Ponson Du Terrail - Rocambole 8 - Ruinele Parisului 1 - Amorul Zidarului

8/13/2019 Ponson Du Terrail - Rocambole 8 - Ruinele Parisului 1 - Amorul Zidarului

1/174

SSeerriiaaaaVVIIIIII--aa

VVoolluummuull11


2/174


3/174

Ruinele Parisului

3

Versiune electronic: [V3.0]

Ponson du Terrail

ROCAMBOLE

Ciclul Dramele Parisului

Seria a VIII-aRUINELE PARISULUI

(Les Dmolitions de Paris)

Volumul 1

AMORUL ZIDARULUI

(Les Amours du Limousin)


4/174

Ponson du Terrail

4


5/174

Ruinele Parisului

5

AMORUL ZIDARULUI

Capitolul I

antierul era pustiu.n mijlocul ruinelor casei drmate, printre pietrele noi de

curnd tiate pentru casa ce trebuia construit, ardea focul aprinsde invalidul, care era paznicul antierului i al materialelor.

Noaptea era ntunecoas, zgomotele marelui ora se stingeau,

ultima trsur se ntoarse acas de la bal.Cci asta se petrecea n mijlocul Parisului modern, la doi pai

de bulevard i de coloana Vendome, pe locul unde se afla casa ncare Tahan i expunea bogiile sale artistice i Basset bijuteriilesale fine.

Fusese trecut Parisul prin foc i snge? Unele hoarde venite dela nord cuceriser regina oraelor i semnaser n calea lormizeria i dezonoarea? Aceast lumin roiatic, care se propaga

pe o grmad de ruine, era focul de noapte al nvingtorului?Era imaginea dezolrii i haosul su.Puin mai departe domnea linitea acelui Paris care doarme

dup o noapte de plceri.Hoarda barbar, care fcuse o grmad de ruine din Rue de la

Paix nu era alta dect o echip de zidari inofensivi.Dac ar fi fost ziu s-ar fi putut vedea, pe de o parte, cum casele

vechi cdeau n ruine, iar pe de alta cum multe construcii noi se

nlau, avnd pe lng dnsele schele ce suportau o legiune de totsoiul de lucrtori.Dar n acest moment putem spune c e un cmp de lupt dup

ngroparea morilor.Peste tot tcere i ntuneric, peste tot ruine; i pe lng ele, doi

oameni care vegheau lng un foc aprins.Unul din aceti doi brbai era invalid; cellalt, un srman

zidar, care se culcase lng foc, nvelit cu o zdrean.

Invalidul era un soldat ce luptase n Crimeea i cruia ruii iluaser un picior. Avea o musta nc neagr iar pe fa i erantiprit o mndr melancolie.

S-ar fi zis c era zeul Marte condamnat la un repaus etern.


6/174

Ponson du Terrail

6

Zidarul era un brbat tnr, n-avea mai mult de douzeci deani; cu un pr lung i castaniu, cu nite ochi albatri i cu o fablond dar energic.

Cu toate c muncise toat ziua din greu i probabil era zdrobitde oboseal, el nu dormea.

Se rsucea pe toate prile, ridicnd uneori capul i cutnd cuprivirea prin ntuneric un obiect sau vreun punct misterios.Apoi suspina; ochii i se nchideau, dar somnul nu-l prindea. Zidarule, i se adres invalidul care i scoase luleaua din

gur, tii c eti un biat ciudat?Tnrul zidar tresri. De ce spui asta, dragul meu? ntreb ridicndu-se puin i

privindu-l pe invalid. Camarazii ti pleac n fiecare sear, unii spre Batignolles,

alii spre Chapelle sau Belleville, fiecare se duce n odia sa i eu rmn aici, nu-i aa? Ca i cum patronul ar avea nevoie de tine ca s pzeti

antierul! Nu e suficient c sunt eu, eu, care sunt pltit pentruasta?

Dac rmn aici e din cauz c eu n-am odaie ca ceilalicamarazi ai mei.

Nu eti pltit ca ceilali? Da. Atunci eti cheltuitor, beiv? Nu, dragul meu. Poate c trimii tot ceea ce ctigi mamei tale? i trimit jumtate i mi rmne suficient ca s triesc i s

am o odaie, ca i ceilali, dar prefer s m culc sub cerul liber. Nu e cald totui. Nu zic asta. Dar nu m tem de frig.

Bine, rspunse invalidul, dar atunci de ce nu dormi? Iat,sunt opt sau zece nopi de cnd suntem mpreun i abia dacnchizi puin ochii.

Din cauz c nu mi-e somn, rspunse zidarul suspinnd. Ai vreo ntristare, biatul meu? Poate c da. Oi fi amorezat?La aceast ntrebare zidarul sri n sus.

Cine i-a spus asta? ntreb cu bruschee.Invalidul surse i spuse: Dup cum vezi nu sunt nc prea btrn, n-aveam dect


7/174

Ruinele Parisului

7

douzeci i ase de ani cnd ruii mi-au tiat un picior. Suntpatrusprezece ani de atunci. Deci abia am patruzeci de ani.

Bine, zise zidarul! Amorul a fcut cunotin i cu mine, relu invalidul i nc

m mai cuprinde uneori.

Ah! exclam zidarul surznd. Pot s-i dau chiar un sfat bun la nevoie i, fiindc nu dormi,copilul meu, povestete-mi ce ai pe inim i poate c-i dauvreun ajutor.

Zidarul suspin din nou i spuse: Dragul meu cnd un vierme de pe pmnt este ndrgostit de

o stea nu se poate face nimic. Vorbeti ca un profet, zise invalidul rznd. Tu eti dar

viermele de pe pmnt? Da. i dnsa e steaua. Da, de colo sus.i spunnd aceste cuvinte zidarul ridic mna spre una din

casele de pe strada Louis le Grand, care rmsese nc n picioarei ale crei ferestre ddeau spre antier.

ntr-adevr, oameni ca tine i ca mine nu-i gsesc n acestcartier o amant i totui sunt viermi care devin fluturi i zboaratunci spre stele.

Zidarul suspin din nou. Oh! Chiar de a avea aripi ea tot e prea sus. E deci o femeie nobil. E o prines poate. n fiecare zi pe la orele dou m duc

acolo, ntr-un col al antierului, m urc pe o grmad de lemne,privesc printre scnduri i o vd urcndu-se ntr-o frumoastrsur, ca s se duc la plimbare.

E singur? Nu. Sunt doi brbai cu dnsa. Ea are aerul c-i urte i c

se teme de dnii i sunt momente n care mi se pare c, dac asri la ei i i-a ucide, dnsa ar fi foarte mulumit.

Eti nebun, biete! Cu toate acestea ea mi-a surs ntr-o zi. ie? Da.

Prin crpturile scndurilor. Nu, cnd drmam casa, ea se afla la fereastr i avea aerul

unei rndunici nchis n colivie. Deodat ea a observat c eu o


8/174

Ponson du Terrail

8

priveam i mi-a surs.Vocea zidarului era micat i la lumina focului; invalidul

observ c din ochii lui curgeau lacrimi. Srmanul meu biat, spuse invalidul, m tem c i vei pierde

minile; dar, n fine, continu, cci i-am spus c i pot da un sfat

bun.i invalidul atept ca zidarul s continue cu destinuirile saleamoroase.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Zidarul continu: Nu sunt rutcios, dar nu sunt nici aa de prost ca s cred

c o frumoas domnioar ca asta poate surde unui srmanzidar, dac ea n-are nevoie de dnsul.

Ah! Tu crezi c dnsa are nevoie de tine? ntreb invalidul. Dac i spun c ea e prizonier! Cred c eti nebun. Prizonierele nu ies din nchisoarea lor. Ah! Asta depinde i nu sunt plimbate cu trsura. Dac acei care o pzesc sunt cu dnsa! Am vzut multe, murmur invalidul rsucindu-i mustaa;

un zugrav tie multe. Dar aa ceva n-am mai auzit. Dragul meu, relu zidarul, ascult-m pn la capt i vei

vedea Vorbete! Cnd am vzut-o prima dat pe domnioara la fereastr,

m-am amorezat, ca i cum a fi fost lovit de un trsnet. Era ntr-osmbt. Ct pe-aci s cad jos de pe schel i maistrul zidar mi-aspus de douzeci de ori, n acea zi, c dac nu lucrez mai repede,voi fi dat afar. Dar a doua zi era duminic, prin urmare zi de

plat. Eram aa de zpcit, nct m-am dus cu banii mei la unmagazin de haine, care e aproape de aici, n piaa Gaillon i carem-a mbrcat ca un burghez pentru 19 franci. M-am ntors peantier; dar n-am fcut asta ca s lucrez, nici ca s m ntlnesccu tovarii mei, ci ca s o vd pe frumoasa domnioar i s-mipot da seama ce era cu dnsa. Casa n care locuiete e ultima depe strada Louis le Grand, dup cum poi vedea.

Apoi, ntreb invalidul.

Ea locuiete la etajul al treilea i ocup tot apartamentul alecrui ferestre principale dau n strad. mi nchipui c fereastra lacare am vzut-o i la care o revd uneori e aceea a unui cabinet de


9/174

Ruinele Parisului

9

toalet. E vreo cocot, zise cu naivitate soldatul din Crimeea.Zidarul fcu un gest de indignare. Nu te supra. S presupunem c e o prines, dar continu

povestirea.

Zidarul relu: Socoteti c, orict de nebun sunt, nu m-am dus s bat lau i s-i spun: Eu sunt zidarul, care o iubesc pe frumoasadomnioar blond.

Ah! E blond? ntreb invalidul. Ca o englezoaic, dup cum i e. Iat acum c e englezoaic. Da, dragul meu. Atunci o vom numi miss. Continu. n faa casei se afl o crciumioar, ce s-a deschis cnd au

nceput lucrrile de drmare. Acolo Auvergnezul i trateazafacerile. l cunoti pe sta?

Nu. E un brbat gras care nu tie nici s scrie nici s citeasc,

dar care are degetele pline de inele i diamante la cma. Are ovest albastr i o plrie de paie i el cumpr drmturile caapoi s le vnd. El are antiere la bariera Tronului, unde segsesc mii de ui i ferestre de ocazie i tot felul de materiale pecare le cumpr micii antreprenori. Dar n duminica aceea,crciuma era goal. M-am instalat acolo. Am but un pahar cu vini n-am pierdut nici un moment din vedere acea cas. Pe poart seafl lipit un bilet scris pe englezete. Mi s-a spus c acele cuvintenseamn: apartamente mobilate. Englezoaica st deci ntr-o casmobilat. Dar ea ocup un etaj ntreg. Pe cnd eu m uitam sprepoart, un brbat nalt se plimba pe trotuar ca i cum ar fi

ateptat pe cineva, dar n realitate el observa pe cei ce intrau iieeau din cas. E un poliist, mi-am spus.

Portarul casei e un beiv. Nu e nici un crciumar din cartier,care s nu fie vizitat de dnsul la orele opt dimineaa. Pe cnd eum uitam la ferestrele de la catul al treilea i beam paharul meucu vin, dnsul intr n crcium.

Domnule, l-am ntrebat, vrei s bei un pahar cu mine?Tocmai am luat salariul i fac cinste.

Portarul nu atept s i se repete invitaia. El se aez lngmine, ca i cum ne-am fi cunoscut de cnd lumea. Eu aveamplanul meu. La al treilea pahar, l-am ntrebat:


10/174

Ponson du Terrail

10

Ai o cas bun, nu-i aa? Da, rspunse el, dar avem dou etaje nemobilate i asta nu

e plcut. De ce? Fiindc ni se ntmpl adesea o mulime de istorii cu

strinii: avem n acest moment o englezoaicEu m-am fcut rou la fa, dar el nu observ i continu: Se pare c e o fat nobil, fiica unui lord, care a fugit. A

venit aici cu o servitoare i doi servitori, tot englezi. Abia instalat,ea a cerut o trsur i a pornit prin Paris. Caut pe cineva. Searacnd s-a ntors s-au prezentat doi brbai i au cerut s vorbeasccu dnsa. Cei doi s-au instalat aici, au dat drumul servitorilor iau angajat alii. Ea nu poate s fac un pas fr dnii. De dousau de trei ori, a ncercat s-mi vorbeasc pe scar, darntotdeauna se afl unul din cei doi brbai cu dnsa. Ei o duc lapdure, la spectacol, dar nu o prsesc nici un moment.

Atta tia portarul. Se pare c englezii nu au duminic ca noi,cci ei nu ies din cas n acea zi. Am petrecut deci toat ziua ncrcium fr s o pot zri. A doua zi a trebuit s revin la lucru. Pecnd ncepusem s lucrez, se deschise fereastra i am vzut-o. Eaprea c m caut cu privirea. n fine, m zri i surse din nou.Abia mi stpneam btile inimii. Nimeni nu ne observ. i cum opriveam, ea duse un deget la buze, ca s-mi recomande tcere i nacelai timp ls s-i cad din mn o bucat de hrtie. Apoi mifcu un semn prin care voia s-mi spun c acel bilet era pentrumine. Dup aceea nchise fereastra i dispru. Eram departe degrmada de scnduri unde czuse biletul i nu m puteam ducefr s viu vzut de colegi; dar masa de diminea era aproape i,orict de nerbdtor eram, am ateptat.

i apoi? ntreb invalidul.

i apoi vei vedea c n-am noroc nici eu, nici dnsa, spusezidarul suspinnd.

Capitolul II

Soldatul din Crimeea era acum aa de interesat de povesteazidarului, nct uitase s mai pun lemne pe foc. Focul se stingea

puin cte puin.Zidarul continu: Mi-am spus: Peste un sfert de or ne vom duce la mas i


11/174

Ruinele Parisului

11

atunci voi lua biletul?. ncepeam s pricep de altfel, c frumoasaenglezoaic avea nevoie de mine. Dar iat c un domn veni peantier i ceru s vorbeasc cu conductorul. Eu, nebnuind,nimic, l priveam. Era un brbat n vrst i care prearespectabil. Am crezut c era proprietarul terenului sau vreun

arhitect al comunei. Antreprenorul, vzndu-l, se ridic n picioarei porni n ntmpinarea lui. Atunci un camarad l-a auzit spunnd: Domnule, un locatar din apartamentul de la catul al treilea,

a scpat pe fereastr o hrtie probabil important i i cer voie sm duc s o caut.

i iat c acel om se duse la grmada de scnduri, lu hrtia io puse n buzunar. Toate acestea se petrecuser aa de repedenct nu avusesem vreme dect s oftez.

i n-ai putut afla ce conine biletul? Nu. i pe dnsa, ai revzut-o? Da, n toate dimineile deschide fereastra, m privete i

parc ateapt ceva. Adic ea nu tie c tu n-ai citit biletul? Asta-i adevrat, i ea e trist! Aa de trist, nct i se

sfie inima. i n-ai ncercat s ptrunzi n cas? Nu. Drace! exclam individul, noi zugravii eram mai ndrznei. Ce-ai face n locul meu? A intra pe u. i brbatul care se plimb pe trotuar? I-a rupe gtul i portarul? I-a da de but.

i cei doi brbai care sunt sus? A trece peste trupurile lor.Zidarul cltin din cap. Eu nu sunt de aceast prere. Asta nseamn c n-ai fost la rzboi cu mine, biete.Zidarul surse. E adevrat c n-am fost soldat i m-a lsa bucuros s fiu

ucis pentru dnsa, i nu in deloc la pielea mea

Atunci? Dar nu sunt deloc de prerea dumitale. De ce?


12/174

Ponson du Terrail

12

De-a ajunge pn la dnsa, rsturnnd totul n calea mea,nu cred c o voi putea elibera i eu vreau s o eliberez.

i cum vei face? i-am spus c am planul meu. Bun! S vedem.

Nu sunt dect opt zile de ateptare. Ah! Trebuie s treac opt zile? Da, timpul necesar ridicrii etajului al doilea al casei ce o

reconstruim. tiu asta, dar cnd se va cldi catul al doilea, ce vei face? Atunci m voi gsi n dreptul ferestrei sale. Atunci i vei putea vorbi? Nu. ntre casa pe care o reconstruim i a ei nu e dect o curte

larg de ase metri. Bine. Voi atepta o noapte ntunecoas i momentul n care voi fi

singur cu dumneata. i apoi? Voi pune o scndur ntre casa cea nou i a ei i voi trece. Bravo, exclam invalidul, eti mai ndrzne, biete, dect te

credeam. Eu sunt pe schel, de la vrsta de ase ani i merg pe o

scndur foarte sigur chiar la nlimea de o sut de picioare. Voiajunge deci la fereastra ei i voi bate n geam. Dac va veni sdeschid, i voi spune: ncrede-te n mine! i lund-o n brae orpesc, iar cei doi brbai, cnd se vor detepta, vor vedea cpasrea a zburat din colivie.

Nu eti prost biete, spuse invalidul. Pricepi acum de ce n loc s m duc cu ceilali tovari acas,

stau i dorm aici.

Drace! Nu m vei trda? Sunt soldat, rspunse invalidul, nu numai c nu te voi trda,

dar te voi ajuta.i invalidul ntinse mna lucrtorului.Focul se stinsese. Dar ncepuse s se lumineze de ziu.Invalidul, ridicndu-i capul, se uit la fereastra pe care i-o

artase zidarul.

Deodat aceast fereastr se deschise.Un cap palid apru la geam i invalidul scoase un ipt de

admiraie.


13/174

Ruinele Parisului

13

Ct e de frumoas! exclam el.Englezoaica nu-i privea, sau mai bine zis nu-i zrise. tii cel puin cum o cheam? ntreb fostul zuav. Portarul mi-a spus prenumele ei. Ah!

Ea se numete miss Ellen.i, pe cnd zidarul vorbea astfel, englezoaica se uit nspreantier; tresri vzndu-l pe srmanul zidar i surse, ca i cumar fi ghicit n el pe eliberatorul ei.

Capitolul III

Miss Ellen!Ea era fiica lordului Palmure, odinioar nempcata inamic a

lui Rocambole, iar acum amanta lui devotat.Cei care au urmrit ultimele evenimente al cror teatru a fost

Londra i amintesc desigur cursa ntins de mndra fat aceluibrbat pe care ea credea c-l urte dar pe care l iubea.

i n-au uitat acea scen de disperare suprem, n timpul creiamiss Ellen cuta s fac din corpul ei o pavz, pentru Rocambole,implornd mila acelui om rzbuntor, acelui preot slbatic ce senumea printele Patterson.

Miss Ellen observase deodat c-l iubea pe omul pe care-ldduse pe mna inamicilor si. i acel om i spusese surznd:

M-ai pierdut, dar odat m vei salva miss Ellen!i atunci, pe cnd preotul fcea semn poliitilor s-l ia pe

prizonier, acesta ncepu s vorbeasc n limba francez, o limb pecare miss Ellen o cunotea la perfecie.

Miss Ellen, i spusese, vom fi desprii, dar desprirea

noastr va fi scurt. Voi fi liber oricnd voi vrea. De aceea nu tegndi la mine, ci la cauza pentru care te luptai odinioar i creiaacum, tiu c i eti devotat trup i suflet, dup cum mi aparii imie. Nu cere nimic tatlui dumitale care de altfel te va blestema;nu cuta s m scoi din nchisoare, dar pleac, prsete Londra,prsete Anglia, du-te la Paris, caut un om care se numeteMilon i o femeie numit Vanda i spune-le: Venii cu mine,stpnul are nevoie de voi. Asta va fi suficient.

i cum miss Ellen se uita la dnsul speriat, el adug: La Londra eram poreclit Omul Gri, dar la Paris m numesc

Rocambole!


14/174

Ponson du Terrail

14

i Rocambole cu pasul unui triumftor, lsnd-o pe miss Ellennebun de durere, plec.

Ieind din subteran, ea urcase n palatul su.Lordul Palmure lipsea.De aici nainte miss Ellen era irlandez. De aici nainte ea

aparinea marii cauze a fenianilor, pe care Rocambole o servise, iea nceta ca s spunem aa, s mai fie fiica tatlui su.De aceea ea nici nu se gndise ca s-l revad.Profitnd de absenta nobilului, ea strnsese n grab cteva

rochii, cteva bijuterii i toi banii ce i avusese la ndemn.Miss Ellen avea doi servitori devotai, o fat n cas numit Katt

i un valet.Ea i luase cu dnsa.Omul Gri nu ajunsese nc la Newgate i miss Ellen se urcase n

expresul de Folkestane i prsea Londra cu cei doi servitori ai si.Seara ea debarca la Boulogne i sosea la Paris la miezul nopii.Miss Ellen, ca toate englezoaicele bogate, care cltoresc,

cunotea Parisul.Rocambole nu avusese timp s-i dea alte informaii; el nu

putuse pronuna dect numele lui Milon i al Vandei, dar asta-iera de ajuns.

Miss Ellen, va fi o demn tovar a Omului Gri i i va gsi.Sosind la Paris ea se duse pe strada Louis le Grand, ntr-o cas

n care locuise deja cu tatl ei ntr-o iarn cnd venise la Paris.Femeia care inuse apartamentul mobilat o recunoscu i o primi

foarte bine.Miss Ellen se instal deci cu servitoarea i servitorul ei.A doua zi dimineaa, dup cteva ore de somn agitat, ea porni n

cercetare.Milon e un nume destul de comun: sunt sute de persoane cu

numele de Milon la Paris.Miss Ellen i spuse:Voi vorbi cu toi acei care se numesc astfel i le voi spune:

Cunoatei pe stpnul?Asta era naiv poate, la prima vedere, dar n realitate era mijlocul

cel mai bun.i miss Ellen se puse pe lucru.Ea lu dup almanah toate persoanele care purtau numele de

Milon.Nici unul din acetia nu auzise vorbindu-se de un brbat numit

Rocambole.


15/174

Ruinele Parisului

15

Seara, miss Ellen, avu o idee cu totul englezeasc.Ea redact un anun conceput astfel:Milon i Vanda, ambii ai lui R. Sunt rugai s treac fr

ntrziere n strada Louis le Grand nr pentru o afacere din celemai importante.

Aceast not era pentru ziare.Din nenorocire, miss Ellen n-avu timp s o trimit la nici unul

din ele.Pe cnd, zdrobit de oboseal, ea se aezase la mas, se auzi un

zgomot, n anticamer, i puin dup aceea servitoarea sa i aduseo carte de vizit pe care se afla scris:

Sir James Wood, Oxford Street.Miss Ellen tocmai voia s rspund c nu-l putea primi pe acest

gentilom care i era total necunoscut.Dar sir James Wood, dnd la o parte servitoarea, intr n odaia

n care se afla miss Ellen.n acelai timp, tnra fat zri ali doi brbai, care i erau total

necunoscui i care stteau n odaia vecin. Atunci ea devenipalid i ghici c i se va ntmpla o nenorocire.

Totui ea l privi pe sir James Wood cu mndrie i-i spuse: Ce vrei de la mine, domnule, i cu ce drept intri astfel? Oh! Scuz-m, miss Ellen, rspunse el, sunt un gentilom i

mi cunosc drepturile mele. M rog! Am un paaport vizat de ambasadorul Angliei la Paris. Ce-mi pas mie de asta! i un ordin al prefectului de poliie, care m autorizeaz s

recurg la for, la nevoie. Domnule!

n fine, am onoarea s fac parte din poliia londonez.Miss Ellen se ddu napoi speriat. Vd, spuse cu rceal acel brbat, c ncepi s pricepi de ce

am venit aici. Lordul Palmure, nobilul dumitale tat i preotulPatterson, prietenul su, m-au trimis aici.

Miss Ellen scoase un ipt!

Capitolul IV

Sir James Wood, poliistul, era un om de aproape patruzeci i


16/174

Ponson du Terrail

16

cinci de ani, cu favoriii puin cnii, cu prul blond i ochiialbatri.

El avea nite dini frumoi, o fa colorat i purtarea lui eraaceea a unui gentilom perfect.

El se exprima cu cel mai frumos calm i era foarte respectuos.

Miss Ellen, te rog s m scuzi mai nti i s m asculi curbdare. i-am spus cine sunt, mi fac datoria i nimic mai mult.Am plecat din Londra cu ordine formale. Nu voi trece pesteordinele primite.

Domnule, rspunse miss Ellen, care-i recptase puin ctepuin prezena de spirit i sngele rece, te rog s te explici.

Sunt la ordinele dumitale, miss Ellen. i s-au dat instruciuni relative la mine? Da. De ctre cine? De lordul Palmure, nobilul dumitale tat. Care sunt aceste instruciuni? Atitudinea i purtarea dumitale, miss Ellen, le pot modifica. Ah! Lordul Palmure tie de ce ai plecat din Londra. Bine. El dorete s te ntorci. Apoi? Dar mai dorete s nu iei legtura cu mizerabilii pe care ai

venit s-i caui la Paris. i apoi? Ordinele pe care le-am primit sunt consecina acestei ndoite

dorine. S vedem aceste ordine! Le-am executat n parte. M-am dus la ambasada Angliei i,

cu o scrisoare a lordului Palmure, aprobat de ambasador, amsolicitat de la prefectul poliiei din Paris un mandat de arestare pecare l-am obinut.

Ai venit s m arestezi? strig miss Ellen fcnd din nou unpas napoi.

Asta depinde de dumneata, miss Ellen. De mine? Parlamentul e aproape la sfritul sesiunii; peste

cincisprezece zile membrii si vor fi liberi i lordul Palmure vaputea s plece din Londra i s vin la Paris ca s-i caute fiica.

i pn atunci?


17/174

Ruinele Parisului

17

i propun s alegi: sau te las n Frana ntr-o cas desntate, sau rmi liber sub supravegherea mea. n acest dinurm caz, i voi concedia pe cei doi servitori ai dumitale, i i voinlocui cu alii; voi locui eu i colegul meu n aceast cas i nu veiputea iei dect nsoit de dnsul sau de mine. De altfel, fii

linitit, miss Ellen, adug el surznd, sunt oameni de buncondiie i nu te vor face s roeti. Te vei duce la Pdure n fiecarezi, dac i va plcea i seara la teatru. Lordul Palmure i deschideun credit la Casa Rothschild din Paris, din care i vei puteasatisface toate capriciile.

i dac refuz? Vom fi nevoii, cu prere de ru, ca eu i colegul meu s te

conducem, chiar ast sear ntr-o cas de sntate, unde vei fipus sub supraveghere cu totul particular.

Rceala cu care vorbea sir James Wood, nu mai lsa niciondoial srmanei miss Ellen.

Era evident c acest om va face ceea ce spunea i nimic n lumenu l-ar putea face s-i calce datoria.

ntre dou rele, miss Ellen, care era o fat hotrt, trebuia saleag pe cel mai mic.

ntr-o cas de sntate ea era cu totul prizonier; subsupravegherea lui sir James Wood ea avea cel puin ansa de ascpa.

Parisul era ara clasic a ntmplrii.Ea pru c se gndete un moment.Apoi, privindu-l pe gentilom spuse: Ei bine, domnule, primesc.Din acea zi, viaa srmanei fete fusese aa cum o descrisese

zidarul, tovarului su de noapte, invalidul.Cei doi poliiti nu o prseau nici un moment n cursul zilei.

Noaptea ei dormeau pe un pat de campanie la ua tinerei fete,aa c dnsa nu putea iei din odaia sa fr ca s-i detepte.

Cu toate acestea ea sperase un moment n eliberarea sa.Ea l surprinsese pe srmanul zidar, care o contempla cu extaz

i ndat i venise gndul s fac un instrument din acest om naiv.Biletul pe care ea l lsase s cad din mn pe fereastr era

astfel conceput:Am s-i cer un mic serviciu, i te voi recompensa cu generozitate

dac vei putea s-l faci. Dup ce vei citi aceste cuvinte ridic capuli dac eti hotrt s m serveti scoate-i de dou ori la rndcascheta de pe cap. Apoi i voi da instruciunile mele.


18/174

Ponson du Terrail

18

Din nenorocire sir James Wood surprinsese biletul cznd idup cinci minute colegul su s-a dus de l-a luat, nainte casrmanul zidar s-l fi citit.

n acea zi poliistul i-a spus tinerei fete:

Miss Ellen, dac vei mai face asta, voi avea neplcerea s teconduc ntr-o cas de sntate.De atunci nu i s-a mai permis s stea ziua la fereastr, adic

atta timp ct zidarii erau pe antier.Dac aceast fereastr se deschidea i tnra fata aprea la

fereastr, poliistul era n spatele ei.Zidarii soseau la orele ase dimineaa i plecau la apte seara.Atunci invalidul lua n primire antierul, dar sir James Wood nu

se temea de dnsul, cci observase c miss Ellen se gndise s seadreseze tnrului zidar.

Trecuser opt zile de la ncercarea infructuoas cu biletul, cndmiss Ellen, ntr-o diminea, deschiznd fereastra, l zri pe zidarstnd lng invalid, pe antier.

Cum ora la care veneau zidarii la lucru era nc departe, sirJames Wood, creznd c miss Ellen doarme, se afla nc n pat nodaia vecin.

Miss Ellen tresri vzndu-l pe zidar i, din nou, n inima eilicri o raz de speran.

i lund o bucat de hrtie scrise un bilet conceput n aceiaitermeni ca cel dinti.

De ast dat biletul ajunse la destinaie.Zidarul tia s citeasc.El i scoase cascheta de dou ori la rnd i miss Ellen dispru

ndat de la fereastr.

Capitolul V

Miss Ellen nchise fereastra i se ntinse din nou n pat.Ea tia acum un lucru: c zidarul dormea la antier, n loc s se

duc seara acas ca ceilali lucrtori.Sir James Wood se detept puin dup aceea, dar nu bnui

nimic.

Miss Ellen sttea n pat i prea resemnat cu captivitatea ei.Ea se duse la Pdure ca de obicei, se ntoarse la ora mesei, tot

nsoit de cei doi gardieni ai si i profit de un moment n care


19/174

Ruinele Parisului

19

sir James Wood o ls singur ca s se dezbrace, ca s scrie unbilet conceput n chipul urmtor:

Ai putea s ajungi la mine, cu ajutorul unei scri sau printr-unalt mijloc? Eti singurul om pe care-l cunosc la Paris i sunt

prizonier. Dac poi, scrie-mi; la noapte voi lsa pe fereastr o

sforicic de care vei lega rspunsul dumitale. i repet, vei firecompensat cu generozitate.

Ea ascunse acest bilet n sn i atept cu rbdare s sensereze.

Sir James Wood, ndat ce se nnopta, nu se mai temea deantier.

Uneori chiar l lsa de paz pe colegul su i el se ducea s seplimbe puin pe bulevard. Miss Ellen, dup mas, se aeza la piani cnta pn la ora zece, cnd se urca n pat.

Niciodat orele nu i se pruser mai lungi ca n seara aceasta.n fine, sir James Wood iei, dup ce l instal pe cellalt poliist

n anticamer i miss Ellen se retrase n odaia sa.Dup ce stinse lumnarea, deschise fereastra, fr zgomot i se

uit nspre antier.Ca i n noaptea precedent, doi oameni stteau de vorb lng

foc.Erau invalidul i zidarul.Acesta n-avu nevoie s-i ridice capul, cci avea mereu ochii

fixai la fereastr.Noaptea era destul de luminoas, de altfel i zidarul zrind-o pe

englezoaic se scul i se duse sub fereastr.Atunci miss Ellen ddu drumul biletului su i dispru din nou.Zidarul lu biletul, reveni lng foc i-l citi. Apoi l art

invalidului.

Foarte ciudat c ea este prizonier; prizonier a cui? Avreunui brbat gelos?

Oh! exclam naivul zidar plin de mnie.Zidarul avea creion, dar n-avea hrtie. De aceea lu de jos o

bucic de scndur i cu creionul scrise:N-avem aici o scar destul de lung; dar dac poi atepta nc

ase zile, voi ajunge pn la dumneata i dac vei vrea te voiscpa.

Dup aceea se duse din nou sub fereastr.Miss Ellen stnd la geam l vzu scriind.


20/174

Ponson du Terrail

20

Ea lu o sforicic creia i ddu drumul pe fereastr innd uncapt n mn.

Inteligentul zidar leg scndurica pe care miss Ellen o trase susla dnsa.

Peste dou minute scndurica cobor din nou i pe dnsa, miss

Ellen scrisese: Voi atepta.Ce mijloc va ntrebuina zidarul ca s o salveze?Ea nu tia, dar avea ncredere ntr-nsul.A doua zi, pe cnd se afla la mas cu sir James Wood, ea i

spuse: Peste cteva zile crezi c va sosi tatl meu? Am primit o scrisoare de la dnsul astzi de diminea. Ah! Lordul Palmure va fi aici peste treisprezece zile. De ce, n loc s vin aici, nu te-a nsrcinat ca s m duci n

Anglia?Un surs flutur pe buzele lui sir James Wood, care rspunse: Dar lordul Palmure n-are deloc intenia s te duc n Anglia. Ah! Adevrat? Nu vrea s se expun vzndu-te trecnd pe fa la feniani. Ah! Ah! i te va duce s petreci iarna n Italia. Bine, rspunse miss Ellen, pricep.i nu-i mai adres nici un cuvnt lui sir James Wood.Zilele treceau.Din cnd n cnd srmana prizonier se uita pe furi nspre

antier.Casa cea nou nainta repede.Dup cinci zile ea ajunsese la catul al doilea.Pe o noapte ntunecoas miss Ellen apruse din nou la

fereastr.Zidarul lu o scnduric i veni sub fereastr.Miss Ellen ls sforicic i trase la dnsa scndura.Zidarul scrisese pe ea:Mine, la miezul nopii, voi fi la dumneata.i miss Ellen aruncnd scndurica se scul plin de speran.Noaptea i se pru lung, ziua nc i mai lung; totui ea i

ascunse perfect de bine nerbdarea i sir James Wood nu se mai

ndoi de nimic.Cnd se nnopt, miss Ellen se retrase n odaia sa.La ora unsprezece, sir James Wood se ntoarse din plimbarea


21/174

Ruinele Parisului

21

sa.El nu ptrundea niciodat n odaia tinerei fete, dar fcuse o

guric n u i pe acolo putea s urmreasc orice micare a ei.Sir James Wood o zri pe miss Ellen care prea c doarme.Atunci el se culc pe patul su de campanie, care se afla aezat

de-a curmeziul uii.Dup un sfert de or miss Ellen, care nu dormea, auzi unsforit.

Asta dovedea c sir James dormea.Atunci ea se ddu jos din pat, se nfur ntr-un capot,

deschise fereastra i atept.La razele lunii ea l vzu pe zidar pe schela de la catul al treilea

al casei celei noi.Invalidul era cu dnsul.Amndoi trau dup dnii o scndur groas.Atunci miss Ellen se sperie i nchise instinctiv ochii, cci

tnrul zidar pornise pe acea punte aerian.

Capitolul VI

Dup cum spusese singur, zidarul era obinuit cu asemeneaminuni de echilibru.

El trecu pe acea punte i ajunse la fereastra pe care miss Elleno deschisese.

Atunci dou mini mici l cuprinser i o voce armonioas iopti:

Nu face zgomot, cci suntem pierdui.Odaia era n ntuneric, dar razele lunii ptrundeau i srmanul

zidar contempla pe miss Ellen cu extaz.

Era un vis!Un vis straniu, ceresc pentru dnsul, un srman zidar, s se

afle n budoarul acestei tinere fete mbrcat n mtase i care-lluase de mini i i murmura la ureche: Nu face zgomot.

Miss Ellen tia desigur de acea gaur fcut n u de sirJames, ca s o poat supraveghea n orice moment, cci ea l dusepe lucrtor ntr-un col al odii, unde nu puteau fi vzui.

i atunci, inndu-l de mn, ea apropie buzele sale de urechea

lui i-i spuse: Nu te cunosc, dar am ncredere n dumneata. Nici eu, domnioar, rspunse naivul biat, nu te cunosc,


22/174

Ponson du Terrail

22

dar poi s faci un semn i m arunc pe fereastr. Atunci mi eti devotat? Pn i ultima pictur de snge i aparine. Sper, spuse ea adnc micat, c nu vei avea nevoie s-i

veri sngele pentru mine. Dar am sperana c vei putea s-mi faci

un mare serviciu. Spune, domnioar, cci sunt gata. n dou cuvinte, cci n-avem timp de pierdut, te voi pune la

curent cu situaia. Sunt fiica unui lord englez; am fugit de la tatlmeu ca s mplinesc o datorie imperioas, o datorie sfnt.

Sunt sigur, spuse zidarul privind-o extaziat, c fr asta n-aifi fugit de acas.

Miss Ellen continu: Am venit la Paris s caut un om pe care nu-l cunosc, al crui

domiciliu nu-l tiu i pe care trebuie s-l regsesc cu orice pre.Acest om se numete Milon.

Milon! exclam zidarul. Da. Cunoti pe cineva cu acest nume? Antreprenorul nostru se numete Milon. Oh! Dumnezeul meu! exclam miss Ellen, dac ar fi dnsul! Cum e acela pe care l caui? ntreb zidarul. i-am spus c nu-l cunosc i c nu l-am vzut niciodat! tii dac e tnr sau btrn? Nu. Antreprenorul nostru, continu zidarul, e un om nalt i gras,

care are prul alb i e bun ca pinea cald. Tot ceea ce v pot spune, relu miss Ellen, e c el trebuie s

cunoasc o femeie numit Vanda. Bine. i pe un brbat numit Rocambole.

Asta mi ajunge, zise zidarul. Astzi de diminea m voi ducela patron i i voi spune: i cunoti pe domnul Rocambole i pedoamna Vanda? Dac mi rspunde afirmativ, atunci e dnsul. ila noapte vin s-i spun.

Dar, adug miss Elen, a vrea s ies de aici. Poi s m iei? Da, rspunse zidarul nfiorndu-se. Numai trebuie s m duc

pe cldire. Pentru ce?

Ca s caut o scndur mai larg. Ah! zise miss Ellen, sunt curajoas i am pasul sigur. Da, zise zidarul, dar scndura nu e destul de tare i s-ar rupe


23/174

Ruinele Parisului

23

sub greutatea a dou persoane.Miss Ellen rmase un moment pe gnduri. E mai bine, cred, spuse dnsa, ca s ateptm pn mine

noapte. Mai nti vei vedea dac Milon de care vorbeti e acela pecare l caut.

Bine. i apoi vei cuta ntr-un cartier ndeprtat de aici, o csuunde mi vei procura o rochie ca a unei femei din popor. Iat baniipentru asta.

i ea puse o pung n mna zidarului. Voi executa ordinele dumitale, domnioar, zise el, i mine,

la aceast or, s fii gata. Voi gsi o scndur i mai larg i maisolid. Vei putea trece fr pericol.

Eti un biat bun i ai o inim nobil, spuse miss Ellen.i fiica pairului Angliei ntinse mna srmanului zidar, care i-o

srut respectuos.Apoi el porni pe puntea aerian.Atunci miss Ellen czu n genunchi i mulumi lui Dumnezeu.Ea gsise, n fine, un eliberator.Cu toate acestea, ea nu mai auzea sforiturile lui sir James

Wood.Dar ea vorbise att de ncet, nct era greu ca poliistul s aib

vreo idee de aceast ntrevedere nocturn.Miss Ellen petrecu restul nopii foarte ngrijorat i nu se liniti

dect a doua zi cnd l vzu pe sir James Wood.Englezul era linitit i indiferent i-i spuse: Nu mai ai dect dousprezece zile ca s supori prezena

mea, miss Ellen, dac ai rbdare!Mai puin dect atta, poate, murmur tnra fat

gndindu-se la zidar.

Capitolul VII

Zidarul ajunsese pe cldirea nou.Invalidul l atepta i-l ajut s trag scndura, care-i servise de

punte. Ei bine? Ce i-a spus? ntreb soldatul.

Zidarul i povesti ntrevederea cu tnra fat. i ce vei face? l ntreb invalidul. Drace! rspunse zidarul, e foarte simplu, m voi duce la


24/174

Ponson du Terrail

24

antreprenor. i apoi? Apoi l voi ntreba: l cunoti pe Rocambole?. Nu sunt de aceast prere, spuse invalidul. De ce?

Sunt un om cu experien, i-am spus. i socotesc c nutrebuie s te grbeti. Explic-te atunci. Presupun un lucru, relu invalidul, c antreprenorul nu e

acela pe care l caut englezoaica. Bine. El va vrea s tie pentru ce i-ai pus aceast ntrebare i-i vei

povesti totul. Desigur. Antreprenorul e un om n vrst i oamenii n vrst nu in

seama de amor; dar, n schimb, ei in la interesele lor. Pricepiacum?

Nu, prietene. Antreprenorul din tot ceea ce-i vei spune nu va vedea dect

un lucru. Care? C tu noaptea treci de la construcia lui ntr-o cas locuit;

c poliiei poate c nu-i va plcea acest lucru i c ea poate s aiboarecare neajunsuri din cauza ta.

Drace! Poate c ai dreptate. Atunci, continu invalidul, el te va da afar i nu vei mai

putea s o salvezi pe englezoaic. Dar spune-mi, dragul meu, ce ai face n locul meu? Mine n-a spune nimic antreprenorului. Bine.

Dar m-a ocupa s gsesc o odaie undeva pentrudomnioara; o odaie i o rochie, cci ea se gndete foarte bine cnu poate umbla mbrcat ca o duces, dac va locui la barier.

i apoi? Apoi, n noaptea urmtoare, a elibera-o; i numai cnd

dnsa ar fi departe de aici i n siguran, l-a ntreba peantreprenor, dac l cunoate pe acel domn numit Rocambole.

Bine, zise zidarul, ai mare dreptate i voi face aa cum spui.

Invalidul i zidarul se duser apoi s petreac restul nopiilng focul aprins.

Cnd se fcu ziu, invalidul l trezi pe zidar i-i spuse:


25/174

Ruinele Parisului

25

Mi-a venit o idee. Am o sor la Gros-Caillon, n pasajulAlman; ea e spltoreas, o femeie foarte cumsecade, care mi-edevotat i care va face tot ce voi vrea.

Bine. Ea o va gzdui pe englezoaica ta. M voi duce s-i vorbesc

chiar astzi. Nu te mai ngriji de nimic. i voi aduce chiar o rochiepentru domnioara. Ah, dragul meu, zise zidarul, eti un bun camarad. Am fost ntotdeauna, rspunse invalidul.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Ziua trecu.Zidarul era plin de nerbdare; dar nu mai ndrznea s ridice

ochii spre fereastr, cci avea o mare team ca planul su s nufie ghicit de tovarii si de antier, ct i de oamenii care opzeau pe englezoaic.

ns el gsise o scndur groas i lung.Cnd se fcu noapte, lucrtorii plecar i sosi invalidul.El avea sub bra un pachet.Cnd rmase singur cu zidarul, i spuse: Am vzut-o pe sora mea; ea te ateapt cu englezoaica i i-a

dat o rochie bun.i-i art pachetul.Amndoi aprinser focul i ateptar.n ajun noaptea era luminoas; iar acum cerul era nnourat i

ntunericul complet. E mai bine aa, opti invalidul, cci nu vom fi vzui de

nimeni.O lumin ardea la fereastra odii locuite de miss Ellen.Zidarul i spuse invalidului.

Atta timp ct voi vedea aceast lumin, nu m voi mica. De ce? Fiindc ea nu poate fi singur. Cnd se va stinge lumina vom

pune scndura.Pe cnd el pronuna aceste cuvinte se stinse lumina. S mai ateptm nc puin, hotr zidarul.Dup cteva minute fereastra se ntredeschise. Ah! Iat momentul, exclam zidarul, care socoti c miss Ellen

era gata.i amndoi aezar scndura.Atunci zidarul, lund pachetul adus de invalid, porni pe acea


26/174

Ponson du Terrail

26

punte aerian.Dar cnd ajunse la mijlocul ei, se deschise fereastra, apoi apru

o form omeneasc, care nu era aceea a tinerei fete ci a unuibrbat, i acel om, lund cu amndou minile scndura demarginea cu care era sprijinit de fereastr, o arunc jos.

Invalidul auzi un ipt i nefericitul zidar se prbui!

Capitolul VIII

De doi sau trei ani partea stng a bulevarduluiChamps-lyses i-a schimbat complet nfiarea.

Fostul sat Chaillot a disprut i mreul palat al ducesei dAlba,care avea un parc de mai multe hectare, a fcut loc unor terenurinc goale, dar care mine vor fi acoperite de un ora cu totul nou.

Ici i colo se afla cte o construcie abia terminat: stradaMorny prelungit nu e mrginit dect de terenuri ce sunt devnzare i care, n cea mai mare parte aparin asistenei publice.

La miezul nopii acest cartier este pustiu i pe acolo nu sentlnete nici o birj.

Totui Champs-lyses e la doi pai, iar de cealalt parte,foburgul Saint-Honor este plin de zgomot i de lumin.

Platoul Chaillot este pustiu i trectorul care ar faceimprudena s se aventureze, ar risca s fie atacat de vreunpunga.

Cu toate acestea chiar n seara n care nenorocitul zidar cdeade la o aa nlime, pe strada Morny trecea un cupeu de cas,care se opri la colul bulevardului.

Cupeul era negru i avea nhmat un cal de ras, iar pe caprse afla un vizitiu foarte tnr.

Un brbat tnr deschise ua cupeului i cobor.Vizitiul se uit puin cam mirat n jurul su, ca i cum ar fi

cutat cu privirea o cas n care stpnul su trebuia s fac ovizit nocturn.

Tnrul brbat care era nvluit ntr-o manta mareimpermeabil, cci ncepuse s cad o ploaie mrunt, i aprinselinitit o igar, apoi i spuse vizitiului:

Te poi ntoarce acas.

Nu-l atept pe domnul? Nu. Du-te.Vizitiul ntoarse calul, dar, n acelai timp, din curiozitate,


27/174

Ruinele Parisului

27

ntoarse capul ca s vad unde se ducea pe jos stpnul su laacea or.

Dar tnrul, care fr ndoial nu voia s-i satisfaccuriozitatea, atept foarte linitit ndeprtarea cupeului.

Apoi el porni repede nainte ndreptndu-se spre Trocadero.

Dup ce trecu de strada Francisc I, el se opri din nou.Un zgomot ajunse pn la urechile lui: doi brbai mergeaudup dnsul, vorbind n oapt.

Pe msur ce se apropiau, cei doi puteau fi zrii mai bine nntuneric i, n curnd, el i putu vedea pe unul care avea o staturcolosal.

Acesta trebuie s fie Milon, se gndi tnrul om.Atunci el se ascunse dup nite uluci.Cei doi oameni se aflau la mic distan de dnsul.Unul spunea: Nu trebuie s te deranjez n noaptea asta patroane? Nu. Sub nici un pretext? n afar de cazul cnd englezul care a venit asear, va reveni. Tot n acelai loc te duci? Da. Atunci pot pleca, patroane? Da. Bun seara. Bun seara patroane.Si cel mai scund dintre ei se ntoarse, apucnd-o pe

Champs-lyses, pe cnd colosul i continu drumul.Atunci tnrul om iei din ascunztoarea sa i fcu un pas spre

dnsul. Cine e acolo? ntreb colosul. Tu eti, Milon?

Da, domnule; ah! Iart-m c nu te-am recunoscut, domnuleMarmouset.

E destul de ntuneric, ca totul s fie scuzabil.i Marmouset, cci era fostul elev al lui Rocambole, ntinse

mna lui Milon, acestui btrn i credincios servitor al stpnului. Vezi, spuse Milon, sunt punctual la ntlnirea noastr

lunar. i eu, rspunse Marmouset.

i, continu Milon, sunt sigur c nimeni nu va lipsi. n afar de Vanda, poate. De ce?


28/174

Ponson du Terrail

28

Am trimis-o n Anglia.Marmouset l lu de bra pe Milon i-i spuse: Ea l va regsi poate.Milon clatin din cap. Apoi spuse cu o voce micat: Ah! Mi-e fric ca Stpnul s nu fi murit.

Marmouset ddu din umeri: Tu spuneai acelai lucru i acum patru ani cnd era n India. E adevrat. i stpnul s-a ntors. i asta e adevrat. Dar tiu proverbul: Ulciorul nu merge de

multe ori la ap. Fiindc se sparge, nu-i aa? Da. Ei bine, pe lng faptul c nu eti respectuos comparndu-l

pe Rocambole cu un ulcior Scuz-m, murmur Milon, cci orice a face, eu tot un

dobitoc voi rmne. Uii c el e un om care se joac cu moartea avnd sursul pe

buze. ns noi suntem fr veti! Da. i asta de peste ase luni. i asta e adevrat. Totui Londra nu e departe de Paris i dac stpnul nu ne

d nici un semn de via E c are motivele sale, adug Marmouset. Dar vorbeai mai

adineauri de un englez Ah! Da, exclam Milon. Cine e dnsul? i voi spune.

Ei continuar s mearg, apoi oprindu-se deodat la un terenmprejmuit, Milon desfcu o scndur din gard i spuse:

Nu suntem primii.i intrar pe acel teren.Marmouset l urm, ntrebndu-l: S vedem cine e acest englez?

Capitolul IX

Milon puse scndura la loc.


29/174

Ruinele Parisului

29

Apoi, cum Marmouset mergea alturi de dnsul, i spuse: Acum opt zile a venit un englez la mine. El nu era nici milord,

nici vreun gentilom. Ci era un om srman, mbrcat prost. Amcrezut c era un ceretor i am vrut s-i dau de poman. El n-avrut s primeasc, spunndu-mi:

N-am venit pentru asta.Cum el abia putea vorbi franuzete, i-am vorbit n englez.Atunci el mi-a povestit c fusese furat la sosirea sa la Paris i

pierduse o scrisoare i alte pachete.Ct despre scrisoare er adresat unui domn Milon din Paris i

ea i fusese dat de Omul Gri.Cunoti pe cineva cu acest nume? Nu, spuse Marmouset. Nici eu, totui Ei bine?Dup ce acest om a plecat, m-am gndit la stpn, care putea fi

una i aceeai persoan cu Omul Gri. Ce te face s bnuieti asta? Iat, srmanul englez mi-a spus c Omul Gri este francez i

c acest francez visa eliberarea Irlandei: c era un brbat foartetare i c tot ceea ce ntreprindea reuea. De aceea mi se pare cseamn cu Stpnul.

Continu, spuse Marmouset devenind gnditor. Englezul, continu Milon, crede c scrisoarea era semnat cu

un alt nume. Dar Omul Gri i-o dduse nchis. Apoi nu eramprimul cruia el i povestea aceast istorie, cci nu-i aminteadect numele scris pe plic, dar nu i adresa. El a vizitat deci pe toioamenii care poart numele de Milon i fusese dat afar. imrturisesc c l-am luat i eu drept un aventurier. Era ntr-osmbt: zi de plat i zece persoane m ateptau n biroul meu;

i-am pus zece franci n mna, spunndu-i: N-am timp s stau mult de vorb astzi, dar vino s m mai

vezi. i s-a ntors? Vai! Nu, suspin Milon. Am spus tuturor servitorilor mei,

maistrului meu, tuturor, c dac va veni englezul s vin dupmine, oriunde a fi.

Bine ai fcut, zise Marmouset. Ceva mi spune c acest om

vine din partea stpnului. Dar, ntreb Milon suspinnd, dac nu mai vine? l vom cuta.


30/174

Ponson du Terrail

30

Parisul e mare E greu s gseti un ac ntr-un car cu fn. A! Nu sunt aa de muli englezi la Paris.Terenul pe care ei mergeau era acoperit de materiale de

demolare, n mijlocul crora Milon trecea ca un om obinuit cu ele.Se aflau acolo, una din acele case din Chaillot, care fusese

drmat ca s se nale n locul ei una din frumoasele construciicu apartamente ce se nchiriaz cu ase mii de franci pe an.Unde dracu l ducea Milon pe Marmouset?Sau mai bine zis n ce loc se duceau amndoi? cci Marmouset

cunotea perfect de bine drumul.La marginea acestui teren se afla o grmad de pietre i alturi

cteva scnduri acopereau un fel de pu.Acest pu nu era altceva dect intrarea unei pivnie. Casa fusese

drmat, dar pivnia nu fusese nc acoperit.Cnd ajunser aici, Milon fcu din nou observaia: Nu sosim cel dinti. i ce-i cu asta? ntreb Marmouset.Atunci Milon scoase din buzunar un felinar pe care l aprinse.Apoi el porni pe o scar ce se nfunda n pmnt.Marmouset l urma.La treapta a treizecea ei se gsir ntr-un fel de coridor.O lumin strlucea n deprtare. Cine a putut veni naintea noastr? ntreb Marmouset. Poate c Moartea-Bravilor. Ah! El locuiete pe aici. n afar de cazul cnd e Jean-Clul. Locuiete i dnsul pe aici? Da, s-a stabilit mcelar la Passy, dup cum tii. A! E adevrat.Milon stinse felinarul deoarece lumina ce strlucea n deprtare

i cluzea i sosir astfel la o u n care btu de trei ori.ndat aceast u se deschise i cei doi vizitatori nocturni se

gsir n faa unui btrn nalt, al crui pr i barb erau cu totulalbe.

Capitolul X

Omul cu barb alb care deschisese ua, nu era altul dectvechea noastr cunotin Jean-Clul, paria ocnei, pe careRocambole l mpcase cu societatea.


31/174

Ruinele Parisului

31

El fusese primul la ntlnire; i aceast ntlnire avea loc npivnia unei case drmate, n mijlocul acestui cartier pustiu pecare l-am descris. De ce? n ce scop?

Vom spune asta n puine cuvinte.V amintii c la ntoarcerea sa din India, Rocambole i dusese

pe tovarii si la Londra; apoi, dup ce comoara maiorului a fostrecuperat, dup ce a fost terminat aceast campanieaventuroas, atunci cnd el era ateptat la bord ca s se ntoarcn Frana, lipsise de la apel.

El trimisese tovarilor si rspunsul: Plecai fr mine, voi veni i eu.De atunci era mai mult de un an i stpnul nu mai fusese

vzut.n fiecare lun toi acei care i se supuseser, toi acei care i-ar

fi vrsat ultima pictur de snge pentru dnsul, se ntlneaucnd ntr-un loc, cnd ntr-altul sub preedinia lui Marmouset ia lui Milon.

Fiecare, venind, spera s afle ceva, s aib vreo veste de lastpn.

Unii cltoriser, alii strbtuser Parisul n toate sensurile.De altfel, tovarii lui Rocambole nu mai erau dect nite

oameni care se luptau cu nevoile vieii, obligai fiind s ascundsocietii un trecut ntunecos. Acest om neobosit, nainte de a-iprsi, completase opera sa; fcuse fiecruia dintre ei cte un locsub soare.

Jean-Clul redevenise mcelar; el avea prvlie n Passy i sebucura de stima tuturor.

Milon, comanditat de Marmouset, acum milionar, ca urmare amorii srmanei Gipsy, devenise antreprenor. El drma ireconstruia case, avnd sub ordinele sale o mie cinci sute de

lucrtori.Moartea-Bravilor se fcuse dulgher.Camarde, fosta amant a Patissierului, aceast sinistr

crciumreas de la Arlechin, inea acum o crcium frumoas pebulevardul Sevastopol, iar Pie-Borgne, devenise negustoreas defructe pe Rue de la Paris.

Toi, n fine, aveau de lucru, triau n belug i cinstit, pstrndn inima lor respect i iubire pentru acest brbat, care fusese

bandit n tinereea lui, dar se cise i le ntinsese mna.Nimic nu era mai ciudat, de altfel, dect aceste ntlniri

misterioase n care fiecare sosea n costumul profesiunii sale, n


32/174

Ponson du Terrail

32

care rochia de mtase a Vandei se atingea de rochia de creon aCamardei, iar haina elegant a lui Marmouset, de hainele simpleale celorlali.

Aceste curioziti uimiser puin i poliia.n acea zi prietenii lui Rocambole se ntruniser la Camarde.

Un sergent de ora curios, adresase un raport comisarului depoliie al cartierului.Comisarul care l cunotea pe Milon, l chemase ca s-i cear

explicaii.Milon i rspunsese c erau toi prieteni vechi care benchetuiau

o dat pe an.Aceast explicaie satisfcuse curiozitatea comisarului dar

Milon i spusese lui Marmouset: Nu vreau ca poliia s se amestece n afacerile noastre. Data

viitoare voi indica un loc unde poliia sigur nu va veni.i de aceea pivnia casei drmate n cartierul Chaillot fusese

aleas pentru aceast nou ntlnire.Doar cu o noapte nainte Milon transportase acolo prin doi

lucrtori, de care era sigur, un co cu sticle de vin.Deci Jean-Clul fusese cel dinti la aceast ntlnire. Apoi veni

Marmouset i Milon i dup dnii Moartea-Bravilor i ali zecenc.

Cu toii se priveau cu tristee. Suntem toi? ntreb Marmouset. Lipsete numai Vanda, rspunse Milon. Ea nu va veni probabil deloc, i-am spus, relu Marmouset.Dar pe cnd vorbea astfel, ua se deschise i toi scoaser un

strigt de bucurie.Vanda apruse n prag.Era n rochie de cltorie, nfurat ntr-o blan mare.

Sosesc de la Londra, spuse dnsa i v aduc veti de laRocambole.

Toi scoaser un strigt de entuziasm. Unde e? continu Vanda. Vai! Nu tiu, dar v pot afirma c

nu e mort. Nu l-ai vzut, deci? strig Marmouset. Nu, dar am urmrit paii lui pn acum cincisprezece zile. i atunci?

i atunci n-am mai putut afla nimic. Oh! exclam Milon, atunci s-a ntmplat o nenorocire. Nu, spuse Vanda cu convingere. Rocambole era victorios


33/174

Ruinele Parisului

33

asupra inamicilor si chiar n momentul n care i pierdeam urma. Ce inamici avea el la Londra? Pe maiorul indian? ntreb

Milon. Nu, rspunse Vanda. Noii inamici ai lui Rocambole, sau mai

bine zis acei crora el le-a declarat rzboi, sunt opresorii Irlandei i

ai religiei catolice. Rocambole este fruntea fenianilor din Londracare l numesc Omul Gri. Omul Gri! strig Milon, ei l numesc Omul Gri! Deci pe mine

m cuta srmanul englez pe care l-am gsit! murmur colosul cuun accent de disperare.

Vorbete, o invit Marmouset pe Vanda, spune-ne de unde viii ce ai aflat.

Capitolul XI

Vanda sosea ntr-adevr de la Londra.Ea nici nu trecuse prin Avenue Marignan, unde locuia; venea

direct cu trsura de la gar la colul strzii Morny.Acolo dduse drumul trsurii i-i continuase drumul pe jos.Se fcuse tcere n jurul ei.Toi ateptau ca dnsa s fac revelaii. Rocambole, spuse ea, nchis la plecarea noastr, a fost pus a

doua zi n libertate pe cauiune. Apoi el a disprut din Londra timpde cteva zile i a fost cu neputin poliiei engleze s-i regseascurmele.

i aceste urme le-ai gsit? ntreb Milon. Da. La Londra? La Londra, rspunse Vanda. Am locuit timp de opt zile pe

rnd, n hotelurile franceze. Nu, mi-am spus ntr-o zi, nu-l voiregsi aici. i m-am dus n cartierul docurilor, spre Saint-GeorgesStreet. Vorbesc limba englez la perfecie i m-am deghizat ca ofemeie din popor. Ziua alergam pe strzi; seara intram n tavern.Locuiam la catul al doilea al unei case. Deasupra mea se afla ofamilie compus din tat i fiic. Tatl era un om mrunt intunecat; iar fiica o frumoas fiin care se nsntoise dup oboal grea. O vedeam trecnd adesea prin faa uii mele, pe care o

lsam deschis din cauza cldurii i n cele din urm i-am surs.Am fcut cunotin.

Ai fost bolnav? am ntrebat-o ntr-o zi.


34/174

Ponson du Terrail

34

Am crezut c o s mor, mi-a rspuns ea, i numai un trimisal lui Dumnezeu m-a salvat.

Un medic? Da. Un englez?

Nu se tie. Sunt unii care spun c e englez; tot ceea ce tiu ec e numit Omul Gri. Ah!i ea mi povesti atunci c acel medic misterios o condusese

ntr-o cas din Hampstead, unde o supusese unui tratament cuemanaii de gudron. Apoi ea adug:

Avem portretul lui. Unde e? Sus n cas. Vrei s mi-l ari? Oh! Cu drag inim.Am urmat-o i ea m introduse n odaia sa. Am aruncat ochii pe

portret, o mic fotografie destul de proast i am scos un ipt debucurie. L-am recunoscut pe Rocambole. Din acel moment, graieindicaiilor pe care mi le-au dat tatl i fiica, l-am urmrit pas cupas. I-am regsit aproape pe toi oamenii, din care i fcuse omic armat. Am vzut care era scopul su, lupta pe care ontreprinse i victoriile pe care le culesese. Acum trei sptmni ela mbarcat pentru Frana un copil irlandez, n care fenienii l vdpe viitorul lor ef. Cu acest copil a plecat un alt brbat, un anumeShoking, care desigur trebuie s fie la Paris i care posed toatesecretele Omului Gri.

Acesta e poate englezul meu, gndi Milon.Dup ce acest om i copilul au plecat, Rocambole a rmas la

Londra. ntr-o sear, el s-a mbarcat ntr-o luntre la podul

Westminster. Din acel moment nu l-am mai vzut. El anunase dealtfel c poate nu se va ntoarce. De atunci toate ncercrile melede a-i da de urm au fost zadarnice.

A murit! opti Milon.Marmouset ddu din umeri. Rocambole nu moare, spuse el. i eu am aceast convingere, adug Vanda. Numai, unde se

afl?

Poate c s-a ntors la Paris! ndrzni s ntrebe Camarde. i eu mi spun asta uneori, zise Jean-Clul. Dac ar fi la Paris, l-am fi vzut, spuse Marmouset.


35/174

Ruinele Parisului

35

Sperana reveni n inima lui Milon i l fcu s exclame. Ah! mi aduc aminte c acum patru ani, cnd eram

desprii, un om m-a btut pe umeri n strad, i mi-a spus:Dobitocule! Numai oamenii care i-au mplinit sarcina mor! Cndm-am ntors am vzut c era dnsul.

Ei bine, relu Marmouset, tot aa i se va ntmpla ncurnd. Cred, aprob Vanda. Sper, opti Milon. Cci, relu Marmouset, ultima sarcin pe care i-a luat-o nu

e nc ndeplinit. E adevrat, spuse Vanda. Deci Rocambole n-a murit. Cine tie? Dar dac are nevoie de noi? relu Milon. Ah! de-a

putea regsi pe englez.Pe cnd Milon vorbea astfel se auzi un zgomot n deprtare. Pe cine mai ateptm? ntreb Marmouset. Pe nimeni, rspunse Jean-Clul, suntem cu toii. Dumnezeul meu! strig Vanda, dac e dnsul!Toate inimile btur i toate privirile se ndreptar spre u.

Capitolul XII

n fine ua se deschise i un brbat apru.Dar acest om nu era Rocambole i toi scoaser un strigt de

decepie.Acest om era meterul lui Milon, acela care l nsoise cu o or

nainte pn n strada Morny i cruia antreprenorul i spusese: Nu vei veni la mine sub nici un motiv, n afar de cazul cnd

va veni englezul.De aceea Milon strig: A venit englezul? Nu, patroane, rspunse acesta, care se numea Polydore. Atunci de ce ai venit? S-a ntmplat o mare nenorocire. O nenorocire? Da.

Drace! exclam Milon, ce e? tii c unul din zidarii notri se culc la antierul din strada

Louis le Grand.


36/174

Ponson du Terrail

36

Nu tiam. Dar continui Milon, privindu-l pe Marmouset, adug: i cer iertare c acest dobitoc vine s mi vorbeasc aici de

afacerile mele particulare. Continu, zise Marmouset.

Polydore continu: Zidarul a czut de pe schel A fost aruncat jos? nu tiutot ce pot s-i spun e c e pe moarte i c l-am transportat, cumare greutate la postul din strada Mahon. Du-te de-l caut pepatron, mi-a zis dnsul, cci vreau s-i spun ceva nainte de amuri. Spune-i c dac e Milon, care l cunoate pe Rocambole, amun mare secret s-i mprtesc.

Ah! zise Milon, srind n sus, a spus asta? Da, patroane. Atunci m duc. Am o trsur n strad, continu Polydore.Milon voia s ias pe u spunnd: Vom avea poate tiri de la Stpnul!Marmouset urmndu-l zise: Vin cu tine.i ntorcndu-se spre ceilali tovari adug: Ateptai-m aici, Milon sau eu vom reveni peste o or.i Marmouset i Milon plecar mpreun cu Polydore.n mai puin de un sfert de or, trsura i-a dus n strada

Port-Mahon.Acolo se afla un post de poliie i n acest post fusese

transportat zidarul, graie invalidului, care vznd cderea lui,alergase dup ajutoare.

Zidarul era ntr-o stare deplorabil.El avea un umr i trei coaste rupte.

O grmad de nisip peste care czuse micorase efectul cderiisale i prin minune nu fusese ucis pe loc.

Un doctor, chemat n grab, nu rspundea de viaa lui.Bravul om surdea invalidului n mijlocul suferinelor sale i-i

spunea: tiu c nu voi mai tri, dar am doi frai care vor avea grij de

mama. Tot ceea ce cer, e ca patronul s fie acela pe care-l cautmiss Ellen.

Invalidul i tergea ochii din cnd n cnd i-l privea pe doctor.n fine sosir Milon i Marmouset.Zidarul nu se mai putu stpni de bucurie i zise:


37/174

Ruinele Parisului

37

Ah! tiam c dumneata erai acela pe care dnsa l cuta. Pe cine? ntreb Milon micat de starea n care-l vedea pe

lucrtorul su. Englezoaica. Care englezoaic?

Aceea care e prizonier sus, ntr-o cas de pe strada Louis deGrad, i pe care am vrut s o salvez.i cum Milon l privea, zidarul continu: Ascult-m repede, patroane, cci a putea muri dintr-un

moment ntr-altul.Dar invalidul l opri. tiu i eu totul ca i tine, zise el. Las-m s povestesc eu,

dac m voi nela, m vei corija. Dar nu trebuie s vorbeti.Atunci Marmouset, Milon i invalidul rmaser singuri la

cptiul muribundului, cci medicul se retrsese discret n altodaie.

Invalidul lu cuvntul.El tia tot de la zidar i-l ajutase la funesta lui expediie, aa c

el povesti antreprenorului tot ce se petrecuse.Milon nu pricepea prea bine de ce l cuta aceast englezoaic.Dar Marmouset nu pierdea nici un cuvnt din povestirea

invalidului i cnd acesta termin i zidarul murmur: Totul e adevrat!El l chem pe medic i l ntreb: Crezi, domnule, c acest tnr poate fi transportat de aici? Nu, pn mine, rspunse medicul. Bine, spuse Marmouset, recomandndu-l pe zidar efului de

post.Apoi el fcu semn invalidului, poruncindu-i: Vino cu noi.

Unde mergem? ntreb Milon. La antierul unde s-a petrecut asta. Vreau s-mi arate

fereastra.i Marmouset precedat de invalid porni spre antier.

Capitolul XIII

Milon vzuse adesea pe Marmouset la lucru i era omul n careel avea mai mult ncredere dup Rocambole.

El l urm deci, convins c tnrul va dezlega aceast enigm.


38/174

Ponson du Terrail

38

Invalidul i preceda i intrar n antier. Arat-mi mai nti fereastra, ordon Marmouset. Iat-o, spuse invalidul i iat scndura care a czut cu

zidarul.Marmouset se urc apoi n casa n construcie, examin cu

atenie distana ce era pn la acea fereastr i lund un carnetscrise cteva cuvinte.Apoi se duse la Milon i i spuse: Acum, ascult-m bine. Vorbete, zise Milon. Te vei ntoarce acolo. n strada Morny? Da. i le vei spune tovarilor notri c nu le poi explica nimic

pentru moment, dar c s-ar putea s avem nevoie de dnii. i dumneata? ntreb Milon. Voi rmne aici. n antier? Voi face nti un ocol prin cartier i apoi voi reveni. Ordon

invalidului s mi se supun orbete. Ascult, bravule, zise Milon, eu sunt antreprenorul

lucrtorilor, dar domnul, pe care l vezi este arhitectul. Asta nseamn, rspunse invalidul, c dumneata eti colonel

i dumneata general. Respect ierarhia. l voi respecta pe domnul. Bine, spuse Marmouset. Poi pleca, Milon.Acesta din urm asculta de Marmouset la fel cum asculta i de

Rocambole.Rmas singur cu invalidul, Marmouset l btu pe umeri. Vino cu mine.Invalidul l urm.

Ei ieir din cartier i intrar pe strada Louis le Grand. Aici e ua casei unde locuia englezoaica? ntreb Marmouset. Da, desigur.Marmouset scrise n carnetul su numrul casei. Dar, domnule, spuse invalidul, e probabil c ea nu s-a mutat

azi noapte i c mai locuiete nc aici. La asta trebuie s m ajui, ca s aflm. Vrei s m duc s sun i s-l ntreb pe portar?

Nu, zise Marmouset, neputndu-i opri mirarea auzind attanaivitate.

Haide la mine, mai nti.


39/174

Ruinele Parisului

39

La dumneata? Da, eu locuiesc la doi pai de aici, la intrarea n strada

Auber.ntr-adevr, de cteva luni, Marmouset locuia la catul nti al

unei case din aceast strad nou, ale crei splendori moderne

eclipseaz vechea splendoare a strzii dAntin, care a rmas acumpe planul al doilea.Acolo l conduse el pe invalid.Valetul, care veni s-i deschid ua a fost puin uimit la vederea

stpnului su sosind n mijlocul nopii i urmat de un om cupiciorul de lemn, dar n loc s-i satisfac curiozitatea, Marmousetl trimise s se culce.

Invalidul, intrnd n acest apartament luxos, era tot aa deuimit ca i servitorul i se ntreba, fr ndoial, de ce fusese adusacolo.

Dar Milon i spusese c trebuia s i se supun lui Marmouset.Asta i era suficient soldatului. Marmouset l conduse n

cabinetul su de lucru. Dragul meu, i zise el, vezi tava aceea pe care se afl trei

sticle? Da, domnule. Cele trei sticle conin kirsch, rom i rachiu. Alege! Ah! exclam invalidul. Se doarme foarte bine pe acest divan Dar domnule Te voi mbrca cu o hain lung de cas. Ah! exclam din nou invalidul, n-am nevoie de o asemenea

hain. Se poate, dar trebuie s-i nlocuieti uniforma cu ceva. Uniforma mea?

Da, cci am nevoie de ea. Pentru ce? Ca s m duc s pzesc antierul n noaptea asta.Invalidul fcu un gest de surprindere. Ascult-m bine, relu Marmouset.i turn un pahar de rom invalidului, care l privea i atept. n sntatea dumitale, i ur Marmouset.Apoi el continu:

Socoteti c n-a fost tnra femeie cea care a ridicatscndura i l-a trntit pe srmanul zidar la pmnt.?

Oh! de asta sunt sigur.


40/174

Ponson du Terrail

40

E deci unul din cei doi brbai, care o pzeau. Cu siguran. i cum l-ai ajutat pe zidar, aceti oameni le-au observat

desigur. Bine.

i ei se tem de dumneata. Ei bine? Dar mine diminea, cnd se va face ziu, vznd un alt

invalid, ei vor crede c ai fost nlocuit i nu se vor mai teme de celnou.

i acest nou? Voi fi eu. Foarte bine, dar eti nc tnr, domnule. Ce-i cu asta? i ai toate membrele. M voi despri de unul din braele mele, spuse Marmouset

rznd. M rog? Iat, adug Marmouset, dezbrac-te colea lng foc. i voi

da o pereche de pantaloni i o hain n schimbul uniformeidumitale.

Invalidul se supuse. Acum, zise Marmouset, vei vedea.i trecu n cabinetul su de toalet.Dup zece minute el iei, i invalidul scoase un ipt de mirare.Marmouset avea nite musti mari crunte ca i prul i prea

c are amputat braul stng.Invalidul nu-l recunoscu dect dup voce. Bine, zise el, mustaa i prul au o explicaie, dar braul Braul meu e lipit lng corp.

Apoi el adug surznd: Trebuie s-i mrturisesc c nainte de a fi arhitect am fost

comediant.i Marmouset lsndu-l pe invalid la dnsul acas, iei i porni

spre antier.S vedem, i spuse el, dac oamenii poliiei engleze sunt mai

tari dect noi.


41/174

Ruinele Parisului

41

Capitolul XIV

Marmouset astfel deghizat nu se ocup s aprind focul pe careinvalidul adevrat l ntreinea toat noaptea n chip contiincios.

n loc s stea jos n antier, el urc n casa ce era n construcie

i se culc pe jos n faa ferestrei tinerei miss Ellen i atept.Marmouset fcea o socoteal foarte dreapt.Desigur c oamenii sau omul care l-a trntit pe zidar la

pmnt, chiar admind c a prsit casa, va reveni.Marmouset voia s-i vad.Noaptea era ntunecoas i prin urmare, pe lng c nu va fi

zrit, el avea posibilitatea s-i vad dac ptrundeau n odaie.Marmouset atept mult timp.Abia pe la ora patru dimineaa el auzi un zgomot uor.Se deschidea acea fereastr.n acelai timp se aplec n afar, privi, trase cu urechea i se

ntoarse spre o alt persoan care se afla n spatele lui.Cu toate c ei vorbeau n oapt, Marmouset, care avea auzul

foarte fin, auzi aceast conversaie purtat n limba englez: Nimeni! Invalidul a plecat. i zidarul? ntreb o alt voce. A fost luat. Crezi c n-a spus nimic? Desigur c nu. Cderea lui va fi pus pe seama unui

accident. E tot una, relu a doua voce. Am face mai bine s prsim

casa. Nu mai avem nimic de fcut, fiindc pasrea e n colivie, dar

nu m tem de nimic; de altfel, dac a fi obligat s spun adevruli voi spune prefectului de poliie, care mi-a dat puteri depline.

Bine! gndi Marmouset, care nu pierdu nici un cuvnt dinaceast convorbire, tiu acuma cu cine am de-a face. Aceti domnisunt detectivi din Londra i au misiunea s o duc pe aceadomnioar. A dori s-i vd la lumin i dac ei ar vrea ca s-mifac plcerea, ar aprinde o lumnare.

Dar sir James Wood i tovarul su, cci dnii erau, nu iddur aceast satisfacie lui Marmouset; ei disprur de lafereastr, pe care o nchiser i peste tot se ls din nou tcerea.

Marmouset mai atept o vreme.Cnd ncepu s se lumineze de ziu, el prsi postul su de

observaie, cobor n antier i reaprinse focul.


42/174

Ponson du Terrail

42

Apoi gsind n mantaua invalidului, luleaua i tutunul luincepu s fumeze.

Lucrtorii nu soseau dect la orele apte.Din cnd n cnd Marmouset ridica ochii spre acea cas

misterioas, dar fereastra era tot nchis.

Apoi privirea lui se ndrept i spre strada Louis le Grandsupraveghind poarta casei.Nimeni nu ieea.n fine aceast poart se deschise i Marmouset l vzu pe

portar ieind cu mtura n mn.Portarul mtur pavajul, apoi strbtu strada i intr n

crciuma de care zidarul i povestise invalidului.Atunci Marmouset i prsi postul. El iei din cartier, strbtu

strada la rndul su i intr n crcium spunnd: Br! Nu e cald astzi. D-mi un rachiu.Portarul, care se afla la tejghea, dup ce l privi pe pretinsul

invalid, spuse: Nu mai eti acelai? Cu ce te pot servi domnule? ntreb Marmouset. Dumneata eti invalidul din antier? Da. Dar nu eti acela de ieri? Nu. L-am nlocuit pe colegul meu asear. De ce? Pentru c era bolnav. Ah! Deci dumneata ai petrecut noaptea aici? Da. A fost zgomot mare pe antier.Marmouset nici nu clipi. Ce s-a petrecut deci, ntreb portarul, care era foarte

vorbre. Un zidar a adormit i a czut de pe schel de la etajul al

treilea. De aceea am auzit strigte. Da. i a murit? Aproape. Cnd am auzit acest zgomot am vrut s m scol, dar

nevast-mea m-a oprit. Te-ai speriat n somn? Oh! Nu, cci nu dormeam, cci la apartamentele mobilate


43/174

Ruinele Parisului

43

avem mult de lucru cu chiriaii. Pe cine avei chiriai? ntreb Marmouset. Doi englezi i o fat tnr. O englezoaic? Da.

Se ntorc seara trziu acas? La orice or din noapte. Astfel, asear tnra fat nu s-antors.

Oh! oh! La orele trei ea s-a urcat n trsur cu cei doi englezi ca s se

duc la Pdure. i nu s-a ntors? Nu. Nici englezii? Ba ei s-au ntors amndoi. Ah! Ba chiar cred c au petrecut toat noaptea ca s-i fac

bagajele, cci azi diminea le-am deschis poarta nainte s se facziu.

Atunci au plecat i ei? Da.Marmouset tia tot ceea ce voia s tie.Miss Ellen dispruse mpreun cu cei doi englezi.Cum s-i regseasc?

Capitolul XV

Ce se ntmplase cu miss Ellen i cum de evadarea ei aa debine combinat, nu reuise?

Ca s aflm toate acestea trebuie s ne ntoarcem la noaptea ncare, zidarul ajunsese n odaia srmanei englezoaice.

Sir James Wood era un detectiv de prim for.El tia s citeasc n adncul sufletelor; i oricte sforri fcuse

miss Ellen ca s ascund secretele ei, el le ghicise.Miss Ellen, informndu-se de data sosirii tatlui su n Frana,

comisese o prim greeal.Linitea pe care o artase pe parcursul celor dou zile, trezise

bnuielile detectivului.Sir James fcuse, dup cum se tie, o gaur n u.Graie acestei guri, el putea vedea tot ce se petrece n odaia


44/174

Ponson du Terrail

44

fetei.Miss Ellen observase aceast gaur, dar, asigurat de

sforiturile lui sir James, luase precauia de a-l atrage pe zidarntr-un col al odii, unde nu se putea vedea prin acea gaur.

Doar c miss Ellen nu se gndise c era un garderob cu oglind

n cas, c graie razelor lunii prin aceast oglind se vedea figuraei i a zidarului.Sir James sforise, ns era treaz i nu pierduse din vedere nici

una din micrile prizonierei sale i ale zidarului i nici un singurcuvnt.

Cu siguran c, dac zidarul ar fi luat-o pe miss Ellen n aceanoapte, sir James Wood, sprgnd ua, i-ar fi oprit.

Dar zidarul plecase singur.Din acel moment sir James Wood avusese timp s se gndeasc

i s ia msurile necesare.A doua zi la ora de plimbare, sir James era la ordinele fetei.Miss Ellen se urc n trsur plin de ncredere i plimbarea

obinuit ncepu.Sir James era un gentilom perfect, de altfel, i putea fi luat

drept unchiul sau tatl tinerei fete, a crei frumusee produceasenzaie.

Ca i n zilele precedente trsura se plimba prin Pdure pn lalac, dar acolo sir James ddu ordin vizitiului s mearg nainte.

Unde vrei s mergem? ntreb miss Ellen mirat de aceastschimbare de program.

Miss Ellen, rspunse sir James cu rceal, am nite miciafaceri la Paris i m vei scuza c le voi rezolva nsoit dedumneata.

Dar mergem la Boulogne? Da.

Miss Ellen l privi.Englezul era linitit i chipul lui era la fel de impasibil ca cel al

unei statui. S mergem! opti tnra fat, care nu voia s-l contrazic,

pentru ca dnsul s nu aib vreo bnuial.Cnd trsura iei din pdure, miss Ellen l zri pe cellalt

detectiv, plimbndu-se pe osea, lng un cupeu ce staiona acolo.Sir James ddu ordin vizitiului s opreasc.

Atunci o vag nelinite o cuprinse pe miss Ellen. Ea l privi pesir James.

Un surs flutur pe buzele omului poliiei.


45/174

Ruinele Parisului

45

E frig, coment el, i timpul e ploios, ne vom urca n acestcupeu.

Dar Ia mna mea, zise el, i nu-mi opune rezisten, miss Ellen.n vocea lui era un accent de autoritate care revolt pe

patrician. Ah! zise ea, mi-ai ntins o curs. Nu, miss Ellen. n cupeu vom sta de vorb.oseaua era pustie i miss Ellen se afla n mna celor doi

gardieni ai si.Ea se supuse i se urc n cupeu.Atunci sir James se urc lng dnsa.Cellalt detectiv fcu un semn i, pe cnd trsura pleca goal,

cupeul porni nainte, repede ca fulgerul.Atunci sir James spuse tinerei fete: M-ai forat s procedez astfel i nu depindea dect de

dumneata s ateptm ntoarcerea nobilului dumitale tat. Dar aicutat s fugi, miss Ellen i trebuie s iau precauiile necesare.

Miss Ellen pli.Sir James continu: Zidarul de la antier te va atepta n zadar la noapte.Ea scoase un ipt. Ah! mizerabile! Spui o vorb nepotrivit, miss Ellen, cci eu sunt un cinstit

detectiv, care i face datoria cu contiinciozitate. i unde m conduci? ntr-o cas de sntate.Miss Ellen scoase un ipt i vru s deschid ua cupeului.Sir James scoase un hohot de rs. Uile sunt ncuiate, spuse el.

Ea ncerc s lase geamurile dar nu reui. ncerc s se uiteprin geamuri, dar ele erau mate.

Atunci furia o transform n leoaic. Dac ar fi avut o armasupra ei, l-ar fi ucis pe sir James.

Detectivul era tot calm i surdea. Nu i vei vedea aa de repede pe oamenii pe care i caui. Eti un mizerabil! repet miss Ellen.Cupeul mergea cu iueal.

Miss Ellen ncerca n zadar s vad unde era dus.Pe cnd ea continua s-i arunce lui sir James epitetele cele mai

injurioase, el scosese un ziar i citea linitit.


46/174

Ponson du Terrail

46

n fine cupeul se opri un moment apoi o porni printr-un gangproducnd zgomotul caracteristic.

Iat-ne ajuni, spuse sir James.i flegmatic ca de obicei, strnse ziarul i-l bg n buzunar.

Capitolul XVI

Al doilea detectiv se urcase, fr ndoial, pe capr, cci eldeschise ua cupeului.

D-mi mna, spuse curtenitor sir James.Miss Ellen cobor. Atunci ea privi n jurul su. Cupeul intrase

ntr-un gang i n urma lui se nchisese o poart cu mare zgomot.Miss Ellen se afla ntr-o curte nconjurat din trei pri de ziduri

nalte, iar n fund se afla o mare construcie, care semna cu onchisoare i care avea la toate ferestrele fiare.

Un brbat ieise naintea lui sir James i l salut cu respect. Directorul, este aici? ntreb detectivul. Da, domnule, rspunse acel om, care avea o legtur de chei

n mn.Apoi el adug: Milord, este fr ndoial persoana pe care o ateapt domnul

director?Sir James se nclin i acel om intr n cas, lsndu-i pe noii

venii n curte.Miss Ellen se uita cu tristee n jurul ei.Sir James i spuse: Miss Ellen, ghiceti unde te afli? Sunt ntr-o nchisoare, rspunse ea. Nu, ntr-o cas de nebuni.

Ea se nfior. Dar nu vei sta dect dousprezece zile, cci lordul Palmure

va veni s te ia chiar n seara sosirii sale. Dar nu sunt nebun! strig ea. Nu, dar nu suntem n Anglia, unde sunt nchisori

confortabile. Aici cnd cerem poliiei franceze s ne in unprizonier ne d imediat un penitenciar din cele ordinare. Ai fipreferat nchisoarea Saint-Lazare?

Acest nume o fcu pe miss Ellen s fac un gest plin de oroare.Sir James continu linitit: M-am gndit la nceput la o cas de sntate obinuit, dar o


47/174

Ruinele Parisului

47

persoan energic i inteligent ca dumneata ar evada prea uordintr-un asemenea local. i apoi un medic nu ndrznete s-i iao asemenea responsabilitate.

Adic, spuse miss Ellen cu dispre, n-ai gsi ntr-nsul uncomplice destul de sigur pentru infamiile dumitale.

Omul cu legtura de chei se ntoarse. Domnul director v ateapt, milord.Sir James se aplec la urechea fetei i-i spuse: i jur c vei fi tratat aici foarte bine, dac nu vei opune

rezisten. i dac voi opune rezisten? ntreb ea. i se vor aplica duuri.O amintire fulgertoare, o amintire ngrozitoare trecu prin

mintea ei.Ea i amintea c vizitase Beldam, celebra cas de alienai din

Anglia i c vzuse nenorocii care cdeau n genunchi i-ifrngeau minile, rugndu-se s nu li se fac du.

Sir James profit de acest moment de spaim ca s adauge: Miss Ellen, am un mandat de arestare n perfect regul i

tot ce vei putea spune directorului, ca s-i dovedeti c nu etinebun, nu va servi la nimic. Directorul nu e medic i el executaordinele primite.

i lund-o de bra pe miss Ellen, porni pe urma omului culegtura de chei.

Cabinetul directorului era la parter, ntr-un coridor al primeicldiri, cci casa prea compus din mai multe corpuri de cldirilegate ntre ele prin curi interioare.

Un om de vreo cincizeci de ani, nalt i slab se scul de la biroui salut.

Domnule director, spuse sir James, am adus-o pe tnra

domnioar despre care i-am vorbit n scrisoarea mea i i-amartat ordinul prefecturii poliiei vizat de ambasada Angliei.

S-a pregtit o camer pentru domnioara, rspunsedirectorul privind-o cu rceal pe miss Ellen.

n acelai timp directorul sun.ndat intrar doi infirmieri. Conducei-o pe domnioara la numrul 13, porunci el.i ncet s o mai priveasc pe miss Ellen.

Un moment tnra fat, nc revoltat, ntreb: Domnule, sunt nchis ca o nebun aici? Probabil, rspunse el, deoarece eti ntr-o cas de nebuni.


48/174

Ponson du Terrail

48

Acest om era i mai flegmatic dect sir James Wood.Miss Ellen nelese c nu se putea atepta la nimic bun de la

dnsul i, uitndu-se cu dispre la detectiv, i urm pe cei doiinfirmieri.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Dup cteva minute sir James Wood i tovarul su se urcarn trsur.

Unde mergem? ntreb acesta. Pe strada Louis le Grand. S lum rochiile fetei? Da i i le vom trimite disear. Apoi l vom atepta pe zidar. Presupun c nu i se va deschide fereastra. Ba da. Cum asta? ntreb al doilea detectiv. Acest om s-a amestecat n ceea ce nu-l privea, spuse cu

rceal sir James Wood i e drept ca el s fie pedepsit.Astfel se hotrse soarta nenorocitului zidar.n ce cas de sntate fusese dus miss Ellen?Iat ceea ce Marmouset nu tia i ceea ce voia s tie cu orice

pre.

Capitolul XVII

Dup ce cptase convingerea c sir James Wood i al doileadetectiv prsiser casa din strada Louis le Grand mpreun cumiss Ellen, Marmouset porni la dnsul acas.

Nu erau nc orele apte de diminea.n locuinele cu locatari muli, lumea se scoal de diminea:

dar n strada Auber, unde nu sunt dect apartamente mari,portarii dorm pn trziu.

Marmouset i spuse numele trecnd pe dinaintea lojeiportarului, care, dormea nc i nici nu deschise ochii, cci altfel elar fi gsit stranie deghizarea locatarului su.

Invalidul buse dou sau trei pahare de rom i dormea.Marmouset, dup ce i schimb hainele, l detept. Camarade, i zise el, i-a fost mai cald dect mie.

E adevrat, rspunse invalidul deschiznd ochii. Ia-i napoi uniforma, bravule i apoi f-mi un mic serviciu.n acelai timp Marmouset se aez la mas i scrise acest bilet


49/174

Ruinele Parisului

49

lui Milon:Am nevoie de tine, vino ndat.

Apoi ddu biletul invalidului, spunndu-i: Desigur, te duci la Gros-Caillou?

Da, domnule. Nu vei ocoli mult dac vei trece pe strada Marignan i vei daacest bilet antreprenorului.

Oh! tiu unde locuiete, spuse invalidul lund biletul. Acum, i voi cere cuvntul dumitale de onoare de soldat c

nu vei spune nimnui ce s-a petrecut n noaptea trecut, nici deenglezoaic, nici de mine, cruia mi-ai mprumutat uniformadumitale. Dac i cer asta, cauza e c sunt n joc mari interese, pecare o indiscreie le-ar putea compromite.

Invalidul i ddu cuvntul de onoare cu att mai bucuros cuct i pe el l interesa miss Ellen. l iubea pe srmanul zidar,tovarul su de noapte, i l plcea pe Marmouset.

Marmouset i ddu mai muli napoleoni.Soldatul vru s refuze, dar tnrul i spuse cu mult buntate: Sunt de patru sau de cinci ori milionar. Ia fr jen.Invalidul se duse fr s piard nici un minut la Milon i i

ddu scrisoarea.Milon se arunc ntr-o trsur i alerg n strada Auber. Prietene, i spuse atunci Marmouset, ascult-m bine,

englezoaica a disprut. Ea nu mai e n strada Louis le Grand? Nu. De cnd? De ieri. Atunci ea nu era acolo cnd a fost trntit srmanul zidar la

pmnt? Nu. i tii unde e? Dac a tii, nu te-a fi chemat ca s m ajui s o cutm. Asta nseamn a cuta un ac n carul cu fn.Marmouset surse. Bunul meu Milon, zise el, vei fi ntotdeauna, puin cam

simplu. Rocambole reuea uneori s-i deschid spiritul. Dar

Rocambole nu e aici. i redevin un dobitoc; asta e adevrat, rspunse Milon. Totui urmeaz instruciunile mele.


50/174

Ponson du Terrail

50

Vorbete Aceast englezoaic, care a venit la Paris s-l caute pe un

anume Milon i o oarecare Vanda, venea evident din partea luiRocambole, care e poate n pericol i are nevoie de noi.

Desigur c ea venea din partea lui, de asta nu mai ncape nici

o ndoial, aprob Milon. Deci trebuie s o gsim, s o smulgem din mna oamenilorcare au fcut-o s dispar i s tim ce vrea de la noi Rocambole.

Dar cum s o gsim? n inuturile de grani, continu Marmouset, contrabanditii

se prind spionnd cinii lor. Bine! Miss Ellen nu face contraband i n-are nici un cine, dar ea

e urmrit i pzit de aceti doi oameni, care n mod evident suntinamici ai lui Rocambole, fiindc vor s o mpiedice s sentlneasc cu tine i cu Vanda.

Apoi? ntreb Milon. Deci, relu Marmouset, trebuie s-i gsim mai nti pe aceti

doi oameni. Dar unde? Cnd vom ti unde se afl ei, vom pune mna pe miss Ellen. Dar cei doi oameni? Sunt desigur ageni ai poliiei nalte engleze, numii detectivi. Ei bine? ntreb Milon. i nimic nu e mai uor dect s-i gsim. Dar cum? Ai bani la tine n acest moment? Ieri diminea am ncasat o sut de mii de franci. Unde sunt? ntr-o lad.

Lada pe care a-i cumprat-o la Londra? Da. Am i eu una la fel. Ei bine! i voi fura mine suta ta de mii

de franci! Cum! exclam Milon uimit. Nici un fierar francez nu va putea fora aceast lad, nu-i

aa? Desigur nu.

Numai un ho englez i poate procura o cheie care s odeschid. Pricepi?

Nu nc, spuse Milon.


51/174

Ruinele Parisului

51

E totui foarte simplu. Tu eti furat i te adresezi poliiei.Agenii francezi capt convingerea c ai fost furat de un englez; iei se adreseaz celor doi detectivi, care se afl n acest moment laParis, spre a-i sprijini s-l gseasc pe ho.

Dar agenii francezi tiu c cei doi detectivi se afl aici?

Sunt sigur de asta i i voi dovedi. Ah? Apoi i voi explica planul meu i pe care chiar Rocambole nu

l-ar dezaproba.Dup aceste cuvinte, Milon aprinse o igar i deveni din ce n

ce mai atent.

Capitolul XVIII

Marmouset relu: mbinnd povestirea invalidului, pe care ne-a fcut-o n locul

zidarului, cu ce am ghicit, iat ce a putut s se petreac: MissEllen pe care ne-a trimis-o Rocambole, a sosit la Paris. Abia sosit,ea a nceput s ne caute spre a ne gsi; dar detectivii au sosit i audevenit gardienii ei. Deci, prietene, iat de ce sunt att de sigur cpoliia francez s-a amestecat n aceast afacere. Legea englez nupoate aciona n Frana i ar fi fost de ajuns ca miss Ellen s sepun sub protecia comisarului de poliie pentru ca s fie scpatde cei doi oameni.

De ce n-a fcut asta? Fiindc cei doi detectivi i luaser nainte. Cum asta? Ei au trebuit s se duc la ambasada englez, care i-a

recomandat prefecturii de poliie.

i prefectura? Le va fi dat un mandat de arestare cu permisiunea de a se

servi de el, dac asta era necesar. Ah! Pricep, spuse Milon. Deci, urmrete atent raionamentul meu. Tu ai o sut de mii

de franci n lad. Da. i-i fur.

Ceea ce nu e periculos, spuse Milon rznd. Te vei plnge la poliie i poliia va porni cercetrile. i apoi?


52/174

Ponson du Terrail

52

De la primele investigaii ea recunoate c houl a fost englez. Dup ce vezi asta? Nu te preocupa, asta e treaba mea. Bine. Poliia se gndete atunci la cei doi detectivi, ia legtura cu

dnii. Ah! Ah! Din acel moment las s fiu urmrit de dnii i pe cnd ei m

consider ca vnat, eu devin vntorul, i o gsim pe miss Ellen.Milon l privi pe Marmouset cu o naiv admiraie spunnd: Sunt momente cnd te-a lua drept stpnul n persoan.Marmouset surse i adug: E probabil c dac Rocambole nu gsea stof n mine nu

m-ar fi fcut elevul su i dintr-un mizerabil ho ce eram, n-ar fifcut un gentilom perfect.

Asta e adevrat, aprob Milon. Dar Dar ce? mi furi suta de mii de franci, i eti arestat. Asta va depinde. Cum te vei justifica? Mai nti nu voi fi arestat. Ah! Apoi, dac voi fi arestat, voi putea s ies din ncurctur, fii

linitit. Atunci e bine, spuse Milon. La ce or eti acas ntotdeauna? La amiaz e momentul cnd maitrii vin s primeasc

ordinele mele. Bine, du-te acas i ateapt-m.i Milon, colosul, plec.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Dup cum ai putut vedea, Milon revenise la vechea lui meserie:cci, v amintii c dup moartea amantei sale, mama Antoinetteii a Magdalenei i nainte ca domnul de Monfort s-l trimit laocn, el se fcuse zidar.

Marmouset l comanditase i, n ateptarea unui ordin alacestui stpn misterios care se numea Rocambole, el se ocupa de

sute de lucrtori i fcea cu ncetul avere.Milon locuia n strada Marignan, la doi pai de casa ocupat de

Vanda.


53/174

Ruinele Parisului

53

Casa, n unele momente, avea animaia unei vaste administraii,mai ales n zilele de plat.

Toi lucrtorii, de toate breslele, veneau acolo.Btrnul colos era activ, binevoitor, drept mai ales, ascultnd

reclamaiile, dnd ordine maitrilor si, i din biroul su,

conducea douzeci de construcii diferite.n acea zi, era tocmai smbt, prima smbt a lunii i Miloni punea la punct socotelile cu lucrtorii, cnd la amiaz, otrsur se opri la poart.

Era o birj nchiriat cu ziua, din care lucrtorii care seapropiaser de fereastr, vzur cobornd un personaj ciudat.

Era un tnr sau un btrn? Nimeni n-ar fi putut spune.Era un om cu faa colorat, cu favoriii roii, cu fruntea puin

cam cheal i care era foarte gras.El avea o hain albastr, un pantalon strmt i nite diamante

mari la cma.n fine el se rezem de un baston cu mnerul de aur i pe cap

avea un joben nalt, cum nu se fabric dect n Anglia. Domnul Milon? ntreb el pe servitoarea, care veni s-i

deschid, vorbind cu un accent englezesc.Fu introdus n birou.Milon l privi cu mirare. Domnule, zise acel personaj, am onoarea s v salut; sunt

lordul Candaule, pair de Anglia i am descins la hotelul Maurice.Milon tresri i salut. Doctorul meu, continu el, mi-a recomandat s stau la Paris

pentru snt

Date post:	04-Jun-2018
Category:	Documents
Upload:	adela-tar
View:	257 times
Download:	11 times

Ponson Du Terrail - Rocambole 8 - Ruinele Parisului 1 - Amorul Zidarului

Documents