4

E V U L M E D I U

LUMEA ARABĂPe la 570, s-a născut, în orașul Mecca din Arabia,

Profetul Mahomed. A rămas orfan de mic și la vârsta de 12 ani a început să lucreze ca negustor pentru unchiul

său, devenind, în scurt timp, cunoscut pentru onestitatea sa. Apoi s-a căsătorit cu o văduvă bogată și a devenit un om de afaceri prosper. Pe la vârsta de 40 de ani, Profetul Mahomed obișnuia să meargă în munţii din apropierea orașului Mecca pentru a fi singur și a medita. Acolo a apărut Arhanghelul Gabriel cu un mesaj din partea lui Allah (Dumnezeu). Gabriel i-a spus că oamenii trebuie

să venereze un singur Dumnezeu, pe Allah. Profetul Mahomed a început să predice mesajul lui Gabriel locuitorilor din Mecca. Apariţia lui Gabriel în faţa

Profetului Mahomed a marcat începutul religiei islamice, iar credincioșii acestei religii s-au

numit musulmani. Musulmanii cred că există un singur Dumnezeu, Allah, iar Profetul

Mahomed a fost mesagerul lui. Ei consideră că mesajele transmise de

Gabriel Profetului Mahomed erau cuvintele lui Allah. Mai târziu, aceste mesaje au fost adunate laolaltă și au format cartea sfântă a islamului, Coranul.

Răspândirea islamului

La moartea Profetului Mahomed, în anul 632, credinţa islamică se răspândise în toată Arabia. În decurs de 25 de ani, armatele arabe cuceriseră teritorii ale puternicului Imperiu Bizantin, precum și Imperiul Sasanid, care cuprindea teritoriile de astăzi ale Siriei, Irakului, Iranului și Egiptului. Islamul s-a răspândit rapid în aceste locuri.

Atac al războinicilor arabi călare, înarmaţi cu suliţe, arcuri cu săgeţi şi săbii. Arabii creşteau cai foarte apreciaţi pentru a-i folosi în bătălii. Ei întrebuinţau, de asemenea, cămile pentru a traversa regiunile uscate şi neospitaliere de deşert, în care caii nu ar fi rezistat. Pe la începutul secolului XIV, praful de puşcă era importat din China, iar arabii au învăţat repede cum să-l fabrice ei singuri. La început, l-au folosit pentru săgeţi trase cu arme simple. Curând, armele complicate şi tunurile au devenit o parte importantă în tehnica de război a arabilor.

Istoria_Lumii.indd 4 06.12.2011 12:01:53

5

E V U L M E D I U

Omeiazii și AbbasiziiMusulmanii de pe cuprinsul imperiului islamic în

creștere erau uniţi de religia lor, credinţa în Allah și respectul pentru Coran. Conducătorul comunităţii islamice era cunoscut sub numele de calif („urmaș”). În anul 661, primul calif al Omeiazilor a devenit conducătorul lumii islamice. Dinastia Omeiazilor s-a menţinut la putere până în anul 750, când a fost înlocuită de Abbasizi. În timpul califatului omeiad, religia islamică a ajuns în Occident până în Spania, iar în Est până în Asia Centrală. Pe tot cuprinsul imperiului, araba a devenit limbă oficială. Abbasizii au construit un oraș minunat ca

centru administrativ al imperiului lor. Fondat în 762, Bagdadul (capitala de astăzi a Irakului) a atras învăţaţi, artiști și meșteri din toate colţurile imperiului. Orașul a devenit un centru de învăţământ și arte. Cel mai celebru dintre califii abbasizi a fost Hārūn al-Rashīd, care a domnit între anii 786 și 809 și a cărui curte a fost cadrul pentru O mie și una de nopţi, o culegere de povești din Arabia, China, Egipt și India.

Palatul Alhambra din Granada, Spania, a fost construit de mauri, musulmanii care au stăpânit o parte din Spania de la 700 până la 1492. Numele de Alhambra vine de la cuvântul arab care înseamnă „roşu”, datorită cărămizilor roşii folosite la construcţia zidurilor exterioare.

Bagdadul era un centru comercial important, cu mărfuri care veneau până şi din astfel de ţări îndepărtate precum China sau India.

Istoria_Lumii.indd 5 06.12.2011 12:01:55

6

S F Â N T U L I M P E R I U R O M A N

Aix-la-Chapelle

Châlons

Poitiers

RoncesvallesRoma

BARBARIILa început, cuvântul „barbar” era folosit de grecii

antici pentru a denumi orice persoană care vorbea o limbă pe care ei nu o înţelegeau, deci un străin. Romanii au aplicat termenul la populaţiile din afara vastului lor imperiu, cum erau, de exemplu, hunii, goţii sau vandalii. Acești „barbari” au dus la căderea Imperiului Roman.

Atacurile asupra Romei

Goţii și vandalii erau triburi germanice care au venit din sudul Scandinaviei, pe când hunii erau din Asia Centrală. După anul 370, hunii au întreprins atacuri asupra teritoriilor din estul Europei, ameninţându-i pe goţi, care s-au deplasat spre vest și sud. Conduși de Attila, hunii și-au continuat înaintarea și au atacat Galia (Franţa), teritoriu stăpânit de romani, dar au fost învinși, după moartea lui Attila, în anul 453. Goţii au invadat și au jefuit Roma în anul 410.

Vandalii au traversat Galia și Spania și au invadat nordul Africii în 429. Ei au cucerit provinciile romane care se aflau acolo și au stabilit un regat, pe care l-au folosit ca bază pentru a ataca și a jefui Roma în 455.

Francii erau un alt trib germanic. Conduși de Clovis, ei au cucerit Galia la începutul secolului VI. Clovis a fost primul conducător germanic care s-a creștinat. Un alt rege franc celebru a fost Carol cel Mare, care a domnit între anii 768 și 814 și a ridicat un mare imperiu (vezi harta de deasupra).

În anul 800, Carol cel Mare a fost încoronat împărat al teritoriilor pe care le stăpânea, şi care erau cunoscute acum sub numele de Sfântul Imperiu Roman.

Armata goţilor, sub conducerea regelui Alaric, a invadat Roma în anul 410.

E V U L M E D I U

Istoria_Lumii.indd 6 06.12.2011 12:01:56

7

BIZANŢULÎn timp ce jumătatea de vest a imperiului se prăbușea

sub atacurile triburilor germanice, jumătatea de est continua să se dezvolte. În anul 330, împăratul roman Constantin I a fondat o nouă capitală la Bizanţ, un port pe malul european al strâmtorii Bosfor. Această capitală s-a numit Constantinopol și a devenit un centru înfloritor al Imperiului Roman de Răsărit, cunoscut sub numele de Imperiul Bizantin. Sub influenţa lui Constantin și a fiului său, Theodosius I, creștinismul a devenit religia oficială a Imperiului Bizantin, iar Constantinopol, capitala creștină a Estului.

IustinianIustinian, care a domnit între anii 527 și 565,

a fost cel mai mare împărat bizantin. În timpul lui, Imperiul Bizantin s-a extins atingând suprafaţa maximă din istoria sa. Armata bizantină, sub conducerea lui Belisarius, a recucerit multe dintre teritoriile pierdute de Imperiul Roman în Africa de Nord, Grecia, Turcia,

Italia și părţi ale Spaniei. Numele lui Iustinian este legat de realizările sale în domeniile legislativ și administrativ. În încercarea de a stârpi nedreptăţile și corupţia din imperiul său, el a emis un cod de legi care este folosit de atunci ca bază pentru sistemele juridice din multe ţări. De asemenea, în timpul domniei sale s-a construit măreaţa biserică Sf. Sofia din Constantinopol, cu o cupolă imensă, picturi murale minunate și mozaicuri aurite strălucitoare.

Acesta este portretul lui Iustinian, un mozaic format din sute de bucăţele de marmură colorată.

În timpul Imperiului Bizantin, sute de peşteri şi biserici au fost săpate în formaţiunile stâncoase cu forme ciudate din Cappadocia, Turcia. Ele există şi în prezent.

Invazie și cucerire

Cuceririle din timpul domniei lui Iustinian au secat aproape complet toate rezervele imperiului, și, chiar înainte de moartea împăratului, triburi de barbari au recucerit unele teritorii din vest. După anul 565, Imperiul Bizantin nu a mai avut niciodată puterea pe care o avusese. Un nou dușman apare în secolul VII, când armatele arabe își încep invaziile, după moartea Profetului Mahomed, în 632 (vezi pagina 4). Arabii au pus curând stăpânire pe teritoriile din Orientul Mijlociu. Imperiul Bizantin a mai avut o perioadă de înflorire la sfârșitul secolului IX, sub domnia lui Vasile I. După secolul XI, imperiul decade din cauza numeroaselor invazii și se prăbușește, în cele din urmă, atunci când Constantinopolul este cucerit de turci în 1453.

E V U L M E D I U

Istoria_Lumii.indd 7 06.12.2011 12:01:58

8

CHINADinastia Han a condus China aproximativ 400

de ani, până la înfrângerea ultimului împărat Han în anul 220. În acest timp, imperiul s-a extins în Asia Centrală, și comerţul s-a dezvoltat pe Drumul mătăsii, care a legat China de Occident. Sfârșitul dinastiei Han și atacurile nomazilor din nord au dus la dezmembrarea imperiului în trei regate. China a fost reunificată în timpul scurtei domnii a dinastiei Sui (581–618).

În timpul dinastiei Song s-au realizat multe invenţii. Ceasul mecanic de apă a fost construit de Su Song în 1029 şi a funcţionat aproape 50 de ani. Printre alte invenţii se numără praful de puşcă şi placa mobilă folosită la tipărit.

În timpul dinastiei mongole Yüan, creşte interesul europenilor pentru China, urmare a relatărilor despre bogăţiile din aceste locuri făcute de negustorii şi călătorii care vizitau China. Unul dintre aceşti călători a fost Marco Polo, care a plecat din Veneţia în 1271, când avea 17 ani. Împreună cu tatăl său Niccolò şi unchiul său Matteo, a traversat toată Asia. Între anii 1275 şi 1292 a călătorit mult în China şi a vizitat palatul marelui Kubilai-Han (vezi paginile 14–15). La revenirea sa acasă, Marco Polo a scris despre extraordinara experienţă pe care o avusese, dar aproape nimeni nu l-a crezut.

Dinastia TangDinastia Tang și-a început domnia atunci când

Li Yuan a preluat puterea, în anul 618, și a durat până în 907. În această perioadă, de mare prosperitate, a înflorit comerţul pe mare și multe porturi au devenit centre comerciale importante. În capitala dinastiei Tang, Chang’an (în prezent Xi’an), veneau artiști și poeţi din toate colţurile Asiei. Religia budistă a crescut în importanţă și, ca urmare, s-au construit multe temple și sanctuare.

E V U L M E D I U

Istoria_Lumii.indd 8 06.12.2011 12:01:59

9

Dinastiile următoare

În 960, după o perioadă de război civil, la putere vine dinastia Song. Din nou, urmează ani de prosperitate și pace în China, care, în secolele XI–XII, era, probabil, cea mai bogată ţară din lume. Un tip de orez mai bun însemna o producţie mai mare, și populaţia Chinei a trecut de 100 de milioane. Exista totuși ameninţarea permanentă a triburilor nomade din nord; în secolul XIII, mongolii au invadat China (vezi paginile 14–15).

Sub conducerea lui Kubilai-Han, ei au instaurat dinastia Yüan.

Kubilai-Han a stabilit o nouă capitală la Beijing și a îmbunătăţit reţeaua de drumuri din imperiul său. Stăpânirea mongolă a fost dură și, după moartea lui Kubilai-Han, o revoltă populară i-a alungat pe mongoli din ţară. În 1368 se instaurează dinastia Ming, care a încercat să elimine influenţele străine în China, limitând sever activităţile negustorilor europeni. Dar, în 1644, dinastia Ming este înfrântă de străini – manciurienii, care întemeiază dinastia Qing și se adaptează rapid la modul de viaţă și cultura chineză. Ei au domnit până în 1911.

Oraşul Interzis se află în Beijing, capitala Chinei. Acolo trăiau împăraţii chinezi şi i se spunea Oraşul Interzis deoarece oamenii obişnuiţi nu aveau voie să treacă dincolo de zidurile sale. Lucrările de construcţie a acestui palat imens au început în 1404, la ordinul împăratului Yongle, din dinastia Ming (stânga). Cea mai înaltă clădire din acest complex, şi din Beijing, era Sala Armoniei Supreme. Aici stătea împăratul, pe un tron de aur.

E V U L M E D I U

Istoria_Lumii.indd 9 06.12.2011 12:02:01