Viaa Episcopului Teofan

Viaa Episcopului Teofan

Episcopul Teofan a purtat n lume numele Gheorghe Vasilievici Govorov i s-a nscut pe 10 ianuarie 1815, ntr-un sat n apropiere de Orel - Cernavskoe, din gubernia Orlovsk.

Tatl su, preotul Vasili Timofeevici Govorov i mama sa, Tatiana Ivanovna, fiic de preot, i-au dat Sf. Teofan cea mai aleas educaie teologic ce se putea obine la acea vreme. Astfel, nc de la primele impresii ale tinereii el a trit n Biseric.

A studiat mai nti la coala pregtitoare cu profil teologic din oraul Liven, iar apoi la seminarul teologic din Orel, pe care l-a absolvit n anul 1837. Orict de dificile erau pe atunci condiiile aspre, uneori inumane ale colii teologice, ele formau fiilor lor o atitudine mental drz.

Din anul 1837 pn n 1841 i-a continuat educaia la Academia Teologic din Kiev. n 1841 devine profesor la aceast Academie.

S-ar putea spune fr putin de a grei c tnrul student cerceta deseori peterile de la Larva Peterilor din Kiev i c n timpul meditaiilor sale s-a putut plmdi n el hotrrea de a prsi lumea .

Chiar nainte de a-i termina studiile, el a fost tuns n monahism. Dup tunderea n monahism, Teofan, mpreun cu ali monahi, au mers la Lavra, la renumitul Printe Partenie. Se presupune c printele i-ar fi sftuit urmtoarele: voi clugri nvai, care v-ai impus tot soiul de reguli, s inei minte, c un singur lucru este cel mai trebuincios dintre toate: s v rugai i s v rugai nencetat lui Dumnezeu cu mintea i inima. Aceste cuvinte, dup cum vom vedea, au dat rod bun n inima Sf. Teofan.

Dup ce a absolvit cursurile, lundu-i licena, ieromonahul Teofan a fost numit director provizoriu al colii teologice Kiev-Sofia, ulterior a fost numit i rector al seminarului Novgorod i profesor i ajutor de administrator la Academia Teologic din Petersburg.

Munca aceasta exclusiv crturreasc nu l satisfcea i a naintat cerere pentru a fi eliberat de rspunderile profesorale.

n 1847, ieromonahul Teofan a fost trimis la Ierusalim, fcnd parte din Misiunea Teologic Rus. n curnd a fost transferat la Constantinopol ca protoiereu al Bisericii ambasadei, dup aceea chemat la Petersburg pentru a fi rector al Academiei Teologice i supervizor al nvmntului religios n colile laice din capital.

ntre timp, Sf. Teofan face o cltorie la Roma i n Germania. Pe data de 9 mai 1859 a fst hirotonit episcop al Tambovului. Aici el a ntemeiat o coal diocezan de fete. Adeseori slujba la biseric, cltorea mult prin diocez, predica regulat, restaura biserici i tria cu toat inima alturi de turma sa, mprtind cu ei bucuria i tristeea.

La numai doi ani dup hirotonirea ntru episop, Sf. Teofa a avut parte de o experien cutremurtoare, care a nrurit n mod decisiv cursul ntregii sale viei. Aceast experien a fost aflarea moatelor i canonizarea Sf. Tihon din Zadonsc, pe care Episcopul Teofan l iubea din copilrie. Dobndind o bogat i profund cunoatere duhovniceasc n decursul anilor de studiu i cltorie, de vieuirea monahal i de pastoraie, el a nceput de acum s l imite n mod contient i cu mare rvn pe Sf. Tihon de Zadonsk. Asemenea Sf. Tihon, el i-a folosit demnitatea arhipstoreasc pentru a-i renva pe oameni asceza. El folosea adesea acest cuvnt renva, deoarece pentru el chiar i noi, clugrii din vremurile contemporane, trebuie s renvm practic clugria adevrat. Deci, pentru Sf. Teofan, cuvntul de ordine pentru toi fie ei monahi, fie mireni era asceza.

n 1861, Episcopul Teofan a fost de fa la deschiderea moatelor Sf. Tihon de Zadonsk, mprtindu-se din mireasma nvturilor i sfineniei acestui mare sfnt.

Sfntul Teofan punea suflet n tot ceea ce vorbea, n tot ce fcea pentru poporul cretin, ceea ce a dus la invidia celor crora imaginea ascetic pe care el ncerca s o impun ca model n gubernia Vladimirului le era cu totul strin.

Ideile Sf. Teofan, bazate pe vechile principii cretine, erau mult prea noi pentru oamenii cldicei ai timpului su, astfel nct, diavolul, care pururea st la pnd, a nceput a cuta s ntind tot felul de curse, pentru ca acest izvor bogat de rvn patristic, Episcopul Teofan, s fie sectuit.

n anul 1866, Sf. Teofan a cerut s fie eliberat ca episcop de Vladimir, i a fost numit conductorul Sihstriei Visa. n curnd, la o nou cerere de-a sa, a fost scutit i de aceast ndatorire, retrgndu-se ntr-un apartament cu dou camere. De ce oare sfntul a luat o asemenea, decizie aa, deodat? Se presupune c, ntr-o zi, o rud ndeprtat a episcopului l-a vizitat la Episcopie i, negsindu-l acolo, a rmas s l atepte.

Printr-o stranie coinciden, ea a fost cuprins de ameeal i a leinat pe patul episcopului. Aceast ntmplare a fost vzut de cineva care i-a dat o explicaie tendenioas i a rspndit o sumedenie de zvonuri i brfe despre imoralitatea, tnrului arhipstor, att de implicat n cauza femeilor. Cel ru a mpins clevetirea la asemenea proporii nct, n ciuda imensei i rodnicei activiti pastorale a episcopului Teofan, poziia sa de pstor era definitiv periclitat cu att mai mult cu ct societatea contemporan era destul de afectat de biroctaie, iar aparatul bisericesc i de stat era atotcuprinztor. Puine au fost ncercrile de a-l ajuta pe cel czut victim acestor clevetiri. De aceea, Sf. Teofan nu a avut alt soluie dect s se retrag din lumea aceasta.

Apoi, nemrginita buntate a inimii, blndeea ca a unui porumbel, buna-credin n oameni i ngduina fa de ei toate acestea artau faptul c nu era pentru el vieuirea printre interminabilele certuri ale deartei lumeti. Era foarte dificil pentru el s fie lider, mai ales ntr-o postur att de important ca aceasta de episcop. ncrederea i putea fi nelat; dar n-ar fi recurs niciodat la represalii. n afar de aceasta, simea c trebuie s-i consacre toat energia scrisului duhovnicesc. Ct despre sine, dorea s-i ncredineze gndurile n ntregime lui Dumnezeu, pe Care l iubea mai presus de orice. Dorea ca nimic s nu stnjeneasc desvrita unire cu Dumnezeu care-i era att de drag. i a plecat din lume pentru a fi singur cu Dumnezeu.

Exista un exemplu pe care Episcopul Teofan l avea pururea naintea ochilor: Sfntul Tihon, ctre care fusese atras din tinereile sale, i care, la rndul lui, lsnd o diocez, devenise binefctorul duhovnicesc al ntregului popor rus.

Pentru a fi sigur de lucrarea sa, retrgndu-se de la dioceza sa, Episcopul Teofan cugeta mai mult dect orice altceva la mntuirea sufletului su printr-o desvrit afieroire a fiecrui gnd i suflri lui Dumnezeu. ns cuvntul lui Dumenzeu se mplinise deja n el. Zvort, nevzut de oameni, a devenit o figur public de dimensiuni uriae. El cuta doar mpria lui Dumnezeu, iar nsemntatea lui sporit pentru lume i se aduga acesteia.

n ziua de duminic, 2 iulie 1866, Episcopul i-a luat rmas bun de la turma sa. Dup ce a slujit Liturghia, Episcopul a inut cea din urm predic n mijlocul unei tceri de mormnt, n care se putea auzea, cnd i cnd, un plnset ncetior. i au nceput douzeci i opt de ani de via deplin, singuratic, de nevoine nencetate.

n primii ase ani, episcopul a mers la toate slujbele i la liturghiile de diminea. n biseric sttea nemicat, fr a se rezema, cu ochii nchii pentru a nu se risipi. n srbtori, de obicei slujea.

ncepnd cu anul 1872, se retage cu totul n mnstirea Via. Aici nu mai merge la biseric ci construiete cu propriile sale mini, n chilia sa, o bisericu nchinat Botezului Domnului. Slujea cu desvrire Sf. Liturghie n fiecare zi, uneori n tcere, alteori cntnd: Prea c nu mai este om, ci nger cu blndee i buntate de copil, ne spune E. Sumarokov.

Zi de zi, episcopul Teofan primea ntre douzeci i patruzeci de scrisori i rspundea la toate. Cu un extraordinar discernmnt, ptrundea situaia duhovniceasc a celui ce scrisese i cu mult cldur, limpede i n amnunt rspundea acelei mrturisiri a unui suflet tulburat.

Astfel a vieuit, ndrumndu-i din locaul su de zvorre pe credincioii care soseau la el din afar, nsetnd dup mntuire.

1. Moartea i canonizarea

Viaa Episcopului Teofan a trecut nevzut de lume, iar moartea l-a aflat i ea n singurtate. n ultimii ani de via, dup cum ne relateaz acelai E. Sumarokov, vederea a ncepu s-i slbeasc, dar nu i-a ntrerupt munca sa statornic, mprindu-i n continuare timpul n aceeai modalitate strict ca i pn atunci. n fiecare sear, ajutorul su de chilie pregtea totul pentru svrirea Sfintei Liturghii. Dup Liturghie, episcopul cerea un ceai printr-o btaie n perete. La ora unu mnca n zilele de dulce un ou i un pahar cu lapte. La ora patru lua ceaiul, aceasta fiind totul pentru o zi .

ncepnd cu 1 ianuarie 1894, au existat cteva neregulariti n programul su. Pe 6 ianuarie, la ora 4 dup-amiaza, ajutorul su de chilie, bgnd de seam slbirea episcopului din acele zile, dei el continua i n aceast stare s scrie dup prnz, a aruncat o privire n chilia lui. Episcopul zcea fr suflare pe pat. Braul stng i se odihnea pe piept, iar cel drept era ndoit ca pentru binecuvntare arhiereasc.

Sf. Teofan s-a stins n pace pe ase ianuarie 1894, de srbtoarea Botezul Domnului. Vreme de trei zile trupul su a rmas n bisericua din chilia sa i alte trei zile n Catedral dar nici urm de stricciune, ne spune acelai E. Sumarokov. Cnd a fost nvemntat n straiele arhiereti, faa celui trecut la Domnul s-a luminat de un zmbet plin de bucurie. Episcopul Teofan a murit la vrsta de aptezeci i nou de ani, fiind nmormntat n Catedrala Kazansk din pustia Viinsk.

A fost canonizat de Sinodul Bisericii Ortodoxe Ruse n luna iunie 1988, anul srbtoririi a 1000 de ani de la cretinarea Rusiei. Sfntul Teofan Zvortul este srbtorit la 10 (23) ianuarie.

Se spune c n chilia sfntului, totul era extrem de simplu, srccios chiar. Pereii erau goi, mobila veche: un dulap valornd o rubl, un cufr valornd dou ruble, o mas veche, un orolog vechi, un pat pliant de fier, canapele din lemn de mesteacn cu scaune tari. Se mai afla i o lad cu multe trebuincioase lucrului la strung, tmplrie i legatului crilor; echipament fotografic, o mas de cusut, precum i o capr, pentru tmplrie. Mai avea o icoan a Maicii Domnului din lemn. Iar cri fr numr, n limbile: rus, slavon, greac, francez, german i englez. Printre ele erau: o coleci complet cu Sf. Prini; o inciclopedie teologic n francez n 150 de volume; Istoria Rusiei a lui Soloviev; Istoria Universal a lui Schlosser; operele filozofilor Hegel, Ficher, Jacobi i alii; lucrri de istorie natural de Humboldt, Darwin, Fichte, etc.

Pe lng acestea, un numr imens de icoane, un portret al Sf. Serafim de Sarov i multe icoane pictate de episcopul nsui.

n persoana Episcopului Teofan, aa cum a zis arhiepiscopul Nicandru de Vilna, avem un nvtor cretin universal, dei el nu a vorbit; o personalitate public, dei zvort; un predicator al Bisericii auzit pretutindeni, dei n anii si di urm nu s-a artat n nici o eparhie a Bisericii; un misionar care nfiera nebuniile sectarilor, dei n-a pit pe terenul deschis lucrrii misionare, o fclie strlucitoare a nvturii cretineti pentru norodul ortodox, dei s-a tinuit pe sine de privirea oamenilor; avnd o brum de bunuri pmnteti, de-abia suficiente, i totui mbogindu-i pe toi cu averea duhovniceasc a nvturii sale; necutnd slav vremelnic pmnteasc, i totui slvit acum de popor, de tiina teologic, precum i de numeroase instituii.

2. Urmaii Sfntului Teofan

Sfntul Teofan a lsat un mare numr de ucenici, care i-au continuat lucrarea pn n zilele noastre, chiar. Unii au fost prtai ai aceleai culturi, precum marele stare de la Karulia, din Muntele Athos, Teodosie (1940) i Arhiepiscopul Teofan de Poltava (1937). n California, a aprut o asociaie cu numele lui Teofan de Poltava pentru a-i propovdui nvtura. Acesta este un semn binevenit, am putea spune, deoarece pn acum aproape nici una din scrierile lui nu au vzut lumina tiparului n limba englez.

Cuviosul Teofan de Poltava, care asemeni nvtorului su, Teofan Zvortul, a fost o victim a pizmei i prigonirii, are o deosebit nsemntate pentru adnca sa experien n ceea ce privete necazurile i spiritualitatea sa lipsit de orice influien a politicului. Chipul drag al lui Teofan de Poltava, amintind de acel al nvtorului su, este foarte atractiv pentru tineri i din pricina dimensiunii mistice a vieii sale de rugciune. Se presupune c a fost vzut luptndu-se cu satana n chip de fiar i c nu a fost strin nici de adevrata contemplaie sau de vederea dumnezeiasc.

Ali trei ucenici ai Sf. Teofan, care i-au purtat chiar numele sunt: Teofan, teologul pustnic atonit din Karaulia, Teofan din Solikamsk, noul ieromartir al Rusiei, care i-a pecetluit rvna sa cu martiriul n rul Kama i Teofan, teolog mistic pentru modernitate.

Un traductor iscusit al scrierilor Sf. Teofan, iubitor al nvturii sfntului este i Pr. Serafim Rose. Apoi, gsim o cititoare neobosit, care a depus de asemenea un mare efort la traducerea crilor Sf. Teofan, dar care nu-i spune numele. Aceasta a transmis traducerea ei n California de Nord i anume: fostul Episcop Mark din Laboga i fostul arhimandrit Dimitry Egorov.

Textele mai amintesc i de unii cititori nsetai dup nvtura duhovniceasc a episcopului i anume: Arhiepiscopul Averghie, Episcopul Nectarie i Printele Adrian, care nu numai c citeau nvturile, dar se scufundau n rugciunea inimii descris de Sfntul Teofan. Aceti brbai s-au aflat ntr-o adevrat legtur duhovniceasc cu Sf. Teofan i au avut chiar ptrunderi n trmul luntric al vieii duhovniceti, care altfel ar fi rmas cu desvrire necunoscut omului modern. Iubirea lor pentru el l-au fcut viu i simit n vieile i poveele lor; i-au devenit adevrai ucenici, lundui-l model de via. Sf Teofan a dat tonul luptei lor arhipastorale de aprare a turmei ce le-a fost ncredinat. Tot timpul i aminteau de el i pstrau mireasma patristic a scrierilor sale, care izvora din vremurile vechi.

Sf. Teofan i-a ntors de la ierahii inovatori de astzi care, nesocotind modelul de vechime, urmeaz un duh strin. Ortodoxiei i statornicesc lucruri strine n lucrarea lor de ocrmuire a turmei, scondu-o astfel de sub nrurirea unor Prini precum Sf. Teofan.

O uceni a Sf. Teofan a fost i soia Episcopului Nectarie, Elena, care, spune ea, c de multe ori gsea rspunsuri neateptate n scrierile Sf. Teofan Zvortul, i, care pentru ea erau adevrate clipe de iluminare.

Sf. Teofan a avut nenumrai fii duhovniceti care, de fapt, nu l-au vzut i nici nu i-au vorbit direct, comunicnd cu el numai prin coresponden. Unii erau teologi de renume, preoi i gnditori. Amintim aici pe Sf. Ioan de Kronstadt, care a fost un predecesor al Sf. Teofan; Sf. Ioan din Odesa, a fost unul din mulii admiratori ai sfntului, cruia i-a clcat pe urme n tot timpul vieii sale, artnd c sfinenia poate fi dobndit i de ctre cei ce duc via de familie.

De asemenea, Episcopul Teofan, a fost i este un duhovnic al tineretului modern, victimizat de sub-cultura vremii noastre.

Aceasta este puterea Sf. Teofan de a aprinde legtura duhovniceasc cu cealalt lume.

Activitatea Sf. Teofan

Urma indirect al marilor monahi i scriitori rui: Sf. Tihon de Zadonsk (1783) i Sf. Paisie Velcikovski (1794), i admirator al Sf. Vasile de la Poiana Mrului, Sf. Teofan Zvortul (1894) pstreaz vie Tradiia Bisericii Ortodoxe i pietatea popular, fiind deosebit de receptiv att la nvturile faimoilor starei rui dinaintea sa, ct i la inegalabila nvtur filocalic.

Avnd o astfel de nvtur duhovniceasc i spiritual, Sf. Teofan Zvortul face parte dintre cei alei, care vorbesc cu deosebit cldur despre obligaia de a tri n Biseric, de a simi mpreun cu Biserica, de a participa la ntreaga via a Bisericii, fiindc i-a plcut Domnului s aeze n ea i numai n ea, tot ceea ce este necesar pentru mntuire.

Operele episcopului Teofan sunt izvoarele bogate i principale fundamentale la care un teolog ortodox trebuie s alerge continuu pentru a-i da seama de exactitatea i de precizia conceptelor sale, a explicaiilor i a doctrinei ascetice a Bisericii.

Sf. Teofan atinge aproape toate problemele teologice. Apologet, exeget, autor dogmatic, traduce din diferite limbi, scrie predici i omilii, exercit ndrumarea spiritual prin intermediul scrisorilor. Tot ceea ce scrie el, are un scop practic: mntuirea sufletului. De aceea, prima sa carte aprut are un titlu caracteristic Calea mntuirii. Aceast carte cuprinde ntreaga sa nvtur duhovniceasc. Multe dintre scrierile sale provin din scrisorile pe care el le scria fiilor si duhovniceti.

Una din aceste scrieri este: Viaa duhovniceasc i cum o putem dobndi, cunoscut ca un manual cu privire la felul n care se dobndete viaa duhovniceasc.

O alt carte de mare folos duhovnicesc este Rugciunea domneasc, n care Sf. Teofan numete rugciunea Tatl nostru cldur i duh la trezvie.

Dintre operele sale mai importante amintim:

Cuvinte de nvtur, Sankt Petersburg, 1859;

Scrisori despre viaa cretin, Sankt Petersburg, 1862;

Tlcuirea psalmului 33, Moscova, 1871;

Tlcuirea psalmului 118, Sankt Petersburg, 1877;

Tlcuirea epistolelor apostolice, Moscova 1879-1882;

ndrumar de nvtur moral cretin, Moscova, 1891;

Scrisori ctre credincioii despre probleme ale vieii i credinei, Moscova, 1892;

ndrumri pentru monahii nceptori ale Cuviosului Pahomie, Sf Vasile cel Mare, Cuviosul Ioan Casian i Benedict, Moscova, 1892;

Aprinznd scnteia dumnezeiasc, n care, episcopul Teofan d anumite reguli monahilor, chiar el este numit dasclul monahismului autentic.

Traductor neobosit, Teofan, a fost druit de Dumnezeu pentru a scrie. El cunotea: greaca, franceza, engleza, germana. Biblioteca sa coninea cri n aceste limbi strine, cupriznd i operele lui Hegel i Fichte.

n limba englez, se cunosc dou lucrri de seam a Sf. Teofan; Viaa duhovniceasc i cum o putem dobndi i Scrisoare pentru monahiile cuvioase. La aceste scrieri se mai adaug i Calea spre mntuire, care a aprut pentru prima oar n ntregime n limba englez n traducerea printelui Serafim Rose i a Friei Sfntului Gherman de Alaska.

Prin aceast carte, lumea anglofon va fi mai n msur s strng nectarul nelepciunii sfntului pentru omul modern i s triasc urmrile desvrite ale puterii lui.

Opera sa avea n jur de 466 de titluri i unele din aceste opere au fost adesea reeditate. Pe piatra mormntului Sf. Teofan au fost gravate trei titluri, ce caracterizeaz ntreaga sa munc literar : Filocalia, Comentariul la Epistola Sfntului Apostol Pavel, nceputul moralei cretine.

Sf. Teofan are ca scop n aceste traduceri o nelegere mai bun a rugciunii. Aici voi aminti cteva din ele:

Viaa Sf. Antonie cel Mare, scris de Sf. Atanasie cel Mare, (Tamlov, 1873);

Matericon, al stareului Isaia n Voskresnoe ctenie (1853-1859);

Meditaiile Sf. Printe Efrem Sirul la Psalmi, (Moscova, 1874);

Viaa Sf. Simeon de Nichita Stithatul, 1877 n Dresep ctenie;

Rzboiul nevzut, de Nicodim Aghioritul, Moscova, 1886;

Noua traducere a Filocaliei cu note i comentarii, vol.V, Moscova, 1877;

Perfecta nelegere a textului grecesc, dau acestor traduceri ale Sf. Teofan Zvortul o valoare specific.

Opera exegetic ocup i ea un loc important n scrierile Episcopului Teofan.

Comentarii la Epistola Sf. Ap. Pavel;

Gnduri pentru fiecare zi din an dup citirile Sf. Evanghelii, Moscova, 1871;

Scopul acestor scrieri era de a oferi prin intermediul textelor Sfinilor Prini un subiect pentru meditaia personal asupra Scripturii i pentru a le explica n predicile sale.

De asemenea, nu trebuie uitate aici operele sale pastorale i ascetice. Aici voi aminti urmtoarele opere:

Nacertanie cristianskoe nravoncenie, Moscova, 1895,1896;

Drumul ctre mntuire .

Prima carte Nacertanie cristianskoe nravoncenie, este conceput pentru elevii de seminar i preoi, de asemenea, poate fi o lectur i pentru laici.

Sf. Teofan face cea mai complet traducere n limba rus, a Filocaliei editat la Veneia n anul 1782 de ctre Nicodim Aghioritul.

Filocalia rezum faimosul text al metodei atribuite lui Simeon Noul Teolog i adaug urmtoarea not: Aici Sf. Simeon indic anumite procedee externe care pe unii i scandalizau i i ndeprtau de aceast practic, iar alii deformau exerciiul ei. Trebuie s facem ca mintea s trecac din cap n inim i s o fixm aici. Cum s reuim? Caut i vei afla. Modul cel mai potrivit e rvana n faa lui Dumenzeu i osteneala rugciunii. Privirea oblicului este o practic considerat prosteasc i grosolan. Sf. Teofan reacioneaz cu indignare mpotriva modului n care Speranski prezint publicului metoda fizic ce poate nsoi rugciunea lui Iisus. El spune c aceast rugciune e nsoit de o cldur care este concentrat asupra primii pri superioare a inimii. n sens metaforic, ca mngiere a Duhului, cldura inimii este evident de dorit. Focul material, scrie Teofan Zvortul, e la originea multor efecte binefctoare i, prin analogie, cldura interioar produce aceleai efecte. Cldura e o condiie a vieii; cnd ea dispare din viaa duhovnicasc, e ca i cum ar lipsi respiraia.

Sf. Teofan spune c exist o cldur a sgelui, care poate fi bun un timp. Dup care ea trebuie s fac loc altei clduri care nu e pmnteas.

Episcopul Teofan spune c, n Filocalie, el nu vorbete nimic despre lumina taboric, dar aplic regula general pentru vedenii. Ele nu trebuie acceptate! Fiindc pot fi produse de o imaginaie nfierbntat sau provocate de diavoli.

Un aspect foarte important dar oarecum particular din opera sa este nvtura cu privire la trup, suflet i duh, care se numete trihotomism.

Sf. Teofan spune: Persoana uman este unitate de spirit, suflet i trup.

Vedem c Sfntul Teofan are o bogat nvtur duhovniceasc, pe care ne-a lsat-o spre mntuirea sufletelor noastre. Marele ierarh s-a ascuns de noi trupete, dar cu duhul triete n lucrrile sale tiprite, pline de nelepciune dumnezeiasc, pe care ni le-a lsat. El rmne acel mare duhovnic al Rusiei care a vieuit dup predaniile Sf. Paisie Velicikovscki i care i-a prsit scaunul episcopal pentru viaa de sihstrie.

NVTURA EPISCOPULUI TEOFAN

Doctrina Episcopului Teofan

Cititor asiduu al Sf. Prini, Sf. Teofan are aceiai baz ca acetia, pentru a determina (a trata) temele cretinismului, i anume:

1. NATURA UMAN

Creat de Dumenzeu este bun i tot ce corespunde acestei bunti este norma de aciune a virtuilor: a te cunoate pe tine nsui este prima norm a moralei. Prin cuvintele natur se nelege la Sf. Teofan n sensul integral dup ordine concret a providenei persoana este unitatea duhului, a sufletului i a corpului. Fiecare din aceste pri are necesitile sale, fora sa i maniera de a se exprima. Aceast antropologie n trei pri o putem numi ca fiind doctrina de baz a episcopului Teofan.

2. SUFLETUL n aceast a doua component a fiinei umane, Sf. Teofan distinge trei funcii fundamentale: cunotina, voina i sentimentul.

Acestora corespunzdu-le trei faculti: nelepciunea (raiunea), voina i simirea (le couer-inima).

a) Rolul raiunii este de a forma concepte adevrate asupra realitii care ne nconjoar. Omul este prin excelen o fiin gnditoare: Tot cretinismul trebuie s judece lucrurile care l nconjoar i s dobndeasc noiuni precise. El trebuie s fac efortul pentru a le ajunge pe aceste noiuni. Evident mijlocul de a le utiliza depinde de capacitatea fiecruia, dar raiunea trebuie s fie serios angajat n acest efort pentru a judeca realitatea. Pcatul raionalitilor const n faptul c ei uit c activitatea raiunii nu este n ea nsi sfritul vieii. Ea trebuie s fie subordonat vieii Duhului. Fr aceast via spiritual savanii cunosc lucrurile care i nconjoar, dar nu cunosc sensul lor adevrat. Sfntul Teofan spune c ei au nelepciune, dar nu au inteligen.

b) Ct despre voin, rolul este de a se opera o alegere liber prin tot ceea ce este propus n via. Omul este om pentru c este liber.

Prin aceast facultate, porile Raiului se pot deschide la toi, dar din nefericire i cele ale iadului. Cum se poate nsntoi aceast oscilare periculoas a voinei? Noi cutm spontan ceea ce ne seduce, de aceea sentimentul sau inima devine o funcie important pentru mntuirea noastr.

c) Inima are o activitate i o importan care subliniaz numeroasele pasaje ale operei Sf. Teofan. Funcia inimii nseamn a simi tot ceea ce atinge persoana noastr . n consecin, inima simte fr rgaz starea sufletului, aceea a corpului, astfel c multiplele impresii produse de aciunile personale, spirituale sau corporale, prin obiectele care ne nconjoar i pe care le ntlnim, prin situaia noastr exterioar i, n general, prin existena noastr.

Inima este un barometru, un organ graie cruia noi ne controlm viaa. Ea este n acelai timp o comoar, n care sunt adunate toate energiile i forele vitale i, care, prin consecin, dau un impuls la toate activitile noastre.

Prin aceast insisten asupra inimii i sentimentelor n viaa spiritual, Sf. Teofan rmne n tradiia scriitorilor rui. Semnalm pericolul la care se va putea ajunge: sentimentalisul, modernismul i iraionalismul.

Inima este, mai nti, acea comoar unde sunt adunate forele vitale ale corpului, ale sufletului i ale Duhului. Inima reprezint astfel totalitatea omului, de care depinde autenticitatea credinei, rugciunii i a virtuilor. Al doilea aspect este cunoaterea inimii. Ea acioneaz ca o cunoatere intuitiv. Putem, oare, noi s ne ncredem n ea? Rspunsul Sf. Teofan este tradiional dac inima este pur, ea este capabil de a simi duhovnicete persoana ntreag i toat realitatea. Dup ce pcatul a fcut inima insensibil n faa lui Dumnezeu i sensibil pasiunilor, n educarea inimii, urmnd spiritului vieii cretine, trebuie s urmm renfierea sentimentului pentru Dumnezeu, acesta aduce omului plcerea de a se complcea n aceast lume divin, de a se simi n propriul su element. Dar acest efect, spune Sfntul, nu se obine prin efort ascetic, ci prin prezena Sf. Duh.

3. VIAA SFNTULUI DUH

A treia component a omului este duhul, dar n diferitele texte ale Sf. Teofan nu se tie exact dac acest cuvnt se scrie cu minuscul sau cu majuscul. Aceast aparent confuzie sau ezitare este foarte semnificativ. Se atinge aici marea problem teologic; aceea a prezenei Sf. Duh. El vine din afar i n acelai timp El aparine nou nine. El este, deci, duhul nostru i Duhul, spune Sf. Teofan.

2. NVTURA DUHOVNICEASC

2.1. PATIMILE

Sunt lipsii de ndejdea mntuirii acei cretini ortodoci care i-au dobndit patimi pctoase i au intrat prin ele n comuniune cu satana, rupndu-se din comuniunea cu Dumnezeu.

Patimile sunt obiceiurile pctoase ale sufletului care s-au prefcut de-a lungul timpului i a repetatei exercitri n pcat ntr-un fel de caliti aparent naturale. Aa sunt: mbuibarea, beia, voluptatea, viaa mprtiat, inerea de minte a rului, cruzimea, iubirea de argini, zgrcenia, dezndejdea, lenea, frnicia, falsitatea, hoia, vanitatea, mndria i altele asemenea. Fiecare din aceste patimi, prefcndu-se n caracter al omului i ntr-un fel de regul de via, l face pe om incapabil de desftare duhovniceasc pe pmnt i n cer, mcar dei omul n-ar cdea n pcatul de moarte.

Patima nu se manifest ntotdeauna prin fapt; ea poate tri tainic n inima omului, innd n stpnirea ei toate simurile i cugetrile lui. Patima se recunoate din aceea c omul nu nceteaz s-i imagineze pcatul i s se desfteze cu nchipuirea lui, cnd robit de el, el nu mai e n stare s se mpotriveasc puterii cugetrilor pctoase care-l rpesc i imaginilor, care cu dulceaa lor netrebnic i nghit toat nelepciunea i puterea. Ptimaul nu nceteaz s svreasc pcatul n nchipuire i n simmntul inimii, meninndu-i prin aceasta comuniunea lui cu duhurile ntunecate i supuenia sa fa de acetia i, datorit acestui fapt, i pierzania sa venic.

Pentru a ne cunoate patimile ce au pus stpnire n noi, trebuie s facem o revizuire a vieii, pentru a ne da seama de faptele, cuvintele, gndurile i dorinele nelegiuite ce trebuie nlturate din sufletul nostru. Cnd se va face acest lucru, patima de cpetenie care le ocrmuiete pe toate, nu se va mai putea ascunde. Se tie c rdcina tuturor pcatelor este iubirea de sine. Din iubirea de sine ies: mndria, lcomia, iubirea de plceri, iar din ele toate celelalte patimi, din care patimi capitale se socotesc doar opt, deoarece celelalte sunt odrslite de acestea, i nici nu au numr.

Orice pctos are toate pcatele; unele se svresc n fapt, iar altele se afl n germene; la fiecare din cei care pctuiesc, faptele sunt puse la cale de egoism, care este smna tuturor patimilor sau nclinrilor pctoase.

Dar patimile, nu se descoper la fiecare dintre noi toate, ntr-o msur egal: la unul predomin mndria, la altul-iubire de plceri la al treilea-interesul material. Astfel, nici trufaul nu este strin de plcerile senzuale, iar de se va ntmpla s nu fie stpnit de ele, aceasta nu are nici un pre. i cel ce preocupat fiind de interesele sale personale cuget nalt despre sine, dac uneori, dintr-un anumit calcul, trebuie s recurg la o josnicie, nimic nu-l oprete. i cel iubitor de plceri, cel lacom de avuii, dac se pune problema s i se cumpere anumite desftri, pentru o sum considerabil, aceast pagub nu deranjeaz pe nimeni.

Astfel, fiecare are o singur patim de cpetenie. Toate celelalte patimi stau n umbr, i se supun, sunt dirijate de patima de cpetenie, nendrznind s acioneze n vreun fel autoritar, mpotriva patimii principale. Toate nclinrile i deprinderile vicioase, care sunt deja descoperite de ctre om n el nsui, sunt umbrite aadar de o singur patim care predomin cel mai mult, n snul ei, se va ntrupa rdcina tuturor relelor: iubirea de sine.

Cunoscnd rdcina pctoeniei tale, n final, vei cunoate att puii ei cei mai apropiai: nclinrile; dar, i puii ei cei mai ndeprtai: numeroasele fapte rele; i vei nfia toat istoria pctoeniei tale i o vei zugrvi ca pe un tablou.

n noi sunt patimi, dar ele nu sunt de sine stttoare. De exemplu, raiunea este o parte esenial a sufletului care este imposibil de nlturat fr distrugerea sufletului. Dar, patimile nu sunt aa. Ele au intrat n fiina noastr i pot fi nlturate fr ca omul s-i schimbe natura n sine. Dimpotriv, odat cu nlturarea lor, omul se regsete ntreg pe sine, pe cnd prezena patimilor l schimonosete, transformndu-l n ceva care, de cele mai multe ori, este mai ru dect un animal. Cnd patimile pun stpnire pe om, i el se simte atras de ele, acestea i se fac ca o a doua natur, nct atunci cnd un om acioneaz influenat de ele, pare c acioneaz potrivit naturii sale.

Avem aceast impresie pentru c omul, o dat ce s-a supus lor, acioneaz fr s vrea potrivit lor i chiar este convins c nu poate face altfel; c aa este normal.

Toate aceste patimi vin din plcerea de sine, din egoism i din mndrie; i sunt susinute de acestea.

Pn la convertire, omul este n ntregime ptima. Dup convertire, duhul, umplndu-se de rvn, apare curat. Dar sufletul i trupul rmn, nc, ptimae. Cnd ncepe purificarea i tmduirea, trupul i sufletul, pentru viaa lor, se ncpneaz i se rscoal, asupra duhului care le prigonete. Aceste rzvrtiri se svresc mai mult prin puterile trupeti i sufleteti i lovesc duhul n msura n care, aceste puteri l pot robi. Dar se ntmpl i micri ndreptate i asupra duhului.

Acestea sunt sgeile aprinse pe care vrjmaul le sloboade, din locul lui de pnd, din culcuul psiho-fizic, asupra prizonierului scpat de sub tirania lui. De aici, cu toate c, n noi exist o latur tmduit i curit n ntregime, rscoala pcatului i a patimilor se manifest i se simte pe toat ntinderea fiinei noastre. Astfel:

I. n trup: izvorul din care pornesc sgeile vrjmae este plcerea trupeasc sau odihna trupului, cu care st ntr-o nemijlocit legtur tresltarea vieii trupeti i ndulcirea senzual; acolo unde se afl acestea, exist i pofta desfrnat, lcomia pntecelui, iubirea de plceri, lenea, moliciunea, rtcirea simurilor, vorba mult, risipirea, nestatornicia, voia proprie n toate, rsetele exagerate, vorbirea deart, dormitarea, piroteala ochilor, setea de tot ce este plcut i svrirea plcerilor trupeti n pofte de tot felul. II. n suflet: n partea raional-patimile ne vin din cugetarea proprie, ncrederea numai n mintea ta, spiritul de contrazicere, rscoala mpotriva raiunii lui Dumnezeu, ndoiala, trufia i mndria, iscodirea, rpirea minii, vagabondarea gndurilor; n partea doritoare, la baza patimilor, stau: voia proprie, nesupunerea, iubirea de stpnire, asprimea, firea ntreprinztoare, ndejdea n tine nsui, tendina spre acaparare, nerecunotina, iubirea de a poseda avuii, cmtria; n partea simitoare patimile care zguduie pacea i linitea, zavistia, ura rutatea, rzbunarea, osndirea, dispreul, iubirea de slav, mrirea deart, mndria, mhnirea, tristeea, necazurile, dezndjduirea, bucuriile, veseliile, temerile, ndejdile, ateptrile.

Izvorul tuturor acestor patimi sufleteti i trupeti este iubirea de sine, dup cum am menionat, sau bizuirea pe eul tu, care cu toate c sunt biruite sau respinse la nceput, adesea se rscoal i mbrcndu-se ntr-o patim oarecare intr n lupt cu duhul.

Acest eu atoatelucrtor rmas n noi, cu tot plcul de patimi, alctuiete pe omul pieritor, trupesc de acum i este definit de ctre acea lege a pcatului care se afl n mdularele noastre, din care ntotdeauna se ridic ceva mpotriva celor care le binevoiete duhul.

Lumea este lumea patimilor n aciune, adic a patimilor cltoare prin persoane, obiceiuri, fapte. Atingndu-se de ea prin oricare latur, este cu neputin s nu rscolim i rnile corespunztoare din noi nine sau patimile i strile asemntoare lor. De aceea, orice tritor n lume nclin spre cele ale lumii, prin mijlocirea patimilor care triesc n el i potrivit cu ocaziile sau smintelile ce se ivesc. S nu uitm, aadar, c exist o mulime de ispitiri care vin de-a dreptul de la lume.

Astfel distingem: nfiarea ei fermectoare, izbnda n toate i puterea nfricotoare ce vin din simmntul prsirii i din pustnicia n mijlocul mulimii. Aadar, pretutindeni numai piedici, ironii, batjocuri, dispre, neatenie, chin pricinuit de faptele nelegiuite. Dup aceasta urmeaz apoi strmtorile, rutile, lipsurile, necazurile de tot felul.

i demonii, care sunt izvorul oricrui ru, nconjurndu-i pe oameni, de pretutindeni, cu mulimea iretlicurilor lor, i nva s ncline spre tot pcatul, lucrnd asupra trupului, mai ales prin simirea i asupra sufletului prin elimentabile (elementele) n care lucreaz demonii nii. De aceea, patimile i rscolirile de tot felul sunt efectele decderii omului i cooperrii lui cu diavolii, care sunt cauz tuturor relelor. Dar exist neajunsuri i mai deosebite n cercul pctos al oamenilor pe care numai demonii le pot aduce, deoarece firea uman orict de stricat ar fi, nu poate fi n stare de aa ceva. Acestea sunt: gndurile hulitoare, ndoielile, necredina, dezgustul neobinuit, ntunecarea, nelrile de tot felul; n general, este vorba de ispitirile ptimae, nfumurate, adic de: nemblnzita patim desfrnat, ura ncpnat ce ine pn la moarte i altele. n afar de aceste lupte nevzute, din partea demonilor, mai sunt i atacurile lor vzute, simite prin trup, adic: sunt vedeniile de tot felul, care se ntind chiar pn la stpnirea trupului, de ctre acestea.

Sf. Teofan ne ndeamn s pornim ct mai repede la lupt mpotriva acestor patimi, care otrvesc sufletul de zi cu zi, cretinul trebuie s lupte cu pcatul.

Patimile sunt o piedic a sufletului, care arde din iubire pentru Dumnezeu. Ele trebuie nlturate. Va veni Domnul s judece vii i morii, i i va osndi la muncile cele venice pe toi cei ale cror inimi se vor arta pline de patimi. Deci, de pe acum s avei osrdie i s v ostenii pentru curirea de patimile acestea. Luai aminte la acest ndemn i nu slbii n lupta voastr cu patimile.

2.1.a. TREPTELE PATIMILOR

Faptul c patima se arat n noi nu este o nenorocire de care s nu putem scpa. Aceasta nseamn c nu suntem curai, dar nu c suntem vinovai. Vina noastr ncepe din momentul n care noi ne nclinm cu plcere spre o patim care a fost observat; adic, nu ne grbim s descoperim vrjmaul i nu ne narmm mpotriva lui cu mnie. Dimpotriv, o acceptm i ncepe s ne plac, producnd plcere n impulsul prin care a aprut. Aceasta nseamn c nu ne mai deranjeaz deloc s fim n compania patimii i, n final, cu vrjmaii lui Dumnezeu. Pentru c dorina trupeasc patima este vrjmie mpotriva lui Dumnezeu (Romani 8,7).

Episcopul Teofan arat n continuare c unde ncepe nvoiala, acolo ncepe i vina, care sporete pe msura naintrii n pcat, subliniind treptele principale ale patimilor.

Starea noastr obinuit este aceasta: gndurile se risipesc n toate prile; emoiile i dorinele se mic haotic i fr o anumit direcie.

Aa se ntmpl de foarte multe ori, uneori durnd chiar zile ntregi. Acestea sunt gnduri dearte n cea mai mare parte, fiind legate de problemele zilnice i de datoriile imediate. Printre aceste probleme rsar gnduri sau iluzii dearte. Att gndurile simple, ct i cele dearte se ngrmdesc, de obicei la suprafaa sufletului.

Sf. Teofan dezvolt aceast problem n urmtoarea exemplificare.

Ne gndim la o persoan care ne-a jicnit la un moment dat. Este clar faptul c dnd atenie acelei persoane i legturii pe care o avem cu ea, vrjmaul dorete s ne fac s ne mniem i chiar s ne rzbunm. Aceasta se va ntmpla dac nu vom lua msurile necesare.

Totui, dac ne gndim atent la omul care ne-a aprut n imaginaie, atunci aceast idee, dei obinuit i izolat la nceput, se va nconjura cu alte gnduri i imaginaii care vor zugrvi n imaginaia noastr o imagine vie despre felul n care ne-a jicnit acel om, cu toate detaliile faptei. mpreun cu aceasta, se vor ivi n inim indignarea i mnia, nainte mergtoare ale jignirii. Patima s-a ntrit mai bine. Dac ne vom veni n fire i vom recunoate c este ru s ne lsm dominai de aceast patim, atunci desigur vom vedea n aceasta pe vrjmaul i l vom trata cu dumnie. Astfel, mintea ne va fi, iari, n pace. Totui, dac nu vom face aa, alte simminte ptimae se vor ngrmdi n jurul celui care a aprut deja i-l va agrava. Aceste simminte vor ncepe a ne aduce explicaii: Cum a ndrznit s-mi fac aa ceva?, cine se crede a fi, cineva foarte important? Eu nu sunt mai ru dect el. Nu pot trece asta cu vederea. Desigur, va trebui s-i dovedesc c nu se poate comporta aa i trebuie s renune la o asemenea purtare.

Dorina noastr de a ne rzbuna, indiferent dac acea rzbunare este mare sau mic, este exact acelai lucru. Patima ptrunde i mai bine nluntrul nostru. Aceasta este deja a treia etap.

Apoi vom observa cum gndul a dat natere nzuinei i gndul, mpreun cu nzuina, au nscut dorina. Mintea este plin de patim. ns, toate acestea sunt doar o necurie a minii i nu pctuire.

ntre a dori i a face se afl ntotdeauna hotrrea de a face i gndul asupra felului n care s mplinim fapta. De multe ori nu ne putem da seama cum se nate hotrrea. Ea se afl deja n luntrul dorinei ntr-o form mai slab; apoi ea crete o dat cu chibzuina faptei, adic, odat cu alegerea mijloacelor i stabilirea metodelor i mprejurrilor. Cnd totul a fost chibzuit, hotrrea este definitiv.

Atunci fapta este deja mplinit n luntru. Pcatul a fost deja fcut naintea lui Dumnezeu i a contiinei; poruncile au fost nesocotite i contiina a fost nclcat. Uneori trece foarte mult timp de la dorin pn la hotrre i chibzuirea faptei. Se menine frica de Dumnezeu, sunt amintite poruncile i contiina nu doarme.

Gndul, simmntul i dorina, dei au ocupat deja ntregul suflet, par s aib loc la suprafaa sufletului. Nu exist nc o nclinare spre pcat, ci numai o dorin. nclinarea puternic ncepe n momentul n care sufletul ncepe s cugete dac trbuie s cad n patim. Acum sufletul a pornit deja pe calea pcatului.

n timp ce ia natere hotrrea, se pierde libertatea, sufletul se simte ca i cum ar fi silit s fac ce a intenionat. Dar nu exist o asemenea silire. Are loc un fel de nelare, spune Sf. Teofan, din cauza unei anume cugetri, sau datorit fricii de Dumanzeu, patima a fost mplinit, pcatul a fost n final svrit. Se pare c aceasta este o ultim ncercare, ns n realitate fapta cea rea va spori pn la ultima treapt.

Prima: Dac pn acum frica de Dumnezeu i contiina au fost pur i simplu ndeprtate i dispreuite, acum acestea sunt nclcate. Pn acum situaia a fost ca aceea a unei mame care ncearc s-i conving fiul nu fac ceva ru, dar el o nltur sau fuge de ea. Fiul rspunde la rugmintea mamei, lovind-o peste fa.

A doua: Acum lucrarea luntric a fost inclus n cursul evenimentelor cotidiene i trebuie s apar urmrile care sunt de ordin exterior i lumesc.

A treia: Harul dumnezeiesc l prsete, omul ieind de pe trmul lui Dumnezeu i intrnd n cel al vrjmaului lui Dumnezeu. Omul cade i se simte mpovrat, zdrobit sub o greutate insuportabil. Pilda despre duhul necurat care se ntoarce cu nc cu apte duhuri mai rele dect el, se mplinete aici.

ntunecime, povar, nelinite aceasta este rsplata oricrei patimi svrite.

Pn cnd patima nu ajunge s fie mplinit prin fapt, omul ateapt Raiul din aceast mplinire: i vei fi ca Dumnezeu.

Totui, de ndat ce patima este mplinit, amgirea dispare din faa ochilor, fantoma se risipete, i rmne numai goliciune, chin, necazuri i greuti; omul vede c se ateapt la ceva i a dat peste altceva. S-a rzbunat pe vrjma i se ateapt s aib o bucurie, dar lucrurile au luat a ntorstur foarte diferit.

2.1.b. LUPTA CU PATIMILE

Ucide patimile, att nuntru, ct i n afar i cultiv prile tale cele bune, dndu-le libertate i artare deplin.

Acum se zmislete pornirea, ura dumnia mpotriva a tot ce este ptima. Se declaneaz n cretin chiar o for rzboinic duhovniceasc care ea singur nlocuiete pornirea, ura i dumnia. Unde fora duhovniceasc nu exist, acolo biruina este deja n minile vrjmaului fr nici o lupt; i, dimpotriv, acolo unde ea exist biruina practicantului, se dobndete, adesea, tot fr nici o lupt. De aici se vede c dup cum punctul de plecare al activitii pozitize este adncul nostru luntric, tot astfel i acelai adnc este i punctul de plecare al luptei, numai c din alt parte.

Problema despre punctul de cpetenie al luptei luntrice se dezleag n felul urmtor: coboar-te cu atenie n inim stai acolo n faa Domnului i nu ngdui s intre acolo nimic din cele pctoase.

ntrirea i sporirea noastr luntric n duhul nevoinelor ascetice se dobndete doar prin lupt i ncletare, prin biruirea ispitelor Cine, oare, a devenit postitor fr s se rzboiasc cu pntecele su, sau cine a dobndit credina cea simpl i curat a copiilor fr a birui prerea de sine i trufia minii?.

Lupta cu patimile, despre care am vorbit, este o lupt a minii. Ea este real pentru c, nepermindu-le patimilor s se hrneasc cu nimic, le sectuiete cu totul. Dar Sf. Teofan spune c, exist i o lupt pe fa cu patimile, care const din a face cu bun tiin ceea ce le este mpotriv. De pild, pentru a nfrnge zgrcenia, trebuie s facem milostenie; mpotriva mndriei trebuie s alegem ndeletniciri umilitoare; mpotriva veseliei, ederea acas, i aa mai departe. Este adevrat c procednd numai n acest mod nu ajungem direct la int pentru c, rbdnd lipsurile din afar, patima poate ptrunde nuntru ori ea singur, ori cednd locul alteia: Dar cnd acestei lupte pe fa i se altur i cea luntric, a minii, acestea mpreun vor nvinge grabnic orice patim le-ar sta n cale.

Astfel Sf. Teofan ne d urmtorul sfat: strduii-v s v aflai patima principal i ndreptai-v mpotriva ei att lupta minii, ct i lupta pe fa.

Orice cretin care caut mntuirea trebuie neaprat s strbat trei trepte, i anume: s nceap prin pocin i ntoarcerea la Dumnezeu, iar apoi, prin lupta cu patimile, s intre n trmul curiei. Pocina e punctul de plecare, curia este sfritul; lupta cu patimile umple toat ntinderea dintre aceste dou hotare.

Intrnd n lupt suntem adevrai ostai, ne spune Episcopul Teofan. ns unui osta i trebuie arme. n continuare, Sf. Teofan ne arat aceste arme ca tiind cu ce trebuie s luptai, s nu v ostenii cu fel i fel de nchipuiri n privina luptei.

Pornind n lupt cretinul trebuie s se narmeze cu toate armele, ca s nu rmn nici o parte a trupului descoperit i nenarmat.

Ostaii care merg la lupt au n mn sabie, suli sau puc, capul i-l acoper cu un coif, faa cu vizier, pieptul cu plato sau zale, celelalte pri cu scut: ntr-un cuvnt, n dreptul fiecrei pri a trupului au o arm de aprare. La fel e i n lupta duhovniceasc: ca ostai, spune Sfntul, noi suntem datori s avem fiecare parte a firii noastre narmat cu arma potrivit, pentru c vrjmaul atac fiecare parte a firii noastre, asupra fiecreia trimite patima i pcatul potrivit ei.

Acestea sunt prile noastre. Care sunt atacurile patimilor mpotriva lor i care sunt armele mpotriva acestora ni le arat n continuare Sf. Teofan.

Fiecare din noi are un trup. Viaa trupului este susinut prin lucrarea armonioas a feluritelor lui pri. Satisfacerea necesitilor trupului este o lege a firii; dar dac se apropie de ele patima, aceast satisfacere pierde msura i chipul cuviincios i devine pcat.

Trupul nostru trebuie hrnit, spune Sf. Teofan. Organele legate de hrnire sunt cel gustativ, gndul i stomacul. Patimile care atac aceste pri sunt: multa mncare, mncarea de bunti luxul n mncare i condimente, mbuibarea i beia.

Armele pe care ni le recomand Episcopul Teofan mpotriva acestei patimi sunt nfrnarea i postul.

Trupul nostru simte. Simurilor le slujesc nervii i organele de sim. Patimile care le atac, ns, pe acestea sunt multe.

Fiecare sim ochiul, urechea, gustul are sminteala sa; iar patima lor comun este patima excitrii plcute a simurilor, altfel spus a plcerii simurilor. Arma cu care trebuie s ne narmm n aceast parte, spune Sf. Teofan este paza simurilor, mai ales a auzului, a vzului, de toate impresiile simitoare, prin mijlocirea nsingurrii i ferirea de ntlnirea cu lucrurile personale i locurile simitoare.

Apoi, trupul nostru se mic. tiut este c, organele micrii sunt minile i picioarele, cu muchii i oasele lor. Patimile care atac aceast parte sunt, pe de o parte, lenevia i somnolena, pe de alta agitaia, patima jocurilor i distraciilor, dansul, actoria, btile i aa mai departe. Pentru ca s nfrngem aceast parte a trupului, Sfntul enumer: osteneala, privegherea, metaniile, regularitatea serioas a micrilor.

Apoi, Sf. Teofan spune c trupul are limb organul cuvntului. Iar patimile care nvlesc asupra ei sunt: vorbirea n deert, clevetirea, certurile, hulele. Arma cu care trebuie s ne aprm este tcerea neleapt a gurii.

Acesta este trupul nostru: acestea sunt patimile lui i acestea sunt armele mpotriva lor. Suma acestor nevoine le numete Sf. Teofan nevoine trupeti. Aadar, pe trup trebuie s punem fru i s l nvm cu viaa evlavioas.

ns nu trebuie s uitm c avem i suflet. Pentru suflet, Sf. Teofan remarc c pe primul loc vine nchipuirea cu memoria: magazinul sufletesc mpreun cu ghidul comorilor lui. Patimile pe care le amintete n aceast capacitate a sufletului sunt: visarea, mprtierea sau rpirea minii, fantezia aprins de citirea romanelor i de discuiile dearte. Arma pe care trebuie s o folosim este luarea-aminte sau trezvia, mpreun cu privegherea duhului.

Dup nchipuire urmeaz discernmntul cu raiunea, prin care este cunoscut cu gndul orice lucru. Vrjmaii care le vatm sunt: iscodirea deart, ndoiala, trufia, ncrederea doar n sine, ncpnarea n plceri, lipsa convingerilor. Armele pe care trebuie s le folosim sunt: citirea Cuvntului lui Dumnezeu i a scrierilor duhovniceti, discuia cu oameni ncercai n viaa duhovniceasc, supunerea propriului discernmnt fa de glasul Bisericii.

n continuare, Sf. Teofan spune c lng discernmnt vine voina capacitatea nfptuitoare de a voi i a ntreprinde.

Patimile care o chinuie sunt: grija de multe, lcomia, nesupunerea, obrznicia. Arma mpotriva lor este ascultarea n toate privinele, altfel spus supunerea fa de rnduielile legiuite obteasc, bisericeasc i cea dat de printele duhovnicesc.

n continuare vine gustul capacitatea de a cunoate plceri estetice.

Patimile pe care le amintete aici Sfntul sunt: iubirea de mod, scliviseala, patima distraciilor, a balurilor, a teatrelor. Armele pe care trebuie s le folosim mpotriva lui sunt: cntarea duhovniceasc, icoanele i mai ales mersul la biseric, prin care gustul nepervertit capt satisfacia cea mai deplin.

Acesta este sufletul, am vzut care sunt patimile lui, apoi i armele pe care trebuie s le folosim mpotriva lor. Toate aceste arme, ne spune Sf. Teofan, alctuiesc cercul nevoinelor sufleteti, prin mijlocirea crora l preaslvim pe Dumnezeu n sufletele noastre.

n sfrit, mai presus de toate este duhul, puterea ndreptat ctre Dumnezeu i lucrurile Dumnezeieti. Astfel, vrjmaii aici sunt: necredina, uitarea de Dumnezeu, netemerea de Dumnezeu, nbuirea contiinei, neiubirea fa de cele sfinte, dezndejdea. Armele pe care trebuie s le folosim mpotriva lor sunt: credina i iubirea devotate lui Dumnezeu, nsufleite de ndejde i lucrnd ntru umblarea naintea Domnului, prin necurmata ntoarcere a minii i a inimii ctre Dumnezeu, sau ntru rugciunea necetat. Pentru c rugciunea este respiraia duhului.

Acestea sunt armele luptei noastre duhovniceti, pe care ni le recomand Sf. Teofan i anume: credina, rugciunea, mersul la Biseric i petrecerea ntru toat rnduiala bisericeasc, ascultarea n toate privinele, citirea Cuvntului lui Dumnezeu i a Sfinilor Prini, discuiile cu oameni ncercai duhovnicete i cugetarea la cele Dumnezeieti, luarea-aminte trezvitoare la sine, osteneala trupeasc, privegherea, metaniile, nsingurarea, paza simurilor, tcerea, nfrnarea, postul.

Ca s inem piept n lupta noastr duhovniceasc, suntem datori s ne mbrcm cu toate armele artate mai sus, cci dac vom lsa pe vreuna atunci va rmne o parte a corpului descoperit unde vrjmaul va putea uor s ne rneasc, lsndu-ne fie o ran uoar sau una ucigtoare.

Acestea sunt toate mijloacele prin care patimile sunt dezrdcinate din noi fie prinpropria noastr osteneal a minii sau prin povuitorii pe care i aflm, fie prin lucrarea nemijlocit a Domnului nsui.

Am artat deja c fr rzboiul luntric cu gndurile, lupta exterioar nu are cum s fie ncununat de biruin; la fel vor sta lucrurile i n privina rzboiului dus sub cluzirea unui printe duhovnicesc, ct i a curirii svrite de ctre pronia divin. Prin urmare, lupta luntric trebuie s fie necurmat i neschimbat.

2.1.c. METODELE PRINCIPALE PENTRU A NE BIRUI N LUPTA CU PATIMILE

Pentru a ne convinge c am ieit biruitori n lupta cu patimile, Sf. Teofan ne relateaz principalele metode dup care putem vedea cine a pus stpnire pe noi; ori patimile sau virtuile adevratului cretin. Acestea sunt:

1. Nici s nu ne gndim s pornim rzboi mpotriva ntregii oti a patimilor, ci s ne narmm de fiecare dat mpotriva acelei patimi care ne lupt mai tare. Dac ne lupt trufia, s luptm cu trufia. Ne lupt mnia, s luptm cu mnia. Ne biruie invidia, s luptm cu invidia. S luptm cu vrjmaul pe care l avem n fa, asupra acestuia s ne ndreptm toate forele armate i toat luarea-aminte. Vrjmaul ne va ntinde o curs, abtndu-ne forele n alt parte dect aceea dinspre care vine primejdia.2. Trebuie s ne grbim s ne deosebim de vrjma i s devenim potrivnici lui. n lupta duhovniceasc nu e la fel ca n lupta trupeasc. n cea trupeasc, vrjmaul vine n faa noastr i l vedem dar n lupta duhovniceasc att vrjmaul, ct i noi suntem n acelai suflet i n aceeai inim; i tot necazul ne vine n cea mai mare parte din faptul c nu tim s-l deosebim pe vrjma de noi nine i s ne desprim de el. Noi credem c micarea ptima care ne tulbur ne reprezint pe noi, firea noastr, o cerin fireasc, ce trebuie satisfcut n vreme ce ea nu ne reprezint pe noi, firea noastr, ci pe vrjmaul nostru, cel venit de aiurea. Aceast rtcire este izvorul tuturor cderilor noastre n pcat i al tuturor faptelor noastre greite. Dac am reui s deosebim patima de noi nine ca pe ceva dumnos nou, nu ne-am ndupleca s-o satisfacem, ci am fi nsufleii de ur i mpotrivirea fa de ea.

3. Dup ce vom deosebi n noi nine patima care ne stric linitea i vom recunoate ca vrjma, trebuie s ncepem lupta mpotriva ei, folosind arm dup arm, pn ce va fugi i se va ascunde de noi sau pn ce sufletul nostru va dobndi odihn. S postim, s ne rugm, s citim, s meditm, s vorbim cu printele duhovnicesc, s mergem la biseric, s facem metanii acas: ntr-un cuvnt, s ntrebuinm toate mijloacele pe care le gsim de cuviin pentru a-l nvinge pe vrjma. Uneori vom observa c patima se ascunde repede, alteori se lupt vreme ndelungat. Treaba noastr este s nu slbim, ci s rbdm cu brbie pentru c cel ce rabd se aseamn prin nevoina sa mucenicilor. Lupta noastr s se sfreasc atunci cnd pe pmntul sufletului nostru nu va rmne urm de vrjma.

4. Dac vrjmaul a fost izgonit, patima a fost stins i sufletul a dobndit odihn. ns niciodat s nu credem c acea patim am lovit-o de moarte. Ea, ne spune Sf. Teofan, s-a ndeprtat pentru o vreme, neavnd putina de a ine piept forelor noastre. ns ndat ce se va ivi priejul, ea se va ridica i va ncepe s lupte. Ai nvins patima cu un prilej: ns ea va afla mii de asemenea prilejuri i iari va ncepe s lupte i s v provoace la lupta.

Dac am nlturat o patim, atunci trebuie s fim treji, pentru c ni se va ivi alta i arena noastr va trebui s fie pregtit de atac. Deci, niciodat cretinul nu are voie s lase armele sale, ci s rmn echipat cu ele ziua i noaptea. Cretinul este ostaul cruia niciodat nu-i vine schimbul i care trebuie s fie gata de lupt. Astfel, aici avem nevoie de rbdare: ntru rbdarea noastr vei dobndi sufletele voastre. (Luca 21,19): fiindc numai cel ce va rbda pn n sfrit se va mntui(Marcu 13,13).

Acesta este ntreg programul luptei pe care ni-l recomand Episcopul Teofan. Dup ce vom recunoate ca vrjma al nostru patima care ne lupt, s o lovim cu armele noastre, ntrebuinndu-le una dup alta, pn ce o vom goni. Dup ce o vom alunga cu totul, s priveghem, ateptnd nvlirea alteia: i cnd va nvli s facem cu ea ceea ce am fcut cu prima i tot aa n fiecare zi, n fiecare ceas, i n fiecare minut.

ns ne punem ntrebarea: cnd se va svri aceast lupt? n fapt, fiecare dintre noi va vedea cnd va veni sfritul btliei.

Nu putem spune dinainte. Dinainte, se poate spune doar att: cu ct se va lupta cineva mai cu brbie, fr a se supune nici unei nruriri pctoase, cu att mai repede vor ncepe patimile s slbeasc, i pe msur ce aceast lupt struitoare se va prelungi, pacea i linitea vor ncepe s se slluiasc n suflet. i este ndejde c sufletul va ajunge, n cele din urm, ntr-o stare plin de pace, n care, ca n linitea de la miezul nopii, va mpri o tcere adnc semn c toi vrjmaii au fost gonoi departe sau rpui. Atunci sufletul va prznui sabat nencetat.

2.1.d. TREZVIA I BUNA CERCETARE Printre alte sfinte i mntuitoare porunci, Domnul ne-a dat-o i pe aceea a necontenitei privegheri rugtoare asupra noastr, condiie numit n scrierile de suflet lumintoare ale Sfinilor Prini trezvie (discernmnt).

Sf. Teofan definete trezvia o cale ce duce spre orice virtute i spre paza poruncilor lui Dumnezeu. De aici vedem c trezvia se ntemeiaz pe cunoatere i nsuirea srguincioas i continu a poruncilor evanghelice i a ntregii Scripturi. Ea aspir necontenit spre mplinirea tuturor poruncilor evanghelice cu fapta, cu cuvntul, cu gndul i cu simurile. Apoi Sf. Teofan spune c: un lupttor al lui Hristos trebuie s aib dou temeri n cele ale vegherii! trezvia i deplina cercetare. Astfel, prima e ndreptat ctre luntru, iar cea din urm spre afar; cea dinti supravegheaz micrile nsi ce ies din inim, iar cea de a doua ghicete de mai nainte micrile, care sunt gata s rsar ntr-nsul potrivit cu nrurirea din afar; legea pentru ntia este: dup ce ai izgonit din suflet orice gndire prin aducerea aminte de prezena lui Dumnezeu, stai la ua inimii i observi cu bgare de seam tot ce intr i ce iese din ea, iar ndeosebi s nu dm voie s ne ncredineze de mai nainte simmntul i dorina fiindc de aici vine tot rul.

Dac luarea aminte ne va fi ndreptat spre noi, n inim, cu rugciunea ctre Dumnezeu, stric toate cursele vrjmaului. Pentru c aici vrjmaul i are metodele lui. n continuare, Episcopul Teofan ne-o arat pe cea mai mare, de cpetenie. Cnd ne nelepim, nu dm voie gndurilor i chemrilor spre bine, care par a fi bune, ci ndat, sau dup propria noastr judecat, sau dup ndrumrile celor mai ncercai dect noi taie, orict de frumoase ar prea c sunt i lucrm n acest chip cu luare aminte i cu atta hotrre nct nu se ntrevede putina ca s-l prindem cu aceast metod. Atunci vrjmaul prsete cursa aceasta i ncepe din afar lucrarea sa, prin oamenii pe care i are n stpnire. De data aceasta vor ncepe laudele linguitoare, clevetirile, osndirile, asupririle i orice fel de neplceri.

Acest lucru, tocmai trebuie s-l cunoatem spune Sf. Teofan, pentru ca s putem privi n amndou pri. S respingem aceste atacuri nu st n puterea noastr, dar st n puterea noastr s-l tragem pe sfoar pe vrjma. Lucrul principal e s rbdm totul, fr s distrugem pacea i dragostea. Ajutorul nostru, n aceast privin este Domnul. Pe El trebuie s-L rugm s ne liniteasc inima, i dac binevoiete s potoleasc totul i n afar. Din partea noastr nu trebuie s scpm din vedere de unde este i de cine este pornit furtuna i s ne ndreptm dumnia nu mpotriva oamenilor, ci mpotriva celui ce, stnd n dosul lor, i aprinde i cluzete tot mersul lucrurilor.

Legea neclintit pentru toi cei ce-L caut pe Domnul este trezvia luntric sau viaa trit n luare-aminte i n priveghere. Exist o zi cald: E aa linite, c se aude musca. La fel de linite este n inima celui ce privegheaz. Ca o lumnare arde imima necontenit n nllarea ei ctre Dumnezeu, iar de se ivete n suflet ceva strin, sufletul l zrete i l alung, i iari e linitei tot aa .

Atunci cnd ne rugm, spune Ierarhul Teofan, mintea trebuie s ne fie n inim i totul trebuie s adunm i s punem n ea. Nu-i lua ochii minii de la inim i toate cele bune, las-le s triasc; dac nu sunt bune, trebuie s le ucizi ndat.

Din aceasta trebuie s nvm a cunoatere care gnd intr mai des n luarea noastr aminte. Prin aceasta vedem care patim este mai puternic n noi. Totui, pentru a ncepe o lupt nu trebuie s mai ncredem n propriile noastre osteneli. Leacurile de vindecare ni le va trimite Domnul. Noi trebuie s ne strduim ct mai mult, ns tot ce e bun trebuie s ateptm de la Domnul.

De cele mai multe ori necazuri ne vin din partea simmntului c suntem drepi. Trebuie s ne ntiprim n minte, c de ndat ce ne aprea acest simmnt, mcar ntr-o mic msur, nseamn c lucrarea noastr merge strmb. Cu ct ne vom socoti mai pctoi, cu att calea ne va fi mai dreapt. ns trebuie s cutm ca simmntul nostru de pctoenie s se iveasc ntr-un chip firesc din adncul sufletului, iar nu insuflat din afar prin cugetare sau cuvnt strin.

Sunt multe simminte bune, spune Sf. Teofan, dar simmntul nimicniciei este un simmnt de baz, aa nct, dac el lipsete, toate s fac fr de folos.

Ierarhul Teofan ne recomand s ne ndeletnicim mai mult cu inima. Pentru aceasta el ne pune spre trezvie scara, pe Isaac Sirul, pe Varsanufie i Ioan, n Filocalia pe Diadoh, pe Isaia, pe Evagrie, pe Casian, pe Nil. n continuare, Sfntul ne sftuiete s fugim de sturare.

Cunoatem cu toii ce este sturarea trupeasc, dar n acest capitol Sf. Teofan se refer la sturarea duhovniceasc i la mulumirea cu starea luntric. n aceast privin, el spune c urmarea ei este aceeai ca i sturarea trupeasc; adic: prsirea lui Dumnezeu.

Cnd toate sunt n ndestulare, pentru ce mai trebuie s ne mai rugm lui Dumnezeu i s ne mai gndim la El? Da, dar la aceast stare, spune Sfntul Teofan, nu ajung deodat cei ce sunt mulumii de sine. Efectul nemijlocit al sturrii este slbirea ateniei i nceputul fgduinelor fa de noi nine. Dac vom lsa s se iveasc aceast sturare, atunci ne vom rostogoli n vale cnd este alunecos. i aceasta ne va fi cea mai mare nenorocire. De aceea ne ndeamn Sf. Teofan la o rugciune continu, la veghere.

Astfel precum vedem lumina, aa trebuie s vedem pe Domnul n faa noastr i n inm, s cdem naintea Lui cu simminte de umilin i de zdrobire. Atunci i numai atunci vom ctiga teama cea plin de trezvie.

Privegherea, ne spune sfntul, cere numaidect linitea fizic a sngelui, care se obine printr-o chibzuint nfrnare. Aa cum trebuie s ne ferim de excesul de mncare, trebuie s ne ferim i de excesul de nfrnare. Prea mult nfrnare slbete trupul, distruge vigoarea i prospeimea din el, necesare trezviei, aceasta ofilindu-se i slbind pe msur ce slbesc i se ofilesc puterile trupului.

Fiind n starea de trezvie fiecare credincios va fi mereu alturi de Domnul, deoarece Sf. Teofan spune c sufletul unui om se nclzete atunci cnd cheam numele Domnului Iisus prin pogorrea n adncul inimii a rugciunii inimii i anume: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul. Nencetat cheam numele Domnului Iisus, inima ta s nghit pe Domnul, i Domnul s nghit inima ta i vor fi cei doi una.

Astfel, fiecare din noi poate s privegheze avnd numele lui Iisus pe buze i adunat n inim, ca s poat izgoni pe vrjmaul i s se slluiasc n Hristos.

2.2. SMERENIA I DRAGOSTEA

Porile lui Dumnezeu sunt dragostea i smerenia cea plin de har. Prin aceste pori intr omul ntru spovedirea nenumratelor binefaceri ale lui Dumnezeu i ale nenumratelor sale pcate, splat n lacrimi de pocin i umilin; pe aceste pori intr omul cu rugciunea curat i cu contemplaia duhovniceasc n faa lui Dumnezeu.

Dac smerenia, potrivit nvturii comune, e condiia oricrei virtui, a oricrei fapte bune, ea va fi la fel de indispensabil i pentru rugciune. Nimic nu e mai potrivit, scrie Sf. Teoafan, pentru a mpiedica milostivirea lui Dumnezeu dect lipsa smereniei.

n rugciune, smerenia se manifest sub dou aspecte principale: ca o cerere a milostivirii; i ca mulumire, euharistia, i una i cealalt mpiedicndu-ne s-i atribuim lui Dumnezeu darurile. Astfel, citndu-l pe Sf. Ignatie Brianceaninov, Sf. Teofan spune c: adevrata rugciune i adevrata smerenie sunt unul i acelai lucru.

n Exerciile spirituale ale lui Ignaiu de Loyola citim o interesant observaie despre discernmntul gndurilor: dac un gnd se prezint fr un motiv exterior, el vine de la Dumnezeu. Cu alte cuvinte, inima care nu sufer impresii n exterior devine o surs de inspiraie sub forma gndurilor interioare, gnduri care vin dinuntru. Autorii rsriteni vorbesc adeseori despre acest lucru. Dar, oare, Dumnezeu nu se apropie de sufletul nostru dect sub form de gnd? Problema misticii se pune cel mai adeseori astfel: cunoaterea lui Dumnezeu se situiaz, oare, doar n planul minii, al gndirii? ntr-adevr, mistica ntunericului presupune c exist i o alt cale: cnd ajungem pe ultima treapt a cunoaterii intelectuale, sufletul ia aripile iubirii. i aceast treapt este numit mistica luminii.

Pe ct se pare, mistica inimii nu se adapteaz deplin nici primei scheme, nici celeilalte, dei ea le mpac. n acord cu mistica ntunericului, Teofan nu se ndoiete de faptul c Dumnezeul Iubire nu poate fi cunosut dect prin iubire. Dar aceast stare de cunoatere nu se situeaz dup ultima treapt a minii; dimpotriv, urcuul spre Dumnezeu ncepe pe calea iubirii. Atunci din inim vin simmintele duhovniceti, i dac ele sunt nsoite de gnduri, credibilitatea le este dat de faptul c rmn n inim.

Aducerea aminte de Dumnezeu trebuie s duc la o situaie plin de cldur sau de dragoste arztoare pentru Dnsul. O dragoste fierbinte fa de Dumnezeu duce la cunoaterea mpriei cerurilor.

Sf. Teofan vorbete despre aceste dou mari virtui ca fiind temelia de baz a mntuirii unui cretin. Iar dac vrem ca aproapele nostru s ne iubeasc, trebuie s-i artm mai nti de toate noi dragostea noastr, ca apoi el s se liniteasc i s capete aceast virtute a dragostei.

2.2. CILE DE DOBNDIRE Nu mai este dragoste i smerenie, spune Sf. Teofan, i atta vreme ct acestea nu vor fi, nu va exista nimic din cele duhovniceti. Cele duhovniceti se nasc i cresc mpreun cu naterea i creterea acestora. Ele sunt pentru suflet ceea ce este urzeala crnii pentru trup. Astfel, smerenia se dobndete prin faptele cele de smerenie, iar dragostea prin faptele cele de dragoste.

Episcopul ne ndeamn s privim la amndou, artndu-ne n acest mod care este msura: cine este smerit, acela nu poate ajunge ca cineva s se poarte mai prejos de vrednicia ce i se cuvine, fiindc el se socotete att de josnic pe sine nsui, nct nimeni nu se poate purta cu el nc mai prejos, oricte ndemnri ar ntrebuina. i aici se afl nelepciunea.

Referitor la neputina nravurilor, Episcopul Teofan spune c Domnul uneori o las pentru smerenie. Pentru.c de n-ar fi aa, noi ne-am ridica ndat mai presus de norii cerului i acolo ne-am aeza scunul i de aici pierzarea. Arma pe care trebuie s o foloseasc fiecare cretin mpotriva vrjmailor este, de asemenea, smerenia. Smerenia se capt cu greutate. Este cu putin s ne socotim smerii, fr s avem nici mcar umbr de smerenie. Sf. Teofan spune c adevrata cale sau calea cea mai bun, care duce la smerenie, este ascultarea i lepdarea de voie proprie. Fr aceasta n noi se poate dezvolta o mndrie statornic, smerindu-ne n cuvnt i-n nfiarea trupului. Trebuie s privim atent la acest punct remarcat de Sf. Teofan pentru a ne convinge de starea n care se afl sufletul nostru. Dac el face voia trupului atunci rnduiala vieii noastre nu ne va duce la smerenie. Orict ne-am smeri n gnduri, fr fapte de smerenie nu va veni smerenia. Pentru aceasta trebuie s ne gndim cum s o dobndim.

O alt cale de dobndire a smereniei i dragostei este s privim cu struin n inim. Uneori, precizeaz Episcopul, smerenia este un duh de nelare, care, prin vicleugul su, nu se tie cum tot d trcoale sufletului i-i ncurc n aa fel cugetele, nct el se scoate smerit, iar nluntrul su acoper o prere de sine plin de mndrie.

Adevrata smerenie ne vine de la Duhul Sfnt. Omul, chiar cel mai priceput, dac nu are n el pe Duhul Sfnt, nu se poate cunoate pe sine aa cum se cuvine, fiindc fr ajutorul lui Dumenzeu, el nu poate vedea starea sa sufleteasc luntric. Dar, Duhul Sfnt, slluindu-se n inima omului i arat toat srcia luntric, slbiciunea, descompunerea sufletului i a inimii i deprtarea de Dumnezeu. n faa tuturor faptelor bune i n faa dreptii lui, i arat toate pcatele, lenevirea i lipsa de grij n ale mntuirii i fericirii oamenilor, interesul propriu ce se afl ascuns tocmai n faptele bune, care la cutare par lipsite de interes, grosolana lor iubire de sine, tocmai acolo, unde el nici nu bnuia. Ca s spun pe scurt Duhul Sfnt arat totul n lumina adevrat i atunci omul ncepe s-i piard ndejdea n propriile sale puteri i fapte bune, se socotete cel mai ru dintre oameni.

Apoi, tot prin Duhul Sfnt omul dobndete i rugciunea cea adevrat. Nimeni nu se poate cu o astfel de rugciune, care s fie ntr-adevr plcut lui Dumnezeu pn nu va primi pe Duhul Sfnt. Pentru c, dac cineva, neavnd n sine pe Duhul Sfnt, ncepe s se roage, atunci sufletul lui se va risipi n diferite pri, de la un lucru ctre altul i nu va putea deloc s-i in gndurile la un loc i, pe deasupra, el nu cunoate aa cum se cuvine fiina sa proprie, nici nevoinele sale, nici cum i ce trebuie s cear lui Dumnezeu; nici nu tie cine este Dumnezeu. ns, spune Sf. Tofan, omul n care locuiete Dumnezeu Duhul Sfnt, l cunoate pe Dumnezeu i vede c El este Tatl su, cum trebuie s se apropie de El i cum trebuie s cear i ce trebuie s cear de la El.

Tot din smerenie izvorsc lacrimile i zdrobirea; din ea vine i faptul c nu nfrumuseeaz, fiindc vrjmaul viclenete n aa fel, nct vrea s nasc i din aceasta iarba cea otrvitoare.

Smerenia i dragostea, mpletindu-se n inima cretinului, formeaz cele dou virtui izvoare nesecate ale mntuirii. De aceea, el ne ndeamn s inem ntotdeauna sabia smereniei i s tiem fr mil capul vrjmaului, iar ca straj s punem virtutea dragostei.

2.3. RUGCIUNEA

2.3.a. CE ESTE RUGCIUNEA I CARE ESTE LEGTURA RUGCIUNII LUI IISUS CU RUGCIUNEA DE OBTE Rugciunea este nlarea minii i a inimii la Dumnezeu, n laud, mulumire i cerere pentru bunurile duhovniceti i materiale de care avem trebuin.

Singur Dumnezeu este biruitorul tuturor neputinelor noastre, iar puterea Lui nu o putem primi dect prin rugciune. Ea este izvorul tuturor mplinirilor, oricare ar fi acestea. Tot prin ea cerem i dobndim umblarea n faa lui Dumnezeu.

Ea este piatra de ncercare a tuturor lucrurilor; rugciunea este izvorul tuturor faptelor bune; rugciunea este puterea ce pune n micare toate virtuile; rugciunea este povuitorul tuturor pornirilor bune. n msur n care rugciunea merge bine, n aceeai msur toate vor merge bine. Cci ea nu ngduie ca ceva din cele luntrice s se poticneasc.

Rugciunea este tot ce poate fi mai cu seam n via noastr moral i religioas. Rdcina acestei viei se ntemeiaz pe legtura liber i contient cu Dumnezeu, care mai trziu ne trece i toate faptele noastre cele de sus. Mediul n care se dezvluie i se pornete aceast lucrare este rugciunea, neleas ca o legtur de amndou prile; ea este i trmul n care ni se dezvluiesc legturile morale cu semenii notri, iar nevoina este trmul unde ni se descoper legturile morale cu noi nine. n ce chip ne este legtura cu Dumenzeu, n acelai chip ne este i rugciunea; i, de asemenea, cum este i rugciunea, tot aa i felul legturii noastre cu Dumnezeu. Cum ns aceste chipuri de a ne lega nu sunt asemntoare la toi, nici chipul rugciunii, prin urmare, nu este asemntor.

Astfel se aeaz fa de Dumnezeu un om care nu se ngrijete de mntuire; astfel cel ce s-a lepdat de pcate i e plin de rvn pentru virtute, dar n-a intrat nc nuntrul fiinei sale i lucreaz pentru Domnul din afar; n sfrit, cel ce a intrat nluntru i-L poart pe Domnul n inima lui st n faa Lui. Cel dinti, aa cum nu se ngrijete de via, tot astfel n-are grij nici de rugciune, pe care o svrete n Biseric sau acas, dup datinile motenite, fr luare aminte i lipsit de simire. Al doilea citete multe rugciuni i merge adesea la biseric, se strduiete totodat s-i pstreze luarea aminte i s-i potriveasc simirea cu rugciunile citite, cu toate c aceasta se ntmpl foarte rar. Al treilea, concentrndu-se cu toat fptura lui nluntrul su, st cu mintea n faa lui Dumnezeu i se roag Lui n inim, fr risipire, fr multe cuvinte n rugciunea lui, chiar atunci cnd st mult la rugciune n cmara lui sau n biseric. Dac celui de al doilea i vom scoate cuvintele din rugciune, atunci vom scoate dintr-nsul nsi rugciunea; dar dac la rugciunea celui de al treilea vom aduga multe cuvinte, i vom stinge rugciunea, cu vrtejul vorbirii.

Orice categorie de oameni sau orice treapt a apropierii de Dumnezeu i are rugciunea ei i regulile proprii pentru desvrirea ei. Ct de scumpe sunt ndrumrile oamenilor ncercai i ct de ru poate pricinui o rnduial fcut dup cum l taie capul pe fiecare!

A svri rugciunea nseamn s stai n faa lui Dumnezeu cu mintea ntru inim, unde se aduc proslviri, mulumiri, cereri i pocin deplin, nfrnare. Aici totul este lucru duhovnicesc.

Rdcina tuturor este frica lui Dumnezeu cea plin de evlavie, din care rsare credina n Dumnezeu, nchinarea vieii la picioarele Domnului, ndejdea, lipirea de Dumnezeu cu simmntul dragostei care uit toate cele ce stau n legtur cu fptura. Cnd rugciunea se face cu putere, atunci toate aceste simiri i micri duhovniceti se arat n inim cu aceeai putere cu care rugciunea se face.

Acum vom vedea n ce fel de legturi st rugciunea lui Iisus cu tot acest ntreg de stri duhovniceti.

E acelai fel de legtur pe care-l are i cldura care se revars sporind nluntrul inimii i mprejurul ei din lucrarea acestei rugciuni.

Deprinderea n ale rugciunii nu se statornicete deodat, ci cere o munc ndelungat i o osteneal care pn la sfrit, trebuie s biruie firea noastr.

i iat c tocmai n aceast trud de ntemeiere a deprinderii noastre pentru nevoina rugciunii ne ajut mai bine dect orice mijloc rugciunea lui Iisus i cldura care o nsoete. ns, trebuie s bgm de seam, c acestea sunt doar mijloace, iar nu nsui lucrul. E cu putin s avem rugciunea lui Iisus i s avem i cldura, dar s nu avem adevrat rugciune.

Cnd ne rugm trebuie s stm cu mintea naintea lui Dumnezeu i numai la El s ne gndim. Cu toate acestea, n capul nostru se ciocnesc diferite gnduri ce abat mintea de la Dumnezeu. Astfel pentru ca s nvm mintea s stea ntr-un singur loc, Sf. Teofan ne recomand folosirea unor rugciuni scurte, pe care trebuie s le rostim nencetat. Aceast nencetat repetare a unor rugciuni scurte pstreaz, pe de o parte, mintea n gndirea de Dumnezeu i, pe de alt parte, mprtie toate gndurile lturalnice. Aceste rugciuni mici i scurte sunt felurite.

La noi, ns, cea mai cunoscut rugciune este rugciunea lui Iisus: Doamne Iisuse, Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul!.

Aceasta este una din rugciunile mici i scurte ce se rostete prin cuvinte ca i toate celelalte rugciuni mici i scurte. Episcopul Teofan ne nva c, n svrirea ei, s ne pstrm mintea doar ntr-Unul Dumnezeu.

Dac ne deprindem cu aceast rugciune i dac o lucrm cum trebuie, mintea se afl, ntr-adevr, cu gndul nencetat numai la Dumnezeu.

Dac ne deprindem cu aceast rugciune i dac o lucrm cum trebuie, mintea se afl, ntr-adevr, cu gndul nencetat numai la Dumnezeu.

Cum ns, pomenirea lui Dumnezeu ntr-o inim sincer i credincioas este n chip firesc nsoit de simuri bogate n evlavie, n ndejde, n mulumire, n credincioie i druire de la sine la voia lui Dumnezeu i alte simiri duhovniceti, atunci noi numim rugciunea lui Iisus care nate i pstreaz amintirea lui Dumnezeu rugciunea duhovniceasc. Dar cnd nu o nsoim cu astfel de lucrri, atunci ea rmne o vorbrie pe dinafar, ca orice alt rugciune asemntoare. Acestea sunt puinele cuvinte ce trebuie s le cunoatem referitor la rugciunea lui Iisus.

n continuare, vom descrie ce nsemneaz cldura de care este nsoit ndeletnicirea cu aceast rugciune.

Pentru ca mintea s se statorniceasc ntr-un singur loc prin folosirea unei rugciuni scurte trebuie s-o coborm cu mare purtare de grij n inim; fiindc dac rmne n cap, unde se perind attea gnduri potrivnice, mintea nu va izbuti s se adune la un loc.

Cnd ns luarea aminte se va cobor n inim, atunci ea va atrage acolo, ntr-un singur punct, toate puterile sufletului i ale trupului. Aceast concentrare a ntregii viei omeneti ntr-un singur loc trezete acolo o simire deosebit i aceast simire este chiar nceputul viitoarei clduri. Simirea aceasta, care la nceput este uoar, abia ca o adiere, sporete mereu, se mputernicete, ptrunde n adnc i din rece cum era la nceput, trece ntr-o simire cald, prinzndu-ne ntreaga luare aminte ntr-nsa.

De aceea, la nceput, se ntmpl c luarea aminte nu poate fi inut n inim dect prin ncordarea voinei, dar mai trziu aceast putere a ateniei nate n suflet o cldur care ne ine apoi luarea aminte, fr o deosebit ncordare a voinei. Apoi, ele se vor sprijini una de alta i trebuie s se petreac nedesprite, fiindc mprtierea minii rcete cldura, iar micorarea cldurii slbete luarea aminte.

De aici legea vieii duhovniceti: pstreaz-i inima ntru simirea de Dumnezeu i vei avea totdeauna cu tine aducerea aminte de Dumnezeu.

Ne punem, ns, ntrebara: cldura aceasta este, oare, duhovniceasc?

Rspunsul ni-l d chiar Sf. Teofan. Nu, nu este duhovniceasc, ci e fireasc, e legat de sngele nostru. Dar ntruct ea ne pstreaz minte n inim i prin aceasta, mijlocete acolo sporirea micrii artate mai sus, se numete duhovniceasc dar numai atunci cnd nu se nsoete cu o dulcea a simirilor, ci ine sufletul i trupul ntr-o stare de trezvie.

De aici rezumeaz: atta timp ct cldura, care nsoete rugciunea lui Iisus, nu este mpreun i cu simmintele duhovniceti, nu trebuie s-o numim duhovniceasc, ci s-o socotim doar drept cldura ce vine din firea sngelui.

O astfel de lucrare nepotrivit se ntmpl numai atunci cnd cldura coboar mai jos de inim. Iar o a doua lucrare nepotrivit se face atunci cnd noi, ndrgind cldura, aceasta i oprete dintre toate numai pe ea, fr s mai ngrijim de simirile duhovniceti.

n nici un chip nu trebuie s socotim c aceast cldur este duhovniceasc sau haric. Duhovniceasc nu poate fi numit cldura aceasta dect atunci cnd este nsoit de micri duhovniceti, nrudite cu rugciunea. Cine o numete duhovniceasc, fr s aib aceste simminte, acela ngduie nedreptate. Iar cine o numete haric este i mai nedrept.

Cldura harului este cu totul altceva i este cu adevrat duhovniceasc. Ea e dezlegat de trup i nu pricinuiete n trup schimbri, ce pot fi aflate prin simurile trupeti, ci se nvedereaz printr-o simire dulce, duhovniceasc.

Avem ns o rugciune pe care omul o face de la sine i avem o rugciune pe care omul o aduce n dar Celui ce se roag.

Cea dinti este cunoscut tuturor, iar cea de a doua trebuie s fie cunoscut mcar n nceputurile ei.

Cnd ncepem s ne apropiem de Domnul, cea dinti lucrare pe care o facem este rugciunea. ncepem s ne ducem la biseric, iar acas ne rugm dup crticica de rugciuni, sau fr ea; dar gndurile ne fug mereu. Nu le putem stpni deloc. ns pe msur ce vom depune efort n rugciune, gndurile ni se vor liniti i rugciunea va deveni mai curat. Totui, vzduhurile sufletului nu se cur pn nu se ncinge n suflet focul cel duhovnicesc. Acest foc, mic de tot la nceput, este lucrarea darului dumnezeiesc, dar nu a unui dar deosebit, ci a unuia de obte, pentru toi: el se descoper ca o urmare a unei curiri ce se mplinete n toat aezarea normal a omului ce rvnete la el. Cnd se va ncinge acest mic foc, adic se va statornici o cldur nentrerupt n inim atunci viforul gndurilor se va curma. Atunci cu sufletul se va ntmpla ceea ce s-a ntmplat cu femeia ce avea pierdere de snge: pierderea sngelui ei a stat(Luca 8,44).

Aceast treapt a rugciunii este ntructva mai apropiat de rugciunea nencetat. Iar drept lucrare mijlocitoare i slujete rugciunea fcut din proprile puteri ale omului.

Uimirea ne va cuprinde cnd vom vedea ct de mare e uimirea lui Dumnezeu pentru noi, pctoii. Pentru puina noastr osteneal, iat cu ce alese daruri suntem nvrednicii!

2.3.b. PRAVILA DE RUGCIUNE Adevrata rugciune, spun toi autorii duhovniceti exprimentali, e un dar al lui Dumnezeu. Ea ne este inspirat de ctre ngerul nostru pzitor, scrie Sf. Teofan Zvortul, ea vine i pleac; dar ntr-adevr, duhul rugciunii e dat celor ce se ostenesc n rugciune.

Viaa noastr luntric, scrie Sf. Teofan, poate fi comparat cu un instrument muzical care nu e acordat. Dar oare ne putem acorda inima aa cum acordm o harf? Exist, oare, aceast art? i prin ce metod? Sf. Teofan crede i el c aceat pregtire e posibil, fiindc Prinii prescriu reguli pentru exerciiile de evlavie.

Pravila este ngrdirea cea mai neprimejdioas a vieii trite ntru mntuire.

Fr pravile nu putem pstra continuitatea rvnei, a triei hotrrii, nici s dobndim fermitatea voinei. Duhul rvnitor ca o stihie se ine i se ntrete prin exerciiu; dac exerciiul este insuficient, atunci, inevitabil, duhul slbete i se vlguiete. Cnd sunt stabilite pravile, atunci, dac sunt rnduite cum se cuvine se gsete ntotdeauna ca ocupaie evlavioas, ceva care s ne aduc aminte de viaa cea nou i s ne in atenia ocupt cu acest gnd.

Pravilele sunt necesare pentru formarea i dezvoltarea puterilor, spune Episcopul Teofan. Atunci cnd am nceput o via nou, trebuie, cu toate forele, s-i dm i o direcie corespunztoare. Dar ele i sunt strine, sunt altfel orientate, de aceea trebuie s stabilim cum anume s le folosim n noul duh, dup cum noului recrut i se arat totul pn la cel mai mic detaliu, pn se deprinde.

Fr pravile nu exist o uniformitate a formri i a dezvoltrii. Cea ce sunt aracii pentru mldiele tinere, aceea sunt pravilele pentru ocupaiile duhovniceti. Cnd se pune o msur n toate i nu este urmat nclinarea inimii, ci pravila stabilit, atunci noi nu vom da ntietate unor lucruri i le vom lsa la urm pe altele, ci vom face din fiecare ct s-a stabilit. De aceea, nu va exista mai mult sporire n unele dect n altele, ci toate puse n cumpn unele cu altele vor crete armonios dup un singur plan, n msura n care am stabilit-o de la nceput.

Dar, n general, se face, oare, ceva n lume fr reguli, fr planuri, fr proiecte? Spre exemplu, dac ne gndim c se construiete o cas se alctuiete un proiect; cnd ncepem un rzboi se stabilete un plan; cnd se pregtete o judecat se face un program. Fiecare lucrare i are regula ei, msura ei, greutatea i numrul ei. La fel se ntmpl i n viaa ascetic cretin. Dac aceasta are un caracter propriu, trebuie s aib i o rnduial a ei. De aceea se simte ntotdeauna o nevoie special de a avea pravile i reguli.

Pravila de rugciune este pentru om, iar nu omul pentru parvil.

Ea trebuie s-l ajute pe om s ajung la sporirea n cele duhovniceti, iar nu s serveasc drept o povar cu neputin de purtat, care zdrobete puterile trupeti i tulbur sufletul. Cu att mai mult nu trebuie s slujeasc drept un prilej de mndrie i de pgubitoare prere de sine, de pierztoare osndire i njosire a semenilor.

De altfel i pravilele trebuie alctuite dup pravile. Referitor la aceste, Sf. Teofan ne ndeamn s observm urmtoarele:

1. Dac cineva are un ndrumtor, acesta i alctuiete regulile. Ucenicul este un executant smerit, care nu pune nimic la ndoial. Dac cineva este lipsit de aceast binefacere, aceea trebuie s se adnceasc cu toat prudena n scrierile patristice, n experienele vieilor sfinilor i s-i adopte pravil din ceea ce gsete acolo.

2. Cnd ne stabilim o anumit pravil, trebuie s folosim toat prudena i o sever judecat, pentru ca, n loc de folos, s nu ne aducem pagub i n loc de zidire, s nu ne pierdem: nu toate sunt pentru toi. Vrsta, puterea, trecutul personal, educaia, conjuncturile vieii, nivelul aptitudinilor, caracterul i celelalte, toate trebuie luate n consideraie i, potrivit lor, trebuie stabilite pravilele. 3. De altfel, trebuie s inem minte c aceste pravile, cu toat aparena lor varietate, n ansamblul lor trebuie s nfieze, ntr-un fel sau altul spiritul vieii i al ascezei. De exemplu, pravilele trupeti sunt diferite, dar esena lor trebuie s conin un singur lucru, i anume: ngrdirea trupului, strunirea lui. Nu exteriorul este de pre. ci interiorul duhul cu care se lucreaz.

4. Pravila de care trebuie s se in seama n aplicarea canoanelor este msura, potrivirea sub toate aspectele cu puterile persoanei n cauz.

5. Din aceast pravil, observm c decurge de la sine o alta, i anume trecerea treptat. Duhul se maturizeaz prin exerciiu, se ntlnete i cere sarcini mai grele; n aceeai msur trebuie s creasc i nivelul pravilelor. Postirea, care ne spune Sf. Teofan c este maica nfrnrii, apoi rugciunea care este viaaduhului, respiraia sa, nevoina care cresc, treptat, din putere n putere.

6. Cel mai bun ndrumtor n alctuirea pravilei, ne spune Sf. Teofan, este experiena. Din experien se cunoate msura necesarului de mncare, de rugciune i de toate celelalte. Nu trebuie s lum hotrri definitive pn cnd nu stabilim din practic cum este mai bine: aa este mai neprimejdios.

7. Trebuie s venim doar cu toat sinceritatea i buna credin, avnd n faa ochilor elul: nevoina, n vederea mntuirii i a bineplcerii lui Dumnezeu, fr a ne ngdui nici o autocomptimire. Trebuie s reinem c orice privilegiu ine de amgire. Apreciind cum se cuvine o pravil folositoare vedem c ea este destul de anevoioas. Ea trezete, ntrete i menine starea de vioiciune; dar, de permite nlesniri, s fugim ca de otrav de o asemenea pravil.

8. De asemenea, nu trebuie s pierdem din vedere c pravila trebuie s mbrieze toate aspectele vieii, n toate manifestrile ei: i trupul, i sufleteul, i spiritul, i activitatea exterioar, i pe cea din snul familiei, i pe cea civic, personal i public. Omul, n ntregime, trebuie i fie nconjurat de pravile. Numai n aceast condiie va exista trebuincioas armonie a dezvoltrii, i pravilele vor avea un spirit sau un ton adecvat.

9. Dup ce vom parcurge toate cele opt aspecte vom nelege c legtura ntre toate pravilele este: cea trupeasc, care trebuie subordonat celei sufleteti, iar cea sufleteasc s se supun celei duhovniceti, iar pravila exterioar tuturor celorlalte. Aceste pravile trebuie s fie echilibrate i s se favorizeze reciproc. n momentul n care pravilele unui nivel le deranjeaz pe altele, trebuie imediat s presupunem c ceva nu este la locul lui, deci, sau trebuie eliminat, sau trebuie modificat. ns mai presus de toate aceste eforturi pe care le vom depune n alctuirea unei pravile, sau cel care stabilete pravilele, trebuie s-i aib elul de plcere n duhul, care trebuie s fie n Dumnezeu.

10. Ansamblul tuturor acestor pravile va alctui canonul lucrrii de nevoin ascetic. Dup cum nevoina ascetic corespunde aspectelor vieii cretine cci viaa cretin se prezint sub dou aspecte: obteasc i monahal n consecin, diferite vor fi i canoanele: obtesc i monahal. Unul ine de traiul n comun, iar altul de cel pustnicesc. 11. Lucrarea dup aceste pravile este nevoina ascetic ce presupune o ncordare a forelor, un efort, o strdanie. Deprinderea cu aceasta reprezint virtutea ascetic. De aici se nelege c nu exist via cretin fr nevoin, nu exist via cretin neascetic, fr strdanie i fr transpiraie. Cci cine refuz nevoina, acela refuz viaa adevrat. ncontinuare, Ep. Teofan ne mrturisete c, pentru ca aceste pravile s ne cluzeasc la fericirea dorit i s-i poat mplini menirea, trebuie s ne comportm fa de ele n felul urmtor:

a) Cnd vom definitiva ntregul plan de aciune i vom stabili amnamblul regulilor, s-L chemm pe Dumnezeu cu rugciune puternic, ca s ne binecuvinteze s le mplinim nencetat, cu folos i ntr-un mod plcut Lui. S respingem orice ngmfare, prere de sine sau fantezie referitoare la desvrirea pe care o vom atinge n viitor. Apoi, s ne rugm cu sfial i nfricoare, ca s nu ne ruinm prin ndeprtarea de la ele sau prin nclcarea lor.

b) S ne punem un legmnt n inima noastr ca s nu abandonm pravila stabilit, indiferent de greutile ce ne vor apsa. S nu schimbm pravila pe care deja am stabilit-o, ci s o pstrm aa cum este.

c) Trebuie s primim cu credin aceste pravile, ca i cum ar fi nite legi bineplcute lui Dumnezeu. Astfel se va formula un caracter stabil.

d) Ca s nu ne treac nici un gnd de la a abandona pravila noastr, s ne luptm cu ispitele care apar mpotriva mplinirii pravilelor. La nceput, vrjmaul ne lupt mai ales prin ele. i imediat ce obine o mic victorie, ndjduiete c va birui i mai mult. Sf. Teofan precizeaz faptul c n nici o pravil cu adevrat folositoare nu te poi ntri fr lupt: fr lupt pravila este nefolositoare, mincinoas i neltoare.

Am vzut c Episcopul Teofan ne recomand anumite aspecte n vederea alctuirii unei pravile, precum i un comportament fa de ele, dar ceea ce rmne important pentru noi este, cum trebuie s decurg o zi din pravila unui cretin, pe care el o recomand n special tuturor.

Cei mai mari rugtori ai lumii au avut o pravil de rugciune. Ei ncepeau ntotdeauna cu rugciuni stabilite i, dac pe parcurs se declana o rugciune de la sine, ei le lsau deoparte pe celelalte i spuneau acea rugciune. Dac cei mai mari rugtori procedau aa, cu att mai mult putem proceda i noi la fel. Fr anumite rugciuni stabilite de noi nu am putea ti deloc cum s ne rugm. Fr ele, noi am rmne complet fr rugciune.

Totui, ne spune Sf. Teofan, omul nu trebuie s fac multe rugciuni. Este mai bine s spunem un numr mic de rugciuni cu luare aminte, dect s facem un numr mare cu o minte rtcit.

Sf. Teofan consider rugciunile de diminea i de sear, aa cum se afl ele n crile de rugciune, suficiente pentru orice credincios.

ns, el ne recomand, ca de fiecare dat s le spunem cu toat atenia i sentimentele corespunztoare. Dar pentru ca s culegem roade mai bune, s le citim separat i n timpul liber. Atunci cnd ne rugm s ne gndim le ele i s le simim, nct atunci cnd le vom spune pe dinafar la pravila de rugciune, vom ti gndurile i simmintele sfinte care se afl n ele: Cci a ne ruga nu nseamn numai s citim rugciuni, ci s le aducem n sufletul nostru i astfel s le rostim ca i cum ar veni din cugetul i din inima noastr.

Apoi, dup ce vom cugeta asupra rugciunilor i le vom simi, Sf. Teofan ne ndeamn s le memorm, pentru ca mai apoi s nu mai trebuiasc s umblm dup cartea de rugciuni, i s aprindem lumina cnd este timpul de rugciune.

Astfel, ne spune Episcopul, privirea nu ne va mai fi tulburat de nimic n timpul rugciunilor, ci ne vom pstra cu mai mult uurin gndul de cerin fa de Dumnezeu. ns aceasta nu nseamn c trebuie s ne lipseasc cartea de rugciuni, ci dimpotriv este un lucru foarte important ca s o avem oriunde i oricnd.

Fiind astfel pregtii, cnd stm la rugciune, s avem grij s nu ne rtceasc gndurile, iar simmintele s nu capete rceal i indiferen, ci s ne pstrm atenia i cldura simirii. Apoi, dup fiecare rugciune, spune Sf. Teofan, s facem ct mai multe metanii, spunnd i o rugciune pentru fiecare nevoie pe care o simim, sau o rugciune obinuit scurt.

Sfntul, ne ndeamn ca n timpul pravilei, s ne rugm ct mai mult cu cuvintele noastre, n special la sfritul rugciunilor, pentru ca Dumnezeu s ne ierte pentru gndurile scpate de sub control i, n cele din urm, s ne lsm n grija lui Dumnezeu pentru tot parcursul zilei.

Apoi, trebuie, de asemenea, s ne gndim toat ziua la Dumnezeu, prin acele rugciuni scurte, sau s rostim anumii psalmi n timp ce lucrm sau ntre problemele pe care le avem de rezolvat. Dup ce ne vom petrece ziua n acest fel, trebuie s ne rugm cu mai mult srguin, seara. Aici, Sf. Teofan, ne spune c trebuie s sporim numrul metaniilor i cererilor fa de Dumnezeu i, dup ce ne-am lsat nc o dat n minile lui Dumnezeu, s mergem la culcare spunnd o rugciune sau un psalm.

Psalmii pe care trebuie s-i memorm, ne spune Sf. Teofan, sunt urmtorii: Miluiete-m Dumnezeu...(Psalmul 50); Binecuvinteaz, suflete al meu pe Domnul(Psalmul 102); i Laud, suflete al meu pe Domnul(Psalmul 145). Fiecare om n parte va gsi anumii psalmi ca fiind potrivii pentru sine, dar cei mai importani, ne zice Sfntul, sunt acetia trei, la care i putem aduga i pe cei din Canonul pentru Sfnta mprtanie: Domnul m pate(Psalmul 22); Al Domnului este pmntul i plinirea Lui(Psalmul 23); Crezut-am, pentru aceea am grit(Psalmul 115); primul psalm al privegherii: Dumnezeule, spre ajutorul meu ia aminte!... (Psalmul 69).

Dup ce vom memora toate acestea, vom fi narmai cu rugciunea. Cnd ne va aprea vreun gnd tulburtor, atunci s ngenunchem l