'mp!triva acestei samav!lnicii divine de a mă lăsa pe mine săispă"esc păcatele tutur!r. Chiar după ce am *ăsit ! bancă "i m#am a"e&at pr!blema a c!ntinuat sămă frământe 'mpiedicându#mă să mă mai *ândesc la altceva. /in &iua aceea de mai când'ncepuseră neca&urile mele am putut !bserva ! slăbiciune care se accentua din &i 'n &i( parcădevenisem prea slab ca să#mi mai 'ndrept pa"ii 'nc!tr! d!ream( un r!i de *ân*ănii dăunăt!are pătrunseseră 'n fiin,a mea intimă mă r!seseră pe dinăuntru. Nu cumva /umne&eu avea de *ândsă mă distru*ă cu t!tul= +#am ridicat "i am 'nceput să mă plimb prin fa,a băncii. În m!mentul acela 'ntrea*a mea fiin,ă era prada cel!r mai apri*e suferin,e( sim,eam dureri până "i 'n mâini pe care 'mi era cu neputin,ă să le mai ,in 'n p!&i,ia n!rmală. 1ltimul meu prân& prea b!*at 'mi lăsase ! puternică indisp!&i,ie( cu st!macul plin mă plimbam iritat 'n sus "i 'n 2!sfără să#mi ridic privirile( trecăt!rii alunecau pe lân*ă mine ca ni"te năluci 'n cele din urmă bancamea fu !cupată de ni"te d!mni care '"i $J aprinseră ,i*ările de f!i "i 'ncepură ! c!nversa,ie cuv!ce tare( m#am 'nfuriat "i am f!st cât pe#aci să#i iau la r!st dar am făcut la stân*a 'mpre2ur "i m#am dus 'n cealaltă parte a parcului unde am *ăsit ! altă bancă. +#am a"e&at. ?ândurile mi s#au 'ndreptat din n!u spre /umne&eu. +i se părea că 'i era abs!lutimp!sibil să 2ustifice de ce intervenea de fiecare dată când căutam ! slu2bă 'ncurcându#mi t!ates!c!telile( căci ceea ce ceream nu era 'n f!nd decât pâinea cea de t!ate &ilele. bservasemf!arte limpede că atunci când eram nev!it să rabd de f!ame un timp mai 'ndelun*at creierul mise scur*ea parcă din craniu lăsându#$ *!l. Capul 'mi devenea u"!r "i parcă pleca de la l!cul lui(nu#i mai sim,eam *reutatea pe umeri "i mi se părea că atunci când mă uitam la cineva !chii mi seh!lbau prea tare. 7edeam ac!l! pe bancă *ândindu#mă la t!ate acestea "i eram t!t mai p!rnit 'mp!triva lui/umne&eu din cau&a neca&uril!r nec!ntenite pe care le 'n*rămădea pe capul meu. /acă '"i'nchipuia că mă apr!pie mai mult "i mă face mai bun chinuindu#mă 'ntr#una "i punându#mi t!tfelul de piedici < atunci se cam 'n"ela. /e asta putea să fie si*ur. Ap!i am ridicat privirile spreCel#de#%us apr!ape plân*ând de ciudă "i spunându#i 'n *ând t!ate acestea ! dată pentrut!tdeauna. +i#au venit 'n minte frânturi din cele 'nvă,ate 'n c!pilărie 'mi răsuna 'n urechi stiluls!lemn al Gibliei "i v!rbeam 'ncet cu mine 'nsumi aplecându#mi sarcastic capul 'ntr#! parte. /ece mă pre!cupa ce v!i mânca ce v!i bea "i 'n ce v!i 'mbrăca acest mi&erabil sac de viermi numittrupul meu pământesc= are Tatăl meu cel ceresc nu a avut *ri2ă "i de mine ca de păsărilecerului= Nu mi#a 'mpărtă"it harul de a 'ntinde mâna sa divină spre mine spre smeritul său r!b=/umne&eu a vârât un de*et 'n re,eaua nervil!r mei "i #discret d!ar 'n treacăt < a 'ncurcat pu,infirele. Ap!i "i#a retras de*etul "i iată că pe acesta rămăseseră fibre "i rădăcini,e fine smulse dinnervii mei. Pe l!cul unde pusese de*etul care era de*etul lui /umne&eu a rămas ! urmă iar pecreierul meu ! rană. /ar după ce /umne&eu m#a atins cu de*etele sale m#a lăsat 'n pace "i nu amai 'n*ăduit să mi se 'ntâmple nimic rău. +#a lăsat să#mi c!ntinui drumul 'n pace "i lini"te dar



am rămas cu urma ce se căsca. 7i nimic rău nu mi s#a 'ntâmplat din v!ia lui /umne&eu care estestăpân 'n vecii vecil!r. /inspre chi!"cul studen,il!r vântul aducea până la mine ac!rduri de mu&ică. A"adartrecuse de !ra d!uă. +i#am sc!s hârtia "i crei!nul ca să 'ncerc să scriu ceva dar 'n acela"im!ment mi#a că&ut din bu&unar ab!namentul la fri&erie. >#am desfăcut "i am numărat b!nurile

nec!nsumate( mai aveam "ase. +ul,umesc lui /umne&eu am spus fără să vreau p!t să mă mai bărbieresc 'ncă vre! câteva săptămâni "i să am ! 'nfă,i"are pre&entabilă8 Această mică avu,ie care'mi rămăsese mi#a dat de 'ndată ! disp!&i,ie mai bună( am nete&it filele cu *ri2ă "i am puscarnetul 'n bu&unar. /ar de scris nu puteam scrie. /upă câteva rânduri nu mi#a mai venit nici ! idee(*ândurile 'mi erau ca 'mpră"tiate nu puteam să mi le adun. T!t ce era 'n 2urul meu mă influen,a"i 'mi abătea aten,ia t!t ce 'mi cădea sub !chi 'mi dădea impresii n!i. +u"te "i alte *â&e sea"e&au pe hârtie "i mă deran2au( am suflat de câteva !ri cu putere asupra l!r ca să le *!nesc am'nceput să suflu t!t mai tare < dar 'n &adar. Afurisitele de *ân*ănii se cramp!nea&ă puternic selasă *rele "i re&istă cu atâta f!r,ă 'ncât pici!ru"ele l!r sub,iri se 'nc!v!aie. Nu p!t fi urnite dinl!c 'n nici un chip. ?ăsesc !are ceva de ce să se prindă '"i 'n,epenesc călcâiele de vre! vir*ulăsau de vre! asperitate a hârtiei "i rămân ac!l! nemi"cate până când s!c!tesc că trebuie să plece= Aceste *ân*ănii m#au pre!cupat ! bucată bună de timp( m#am a"e&at pici!r peste pici!r "ile#am !bservat pe 'ndelete. /e!dată dinspre chi!"cul studen,il!r au răsunat d!uă sau trei n!testridente de clarinet dând *ânduril!r mele ! altă direc,ie. Abătut că nu p!t să#mi termin artic!lulam pus din n!u hârtiile 'n bu&unar "i m#am re&emat de spetea&a băncii 'n m!mentul acestamintea 'mi era atât de limpede 'ncât eram 'n stare să &ămislesc *ândurile cele mai subtile fără să!b!sesc câtu"i de pu,in. 7e&ând 'n această p!&i,ie las privirile să#mi alunece 'n 2!s de#a lun*ul pieptului 'nspre pici!are "i !bserv cum 'mi &vâcne"te pici!rul la fiecare : bătaie a pulsului. +ăridic pe 2umătate "i 'mi privesc pici!arele( 'n m!mentul acela trăiesc ! sen&a,ie ciudată "ifantastică pe care nu am mai avut#! nicicând. Era ca ! tresărire u"!ară ne!bi"nuită ce#mi trecea prin nervi ca "i cum ace"tia ar fi f!st străbătu,i de ni"te dâre de lumină. Aruncându#mi privirileasupra *hetel!r mi s#a părut că revăd ! veche cun!"tin,ă sau că re*ăsesc ! parte desprinsă dinmine 'nsumi. Acest sentiment de recun!a"tere 'mi face sim,urile să vibre&e mă p!didesclacrimile "i percep *hetele ca murmurul u"!r al unei mu&ici ce urcă spre mine. %lăbiciune8 +i#amspus cu asprime. Am strâns pumnii "i am repetat3 %lăbiciune8 +i#am bătut 2!c de mine 'nsumi pentru aceste sim,ăminte ridic!le am făcut *lume pe s!c!teala mea fiind perfect lucid( am v!rbitf!arte sever "i 2udici!s strân*ând 'n acela"i timp ple!apele cu putere spre a 'mpiedica lacrimilesă cur*ă. Ca "i când nu mi#a" fi vă&ut *hetele până atunci 'ncep să le studie& e0teri!rul mimical!r atunci când mi"c pici!rul f!rma "i căputa r!asă "i desc!păr că 'ncre,iturile "i cusăturile albitele dau ! e0presie le c!nferă ! fi&i!n!mie. Aceste *hete preluaseră ceva din pr!pria mea fiin,ă mise părea că ele ac,i!nau ca ! răsuflare asupra eului meu că erau ! parte vie din mine 'nsumi. Am stat a"a de v!rbă fără n!imă cu aceste sen&a,ii vreme 'ndelun*ată p!ate un ceas./e!dată s#a apr!piat un bătrânel "i a luat l!c pe celălalt capăt al băncii 'n timp ce se a"e&arespirând din *reu de !b!seala drumului spuse3 /a da da da da da "i iară"i da8 În m!mentul 'n care i#am au&it v!cea mi s#a părut că prin cap 'mi trece ceva asemănăt!runui vânt. ?hetele nu erau altceva decât *hete8 +i se părea că starea de c!nfu&ie prin caretrecusem am trăit#! 'ntr#! peri!adă de mult apusă p!ate 'n urmă cu un an sau d!i "i că aceastaera pe cale să mi se "tear*ă 'ncetul cu 'ncetul din mem!rie. 7i#am 'nceput să#$ privesc pe bătrân. În ce măsură mă interesa !are acest bătrânel= /el!c abs!lut del!c. /!ar că ,inea 'n mânăun &iar un număr vechi cu pa*ina micii publicită,i 'n afară 'n care părea că este 'mpachetat ceva.+i se tre&ise curi!&itatea "i nu#mi mai puteam lua !chii de la &iar( mi#a venit ideea năstru"nică că



ar putea să fie un &iar remarcabil unic 'n felul său( curi!&itatea 'mi cre"tea "i am 'nceput să măf!iesc pe bancă. Ar putea să fie d!cumente acte pericul!ase furate dintr#! arhivă. +i#a trecutchiar prin minte că ar putea să fie vreun tratat secret ! c!nspira,ie. Gătrânelul "edea lini"tit "i se *ândea. are de ce nu ,inea &iarul a"a cum 'l ,ine !rice !mcu titlul 'n afară= Ce fel de "iretlic era acesta= Nu părea că are de *ând să lase pachetul din mână

pentru nimic 'n lume p!ate că nu se 'ncumeta să i#$ 'ncredin,e&e nici măcar pr!priului său bu&unar. A" fi pariat pe !ricât că nu era lucru curat. +#am uitat 'n 2ur. T!cmai imp!sibilitatea de a pătrunde acest mister mă făcea teribil decuri!s. Am căutat prin bu&unare după ceva ce i#a" putea !feri bătrânului spre a intra 'n v!rbă cuel "i am dat de ab!namentul de la fri&er dar $#am lăsat mai departe ac!l! unde#$ *ăsisem./e!dată mi#a venit ideea să fiu de!sebit de !bra&nic mi#am mân*âiat bu&unarul *!l de la haină"i $#am 'ntrebat3 ; Îmi permite,i să vă !fer ! ,i*ară= +i#a mul,umit dar mi#a spus că nu fumea&ă. A trebuit să se lase de fumat ca să#"i cru,e!chii( era apr!ape !rb. /e altfel 'mi mul,umea f!arte mult8 >#am 'ntrebat dacă suferă de mult cu !chii. Atunci nu p!ate nici să citească= Nici măcar&iare= ; Nici măcar &iare din păcate8 Gătrânul mi#a aruncat ! privire. chii săi b!lnavi aveau albea,ă ceea ce le dădea unaspect sticl!s privirea 'i era albă "i făcea ! impresie de&*ustăt!are. ; Nu sunte,i de aici= +ă 'ntrebă el. ; Nu. Nu putea să citească nici măcar titlul &iarului pe care#$ ,inea 'n mână= ; Anev!ie. /e altfel au&ise de 'ndată că sunt străin. Era ceva 'n int!na,ia mea care 'ispunea aceasta. Nu#i era *reu să desc!pere căci au&ea f!arte bine( n!aptea când t!,i d!rmeau putea să audă până "i respira,ia cel!r din camera vecină. Ce#am vrut numai să spun unde l!cui,i= +i#a venit pe l!c 'n minte ! minciună. Am min,it 'mp!triva v!in,ei mele fără inten,ie "ifără vreun *ând ascuns. I#am răspuns3 ; În pia,a %fântul laf la numărul . ; A"a= Cun!"tea fiecare piatră din pava2ul pie,ei %fântul laf. Era ac!l! ! fântânăarte&iană câteva felinare cu *a& câ,iva c!paci '"i amintea t!tul. >a ce număr l!cui,i= 6!iam să pun capăt acestei 'nt!rsături a c!nversa,iei "i m#am ridicat e0asperat la culmede ideea fi0ă cu &iarul. %ecretul trebuia desc!perit cu !rice pre,. ; /acă nu pute,i citi &iarul acela atunci de ce. ; Parcă spunea,i că la numărul = -ăcu bătrânul mai departe fără să ac!rde aten,ie stăriimele de a*ita,ie. Pe vremuri 'i cun!"team pe t!,i l!catarii de la numărul . Cum se nume"te pr!prietarul dumneav!astră= Ca să scap de el am inventat 'n *rabă un nume $#am plăsmuit pem!ment "i $#am a&vârlit cu putere 'n afară ca să#$ !presc din v!rbă pe indiscretul meuinterl!cut!r. ; @app!lati am spus eu. ; @app!lati da spuse bătrânul apr!bând din cap "i nu *re"i nici ! silabă din acest numec!mplicat. >#am privit uluit( era f!arte seri!s "i avea ! mină *ândit!are. Nici n#am r!stit bine acestnume stupid care 'mi venise 'n minte pe m!ment că bătrânul $#a "i recun!scut prefăcându#se că$#ar fi au&it "i mai 'nainte 'ntre timp el pusese pachetul pe bancă iar eu sim,eam cumcuri!&itatea face să#mi vibre&e fiecare nerv. Am !bservat pe &iar câteva pete de *răsime. ; Pr!prietarul dumneav!astră nu este cumva marinar=



; +arinar= %cu&a,i cel pe care#$ cun!a"te,i dumneav!astră trebuie să fie fratele său( primul este ). A. @app!lati a*ent c!mercial. Am cre&ut că asta 'l va da *ata( dar de fapt eradispus să accepte !rice situa,ie n!uă. ; Am au&it că e un !m dest!inic spuse el reluând v!rba. ; tare iscusit am răspuns un cap priceput la afaceri a*ent pentru t!ate3 afine pentru

China pene "i puf din Rusia piei cherestea cerneluri. ; Ehei a naibii treabă8 Întrerupse bătrânul peste măsură de 'nvi!rat. Începea să fie interesant. /evenisem pri&!nierul situa,iei "i 'n minte mi se 'nfiripa !minciună după cealaltă. +#am a"e&at din n!u pe bancă am uitat de &iar de d!cumentelemisteri!ase mă 'ntărâtasem "i am 'nceput să#$ 'ntrerup. Naivitatea bătrânului m#a făcut să fiu de! 'ndră&neală ne!bi"nuită v!ia să#$ mint cât p!t fără nici ! cru,are să#$ dau *ata 'ntr#un chipmăre,. >#am 'ntrebat dacă au&ise despre psaltirea electrică pe care ! inventase @app!lati. ; Ce psalti. ; Cu litere electrice care strălucesc 'n 'ntuneric. afacere abs!lut c!l!sală mili!ane dec!r!ane 'n mi"care turnăt!rii "i tip!*rafii 'n plină activitate cete 'ntre*i de mecanici am au&it căvre! "apte sute de salaria,i. ; Păi nu spuneam eu8 -ăcu bătrânul cu v!ce scă&ută. Altceva nu a mai spus( credea t!t ce#i p!vestisem cuvânt cu cuvânt t!tu"i nu#"i pierdusecumpătul 'ntr#atâta 'ncât să v!rbească de&articulat. Aceasta m#a de&amă*it pu,in a"teptasem să#$văd de#a dreptul &ăpăcit de inven,iile mele. Am mai născ!cit 'ncă vre! câteva minciuni *!*!nate la 'ntâmplare( i#am dat să 'n,elea*ăcă @app!lati fusese ministru 'n Persia timp de n!uă ani. P!ate că nici nu ave,i idee ce 'nseamnăsă fii ministru 'n Persia= $#am 'ntrebat eu. Este mai mult decât să fii re*e aici este cam cât unsultan dacă "tia ce 'nseamnă un sultan. /ar @app!lati s#a descurcat bine. Nu a dat *re" nici!dată.Ap!i i#am p!vestit despre fiica acestuia la2ali ! adevărată &ână ! prin,esă care avea trei sutede sclave "i d!rmea pe un pat de trandafiri albi( era fiin,a cea mai frum!asă pe care ! vă&usemvre!dată( nu mi#a f!st nicicând dat &ău a"a să &ăresc ! frumuse,e mai răpit!are. ; A"a era atât de frum!asă= -ăcu bătrânul cu ! fi*ură absentă "i privind 'n pământ. ; -rum!asă= Era ad!rabilă era de ! nemaivă&ută *in*ă"ie8 chii 'i erau ca mătasea bra,ele ca de chihlimbar. sin*ură privire a ei era seducăt!are ca un sărut iar când mă stri*av!cea ei 'mi pătrundea până 'n adâncul inimii ca ! lic!are fermecată. 7i de ce nu ar fi atât derăpit!are= Ce ! lua drept un a2ut!r de casier sau un p!mpier= Era pur "i simplu ! splend!aredivină &ău a"a ceva ca din basme. ; A"a= %puse bătrânul !arecum uluit. Calmul său mă plictisea( 'nfierbântat de pr!pria mea v!ce v!rbeam acum f!arte seri!s.>ucrurile furate din arhivă tratatul 'ncheiat cu ! putere străină 'mi ie"iseră din minte( pache,elulturtit stătea 'ntre n!i pe bancă dar acum nu mai aveam nici cea mai mică p!ftă să#$ cercete& "i săvăd ce cuprinde. Eram cu t!tul pre!cupat de pr!priile mele p!vestiri prin fa,a !chil!r 'mi treceauima*ini ciudate sân*ele mi se urcase la cap "i min,eam de 'n*he,au apele. În m!mentul acela bătrânelul dădu să plece. %e ridică de pe bancă "i ca să nu 'ntrerupăc!nversa,ia prea brusc spuse3 ; %e &ice că are averi mari @app!lati ăsta8 Cum de 'ndră&nea bătrânul ăsta !rb "i de&*ustăt!r să 2!n*le&e cu numele străin pe care#$inventasem eu ca "i când ar fi un nume !bi"nuit "i ar fi*ura pe !ricare firmă de băcan din !ra"= Nu se 'mpiedica de nici ! literă "i nu uita nici ! silabă( numele i se fi0ase temeinic 'n minte "i prinsese rădăcini chiar din capul l!cului. Asta mă enerva "i sim,eam cum 'mi cre"te furia



'mp!triva acestui !m pe care nimic nu putea să#$ facă să#"i piardă cumpătul căruia nimic nu#idădea de bănuit. ; Nu "tiu am răspuns sec( habar n#am. /e altfel trebuie să vă spun ! dată pentrut!tdeauna că el se nume"te )!han Arendt @app!lati 2udecând după cele d!uă ini,iale. ; )!han Arendt @ipp!lati reluă bătrânul surprins de fi*ura mea. Ap!i tăcu.

; Ar fi trebuit să#i ve&i s!,ia 'i spun mâni!s( ! pers!ană *rasă. Ai= %au p!ate nu cre&i căera f!arte *rasă= ; Ga da i se p!trivea bine. 1nui !m ca el8 >a fiecare dintre i&bucnirile mele bătrânul răspundea bla#2in "i a"e&at căutându#"icuvintele ca "i când i#ar fi f!st teamă să nu *re"ească ceva "i să mă supere. ; /ar ce naiba !mule dumneata ',i 'nchipui că eu "ed aici "i ',i t!rn la minciuni= Amstri*at 'nfuriat la culme. P!ate nu cre&i că e0istă cineva pe care#$ cheamă @app!lati8 Nici!dată n#am vă&ut la un !m bătrân atâta 'ncăpă,ânare "i răutate. Ce dracu te#a apucat= P!ate că ',i mai'nchipui "i că sunt sărac lipit că stau aici 'mbrăcat cu hainele mele cele mai bune că n#am 'n bu&unar nici măcar ! tabacheră cu ,i*ări= Nu sunt !bi"nuit să fiu privit astfel a"a să "tii "i pele*ea mea nu t!lere& nici de la dumneata "i nici de la altcineva < să nu spui că nu te#am prevenit8Gătrânul se ridicase. Rămăsese mut cu *ura căscată( 'mi ascultă diatriba până la capăt ap!i '"iluă 'n *rabă pachetul de pe bancă "i plecă apr!ape 'n fu*ă pe alee &!rindu#se cu pa"ii săi mărun,ide bătrân. 7edeam re&emat de bancă "i#i priveam spatele care se 'ndepărta părând că se face t!t maimic. Nu "tiu de ce dar mi se părea că nici!dată nu vă&usem un spate mai necinstit mai vici!s caacela. 7i nu am avut nici un pic de remu"care că#$ !cărâsem pe individul acesta 'nainte de plecarea lui. /upă#amia&a era pe sfâr"ite s!arele 'ncepea să c!b!are spre asfin,it prin frun&i"ulc!pacil!r din 2ur trecea un f!"net u"!r iar b!nele care "e&useră 'n *rupuri lân*ă balans!ar se pre*ăteau să plece cu căruci!arele spre casă. Eram calm "i bine dispus. A*ita,ia prin caretrecusem se p!t!li cu 'ncetul( m#am m!le"it "i mi s#a făcut s!mn( nu mai sim,eam pâinea multă pe care ! mâncasem ca ! *reutate 'n st!mac. Eram 'ntr#! disp!&i,ie e0celentă. +#am lăsat maic!m!d pe spetea&a băncii am 'nchis !chii "i 'ncetul cu 'ncetul am a,ipit( era cât pe#aci să ad!rmde#a binelea când un 'n*ri2it!r din parc 'mi puse mâna pe umăr "i#mi spuse3 ; Nu#i v!ie să d!rmi,i aici. ; Nu am spus eu "i m#am ridicat de 'ndată. Pe l!c 2alnica mea situa,ie mi#a apărut vie'n fa,a !chil!r. Trebuia să fac ceva să *ăsesc ! s!lu,ie !arecare8 Căutarea unei slu2be nu mi#a f!stde nici un f!l!s( rec!mandările pe care le aveam se 'nvechiseră "i erau semnate de pers!ane mult prea necun!scute pentru a fi luate 'n seri!s( ap!i ne'ncetatele refu&uri din t!t cursul verii măfăcuseră să#mi pierd cura2ul. /a8 În !rice ca& 'mi e0pirase termenul de plată a chiriei "i 'n pri# 2nul rând pentru asta trebuia să *ăsesc ! s!lu,ie. Celelalte puteau să mai a"tepte de!camdată. Inv!luntar am sc!s iară"i crei!nul "i hârtia din bu&unar "i am 'nceput să scriu mecaniccifra $JDJ 'n t!ate c!l,urile. /acă mi#ar veni măcar acum ! sin*ură idee cl!c!tit!are care să pună stăpânire pe mine "i să#mi dicte&e cuvintele8 +i se mai 'ntâmplase "i altă dată( 'ntr#adevărmi se mai 'ntâmplase să scriu fără ef!rt un artic!l lun* "i pe deasupra f!arte reu"it. 7ed pe bancă "i scriu de &eci de !ri numărul $JDJ 'n cruci" "i 'n curme&i" 'n t!atefelurile "i a"tept să#mi vină ! idee pe care s#! p!t f!l!si. 1n n!ian 'ntre* de *ânduri ră&le,e 'mitrec prin minte. Ambian,a după#amie&ii târ&ii mă face melanc!lic "i sentimental. T!amna a s!sit"i a 'nceput să cufunde t!tul 'n t!r!peală. +u"tele "i t!ate celelalte *ân*ănii au primit primal!vitură( sus 'n c!paci "i 2!s pe pământ se aude freamătul vie,ii de luptă pulsând f!rf!tind a*itatăspre a nu pieri 'n lumea insectel!r t!ate aceste fiin,e minuscule se a*ită 'ncă ! ultimă dată '"i



'nal,ă capetele din iarbă "i din mu"chi '"i mi"că pici!ru"ele '"i 'ntind antenele ap!i se prăbu"esc pe nea"teptate cu pântecele 'n sus. %uflul u"!r al primel!r &ile reci a atins "i plantele punându#"i pe fiecare ! amprentă de!sebită( firele de iarbă se ridică palide 'nspre s!are iar frun&ele'n*ălbenite cad 'ncet la pământ cu un fâsâit asemănăt!r celui al viermil!r de mătase. Este t!amnă'n mi2l!cul carnavalului e0isten,ei trecăt!are. R!"ul trandafiril!r era in2ectat( cul!area l!r

sân*erie căpătase ! nuan,ă de!sebită ca a !bra2il!r unui b!lnav de plămâni. +ă sim,eam "i eu ca ! *ân*anie ce piere că&ut pradă distru*erii 'n acest univers 'nam!r,ire. +#am ridicat cuprins de ! spaimă puternică "i am făcut câ,iva pa"i repe&i pe alee. Nu8Am stri*at strân*ând pumnii trebuie să se sfâr"ească ! dată cu t!ate astea8 Ap!i m#am a"e&at dinn!u pe bancă am sc!s din n!u crei!nul "i m#am h!tărât să 'ncep cu seri!&itate să scriu artic!lul. Nu era m!mentul să mă dau bătut acum când chiria era neplătită. Încetul cu 'ncetul *ândurile au 'nceput să mi se limpe&ească. Pr!fitând de prile2 am scriscalm "i chib&uit câteva rânduri ca ! intr!ducere la ceva( putea să fie 'nceputul a !rice a uneidescrieri de călăt!rie a unui artic!l p!litic după cum mi s#ar fi părut p!trivit. Era 'n !rice ca&un 'nceput e0celent. Ap!i am trecut la căutarea unei pr!bleme anumite pe care s#! p!t trata( un !m sau unlucru asupra căruia să mă c!ncentre& dar n#am reu"it să *ăsesc nimic. /in cau&a acestei sf!r,ăriinutile *ândurile au 'nceput din n!u să mi se 'ncâlcească. %im,eam cum creierul 'ncetaseliteralmente să func,i!ne&e cum capul mi se *!lea până când 'n cele din urmă 'mi rămăsese peumeri u"!r "i lipsit de c!n,inut. %im,eam acel *!l căscându#mi#se 'n cap "i ap!i 'n 'ntre*ul c!rp "imi se părea că sunt *ăun!s pe dinăuntru de sus până 2!s. /!amne /umne&eule părinte ceresc8 Am stri*at 'n durerea mea "i am repetat aceststri*ăt de mai multe !ri 'n "ir fără să mai spun altceva. 6ântul f!"nea printre frun&e( se apr!pia ! furtună. Am mai &ăb!vit un timp pe bancăh!lbându#mă disperat la hârtiile mele ap!i le#am 'mpăturit "i le#am pus 'ncet 'n bu&unar. %efăcea t!t mai rece "i nu mai aveam vestă( mi#am 'ncheiat haina până sus la *ât "i mi#am 'nfundatmâinile 'n bu&unare. Ap!i m#am ridicat "i am plecat. /e#a" fi i&butit măcar de data asta numai de astă dată8 ?a&da 'mi ceruse 'n d!uă rânduridin !chi să#i plătesc chiria "i am f!st nev!it să trec prin fa,a ei 2enat să mă strec!r cu un salutstân*aci. Nu puteam face aceasta "i a treia !ară. Cu primul prile2 când 'mi va mai arunca această privire ! v!i anun,a că renun, la cameră "i#i v!i e0plica 'n m!d cinstit de ce. În !rice ca& 'n felulacesta nu putea să mai c!ntinue. Când am a2uns la ie"irea din parc $#am &ărit din n!u pe bătrânelul pe care 'n furia mea 'l pusesem pe fu*ă. +isteri!sul pachet 'nvelit 'n hârtie de &iar era desfăcut alături de el pe bancăfiind plin de merinde de t!t felul din care bătrânul se !spăta. Am vrut să mă apr!pii de el să#i cerscu&e să#$ r!* să mă ierte pentru purtarea mea dar mâncarea mi#a făcut silă( de*etele#i bătrânecare semănau cu &ece *heare chircite apucau 'ntr#un m!d respin*ăt!r tartinele *rase( mi s#a făcut*rea,ă "i am trecut pe lân*ă el fără să#i mai spun ceva. El nu m#a recun!scut s#a h!lbat d!ar lamine cu !chii lui ine0presivi "i pe fa,ă nu i#a tresărit nici un mu"chi. Iar eu mi#am c!ntinuat drumul. Ca de !bicei m#am !prit 'n dreptul fiecărui &iar afi"at ca să studie& 4!fertele de serviciu5 < "i am avut n!r!cul să aflu despre un p!st c!nvenabil3 un ne*ust!r de pe strada ?renland căuta pe cineva care să#i ,ină c!ntabilitatea( era v!rba de câteva !re 'n fiecare seară < salariul la'nv!ială. +i#am n!tat adresa "i m#am ru*at lui /umne&eu să mă a2ute să !b,in l!cul( ! să cer mai pu,in decât al,ii pentru munca mea( cinci&eci de :re era destul sau p!ate chiar numai patru&eci(nu mai avea nici ! imp!rtan,ă.



Când am s!sit acasă am *ăsit pe masă un bilet scris de *a&dă care mă ru*a să plătescchiria !ri să mă mut cât mai curând p!sibil. +ă ru*a să nu i#! iau 'n nume de rău căci ! facenumai silită de 'mpre2urări. Cu multă prietenie d!amna ?undersen. Am c!mpus ! cerere către ne*ust!rul Christie strada ?renland nr. K$ am pus#! 'ntr#un plic "i ap!i 'n cutia p!"tală de la c!l,. /upă aceea m#am urcat din n!u 'n cameră "i m#am a"e&at

'n balans!ar ca să#mi adun *ândurile 'n timp ce 'ntunericul mă 'nvăluia t!t mai mult. Începea să#mi fie *reu să mai stau 'n pici!are. /iminea,a următ!are m#am tre&it f!arte devreme. Era 'ncă destul de 'ntuneric când amdeschis !chii "i numai după un timp 'ndelun*at am au&it pendula din l!cuin,a de dedesubt bătând!ra cinci. Am 'ncercat să ad!rm din n!u dar nu am mai putut( mă tre&isem de#a binelea "istăteam a"a 'n pat *ândindu#mă la ! mie "i unu de lucruri. /e!dată mi#a venit 'n minte una sau d!uă pr!p!&i,ii p!trivite pentru ! schi,ă un f!ilet!nni"te 'nt!rsături fericite cum nu mai *ăsisem nici!dată. Repet cuvintele "i c!nstat că suntminunate. Peste pu,in timp 'mi vin 'n minte "i altele( acum mă tre&esc c!mplet mă sc!l iauhârtia "i crei!nul de pe masa din spatele patului. Parcă mi#ar fi plesnit ! vână. 1n cuvânt 'l aduce pe celălalt 'n"irându#se 'ntr#un c!nte0t l!*ic transf!rmându#se 'n situa,ii( ! scenă urmea&ă*răbită după alta ac,iuni "i replici 'mi vin 'n minte tumultu!s "i sunt cuprins de ! satisfac,ieciudată. %criu ca un apucat "i umplu pa*ină după pa*ină fără să mă !presc. Ideile 'mi vin atât deverti*in!s "i c!ntinuă să i&v!rască atât de 'mbel"u*at 'ncât pierd ! mul,ime de amănuntesecundare pe care nu mai prididesc să le a"tern pe hârtie de"i lucre& cu 'nfri*urare. T!rentul deinspira,ie c!ntinuă să mă c!ple"ească sunt plin cu vârf "i 'ndesat de subiectul meu "i fiecarecuvânt pe care#$ scriu parcă 'mi este dictat. /urea&ă durea&ă chiar destul de mult până când această stare ciudată 'ncetea&ă. Când 'nsfâr"it mă !presc "i pun crei!nul la ! parte am pe *enunchi cincispre&ece#d!uă&eci de pa*iniscrise. /acă aceste hârtii au 'ntr#adevăr vre! val!are sunt salvat8 %ar din pat "i mă 'mbrac. %eluminea&ă t!t mai mult p!t să distin* pe 2umătate anun,ul direct!rului faruril!r de 2!s de la u"ăiar pe fereastră pătrunde atât de multă lumină 'ncât la nev!ie a" putea să "i scriu. 7i mă apuc'ndată să trec cele scrise pe curat. Aceste fante&ii emană aburi ciudat de den"i de lumină "i cul!ri( urmăresc uluit !f!rmulare fericită după cealaltă "i#mi spun că nu am citit nici!dată ceva mai bun. %unt ame,it desatisfac,ie bucuria 'mi dă parcă aripi mă simt 'ntr#! disp!&i,ie minunată cântăresc manuscrisul'n mână "i după ! scurtă apreciere 'l evalue& pe l!c la cinci c!r!ane. Când e v!rba d!ar de cincic!r!ane cine s#ar *ândi să se t!cmească= /imp!trivă !ricine ar recun!a"te că "i cumpărându#$la un pre, de &ece c!r!ane t!t ar fi pe de*eaba dată fiind val!area c!n,inutului. Nu aveam de*ând să !fer nimănui 'n m!d *ratuit ! muncă de a"a calitate. /upă câte "tiam r!mane de unasemenea calibru nu se *ăseau pe t!ate drumurile. Până la urmă m#am h!tărât să cer &ecec!r!ane. În cameră se lumina t!t mai mult. +i#am aruncat privirile 'n 2!s spre u"ă. Puteam acumciti fără nici un ef!rt lite#K: rele sub,iri scheletice3 4P!mpe funebre la d!mni"!ara Andersen 'n*an* pe dreapta5( de altfel trecuse destul de mult de când pendula bătuse "apte. +#am sculat "i m#am a"e&at pe p!dea 'n mi2l!cul camerei. >a drept v!rbindavertismentul d!amnei ?undersen pica 'ntr#un m!ment destul de p!trivit. Căci de fapt aceastanu era ! cameră pentru mine( la ferestre atârnau perdele ver&i !rdinare iar 'n pere,i nu erau nicimăcar destule cuie ca să#,i atârni hainele. Gietul balans!ar din c!l, era ! caricatură de f!t!liu decare ai fi putut râde 'n v!ie până ',i venea rău. Era mult prea scund pentru un adult "i 'n plus atâtde 'n*ust 'ncât ',i trebuia ca să spun a"a un tră*ăt!r de ci&me ca să te ridice din el. Pe scurtcamera nu era m!bilată 'n a"a fel 'ncât să p!,i desfă"ura ! activitate intelectuală 'n ea "i nici nu#



mi trecea prin *ând s#! mai re,in. Pentru nimic 'n lume nu v!iam s#! mai re,in8 Prea multtăcusem "i răbda#sem prea mult l!cuisem 'n acest "!pr!n. 1mflat 'n pene de speran,ă "i de mul,umire pre!cupat fără 'ncetare de remarcabila measchi,ă < pe care ! sc!team mereu din bu&unar ca să mai citesc din ea < v!iam să#mi pun de 'ndată planul 'n e0ecu,ie "i să 'ncep mutarea. +i#am sc!s b!cceaua dintr#un c!l,( ! basma r!"ie 'n care

se aflau câteva *ulere curate "i ni"te &iare m!t!t!lite 'n care adunasem pâine( mi#am 'mpăturitcuvertura de pat iar hârtia de scris mi#am pus#! 'n bu&unar. /upă aceea ca ! măsură de prevedere m#am uitat 'n t!ate un*herele ca să mă 'ncredin,e& că nu uitasem ceva. 7i fiindcă n#amdesc!perit nimic m#am dus la fereastră "i am privit afară. /iminea,a era m!h!râtă "i umedă(lân*ă fierăria arsă nu era nimeni iar frân*hia de rufe de 2!s din curte 'ntinsă de la un perete lacelălalt era chircită de ume&eală. T!ate acestea le cun!"team de mult. /e aceea am plecat de lafereastră am luat cuvertura subsu!ară m#am 'nclinat 'n fa,a anun,ului direct!rului farului m#am'nclinat 'n fa,a p!mpel!r funebre ale d!mni"!arei Andersen "i am deschis u"a. /e!dată mi#am amintit de *a&dă( !ricum trebuia s#! anun, că mă mut ca să vadă căavusese de#a face cu un !m !n!rabil. 6!iam să#i mul,umesc "i 'n scris pentru cele câteva &ile 'ncare f!l!sisem camera peste termen. %i*uran,a că acum eram salvat pentru mai multă vreme pusese stăpânire pe mine atât de puternic 'ncât am pr!mis chiar să#i aduc cinci c!r!ane când v!imai trece pe aici 'ntr#una dintre &ile( v!iam să#i arăt prin asta ce pers!ană cinstită *ă&duise subac!peri"ul său. Am lăsat biletul pe masă. +#am !prit 'ncă ! dată la u"ă "i am privit 'nap!i. Acel sim,ământ minunat că a2unsesem laun liman mă entu&iasma "i mă făcea să#i fiu recun!scăt!r lui /umne&eu "i 'ntre*ului univers. Am'n*enuncheat lân*ă pat mul,umind cu *las tare lui /umne&eu pentru marea bunătate pe care mi#!arătase 'n această diminea,ă. 7tiam ! "tiam că acest acces de inspira,ie pe care t!cmai 'lavusesem "i 'l a"ternusem pe hârtie se dat!ra unei 'nrâuriri minunate a Cerului asupra spirituluimeu( fusese un răspuns la apelul meu de&nădă2duit de ieri. E0istă un /umne&eu8 E0istă un/umne&eu8 Am stri*at "i am plâns de bucurie la au&ul pr!priil!r mele cuvinte( din când 'n cândmă !pream 'nsă ca să ascult ! clipă dacă nu urca cineva scările 'n cele din urmă am plecat. -ărăsă fac nici un &*!m!t m#am strecurat până 2!s străbătând t!ate eta2ele "i am a2uns la p!artă fărăsă fiu vă&ut. %tră&ile erau curate 'n urma pl!ii de diminea,ă. N!rii atârnau m!h!râ,i la ! 'năl,ime micădeasupra !ra"ului "i nu se &ărea nici urma unei ra&e de s!are. are cât să fi f!st !ra= Trecând cade !bicei prin fa,a primăriei am vă&ut că era !pt "i 2umătate. Prin urmare mai aveam câteva !re(n#avea nici un r!st să mer* la &iar 'nainte de &ece p!ate chiar unspre&ece. A"adar puteam să maih!inăresc până atunci "i să 'ncerc să fac r!st de ceva mâncare pentru un mic de2un. /e altfel numă mai temeam că mă v!i culca flămând( timpurile acelea trecuseră mul,umesc lui /umne&eu8Era ! etapă depă"ită un vis urât. Acum ! apucasem pe calea cea bună. /ar cuvertura mă 'ncurca( pe de altă parte era sub demnitatea mea să duc un astfel de pachet subsu!ară 'n vă&ul lumii. Ce#"i v!r 'nchipui !amenii despre mine= +ă t!t *ândeam undes#! las 'n păstrare pana mai târ&iu. K /e!dată mi#a veni 'n minte că a" putea intra la %emb cu ru*ămintea să mi#! 'mpachete&e'n hârtie. Pachetul ar avea de 'ndată ! 'nfă,i"are mai acătării "i nu i#ar mai fi nimănui ru"ine să#$ p!arte. Am intrat 'n prăvălie "i i#am 'mpărtă"it unuia dintre vân&ăt!ri d!rin,a mea. El s#a uitat mai 'ntâi la cuvertură iar după aceea la mine. +i s#a părut că luând pachetula dat din umeri cu un u"!r dispre,. Aceasta m#a 2i*nit. ; >a naiba fii te r!* mai cu bă*are de seamă am stri*at eu. %unt d!uă va&e de sticlăscumpă 'n el( pachetul trebuie e0pediat la %mirna.



6!rbele au avut mare efect. Prin fiecare mi"care a sa !mul părea să#mi ceară scu&efiindcă nu *hicise din capul l!cului că 'n cuvertură erau 'nfă"urate !biecte de val!are. Când aterminat cu 'mpachetatul i#am mul,umit pentru a2ut!r cu fi*ura unuia care mai trimisese lucruride val!are la %mirna( la plecare mi#a deschis chiar u"a. Am 'nceput să mă plimb prin pia,a %t!rt!rvet plină de lume !prindu#mă mai ales 'n

prea2ma femeil!r care vindeau fl!ri 'n *hivece. Trandafirii r!"ii mari care străluceau atât desân*erii "i fra*e&i 'n diminea,a umedă mă 'ndemnau la păcat. Aveam ! p!ftă nebună să"terpelesc unul "i m#am interesat de pre, numai ca să am prile2ul să mă apr!pii de ei cât mai multcu putin,ă. /acă 'mi v!r rămâne ceva bani ! să cumpăr unul fie ce#! fi( v!i putea după aceea săec!n!misesc câte pu,in de ici de c!l! din banii pentru mâncare ca să#mi refac din n!u echilibrul bu*etar. Când s#a făcut !ra &ece am plecat spre &iar. 1nul p!reclit -!rfecilă tăia de &!r dintr#unteanc de &iare vechi. Redact!rul#"ef nu s!sise 'ncă. -!rfecilă mă ru*ă să las v!lumin!sul meumanuscris ac!l!. I#am dat să 'n,elea*ă că manuscrisul este de ! imp!rtan,ă mai mult decât!bi"nuită "i#$ r!* insistent să i#$ predea redact!rului#"ef 'n mână. 6!i trece mai târ&iu 'n cursul&ilei după răspuns. ; Gine &ise -!rfecilă "i se cufundă din n!u 'n decuparea artic!lel!r din &iare. +i s#a părut că ia lucrurile cam prea u"!r dar nu am &is nimic( $#am salutat d!ar'nclinând din cap cu ! !arecare indiferen,ă "i am plecat. Acum aveam timp destul. Numai de s#ar 'nsenina8 Era ! vreme nedefinită nici vânt "i nicirăc!are( d!amnele '"i deschiseră umbrelele pentru !rice eventualitate iar pardesiele de st!fă aled!mnil!r aveau un aspect trist "i ridic!l. Am făcut din n!u un !c!l prin pia,ă privind le*umele "itrandafirii. /e!dată simt ! mână pe umăr "i mă 'nt!rc. 4/!mni"!ara5 'mi dă bună diminea,a. ; Gună diminea,a= Răspund eu pe un t!n de 'ntrebare ca să aflu cât mai repede ced!re"te. Nu prea aveam ! simpatie de!sebită pentru 4/!mni"!ara5. El se uită curi!s la pachetul mare n!u#n!u, pe care#$ aveam la subsu!ară "i 'ntrebă3 ; Ce ai ac!l!= ; Am f!st la %emb "i am cumpărat ni"te st!fă de haine 'i răspund eu cu indiferen,ă. Numai am chef să umblu a"a 2erpelit. In f!nd nu trebuie să ne ne*li2ăm nici aspectul e0teri!r8 +ă prive"te mirat. ; 7i 'nc!l! cum mai mer* lucrurile= Întrebă el 'ncet. ; peste a"teptări de bine. ; Ai *ăsit cumva ceva de lucru= ; Ceva de lucru= Răspund eu cu un aer f!arte mirat. %unt c!ntabil la an*r!sistul Christie. ; A"a= %pune el "i se dă pu,in 'nap!i. /!amne cât de bine 'mi pare. Numai ai *ri2ă să nute ducă iar careva de nas să#i dai banii pe care#i câ"ti*i. >a revedere. /upă câteva clipe se 'nt!arce( '"i 'ntinde bast!nul spre pachetul meu "i spune3 ; Lin să ,i#$ rec!mand pe cr!it!rul meu ca să#,i c!asă c!stumul. Nu *ăse"ti nicăiericr!it!r mai bun decât Isasen. %pune#i că te#am trimis eu. Ce &!r să#"i vâre nasul 'n treburile mele= Ce#$ interesa pe el la ce cr!it!r 'mi fac hainele=+#am 'nfuriat( aspectul acestui !m superficial spilcuit m#a sc!s din sărite "i i#am amintit destulde brutal de cele &ece c!r!ane pe care i le KD 'mprumutasem. /ar 'nainte ca el să#mi fi dat unrăspuns mi#a părut rău că#i v!rbisem atât de pu,in delicat. +ă sim,eam 2enat "i nu $#am mai privit 'n !chi. /e!arece t!cmai 'n acel m!ment trecea ! d!amnă m#am dat repede la ! parte să#ifac l!c "i m#am f!l!sit de prile2 ca să mă 'ndepărte&. Cu ce să#mi trec timpul 'n aceste !re de a"teptare= Nu puteam intra 'ntr#! cafenea cu bu&unarele *!ale "i nu#mi mat aminteam de nici un cun!scut pe care să#$ p!t vi&ita la această !ră



a &ilei. Instinctiv m#am 'nt!rs din n!u 'n !ra" "i am h!inărit un timp 'ntre pia,a %t!rt!rvet "istrada ?raensen am citit &iarul Aftenp!sten care t!cmai fusese afi"at am făcut un tur pe bulevardul Harl )!han "i 'n cele din urmă m#am 'ndreptat spre cimitirul 6!r -relsers unde am*ăsit un l!c lini"tit pe c!lina de lân*ă capelă. +#am a"e&at ac!l! 'nvăluit 'n tăcerea adâncă din 2ur "i am d!rmitat 'n aerul umed( am

meditat am a,ipit "i mi s#a făcut fri*. Iar timpul trecea. are puteam fi chiar atât de si*ur căf!ilet!nul era ! cap!d!peră de artă de mare inspira,ie= Cine "tie dacă nu avea "i el mici *re"eli pe ici pe c!l!8 >a urma urmei putea chiar să fie refu&at da da pur "i simplu refu&at. P!ate căera destul de medi!cru p!ate de#a dreptul pr!st( ce *aran,ie aveam că nu fusese aruncat la c!"=+ul,umirea mea 'ncepuse să se clatine. +#am ridicat dintr#! săritură "i am părăsit 'n *rabăcimitirul. )!s 'n strada Aers*aten m#am uitat 'ntr#! vitrină "i am vă&ut că abia trecuse de !rad!uăspre&ece. Aceasta m#a făcut să fiu "i mai disperat căci fusesem si*ur că trebuie să fi trecutmult de amia&ă < iar 'nainte de !ra patru nu avea r!st să mă duc la &iar "i să#$ caut pe redact!rul#"ef. %!arta f!ilet!nului meu mă umplea de presim,iri dintre cele mai sumbre( cu cât mai mult mă*ândeam cu atât mai pu,in 'mi venea să cred că a" fi putut să scriu ceva p!trivit 'ntr#un m!d atâtde subit apr!ape 'n s!mn cu capul 'nfierbântat de temperatură "i răvă"it de vise. Nici v!rbă mă'n"elasem sin*ur "i fusesem vesel t!ată diminea,a pentru nimica8 -ire"te8 Am luat#! repede pestrada 1llevaalsveien prin fa,a parcului %t. @anshau*en am străbătut l!curi virane ap!i maimulte stră&i 'n*uste ciudate din cartierul %a*ene am traversat din n!u câteva l!curi virane ammers un timp peste câmp "i 'n cele din urmă am a2uns pe ! "!sea al cărei capăt nu#$ puteam &ări. Ac!l! m#am !prit "i m#am h!tărât să fac calea 'nt!arsă. Această plimbare lun*ă mă'ncăl&ise < "i mă 'nt!rceam 'ncet "i f!arte abătut. Am 'ntâlnit d!uă căru,e cu fân( cărău"ii stăteau'ntin"i sus pe fân "i cântau. Amând!i erau cu capul *!l amând!i cu fe,e bine hrănite lipsite de*ri2i. /ând să trec mai departe mă *ândeam că desi*ur ! să intre 'n v!rbă cu mine ! să facăcine "tie ce !bserva,ii sau chiar ! să#mi 2!ace ! festă. Când am a2uns 'n dreptul căru,el!r unuldintre cărău"i mă 'ntrebă ce duc sub bra,. ; cuvertură de pat am răspuns. ; Cât e ceasul= +#a mai 'ntrebat el. ; Nu "tiu si*ur cred că e vre! trei. Râseră amând!i "i trecură mai departe 'n acela"i m!ment m#a "fichiuit pe ureche !l!vitură de bici care 'mi smulse pălăria( tinerii nu se 'nduraseră să treacă fără să#mi 2!ace ! festă.+i#am dus furi!s mâna la ureche mi#am ridicat pălăria de pe mar*inea "an,ului "i mi#am vă&utde drum. )!s 'n dreptul parcului %t. @anshau*en am 'ntâlnit un !m care mi#a spus că trecuse de!ra patru. Trecut de patru8 Am 'nceput să mer* 'n pas 'ntins ca să a2un* cât mai repede 'n centru "ila redac,ia &iarului. P!ate că redact!rul#"ef a f!st la &iar "i a plecat8 Înaintam când la pas când 'nfu*ă p!ticnindu#mă i&bindu#mă de trăsuri de#pă"indu#i pe t!,i cei ce se plimbau luându#mă la'ntrecere cu caii &!rind ca un ie"it din min,i ca să a2un* la timp. Intru 'n *!ană pe p!artă urcscara din patru sărituri "i bat la u"ă. Nici un răspuns. Aplecat8 Aplecat8 Îmi &ic. Încerc u"a e deschisă( mai ci!cănesc 'ncă ! dată ap!i intru. Redact!rul#"ef stă la bir!ul său cu fa,a 'ndreptată spre *eam cu t!cul 'n mână *ata săscrie. Au&ind salutul meu *âfâit se 'nt!arce pe 2umătate mă prive"te ! clipă dă din cap "i spune3 ; Nu am avut 'ncă timp să citesc artic!lul dumitale. %unt atât de bucur!s că 'ncă nu $#aaruncat la c!" 'ncât 'i răspund3 ; dar se 'n,ele*e8 Nu#i nici ! *rabă8 P!ate peste câteva &ile sau.





spaimă 'n fa,a acestui !m 'narmat "i fără să vreau mă dau 'nap!i. Nu spun nici ! v!rbă mă retra*d!ar 'ncet 'ndepărtându#mă t!t mai mult. %pre a salva aparen,ele 'mi trec palma peste frunte ca"i când a" fi uitat ceva "i c!b!r 'n *rabă. A2uns din n!u 2!s pe KJ tr!tuar m#am sim,it ca "i cânda" fi scăpat de ! mare prime2die. Ap!i am dispărut fără 'ntâr&iere. În*he,at pe 2umătate chinuit de f!ame 'ntr#! disp!&i,ie t!t mai lu*ubră am luat#! din n!u

pe bulevardul Harl )!han( am 'nceput să blestem 'n *ura mare fără să#mi pese dacă mă audecineva 'n fa,a clădirii %t!rtin*ului$ chiar 'n dreptul primului leu 'mi aduc aminte printr#!as!cia,ie de idei de un pict!r pe care 'l cun!"team( era un tânăr pe care 'l scăpasem cândva să nufie pălmuit 'n l!calul Tiv!li "i 'l vi&itasem ! dată mai târ&iu. Tr!snesc din de*ete "i mă 'ndreptspre strada T!rdens2!ld dau de ! u"ă unde pe ! carte de vi&ită stă scris C. Bacharias Gartel. A ie"it chiar el mir!sea tare a bere "i a tutun. ; Gună seara8 Am spus eu. ; Gună seara8 A dumneata e"ti= /ar de ce vii a"a de târ&iu= N#are nici un efect lalumina lămpii. /e când n#ai mai f!st pe#aici am adău*at ! căpi,ă de fân "i am mai făcut câtevam!dificări. Trebuie să ve&i tabl!ul &iua n#are nici un r!st să#$ prive"ti acum. ; /ă#mi v!ie t!tu"i să#$ văd acum8 Am spus eu( de altfel nici nu#mi aminteam despre cetabl!u 'mi v!rbe"te. ; Abs!lut imp!sibil8 Răspunse el. >a lumina lămpii t!tul pare *alben. 7i#ap!i mai e "ialtceva < s#a apr!piat de mine "i mi#a spus 'n "!aptă < 'n seara asta am la mine ! feti,ă a"a că#i cuneputin,ă. ; Ei da dacă a"a stau lucrurile nici v!rbă. +#am dat cu un pas 'nap!i i#am spus n!apte bună "i am plecat. Astfel nu mai rămânea nimic de făcut decât să caut un culcu" 'n pădure. /e n#ar fi f!st pământul atât de umed8 Îmi mân*âiam cuvertura 'mpăcându#mă t!t mai mult cu *ândul cătrebuie să d!rm afară. +ă &buciumasem atât de mult să *ăsesc un adăp!st 'n !ra" 'ncât până laurmă am !b!sit "i mi s#a făcut lehamite de t!ate 'mi făcea t!t mai mare plăcere *ândul că 'ncurând mă v!i !dihni v!i depune armele "i v!i h!inări pe stradă fără să mă mai *ândesc la nimic.Am a2uns $ Parlamentul n!rve*ian. În dreptul ceasului din clădirea 1niversită,ii( trecuse de &ece. /e ac!l! m#am 'ndreptatspre mar*inea !ra"ului. Pe "!seaua @ae*dehau*en m#am !prit la vitrina unei băcănii. >ân*ă ! pâine albă r!tundă d!rmea ! pisică. Alături se afla un b!rcan cu untură "i câteva cu *ris. >e#am privit un timp dar pentru că nu aveam nici ! le,caie ca să cumpăr ceva le#am 'nt!rs spatele "i mi#am vă&ut de drum. Am mers f!arte 'ncet trecând prin cartierul +a2!rstuen ap!i mai departe t!tmai departe mai multe ceasuri 'n "ir "i am a2uns 'n cele din urmă 'n pădurea G!*stads!*en. Ac!l! am lăsat drumul "i m#am a"e&at ! clipă să mă !dihnesc. Ap!i am 'nceput să caut unl!c p!trivit am adunat buruieni "i ienupăr "i mi#am făcut un culcu" sus pe ! m!vilă unde era maiuscat. +i#am desfăcut pachetul "i am sc!s cuvertura. Eram frânt de !b!seală din cau&a drumuluiatât de lun* a"a că m#am culcat de 'ndată. +#am 'nt!rs de mai multe !ri de pe ! parte pe alta până când 'n sfâr"it m#am a"e&at ceva mai bine( urechea mă durea pu,in se umflase după ce mi#! l!vise cărău"ul din carul cu fân "i nu puteam d!rmi pe partea aceea. +i#am sc!s *hetele "i le#am pus la căpătâi iar deasupra l!r am 'ntins hârtia mare de 'mpachetat. Întunericul se a"ternea 'n 2ur. T!tul era cufundat 'n lini"te t!tul. /ar sus 'n 'năl,imifremăta cântecul etern suflul vântului f!"netul surd "i 'ndepărtat care nu 'ncetea&ă nici!dată. Amascultat atât de 'ndelun* acest freamăt nesfâr"it m!rbid 'ncât a 'nceput să mă tulbure. /esi*ur căerau simf!niile lumil!r ce se r!st!*!leau prin necuprins deasupra mea stelele care int!nau unimn.



>a naiba8 +i#am spus "i am 'nceput să râd tare ca să#mi recapăt cumpătul( sunt cucuvelelecare ,ipă 'n Canaan. +#am ridicat "i ap!i m#am culcat din n!u m#am 'ncăl,at "i am 'nceput să umblu 'nc!ace"i 'nc!l! prin 'ntuneric. /upă aceea m#am culcat 'ncă ! dată "i plin de mânie "i de teamă m#am perpelit până spre diminea,ă când 'n sfâr"it am ad!rmit.

Când am deschis !chii se făcuse de mult &iuă "i aveam impresia că se apr!pie de amia&ă.+#am 'ncăl,at mi#am 'm#D: pachetat din n!u cuvertura "i m#am 'nt!rs 'n !ra". Nu se vedea nici !ra&ă de s!are "i dârdâiam de fri*( pici!arele 'mi am!r,iseră iar !chii 'ncepură să#mi lăcrime&e ca"i când nu ar fi putut sup!rta lumina &ilei. Era !ra trei. -!amea mă chinuia t!t mai mult( eram e0tenuat "i pe drum v!mitam din când'n când pe ascuns. +#am 'ndreptat spre restaurantul p!pular am citit lista de bucate "i am datnepăsăt!r din umeri ca "i când pastrama "i slănina afumată nu erau mâncăruri pentru mine( deac!l! m#am dus spre )aernbanet!rvet$. /e!dată m#a cuprins ! t!r!peală ciudată( mi#am c!ntinuatdrumul fără să#i dau imp!rtan,ă. /ar această stare s#a 'nrăută,it "i până la urmă am f!st nev!it sămă a"e& pe ! treaptă 'n fa,a unei u"i. În 'ntrea*a mea fiin,ă s#a pr!dus ! schimbare3 ca "i când 'ninteri!rul meu s#ar fi deplasat ceva ca "i când s#ar fi rupt ceva 'n creier. Am 'ncercat de câteva!ri să#mi reiau răsuflarea "i am rămas ac!l! pe treaptă ame,it. Nu 'mi pierdusem cun!"tin,asim,eam că mă mai durea urechea după l!vitura din a2un iar când prin fa,a mea a trecut uncun!scut mi#am dat 'ndată seama cine era m#am ridicat "i $#am salutat. Ce era sen&a,ia n!uă această n!uă t!rtură care se adău*a acum la t!ate celelalte= %ă fif!st urmarea faptului că d!rmi#sem pe pământul *!l= %au p!ate fiindcă nu mâncasem 'ncă nimic=>a drept v!rbind ! via,ă ca asta nu mai avea nici un r!st. Pe sfintele patimi ale lui Crist!s nu'n,ele*eam cu ce mă făcusem atât de vin!vat 'ncât să merit ! astfel de pri*!ană. /e!dată mi#avenit ideea că puteam "i astă&i t!t atât de bine ca "i ieri să mă 'n2!sesc din n!u "i să#mi amanete&"i cuvertura de pat. Puteam să iau pe ea ! c!r!ană "i să mănânc de trei !ri ca să re&ist până când*ăseam altceva. Pe @ans Pauli 'l v!i duce eu cumva cu v!rba. Eram acum pe drum spre subs!lulcu pricina dar m#am !prit 'n fa,a intrării am dat din cap plin de 'nd!ială "i am făcut calea'nt!arsă. Pe măsură ce mă 'ndepărtam sim,eam t!t mai multă bucurie că re&istasem acestei ispite*rele. C!nvin*erea că $ Pia,a *ării. %unt cinstit "i#a cr!it drum 'n mintea mea m#a umplut cu sim,ământul minunat că sunt un!m de caracter un far alb 'n mi2l!cul unei mări tulburi de !ameni al unei mări pline de epave. %ăamanete&i avutul altuia pentru un prân& să#,i pr!nun,i pr!pria sentin,ă 'n timp ce mănânci "i bei pe săturate să#,i spui sin*ur că e"ti un !m de nimic "i să la"i !chii 'n 2!s < asta nici!dată8 Nici!dată8 /e fapt nici nu mă *ândisem vre!dată seri!s la a"a ceva. Apr!ape că nu#mi trecusedel!c prin cap. 7i ap!i nimeni nu p!ate să#"i ia răspunderea pentru ni"te *ânduri ră&le,e fu*aremai ales când are ! durere de cap *r!a&nică "i târă"te după sine cu ultimele f!r,e ce i#au mairămas ! cuvertură de pat care apar,ine altcuiva. /ar 'n cele din urmă t!t se va *ăsi ! cale de salvare8 +ai era "i ne*ust!rul Christie dinstrada ?ranland( $#am in!p!rtunat !are din !ră 'n !ră de când i#am trimis cererea= Am sunat eula el seara "i diminea,a "i m#a respins= /e fapt nici măcar nu mă pre&entasem 'ncă la el ca să primesc un răspuns. P!ate că 'ncercarea nu era cu t!tul &adarnică p!ate că de data aceasta 'mi vasurâde n!r!cul( căile n!r!cului sunt atât de ciudat de 'nt!rt!cheate. 7i astfel am plecat spre?ranland. 1ltima &druncinare pe care ! suferisem mă !b!sise "i acum mer*eam f!arte 'ncet*ândindu#mă ce să#i spun ne*ust!rului. P!ate că e un !m bun p!ate că#mi va da ! c!r!ană caarvună fără să#$ r!*. Astfel de !ameni puteau să aibă idei minunate une!ri.



+#am strecurat sub ! p!artă "i mi#am 'nne*rit *enunchii de la pantal!ni cu scuipat ca săarate mai cum se cuvine mi#am ascuns cuvertura după ! ladă 'ntr#un un*her 'ntunec!s amtraversat strada "i am intrat 'n prăvăli!ară. 1n bărbat lipe"te pun*i din &iare vechi. ; A" d!ri să v!rbesc cu d!mnul Christie &ic.

; Eu sunt răspunse el. ; A"a8 I#am spus cum mă cheamă ap!i că mi#am permis să#i trimit ! cerere "i că nu "tiudacă re&ultatul e fav!rabil. +i#a repetat numele de câteva !ri "i a 'nceput să râdă. ; %ă vede,i8 %puse el "i sc!ase cererea mea din bu&unarul său de la haină. 6re,i să văuita,i pu,in cum mânui,i cifrele D d!mnule= 6#a,i datat scris!area cu anul $JDJ. 7i ne*ust!rul'ncepu să râdă cât 'l ,inea *ura. ; /a e destul de re*retabil am spus eu 2enat. neaten,ie ! scăpare am recun!scut maideparte. ; 6ede,i dumneav!astră eu am nev!ie de un !m care 'n *eneral nu *re"e"te cifrelespuse el. Îmi pare rău( scrisul dumneav!astră este cite, de altfel 'mi place "i scris!areadumneav!astră dar. Am mai a"teptat un timp( nu se putea ca acestea să fie ultimele cuvinte ale ne*ust!rului./ar el a 'nceput iar să lipească pun*i. ; /a este neplăcut am mai spus eu 'ntr#adevăr f!arte neplăcut. /ar fire"te că a"a cevanu s#ar repeta "i p!ate că această mică scăpare nu trebuie să 'nsemne t!tu"i că sunt abs!lutincapabil să ,in c!ntabilitatea. ; Nu asta n#! spun nici eu răspunse. /ar lucrul a tras atât de *reu 'n cumpănă 'ncât m#am h!tărât de 'ndată să accept pe altcineva. ; P!stul este deci !cupat= Am 'ntrebat eu. ; /a. ; Ei /!amne atunci numai este nimic de făcut. ; Nu. Îmi pare rău dar. ; >a revedere8 Am spus eu. Am f!st cuprins de ! furie vi!lentă "i nestăpânită. +i#am luat pachetul de unde#$ d!sisem"i scrâ"nind din din,i am p!rnit la drum ci!cnindu#mă pe tr!tuar de trecăt!rii pa"nici fără să lecer scu&e. Când un d!mn s#a !prit luându#mă pu,in la r!st pentru c!mp!rtarea mea m#am 'nt!rs"i i#am stri*at 'n ureche un sin*ur cuvânt un cuvânt fără sens i#am bă*at pumnii strân"i sub nas"i am plecat mai departe cl!c!tind de furia mea !arbă pe care nu ! mai puteam stăpâni. El achemat un p!li,ist < "i nici eu nu d!ream altceva 'n m!mentul acela decât să#mi cadă 'n mână un p!li,ist( mi#am 'ncetinit pa"ii dinadins ca să#i dau putin,a să mă a2un*ă din urmă dar nu a venit.are e0ista cât de cât vre! n!imă 'n faptul că t!ate 'ncercările mele chiar "i cele mai h!tărâte "imai stăruit!are se terminau cu un e"ec= /e pildă de ce scrisesem $JDJ= Ce aveam eu a face cucifra asta blestemată= Iar acum eram atât de flămând 'ncât măruntaiele mi se răsuceau ca ni"teviermi. 7i nicăieri nu era scris că v!i putea face r!st de ceva mâncare până la sfâr"itul &ilei. Pemăsură ce timpul trecea mă sim,eam parcă t!t mai st!rs atât suflete"te cât "i trupe"te. Iar faptelemele deveneau t!t mai pu,in !n!rabile pe &i ce trecea 'mi cr!iam drum cu a2ut!rul minciuniifără să r!"esc 'n"elam !ameni săraci la plata chiriei aveam chiar de luptat cu *ândurile cele mai 2!snice. /e pildă acela de a dispune de cuverturile de pat ale alt!ra < "i t!ate acestea fără re*retefără remu"cări. Înlăuntrul meu 'ncepeau să apară t!t mai multe pete de putre&iciune un muce*aine*ru care se 'ntindea din ce 'n ce. Iar de sus din cer /umne&eu mă urmărea cu un !chi atentluând seama ca pieirea mea să se desfă"!are după t!ate re*ulile artei 'ncet "i si*ur fără nici !



'ntrerupere a ritmului. /ar 'n străfundul iadului diav!lii spume*au de furie că durea&ă atât demult până când să c!mit un păcat de m!arte de neiertat pentru care /umne&eu 'n dreptatea sasă fie nev!it să mă &vârle 'n f!cul *heenei. +i#am iu,it pa"ii am 'nceput să mer* din ce 'n ce mai repede am c!tit brusc la stân*a "iam intrat 'ncăl&it "i furi!s pe ! p!artă lumin!asă 'mp!d!bită. Nu m#am !prit nici măcar pentru

! secundă. /ar 'ntrea*a !rnamenta,ie atât de ciudată a intrării mi s#a 'ntipărit pe l!c 'n mintefiecare amănunt ne'nsemnat al u"il!r al dec!ra,iunil!r al pava2ului 'mi rămăsese clar 'n fa,a privirii mele interi!are 'n timp ce urcam 'n *rabă scările. Am sunat stăruit!r la eta2ul al d!ilea. /ece m#am !prit t!cmai la eta2ul al d!ilea "i de ce am tras de c!rd!nul s!neriei care se *ăsea cel maideparte de scară= d!mni"!ară 'ntr#! r!chie cenu"ie cu *arnitură nea*ră a venit să#mi deschidă( m#a privitun m!ment mirată "i a dat din cap spunând3 ; Nu nu avem nimic astă&i. Ap!i a dat să 'nchidă u"a. are de ce am e"uat "i fa,ă de această pers!ană= -ără 'nd!ialăcă mă luase drept un cer"et!r "i dintr#! dată mi#am recâ"ti*at sân*ele rece "i calmul. DD +i#am sc!s pălăria "i m#am 'nclinat respectu!s "i ca "i când nu i#a" fi au&it cuvintele i#am spus de!sebit de p!litic!s3 ; 6ă r!* să mă scu&a,i d!mni"!ară că am sunat atât de tare nu cun!"team s!neria.>!cuie"te cumva aici un d!mn b!lnav care a anun,at 'n &iare că ar avea nev!ie de ! pers!ană caresă#i 'mpin*ă căruci!rul= Tânăra a stat un m!ment pe *ânduri la au&ul acestei născ!ciri < "i părea că nu "tie bine ce părere să#"i facă despre pers!ana mea. ; Nu spuse ea 'n cele din urmă. Aici nu l!cuie"te nici un d!mn b!lnav. ; Nu= 1n d!mn mai 'n vârstă care să fie plimbat timp de d!uă ceasuri pe &i pentru patru&eci de :re= ; Nu. ; Atunci vă r!* 'ncă ! dată să mă scu&a,i spun eu( p!ate că este la parter. Am vrut d!arsă#i rec!mand pe cineva pe care#$ cun!sc "i a cărui s!artă mă interesea&ă. +ă numesc Medel#)arlsber*$. +#am 'nclinat din n!u "i am plecat. -ata a r!"it puternic 'ncurcată a rămas pir!nităl!cului "i m#a urmărit cu privirea 'n timp ce c!b!ram scara. +ă lini"tisem "i eram din n!u lucid. Cuvintele fetei < că nu are să#mi dea nimic astă&i <avuseseră asupra mea efectul unui du" rece. >ată#mă a2uns până ac!l! 'ncât !ricine putea să măarate 'n *ând cu de*etul "i să#"i spună3 un cer"et!r unul dintre acei căr!ra li se 'ntinde ceva demâncare prin u"ă. În +:$$er*aten m#am !prit 'n fa,a unui restaurant "i am adulmecat ar!ma apetisantă defriptură( pusesem mâna pe clan,a u"ii vrând să intru tară vreun sc!p precis dar m#am ră&*ânditla timp "i am plecat. Când am a2uns 'n %t!rt!rvet m#am uitat după un l!c unde să mă p!t !dihni !clipă. /ar băncile erau !cupate până la ultima "i &adarnic am căutat peste t!t 'n 2urul bisericii unl!c lini"tit ca să mă p!t a"e&a. -ire"te mi#am spus cu amărăciune fire"te fire"te8 7i am luat#! dinn!u la drum. +#am abătut pe la fântâna din c!l,ul @alei de carne "i am băut ! *ură de apă. Ap!iam plecat mai $ Numele unei cun!scute familii a vechii arist!cra,ii n!rve*iene. /eparte tră*ându#mi cu *reu un pici!r după celălalt !prindu#mă timp 'ndelun*at 'n fa,afiecărei vitrine "i urmărind cu privirile flecare trăsură ce trecea. %im,eam 'n cap ! fierbin,ealămare iar 'n tâmple ceva 'mi &vâcnea ciudat( apa pe care ! băusem 'mi făcea rău "i am v!mat#!'ncetul cu 'ncetul pe stradă. Am a2uns astfel până la cimitirul Hrist. +#am a"e&at cu c!atele pe



*enunchi "i cu capul 'n mâini( 'n acesta p!&i,ie mă sim,eam bine "i durerea surdă din piept 'mi'ncetase. >ân*ă mine un pietrar stătea lun*it pe ! placă mare de *ranit "i săpa ! inscrip,ie. Purta!chelari alba"tri "i mi#a amintit 'ndată de un cun!scut pe care apr!ape 'l uitasem. Era func,i!narla ! bancă "i 'l 'ntâlnisem cu câtva timp 'n urmă 'n cafeneaua plandse.

/e#a" putea să las t!ată ru"inea la ! parte "i să mă adrese& lui. %ă#i spun adevărul fără'nc!n2ur( că acum 'ncepe să#mi mear*ă f!arte *reu că abia p!t să mă mai ,in pe pici!are. Puteamsă#i dau ab!namentul de bărbierit. Bău a"a ab!namentul meu8 Cu tichete 'n val!are de apr!ape !c!r!ană 'ncep să caut nerv!s această c!m!ară pre,i!asă. -iindcă nu dau de ea destul de repedesar 'n pici!are "i c!ntinui să caut < de em!,ie mă trec nădu"elile < "i ! *ăsesc 'n sfâr"it 'n fundul bu&unarului de la haină 'mpreună cu alte hârtii unele curate altele scrise dar fără nici ! val!are. Număr aceste "ase tichete de mai multe !ri când 'ntr#un sens când 'n celălalt. Nu aveam marenev!ie de ele. are era numai un capriciu al meu ! fante&ie= -apt este că de la un timph!tărâsem să nu mă mai bărbieresc. +ă puteam descurca de!camdată cu ! 2umătate de c!r!ană ! 2umătate de c!r!ană albă de ar*int de H!n*sber*$8 Ganca 'nchidea fi0 la !ra "ase puteam să#$ pândesc pe !mul meu 'n fa,a cafenelei plandse 'ntre !rele "apte "i !pt. Am stat "i m#am bucurat de ideea aceasta. Timpul trecea vântul bătea puternic princastanii din 2urul meu "i &iua era pe sfâr"ite. /ar !are nu era cam 2enant să ac!ste&i un $ >!calitate unde se află mine de ar*int. D d!mn func,i!nar de bancă pentru "ase tichetede ab!nament la fri&er= %e prea putea ca el să aibă un ab!nament 'ntre* cu astfel de tichete p!atemai frum!ase "i mai fine decât ale mele cine "tie= Ap!i am căutat prin t!ate bu&unarele după altelucruri pe care a" fi putut să i le mai dau dar nu am *ăsit nimic. Ce#ar fi dacă i#a" !feri cravata8Puteam să mă lipsesc destul de u"!r de ea dacă 'mi 'ncheiam bine haina( lucru pe care !ricumtrebuia să#$ fac căci acum nu mai aveam vestă8 +i#am desfăcut cravata un plastr!n mare care'mi ac!perea 2umătate din piept am cură,at#! cu *ri2ă de praf "i am 'nvelit#! 'ntr#! c!ală albă dehârtie de scris 'mpreună cu ab!namentul de fri&er. Ap!i am părăsit cimitirul "i m#am 'ndreptatspre cafeneaua plandse. >a primărie era !ra "apte. +#am plimbat prin apr!pierea cafenelei prin fa,a *rila2ului defier !bservându#i f!arte atent pe t!,i cei care intrau sau ie"eau 'n sfâr"it către !ra !pt iată#$ petânărul meu( bine făcut "i ele*ant ie"ind 'n stradă "i 'ndreptându#se spre intrarea cafenelei. Când$#am &ărit inima a 'nceput să mi se &bată 'n piept ca ! păsărică 'ntr#! c!livie( "i $#am luat prinsurprindere fără să#$ mai salut3 ; 2umătate de c!r!ană dra*ă prietene8 Am spus eu destul de 'ndră&ne,( uite aici <lucruri de val!are. 7i i#am 'ndesat pache,elul 'n mână. ; N#am nimic8 %puse el &ău că n#am nici un ban8 7i#mi arătă p!rtm!neul *!l. Am f!st 'n!ra" aseară "i am rămas lefter( te r!* să mă cre&i că nu mai am nici un :re. ; /a dra*ă te cred8 Am răspuns cre&ându#$ pe cuvânt. /!ar nu avea nici un m!tiv sămintă pentru un lucru atât de ne'nsemnat( mi s#a părut chiar că !chii săi alba"tri erau apr!apeume&i atunci când sc!t!cindu#"i bu&unarele nu a *ăsit nimic. +#am retras. Atunci scu&ă#mă amspus eu. Eram numai pu,in strâmt!rat. +ă 'ndepărtasem ! bucată bună când m#a stri*at să vin "i să#mi iau pachetul. ; Păstrea&ă#$ sănăt!s8 Păstrea&ă#$ sănăt!s8 I#am răspuns. Li#$ dăruiesc din t!ată inima8 Nu sunt decât câteva nimicuri un fleac cam t!t ce mai am pe lumea asta. Am f!st atât de mi"catde pr!priile mele cuvinte < sunau atât de de&!lant 'n amur*ul acela < 'ncât am i&bucnit 'n plâns. 6ântul a 'nceput să se 'nte,ească n!rii treceau cu mare iu,eală pe cer "i pe măsură ce se'nn!pta mi se făcea t!t mai fri*. +er*eam pe stradă plân*ând 'mi era t!t mai milă de mine "i



repetam câteva cuvinte ! e0clama,ie care 'mi aducea din n!u lacrimile 'n !chi t!cmai cândacestea dădeau să se !prească3 /!amne cât sunt de nen!r!cit8 /!amne cât sunt de nen!r!cit8 A trecut apr!ape un ceas infinit de 'ncet "i de lene". Am rămas un timp 'n stradaT!rv*aten. +ă a"e&am pe diferite trepte mă strecuram pe sub p!rtaluri când trecea cinevacăscam *ura absent la prăvăli!arele luminate unde !amenii umblau cu mărfuri "i cu bani( 'n

cele din urmă mi#am *ăsit un l!c c!m!d 'n d!sul unei stive de scânduri 'ntre biserică "i hală. Nu 'n seara aceasta nu puteam să mă duc 'n pădure( !rice s#ar 'ntâmpla nu mă mai ,ineau puterile < iar drumul era atât de infinit de lun*. 6!i rămâne ac!l! unde mă *ăseam "i v!i petrecen!aptea cum v!i putea( dacă se va face prea fri* mă v!i plimba pu,in pe lân*ă biserică( nu aveamde *ând să#mi bat prea mult capul pentru atâta lucru. +#am spri2init cu spatele de stiva descânduri "i am a,ipit. B*!m!tul din 2urul meu a 'ncetat prăvăliile s#au 'nchis pa"ii piet!nil!r se au&eau t!t mairar până la urmă s#a făcut 'ntuneric la t!ate ferestrele. Am deschis !chii "i 'n fa,a mea am &ărit ! făptură !menească( nasturii albi strălucit!ri m#au făcut să presupun că este un p!li,ist( fa,a nu i#! puteam vedea. ; Gună seara8 %puse el. ; Gună seara8 Am răspuns speriat. +#am ridicat 2enat. P!li,istul a stat ! clipă nemi"cat. ; 1nde l!cui,i= +#a 'ntrebat el. P!trivit unui vechi !bicei i#am dat 'n m!d aut!mat vechea mea adresă mica meamansardă pe care ! părăsisem. %#a !prit un m!ment. ; Am făcut ceva rău= $#am 'ntrebat cu teamă. DJ ; Nu del!c8 Răspunse el. /ar ar trebui acum să pleca,i acasă e prea rece ca să "ede,iaici. ; /a văd e cam răc!are. I#am spus bună seara "i m#am 'ndreptat instinctiv spre vechea mea l!cuin,ă. Cu bă*are deseamă puteam a2un*e sus fără să fiu au&it( 'n t!tal erau !pt trepte "i numai ultimele d!uăscâr,âiau. +i#am sc!s *hetele 2!s la intrare "i am 'nceput să urc. Era lini"te peste t!t3 la eta2ul ald!ilea se au&ea tic#tac#ul 'ncet al unui ceas "i un c!pil care scâncea( ap!i nu s#a mai au&it nimic.+i#am *ăsit u"a am ridicat#! pu,in din balamale "i am deschis#! fără cheie a"a cum !bi"nuiamam intrat 'n cameră "i am 'nchis#! fără &*!m!t. T!ate erau cum le lăsasem( perdelele erau date la ! parte iar patul *!l. Pe masă am &ărit !hârtie p!ate că era biletul meu către *a&dă( a"adar nici nu a dat pe aici de când plecasem. Am pipăit pata albă de pe masă "i am c!nstatat spre surprinderea mea că era ! scris!are. scris!are= iau "i ! aduc la fereastră studie& atât cât e cu putin,ă pe 'ntuneric aceste literescrise necite, "i până la urmă deslu"esc numele meu. Aha8 +#am *ândit răspuns de la *a&dă care'mi inter&ice să mai calc 'n cameră dacă m#a" 'ncumeta să mă 'nap!ie&. Ap!i 'ncet f!arte 'ncet ies din n!u din cameră ,in *hetele 'ntr#! mână scris!area 'ncealaltă "i cuvertura subsu!ară. Pă"esc cât mai u"!r cu putin,ă "i strân* din din,i pe acele trepte cescâr,âie trec 'n sfâr"it cu bine peste ele c!b!r t!ată scara "i iată#mă iară"i 2!s la intrare. Îmi 'ncal, din n!u *hetele 'nn!d "ireturile 'ncet( după ce am terminat stau ! clipă lini"tit privind 'n *!l fără să mă *ândesc la nimic "i ,inând scris!area 'n mână. Ap!i plec. +ai sus pe stradă flacăra tremurândă a unui felinar cu *a& răspânde"te pu,ină lumină( măduc de 'ndată ac!l! 'mi spri2in pachetul de stâlpul felinarului "i ap!i deschid scris!area( t!tul se petrece f!arte 'ncet.



Pieptul 'mi este străbătut de ceva asemănăt!r unui "uv!i de lumină "i aud cum sc!t un,ipăt slab un sunet absurd de bucurie3 scris!area era de la redact!rul#"ef f!ilet!nul 'mi fuseseacceptat fusese dat direct la cules 'n tip!*rafie8 4Câteva mici m!dificări. C!rectate câteva*re"eli de !rt!*rafie. %cris cu talent. %e tipăre"te mâine. Bece c!r!ane5. Am râs "i am plâns una după alta am 'nceput să aler* pe stradă m#am 'mpiedicat "i am

că&ut l!vindu#mă la un *enunchi am 'n2urat cu v!ce tare de t!,i sfin,ii a"a fără pricină. Iartimpul trecea. Până 'n &!ri am t!t cântat "i chiuit ca tir!le&ii pe stră&i nebun de bucurie "i repetând'ntruna3 %cris cu talent a"adar ! cap!d!peră ! lucrare *enială. 7i &ece c!r!ane8 PARTEA A /1A trecuseră câteva săptămâni "i 'ntr#! seară mă aflam 'n !ra". +ă dusesem iară"i 'ntr#unul dintre cimitire 'ncercând să scriu un artic!l pentru un &iar('ntre timp se făcuse !ra &ece se 'ntunecase "i p!arta cimitirului urma să se 'nchidă. Eramflămând f!arte flămând( cele &ece c!r!ane mi#au a2uns din păcate prea pu,in( trecuseră d!uăapr!ape trei &ile "i n!p,i de când nu mai mâncasem nimic "i mă sim,eam sleit( mă !b!sea chiar "isă ,in crei!nul 'n mână. Aveam 'n bu&unar ! 2umătate de bricea* "i ! le*ătură de chei dar nici un:re. /upă ce p!arta cimitirului s#a 'nchis ar fi trebuit de fapt să mă duc de 'ndată acasă. /ar'mi era 'n m!d instinctiv teamă de camera mea unde t!tul era 'ntunecat "i *!l3 un atelier detinichi*erie părăsit 'n care primisem 'n cele din urmă permisiunea să l!cuiesc pr!vi&!riu. 7iastfel am h!inărit mai departe am trecut la 'ntâmplare prin fa,a primăriei a2un*ând până lamalul mării până pe cheiul căii ferate unde m#am a"e&at pe ! bancă. Pentru m!ment nu mi#a venit nici un *ând trist( uitasem de neca&uri "i mă sim,eamlini"tit la vederea p!rtului care se pr!fila pa"nic "i frum!s 'n semi'ntuneric. /intr#! veche!bi"nuin,ă v!iam să#mi !fer plăcerea de a citi 'ncă ! dată artic!lul pe care t!cmai 'l scrisesem "i pe care creierul meu !b!sit 'l c!nsidera drept cel mai bun din câte pr!dusesem până atunci. Amsc!s mai 'ntâi manuscrisul din bu&unar $#am dus apr!ape de !chi ca să văd mai bine "i $#am parcurs pa*ină cu pa*ină 'n cele din urmă aceasta m#a !b!sit "i am pus din n!u hârtia 'n bu&unar. T!tul era lini"tit( marea se 'ntindea sidefie "i albastră "i păsărelele &burau tăcute pedinaintea mea dintr#un l!c 'ntr#al#tul. Ceva mai departe un p!li,ist patrula a*ale 'nc!l! nu se&ărea nimeni "i 'ntre*ul p!rt era cufundat 'n s!mn. Îmi trec 'n revistă din n!u averea3 ! 2umătate de bricea* ! le*ătură de chei dar nici un:re. /e!dată vâr iar mâna 'n bu&unar "i sc!t hârtiile la iveală. E un *est mecanic un act refle0inc!n"tient. Caut ! f!aie albă nescrisă "i < /umne&eu "tie de unde mi#a venit ideea < fac ! pun*ă! strân* cu *ri2ă la *ură 'n a"a fel 'ncât să pară că este plină. 7i ap!i ! arunc departe pecaldarâm( vântul ! duce "i mai departe dar până la urmă se !pre"te. -!amea 'ncepuse să mă chinuiască din n!u. 7edeam pe bancă "i priveam pun*a mea albă( parcă era plină d!ld!ra cu bani strălucit!ri de ar*int. Am a2uns să mă amă*esc să#mi 'nchipui căare 'ntr#adevăr ceva 'n ea. Am 'ncercat să *hicesc suma < dacă *hicesc fără să *re"esc este amea. 6edeam 'n ima*ina,ie m!nedele mici "i delicate de &ece :re pe fundul ei "i c!r!anele mai*r!ase cu mar*inea &im,ată de deasupra #! pun*ă 'ntrea*ă plină cu bani. +ă uitam la ea cu !chiih!lba,i "i 'mi făceam sin*ur cura2 să mă apr!pii "i s#! fur. În m!mentul acela 'l aud pe p!li,ist tu"ind < !are cum de mi#a dat 'n *ând să fac "i eue0act acela"i lucru= +#am ridicat de pe bancă "i am tu"it de trei !ri ca să audă. Cum se va mainăpusti asupra pun*ii când va trece prin apr!pierea ei8 +#am bucurat de această festă mi#amfrecat mâinile 'ncântat "i am 'n2urat de mama f!cului. Ce mutră ! să mai facă nătărăul8 +ă v!icufunda 'n mla"tina cea mai fierbinte a iadului "i 'n chinuri ve"nice pentru farsa asta de netrebnic.Eram ca beat de inani,ie f!amea mă ame,ise 'n t!ată puterea cuvântului. Câteva minute mai



târ&iu p!li,istul se apr!pie i&bindu#"i călcâiele metalice pe caldarâm pândind 'n t!ate păr,ile.Pă"e"te a*ale are ! n!apte 'ntrea*ă 'naintea lui( nu !bservă pun*a decât când a2un*e f!arteapr!ape de ea. %e !pre"te "i ! prive"te. Arată atât de albă "i de val!r!asă pe l!cul unde se află( p!ate c!n,ine "i ceva bani nu#i a"a= Ceva bani de ar*int= Ap!i ! ridică. @m8 E u"!ară f!arteu"!ară( p!ate că 9 'n ea este ! pană scumpă ! p!d!abă de pălărie. Ap!i deschide pun*a atent cu

mâinile sale mari "i prive"te 'năuntru. Râdeam râdeam "i mă l!veam cu palmele pe *enunchi râ#deam ca un nebun. /ar din *ât nu ie"ea nici un sunet râsul meu era mut "i febril. Avea pr!fun&imea unui suspin. Ap!i călcâiele 'ncep din n!u să i&bească caldarâmul "i p!li,istul face un tur pe chei.7edeam pe banca mea cu lacrimi 'n !chi "i căutam să#mi tra* răsuflarea( eram cu t!tultransp!rtat pradă unei veselii febrile. Am 'nceput să v!rbesc cu v!ce tare să#mi relate& mie'nsumi 'ntâmplarea cu pun*a să imit *esturile bietului p!li,ist( mi#am privit palma *!alărepetând fără 'ncetare cuvintele3 A tu"it când a aruncat#!8 A tu"it când a aruncat#!8 >a acestecuvinte am adău*at altele n!i din ce 'n ce mai bi&are ap!i 'n cele din urmă am transf!rmat'ntrea*a pr!p!&i,ie astfel3 A tu"it ! sin*ură dată < h!h!8 Am epui&at t!ate varia,iunile p!sibile pe mar*inea acest!r cuvinte "i a trecut ! mare partea serii până când buna mea disp!&i,ie a luat sfâr"it. Ap!i m#a c!ple"it un calm s!mn!lent !!b!seală plăcută căreia nu m#am 'mp!trivit. %e făcuse "i mai 'ntuneric( ! bri&ă u"!ară 'ncre,easideful mării. 6ap!arele ale căr!r catar*e se pr!filau la !ri&!nt păreau cu c!rpurile l!r marini"te *ân*ănii tăcute care se &bârleau "i mă pândeau. Nu sim,eam nici ! durere f!amea mi#!am!r,ise( dimp!trivă mă sim,eam plăcut de *!l neatins de nimic din 2urul meu "i eram bucur!scă nu mă vede nimeni. Am 'ntins pici!arele pe bancă "i m#am spri2init de spetea&ă 'n felul acesta puteam să savure& cel mai bine 'ntrea*a plăcere a i&!lării. Cu*etul nu mi#era umbrit de nici unn!r nu trăiam nici un sim,ământ durer!s "i după câte 'mi dădeam seama nu aveam nici ! p!ftănici ! d!rin,ă. %tăteam 'ntins cu !chii deschi"i absent mă sim,eam 'ntr#! plăcută depărtare demine 'nsumi. În plus nu mă tulbura nici un &*!m!t( 'ntunericul blând 'nvăluise universul din fa,a!chil!r mei "i mă 'nm!rmântase 'ntr#! lini"te deplină < numai m!n!t!nia pustie a tăcerii 'miumplea urechile. Iar *ân*ăniile 'ntunecate de ac!l! de departe mă v!r alra*e spre ele la căderean!p,ii "i mă v!r duce peste mări "i prin ,ări străine nel!cuite de !ameni. +ă v!r duce la castelul prin,esei la2ali unde mă a"teaptă ! splend!are nebănuită mai mare decât !ricare alta vă&utăvre!dată de vreun !m. la2ali va "edea 'ntr#! sală strălucit!are unde t!ate sunt din ametist pe untr!n de trandafiri *albeni iar când v!i intra '"i va 'ntinde bra,ele spre mine( "i când mă v!iapr!pia "i v!i 'n*enunchea mă va saluta spunându#mi3 Gun s!sit cavalere 'n palatul meu "i 'n,ara mea. Te#am a"teptat timp de d!uă&eci de veri "i te#am chemat 'n t!ate n!p,ile senine. Cânderai supărat plân*eam iar când d!rmeai ',i inspiram vise minunate. Ap!i frum!asa mă va lua de mână "i mă va 'ns!,i prin săli lun*i unde "iruri nesfâr"ite de!ameni stri*ă ura prin *rădini lumin!ase unde trei sute de fete se 2!acă "i râd ap!i mă vac!nduce 'ntr#! altă sală unde t!ate sunt din smara*d. %!arele '"i trimite ra&ele lumin!ase 'n sală( prin *alerii "i prin săli trec cântând c!ruri "i mă 'nvăluie valuri puternice de parfum 'i ,in mâna'ntr#a mea "i simt cum 'n vine 'mi pulsea&ă puternic p!rnirile dra*!stei( ! cuprind cu bra,ul iar ea"!pte"te3 Nu aici vin! mai departe8 Intrăm 'n sala cea r!"ie unde t!ate sunt din rubin de !strălucire atât de intensă 'ncât 'mi vine ame,eala. Ap!i simt cum '"i petrece bra,ul pe după *âtulmeu 'i simt răsuflarea pe !bra& aud cum 'mi "!pte"te3 Gun venit iubitule8 %ărută#mă8 +ai mult.+ai mult. /e pe bancă văd stelele < iar *ândurile 'mi alear*ă cu repe&iciune "i se cufundă 'ntr#unura*an de lumină.



Ad!rmisem ac!l! 'ntins pe bancă "i m#a tre&it p!li,istul. -ără milă m#a readus la via,ă "ila mi&erie. Primul meu sim,ământ a f!st acela de mirare stupidă că mă aflu sub cerul liber dar ela f!st 'n curând 'nl!cuit de ! descura2are amară. Era cât pe#aci să i&bucnesc 'n plâns de neca& cămai sunt 'ncă 'n via,ă 'n timp ce d!rmisem pl!uase( hainele 'mi erau ude până la piele "isim,eam că fri*ul 'mi pătrunsese 'n t!ate mădularele 'ntunericul era "i mai adânc abia mai

puteam să deslu"esc fa,a p!li,istului. ; A"a spuse el ridică#te acum8 +#am ridicat de 'ndată( dacă mi#ar fi p!runcit să mă a"e& din n!u a" fi făcut#!. Eramf!arte deprimat "i sleit de puteri. 9D 'n plus apr!ape 'n acela"i m!ment am 'nceput să simt dinn!u f!amea. ; A"teaptă pu,in nătărăule8 %tri*ă p!li,istul după mine. Li#ai uitat pălăria. A"a acum pleacă. ; +i s#a părut că am uitat ceva am 'ndru*at eu absent. +ul,umesc n!apte bună8 7i am plecat 'mpleticindu#mă. /e#a" avea măcar un pic de pâine8 pâine mică *ust!asă de secară din care să p!,imu"ca 'n timp ce c!lin&i stră&ile. 7i mer*eam *ândindu#mă la un anumit fel de pâine de secarăcare ar fi atât de bună. -!amea mă chinuia puternic d!ream să m!r să fiu departe. Am devenitsentimental "i am 'nceput să plân*. +i&eria mea nu se mai sfâr"ea. >a un m!ment dat m#am !prit pe stradă am 'nceput să i&besc cu pici!arele 'n caldarâm "i să blestem 'n *ura mare. Cum mi#aspus= Nătărăule= să#i arăt eu p!li,istului ce 'nseamnă să mă facă nătărău. %punând acestea m#am 'nt!rs "i am 'nceput să fu* 'nap!i. %im,eam cum mă 'nfierbântasem de furie. >a un m!mentdat m#am 'mpiedicat "i am că&ut. /ar nu am dat nici ! imp!rtan,ă faptului m#am ridicat din n!u"i am c!ntinuat să aler*. Până să a2un* 2!s 'n )aerbanet!rvet !b!sisem atât de tare 'ncât nu mămai sim,eam 'n stare să aler* mai departe până la chei( de altfel 'n timpul fu*ii mi se p!t!lise "ifuria. In cele din urmă m#am !prit ca să#mi tra* răsuflarea. >a urma urmei ce imp!rtan,ă are cespune un p!li,ist= /ar nu p!t să mai rabd t!ate astea8 -ără 'nd!ială8 +#am 'ntrerupt la atâta s#a priceput el8 Această scu&ă mi s#a părut satisfăcăt!are( mi#am spus din n!u că numai atât s#a priceput să spună. Cu asta m#am 'nt!rs. /!amne câte mai sunt "i eu 'n stare să fac8 +i#am spus cu indi*nare( să aler* ca un be&metic pe stră&ile astea ude 'n puterea n!p,ii8 -!amea mă r!dea fără cru,are "i nu#mi dădea unm!ment de ră*a& 'n*hi,eam 'ntruna la salivă 'n speran,a că ! să mă satur pu,in "i mi se părea căreu"esc 'ntr#! !arecare măsură 'n ultimele săptămâni 'nainte de a a2un*e să ,in acest p!st ne*rumâncasem f!arte pu,in iar acum sim,eam că f!r,ele 'mi slăbiseră mult. Chiar dacă prin diferitemanevre a" fi i&butit să fac r!st de cinci c!r!ane ace"ti bani t!t nu ar fi ,inut atât de mult 'ncât sămă a2ute să mă restabilesc 'nainte ca ! n!uă peri!adă de f!ame să se abată asupra mea. +ai alesspatele "i umerii 'mi erau atin"i( mica 2enă din piept ! mai puteam 'năbu"i tu"ind puternic saumer*ând aplecat dar cu spatele "i umerii nu aveam ce să fac. are de ce nu v!iau să#mi dea del!cascultare= are nu aveam t!t atât de mult ca !ricare altul dreptul să trăiesc de pildă ca anticarulPascha sau c!misi!narul de transp!rturi maritime @ennechen= are nu aveam "i eu umeri deuria" "i bra,e puternice cu care să lucre& !are nu căutasem până "i un l!c de tăiet!r de lemne 'nstrada +:$$er*aten spre a#mi câ"ti*a pâinea cea de t!ate &ilele= Eram cumva lene"= Nu amcăutat peste t!t de lucru nu am ascultat c!nferin,e nu am scris artic!le de &iar nu am citit "i amlucrat &i "i n!apte ca un nebun= Nu am trăit !are ca un &*ârcit numai cu pâine "i lapte cândaveam bani mul,i cu pâine când aveam bani pu,ini "i nu am flămân&it atunci când nu aveamnimic= >!cuiam cumva la un h!tel dispuneam de un apartament la eta2ul 'ntâi= Nicidecum.>!cuiam 'ntr#un p!d 'ntr#un atelier de tini#chi*erie pe care t!,i 'l părăsiseră 'ncă din iarna trecutăfiindcă nin*ea 'năuntru. A"a că nu mai 'n,ele*eam nimic.



+ă *ândeam la t!ate acestea "i 'n *ândurile mele nu se amesteca nici măcar ! fărâmă derăutate de invidie sau de amărăciune. +#am !prit 'n fa,a unei prăvălii de v!psele "i am privit vitrina( am 'ncercat să citescetichetele de pe câteva cutii ermetic 'nchise dar era prea 'ntuneric. -uri!s pe mine 'nsumi dincau&a acestei n!i idei ciudate "i mâni!s că nu puteam să aflu ce c!n,in aceste cutii am i&bit

*eamul cu mâna "i am plecat mai departe. +ai 'nc!l! am &ărit un p!li,ist m#am 'ndreptat spre el'n pas 'ntins "i am spus fără nici un fel de intr!ducere3 ; E !ra &ece. ; Nu e !ra d!uă spuse el mirat. ; Nu e &ece am spus eu !ra este &ece. Ap!i *emând de mânie am 'naintat câ,iva pa"iam strâns pumnii "i i#am spus3 Ascultă "tii una= Este !ra &ece. El a stat un m!ment pe *ânduri s#a uitat ,intă la mine m#a cercetat cu ! privire uluită.Ap!i a spus f!arte 'ncet3 ; În !rice ca& e vremea să pleci acasă. 6rei să te c!nduc= Această amabilitate m#ade&armat( sim,eam cum mi se umplu !chii de lacrimi "i m#am *răbit să răspund3 ; Nu mul,umesc8 Am 'ntâr&iat d!ar pu,in la ! cafenea. 6ă mul,umesc f!arte mult. Când am dat să plec a dus mâna la caschetă ca să mă salute8 Amabilitatea lui măc!ple"ise "i am plâns fiindcă nu aveam cinci c!r!ane pe care să i le p!t dărui. +#am !prit "i m#am uitat după el cum pă"ea a*ale m#am l!vit cu palma peste frunte "i am plâns t!t mai tare pemăsură ce se 'ndepărta. +#am !cărât fiindcă eram atât de sărac mi#am ac!rdat t!t felul decalificative am inventat denumiri !fensat!are cuvinte dure de d!2ana pe care le#am 'n*rămăditasupra pr!priei mele pers!ane. Am c!ntinuat t!t a"a până apr!ape de casă. Când am a2uns la p!artă am desc!perit că#mi pierdusem cheile. /a fire"te am spus atunci furi!s de ce să nu#mi pierd "i cheile= >!cuiesc aici 'ntr#! curteunde 2!s este un *ra2d "i deasupra un atelier de tinichi*erie( p!arta este 'nchisă 'n timpul n!p,ii "inimeni abs!lut nimeni nu p!ate s#! descuie. /e ce să nu#mi pierd cheile= Eram ud le!arcăflămând dar numai f!arte pu,in flămând "i pici!arele 'mi erau d!ar ridic!l de pu,in !b!site <atunci de ce să nu pierd cheile= /e ce !are nu se mutase casa 'ntrea*ă 'n cartierul Aer atuncicând s!sisem acasă "i v!iam să intru= 7i am râs 'n sinea mea 'mpietrit de f!ame "i de fri*. Au&eam caii tr!păind 'n *ra2d "i puteam să văd fereastra mea de sus( dar nu puteamdeschide p!arta ca să mă strec!r 'năuntru. b!sit "i amărât m#am h!tărât până la urmă să mă'nt!rc pe chei "i să#mi caut cheile. Începuse din n!u să pl!uă "i sim,eam cum apa 'mi pătrunde până la umeri 'n fa,a primăriei mi#a venit dintr#! dată ! idee lumin!asă3 să r!* p!li,ia să#mi deschidă p!arta. +#amadresat de 'ndată unui p!li,ist "i $#am ru*at stăruit!r să mă 'ns!,ească "i dacă p!ate să#midescuie p!arta. /a dacă p!ate da. /ar nu p!ate căci nu el are cheile. Cheile p!li,iei nu sunt aici ci lasec,ia detectivil!r. ; Atunci ce să fac= ; Păi trebuie să vă culca,i la un h!tel. ; /ar t!cmai asta#i3 nu p!t mer*e la h!tel fiindcă nu am bani. Am f!st 'n !ra" la cafenea"i prin urmare se 'n,ele*e că. Am rămas un m!ment pe treptele primăriei. El se *ândea chib&uia "i mă scruta cu privirea. Afară pl!ua cu *ăleata. ; Atunci să vă duce,i la c!rpul de *ardă "i să vă declara,i fără d!miciliu spuse el.



; -ără d!miciliu= >a asta nu mă *ândisem. Bău bună idee8 I#am mul,umit p!li,istului pentru această su*estie remarcabilă "i $#am 'ntrebat dacă p!t să intru "i să spun fără altăintr!ducere că sunt fără d!miciliu. ; %i*ur că da mi#a răspuns el. ; Numele8 +#a 'ntrebat c!misarul de serviciu.

; Tan*en. Andreas Tan*en. Nu "tiu de ce am min,it. ?ândurile 'mi mi"unau prin cap de&lânate "i din ele se nă"teaumai multe fantasma*!rii decât puteam ,ine sub c!ntr!l( am inventat pe l!c acest nume cu t!tuldiferit de al meu "i $#am spus fără nici un fel de premeditare. +in,eam fără să fie nev!ie. ; cupa,ia= Asta 'nsemna să mă ba*e la strâmt!are. @m8 +#am *ândit mai 'ntâi să spun că sunttinichi*iu dar nu m#am 'ncumetat( 'mi dădusem un nume pe care nu#$ are !rice tinichi*iu( ap!imai purtam "i !chelari. Atunci mi#a venit ideea să fiu ins!lent( am făcut un pas 'nainte "i am spusapăsat "i s!lemn3 ; Biarist8 C!misarul a tresărit 'nainte de a scrie iar eu stăteam 'n fa,a barei plin de imp!rtan,ă caun ministru fără d!miciliu. Nu am tre&it nici un fel de bănuieli( c!misarul putea să 'n,elea*ă prea bine de ce am &ăb!vit cu răspunsul. Ce n!imă avea !are un &iarist la primărie < "i fără adăp!st= ; >a ce &iar d!mnule Tan*en= ; >a +!r*enbladet am răspuns. /in păcate am 'ntâr&iat pu,in 'n seara asta 'n !ra". ; Nu v!rbim despre aceasta mă 'ntrerupse el "i adău*ă cu un &âmbet3 Când un tânăriese 'n !ra". În,ele*em. %e 'nt!arse către un p!li,ist "i#i spuse 'n timp ce se ridică "i se 'nclină p!litic!s 'nspre mine3 C!ndu#$ pe d!mnul sus la sec,ia re&ervată. N!apte bună8 Am sim,it că mă trec fi!ri reci *ândindu#mă la 'ndră&neala mea nemaip!menită "i amstrâns cu putere pumnii spre a#mi păstra cumpătul. ; ?a&ul arde timp de &ece minute spuse p!li,istul 'nt!rcându#se 'n u"ă. ; Ap!i se 'nchide= ; /a ap!i se 'nchide. +#am a"e&at pe pat "i am au&it cum se 'nt!arce cheia 'n br!ască. Camera lumin!asă arăta plăcut. +ă sim,eam bine la adăp!st "i ascultam cu plăcere pl!aia de afară. Nu mi#a" fi d!rit cevamai bun decât ! astfel de celulă minunată. +ul,umirea mea cre"tea. 7e&ând pe pat cu pălăria 'nmână "i cu !chii a,inti,i la flacăra de *a& de lân*ă perete am 'nceput să remem!re& 'mpre2urările'n care au avut l!c primele mele rela,ii cu p!li,ia. Căci 'ntr#adevăr acestea erau primele "i &ăutare am mai păcălit#!8 Biaristul Tan*en nu= 7i 'ncă la +!r*enbladet8 Ce i#a mai mers !mului+!r*enbladet < drept la inimă8 Nu v!rbim despre aceasta nu#i a"a= Rămas la dineul de *ală de laPre"edin,ia C!nsiliului până la !rele d!uă n!aptea uitat cheia de la p!artă "i un p!rt!fel cu câtevamii de c!r!ane. C!ndu#$ pe d!mnul sus la sec,ia re&ervată. /e!dată *a&ul se stinse. Atât de subit 'ncât flacăra nu mai avu timp să descrească treptat.+ă p!menesc 'ntr#un 'ntuneric atât de pr!fund 'ncât nu#mi mai p!t vedea nici mâna "i nici pere,iialbi din 2ur nimic. Ce era să mai fac decât să mă culc= A"a că am 'nceput să mă de&brac. /ar nu 'mi era 'ncă s!mn "i n#am putut ad!rmi. Am stat culcat un timp privind 'n'ntuneric( acest 'ntuneric dens "i c!mpact care nu avea sfâr"it "i pe care nu#$ puteam pătrunde.+intea nu#$ putea cuprinde 'ntunecimea era peste măsură de c!ple"it!are "i sim,eam că pre&en,aei mă apasă. Am 'nchis !chii am 'nceput să cânt 'ncet pe patul de campanie spre a#mi risipi*ândurile dar fără f!l!s 'ntunericul pusese stăpânire pe ele "i nu le dădea pace nici un m!ment.Ce s#ar 'ntâmpla dacă m#a" transf!rma "i eu 'n 'ntuneric dacă m#a" c!nt!pi cu el= +ă ridic 'ncapul !asel!r "i bâ2bâi 'n 2ur.



%tarea de nerv!&itate a a2uns să mă d!mine cu t!tul "i !ricât 'ncercam să mă 'mp!trivescnu reu"eam. A2unsesem prada fantasma*!riil!r cel!r mai ciudate "i căutam să#mi impun calmulfred!nând cântece de lea*ăn 'ncercând din răsputeri să mă lini"tesc. Lineam !chii a,inti,i asupra'ntunericului. /e când eram nu mai vă&usem un 'ntuneric ca ăsta( fără 'nd!ială că mă aflam 'ntr#un 'ntuneric de un *en de!sebit un element desperat căruia nimeni nu#i dăduse până atunci

aten,ie. Eram c!ple"it de *ânduri din cele mai ridic!le "i !rice lucru mă speria. *aură mică 'n peretele de lân*ă pat m#a pre!cupat timp 'ndelun*at. E ! *aură de la un cui 'mi &ic un semn 'n perete 'ncep să ! pipăi suflu 'n ea "i 'ncerc să *hicesc cât este de adâncă. Nu era 'n nici un ca&! adâncitură nevin!vată era fără 'nd!ială suspectă plină de mistere "i trebuia să mă pă&esc de ea.bsedat de acest *ând plin de curi!&itate "i de teamă m#am vă&ut până la urmă nev!it să măridic din pat "i să#mi caut 2umătatea de bricea* ca să#i măs!r adâncimea "i să mă 'ncredin,e& cănu ducea până dinc!l! 'n celula vecină. +#am culcat iar cu *ândul să ad!rm dar 'n realitate am 'nceput din n!u să lupt cu'ntunericul. Afară pl!aia 'ncetase "i nu mai au&eam nici un &*!m!t. 1n timp am c!ntinuat să fiuatent dacă aud pa"i 'n stradă "i nu m#am lini"tit până când nu am au&it trecând un piet!n( 2udecând după &*!m!tul pa"il!r un p!li,ist. /e!dată 'ncep să#mi tr!snesc de*etele de mai multe!ri "i să râd. A naibii treabă "i asta8 @a8 +i#am ima*inat că am inventat un cuvânt n!u. +ă ridic'n pat "i spun3 Cuvântul nu e0istă 'n limbă "i eu $#am inventat3 ub!aa. Are litere ca un cuvânt&ău a"a uite că am inventat un cuvânt. Hub!aa. /e ! mare 'nsemnătate *ramaticală. 7i cât de deslu"it 'l vedeam 'n 'ntuneric8 %tau cu !chii deschi"i mă minune& de desc!perirea mea "i râd de bucurie. Ap!i 'ncep săv!rbesc 'n "!aptă( s#ar putea să tra*ă cineva cu urechea "i eu aveam de *ând să#mi ,in se#: cretăinven,ia. A2unsesem pur "i simplu 'n pra*ul nebuniei din pricina f!amei( eram *!l pe dinăuntrunu sim,eam dureri "i *ândurile 'mi rătăceau fără să le mai p!t !pri. -ac reflec,ii 'n lini"te 'n sineamea. Cu un salt ne!bi"nuit 'n 'nlăn,uirea firească a *ânduril!r 'ncerc să cercete& 'n pr!fun&imesemnifica,ia n!ului meu cuvânt. Nu e nev!ie să 'nsemne nici 4/umne&eu5 nici 4Tiv!li5 < darcine a spus !are că trebuie să 'nsemne 4e0p!&i,ie de animale5= %trân* cu putere pumnii "i repet3cine a spus că trebuie să 'nsemne 4e0p!&i,ie de animale5= Iar la ! adică nu e nev!ie să 'nsemnenici măcar 4lacăt5 sau 4răsărit de s!are5. Nu era *reu să *ăse"ti un sens pentru un cuvânt caacesta. să a"tept "i ! să las timpul să h!tărască. Până una alta p!t să mă mul,umesc cu atâta. %tau culcat pe patul de campanie "i &âmbesc dar nu spun nimic nu mă pr!nun, nici pr!nici c!ntra. /upă câteva minute devin nerv!s( acest cuvânt n!u mă sâcâie fără 'ncetare 'mirevine mereu 'n minte pune 'n cele din urmă stăpânire pe t!ate *ândurile mele sfâr"e"te prin amă !bseda "i a mă face să redevin seri!s 'mi f!rmulasem ! părere 'n le*ătură cu sensul pe careacest cuvânt nu ar putea să#$ aibă dar nu luasem 'ncă nici ! h!tărâre cu privire la sensul pe carear trebui să#$ aibă. Aceasta este ! pr!blemă secundară8 %pun eu cu v!ce tare mă strân* de bra, "i'mi repet că este ! pr!blemă secundară. /in fericire cuvântul a f!st inventat "i acesta e principalul. /ar *ândul mă chinuie"te nec!ntenit "i mă 'mpiedică să ad!rm( nimic nu mi se parecă este destul de bun pentru acest cuvânt rar. În cele din urmă mă ridic 'n capul !asel!r mă apuccu amând!uă mâinile de cap "i spun3 /ar t!cmai de asta e cu neputin,ă să#$ las să 'nsemne4emi*ra,ie5 sau 4fabrică de tutun58 /acă ar fi putut să 'nsemne a"a ceva atunci 'ncă de mult m#a"fi h!tărât să#i dau sensul ăsta "i să iau asupra mea t!ate c!nsecin,ele. Nu de fapt cuvântul eramenit să 'nsemne ceva sufletesc un sim,ământ ! stare #!are nu puteam să 'n,ele* asta= Încep să#mi bat capul ca să *ăsesc ceva de natură sufletească 'n m!mentul acela mi se pare că cinevav!rbe"te că se amestecă 'n c!nv!rbirea pe care ! p!rt cu mine 'nsumi "i 'ntreb mâni!s3 P!ftim=Ei bine n#ai pereche de idi!t ce e"ti8 4>ână de tric!tat5= /u#te ciracului8 /e ce să fiu !bli*at să#$ las să 'nsemne t!cmai 4lână de tric!tat5 când mie 'i repu*nă atât de mult să 'nsemne t!cmai



asta= /!ar eu 'nsumi inventasem cuvântul "i la urma urmei aveam t!t dreptul să#i dau !ricesens. /upă câte "tiam 'ncă nu mă pr!nun,asem. ?ândurile 'ncepeau să#mi devină din ce 'n ce mai c!nfu&e 'n cele din urmă am sărit din pat ca să caut r!binetul. Nu#mi era sete dar capul 'mi ardea "i sim,eam imperi!s nev!ia să beauapă ! necesitate instinctivă. /upă ce am băut m#am urcat din n!u 'n pat "i m#am h!tărât să

ad!rm cu !rice pre,. Am 'nchis !chii "i mi#am impus să stau lini"tit. Am stat mai multe minutefără să fac nici ! mi"care am transpirat "i sim,eam cum sân*ele 'mi pulsa puternic prin vine. /ar&ău că a f!st n!stim de t!t că a 'nceput să caute bani 'n pun*ă8 7i nu a tu"it decât ! sin*ură dată.are mai circulă 'ncă la !ra asta= %au p!ate stă pe banca mea= %ideful albastru. 6ap!arele. Am deschis !chii. /e ce să#i mai ,in 'nchi"i dacă t!t nu puteam d!rmi= Iar 'n 2urul meuc!ntinua să d!mnească acela"i 'ntuneric aceea"i nea*ră eternitate de nepătruns 'mp!triva căreiase ridicaseră *ândurile mele dar pe care nu ! puteam cuprinde. are cu ce a" putea#! asemui=-ăceam ef!rturile cele mai disperate spre a *ăsi un cuvânt destul de ne*ru pentru a determinaacest 'ntuneric un cuvânt atât de năprasnic de ne*ru 'ncât să#mi 'nne*rească *ura atunci când 'lr!stesc. /!amne cât era de 'ntuneric8 7i *ândurile 'mi fu* iară"i spre mare spre vap!are. ; +!n"trii aceia mari care stăteau "i mă a"teptau. 6!iau să mă atra*ă la ele să mă re,ină"i să plutească ap!i cu mine peste mări "i ,ări prin 'mpără,ii 'ntunecate pe unde 'ncă nu a călcat pici!r de !m. +i se pare că sunt pe b!rd atras 'n apă că plane& prin n!ri "i ap!i cad cad. %c!t un,ipăt ră*u"it de spaimă "i mă prind cu putere de pat. -ăcusem ! călăt!rie atât de prime2di!asă mă prăbu"isem prin aer ca ! b!ccea. 7i ce sim,ământ de u"urare când m#am l!vit cu mâna de patulaspru8 A"a e când m!ri mi#am &is acum ! să m!r8 Ap!i m#am *ândit un timp că dintr#! clipă 'nalta aveam să m!r. /e!dată mă ridic 'n pat "i 'ntreb răstit3 Cine a spus că trebuie să m!r= Euam inventat cuvântul a"a 'ncât numai mie 'mi revine dreptul să h!tărăsc ce 'n,eles să aibă8 +#amau&it sin*ur cum aiure& m#am au&it 'ncă pe când v!rbeam. Nebunia mea era un delir din cau&aslăbiciunii "i epui&ării dar nu#mi pierdusem 'ncă ra,iunea. 7i atunci pe nea"teptate m#astrăful*erat *ândul că eram pe cale de a 'nnebuni. C1PRIN%3 de spaimă sar din pat. +er*'mpleticindu#mă spre u"a pe care 'ncerc s#! deschid mă reped de câteva !ri la ea să ! spar* mă

dau cu capul de pere,i mă vait 'n *ura mare 'mi mu"c de*etele plân* "i blestem. T!tul era cufundat 'n lini"te( 'n 'ncăpere nu răsuna decât ec!ul v!cii mele. Că&usem pe p!dea "i nu mai eram 'n stare să !rbecăi prin celulă8 /e!dată &ăresc sus 'n perete un pătratcenu"iu ! nuan,ă de alb ! idee < era lumina &ilei8 cât am răsuflat de u"urat8 >a vederea aceleiurme binecuvântate de lumină m#am aruncat pe p!dea am plâns de bucurie am sărutat *eamulm#am c!mp!rtat ca un nebun. /ar 'n m!mentul acela eram c!n"tient de ceea ce fac. /intr#! datămi#a dispărut t!ată descura2area a 'ncetat !rice disperare "i suferin,ă( 'n m!mentul acela nu e0istanici ! d!rin,ă care după câte puteam să#mi dau seama să nu#mi fi f!st 'ndeplinită. +#am a"e&at pe p!dea "i cu bra,ele 'ncruci"ate am a"teptat calm să se facă &iuă. Ce *rea a f!st n!aptea8 +ă 'ntrebam cu mirare cum de nu m#au au&it făcând &*!m!t. /arde fapt eram 'n sec,ia re&ervată deasupra tutur!r de,inu,il!r. 1n ministru fără d!miciliu dacă

puteam spune astfel. Guna mea disp!&i,ie c!ntinuă. Cu !chii a,inti,i asupra deschi&ăturii t!t mailumin!ase din perete mă distre& la *ândul că 2ucam r!lul unui ministru mă intitulam v!n Tan*en"i 'mi p!triveam cuvintele 'n stil ministerial. Nu 'ncetasem cu elucubra,iile dar acum eram cumult mai pu,in nerv!s. /e n#a" fi c!mis re*retabila impruden,ă de a#mi lăsa p!rt!felul acasă8 P!tavea !n!area să#$ duc pe d!mnul ministru la culcare= 7i cu cea mai mare seri!&itate cu multecerem!nii m#am 'ndreptat spre pat "i m#am lun*it. %e luminase acum atât de bine 'ncât puteam !arecum să deslu"esc c!nturul celulei "icurând după aceea am putut vedea "i clan,a en!rmă de la u"ă. Aceasta m#a destins( 'ntunericul



unif!rm atât de iritant de dens 'ncât mă 'mpiedica să mă văd fusese 'nfrânt( curând nervii mi s#au calmat "i nu peste mult timp am sim,it cum ple!apele mi se lasă *rele. Am f!st tre&it de câteva bătăi 'n u"ă. Am sărit 'n *rabă din pat "i m#am 'mbrăcat cât am putut de repede( hainele 'mi erau 'nsă ude din seara de A2un. ; 6ă r!* să vă pre&enta,i la c!misarul de serviciu spuse p!li,istul.

A"adar trebuia să trec prin n!i f!rmalită,i8 +i#am &is cu spaimă. Am c!b!rât 'ntr#! 'ncăpere mare 'n care se aflau trei&eci până la patru&eci de !ameni t!,ifără d!miciliu. Au f!st stri*a,i unul câte unul dintr#un re*istru "i t!t unul câte unul au primit b!nuri de masă. C!misarul de serviciu 'ntreba de fiecare dată pe p!li,istul de lân*ă el3 ; A primit b!n= %ă nu ui,i să#i dai. %e pare că t!,i au nev!ie să mănânce ceva. +ă uitam la b!nurile acestea "i 'mi d!ream "i mie unul. ; Andreas Tan*en &iarist8 Am făcut un pas 'nainte "i m#am 'nclinat. ; /ar cum se face că "i dumneav!astră a,i a2uns aici= I#am e0plicat din n!u situa,iarepetând 'ntrea*a p!veste din seara precedentă am min,it cu sân*e rece "i fără să clipesc măcardin !chi am min,it cu c!nvin*ere( din păcate 'n#târ&iasem cam mult 'n !ra" la cafenea "i pierdusem cheia. ; /a spuse el "i &âmbi a"a e. A,i d!rmit bine= ; Ca un ministru8 Am răspuns eu ca un ministru. ; Asta mă bucură8 %puse el "i se ridică. >a revedere. 7i am plecat. 1n b!n8 /a,i#mi "i mie un b!n8 Nu am mâncat de trei &ile "i trei n!p,i. pâine8 /arnimeni nu mi#a !ferit un b!n iar eu nu m#am 'ncumetat să cer. Ar fi tre&it numaidecât bănuieli.+i#ar fi cerut actele "i ar fi aflat cine eram 'n realitate( m#ar fi arestat pentru declara,ii false. Am părăsit clădirea primăriei cu capul sus cu atitudinea unui mili!nar ,inându#mă de reverul de lafrac. D Afară bătea s!arele( se făcuse !ra &ece "i 'n pia,a !un*st!rvet circula,ia era iară"in!rmală 'nc!tr! s#! apuc= Caut manuscrisul 'n bu&unar3 la !ra unspre&ece v!iam să 'ncerc săv!rbesc cu redact!rul. +ă !presc un m!ment la balustradă "i urmăresc pulsa,iile vie,ii de 2!s('ntre timp hainele 'ncepură să mi se usuce. -!amea apăruse din n!u r!&ându#mă 'n piept pr!v!cându#mi t!t mai des 'mpunsături durer!ase. are 'ntr#adevăr nu mai aveam nici un prietenla care să p!t apela= Încerc să#mi amintesc de cineva care să#mi 'mprumute &ece :re dar nu*ăsesc pe nimeni. Altfel era ! &i splendidă( s!are strălucit!r "i lumină multă 'n 2urul meu( cerulstătea suspendat ca ! mare albastră deasupra mun,il!r >ier. -ără să#mi dau seama ! luasem din n!u pe dramul spre casă. Îmi era 'n*r!&it!r de f!ame. Pe stradă am *ăsit ! a"chie de lemn "i am 'nceput s#! mestec.Aceasta mi#a a2utat. are de ce nu mă *ândisem mai demult la a"a ceva= P!arta era deschisă băiatul de la *ra2d mi#a dat bună diminea,a ca de !bicei. ; -rum!asă vreme8 %puse el. ; /a am răspuns. Asta a f!st t!t ce am putut să spun. are 'l puteam ru*a să#mi'mprumute ! c!r!ană= /e bună seamă că ! va face bucur!s dacă va putea. /e altfel ! dată 'iscrisesem ! scris!are. %tătea pe *ânduri de parcă ar fi vrut să#mi spună ceva. ; -rum!asă vreme da. @m8 Trebuie să#i plătesc astă&i pr!prietăresei chiria. Nu a,i vreasă fi,i a"a de bun să#mi 'mprumuta,i cinci c!r!ane= Numai pentru câteva &ile. +i#a,i mai făcutdumneav!astră un bine "i altă dată. ; Bău că nu p!t )ens lai am răspuns eu. Nu acum. P!ate mai 'nc!l! p!ate după#amia&ă. 7i m#am furi"at sus pe scară 'n camera mea.



+#am trântit pe pat "i am 'nceput să râd. Ce n!r!c chi!r pe mine că mi#a luat#! 'nainte8n!area 'mi era salvată. Cinci c!r!ane < să te ,ină /umne&eu8 Ai fi putut !mule t!t a"a de binesă mă r!*i să#,i dau cinci ac,iuni la restaurantul p!pular sau ! vilă 'n cartierul Aer. 7i *ândul la aceste cinci c!r!ane m#a făcut să râd t!t mai tare. +are pi"icher mai eram "ieu nu#i a"a= Cinci c!r!ane8 A "i *ăsit cui să le ceară8 Guna disp!&i,ie 'mi cre"tea "i i#am dat t!t

mai mult frâu liber3 ei la naiba dar ce mai mir!ase a mâncare aici8 /eschid lar* fereastra ca săiasă mir!sul de&*ustăt!r. Chelner ! 2umătate de biftec8 Ap!i 'nt!rs spre masă masa aceea"ubredă pe care trebuia s#! spri2in cu *enunchii atunci când scriam m#am 'nclinat adânc "i am'ntrebat3 'mi permite,i să vă 'ntreb d!ri,i să be,i un pahar de vin= Nu= %unt Tan*en &iaristulTan*en. /in păcate am 'ntâr&iat pu,in 'n !ra". Cheia de la p!artă. 7i *ândurile 'ncep din n!u să#mi rătăcească 'mi dădeam t!t timpul seama că v!rbeam fără"ir "i nu r!steam nici un cuvânt pe care să nu#$ aud "i să nu#$ 'n,ele*. +i#am &is3 iară"i v!rbe"tifără n!imă8 /ar nu aveam 'nc!tr!. Era ca "i când a" fi f!st trea& dar a" fi v!rbit 'n s!mn. Capul'mi era u"!r nu mă durea abs!lut de*a2at "i *ândurile nu#mi erau del!c c!nfu&e. Am luat#!iară"i ra&na "i nu am mai !pus nici ! 'mp!trivire. 6in! 'năuntru8 /a vin! 'năuntru8 /upă cum ve&i numai rubine. la2ali la2ali8 /ivanulde mătase r!"ie vap!r!asă8 Cât de tumultu!s respiră8 %ărută#mă iubit! mai mult mai mult8Gra,ele tale sunt ca de chihlimbar bu&ele#,i ard ca f!cul. Chelner am cerut un biftec. %!arele '"i trimitea ra&ele prin *eam 2!s au&eam caii mâncând !vă&. Iar eu de*a2at bucur!s ca un c!pil "edeam "i mestecam bucata aceea de lemn. În fiece clipă 'mi pipăiammanuscrisul( nu mă *ândeam la el dar instinctul 'mi spunea că e0ista( sân*ele meu 'mi aminteade el. În cele din urmă $#am sc!s din bu&unar. %e udase f!arte rău "i $#am 'ntins la s!are. /upă aceea am 'nceput să umblu 'nc!ace "i'nc!l! prin !daie. Cât de trist arătau t!ate. /e 2ur 'mpre2ur pe p!dea &ăceau 'mpră"tiate bucă,imici de tinichea dar nu era nici un scaun pe care să "e&i nici măcar un cui 'n pere,ii ume&i. T!tulfusese amanetat iar banii cheltui,i pe mâncare. Câteva c!li de hârtie pe ! masă pe care sedepusese un strat *r!s de praf iată t!t avutul meu. 6echea cuvertură verde de pe pat mi#!'mprumutase @ans Pauli cu câteva luni 'n urmă. @ans Pauli8 Încep să tr!snesc din de*ete. @ans PauliPettersen mă va a2uta8 7i caut să#mi aduc aminte unde stă. Cum de#am putut să#$ uit pe @ansPauli= /esi*ur că se va sim,i f!arte !fensat că nu m#am adresat lui chiar de la 'nceput 'mi iau 'n*rabă pălăria adun manuscrisul "i c!b!r repede scările. ; Ascultă )ens lai stri* trecând pe lân*ă *ra2d sunt si*ur că te v!i putea a2uta după#amia&ă8 În dreptul primăriei văd că este trecut de unspre&ece "i iau h!tărârea să mă duc 'ndată laredac,ie 'n fa,a u"ii bir!ului m#am !prit ca să verific dacă hârtiile sunt a"e&ate pa*ină după pa*ină( le#am nete&it cu *ri2ă le#am pus din n!u 'n bu&unar "i am ci!cănit la u"ă. Inima 'mi bătea puternic când am intrat. Cel care tăia artic!le din &iare era ca de !bicei la l!cul său. Întreb timid de redact!r. Niciun răspuns. mul sade la masă cu ni"te f!arfeci lun*i "i taie "tiri scurte din &iarele din pr!vincie. Repet 'ntrebarea "i mă apr!pii pu,in. ; Redact!rul#"ef nu a venit 'ncă < spune 'n sfâr"it cel cu f!arfecele fără să#"i ridice privirile. ; 7i când vine= ; N#a" putea să#,i spun8 N#a" putea să#,i spun. ; Până la ce !ră este deschis bir!ul=



Nu am mai primit nici un răspuns la această 'ntrebare "i a trebuit să plec. In t!t timpulc!nv!rbirii cel cu f!arfecele nu m#a 'nvrednicit nici măcar cu ! privire( mă recun!scuse dupăv!ce. Atât de pr!st sunt vă&ut aici < mi#am &is < 'ncât lumea nici măcar nu#mi răspunde. are a"aa p!runcit redact!#rul#"ef= /e altfel de când f!ilet!nul meu de &ece c!r!ane fusese acceptat 'lnăpădisem cu artic!le bătusem la u"a lui apr!ape 'n fiecare &i cu lucruri care nu puteau fi

publicate 'n &iar dar pe care el fusese !bli*at să le citească "i ap!i să mi le 'nap!ie&e. P!ate căv!ia să se termine !dată cu asta să ia măsuri de precau,ie. Am plecat spre cartierul @!mansbOen. @ans Pauli Pettersen era student "i l!cuia 'n mansarda unei clădiri cu patru eta2e( părin,iisăi erau ,ărani( a"adar era un !m sărac. /ar când avea ! c!r!ană nu ,inea cu din,ii de ea. Eram atât de si*ur că ! v!i primi ca "i cum a" fi avut#! de pe acum 'n mână. Pe drum m#am bucurat t!t timpul de c!r!ana asta "i eram si*ur că ! v!i primi. Când am a2uns la u"a care da'n stradă am *ăsit#! 'ncuiată "i am f!st nev!it să sun. ; /!resc să v!rbesc cu studentul Pettersen am spus eu dând să intru( "tiu care e cameralui. ; %tudentul Pettersen= Repetă fata 'n casă. %#a mutat. Nu "tia unde dar Pettersen ru*aseca scris!rile să#i fie trimise la un !arecare @ermansen pe T!ldb!d*aten. Ap!i mi#a spus numărul. Plec plin de 'ncredere spre T!ldb!d*aten ca să 'ntreb de adresa lui @ans Pauli. Aceastaera ultima mea resursă "i trebuia să mă f!l!sesc de ea. Pe drum trec prin fa,a unei case n!i undecâ,iva tâmplari dădeau ni"te scânduri la rindea. Iau d!uă f!i de tala" din *rămadă una ! ba* 'n*ură iar cealaltă ! ascund 'n bu&unar pentru mai târ&iu. Ap!i mi#am c!ntinuat drumul. ?emeamde f!ame 'n vitrina unei brutării &ărisem ! pâine ne!bi"nuit de mare de &ece :re cea mai mare bucată de pâine ce se putea cumpăra la acest pre,. ; A" d!ri să aflu adresa studentului Pettersen. ; %trada Gernt Aner numărul $: < la mansardă. +er*e,i ac!l!= P!ate sunte,i atât deamabil să lua,i "i câteva scris!ri care i#au s!sit= iau din n!u 'nap!i spre !ra" pe acela"i drum pe care venisem trec iară"i prin fa,atâmplaril!r care "edeau acum cu *amelele de tinichea pe *enunchi "i se !spătau din mâncarea bună "i caldă de la restaurantul p!pular. Trec iară"i prin fa,a brutăriei unde pâinea era 'ncă lal!cul ei "i 'n sfâr"it a2un* sleit de puteri 'n strada Gernt Aner. 1"a este deschisă "i urc cu *reutreptele numer!ase până la mansardă. %c!t scris!rile din bu&unar ca să#i cree& bună disp!&i,ie lui@ans Pauli chiar 'n m!mentul 'n care intru. %i*ur că nu va refu&a să#mi de ! mână de a2ut!r când'i v!i e0plica 'n ce situa,ie mă *ăsesc si*ur că nu @ans Pauli are ! inimă atât de darnică n#amsus,inut eu t!tdeauna asta= Pe u"ă 'i văd cartea de vi&ită3 4@. P. Pettersen stud. Te!l. < plecat acasă5. J +ă a"e& pe trepte frânt de !b!seală d!b!rât de desperare. Repet de câteva !ri 'n m!dmecanic3 Plecat acasă8 Plecat acasă8 Ap!i nu mai spun abs!lut nimic. Nu aveam nici ! lacrimă 'n !chi nu mă *ândeam lanimic nu sim,eam nimic. 7edeam "i mă h!lbam la scris!ri fără să mai fac nimic. Au trecut a"avre! &ece minute p!ate d!uă&eci sau chiar mai multe iar eu "edeam t!t 'n acela"i l!c "i numi"căm nici măcar un de*et. +ă c!ple"ise ! t!r!peală *rea de parcă a" fi a,ipit. Aud pe cinevavenind pe scări( mă ridic "i spun3 ; Îl căutam pe studentul Pettersen < am d!uă scris!ri pentru el. ; Aplecat acasă răspunse femeia. %cris!rile p!t să le iau eu dacă d!ri,i. ; +ul,umesc spun eu ! să i le aduc când se 'nt!arce. %#ar putea să c!n,ină lucruriimp!rtante. >a revedere.



Când am a2uns 2!s m#am !prit 'n mi2l!cul stră&ii "i strân*ând pumnii am spus cu v!cetare3 %ă#fi spun ceva dra*ă /umne&eule3 e"ti un 'ncurcă#lume. 7i scrâ"nind din din,i privescfuri!s spre cer "i &ic iară"i3 %ă mă ia naiba dacă nu e"ti un 'ncurcă#lume8 +ai fac câ,iva pa"i ap!i mă !presc din n!u. /e!dată 'mi schimb p!&i,ia 'mi 'mpreunmâinile 'nclin capul "i 'ntreb cu ! v!ce suavă evlavi!asă3 /ar i#ai adresat vre! ru*ăciune

băiete= Int!na,ia nu era cea p!trivită. ; Cu I mare &ic eu cu un I mare cât ! catedrală8 Ap!i 'ntreb iară"i3 I#ai cerut a2ut!rul băiete= 7i las capul 'n 2!s răspun&ând cu ! v!ce 'ntristată3 Nu. /ar nici de data asta t!nul nu era cel p!trivit. ; Nici nu "tii măcar să faci pe fă,arnicul ner!dule8 %ă spui3 /a am cerut a2ut!r de la/!mnul "i Tatăl meu. Iar cuvintele tale trebuie să fie r!stite cu atâta smerenie cum n#ai mai au&itnici!dată. A"a spune din n!u8 /a acum a f!st mai bine. /ar trebuie să !fte&i să !fte&i ca un cal b!lnav de suspine. A"a8 7i mer*ând mai departe mă dăscălesc sin*ur cum ar trebui să spun bat nerăbdăt!r din pici!r când nu reu"esc !cărându#mă că sunt un pr!st3 'n timp ce trecăt!rii '"i 'nt!rc capetele "imă privesc cu mirare. +estec ne'ncetat bucata aceea de tala" "i mă strec!r pe stră&i cât p!t de repede. Nici nu#mi dau seama cum am "i a2uns 'n )aernbanet!rvet. Ceasul din tumul bisericii 6!r -relsers arăta!ra unu "i 2umătate. +#am !prit ! clipă să mă *ândesc. %tr!pi de transpira,ie 'mi ie"iră pe fa,ă prelin*ându#mi#se 'n !chi. -ă ! plimbare pe chei8 +i#am &is. Gine dacă ai timp. +#am 'nclinat 'nfa,a mea "i am luat#! spre chei. În p!rt se aflau multe vase marea se le*ăna 'n bătaia s!arelui. Peste t!t multă f!rf!tăhamali cu lă&i pe umeri se au&eau sunete de sirene cântece vesele ale marinaril!r 'n apr!piereamea ! femeie vindea pră2ituri la ! tarabă aplecându#"i nasul cafeniu asupra mărfuril!r 'n fa,a ei! măsu,ă 'ncărcată cu dulciuri care răspânde"te pe t!t cheiul un mir!s de mâncare( 'mi 'nt!rc fa,acu de&*ust3 ptiu8 /eschide,i ferestrele8 +ă adrese& unui d!mn care "edea lân*ă mine "i#i pre&intcu multă insisten,ă această situa,ie int!lerabilă cu vân&ăt!area de pră2ituri a"a "i pe dinc!l!. Nu#ia"a= /a dar trebuie t!tu"i să admită că. Până la urmă bietul !m a intrat la bănuială "i fără să maia"tepte să#mi termin tirada s#a ridicat "i a plecat. +#am ridicat "i eu "i $#am urmat ferm h!tărâtsă#i d!vedesc că se 'n"eală. ; 7i din punct de vedere i*ienic am spus eu "i $#am bătut pe umăr. ; %cu&a,i sunt străin aici "i nu cun!sc del!c re*ulamentele sanitare a spus el privindu#mă cu spaimă. ; Atunci lucrurile se schimbă dacă sunte,i străin. Nu a" putea să vă fiu de f!l!s= %ă văarăt !ra"ul= Căci mi#ar face plăcere "i nu v#ar c!sta nimic. /ar !mul v!ia cu !rice pre, să scape de mine "i trecu *răbit pe tr!tuarul de vi&avi. +#am 'nt!rs la banca mea "i m#am a"e&at iar. Eram f!arte a*itat "i fla"neta care 'ncepusesă cânte ceva mai 'nc!l! 'mi făcea "i mai rău. mu&ică stridentă metalică un pasa2 din Meber pe care ! feti,ă 'l ac!mpania cu ! mel!die tristă. T!nurile ca de flaut "i pline de suferin,ă alefla"netei se revarsă asu#: pra 'ntre*ii mele fiin,e nervii 'ncep să#mi vibre&e ca "i când s#ar fitransf!rmat 'n ec!ul acel!r t!nuri < "i după câteva m!mente mă las pe spetea&a băncii *em "i'ncep să fred!ne& "i eu mel!dia. Ce nu sunt 'n stare să invente&e sen&a,iile unui !m care m!are def!ame8 +ă simt abs!rbit de aceste t!nuri di&!lvat devenit mu&ică mă revărs "i simt atât dedeslu"it cum 'n această revărsare plutesc 'n 'năl,imi deasupra câmpiil!r dansând deasupra un!r&!ne lumin!ase. ; 1n :re8 %puse feti,a 'ntin&ându#mi farfuri!ara de tinichea. Numai un :re8



; /a răspund eu 'n m!d mecanic mă ridic 'n *rabă "i caut prin bu&unare. /ar feti,acrede că nu vreau decât să#mi bat 2!c de ea "i pleacă de 'ndată fără să mai spună vreun cuvânt.Această resemnare mută m#a c!ple"it( a" fi preferat să mă !cărască( durerea mă c!ple"e"te "i !chem 'nap!i. Nu am nici un :re 'i spun dar 'mi v!i aduce aminte de tine mai târ&iu p!ate mâine.Cum te nume"ti= /a ai un nume frum!s. Nu#$ v!i uita. A"adar pe mâine.

/ar de"i nu a spus nici un cuvânt mi#am dat seama că nu mă crede "i am plâns dedisperare că această feti,ă de pe stradă nu v!ia să mă creadă. Am stri*at#! 'nap!i 'ncă ! dată( mi#am sc!s 'n *rabă haina vrând să#i dau vesta. Te v!i despă*ubi i#am spus a"teaptă un m!ment. /ar nu aveam vestă. Cum puteam să mai caut vesta= Trecuseră săptămâni de când nu ! mai aveam. /ar ce măapucase= 1luită feti,a nu a mai a"teptat ci a plecat 'n *rabă. 7i am f!st nev!it s#! las să plece 'n 2urul meu se adunase lume care râdea un a*ent de p!li,ie '"i făcu l!c prin mul,ime până 'ndreptul meu vrând să "tie ce s#a 'ntâmplat. ; Nimic nimic spun. 6!iam numai să#i dau feti,ei de c!l! vesta. Pentru tatăl ei. /eaceea nu e ca&ul să râde,i. A" putea f!arte simplu să mer* acasă "i să 'mbrac alta. ; -ără scandal pe stradă spune p!li,istul. A"a acum ia#! din l!c. 7i 'mi dă un *hi!nt să plec. %unt hârtiile dumitale= %tri*ă el după mine. ; /a ei c!medie8 Artic!lul meu de &iar multe d!cumente imp!rtante8 Cum am putut fiatât de imprudent= Iau manuscrisul mă 'ncredin,e& că nu lipse"te nici ! f!aie "i plec spre redac,ie fără să mămai !presc sau să mă uit 'n 2ur. Ceasul din turnul bisericii 6!r -relser arăta acum patru. Redac,ia era 'nchisă. +ă strec!r din n!u fără &*!m!t 'n 2!s pe trepte speriat ca un h!, "imă !presc nedumerit 'n fa,a p!r,ii. Ce să fac acum= +ă rea&em de &id privesc caldarâmul "i mă*ândesc. )!s sclipe"te un b!ld( mă aplec "i 'l ridic. are ce#ar fi dacă mi#a" tăia nasturii de lahaină( cât a" primi pe ei= /ar p!ate că nu mi#ar f!l!si la nimic. Nasturii sunt t!tu"i numai nasturi(dar luându#i "i e0aminându#i pe t!ate păr,ile am desc!perit că sunt n!i. ricum ! idee fericită( puteam să#i tai cu 2umătatea mea de bricea* "i să#i depun la casa de amanet. %peran,a de a puteavinde ace"ti cinci nasturi mi#a dat pe l!c cura2 "i mi#am &is3 1ite că t!ate se aran2ea&ă8 +#acuprins ! mare bucurie "i am 'nceput de 'ndată să tai nasturii unul după altul. În timpul acesta 'n f!rul meu interi!r avea l!c următ!rul dial!* mut3 ; 6e&i ai a2uns cam sărac un neca& trecăt!r. Cu hainele pu,in r!ase &ici= /ar nu trebuiesă te ia *ura pe dinainte. A" vrea să#$ văd pe acela care '"i cru,ă nasturii mai mult decât mine.1mblu mereu cu haina descheiată( a"a m#am !bi"nuit. Este ! deprindere a mea. Nu nu. /acă nu vrei e 'n !rdine. /ar vreau cel pu,in &ece :re pentru ei. /!amne dar cine ,i#aspus că trebuie să faci asta= Line#,i *ura "i lasă#mă#n pace. Ei da p!,i să chemi "i p!li,ia. săa"tept aici 'n timp ce te duci după p!li,ist. 7i fii lini"tit n#! să fur nimic de la dumneata. Atuncila revedere8 >a revedere8 +ă numesc Tan*en am 'ntâr&iat pu,in 'n !ra". Cineva c!b!ară pe scară. Revin 'ndată la realitate 'l recun!sc pe -!rfecilă "i ba* 'n *rabănasturii 'n bu&unar. El dă să treacă fără să#mi răspundă măcar la salut atât este de pre!cupat să#"i privească un*hiile 'l !presc "i#$ 'ntreb unde este redact!rul#"ef. ; Nueaici d!mle8 ; +in,i8 %pun eu. Ap!i cu ! 'ndră&neală ce m#a surprins "i pe mine am c!ntinuat. Trebuie să v!rbesc cu el.E ! chestiune ur*entă. Am să#i c!munic ceva de la Pre"edin,ia C!nsiliului. ; Nu p!,i 'n ca&ul ăsta să#mi spui "i mie= ; /umitale= Am răspuns eu "i $#am măsurat pe f!rfecar din cre"tet până 'n tălpi.



Asta a avut efect. +#a 'ns!,it 'ndată până sus "i mi#a deschis u"a. Inima mi se făcuse câtun purice. Am strâns din,ii ca să#mi fac cura2 am bătut la u"ă "i am intrat 'n bir!ul redac#t!rului#"ef. ; Gună &iua8 /umneata e"ti= %puse el prieten!s. Ia l!c. A" fi f!st mai bucur!s dacă 'nm!mentul acela mi#ar fi arătat u"a sim,eam că mă p!dide"te plânsul "i am spus3

; 6ă r!* să mă scu&a,i. ; Ia l!c repetă el. +#am a"e&at "i i#am spus că vin iară"i cu un artic!l "i a" ,ine f!arte mult să apară 'n &iarulsău. II scrisesem cu atâta &el mă c!stase atâta ef!rt. ; să#$ citesc spuse el "i#$ luă 'n mână. -ără 'nd!ială că t!t ce scrii te c!stă ef!rt dardumneata e"ti mult prea vi!lent. /e#ai putea să fii ceva mai p!t!lit8 /e fiecare dată c!nstat preamultă febrilitate 'n !rice ca& ! să#$ citesc. Ap!i se aplecă din n!u asupra hârtiil!r sale. 7edeam "i mă *ândeam3 !are să mă 'ncumet să#i cer ! c!r!ană= %ă#i e0plic de ce e0istă'nt!tdeauna atâta febrilitate= +i#ar veni de bună seamă 'n a2ut!r d!ar nu era prima dată. +#am ridicat. @m8 1ltima !ară când am f!st la el redac#t!rul#"ef s#a plâns că nu avea bani t!tu"i $#a trimis pe 'ncasat!rul de ab!namente să adune ! mică sumă pentru mine. %#ar putea să se 'ntâmple la fel "i acum. Nu n#! să#i cer nimic 'n plus nu vedeam că are de lucru= ; /!re"ti să#mi mai spui ceva= A 'ntrebat el. ; Nu am spus cu un t!n h!tărât. Când p!t să mai trec= ; ricând mai ai drum pe aici a răspuns. Peste vre! câteva &ile. Nu am reu"it să#mi e0prim d!rin,a ce#mi stătea pe limbă. Gunăv!in,a acestui !m mi se părea nemăr*inită "i trebuia să#i arăt că ! pre,uiesc. +ai bine m!r de f!ame decât să fac altfel. 7iam plecat. Nici chiar după ce am a2uns 'n stradă "i am sim,it cum f!amea 'mi dă *hes din n!u nu mi#a părut rău că părăsisem bir!ul fără să cer c!r!ana aceea. Am sc!s cealaltă bucată de tala" din bu&unar "i am bă*at#! 'n *ură. Asta m#a a2utat iar. are de ce nu am făcut "i până acum a"a= %ă#,ifie ru"ine8 Am spus cu v!ce tare3 cum te#ai putut *ândi să#i ceri ! c!r!ană !mului aceluia "i să#$ pui din n!u 'n 'ncurcătură= Ap!i m#am făcut cu !u "i cu !,et pe mine 'nsumi pentru aceastăimpertinen,ă. Bău că este lucrul cel mai mâr"av de care am au&it vre!dată8 Am spus eu. %ă dai bu&na peste un !m "i apr!ape să#i sc!,i !chii numai pentru că tu ai nev!ie de ! c!r!anămi&erabile8 Pleacă8 +ai repede8 +ai repede8 Nemernicule8 să te 'nvă, eu minte8 Am 'nceput să aler* spre a mă pedepsi am străbătut 'n *!ană ! stradă după cealaltăa,â,ându#mă fără 'ncetare la fu*ă cu e0presii tăi!ase ,ipând fără cuvinte dar furibund la mine'nsumi !ri de câte !ri v!iam să mă !presc 'n felul acesta am a2uns până 'n Pilestraedet. Când 'nsfâr"it m#am !prit apr!ape plân*ând de ciudă că nu mai puteam fu*i "i tremurând din t!t c!rpulm#am a"e&at pe treapta unei scări. N#ai v!ie să te !pre"ti am spus. 7i spre a mă t!rtura din plinm#am ridicat din n!u "i mi#am impus să stau 'n pici!are râ&ând 'n acela"i timp de mine "isavurând din plin pr!pria mea e0tenuare 'n sfâr"it după mai multe minute mi#am 'n*ăduit dândapr!bat!r din cap să mă a"e&. /ar "i atunci am ales l!cul cel mai inc!m!d de pe treaptă. /!amne cât de bine e să te !dihne"ti. +i#am "ters sud!area de pe frunte "i am respiratadânc aerul curat. Cât de repede mai fu*isem8 /ar nu mi#a părut rău ! meritasem. are de cenaiba am vrut să cer c!r!ana aceea= Iată care erau urmările. 7i am 'nceput să#mi v!rbesc bla2insă mă d!2enesc a"a cum ar fi făcut ! mamă. Am devenit din ce 'n ce mai mi"#D cat "i !b!sit "isleit de puteri am 'nceput să plân*. 1n plâns tăcut "i lăuntric un h!h!t interi!r fără ! lacrimă. Am rămas ac!l! vreun sfert de !ră sau p!ate chiar mai mult. amenii treceau pe lân*ămine dar nimeni nu m#a deran2at cu ceva. Prin apr!piere se 2ucau ni"te c!pii "i 'ntr#un c!pac de pe cealaltă parte a stră&ii cânta ! păsărică.



1n p!li,ist se apr!pie "i spuse3 ; /umneata de ce "e&i aici= ; /e ce "ed aici= Am 'ntrebat. /e plăcere. ; Te !bserv de ! 2umătate de !ră a spus el. Ai "e&ut aici ! 2umătate de !ră. ; Cam a"a am răspuns eu. +ai ai să#mi spui ceva= +#am ridicat furi!s "i am plecat.

A2uns 'n pia,ă m#am !prit "i m#am uitat de#a lun*ul stră&ii. /e plăcere8 A f!st ăsta unrăspuns= /e !b!seală ar fi trebuit să spui "i ar fi trebuit să v!rbe"ti cu ! v!ce plân*ărea,ă < e"tiun d!bit!c nu 'nve,i del!c să te prefaci8 ; /e ist!vit ce e"ti8 7i ar fi trebuit să *âfâi ca un cal8 Când am a2uns 'n fa,a p!mpieril!r m#am !prit iară"i căci 'mi venise ! altă idee. Am'nceput să tr!snesc din de*ete să râd tare 'ncât trecăt!rii mă priveau uimi,i "i să spun3 Trebuieneapărat să te duci la d!mnul past!r >evis!n. -ără discu,ie. /!ar ca să 'ncerci. Ce#ai de pierdut=7i#ap!i vremea e atât de frum!asă8 Am intrat 'n librăria lui Pascha am căutat 'n anuar adresa past!rului >evis!n "i am luat#!'ntr#ac!l!. Acum e lucru seri!s 'mi &ic să nu mai faci iară"i vre! pr!stie8 C!n"tiin,ă &ici= %ă fimseri!"i( e"ti prea sărac ca să 'ntre,ii ! c!n"tiin,ă. E"ti flămând nu#i a"a ai venit 'ntr#! chestiuneimp!rtantă de primă necesitate. /ar ',i vei 'nclina capul pe umăr "i vei v!rbi cu ! anumităint!na,ie. Nu vrei= Atunci nu mer* nici un pas mai departe cu tine a"a să "tii. Prea bine3 e"ti 'ntr#! stare 'n*ri2!răt!are te lup,i n!aptea cu puterile 'ntunericului "i cu m!n"trii cei uria"i tăcu,i'ncât te cuprinde *r!a&a. Rab&i de f!ame ',i este sete de vin "i de lapte dar nu p!,i să ai nimicdin t!ate acestea. Iată până unde ai a2uns. 1ite că nu mai ai nici măcar scuipat 'n lampă. /arlăudat fie /!mnul Am ci!cănit la u"ă am intrat pentru prima dată 'n sala mare 'n care nu maifusesem până atunci( cl!p!,eii de la u"ă au int!nat ! serie 'ntrea*ă de sunete disperate deasupracapului meu. 1n bărbat mestecând cu *ura plină apare dintr#! 'ncăpere alăturată "i trece dupăte2*hea. ; Împrumută#mi te r!* ! 2umătate de c!r!ană pentru !chelari fac eu. să#i sc!t pestecâteva &ile si*ur. ; Ce= %unt !chelari de !,el= ; /a. ; Nu p!t. ; /a fire"te că nu p!,i. /e fapt asta am spus#! d!ar 'n *lumă. /ar am "i ! cuvertură cumine care nu#mi mai trebuie "i m#am *ândit că ai putea să ! iei dumneata. ; /in păcate am un st!c 'ntre* de cuverturi răspunse el. Iar când am desfă"urat#! aaruncat d!ar ! sin*ură privire asupra ei "i a spus3 %cu&ă#mă dar nici de asta nu am nev!ie. ; Am vrut să#,i arăt mai 'ntâi fa,a mai pr!astă am spus eu. Pe partea cealaltă este multmai bună. ; /e*eaba nu am nev!ie de ea "i nimeni nu#,i dă nici &ece :re pe ea. ; 7tiu că nu val!rea&ă nimic am spus eu dar am cre&ut că ar putea să fie vândută lalicita,ie 'mpreună cu ! altă pătură veche. ; /a dar nu mer*e. ; 9 de :re= Am 'ntrebat. ; Nu#mi trebuie del!c !mule nu am nev!ie de ea. Am luat cuvertura la subsu!ară "i m#am 'nt!rs acasă. -a,ă de mine 'nsumi m#am c!mp!rtat ca "i cum nu s#ar fi 'ntâmplat nimic am'ntins din n!u cuvertura pe pat am nete#&it#! bine ca de !bicei "i am 'ncercat să#mi *!nesc dinminte !rice urmă a acestei ultime ini,iative. E cu neputin,ă să fi f!st 'n t!ate min,ile 'n m!mentul'n care am luat h!tărârea să săvâr"esc această nemernicie( cu cât mai mult mă *ândeam la ea cuatât mi se părea mai de ne'n,eles. /e bună seamă am ac,i!nat 'ntr#un m!ment de slăbiciune 'ntr#



un m!ment când m!le"eala dinlăuntrul meu a pus stăpânire pe mine. /ar 'ncă 'nainte de a mă prinde 'n cursă am bănuit eu că va mer*e pr!st. T!cmai de J aceea am 'ncercat mai 'ntâi cu!chelarii. +#am bucurat mult că n#am avut prile2ul să duc până la capăt această ac,iunenetrebnică care mi#ar fi pătat ultimele ceasuri ale vie,ii. Ap!i am plecat din n!u 'n !ra"8

+#am a"e&at iară"i pe ! bancă 'n fa,a bisericii 6!r -relsers am a,ipit cu capul pe pieptst!rs de vla*ă după ultima a*ita,ie prin care trecusem b!lnav "i lihnit de f!ame. Iar timpul trecea. Am mai &ăb!vit ! !ră afară( era mai multă lumină decât 'n casă( 'n afară de aceasta mi se părea că la aer curat pieptul nu mă durea atât de tare( iar acasă mă 'nt!rceam !ricum destul detimpuriu. Am d!rmitat am stat pe *ânduri. %ufeream f!arte mult. ?ăsisem ! pietricică pe care amcură,at#! "i am pus#! 'n *ură ca să am ceva pe limbă( 'ncpl! nu făceam nici ! mi"care nici măcarnu clipeam din !chi. amenii mer*eau de c!l!#c!l!. B*!m!t de trăsuri tr!p!t de c!pite "ischimburi de cuvinte umpleau atm!sfera din 2ur. %ă mai fac ! 'ncercare cu nasturii= -ire"te că nu avea nici un r!st "i pe deasupra eram atâtde b!lnav 'n cele din urmă m#am ridicat "i m#am târât cu *reutate cu pa"i mici de#a lun*ulstră&il!r. -runtea a 'nceput să#mi ardă aveam temperatură "i am 'ncercat să *răbesc pasul cât puteam mai mult. Am trecut din n!u prin fa,a brutăriei unde erau e0puse pâinile. Aici nu ne!prim mi#am spus cu ! h!tărâre prefăcută. /ar dac#a" intra "i a" cere ! bucată de pâine= Nu af!st decât un *ând fu*ar ! scânteiere. Ptiu am "!ptit clătinând din cap. 7i am plecat mai departe plin de ir!nie la adresa mea. 7tiam d!ar bine că nu f!l!se"te la nimic să intru 'n brutărie "i să cer! bucată de pâine. În pasa2ul Repsla*er ! pereche de 'ndră*!sti,i stăteau sub ! p!artă v!rbind 'n "!aptă( pu,in mai departe ! fată sc!tea capul pe fereastră. +er*eam 'ncet "i dus pe *ânduri păream cămedite& la ! mul,ime de lucruri < iar fata c!b!r' 2!s 'n stradă. Ce mai faci bătrâne= /ar ce ai=E"ti cumva b!lnav= /!amne fere"te ce slăbit pari8 7i fata dispăru repede. +#am !prit 'ndată. /ar ce era cu mine= Începusem !are 'ntr#adevăr să m!r= +i#am pipăit!bra2ii cu mâinile3 slab fire"te că eram slab !bra2ii 'mi erau sc!bi,i ca d!uă farfurii( dar/!amne8 7i am luat#! din n!u la drum cu pa"i mărun,i. /ar m#am !prit iar. Trebuie să fi f!st de nedescris de slab. Iar !chii 'mi erau "i eicufunda,i 'n cap. are cum arătam de fapt= Al naibii lucru să fii nev!it să a2un*i atât de p!citnumai din cau&a f!amei8 Am sim,it că mă cuprinde iar furia ultima ei i&bucnire ultimul spasm./!amne fere"te ce fa,ă slăbită nu= Eu care eram 'n&estrat cu un cap cum nu se mai *ăsea altul'n t!ată ,ara "i cu ! pereche de pumni care a"a să#mi a2ute /umne&eu puteau să fărâme "i să facă praf un hamal din p!rt trebuia să flămân&esc până la a#mi p!ci fi*ura chiar 'n centrul !ra"uluiChristiania. Avea asta vreun sens e0ista !are vre! !rdine "i vre! măsură 'n t!ate acestea= Bi "in!apte am t!t tras la 2u* mi#am distrus !chii citind "i am flămân&it până când mi#am pierdutmin,ile < ce naiba !b,inusem 'n schimb= Până "i femeile de stradă se r!a*ă lui /umne&eu să leferească să#mi vadă fi*ura. /ar acum trebuie să se sfâr"ească e clar( să mă ia dracu trebuie să sesfâr"ească8 Cu ! furie crescândă scrâ"nind din din,i din pricină că mă sim,eam sfâr"it de!b!seală plân*ând "i blestemând am c!ntinuat să fac tărăb!i fără să#mi pese de cei care treceau pe lân*ă mine. Am 'nceput din n!u să mă t!rture& să mă dau de bună v!ie cu capul de stâlpiilămpil!r cu *a& să#mi 'nfi* un*hiile adânc 'n carne să#mi mu"c limba ca un dement cândaceasta mi se 'mpleticea "i să râd ca un ie"it din min,i dacă sim,eam ! cât de mică durere dincau&a mu"căturii. /a dar ce să fac= +i#am spus 'n cele din urmă. Gat de câteva !ri cu pici!rul 'n caldarâm"i repet3 Ce să fac= 1n d!mn t!cmai trece "i spune &âmbind3



; Trebuie să mer*e,i "i să cere,i să vă areste&e. +ă uit după el. Era unul dintre medicii n!"tri *inec!l!*i cun!scu,i numit 4/ucele5. Nicimăcar nu avea 'n,ele*ere pentru starea 'n care mă aflam < un !m pe care 'l cun!"team "i căruia deatâtea !ri 'i dădusem mâna. +#am calmat. Arestat= /a eram nebun. Avea dreptate. %im,eam cănebunia mi se răspânde"te 'n sân*e că 'mi trepidea&ă 'n creier. Iată J: deci 'n ce m!d v!i sfâr"i8

/a da8 7i am 'nceput să umblu din n!u a*ale trist. Prin urmare a"a trebuie să sfâr"esc8 /e!dată mă !presc din n!u. /ar nu arestat spun eu. Asta nu8 Apr!ape ră*u"isem deteamă. -ără să mă adrese& cuiva anume mă ru*am cu insisten,ă să nu fiu arestat. Căci atunci a" fidus din n!u la primărie a" fi iară"i 'nchis 'ntr#! celulă 'ntunec!asă fără nici ! scânteie de lumină.Asta nu8 +ai erau "i alte căi de ie"ire din impas pe care 'ncă nu le 'ncercasem. 7i v!iam să le'ncerc3 ! să#mi dau mai multă !steneală( 'mi v!i re&erva mai mult timp pentru aceasta "i ! să batne!b!sit la t!ate u"ile. A"a de pildă la ne*ust!rul de instrumente mu&icale Cisler la care nufusesem 'ncă. %e va *ăsi fără 'nd!ială ! s!lu,ie. 7i mer*eam a"a v!rbind cu mine 'nsumi pânăcând de em!,ie plânsul m#a p!didit din n!u. Numai să nu fiu arestat8 Cisler= %ă fi f!st un semn de sus de la /umne&eu= Numele lui mi#a venit 'n minte fărănici un m!tiv < "i ap!i l!cuia tare departe( dar v!iam t!tu"i să#$ caut( v!i mer*e până ac!l! 'ncet"i mă v!i mai !dihni din când 'n când. 7tiam unde l!cuie"te fusesem adesea ac!l! ca să cumpărn!te pe vremea când 'mi mer*ea bine. %ă#i cer ! 2umătate de c!r!ană= P!ate că asta $#ar 2ena(mai bine să#i cer una 'ntrea*ă. Am intrat 'n prăvălie "i am 'ntrebat de patr!n( mi s#a arătat pe unde să intru 'n bir!ul lui.%tătea la masa de lucru ele*ant 'mbrăcat după ultima m!dă "i '"i citea c!resp!nden,a. Am 'n*ânat ! scu&ă "i mi#am spus păsul. Că sunt nev!it de 'mpre2urări să mă adrese& lui.Că nu va trece prea mult până când i#! v!i 'nap!ia. Când v!i primi !n!rariul pentru artic!lul pecare 'l scrisesem pentru &iar. Că mi#ar face un serviciu atât de mare. Încă 'n timp ce v!rbeam el s#a 'nt!rs din n!u la bir!ul său "i "i#a reluat l!cul. Când amterminat mi#a aruncat ! privire pie&i"ă "i dând din cap a spus3 Nu8 Pur "i simplu nu. Nici !e0plica,ie. Nici un cuvânt. ?enunchii 'mi tremurau puternic "i m#am spri2init de mica balustradă lustruită. Trebuia sămai 'ncerc ! dată. are de ce mi#a venit chiar numele lui 'n minte când mă aflam t!cmai 2!s 'nstrada 6aterland= Am sim,it câteva 2un*hiuri 'n partea stân*ă a pieptului "i am 'nceput sătranspir. @m8 %unt 'ntr#adevăr f!arte slăbit am spus eu din păcate destul de b!lnav( 'n !rice ca&nu v!r trece mai mult de câteva &ile până când 'i v!i restitui banii. Nu ar vrea să fie atât de bun= ; /ar de ce vii t!cmai la mine !mule= %puse el. Pentru mine e"ti un Q !arecare venit de pe stradă. /u#te la &iar unde e"ti cun!scut. ; /ar numai pentru seara asta8 Am mai spus eu. Redac,ia este acum 'nchisă "i mi#e taref!ame. El dădea din cap fără 'ntrerupere c!ntinuând să ! facă chiar "i după ce pusesem mâna peclan,a u"ii. ; >a revedere8 Am spus eu. T!nul nu a f!st prea de sus mi#am &is eu "i am &âmbit amar( la urma urmei de la ! a"a'năl,ime p!t să arăt "i eu u"a. +#am târât dintr#un cartier 'ntr#altul iar din când 'n când mă!dihneam pe câte ! treaptă. Numai de nu m#ar aresta8 Teama de celulă mă urmărea t!t timpul "inu#mi dădea pace nici ! clipă( de câte !ri &ăream un p!li,ist mă furi"am pe ! stradă laterală ca sănu#$ 'ntâlnesc. %ă numărăm ! sută de pa"i mi#am &is "i să ne 'ncercăm din n!u n!r!cul8 dată "i!dată t!t trebuie să reu"im.



Iată ! du*heană cu artic!le de mercerie unde nu mai intrasem nici!dată 'n spatelete2*helei un sin*ur bărbat < iar 'ntr#! 'ncăpere alăturată bir!ul cu ! tăbli,ă de p!r,elan pe u"ă curafturi 'n,esate "i cu mai multe rânduri de mese. Am a"teptat să părăsească prăvălia "i ultima clientă ! d!amnă tânără cu *r!pi,e 'n !bra2i.Cât de fericită părea8 N#am vrut să 'ncerc s#! impresi!ne& cu b!ldul care 'mi ,inea l!c de nasturi

a"a că m#am 'nt!rs 'n altă parte. ; /!ri,i ceva= %#a interesat vân&ăt!rul. ; Patr!nul e aici= Am 'ntrebat. ; E 'ntr#! e0cursie 'n mun,i 'n )!tunheim răspunse el. Ave,i ceva de!sebit= ; E v!rba de câteva :re ca să#mi cumpăr ceva de mâncare am spus eu 'ncercând să&âmbesc( mi#e f!ame "i nu am nici măcar un :re. ; Atunci e"ti t!t atât de b!*at ca "i mine a răspuns el "i a 'nceput să#"i facă de lucruaran2ând ni"te suluri de bumbac. ; /a t!tu"i nu mă *!ni nu acum8 Am spus eu sim,ind cum mă trec dintr#! dată fi!ri de*hea,ă. Bău că sunt apr!ape m!rt de f!ame3 de multe &ile nu am mâncat nimic. Cu cea mai mare seri!&itate fără să spună nimic !mul a 'nceput să#"i 'nt!arcă bu&unarele pe d!s unul câte unul. Nu vreau să#$ cred pe cuvânt= ; Numai cinci :re am spus. să#,i dau 'nap!i &ece peste câteva &ile. ; /ar !mule vrei să fur din sertar= A 'ntrebat el pier&ându#"i răbdarea. ; /a am spus eu. %c!ate de#ac!l! cinci :re. ; Nu fac asta a spus el 'n 'ncheiere "i a adău*at3 Te r!* să terminăm. Am ie"it b!lnav de f!ame "i cu !bra2ii ar&ând de ru"ine. Trebuie să se termine !dată8 Nu&ău a2unsesem prea departe. Am re&istat 'n m!d !n!rabil timp de atâ,ia ani am făcut fa,ă atât!rm!mente *rele "i acum dintr#! dată m#am 'n2!sit la ! cer"et!rie !rdinară. sin*ură &i "i 'mide*radase 'ntre*ul m!d de a *ândi 'mi 'nveninase sufletul. Nu mi#a f!st ru"ine să mă vaiet să măumilesc 'n fa,a unui băcan dintre cei mai ne'nsemna,i. 7i#ap!i la ce bun= Nu rămâneam !are "i pe mai departe fără ! bucată de pâine= T!t ce d!bândisem era că am a2uns să#mi fie lehamite demine 'nsumi. /a trebuie să se termine8 Peste pu,in timp se va 'nchide p!arta de acasă "i trebuiesă mă *răbesc dacă nu vreau să d!rm "i 'n n!aptea asta la p!li,ie. ?ândul acesta mi#a dat puteri n!i( la p!li,ie nu v!iam să mai d!rm. Cu c!rpul aplecat'nainte ,inându#mi cu ! mână c!astele 'n partea stân*ă spre a mai p!t!li pu,in 2un*hiurile mătârâm cu *reu cu !chii a,inti,i pe tr!tuar ca să nu !bli* pe eventualii cun!scu,i să mă salute "i amluat#! repede spre ca&arma p!mpieril!r. /in fericire ceasul din turnul bisericii 6!r -relsers arătanumai "apte a"a 'ncât mai aveam trei !re până să se 'nchidă p!arta. Cât de tare mă speriasem8 A"adar nu rămăsese nimic ne'ncercat. -ăcusem t!t ce#mi stătea 'n putin,ă. 7i t!tu"i numi#a f!st dat să reu"esc nici măcar ! sin*ură dată 'n decursul unei &ile 'ntre*i8 Îmi &iceam. Nu m#ar fi cre&ut nimeni dacă i#a" fi spus a"a ceva iar dacă a" fi a"ternut t!tul pe hârtie s#ar fi pretinscă este ! născ!cire. Nici măcar 'ntr#un sin*ur l!c8 /ar nu era nimic de făcut mai ales nu mai era ca&ul să mer* nicăieri ca să 'ncerc să'ndui!"e& pe cineva. Ptiu de&*ustăt!r8 Te asi*ur că mi#e lehamite de tine8 /acă am pierdut !ricesperan,ă ap!i am pierdut#! < "i pace. are nu a" putea fura un pumn de !vă& din *ra2d= dârăde lumină ! ra&ă. 7tiam că *ra2dul se 'nchidea cu cheia. Am luat#! a*ale târându#mă spre casă cu pas de melc. +i s#a făcut sete din fericire pentru prima dată 'n &iua aceea "i m#am uitat 'n2ur de unde a" putea să beau ceva. +ă'ndepărtasem prea mult de hala de carne "i nu v!iam să intru să cer apă 'ntr#! casă particulară( p!ate că reu"eam să mai a"tept până a2un* acasă( mai aveam de mers cam un sfert de ceas. /e



altfel nici nu era si*ur că a" putea re,ine fie "i numai ! sin*ură 'n*hi,itură de apă( st!macul numai t!lera nimic( 'mi era *rea,ă chiar "i de saliva pe care ! 'n*hi,eam. /ar nasturii8 Nu 'ncercasem 'ncă nimic cu nasturii8 +#am !prit brusc "i am 'nceput să&âmbesc. P!ate mai e0ista t!tu"i ! ie"ire8 Nu eram definitiv c!ndamnat. 6!i primi de bună seamă&ece :re pentru ei "i mâine v!i mai primi 'ncă &ece :re 'n altă parte iar 2!i v!i 'ncasa banii

pentru artic!lul meu de la &iar8 %ă ve&i că lucrurile se 'ndreaptă8 Cum putusem să uit de nasturi8I#am sc!s din bu&unar "i i#am privit 'n timp ce mer*eam mai departe. Gucuria 'mi 'ntunecase privirea( nu mai vedeam bine strada pe care mer*eam. Cât de bine cun!"team subs!lul acela mare refu*iul meu din serile 'ntunec!ase prietenulcare#mi su*ea sân*ele8 Ac!l! 2!s 'mi dispăruseră lucrurile unul după altul t!ate lu#cru"!arelemele de acasă ultima mea carte 'n &ilele de licita,ie c!b!ram ca spectat!r "i mă bucuram cândcăr,ile mele păreau să a2un*ă 'n mâini bune. Act!rul +a*elsen mi#a cumpărat ceasul "i am f!stapr!ape mândru de aceasta. cun!"#JD ,intă a cumpărat almanahul 'n care se aflau primele mele'ncercări p!etice iar pardesiul a a2uns 'n atelierul unui f!t!*raf ca acces!riu. A"adar 'n privin,alucruril!r nu mai aveam nimic de a"teptat. Lineam nasturii 'n mână. Am intrat. 41nchiul5 "edea la te2*heaua sa "i scria. ; Nu mă *răbesc am spus de teamă să nu#$ deran2e& "i să#$ supăr cu ru*ămintea mea.6!cea 'mi suna atât de ciudat de d!*ită că apr!ape n#! mai recun!"team iar inima 'mi bătea cu putere. +i#a venit 'n 'ntâmpinare &âmbind ca de !bicei "i#a pus amând!uă mâinile pe te2*hea "im#a privit 'n fa,ă fără să spună ceva. ; %ă ve&i am ceva la mine "i a" vrea să 'ntreb dacă nu pre&intă interes. Ceva care acasă'mi este de pris!s crede#mă mă enervea&ă chiar ni"te nasturi. ; Ei despre ce#i v!rba ce#i cu nasturii aceia= 7i '"i a,inte"te !chii 'n 2!s asupra mâiniimele. ; Nu p!,i să#mi dai câ,iva :re pentru ei= Câ,i vrei dumneata. Cât cre&i. ; Pentru nasturii ă"tia= 7i 41nchiul5 s#a h!lbat mirat la mine. Pentru nasturii ă"tia= ; Numai ca să#mi cumpăr ! ,i*ară de f!i sau ce vrei dumneata. Eram t!cmai 'n trecere pe#aici "i am vrut d!ar să 'ntreb. Gătrânul cămătar a 'nceput să râdă "i s#a 'nap!iat la te2*hea tară să mai spună nimic. Iareu stăteam pir!nit l!cului. >a drept v!rbind nu#mi făcusem speran,e prea mari( t!tu"i cre&usemcă ar fi p!sibil să fiu a2utat. /ar râsul acesta 'nsemna c!ndamnarea mea la m!arte. are nu m#ar putea cumva a2uta !chelarii= ; /ar nu#,i p!t 'mprumuta bani pentru !chelarii dumitale făcu 41nchiul5. Li#am maispus#!. ; /ar am nev!ie de un timbru am spus eu sec( nu p!t nici măcar să e0pedie& scris!rile pe care trebuie neapărat să le scriu. 1n timbru de &ece sau cinci :re cum vrei dumneata. ; /umne&eu să te binecuvânte&e "i ve&i#,i de drumul dumitale răspunse el schi,ând spremine un *est cu mâna. /a a"a să fie mi#am spus. În m!d mecanic mi#am pus din n!u !chelarii am luat nasturii"i am plecat( i#am spus n!apte bună "i am 'nchis u"a după mine ca de !bicei. A"adar nu mai eranimic de făcut. Pe stradă m#am !prit din n!u "i m#am uitat la nasturi. N#a vrut să#i ia 'mi spunde"i sunt apr!ape n!i( nu p!t nicidecum să 'n,ele*. În timp ce stăteam pe l!c c!ple"it de aceste *ânduri prin fa,a mea trecu un bărbat dândsă c!b!are la subs!l 'n *rabă m#a l!vit pu,in ne#am cerut amând!i scu&e iar eu mi#am 'nt!rscapul după el.



; Ce tu e"ti= A spus el de!dată de 2!s de pe trepte. A urcat din n!u până la mine "i $#am recun!scut. /!amne dar cum ară,i8 %puse el. Ce treburi ai avut 2!s= ; A#ă#ă. Am avut afaceri. 6rei să mer*i 2!s după câte văd. ; /a. /ar tu ce#ai dus= ?enunchii 'ncepură să#mi tremure m#am spri2init de perete "i am 'ntins mâna cu nasturii.

; Ce naiba8 A stri*at el. Asta e prea de t!t. ; N!apte bună8 Am &is eu dând să plec. %im,eam că mă p!dide"te plânsul. ; Nu a"teaptă ! clipă. /e ce să a"tept= /!ar "i el v!ia să mear*ă la 41nchiul5 p!ate 'i ducea inelul de l!*!dnă p!ate flămân&ise mai multe &ile p!ate nu plătise chiria. ; /a am răspuns eu dacă termini repede. ; -ire"te &ise el "i mă luă de bra,. /ar "tii ceva nu cred că ! să mă a"tep,i fiindcă e"tiun idi!t( mai bine c!b!ară "i tu cu mine. Am 'n,eles 'ndată ce inten,ii are "i mi#a revenit ! clipă un palid sentiment de !n!are( amrăspuns3 ; Nu p!t8 Am pr!mis să fiu la !ra "apte "i 2umătate 'n strada Gemt Aner "i. ; 7apte "i 2umătate da8 /ar acum este !ra !pt. 1ite aici la ceasul meu căci pe ăstavreau să#$ dau. Intră păcăt!s 'nf!metat ce e"ti8 să#,i fac r!st de cel pu,in cinci c!r!ane. 7i m#a 'mpins u"!r 'n subs!l. PARTE A A TREI Aastfel a trecut ! săptămână de *l!rie "i de bucurie. Învinsesem "i de data aceasta *reutatea cea mai mare( mâncăm 'n fiecare &i cura2ul 'micre"tea "i luam ! ini,iativă după alta. >ucram la vre! trei sau patru artic!le care 'mi secătuiau de#a dreptul bietul meu creierrăpindu#i până "i ultima scânteie ultima idee ce se nă"tea 'năuntrul lui. +i se părea că mer*e mai bine decât 'nainte. 1ltimul artic!l la care muncisem atâta "i de care le*asem mari speran,e 'mifusese 'nap!iat de redact!r "i 'l distrusesem 'ndată furi!s !fensat fără să#$ mai recitesc. 6!iamsă 'ncerc să c!lab!re& pe viit!r "i la un alt &iar spre a#mi deschide mai multe p!sibilită,i 'n celmai rău ca& dacă nici aceasta nu mă sc!tea la liman t!t mă mai puteam refu*ia la vap!are( vasul4N!rme5 era anc!rat 'n p!rt *ata de plecare "i p!ate a" fi reu"it să primesc ac!l! de lucru până laArhan*hels sau !ri 'nc!tr! s#ar fi 'ndreptat. A"a că nu eram lipsit de perspective chiar din maimulte păr,i. 1ltima cri&ă mă c!stase mult. Începuse să#mi cadă tare părul( de asemenea aveam maiales diminea,a dureri de cap din pricina căr!ra sufeream mult iar nerv!&itatea nu v!ia să cede&e.Biua scriam cu mâinile 'nfă"urate 'n cârpe fiindcă nu sup!rtam să simt pr!pria mea respira,ieasupra l!r. Când )ens lai trântea puternic u"a de 2!s de la *ra2d sau vreun câine intra 'n curteadin d!s "i 'ncepea să latre parcă mă să*etau ni"te 2un*hiuri reci prin t!t c!rpul a2un*ând până 'nmăduva !asel!r 'n !rice ca& a2unsesem 'ntr#! stare depl!rabilă. Trudeam &i de &i din *reu ac!rdându#mi anev!ie câte un scurt ră*a& ca să 'nfulec ceva "ireveneam repede din n!u la scris 'n peri!ada aceea atât patul cât "i măsu,a "ubredă eraunăpădite de n!ti,e "i de file scrise la care lucram alternativ adău*ând elemente n!i care 'miveneau 'n minte 'n cursul &ilei "ter*ând câte ceva 'nvi!rând ici "i c!l! rândurile inerte cu câte uncuvânt plin de cul!are 'naintând cu mare ca&nă de la ! fra&ă la alta. Într#! după#amia&ă unuldintre artic!lele mele era 'n sfâr"it *ata "i după ce $#am bă*at fericit "i vesel 'n bu&unar m#amdus la 4c!mand!r5. Era t!cmai m!mentul să fac r!st de ceva bani căci abia mai aveam câ,iva:re. 4C!mand!rul5 m#a ru*at să iau l!c un m!ment căci 'ndată ! să. Ap!i c!ntinuă să scriemai departe.



+#am uitat 'n 2urul meu 'n micul său bir!u3 busturi lit!*rafii tăieturi din &iare un en!rmc!" de hârtii care ar fi putut să 'n*hită un !m 'ntre*. +#am 'ntristat la vederea acestei *uri uria"ea acestei *uri de balaur mereu deschise 'nt!tdeauna *ata să ia 'n primire n!i lucrări respinse < n!isperan,e &ădărnicite. ; În ce dată suntem astă&i= Întrebă pe nea"teptate 4c!mand!rul5 de la masă.

; /!uă&eci "i !pt răspund eu bucur!s că p!t să#i fiu de f!l!s cu ceva. ; /!uă&eci "i !pt8 Ap!i 'l văd că scrie mai departe 'n cele din urmă pune câteva scris!ri'n plicuri trimite câteva hârtii la c!" "i pune pana 2!s. /upă aceea se 'nt!arce pe scaun "i '"iaruncă privirile asupra mea. Întrucât !bservă că stau 'n c!ntinuare la u"ă face ! mi"care < pe 2umătate 'n seri!s pe 2umătate 'n *lumă < cu mâna "i#mi arată un scaun. /e teamă ca nu cumva să vadă că nu am vestă mă 'nt!rc 'ntr#! parte când deschei haina"i sc!t manuscrisul din bu&unar. ; Nu este decât un mic studiu cu privire la pict!rul C!rre**i! spun eu dar din păcatenu este scris 'n a"a fel 'ncât. Îmi ia hârtiile din mână "i 'ncepe să le răsf!iască. Ap!i '"i 'nt!arce fa,a spre mine. A"a arată deci vă&ut de apr!ape !mul acesta de al cărui nume au&isem 'ncă din primiiani ai tinere,ii "i al cărui &iar JJ e0ercitase ! influen,ă dintre cele mai mari asupra mea 'ndecursul anil!r. Are părul !ndulat iar !chii săi căprui frum!"i sunt pu,in nelini"ti,i( are !biceiulsă sufle din când 'n când mai puternic pe nas. LNici chiar un past!r sc!,ian nu ar putea să parămai bla2in decât acest prime2di!s mânuit!r al c!ndeiului ale cărui cuvinte au lăsat 'nt!tdeaunadâre de sân*e ac!l! unde au l!vit. +ă cuprinde un sim,ământ ciudat de teamă "i de admira,ie fa,ăde acest !m. Apr!ape că mă p!dide"te plânsul "i fac fără să vreau un pas 'nainte ca să#i spun cât'i sunt de recun!scăt!r pentru t!t ce m#a 'nvă,at "i să#$ r!* să nu#mi facă vreun rău( căci nu suntdecât un cârpaci sărac căruia "i a"a 'i mer*e destul de *reu. El '"i ridică !chii "i 'mpături manuscrisul 'ncet *ândit!r. Ca să#i u"ure& un refu& 'ntind pu,in mâna "i spun3 ; Nu fire"te că nu p!ate fi f!l!sit. 7i &âmbesc ca să#i las impresia că iau lucrurile u"!r. ; Ceea ce publicăm n!i trebuie să fie scris pe 'n,elesul tutur!r răspunde el. /umneatacun!"ti publicul n!stru. Nu p!,i să scrii ceva mai simplu= 7i despre ceva ce !amenii 'n,ele* maiu"!r= C!nsidera,ia pe care mi#! ac!rdă mă uime"te 'mi dau seama că artic!lul este respins "it!tu"i nu a" fi putut fi refu&at mai ele*ant. Ca să nu#l mai re,in răspund3 ; /a natural că p!t să fac asta. +ă retra* spre u"ă. @m8 Îl r!* să mă scu&e că $#am re,inut cu artic!lul meu. +ă 'nclin "i pun mâna pe clan,ă. ; /acă ai nev!ie spune el putem să#,i dăm un mic avans. Ne vei scrie ceva 'n schimb. /!ar vă&use că nu eram 'n stare să scriu( de aceea !ferta sa mă umilea pu,in. Am răspuns3 ; Nu vă mul,umesc mă mai descurc eu ! bucată de vreme. 6ă mul,umesc f!arte mult8>a revedere8 ; >a revedere răspunse 4c!mand!rul5 "i se 'nt!arse 'ndată spre bir!ul său reluându#"ilucrul. În !rice ca& mă tratase cu ! bunăv!in,ă pe care nu ! meritam < "i 'i eram recun!scăt!r pentru aceasta. 6a trebui să "tiu cum să#i arăt această recun!"tin,ă. +i#am pr!pus să nu mă maiduc la el decât când 'i v!i putea pre&enta ! lucrare de care să fiu pe deplin mul,umit. lucrarecare să#$ uimească pu,in "i să#$ facă să#mi avanse&e &ece c!r!ane fără să mai stea nici unm!ment pe *ânduri. +#am dus acasă "i am 'nceput din n!u să scriu.



În serile următ!are cam 'n 2urul !rei !pt când se aprindeau luminile pe stradă mi se'ntâmpla cu re*ularitate ceea ce urmea&ă3 /e câte !ri ie"eam pe p!artă ca să fac după !steneala "i *reută,ile &ilei ! plimbarevedeam lân*ă felinarul situat chiar 'n apr!pierea p!r,ii ! femeie 'mbrăcată 'n ne*ru care '"i'ndrepta fa,a spre mine urmărindu#mă cu privirea când treceam pe dinaintea ei. Am !bservat că

de fiecare dată p!artă aceea"i 'mbrăcăminte acela"i văl des care 'i ascunde fa,a "i 'i a2un*e până pe piept "i că 'n mână ,ine ! umbrelă mică cu un inel de filde" la mâner. Acum era a treia seară că ! vedeam ac!l! "i de fiecare dată 'n acela"i l!c. /e cum trec dedânsa se 'nt!arce 'ncet "i ! apucă 'n 2!s depărtându#se de mine. Creierul meu nerv!s "i#a 'ntins antenele < "i am avut de 'ndată presim,irea absurdă căvi&ita ei avea ! le*ătură cu mine. În cele din urmă a2unsesem apr!ape pe punctul să intru 'n v!rbăcu ea s#! 'ntreb dacă nu caută pe cineva dacă are nev!ie de a2ut!rul meu dacă p!t să ! 'ns!,esc până acasă #chiar a"a pr!st 'mbrăcat cum eram din păcate < ca s#! !cr!tesc pe stră&ile'ntunec!ase. /ar aveam un sim,ământ nedeslu"it de teamă că până la urmă ar putea să mă c!steceva un pahar de vin ! plimbare cu trăsura iar eu nu aveam nici un ban( bu&unarele meleabs!lut *!ale aveau ! 'nrâurire mult prea deprimantă asupra mea "i nu am avut nici măcar cura2uls#! privesc cu ceva mai multă curi!&itate atunci când am trecut pe lân*ă dânsa. -!amea 'ncepusedin n!u să mă t!rture&e nu mai mâncasem din a2un( fire"te că acesta nu era 'ncă un interval prea'ndelun*at( răbdasem adesea mai multe &ile 'n "ir dar acum 'ncepusem să slăbesc 'n*ri2!răt!r "inu mai eram 'n stare să p!stesc a"a de mult ca 'nainte( ! sin*ură &i de p!st putea să#mi pr!ducăame,eli "i vărsături de 'ndată ce : beam pu,ină apă. >a aceasta se mai adău*a "i faptul căn!aptea răbdam de fri*. /e"i mă culcam 'mbrăcat cu hainele ce le purtam peste &iSeram vânăt defri*( 'n fiecare n!apte mă tre&eau fris!ane de *hea,ă iar 'n timpul s!mnului 'n,epeneam de#a binelea. Cuvertura cea veche nu mă mai apăra de curent "i diminea,a mă p!meneam cu nasul'nfundat de aerul rece *er!s ce pătrundea până la mine de afară. %trăbat stră&ile "i mă *ândesc cum să fac să mă men,in pe linia de plutire până cândtermin următ!rul artic!l. /e#a" avea măcar ! lumânare8 A" putea 'ncerca să scriu "i 'n timpuln!p,ii 'ncă vre! d!uă !re "i a" termina. Iar a d!ua &i a" putea să mă pre&int din n!u la4c!mand!r5. Intru fără să mai stau pe *ânduri 'n cafeneaua plandse "i 'ncep să caut cu privirile petânărul meu cun!scut de la bancă "i să#i cer &ece :re pentru ! lumânare. Am străbătut una dupăalta t!ate 'ncăperile( am trecut prin fa,a a vre! &ece mese la care c!nsumat!rii mâncau beau "istăteau de v!rbă( am a2uns chiar până 'n 'ncăperea din fund a cafenelei < 4camera r!"ie5 < fără sădau de cel pe care#$ căutam. /e&amă*it "i enervat am ie"it din n!u "i am luat#! spre castel. Nu era !are diav!lul diav!lul 'n pers!ană acela care făcea să nu se mai termine !dată cu*hini!anele mele= +er*ând furi!s cu pa"i mari cu *ulerul vest!nului ridicat brutal la ceafă "i cu pumnii strân"i 'n bu&unarele pantal!nil!r blestemam t!t timpul steaua mea fără de n!r!c. Nici unsin*ur ceas fără neca&uri 'n ultimele "apte#!pt luni nici măcar timp de ! săptămână hrana strictnecesară "i acum iată#mă 'nfrânt din n!u. /ar 'n t!ată această mi&erie rămăsesem cinstit dacinstit până la capăt. /!amne iartă#mă dar cât de pr!st am mai f!st8 Ap!i am 'nceput să#mi p!vestesc mie 'nsumi câte mustrări de c!n"tiin,ă mi#am făcut fiindcă am vrut să amanete& ! datăcuvertura lui @ans Pauli. Am râs cu dispre, de cinstea mea stupidă am scuipat cu de&*ust că n#am reu"it să *ăsesc cuvinte destul de dure ca să#mi bat 2!c de pr!pria mea pr!stie. Acum să mi seivescă ! !ca&ie8 /acă a" *ăsi acum pe stradă chiar "i banii ec!n!misi,i de ! feti,ă de "c!ală sauultimul :re al unei văduve sărace i#a" lua "i i#a" vâr' 'n bu&unar i#a" fura cu bună#"tiin,ă "i a"d!rmi ap!i bu"tean t!ată n!aptea. Nu de*eaba suferisem atât de infinit de mult a2unsesem lacapătul răbdării eram acum 'n stare de !rice.



Am dat !c!l castelului de vre! trei patru !ri după aceea m#am h!tărât să mă 'nt!rc acasă.Am mai făcut 'ncă un tur prin parc "i 'n cele din urmă am luat#! 'n 2!s pe strada Harl )!han. Era 'n 2urul !rei unspre&ece. %trada era destul de 'ntunec!asă "i 'n t!ate direc,iile treceau!ameni perechi tăcute sau *rupuri *ălă*i!ase. %!sise m!mentul cel mare vremea 'mperecherii aceasuril!r tainice cu aventuri vesele. -!"nete de r!chii ici "i c!l! câte un râs scurt sen&ual sâni

plini câte ! respira,ie vi!lentă *âfâită( mai departe spre ?rand @!tel ! v!ce care stri*a4Emma85 'ntrea*a stradă era ! adevărată mla"tină din care se ridicau aburi fierbin,i. Ga* inv!luntar mâna prin bu&unare căutând d!uă c!r!ane. T!ată această pasiune carevibrea&ă 'n fiecare mi"care a trecăt!ril!r această lumină sumbră a felinarel!r cu *a& n!apteacalmă *rea au 'nceput să mă a*ase&e atm!sfera aceasta plină de "u"!teli 'mbră,i"ări mărturisiritremurânde cuvinte spuse pe 2umătate ,ipete u"!are( sub p!artă la Gl!mvist$ mai multe pisicise 'mperechea&ă mieunând de mama f!cului. Iar eu nu aveam nici măcar d!uă c!r!ane8 Cenen!r!cire ce mi&erie fără seamăn să fii atât de sărac8 Ce umilin,ă ce de&!n!are8 7i am 'nceputdin n!u să mă *ândesc la ultimul ban al unei văduve sărace pe care $#a" fura la chipiul sau la batista unui băiat de "c!ală la sacul cu daruri al unui cer"et!r pe care fără să stau prea mult pe*ânduri le#a" duce la ne*ust!rul de vechituri "i cu banii lua,i pe ele m#a" 'nd!pa cu mâncare. Casă#mi ac!rd ! c!ns!lare "i ! c!mpensa,ie pentru t!ate aceste nea2unsuri m#am apucat să *ăsesct!t felul de cusururi acest!r !ameni veseli care se perindau alunecând parcă prin fa,a mea( am datfuri!s din umeri privind cu dispre, la t!,i cei ce treceau perechi#pe#rechi la acei studen,i'mbuiba,i care mănâncă b!mb!ane "i s!c!tesc că se dedau unui desfrâu 'n 4stil eur!pean5 fiindcă $ 1n restaurant din Christiania. Reu"esc să mân*âie sânii unei cr!it!rese. >a acei tineri d!mni bancheri maric!mercian,i la acei er!i ai bulevardel!r care nu le dispre,uiesc nici măcar pe iubitele marinaril!r!bi"nuite să cede&e 'n primul *an* 'n schimbul unui ,ap de bere8 Ce târfe8 A"ternutul l!r păstrea&ă 'ncă ceva din căldura lăsată de p!mpierul sau bir2arul care le vi&itase 'n n!aptea trecută(tr!nul rămâne de fiecare dată vacant primit!r( p!fte"te urcă8 Am scuipat departe pe tr!tuar fărăsă#mi pese dacă nimeresc pe cineva( eram furi!s plin de dispre, fa,ă de !amenii ace"tia care sec!mp!rtau atât de intim care se 'mperecheau sub !chii mei. +i#am ridicat privirile 'n sus "i m#am sim,it binecuvântat fiindcă 'n ceea ce mă prive"te pă"eam pe căile virtu,ii. În pia,a %t!rtin*#ului am 'ntâlnit ! fată care m#a fi0at insistent când am a2uns 'n dreptul ei. ; Gună seara am spus eu. ; Gună seara8 %#a !prit. @m8 Am 'ntrebat#! dacă se plimba la !ra aceea atât de târ&ie. Nu era cam riscant pentru !d!mni"!ară să se plimbe pe bulevardul Harl )!han atât de târ&iu= Nu= are nu s#a 'ntâmplatnici!dată ca vreun bărbat să i se adrese&e direct s#! in!p!rtune&e sau 'n sfâr"it v!rbind pe "leausă#i pr!pună să#$ 'ns!,ească acasă= %#a h!lbat la mine mirată m#a cercetat din cre"tet până 'n tălpi vrând parcă să 'n,elea*ăce vreau să spun de fapt cu asta. Ap!i de!dată m#a luat de bra, &icând3 ; %ă mer*em8 Am urmat#!. /upă ce am făcut câ,iva pa"i prin fa,a sta,iei trăsuril!r mi#am desprins bra,ul "i am spus3 ; Ascultă dra*ă nu am nici un :re. Ap!i am dat să plec. În primul m!ment nu a vrut sămă creadă dar după ce mi#a sc!t!cit prin t!ate bu&unarele "i nu a *ăsit nimic s#a mâniat "i#alăsat brusc capul pe spate "i m#a făcut d!bit!c. ; N!apte bună8 Am spus eu. ; %tai pu,in a stri*at ea. chelarii sunt de aur= ; Nu.



; Atunci du#te dracului8 Am plecat. Pu,in după aceea a venit 'n fu*ă după mine stri*ându#mă. ; 6in! cu mine a"a cum e"ti8 +#am sim,it umilit de această !fertă din partea unei fete de stradă sărace "i am spus nu. I#am mai spus că era târ&iu "i eram a"teptat undeva "i că la urma urmei nici ea nu putea să facă

sacrificiul de a mă lua a"a cum eram. ; Ga da acum vreau să vii cu mine. ; /ar nu mer* a"a. ; /e bună seamă vrei să te duci la alta spuse ea. ; Nu am răspuns. Bău că nu mai făceam nici d!i bani. Pentru mine fetele deveniseră acum apr!ape ca ni"te bărba,i. +i&eria mă sleise. /ar aveam sim,ământul că fa,ă de această fată ciudată mă aflam 'ntr#!situa,ie depl!rabilă "i de aceea m#am h!tărât să salve& aparen,ele. ; Cum te nume"ti am 'ntrebat. +ărie= Gun8 Ascultă aici +ărie8 7i am 'nceput să#ie0plic purtarea mea. -ata făcea !chii din ce 'n ce mai mari. Î"i 'nchipuia cumva < am 'ntre#bat#!ap!i < că "i eu sunt unul dintre cei care bat caldarâmul seara "i ac!stea&ă fete= Avea ! părere atâtde pr!astă despre mine= Îi spusesem cumva ceva necuviinci!s la 'nceput= are atunci cândcineva are inten,ii rele se c!mp!rtă a"a ca mine= I#am adresat d!ar câteva cuvinte "i am 'ns!,it#!câ,iva pa"i să văd unde vrea să a2un*ă. /e altfel sunt past!rul cutare "i cutare 'i ure& n!apte bună "i ! r!* să se ducă acasă "i să nu mai păcătuiască de aici 'nainte. Cu aceasta am plecat. +i#am frecat mâinile satisfăcut de e0celenta mea idee "i am 'nceput să v!rbesc tare cumine 'nsumi. Cât de plăcut e să faci fapte bune8 P!ate că i#am dat acelei fiin,e decă&ute un primimpuls ca să se ridice din n!u ceea ce ar putea fi h!tărât!r pentru 'ntrea*a ei via,ă 'mi vamul,umi când se va *ândi la asta( până "i 'n ceasul m!r,ii '"i va aduce aminte de mine cu inima plină de recun!"tin,ă. -ără 'nd!ială merită să fii cinstit8 Eram 'ntr#! disp!&i,ie strălucită măsim,eam 'nvi!rat "i plin de cura2 pentru !rice. /e#a" avea ! lumânare a" putea termina artic!lul.+er*eam 'nvârtind 'n mână cheia cea n!uă de la p!artă fred!nam fluieram u"!r "i mă *ân#Ddeam cum să fac r!st de lumânare. /ar pentru că nu puteam face nimic 'n această privin,ă nu mi#a rămas altceva decât să c!b!r cele necesare pentru scris 2!s 'n stradă la lumina felinarului. Amdeschis p!arta "i m#am dus să#mi aduc hârtiile. A2uns iar 2!s am 'ncuiat p!arta pe dinafară "i m#am a"e&at 'n lumina felinarului. Peste t!tera lini"te nu au&eam decât pa"ii *rei ai unui p!li,ist pe Tvaer*aten "i lătratul unui câine departe'nspre cartierul %t. @anshau*en. Nu mă deran2a nimic( mi#am ridicat *ulerul hainei peste urechi "iam 'ncercat să mă c!ncentre& din t!ate puterile. Ce bine ar fi dacă a" i&buti să ticluiesc 'ncheiereaacestui mic artic!l. A2unsesem t!cmai la un punct mai *reu( trebuia să fac ! trecereimperceptibilă spre#! idee n!uă ap!i să reali&e& un final *lissand! 'n surdină un murmur'ndelun*at care 'n cele din urmă să se termine cu ! intensificare atât de năvalnică detumultu!asă ca bubuitul unui tun sau ca &*!m!tul asur&it!r al unui munte care se prăbu"e"te.Punct. /ar nu i&buteam să *ăsesc cuvintele p!trivite pentru acest final. Am recitit 'ncă ! dată'ntre* artic!lul de la 'nceput. Citeam fiecare pr!p!&i,ie cu v!ce tare dar nu reu"eam să#mi adun*ândurile pentru acest final răsunăt!r 'n timp ce lucram cu t!ată 'nc!rdarea la reali&area lui amai apărut "i p!li,istul p!stându#se 'n mi2l!cul stră&ii nu departe de mine "i *!nindu#mi'ntrea*a inspira,ie. Ce parcă lui 'i păsa dacă 'n m!mentul acela 'mi reu"ea un admirabil final pentru artic!lul destinat 4c!mand!rului5= /!amne 'mi era abs!lut cu neputin,ă indiferent ce'ncercam. Am rămas ac!l! cam ! !ră. P!li,istul "i#a vă&ut de drum. A 'nceput să fie prea fri* ca



să mai p!t sta nemi"cat. /escura2at "i abătut din pricina acestei n!i 'ncercări nereu"ite amdeschis 'n cele din urmă p!arta "i am intrat. %us era fri* "i prin 'ntunericul de nepătruns abia puteam &ări fereastra. Am mers!rbecăind până la pat mi#am sc!s *hetele "i am 'nceput să#mi frec pici!arele cu mâinile ca să le'ncăl&esc. Ap!i m#am culcat cu hainele pe mine < a"a cum făceam de multă vreme.

/iminea,a de 'ndată ce s#a luminat m#am ridicat 'n capul !asel!r "i m#am apucat din n!ude lucru. Am lucrat a"a până la amia&ă 'n care timp am scris &ece#d!uă&eci de rânduri. /ar 'ncănu a2unsesem la final. +#am sculat m#am 'ncăl,at din n!u "i am 'nceput să mă plimb 'nc!ace "i 'nc!l! ca să mă'ncăl&esc. ?eamurile erau 'n*he,ate( am privit afară3 nin*ea. Pe lespe&ile de piatră "i pe fântânadin curtea pietruită din spate se a"ternuse un strat *r!s de &ăpadă. +i#am făcut de lucru 'n cameră plimbându#mă 'n lun* "i 'n lat( &*âriam pere,ii cuun*hiile 'mi lipeam cu precau,ie fruntea de u"ă ci!căneam cu arătăt!rul 'n p!dea "i ascultam cuaten,ie. T!ate acestea fără nici ! inten,ie anumită ci calm "i *ândit!r ca "i când a" fi avut defăcut un lucru imp!rtant. Iar 'n timpul acesta repetam 'ntr#una "i cu v!ce tare a"a 'ncât puteam sămă aud deslu"it3 /ar /umne&eule asta#i curată nebunie. 7i am c!ntinuat să mă p!rt ca un nebun'n sfâr"it după un timp 'ndelun*at p!ate vre! d!uă !re mi#am 'nc!rdat v!in,a ca să mă calme&mi#am mu"cat bu&ele am căutat din răsputeri să mă stăpânesc. Trebuia să se sfâr"ească. +i#amcăutat ! bucă,ică de lemn pentru mestecat "i m#am a"e&at din n!u la masă ca să scriu. Am reu"it cu mare *reutate să c!nstruiesc câteva pr!p!&i,ii scurte câteva &eci de cuvinteca vai de ele pe care mi le#am smuls cu *reu ca să 'nainte& cât de cât. Ap!i m#am !prit( capul mise *!lise nu mai eram 'n stare de nimic. 7i 'ntrucât t!t nu i&buteam să scriu mai departe m#am!prit h!lbându#mă cu !chii lar* deschi"i la aceste ultime cuvinte la această c!ală de hârtieneterminată( priveam 'n m!d stupid literele ciudate tremurânde care se h!lbau "i ele de pe hârtiela mine ca ni"te mici fi*uri &bârlite < "i am sfâr"it prin a nu mai 'n,ele*e nimic "i a nu mă mai*ândi la nimic. Timpul trecea. Au&eam &*!m!tele circula,iei de pe stradă. B*!m!t de cai "i trăsuri( v!cealui )ens lai a2un*ea până la mine când v!rbea cu caii 'n *ra2d. Eram ca năuc plescăiam din când'n când din limbă dar 'nc!l! nu făceam nimic. Iar durerea din piept mă chinuia t!t mai tare. Începuse să se 'ntunece. +ă sim,eam din ce 'n ce mai sfâr"it de !b!seală "i m#am lun*itdin n!u pe pat. Ca să#mi mai 'ncăl&esc pu,in mâinile mi#am trecut de*etele prin păr 'n cruci""i 'n curme&i"( se desprindeau "uvi,e mici de păr sm!curi care mi se prindeau 'ntre de*ete "iinundau perna. /ar nu la aceasta mă *ândeam acum( ca "i cum chestiunea nu mă privea < dealtfel mai aveam 'ncă destul păr. Am 'ncercat din n!u să mă smul* din acesta t!r!peală ciudatăcare 'mi cuprinsese t!ate mădularele ca ! cea,ă( m#am ridicat 'n capul !asel!r mi#am l!vit*enunchii cu mâinile am tu"it cât am putut mai tare. /ar am că&ut iară"i pe spate. Nu era nimicde făcut( mă stin*eam 'ncet cu !chii deschi"i h!lbându#mă 'n tavan 'n cele din urmă mi#am bă*at arătăt!rul 'n *ură "i am 'nceput să#$ su*. Ceva a 'nceput să mi se mi"te 'n creier( un *ândcare '"i cr!ia drum ! idee abs!lut dementă( ce#ar fi dacă $#a" mu"ca= 7i fără să mai stau preamult pe *ânduri am 'nchis !chii "i am strâns din din,i. Am sărit 'n sus. În sfâr"it mă tre&isem. /in de*et mi se prelin*ea pu,in sân*e dar 'llin*eam după fiecare &vâcni#tură. Nu nu mă durea "i nici rana nu era cine "tie ce( dar dintr#! datămă de&meticisem. Am clătinat din cap m#am dus la fereastră "i am căutat ! cârpă ca să le* rana. În timp ce mă pansam !chii mi s#au umplut de lacrimi "i am plâns 'năbu"it. Acest de*etsub,ire "i mu"cat avea un aspect atât de 2alnic8 /!amne cât de rău a2unsesem8 %e făcea t!t mai 'ntuneric. P!ate că nu mi#ar fi f!st imp!sibil să scriu 'n cursul serii parteafinală a artic!lului dacă a" fi avut ! lumânare. +intea mi se limpe&ise din n!u. Ideile 'mi veneau



"i 'mi dispăreau ca de !bicei iar suferin,a nu era de!sebit de mare( nici măcar f!amea nu ! maisim,eam atât de puternic ca 'n urmă cu câteva !re( puteam să mai re&ist până a d!ua &i. P!ate căa" fi reu"it să#mi pr!cur ! lumânare pe credit dacă mer*eam la prăvălia de c!l!niale "i arătamcare este situa,ia. Cei de ac!l! mă cun!"teau( 'n vremurile bune când avusesem 'ncă p!sibilitatea cumpărasem multe pâini 'n acea prăvălie. Nu 'ncăpea 'nd!ială că puteam !b,ine !

lumânare pe ba&a bunei mele reputa,ii. Pentru prima dată după un timp 'ndelun*at m#am apucatsă#mi perii pu,in hainele "i să 'nlătur firele de păr că&ute pe *ulerul vest!nului < 'n măsura 'n careacest lucru se putea face pe 'ntuneric. Ap!i bâ2bâind am c!b!rât treptele. Când am a2uns 'n stradă mi#a venit pe nea"teptate ideea că ar fi p!ate mai bine să cer ! pâine. /ar m#a cuprins 'nd!iala( m#am !prit "i am 'nceput să reflecte&. Cu nici un pre,8 +i#amspus 'n cele din urmă. /in păcate nu mai eram 'n stare să sup!rt mâncarea( s#ar repeta p!vesteacu vedeniile presentimentele "i ideile cele năstru"nice. Artic!lul ar rămâne neterminat iar eutrebuia neapărat să#$ văd pe 4c!mand!r5 'nainte ca acesta să mă uite din n!u. Cu nici un pre,8 +#am h!tărât a"adar pentru ! luminare. Ap!i am intrat 'n prăvălie. femeie stă lân*ă te2*hea "i face cumpărături( lân*ă mine se află mai multe pachete mici'n hârtii de diferite cul!ri. 6ân&ăt!rul care mă cun!a"te "i care "tie ce cumpăr de !bicei lasă pentru m!ment clienta "i fără altă intr!ducere 'mpachetea&ă ! pâine 'ntr#un &iar "i ! pune 'n fa,amea pe te2*hea. ; Nu 'n seara asta a" vrea să cumpăr ! lumânare spun eu. R!stesc cuvintele f!arte 'ncet"i umil ca să nu#$ supăr "i să nu pierd "ansa de a primi ! lumânare. Răspunsul meu $#a luat prin surprindere. Pentru prima dată 'i cerusem altceva decât pâine. ; /a atunci vă r!* să a"tepta,i pu,in spune vân&ăt!rul c!ntinuând s#! servească peclientă. Aceasta '"i ia cumpărăturile plăte"te cu ! hârtie de cinci c!r!ane de la care prime"te restap!i pleacă. Acum am rămas sin*uri vân&ăt!rul "i cu mine. El spune3 ; A da ! lumânare. Ap!i desface un pachet de lumânări "i sc!ate una pentru mine. %e uită la mine "i eu mă uit la el( ru*ămintea 'mi stă pe bu&e dar nu reu"esc să#i dau *las. ; /a adevărat spune el pe nea"teptate a,i plătit. %pune pur "i simplu că am plătit( amau&it d!ar fiecare cuvânt. Ap!i 'ncepe să sc!ată bani de ar*int din sertar "i să#i numere c!r!anădupă c!r!ană bani strălucit!ri bani buni #'mi dă restul de la cele cinci c!r!ane ale femeii. ; P!fti,i spune el. J %tau "i privesc un m!ment banii ace"tia 'mi dau seama că ceva nu este 'n !rdine( nuchib&uiesc prea mult nu mă *ândesc la nimic ci cad pur "i simplu 'n e0ta& vă&ând t!ată această b!*ă,ie care 'mi străluce"te 'n fa,a !chil!r. Ap!i adun m!nedele una câte una 'n m!d mecanic. Rămân mut de mirare 'n fa,a te2*helei uluit frânt fac un pas către un anumit punct de pe perete( ac!l! atârnă un cl!p!,el le*at de ! curea de piele "i dedesubt se află ! le*ătură de "nururi.Rămân cu !chii pir!ni,i la aceste lucruri. 6ân&ăt!rului i se pare că d!resc să 'ncep ! c!nversa,ie din m!ment ce nu mă *răbesc "ispune 'n timp ce face !rdine printre hârtiile de 'mpachetat 'mpră"tiate pe te2*hea3 ; Cred că vine curând iarna. ; @m8 /a răspund eu se pare că ! să vină. Ap!i adau*3 +da nu#i prea devreme. /aa"a se pare. /e altfel e adevărat că nu#i prea devreme. +ă au&eam bine spunând aceste nebunii dar percepeam fiecare cuvânt ca "i cum ar venide la altă pers!ană. ; /a a"a vi se pare= %pune vân&ăt!rul. Am bă*at mâna care ,inea banii 'n bu&unar am deschis u"a "i am plecat( m#am au&itspunând bună seara "i pe vân&ăt!r răspun&ându#mi.



+ă 'ndepărtasem cu câ,iva pa"i de scară când u"a prăvăliei s#a deschis brusc "ivân&ăt!rul m#a chemat 'nap!i. +#am 'nt!rs fără să mă mir fără urmă de teamă( m#am mul,umitsă strân* banii mai bine 'n mână pre*ătindu#mă să#i dau 'nap!i. ; 6ă r!* v#a,i uitat lumânarea spune vân&ăt!rul. ; da mul,umesc8 Răspund eu calm. +ul,umesc8 +ul,umesc8

Ap!i mi#am c!ntinuat drumul 'n 2!s pe stradă cu lumânarea 'n mână. Primul meu *ând re&!nabil au f!st banii. +#am apr!piat de un felinar "i i#am numărat dinn!u i#am cântărit 'n mână "i am &âmbit. A"adar 'n !rice ca& ie"isem din 'ncurcătură 'mi picaseun a2ut!r pentru multă multă vreme8 Am bă*at din n!u mâna care ,inea banii 'n bu&unar "i am plecat. +#am !prit 'n fa,a unui birt de pe %t!r*aten "i am chib&uit un m!ment calm "i lini"titdacă nu ar fi ca&ul să iau un mic prân& chiar acum. /inăuntru se au&ea &*!m!tul farfuriil!r alcu,itel!r precum "i al cărnii bătute pe t!căt!r( ispita era mult prea mare( am intrat. ; 1n biftec spun. ; 1n biftec8 A repetat chelneri,a 'n fa,a unui *hi"eu. +#am a"e&at la ! măsu,ă liberăchiar lân*ă u"ă "i am a"teptat 'n un*herul 'n care "edeam era cam 'ntuneric a"a că mă sim,eamdestul de bine ascuns. Am că&ut pe *ânduri. /in când 'n când chelneri,a 'mi arunca ! privire!arecum curi!asă. %ăvâr"isem primul meu act cu adevărat necinstit primul meu furt fa,ă de care t!atefestele anteri!are nu 'nsemnau nimic( primul meu mic păcat mare. Aceasta era situa,ia. Nu maiera nimic de făcut. /e altfel aveam t!ată libertatea să aran2e&lucrurile cu băcanul mai târ&iucând v!i *ăsi un prile2 mai nimerit. Nu era necesar să c!ntinui pe acest drum( "i#ap!i nici nu#mi pr!pusesem să trăiesc mai cinstit decât t!,i ceilal,i !ameni nu e0ista nici un c!ntract. ; Crede,i că biftecul vine repede= ; /a f!arte repede. Chelneri,a deschide *hi"eul "i prive"te 'n bucătărie. /ar dacă 'ntr#! bună &i t!tul se desc!peră= /ar dacă vân&ăt!rul intră la bănuială 'ncepesă se *ândească la 'ntâmplarea cu pâinea la cele cinci c!r!ane la care el i#a dat femeii restul. Nuera cu neputin,ă ca 'ntr#! bună &i să#"i aducă aminte de t!ate acestea p!ate chiar prima dată cândmai intram 'n prăvălie. Ei da /!amne8 Am dat din umeri pe furi". ; P!fti,i8 %pune chelneri,a amabil "i pune biftecul pe masă. /ar nu vre,i mai bine sătrece,i dinc!l!= Aici e cam 'ntuneric. ; Nu mul,umesc prefer să rămân aici răspund. /e!dată mă simt mi"cat de amabilitateaei plătesc friptura pe l!c 'i dau la 'ntâmplare t!t mărun,i"ul pe care#$ *ăsesc 'n bu&unar "i 'istrân* mâna 'n care ,ine banii. Ea &âmbe"te "i spune 'n *lumă cu !chii ume&i3 ; Restul păstra,i#$ ca să vă cumpăra,i ! fermă. P!ftă bună8 $:: Am 'nceput să mănânc cu t!t mai multă lăc!mie 'n*hi,ind bucă,i 'ntre*i fără să le maimestec. Rupeam din carne ca un căpcăun. Chelneri,a s#a apr!piat din n!u de masa mea. ; Nu d!ri,i ceva de băut= A 'ntrebat. Ap!i s#a 'nclinat pu,in spre mine. priveam( v!rbea f!arte 'ncet apr!ape timid cu !chii 'n 2!s. ; P!ate lua,i ! halbă de bere sau ce d!ri,i. /in partea casei. pe deasupra. /acă vre,i. ; Nu mul,umesc. Nu acum ! să revin altă dată. %#a retras "i s#a a"e&at după te2*hea. Nu#i mai vedeam decât capul. /ră*u,ă pers!ană8 /upă ce am isprăvit de mâncat m#am 'ndreptat repede spre u"ă. %im,eam un fel de *rea,ă.Chelneri,a s#a ridicat de pe scaun 'mi era teamă să ies 'n lumină mă feream să fiu vă&ut prea bine de această fată care nu#mi bănuia mi&eria a"a că i#am spus repede n!apte bună m#am'nclinat "i am plecat.



+âncarea a 'nceput să#"i facă efectul( mi#a f!st tare rău din cau&a ei "i bine'n,eles că nuam putut s#! re,in multă vreme 'mi de"ertam st!macul 'n fiecare un*her 'ntunecat pe lân*ă caretreceam luptam din răsputeri să#mi p!t!lesc *rea,a care mă chinuia 'ntr#una strân*eam pumnii "i'ncercam să mă re,in băteam cu pici!rul 'n caldarâm "i 'n*hi#,eam cu furie t!t ce#mi venea 'n sus < &adarnic8 În cele din urmă am intrat sub ! p!artă m#am aplecat !rbit de lacrimile care#mi

umpluseră !chii "i am v!mitat din n!u. Aceasta m#a e0asperat am c!ntinuat să mer* pe stradă plân*ând blestemând f!r,eleinumane !ricum s#ar fi numit ele care mă persecutau atât de mult le#am blestemat să a2un*ă pradă chinuril!r ve"nice ale iadului ca pedeapsă pentru 2!snicia l!r. -!r,ele acestea nu aveau nicicea mai mică urmă de cavalerism &ău a"a8 +#am apr!piat de un bărbat care privea 'ntr#! vitrină"i $#am 'ntrebat 'n mare *rabă ce trebuie după părerea sa să i se dea unui !m care a flămân&itmultă vreme. Este via,a lui 'n 2!c am spus eu căci nu p!ate sup!rta friptura. ; Am au&it că laptele ar fi bun laptele fiert spuse !mul f!arte mirat. /ar pentru cine'ntreba,i= ; +ul,umesc mul,umesc8 -ăcui. %e prea p!ate ca laptele fiert să fie bun. Cu aceasta am plecat. Am intrat 'n prima cafenea pe care am 'ntâlnit#! 'n drum "i am cerut lapte fiert. Am luatlaptele $#am băut 'n *rabă a"a fierbinte cum era am 'n*hi,it cu lăc!mie fiecare picătură "i am plecat. Am luat#! spre casă. În m!mentul acela s#a 'ntâmplat ceva ciudat 'n fa,a p!r,ii mele spri2inită de felinar 'n plină lumină stătea ! pers!ană pe care ! &ărisem 'ncă de la mare distan,ă( era t!t tânăra 'n ne*ru.Aceea"i din serile trecute. Nu puteam *re"i căci se afla 'n acela"i l!c pentru a patra !ară. %taabs!lut nemi"cată. ?ăsesc t!tul atât de ciudat 'ncât fără să vreau 'mi 'ncetinesc pa"ii( simt că 'n m!mentulacela *ândurile 'mi sunt din n!u 'n !rdine dar mă simt f!arte a*itat nervii mei fiind irita,i dincau&a ultimului prân&. Trec ca de !bicei pe lân*ă ea a2un* apr!ape de p!artă "i dau să intru. /arde!dată mă !presc 'mi vine ! inspira,ie subită. -ără să#mi dau bine seama de ce mă 'nt!rc mă'ndrept spre fată "i privind#! drept 'n fa,ă ! salut3 ; Gună seara d!mni"!ară8 ; Gună seara8 Răspunde ea. ; %cu&a,i#mă căuta,i pe cineva= 6#am mai !bservat "i cu alt prile2( a" putea să vă fiu devreun a2ut!r= /e altfel vă r!* f!arte mult să mă scu&a,i. ; nu "tiu t!cmai bine. În spatele acestei p!r,i nu l!cuie"te nimeni afară de trei sau patru cai "i de mine. +ai este"i un *ra2d "i un atelier de tinichi*erie. /e bună seamă că s#a rătăcit 'n ca&ul 'n care caută pecineva aici. Ea '"i 'nt!arce fa,a 'n altă parte "i spune3 ; Nu caut pe nimeni. %tau aici. A"a. Prin urmare stătea aici a"a seară de seară pur "i simplu din capriciu. Curi!s. Cu cât mă *ândeam mai mult cu atât mi se părea mai ciudat 'ncetul cu 'ncetul m#amh!tărât să devin 'ndră&ne,. Am $: 'nceput să &!rnăi pu,in banii mărun,i din bu&unar "i am invi#tat#! fără altă intr!ducere la un pahar de vin 'ntr#un l!cal !arecare. În cinstea iernii care a s!sitda. N#! să stăm ac!l! prea mult. Nu vrea să vie= nu asta nu se cădea 'mi mul,ume"te dar nu p!ate. /acă 'nsă vreau să fiu atât deamabil "i s#! 'ns!,esc ! bucată de drum atunci. /e altfel era destul de 'ntuneric pe drumul sprecasă "i 'i era neplăcut să mear*ă sin*ură pe bulevardul Harl )!han la ! !ră atât de târ&ie. I#am spus că ! 'ns!,esc cu multă plăcere.



Am p!rnit( ea mer*ea la dreapta mea. 1n sim,ământ de!sebit pusese stăpânire pe mineun sim,ământ frum!s3 c!n"tiin,a că mă aflu 'n t!vără"ia unei fete tinere. priveam fără 'ncetare'n timp ce mer*eam. +ir!sul plăcut al părului căldura emanată de 'ntrea*a ei făptură acel parfum feminin pe care 'l răspândea respira,ia 'nmiresmată pe care ! sim,eam !ri de câte !ri '"i'ndrepta fa,a spre mine < t!tul mă c!ple"ea parcă 'mi pătrundea năvalnic 'n t!ate sim,urile 'n

d!sul v!alului 'ntrevedeam ! fa,ă mică "i pu,in palidă iar pieptul plinu, ie"ea destul de bine 'neviden,ă prin palt!n. ?ândul la t!ate aceste frumuse,i ascunse pe care le bănuiam sub palt!n "isub v!al mă tulburase mă făcuse fericit 'n m!d pr!stesc fără să am vreun m!tiv anumit( nu ammai putut re&ista am atins#! cu mâna i#am pus de*etele pe umăr &âmbind stupid. ; Cât sunte,i de ciudată8 Am spus eu. ; Cum a"a= Ei bine mai 'ntâi fiindcă avea !biceiul să stea seară de seară 'n fa,a p!r,ii unui *ra2d "iasta fără nici un fel de m!tiv d!ar pentru că a"a i#a venit. Cine "tie s#ar putea să#"i aibă m!tivele ei( de altfel 'i place să se culce târ&iu a"a i#a plăcut t!tdeauna. Preferam cumva să mă culc 'nainte de !ra d!uăspre&ece= ; Eu= /acă urăsc ceva pe lume ap!i t!cmai asta este3 să mă culc 'nainte de mie&uln!p,ii. @ehe8 ; @ehe recun!a"te,i deci sin*ur. Ea !bi"nuia să iasă la plimbare seara când nu aveanimic mai bun de făcut( l!cuie"te sus 'n pia,a %f. laf. ; la2ali8 Am stri*at eu. ; P!ftim= ; N#am spus decât3 la2ali. -!arte bine c!ntinua,i8 >!cuie"te 'n pia,a %f. laf undeduce ! via,ă sin*uratică 'mpreună cu mama sa cu care nu se p!ate sta de v!rbă fiindcă nu aude bine. 7i mai este !are 'n ca&ul acesta chiar atât de ciudat că 'i place să iasă pu,in la aer= ; Nu del!c8 Am răspuns. ; Ei da "i atunci= Puteam să deslu"esc după v!cea ei că &âmbe"te. ; Nu ave,i ! s!ră= ; /a ! s!ră mai mare < dar de unde "ti,i= /e altfel e plecată la @ambur*. ; /emult= ; /e vre! cinci săptămâni. /e unde "ti,i că am ! s!ră= ; Nu am "tiut până acum am 'ntrebat d!ar. 1n timp am tăcut amând!i. Prin fa,a n!astră trece un bărbat cu ! pereche de pant!fi 'nmână < 'nc!l! strada este *!ală cât putem vedea cu !chii. /eparte la Tiv!li luce"te un "ir delămpi c!l!rate. Nins!area 'ncetase. Cerul era senin. ; /!amne dar nu vă este fri* fără palt!n= Întrebă fata de!dată 'nt!rcându#"i privirilespre mine. %ă#i spun de ce nu am palt!n= %ă#mi trăde& situa,ia chiar de la 'nceput "i să ! 'ndepărte&'n felul acesta= Era d!ar atât de frum!s să mer*i alături de dânsa "i să nu#i spui t!tul 'ncă ! bucată de timp. Am răspuns min,ind3 ; Nu del!c. Ap!i am schimbat v!rba 'ntrebând#!3 A,i vă&ut mena2eria de la Tiv!li= ; Nu răspunse dânsa. Este ceva de vă&ut ac!l!= Ce s#ar 'ntâmpla dacă i#ar da prin *ândsă spună că d!re"te să mer*em la Tiv!li= %ă intrăm 'n l!cul acela scăldat 'n lumină alături deatâ,ia !ameni8 A" pune#! 'ntr#! situa,ie prea penibilă( cu hainele mele vechi cu fa,a mea suptă pe care nici nu ! spălasem de vre! d!uă &ile a" pune#! de#a dreptul pe ru*ă #p!ate că ar maidesc!peri pe deasupra "i că nu am vestă. /e aceea am răspuns3 $:D



; -ire"te că nu#i nimic de!sebit de vă&ut. 7i atunci mi#au venit 'n minte câteva ideifericite de care m#am f!l!sit de 'ndată câteva cuvinte simple resturi ale creierului meu epui&at3>a ce ne putem a"tepta de la ! astfel de mena2erie mică= /e fapt nu mă interesa del!c să vădanimale 'n cu"ti. Animalele acestea "tiu că !amenii se !presc să le privească( ele simt sutele de priviri curi!ase "i sunt influen,ate de acestea. Nu eu a" vrea să văd animale care nu "tiu că sunt

privite nu acele fiin,e timide care se răsucesc 'nc!ace "i 'nc!l! 'n cu"ca l!r stau culcate cu !chiil!r ver&i ind!len,i '"i lin* labele "i se *ândesc. Nu= da fire"te că aveam dreptate. Animalul 'n t!ată sălbăticia sa !ri*inară "i 'nfric!"ăt!are da asta e ceva demn de vă&ut.Pa"ii fără &*!m!t făcu,i pe furi" 'n 'ntunericul adânc al n!p,ii freamătul "i teama pe care !inspiră pădurea stri*ătele unei păsări care trece 'n &b!r vântul mir!sul de sân*e &*!m!tele dinvă&duh 'ntr#un cuvânt suflul 'mpără,iei animalel!r sălbatice planând deasupra l!r. /ar 'mi era teamă că această tiradă ar putea s#! !b!sească( iar sim,ământul imensei melemi&erii m#a cuprins din n!u "i mi#a su*rumat *ândurile. /acă a" fi f!st măcar cât de cât mai bine'mbrăcat a" fi putut să#i fac plăcerea s#! 'ns!,esc 'ntr#! plimbare la Tiv!li8 Nu puteam s#! 'n,ele* pe fata aceasta căreia 'i făcea plăcere să fie 'ns!,ită de către un cer"et!r pe 2umătate de&brăcatcât era bulevardul Harl )!han de lun*. are ce /umne&eu 'i trecea prin minte= Iar eu de ce 'mit!t dădeam aere "i &âmbeam pr!ste"te fără nici ! n!imă= Aveam vreun m!tiv cât de cât seri!s sămă las târât 'n calvarul unei plimbări atât de lun*i de această delicată pasăre 'mbrăcată 'n mătase=are nu mă c!sta nici un ef!rt= Nu sim,eam cum un fri* parali&ant 'mi pătrundea până 'n măduva!asel!r la cea mai slabă suflare a vântului= Nu cumva nebunia 'ncepuse să facă rava*ii 'n creierulmeu numai din pricina lipsuril!r 'ndurate luni 'n "ir= Iar această fată mă 'mpiedica până "i să mă'nt!rc acasă "i să beau pu,in lapte măcar ! lin*ură de lapte pe care să nu#$ dau afară. +ai binemi#ar 'nt!arce spatele "i m#ar lăsa la naiba. Eram disperat. Această stare m#a 'mpins până la e0trem #"i am spus3 ; /e fapt nu ar trebui să mer*e,i cu mine d!mni"!ară( vă c!mpr!mit 'n fa,a tutur!r!amenil!r chiar "i numai prin hainele mele. Bău că este adevărat( v!rbesc seri!s. Ea e&ită un m!ment 'mi aruncă ! privire fu*ară dar c!ntinuă să păstre&e tăcerea 'n celedin urmă spuse3 ; /!amne8 Atât "i nimic mai mult. ; Ce vre,i să &ice,i cu asta= Întreb. ; nu nu v!rbi,i a"a. Nu mai avem mult de mers. 7i *răbi pasul. Am c!tit pe 1niversitets*aten de unde se vedeau felinarele din pia,a %f. laf. A 'ncetinit pasul. ; Nu vreau să fiu indiscret &ic dar nu pute,i să#mi spune,i numele dumneav!astră'nainte de a ne despăr,i= 7i nu vre,i să ridica,i măcar pentru un m!ment vălul ca să vă văd fa,a=6#a" fi atât de recun!scăt!r. Pau&ă. A"teptam. ; +#a,i mai vă&ut ! dată 'mi răspunde ea. ; la2ali8 %pun eu din n!u. ; +#a,i urmărit ! 2umătate de &i chiar până acasă. Era,i beat atunci= %im,eam din n!u că&âmbe"te. ; /a am răspuns din păcate atunci eram beat. ; 1rât din partea dumneav!astră8 Am recun!scut adânc mâhnit că fusese urât din partea mea. Între timp a2unsesem pânăla fântâna arte&iană( ne#am !prit "i am privit 'n sus spre numer!asele ferestre luminate de lanumărul .



; Nu trebuie să mă 'ns!,i,i mai departe spuse ea( pentru seara asta vă mul,umesc. Am 'nclinat d!ar din cap( nu 'ndră&neam să spun nimic. +i#am sc!s pălăria( acumstăteam cu capul *!l. să#mi 'ntindă !are mâna= ; /e ce nu mă ru*a,i să vă 'ns!,esc 'nap!i ! bucată de drum= Întrebă ea pe un t!n"ă*alnic. /ar !chii 'i lăsase 'n 2!s privind vârful pant!fil!r.

; /!amne răspund dacă a,i vrea8 $: ; /a dar numai ! bucă,ică. Ne#am 'nt!rs. +ă &ăpăcisem de t!t( nu mai "tiam nici cum să umblu nici cum să stau pe l!c( fiin,aaceasta 'mi 'ncurcase "irul *ânduril!r. Eram fermecat ciudat de bine dispus( mi se părea că pânăla urmă ! să mă destram de atâta fericire. -ata '"i e0primase sin*ură d!rin,a de a se 'nt!arce ! bucată de drum "i de a mă 'ns!,i nu fusese inven,ia mea ci pr!pria ei d!rin,ă. privesc 'n timpce mer*em "i prind t!t mai mult cura2( "i ea mă 'ncura2ea&ă la rândul ei mă atra*e t!t mai mult cufiecare cuvânt ce#$ spune. Pentru m!ment uit de sărăcie de 'ntrea*a mea e0isten,ă 2alnică simtcum sân*ele 'mi cur*e cald prin vine ca "i altădată 'nainte de a decădea "i iau h!tărârea sătat!ne& terenul printr#! mică strata*emă. ; /e altfel nu pe dumneav!astră v#am urmărit atunci ci pe s!ra dumneav!astră spuneu. ; Pe s!ra mea= Întreabă ea f!arte mirată. %e !pre"te mă prive"te "i a"teaptă realmente unrăspuns 'ntrebarea ei este f!arte seri!asă. ; /a răspund eu. @m8 Adică de fapt pe cea mai tânără dintre cele d!uă d!amne caremer*eau 'naintea mea. ; Pe cea mai tânără= Ahaa8 /e!dată 'ncepu să râdă din t!ată inima fericită ca un c!pil./ar "iret mai sunte,i8 Asta a,i spus#! numai ca să mă face,i să#mi ridic v!alul. Am 'n,eles. /ar n#! să#$ ridic. A"a ca pedeapsă. Am 'nceput să râdem "i să *lumim v!rbeam fără 'ncetare t!t timpul eu nu "tiam ce spuneram vesel 'mi p!vesti că mă mai vă&use ! dată de mult la teatru. -usesem cu trei prieteni "i măc!mp!rtasem ca un ie"it din min,i( desi*ur că "i atunci fusesem beat din păcate. /e ce a cre&ut asta= -iindcă râsesem atât de tare. ; +da8 E adevărat pe vremea aceea râdeam mult. ; /ar acum nu mai râde,i= ; Ga da "i acum. E atât de minunat să e0i"ti8 Am a2uns 'n bulevardul Harl )!han. Easpuse3 ; Nu mer*em mai departe. Ne#am 'nt!rs "i am intrat din n!u pe 1niversitets*aten. Cândam a2uns iară"i la fântâna arte&iană mi#am 'ncetinit pa"ii "tiam că nu era v!ie să mer* maideparte. ; /a acum trebuie să vă 'nt!arce,i spuse ea "i se !pri. ; /a 'ntr#adevăr făcui eu. /ar 'ndată după aceea a adău*at că p!t să ! c!nduc "i până la p!artă. Căci d!ar la urmaurmel!r nu era nimic rău 'n asta. Nu= ; /esi*ur că nu am spus eu. Când ne#am !prit 'n fa,a p!r,ii c!n"tiin,a mi&eriei mele a 'nceput 'nsă să mă c!ple"eascădin n!u. are cum 'mi puteam men,ine cura2ul când via,a mă adusese 'ntr#! asemenea situa,ie=+ă aflam 'n fa,a unei fete murdar cu hainele &dren,uite desfi*urat de f!ame nespălat 'mbrăcatnumai pe 2umătate < 'mi venea să intru 'n pământ. -ără să vreau m#am făcut mic "i am spus3 ; Îmi permite,i să vă mai 'ntâlnesc 'n viit!r=



Nu speram că va c!nsim,i să mă mai 'ntâlnească apr!ape că d!ream un refu& sec care să#mi redea echilibrul "i să mă facă din n!u indiferent. ; /a spuse ea. ; Când= ; Nu "tiu. Pau&ă.

; Nu vre,i să fi,i atât de dră*u,ă să vă ridica,i vălul d!ar pentru un m!ment am spus euca să văd cu cine am stat de v!rbă= /!ar un m!ment. Căci trebuie să văd cu cine am stat dev!rbă. Pau&ă. ; Pute,i să mă 'ntâlni,i din n!u aici 'n fa,a p!r,ii mar,i seara spuse ea. 6re,i= ; /a da sunte,i de ac!rd= ; >a !ra !pt. ; Gine. I#am mân*âiat palt!nul i#am dat &ăpada 2!s de pe umeri ca să am un prete0t s#! atin*era ! mare plăcere sa fii atât de apr!ape de dânsa. ; 7i să nu mă 2udeca,i prea aspru spuse ea. Ap!i &âmbi din n!u. ; Nu. /e!dată cu ! mi"care h!tărâtă trase v!alul la ! parte de pe frunte( am stat "i ne#am privit! secundă. la2ali8 Am spus. Atunci s#a ridicat 'n vârful pici!arel!r "i#a petrecut mâinile pe după*âtul meu "i m#a sărutat. %im,eam cum 'i palpită sânii( respira,ia 'i era a*itată. %#a smuls ap!i subit din bra,ele mele mi#a spus n!apte bună *âfâind "i apr!ape 'n "!aptăa făcut stân*a 'mpre2ur "i a 'nceput să urce treptele 'n fu*ă fără să mai r!stească un cuvânt. P!arta se 'nchisese. Biua următ!are a nins "i mai mult( ! &ăpadă *rea amestecată cu pl!aie ful*i marialbăstrui care cădeau "i se prefăceau 'n n!r!i. 6remea era rece "i umedă. +#am tre&it destul de târ&iu &ăpăcit de em!,iile din seara precedentă cu inima fermecatăde minunata 'ntâlnire 'n 'ncântarea mea am rămas 'ncă un timp culcat dar de fapt abs!lut trea&'nchipuindu#mi că la2ali se află 'n apr!pierea mea( mi#am 'ntins mâinile m#am 'mbră,i"at pemine 'nsumi "i am sărutat aerul. +#am sculat 'n cele din urmă am băut 'ncă ! cea"că de lapte "i'ndată după aceea am mâncat un biftec < "i astfel mi#a trecut f!amea( d!ar nervii 'mi erau din n!uf!arte 'nc!rda,i. Am plecat spre pia,a cu prăvăliile unde se vindeau haine vechi. +ă *ândeam să cumpăr laun pre, scă&ut ! vestă purtată ceva ce se putea 'mbrăca pe sub haină indiferent ce. Într#una dinaceste prăvălii am *ăsit ! vestă pe care am 'nceput s#! e0amine& 'n timp ce făceam aceasta atrecut pe lân*ă mine un cun!scut( m#a salutat 'nclinând din cap "i m#a stri*at. Am lăsat vesta "im#am dus la dânsul. Era tehnician "i se *răbea să mear*ă la bir!u. ; @ai cu mine să bem ! bere &ise el. /ar vin! repede că nu prea am timp. Cine eraduduia cu care te plimbai aseară= ; Ascultă am spus eu *el!s chiar "i numai pe *ândul său ce#ai &ice dacă a f!stl!*!dnica mea= ; -!rmidabil8 -ăcu el. ; /a lucrurile s#au aran2at ieri. Cu asta $#am dat *ata căci m#a cre&ut pe cuvânt. >#am min,it de 'n*he,au apele ca să p!tscăpa de el( ni s#a servit berea am băut "i am plecat. ; Atunci la revedere. Ascultă &ise el de!dată "tii că ',i mai dat!re& câteva c!r!ane "imi#e ru"ine că nu ,i le#am 'nap!iat de#atâta timp. /ar ,i le dau cât de curând.



; +ul,umesc am spus eu. /ar eram si*ur că nu#mi va mai 'nap!ia nici!dată cele &ecec!r!ane. /in păcate berea mi s#a urcat 'ndată la cap3 m#am 'nfierbântat. ?ândul la 'ntâlnirea dinseara trecută mă !bseda mă 'nnebunea apr!ape. Ce s#ar 'ntâmpla dacă nu ar veni mar,i la'ntâlnire= Ce s#ar 'ntâmpla dacă ar 'ncepe să chib&uiască mai 'ndeapr!ape "i ar intra la bănuială=

%ă intre la bănuială dar pentru ce= /intr#! dată *ândurile mi s#au limpe&it ca prin farmec "i au'nceput să se c!ncentre&e asupra banil!r. +#am 'nspăimântat mi s#a făcut ! teamă ca de m!artede mine 'nsumi 'ntr#! clipă furtul mi#a reapărut 'naintea !chil!r 'n t!ate amănuntele3 am revă&ut prăvăli!ara te2*heaua de*etele mele slabe 'n m!mentul când am apucat banii "i mi#am ima*inatcum va pr!ceda p!li,ia când va veni să mă areste&e. Cătu"e la mâini "i la pici!are p!ate numai lamâini( bara pr!cesul verbal al c!misarului de serviciu( scâr#,âitul peni,ei privirea sa privirea sa pericul!asă3 Ei d!mnule Tan*en= Celula 'ntunericul ve"nic. @m8 %trân* pumnii cu putere ca să mă 'ncura2e& *răbesc pa"ii "i a2un* la %t!rt!rvet.Ac!l! mă a"e&. /ar ce#s c!pilăriile astea= Cum naiba ar putea cineva d!vedi că săvâr"isem un furt= Chiardacă vân&ăt!rul "i#ar aduce 'ntr#! bună &i aminte cum s#au petrecut lucrurile t!t nu s#ar 'ncumetasă dea alarma( ,inea 'ncă prea mult la p!stul său. /eci nici ! *ălă*ie nici ! scenă &ău a"a8 T!tu"i banii ace"tia 'mi 'n*reunau pu,in bu&unarele "i nu#mi dădeau lini"te. +#am !pritun m!ment să#mi verific f!rul interi!r "i am c!nstatat că fără 'nd!ială fusesem mai fericit'nainte arunci când sufeream dar cinstea 'mi era nepătată. Ap!i la2ali8 Nu am atins#! !are cumâinile mele păcăt!ase= /!amne8 /!amne8 la2ali8 $$: %im,eam că mă 'mbătasem de#a binelea( m#am ridicat 'n *rabă de pe bancă "i am plecatspre taraba vân&ăt!arei de dulciuri din apr!pierea farmaciei 4>a Elefant5 +ai puteam 'ncă să#misalve& !n!area( nu era prea târ&iu v!iam să arăt lumii 'ntre*i că sunt 'n stare să fac acest lucru8+i#am pre*ătit banii 'n timp ce mer*eam( ,ineam strâns 'ntre de*ete fiecare :re( m#am aplecat peste taraba femeii de parcă a" fi vrut să cumpăr ceva "i fără nici ! v!rbă i#am pus banii 'nmână. Ap!i t!t 'n tăcere am plecat. Cât de minunat e să fii iară"i !m cinstit8 Gu&unarele *!ale nu mă mai apăsau era !adevărată plăcere să nu ai nici ! le,#caie. >a drept v!rbind banii ace"tia 'mi pricinuiseră multneca&( mă trecuseră fri*urile de câte !ri mă *ândisem la ei( nu aveam un suflet 'mpietrit felulmeu cinstit de a fi se rev!ltase 'mp!triva acestei fapte 2!snice. /a da8 %lavă /!mnului măridicasem din n!u 'n pr!priii mei !chi. Imita,i#mă8 Am spus eu privind mul,imea ce mi"una 'n pia,ă imita,i#mă8 I#am făcut bucurie unei bătrâne sărace care vinde dulciuri( e ! adevărată'ncântare( de recun!"tin,ă nu "tie ce să mai facă. În seara aceasta c!piii ei n#! să mear*ă flămân&ila culcare. +ă 'ncura2am cu aceste *ânduri "i *ăseam că mă purtasem minunat. %lavă /!mnului banii nu mai erau 'n mâinile mele. Ame,it de băutură "i nerv!s am traversat strada umflat de !r*!liu. Gucuria de a ! putea'ntâlni pe la2ali ca un !m curat "i cinstit "i de a ! putea privi 'n !chi parcă#mi dădea aripi( numai sim,eam nici un fel de durere mintea 'mi era limpede "i *!ală mi se părea că pe umeri 'mistrăluce"te un cap alcătuit numai din lumină. +i#a venit p!fta să mă ,in de nă&bâtii de t!t felul de p!&ne să ridic !ra"ul 'n pici!are să fac tărăb!i 'n timp ce urcam pe strada ?raensen m#amc!mp!rtat ca un nebun urechile 'mi vâ2âiau u"!r "i 'n creier be,ia a2unsese la culme 'nsufle,it de! 'ndră&neală nebună mi#a venit a"a de!dată să ac!ste& un ser*ent de stradă care de altfel nu#mi spusese nici un cuvânt să#$ iau de mână să#$ privesc stăruit!r 'n !chi să#i spun ce vârstă am"i ap!i să#$ las ac!l! pir!nit fără să#i dau vre! e0plica,ie. Puteam să de!sebesc nuan,ele 'n v!cea"i râsetele trecăt!ril!r priveam cu aten,ie câteva păsărele care ,!păiau 'naintea mea pe stradă am



'nceput să studie& e0presia pietrel!r de pe tr!tuar "i#am *ăsit 'n acestea t!t felul de semne "i defi*uri ciudate 'ntre timp am a2uns 'n pia,a %t!rtin*#ului. +ă !presc brusc "i 'ncep să privesc cu aten,ie trăsurile. Ginarii pă"esc a*ale 'nc!ace "i'nc!l! discutând 'ntre ei. Pe vremea aceasta urâtă caii stau cu b!turile aplecate. @ai8 Am spusatunci dându#mi un *hi!nt cu c!tul. +#am dus repede până la prima trăsură "i m#am urcat.

1llevaalsveien numărul K am stri*at. 7i am p!rnit. Pe drum bir2arul a 'nceput să se uite 'nap!i să se aplece "i să privească 'n trăsură unde"edeam sub c!". Intrase !are la bănuială= -ără 'nd!ială că ceea ce#i atrăsese aten,ie era'mbrăcămintea mea mi&erabilă. ; Trebuie să mă 'ntâlnesc cu cineva8 I#am stri*at ca să#$ previn < "i ap!i i#am e0plicat cătrebuie neapărat să văd pers!ana respectivă. Ne !prim la numărul K sar din trăsură aler* 'n sus pe trepte până la eta2ul al treileaac!l! apuc sf!ara de la cl!p!t "i tra* cu putere( aud că limba cl!p!tului bate strident de vre! "ase#"apte !ri. Apare ! fată 'n casă "i deschide( !bserv că are cercei 'n urechi "i nasturi ne*ri pe c!rsa2ul*ri al r!chiei. +ă prive"te speriată. Întreb de Hierulf )!achim Hieralf dacă p!t să#mi permit vân&ăt!r de lână pe scurt nu putea să fie c!nfundat cu altcineva. -ata dă ne*ativ din cap. ; Aici nu l!cuie"te nici un Hierulf spune ea. Ap!i mă prive"te fi0 "i pune mâna peclan,ă *ata să ! 'nchidă pe dinăuntru. Nu mai 'ntreabă nimic( 'mi face impresia că de faptcun!a"te pers!ana despre care ! 'ntreb dar n#are del!c chef să se *ândească pu,in lene"a8 +#am'nfuriat i#am 'nt!rs spatele "i am c!b!rât treptele 'n *!ană. ; Nu este aici 'i stri* bir2arului. ; Nu este aici= ; Nu. +ână 'n T!mte*aten la numărul $$. $$ Eram 'ntr#! stare de a*ita,ie dintre cele mai vi!lente < "i bir2arul s#a m!lipsit "i el 'n parte.Credea desi*ur că este v!rba de ! chestiune de via,ă "i de m!arte "i fără v!rbă a dat bice cail!r.+âna t!t mai tare. ; Cum 'l cheamă= Întrebă el 'nt!rcându#se spre mine. ; Hierulf ne*ust!rul de lână Hierulf. Gir2arul părea să fie "i el de părere că nu se p!ate să nu#$ cun!"ti pe acest d!mn. Nu!bi"nuie"te să umble 'ntr#un palt!n de cul!are deschisă= ; Cum= Palt!n de cul!are deschisă= Am e0clamat. E"ti smintit= /umneata cre&i că eucaut un ibric de ceai= Palt!nul acesta nu prea mi#a venit la s!c!teală căci mi#a stricat 'ntrea*aima*ine pe care mi#! f!rmasem despre pers!na2. ; Cum a,i spus că 'l cheamă= Hierulf= ; /a am răspuns. E ceva de!sebit 'n asta= Numele nu de&!n!rea&ă d!ar pe nimeni. ; Nu are cumva părul r!"u= %#ar fi putut la urma urmei să aibă "i părul r!"u < "i 'n clipa când bir2arul mi#a spus acestlucru m#am "i c!nvins pe l!c că are dreptate. Am sim,it recun!"tin,ă fa,ă de acest biet bir2ar "i i#am spus că $#a descris f!arte bine pe !mul n!stru. >ucrurile stăteau chiar a"a. Ar fi f!st chiarsurprin&ăt!r am adău*at dacă !mul nu ar fi avut părul r!"u. ; Trebuie să fie acela pe care $#am mai dus de vre! câteva !ri a adău*at bir2arul( avea "iun bast!n n!dur!s. Asta mi $#a 'nfă,i"at pe Hierulf aievea 'nainte !chil!r "i am spus3 ; @ehe nimeni nu $#a vă&ut 'ncă până acum fără bast!nul acela n!dur!s 'n privin,aasta p!,i să fii si*ur abs!lut si*ur.



-ără 'nd!ială că era v!rba de acela pe care 'l dusese cu trăsura 'l recun!"tea. Acum mânacaii atât de repede 'ncât din p!tc!avele l!r scăpărau scântei. /ar chiar 'ntr#! astfel de stare de suprae0citare nu mi#am pierdut nici un m!ment pre&en,a de spirit. Trecem prin fa,a unui p!li,ist "i !bserv că are numărul . Numărul acesta areasupra mea efectul unei l!vituri teribile mi se 'nfi*e dintr#! dată ca un cui 'n creier3 e0act

să nu uit8 +#am re&emat pe spate 'n trăsură 'n prada cel!r mai năstru"nice idei m#am *hemuit subc!"ul trăsurii că să nu vadă nimeni că mi"c bu&ele "i am 'nceput să duc ! c!nversa,ie pr!steascăcu mine 'nsumi. Nebunia face adevărate rava*ii 'n creierii mei dar 'i las frâu liber căci suntabs!lut si*ur că mă aflu sub 'nrâurirea un!r f!r,e pe care nu le p!t stăpâni 'ncep să râd 'ncet "isacadat abs!lut fără nici un m!tiv 'ncă vesel "i ame,it de pe urma cel!r câteva pahare de bere pecare le băusem 'ncetul cu 'ncetul starea de suprae0cita,ie se p!t!le"te "i mă lini"tesc din n!u.%imt că 'mi 'n*he,ase de*etul rănit "i 'l pun sub *ulerul de la căma"ă ca să#$ 'ncăl&esc pu,in.A2un*em a"a 'n T!mte*aten. Gir2arul !pre"te. +ă dau 2!s din trăsură fără *rabă fără să mă *ândesc la nimic epui&at cu capul *reu.Intru pe p!artă a2un* 'ntr#! curte trec prin ea dau de ! u"ă pe care ! deschid. Intru 'ntr#un *an*un fel de anticameră cu d!uă ferestre 'ntr#un c!l, văd d!uă cu#fere unul deasupra celuilalt iar de#a lun*ul peretelui ! canapea nev!psită pe care este 'ntins un c!v!r. >a dreapta 'n camera vecinăaud *lasuri "i un scâncet de c!pil iar deasupra la eta2 &*!m!tul unei plăci de fier pe care cineva! bate cu ci!canul. T!ate acestea le !bserv de 'ndată ce intru. Traverse& calm camera 'ndreptându#mă spre u"a din fa,ă fără *rabă fără a mă *ândi săfu*( deschid "i u"a aceasta "i ies 'n 6!*nmands*aten. +ă uit la casa prin care t!cmai trecusem "icitesc deasupra u"ii3 4ferim masă "i l!cuin,ă pentru călăt!ri.5 Nu mă *ândesc nici un m!ment să 'ncerc să mă fac nevă&ut să#$ las baltă pe bir2arul caremă a"teaptă afară( ! iau pe 6!*nmands*aten cu mult sân*e rece fără teamă "i fără să amc!n"tiin,a că fac vreun rău. Hierulf ne*ust!rul acesta de lână care mă pre!cupase atât de multacest !m a cărui e0isten,ă ! bănuiam "i pe care trebuia neapărat să#$ 'ntâlnesc 'mi dispăruse dinminte se risipise ! dată cu t!ate celelalte idei nebune"ti ce mi se 'nfiripau "i 'mi dispăreau unadupă alta din minte fără 'ntrerupere. Nu#mi mai aduceam aminte de el decât ca de ! idee va*ă cade un *ând 'ndepărtat. $$D +ă tre&eam t!t mai mult din be,ie pe măsură ce mer*eam mai departe mă sim,eam *reu"i sleit "i#mi târâm pici!arele. Băpada cădea fără 'ntrerupere cu ful*i mari ume&i 'n cele dinurmă am a2uns 'n suburbia ?ranland chiar lân*ă biserică. Ac!l! m#am a"e&at pe ! bancă să mă!dihnesc pu,in. Trecăt!rii mă priveau f!arte mira,i. Am că&ut pe *ânduri. /!amne 'n ce situa,ie tristă mă aflam8 Eram atât de pr!fund de&*ustat "i !stenit de'ntrea*a mea via,ă mi&erabilă 'ncât nu *ăseam că mai are vreun r!st să lupt pentru ea. Neca&urilemă d!b!râseră fuseseră prea c!ple"it!are. Eram atât de slăbit rămăsesem d!ar ! umbră a ceea cefusesem mai 'nainte. 1merii mi se 'nc!v!iaseră "i#mi luasem !biceiul să mer* 'nclinat ca să#micru, pe cât puteam pieptul 'ntr#! după#amia&ă cu câteva &ile 'n urmă 'mi e0aminasem sus 'ncameră fi&icul meu dărâmat "i 'i plânsesem t!t timpul de milă. 1mblasem mai multe săptămâni'n "ir 'n aceea"i căma"ă care din pricina transpira,iei se 'năsprise "i 'mi făcuse r!sături pe burtă(din rană cur*ea sân*e amestecat cu apă dar nu mă durea. T!tu"i era neplăcut să ai ! astfel derană. Nu "tiam ce să mai fac. Nu se vindeca sin*ură. Am spălat#! am uscat#! cu *ri2ă ap!i mi#am pus aceea"i căma"ă. Ce puteam să fac= 7ed ac!l! pe bancă mă *ândesc la t!ate acestea "i sunt destul de trist 'mi e scârbă demine 'nsumi( chiar "i mâinile mi se par respin*ăt!are. Această ,inută ne*li2entă neru"inată amâinil!r mă chinuie 'mi face silă. /e*etele slâbă#n!a*e 'mi par atât de *r!s!lane urăsc t!t



c!rpul meu lipsit de vla*ă mi#e lehamite să#$ p!rt să#$ simt. /!amne de s#ar sfâr"i !dată. Câta" d!ri să m!r8 C!mplet 'nvins pân*ărit "i c!mpr!mis 'n pr!priii mei !chi mă ridic mecanic "i ! iau sprecasă. Pe drum trec prin fa,a unei p!r,i deasupra căreia stătea scris3 4P!mpe funebre lad!mni"!ara Andersen 'n *an* pe dreapta5. Amintiri vechi8 Îmi spun "i mă *ândesc la vechea

mea cameră din @ammersb!r* la micul balans!ar la &iarele care căptu"eau partea de 2!s a u"iila anun,urile direct!rului farului "i la pâinile pr!aspete ale brutarului -abian lsen. /a da pevremea aceea 'mi mer*ea mult mai bine decât acum( 'ntr#! n!apte scrisesem un f!ilet!n pentrucare am luat &ece c!r!ane acum nu mai puteam scrie nimic nu mai puteam scrie abs!lut nimic'mi sim,eam capul *!lit de 'ndată ce 'ncercam. /a d!ream să sfâr"esc ! dată cu t!ate astea8 7imer*eam mer*eam mai departe. Pe măsură ce mă apr!piam de băcănie aveam pe 2umătate inc!n"tient sim,ământul că mă pa"te ! prime2die( dar am perseverat 'n reali&area planului meu( v!iam să mă predau. Am urcatlini"tit treptele 'n u"ă 'ntâlnesc ! feti,ă care duce 'n mână ! cea"că( ! las să treacă "i 'nchid u"a.6ân&ăt!rul "i cu mine ne aflăm pentru a d!ua !ară sin*uri fa,ă 'n fa,ă. ; /a spune el 'n*r!&it!are vreme e astă&i. are de ce recur*ea la această cale !c!lită= /e ce nu mă 'n"făca dintr#! dată= +#am'nfuriat "i i#am spus3 ; /ar n#am venit să discut despre vreme. Această atitudine ră&b!inică 'l ia prin surprindere mintea lui 'n*rădită de băcan nu p!atemer*e mai departe( nu se *ândise nici un m!ment că 'l 'n"elasem cu cinci c!r!ane. ; Nu "tii că te#am 'n"elat= Îi spun eu nerăbdăt!r. Respir puternic tremur "i simt că sunt*ata să recur* la f!r,ă dacă nu trece de 'ndată la subiect. /ar bietul !m nu bănuie"te nimic. /!amne printre ce !ameni pr!"ti suntem nev!i,i să trăim8 Îl !cărăsc 'i arăt punct cu punct cum s#a 'ntâmplat t!tul 'i arăt unde am stat eu "i unde astat el când s#a petrecut 'ntâmplarea unde erau banii cum i#am adunat de pe masă "i i#am strâns'n mână( el 'n,ele*e t!tul dar nu#mi face nimic. %e 'nt!arce când 'ntr#! parte când 'n alta tra*ecu urechea la pa"ii din camera vecină 'mi face semn să v!rbesc mai 'ncet "i sfâr"e"te prin aspune3 ; A f!st destul de urât din partea dumneav!astră8 ; Nu a"teaptă pu,in am stri*at eu numai ca să#$ c!ntra&ic "i să#$ 'ntărit. Nu se'ntâmplaseră lucruri atât de urâte "i de 2!snice cum '"i 'nchipuia el 'n mintea lui de băcan. -ire"tecă nu re,inusem banii( asta nu mi#ar fi dat nici!dată prin *ând( nu v!iam să tra* vreun f!l!s pentru mine din ba#$$ nii aceia( caracterul meu pr!fund cinstit se 'mp!trivea un!r astfel de pr!cedee. ; Atunci ce#a,i făcut cu ei= I#am dăruit unei femei bătrâne "i sărace până la ultimul :re dacă vrea să "tie( a"a sunt eunu#i uit pe săraci atât de u"!r. El se *ânde"te un m!ment la t!ate acestea. %e vede limpede că#i este *reu să decidă dacăsunt un !m cinstit sau nu. In cele din urmă spune3 ; Nu ar fi f!st mai bine să da,i banii 'nap!i= ; Ascultă c!lea răspund eu !bra&nic. Nu am vrut să te pun 'n 'ncurcătură am d!rit să tecru,. /ar asta este răsplata când te p!r,i mărinim!s8 6reau să#,i pre&int t!tul a"a cum s#a'ntâmplat iar dumneata nu sim,i nici măcar un pic de ru"ine "i nu faci nici cea mai mică'ncercare să te 'mpaci cu mine. /e aceea mă spăl pe mâini de !rice vină. 7i ap!i la urma urmeidu#te dracului. Adi!8



Am plecat trântind u"a după mine. /ar când am a2uns acasă 'n camera mea 'n acea vi&uină deprimantă ud până la piele de&ăpada t!pită cu *enunchii tremurând de !b!seala pere*rinăril!r din cursul &ilei mi#a dispărut pel!c seme,ia "i am că&ut din n!u 'n starea mea !bi"nuită de deprimare 'mi părea acum rău deatacul 'mp!triva bietului băcan am plâns m#am luat de bere*ată ca să mă pedepsesc pentru

2!snicia mea "i m#am certat stra"nic pe mine 'nsumi. -ire"te că#i fusese cumplit de teamă să nu#"i piardă p!stul "i ca atare nu s#a 'ncumetat să facă *ălă*ie pentru acele cinci c!r!ane de care pă*ubise prăvălia. Iar eu pr!fitasem de teama lui 'l t!rturasem cu cuvintele mele r!stite cu v!cetare "i fiecare cuvânt avusese efectul un!r 'mpunsături de suli,ă. P!ate că 'n camera de alături era'nsu"i patr!nul *ata să vină la n!i ca să vadă despre ce este v!rba. Bău că 2!sniciile de care eram'n stare nu mai cun!"teau limita8 Gine dar de ce nu am f!st arestat= În felul ăsta s#ar fi terminat măcar cu t!ate 'ntinsesemde#a dreptul mâinile ca să#mi fie puse cătu"ele. Nu a" fi !pus nici ! re&isten,ă dimp!trivă a" fidat "i eu ! mână de a2ut!r. /umne&eule /!amne8 A" da ! &i din via,a mea pentru a avea 'ncă !dată parte de ! clipă de fericire8 Întrea*a mea via,ă pentru un blid de linte8 Ascultă#mă măcar dedata asta. +#am culcat 'n hainele ude. Aveam ! sen&a,ie neclară că s#ar putea să m!r 'n cursuln!p,ii "i am făcut u& de ultimele f!r,e ca să#mi aran2e& pu,in patul pentru ca a d!ua &i lucruriledin 2urul meu să pară mai 'n !rdine. +i#am pus bra,ele pe piept "i mi#am ales p!&i,ia. Ap!i de!dată 'mi aduc aminte de la2ali. Cum am putut s#! uit 'ntrea*a seară8 7i din n!u'n sufletul meu 'ncepe să pătrundă timid lumina ! ra&ă plăpândă de s!are ce răspânde"te !căldură atât de binecuvântată. Ap!i s!arele cre"te t!t mai mult ! lumină dulce "i fină mătăs!asăcare mă mân*âie atât de 'ncântăt!r de delicat. Treptat devine t!t mai puternic d!*!re"te petâmple 'mi 'nfierbântă creierul slăbit 'n cele din urmă 'n fa,a !chil!r mei i&bucne"te 'n flăcări unru* uria" de ra&e3 cerul "i pământul aprinse !ameni "i fiare de f!c mun,i 'n flăcări diav!li def!c ! prăpastie un de"ert un univers cuprins de flăcări ! 2udecată de ap!i fume*ândă. Ap!i nu am mai vă&ut "i nu am mai au&it nimic. A d!ua &i m#am tre&it scăldat 'n sud!are( febra mă vlă*u#ise. >a 'nceput nu mi#am dat bine seama ce se petrecuse cu mine. Am privit mirat 'n2ur m#am sim,it cu t!tul schimbat 'n felulmeu de a fi nu m#am recun!scut. +i#am pipăit bra,ele "i pici!arele am rămas mut de uimire căfereastra se afla pe peretele ei "i nu pe cel !pus "i au&eam tr!p!tul cail!r 2!s 'n curte de parcăacest &*!m!t ar fi venit de undeva de sus. În plus 'mi era "i *rea,ă. Părul scăldat 'n sud!are rece mi se lipise de frunte. +#am spri2init 'n c!ate "i am privitspre pernă3 era plină de "uvi,e de păr umed. În cursul n!p,ii pici!arele mi se umfla#seră 'n pant!fi( dar nu mă dureau. In schimb nu puteam să#mi mi"c de*etele. %pre seară < 'ncepuse să se 'ntunece < m#am sculat din pat "i am 'nceput să trebăluiesc prin cameră. Am 'ncercat să 'nainte& cu pa"i mici "i pruden,i având *ri2ă să#mi ,in echilibrul "icru,ându#mi cât mai mult pici!arele. Nu eram trist "i nu plân*eam( dimp!trivă eram de!sebit demul,umit 'n m!#$$J mentul acela nici prin *ând nu#mi trecea că vreun lucru ar putea să fie altfelde cum era. Ap!i am ie"it. %in*urul lucru care mă 2ena 'ntr#! !arecare măsură era f!amea cu t!ată repulsia pe care !sim,eam fa,ă de mâncare. /in n!u mi se făcuse ! neru"inată p!ftă de mâncare mă macină !lăc!mie lăuntrică persistentă care cre"tea din ce 'n ce. %im,eam 'n piept ceva ce mă r!ade fărămilă3 parcă ac!l! s#ar fi desfă"urat ! activitate tăcută ciudată( ai fi &is că mi"ună câteva &eci deanimale minuscule( '"i 'nt!rceau capul spre dreapta "i r!deau pu,in ap!i "i#$ 'nt!rceau spre



stân*a "i r!deau pu,in se !preau un m!ment 'ncepeau din n!u '"i cr!iau fără &*!m!t "i *rabădrum peste t!t "i lăsau spa,ii *!ale pretutindeni pe unde trecuseră. Nu eram b!lnav ci epui&at( am 'nceput să transpir. +#am *ândit să mer* 'n %t!rt!rvet casă mă !dihnesc pu,in( dar drumul era lun* "i !b!sit!r 'n cele din urmă apr!ape că am a2unsac!l!( mă aflam la c!l,ul pie,ei cu T!rv*aten. %ud!area mi se prelin*ea de pe frunte 'n !chi 'mi

aburea !chelarii "i mă !rbea. +#am !prit un m!ment că să#mi "ter* fruntea. Nu "tiam unde măaflu "i nici nu mă *ândeam la aceasta3 &*!m!tul din 2urul meu era 'n*r!&it!r. /e!dată răsună un răcnet scurt "i tăi!s3 -ere"te8 Aud răcnetul ba chiar f!arte bine "i fac brusc ! săritură 'n lături pe cât de repede 'mi 'n*ăduie pici!arele mele slabe. namilă de căru,ăcare transp!rtă pâine trece 'n *!ana mare pe lân*ă mine "i 'mi atin*e haina cu r!ata. /acă a" fif!st pu,in mai sprinten a" fi scăpat nevătămat. P!ate că a" fi reu"it să fiu ceva mai sprinten d!ar pu,in mai sprinten dacă mi#a" fi dat !steneala. /ar acum nu mai era nimic de făcut( sim,eam cămă d!are un pici!r câteva de*ete 'mi fuseseră strivite( aveam sen&a,ia că de*etele mi se&*ârciseră 'n *heată. 6i&itiul !pre"te caii smucind din răsputeri. %e 'nt!arce spre mine "i mă 'ntreabă 'n*r!&itdacă mi s#a 'ntâmplat ceva. /a < dar putea să fie "i mai rău nu#i chiar atât de *rav. Nu cred să sefi rupt ceva. nu face nimic. +#am târât cât am putut de repede până la ! bancă( t!,i ace"ti !ameni care se !priseră "ise h!lbau la mine mă făceau să mă simt stân2enit. /e fapt nu fusese un accident *rav. 7i dacă t!ttrebuia să am *hini!n ap!i scăpasem relativ ieftin. Partea pr!astă era că 'mi stricasem *heatatalpa se desprinsese de căpută. Am ridicat pici!rul3 'n fa,ă *heata era plină de sân*e. /ar!ricum nu se putea v!rbi de rea#v!in,ă din nici ! parte. 6i&itiul nu avusese inten,ia să mă'mpin*ă "i mai mult 'n nen!r!cire. Părea f!arte 'nspăimântat. P!ate că dacă $#a" fi ru*at să#midea ! pâine din căru,ă mi#ar fi dat#!. 7i mi#ar fi dat#! bucur!s. /umne&eu să#$ răsplătească8 %im,eam ! f!ame cumplită. Nu mai "tiam cum să#mi 'năbu" această neru"inată p!ftă demâncare. +ă răsuceam pe bancă ba 'ntr#! parte ba 'n cealaltă apăsându#mi pieptul de *enunchi./upă ce s#a 'ntunecat m#am târât până la primărie < numai /umne&eu "tie cum am a2uns ac!l! <"i m#am a"e&at pe balustradă. +i#am smuls un bu&unar de la haină $#am bă*at 'n *ură "i am'nceput să#$ mestec de altminteri fără să mă *ândesc precis la ceva cu ! fi*ură 'ntunecată cu!chii h!lba,i 'n *!l. Au&eam ni"te c!pii 2ucându#se 'n 2urul meu "i intuiam instinctiv că cinevatrece pe lân*ă mine. Înc!l! nu mai 'mi dădeam seama de nimic. /e!dată 'mi vine ideea să c!b!r 'n hală "i să fac r!st de ! bucată de carne crudă. +ă ridic"i traverse& de#a curme&i"ul scara lar*ă a clădirii primăriei până la celălalt capăt al ac!peri"uluihalei ap!i c!b!r. /upă ce a2unsesem destul de 2!s apr!ape până la nivelul standuril!r am'nceput să stri* pe scară "i am schi,at un *est de amenin,are de parcă a" fi p!runcit unui câine sărămână sus. Ap!i m#am adresat cu impertinen,ă primului măcelar pe care $#am vă&ut3 ; fi,i vă r!* atât de bun "i da,i#mi un !s pentru câinele meu. /!ar un !s. Nu e nev!iesă fie nimic pe el. /!ar să ,ină câinele ceva 'n *ură. Am primit un !s un mic ci!lan minunat pe care mai era chiar "i pu,ină carne. >#am vârâtsub haină. I#am mul,umit măcelarului cu atâta efu&iune 'ncât m#a privit mirat. ; Nu ave,i pentru ce mi#a spus el. $: ; Nu spune,i asta am m!rmăit. A,i f!st f!arte amabil. Ap!i am urcat din n!u. Inima 'mi bătea cu putere. +#am strecurat 'n pasa2ul %med*an*en cât am putut mai 'n fund "i m#am !prit 'nfa,a unei p!r,i dărăpănate dintr#! curte interi!ară. Nu se vedea de nicăieri lumină( era ! be&nă binevenită 'n 2urul meu. Am 'nceput să r!d ci!lanul. N#avea nici un *ust( ci!lanul e0ala un mir!s *re,!s de sân*e alterat "i am sim,it pe l!c că#mi vine să v!me&. Am 'ncercat 'ncă ! dată. /e#a" reu"i să nu dau carnea afară8 /ar am v!mat din



n!u. +#am 'nfuriat am mu"cat cu putere am desprins ! fâ"ie mică de came "i am 'n*hi,it#! cuf!r,a. /ar nici aceasta nu a f!l!sit la nimic3 căci 'ndată ce bucă,elele se 'ncăl&eau 'n st!macveneau iară"i 'nap!i. Am strâns pumnii ca un ie"it din min,i am 'nceput să plân* de neputin,ă "isă r!d cu furie. Plân*eam atât de tare 'ncât ci!lanul s#a mân2it de lacrimi. Am v!mat din n!u am'n2urat "i am r!s mai departe plân*ând de credeam că mi se rupe inima < "i am v!mat 'ncă !

dată. Ap!i am blestemat cu v!ce tare t!ate puterile cerului trimi,ându#le 2!s la chinurile iadului. >ini"te. Nici ,ipenie de !m 'n2ur nici ! lumină nici un &*!m!t. %unt 'n prada unei teribilea*ita,ii suflete"ti respir cu *reutate "i plân* scrâ"nind din din,i de câte !ri trebuie să dau afarăaceste bucă,ele de carne care p!ate că m#ar fi putut hrăni pu,in. /ar fiindcă 'n ciuda tutur!r'ncercăril!r nu a2un* la nici un re&ultat a&vârl ci!lanul cât c!l!. Plin de ! ură dintre cele maineputinci!ase "i 'n prada unei furii nebune ,ip făcând mi"cări amenin,ăt!are 'n sus spre cerstri* ră*u"it de mânie numele lui /umne&eu 'nd!indu#mi de*etele ca ni"te *heare. ; Î,i spun ! tu sfinte Gaal al cerului că nu e0i"ti8 Iar dacă ai e0ista te#a" blestema atâtde tare 'ncât cerul ar fremăta ca de f!cul iadului8 Î,i spun că ,i#am !ferit serviciile mele iar tu le#ai refu&at "i m#ai i&*!nit "i acum ',i 'nt!rc spatele pentru t!tdeauna fiindcă n#ai "tiut să recun!"ticeasul 'ncercării ',i spun3 "tiu că v!i muri dar t!t te blestem ! tu Apis ceresc chiar a"a cumsunt cu un pici!r 'n *r!apă. Ai f!l!sit f!r,a 'mp!triva mea fără să "tii că eu nu mă plec nici!dată'n fa,a nen!r!cirii. Nu ar trebui să "tii asta= are mi#ai plămădit inima 'n timp ce d!rmeai= Î,ispun că 'ntrea*a mea via,ă "i fiecare picătură de sân*e din mine se bucură dacă te p!ate huli "i p!ate scuipa asupra harului tău. /in ceasul acesta mă v!i lepăda de t!ată făptura "i de t!atefaptele tale 'mi v!i blestema *ândul dacă se va 'ndrepta din n!u spre tine "i#mi v!i sfârteca bu&ele dacă v!r mai r!sti vre!dată numele tău8 /acă e0i"ti cu adevărat ',i spun cel din urmăcuvânt al meu din via,ă "i de după m!arte ',i spun adi!8 Ap!i mă cufund 'n tăcere ',i 'nt!rcspatele "i plec pe drumul meu. >ini"te. Tremur de e0citare "i de slăbiciune rămân pe l!c fără să mă mi"c murmurând 'ncă blesteme "i 'n2urături su*hi,ând după cri&a mea vi!lentă de lacrimi frânt "i fără vla*ă dupăi&bucnirea mea nebunească de furie. Ah8 Chiar 'n t!iul suferin,el!r nu făceam altceva decât săf!l!sesc un limba2 din căr,i din literatură( t!tul era d!ar un fel de discurs. %tau ac!l! 'ncă vre! 2umătate de !ră su*hi,ând "i "!ptindu#"i spri2inindu#mă cu putere de p!artă. Ap!i aud v!ci !c!nv!rbire 'ntre d!i !ameni care se apr!pie traversând pasa2ul. +ă tra* la ! parte mă strec!r pelân*ă case "i a2un* din n!u pe stră&ile luminate. 7i de!dată 'n timp ce clătinându#mă c!b!rstrada !un*sbaen creierul meu 'ncepe să lucre&e 'ntr#! direc,ie cu t!tul e0tra!rdinară. +i se pare că mi&erabilele c!ci!abe de 2!s de la c!l,ul pie,ei acele ma*herni,e "i du*hene pline dehaine vechi sunt ! ru"ine pentru 'ntre* cartierul. Ele c!mpr!mit t!t aspectul pie,ei slu,esc tabl!ul*eneral al !ra"ului. Ptiu8 )!s cu t!ată "andramaua8 Ap!i am plecat mai departe s!c!tind 'n *ândcam cât ar putea să c!ste dacă ar fi strămutat ac!l! 'ntre*ul Institut ?e!*rafic acea clădirefrum!asă care 'mi plăcea atât de mult de câte !ri treceam pe lân*ă ea. /e bună seamă mutareaInstitutului nu s#ar putea face cu ! cheltuială mai mică de "apte&eci până la "apte&eci "i d!uă demii de c!r!ane ! sumă frumu"ică trebuie să admitem frum!"i bani de bu&unar hehe cel pu,in pentru un 'nceput. Am clătinat ap!i din capul meu *!l recun!scând că 'ntr#adevăr erau banifrum!"i de bu&unar cel pu,in pentru 'nceput. C!n#$ tinuam să tremur din t!ate mădularele "idin când 'n când mai suspinam 'ncă din *reu după cri&a mea de lacrimi. Aveam sim,ământul că nu mai rămăsese 'n mine nici ! vla*ă că eram la capătul puteril!r'mi era de altfel destul de indiferent nu#mi păsa câtu"i de pu,in de t!ate acestea. /imp!trivă amluat#! spre partea de 2!s a !ra"ului spre chei depărtându#mă astfel t!t mai mult de l!cuin,ă. /in partea mea m#a" fi 'ntins bucur!s cât eram de lun* pe stradă 'n a"teptarea m!r,ii. %uferin,ele



mă făcuseră din ce 'n ce mai insensibil. %im,eam &vâcnituri puternice de durere 'n pici!rul rănit.Aveam chiar sen&a,ia că durerea iradia&ă 'n sus până 'n "!ld. T!tu"i nu era chiar atât de intensă.Avusesem sen&a,ii "i mai neplăcute 'n via,ă. Încetul cu 'ncetul am a2uns la calea ferată. Ac!l! nu era nici un fel de circula,ie nici un&*!m!t d!ar ici "i c!l! câte un d!cher sau un marinar h!inărind cu mâinile 'n bu&unare. Am

remarcat un !m "chi!p care m#a privit chi!râ" când am trecut pe lân*ă el. +#am !prit < cu t!tulinstinctiv < mi#am sc!s pălăria "i $#am 'ntrebat dacă vasul 4N!nne5 a plecat. Ap!i ar fi *reu despus de ce nu m#am putut ab,ine să nu p!cnesc din de*ete ! sin*ură dată chiar sub nasul!mului "i să spun3 4>a naiba8 4N!nne4 da8 4N!nne5 pe care $#am uitat de t!t8 T!tu"i *ândul laacest vap!r c!ntinuase să e0iste latent 'n subc!n"tientul meu 'l purtasem cu mine t!t timpul fărăsă#mi dau seama de acest lucru. ; -ire"te 4N!nne5 a plecat de mult. P!,i să#mi spui 'nc!tr!= mul se *ânde"te pu,in spri2inindu#se pe pici!rul mai lun* "i ,inându#$ 'n aer pe celscurt care se bălăbăne"te pu,in. ; Nu spune el. /ar "ti,i ce a 'ncărcat aici= ; Nu am răspuns. /ar 'ntre timp uitasem de 4N!nne5 "i $#am 'ntrebat cam care ar putea fi distan,a până la@!lmestrand s!c!tită 'n mile *e!*rafice dintre cele vechi. ; Până la @!lmestrand= Cred că vre!. ; %au până la 6eblun*snaes= ; %ta,i ! clipă. /a cred că până la @!lmestrand. ; Ascultă până una#alta $#am 'ntrerupt eu din n!u nu ai vrea să fii atât de bun să#mi dai pu,in tutun numai pu,in8 Am luat tutunul i#am mul,umit !mului f!arte căldur!s "i am plecat. Nu $#am c!nsumatci $#am pus 'ndată 'n bu&unar. mul nu mă slăbea din !chi. P!ate că#i tre&isem bănuieli 'ntr#unfel sau altul. -ie că mer*eam fie că stăteam pe l!c 'i sim,eam privirile 'n spate "i nu#mi plăcea săfiu urmărit de acest !m. +ă 'nt!rc mă 'ndrept din n!u spre el "i 'i spun3 ; Cârpaciule. Numai cuvântul acesta3 cârpaciule. Nimic altceva. In m!mentul 'n care spun aceasta 'l privesc cu furie drept 'n !chi. %imt că 'l fi0e& teribil( era ca "i cum privirea mea ar veni dintr#altălume. +ă !presc un m!ment după ce am r!stit cuvântul. Ap!i p!rnesc din n!u târându#mă spre)aernbanet!rvet. mul nu sc!ate nici un cuvânt "i se mul,ume"te să mă urmărească din !chi. Cârpaciule= +#am !prit. are nu cumva am avut chiar de la 'nceput sen&a,ia că#$ mai'ntâlnisem ! dată pe acest infirm= %us pe strada ?raensen 'ntr#! diminea,ă senină( t!cmai 'miamanetasem vesta. +i se părea că trecuse ! ve"nicie de atunci. +ă *ândesc la t!ate acestea spri2inindu#mă de un &id din c!l,ul pie,ei cu @avne*atencând de!dată tresar "i dau să mă furi"e& mai departe să mă fac nevă&ut. /ar cum nu reu"esc privesc 'nver"unat drept 'nainte fără să mă mai ru"ine& câtu"i de pu,in. Nu mai e0ista nici ! p!sibilitate de a scăpa. În fa,a mea este 4c!mand!rul5. Acum devin de ! neru"inare de#a dreptul pr!v!cat!are( fac chiar un pas 'nainte'ndepărtându#mă de &id pentru a#i atra*e aten,ia. /ar nu ca să#i pr!duc milă. +ă c!mp!rt astfelca să#mi bat 2!c de mine 'nsumi să mă ,intuiesc sin*ur la stâlpul infamiei( a" fi f!st 'n stare să măr!st!*!lesc pe 2!s 'n plină stradă "i să#$ r!* să treacă peste mine să mă calce pe !bra&. Nu#i spunnici măcar bună seara. 4C!mand!rul5 bănuie"te p!ate ceva '"i dă seama că ceva nu este 'n !rdine '"i 'ncetine"te pu,in pa"ii iar eu pentru a#$ face să se !prească 'i spun3 $D ; Ar fi trebuit să vă aduc un manuscris dar nu am putut să reali&e& 'ncă nimic.



; A= -ace el 'ntrebăt!r. Nu $#ai terminat 'ncă= ; Nu nu $#am terminat 'ncă. /ar de!dată !chii mi se umplu de lacrimi vă&ând amabilitatea 4c!mand!rului5. Tu"esc "i'mi dre* *lasul ca să#mi fac cura2. 4C!mand!rul5 '"i suflă cu putere nasul ap!i se !pre"te "i mă prive"te ,intă.

; /ar până una#alta ai din ce să trăie"ti= Întreabă. ; Nu răspund eu nu am nimic. A&i nici nu am mâncat 'ncă dar. ; Pentru /umne&eu dar nu se p!ate să te lăsăm a"a să m!ri de f!ame !mule8 %pune el.7i duce mâna la bu&unar. În mine se de"teaptă sentimentul de ru"ine mă dau iară"i 'nap!i 'mpleticindu#mă spre&idul de care mă ,in cu putere( stau ac!l! "i 'l privesc cum caută 'n p!rtm!neu dar nu spun nimic.El 'mi 'ntinde ! hârtie de &ece c!r!ane. Nu face nici un fel de cerem!nii ci pur "i simplu 'mi'ntinde banii. T!t!dată repetă că nu se p!ate să fiu lăsat să m!r de f!ame. Gâlbâi ! !biec,ie "i nu iau hârtia 'ndată3 spun că este ru"in!s din partea mea. Ap!i că este prea mult. ; ?răbe"te#te spune el "i se uită la ceas. A"tept trenul "i 'l aud că vine. Am luat banii parali&at de bucurie. Nu am spus nici un cuvânt. Nici măcar nu i#ammul,umit. ; N#are nici un r!st să te 2ene&i spuse 4c!mand!rul5 'n cele din urmă. 7tiu că e"ti 'nstare să scrii pentru banii ă"tia. Ap!i plecă. /upă ce s#a 'ndepărtat câ,iva pa"i mi#am adus aminte că nu#i mul,umisem pentru acesta2ut!r. Am 'ncercat să#$ a2un* din urmă dar nu puteam să 'nainte& destul de repede mi se'nmuiau *enunchii "i mă pă"tea la fiecare pas prime2dia să cad 'n nas. 4C!mand!rul5 se depărtat!t mai mult. Nu am mai 'ncercat să#$ a2un* "i m#am *ândit să#$ stri* dar nu am 'ndră&nit. Iarcând 'n sfâr"it mi#am făcut cura2 "i am stri*at ! dată "i ap!i 'ncă ! dată dispăruse de mult.6!cea 'mi era prea slabă. Am rămas pe tr!tuar "i am privit 'n urma lui. Plân*eam 'n tăcere. A"a 'ntâmplare n#am mai p!menit8 +i#am &is( mi#a dat &ece c!r!ane8+#am 'nap!iat la l!cul unde stătuse el "i i#am imitat t!ate *esturile. Am ridicat hârtia de &ecec!r!ane 'n fa,a !chil!r mei ume&i,i de lacrimi am privit#! "i pe ! parte "i pe alta "i am 'nceput să'n2ur < să 'n2ur de mama f!cului3 era ! realitate ,ineam 'n mână ! hârtie de &ece c!r!ane. Ceva mai târ&iu < p!ate chiar mult mai târ&iu căci 'ntre timp se a"ternuse peste t!t tăcerea < m#am tre&it lucru destul de ciudat 'n T!mte*aten 'n fa,a casei cu numărul $$. Aici 'i trăsesem! dată chiulul unui bir2ar care mă adusese cu trăsura "i t!t aici trecusem de d!uă !ri printr#!casă fără să fiu vă&ut de nimeni. /upă ce m#am !prit un m!ment să mă recule* "i să mă mir am trecut din n!u pe sub p!artă "i am intrat 'n casa pe care stătea scris3 4ferim l!cuin,ă "i masă pentru călăt!ri5. Amcerut adăp!st "i mi s#a 'nchiriat de 'ndată un pat. +ar,i. %!are "i vreme lini"tită. &i senină minunată. Băpada se t!pise( peste t!t via,ă bucurie"i fe,e vesele surâsuri "i &âmbete. Apa din fântânile ,â"nit!are cădea 'n arcuri aurite de ra&ele s!arelui "i 'nălbăstrite de cerulsiniliu. Pe la amia&ă am părăsit camera mea din T!mte*aten 'n care c!ntinuam să l!cuiesc "i sămă simt bine 'n schimbul cel!r &ece c!r!ane pe care mi le dăduse 4c!mand!rul5 "i am plecat 'n!ra". Eram 'ntr#! disp!&i,ie dintre cele mai bune "i am h!inărit t!ată după#amia&a pe stră&ile celemai animate uitându#mă la lume. Nu era 'ncă !ra "apte când am trecut prin pia,a %f. laf "i mi#am ridicat pe furi" privirile la ferestrele de la numărul . Peste ! !ră ! v!i vedea. Am mers t!ttimpul stăpânit de ! u"!ară "i delici!asă nelini"te. are ce se va 'ntâmpla= Ce să#i spun când va



c!b!r' treptele= Gună seara d!mni"!ară= %au să &âmbesc numai= +#am h!tărât să rămân la&âmbet. -ire"te ! v!i saluta cu t!ată c!nsidera,ia. +#am 'ndepărtat din n!u de l!cul acela. +#am sim,it pu,in 2enat că venisem a"a devreme.Am făcut un !c!l pe bulevardul Harl )!han fără să pierd 'nsă din !chi ceasul de pe $ clădirea1niversită,ii. Când s#a făcut !ra !pt am luat#! din n!u spre pia,a %f. laf trecând prin fa,a

1niversită,ii. Pe drum mi#a trecut prin *ând că s#ar putea să a2un* cu câteva minute prea târ&iu "iam *răbit cât am putut pasul. Pici!rul mă durea f!arte tare. Înc!l! t!tul era 'n !rdine. +#am p!stat 'n apr!pierea fântânii arte&iene ca să răsuflu. Am a"teptat vreme'ndelun*ată t!t uitându#mă 'n sus spre ferestrele de la numărul dar ea nu mai apărea. Ei ! sămai a"tept pu,in d!ar nu aveam nici ! *rabă p!ate că intervenise ceva ce ! făcea să 'ntâr&ie./eci am c!ntinuat să a"tept. are nu cumva trecusem prin t!ate acestea 'n vis= Nu cumva ne'ntâlnisem pentru prima dată 'n n!aptea aceea când am avut febră= Am 'nceput să mă *ândesc perple0 la 'ntrea*a 'ntâmplare "i sim,eam că nu mai eram si*ur de nimic. @m8 -ăcu de!dată cineva 'n spatele meu. Am au&it f!arte bine acest sunet "i ni"te pa"i u"!ri 'n apr!pierea mea. /ar nu m#am 'nt!rs.Am c!ntinuat să mă uit ,intă la scara mare din fa,a mea. ; Gună seara am mai au&it ap!i. 1it să mai &âmbesc "i nici măcar nu#mi sc!t de 'ndată pălăria. Atât sunt de surprinsvă&ând#! că vine din direc,ia aceasta. ; Ai a"teptat mult= %puse ea respirând mai *reu. %e vedea că mersese repede. ; Nu del!c n#am s!sit decât acum câteva clipe am răspuns. 7i#ap!i ce imp!rtan,ă ar fiavut chiar dacă a" fi a"teptat timp 'ndelun*at= /e altfel credeam că ve,i veni din altă direc,ie. ; Am 'ns!,it#! pe mama până la ! familie. E invitată 'n seara asta. ; A a"a= -ac eu. P!rnim. 1n p!li,ist stă la c!l,ul stră&ii "i ne prive"te. ; /ar de fapt 'nc!tr! mer*em= Întreabă ea "i se !pre"te. ; Înc!tr! vrei dumneata abs!lut 'nc!tr! vrei. ; f da( dar e atât de neplăcut să h!tără"ti sin*ur. Pau&ă. Ap!i spun d!ar pentru ca săspun ceva3 ; -erestrele dumitale nu sunt luminate după câte văd. ; Nu răspunde ea vi!i. -ata 'n casă are "i ea liber. %unt abs!lut sin*ură. %tăm amând!i "i privim 'n sus spre ferestrele de la numărul de parcă nu le#am mai fivă&ut până atunci. ; Atunci n#am putea urca la dumneata= Întreb. să stau t!t timpul lân*ă u"ă dacă vrei. /ar acum 'ncep să tremur de em!,ie. Re*ret că fusesem prea ins!lent. /ar dacă am!fensat#! cumva "i pleacă= /ar dacă nu ! v!i mai vedea= c!stumul acesta mi&erabil al meu.A"tept răspunsul disperat. ; Nu ! să stai del!c lân*ă u"ă spune ea. Am urcat. Afară pe c!rid!r era 'ntuneric "i m#aluat de mână să mă c!nducă. Nu trebuia să fiu a"a de tăcut 'mi spuse ea puteam să v!rbesc 'nt!ată v!ia. Am intrat 'n timp ce aprindea ! lumânare < nu a aprins ! lampă ci ! lumânare < 'ntimp ce aprindea lumânarea 'mi spuse râ&ând u"!r3 ; /ar acum nu trebuie să te ui,i la mine. +i#e tare ru"ine8 /ar nu mai fac a"a cevanici!dată8 ; Ce nu mai faci nici!dată= ; N#! să mai. nu &ău. N#! să te mai sărut nici!dată. ; N#! să mă mai săru,i= Am 'ntrebat eu "i am râs amând!i.



Am 'ntins bra,ele spre dânsa ea s#a dat la ! parte a evitat 'mbră,i"area trecând de cealaltă parte a mesei. Am stat "i ne#am privit un m!ment unul pe altul 'ntre n!i se afla lumânarea. Ap!i 'ncepu să#"i desfacă v!aleta "i să#"i sc!ată pălăria 'n timpul acesta !chii ei 2ucău"imă fi0au urmărindu#mi t!ate mi"cările ca să nu ! p!t prinde. Am făcut ! n!uă 'ncercare dar m#am 'mpiedicat de c!v!r "i am că&ut. Pici!rul rănit nu v!ia să mă mai sus,ină. +#am ridicat cu

multă *reutate. ; /!amne cum te#ai 'nr!"it spuse ea. Ce ne'ndemânatic e"ti8 ; /a a"a#i. Ap!i urmărirea a 'nceput din n!u. ; Parcă "chi!păte&i. ; /a cred că "chi!păte& pu,in dar numai pu,in. ; 1ltima dată te durea un de*et. Acum te d!are un pici!r. Câte *hini!ane mai ai8 ; +#a călcat pu,in ! trăsură acum câteva &ile. ; Călcat= Iară"i beat. /!amne dar ce via,ă mai duci "i dumneata8 +ă amenin,ă cude*etul arătăt!r "i luă ! mină seri!asă. %ă luăm l!c acum spuse. Nu nu ac!l! lân*ă u"ă8 E"ti prea re&ervat. Aici. /umneata aici "i eu ac!l!. A"a8 Bău e atât de plictisit!r cu !amenii timi&i8Trebuie să spui "i să faci t!tul sin*ură. Ei nu#,i dau nici ! mână de a2ut!r. Acum ai putea de pildăsă pui mâna pe spetea&a scaunului meu( ai fi putut să te *ânde"ti "i sin*ur nu#i a"a= Iar când spunasta faci ni"te !chi ca "i când n#ai crede că#i adevărat. /a a"a este am !bservat asta de maimulte !ri. Acum de ce te ui,i iar a"a= /!ar n#! să mă faci să cred că e"ti t!t atât de timid "i când',i dai drumul. Atunci pe stradă când erai beat te#ai purtat destul de 'ndră&ne, urmărindu#mă până acasă "i sâcâindu#mă t!t timpul cu spiritele dumitale răutăci!ase. 46ă pierde,i cartead!mni"!ară vă pierde,i cartea si*ur d!mni"!ară85 @ahaha8 Ptiu asta &ău că a f!st urât din parteadumitale. %tăteam "i ! priveam pierdut. Inima 'mi bătea puternic sim,eam sân*ele mai fierbinte 'nvine. cât era de minunat să te afli din n!u 'ntr#! l!cuin,ă !menească să ascul,i tictacul unuiceas "i să stai de v!rbă cu ! fată tânără "i vi!aie 'n l!c să v!rbe"ti d!ar cu tine 'nsu,i8 ; /e ce nu spui nimic= ; cât de dră*u,ă e"ti răspund. 1ite că m#am 'ndră*!stit de dumneata. În m!mentulacesta sunt f!arte 'ndră*!stit8 Ce p!t să fac. E"ti fiin,a cea mai ciudată care. Câte!dată !chiidumitale au ! strălucire cum nu am mai vă&ut până acum. %unt ca d!uă fl!ri. Cum= Nu nu8 P!atenu ca fl!rile ci. %unt f!arte 'ndră*!stit de dumneata "i nu#mi f!l!se"te la nimic. Cum te cheamă=%eri!s acum trebuie să#mi spui cum te cheamă. ; /ar pe dumneata cum te cheamă= /!amne apr!ape că am uitat din n!u8 +#am *ânditieri t!ată &iua că ar trebui să te 'ntreb. >a drept v!rbind nu chiar t!ată &iua căci de fapt ieri num#am *ândit del!c la dumneata. ; 7tii ce nume ,i#am dat= Li#am &is la2ali. Cum ',i place= E atât de unduit!r. ; la2ali= ; /a. ; Este un nume străin= ; @m8 Nu e nici un nume străin. ; nu#i del!c urât. /upă ! discu,ie 'ndelun*ată am spus 'n sfâr"it fiecare cum ne cheamă. Ea se a"e&ă pecanapea lân*ă mine "i 'mpinse cu pici!rul scaunul mai 'nc!l!. Ap!i am 'nceput să stăm din n!ude v!rbă. ; Te#ai "i bărbierit 'n seara asta spuse ea. În *eneral ară,i mai bine astă&i decât ultimadată. /ar numai un pic mai bine. %ă nu#,i 'nchipui că. Nu &ău data trecută arătai destul de



ne*li2ent. Pe deasupra aveai "i ! cârpă !ribilă 'nfă"urată 'n 2urul de*etului. 7i 'n halul acela v!iaisă mer*i cu mine undeva să bem un pahar de vin8 Nu mul,umesc8 ; A"adar n#ai vrut să mer*i cu mine numai fiindcă arătam atât de mi&erabil= Am'ntrebat eu. ; Nu răspunse ea "i privi 'n 2!s. Bău că nu ăsta a f!st m!tivul. Nici nu m#am *ândit la

asta. ; Ascultă am spus eu. /esi*ur ',i 'nchipui că p!t să mă 'mbrac "i să trăiesc 'nt!cmaicum 'mi place. /ar nu p!t căci sunt f!arte f!arte sărac. +#a privit ,intă. ; E"ti sărac= ; /a. Pau&ă. ; /!amne dar "i eu sunt săracă spuse ea dând cura2!s din cap. -iecare cuvânt pe care#$ r!stea mă 'mbăta 'mi pătrundea 'n inimă ca ! picătură de vin. 7ila urma urmei < chiar dacă nu era decât una dintre fetele !arecare din Christiania chiar dacăv!rbea 'n 2ar*!nul !bi"nuit al acest!ra afi"ând 'nt!cmai ca ele un fel de a fi de*a2at "ic!municativ < mă fermeca vă&ând cum '"i apleacă u"!r capul 'ntr#! parte "i ascultă cu aten,iecând spuneam ceva. Ap!i 'i sim,eam respira,ia. ; 7tii am spus eu că. /ar nu trebuie să te superi. Aseară când m#am culcat mi#amdesfăcut bra,ele ca să te cuprind. A"a. ca "i cum te#ai afla 'n ele. 7i#am ad!rmit a"a. ; /a= E tare dră*u,. Pau&ă. $K: ; -ire"te că nu#,i puteai permite să faci ceva decât de la distan,ă( căci altfel. ; Nu cre&i că a" putea s#! fac "i. Altfel= ; Nu nu cred. ; /ar să "tii că de la mine te p!,i a"tepta la !rice am spus eu umflându#mă 'n pene.Ap!i i#am trecut un bra, pe după mi2l!c. ; P!t să mă a"tept= A mai spus ea. -aptul că mă s!c!tea atât de c!rect mă enerva mă !fensa. /e!dată mi#am luat inima 'ndin,i mi#am făcut cura2 "i i#am luat mâna 'ntr#a mea. /ar ea "i#a retras#! 'ncet "i s#a dat pu,in mai'nc!l!. Asta mi#a tăiat din n!u cura2ul( m#a cuprins un sentiment de ru"ine "i mi#am 'nt!rs privirile spre fereastră. /a de fapt aveam un aspect destul de 2alnic 'n c!l,ul 'n care "edeam "imai ales nu trebuia să#mi fac nici ! ilu&ie. Ar fi f!st cu t!tul altceva dacă a" fi 'ntâlnit#! atuncicând aveam 'ncă aspectul unui !m pe timpul când duceam 'ncă ! via,ă n!rmală când dispuneam'ncă de câte ceva ca să fac fa,ă nev!il!r. +#am sim,it f!arte deprimat. ; 6e&i= %puse ea ve&i că am dreptate= cută cât de mică pe frunte p!ate să#,i taiecura2ul. Te sim,i 2enat chiar numai dacă cineva se 'ndepărtea&ă pu,in de dumneata. Ap!i a râs"ă*alnic cu !chii 'nchi"i ca "i când nu ar fi d!rit nici ea să fie vă&ută. ; Asta#i prea de t!t8 Am i&bucnit. să ve&i acum. Ap!i am cuprins#! cu putere deumeri. are fata asta '"i pierduse min,ile= +ă s!c!tea cumva lipsit de !rice e0perien,ă= Pe le*eamea că ! să#i. Nimeni nu va putea spune că 'n privin,a asta am f!st un nepriceput. -iin,a asta eraun adevărat dem!n8 Iar dacă t!t trebuia să se 'ntâmple ap!i. /ar mare lucru nu mai era de capul meu8 Ea c!ntinua să "adă lini"tită "i să ,ină mai departe !chii 'nchi"i( niciunul dintre n!i nuspunea nimic. Au&eam cum ne bat inimile a mea "i a ei ca un tr!p!t de c!pite. Am sărutat#!. Nu mai "tiam ce fac. Am spus pr!babil ! pr!stie de care ea a 'nceput să râdă. I#am "!ptitcuvinte dulci apr!ape de bu&e i#am mân*âiat !bra2ii "i am sărutat#! am sărutat#! de multe !ri. I#



am descheiat un nasture sau d!i de la blu&ă i#am vă&ut sânii. Erau atât de albi "i de r!tun&i "i se'ntre&ăreau prin căma"ă ca d!uă minuni fermecăt!are. ; P!t să privesc= Întreb eu ap!i 'ncerc să măresc deschi&ătura de la blu&ă( sunt preaem!,i!nat "i nu reu"esc să mai deschei "i nasturii de 2!s unde blu&a este mai strânsă 'n 2urultaliei. P!t să văd un pic= Numai un pic.

Îmi trece ! mână pe după *ât f!arte 'ncet cu *in*ă"ie( prin nările r!& tremurăt!are 'mitrimite respira,ia drept 'n !bra&( cu cealaltă mână 'ncepe să#"i descheie sin*ură nasturii unul câteunul. Râde cu un râs 2enat scurt "i mă prive"te de mai multe !ri să vadă dacă !bserv că i#eteamă. /esface pan*licile '"i descheie c!rsa2ul fericită dar 'n acela"i timp "i plină de teamă. Iarmâinile mele *re!aie trebăluiesc pe la nasturi "i pan*lici. Ca să#mi abată aten,ia de la ceea ceface mă mân*âie cu mâna stân*ă "i spune3 ; Câte fire de păr că&ut ai aici8 ; /a fac eu "i 'ncerc să#i sărut sânii 'n m!mentul acesta ea stă 'ntinsă cu blu&adesfăcută de t!t. /ar de!dată tresare ca "i când "i#ar fi dat seama că a mers prea departe( '"i p!trive"te din n!u blu&a "i se ridică pu,in. Ap!i ca să#"i ascundă 2ena 'ncepe din n!u săv!rbească despre firele de păr că&ut de pe umerii mei8 ; /e ce ',i cade atât de tare părul= ; Nu "tiu. ; %ă#,i spun eu bei prea mult "i p!ate. Ptiu nu p!t să spun8 Ar trebui să#,i fie ru"ine8 N#a" fi cre&ut asta despre dumneata8 N#a" fi cre&ut ca dumneata care e"ti 'ncă atât de tânăr să#,i pier&i părul8 /ar acum te r!* să#mi p!veste"ti3 de fapt ce fel de via,ă duci= %unt si*ură că esteceva 'n*r!&it!r. /ar să#mi spui numai adevărul 'n,ele*i= %ă nu umbli cu sc!rneli. A"a acum hai p!veste"te. ce !b!seală mă cuprinsese8 Cu cât mai bucur!s a" fi stat lini"tit d!ar s#! privesc 'n l!csă#mi dau aere "i să mă can!nesc cu t!ate aceste 'ncercări. Nu mai eram bun de nimic devenisem! !treapă. ; Începe te r!* spuse ea. $K 7i atunci i#am ist!risit t!tul. Nimic decât adevărul. Nu am pre&entat lucrurile 'n cul!ri maisumbre decât erau 'n realitate căci nu aveam inten,ia să#i stârnesc mila( i#am p!vestit "i de m!dul'n care mi#am 'nsu"it 'ntr#! seară cinci c!r!ane. %tătea "i mă asculta cu *ura căscată palidă speriată iar 'n !chii ei strălucit!ri se putea citispaima. /ar v!iam să repar lucrurile să risipesc impresia tristă pe care ! pr!dusesem "i de aceeami#am luat inima 'n din,i3 ; Acum 'nsă s#a terminat cu t!ate astea( nu mai p!ate fi v!rba de a"a ceva( acum suntsalvat8 /ar ea era f!arte abătută. /!amne fere"te8 A spus "i ap!i a tăcut. A repetat această pr!p!&i,ie de câteva !ri la intervale scurte ap!i a tăcut din n!u. /!amne fere"te8 Am 'nceput să fac *lume am luat#! de mi2l!c ca să ! *âdil ap!i am dat s#! strân* 'n bra,e '"i 'ncheiase blu&a la l!c "i aceasta mă enervă. /e ce pr!cedase astfel= Eram mai pu,indemn 'n !chii ei acum când "tia că nu mi#am pierdut părul din cau&a unei vie,i u"uratice= are i#a" fi plăcut mai mult dacă i#a" fi spus că sunt un chefliu= /ar să nu mai pierd vremea cu fleacuri8Ceea ce aveam de făcut era să#i dau 'nainte. 7i dacă era v!rba numai să#i dau 'nainte ap!i las pemine8 Prin urmare trebuia să 'ncerc din n!u. Am culcat#! am culcat#! pur "i simplu pe canapea. %#a 'mp!trivit < de altfel destul deslab. Privirea ei era mirată. ; /ar. Ce vrei să faci=



; Ce vreau= ; Nu. Nu. ; Gada bada. ; Nu 'n,ele*e8 %tri*ă ea. Ap!i a adău*at aceste cuvinte 2i*nit!are3 Bău cred că e"tinebun8

-ără să vreau m#am !prit un m!ment "i am spus3 ; Nu e"ti c!nvinsă de asta. ; Ga da ară,i ciudat8 7i#ap!i 'n diminea,a aceea când m#ai urmărit. Nu erai beat "i#atunci= ; Nu "i nu eram nici flămând. T!cmai mâncasem. ; Cu#atât mai rău. ; Li#ar fi plăcut mai mult dacă a" fi f!st beat= ; /a. h8 +i#e teamă de dumneata8 /!amne dar nu vrei să#mi dai drumul !dată= Am stat ! clipă pe *ânduri. Nu nu puteam să#i dau drumul. Pierdeam prea mult. A"a sălăsăm fleacurile astea8 >a ! !ră atât de târ&ie pe ! canapea. Ei astfel de eschivări t!cmai acum=Într#un asemenea m!ment= Parcă nu a" "ti că nu e decât timiditate= /!ar nu mai eram un n!vice8@aidem am v!rbit destul8 %ă terminăm cu m!fturile8 Ea !punea acum ! re&isten,ă 'nver"unată mult prea 'nver"unată ca să p!ată pr!veni numaidin timiditate. Ca din *re"eală am răsturnat lumânarea care s#a stins. Acum ea se 'mp!trivea cudesperare "i a 'nceput chiar să scâncească u"!r. ; Nu asta nu asta nu8 /acă vrei sărută#mi mai bine sânii. /ra*ul meu iubitul meu8 +#am !prit 'ndată. +i s#a părut că r!ste"te aceste cuvinte atât de 'n*r!&ită atât denea2ut!rată 'ncât m#am dat bătut. Credea că 'mi !feră ! c!mpensa,ie dându#mi v!ie să#i sărutsânii. Cât era de frum!s( frum!s "i naiv8 A" fi f!st 'n stare să cad 'n *enunchi 'n fa,a ei. ; /ar dra*a mea am spus eu buimăcit nu 'n,ele*. Bău nu 'n,ele* ce 'nseamnă 2!culăsta. Ea se ridică "i aprinse din n!u lumânarea cu mâinile tremurânde( am rămas mai departe pecanapea fără să mai 'ntreprind nimic. are ce se va mai 'ntâmpla= /e fapt nu mă sim,eam del!c'n apele mele. Ea "i#a aruncat privirile pe perete ap!i la ceas "i a tresărit. ; h 'n curând trebuie să vină fata spuse ea. Acestea au f!st primele cuvinte pe care le#a r!stit. Am 'n,eles alu&ia "i m#am ridicat. Ea 'ntinse mâna după palt!n ca "i când ar fi d!rit să#$'mbrace dar se ră&*ândi 'l lăsă ac!l! unde era "i se 'ndreptă spre "emineu. Era palidă "i din ce 'nce mai a*itată. Ca să nu se cree&e impresia că mă dă de#a dreptul afară am 'ntrebat#!3 ; Tatăl dumitale a f!st militar= 7i 'n acela"i timp am dat să plec. ; /a a f!st militar. /ar de unde "tiam eu asta= $KD ; Nu "tiam. +i s#a părut d!ar a"a. ; Ciudat8 ; /a. E0istau anumite lucruri pe care le presim,eam. /a da asta ,inea de nebunia mea. +i#a aruncat ! privire fu*ară dar nu a răspuns. %im,eam că ! chinuiam cu pre&en,a mea"i v!iam să termin cât mai repede. +#am !prit "i am a"teptat. ; Chiar vrei să pleci= %puse ea c!ntinuând să rămână nemi"cată lân*ă "emineu. Nu i#am răspuns. +ă sim,eam umilit "i de&!rientat < "i ! priveam fără să spun nimic. /astricasem t!tul. Părea să nu#i pese del!c că eram *ata de plecare( ! pierdusem dintr#! datădefinitiv "i acum căutam ceva să#i spun de adi! un cuvânt *reu adânc care să ! impresi!ne&e "i p!ate să#i impună pu,in respect. /ar cu t!tul 'mp!triva h!tărârii mele de a mă arăta rece "imândru am 'nceput a*itat "i 2i*nit adânc să v!rbesc de lucruri ne'nsemnate iar cuvântul *reu



decisiv nu#mi venea pe bu&e. Am făcut ! fi*ură f!arte lamentabilă. Până la urmă am ,inut iară"iun discurs am v!rbit din n!u 'ntr#! limbă cărturărească. /e ce nu#mi spune la urma urmei scurt "i deslu"it să#mi văd de drum= Am 'ntrebat#!./a de ce nu#mi spune= Nu trebuie să se 2ene&e 'n l!c să#mi atra*ă aten,ia că fata 'n casăurmea&ă să se 'nt!arcă curând ar fi putut să#mi spună pur "i simplu3 Acum dispari căci trebuie să

mă duc s#! iau pe mama "i nu vreau să mă 'ns!,e"ti pe stradă. Nu la asta s#a *ândit= Ga da suntsi*ur că la asta s#a *ândit d!ar am 'n,eles numaidecât. Era nev!ie de atât de pu,ine indicii ca să'n,ele*3 chiar "i numai felul 'n care 'ntinsese mâna după palt!n "i ap!i 'l lăsase din n!u ac!l!unde era m#a c!nvins imediat. /upă cum 'i spuneam aveam câte!dată presim,iri. 7i p!ate că 'nasta nici nu era la urma urmei chiar atât de multă nebunie. ; /!amne /umne&eule8 >artă#mă pentru cuvântul ăsta. +i#a scăpat fără să vreau stri*ăea. /ar stătea mai departe ca ,intuită "i nu făcea nici un pas spre mine. Eu 'mi c!ntinuam ne'nduplecat per!ra,ia. %tăteam ac!l! "i turuiam 'ntruna avândsim,ământul penibil că ! plicti"ese că niciunul dintre cuvintele mele nu#"i atin*e ,inta t!tu"i nu'ncetam să v!rbesc 'n f!nd arătam eu p!,i să ai un suflet delicat fără să fii neapărat nebun(e0istă chiar firi care se hrănesc cu ba*atele "i p!t să se prăpădească numai din cau&a unui sin*urcuvânt mai *reu. 7i i#am dat să 'n,elea*ă că eu aveam t!cmai ! astfel de fire. Adevărul este că dincau&a sărăciei unele aptitudini ale mele au a2uns atât de ascu,ite 'ncât sunt 'n stare să#mi pricinuiască de#a dreptul neplăceri te asi*ur de#a dreptul neplăceri din păcate8 /ar lucrul ăsta '"iare avanta2ele sale( 'n anumite situa,ii 'mi este chiar de f!l!s. mul inteli*ent dar sărac este un!bservat!r cu mult mai perspicace decât cel inteli*ent dar b!*at. Cel sărac este atent la fiecare pas pe care 'l face ascultă bănuit!r !rice cuvânt r!stit de !amenii care#i ies 'n cale( fiecare pas pecare 'l face impune *ânduril!r "i sentimentel!r sale ! dat!rie ! sarcină. Are au&ul fin "i eimpresi!nabil e un !m cu e0perien,ă sufletul său este bră&dat de răni pr!venite din arsuri. Ap!i am v!rbit un timp destul de 'ndelun*at despre aceste arsuri din sufletul meu. /ar cucât v!rbeam mai mult cu atât ea devenea mai nerăbdăt!are( 'n cele din urmă spuse de câteva !ricu desperare3 /umne&eule8 -rân*ându#"i mâinile. 6edeam bine că ! t!rture& "i nu v!iam s#!t!rture&. 7i t!tu"i t!cmai aceasta făceam 'n cele din urmă am s!c!tit că 'n linii mari 'i spusesemesen,ialul din ceea ce d!risem să#i spun. Privirea ei disperată m#a &*uduit "i am stri*at. ; Acum plec plec8 Nu ve&i că am "i pus mâna pe clan,ă= Rămâi cu bine rămâi cu bine8Ai putea cred t!tu"i să#mi răspun&i ceva când ',i spun de d!uă !ri 4rămâi cu bine5 "i sunt *atasă plec. Nici nu#,i cer să ne mai 'ntâlnim vre!dată căci asta te#ar 'ndurera. %pune#mi numai atât3de ce nu m#ai lăsat 'n pace= Ce ,i#am făcut= /!ar nu ,i#am ie"it eu 'n cale nu#i a"a= /e ce#mi'nt!rci brusc spatele de parcă nu m#ai mai cun!a"te= Acum mi#ai risipit "i ultimele ilu&ii m#aifăcut mai nefericit decât am f!st vre!dată. /!amne dar nu sunt nebun. 7tii prea bine dacăaccep,i să te *ânde"ti d!ar ! clipă la asta că sunt abs!lut n!rmal. 6in! "i dă#mi mâna8 %au dă#miv!ie să mă apr!pii de dumneata8 6rei= N#! să#,i $K fac nici un rău vreau numai să 'n*enunche& pentru un m!ment 'n fa,a dumitale să 'n*enunche& pe p!dea 'n fa,a dumitale. %e p!ate= Nu nun#! să fac asta căci văd că ,i#e teamă n#! să fac n#! să fac asta au&i= /!amne de ce te speriia"a= /!ar stau lini"tit nici nu mă mi"c. Nu am vrut decât să 'n*enunche& pentru un minut pec!v!r chiar ac!l! pe l!cul acela r!"u la pici!arele dumitale. /ar ,i#a f!st teamă( ,i#am citit de'ndată teama 'n !chi. /e aceea n#am mai făcut nici ! mi"care. N#am făcut nici un pas când ,i#amadresat ru*ămintea asta nu#i a"a= Am stat la fel de nemi"cat ca acum când ',i arăt l!cul unde a"fi vrut să cad 'n *enunchi 'n fa,a dumitale ac!l! pe trandafirul acela r!"u de pe c!v!r. Nu arătnici măcar cu de*etul nu arăt ca să nu te sperii. Nu fac decât să dau din cap "i să privesc 'ntr#ac!l!. A"a8 Iar dumneata 'n,ele*i f!arte bine la care trandafir mă refer dar nu vrei să#mi dai v!iesă 'n*enunche& ac!l!( ,i#e teamă de mine "i. Nu 'ndră&ne"ti să te apr!pii. Nu 'n,ele* cum de ai



inima să#mi spui că sunt nebun. /ar nu mai cre&i nici dumneata asta nu#i a"a= dată 'ntr#! varăe mult de#atunci eram nebun( muncisem din *reu "i uitam să iau masa la timp când trebuia să mă*ândesc prea mult. Asta mi s#a 'ntâmplat &ile 'n "ir. N#ar fi trebuit < "i t!tu"i uitam mereu. Băucă#i adevărat. %ă mă bată /umne&eu dacă te mint. 6e&i că mă nedreptă,e"ti= Nu făceam astafiindcă mă silea nev!ia( mă bucur de credit "i 'ncă de mult credit la In*ebert "i la ?ravesen$( s#a

'ntâmplat de multe !ri să am bani 'n bu&unar chiar bani mul,i < "i t!tu"i nu#mi cumpăram demâncare fiindcă uitam. Au&i= Nu spui nimic nu răspun&i nimic nici nu te mi"ti de lân*ă"emineu a"tep,i să plec. Ea s#a apr!piat repede de mine "i mi#a 'ntins mâna. Am pri#vit#! plin de ne'ncredere. arefăcea acest *est din t!ată inima= %au numai ca să scape de mine= +#a cuprins cu mâinile pe după*ât avea lacrimi 'n !chi. %tăteam "i ! priveam 'mi 'ntinse bu&ele( nu puteam s#! cred( de bunăseamă că nu era decât un sacrificiu din partea ei un mi2l!c de a termina !dată. Restaurante cun!scute din Christiania. Ea spuse ceva. +i s#a părut că spune3 T!tu"i te iubesc. Pr!p!&i,ia aceasta a r!stit#! f!arte'ncet "i nedeslu"it( p!ate n#am au&it eu t!cmai bine sau p!ate n#a r!stit chiar aceste cuvinte. /arm#a cuprins cu putere de după *ât "i#a ,inut bra,ele 'nlăn,uite un timp s#a 'năl,at chiar 'n vârfulde*etel!r "i a stat a"a. Îmi era teamă că se sile"te să#mi dea această d!vadă de *in*ă"ie "i am spus numai3 ; Cât de frum!asă e"ti acum8 Altceva n#am mai spus. Am făcut câ,iva pa"i 'nap!i am deschis u"a "i am ie"it cu spatele. Iar ea a rămas 'năuntru. PARTE A A PATRA venise iarna( ! iarnă umedă apr!ape fără &ăpadă ! n!aptenesfâr"ită 'ntunec!asă "i ce,!asă "i lipsită câte ! săptămână 'n "ir chiar "i de cea mai u"!arăadiere de vânt uscat. ?a&ul ardea 'n felinare apr!ape &iua 'ntrea*ă "i t!tu"i !amenii se l!veauunul de altul 'n cea,ă. T!ate sunetele < dan*ătul cl!p!tel!r de la biserici clinchetul cl!p!,eil!r dela caii 'nhăma,i la trăsuri v!cile !amenil!r tr!p!tul c!pitel!r < t!ate se au&eau 'n surdină'năbu"ite de aerul dens. Trecea săptămână după săptămână dar vremea c!ntinua să rămânăneschimbată. Iar eu l!cuiam 'ncă "i acum 'n cartierul 6aterland. +ă ata"asem t!t mai mult de hanulacesta de acest s!i de l!cuin,ă pentru călăt!ri unde cu t!ată mi&eria mea mi se dăduse permisiunea să l!cuiesc. Ganii mi se terminaseră de mult dar c!ntinuam să rămân de parcă a" fiavut dreptul de parcă a" fi f!st unul de#ai casei. Pr!prietara nu#mi spusese 'ncă nimic dar eramchinuit de *ândul că nu#i puteam plăti. A mers a"a cam vre! trei săptămâni. Începusem iară"i să scriu chiar de mai multe &ile dar nu reu"isem 'ncă să pr!duc cevacare să mă mul,umească( nu mai aveam nici un fel de inspira,ie !ricâte ef!rturi a" fi făcut < nicidiminea,a nici mai târ&iu. Nu 'mi reu"ea nimic indiferent de ce mă apucam( n!r!cul mă părăsise. T!ate aceste 'ncercări le făceam 'ntr#! cameră de la eta2ul al d!ilea( cea mai bună cameră pentru !aspe,i. Rămăsesem ac!l! fără să fiu deran2at din prima seară când avusesem bani "i putusem achita n!ta de plată. %perasem t!t timpul că v!i reu"i să scriu un artic!l pe vre! temă saualta ca să am din ce să#mi plătesc camera precum "i celelalte dat!rii. T!cmai de aceea lucram cuatâta &!r. Îmi pusesem mari speran,e mai ales 'ntr#un f!ilet!n pe care 'l 'ncepusem. Era ! ale*!rie'n le*ătură cu un incendiu 'ntr#! librărie < ! idee pr!fundă #"i eram h!tărât să depun t!ateef!rturile pentru a ! reali&a. Inten,i!nam să#i duc f!ilet!nul 4c!mand!rului5 ca ac!nt.4C!mand!rul5 va putea atunci c!nstata că spri2inise un talent real( nu mă 'nd!iam câtu"i de pu,incă se va c!nvin*e de aceasta. Pr!blema era numai să a"tept să#mi vină inspira,ia. /e ce nu#mivine inspira,ia < "i de ce nu chiar din prima &i= Nimic nu#mi stătea 'n cale acum primeam 'nfiecare &i câte ceva de mâncare de la pr!prietăreasa mea câteva felii de pâine cu unt diminea,a "i



seara < "i nerv!&itatea 'mi dispăruse apr!ape c!mplet. Nu#mi mai 'nfă"uram mâinile 'n cârpecând scriam "i puteam să privesc 2!s 'n stradă de la ferestrele mele de la eta2ul al d!ilea fără săame,esc. +ă sim,eam cu mult mai bine din t!ate punctele de vedere "i am 'nceput chiar să mă mircă nu#mi terminasem 'ncă ale*!ria. Nu puteam 'n,ele*e care să fie cau&a. /ar 'ntr#una din &ile am a2uns 'n sfâr"it să bănuiesc ce *rad atinsese starea mea de

slăbiciune cât de inapt de lucru devenise creierul meu inert. In &iua aceea pr!prietăreasa a venitla mine 'n cameră cu ! factură pe care m#a ru*at s#! verific. %punea că trebuie să fie undeva !*re"eală 'n s!c!teli căci acestea nu se p!triveau cu cifrele din re*istrul ei dar că ea nu fusese 'nstare să desc!pere *re"eala. Am 'nceput să fac din n!u adunarea( pr!prietăreasa "edea 'n fa,a mea "i mă privea. Amadunat cele d!uă&eci de numere mai 'ntâi de sus 'n 2!s "i am c!nstatat că t!talul era c!rect ap!i'ncă ! dată de 2!s 'n sus "i am a2uns la acela"i re&ultat. +#am uitat la femeie( aceasta a"tepta să#mi audă părerea( am !bservat de 'ndată că era 'nsărcinată( faptul nu mi#a scăpat cu t!ate că nu ! privisem cu ! aten,ie de!sebită. ; T!talul e bun am spus eu. ; Nu c!ntr!la,i 'ncă ! dată fiecare cifră răspunse ea. Nu p!ate să fie atât de mult. %untsi*ură. Am 'nceput să verific din n!u fiecare artic!l3 pâini de câte 9 l sticlă de lampă3 $Jsăpun3 : unt3 K. Nu era nev!ie de un cap prea inteli*ent ca să parcur*i c!l!anele de cifre dinaceastă mică factură de băcănie 'n care nu apărea nimic de!sebit de *reu < "i m#am străduit 'nm!d cinstit să desc!păr *re"eala despre care 'mi v!rbea femeia dar nu am reu"it. /upă ce amrăsucit câteva minute 'n minte aceste numere am sim,it din păcate că t!tul 'ncepe să mi se'nvârtă 'n cap( nu mai puteam face ! de!sebire 'ntre 4debit5 "i 4credit5( 'ncepusem să le 'ncurc 'ncele din urmă m#am 'mp!tm!lit la următ!rul artic!l3 K 9S$ 2umătă,i de pfun&i de brân&ă a $.Creierul a 'ncetat brusc să mai func,i!ne&e mă h!lbam năuc la brân&ă fără să p!t trece maideparte. ; /ar pr!st al naibii mai e scris8 %pun eu desperat. Aici &ău că e scris nici mai mult nicimai pu,in decât cinci "aispre&ecimi de brân&ă. /ar cine a mai au&it una ca asta= 1ita,i#vă "idumneav!astră. ; /a răspunse d!amna pr!prietăreasă a"a au !biceiul să scrie. E brân&ă mir!sit!are delanda. /a e bine. Cinci "aispre&ecimi sunt a"adar cinci uncii. ; /a 'n,ele*8 Întrerup eu de"i la drept v!rbind nu mai 'n,ele*eam nimic. Am 'ncercat din n!u să duc până la capăt această s!c!teală pe care cu câteva luni 'n urmăa" fi putut#! face 'ntr#un minut( eram le!arcă de sud!are atât de mult 'mi c!ncentrasem t!atef!r,ele asupra acest!r cifre eni*matice( clipeam din !chi *ândit!r de parcă a" fi studiat pr!blemacu cea mai mare aten,ie dar a trebuit să renun,. Aceste cinci uncii de brân&ă mă dăduseră *ataaveam sen&a,ia că mi#a plesnit ceva 'n spatele frun,ii. Pentru a lăsa t!tu"i impresia că 'ncă mai c!ntinuam să s!c!tesc 'mi mi"căm bu&ele "ir!steam din când 'n când câte ! cifră cu v!ce tare alunecând cu privirile t!t mai 2!s pe n!tă de parcă a" fi avansat ne'ncetat 'n calculul meu "i m#a" apr!pia de re&ultat. /!amna patr!anăa"tepta 'n cele din urmă am spus3 ; Am verificat 'ncă ! dată t!tul de la 'nceput până la sfâr"it dar după câte văd nu e nici! *re"eală. ; Nu e nici ! *re"eală= Niciuna= %puse femeia. /ar 'mi dădeam seama după v!cea ei cănu mă credea. Ap!i de!dată mi s#a părut că 'n t!nul cu care 'mi v!rbea apare ! u"!ară nuan,ă dedispre, fa,ă de mine un t!n ceva mai indiferent pe care nu#$ mai au&isem 'nainte. Ea spuse că p!ate nu sunt !bi"nuit să s!c!tesc cu "aispre&ecimi "i mai adău*ă că trebuie să r!a*e pe cineva



mai priceput să#i verifice minu,i!s factura. T!ate acestea le spuse nu 'ntr#un m!d 2i*nit!r ca sămă facă de ru"ine ci pe un t!n seri!s "i pre!cupat. Când a2unse la u"ă 'mi spuse 'nainte de a ie"ifără să mă privească3 ; %cu&a,i#mă că v#am deran2at8 Cu aceasta a plecat. Pu,in mai târ&iu u"a se deschise'ncă ! dată "i pr!prietăreasă intră din n!u( de vreme ce se 'nap!iase atât de repede nu putuse să

a2un*ă mai departe de capătul c!rid!rului. ; Era cât pe#aci să uit8 %puse ea. Nu trebuie să mi#! lua,i 'n nume de rău dar nu cumva'mi sunte,i dat!r ni"te bani= %unt acum parcă trei săptămâni de când a,i venit. /a cred că a"a e. Nu#i u"!r să te descurci cu ! familie atât de mare. Îmi pare rău dar de#acum 'nc!l! nu p!t să mai*ă&duiesc pe nimeni pe credit. Am !prit#!. ; >ucre& la un artic!l despre care v#am mai v!rbit. /e 'ndată ce e *ata vă primi,i banii pute,i să fi,i abs!lut lini"tită. ; /a dar văd că artic!lul acela nu#$ mai termina,i8 ; Crede,i= P!ate că inspira,ia 'mi vine mâine sau chiar la n!apte( nu e cu neputin,ă să#mivină chiar la n!apte "i atunci artic!lul e *ata 'n cel mult un sfert de !ră. 6ede,i munca mea nu eca a cel!rlal,i !ameni( nu p!t să mă apuc de treabă "i să isprăvesc ! anumită câtime 'n fiecare &i.Trebuie să a"tept m!mentul p!trivit. 7i nimeni nu p!ate să spună abs!lut si*ur când vineinspira,ia. Trebuie s#! a"tept. Cu aceasta pr!prietăreasa a plecat. /ar de bună seamă că 'ncrederea ei 'n mine era acummult &druncinată. /e 'ndată ce am rămas sin*ur am sărit de pe scaun "i am 'nceput să#mi smul* părul de desperare. Nu pentru mine nu mai era nici ! scăpare nici ! scăpare8 Creierul meudăduse faliment. are eram 'ntr#adevăr un idi!t fiindcă nu mai "tiam să calcu#$D le& val!areaunei bucă,ele de brân&ă mir!sit!are= /ar pe de altă parte era cu putin,ă să#mi fi pierdut min,iledin m!ment ce eram 'n stare să#mi pun astfel de 'ntrebări= 7i#ap!i nu reu"isem !are să#mi dauseama limpede ca lumina &ilei "i chiar 'n t!iul ef!rturil!r de a verifica s!c!teala că pr!pri#etăreasa este 'nsărcinată= /e unde era să "tiu acest lucru= /!ar nu mi#$ spusese nimeni "i nici nu#$ aflasem sp!ntan. >#am vă&ut cu !chii mei "i am 'n,eles de 'ndată "i 'ncă 'ntr#un m!ment dedisperare când făceam s!c!teli cu "aispre&ecimi. Cum să#mi e0plic aceasta= +#am dus la fereastră "i am privit afară3 fereastra mea dădea 'n 6!*nmands*aten. Câ,ivac!pii se 2ucau pe caldarâm c!pii 'mbrăca,i sărăcăci!s 'n mi2l!cul stră&ii sărăcăci!ase. Aruncau !sticlă *!ală de la unul la altul "i făceau un mare tărăb!i. 1n fur*!n pentru mutări trecu 'ncet pe până ei( pr!babil că vre! familie fusese dată afară "i trebuia să schimbe l!cuin,a 'nainte determenul de mutare. Cel pu,in la asta m#am *ândit eu 'n prima clipă 'n fur*!n se aflaua"ternuturi de pat "i m!bilă( paturi "i scrinuri mâncate de carii scaune v!psite 'n r!"u cu câte trei pici!are r!*!2ini fier vechi vase de bucătărie din tinichea. feti,ă apr!ape un c!pil 'ncă !feti,ă tare urâtă cu un nas r!"u umflat de *uturai "edea deasupra b!arfel!r "i se ,inea dinrăsputeri cu bietele sale mâini 'nvine,ite de fri* ca să nu se r!st!*!lească 2!s. 7edea pe unm!rman de saltele pătrunse de ume&eală pe care d!rmeau c!piii "i se uita 'n 2!s la cei de pestradă care aruncau sticla *!ală de la unul la altul. +ă uitam la t!ate acestea "i nu mi#era del!c *reu să 'n,ele* ce se 'ntâmplă8 În timp cestăteam la fereastră "i c!ntemplam tabl!ul de pe stradă ! au&eam "i pe feti,a pr!prietăreseicântând 'n bucătărie chiar alături de camera mea( cun!"team mel!dia "i am ascultat cu aten,iedacă nu cumva ! cântă fals. Ap!i mi#am spus că un dement nu ar fi putut face t!ate acestea(mul,umesc lui /umne&eu eram t!t atât de 'ntre* la minte ca !ricare altul. /e!dată i#am vă&ut pe d!i dintre c!piii de 2!s din stradă cum se reped unul la altul!cărându#se < d!i "tren*ari( 'l cun!"team pe unul dintre ei( era fiul pr!prietăresei. /eschid



fereastra ca să aud ce#"i spun unul altuia "i 'ntr#! clipă se adună ! ceată de c!pii sub fereastramea privind 'n sus cu !chii plini de a"teptare. Ce d!reau= %ă li se arunce ceva= -l!ri !filite !asemucuri de ,i*ări ceva ce puteau r!n,ăi sau cu care se puteau 2uca= %e h!lbau cu fe,ele 'nvine,itede fri* la fereastra mea. În timpul acesta cei d!i mici adversari c!ntinuau să se 'mpr!a"te cuin2urii. Cuvinte ca ni"te m!n"tri lipici!"i se revărsau din aceste *uri de c!pil v!rbe de !cară

cumplite cum se aude la târfe 'n2urături marinăre"ti pe care le 'nvă,aseră p!ate 2!s pe chei. %untamând!i atât de pre!cupa,i 'ncât n#! !bservă pe pr!prietăreasa care alear*ă afară să vadă ce se'ntâmplase. ; /a 'i e0plică fiul său s#a repe&it la mine "i m#a strâns de *ât că nici n#am mai pututrăsufla. Ap!i 'nt!rcându#se spre micul răufăcăt!r care rân2e"te răutăci!s < 'l apucă t!ate furiile "i,ipă3 /u#te dracului mă vită 'ncăl,ată8 1n păduchi!s ca tine să strân*ă !amenii de *ât8 %ă mă ianaiba dacă nu#,i. Iar mama < femeia aceasta 'nsărcinată care d!mină 'ntrea*a stradă 'n*ustă cu pântecelesău < 'l ia de bra, pe micul "tren*ar de &ece ani "i vrând să#$ aducă 'năuntru 'i spune3 ; Line#,i *ura8 7i tu 'n2uri= %pui ni"te v!rbe de parcă ai fi stat la b!rdel ani de &ile8 @ai'năuntru8 ; Nu vin8 ; Ga ! să vii8 ; Ga nu8 /e sus de la fereastră văd că mânia mamei cre"te t!t mai mult. Această scenă !ribilă mă'nfurie la culme( nu mai p!t răbda "i#i stri* "tren*arului să vină un m!ment până sus la mine.%tri* de d!uă !ri numai ca să#i deran2e& ca să pun capăt acestei scene8 A d!ua !ară stri* cu v!cemai tare "i mama se 'nt!arce uluită "i '"i ridică !chii spre mine. /ar '"i recâ"ti*ă pe l!c calmulmă prive"te ar!*ant ins!lent chiar "i ap!i se 'ndreaptă spre intrare adresându#i fiului său !!bserva,ie plină de repr!". 6!rbe"te tare ca s#! aud "i#i spune3 ; Ptiu să#,i fie ru"ine că te văd !amenii cât e"ti de rău8 Nimic din t!t ceea ce !bservam'n felul acesta nu mi#a scăpat < nici un amănunt cât de ne'nsemnat. Aten,ia 'mi era $DD 'nc!rdatăla ma0imum. %!rbeam fiecare detaliu cu cea mai mare sensibilitate "i 'mi c!nturam succesivideile 'n le*ătură cu fiecare scenă care se desfă"ura 2!s. Era deci cu neputin,ă ca mintea să nu#mifunc,i!ne&e n!rmal. /e altfel de ce să mai fie deran2ată acum= Ia ascultă mi#am &is de!dată să "tii că te#ai !cupat destul de mintea ta "i ,i#ai făcut *ri2idin cau&a ei( ar fi bine să se termine !dată cu p!&nele astea8 Este !are un semn de nebunie să!bservi "i să 'nre*istre&i t!ate lucrurile atât de e0act cum faci tu= Bău apr!ape că mă faci să râdde tine. %itua,ia nu#i lipsită de um!r după câte văd. Într#un cuvânt !ricărui !m i se p!ate'ntâmpla să se 'mp!tm!lească din 'ntâmplare "i 'ncă 'ntr#! pr!blemă dintre cele mai simple. Astanu 'nseamnă 'ncă nimic este ! pură 'ntâmplare. Repet cât pe#aci să râd din t!ată inima de tine.Cât despre factura aceea de băcănie acele mi&erabile cinci "aispre&ecimi de brân&ă pentru calicicăci p!t 'n t!ată lini"tea s#! numesc a"a < hehe brân&ă cu cui"!are "i cu piper < deci cât desprecara*hi!asa aceea de brân&ă i s#ar fi putut 'ntâmpla "i unuia f!arte tare la aritmetică să se 'ncurcedin cau&a ei( chiar "i numai mir!sul ei ar fi putut să te dea *ata. 7i am râs cu p!ftă de t!ate brân&e#turile mir!sit!are din lume. Nu &ău dar ia pune#mi pe masă ceva mai bun de mâncaream spus pune#mi de pildă dacă vrei cinci "aispre&ecimi de unt bun8 Asta ar fi altceva. Am râs nerv!s de pr!priile mele nă&bâtii "i le#am *ăsit f!arte amu&ante. Bău că nu aveamnimic deran2at eram abs!lut 'n t!ate min,ile. 6eselia mea se 'nte,ea umblam prin cameră "i v!rbeam cu mine 'nsumi( râdeam 'nh!h!te "i mă sim,eam f!arte bine.



Într#adevăr parcă nu a" fi avut nev!ie decât de acest m!ment de veselie de această clipăde adevărată 'ncântare lipsită de *ri2i pentru ca să#mi aduc din n!u creierul 'n stare defunc,i!nare. +#am a"e&at la masă "i m#am apucat iar de ale*!ria mea. 7i mer*ea bine mult mai bine decât 'n ultima vreme. Ce#i drept nu prea repede. /ar mi se părea că pu,inul pe care#$reali&am era de cea mai bună calitate. Am lucrat astfel timp de ! !ră fără să !b!sesc.

T!cmai a2unsesem la un punct f!arte imp!rtant din ale*!ria mea despre incendiul dintr#!librărie. +i se părea că acest punct este atât de imp!rtant 'ncât t!t ce mai scrisesem până atuncinu făcea nici d!i bani 'n c!mpara,ie cu el. 6!iam anume să f!rmule& cu ! de!sebită pr!fun&imeideea că de fapt nu căr,ile ardeau( mistui,i de flăcări erau creierii !mene"ti "i v!iam să fac !adevărată n!apte a %fântului Gart!l!meu din ace"ti creieri cuprin"i de flăcări. /e!dată s#a deschisu"a "i pr!prie#tăreasa a intrat 'n mare *rabă. A 'naintat până 'n mi2l!cul camerei nici măcar nu s#a !prit 'n pra*. Am sc!s un ,ipăt u"!r ră*u"it. +i s#a părut 'ntr#adevăr că primesc ! l!vitură. ; Ce= %puse ea. Am cre&ut că a,i spus ceva. A s!sit un călăt!r "i avem nev!ie de cameraasta. 6e,i d!rmi deseară 2!s la n!i. să ave,i "i ac!l! patul dumneav!astră8 7i până să#i răspunda "i 'nceput fără nici ! intr!ducere să#mi strân*ă hârtiile de pe masă "i să le pună una peste alta'n de&!rdine. Guna mea disp!&i,ie s#a risipit pe l!c( eram furi!s "i desperat "i m#am ridicat 'ndată. Amlăsat#! să strân*ă t!tul de pe masă fără să spun un cuvânt. Ea mi#a dat t!ate manuscrisele 'nmână. Nu mai era nimic de făcut( trebuia să părăsesc camera. 7i astfel a f!st c!mpr!mis "im!mentul acesta pre,i!s8 >#am 'ntâlnit pe n!ul s!sit 'ncă pe scară < un tânăr cu anc!re albastretatuate pe mâini. /upă el venea un d!cher cu un cufăr de marinar pe umăr. %trăinul era desi*urmarinar deci un călăt!r 'ntâmplăt!r pentru ! sin*ură n!apte( prin urmare nu 'mi va !cupacamera timp mai 'ndelun*at. P!ate că a d!ua &i după ce va pleca v!i reu"i să mai prind unuldintre m!mentele mele bune( 'ncă cinci minute de inspira,ie "i lucrarea mea despre incendiul dinlibrărie ar fi *ata8 Trebuia deci să mă 'mpac cu s!arta. Nu mai fusesem până atunci 'n apartamentul familiei( ! sin*ură cameră 'n care l!cuiaut!,i claie peste *rămadă &i "i n!apte3 s!,ul s!,ia tatăl s!,iei "i patru c!pii. %lu2nica l!cuia 'n bucătărie unde "i d!rmea n!aptea. +#am apr!piat $D de u"ă fără nici ! tra*ere de inimă "i amci!cănit( nu a răspuns nimeni dar au&eam t!tu"i v!rbe 'năuntru. %!,ul nu a sc!s nici un cuvânt când am intrat( nici măcar nu mi#a răspuns la salut( d!ar m#a privit cu indiferen,ă de parcă nu $#a" fi interesat câtu"i de pu,in. /e altfel 2uca căr,i cu ! pers!anăpe care ! vă&usem 2!s pe chei un hamal p!reclit -ereastră. In patul din spatele l!r era unsu*ar care *ân*u#rea de &!r iar bătrânul tatăl pr!prietăresei "edea adus de spate pe ! canapeaspri2inindu#"i capul 'n mâini de parcă $#ar fi durut pieptul sau st!macul. Avea părul apr!ape alb"i #cum "edea a"a aplecat < semăna cu un animal care stătea la pândă 'nc!v!iat "i cu urechileciulite. ; /in păcate va trebui să vă r!* să#mi ac!rda,i *ă&duire aici 'n n!aptea aceasta &ic euadresându#mă s!,ului. ; A spus s!,ia mea a"a ceva= Întrebă el. ; /a. În camera mea se află acum un n!u s!sit. Nu a mai spus nimic "i a c!ntinuat să 2!ace căr,i. mul acesta stătea "i 2uca căr,i cu!ricine se 'ntâmpla să vină pe la el( 2uca fără mi&ă numai ca să#i treacă timpul "i să aibă ceva defăcut. /e altfel nu făcea nimic "i se mi"ca d!ar atât cât bi#nev!iau să#i permită articula,iile salelene"e 'n timp ce s!,ia sa aler*a t!t timpul pe scări 'n 2!s "i 'n sus avea mereu privirea atentăr!tindu#"i !chii 'n t!ate păr,ile "i se străduia din răsputeri să atra*ă clien,i. Intrase chiar 'n



le*ătură cu d!cherii "i cu hamalii din p!rt căr!ra le plătea pr!cente pentru fiecare călăt!r n!u pecare ace"tia i#$ aduceau "i adesea 'i *ă&duia "i pe ei 'n timpul n!p,ii. Pe n!ul client 'l adusese-ereastră. Intrară d!i dintre c!pii < d!uă feti,e cu fe,ele supte "tren*ăre"ti "i pline de pistrui.R!chi,ele de pe ele erau ca vai de lume. Curând după aceea a venit "i pr!prietăreasa. Am 'ntre#

bat#! unde v!ia să mă instale&e pentru la n!apte "i mi#a răspuns că p!t să d!rm cu ei 'năuntru sau'n anticameră pe canapea după cum 'mi place 'n timp ce#mi spunea acestea se mi"ca 'nc!ace "i'nc!l! prin cameră punând 'n !rdine ba un lucru ba altul fără să#mi arunce măcar ! privire. Răspunsul ei mi#a tăiat t!t cura2ul( m#am spri2init de u"ă "i m#am făcut mic de t!t( amcăutat t!tu"i să las impresia că sunt mul,umit să cede& altcuiva camera pentru ! n!apte. +i#amc!mpus chiar cu bună#"tiin,ă ! fi*ură amabilă ca să nu ! irit "i să nu fiu cumva dat afară de t!tdin casă. Am spus3 ; da8 să se *ăsească desi*ur un mi2l!c "i t!ate ! să se aran2e&e8 Ap!i am tăcut. Ea c!ntinua să trebăluiască prin cameră. ; /e altfel trebuie să vă c!munic că nu mai p!t !feri nimănui masă "i casă pe credit aadău*at ea. Cred că v#am mai spus. ; /a dar "ti,i e v!rba numai de câteva &ile până mi se publică artic!lul am răspuns "iatunci ! să vă dau bucur!s cinci c!r!ane 'n plus chiar f!arte bucur!s. /ar se vedea bine că femeia nu avea nici cea mai mică 'ncredere 'n artic!lul meu. Cut!ate acestea nu puteam să fac pe mândrul "i să părăsesc casa numai din cau&a unei 2i*niri lipsitede imp!rtan,ă( "tiam ce mă a"teaptă dacă plec. Au trecut câteva &ile. C!ntinuam să l!cuiesc 2!s cu familia( antreul era rece de!arece nu avea s!bă. N!aptead!rmeam 'năuntru pe du"umea. +arinarul c!ntinua să l!cuiască 'n camera mea "i nu părea că arede *ând să plece curând. Iar la amia&ă pr!prie#tăreasa ne p!vesti că marinarul 'i plătise chiria pe! lună 'ntrea*ă 'nainte. /e altfel 'nainte de a se 'mbarca v!ia să se pre&inte la un e0amen de căpitan de cursălun*ă( iată din ce cau&ă era acum 'n Christiania. Am 'n,eles au&ind aceasta că pentru minecamera era definitiv pierdută. Am ie"it 'n antreu "i m#am a"e&at pe un scaun. Admi,ând că a" mai reu"i să scriu cevaap!i numai ac!l! ! puteam face căci aveam lini"te. Nu mă mai pre!cupa ale*!ria3 'mi venise !idee n!uă cu t!tul remarcabilă( v!iam să scriu ! dramă 'ntr#un act intitulată 4%emnul Crucii5 cusubiect din Evul +ediu 'mi "i făcusem un plan amănun,it referit!r la pers!na2ul principal !splendidă curte&ană fanatică < "i care păcătuise 'n templu nu din slăbiciune sau din sen&ualitateci din ură fa,ă de cele cere"ti < păcătuise chiar la pici!a#$DJ rele altarului având sub cap chiarantimisul de pe altar numai dintr#un suprem dispre, fa,ă de cer. Pe măsură ce !rele treceau scena aceasta mă pre!cupa t!t mai mult. In cele din urmă mis#a 'nfă,i"at aievea 'naintea !chil!r < chiar a"a cum v!iam s#! descriu. Trupul ei trebuia sătrăde&e viciul să fie respin*ăt!r3 'nalt f!arte slab "i ne*rici!s. Iar când mer*ea pici!arele eilun*i se vedeau prin r!chie la fiecare pas. Ap!i va mai avea "i urechi f!arte mari clăpău*e. Într#un cuvânt nu va repre&enta ! 'ncântare pentru !chi dimp!trivă va fi apr!ape insup!rtabil chiar"i numai să ! prive"ti. Ceea ce mă interesa la pers!ana ei era această minunată lipsă de pud!areacest par!0ism nebunesc al păcatului premeditat. /ar mă pre!cupa 'ntr#adevăr prea mult( creierulmeu era de#a dreptul tumefiat de această creatură stranie "i m!nstru!asă. 7i am scris fără să mă!presc timp de d!uă !re 'ncheiate la această dramă. /upă ce am umplut &ece p!ate d!uăspre&ece pa*ini #adesea cu multă trudă "i cu pau&elun*i 'n timpul căr!ra am scris "i multe lucruri inutile pe care le#am rupt < m#am sim,it !b!sit





teatre chiar 'nainte ca eu să aflu ceva 'n această privin,ă. /acă ar vrea să#mi facă acest mareserviciu atunci. /ar d!amna nu avea nici ! lampă. %#a *ândit pu,in 'nsă nu#"i putea aduce aminte să aibăvre! lampă pe undeva. /acă v!iam să a"tept până după !ra d!uăspre&ece p!ate mi#ar da lampade bucătărie. /ar de ce nu#mi cumpăr ! lumânare=

Am tăcut. Nu aveam &ece :re ca să#mi cumpăr ! lumânare "i ea "tia bine asta. -ire"te că !să dau *re". %lu2nica l!cuia acum 2!s cu n!i 'n cameră( nu mai d!rmea 'n bucătărie( prin urmarelampa de ac!l! nu era nici măcar aprinsă. Am stat "i m#am *ândit la acest lucru dar nu am maispus nimic. /e!dată slu2nica m#a 'ntrebat3 ; +i se pare că adineauri v#am vă&ut ie"ind de la castel. A,i f!st cumva invitat ac!l! la prân&= Ap!i a râs f!arte &*!m!t!s de *luma ei. +#am a"e&at "i am sc!s manuscrisul cu *ândul ca până una#alta să 'ncerc să scriu cevaac!l! pe l!c. Lineam hârtiile pe *enunchi "i mă uitam ,intă la du"umea pentru ca nimic să nu#miabată aten,ia. /ar era &adarnic t!tul era &adarnic nu puteam să 'nainte& nici măcar cu un rând.T!cmai atunci au intrat 'năuntru "i cele d!uă feti,e ale pr!prietăresei "i au 'nceput să se 2!ace cu pisica ! pisică b!lnăvici!asă ciudată care nu avea păr apr!ape del!c( feti,ele 'i suflau 'n !chidin care ie"ea un fel de secre,ie care i se prelin*ea 'n 2!s pe b!t. Pr!prietarul "i al,i câ,iva in"i"edeau la masă "i 2ucau !#sută#unu. Numai pr!prietăreasa era activă ca t!tdeauna3 c!sea ceva de&!r. Ea vedea bine că nu p!t să scriu 'ntr#! *ălă*ie ca aceea dar nu se mai sinchisea de mine( a&âmbit chiar când servit!area m#a 'ntrebat dacă nu fusesem invitat la prân& la castel. T!,i cei dincasă 'mi deveniseră acum du"mani( aveam impresia că nu a mai lipsit decât ru"inea de a trebui săcede& camera altuia pentru ca să fiu tratat abs!lut ca un nep!ftit. Chiar această slu2nică < !"tren*ări,ă de fată cu !chii ne*ri cu &ulufi pe frunte "i cu pieptul plat < '"i bătea 2!c de mineseara când primeam pâinea cu unt. +ă 'ntreba de fiecare dată unde !bi"nuiam să iau masa căcinu mă vă&use nici!dată plimbându#mă cu ! sc!bit!are 'ntre din,i prin fa,a restaurantului de la?rand @!tel. Era limpede că "tia 'n ce mi&erie mă scald "i că 'i făcea plăcere să#mi arate că "tie. T!ate aceste *ânduri mă c!ple"esc de!dată "i nu mai reu"esc să *ăsesc nici măcar !sin*ură replică pentru drama mea. -ac ! serie de 'ncercări dar &adarnic( capul 'ncepe să#mivâ2âie ciudat "i 'n cele din urmă renun, să mai scriu. Pun hârtiile 'n bu&unar "i ridic !chii.%ervit!area sade 'n fa,a mea iar eu ! privesc < privesc acest spa,iu 'n*ust "i ! pereche de umeriapleca,i care nici nu sunt măcar suficient de&v!lta,i. Ce m!tive ! fi avut să se le*e de mine= Ce !interesa dacă ie"isem sau nu din castel= deran2a aceasta cu ceva= Acum câteva &ile când amavut *hini!nul să mă 'mpiedic pe trepte sau când mi#am a*ă,at haina 'ntr#un cui a râs de mine cu!bră&nicie. Iar ieri a adunat ci!rnele pe care le 'm#pră"tiasem prin antreu a furat pa*ini de carenu mai aveam nev!ie le#a citit cu v!ce tare 'n cameră "i "i#a bătut 2!c de mine 'n pre&en,atutur!r numai ca să se amu&e pe s!c!teala mea. Nu ! deran2asem nici!dată cu nimic "i nu#miaduceam aminte să#i fi cerut cândva vreun serviciu. /imp!trivă seara 'mi făceam sin*ur patul 2!s pe p!dea pentru ca să nu ! de#$9D ran2e& cu nimic. Ap!i '"i bătea 2!c de mine că 'mi cădea părul. ?ăsea fire de păr de la mine 'n apa din li*heanul 'n care mă spălam "i lucrul ! distra.?hetele mi se u&aseră mai ales aceea care fusese turtită de fur*!nul brutarului( pentru ea "iacesta era un m!tiv de veselie. 4/umne&eu să vă binecuvânte&e pe dumneav!astră "i *heteledumneav!astră85 spunea ea. 4Privi,i#le8 %unt mari cât ni"te c!te,e de câini85 Avea dreptate(*hetele mele se def!rmaseră < dar pentru m!ment nu#mi puteam pr!cura altele 'n timp ce mă*ândeam la t!ate acestea "i mă miram de răutatea servit!arei feti,ele 'ncepură să#$ necă2ească pe bătrân care sta culcat 'n pat( ,!păiau amând!uă 'n 2urul lui cu t!tul abs!rbite de această !cupa,ie.-iecare se 'narmase cu câte un fir de pai pe care i#$ 'nfi*eau 'n urechi. Am asistat la această



scenă fără să mă amestec pentru m!ment. Gătrânul nu mi"ca nici un de*et ca să se apere( semăr*inea d!ar să privească furi!s la cele d!uă fiin,e ce#$ chinuiau( când 'l 'n,epau scutura dincap ca să scape de firele de pai care i se 'nfipseră bine 'n urechi. %pectac!lul mă irita din ce 'n ce mai mult "i nu puteam să#mi mai desprind privirile de lael. Tatăl '"i ridică !chii de pe căr,i "i râse de manevrele c!piil!r( ba 'ncă 'i făcu aten,i "i pe

partenerii săi de 2!c să se uite la cele ce se petreceau. are bătrânul acesta de ce nu se mi"cadel!c= /e ce nu le lua la *!ană pe cele d!uă feti,e= Am făcut un pas "i m#am apr!piat de pat. ; >asă#le 'n pace8 >asă#le 'n pace8 E parali&at stri*ă pr!prietarul. 7i de teamă să nu fiu dat afară 'n n!apte din simpla teamă să nu pr!v!c nemul,umirea pr!prietarului dacă intervin m#am retras 'n lini"te la l!cul meu "i am tăcut chitic. /e ce să#mi riscadăp!stul "i pâinea cu unt amestecându#mă 'n certuri familiale= %ă fac pr!stii din cau&a unui bătrân pe 2umătate m!rt8 7i aveam sen&a,ia plăcută că sunt tare că sunt dur ca "i cremenea. /ar blestematele de feti,e nu 'ncetau să#$ necă2ească pe bătrân. >e enerva că acesta nuv!ia să#"i ,ină capul lini"tit "i 'l 'n,epau cu paiele atât 'n !chi cât "i 'n nări. El le fi0a cu ! privirefuri!asă nu spunea nimic "i nu putea să#"i mi"te bra,ele. /e!dată se ridică pu,in 'n c!ate "i !scuipă 'n !bra& pe una dintre feti,e( ap!i se ridică 'ncă ! dată "i scuipă "i 'nspre cealaltă dar fărăsă ! nimerească. Atunci $#am vă&ut pe pr!prietar aruncând căr,ile pe masă "i făcând ! săriturăspre pat. Era r!"u la fa,ă "i stri*ă3 ; Ce 'i scuipi pe c!pii drept 'n !chi p!rc bătrân8 ; /ar pentru /umne&eu nu#$ lăsau del!c 'n pace8 Am stri*at eu sc!s din fire. -iindu#mi 'nsă t!t timpul teamă că ! să fiu dat afară nu am stri*at chiar atât de taredeparte de asta( dar tremuram t!t de enervat ce eram. Pr!prietarul se 'nt!arse spre mine. ; Ia au&i d!mnule8 /ar ce dracului te prive"te pe dumneata= -ă bine "i ,ine#,i *uraatâta#,i spun dacă vrei să#,i fie bine. T!t atunci se au&i "i v!cea pr!prietăresei "i 'ntrea*a casă se umplu de v!rbe de !cară. ; /umne&eu să mă ierte dar cred că sunte,i cu t!,ii nebuni "i apuca,i8 %tri*ă ea. /acăvre,i să rămâne,i aici 'năuntru ,ine,i#vă *ura amând!i a"a să "ti,i8 Nu#i destul că#i dau *!lanuluiadăp!st "i de mâncare( trebuie să#,i mai facă "i scandal "i#un tărăb!i 'n casă de parcă s#au deschis p!r,ile iadului8 /ar m#am săturat "i *ata8 Line,i#vă *ura "i "ter*e,i#vă la nas pac!stel!r ce sunte,isă nu vin eu să vă arăt acum. N#am vă&ut de când sunt a"a !ameni8 Intră aici de#a dreptul de pestradă fără un :re 'n bu&unar ca să#"i cumpere alifie c!ntra păduchil!r "i ap!i 'n puterea n!p,ii'ncep să facă scandal 'n casa !amenil!r. Nu vreau să mai "tiu de nimic 'n,ele*e,i "i pute,i să văvede,i de drum t!,i cei care nu sunte,i din casa asta. 6reau să am lini"te 'n l!cuin,a mea8 A,i'n,eles= Nu am spus nimic nici măcar nu am deschis *ura ci m#am a"e&at iară"i lân*ă u"ă "i amc!ntinuat să ascult vacarmul. T!,i ,ipau 'n acela"i timp chiar "i b!na "i c!piii care v!iau săe0plice cum 'ncepuse t!tul. /acă reu"eam să tac "i de data aceasta p!ate că lucrurile s#ar aran2a până la urmă( p!ate că nu v!m a2un*e la e0trem dacă nu mai spuneam nimic. 7i ce a" fi putut săspun= Nu era !are iarnă afară "i pe $9 deasupra se lăsase "i n!aptea= Era !are m!mentul să batcu pumnul 'n masă "i să fac pe imp!rtantul= -ără pr!stii8 7edeam "i tăceam mâlc. Nu părăseamcasa de"i fusesem apr!ape dat afară. -i0am cu ! privire plină de indiferen,ă peretele pe careatârna un Crist cr!m!lit!*rafiat "i tăceam cu 'ncăpă,ânare 'n ciuda atacuril!r pr!prietăresei. ; /acă vrei să scapi de mine d!amnă nu#i nici ! pr!blemă spuse unul dintre cei care 2ucau căr,i. Ap!i s#a ridicat. Celălalt 2ucăt!r s#a ridicat "i el.



; Nu de tine e v!rba. 7i nici de tine răspunse pr!prietă#reasa cel!r d!i. >a ! adică "tiueu să arăt la cine m#am *ândit. >a ! adică. A"a să "ti,i. să se vadă 'ndată cine e ăla. 6!rbea cu fra&e 'ntretăiate 'mi plasa aceste 'mpunsături la intervale scurte "i lun*ea t!ată p!vestea ca să mă facă "i mai bine să 'n,ele* că pe mine mă vi&a. %ă nu sc!,i nici ! v!rbă8 +i#am&is. Usta#i lucrul cel mai imp!rtant3 să nu sc!,i nici ! v!rbă8 Nu mă ru*ase să plec nu mi#!

spusese 'ncă răspicat. 7i 'n primul rând să nu arăt nici ! urmă de !r*!liu nici ! mândrienelal!cul ei8 %ă#mi astup urechile8 1ite cât de ciudat de verde era t!tu"i părul acestui Crist dintabl!ul cr!m!lit!*rafiat8 Era apr!ape ca iarba sau mai precis3 ca iarba *rasă de pe pa2i"te. /a !!bserva,ie f!arte p!trivită din partea mea3 iarba *rasă de pe pa2i"te. În m!mentul acela mi#autrecut prin minte ! serie de as!cia,ii de idei3 de la iarba verde la un verset din %criptură unde sespune că fiecare via,ă este ca iarba care ia f!c de ac!l! la )udecata de Ap!i când t!tul va fimistuit de flăcări pe urmă am făcut un mic salt până la cutremurul de pământ de la >isab!nadupă care mi#a venit 'n minte ! scuipăt!are de aramă spani!lă "i un t!c din lemn de aban!s pecare le vă&usem la la2ali. da t!tul este trecăt!r8 Ca iarba care ia f!c8 %fâr"itul e acela"i3 patruscânduri "i un *iul*iu. la d!mni"!ara Andersen 'n *an* pe dreapta. Iată ce#mi umbla prin cap 'n m!mentul acela desperat când pr!prietăreasa se *ândea sămă dea afară. ; Nu aude8 %tri*ă aceasta ',i spun că trebuie să părăse"ti casa chiar 'n m!mentul ăsta'n,ele*i= Pe /umne&eul meu că !mul ăsta#i nebun8 %ă pleci chiar acum fără v!rbă8 +#am uitat spre u"ă < dar nu ca să plec nicidecum ca să plec. +i#a venit ! ideenăstru"nică. /acă 'n u"ă s#ar fi *ăsit ! cheie a" fi răsucit#! 'n br!ască m#a" fi 'ncuiat pedinăuntru 'mpreună cu ceilal,i ca să nu fiu nev!it să plec. Îmi era ! teamă pur "i simplu istericăsă a2un* din n!u 'n stradă. In u"ă nu era din păcate nici ! cheie "i m#am ridicat. Nu mai era nici! speran,ă. /ar de!dată se bă*ă "i pr!prietarul 'n v!rbă. +ă !presc uluit. Acela"i !m care cu câtevam!mente mai 'nainte mă amenin,ase acum 'mi lua apărarea. El spuse3 ; Nu se face să dăm afară din casă un !m acum 'n puterea n!p,ii. Putem să fim pedepsi,i pentru asta. Nu "tiam că faptul e pasibil de pedeapsă nici nu credeam dar p!ate că era t!tu"i adevărat(femeia s#a ră&*ândit repede s#a calmat "i nu mi#a mai spus nimic. +i#a 'ntins chiar d!uă felii de pâine cu unt pentru cină dar nu le#am primit. Nu le#am acceptat din pură recun!"tin,ă pentru s!, < "i am min,it că mâncasem 'n !ra". Când m#am retras 'n cele din urmă 'n antreu ca mă culc pr!prietăreasa a venit dupămine s#a !prit 'n pra* "i a spus cu v!ce tare 'n timp ce pântecele ei mare se b!ltea către mine3 ; Asta#i cea din urmă n!apte pe care ! petreci aici a"a să "tii8 ; Gine bine am răspuns. P!ate că v!i reu"i să *ăsesc mâine un adăp!st dacă 'mi v!i da 'ntr#adevăr !steneala. Pânăuna#alta mă bucuram că nu sunt nev!it să petrec n!aptea afară. Am d!rmit până la !ra cinci sau "ase diminea,a. /e"i nici nu se luminase 'ncă de &iuăcând m#am tre&it m#am sculat numaidecât( din cau&a fri*ului mă culcasem cu hainele pe minedeci nu mai era nev!ie să mă 'mbrac. /upă ce am băut pu,ină apă am deschis u"a fără cel maimic &*!m!t "i am plecat 'ndată de teamă să nu dau !chii cu pr!prietăreasa. Ici "i c!l! câte un p!li,ist care fusese de serviciu 'n timpul n!p,ii < iată sin*urele fiin,e pecare le vedeam pe stradă( ceva mai târ&iu au apărut d!i !ameni care au 'nceput să stin*ă pe rândfelinarele cu *a&. Rătăceam fără ,intă( am $9J a2uns astfel 'n Hire*aten "i am luat#! pe drumulce ducea spre castel. Rebe*it de fri* "i 'ncă buimac cu spatele "i *enunchii 'n,epeni,i de atâtamers m#am a"e&at pe ! bancă "i am d!rmitat un timp. Trăisem trei săptămâni d!ar din pâinea cu



unt pe care mi#! dădea pr!prietăreasa seara "i diminea,a( acum trecuseră d!uă&eci "i patru de !rede când luasem ultimul dumicat f!amea 'ncepea să mă sâcâie din n!u "i trebuia să#i *ăsesc cât decurând leac. ?ândindu#mă la aceasta am ad!rmit din n!u pe bancă. +#au tre&it v!cile un!r !ameni care v!rbeau 'n apr!pierea mea( după ce m#am de&m!r,it pu,in am vă&ut că se făcuse &iuă "i că t!ată lumea era 'n pici!are. %!arele se ridicase deasupra

culmil!r. Cerul era palid dar senin "i bucuria pe care am resim,it#! vă&ând diminea,a aceastafrum!asă după câteva săptămâni de vreme m!h!râtă m#a făcut să uit de t!ate *ri2ile "i să mi se pară că nu !dată mă aflasem 'n situa,ii "i mai *rele. +#am bătut 'n piept "i am fred!nat uncrâmpei de mel!die. 6!cea 'mi suna atât de d!*it avea un timbru atât de u&at 'ncât m#au p!diditlacrimile. Biua aceasta minunată cerul palid scăldat 'n lumină aveau "i ele un efect puternicasupra mea "i de!dată am 'nceput să plân* 'n h!h!te. ; Ce#i cu dumneata= +#a 'ntrebat un trecăt!r. Nu am răspuns ci m#am 'ndepărtat 'n*rabă ascun&ându#mi fa,a de t!ată lumea. Am a2uns 2!s pe chei. /intr#un car*!b!t mare sub pavili!n rusesc se descărcau cărbuni.Citesc pe ! parte a vasului numele acestuia 4C!pe*!r!5. Activitatea de pe car*!b!tul străin mi#adistras aten,ia pentru un timp. Pr!babil că fusese descărcat apr!ape 'n 'ntre*ime căci se afla cun!uă pici!are deasupra liniei de plutire "i de"i 'ntre timp se mai 'ncărcaseră unele mărfuri suna a*!l când d!cherii treceau peste punte cu ci&mele l!r *rele. %!arele lumina bri&a sărată a mării t!ată această via,ă care pulsa de dinamism "i veseliem#au 'nvi!rat din n!u "i au făcut ca sân*ele să#mi cur*ă mai iute prin vine. /e!dată mi#a trecut prin *ând că a" putea să scriu câteva scene ale dramei mele 'n timp ce "edeam ac!l! pe chei. 7iam sc!s manuscrisul din bu&unar. Am 'ncercat să f!rmule& ! replică pe care s#! pun 'n *ura unui călu*ăr ! replică cetrebuia să respire f!r,ă "i int!leran,ă dar nu am reu"it. >#am aband!nat atunci pe călu*ăr cu*ândul să scriu ! cuvântare cuvântarea adresată de 2udecăt!r femeii care pân*ărise templul( amscris ! 2umătate de pa*ină din această cuvântare după care m#am !prit. Cuvintele nu reu"eau săcree&e ambian,a necesară. Activitatea din 2urul meu cântecul !amenil!r de la macarale vacarmulma"inil!r "i &!rnăitul ne'ntrerupt al lan,uril!r de fier se arm!ni&au prea pu,in cu atm!sferac!mpactă "i cu i& de muce*ai a Evului +ediu care trebuia să 'nvăluie drama mea ca 'ntr#! cea,ă.+i#am strâns hârtiile "i am plecat. /ar era de netă*ăduit că 'mi luasem din n!u avânt "i 'mi dădeam seama că dacă t!tulmer*e bine v!i putea să reali&e& ceva. Numai de#a" avea unde să mă refu*ie&8 +#am *ânditintens la aceasta m#am !prit 'n mi2l!cul stră&ii ca să mă *ândesc dar nu cun!"team nici unsin*ur l!c 'n t!t !ra"ul unde să mă fi putut adăp!sti fie "i pentru un m!ment. Nu#mi rămâneaaltceva de făcut decât să mă 'nt!rc la hanul meu din cartierul 6aterland. /ar chiar "i numai*ândul acesta 'mi făcea silă "i#mi spuneam t!t timpul că nu se p!ate( t!tu"i parcă ceva mă'mpin*ea 'ntr#ac!l! "i mă apr!piam t!t mai mult de l!cul respectiv. -ire"te că era un lucrure*retabil recun!"team eu 'n sinea mea de#a dreptul ru"in!s abs!lut ru"in!s. /ar aceastăsinceritate nu#mi era de nici un f!l!s. Nu mai aveam nici un pic de !r*!liu( 'ndră&neam să spun"i nu e0a*eram câtu"i de pu,in că eram una dintre fiin,ele cele mai pu,in mândre din câte trăiau'n clipa aceea pe pământ. 7i am plecat. +#am !prit 'ncă ! dată 'n fa,a p!r,ii "i am reflectat din n!u. -ie ce#! fi trebuie să risc8 >aurma urmei nu era decât un fleac 'n primul rând era v!rba numai 4de câteva ceasuri( iar 'n ald!ilea pe /umne&eul meu că nu aveam de *ând să mai cer vre!dată adăp!st 'n casa aceea. Amintrat 'n curte. Călcam pe pietrele ine*ale dar nu mă h!tărâsem 'ncă să intru iar când am a2uns'n sfâr"it 'n fa,a u"ii a f!st cât pe#aci să fac cale 'n#$: t!arsă. Am strâns din din,i. Nu să lăsămacum mândria asta nep!trivită 'n cel mai rău ca& puteam să prete0te& că venisem să spun la



revedere să#mi iau rămas bun < a"a cum se cuvine 'ntre !ameni < "i să a2un* la ! 'n,ele*ere cu privire la dat!riile pe care le lăsam pentru m!ment. Am deschis u"a antreului. Am intrat dar m#am !prit 'ndată fără să fac &*!m!t. Chiar 'n fa,a mea la numai d!i pa"istătea pr!prietarul 'n pers!ană fără pălărie fără haină "i se uita pe *aura cheii 'n camera del!cuit a familiei. +i#a făcut semn cu mâna să nu fac &*!m!t ap!i s#a uitat din n!u pe *aura cheii.

Râdea. ; 6in! 'nc!a murmură el. +#am apr!piat 'n vârful pici!arel!r. ; Ia te uită spuse el râ&ând pe 'nfundate "i nerv!s. Prive"te8 @ihi8 1ite#i cum stau culca,iac!l!8 Îl ve&i pe bătrân= Îl p!,i vedea pe bătrân= Înăuntru 'n pat < chiar sub ic!ana cr!m!lit!*rafiată a lui Crist!s "i cu fa,a spre mine vădd!uă fiin,e !mene"ti3 pr!prietă#reasa "i marinarul străin( pici!arele femeii se văd albe pecuvertura de cul!are 'nchisă. T!t 'n pat dar la celălalt perete se afla tatăl ei bătrânul paraliticcare privea spri2init 'n mâini "i aplecat 'nainte 'nc!v!iat ca de !bicei fără să se p!ată mi"ca. +#am 'nt!rs către pr!prietar. Acesta făcea ef!rturi disperate să nu i&bucnească 'n râs. Î"i,inea nasul cu mâna. ; >#ai vă&ut pe bătrân= +ă 'ntrebă el 'n "!aptă. /!amne8 /!amne8 Bace ac!l! "i prive"te. Ap!i se uită din n!u pe *aura cheii. +#am dus lân*ă fereastră "i m#am a"e&at. Acest spectac!l 'mi răvă"ise cumplit "irul*ânduril!r "i 'mi *!nise inspira,ia. /ar 'n f!nd ce mă privea= /e vreme ce s!,ul 'nsu"i t!lerat!tul din m!ment ce *ăsea 'n această scenă un m!tiv de amu&ament nu aveam de ce să măf!rmali&e&. Cât despre bătrân era bătrân "i pace bună8 P!ate că nici nu vedea ce se petrece p!atecă d!rmea /umne&eu "tie dacă nu cumva chiar murise. Prin urmare nu era ca&ul să#mi fac pr!ces de c!n"tiin,ă. Am sc!s din n!u manuscrisul "i m#am străduit să alun* !rice impresie străină care ar fi putut să#mi abată aten,ia. +ă !prisem la mi2l!cul unei pr!p!&i,iuni din cuvântarea 2udecăt!rului34A"a 'mi p!runce"te /umne&eu "i le*ea a"a 'mi p!runce"te sfatul !amenil!r mei 'n,elep,i t!t a"a'mi p!runce"te "i pr!pria mea c!n"tiin,ă.5 Am privit pe fereastră ca să mă *ândesc ce#i va p!runcic!n"tiin,a. 1n &*!m!t 'năbu"it pătrunse din interi!rul camerei până la mine. Ei "i nu mă priveanu mă privea chiar del!c. /e altfel bătrânul murise p!ate murise 'ncă a&i#diminea,ă la !ra patru( prin urmare &*!m!tul 'mi era abs!lut indiferent( de ce dracu să mă mai *ândesc la asta= -ii !datăcalm8 4. A"a 'mi p!runce"te "i pr!pria mea c!n"tiin,ă.5 /ar t!tul se c!ali&ase 'mp!triva mea.%!,ul nu stătea del!c lini"tit la *aura cheii 'i au&eam din când 'n când râsul 'năbu"it "i#$ vedeamcă tremură. Afară pe stradă se petrecea de asemenea ceva ce#mi distră*ea aten,ia. 1n băie,a""edea pe tr!tuarul de vi&avi "i se 2uca sin*ur la s!are fără să se *ândească la ceva rău( el 'nn!dad!ar ni"te fâ"ii de hârtie una de alta "i nu supăra pe nimeni. /e!dată sare 'n sus "i 'ncepe să'n2ure. +er*e de#a#ndărătelea până 'n mi2l!cul stră&ii de unde &ăre"te un !m un bărbat 'n t!atăfirea cu barbă r!"ie care se apleca de la fereastra de la eta2ul 'ntâi "i 'l scuipa 'n cap. Găie,a"ul plân*ea de furie "i 'l 'mpr!"ca pe cel de sus cu 'n2urături neputinci!ase 'n timp ce r!"c!vanul 'irâdea 'n nas( aceasta a ,inut vre! cinci minute. +#am 'nt!rs ca să nu#$ văd pe băiat plân*ând. 4. A"a 'mi p!runce"te "i pr!pria mea c!n"tiin,ă.5 'mi era cu neputin,ă să mai c!ntinui 'ncele din urmă t!tul a 'nceput să mi se 'nvârtă 'n cap( *ăseam că nici ceea ce scrisesem nu era bunde nimic ba chiar că t!ată ideea era ! absurditate 'n definitiv nici nu se putea v!rbi de vre!c!n"tiin,ă 'n Evul +ediu. C!n"tiin,a fusese inventată de pr!fes!rul de dans %haespeare prinurmare 'ntre*ul meu discurs era lipsit de sens. are f!ile acestea de manuscris nu cuprindeaunimic bun= >e#am parcurs din n!u "i bănuielile mele s#au risipit pe l!c( am *ăsit pasa2e



*randi!ase epis!ade lun*i de ! mare !ri*inalitate. Atunci am sim,it din n!u d!rin,a tulburăt!aresă mă a"tern pe lucru "i să#mi duc drama la bun sfâr"it. $ +#am ridicat "i m#am 'ndreptat spre u"ă fără să ,in seama de semnele furi!ase pe care mile făcea pr!prietarul ca să nu fac &*!m!t. Am ie"it h!tărât "i cu bună "tiin,ă din antreu am urcattreptele până la eta2ul 'ntâi "i am intrat 'n vechea mea cameră. +arinarul nu era ac!l!. Prin

urmare ce mă 'mpiedica să mă a"e& ! clipă pe un scaun= Nu mă v!i atin*e de nici un !biect nuv!i f!l!si nici măcar masa lui ci mă v!i a"e&a d!ar pe un scaun lân*ă u"ă "i v!i fi f!artemul,umit. Am 'ntins febril hârtiile pe *enunchi. Timp de câteva minute t!tul a mers admirabil. replică după cealaltă mi se c!ntura 'nminte 'n f!rmă definitivă "i scriam fără 'ntrerupere. 1mplu pa*ină după pa*ină( t!tul mer*estrună sc!t ! u"!ară e0clama,ie de 'ncântare că am ! inspira,ie atât de b!*ată "i apr!ape că uit demine. %in*urul sunet pe care 'l aud 'n m!mentul acesta este d!ar pr!pria mea e0clama,ie de'ncântare 'mi venise chiar ! idee f!arte fericită despre un cl!p!t care trebuia să 'nceapă să bată laun m!ment dat 'n cursul dramei. T!tul mer*ea admirabil. /e!dată aud pa"i pe trepte 'ncep să tremur "i apr!ape mă pierd cu firea stau ca pe*himpi cuprins de ! teamă va*ă "i surescitat de f!ame( ascult nerv!s ,in crei!nul strâns 'n mână"i tra* cu urechea nu mai p!t scrie nici un cuvânt. 1"a se deschide "i perechea din camera de 2!sintră 'năuntru. Încă 'nainte de a fi avut timp să#mi cer scu&e pr!prietă#reasa e0clamă plină de mirare3 ; %ă mă ierte /umne&eu iar e aici8 ; %cu&a,i fac eu "i dau să mai spun ceva dar nu p!t c!ntinua. Pr!prietăreasa deschide u"a lar* "i ,ipă3 ; Pe /umne&eul meu dacă nu pleci chiar acum chem p!li,ia. +#am ridicat. ; Am vrut d!ar să vă spun la revedere am murmurat eu "i de aceea a trebuit să văa"tept. N#am mi"cat nici un lucru de la l!cul lui am stat aici pe scaun. ; nu face nimic spuse marinarul. Ce imp!rtan,ă are= >asă !mul 'n pace8 În timp ce c!b!ram treptele m#a apucat de!dată furia 'mp!triva femeii 'nsărcinate caremă urmărea pas cu pas ca să dispar cât mai repede cu putin,ă( ! clipă mi#a dat 'n *ând să#ia&vârl 'n fa,ă cele mai teribile insulte. /ar m#am re,inut la timp "i am tăcut din recun!"tin,ă fa,ăde străinul care se afla 'n urma ei "i care ar fi putut să mă audă. Pr!prietăreasa c!ntinua să măurmărească "i să mă 'mpr!a"te cu !cări 'n timp ce furia mea cre"tea cu fiecare pas ce#$ făceam. Am a2uns amând!i 'n curte. Eu mer*eam f!arte 'ncet cântărind 'ncă 'n sinea mea dacă eca&ul să mă iau la har,ă cu pr!prietăreasa. În m!mentul acesta furia apr!ape că mă sc!sese dinmin,i "i mă *ândeam la vărsare de sân*e la ! l!vitură care ar putea s#! d!b!are dintr#! dată la un pici!r 'n pântece8 În m!mentul acela intră pe p!artă "i trece prin fa,a mea un c!misi!nar salutădar nu#i răspund. %e adresea&ă respectabilei d!amne din spatele meu 'ntrebând de mine. /ar numă 'nt!rc. >a câ,iva pa"i de p!artă c!misi!narul mă a2un*e din urmă mă salută din n!u "i mă!pre"te 'mi 'nmânea&ă ! scris!are. /esfac plicul cu ! mi"care bruscă dar fără tra*ere de inimă./in plic cade ! hârtie de &ece c!r!ane. /ar nici ! scris!are nici un cuvânt. ; Ce nă&bâtie ! mai fi "i asta= /e la cine e scris!area= ; Nu "tiu răspunde el. +i#a dat#! ! d!amnă. +#am !prit. C!misi!narul a plecat. Amvârât din n!u hârtia de &ece c!r!ane 'n plic am m!t!t!lit furi!s t!tul m#am 'nt!rs am făcutcâ,iva pa"i spre pr!prietăreasa care c!ntinua să mă pândească din p!artă "i i#am aruncat hârtia 'n!bra&. Nu am sc!s nici un cuvânt nu am r!stit nici măcar ! silabă am !bservat 'nsă 'nainte de a pleca că e0amina hârtia m!t!t!lită.



Ei da a"a atitudine mai &ic "i eu8 %ă nu spui nimic să nu#i adrese&i canaliei nici un cuvânt < ap!i calm de t!t să m!t!t!le"ti ! bancn!tă de val!are "i să le#! arunci drept 'n !bra& cel!r cete persecută. Iată ! atitudine care p!ate 'ntr#adevăr să fie numită demnă8 A"a trebuie tratateanimalele astea8 Când am a2uns 'n c!l,ul stră&ii T!mte*aten "i ap!i 'n )aembanet!rvet strada a 'nceput

de!dată să se 'nvârtă cu $D mine am sim,it că 'mi vâ2âie urechile "i 'n cele din urmă am că&utlân*ă un &id. Pur "i simplu nu puteam mer*e mai departe nu reu"eam nici măcar să mă ridic( amrămas multă vreme a"a re&emat de &id sim,ind că 'ncep să#mi pierd cun!"tin,a. -uria meanebună s#a 'nte,it 'n timpul acestei cri&e de slăbiciune < iar la un m!ment dat am ridicat un pici!r"i am bătut cu el 'n caldarâm. Am recurs la ! serie de alte mi2l!ace ca să#mi recâ"ti* f!r,ele amscrâ"nit din din,i am 'ncruntat din sprâncene mi#am r!st!*!lit !chii cu desperare "i până la următ!ate acestea au 'nceput să#"i facă efectul 'ntr#un m!ment de luciditate mi#am dat seama că măaflam 'n pra*ul nebuniei. +#am pr!ptit cu putere de &id "i m#am ridicat. %trada c!ntinua 'ncă să se 'nvârtă cu mine. Am 'nceput să su*hi, de furie "i am 'ncercat sălupt cu 'ntrea*a f!r,ă sufletească de care dispuneam 'mp!triva situa,iei mele mi&ere să re&ister!ic ca să nu cad( nu d!ream să mă prăbu"esc v!iam neapărat să m!r 'n pici!are 'n m!mentulacela prin fa,a mea a trecut ! căru,ă. Am vă&ut bine că 'n căru,ă erau cart!n dar de furie de'ncăpă,ânare spuneam3 nu sunt cart!n ci căpă,âni de var&ă "i 'n2uram de mama f!cului fiindcăerau căpă,âni de var&ă. Au&eam bine ce spuneam dar repetam t!tu"i insistent minciuna "i 2uram pe deplin c!n"tient că este adevărat numai pentru a avea mul,umirea de a c!mite un sper2urautentic. +ă 'mbătăm de plăcerea de a săvâr"i acest păcat măre,( am ridicat trei de*ete "i am 2uratcu bu&ele tremurânde 'n numele Tatălui -iului "i al %fântului /uh că sunt căpă,âni de var&ă. Timpul trecea. +#am a"e&at pe ! treaptă de lân*ă mine mi#am "ters sud!area de pe frunte"i de pe *ât am tras aerul adânc 'n piept "i m#am străduit să fiu calm. %!arele se apr!pia deasfin,it după#amia&a era pe sfâr"ite. -!amea 'ncepuse să devină insup!rtabilă( mă *ândeam că peste câteva !re va fi din n!u n!apte. Trebuia să *ăsesc ! s!lu,ie cât mai era 'ncă timp. +i#amadus din n!u aminte de hanul din care fusesem alun*at( nu v!iam cu nici un pre, să mă mai'nt!rc t!tu"i n#aveam 'nc!tr!3 *ândurile mele se 'ndreptau ne'ncetat 'ntr#ac!l!. >a drept v!rbindfemeia avusese dreptate să mă dea afară. Cum puteam pretinde ca ea să#mi pună la disp!&i,ie !l!cuin,ă dacă nu plăteam= În plus 'mi dăduse din când 'n când "i de mâncare( chiar "i 'n seara precedentă când ! adusesem la e0asperare 'mi !ferise d!uă felii de pâine cu unt mi le dădusedin bunătate de!arece "tia că am nev!ie de ele. A"adar nu aveam m!tive să mă plân* "i 'n timpce "edeam pe treaptă am 'nceput 'n sinea mea s#! r!* s#! impl!r să mă ierte pentru purtareamea. Re*retam amarnic mai ales faptul că la urmă mă arătasem in*rat fa,ă de ea "i 'i aruncasemhârtia 'n !bra&. Bece c!r!ane8 Am fluierat u"!r. are de la cine venea scris!area pe care ! adusesec!misi!narul= /e#abia acum m#am *ândit mai bine la aceasta "i am intuit 'ndată cum staulucrurile. +#au trecut nădu"elile de durere "i de ru"ine am "!ptit de câteva !ri cu v!ce ră*u"ită3la2ali8 7i am dat din cap. are nu fusesem t!t eu acela care d!ar cu ! &i 'nainte h!tă#râsem sătrec mândru pe lân*ă ea atunci când ! v!i 'ntâlni "i s#! trate& cu cea mai mare indiferen,ă= Înschimb nu am reu"it decât să#i tre&esc mila determinând#! să#mi aducă această d!vadă a carită,iiei. Nu nu nu de*radarea mea nu mai cun!"tea limite. Nici măcar fa,ă de ea nu reu"isem să#mimen,in ! p!&i,ie !n!rabilă( mă prăbu"eam mă prăbu"eam !ri 'nc!tr! mă 'ndreptam măcufundam t!t mai adânc mă 'necam de ru"ine < nici!dată nu v!i i&buti să mai ies la suprafa,ănici!dată8 Asta era culmea8 %ă accep,i ! p!mană de &ece c!r!ane fără să le p!,i arunca iară"i la pici!arele d!nat!rului necun!scut să aduni bani cu amând!uă mâinile peste t!t unde ,i se !feră



"i să#i păstre&i să#i f!l!se"ti pentru a#,i plăti culcu"ul 'n ciuda de&*ustului pe care 'l sim,i fa,ă deei. are nu e0ista nici ! p!sibilitate să reintru 'n p!sesia acest!r &ece c!r!ane= %ă mă 'nt!rcla pr!prietăreasă "i s#! r!* să#mi dea hârtia de &ece c!r!ane 'nap!i nu mi se părea a fi calea ceamai nimerită. -ără 'nd!ială că v!i *ăsi altă cale dacă mă *ândeam seri!s dacă depuneam un

ef!rt sus,inut "i meditam adânc. Bău că 'n ca&ul acesta nu era suficient să mă *ândesc ca de!bicei( trebuia să#mi pun 'n mi"care t!ate facultă,ile mintale ca să desc!păr ! cale de a a2un*e$ din n!u 'n p!sesia cel!r &ece c!r!ane. 7i am 'nceput să mă *ândesc din răsputeri. Era 'n 2urul !rei patru( peste vre! d!uă !re m#a" fi putut duce la direct!rul teatrului dacăreu"eam să termin drama până atunci. %c!t imediat manuscrisul cu *ândul să scriu cu !rice pre,ultimele trei sau patru scene. +ă c!ncentre& transpir recitesc t!tul de la 'nceput dar &adarnic.-ără pr!stii 'mi spun nu#i acum m!mentul să mă 'ncăpă,âne&8 7i scriu mai departe a"a cum 'mivine inspira,ia numai ca să termin ! dată "i să p!t pleca. 6!iam să mă c!nvin* că trăiesc din n!uunul dintre m!mentele mele mari mă min,eam din plin mă amă*eam cu bună#"tiin,ă "i scriam cua"a iu,eală de parcă nu ar fi trebuit să#mi caut cuvintele. +er*ea f!arte bine8 Am dat de capătulfirului8 +urmuram 'ntruna. /ă#i numai 'nainte8 /ar ultimele replici 'ncep să#mi dea de *ândit. Intr#ade#văr ele c!ntrastau mult prea puternic cu scenele de la 'nceputul dramei( 'n plus cuvintele călu*ărului nu aveau nimic a face cuEvul +ediu. %fărâm crei!nul 'ntre din,i mă ridic dintr#! săritură rup manuscrisul 'n bucă,i 'miarunc pălăria pe caldarâm "i ! calc 'n pici!are( d!amnel!r "i d!mnil!r sunt un !m pierdut'nfrânt8 7i cât timp stau ac!l! călcându#mi pălăria 'n pici!are repet mereu aceste cuvinte. 1n p!li,ist se !pre"te la câ,iva pa"i de mine "i mă urmăre"te cu privirile( stă chiar 'nmi2l!cul stră&ii "i se uită la mine. Îmi 'nt!rc capul spre el "i privirile n!astre se 'nfruntă. Ridic pălăria ! pun din n!u pe cap "i p!rnesc ,intă spre el. ; 7ti,i cât e !ra= Întreb. P!li,istul a"teaptă un m!ment 'nainte de a#"i sc!ate ceasul din bu&unar dar nu mă slăbe"te'n t!t acest timp din !chi. ; Apr!ape patru. ; E0act8 -ac eu( da adevărat e !ra patru. 6ăd că vă cun!a"te,i meseria "i nu vă v!i uita. Cu aceasta am plecat. mul a rămas 'nlemnit de mirare( cu *ura căscată c!ntinua să ,inăceasul 'n mână. Când am a2uns 'n fa,a h!telului R!Oal m#am 'nt!rs "i m#am uitat 'nap!i( era 'ncă'n aceea"i p!&i,ie "i mă urmărea cu privirile. @ehe8 A"a trebuie să te p!r,i cu animalele astea8 Cu cea mai desăvâr"ită ins!len,ă8 Asta leimpune animalel!r le inspiră teamă. Eram f!arte mul,umit de mine 'nsumi "i am 'nceput săfred!ne& un crâmpei de mel!die. Tremurând de a*ita,ie fără să mai simt nici ! durere fără chiarsă mai 'ncerc ! cât de mică indisp!&i,ie mer*eam u"!r ca un ful*. Am traversat pia,a am c!titspre hala de carne "i m#am a"e&at pe ! bancă 'n fa,a bisericii 6!r -relsers. >a urma urmei p!ate că nu mai avea imp!rtan,ă dacă 'nap!iam sau nu hârtia de &ecec!r!ane8 /in m!ment ce ! primisem era a mea "i de bună seamă că ac!l! de unde 'mi fusesetrimisă nu d!mnea mi&eria. Trebuia s#! primesc 'ntrucât 'mi fusese trimisă mie pers!nal( nuavea nici un r!st să i#! las c!misi!narului. Am 'ncercat să urmăresc cu privirile circula,ia din 2urul meu "i să#mi c!ncentre& aten,iaasupra un!r lucruri lipsite de imp!rtan,ă( dar nu am reu"it3 cele &ece c!r!ane c!ntinuau să mă pre!cupe fără 'ncetare 'n cele din urmă am strâns din pumni "i m#a apucat furia. %#ar sim,i 2i*nită mi#am &is dacă i#a" trimite banii 'nap!i( atunci de ce s#! fac= are de ce nu 'ncetam să măs!c!tesc mai presus de a putea primi ceva să dau mereu din cap cu ar!*an,ă "i să spun3 numul,umesc8 Acum vedeam la ce duc t!ate acestea( iată#mă din n!u 'n stradă8 Chiar 'n m!mentul



'n care a" fi avut prile2ul cel mai fericit să#mi păstre& culcu"ul bun "i cald8 /intr#! dată !r*!liul punea stăpânire pe mine răbufneam la primul cuvânt aruncam &ece c!r!ane pe apa sâmbetei "i plecam. >a urma urmei ducă#se dracului t!ată p!vestea asta8 Nu cerusem de la nimeni acea hârtiede &ece c!r!ane( n#am ,i#nut#! decât un m!ment 'n mână "i am dat#! imediat mai departe ca

plată un!r !ameni cu t!tul necun!scu,i pe care nu v!iam să#i mai văd nici!dată. Iată ce fel de!m eram3 plăteam până la ultimul :re la adică. 7i după cum ! cun!"team pe la2ali nici ea nure*reta că#mi trimisese banii( atunci de ce mă mai frământam atâta= În f!nd mai pu,in decât să#mi trimită din când 'n când &ece c!r!ane nici nu putea să facă. Giata fată se 'ndră*!stise de minehe p!ate se 'ndră*!stise $J chiar de#a binelea. >a *ândul acesta m#am umflat 'n pene( nu'ncăpea 'nd!ială că era 'ndră*!stită de mine sărmana fată. %e făcuse !ra cinci. /upă 'ndelun*ata cri&ă de a*ita,ie nerv!asă am că&ut din n!u 'ntr#!stare de sfâr"eală "i urechile au 'nceput să#mi ,iuie. +ă h!lbam a,intind !chii spre farmacia 4>aElefant5. -!amea mă chinuia nespus "i sufeream cumplit 'n timp ce stăteam ac!l! "i mă uitam 'n*!l !chiul meu deslu"e"te 'ncetul cu 'ncetul ! siluetă( aceasta prinde c!ntururi t!t mai puternice"i 'n cele din urmă ! văd clar "i ! recun!sc chiar3 este vân&ăt!area de dulciuri din fa,a farmaciei4>a Elefant5. Tresar mă a"e& mai c!m!d pe bancă "i 'ncep să medite&. /a adevărat e aceea"i femeiela aceea"i tarabă 'n acela"i l!c8 -luier u"!r de câteva !ri tr!snesc din de*ete mă ridic de pe bancă "i p!rnesc spre farmacie. Numai să nu fac pr!stii acum8 >a naiba8 Prea pu,in 'mi mai păsadacă era v!rba de bani d!bândi,i pe căi necinstite sau de banii băcanului( bani buni n!rve*ieni săfie bătu,i din ar*int de H!n*sber*8 Nu v!iam să fiu ridic!l se putea muri f!arte u"!r dintr#une0ces de !r*!liu. Înainte& până la c!l, mă 'ndrept spre vân&ăt!area de dulciuri "i mă p!ste& 'n fa,a ei. Îi&âmbesc ! salut 'nclinând u"!r din cap "i 'mi ticluiesc 'n a"a fel cuvintele de parcă ar fi f!st dela sine 'n,eles că v!i mai trece pe la ea. ; Gună &iua spun. P!ate nu mă mai recun!"ti. ; Nu spune ea fără *rabă privindu#mă. C!ntinui să &âmbesc ca "i când faptul că nu mă recun!a"te ar fi d!ar ! *lumă reu"ită "i&ic3 ; Nu#,i aminte"ti că !dată ,i#am dat un pumn de c!r!ane= /upă câte "tiu nu am spusnimic atunci fire"te că nu am spus nimic( n#am !biceiul să fac a"a ceva. Când ai de#a face cu!ameni cinsti,i nu mai e nev!ie să te t!cme"ti "i ca să &ic a"a să 'nchei 'n c!ntract pentru !ricefleac. @ehe8 /ar banii aceia eu ,i#am dat. ; A"aa dumneav!astră a,i f!st= /a acum vă recun!sc dacă mă *ândesc mai bine. Nu v!iam ca ea să 'nceapă să#mi mul,umească pentru bani "i de aceea 'i spun repede 'ntimp ce !chii mei 'ncepuseră să caute pe tarabă de#ale mâncării3 ; /a acum am venit să#mi iau pră2iturile. 6ân&ăt!area nu 'n,ele*e ce vreau să spun. ; Pră2iturile repet am venit după ele. Cel pu,in ! parte ! primă rată. Nu am nev!ie det!ate acum. ; A,i venit după ele= Întreabă femeia. ; %i*ur că da8 Răspund eu "i râd cu h!h!te parcă ar fi f!st n!rmal să priceapă din primaclipă 'n care m#a &ărit că venisem după pră2ituri. Ap!i fără altă intr!ducere 'n"fac un c!&!năcel de pe tarabă "i mu"c din el. 6ă&ând aceasta femeia se ridică de pe scaun "i face un *est inv!luntar ca să#"i aperemarfa dându#mi să 'n,ele* că nu se a"teptase să mă 'nt!rc "i să iau cu f!r,a din pră2ituri.



Nu se a"teptase= %pun eu. /ar asta era culmea8 A mai p!menit ea vre!dată ca cineva să#idea pur "i simplu 'n păstrare ! *rămadă de bani "i să nu#i mai ceară 'nap!i= Păi atunci= Credeacumva că erau bani f!ra,i fiindcă 'i aruncasem 'n felul acela= Prin urmare nu#"i 'nchipuia asta8/ră*u, din partea ei dacă puteam să spun a"a că mă credea t!tu"i un !m cinstit. @aha8 /ar să "tiică era bună8

/ar atunci de ce 'i dădusem banii= A 'ntrebat. -emeia se mâniase "i acum ,ipa tare. I#am spus atunci de ce 'i dădusem banii( i#am e0plicat cu ! v!ce p!t!lită "i accentuândfiecare cuvânt3 !bi"nuiam să pr!cede& a"a fiindcă aveam atât de multă 'ncredere 'n !ameni. /eaceea !ri de câte !ri cineva 'mi !ferea un c!ntract ! chitan,ă eu dădeam din cap "i spuneam3 Nu mul,umesc. Bău /umne&eu 'mi este mart!r că a"a făceam. /ar femeia t!t nu 'n,ele*ea. Atunci am recurs la alte mi2l!ace i#am v!rbit tăi!s punându#i 'n vedere să renun,e latertipuri. Nu i se mai 'ntâmplase nici!dată ca cineva să#i plătească dinainte= Am 'ntre#bat#!. +ă*ândeam fire"te la !ameni care puteau să#"i permită asta de pildă d!mnii de la c!nsulate. Nici!dată= În !rice ca& $: nu trebuia ca t!cmai eu să tra* p!n!asele pentru simplul fapt că eanu cun!"tea astfel de pr!cedee cât se p!ate de !bi"nuite 'n străinătate. P!ate nu trecuse nici!datăh!tarele ,ării= Nu= Păi atunci e limpede8 Atunci nu e ca&ul să#"i dea părerea 'n treaba asta. 7i amluat câteva pră2ituri de pe tarabă. Ea sc!ase un m!rmăit furi!s refu&ă cu 'ncăpă,ânare să cede&e ceva de pe tarabă 'mismulse chiar ! pră2itură din mână "i ! puse 'nap!i la l!cul său. +#am 'nfuriat de#a binelea ami&bit cu pumnul 'n masă "i am amenin,at#! cu p!li,ia. sa fiu indul*ent cu ea am spus căci dacăa" vrea să iau t!t ceea ce mi se cuvenea a" ruina#!. /!ar 'i 'ncredin,asem ! sumă f!arte mare de bani. /ar nu v!iam să iau atât ele mult( de fapt nici nu d!ream să#mi restituie decât 2umătate dincât 'i dădusem. Pe deasupra nici nu aveam de *ând să mai trec pe ac!l!. %ă mă ferească/umne&eu să mai am de a face cu !ameni ca ea. În cele din urmă ea puse de!parte câteva pră2ituri vre! patru sau cinci bucă,i le evalua la pre,ul cel mai mare cu putin,ă ap!i mă ru*ă să le primesc "i să#mi văd de drum. Eu 'nsăc!ntinuam s#! iau la r!st pretin&ând că mă 'n"elase cu cel pu,in ! c!r!ană "i că pe deasupra măspeculase până la sân*e cu pre,urile astea nemaip!menite. 7tii dumneata că astfel de pun*ă"iisunt pedepsite de le*e= Am spus. Nu#,i dai seama pentru /umne&eu că ai putea să intri la !cnă pentru t!t restul vie,ii &*rip,ur!aică bătrână ce e"ti= Ea 'mi !feri 'ncă ! pră2itură "i ap!i mă ru*ăapr!ape scrâ"nind din din,i să#mi caut de drum. Am plecat. Ei a,i mai vă&ut dumneav!astră ! vân&ăt!are atât de neseri!asă= 7i a"a 'n timp cetraversam pia,a mu"când din pră2ituri am c!ntinuat să v!rbesc cu v!ce tare despre această femeie"i despre !bră&nicia ei. Am repetat ceea ce spusese fiecare dintre n!i "i am c!nstatat că 'i fusesemcu mult superi!r. +âncăm din pră2ituri 'n vă&ul tutur!r "i v!rbeam despre ceea ce mi se'ntâmplase. Iar pră2iturile dispăreau una după alta( !ricât 'nfulecam t!t nu reu"eam să#mi p!t!lescf!amea. /!amne /umne&eule "i nici măcar nu erau destule. Eram atât de lihnit de f!ame 'ncâtera cât pe#aici să mu"c "i din ultima pră2itură < "i d!ar mă *ândisem din capul l!cului s#! păstre& pentru băiatul din 6!*nmands*aten cel pe care 'l scuipase 'n cap bărbatul cu barbă r!"cată 'miaduceam mereu aminte de el nu puteam să#i uit mutra 'n m!mentul 'n care sărise 'n sus plân*ând "i 'n2urând. %e 'nt!rsese spre fereastra mea când !mul acela $#a scuipat "i se uitase dacănu cumva aveam de *ând să râd "i eu. Cine "tie dacă#$ mai *ăsesc când v!i a2un*e ac!l!. +#amstrăduit din răsputeri să a2un* cât mai repede 'n 6!*nmands*aten am trecut pe lân*ă l!cul unde



'mi rupse#sem drama 'n bucă,i "i am mai *ăsit câteva bucă,ele de hârtie $#am !c!lit pe p!li,istul pe care d!ar cu pu,in 'nainte 'l uluisem prin c!mp!rtarea mea "i 'n sfâr"it am a2uns la treptele pecare "e&use băiatul. Nu mai era ac!l!. %trada era apr!ape pustie 'ncepea să se 'ntunece "i nu am mai putut dade el( p!ate că se dusese acasă. Am pus pră2itura 2!s cu *ri2ă am pus#! de#a curme&i"ul lân*ă

u"ă am ci!cănit cu putere ap!i am luat#! la fu*ă. s#! *ăsească de bună seamă mi#am &is( vada peste ea 'n m!mentul 'n care va ie"i afară. chii mi se ume&iră de ! bucurie absurdă la *ândulcă băiatul va *ăsi pră2itura. Am c!b!rât din n!u spre chei. Acum nu mai mi#era f!ame dar pră2iturile dulci pe care le mâncasem 'ncepeau să#mi facă*rea,ă 'n cap se p!rniseră iară"i să#mi mi"une idei dintre cele mai năstru"nice. Ce#ar fi dacă a"tăia !d*!nul unuia dintre vasele acestea= %au dacă a" 'ncepe de!dată să stri*3 -!c8 +ă apr!pii dechei caut ! ladă pe care să mă a"e& 'mi 'ncruci"e& bra,ele "i simt cum mintea mi se tulbură t!tmai tare. Nu mă mi"c nu fac abs!lut nimic ca să mă ,in pe pici!are. 7ed ac!l! "i mă h!lbe& lavasul 4C!pe*!r!5 sub pavili!n rusesc. >a puntea lui &ăresc un !m. Ra&ele lanternei r!"ii de la bab!rd 'i luminea&ă fa,a. +ă ridic "i intru 'n v!rbă cu el. Nu mă *ândisem la nimic de!sebitatunci când i#am adresat primele cuvinte nu mă a"teptam nici măcar să#mi răspundă. Am spus3 ; Pleca,i 'n seara asta d!mnule căpitan= ; /a f!arte curând spuse el. $ 6!rbea 'n suede&ă. A"adar e finlande& mi#am &is. ; @m8 Nu cumva ave,i nev!ie de un !m= În m!mentul acela 'mi era abs!lut e*al dacă avea să#mi răspundă printr#un refu& 'mi eraindiferent chiar "i dacă 'mi va da sau nu un răspuns. A"teptam privindu#$. ; Nu făcu el. A" avea nev!ie de un matr!&. ; 1n matr!&= +i#am luat inima 'n din,i. +i#am sc!s pe furi" !chelarii "i i#am pus 'n bu&unar am urcat pe pasarelă "i am pă"it pe b!rd. ; Eu nu sunt marinar de meserie dar p!t să duc la bun sfâr"it !rice treabă 'nc!tr! pleca,i= ; +er*em cu mărfuri la >eeds "i ac!l! 'ncărcăm cărbuni pentru Cadi0. ; Gine spun eu căutând să mă impun căpitanului. +i#e indiferent 'nc!tr! mer*em 'miv!i duce miinca la bun sfâr"it. %#a !prit un m!ment "i m#a privit dus pe *ânduri. ; Ai mai navi*at până acum= A 'ntrebat el 'n cele din urmă. ; Nu. /ar cum vă spun pune,i#mă la 'ncercare "i fac !rice. %unt !bi"nuit cu t!ate. mul c!ntinua să stea pe *ânduri. Eu 'mi pusesem acum 'n cap că aveam să plec "i'ncepeam să mă tem ca nu cumva să#mi spună să c!b!r. ; Atunci ce crede,i d!mnule căpitan= Am 'ntrebat 'n cele din urmă. Bău că p!t să fac!rice. /ar ce t!t v!rbesc= A" fi de#a dreptul un !m de nimic dacă nu a" face chiar mai mult decâtmi se cere. /acă e nev!ie p!t să stau "i d!uă schimburi de *ardă unul după altul. Asta mi#ar prinde bine "i re&ist. ; Gine bine să 'ncercăm spuse el schi,ând un &âmbet la ultimele mele cuvinte. Iar dacătreaba nu mer*e putem f!arte bine să ne despăr,im 'n An*lia. ; -ire"te8 Am răspuns eu cu bucurie. 7i am repetat că dacă treaba nu mer*e nedespăr,im 'n An*lia. Ap!i mi#a arătat ce aveam de făcut.



/upă ce am ie"it din fi!rd m#am ridicat un m!ment sleit de febră "i de !b!seală am privit 'nap!i spre ,ărm "i mi#am luat rămas bun de la !ra" de la această Christiania undeferestrele casel!r străluceau atât de puternic.

%-ÂR7IT

Date post:	09-Feb-2018
Category:	Documents
Upload:	anca-georgiana-marcovici
View:	226 times
Download:	0 times

Knut Hamsun-Foamea 09

Documents