JOII1\[GRISHAMRAO a publicat 21 de thrillere juridice ale lui John Grisham:

... $i vrime e ca sd uciziFirmaCazul PelicanClientulCamera morliiOmul care aduce PloaiaIuriulPafienerulAvocatul strdziiTestamentulFrdliaMottenitoriiMaeslrulLlltimul juratMediatorulApelulisociatulMdrturisireaLitigiul$antaiul$irul de PlataniMuntelefamiliei GraY

Doui romane:CamPionul din ArkansasCalico loe

Doui romane umoristice:lJn altfel de.CrdciunFotbal 9i Pizza

O carte de povestiri:Ford Ciutrty

O carte de nonficliune:Nevinovatul

Patru romane Pentru tineri:Theodore Boone: PuStiul avocat

Theodore Boone: RdPirea

The'o dore B oone: AiuzatulTheo ilare B o one: Ameninfarea

I\EGI]STORTILDE

1\{AI\T]SCRISE

.;

F-[

#4:+'!.:ili:-i;-E i:,:::::.! -._;, :'

CLASICIDidtrot .

Johann WolfgangGoethe . . .

CLASICI CONTEMPORANI

AnitaAlbusJamu Agre .

lVilliam BlakeGeorges BatailleAlbert Camas (v Renl CbarMigaelDelibr ....IYilliam Faulkner . .

MicbelFoucault ...Andre Gide......Itr/itold Gombro@icz

John O'HaraHemann Hesse

biblioteca rao

FICTIUNE

. . Nepotul lui Rameau

. . Opere alese (vol. 15) oPoezii (vol. l)

. . . . . Paradissiparadox

. . . . . Undecesinfamilie

. . . . . C6ntece ale inocentei

t.2.

J.

4.

5.

6.

7.

8.

Negustorul.

Furtul

Eprroc

Recruta.

Livrarea

Plimbare pe plajeIntermediarulFicliunea

Fata de un

. . . Literatura gi riul

. . . Coresponden!811946-1959

.. - Ereticul. Cdhnul r Ora,sul r Casa cu coloane r Steagui in ldrind. Smctutr . Sartoris r Nuvele regdsite r Neinfiianlii r Povestiriinedite r Recviem penuu o cilugdritd r Iscoadi in iirSnir Hotomii r O prabol5 r Pe panrl de moarte

. Cuvintele gi lucruile

. Amintiri de la curtea cuiuiFerdydurke r Trans-Atlmtic r Pomografie r Cosmosr Bakakai r Jmal (vol. l, vol. 2) r TeatruBUttefield 8 r int6lnire in SammaKnulp. Demian r Nrcis ;i Gu6-de-Aurr Cele mai fnmoase povestiri (2 vol.)

45

66

... 160Lmea vdntd de Garp r P6nd te voi gdsi o Viduvi penku m mStephen Eroul

111

215

266

299

Jobn lruireg

JamesJoyeIf si PetrovFranz KaJka

weekend . . Vilelul de aur o Douisprezece scame. . Coresponden{i (vol. I) r Corespondenld (vol. II)

r Coresponden(d (vol. II!

. . Cuceritorii. Calea regah . Speranta e Mueul imaginar o

Camet din URSS 1934

Claudio MagrisAndr€ Malraux

Tbomas Mann .

Claude SinorJobn Sninbrck

Stefan Zueig

Vartan Arachelian .

IonBdtlan.......

. . . . La voia intdmpldriir Cdldtorie nesfirgiti

Nore euronurur. Alteld regald r Povestiri . Lotte la Weimarr Casa Buddenbrook

Gabiel Garcia Mirquez . . . . . Vijelia r Ceas rdu o Ochi de c6ine a.lbastru r N-am venit se !nm discurs

. Esemi o Camete, Scrisori cdtre o necunoscutd

Marcel Proust

Antoine de Saint-Exupy'ry . .

Ernesto Sabato . . . , . Eseui (vol. l) r Esewi (vol. 2)William Sarolan . . Comedia md o Nebmie in familie r Aventwile lui Wesley

Jrckmn. . Dmul Flandrei r Georgicele

. . . . . . Pdqunile Raiului r Cartierul Tortilla r Nopli flrd lmd r Perla

r Jmal rusesc r Joia dulce o Cdlitorii cu Charley. . . . . . Sufletezbuciumate rAmoc. Obsedatul

AIITORT ROMANT CONTEMPORAN]

. Noaptea bastrzilor r Numele qi umbra

Rtizaan loan Boanchis

. . .. . . . .. Reconsiderdri filosoftce

......... Departe deEritreeaAugustin Bazara . . . Absenlii r Recviem pentru nebuni qi bestii o Refugii

r Raport asupra singur6ld{ii rNici vii, nici mortj o Drumulcenugii o Orgolii r Vocile nop(ii

Eugenovidiuchirooici ' :T::ll'fJ#:i,::i?:":ffik"JH:L;:"1'.:l*!1k

CAPITOLUL UNU

FURTUL

Impostorul irnprumutase numele lui Neville Manchin, profesor

de literaturi la Universitatea Portland State, care urma si igi dea

doctoratul lg Universitatea Stanford.,,Profesorul Manchin' sustinea

ci este un cercetitor in devenire al scriitorului F. Scott Fitzgeraldgi ci doreqte cu ardoare si cerceteze,,manuscrisele si documentele"marelui scriitor in cursul unei vizite pe Coasta de Est. Scrisoarea

li era adresati doctorului feffrey Brown, director al DivizieiManuscrise, Departamentul de Cdrli Rare gi Colecfii Speciale de

la Biblioteca Firestone, din cadrul Universiti$i Princeton. Aceasta

Eosise impreund cu alte cAteva, fusese sortati conform proceduri-lor gi transmisdr rnai departe, ajungind in cele din urrni pe'rnasa

lui Ed Folk, bibliotecar de carieri printre ale cirui numeroase sar-

clni monotone se numira aceea de a verifica datele persoanei care

upedia scrisoarea..

Ed primea citeva astfel de scrisori in fiecare siptimini" toate

lcminAnd in mare misuri intre ele gi toate sosind din partea unor

lutoproclamafi specialigti gi experfi in opera lui Fitzgerald gi chiar

dln partea unor savan{i adevirafi,in donreniu, in precedentul an

Cdendaristic, Ed verificase qi adrnisese 190 dintre aceqti solicitanli

o JOHN GzuSHAM

in bibliotec6.. Proveneau din intreaga lume ;i ap[reau umili' cu ochii

mari, ca nigte pelerini ajunqi in fafa unui altar' in cei treizeci qi patru

de ani p"tr..rr1i lu acelaqi birou' Ed analizase toate acele cereri' $i' cu

toate acestea, ele nu incetau si soseasci' Solicitdrile rimdseseri la fel

de numeroase ca qi in urmi cu trei decenii' Acum insi' Ed se intreba

ce anume din viala marelui scriitor rimlsese neverificat' studiat in

aminunfime, pentru a fi consemnat in vreo lucrare' Cu pulin timp

in urm[, un cercetator adevirat ii spusese lui Ed cbinptezent exis-

tau cel pulin o suti de cirli qi peste o mie de articole qtiinlifice des-

pr" o-rrl Fitzgerald, despre opera sa qi solia lui nebuni'. i

Iar el bluse pAna murise, la vArsta de doar patrtzeci 9i patru de

ani! Ce s-ar fi intdmplat dacl ar fi ajuns la bitrAnele Ei ar fi conti-

nuat s[ scrie? Probabil ci Ed ar fi avut nevoie de un asistent' poate

chiar de doi, dacl nu chiar de un intreg personal' insl Ed gtia ci o

moarte prematura era deseori cheia aprecierii ulterioare (frri a mai

vorbi despre drepturile de autor mai substanfiale)'

Dupeiateva zlle,F'dajunsese in cele din urm6 si se ocupe qi de

profesorul Manchin. O verificare rapidi a registrului bibliotecii il

limurise ci era vorba de o persoani noui 9i de o cerere nou6' Unii

dintreveteraniapiruserilaPrincetondeatAteaori,incitpurgisim-plu il sunau 9i spuneau: ,,Buni, Ed' voi ajunge acolo marlea viitoare"'

SitualiecareiiconvenealuiEd.NuacelaEilucrueravalabilqipentruManchin.Edintrasepewebsite-ulUniversitlliiPortlandStategiilglsise pe omul acesta' Absolvent al Universitilii din Oregon' unde

studiase literaturi americanl; masterat obtinut la Universitatea din

Los Angeles California; profesor cu normi redusi de trei ani'

Fotografia in{d1i;a un tinir nu tocmai atrigitor ca infr1igare' avAnd

in lur de treizeci;i cinci de ani' cu un inceput de barbi' care era

proUulit temporari, Ei purtind ochelari inguqti' firi rame'

in scrisoarea lui, profesorul Manchin ruga persoana care avea si

ii rispundi si o faci prin e-mail' comunicAnd o adresi de Gmail qi

sus[inind cA rareori verifica mesajele primite pe adresa universi-

t[fii. ,,Asta Pentru ci eqti un profesor suplinitor cu normi redusl qi

NEGUSTORULDE MANUSCRISE 9

probabil c5, nici nu ai un birou al tiu", se gdndise Ed. Exprima dese-

ori astfel de gAnduri, dar, desigur, profesionalismul il impiedica si 9i

le exprime cu voce tarefalide cineva. Din prevedere, in urmitoareazi transmisese un rispuns prin serverul de la Portland State. ii mul-

Iumise profesorului Manchin pentru scrisoare gi il invitase in cam-

pusul Universitifii Princeton. il rugase si ii precizeze in mare data

la care avea si soseasci qi ii prezentase cdteva dintre regulile debazFt

privind colecfia Fitzgerald. Acestea erau multe, aqa ci ii sugerase

profesorului Manchin sd le studieze pe website-ul bibliotecii.

Rispunsul sosise in mod automat, informdnduJpe Ed ci Manchin

nLr era de gisit de cAteva zile. Unul dintre partenerii lui pitrunsese inrlirectorul universitifii atit de departe, incAt afectase serverul catedrei

de literaturi - aceasta fiind o treabiL uqoari pentru un hacker cu expe-

rien!6. El Ei impostorul aflaseri imediat c[ Ed rispunsese.

,,Asta-i bunl'l se gAndise Ed. in ziua urmdtoare, transmisese ace-

lagi mesaj pe adresa personali de Gmail a profesorului Manchin.

l)upi o o16, Manchin ii rispunsese cu mu\umiri entuziaste, afirmAnd

c:ir abia agtepta si ajungi acolo gi aqa mai departe. Scrisese pe larg des-

pre faptul ci studiase website-ul bibliotecii, ci igi petrecuse ore in 9ircitind arhivele digitale ale scriitorului Fitzgerald, ci delinea de mu\iirni seria de volume care cuprindeau edilii in facsimil ale primelor

vcrsiuni ale marelui scriitor gi ci il interesau in mod special recenziile

irpirute dupd publicarea primului slu roman, Dincoace de paradis.

,,Mare chestie", igi spusese Ed. Mai auzise toate acestea. Tipul

incerca si' il impresioneze chiar dinainte de a ajunge in fafa lui,

Itrcru care nu era nicidecum neobignuit.

)

F. Scott Fitzgerald s-a inscris la Princeton in toamna anului 1913.

l,a vArsta de qaisprezece ani, visa si scrie marele roman american

;i chiar incepuse si lucreze la Dincoace de paradis. A abandonat

l0 JOHN GRISHAM

studiile patru ani mai tdrziu pentru a se inrola in armati qi pentru

a pleca in rdzboi, dar acesta s-a incheiat inainte ca el si fie trimis

p" fro.tt. Romanul lui cel mai cunoscut' Marele Gatsby' s-a publi-

cat in 1925, dar nu a fost apreciat decdt dupi moartea lui' S-a

zbdttrtdin punct de vedere financiar pe tot parcursul carierei

sale, iar in 1940 lucra la Hollywood' peticind scenarii proaste'

decitzdnd.din punct de vedere fizic' dat 9i creativ' Pe 21 decem-

brie a murit din cauza unui atac de inimi' provocat de ani 9i ani

de alcoolism sever.

in 1950' Scottie, fiica Ei singurul lui urmag' a donat manuscrl-

sele, notilele Ei scrisorile sale - "hirtiile" lui' cum s-a exprimat ea -

Bibliotecii Firestone de la Princeton' Cele cinci romane ale lui

fuseseri scrise de mAnd pe hirtie ieftinl' care nu imbltrAnea deloc

bine. $efii bibliotecii gi-au dat seama imediat ci ar fi lipsit de inte-

lepciune si le permiti cercetltorilor sd le manevreze fizic' S-au

fbcut copii de buni calitate, iar originalele au fost incuiate intr-o

cameri de valori sigurd' de la subsol' unde calitatea aerului' Iumina

Ei temperatura erau controlate cu griji' De-a lungul anilor' ele au

fost mutate din loc doar de cAteva ori'

-J

Birbatul care se didea drept profesorul Neville Manchin a sosit

la Princeton intr-o frumoasi zi de toamni' la inceputul lunii

octombrie. A fost indrumat spre sectorul de cirli rare 9i colec{ii

speciale, unde a fost primit de Ed Folk' dupl care a fosi trimis la un

alt bibliotec ar, care i-a verificat 9i copiat permisul de conducere

emis in statul Oregon. Desigur, acesta era fals' dar era unul perfect'

Falsificatorul, care era in acelaEi timp 9i hackerul' fusese instruit de

CIA qi avea o experienli1indelungati in lumea tulbure a spionajului

privat. incilcarea cAtorva reguli de securitate ale campusului nu

reprezentanicidecum o proYocare deosebit[ pentru el'

NEGUSTORULDE MANUSCRISE 11

Apoi, profesorul Manchin a fost fotografiat gi i s-a dat un ecuson

cle securitate care trebuia purtat tot timpul la vedere. L-a urmat pe

bibliotecar pdnd la etajul doi, intr-o inc[pere spafioasi, unde se aflau

cloui mese lungi gi ai clrei perefi erau strijuifi de sertare din ofel, fie-care dintre ele fiind incuiat. Manchin a observat cel pufin patrucamere de supraveghere plasate sus, in co\uri, despre care a presupus

ci trebuiau si fie v[zute. A binuit ci altele erau bine ascunse. A incer-

cat si il atrag| intr-o conversa{ie pe bibliotecar, dar a oblinut pulinerlspunsuri. L-a intrebat in glumi daci putea vedea manuscrisul origi-rral al romanului Dincoace de paradis. Bibliotecarul i-a aruncat unzdmbet autosatisfbcut Ei i-a rispuns ci acel lucru nu era posibil.

- Dar ai v[zut originalul? l-a intrebat Manchin.

- Doar o dati.A urmat o patzi, in care Manchin a aEteptat mai multe llmu-

riri, apoi a intrebat:

- $i cu ce ocazie a fost asta?

- A, un renumit savant a dorit si il vadi. L-am insofit pdni lacamera de valori gi l-am ldsat si arunce o privire. insi nu a atins

nimic. Doar bibliotecarul-gef are dreptul si faci asta, insi doar folo-sind nigte minugi speciale.

- Desigur. in fine, si trecem la treabi!Bibliotecarul a deschis doud dintre sertarele mari, ambele eti-

chetate ,,Dincoace de paradis", si a extras cAteva caiete cu notifegroase, de dimensiuni exagerate.

- Acestea cuprind recenziile ap5:rute dupi publicarea romanu-Irri, a spus el. Avem multe alte mostre ale unor rccenzTi ulterioare.

- Perfect, a rispuns Manchin zAmbind.

$i-a deschis apoi geanta diplomat, pirdnd pregdtit s[ se arunce

irsupra tuturor documentelor agezate pe masi. |um[tate de ori maitirziu, in timp ce Manchin era absorbit in lucru, bibliotecarul gi-a

( crut scuze gi a dispirut. Avind in vedere camerele de suprave-

lilrere, Manchin nici nu a ridicat ochii din hArtii. intr-un tdrzis, a

sirn{it nevoia de a merge la toaleti qi a plecat. A gregit un col; apoi

t2 JOHN GRISHAM

altul, s-a rlticit Ei astfel a ajuns la secfia Colecfii' evitdnd contactul

cu vreo alti persoand' Pretutindeni existau camere de suprave-

ghere. Se indoia c[ in acele momente era cineva care si urmireascl

totul in direct' dar imaginile puteau fi examinate in caz de nevoie'

A gisit liftul 9i l-a evitalt, l"ga"a sclrile' Etajul unu era similar cu

pui "r"f.

Dedesubtul lui, sclra se oprea la 52 (Subsol 2)' unde se

afla o ugl mare 9i groasi pe care scria cu litere masive: "Doar pen-

tru urgen{e". Alituri de uE[ se afla o tastaturi' iar un alt anunl spu-

nea ci alarma avea si po"'"u"e imediat ce uEa ar fi fost deschisl

fdLri ,,autori rar"".Do'tacamere de securitate erau indreptate spre

uqi qi zona din vecinltatea ei'

Manchin s-a tras inapoi 9i a plecat de acolo' Cind a revenit in

sala de lecturi, bibliotecarul asistent il aqtepta'

- Ali PeFt ceva, profesore Manchin? l-a intrebat el'

- A, da, un deranjament stomacal' din picate' Sper si nu fie

ceva moliPsitor.Bibliotecarul a plecat imediat' iar Manchin a rimas acolo toati

ziua, scotocind prin materiarere din sertarere de olel gi citind recen-

zii vechi care nu iI interesau nici cAt negru sub unghie' in cAteva

rAnduri a ieqit din sali 9i a hoinlrit' verificind' privind atent' cintl-

rind Ei memordnd.

4

Manchin a revenit trei sdptdmAni mai tdrzitt'dar de'aceasti dati

nu s-a mai dat drept profesor' Era proasplt bbrbierit' avea pirul

vopsit intr-un blond nisipiu' purta ochelari de vedere fbri dioptrii'

cu rame roqii, 9i avea asupra lui un carnet de student fals' cu foto-

grafie. Dac[ l-ar fi intrebat cineva' lucru la care sigur nu se agtepta'

arfispuscieraunstudentinpragulabsolviriidinlowa.invialaluircali se numea Mark, iar ocupalia lui, dac5' se putea spune aqa' era

ho{ia prof-esionistl' Era pregitit pentru acliuni de clasi mondiali'

NEGUSTORUL DE MANUSCRISE 13

plltite regegte, pldnuite minufios, care aveau in vedere furtul de

obiecte de arti gi lucruri rare, ceputeau fi revAndute victimelor dis-

perate contra unor recompense. Fdcea parte dintr-o bandi alcituitidin cinci oameni, condusi: de Denny, fost membru in forfele speci-

ale aeropurtate, care devenise infractor dupb ce fusese dat afard din

lrmatS. Deocamdat[, Denny nu fusese prins cu nimic, aqa ci nu

i.ea cazier; la fel ca gi Mark, de altfel. Cu toate acestea, doi dintre

ceilalli membri ai bandei aveau caziet Trey avea la activ doui con-

clamniri qi doui evadiri, ultima dintre ele reugiti cu un an in urmi,dintr-un penitenciar federal din Ohio. Acolo il cunoscuse pelerty,

trn hof mirunt de obiecte de artl, in acel moment eliberat condili-

onat. {Jn alt ho1 de opere de arti, cAndva un tovarig de celuli care

rrvea de executat o sentinfe lungi, ii vorbise prima oari lui ferryclespre manuscrisele lui Fitzgerald.

Ideea era perfect[. Existau doar cinci manuscrise, toate scrise de

rndni Ei toate afldndu-se in acelagi loc. Iar pentru cei de la Princeton

erau nepreluite.

Cel de-al cincilea membru al bandei prefera si lucreze de acas6.

Ahmed era hackerul, falsificatorul, creatorul tuturor iluziilor, dar nu

;rvca curaj si poarte asupra lui arme sau alte lucruri. Lucra din sub-

sOlul locuinfei lui din Buffalo gi nu fusese niciodati binuit sau ares-

l;rt. Nu lisa urme. El avea si primeasci cinci la sutS' din capul

krcului. Ceila\i patru urmau sa ia restul in pirfi egale.

intr-o zi de marfi, la ora 9:00 seara, Denny, Mark 9i |erry se aflau

l;r lliblioteca Firestone, dAndu-se drept absolvenfi care doreau siL i9i

t ontinue studiile, gi stiteau cu ochii pe ceas. Carnetele lor de stu-

,lt'rrt luseser[ falsificate perfect, pentru ci nimeni nu le gisise vreun

' ilsrtr. Apoi, Denny Ei-a gisit ascunzitoarea intr-o toaletl pentru

It'rrrci de la etajul doi. A ridicat un panou din tavanul de deasupra

to;rlt'tci, gi-a pus acolo sacul de spate 9i s-a pregdtit pentru o aqtep-

t,rr t' tlc cdteva ore intr-un loc incins 9i strdmt' Mark a deschis prin,'lr;rr {ic incuietoarea camerei mecanice principale de la primul etaj

,rl :'rrbsolului qi a agteptat si vadl daci pornegte alarma. La fel ca 9i

l4 .JOHNGRISHAM

Ahmed, care pitrunsese cu uqurin{i in sistemele de securitate ale

universitilii, nu a auzit niciun sunet' Mark s-a apucat si dezasam-

bleze injectoarele generatorului electric de avarie al bibliotecii 'lerty

gi-a glsit un loc intr-un pupitru ascllns intre qirurile de rafturi pe

care se aflau cirli t" "o fo'"'"ri atinse de nimeni de zeci de ani'

imbr5,cat ca un student oarecare' Trey s-a plimbat apoi prin

campus' purtand in spate un rucsac qi clutAnd locuri potrivite Pen-

tru bombele Pe care le avea la el'

Biblioteca s-a inchis la miezul nop[ii' Cei patru membri ai echi-

pei erau in legdturi 'uJ'o'

tu fel ca qi cu Ahmed' aflat in subsolui lui

din Buffalo. Denny, geful' a anunlat la ora 12:15 c[ totul decurgea

conform planului' La l2:20'Trey' imbricat ca un student Ei avind

in spate un rucsac voluminos' a pitruns in Colegiul Rezidenlial

McCarren, exact in inima campusului' A vizut aceleaqi camere de

supraveghere pe care le observase Ei in slptimina precedentl' A

urcat scara nesupravegh eat| cateducea spre etajul unu' s-a strecu-

rat intr-o sald' de baie Ei s-a incuiat intr-un cubicul' La ora 12:40 a

virA't m6na in rucsac 9i a scos o cutie metalici de dimensiunile

unei doze de ap6' tu'bogu'ou'1' I-a fixat un declanqator cu lntdrzi-

ere qi a ascuns-o i" 'pui"t" toaletei' 1

t"Un apoi din sala de baie 9i a

urcat la etajul doi' ;; "

plasat o alti bombl intr-o cabindL de duE'

La ora 12:45, aglsit holul cufundat in semiintuneric la etajul intAi'

unde erau dormitoare' Ei a aruncat f[ri' nicio jeni de-a lungul lui

un girag de artificii mari' matcaBlack Cat' in timp ce cobora pe

scarb, exploziile au foU"tt' cutremurAnd aerul' Citeva secunde mai

fdrziu,au explodat Ei bombele fumigene' azvArlind pe holuri nori

groEi de ceala cu miros inlepito'' i" ti-p ce pirlsea clidirea' Trey

a atrzltprimul "ul dt giu'o'iale studenlil"t tin1T::^t-:,Ttt"t:::1

retras inapoia unor tufiguri din apropierea dormitoarelor' a scos

din buzunar ,rn ,"t"fo" u"and carieln preplitit[' a apelat serviciul

de urgenli aI Universitilii Princeton qi a transmtt :. "t-:"li:nii

mAntitoare: ,,La etajul intdi de la McCarren e un tip cu o arma'

Trage in orice miqcdi''

NEGUSTORUL DE MANUSCRISE 15

Fumul iegea deja pe o fereastri de la etajul intAi. Aflat in pupitrul

ilin sala de lecturd cufundati in intuneric,letty afbcut un apel simi-

lar de pe telefonul lui avind carteli preplititi. Curind, pe mlsur[ ce

panica cuprindea campusul, apelurile disperate au inceput si curgi.

Deqi fiecare colegiu american are un plan minufios pentru gesti-

onarea unei situalii care presupune un ,,pistolar activ", niciunul nu

tloreEte sl il puni in aplicare. Femeii-ofiler de serviciu i-au trebuit

tloar cdteva secunde de uimire pentru a reacfiona conform proce-

tlr-rrii, dar dupi ce a tdcut-o, sirenele au inceput sd urle. Fiecare stu-

tlent, profesor, administrator gi angajat al universitllii a primit pe

tclefon un text qi o ingtiinlare de alerti prin e-mail. Toate uqile tre-

lrr.riau asigurate Ei incuiate. Toate clidirile trebuiau securizate.

lerry a apelat apoi la serviciul de urgenfi 911 9i a anunfat cllirseserd impugcali doi studenfi. Fumul ieEea in valuri din clidireaMcCarren. Trey a aruncat alte trei bombe fumigene in pubelele de

gtrnoi. Negtiind precis care erau locurile sigure, cAliva studenti au

lrccut prin fum in timp ce se deplasau de la o clidire la alta. Agenqii

lc paz6.gi polifigtii oragului Princeton au sosit in goani la fala locu-

Irri, urmali imediat de gase magini de pompieri. Apoi, au sosit

rrmbulanfele. A ajuns acolo gi prima dintre numeroasele magini de

l)atrulare ale poliliei statului New fersey.

Trey gi-a l[sat sacul de spate la usa unei clidiri de birouri, apoi a

lclcfonat la 911 pentru a anunla cit de dubios i se pirea acel obiect''lernporizatorul ultimei bombe fumigene din sac urma sd declan-

ii('ze explozia dupi zece minute, exact in momentul in care artifici-t'r'ii aveau si se uite uimili la el de la distanfi.

La ora 1:05, Trey a transmis prin radio citre membrii bandei:

,,S a creat o panicd totali aici. Fum peste tot.Zeci de poliligti. Dafi-i

,lrrrrnul".

l)enny i-a ri,spuns: ,,intrerupefi alimentarea cu energie electricd,".

Ahmed, care sorbea dintr-un ceai tare in casa lui din Buffalo 9i

,'r;r pregitit de acfiune, a trecut rapid prin tabloul de securitate al

rrrrivcrsitifii, a pltruns in refeaua electrici gi a intrerupt alimentarea

l6 JOHN GRISHAM

cu energie electricl nu numai in Biblioteca Firestone' ci qi in alte

zece clkdiridin apropiere. Pentru mai multi siguranfl' Mark' pur-

tdnd acum ochelari de vedere nocturni' a aclionat comutatorul

principal din sala mecanicl' JinAndu-gi rlsuflarea' a aEteptat cdteva

secunde, apoi a respirat uqurat cind a constatat ci generatorul de

avarie nu Pornise.Pana de curent a declanqat alarmele de la stalia centrall de

monitorizare din interiorul complexului de securitate a campusului'

dar nimeni nu a bi'gat de seam[ acest lucru' Doar exista un pistolar

dezlinfuit. Oamenii nu aveau timp si' iqi mai faci griji din cauza

altor alarme declanEate'

in siptimina precedentl,lerty petrecuse doul nopli in Biblio-

teca Firestone 9i era convins cl' atunci cdnd era incuiatd' in clldire

nu se afla niciun agent de pazit' in cursul nopfii' un ofiler in uni-

formi patrula in jurul clndirii o dati sau de doui ori' folosind lan-

terna ientru a verifica uqile, apoi igi continua rondul' Exista Ei o

magini de polilie care patrula pe acolo' dar poliligtii erau preocupafi

mai mult de studen{ii i" "u'"

de ebrietate' in general' campusul era

ca oricare altul - mort intre orele 1:00 9i 8:00 dimineafa'

in acea noapte insi' Princeton era in toiul unei situafii de

urgenfl, clci cei mai strllucili studenfi ai Americii erau pe punctul

de a fi imPugcali.

Trey 9i-a anunlat oamenii c5'la fa\a locului se crease un haos

total: polifigtii alergau care incotro' biie{ii din trupele SWAT igi

imbricau costumele de proteclie' sirenele urlau' aparatele de radio-

receplie cArAiau, iar luminile de avarie' rogii 9i albastre' ale maEinilor

de intervenlie clipeau nebunegte' Fumul atirna in copaci ca o ceali

densi. Undeva in apropiere se auzea 9i un elicopter' care survola

zona universitifii. Haos dePlin'

Denny, Jerry 9i Mark s-au furiqat prin intuneric 9i au coborit

scara spre subsolul aflat exact sub incdLperea colecliilor speciale'

Fiecare purta ochelari de vedere nocturni 9i cdte o lantern[ de miner

prinsi in frunte' Fiecare avea in spate cAte un sac greu' iar Jerty clta

NEGUSTORUL DE MANUSCRISE 17

1i un sac militar din pAnzi, pe care il ascunsese in bibliotecd in urmd

r:u doud nopfi. Ajungi la nivelul doi al subsolului, s-au oprit in fafa

rrnei ugi metalice groase, au dezactivat camerele de supraveghere stro-

pindu-le cu yopsea neagri gi au agteptat ca Ahmed si faci o minune.( lalm, acesta a pitruns in sistemul de alarmi al bibliotecii 9i a dezac-

tivat cei patru senzori ai ugii. Cdnd s-a auzit un declic puternic,

l)enny a apdrsat mdnerul gi a deschis uga. induntru au gisit un spaliu

rcctangular, ingust, gi alte doui ugi metalice. Folosind lanterna, Mark

rr examinat tavanul gi a descoperit o cameri de supraveghere.

- Acolo, a spus el. Doar una.

Jerry, care avea un metru optzeci qi opt de centimetri, a scos un

rrtomizor cu vopsea neagrd gi a stropit lentila camerei.

Denny s-a uitat la cele doui ugi 9i a spus:

* Dim cu banul?

- Ce vedefi? a intrebat Ahmed din Buffalo.

- Doui ugi metalice, identice, i-a rispuns Denny.

- Nu delin informafia, prieteni, a rispuns Ahmed. in sistem nu

t'xist[ nimic dincolo de prima uqd. Apucafi-vd de tiiat.

lerry a scos din sacul militar doui butelii de patruzeci gi s,ase de

( ('rltimetri inil{ime, una cu oxigen gi cealalti cu acetileni. Denny

s ir plasat in fafa ugii din stinga gi, folosind o brichetd speciali, a

rrprins capul de sudurl oxiacetilenic[ gi s-a apucat s5 incilzeascd un

prrnct aflat la cincisprezece centimetri deasupra giurii cheii gi incu-

rt'torii. Dupi cAteva secunde, au inceput s5, zboare scAntei.

in timpul acesta, Trey s-a indepirtat de haosul existent in jurul

,llclirii McCarren gi s-a ascuns in bezna de peste drum de biblio-

Ir'cii. Sirenele deveneau tot mai asurzitoare, pe mlsuri ce soseau tot

rrrai multe vehicule pentru situafii de urgenfi. Motoarele elicoptere-

Irrr cluduiau pe deasupra campusului, dar Trey nu le putea zdri'inlrrltrl lui, pdnd gi luminile stradale erau stinse. in apropierea biblio-

It'cii, nu se vedea nici lipenie. Toli oamenii erau necesari altundeva'

- E linigte deplini in apropierea bibliotecii, a anun{at el apoi.

l\ 1 i ficut ceva progrese?