THE STOTTS CASE

THE STOTTS CASE

În procesul Pompieri contra Stotts au fost implicaţi pompierii negri din Memphis, Tennessee, care au fost primii concediaţi, prioritate având albii cu mai multă vechime. Carl Stotts era un negru, şef de district peste pompierii din Memphis. În 1977, pompierii negri au dat în judecată Departamentul de Pompieri din Memphis, pentru discriminare în politica de angajări şi de promovare.

În 1980 municipalitatea şi pompierii negri au căzut de acord asupra unui plan de affirmative-action, aprobat de un judecător federal. Prin aplicarea planului, procentul negrilor a crescut de la 4% la 11,5%.

THE STOTTS CASE

În mai 1981, când dificultăţi financiare au obligat municipalitatea din Memphis să concedieze o parte dintre pompieri, a respectat regula vechimii, negociată cu sindicatul: ultimii angajaţi – primii concediaţi. Negrii au protestat, iar curtea federală a districtului a decis ca procentul de negri să fie menţinut în cadrul Departamentului. În consecinţă, 72 de albi cu vechime au fost concediaţi şi numai 8 negri.

Municipalitatea şi sindicatul au făcut apel. O curte federală de apel a confirmat decizia primei instanţe. Curtea Supremă a SUA a infirmat însă decizia instanţei de apel, pe baza faptului că sistemul priorităţii de vechime era protejat de Titlul VII din legea Drepturilor Civile din 1964, hotărând că nu se pot admite cauze de acest gen şi că numai indivizii, care pot dovedi că sunt victime ale discriminării, pot da în judecată pe motive de încălcare a unui program de affirmative action.

THE STOTTS CASE

Nu ne interesează aspectele juridice. Este ultima decizie moralmente justificabilă?

Curtea a susţinut că vechimea are prioritate faţă de affirmative action şi că numai indivizii care au fost victimele discriminării directe au dreptul să pretindă un tratament preferenţial.

Un argument moral în favoarea acestei decizii este acela că atât minorităţile, cât şi albii acumulează vechime. Principiul vechimii este orb faţă de rasă, sex sau orice altă caracteristică. Aplicarea principiului este, prin urmare, justă, deoarece le permite tuturor să concureze în mod egal.

THE STOTTS CASE

El poate să vină, câteodată, în contradicţie cu progresele realizate prin programe de affirmative action. Dar nu în mod inevitabil şi aceste contradicţii se vor diminua pe măsură ce femeile şi minorităţile îşi vor spori ponderea în cadrul companiilor în care anterior fuseseră subreprezentate.

Şi mai important, sistemul priorităţii vechimii stabileşte anumite drepturi ale angajaţilor. Acestea nu pot fi violate pentru atingerea unor scopuri oricât de nobile.