1

VIAA I MINUNILE SFNTULUI IERARH

ATANASIE AL III-LEA, PATRIARHUL

CONSTANTINOPOLULUIEdiia a II-a

Tiprit cu binecuvntareaPS dr. CASIAN CRCIUN,Arhiepiscopul Dunrii de Jos

Editura Arhiepiscopiei Dunrii de JosGalai, 2010

2

Colecia Liturgica apare din iniiativa i cu ndrumarea

naltpreasfinitului dr. CASIAN CRCIUN,

Arhiepiscopul Dunrii de Jos.

3

MINUNAt eSte DUMNezeU

NtRU SfINII SI

Prin sfinii Si, minunat a fcut Dumnezeu lucrarea Sa n mijlocul credin cioilor tuturor popoarelor.

Sfinii, prin smerenia slujirii lor, au ri dicat pmntenii la nelesurile cereti i duhovniceti, la bucuriile tainice ale prezen ei Mntuitorului n viaa oamenilor i la nfrirea popoarelor n marea familie a Bi sericii, una, sfnt, soborniceasc i apos to leasc.

Dintre acetia, Sfntul Atanasie, Patriar hul Constantinopolului, ne arat bine facerea comuniunii cretinilor, att n tim puri de suferin, ct i n mo mente de biru in a ncercrilor, a primej diilor i

4

a neca zurilor. Viaa sa plin de mult folos duhov ni cesc, prezentat pe scurt spre nelepirea noastr, sa publicat n 2004, urmare a pri mirii unui fragment din sfintele sale moa te de la Harkov, Ucraina, prin bun voina naltpreasfinitului Mitropolit Nicodim.

Aceast minunat revenire a sfntului, dup 350 de ani, n evlavia credincioilor de la Dunre, n Galai, a nsemnat reluarea firului vieuirii n timp de pribe gie a patriarhului constantinopolitan n Mnstirea Sfntul Nicolae, vreme de 12 ani, cu nvoirea domnitorului Vasile Lupu i a Sfn tului Mitropolit Varlaam.

An de an sa mbogit lucrarea spiritua l, liturgic i misionar pentru cinstirea Sfntului Atanasie n oraul de la Dunre. Sa nfiinat o nou parohie i sa zidit o bi seric cei poart numele. Sa alctuit sluj b, sa pictat icoana, iar n anul 2005, ie rar hul Dunrii de Jos a primit un vemnt

5

arhieresc cea acoperit moatele Sfntului Atanasie, mboginduse astfel mrturiile sacre prin care prezena sa a devenit i mai concret. Sa continuat cercetarea vieii sale i sau naintat la Sfntul Sinod argumentele prevzute de rnduielile bisericeti, pentru nscrierea sa n calendar i cinstirea n Bi serica Ortodox Romn.

Cu binecuvntarea Preafericitului Pa triarh Daniel, avnd avizul favorabil al Co misiei sinodale pentru canonizarea sfini lor i, apoi, al Sinodului Mitropolitan al Mun teniei i Dobrogei, n anul 2008 Sfntul Sinod a apro bat nscrierea Sfntului Ata nasie, Patriar hul Constantinopolului i pstor al cretini lor de la Dunre, n calendarul Bise ri cii Ortodoxe Romne.

Proclamarea solemn a acestui act sfnt i sfinitor a avut loc la Galai, n zilele de 23 mai 2009, n anul consacrat de Sfn tul Sinod Sfinilor capadocieni. La acest mare eve niment eparhial a participat

6

Prea fe ricitul P rinte Patriarh Daniel i ierarhi romni i strini, ndeosebi din locurile slu jirii pmn teti a Sfntului Atanasie, Grecia i Ucraina.

Tot cu acest prilej, din zona Tesalonicului, de la Veria, au fost aduse n pelerinaj moate ale Sfntului Grigorie Palama, slujitor sfnt n tronul mitropolitan al Sfntului Atanasie. Aceeai procesiune cu moate ale Sfntului Grigorie Palama a organizato i Sfntul Patriarh Atanasie la Moscova, pentru a obine ajutor cretinesc n grelele sale ncer cri. Pe de alt parte, anul ador mirii n Dom nul a Sfntului Grigorie Pa lama, 1359, coin cide cu data recunoa terii oficiale, de c tre Patriarhia de Con stan ti no pol, a Mitro poliei rii Romneti. Iat cum unesc sfin ii din ceruri lucrarea mi sionar a Bisericii n lume!

Comuniunea sfinilor, model pentru o necesar solidaritate cretin, a fost subli niat de ctre Preafe ricitul P rinte

7

Pa triarh Daniel la sosirea la Galai i primi rea la Catedrala Eparhial, n seara zilei de 2 mai 2009: n aceste zile trim eve ni mente de sr btoare, dar i momente misionare, n care Duhul Sfnt folosete vocea noastr, minile noastre, ca s prea mrim pe Hristos i s ne bucurm de bucuria sfinilor. Sfinii sunt mpreun misionari cu noi. Ei lucreaz asupra credincioilor care le srut moatele, ei ascult i le schimb inimile, convertesc sufletele, aduc pa cea i bucuria pe care noi nu putem so druim, dar o putem cere, cci acesta vine de la Hristos. Tuturor v dorim bine cu vntarea Preasfintei Treimi, pentru rugciunile Sfntului Grigorie Palama i ale Sfntului Atanasie Patelarie, care sunt i astzi nvtorii notri i multrugtori n faa lui Dumnezeu, n faa Preasfintei Treimi, spre a noastr bucurie.

Proclamarea solemn a cinstirii n Biserica Ortodox Romn i a nscrierii n

8

calendar a Sfntului Ierarh Atanasie sa desfurat duminic, 3 mai 2009, la Catedrala Dunrii de Jos, n prezena Preafericitului Printe Patriarh Daniel i a altor ierarhi ai Sfntului Sinod, cu participarea naltpreasfinitului Iosif, Mitropolit de Prykonnis i delegatul Sanctitii Sale, Bartolomeu I, Patriarhul Ecumenic, naltpreasfinitului Pantelimon, Mitropolit de Veria, Naussa i Kampania, i a unei delegaii a Mitropoliei din Rethimno, Creta, locul naterii sfntului, condus, cu binecuvntarea naltprea sfin itului Mitropolit Antim, de pc. arhim. Antim, vicar eparhial. La finalul Sfintei Liturghii, Preasfinitul Ci prian Cmpineanul, EpiscopVicar Patriar hal, a dat citire Tomosului sinodal de n scriere a Sfntului Atanasie n calendarul Bisericii Ortodoxe Romne.

Taina comuniunii sfinilor ne arat, n acelai timp, minunata purtare de grij a Domnului pentru Biserica Sa, rspndit n

9

toate neamurile lumii, iar fermentul drepteicredine i darul sfineniei n lucrarea solidaritii cretinilor contribuie la consoli darea unitii panortodoxe.

Sfntul Atanasie al Constantinopolului aparine, prin slujirea sa n Biseric, deopotriv grecilor, romnilor i slavilor, adic Ortodoxiei, n plintatea comuniunii artate concret de sfini, al cror model l urmm, n pofida tuturor ncercrilor i provocrilor ngduite de Dumnezeu, tocmai pentru a lucra i mai mult pentru unitatea credinei n legtura dragostei, de la care nimeni nui ndeprtat, ci apropiat i iubit. Se concretizeaz astfel taina sobornicitii Bi sericii Ortodoxe i bogia unitii n diver si tatea de expresie cultural i identitar a fiecrui popor ortodox. n acelai timp, se evideniaz ntrajutorarea frailor orto doci din diferite ri ortodoxe n momente de ncercri i de suferine. Cu att mai mult astzi, Sfntul Atanasie reprezint o pild

10

vie a credinei mrturisitoare n suferin i un model demn de urmat de toi pstorii n slujirea lor pentru unitatea Bisericii lui Hristos, n lumea noastr tot mai des provocat de ispitele dezbinrii.

Aezat pe tronul arhieresc la Harkov, poart n mna sa dreapt toiagul pstoresc i cu stnga se sprijin, parc, pe dragostea cretinilor pe lerini i rugtori din toate popoarele orto doxe, artndune c, dei n via na avut parte de cetate stttoare, nici de odihn, pe toate acestea lea primit de la Hristos, Venicul Arhiereu, Care nu nce teaz a rsplti pe toi cei care n via Iau urmat cu credin. Puine sunt exemplele de acest gen: trupul ntreg eznd pe tron i ncurajnd astfel pe toi cretinii s aib statornicie sfn t n dreaptacredin i ndejde nezdrun cinat n mila i n ajutorul lui Dumnezeu.

Recunosctori Bunului Dumnezeu pentru marele dar al sfineniei, artat i n viaa

11

i n lucrarea Sfntului Atanasie, Patriarhul Constantinopolului, slujitorii i credincioii de la Dunrea de Jos ne plecm genunchii inimilor i n faa icoanelor i sfintelor moate ale marelui misionar sfnt, care a binevoit a vieui 12 ani n oraul Galai, unde iau fost cu siguran uurate greutile i suferinele prin bunvoina, drni cia i credincioia contemporanilor de atunci.

Noi, credincioii, la un an de la svrirea celui mai sfnt i mai nltor act dumnezeiesc, la Galai, proclamarea de ctre Preafericitul Patriarh Daniel, nconjurat de ierarhii Sfntului Sinod, a cinstirii Sfntului Atanasie n toat Biserica Ortodox Romn, ne manifestm bucuria de a fi primit un mare rugtor ceresc pentru noi i un puternic aprtor i ajuttor, prin viaa sa sfnt, tuturor celor ce lupt cu patimile i necazurile n aceast via, pentru a dobndi iertarea i binecuvntarea lui Dumnezeu n viaa cea venic.

12

An de an, ziua de proclamare a cinstirii Sfntului Atanasie, n Biserica Ortodox Romn, la Galai, este srbtoarea pomenirii duhovniceti a tuturor celor cei cinstesc pstorul ceresc.

Sfinte Atanasie, roagte lui Dumnezeu pentru noi!

Casian,Arhiepiscopul Dunrii de Jos

Galai, 2 mai 2010 La prznuirea Sfntului Atanasie al IIIleaal Constantinopolului

13

tOMOSUL SINODALPeNtRU NSCRIeReA

N CALeNDARULBISeRICII ORtODOxe

ROMNe A SfNtULUI AtA-NASIe AL IIILeA, PAtRIAR-

hUL CONStANtINOPOLULUI

Sfntul Sinod al Bisericii Ortodoxe Romne,

preaiubitului cler, cinului monahal i dreptcredincioilor cretini

din cuprinsul Patriarhiei Romne,har, mil i pace de la Dumnezeu,

iar de la noi patriarhiceti binecuvntri!

Sfnta Biseric Ortodox de pre tu tin-deni cinstete cu evlavie i recunotin pe cei care, prin viaa lor plin de cre din i

14

de fapte bune, s-au artat lumii urmtori i m plinitori ai Evangheliei Domnului nostru Iisus Hristos, iar astzi sunt mijlocitori la Dumnezeu pentru noi i pov uitori pe calea mntuirii.

Un astfel de plcut i ales al lui Dumne-zeu este i vred nicul de pomenire Sfntul Ierarh Atanasie al III-lea Pate larie, Patriarh al Constantinopolului, tritor al veacului al XVII-lea i pribeag pe pmnt romnesc, n Moldova domni torului Vasile Lupu, vre me de 12 ani, cinstit ca sfnt n Creta, locul naterii sale i n Ucraina, locul adormirii sale, la Har kov aflndu-se spre nchinare moatele sale.

Viaa sa este o pild desvrit de ne ostenit rvn pen tru propovduirea drep tei-credine, de rbdare i smerenie n mul tele ncercri la care a fost supus, de dra goste pentru pstoriii si i de mi-lostenie pentru toi cei care ateptau de la el ajutor sau sprijin n suferin. Iar dup

15

mutarea sa la cer, n anul 1654, sfntul ne druiete, prin preacinstitele sale moate, grabnic tm duire i ntrire sufleteasc i tru peasc.

Pentru aceasta, lund aminte la viaa i la minunile pline de slav ale celui ntre sfini Printelui nostru Atanasie, precum i la deplina cinstire care i se acord de ctre Bise ricile Ortodoxe surori, purtnd grij de folosul sufletesc al credincioilor romni, motenitori ai harurilor duhovniceti druite strbunilor notri, n timpul vieuirii sale n Moldova, de ctre marele ierarh, la soli-citarea Episcopiei Dunrii de Jos i la pro-punerea Sinodului Mitropoliei Munteniei i Dobrogei, urmnd nvtura Bisericii i rn duiala sinodal i chemnd n ajuto-rul nostru puterea lui Dumnezeu, Celui n Treime nchinat i preamrit, Noi, Ierarhii Sfntului Sinod al Bisericii Ortodoxe Ro-mne,

16

hotrm:De acum nainte i n veci, Sfntul Ie-

rarh Atanasie al III-lea, Patriarhul Constan-tinopolului, s fie nscris n ca lendarul Bi-sericii Ortodoxe Romne i s fie pomenit i cinstit cu cntri de laud n ziua a doua a lunii mai.

Poruncim, de asemenea, n Duhul Sfnt, ca viaa, slujba i icoana lui s fie primite cu evlavie de cucernicii preoi, de cuviosul cin monahal i de toi drept-mritorii cretini ai Bisericii noastre.

Spre deplina statornicire a celor pe care le-am hotrt n chip sinodal i canonic, ntrim cu semnturile noastre acest Tomos sinodal de nscriere n calendarul Bisericii Ortodoxe Romne a Sfntului Ierarh Ata-nasie al III-lea, Pa triarhul Constanti no po-lului, aducndu-l la cunotina cle rului i a tuturor drept-credincioilor cretini din cu prinsul ntregii Patriarhii Romne.

17

Acest Tomos sinodal se proclam as-tzi, duminic, 3 mai, din anul mntuirii 2009, n Catedrala Episcopal din mu ni-cipiul Galai, cu hramurile Sfntului Ierarh Nicolae i Sfntului Apostol Andrei cel n ti-chemat, Ocrotitorul Ro mniei.

Preedintele Sfntului Sinodal Bisericii Ortodoxe Romne,

Daniel,Arhiepiscopul Bucuretilor,

Mitropolitul Munteniei i Dobrogei,Lociitor al Tronului Cezareii Capadocieii Patriarhul Bisericii Ortodoxe Romne

18

VIAA SfNtULUIIeRARh AtANASIe AL IIILeA,

PAtRIARhUL CONStANtINOPOLULUI*

Creta cea vestit, patria Sfntului Atanasie

Viitorul mare arhiereu Atanasie a vzut lu mina zilei ctre sfritul veacului al XVI-lea, n oraul Rethimno, Insula Creta. Se trgea din binecredincioi i nobili prini, care s-au strduit s dea fiilor lor, o educaie din cele mai alese i o cretere cu adevrat creti neasc demn de un candiot mndru de trecutul cretin al Cretei. Pe pmntul insu lei clcaser paii Sfntului Apostol Pavel, iar biserica pe care el a nte-

* Alctuit, din izvoare romneti, greceti i ruseti, de preot Eugen Drgoi.

19

me iat-o aici a ncredinat-o spre pstorire Sfn tului Tit, ucenicul su. Tot din aceast insul s-a ri dicat mai trziu i marele ierarh Chiril Lu caris, cel ce avea s devin pa-triarh al Ale xan driei i, mai apoi, vreme de aproape 15 ani eztor pe Tronul patriarhal al Con stan tinopolului.

Din botez s-a numit Alexios, fiu al fa-miliei Patelaros. De mic nu rv nea dect la viaa duhovniceasc, pl cndu-i mult s citeasc vieile sfinilor i aprin zn du-se de dorul de a imita nevoinele aces tora. A stu diat cu rvn la naltele coli din in sula na tal nfiinate i ndrumate de vene ieni, ajun gnd repede un bun cunos ctor al tiin-elor vremii i un talentat orator. Mai trziu, fericitul Atanasie mrturisea: Numi vine n minte... cnd mam nvrtit n jurul slilor de studiu i cnd mam bucurat mpreun cu nelepciunile... Eu am fost cunosctor al teologiei, matematicii, retoricii, gramati cii, al tiinelor practice, astronomiei i al tor arte.

20

Murindu-i tatl, tnrul Alexios i ter-min studiile i d curs unui gnd mai vechi; renun la lume i primete ngerescul chip al monahului la Metocul Sinaitic din Hera-cleea, fie la Mnstirea Sfnta Ecaterina din Sinai, schimbndu-i-se numele n Ana nia. Dorind ns o via clugreasc mai nal t, dup ce a vieuit o vreme ntr-o m ns ti re din Tesalonic (cel mai posibil Mnstirea Sf. Atanasie), unde a fost i hirotonit iero-dia con, s-a ndreptat ctre Muntele Athos, in trnd n Mnstirea Esfigmenu (sau Xero-po tam), unde i se d ascultarea de a sluji la trapeza obtii. Se hrnea doar cu pine i ap, iar nopile i le petrecea n rugciune, dor mind doar cteva ore, avnd drept ater-nut att va ra, ct i iarna pmntul gol. De aici pleac n pelerinaj n ara Sfnt i la vechea m nstire din Sinai, nchinndu-se cu adnc evlavie la Locurile Sfinte i n ma rile m nstiri.

Sfrindu-i cltoria, s-a ntors n Sfn tul Munte Athos, gsindu-i un loc

21

retras aproa pe de Careia, unde petrecea n rugciu ne, aspre postiri, privegheri, ndeletnicin du-se i cu alte nalte virtui. Acum este hiro to nit ie romonah i primete numele de Ata nasie. Vestea despre curia vieii sale i adn ca-i evlavie a depit cu-rnd hotarele Sfntului Munte Athos, iar predicile sale n sufleitoare i minunatele tlcuiri ale Sfinte lor Scripturi atrgeau tot mai muli cretini dornici de cuvntul lui Dumnezeu i de mn tuire.

Dascl n ara RomneascFaima aleselor sale virtui a ajuns i n

Valahia. Pe atunci, domnii i boierii de rang nalt cutau dascli cunosctori ai tiinelor vremii pentru fiii lor. O veche scriere gre-ceas c ne ncredineaz c Sfntul Atana-sie, pe la anul 1626, se afla n Valahia ca profe sor. Acum traduce el n limba greac popula r Psal tirea prorocului David, carte care se pstreaz i astzi la Mnstirea

22

Iviron din Sfntul Munte Athos, iar cpii ale ei gsim la Mnstirea Sfntului Apostol i Evan ghe list Ioan din insula Patmos i la Bi blio te ca Naional din Atena.

Probabil, peste doi sau trei ani, printele Atanasie se ntoarce n Creta sa natal, de unde avea s fie chemat la Constantinopol.

Mitropolit al TesaloniculuiDocumentele vremii ne ncredineaz

c patriarhul Chiril Lucaris, auzind de sme-renia, credincioia i naltele cunotine teo-logice ale Cuviosului Atanasie, care slujea ca preot n Creta i ajunsese foarte cunoscut, l-a che mat la Constantinopol s sprijine cre dina ortodox atacat de necredincioi i de ere tici. Foarte re pede dup aceasta (n 1631), Atanasie este ales mitropolit al Tesa lo ni cu lui, unde va pstori, cu mai multe n tre ru peri, pn n 1642.

n 1631, mitropolitul Atanasie trimitea o scrisoare arului Rusiei, Mihail Feodo rovici

23

din neamul vestit al Romanovilor, prin care cerea ajutor pentru plata datoriilor foarte mari pe care le avea mitropolia. Epis tola era ncredinat episcopului Cos ma, vie uitor la Mnstirea Iviron din Sfn tul Mun te Athos, care primise ca dar pentru suve ranul rus, din partea Sfntului Atanasie, o prticic din moatele Sfntului Grigorie Pa lama i mir de la moatele Sfntului Mare Mu cenic Dimitrie. arul va primi darurile i cererea ierarhului Atanasie, dar va trimi te un aju tor nensemnat la Tesalonic. Peste zece ani, mitropolitul Atanasie trimite la Mos co va o nou cerere, purtat de arhiman dri tul Grigo-rie, stareul Mnstirii Rusicon din Sfn tul Munte al Athosului, dar i de aceast dat, ajutorul primit este prea mic, fa de grelele datorii ale Mitropoliei Tesalonicului.

Grija fa de mitropolia sa, de preoii i credincioii din vechea capital a Macedo-niei nu i-a dat odihn nici cnd se va afla n Moldova, sub aripa pro te gui toare a evla-

24

vio sului voievod Vasile Lupu. Aceasta se v dete i din scrisoarea pe care o ndreapt din Galai ctre arul Ru siei, n vara anu-lui 1643, unde citim: De schi de, aa dar, uile mi losti virii tale, prea puternice ar! Grbete cu mila ta ntru ajutor slvi tu lui scaun al Tesa lonicului, care piere pn la sfrit din cauza necre din cioilor aga reni (adic turci). Rs cum pr din minile lor sfintele vase i odjdii pe care le in la dnii amanet, spre batjo cura legii creti neti... Uitte la noi, sfinte ar, pen tru c, fr mila ta cea bogat i fr aju torul tu, eu nu mai pot s m ntorc napoi i s scap de pieire, iar mitro polia noastr se va scu fun da pn la sfrit sub greutatea da to riilor..

Purttor al acestei scrisori era arhiman-dritul Ignatie, stareul Mnstirii Sfntul Mu cenic Dimitrie din Tesalonic, care du-cea arului rus i o epistol de la voie vodul Va sile Lupu, n favoarea cererii Sfn tului Ata nasie.

25

arul i va trimite pribeagului patriarh, de data aceasta, un ajutor mai nsemnat, pe care Sfntul Atanasie l va primi din mna voievodului moldovean, dup cum nsui mr turisea peste aproape doi ani. Prea pu ter nice i de Dumnezeu pzite, sfinte ar! Am primit bogata i marea eleimosin (adi c milostenie) de la cretineasca ta maies tate pe care am trecuto ndat credito rilor notri ai sfintei Mitropolii de Salonic i precum ai fcut nceput bun, aa s m plineti sfrit bun, pentru c datoriile noas tre sunt enorme.

Pe tronul Patriarhiei EcumeniceVeacul al XVII-lea a fost foarte zbuciu-

mat pentru viaa Bisericii de Rsrit. Turcii se ntreceau n abuzuri i mpilri mpotriva ierarhilor, preoilor i credincioilor orto-doci. La aceste necazuri mari, se adugau presiunile i uneltirile protestanilor i cato-licilor, care doreau s cuprind n aria lor de

26

influen ct mai mult spaiu ortodox. Pa-triarhii Tronului ecumenic au fost schimbai des n acest rstimp, unii avnd parte de mai mul te ntronizri i demiteri. ntre acetia se numr i marele patriarh Chiril Lucaris, care a pstorit de cinci ori pe scaunul de la Constantinopol i pe care tot de attea ori turcii l-au dat jos, pn cnd n anul 1638 i-au luat viaa.

Dup ce venerabilul patriarh ecume-nic Chiril Lucaris este exilat n Tenedos, la 6 martie 1634, mitropolitul Atanasie al Tesa lo nicului, prin vrerea arhiereilor, este aezat n demnitatea de patriarh ecumenic. Vre mu rile erau ns tulburi i neprielnice pen tru Biseric, iar vldica Atanasie tia c prezen a lui pe Tronul patriarhal este vre-mel nic; de aceea atepta potrivitul prilej ca s revin la crma Patriarhiei dasclul su, Chiril, pe care-l socotea cel mai potri-vit pentru o astfel de grea povar. Mai tr ziu, ntr-o scrisoare ctre arul Rusiei,

27

mr tu risea: Pe mine mau pus pe Scaunul ecumenic fraii mei arhierei ntru ajutor Preafericitului i Preasfntului chir Chiril i dup aceea miau dat sobornicete scaunul Tesalonicului.

Dup 40 de zile ct a ncercat s in bine crma corabiei Bisericii mpotriva va lu ri lor dumnoase, las bucuros Scau-nul pa triarhal n seama btrnului Chiril Lu caris, care se ntorsese din exil, i-i ia din nou n pstorire Mitropolia sa de Tesa-lonic. Era n luna aprilie, n Sptmna Sfintelor Patimi ale Mntuitorului nostru Iisus Hristos.

Drumul amar al pribegieiDar presiunile i lcomia demnitarilor

turci care cereau mereu noi dri de la mi-tropolitul Atanasie nu l-au slbit deloc. Cre-ditorii nemiloi l-au bgat cu sila n temni, unde a suferit chinuri i umiline. Nemai-putnd s reziste pe scaunul Mitropoliei

28

Te salonicului, vrednicul ierarh a fost nevoit s prseasc eparhia att de drag lui i s ia calea pribegiei, hotrndu-se a purcede n Apus, cu sperana c va obine ajutor de la oameni influeni pe lng Poarta Oto-man. Ajuns n cetatea Ancona din Italia i la Ve neia, plnuia s mearg la Roma, n dj duind c papa l va ajuta s plteasc datoriile mi tropoliei i s-i redobndeasc tronul.

Primind rspunsul de la episcopul Ro-mei la o scrisoare pe care i-o trimisese mai nainte, vldica Atanasie a fost profund de-za mgit. I se cerea s accepte i s iscleasc mrtu risirea de credin catolic, n schim-bul aju torului pe care-l sperase.

Mitropolitul pribeag, dei aflat n mare strm torare, n-a putut s primeasc astfel de propuneri; el pstra cu mare sfinenie cre-dina ortodox i pentru nimic n lume nu s-ar fi lepdat de aceasta. Cu durere n suflet, dar cu ndejde n Dumnezeu, s-a ndreptat

29

spre Moldova, ar crmuit de un mare binefctor al ortodocilor din Rsrit, asu-prii de necredincioii otomani, voievo dul Va sile Lupu. Cumplite i nesuferite ne norociri ne silesc se plngea Sfntul Atana sie arului Rusiei s umblm din ar n ar, ca s gsim ajutor i odihn la btr nee. Nu pot smi aflu odihn, din pricina nesuferitelor datorii i sufr multe strm bti, nenorociri i prigoniri, ba chiar e dere la nchisoare, care m amenin cu moar tea. Nemaifiind n stare s sufr, am pribegit cu mare ndejde la binecredin ciosul i de Dumnezeu pzitul domnul Mol dovei, Ioan Vasile voievod la ndurarea i milostivirea sa.

n Moldova evlaviosului domn Vasile voievod

Ajuns n Moldova, s-a nfiat bine-cre dinciosului voievod Vasile Lupu, a crui fai m de sprijinitor al cretinilor ortodoci din Rsrit ajunsese pn departe n lume.

30

Binecredinciosul i cinstitul domn Vasile voievod al rii Moldovei citim ntr-o scri soare a unui ierarh grec din acea vreme - la primit (pe Atanasie) cu dragoste i cu ma re evlavie i cinste, cum se cuvenea, nu numai pentru vred nicia Scaunului patriarhicesc, dar i pentru nalta sa nelepciune i celelalte n suiri ale sale. Voievodul mol dovean i-a rnduit drept reedin M-nstirea Sfntul Nicolae din Galai. Aici, Sfntul Atanasie va rmne vreme de aproa pe 12 ani. Cnd mergea la Iai pentru ntl niri cu voievodul i cu mitropolitul Moldo vei, Varlaam, se odih nea n casele bisericii Sfnta Vineri din Iai, biseric nchinat Mnstirii Sfnta Ecaterina de la poalele Mun telui Sinai.

Aezarea Sfntului Atanasie la Dunrea de Jos, n Galai

Cu nvoirea voievodului Vasile Lupu, pa triarhul ecumenic Atanasie primete

31

drept reedin, cum s-a artat, Mnstirea Sfntul Nico lae din Galai, n anul 1642. Va sluji aici pn prin 1653 cnd pleac dup aju toare n Rusia.

Un cltor contem poran, diaconul Paul de Alep, ne ncredin eaz c patria-rhul Ata nasie avea n grija sa pstoresc i pe credin cioii din Brila, ora aflat sub stpnire tur ceasc i unde se gsea sediul Mitropoliei Proilaviei.

Cu siguran c Sfntului Atanasie i se nvoise de ctre mitropolitul Moldovei - Var laam - s hirotoneasc preoi i diaconi, pentru partea de sud a Moldovei i s n drume viaa credincioilor de la Dunre. Poate c evlaviosul vldic va fi sfinit, n sep tembrie 1647, frumoasa biseric Pre cista din Galai, ctitorit de doi evlavioi cre tini brileni.

n luna august 1643, patriarhul Atana-sie trimitea din Galai, prin arhimandritul Igna tie, o scri soare arului Rusiei, cerndu-i ajutor pen tru slvitul scaun al Tesaloni

32

cului, ca s rscumpere din minile necre din cio ilor sfintele vase i odjdii pe care le in la dnii amanet, spre batjocorirea legii cre ti neti.

Dar pribeagul vldic nu se ngrijea nu mai de Mitropolia din Tesalonic, ci i de bi se rica Mnstirii Sfntul Nicolae, pe care ntr-o scrisoare nmnat arului Rusiei, n vara anului 1653 o numete mnstirea mea de la Galai: Milostive doamne ar, mare duce Aleksei Mihailovici, stpnitor a toat Rusia, dru iete mie, rugtorul mpriei tale c tre Dumnezeu, prin cartea ta de mi luire, cu pe cete de aur, cum te va povui Mi los tivul Dom nul Dumnezeu, milostenia ta pentru vieuire, ca eu s am voie s trimit la tine, de la mnstirea mea din Galai, n fiecare an, pe arhimandritul meu, ct eu, rugtorul mpriei tale ctre Dumnezeu, voi fi n via ; iar dup moartea mea, porun cete s vie de la aceeai m nstire, dup trei ani, arhi mandritul meu.

33

Aadar, grija pentru ntreinerea mns-tirii gleane care-i oferise adpost mai bine de zece ani l preocupa foarte mult pe ma rele ierarh, de vreme ce i cerea arului s mi luiasc aezmntul monahal i dup ce el, Atana sie, va pleca din lumea aceasta.

Vrednicul patriarh era preocupat i de n frumusearea, cu pictur, a bisericii m-nstirii.

Pe cnd se afla la Moscova, el scrie a rului, ntre altele: Eu ndrznesc a mai ru ga mila ta: c de vreme ce tu teai fcut cti tor Mnstirii Sfntul Nicolae din Galai, binevoind a face veminte bisericeti din vistieria ta, iar binecredincioasa ta a ria bi nevoind a face sfinte vase i candel, apoi mai f acum mila ta de ar i porun cete s ni se mai druiasc un vas de ar gint pentru sfinirea apei i o Sfnt Cruce. Ne mai trebuie pentru zugrvirea acelei biserici trei mii de foi de aur, iar culorile le avem gata.

34

Vieuitor vremelnic n Sfntul Munte Athos

Cnd timpul i ngduia i sufletul su era tulburat de multele griji ale ndatoririlor arhiereti i de mpresurrile pgnilor ori de uneltirile celor de alte credine, Sfntul Ata nasie se retrgea n linitea Sfntului Mun te Athos. n Careia, capitala spiritual a Athosului, a cumprat vechea Mnstire Xistru, pe care a amenajat-o, spernd s vie uiasc acolo ct i va da Dumnezeu zile. Mai trziu, aceast mnstire s-a numit Serai adic palat, ntruct n ea vieuia un pa triarh. O sut de ani mai trziu, chilia a fost mrit de ctre un alt patriarh ecume-nic i dup nc un secol, aici s-a dez voltat un schit rusesc, avnd biserica cu hramul Sfn tul Apostol Andrei - cea mai mare bi se ric ato nit - de o rar frumusee arhi-tectonic.

35

Din nou pe Tronul ecumenicLa 16 aprilie 1651, patriarhul ecumenic

Par tenie II, i el prieten apropiat al lui Vasile Lupu, este sugrumat de ctre turci. Aceast ucidere a produs mult tulburare la Con-stantinopol i ngrijorare n Bisericile Orto-do xe. Vreme de un an s-au mai perindat pe scaunul ecumenic doi patriarhi. Voievodul moldovean s-a gndit n acest timp c cel mai potrivit pentru crmuirea Patriarhiei Ecu menice este patriarhul Atanasie, cruia arhiereii greci i poporul nu-i puteau reproa ceva i care cunotea i metehnele i preten-iile tur cilor. Cu ajutorul lui Vasile Lupu, Atana sie este ales din nou pe tronul Patriar-hiei Ecu menice din Constantinopol, n vara anu lui 1652. De ziua Sfinilor Apostoli Petru i Pa vel (29 iunie), tlcuirea sa ortodox la cu vintele Mntuitorului: Tu eti Petru i pe aceast piatr voi zidi Biserica Mea i porile iadului nu o vor birui (Matei 16, 18) a strnit mnia catolicilor din fosta

36

capi tal a Bizan ului, care au ndemnat pe dem ni tarii turci s-l nlture din scaun pe Sfntul Atanasie. Presiunile i ameninrile la adre sa sa au nceput iari, astfel c, dup numai 15 zile de pstorire, cu mhnire n suflet face pare tesis, adic semneaz o scri-soare prin care demisioneaz din scaunul de patriarh, pe care nu se mai putea menine din cauza l comiei turcilor i uneltirii celor de alte cre dine, care nu vedeau cu ochi buni un astfel de pstor credincios nvturii ortodoxe i grijuliu ca pstoriii si s nu se abat de la nvturile sfinte motenite de la naintai. n scrisoarea respectiv, Atanasie spunea: Nemaiputnd s port dreptele obinuine m prteti (adic plocoanele pentru sultan, marele vizir i ali demnitari turci) i cele lalte cheltuieli i greuti ale Patriarhiei, am plecat de la Patriarhie din voia mea i nesilit fac paretesis de la acest Tron pa triar hal, i nu de la arhieria mea. S aib voie Sfntul Sinod al arhiereilor s

37

aleag n mod canonic pe cel ce vor voi sl fac pa triarh al Constantinopolului; iar eu cu li nitire mi voi petrece restul vieii.

Se retrage la mnstirea sa din Muntele Athos, dar curnd revine la Galai, n M-nstirea Sfntul Nicolae.

Cltoria la MoscovaDei ajuns la adnci btrnei i fiind

suferind cu trupul, multele trebuine ale M n stirii Sfntul Nicolae l determin pe fos tul pa triarh s se ncumete a lua calea cea lung i grea a Rusiei, spernd n ajutorul arului. Aproape un an de zile s-a aflat Sfn-tul Ata nasie n pmntul pravoslavnicei ri a Rusiei.

La 22 aprilie 1653, arul i primi n au-dien pe fostul patriarh ecumenic mpreun cu suita sa. Ierarhul Atanasie aducea n dar arului un chivot cu chipul Mn tuitorului, o cruce sculp tat n lemn, Sfnt Mir, sfinit de pa triarhii de Rsrit i moate ale Sfntului

38

Evan ghelist Matei. Suntem, cu voia lui Dumnezeu, s raci i neam pierdut mpraii notri greci pen tru pcatele noastre, iar acum trim sub ju gul celor necredincioi, i-a spus patriar hul pribeag arului Rusiei. I-a vorbit apoi suveranului despre mn-tuire. arul i-a oferit pa triarhului bani, stofe pen tru ve minte i alte nsemnate daruri, po runcind, la cererea Sfntului Atanasie, s se pl teas c din vis tie ria sa i preul pentru mai multe icoane de care Mnstirea Sfntul Ni colae din Ga lai avea nevoie. Pentru m pr teas ca ta mi los tivire, pentru sntatea ta ntru muli ani, rugtorul tu ctre Dumnezeu, Ata nasie, fost patriarh al Con stanti no polei, se ndato rete s se roage ve nic lui Dumnezeu, iar pe m prtetii ti bine credincioi prini totdea una si po me neasc n Moldova, n oraul Galai, n Mo nastirea marelui f ctor de minuni Nicolae, pn la sfritul veacului, la toate sfintele slujbe ct eu voi tri, scria Sfntul

39

Ata nasie ntr-o scrisoare de mulu mire adre-sat arului.

Plini de aleas rvn duhovniceasc, Sfntul Atanasie i nsoitorii si au mers n lunile urmtoare la cteva din marile m-nstiri ale Rusiei, ntre care Lavra Sfntului Serghie de Radonej, nchinndu-se cu evla-vie i mult credin sfintelor moate i icoa-nelor fctoare de minuni, rugndu-se pen tru ei i pentru mntuirea celor de acas.

n toamna anului 1653, patriarhul Ata-na sie a svrit Sfnta Liturghie n biserica palatului, arul nsui cu toat familia impe-rial lund parte la sfnta slujb, care s-a cn tat n grecete.

n timpul ederii sale la Moscova, Sfn-tul Atanasie s-a ntlnit i cu patriarhul Ru-siei, Nikon, cruia i-a dat o carte cuprin znd rnduiala Sfintei Liturghii arhiereti, dup ritualul grecesc. Biserica Rusiei se afla pe atunci n plin reform a sfintelor rn duieli de slujb.

40

Pregtindu-se de ntoarcere n Mol-dova, Sfntul Atanasie a fost primit de ar n au dien de rmas-bun. I-a mulumit suvera nului rus pen tru tot preiosul ajutor pe care cu mi los tivire l-a ndreptat ctre el, promi nd c se va ruga nencetat pentru binef ctorul i familia sa.

arul i-a mai dat, pe lng cele dinainte, veminte arhiereti, sfinte vase i 3.000 de foie de aur pentru zugrvirea bisericii M-ns tirii Sfntul Nicolae din Galai.

ncrcat de daruri, Sfntul Atanasie por ni spre Moldova, n ultimele zile ale lui de cembrie 1653. Drumul era anevoios i fostul patriarh btrn i bolnav. n luna februarie a anului urmtor a poposit la M-nstirea Schimbarea la Fa din Lubensk, n Rusia Mic (Ucrai na de as tzi). Dorea s atepte aici sosirea pri mverii, ca s revin acas. Dumnezeu i-a dat ns tainic un semn c sfr itul cl toriei vieii sale era aproape. De aceea, cnd egu menul mnstirii, Petro-

41

niu, s-a apropiat s primeas c binecuvn ta-rea patriarhului, Sfin itul Ata nasie i-a spus: Sufletul meu do rete ca n aceast m nstire s fie n mor mntat pc tosul meu trup. Avea vrsta de 74 de ani.

Mutarea la Domnul a Sfntului Atanasie

Aflat n Mnstirea Schimbarea la Fa i presimindu-i sfritul, Sfinitul Ata na sie a alctuit un testament prin care a m prit darurile primite de la ar, ndrep-tndu-le ctre multe mnstiri i biserici. Fie creia din cele 20 de mnstiri mari de la Muntele Athos le-a fcut danie; aseme-nea i Mnstirii Sfnta Ecaterina din Si nai, mai multor mnstiri din Ierusalim i din Iai, Mnstirii Sfntul Nicolae din Ga lai, precum i Mnstirii Schimbarea la Fa unde gzduia i unde a rnduit s fie n gropat. nsoitorii si de cltorie au fost mi luii, de asemenea, de ctre bunul

42

ps tor, fie care dup rangul, slujirea i tre -bu ina sa.

tia c Dumnezeu l va chema repede la El. De aceea, fostul patriarh s-a rugat pen tru toi pstoriii si, pentru cei ce i-au fcut bine i pentru cei care l-au prigonit ori ne dreptit, n zbuciumata sa via, i-a cerut iertare de la toi i pe toi i-a iertat din inim. mpcat n cugetul su i ncreztor n marea milostivire a lui Dumnezeu, cu rugciunea pe buze i n inim, i-a ncredinat sufletul su binecredincios Mntuitorului Hristos, la 5 aprilie, anul Domnului 1654, n ziua a treia a Sfintelor Pati. A adormit ntru Domnul n genunchi, cu Sfnta Evanghelie n mini, rostind cu glas stins: Doamne, primete su fletul meu.

Egumenul Mnstirii Schimbarea la Fa, Petroniu, mpreun cu soborul mns-tirii i ali slujitori, dup dorina ultim a evlaviosului arhiereu, au svrit ndtinata slujb de prohodire a cinstitului vldic.

43

Apoi, nvemntat cu toate odjdiile patriar-hiceti, cu crja arhiereasc n mn i aezat pe tron, a fost pogort ntr-un mormnt spat sub soleea bisericii, n faa Sfntului Altar. Acest mod de ngropare l-a fcut cunoscut pe Sfntul Atanasie, n lumea slav, sub de-nu mirea de Atanasie sideacii, adic sfn tul care ade (st pe tron). n mnstire n-au ncetat slujbele pentru sufletul rposatului patriarh Atanasie, pentru care ierarhul lsase rugminte i ndtinata milostenie.

Aflarea i proslvirea cinstitelor moate

Prin rnduiala lui Dumnezeu, Care-i cu noate vasele Sale prea alese, trupul os-tenit de privegheri al fericitului patriarh Ata-nasie s-a proslvit prin neputrezire. Lucrul acesta s-a aflat dup opt ani de la mutarea sa n venicele locauri, prin descoperire dum ne zeiasc. Venind n Mnstirea din Lu bensk, mitropolitul grec Paisie Ligaridis

44

al Gazei i-a povestit egumenului c pe drum a avut o vedenie: Sfntul Atanasie i s-a artat i i-a descoperit unde se afla trupul su, ce-rndu-i s-l scoat din locul de odihn. Cu binecuvntarea mitropolitului Kievului, s-a fcut slujb de priveghere toat noaptea; a doua zi, mormntul a fost deschis i, o, mi-nune: trupul Sfntului Atanasie se afla ntreg i neputrezit (doar la mna cu care inea crja, lipseau dou sau trei degete), aa cum fu-sese ngropat cu opt ani n urm, rspn dind miros de bun mireasm. Vemntul sfinit pu tre zise i czuse de pe trupul su; jilul ar hie resc era i el risipit prin putrezire. Sfin-tele moate au fost aezate cu mare cinste i evla vie n partea dreapt a bisericii, n ziua de 1 februarie 1662, iar pomenirea sa ntre sfini s-a hotrt a se face n fiecare an, la 2 mai, ziua cinstirii Sfntului Atanasie cel Mare.

Aezat pe tron, dup obiceiul patriar-hilor rsriteni, prea c se afl adncit n

45

somn. Capul su, cuprins de mitra arhie-reasc, st tea nclinat ctre umrul drept, iar mna dreap t era ntins spre genunchi, pentru s rutarea credincioilor. n mna stn g inea crja arhiereasc, ca i cum ps torea n con tinuare turma Patriarhiei Ecu menice.

Datorit refacerii Mnstirii Schim-barea la Fa, n cteva rnduri, moatele Sfntului Atanasie au fost strmutate de mai multe ori. i racla n care se aflau, prin dania unor pioi cretini, a fost nnoit. De dou ori, cinstitele moate au rmas neatinse de focul care a cuprins biserica, n anii 1736 i 1773, sfntul, prin minuni, ajutnd pe vie-uitorii mnstirii s nu fie vtmai.

n anul 1922, n Ucraina sovietic a n-ceput confiscarea bunurilor bisericeti. De la Harkov a sosit la Mnstirea Schimbarea la Fa un comisar al poporului, cu o scri soare prin care se cerea confiscarea raclei n care se aflau moatele Sfntului Atanasie. Racla

46

era foarte valoroas, deoarece era fcut din argint curat, cntrind 4 puduri (pudul este o msur ruseasc de greutate, cntrind 16,38 kg) i 10 livre (o livr cn trete 0,500 kg).

La aceast tire, cretinii din Lubn i din alte raioane ale Poltavei au venit la m nstire. Mii de oameni au nconjurat bise rica, neper-mind comisarilor s se apropie de moatele sfntului. Slujbele se ineau fr ntrerupere ziua i noaptea, preoii schim bndu-se la fiecare 3-4 ore. Deoarece zilnic se adugau ali credincioi care nu mai ple cau iar agita-torii comuniti nu erau as cultai, autoritile au hotrt desfurarea n apro pierea m-nstirii a unor aplicaii militare, cu trageri de mitralier i de arti lerie, nsoite de strigte asurzitoare de ura!. Dar toate acestea n-au dus la rezul tatul dorit de bole vici; slujbele continuau, iar credincioii nu plecau.

Campania de recoltare a cerealelor ns i-a ajutat pe comisari n misiunea lor. Se

47

cop sese grul i rnd pe rnd cretinii, n c rue trase de cai sau de boi, au plecat pe la casele lor. n trei zile au fost eliberate toate intrrile i ieirile din mnstire. Clugrii au fost silii s mute moatele Sfntului Ata nasie ntr-o racl de lemn, iar comisarii au luat i au dus la Harkov racla de argint. Cu rnd i cinstitele moate aveau s ia calea Harko vului. Comunitii chiar au vrut s le dis tru g, dar s-au temut ca nu cumva grecii s ia atitudine. De aceea, le-au aezat spre pstrare la Muzeul de Istorie din Harkov.

n anul 1943, Catedrala Buna Vestire din Harkov se redeschide, spre bucuria cre din cioilor. Fusese nchis abuziv de autori t ile comuniste cu 13 ani n urm i trans for mat n depozit de produse petro-liere. Dup cinci ani (n 1948), n aceast catedral sunt aezate moatele Sfntului Atanasie, pa triarhul Constantinopolului, precum i moa tele unui sfnt local, Mele-tie, fost ar hie piscop al Harkovului.

48

De atunci i pn astzi, sfintele moate ale Sfntului Ierarh Atanasie se odihnesc ntr-o racl aezat lng altarul din partea dreapt a catedralei. n fiecare joi seara se svrete o slujb special i se citete Aca tistul Sfntului.

Sfntul Atanasie revine n evlavia

cretinilor de la Dunrea de JosPreabunul Dumnezeu a rnduit ca n

anul 2004, cnd se mplineau 350 de ani de la slvita sa mutare la ceruri, Sfntul Atana-sie s revin la Galai printr-o prticic din moatele sale, adus de la Catedrala Buna Vestire din Harkov prin osrdia nalt preasfin itului Casian, Arhiepiscopul Dunrii de Jos, i cu bunvoina Mitropol-itului Ni co dim, al Harkovului i Bogoduho-vului. Adu cerea moa te lor la Galai, n ziua de 26 oc tombrie 2004, a fost pregtit cu muli ani nainte, clerul i credincioii

49

ortodoci de la Dunrea de Jos fcnd nencetat ru gciuni.

Astfel, n luna octombrie a anului 2000, pe cnd se aflau n vizit la Galai, Sancti-tatea Sa Patriarhul Ecumenic Bartolomeu I al Constantino polului mpreun cu Preafe-ricitul Patriar h Teoctist al Bisericii Orto-doxe Romne (ntre timp mutat la ceretile lo ca uri) au aezat o pla c pe peretele de la in trarea n biserica Sfntul Nicolae, pe care s-a gravat urm toa rea inscripie: n aceast biseric a slu jit ntre anii 16421653 patriar hul ecumenic Atanasie Patelarie, alungat de turci de pe tronul Constantino polului, sta bilindui reedina n chiliile Mnstirii Sfn tul Nico lae, cu ngduina voievodului Mol dovei Vasile Lupu. Sa ae zat aceast co me mo rativ plac astzi, 12 octombrie 2000, de ctre Sanctitatea Sa Bartolomeu I, Pa triar hul Ecumenic al Con stan ti nopolului, i de Preafericitul Teoctist, Patriarhul Bi se ricii

50

Ortodoxe Romne, din iniiativa Preasfin itului Casian, Episcopul Dunrii de Jos.

Prima slujb nchinat Sfntului Ata-nasie n ara noastr s-a svrit n biserica parohial Sfntul Nicolae din Galai, n zilele de 1-2 mai 2004. n urmtoarele luni, PS Arhiepiscop Casian al Dunrii de Jos a n treinut un schimb de scrisori cu mitropoli tul Nico dim al Harkovului, pentru cunoate rea mai amnunit a vieii sfntului pa triarh. Mare a fost bucuria ntregii suflri cre tine de la Dunrea de Jos la aflarea ve tii c mitro politul Nicodim a hotrt s ofere gl enilor o prticic din moatele Sfntu lui Atanasie. Fiind toate pregtite, cu bine cu vntarea naltpreasfinitului Ca-sian, o de le gaie a Eparhiei Dunrii de Jos, alctuit din preotul Eugen Drgoi, consilier cultu ral-mi sionar, preotul Ioan Postolache, pro topop onorific i paroh al bisericii Sfn-tul Nicolae din Galai, preacuviosul pro to-singhel Mihail Nare, duhovnicul Mnsti rii

51

Buciumeni, ju deul Galai, avnd n frun te pe preacuvio sul arhimandrit Daniil Ol tean, vicarul admi nistrativ al Eparhiei Du nrii de Jos, a ple cat la Harkov, n luna octombrie 2004, pri mind n Catedrala Buna Vestire de acolo o icoan a Sfntului Atanasie, cu o prticic din moatele marelui ierarh.

Ctre amiaza zilei de 26 octombrie, sfin tele moate au fost ntmpinate n pro-cesiune solemn la Catedrala Eparhial din Galai de naltpreasfinitul Casian, mpreun cu preoi, diaconi, autoriti locale i credin-cioi.

Aadar, dup 350 de ani, Sfntul Ata-nasie s-a ntors acas, la Dunre, fiind primit cu cntri de laud i slujbe alese de cretinii de la Dunrea de Jos.

Cu ocazia unie vizite oficiale fcute la Harkov, n zilele de 5-9 mai 2006, nalt prea-sfin itul Casian a primit n dar i a adus la Galai o alt prticic din moatele Sfntului Ata nasie, precum i un vemnt arhieresc

52

cu care au fost mbrcate sfintele moate, ofe rite de naltpreasfinitul Mitropolit Niko-dim al Harkovului i Bogoduhovului. Dup aceasta, la iniiativa chiriarhului Dunrii de Jos, Sfntul Sinod al Bisericii Ortodoxe Ro-mne, n edina din 6 martie 2008, a hot rt nscrierea n calendarul Bisericii Or to do xe Romne a Sfntului Ierarh Atana sie, patri-arhul Constantinopolului, cu prz nui rea la 2 mai.

Sfntului Atanasie i s-a nchinat o nou biseric n municipiul Galai, a crei piatr de temelie s-a aezat la 11 decembrie 2005. Biserica a fost sfinit la 2 mai 2009.

Toate aceste lucrri sfinte, ngduite de Dumnezeu i de sfinitul Su slujitor Ata-nasie, dovedesc ev lavia clerului i credin-cio ilor de la Dunrea de Jos care, mpreun cu ierarhul lor, au readus n atenia contem-poranilor persona litatea duhovni ceasc a pa triarhului ecume nic Atanasie, care a cinstit oraul Galai i Eparhia Dunrii de

53

Jos prin ederea sa vred nic, vreme de 12 ani, n ce tatea de la Du nrea de Jos i care, dup 350 de ani a revenit, prin sfintele sale moate n locurile care i-au adus pace i mngiere zbu ciuma tei sale viei, iar dup cinci ani a fost aezat n ceata Sfinilor din calendarul Bisericii noastre.

Sfinte Printe Atanasie, roagL pe Mi lostivul Dumnezeu s ne izbveasc de toate pcatele cu voie i fr de voie i s ne uneasc n dreapta i sfnta credin or todox, pe care ai aprato cu rvn i cu jertf n toat viaa pmnteasc! ntretene i pe noi, cei de astzi, n comuniunea sfnt, precum iai unit pe cretinii popoare lor pe care leai slujit!

54

DIN MINUNILe SfNtULUI AtANASIe

ndat dup aflarea moatelor sale, n anul 1662, i aezarea lor n biserica Mns-tirii Schimbarea la Fa, spre nchinare, au nceput s vin din ntreaga Rusie mul ime de pelerini. Vindecrile minunate, prin atin gerea de sfintele moate, au atras i mai muli cretini, cuprini de felurite boli. Un mo nah pe nume Pamfil scria n veacul al XVIII-lea: De zeci de ani ade Sfntul Atanasie i este de ajuns o singur atingere de trupul su neputrezit, ca s te vindeci de boli ngrozitoare.

Sfntul Atanasie a fost slvit de Dumnezeu cu nestricciunea cinstitului su trup i cu darul facerii de minuni.

Cu osebire, sfntul a vindecat i nenu-mrate boli sufleteti i trupeti. De aceea

55

este cunoscut drept Sfntul fctor de mi-nuni a toat Rusia.

Iat cteva din minunatele vindecri de diferite boli, despre care s-au pstrat nsem-nri pn n vremea noastr. n joia celei de-a treia sptmni a

Postului Mare din anul 1745 - povestete se -cre tarul cancelariei Regimentului din Lubn - de dimi nea a nceput s m doar capul, apoi am simit o mare slbiciune n tot cor-pul i m trgeam la somn. M-am culcat i am adormit. n vis, parc stteam ntr-o bi seric frumos mpo dobit i ascultam o cn tare. Deodat, parc biserica s-a drmat i am fost ngropat sub drmturile ei. De fric am ipat cu o voce neomeneasc i m-am trezit. Venindu-mi n fire, am vrut s stau de vorb cu cei din jurul meu, dar limba refuza s mi se supun i nu puteam pronun-a nici un cuvnt. Am petre cut aa vreo trei ore, apoi mi-am recptat darul vorbirii i am vorbit pn seara. M-am linitit cu de-

56

svrire, presupunnd c boala mea a trecut i, mulumit de deznodmnt, am dormit toat noaptea. Bucuria mea a fost ns pre-matur. Vineri de diminea cnd m-am tre-zit s-a dovedit c boala nu m pr sise, ci se agravase considerabil. Eram lipsit defini tiv de darul vorbirii i nu puteam scoa te nici un sunet. Smbt dimineaa au nce put s m trateze: mi-au luat snge, mi-au dat s beau picturi i s-mi cltesc gtul, dar nu am simit nici o uurare i, pe lng aceasta, au sporit durerile de cap.

Vznd inutilitatea tratamentului i ob ser vnd c durerile sporesc, am lsat trata mentul i m-am hotrt s m rog la racla Sfntului Ierarh Atanasie, ndjduind s pri mesc vindecare. Am anunat tovarii de spre inteniile mele, scriindu-le pe hrtie. Ei au fost de acord cu mine i au nceput s se gr beasc pentru a m nsoi la m ns tire. Avnd aceast intenie, m-am culcat i am dor mit toat noaptea de smbt spre du-

57

minic. i, iat, am avut un vis: s-a a propiat de mine un stare mbrcat n ve minte albe, ce avea n mn o floare minu nat cu fructe roii. Mi-a dat aceast floare i a zis: Pri-mete din minile mele aceast floare i ps-treaz-o la tine, cci astzi, dup termi narea dumnezeietii Liturghii, o vei arunca.

Trezindu-m din somn, am adunat medi-camentele, le-am aruncat n curte i am nce-put s m pregtesc de plecare la mnstirea din Lubn, pentru a m nchina Sfntului Atanasie. Durerile de cap ncetaser de cnd mi-a aprut intenia de a merge acolo. ns, dorina mea nu avea s se mplineasc ndat. Secretarul principal al Regimentului nostru din Lubn a ordonat ca n acea zi s nu plec nicieri i s l atept pe farmacist. Acesta tre buia s vin i s-mi ia snge de sub lim b. Un astfel de ordin m-a mhnit profund i au renceput durerile de cap, dar l-am a tep tat pe farmacist. Acesta nu a venit mult timp i durerile mele s-au nteit. Atunci

58

m-am hotrt s ncalc ordinul coman dan-tului i am plecat pe ascuns la mnstire. La acea mnstire, n biserica Buna Vesti re, n timpul Sfintei Liturghii, am srutat moa tele Sfntului Ierarh al lui Hristos, Ata na sie, i cu toat osrdia am cerut vindecarea mea. Dup otpustul dumnezeietii Liturghii, m-am am dus la o chilie i atunci, ateptnd vreo jumtate de or, cu ajutorul Sfntului Ierarh Atanasie, am nceput s vorbesc. Att eu, ct i toi cei prezeni am recunoscut vin decarea mea de muenie drept o mare mi nune a Sfntului Atanasie. n anii cincizeci ai secolului al

XVIII-lea, n oraul Anan, familia coman-dantului ce tii, colonelul de gard Ivan Matveevici Agra makov, avea un copil, Ar-cadie, de ase ani, care se mbolnvise de o form de febr extenuant. A fost tratat de doctori (mai nti, de cei din partea locului), apoi s-au folosit de plante prescrise de pro-fesori specialiti n boli infantile, dar totul a

59

fost n zadar; zilele micuului erau numrate. Iat ns c ma ma, care sttuse dou zile i dou nopi lng patul muribundului i unicului ei fiu, n durere i dezndejde i-a amintit deodat de Sfntul Atanasie de la Lubn. S-a aruncat n genunchi i, ntr-o rugciune fierbinte f cut Sfntului Ierarh, l-a rugat s-l vindece pe bolnavul Arcadie. Deodat l-a vzut pe Sfn tul Ierarh i i-a auzit vocea: Fiul tu va fi sntos i nu va rmne nici o urm de boal. ntr-adevr, spre diminea, copilul s-a trezit i puterile lui au nceput s se adune cu fiecare zi. Mai apoi, ajungnd la gradul de colonel, Arcadie Ivanovici Agramakov purta ntotdeauna cu sine icoana Sfntului Ierarh Atanasie i mergea deseori la Lubn s se n chine binefctorului su. n jurul anului 1813, una din prin ci-

pesele cunoscute ale Rusiei - Bol kon skaia - suferea de o boal incurabil de foarte muli ani. Sfn tul Atanasie i s-a artat n

60

somn ndru mnd-o cum s ajung la locul unde erau sfintele sale moate. Aceasta a por nit la drum i a ajuns la mnstire n ziua de 25 mai.

A urmrit dumnezeiasca Liturghie cu mult evlavie. n aceeai zi, a mers iari la biseric n vremea svririi slujbei de Ve cernie. Din cauza vrstei sale naintate i din pricina paraliziei, cu greu se deplasa de fie care dat la sfnta biseric. ns, spre mi rarea tuturor, distinsa doamn a sosit n bi seric, dup ce mai nti s-a ridicat singur pe picioarele sale i a mers fr nici un aju tor. Ca urmare, a mrturisit egumenului m ns tirii c a ajuns acolo din porun ca sfn-tului care i s-a nfiat de trei ori n vis i i-a artat n mod special chiar mns tirea, care era construit pe o colin, cu sfn tul ae zat nuntru.

Dup ce a cerut informaii i de la rudele sale care cunoteau locul, a fost transportat acolo unde a fost tmduit.

61

n anul urmtor s-a ntmplat nc o mi nune a sfntului. De data aceasta a fost vorba nu de o vindecare a trupului, ci a sufle tului.

Un om oarecare pctuia mereu cu p-cate trupeti pn cnd i-a pierdut minile. n momentele rare cnd i revenea ntru sine cerea s se pociasc.

Fratele lui l-a luat ca s viziteze Kievul unde atunci existau muli starei btrni cu via sfnt. Pe drum s-au oprit i la locul unde erau moatele sfntului. Aadar, cnd au sosit n biseric, era vremea terminrii dum nezeitii Liturghii. Bolnavul ndat a alergat spre locul unde era sfntul i a n-ceput cu la crimi s mbrieze i s srute sfintele sale moate. A vzut atunci faa sfn tului ca faa unui nger i a simit c sfn tul este dttor de via i c-i vorbete i l binecuvnteaz pen tru sin cera sa cin. Din acel ceas, sufe rin dul i-a revenit n sine i a mrit pe Dumnezeu pentru minunea ce-o fcuse cu el.

62

O alt ntmplare minunat este, de ase menea, mictoare. O femeie grav bolna-v se gsea la sfritul zilelor sale. Toi au n cre dinat-o c trebuie s atepte moartea. Femeia s-a pregtit ca atare i i-a cum prat chiar i sicriu.

ntre timp, o rubedenie de-a ei i-a adus icoana Sfntului Atanasie ndem nnd-o s se roage acestuia. Abia a zrit bolnava icoa-na i a czut ntr-un somn adnc. Cnd s-a trezit, ea s-a simit bine ca i cnd nimic nu s-ar fi n tmplat vreodat i a nlat cuve-nitele doxologii lui Dumnezeu. Sfntul Atanasie, potrivit celor de-

scrise de cei crora li s-a artat adesea, oa-meni simpli care au suferit de diferite boli, i-a n demnat pe toi s vin s se nchine moa telor sale cu nemincinoas fgduin c pe toi i va vindeca. Astfel, n toate lo-cu rile din Rusia ba i din alte ri a fost cu nos cut pentru sfinenia lui, dar i pentru nu mele lui.

63

Multe femei, n special n Siberia, care nu puteau s aib copii, l invocau n ru g-ciune pe Sfntul Atanasie. Sfntul li se n f-ia i le ndemna la pocin i la ru g ciune. Veneau apoi n mnstire, cercetau moa tele sfntului i, dup scurt timp, adu ceau pe lume copii. O oarecare femeie, Maria din Har-

kov, suferea de trei ani de orbire incurabil. Ru deniile ei au adus-o n faa moatelor sfn tului n timpul dumnezeietii Liturghii, Deo dat, n vremea Heruvicului, a putut s vad cu ochii ei pe sfntul i ndat a alergat, a aprins o lumnare n faa lui i s-a plecat cu evlavie pentru darul pe care i-l dduse, adic redobndirea vederii. Pe la anul 1829, o tnr pe nume

Eufrosina, din i nutul Poltavei, care era sur-d, n ziua n care se srbtorea po menirea icoa nei fctoare de minuni a Ns ctoarei de Dumnezeu din Kazan, a vzut n visul ei pe Sfntul Atanasie stnd pe tro nul su.

64

A doua zi a dat slav lui Dumnezeu Care a bi necu vntat-o s vad pe sfnt. n timp ce-i fcea rugciunea, a simit o m n spri-jinind-o i deodat i-a recptat auzul.

Un an mai trziu s-a mbolnvit i a fcut febr mare. A fost adus la mnstirea sfntului. A cuprins-o atunci o fericire de nespus. n timpul Utreniei, exact la Doxo-lo gia mare, a simit o putere care a atins-o i ndat s-a tmduit.

Dup ali opt ani, cstorit fiind i su-ferind de o nspimnttoare boal incura-bil, a vzut n vis pe Sfntul Atanasie. Sfn tul i-a scos mitra i a atins-o cu aceasta i i-a poruncit s se ridice pe picioarele ei i s mreasc pe Dumnezeu, care a vindecat-o pn la sfrit.

Sfntul continu pn astzi s fac mi-nuni n diverse locuri fa de cei care cer aju to rul i mila lui. Multe minuni a svrit n ziua n care se prznuiete pomenirea lui, adic la 2 mai.

65

n timpul epocii de mare prigoan, adic pe timpul regimului ateo-comunist, autori t ile bolevice, ca nu cumva lumea s poa t s vin la moatele sfntului, au luat m sura s le depun ca pe un exponat n mu zeu. Au pus i o tax mare de intrare, soco tind ast fel c oamenii vor nceta s-l mai caute pe sfnt.

Dar, credincioii veneau n numr mare i n muzeu i cu mult evlavie cereau aju-torul Sfntului.

Vznd aceasta, autoritile au ndepr-tat sfintele sale moate transferndu-le n-tr-un loc necunoscut, adic ntr-un subsol, de unde mai trziu au fost aezate n Cate-drala din Harkov.

O minune care se petrece i astzi este aceasta: o dat sau de dou ori pe ani, Sfn tului i se schimb sfinitele veminte arhie reti. Picioarele sale sunt nclate, cu a ceas t ocazie, cu nite ciorapi groi din ln.

66

Preoii care sunt de fa dau mrturie c, de fiecare dat, tlpile acestor ciorapi sunt tocite i gurite, dei celelalte odjdii sunt neatinse. Sfntul merge n continuare spre ajutorarea celor ce l cheam n rug ciune.

67

troparul, glasul al 8lea:

Dumnezeiasc odrasl a cretanilor, pstor al cetii celei mp rteti i pov uitor sfinit al cre ti nilor de la Dunre, comoara cea de mult pre a harkovului, Ata na sie nelepte, pri mitai har bogat de Sus, cu nume nemuritor fiind. Roa g pe hristos Dumnezeu s mn tu iasc sufle tele noastre.

Condacul, glasul al 8lea: Vrednic aprtor al cre dinei

or to doxe i icoan nfrumuseat a arhieriei teai artat, Sfinte Ie rarhe Atanasie! Ca cel ce ai n drz neal ctre nduratul Dumnezeu, cere pentru sufletele noas tre pace i mare mil, ca si cntm: Bucurte, P rinte de trei ori fe ricite!