LONDRA DE CRĂCIUN
Crăciunul departe de casă mă face să apreciez mai mult
tradiţiile legate de această sărbătoare, lipsa celor dragi şi
spiritul românesc într-un final, legat de colindele aduse
Pruncului născut, casa înmiresmată de cozonacul abia ieşit de
cuptor, covrigi şi vin fiert, bradul frumos luminat. Cu toate
acestea, locuind în Londra de 2 ani deja, a trebuit să mă
adaptez la noua cultură şi să o îmbrăţişez atât cât îmi permite
toleranţa.
Sărbătorile în Londra încep devreme, încă din octombrie când
deja se împodobesc centrele comerciale, străzile principale,
iar oameni se preocupă să îşi facă planuri, cumpărături şi
rezervări pentru masa de Crăciun şi petrecerea de Revelion. Trebuie
să recunosc, totul arată ca în poveşti, englezii ştiu să se transforme
în artişti când vine vorba de designul exterior şi interior, marile
magazine întrecându-se în fiecare an cu cele mai interesante vitrine.
În ceea ce priveşte bucuria molipsitoare din această perioadă
preferată a anului, am observat o denaturare dusă la extrem în
rândul tinerilor, mai ales. Vorbesc aici de petrecerile de Crăciun care
încep devreme în decembrie şi transferă atenţia de la adevăratul
motiv pe care îl sărbătorim, la alcool şi dezmăţ, trăsături deja
caracteristice, din păcate, englezilor. Nu că România ar fi prea
departe de acest „nivel”, dar, avem totuşi o doză de bun simţ şi
valoare când vine vorba de Crăciun şi semnificaţia lui.
O tradiţie frumoasă în Londra sunt târgurile de Crăciun.
Pornesc de la festivaluri gastronomice şi colinde organizate
în diverse locaţii, la musicaluri speciale de Crăciun.
Săptămâna aceasta am fost la Winter Wonderland, un parc
de distracţii pentru toate vârstele şi un loc unde te poţi
delecta cu tot felul de gustări în aer liber (rece şi ploios).
Poate ai poftă de crenvuşti gourmet sau ciabatta cu vită pe
grătar şi, de ce nu, dacă tot suntem aici, fish and chips,
mâncarea tradiţională a englezilor de care nu scapi nici de
Crăciun. În meniu mai intră curcan la cuptor cu sos de merişoare,
cârnaţi de porc şi supe creme de tot felul.
La desert o păstrăm simplu cu
vafe, gogoşi, bomboane de
ciocolată, produse din miere, vin
fiert sau ciocolată caldă, pe care
le putem servi, să fim în temă, la
Santa’s Pub.
Tot aici poţi face şi cumpărăturile de Crăciun, oferta fiind mai mult decât variată, de la bijuterii şi
accesorii, la haine şi decoraţiuni, toate cu preţuri destul de piperate, ce-i drept. Cât despre partea
distractivă a târgului, după cozi infernale, poţi patina iar dacă adrenalina te ţine, te poţi da cu
tiroliana sau în cele câteva rollercoaster-e, ori rămâi cu
picioarele pe pământ şi fie joci diverse jocuri cu câştig
relativ pluşat, fie îţi distrezi copiii pe căluşei sau în casa
groazei. Decizia îţi aparţine.
Pentru cei mai snobi din fire, în căutarea unor sărbători
mai sofisticate, există oricând cartierul Soho din centrul
Londrei, recunoscut pentru restaurantele de mare fineţe
şi pentru lumea bună a societăţii care îl frecventează.
Începi cu patiseriile absolut fabuloase, precum Patisserie
Valerie şi Laduree, apoi continui cu un meniu franţuzesc
delicios la Elena’s L’etoile sau ceva mai puţin pretenţios dar
la fel de “out of this word” la Strada.
Pentru românul de rând care nu apucă să meargă în ţară
de sărbători, tot bucătăria proprie este cea mai bună. Cel
puţin pentru mine. Anul acesta vom petrece Crăciunul în
Londra. Cu masa plină de bucate tradiţionale pregătite de
mine. Avem în plan şi o ieşire undeva, la vreun castel. Se obişnuieşte în Anglia să mergi în vizită pe la
neamuri sau, dacă situaţia o cere, să dejunezi în alt oraş. Asta după Boxing Day, un fel de Black
Friday, imediat după Crăciun şi care se anunţă a fi o nebunie. Voi fi în mijlocul ei pentru a raporta ce
se întâmplă
Aşadar, Crăciunul în Londra poate fi fabulos, chiar şi fără zăpadă, atât timp cât ştii să alegi ce te
împlineşte oriunde ai fi.