Sri Lanka este renumită pentru atelierele sale artizanale, unde se realizează sculpturi (sau mobilă) din lemn de esenţă nobilă: abanos, trandafir, acaju, santal, tek, cocotier, sau măşti tradiţionale din lemn moale de kadura (strychnos-nux vomica)

În Sri Lanka a avut loc unul dintre cele mai importante fapte din istoria budismului: consemnarea pentru prima dată în scris a învăţămintelor lui Buddha. Frunzele palmierului tallipot (Corypha umbraculifera) au sevit ca papirus pentru textele scrise la mănăstirea Alu Vihara, nu departe de Kandy

Ganesh, Ganesha, sau Vinayak, fiul lui Shiva şi Parvati, este zeul înţelepciunii, inteligenţei, educaţiei şi prudenţei şi este patronul şcolilor. El este zeul care îndepărtează obstacoleleSoţiile lui sunt Siddhi (succesul) şi Riddhi (bogăţia)

Murugan, fratele lui Ganesh, copilul divin al dragostei şi compasiunii, este zeul tinereţii şi frumuseţii Reprezintă înţelepciunea luminii, îndepărtează întunericul şi ne ajută să renunţăm la aroganţă şi să avem succese.

Elefantul este regele animalelor în Sri Lanka. În fiecare an un elefant va transporta Dintele lui Buddha, relicva cea mai sacră din insulă, la perahera de la Kandy

Trinitatea hindusa este formată din Brahma, Shiva şi Vishnu, cei trei zei care crează, protejează şi veghează ciclurile vieţii.

Zeul Vishnu se poate încarna în formă fizică - de câte ori este nevoie - pentru a birui practicile inumane ale oamenilor.

Krishna, favoritul hinduşilor, cel care ofera bucurie şi fericire, este cea de a opta încarnare (numită şi avatar) a lui Vishnu. Se spune că împreună cu soţia sa Rada constituie adevărul absolut

Oamenii sunt extrem de superstiţioşi. Măştile au o importanţă capitală în viaţa lor. Ele sunt folosite în diverse ritualuri (măşti Raksha), în reprezentaţii teatrale (măşti Kolam) sau pentru exorcizarea şi vindecarea bolilor (măşti Sanni). În fiecare casă se atârnă pe perete măşti , pentru alungarea spiritelor rele şi pentru a oferi protecţie

Raksha Cobra oferă protecţie. Legenda spune că ţara a fost condusă de tribul raksasas, al cărui rege era Rawana (cel din Ramayana), şi ei puteau lua formă de cobră pentru a teroriza populaţia

Dwi Naga Raksha, Cobra dublă oferă protecţie completă

Mayura Raksha, Păunul, aduce pace, armonie şi prosperitate

Gara Raksha apără de cobit şi de deochi

Măştile figurează chiar şi pe bancnote

Oamenii terorizaţi de clanul Rakshasas preschimbaţi în cobre au cerut ajutorul păsării mitice care se hrăneşte cu şerpi (Gurulu, Garuda-vehicolul lui Vishnu)Gurulu Raksha aduce pace, prosperitate şi fericire

Cobra dublă cunoscută ca Dwi Naga Raksha, are multiple întrebuinţări în viaţa cotidiană. Ea se foloseşte în dansul Raksha Natuma (Dansul Diavolului) care simbolizează lupta dintre cobră şi pasărea mitică. Dansul este folosit şi pentru exorcizarea demonilor din cei posedaţi de diavol şi este considerat tratament psihiatric chiar şi în zilele noastre.În plus Dwi Naga Raksha este agăţat deasupra intrării considerând că el asigură protecţie totală faţă de orice pericol.

Fotografii: ♦ Sanda Foişoreanu

♦ Lucia Buzdugan

♦ Nicoleta Leu

Prezentare: Sanda Foişoreanu

Fond muzical: ♦ Udari Wedding song

♦ Radha Krishna song

♦ Sri Lanka - Cobra Dance - Typical dances