In Anzii Cordilieri

8/8/2019 In Anzii Cordilieri

1/107

CUPRINS I

I. COLOMITII DE FE RIO SALADO.............................................................. 5

II.CRUCEA Din JUNGLA............................................................................". 21

III. LA RUI MELE VECHII MNSTIRI............................................................37

IV. LOVITURA DE CUIT...............................................................................60

V. N GRAN CHACO...................................................................................... 85

VI. LOCUINA MISTERIOASA..........................................................................102

VII. REGINA INDIENILOR TOBAS ...................................................................116

VIH. EL VIEJO DESIERTO...................................................'............................ . 124

IX. UN PLAN REUIT ...................................................................................146

X. MRTURIA LUI EL YERNO ......................................................................166

XI. VICTORIE ...............................................................................................190

XII. PLANURI . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . : . . . . . . . . .214

XIII. LA LAGUNA DE LOS BAMBUS................................................................. 223

XIV. DIN NOU LIBERI . . .................................................................................235

XV. LA DRUM!............................................,

................................................................... . . . . . . . . . . ~. 247

XVI. N PAMPA DE LAS SALINAS.....................................................................263

XVII. PEDEAPSA.......................................................................................... . 278

COLONITII DE PE RIO SALADO

Oraul Palmar se afl situat.n provincia Corrientes, n Mesopotamia

Argentinian, mai precis pe malul fluviului al crui nume l poart i provincia,

una nu prea ntins, dar unde negoul este nfloritor. Dei pmntul este rodnic n

Corrientes, recoltele acoper doar nevoile localnicilor. Despre industrie nici nu

poate fi vorba, iar de exportat, nu se export dect produse dintre cele pe care leofer natura sau cresctoriile de vite.

Pe vremea cnd ne apropiam de orel, venind dinspre miazzi cu prizonierii

notri, aici se afla punctul din care porneau trupele sosite din nord, care luptau

mpotriva rebelului Lpez Jordn. Aveai ocazia s ntlneti soldai de toate

soiurile i de toate neamurile, lucru ce ar fi putut uimi orice neam cumsecade.

Oricum, aceti soldai mi-au fcut o impresie mai bun dect cei pe care i

vzusem n tabra lui Jordn. La sosirea mea, executau exerciii pe stnga i pe

dreapta drumului. Atunci l-am vzut ultima oar i pe Jordn. Despre bravul su

maior Cadera, omul care ne dduse att de mult de furc, am auzit cte ceva pe

cnd mi-am ncheiat cltoria n Tucuman. Se zicea c ar fi fost prins de trupele

argentiniene i c ar fi fost mpucat sub acuzaia de instigare la nesupunere.

Despre Lpez Jordn i despre micarea pus la cale de el nu am mai putut afla

nimic sigur. tiu numai c rebeliunea a fost nbuit i c Jordn a murit undeva,

cndva, netiut de nimeni, ca orice aventurier.

Oraul Palmar nu se afl chiar pe malul fluviului, fiind desprit de acesta prin

nite mlatini la marginea crora oamenii plantaser stuf. Colonelul Alsina ne-a

spus s naintm n galop pn n pia i apoi s ne oprim la casa de ayun-tamiento, primria oraului, o cldire care semna cu un castel clin inutulLiineburgului.

Odat ajuni acolo, colonelul s-a prezentat n faa comandantului. A fost nevoie

ca fratele Hilario i cu mine s- 1nsoim pentru a confirma relatarea sa. In urma

celor spuse de noi, ofierii rebeli au fost nchii chiar n primrie, iar soldaii care se

aflau sub comanda ofierilor cu pricina, n grajduri, urmnd s lie judecai cu toii

mai trziu. Pe tovarii mei i pe mine comandantul ne-a invitat la mas.

Faptul c izbutisem s facem atia prizonieri fr s fi tras mcar un foc de

urn i mai ales faptul c intrasem n posesia unui numr att de mare de cai < MU o dovad a calitilor militare ale colonelului Alsina. Tocmai pentru c Icesl succes

pe care l repurtase ni se datora, colonelul era foarte amabil cu noi. 11 ne-a rugat s

rmnem ct mai mult timp la Palmar, promindu-ne c ne va

U \ t


2/107

N ANZII CORDILIERI

pn cnd vor ajunge n cmp deschis. Acolo vor reface cruele din buci i vor

I nitea nainta numai pn la aezrile prsite. Albii cred c vor trece cu bine

prin toate ncercrile, fiindc unii dintre ei i-au luat cu sine soiile i copiii.

Asta nseamn c albii vor s rmn n acele locuri pentru.mai multvreme.

ntocmai asta cred i eu, numai c, vedei dumneavoastr, cei din tribulmeu se afl chiar n apropierea vechilor aezri ale albilor i cred cu trie c ei

sunt acum pe pmnturile care li se cuvin. Nu ncape nici o ndoial c se va

ajunge la lupt. Iat de ce trebuie s ajung la ai mei ct mai curnd. Cunosc obi-

ceiurile albilor mai bine dect oricare dintre ei i vorbesc foarte bine spaniola. I )e

aceea pot s le fiu de folos alor mei i ca tlmaci, dei cluza albilor nelege

paiul nostru de parc ar fi crescut printre noi. Dintre albi, el cunoate cel mai bineGran Chaco.

Cum se numete acest om?Geronimo Sabuco.Ah! Nu cumva este vorba despre cel cruia oamenii i spun El Sendador?Ba da. l cunoatei?Nu- 1cunosc personal, dar trebuie s m fi auzit vorbind adeseori despre el

cu tovarii mei.

Da, ai vorbit despre un anume Sendador, dar sunt muli care poart acestnume.

1 .11 putea s te neli. Poate c nu vorbim despre unul i acelai om. Noi

i i . ( li -. i m c El Sendador este undeva, mai spre miaznoapte. -

Nu m nel. Sabuco este El Sendador. II cutai cumva?Da. Voiam s ajungem la el i s- 1tocmim pentru a ne fi cluz.E trziu pentru asta. Omul a fost deja tocmit.Bine, dar trebuie s dm de el! Am venit pn-aici numai ca s - 1gsim i s

mergem mpreun cu el" n Gran Chaco.

Dac aa stau lucrurile, seor, m bucur pentru faptul c vei cltorimpreun cu mine. Dac nu m-ai nsoi, nu ai avea cum s- 1gsii pe Sabuco.E ntocmai precum spui. M voi sftui cu tovarii mei.Bine. V rog numai s v sftuii cu dnii ct mai curnd cu putin. A

vrea s plec nainte de revrsarea zorilor. Cu ct pornesc mai curnd, cu att pot

s-i previn mai repede pe cei din tribul meu!

M ntreb numai dac vei mai putea ajunge la timp! Poi strbate drumulpn acolo mai repede dect albii?

Da. Dei albii au plecat de-aici acum cinci zile, nu trebuie s uitm c ei aucrue trase de boi, aadar, nainteaz foarte ncet, n timp ce noi vom cltori

clare.

Cai timp ne-ar trebui ca s ajungem la vechile aezri?Odat ajuni la fluviul Paran, ne-ar mai trebui zece zile. Dac am merge

cu crua, ne-ar trebui cincisprezece. Trebuie s rzbesc la ai mei naintea albilor,

dar trebuie s fac astfel nct acetia s nu m zreasc. Ei nu trebuie s alic cu

nici un chip c le voi da de tire alor mei despre toate cte se pun la cale, cci,

altfel, cu siguran c ar ncerca s m mpiedice.

Pentru c vrei s-o iei cu dumneata i pe mama dumitale? Cred c nu veiputea nainta foarte repede, aa nct presupun cavei ajunge oricum prea trziu,

ngduie-mi s-i spun c, aa stnd lucrurile, nu ar trebui s te supere peste

msur faptul c vei mai ntrzia cteva ceasuri. A zice chiar c ai mai putea

atepta pn se face ziu.

Nu, seor. Dac nu vrei s pornii ct mai curnd cu putin, voi plecasingur. De altfel, nu neleg ce v mai reine aici.

Mai nti este vorba de faptul c att oamenii, ct i animalele au nevoiede odihn. Apoi, nu se cuvine s porneti spre Gran Chaco fr s te pregteti

aa cum trebuie.

Da, este ntocmai precum spunei. Doi oameni nu au nevoie de foartemulte lucruri, dar dumneavoastr i tovarii dumneavoastr suntei mai

numeroi. Aici nu mai e vorba doar de doi oameni.

i cum traversm fluviul Paran?Ateptm s treac vreun vapor sau vreo plut care s ne duc pe malul

cellalt.

Procednd astfel, s-ar putea s pierdem foarte mult timp. Nu e bine. Iat,am s vorbesc cu colonelul i cu comandantul garnizoanei de aici. Trag ndejdea

s ne pun la dispoziie tot ce ne va fi de trebuin pentru a putea porni pe RioCorrientes, astfel nct s ajungem apoi pe malul fluviului Paran. Astfel am

economisi foarte mult timp.

Avei dreptate, seor. V spun asta pentru c tiu foarte bine locurile.Malurile fluviului Paran sunt mpnzite de mlatini ntinse, dar eu cunosc o

bucat de pmnt solid. Dac am avea brci, am putea ocoli foarte bine inutul

mltinos.

Bucata de pmnt uscat e un fel de bayou, cum se numesc pe-aici micilegolfuri. M bucur faptul c tu cunoti locurile att de bine, numai c nu pot s-i

trezesc acum, n toiul nopii, pe cei doi domni cu care vreau s stau de vorb. Mai

poi atepta?

Desigur, dar numai cu condiia s venii, ntr-adevr, cu mine.

Oricum vom veni cu dumneata. Vrem s dm de urmele lui El Sendador, dar,ia spune-mi, ce tii despre drumul pe care- 1avem de fcut pn la vechile .i .< -zri?

E anevoios?

Nu. Odat trecui de malul fluviului i de mlatini, vom ajunge, aa cum lentmpl pe malul oricrei ape, ntr-un inut cu pduri dese. Apoi, ntr-un Imul foartentins care este acoperit de nisip ct vezi cu ochii. Ici-colo, se mai V e d ecte-un plc

de copaci. Locurile sunt minunate, dar este foarte important

.i avei o cluz bun.

Cluza aceasta vei fi chiar dumneata.

Da. Vrul meu, Gomarra, cunoate i mai bine inuturile acelea, ns cea in . II

bun cluz este Sabuco. Dac- 1 gsii, v va duce prin Chaco, fr s i' H '.ili de

seam ct de primejdioase sunt acele locuri pentru strini, dar mai iii pentru albi.

De ce mai ales pentru albi?

- Pentru c albii nu sunt obinuii cu aerul umed i fierbinte, se mboln- i loarte

lesne i fac febr. Dar n afar de febr, pe albi i mai pndesc i tot i i il de alte

primejdii.

Te gndeti la animalele slbatice?

1 )a. Jaguarul este un animal foarte periculos.

Ah! Nu ne temem noi de jaguar. Cred c dumneata te gndeti mai n i uid

la slbatici.

Slbatici? Cnd spunei slbatici" v gndii, desigur, la noi, indienii. 1 i i l i

li, ntr-adevr, c suntem nite slbatici?Gnd spun slbatici" nu m gndesc la dumneata, ns chiar crezi c Indii mi

Abipones se pot numra printre popoarele civilizate?

Nu. Dar oare cine e de vina c nu mai suntem aa cum am fost odat? Cineno-a izgonit de pe pmnturile noastre i ne-a silit s trim n inuturi slbatice, de

unde suntem izgonii acum? Oare nu s-ar cuveni s-i urm pe albi? ()are nu s-ar

cuveni s luptm mpotriva lor, atunci cnd ne gndim c nu vom mai avea linite

nici n slbaticul inut Chaco?

Nu spun c nu ai dreptate, numai c a te apra furnd i omornd nseamn ate purta ca un slbatic.

Spunei-mi, seor, rzboiul nu nseamn oare a fura i a omor? Dac cinevane-ar da armele i privilegiile albilor, ne-am apra altfel. Pn atunci, ns, trebuie

s ne folosim de armele pe care le avem.

Nu este cumplit s ataci oamenii i s-i ucizi sau s-i duci undeva, n inuturineumblate, pentru a cere o rscumprare mare pentru ei?

Da, seor, este cumplit. Dar cine face aa ceva? Cine a fcut mai nti aaceva? Cine ne-a nvat s ucidem oameni sau s-i rpim?

Albii?Nu credei ceea ce v spun? Ei, bine, atunci gndii-v la cele ce se ntmplacum. El Sendador duce nite albi pe malul fluviului Paran, de unde vor s ajung

pe Rio Salado, care ne aparine nou de drept. Albii vor s se aeze pe pmnturile

noastre, vor s caute Yerba, vor s taie pdurea fr de care noi nu putem tri. Oare

toate acestea nu nseamn furt? Ne-au ntrebat oare dac le dm voie s fac ce i-

au pus n gnd? Ne vor plti pentru tot ceea ce vor s ne ia? Vor plti pentru fluviu,

pentru pdure, pentru Yerba? Nu! Dar dac noi punem mna pe arme i ne aprm,

pun i ei mna pe arme i pornesc rzboi mpotriva noastr. Muli dintre noi vor fi

ucii, numai c albii nu vorbesc despre asta i, dac o fac, se mndresc cu faptul c

au ucis muli indieni. Am dreptate, sau nu, seor?

Nu i-am rspuns imediat, fiindc nu puteam spune c nu avea dreptate. Indianul

a continuat ns s vorbeasc, fr a atepta rspunsul meu:

Atunci cnd vorbii despre furturi i crime, ar fi bine s v gndii la albi, nu lanoi. Ei ne atac, iar noi nu facem nimic altceva dect s ne aprm.

A rpi femei i fete nseamn a te apra?Da, dac n-ai alt cale.

Ei, bine, exist alt cale. Putei pune mna pe arme. Dumneavoastr v este uor s vorbii astfel, pentru c suntei strin. Albiiau arme de foc, iar noi nu avem dect arcuri, sgei i lnci. Acestea sunt armele cucare trebuie s ne aprm. De aceea facem tot ce ne st n putin pentru a punemna pe puti. Nu avem bani pentru a le putea cumpra. Albii ne iau pmnturilerodnice, i nu putem s cultivm nimic i nici s cretem vite. Din cauza asta nu

2Karl Ma


3/107

N ANZII CORDILIERI

putem ctiga bani. Iat de ce rpim, de cte ori ni se ivete ocazia, soiile ifiicele albilor, le cerem rscumprare i ne cumprm i noi cu banii obinuitoate cele ce ne sunt de trebuin.

Bine, dar atunci cnd rpii femei i fete, ucidei toi brbaii pe care iprindei.

Se cuvine oare s-i lsm n via? Trebuie s v gndii c aceti brbaine-ar ucide cu prima ocazie ce li s-ar ivi! Numai aa ne putem apra! Ar fi bine s

punei n balan rul pe care l pricinuim noi albilor i rul pe care ni - 1pricinuiesc

ei nou! Dac vei cntri totul cu bgare de seam, vei vedea c noi avem

numai i numai de pierdut.

Cred c nu ar trebui s vorbeti despre lucruri ca acestea. tii ce pagubeau fcut indienii albilor din La Plata? n ultimii cincizeci de ani, indienii au furatram unsprezece milioane de vite, dou milioane de cai i cam tot attea oi. Trei

mii de case au fost distruse i cincizeci de mii de oameni au fost omori.

i dumneavoastr credei toate acestea, seor?M vd nevoit s cred, s-au fcut calcule ca s se ajung la aceste cifre. N:au comis indienii aa ceva. Trebuie s tii c albii sunt foarte irei. Ei

lac lot soiul de lucruri rele i apoi le pun n spinarea noastr. Dac un alb fur l i s t e

cai, se spune c indienii au furat caii. Dac un alb omoar un alt alb, se va pune

c albul cu pricina a fost omort de indieni. Jumtate, dar ce zic eu, cel Uin

jumtate din pagubele despre care vorbeai au fost fcute de albi. V dai

.cama c, dac albii se poart astfel ntre ei, fa de noi nu se vor purta deloc i n

blndee! Nu, nu, seor! Tot ceea ce mi-ai spus s-ar cuveni s ne fac cinste i nu

s fie o ruine pentru noi!

Hm! I-am mai auzit eu i pe alii vorbind astfel.

Cei ce v-au spus ce v-am spus i eu au grit numai adevrul. i chiar dac

Bte cifrele pe care mi le-ai nirat ar oglindi adevrul, rul pe care ni l-au fcut

llbii nou este mult mai mare dect cel pe care l-am fcut noi lor. Toate aceast

Lua a fost cndva a noastr. Tot ceea ce crete i tot ce vieuiete pe acesteplmnturi este al nostru. Dac eu prind un cal sau mi iau o vit, nu fur, ci iau

Beea ce este de drept al meu. Aa spun toi indienii din America de Sud. Ei sunt

"iiviui c au dreptate i nimeni nu poate dovedi contrariul, atunci cnd susin I

unt stpnii ntinselor pmnturi ale Americii de Sud. Nici cel mai iscusit i ator nu

ar putea dovedi c indienii nu au dreptate.

I lai s nu mai vorbim despre asta, am spus eu, n cele din urm. Oricum, ni

vorbit despre atacurile indienilor doar pentru c m-am gndit la primejdiile a r ene-

ar putea pndi n Chaco.

Nu trebuie s v facei griji, seor! Dumneavoastr personal nu avei de I

v.i leme de cei din tribul meu! Dumneavoastr ai dus-o pe mama mea prin ipi l'

nvolburate i, atta vreme-ct m aflu lng dumneavoastr, nu vi se i-1 11


4/107

N ANZII CORDILIERI

Karl May 13

i vom ataca.i i vei ucide? vSe prea poate. Oricum, brbaii vor fi ucii. Femeile vor fi duse n Chaco i vor

fi eliberate n schimbul unei rscumprri.

i vrei s fii prta la toate acestea?i eu sunt indian. Nu am alte mijloace pentru a m apra.Bine, dar astfel vei deveni un uciga de rnd!Albii nu vor sta prea mult pe gnduri nainte de a trage asupra noastr. Pentru

ei, crimele nu nseamn nimic. Oricum, nu facem dect s luptm pentru drepturile

noastre, fiindc albii vor s ne fure pmnturile. Dai-mi, aadar, voie s fac treaba

aa cum tiu mai bine. Am s-i ntiinez pe ai mei i ne vom apra cu toii mpotriva

strinilor.

S-ar cuveni s te mpiedic, mai ales acum, cnd tiu ce gnduri ai.Nu vei face asemenea lucru! Altcuiva nu i-a fi vorbit deschis. Cred c

dumneavoastr v pot spune tot ce am pe suflet. Vrei s-mi schimb prerea pe care

o am n ceea ce v privete?

Nu, numai c i spun c m voi mpotrivi planurilor dumitale. Dac doreti ca

albii s piar, eu voi ncerca s-i salvez.

Treaba asta nu va aduce dup sine nimic bun.

Vom mai vedea. Dumneata trebuie s i previi pe indieni, iar eu i voi prevenipe albi. Noi doi, ns, vom rmne ntotdeauna prieteni.

Se poate ntmpla s ne mai aflm vreodat fa-n fa. n cazul acesta, nuavei de ce s v temei de mine. Nu v voi face nicicnd vreun ru. Vrei s

pecetluim aceast nelegere? Da. ngduie-mi s-i ntind mna.

Aa s fie! a spus indianul, strngndu-mi-o. Acum se cuvine s v odihnii

pentru ca mine s putei porni la drum.

Indianul a plecat i m-a lsat prad gndurilor care mi alungar somnul. Din nouse punea problema, spinoas, legat de dreptul albilor de a extermina indienii. Albul

fgduia iubire i pace, clar oferea numai ur i snge. Indienii trebuie s se retrag,

pas cu pas, tot mai mult. Dar ei se vor apra pn cnd ultimul i va fi gsit sfritul

datorit lcomiei albilor. Indienii lupt pentru drepturile lor, dai- lupta este zadarnic,

fiindc ei sunt asemenea unui uria care e pe moarte.

El Sendador fusese n ora i se nvoise s-i duc pe albi la aezrile prsite.

Asta ar fi trebuit s ne bucure, fiindc astfel eram scutit de toate greutile pe care

le aduceau cu sine drumul pn la Goya i apoi cltoria prin pdurile de pe malurile

rului Bermejo. Inteniile pe care le aveau cei ce- 1 tocmiser pe El Sendador nu

reprezentau o noutate. i nainte existaser oameni din America < 1 < -Nord i din

alte pri care cltoriser pe Rio Salado pentru a vedea dac nu puteau s-i

adnceasc albia, spre a naviga mai lesne pe apele sale. Se cheltuisei i foartemuli bani pentru aceste expediii, dar nu se fcuse nimic. Nu credeam c acum se

va putea ntreprinde ceva.

Am izbutit s adorm dup mult vreme i, oricum, am dormit foarte puin. M-am

sculat imediat ce s-au ivit primii zori i l-am trezit pe clugr. Se pare c acesta se

odihnise cum se cuvine. I-am povestit numaidect tot ce-mi spusese (iomez. Dup

ce m-a ascultat cu rbdare, clugrul a zis:

Asta-i foarte bine, seor. Dac aa stau lucrurile, trag ndejde c- 1 vomntlni pe El Sendador, chiar mai curnd dect ne-am fi ateptat. Se cuvine s-itrezim pe tovarii notri, fiindc ar trebui s se pregteasc pentru a porni la

i l i u m !

Nu te grbi prea tare, i-am spus eu clugrului. Trebuie s vorbim mai Itlticu cei doi ofieri, dar, nainte de toate, trebuie s stau de vorb cu Gomez. II.ude!

(iomez nu mai era, ns, de gsit. Am izbutit s aflm de la oamenii n \0\ "iacrora se aflase c plecase deja mpreun cu mama sa.

ncotro a plecat? am ntrebat eu.

- Nu ne-a spus, dar zicea c dumneavoastr tii prea bine de ce nu v-a 1 i '

plat i c i cere iertare dac va trebui s i fac rost de-o barc.

Aa stau lucrurile! Nu tii cumva dac a apucat-o spre ru? ,- Nu. Nu tim, fiindc ne-am culcat dup ce a plecat Gomez. A avut grij s

.......ulumeasc pentru c l-am gzduit aa cum se cuvine i ne-a spus c va 11 grij s nu ni se ntmple nici un ru.

Slin eu ce vor s-nsemne toate aceste vorbe. Vom pleca i noi foarte UI'A iul.Pregtii-v!

1 npitanul Turnerstick i crmaciul su erau de acord cu planurile noastre, 1 M ia s ne nsoeasc oriunde ne-am fi dus.

Mninti i-am vorbit colonelului despre hotrrea noastr, iar el a spus: Nu

trebuie s- 1mai trezii pe comandant. El are obligaia de a-mi ndeplini

1 doi in.mi pare ru c trebuie s plecai att de curnd, dar am s v

ajut, 1 iiccsl lucru este n interesul dumneavoastr. Voi avea grij s v pun la dis-

H11 1 "i ce v trebuie, civa catri i cteva brci cu care s putei ajunge pelluviului Paran.

111.1,1 dat ordinele necesare, i noi l-am ntrebat pe Antonio Gomarra dac 1 Mr

duc la vechile aezri, fr a ne purta pe ci ocolite. 1 .n i ' inicies cav pot

cluzi. Am fost de mai multe ori acolo. 1 ii 1 maintlnit vreodat pe indienii

Abipones?

I ' pricep foarte bine graiul, nu trebuie s v facei griji n aceast pri-1" i i n ' i i

c i El Sendador a pornit-o ntr-acolo? Abia atept s- 1ajung din1 1 15

Am nceput s ne pregtim de plecare, i comandantul s-a trezit din cauza

zgomotului pe care- 1fceam. Ofierul s-a apropiat peste ctva vreme de noi pentru

a-i lua rmas bun. Cu aceast ocazie, am aflat c Geronimo Sabuco era, ntr-

adevr, El Sendador. Le-am zis oamenilor acelora s nu- 1tocmeasc pe Sabuco! a spus, n cele

clin urm, comandantul. De ce? am ntrebat eu.

Nu a putea s v spun exact. Nu mi-a plcut privirea lui. n afar de asta, setot zvonete c ar fi de partea indienilor.

Se prea poate! Un om care a fost de attea ori n Gran Chaco trebuie s factot ce-i st-n putin pentru a tri n bun nelegere cu indienii.

Aa-i. numai c am auzit c ar fi amestecat n tot soiul de mrvii puse lacale de indieni.

Este cu putin s fi trdat pe oamenii a cror cluz era?

Se pare c da. Oricum, este bine ca atunci cnd l tocmeti s fii cu bgare de

seam. A aflat c nu avei ncredere n el? Cu siguran, fiindc i-am spus n fa ce prere am n ceea ce-1 privete. Mai

mult dect att, i-am spus c voi da ordin s fie mpucat dac oamenilor care l-au

pltit li se va ntmpla vreo nenorocire. Cnd i-am spus toate astea, a dat clin umeri,

a zmbit i n-a scos un cuvnt.

Cnd au plecat de aici, albii aveau tot ce le trebuia?Da, aveau arme i muniie clin belug.Poate c tocmai asta i va atrage pe indieni.

Ah! N-or s poat face nimic! Gndii-v numai la faptul c printre albi senumr i douzeci de brbai bine narmai! Nu trebuie s uitai nici faptul c pe

malul rului Salado i ateapt alt grup de oameni cre sunt narmai cum se cuvine.

Douzeci sau chiar patruzeci de brbai bine narmai nu nseamn nimicatunci cnd trebuie s nfrunte un trib ntreg.

Numrul indienilor nu are nici o nsemntate. Cnd aud mpucturi, o iau lafug i nu i nfrunt dumanii dect foarte rar.

Am auzit c unii i-au luat cu sine i familiile.

Da, aa este. Cinci dintre brbai i-au luat soiile i copiii, cci vor ca vechileaezri s fie populate iari, s fie locuite din nou de albi. Acesta este motivul

pentru care unii i-au luat cu sine i familiile. Odat ce se va dovedi ca n vechile

aezri se poate tri n linite, vor veni acolo i ali coloniti.

Bine, dar poate c tocmai aceste prime grupuri de albi se afl n marc

primejdie, pentru c nimeni nu se poate atepta ca indienii s stea cu braele

ncruciate i s priveasc linitii la toate cte se vor ntmpla.

Dac se vor mpotrivi, vor fi mpucai, dar dac i vor ajuta pe albi, vor filsai n pace.

Aceast problem era rezolvat pentru comandant. Totul era att de simplu n

mintea lui. Att el, ct i colonelul au plecat pe malul rului pentru a se convinge

personal c ordinele date fuseser ndeplinite ntocmai.

Am primit dou ambarcaiuni foarte mari n care att noi, ct i caii aveam loc

destul. Am primit, de asemenea, tot ce ne era de trebuin, fr s pltim nimic. Ne-

am luat rmas bun de la cei doi ofieri i am pornit la drum pe unda ;ipei. Vntul ne-

a fost prielnic, i, mulumit vslailor care aveau ordin s ne nsoeasc, am ajuns

n patru ceasuri pe apele fluviului Paran.

L-am ntrebat pe Gomarra dac tia unde se afl bucata de pmnt despre Caremi vorbise Gomez, iar acesta mi-a rspuns:

Sunt mai multe astfel de buci de pmnt, dar noi nu ne vom continua diumul pe vreuna dintre ele. tiu eu un ru care curge dinspre apus i care se v a rs n


5/107

N ANZII CORDILIERI

Paran. Rul sta este destul de lat pentru brcile noastre, i vom vsli ni M i s u l lui,pn cnd vom ajunge n inutul mltinos i mai apoi pe pmntul uscat.

Nu ar fi mai bine s dm mai nti de urmele albilor pe care vrem s-i .1ningem din urm?

La ce ne-ar folosi? Urmele astea sunt mai vechi de cinci zile i le-am gsi

11 dificultate. Oricum, oamenii care se afl naintea noastr nainteaz cu greu,

pi nh u c au crue trase de boi i nu o pot apuca pe drum drept. Ei trebuie s

M.imieze pe drumuri ocolite, pe malul rurilor, pn cnd gsesc un loc n care

|pa c destul de mic pentru a putea trece pe malul cellalt. Iat de ce cred c nu

.......ici un rost s o lum de-a lungul urmelor celor ce se afl naintea noastr. Prea bine! Ne bizuim pe dumneata! Ai putea s ne descrii vechile aezri |||

illnlor?

Cum nu? E foarte lesne. Prin prile astea toate aezrile arat la fel......11 ni , natura i-a fcut datoria i a avut grij s acopere zidurile tuturor

I rloi cu un covor de plante, aa c, precum v spuneam i mai devreme, l'lndii ile

nu pot fi deosebite ntre ele.Vrei s spui c n acele case nu se mai poate locui? I la, ntocmai. Au intrat n

paragin, zidurile au nceput s se surpe, i inii le agtoare le-au acoperit pe de-a-

ntregul. aezrile astea purtau i vreun nume?

l li 'sigur. Pe-aici, orice rancho*poart un nume, darmite o aezare ome-

iM a. ( ele care sunt acum prsite erau la mic deprtare una de alta, pe

I ..............1 (II). spaniol), (n.tr.)


6/107

Kai- 1May

malul lui Lago Hondo* i se numeau Pozo de Sixto, Pozo de Quinti, Pozo de Campi,

Pozo de Olumpa i Pozo de Antonio. Mai sunt cteva, dar nu le mai tiu numele.

Vedei dumneavoastr, o astfel de aezare prsit, cu zidurile acoperite de plante

agtoare, are darul de a nfiora pe oricine. i se pare c te afli n faa unui

mormnt. Cu tot parfumul plantelor, mirosul de putregai te copleete, l simi n

nri fr s vrei. Nu-mi pot nchipui de ce colonitii strini vor s ajung tocmai n

aceste aezri. Dac i-au pus n gnd s locuiasc acolo, vor trebui s munceasc

luni n ir pn cnd vor izbuti s drme vechile ziduri i s curee locul.

Poate c vor s se aeze n acele locuri pentru c acolo vor gsi mereu ap

proaspt.Se cuvine s tii c n inuturile strbtute de Rio Salado poi gsi peste totap proaspt. Oricum, o s v aflai destul vreme prin aceste inuturi.

Nu cred, pentru c noi nu avem de gnd s zbovim prea mult pe malurilerului.

Din cte tiu eu, vrei s ajungei la Tucuman. Ei, bine, pentru a ajunge laTucuman, eu cred c este cel mai bine s mergei de-a lungul rului, pn ajungei

la Matara. Apoi v putei continua drumul prin Santiago i, n cele din urm, vei

ajunge la Tucuman. Cred c aa ar fi cel mai bine s facei.

Din pcate, nu pot s tiu acum ce voi face. De ndat ce l voi ntlni pe ElSendador, voi afl pe ce drum voi ajunge n Tucuman.

i dac el nu va dori s se ndrepte spre Tucuman?De ce s nu vrea?Fiindc sunt de prere c o s v spun numai ncotro trebuie s v

ndreptai i pe urni s-o apuce spre muni.

Cu toate astea, va trebui s m nsoeasc pn la Tucuman. Trebuie sajung neaprat acolo, ca s ntlnesc un cunoscut. Dac el mi va cere s - 1nsoesc,

voi putea s-i cer i eu s m nsoeasc.In timp ce vorbeam, am ajuns la apele fluviului Paran. In susul fluviului trebuie

s fi plouat mult, fiindc apa era galben i plin de ml. Apele acestui fluviu sunt

pline de peti, dar, fiind mai mereu murdare, rar i-e dat s vezi un pete plutind

prinfre unde. Malul era foarte abrupt i, ici-colo, se zrea limba de pmnt a cte

unei peninsule. Gomarra s-a dovedit a fi, ntr-adevr, o cluz bun. Sub

ndrumarea lui, am ajuns repede la un mic ru i am continuat s naintm foarte

repede, mulumit vslailor. Dei brcile noastre mari aveau i pnze, acum

acestea nu ne mai erau de nici un folos.

Imediat ce s-a lsat nserarea, am tras la mal i ne-am gsit fiecare cte-un loc

bun pentru noapte. Nu aveam cum s ne ferim de roiurile de nari, dect

cu ajutorul focului. Aa se face c narii au fost izgonii de norii de fum. Ne-am simit

cum nu se poate mai bine, pentru c aveam de toate din belug. A doua zi, am pornit-

o din nou pe ru i am plutit pe ap pn cnd rul s-a ngustat att de mult, nct nu

am mai putut nainta i ne-am vzut nevoii s ne continum drumul pe uscat.Gomarra avusese dreptate: bucata de pmnt pe care peam nu era mltinoas.

Dup ctva timp, am ajuns n cmp deschis.

Caii notri se odihniser destul, i acum venise momentul s-i fac datoria. Pn

la venirea dup-amiezii, am naintat repede, n galop, apoi, pn ctre miezul nopii,

ne-am continuat cltoria la pas. Ne-am oprit i am nnoptat. A doua zi, la ivirea

zorilor, am pornit din nou la drum. Se cuvenea s ne grbim, fiindc trebuia s

ajungem la albii care se aflau n faa noastr, nainte ca Gomez s ajung la indienii

si i s le spun cum stteau lucrurile.

Acum peisajul era cu totul altul. ntinderea de nisip era ntrerupt, clin vreme-n

vreme, de mici insulie verzi, acoperite cu pomi i verdea. Tot ceea ce vedeam mi

amintea de Sonora nord-american. Apoi am ajuns ntr-o lagun, ale crei maluri erau

acoperite cu stuf. Crduri de psri zburtceau peste tot. Prin gurile din stuf se

puteau zri luciul apei i capetele crocodililor.

Pdurile mai ntinse sau mai mici prin care am trecut erau alctuite clin

Quebrachos, Mistols, Vinals, Channars i cactui foarte nali. Peisajul era

nemaipomenit, ndeosebi cnd trunchiurile copacilor erau acoperite de plante

agtoare n care psrile i fcuser cuiburi.i n aceast zi ne-am continuat drumul pn la apusul soarelui. n ziua urmtoare,

am pornit ns mai trziu, caii notri fiind obosii.

Ne aflam deja in Gran Chaco i nc nu-mi ddeam seama de ce se spunea c

acolo te pndeau primejdii la tot pasul. Singurul necaz era c, dac pn atunci

suferisem clin cauza cldurii, acum ne era foarte frig. Vntul btea n rafale;

biciuindu-ne cu putere.

Alimente aveam din belug, fiindc, dup ce s-au terminat proviziile, am gsit

vnat destul. Din pcate, dorina de a vna sau mcar de a vedea un jaguar nu mi

s-a mplinit.

n majoritatea lagunelor pe lng care am trecut nu exista pete, aceasta n

primul rnd fiindc apa era foarte srat, i n al doilea rnd, fiindc aceti' lagune

erau populate de crocodili.

n Gran Chaco nu am vzut i nu s-a ntmplat nimic deosebit. N-a putea sa

spun dect c, timp de opt zile, am naintat numai spre apus i c, n fiecare zi, am

parcurs distane din ce n ce mai mici, pentru a ne crua caii, care erau toi mai

obosii.

Dup spusele lui Gomarra, am strbtut, n opt zile, o distan pe care alii al fi

parcurs-o n zece. Acum ne apropiam de vechile aezri. Gomarra a spus cft aveam

s ajungem la acestea a doua zi spre sear. Credeam c el nu apreciase

bine distana pe care o parcursesem, pentru c urmele lui Gomez sau cele alecruelor nu se zreau nicieri. Pe parcursul acelei zile aveam s dm, ns, deurma indianului.

Clream alturi de clugr i de Gomarra. Ne aflam acum n prerie, i iarba era

att de nalt, nct ajungea pn la burile cailor. Deodat, am zrit o urm

proaspt. Cnd am privit spre stnga, adic spre miazzi, am vzut n iarb o

dung neagr, lung, probabil, fcut de doi cai ce naintaser unul lng altul.Credei c urma asta a fost lsat de Gomez i de mama lui? m-a ntrebat

clugrul.

Se prea poate, am rspuns eu.

* Lacul Adnc, (n.a.)

10


7/107

Kai- 1May

Eu nu prea cred. Ia gndii-v ct de repede am naintat noi. Gndii-v cal deobosii sunt acum caii notri. Nu prea cred eu c el a fcut la fel ca noi. (romez imama lui ar trebui s se afle undeva, n spatele nostru.

Hm! Cine tie ce a fcut pentru a parcurge drumul att de repede. Nu uita a elcunoate oamenii i locurile.

Bine, dar nu i-au ajuns proviziile i a trebuit s vneze. Pentru a vna, a i v u lnevoie de timp.

Mntreb dac Gomez nu a avut sau nu s-a aprovizionat n vreun fel oare-| a e cucarne uscat, a spus Gomarra. Cunosc prea bine c Gomez este un om lli lept, deinu-i prea place s-o arate.

Asta tiam deja! am spus eu.- Oricum, nu se poate afla dup o urm pe cine au purtat caii n spinare, i "i1 aexclamat clugrul.- Cred c v nelai!

Cum? Vrei s spunei c putei ghici cine a lsat aceast urm? a ntrebat liniaira. Dac-i aa, atunci v rog s ne dovedii i nou c avei dreptate, con-" i cluza,zmbind cu nencredere.

Nu trebuie s-o fac chiar acum. Drumul pe care- 1mai avem de parcurs este I u l delung, i ce nu pot dovedi acum voi putea dovedi, poate, mai trziu. 11 an u la t mi-ede-ajuns s tiu c cei doi cai ale cror urme le vedem sunt a 1

I le unde cunoatei asta?1 aii ii trau picioarele, naintau unul lng altul i se ndreptau spre l ul i aezri. Asta

m face s cred c Gomez i mama sa sunt cei care se afl I ni i a noastr.

I '"ale l'i vorba i despre ali doi oameni, a spus cluza. M vd nevoit s - i i l n

i>iaie clugrului. tii prea bine c Gomez a pornit la drum doar cu

111 1 in inaintea noastr. Cum s-ar putea oare ca el s se afle i acum tot

I I iiile|i s mai ateptm.

Am pornit de-a lungul urmelor, care artau la fel, dar nu puteam ti cu siguran

cine erau cei doi clrei care le lsaser. Cu mult mai trziu, cnd am ajuns pe malulunei lagune, am vzut urme adnci, de la roile unor atelaje. Aici se opriser cruele.

Aici fcuser popas. Se vedea c fuseser mai multe focuri. Am examinat atent locul

i am constatat c animalele se adpaser. Urmele copitelor se deslueau foarte bine

n mlul de pe malul apei.

sta-i convoiul pe care l cutm, a spus Gomarra. Oare cnd or fi poposit aici?Alaltieri, am spus eu. Se vede c urmele nu sunt de ieri, prin urmare, caravana

s-a oprit aici alaltieri. Cred c boii erau tare ostenii.

Da. aa este, numai c terenul i-a ajutat foarte mult.-Nu au avut de trecut pestenici un obstacol. Ieri diminea i-au continuat drumul.

Iar cei doi clrei pe ale cror urme ne-am aflat pn acum? Cnd credei cau trecut pe-aici?

In dimineaa asta. Acum e ora prnzului, aadar, au un avans de numai ctevaceasuri fa de noi.

Atunci poate c-i vom putea ajunge din urm! Nu prea cred. Caii notri sunt ostenii, la fel ca i ai lor. Pentru c lucrurile stau

astfel, nu i vom ntlni pe cei doi clrei dect la vechile aezri. Pcat!

Mda. pcat! Ar fi, totui, un mijloc pentru a-i ajunge. Ar trebui s pornesc singurpe urmele lor. Calul meu este cel mai bun i poate nainta repede. Dac a porni

acum, i-a ajunge chiar azi, spre sear.

Nu este bine s facei acest lucru, senor. Nu trebuie s pornii singur la drum.Cine tie ce vi se poate ntmpla.

Ce mi s-ar putea ntmpla?

Suntei foarte ncreztor n soarta dumneavoastr, dar uitai c v aflai pepmnturile indienilor Abipones. S-ar putea s dai nas n nas cu ei.

Nu m tem de asta. Abia atept s-i cunosc pe aceti indieni. Din pcate, nuneleg graiul lor.

Iat un motiv serios pentru a nu v apropia prea mult de ei, cel puin attavreme ct nu suntei nsoit de un tlmaci. Nu, nu trebuie s plecai aa, de unul

singur!

M-am vzut nevoit s renun la planul meu, dei a fi vrut s le art tuturor c

aveam dreptate i c tiam cine sunt cei doi clrei care se aflau naintea noastr.Ne-am continuat drumul i, de data aceasta, am luat-o de-a lungul urmelor lsate de

crue. Peste numai cteva-ceasuri, am vzut c, din nou, convoiul fcuse popas, de

data aceasta chiar n cmp deschis. Nu era deloc un lucru obinuit. Oare ce s-ar fi

putut ntmpla?

Am examinat atent locul n care se opriser i am observat o urm lsat de un

om care fugise ncolo i-ncoace. De ce oare? Se vedea bine c omul acela venise

pn acolo mpreun cu ceilali. Urma sa pornea dinspre convoi i se ntorcea la

acesta. Apoi se deprtase, cutnd parc ceva.

Cruele i continuaser drumul ncet. Acest lucru se putea deslui foarte

limpede dup urmele lsate. n curnd, avea s se nnopteze, i trebuiau s se

opreasc din nou. tiam bine c, dac oamenii dinaintea noastr nu vor face popas

peste noapte, le vom pierde urma. Toate cte le putusem afla pn atunci nu ar fi

trebuit s ne ngrijoreze. Cu toate acestea, aveam un simmnt de nencredere pe

care nu mi- 1puteam explica. Se ntmpl adesea ca omul s fie nencreztor, fr aavea un motiv anume.

II

CRUCEA DIM JUnOL

In zori, am pornit din nou la drum. Am crezut c cei pe care-i urmream se

odihniser peste noapte, aa cum fcusem i noi. Am mers clare timp de mai m u l te

ceasuri, dar nu am gsit nici o urm care s ne fac s credem c oamenii ""iri s-ar

fi oprit din drum pentru a nnopta; Lucrul acesta era ciudat! Mai nti, t m \oiul se

oprise de dou ori i acum se vedea c i continuase drumul pe tot i'1'1 ursul nopii.

M-am gndit mult la asta, dar nu am gsit nici o explicaie.

I leodat, am zrit un punct negru, care devenea din ce n ce mai mare. Era UI11

ftlre care se apropia de noi n galop. La un moment dat, am vzut c omul

.......iholdea calul cu lasoul. Cnd a ajuns destul de aproape de noi, clreul

.........s plria, a nceput s-o fluture pe deasupra capului i a strigat:

Hun ziua, domnilor! Oare dumneavoastr suntei cei pe care-i caut?

i pe cine cutai, m rog? a ntrebat clugrul.

( aut nite oameni care vin clin Palmar.

Noi venim, ntr-adevr, din Palmar.

Mulumesc lui Dumnezeu! nseamn c putei s ajutai...I'( cine s ajutm?

P e . . .1 . n u I i n -a zrit, omul s-a oprit dintr-o dat. Era mbrcat ca un gaucho*. i i i l uii acoperea toat faa i nu i se zrea dect vrful nasului, iar plria i tras peochi.

li II il l) spaniol), (n.tr.)

Pe toi sfinii! a strigat necunoscutul, privindu-m cu mare atenie. Oare chiar

este cu putin?

Ce s fie cu putin? l-am ntrebat eu.Este cu putin s fii chiar dumneavoastr?

S fiu chiar eu? M cunoatei?Cum s nu v cunosc! Se pare, ns, c dumneavoastr m-ai uitat.Nu-mi aduc aminte s v fi vzut vreodat.Nu v aducei aminte?... Ah! Da! Barba!Glasul dumneavoastr mi pare cunoscut. Nu-i aa? A fi tare mhnit, dac nu ai recunoate nici mcar glasul

tovarului dumneavoastr, mpreun cu care ai cltorit prin Mexic!

Mi-am adus aminte de omul care se afla naintea mea. l cunoscusem n Mexic

cu ceva vreme n urm, cltorisem mpreun, mprisem necazuri i bucurii i

trecusem cu bine prin tot soiul de primejdii, iar acum soarta mi - 1 scotea nainte

cnd nici nu m-a fi ateptat.

Ierai-m! Acum mi-am adus aminte! i-am spus, apoi, omului, ntinzndu-imna. Acum tiu cu cine am onoarea. Dumneavoastr suntei seor Pena! De unde

sosii i de ce cutai nite oameni care vin din Palmar? Cui trebuie s-i srim n

ajutor?

Avei puin rbdare, seor! S-o lum pe rnd! Am fost n Goya i apoi amapucat-o spre apus ca s...

La Goya am vrut s ajungem i noi pentru a- 1ntlni pe Gernimo Sabuco, l-am ntrerupt eu.

Pe Sabuco nu- 1vei gsi la Goya. L-am zrit de curnd la vechile aezri.L-ai ntlnit pe El Sendador? Ai vorbit cu el?

10


8/107

Kai- 1May

Dac a fi ncercat s vorbesc cu el, nu a mai fi fost acum n via. I-ai fcut vreun ru? Nu, dar m-am furiat n locul n care se afla pentru a auzi mai bine ce vorbea cu

un tovar de-al su. Dac m-ar fi descoperit, a fi fost mort acum.

V-a fost dat s auzii lucruri ngrijortoare?

Da. A zice chiar nspimnttoare. Tocmai de aceea am pornit-o ncoace, ca

s le spun oamenilor din Palmar tot ce am aflat, dar nu tiam c v numrai i

dumneavoastr printre ei. N-aveam de unde s tiu c suntei neamul despre care s-

a tot vorbit.

Cine a vorbit despre mine? Gomez, indianul?Da, ntocmai, un indian cruia El Sendador i spunea Gomez.nseamn c El Sendador vrea s-i trdeze pe albii a cror cluz este?Da.Povestii-ne totul!

Avei puin rbdare, seor! Dac stm pe loc i m apuc s v povestesc totul

acum, cu de-amnuntul, pierdem vreme, i oamenilor pe care vreau s-i ajut toate

acestea nu le-ar fi de nici un folos. Mult mai bine ar fi s pornim, i v voi povesti totul

pe drum. Haidei!

Am dat pinteni cailor i, pentru c ardeam cu toii de nerbdare s aflm ce se

ntmplase, l-am rugat pe seor Pena s vorbeasc tare, astfel nct fiecare dintre noi

s poat auzi ce spunea.

Iat, domnilor, cum s-au petrecut lucrurile, a nceput Pena. M aflam la Goya ivoiam s trec Rio Salado i s-o pornesc spre cas.

De unul singur? a ntrebat clugrul. Asta-i din cale-afar de primejdios!

Primejdios! Unul ca mine nu se teme de primejdii! Desigur c un cleric cadumneavoastr nu s-ar ncumeta s o porneasc singur prin Chaco.

Ei, bine, aflai c am fost singur prin Chaco!Pe toi sfinii! nseamn c dumneavoastr suntei chiar... fratele Jaguar!Aa mi se spune.

Ei, atunci se schimb treaba! Despre dumneavoastr se povestesc tot oiul de

lucruri i se spune c suntei foarte ndrzne! M bucur s v cunosc,

sonor! Dumneavoastr i acest domn care este din Germania i pe care am avut

onoarea s- 1cunosc n Mexic suntei ntocmai oamenii de care aveam eu nevoie

cum! A putea s aflu cum se numesc ceilali seores n tovria crora v aliai?

I-am prezentat pe toi i, dup ce am terminat, l-am rugat s-i continue

Btorisirea. Pena s-a grbit s-mi ndeplineasc dorina.

Pentru a-mi atinge inta, am ales, desigur, drumul cel mai scurt. Se cuvenea,

aadar, s trec prin vechile aezri. n dimineaa asta am ajuns, ntr-adevr, l.i

vechile aezri i, pentru c tiam c sunt pe pmnturile indienilor Abipones

i ea primejdiile m pndesc la tot pasul, m-am strduit s rnn neobservat. 11

am priponit calul ntr-o curte veche, n care nu se putea ajunge att de lesne, a apoi

m-am ntins puin, ntr-un loc mai ferit, ca s m odihnesc. Locul acesia il gsisem

mai demult. Erau dou ziduri surpate, care preau c se nclin mii n faa celuilalt.

ntre aceste ziduri, acoperite de sus pn jos de covorul i de al plantelor agtoare,

rmsese foarte puin loc. Acolo intenionam s m odihnesc. Eram foarte ostenit.

Cltorisem toat noaptea. M hotrsem s a nesc din nou la drum n cursul

dup-amiezii, astfel nct s pot ajunge n in Ja pe nserat. Am izbutit s dorm pn

pe la amiaz i m-am trezit cnd am 'i ii dou glasuri. Am dat puin la o parte

lianele i am zrit doi brbai i o meie i-are stteau pe nite bolovani, chiar n faa

ascunztorii mele. Unul din-l brbai era alb, destul de vrstnic, nalt i ciolnos,

cellalt era un indian ' i H . i.ii- femeia era indianc. Mama lui Gomez.

Se prea poate. Oricum, am auzit tot ce i-au spus cei doi brbai. Iat ce-auvorbit...

... n ultimele nopi am tot umblat prin apropierea taberei, a spus pentru

nceput albul. Am tot tras ndejde c voi ntlni vreun rzboinic Abipones. Tu eti

primul rzboinic pe care- 1ntlnesc prin prile astea.

Eu m aflu deja de ieri pe urmele dumneavoastr, dar numai astzi am

ndrznit s v vorbesc, a spus, la rndul su, indianul.

Ce aveai de gnd?Voiam s v ocolesc i s ajung la ai mei.Alia! Voiai s ne ataci mpreun cu cei din tribul tu!Nu i pe dumneavoastr, seor. Le pusesei gnd ru numai celorlali? i mulumesc. i unde sunt; m rog,

cei din tribul tu?

Pe undeva, pe-aproape. Pn-n sear, am s-i gsesc.Poi s-i ndemni s vin-ncoace?Bineneles, dar asta numai dac suntei cinstit fa de mine. Ce prostie! Cpeteniile tribului tu m cunosc prea bine! Sunt gata s fac

trgul, aa cum l-am fcut mereu. tii care sunt preteniile mele?

Nu, seor.N-ai fost niciodat de fa cnd..:Nu, niciodat. Dar ai auzit, desigur, c eu sunt prietenul vostru i c aduc, din cnd n cnd,

oameni pe care voi i putei prda.

Asta tiu, seor.Poi s pstrezi tcerea?Tcerea'este pentru mine cea mai de pre virtute. Bine, atunci i voi spune care sunt preteniile mele. Banii, aurul i bijuteriile

oamenilor pe care voi i prdai datorit mie mi aparin. Restul este al vqstru. Eti

mulumit?

Da.

Atunci spune-le alor ti c le aduc douzeci de brbai, cinci femei i

doisprezece copii.

Voi spune cpeteniei toate acestea.i ucidei pe brbaii i pe copiii pe care-i prindei?Da.De data asta vreau s rmn n via att brbaii, ct. i copiii. Pentru asta,

vei primi o rscumprare mai mare.

Dac-i lsm n via pe copii, nu o facem pentru a obine bani mai muli.Copiii pe care-i lsm n via trebuie s devin indieni.

Sunt de acord. O s fac un trg cu voi. Eu vreau banii, iar voi putei luafemele, praful de puc, vitele, caii, cruele i rscumprarea, dar vreau s nucidei pe nimeni!

Bine, dar asta nu se poate! Dac nu-i ucidem, nu putem s le lum iHTurile ihainele!

i de ce nu?Fiindc au s-i apere familiile i bunurile!Prostule! Ei trebuie s moar, clar nu trebuie s-i ucidem noi! Fii atent la ele

ce am s-i spun! Cunoti Insula Crocodililor?

Da. Prinii notri i duceau prizonierii pe acea insul, iar acolo acetia I cmureau de foame, fie c erau mncai de crocodili.

Ei, bine, ntr-acolo am de gnd s-i duc pe cei douzeci de brbai.Nu v vor urma.Ba da. Gsesc eu un mijloc de a le strni curiozitatea.neleg. Dar cum vrei s ajungei pe insul?

Pe malul apei sunt destui buteni. Putem face o plut.Vrei s-i ducei pe insul cu pluta?Da. nseamn c, la ntoarcere, cei douzeci' de brbai vor voi s v Hoeasc.

Am s fac astfel nct s m ntorc singur i s-i las acolo. Se vor trezi pe Insulpustie, nconjurai de apele n care miun crocodilii.

Or s omoare crocodilii.

- Cu ce? i voi convinge s-i lase armele n grija mea i c sunt un om IliAnalnumai de intenii bune.

I )ac toate se vor petrece aa cum spunei, brbaii se vor afla n minile ni -i ie i vor face tot ce le vom cere. M duc s i aduc pe rzboinicii Abipones I pe urmvom mpri prada.

Vom mpri, i eu am s-mi vd de treburile mele. Trag ndejde c ai |tl|i Iescare sunt preteniile mele. Nu mai stm de vorb, dac ncercai s m ii pesfoar! i acum, du-te i adu-i pe rzboinici!

Plec, seor, dar v spun s fii cu mare bgare de seam. Se poate ca.........li iar s v ajung din urm nite albi.

Ni sie albi?

I >a,ntocmai. Vor s ajung la vechile aezri i l caut pe El Sendador. Diablo*]Nu te-neli cumva?Nu. Toate acestea le-am aflat d la omul din Germania. | a r eom din Germania?

10


9/107

Kai- 1May

I Inul care a luat prizonieri doi maiori i a scpat din ghearele lui Lopez l - " f111Numai datorit lui am putut da piept cu patru sute de dumani. I 'i iu c (II). spaniol), (n.tr.)

10


10/107

N ANZII CORDILIERI

nseamn c omul despre care-mi vorbeti e un adevrat diavol!Avei dreptate. Toi cei ce-lnsoesc spun c el e n stare s duc la bun sfrit

orice lucru, orict de primejdios ar fi.

i ce dorete?Vrea s-i artai cum s ajung undeva, nu mai tiu unde anume. Omul clin

Germania este nsoit de un cpitan de vas, de un crmaci i de fratele Jaguar.

Jaguar? Pe toi sfinii! Ce vor oamenii tia de la mine?

Cred c asta v vor spune chiar ei. Pe omul din Germania l mai nsoesc iase yerbateros*.n fruntea lor se afl un anume seor Monteso.

Monteso? E un bun prieten de-al meu. M ntreb ce... dar s lsm asta!Spune-mi, neamul vorbete spaniola?

ntocmai ca un spaniol.i-a spus ceva despre Peru? Despre nscrisuri? A pomenit ceva despre incai?Nu. *Nici despre nscrisuri sau despre hri pe care s fie nsemnate locurile n care

s-ar gsi comori?

Nu. Cred i eu! N-au scos nici o vorb despre toate acestea! Spune-mi, tii cumva

dac neamul nelege graiul indienilor?

Am auzit c a trit mai muli ani printre indieni.

nseamn c le tie graiul. Acum mi dau seama de ce vrea s ajung la mine.M ntreb numai de ce m caut tocmai prin prile astea. Nu avea de unde s tie

c m aflu aici.Ei voiau s ajung la Goya i apoi s porneasc spre Gran Chaco, dar eu amauzit n Palmar c v aflai aici i i-am spus asta i omului din Germania.

Deci aa stau lucrurile! i cnd crezi c vor ajunge aici?

Nu peste mult vreme. Poate peste numai cteva ceasuri. Gomarra, vrul

meu, este cluza lor.

Cluza lor este un indian Abipones?Nu tocmai. Doar mama lui, care este sora mamei mele, este indianc.De ce nu ai pornit ncoace mpreun cu ei?La nceput m-am gndit i eu s-i nsoesc, numai c, dac a fi fcut astfel,

ar fi trebuit s-mi iau gndul de la planurile pe care le-aveam, fiindc omul din

Germania vrea s le dea de veste albilor C Vor fi atacai de cei din tribul meu.

Asta chiar c-mi place! Neamul crede c albii vor fi atacai de indieniiAbipones?

Da. Nu tie c eu sunt de partea voastr?

Oh, nu! El vrea numai s le spun albilor c vor fi atacai de indieni. Atunci n-are dect s fac ce poftete! Numai de n-ar veni prea curnd!. Tocmai de asta m tem. El poate s ajung aici foarte repede. Pe toi dracii! Oricum, m-ar bucura dac ar pica n ghearele satanei, dar

fiindc mai am nevoie de el, ar fi bine s apar aici teafr i nevtmat. Zici c

poate ajunge din clip-n clip... Dac lucrurile stau aa, nseamn c totul este

pierdut! Ei, dar ia stai! Mi-a venit o idee! Vrea s treac de vechile aezri? Nu.

Atunci e bine! i voi atrage pe brbai pe Insula Crocodililor. Dup aceea, ivoi cluzi pe ceilali spre un loc n care m voi ntlni cu voi. Odat ce ne-am

ntlnit, v dau femeile i copiii, mi iau partea mea i plec. Dac-o fi s - 1ntlnesc peneam, am s-i spun c oamenii a cror cluz am fost m-au rspltit i au plecatmai departe.

Prea bine, seor, numai c s-ar cuveni s aflu unde trebuie s ne ntlnimpentru a lua femeile i copiii!

Bine. tii unde se afl crucea din jungl? Care dintre ele? Colonitii albi au nlat mai multe cruci. Eu m gndesc la crucea aceea uria, care este cunoscut sub numele de

Jesu Christo de la foresta virgen. Crucea numit Isus Christos din jungl? Da. tiu ande se afl acea cruce.

Ei, bine, atunci f tot ce-i st-n putin ca s te afli acojo, mpreun curzboinicii clin tribul tu. La miezul nopii vor ajunge i cruele. Voi ne vei ataca pe

toi. Pe mine m vei prinde numai aa, de ochii lumii, clar voi izbuti s ICap. Aa, os-i pot povesti i neamului cum a fost atacat caravana de ctre Indieni.

E foarte bine, cci atunci va crede c brbaii sunt prizonierii notri i nuva bnui ci se afl pe Insula Crocodililor.

Ai dreptate. Nici nu cred c tie unde se gsete insula asta i nici nu vad a vreodat... Cred c ar fi timpul s porneti la drum ca s poi ajunge la timp, i a iazboinicii, la locul tiut...

... Asta este tot ce-am auzit, domnilor, a spus, n cele din urm, Pena. Indianula plecat numaidect mpreun cu indianca, dar El Sendador a mai ibi ivit o vreme,adncit n gnduri. Apoi a plecat i eL

I am ascultat cu toii, cu mult atenie. Nimeni nu fusese ns mai ncordat aMonteso. Acest lucru nu trebuia s mire pe nimeni, deoarece inea mult la i l

Sendador, al crui prieten era. Cuvintele rostite de Pena l-au lovit ca un li isncl.Monteso s-a apropiat de Pena i 1-a ntrebat:

Vrei s spunei, seor, c tot ce ne-ai povestit este adevrat?Bineneles!i dac eu nu v cred?Atunci pot s v spun c n-am s mor de tristee, numai c am s v rog

frumos s nu-mi spunei mie c am rostit un neadevr. Nu avei dect s gndii ce

vrei! Nu m privete! V spun, ns, c, atunci cnd sunt jignit, i trimit un glon

celui ce a ndrznit sam insulte!

Vai, domnule, dar fiecare are dreptul s-i spun prerea!Nu-i aa! Eu cred c fiecare are dreptul s-i in prerile pentru sine. Nu

sftuiesc pe nimeni s i le spun oricnd i oricum are poft! Eu am povestit

numai ce-am vzut i ce-am auzit. Dac nu credei ce-am povestit, n-avei dect,dai" dac mi spunei n fa c sunt un mincinos, v mpuc!

V rog s m iertai, seor! tii, El Sendador este unul dintre cei mai buniprieteni ai mei. Nici nu pot s cred ce-am auzit!

Dac suntei ntr-adevr prietenul lui, atunci nu v invidiez. O s vedei c ElSendador nu e demn de prietenia dumneavoastr. Trag ndejde c toi cei aici de

fa sunt de prere c trebuie s zdrnicim planurile lui Sabuco.

Desigur! Desigur! au strigat cu toii.Eu, ns, m-am mulumit s- 1ntreb pe Pena:

Ce ai fcut dup ce a plecat Sabuco?Primul meu gnd a fost s- 1mpiedic pe nemernic s-i duc planul la bun

sfrit, dar cum s fi procedat?

Ar fi fost foarte simplu.Vrei s spunei c trebuia s-i previn pe oamenii din caravan?Bineneles.Chiar dac a fi fcut-o, oamenii aceia nu ar fi avut ncredere n mine. Pentru

ei a fi fost doar un strin, n timp ce n Sabuco aveau ncredere deplin. Omul le

fusese recomandat drept o cluz de ndejde i, oricum, sunt sigur c a fcut totce i-a stat n putere pentru a le ctiga ncrederea. Era nevoie s m ajute cineva

pentru a- 1putea da n vileag pe nemernic. Indianul vorbise despre dumneavoastr.

Oare nu spusese el c omul din Germania va veni foarte curnd? Din aceast cauz

am crezut c e mai bine s v ies n ntmpinare i s v cer ajutorul.

V vom ajuta cu plcere. S ndjduim c vom ajunge la timp! Spunei-mi,v rog, tii cumva unde se afl Insula Crocodililor i locul pe care Sabuco 1-a numit

Jesu Chrsto de la foresta virgen?Nu, din pcate, nu, dar trag ndejdea c vom descoperi nite urme care ne

vor cluzi spre locurile despre care m-ai ntrebat.

Domnilor, a spus Gomarra, nici eu nu tiu unde se afl Insula Crocodililor, n

schimb, tiu unde se gsete crucea numitJesu Christo de la foresta virgen. Mi separe c oamenii s-au oprit n aezarea care se numea Pozo de Sixto. Cel puin, ntr-

acolo se ndreapt urmele lsate de roile cruelor, Cunosc drumul care duce din

aceast aezare spre cruce. Asta-i foarte bine! Trebuie s naintm ct mai repede, atta vreme ct mai

este lumin.

Am dat pinteni cailor, i ei ne-au purtat ca vntul. tiam cu toii c primejdiile ne

pndeau la tot pasul, i nici unul dintre noi n-a mai scos o vorb. Deodat, Pena aridicat braul, 1-a ntins apoi nainte i a spus:

Vedei acel plc de copaci? Acolo se afl una dintre aezrile prsite.Ajungem imediat!

Am ajuns, ntr-adevr, repede n locul cu pricina, unde se oprise irul de crue.Am zrit ruinele cldirilor, acoperite' de plantele agtoare. Am vzut, de

* Cuttori de yerba, (n.tr.)

Karl May


11/107

N ANZII CORDILIERI

asemenea, nite ogoare prsite, care erau prginite. Se vedea c locul era pustiui nu se gsea nici picior de om.

Ne-am putut da seama c boii fuseser deshmai i lsai s pasc n voie.Oamenii poposiser foarte puin aici. Dup aceea porniser din nou. dar n direciidiferite. O urm ducea spre dreapta, adic spre miaznoapte. Oamenii Care lsaseraceast urm porniser pe jos. O a doua continua pe direcia pe < are naintasepn atunci caravana, dup aceea fcea un ocol i se ndrepta pi o apus.

Privind mai atent aceast a doua urm, am vzut c fusese lsat de cruetrase de boi. Caii fuseser legai n spate. Cel ce ar fi trebuit s mne boii mersesei ' alturi. Am ajuns la concluzia c n crue se aflau femeile i copiii.

Am impresia c El Sendador i-a dus pe nefericii spre cruce, a spus Pena. 1avans are fa de noi?

Cred c o jumtate de ceas, am spus eu. Lucrul sta se vede dup urme.firele de iarb peste care au trecut sunt nc aplecate. Dac -ar fi scurs mai fcult deo jumtate de or, firele de iarb s-ar fi ridicat. Haidei s vedem i ealalt urm!

Aceasta, lsat cu cel puin trei ore nainte, se ntindea prin iarb i arta ca0 dung neagr, ntrerupt, ici-colo, de alte urme de pai. Una dintre urme sei para pentru puin vreme de celelalte, pentru ca apoi s li se alture.

1 i ivarii mei nu au dat atenie acestui lucru, n timp ce eu m-am aplecat penii I I .io vedea mai bine.

De ce v uitai aa de atent prin iarb? m-a ntrebat cpitanul Turnerstick.Privii puin aici, cpitane, am spus eu. Firele de iarb au nceput s se

ndrepte. Doar vrfurile mai sun aplecate ctre pmnt. ncotro sunt aplecate? Spremiaznoapte, i tot ntr-acolo ne ndreptm i noi. De ce?

Fiindc oamenii pe care-i urmrim au luat-o spre miaznoapte. Vrful firuluide iarb i arat ncotro au luat-o cei pe care-i urmreti.

Foarte bine! Acum privii urma asta, lsat de un singur om. Vedei, firele deiarb sunt aplecate mai mult n jos, ceea ce nseamn c urma aceasta este mai

proaspt.

Am crezut c oamenii au fost mpreun.Da. Au fost mpreun cnd au fcut drumul spre miaznoapte, dar, la

ntoarcere, un om anume a fost singur. ncotro sunt aplecate firele de iarb?

Cpitanul a privit cu mare atenie urma pe care i-am artat-o i apoi a mormit:

Spre miazzi.i aceasta ce nseamn?nseamn c omul a venit spre noi.Vedei? Toi ceilali se afl naintea noastr, dar omul acesta se ndrepta spre

noi. De aceea cred c este vorba despre urma lsat de El Sendador. Acum avem i

o dovad a faptelor sale. I-a dus pe brbai pe insul i i-a lsat acolo. Cine tie ce

se va fi ntmplat cu acei brbai!

Cpitanul a dat din cap, i clugrul a spus:

Nu crecl c au murit, dar sunt n mare primejdie. Oricum, i ateapt o moarte

nspimnttoare, dac nu le vine nimeni n ajutor. n cazul n care vor ncerca sajung la mal, i vor sfia crocodilii. Haidei, s mergem!

Am dat din nou pinteni cailor i ne-am continuat drumul n galop, mereu ateni la

urme. Speram ca Insula Crocodililor s nu fie prea departe. ntr-adevr, dup vreun

sfert de ceas am zrit o dung neagr, pictat parc n deprtare. Aveam s vedem

n curnd c era, de fapt, un desi din care se nlau civa copaci. Iarba era mai

deas, semn sigur c n apropiere trebuia s existe ap.

Dup ce am lsat n urm desiul, am intrat n stuf. Dincolo de stuf, am zrit i

luciul apei.

Nu ne puteam da seama dac era vorba despre o lagun, sau dac apa pe care

o vzusem provenea din Rio Salado. Oricum, apa nu era adnc. Lucrul acesta era

limpede, fiindc crocodilii stteau linitii la o oarecare distan fa de mal.

Animalele se odihneau "acum. Se prea c aceti mici montri se nmuliser n voie,

fiindc am zrit peste o sut dintre ei. Dincolo de primejdioasele animale se afla o

bucat de pmnt pe care nu cretea nici mcar un fir de iarb. Probabil c era

chiar insula pe care o cutam. Pe mal am gsit o plut mpletit din stuf i bambus,

o adevrat binecuvntare pentru noi! Pe aceasta plut se gseau cteva prjini,

care serveau drept cngi.Am scos ocheanul i am vzut c bucata de pmnt pe care o observasem cu

puin timp nainte era, ntr-adeyr, o insul, pe care am zrit cteva siluete care se

micau ncoace i-ncolo.

Asta este insula pe care-o cutm? m-a ntrebat clugrul.Da, aceasta este, i am zrit i oamenii.

Mulumesc lui Dumnezeu! nseamn c n-am ajuns prea trziu! Avem acum

i pluta! Haidei s-i salvm pe bieii oameni!

Spunnd acestea, clericul a srit de pe cal i a pornit-o spre plut. Ceilali i-a'u

urmat numaidect exemplul.

O clip, domnilor! am strigat eu. Dup prerea mea ar trebui s ne ngri-m n

primul rnd de cai. Cred c trebuie s-i ducem puin napoi, s-i priponimi s-i lsm s pasc n voie.

Dup ce ne-am ocupat de cai, ne-am ntors pe malul apei. Imediat ce ne-amaliat pe plut, crocodilii s-au ndreptat spre noi. Erau att de muli, nct se

mpingeau unii pe alii, fiecare dintre ei vrnd s ajung mai iute la prad.

Pe toi ciracii! a strigat cpitanul Turnerstick, punnd mna pe puc. Aeum

vd eu n ce primejdie se afl bieii oameni. Crocodilii sunt att de numeroi, nct

nici o fptur omeneasc n-ar putea ajunge teafr la mal! Ar ii ebui s inem la

distan bestiile astea!

Tragei numai n cap! i-am spus cpitanului.

tiu, tiu! Prin preacinstitele trupuri ale acestor domni nu trece glonul!

Crocodilii ne-au tiat calea. Aveau boturile larg deschise, iar ochii lor mici

lui eau rutcioi. Primele gloane pe care le-am tras nu au avut nici un efect. A

iiebuit s omoram cam douzeci de crocodili pentru a ne putea continua naintarea.

Toi ceilali crocodili s-au repezit asupra celor ucii de noi trgndu-i I I tunelul

apei, pentru a-i sfia i mnca. Era o privelite nspimnttoare.

Nu pot pricepe cum de-au ajuns aceti oameni pe insul, aa, dezarmai, 11 1 s

fie sfiai de bestiile astea.

i pot spune eu ce s-a ntmplat. Iat, crocodilii erau, la nceput, rspndii

pe ap i s-au adunat aici numai dup ce au vzut c pluta s-a ndreptat spre.....l.i i c s-a ntors apoi la mal. Mai cred c crocodilii au fost inui la distanW 1 ngile de bambus. Dac- 1 loveti peste.bot cu aa ceva, chiar i un crocodil

mi le durerea.

V uni, c drumul era liber, am pus mna pe cngi i am mpins pluta, lli 1H 1

nznd-o de mal. Crocodilii se aflau n spatele plutei noastre i nu mai erau

nejdioi pentru noi. Foarte greu de ndurat era ns mirosul acestor

...... ni. M ntrebam cu ce se hrneau crocodilii. Peti i alte vieuitoare nu

........xisiau n apele lagunei, astfel nct eram nclinat s cred c aceste

llinp iininttoare animale se mncau nh-e ele.

11 ajutorul cngilor mnuite de cinci oameni puternici, am ajuns foarte 1 in

apropierea insulei i am putut vedea pe cei care se aflau acolo. Se

ui era cu toii pe mal. Nimeni nu striga. Toi erau tcui. Nu tiau ce intenii

un si, cnd ne-am apropiat mai mult, am vzut c fiecare dintre ei avea cte

u l i i n i mn. Se putea observa c erau gata de lupt.

Stai pe loc! a strigat, n spaniol, unul dintre brbaii aflai pe insul. Nu v

mai apropiai! Ce vrei? Cine suntei?

Am vrut s rspund, dar clugrul mi-a luat-o nainte:- Cum se face c nu mai avei ncredere n mine, seor Harrico? Credei c

sunt cumva dumanul dumneavoastr?

Din fericire, clericul l tia pe mputernicitul bancherului din Buenos Aires,

despre care vorbise i Gomez, iar acest cunoscut al clugrului se afla acum printre

brbaii de pe Insula Crocodililor. Imediat ce i-a dat seama cine i vorbise, Harrico a

exclamat:

Benedito sea Dios!*Fratele Jaguar! Suntem salvai! Oamenii acetia nu pot

avea dect gnduri bune!

Am ajuns pe insul i am avut grij s tragem pluta ntr-un loc din care s nu

poat fi luat de curenii de ap. n culmea bucuriei, oamenii ne-au strns minile.

Apoi clugrul ne-a prezentat pe toi domnului Harrico i 1-a ntrebat:

Cum se face c ai ajuns pe insula asta, seor Harrico?Am vrut s vedem crucea numitJesu Christo de a foresta virgen.Bine, dar acea cruce nu se afl aici!Din pcate, aa este precum spunei. El Sendador este un nemernic. Dar,

spunei-mi, ce cutai prin prile astea?

Pe dumneavoastr v cutm. Am vrut s v venim n ajutor.Cum i de unde ai aflat c suntem n primejdie?Fratele Hilario a povestit ce se ntmplase, i brbaii de pe insul i-au dat pe

fa spaima care-i cuprinsese, dar clericul i-a calmat, spunndu-le:

Putei fi linitii, seores. Pn acum rudele dumneavoastr n-au pit nimic,i vom avea noi grij ca nici de acum ncolo s nu peasc ceva.

* Binecuvntat fie Dumnezeu (lb. spaniol), (n.tr.)

Karl May


12/107

N ANZII CORDILIERI

Dar indienii vor ataca femeile i copiii!Asta are s se ntmple la miezul nopii. Pn atunci avem destul vreme

pentru a zdrnici planul lui El Sendador.

Mulumim lui Dumnezeu i se cuvine s v mulumim i dumneavoastr!Poate vom avea ocazia s v rspltim cum se cuvine, dar acum, v rog s ne

spunei unde se afl El Sendador.

La caravan.

Deci este n vechea aezare.Nu. Cruele au pornit spre crucea al crei nume tocmai l-ai pomenit.Au plecat fr noi... Asta nseamn c femeile i copiii sunt n ghearele lui

Gernimo Sabuco.

Da, aa este, dar v asigur c nu pentru mult vreme. Acum a fi curios saflu cum v-a momit cluza pe insula aceasta.

Ne-a spus c aici s-ar afla crucea numit Jesu Christo de la foresta virgen ine-a istorisit o ntreag poveste care ne-a fcut foarte curioi. Sabuco spunea c pevremuri ar fi trecut pe-aici civa incai care erau cretini i care ar fi fost atacai denite indieni care nu se convertiser la cretinism. Atunci incaii s-ar fi retras peinsula aceasta i s-ar fi aprat pn la ultima suflare mpotriva dumanilor. Dupspusele lui El Sendador, trupurile incailor czui n lupt ar 11 aezate n aa fel

nct ar alctui o cruce, crucea numit Isus Christos din jungl.

Ce poveste minunat! Cum de l-ai crezut? i de ce s nu- 1fi crezut?

' Pentru c indienii nu erau cretini. Ei nu aeaz trupurile morilor astfel nct

s alctuiasc o cruce. Ah, da! Incaul care a murit ultimul i-a convertit pe dumanii si la cretinism.

Acum am priceput! n timp ce lupta mpotriva lor, a avut destul vreme entru a

face din ei buni cretini!

Da, i dumanii lui au nceput s cread n Dumnezeu. Att de puternic I fost

credina lor n Cel de Sus, c nici n-au ndrznit mcar s se ating de

.1 lele din aur ale incaului.

Aha! Acum am neles! El Sendador a ticluit toat povestea asta, astfel un als v atrag pe insul. Desigur, v-a mai spus c nu putei merge narmai gU putii pistoale. Cuitele aveau s v fie ns de folos pentru a tia bambusuli papura din care ai fcut pluta. Dac ai fi avut puti, ai fi putut ucide destui .

rocodili pentru a v putea ntoarce linitii de pe insul. Ai crezut, ntr-adevr, toi cev-a spus cluza?

Din pcate, da!

i nu v-ai gndit nici mcar o clip c s-ar putea s v mint? Ba da, cnd a plecat de unul singur, cu pluta, de pe insul. Cnd ai venit pe insul, v-ai aflat cu toii pe plut? Da,

am avut destul loc.

i nu v-au atacat crocodilii?Nu, crocodilii s-au apropiat mai trziu de noi.i ai debarcat aici cu toii?

Toi, n afara lui Sabuco. El a rmas pe plut. Cnd l-am ntrebat de ce nu........"Ieste, ne-a rspuns batjocoritor c ne las s ne bucurm n linite deNl ih minuniile care se gseau pe insul.

Nu ai ncercat s- 1mpiedicai s plece?

Era prea trziu. Se deprtase deja, i cngile erau toate pe plut.

Aa, deci! Deocamdat, am aflat tot ce trebuia s aflm, a spus fratele

.......... Acum se cuvine s facem tot ce ne st-n putin pentru a pleca de penla asia blestemat.

Oare pluta ne va purta pe toi? a ntrebat domnul Harrico.

S-a dovedit c pluta avea s ne in, i, dup ce am mpucat civa crocodili,

am pornit-o spre mal. In mai puin de douzeci de minute, am ajuns teferi i

nevtmai. Apoi ne-am cutat caii i i-am gsit unde-i lsasem. Pteau linitii.

Acum, c reuisem s-i salvm pe cei douzeci de brbai, trebuia s ne sftuim

pentru, a vedea ce se cuvenea s facem. Cei pe care tocmai i scpasem din

ghearele morii i fceau griji pentru soiile i pentru copiii lor. Ei arf i

vrut s ne

grbim, s pornim numaidect pe urmele caravanei. Pentru c aveam destul

experien, tiam c nu era bine s lum hotrri pripite.

Desigur c i eu a fi vrut s prindem din urm convoiul de crue, i asta ct

mai curnd. Dac izbuteam s prindem la femei i la copii naintea atacului

indienilor, ar fi trebuit s- 1nfruntm numai pe El Sendador. mpreun cu el se mai

aflau, desigur, i surugiii, dar senor Harrico ne-a asigurat c acetia erau oameni

cinstii i c nu s-ar putea nhita cu Sabuco.

Le-am spus oamenilor c nu era bine s ncalece cte doi pe-un cal, fiindc

astfel patrupedele ar fi obosit foarte repede. Pentru c eram treizeci la numr i nu

aveam dect zece cai, m-am gndit c era mai bine s clrim fiecare pe rnd. Toi

au fost de acord cu mine i am pornit la drum.

O vreme, am mers pe jos i am lsat pe altcineva s se legene n aua calului

meu rocat. Pena mi s-a alturat numaidect i am nceput s depanm amintiri dinMexic. Netiind de unde se trgea, l-am ntrebat:

Suntei spaniol, domnule?Nu, mi-a rspuns el.Cred c suntei neam. Cnd ne aflam n Mexic i v-am ntrebat de unde

suntei, n-ai vrut s-mi rspundei.

Aveam eu motivele mele. Astzi, ns, pot vorbi deschis. Vedei, prin prileastea lumea tie c sunt cuttor de aur i c adun scoar de chinchina*. Am

plecat din Germania i am venit n Mexic, unde am ajuns gambusino**, numai c nuvoiam ca ai mei s afle acest lucru. Pe vremea aceea se vntura tot prin Mexic unul

care venea din Germania i care nu m cunotea personal, dar tia cum m

numesc, astfel nct m-am vzut nevoit s nu spun nimnui de originea mea i a

trebuit s-mi schimb i numele.

Cred c mie mi puteai spune tot adevrul n ceea ce v privete.mi pare ru, dar nu puteam, i asta nu pentru c ai f icuttor de aur i m-

a teme de concuren, ci fiindc, printr-o vorb rostit din nebgare de seam, m-

ai putea trda chiar fr s vrei.

Dac ai fost att de precaut, nseamn c avei motive ntemeiate. mingdui s cred c ai gsit aur, mult aur.

Aa este. Avei dreptate. Nu are nici o importan cum am izbutit. Pe scurt,

v pot spune c nite oameni mi-au descris un anumit loc n care s-ar gsi mult aur.

Aa se face c am venit n Mexic i am pornit-o spre locul cu pricina. Am dat de

nite indivizi care cltoreau i am rmas o vreme n tovria lor. Bineneles c

nu le-am spus ce aveam de gnd s fac.

V-a mers bine?

Mai bine dect m-a f i ateptat. Am gsit, n cele din urm, locul cu pricina,

dar am mai rmas mpreun cu tovarii mei de drum pn la lsarea serii. Apoi, n

timpul nopii, m-am ntors netiut de nimeni la locul pe lng care trecusem. Dup

ce am spat timp de trei zile, am descoperit aur clin belug. Am acoperit apoi cu

nisip groapa pe care o spasem i am pornit n cutarea unui cumprtor de la care

s obin bani pentru ceea ce putea s devin o min de aur.

i ai gsit?

Da. Am dat de un domn care se pricepea s exploateze i s administreze oastfel de min. Mai nti, mi-a propus s facem ctigurile pe din dou, adic sa fim

asociai cu drepturi egale. Eu voiam, ns, s ajung n La Plata, i atunci oinul mi-a

dat bani destui ca s pot duce un trai lipsit de griji.

V felicit din toat inima! Dar, ia spunei-mi, cum de v-ai gndit tocmai lanumele de Pena?

M-am gndit la acest nume pentru c aa se traduce numele meu adevrat nspaniol.

V numii Kummer*?Da, ntocmai.Bine, dar dac lucrurile stau precum spunei, nu vd ce rost are s vor-bim n

limba spaniol. Nu ai vrea s vorbim n german?

Cum s nu? Cu cea mai mare plcere. Mi-a fi dorit s vorbesc i n Mexic nigerman cu dumneavoastr, dar, aa cum am mai spus, se cuvenea s fiu [pai leprudent.

Pot s v ntreb i din ce parte a Germaniei suntei? - De

ce nu? Sunt din Breslau.

Am nceput s vorbim despre ara. noastr de batin, i timpul a trecut foni le

repede.

liilre timp, caii se schimbaser de dou ori i se ntunecase, clar acest lucru

......(' mpiedica s ne vedem de drum, fiindc Gomarra era o cluz pe cinste.

* Arbore exotic din a crui scoar se extrag diferite substane tonice, (n.tr.) ** Cuttor

de aur. (n.a.)

Karl May


13/107

N ANZII CORDILIERI

I >rumul pe care urma s mergem nu-i era cunoscut, dar el mai vzuse de

liniile ori acele locuri i tia ncotro s ne-ndreptm, aa nct nu ne era team

....... vom rtci.r

iuferin (1b. german), (n.tr.)

Cmpia rmnea tot mai mult n spatele nostru, fcnd loc tufiurilor. Cnd i

cnd, se zreau i copaci, dar acetia erau destul de rari i nu ne stnjeneau.

Pmntul era neted, i puteam nainta cu destul uurin. Singura piedic erau

lagunele pe care fie c trebuia s le ocolim, fie c trebuia s gsim un loc cu ap

mai puin adnc prin care s putem trece.

Ne-am continuat drumul timp de mai multe ceasuri, pn cnd am ajuns, n cele

din urm, ntr-un fel de rp. Gomarra a exclamat, bucuros:

Acesta este drumul spre crucea din pdure. V-am cluzit bine pn acum'Acesta este un drum? am ntrebat eu. Mie mi se pare c seamn mai curnd

cu albia unui ru.

Avei dreptate. Este albia unui ru. Atunci cnd plou n muni, albiile micilorpraie care se vars n Rio Salado se umplu de ap. n albia unui astfel de pru ne

aflm noi acum.

M ntreb dac au putut trece pe-aici cruele.

Desigur c-au putut frece. Este, de altfel, singura cale pe care cruele au

putut ajunge pn la cruce. Pe-aici ne vom continua i noi drumul.

i nu vom da nas n nas cu El Sendador?Nu, fiindc l-am lsat n urm. Atunci e bine, asta nseamn c vom ajunge la cruce chiar naintea lui. In ct

timp? n trei sferturi de ceas.

Hm! Mi-a fi dorit s cunosc aceste locuri, fiindc, ajuni la cruce, cred c"yatrebui s luptm.

Pot s v descriu eu locurile, mi sunt cunoscute. Cred c, mai demult, acolo afost o mnstire, cci se mai vd nite ruine. Odat, am dat i de ruinele unei

capele.

nseamn c mnstirea a fost construit de albi. Indienii nu nlau capele.Locurile seamn cu ceea ce vedem aici? Sunt mpdurite?

Acolo se nal un deal mpdurit, la poalele cruia erpuiete albia n care neaflm acum. n vrful dealului se afl crucea i ruinele despre care v-am vorbit.

Se poate ajunge cu cruele pn n vrful dealului? Nu. El Sendador va trebui s se opreasc la poalele dealului. i acolo l vor atepta, desigur, indienii. Cred c ei nu se vor arta chiar

imediat. Vor sta ascuni o vreme.

i eu sunt de aceeai prere. Indienii nu vor ataca, pn cnd nu vor fi vorbit

cu cluza. Asta nseamn c Sabuco i va cuta mai nti pe indieni, le va spune c aizbutit s-i duc pe brbai pe Insula Crocodililor i c pot s ia femeile i copiii.

Desigur c indienii vor sta ascuni printre ruine, i ar fi bine s ne lsm caii la

poalele dealului.. Se prea poate ca unii dintre ei s stea de straj.

Nu cred asta,.fiindc indienii se ateapt s soseasc numai cteva cruecu femei i copii. Ar fi fost cu totul altceva dac rzboinicii ar fi prins de veste c vor

fi atacai de o ceat de oameni narmai. Nu. Prerea mea este c stau linitii la

adpostul ruinelor sau chiar prin beciul fostei mnstiri i l ateapt pe Sabuco.

Dumneata ai fost n beciul acela? Bineneles! Niciodat nu poi tii ct de bine i prinde s cunoti totul

despre un anume loc.

Este mare beciul fostei mnstiri? Dac stau nghesuii, acolo pot s ncap i dou sute de oameni. Beciul are mai multe intrri? Mi-am dat toat silina s le gsesc, clar n-

am reuit s dibui dect una singur. Cu mult vreme n urm, n beciul mnstiriiduceau nite scri. Acum, multe dintre ele s-au tocit sau s-au surpat, aa nctintrarea asta seamn mai curnd cu o hrub. ,

Tare mult a vrea ca indienii s se afle n beci. Dac sunt rspndii printre in mc, va trebui s luptm cu ei. Cred c se cuvine s ateptm i s vedem cumiau lucrurile.

Albia rului era asemenea unei strdue, i am naintat cu mult uurin, iII iipde mai bine de-un ceas.

( and Gomarra ne-a spus c dealul se afla la mai puin de cinci sute de paideprtare de noi, ne-am oprit. Toi ceilali s-au ascuns n spatele copacilor, iar I aam pornit mai departe, mpreun cu cluza noastr, pentru a vedea cum leaulucrurile.

III

LA RUINELE VECHII MNSTIRI

Noaptea era linitit. Nu se auzea nici un zgomot, dar nu ne simeam n tpt'lenoastre. tiam prea bine c o sgeat cu vrful otrvit, trimis cu ajutorul lei:iarbacane*, era mult mai primejdioas dect plumbul trimis din eava unei i i

l 'uteam fi oricnd inta unor astfel de sgei, mai ales clac indienii puse-1 i levastrji.

I ' in fericire, nu s-a ntmplat nimic, i am ajuns cu bine la poalele dealului. | u nnceput s urcm, naintnd de la un copac la altul.

i Ub lung, care servete ta lansarea prin suflare a unor sgei scurte, de obicei otrvite, (n.tr.)

Acest lucru nu a fost deloc uor. Peste tot creteau plante agtoare, astfel

nct uneori am fost silii s ne trm printre ele. Dac am fi smuls plantele acelea,

am fi fcut zgomot. n cele din urm, am ajuns n vrful dealului care avea forma

unei platforme. Am vzut imediat c locul era plin de ruine, acoperite de covorul

verde al plantelor agtoare. Unde se afl intrarea? l-am ntrebat, n oapt, pe Gomarra.

E n dreapta, chiar foarte aproape de locul n care ne aflm, mi-a rspuns

acesta.

Sunt mai multe curi, nconjurate de zid?

Da, aa cred, numai c nu s-au pstrat dect zidurile curii celei mari, care se

afl n fa. Celelalte s-au nruit cu totul.

Se poate ajunge n beci prin aceast curte despre care-mi vorbeti?Da.Atunci s mergem, dar cu mare bgare de seam!Gomarra m- apucat de mn i m-a tras ncet dup sine. Am ajuns n locul n

care, dup cte mi-am putut da seama, se gsise cndva o poart. Am naintat cu

mare atenie, fiindc am crezut c acolo se va afla cel puin un rzboinic indian. Se

pare c indienii erau foarte linitii i siguri pe ei, cci nu puseser un om de straj

nici mcar la intrarea principal. La civa pai deprtare de mine, am zrit o

lumin slab i am simit miros de fum.

Aceea e intrarea n beci, mi-a optit Gomarra. Au aprins focul.

Asta nseamn c se face mult fum. M ntreb cum pot respira indienii nfumul acela!

Au aer destul. n tavanul beciului sunt dou guri, una n stnga i una ndreapta.

Crezi c prin gurile acelea s-ar putea strecura un om? Sunt destul de maripentru asta?

Nu. Dar prin ele putem observa tot ce se ntmpl jos.

Asta e foarte bine. nseamn c putem vedea ce fac dumanii notri i ct de

numeroi sunt. S mergem!

Ne-am apropiat de intrarea n beci i am simit miros de carne fript. Treptele

erau drpnate, i era cu neputin s ajungem jos fr a face zgomot.

Gomarra m-a cluzit spre una dintre gurile despre care mi vorbise cu puin

timp mai nainte. ntruct nu am putut zri nimic prin acea gaur, ne-am ndreptat

cu mare bgare de seam spre cealalt. Nu am putut vedea mare lucru, dar am

putut numra opt indieni.

Desigur c sunt mult mai muli, mi-a optit Gomarra. Ei nu atac dect dac

sunt numeroi, fiindc se cuvine s tii c niciodat oamenii acetia n-au dat

dovad de vitejie. Ce facem acum?

Dumneata te ntorci i i aduci i pe ceilali. Bine, dar mai nti s-ar cuveni s ascundem caii ntr-un loc n care s nu-i

gseasc El Sendador. Dumneavoastr ce vei face?

Rmn aici s vd ce se mai ntmpl.Bine. i aduc imediat pe ceilali.

Karl May


14/107

N ANZII CORDILIERI

Poi merge linitit. Prin preajm nu-i nici urm de rzboinic indian. Am rmas

la intrarea n beci. Eram hotrt s nu las nici un indian s treac

de mine. Auzeam numai frnturi de cuvinte, dar chiar dac a fi auzit tot ce vorbeau

rzboinicii, nu mi-ar fi fost de nici un folos, fiindc nu nelegeam graiul indienilor

Abipones. S tot fi trecut zece minute, cnd s-a produs un zgomot chiar naintea

mea. M-am uitat mai bine i am vzut un indian care urca din beci. Pentru c

rzboinicul se afla n lumin l-am putut recunoate. Era Gomez. Nu purta nici o arm

n mn, dar cred c avea cuitul la el. M-am ascuns n dosul unui copac, pentru cpurtam haine din piele deschis la culoare i nu voiam s fiu zrit.

Rzboinicul a ieit la iveal, a privit n stnga i-n dreapta. A stat puin pentru aprinde cu urechea vreun zgomot suspect. Tocmai se pregtea s se ntoarc ni beci,

cnd am strigat ncet:Gomez!Cine-i acolo? a ntrebat, pe dat, indianul.El Sendador!Ai ajuns repede! Unde sunt femeile i copiii?Jos. n crue.Bine, dar...

Tot vorbind, indianul se apropiase din ce n ce mai mult de mine. Cum se illachiar n faa mea, trebuie s-ifi dat seama c cel cu care vorbise nu era 1 (mimoSabuco.

Oh! Nu suntei... Dumneavoastr suntei...

Comez mi-a ntors spatele, hotrt s o ia la fug. L-am prins cu dreapta de ral,

astfel nct s nu poat scoate nici un sunet, iar cu stnga i-am luat cuitul pe care- 1purta la bru. Indianul a czut n genunchi, moale ca o crp. I-am pus BUitul n

piept i i-am spus:Dac strigi, te ucid! mi promii c ai s taci?Da, a rspuns Gomez, sugrumat de strnsoare. Bine, atunci am s te las s-i tragi sufletul, dar i dau cuvntul meu de

Onoare c, dac strigi, i bag cuitul n piept. Acum pune minile la spate, s te pollega.

I am inut cu mna stng de gt, n timp ce cu dreapta am scos cteva

.....'le din buzunar. A trebuit s m aplec, i faa mea s-a apropiat foarte mult

i i sa. Abia acum m-a recunoscut i a ntrebat uluit: I

Himneavoastr suntei, seor? '

Eu sunt, cine altul? Nu i-am spus c voi veni?

- Ah! Dac dumneavoastr v aflai aici, nseamn c totul e pierdut!

Pierdut? Ce vrei s spui?Sunt lucruri pe care dumneavoastr nu trebuie s le aflai!Aa este precum zici! Nu trebuie s le aflu, pentru c le tiu deja!Dumneavoastr? Nu se poate!n timp ce vorbisem, izbutisem s-i leg minile i picioarele. Gomez se afla acum

n faa mea, ntins la pmnt i nu putea face nici o micare. L-am tras deoparte,ntr-un loc de unde puteam vedea bine intrarea n beci,

Ce avei de gnd cu mine,,seor?

- Asta depinde numai de dumneata.

Suntei singur?

Nu. Dac doreti s-i vezi pe tovarii mei i pe cunoscuii dumitale, pot s-i

spun c ei trebuie s soseasc din clip-n clip. n mprejurrile n care ne aflm

acum, cred c ar trebui s dai uitrii prietenia noastr.

Bine, dar ce-am fcut?Mai nti, ai fugit. n al doilea rnd...Nu se poate spune c am fugit, seor. A trebuit s plec.De ce? . ,Asta-i taina mea.Da. Numai c e o tain pe care o tiu i eu. i-am spus deja, la Palmar, c am

s te mpiedic s-i duci planurile la bun sfrit.

Seor, dumneavoastr nu avei de unde s tii ce avem noi de gnd sfacem. -

tiu prea bine ce vrei s facei. Brbaii au fost momii pe Insula Crocodililor,i voi ateptai s soseasc aici femeile si copiii.

Nu-i adevrat.

Nu mini, Gomez! Minciuna nu-i este de nici un folos. Cineva a auzit tot ce-ai

vorbit cu El Sendador. Te-am urmrit. Chiar dumneata i-ai spus lui Sabuco, i chiar

azi, c putem s te-ajungem din urm din clip-n clip.

tii pn i asta?

tiu tot. Am fost pe Insula Crocodililor i i-am eliberat pe cei douzeci de

brbai. Am gsit o plut pe mal. Mare prostie a fcut Sabuco, lsnd-o acolo! Acum

ne aflm cu toiraici pentru a v zdrnici planurile!

Nu pot... Nu pot... s cred! a optit Gomez.

Va trebui s crezi, pentru c... Ascult! Vin tovarii mei! Poi vedea cu ochii

dumitale c am spus adevrul.

Cnd am auzit paii celor ce .se apropiau, m-am ridicat n picioare pentru a fizrit mai lesne. Oamenii veneau, ntr-adevr, avndu- 1n frunte pe Gomarra. Cnd

au vzut cine era prizonierul meu, au fost de prere c indianul ar trebui biciuit. I-

am oprit pentru o clip, spunndu-le s se gndeasc la faptul c, pentru Gomez,

albii erau oamenii care au ocupat pe nedrept pmnturile strmoilor si. Cei

douzeci de brbai care fuseser dui pe insul nu erau deloc de prerea mea i

spuneau c indienii trebuiau pedepsii cu asprime. Le-am zis atunci c era mult mai

bine s-i ierte pe indienii Abipones, dect s i-i iac dumani, dovedind asprime

fa de acetia.

Bine, dar atunci ce s facem cu ei? a ntrebat cineva.

V voi spune numaidect. Iat, dumneavoastr ne datorai viaa. De aceea va

cer permisiunea de a ncheia pace cu indienii Abipones. Nu o s m refuzai, mai

ales cnd vei nelege c acest lucru este n folosul dumneavoastr, al tuturor.

Le-am spus pe scurt ce s-ar fi cuvenit s facem, i au fost cu toii de acord cumine. I-am desfcut legturile lui Gomez i dup aceea i-am spus:

Ascult-m bine! Alor ti nu li se va ntmpla nimic, clac vor respecta 1iindiiile pe care le pun acum.

Care sunt aceste condiii? a ntrebat Gomez, bucuros c scpa teafr i

nevtmat. ' ,

Dumneata te vei duce acum la oamenii dumitale. Ci sunt?aizeci. Te vei duce la oamenii dumitale i le vei spune c afar se afl treizeci de

DBmeni narmai pn-n dini, care vor trage asupra oricrui rzboinic ce va

ndrzni s ias din beci. Mine, n zori, oamenii dumitale pot pleca ncotro vor ITea,

dup ce au fcut pace cu cei pe care intenionau s-i ucid. Vrei s le spui toate

acestea oamenilor dumitale? Vrei s le vorbeti astfel nct s fac pace? Da.

Atunci, du-te, clar s tii c cel ce ndrznete s ias clin beci va fi mpucat.

Dac voi dori s-i spUn ceva, te voi striga. Hai, du-te!


15/107

N ANZII CORDILIERI

btaie de cap, dar am reuit. Le-am spus c brbaii se afl deja aici. i-am adus

prad din belug i trag ndejde c-mi vei fi recunosctor, Gomez.

Oh! V voi arta chiar acum recunotina mea! am spus eu, fr a m maistrdui s- 1imit pe Gomez.

Sabuco i-a ntins gtul nainte pentru a m putea zri mai bine. Apoi a

exclamat:

Nu cunosc acest'glas! Nu e glasul lui Gomez!

Avei dreptate. Eu nu sunt Gomez, seor Sabuco! Atunci s-ar cuveni s v ntreb cine suntei! Rspundei, c de nu, vnjunghii!

Spunnd acestea, El Sendador a dus mna la cuit.

Lsai cuitul, seor! am spus eu. Am cele mai bune intenii. De asta m aflu

aici! Mai nti -vreau s v transmit cele mai clduroase salutri din partea celor

douzeci de brbai pe care i-ai lsat la bunul plac al crocodililor. Acei brbai sunt

pe-ici, pe-aproape, i a dori s v conduc la ei. tii, ei ard de nerbdare s v

vad!

Pe toi draciiLIat cuitul meu!

Sabuco a scos un strigt de spaim, pentru c Hans Larsen, crmaciul, 1-a luat n

brae, spunnd:

Iat c l-am prins! Ah, ce bine e! Abia ateptam s strng pe cineva, aa,

dup pofta inimii mele!

Cluza ar fi vrut s strige, dar nu putea. Braele crmaciului l strngeau cu

putere. Ai" fi vrut s se apere, dar nu avea cum. Nu izbutea dect s dea din

picioare.

Ce facem acum? a ntrebat Larsen.

l legm i apoi l ducem la ai notri.

Ce s- 1mai legm! Dac am pus eu mna pe el, n-are cum s-mi mai scape!

Putem s- 1legm i mai trziu. Luai-i armele!

I-am urmat sfatul. Cluza avea, n afara cuitului, o puc i un revolver. Larsen i-a

dat drumul pentru o clip, dar 1-a apucat apoi imediat i i-a spus n spaniol:

Haide! Dac nu faci ceea ce-i spunem, am s-i frng gtul. Crmaciul 1-a

prins att de strns, nct Sabuco era s leine. Larsen 1-a trt

cu sine ca pe-o crp. Cnd am ajuns la ai notri, oamenii ne-a nconjurat imediat.

L-ai adus pe ticlos? a ntrebat Harrico, mputernicitul bancherului.

Da, l-am adus, a spus crmaciul, abia stpnindu-i bucuria. Venii ncoace!Trebuie s- 1legm!

Trebuie s- 1 legm fedele, ca s nu poat fugi! O s aprindem i focul, ca svad cu cine are de-a face!

In timp ce unii l legau pe Sabuco, alii cutau lemne pentru foc.

Imediat ce a fost aprins, am putut zri faa faimosului El Sendador. Omul .iveatrsturi aspre i era ars de soare. Cluza ne-a privit pe toi pe rnd i apoi a

ntrebat:

De ce m-ai legat, domnilor? Ce v trece prin cap?

Sabuco a ncercat s ne mbrobodeasc, turnnd tot soiul de minciuni. V.ixnd c

nimeni nu-i ddea ascultare, i s-a adresat lui Monteso, spunndu-i c |l 'sta l

cunotea i c ar fi trebuit s le zic celorlali c El Sendador era un om I Instit.

Monteso, care la nceput nu voise s cread c Sabuco era un nemernic, i dat din

mn, cuprins de scrb, i a spus: Nu v mai ostenii, seor! tiu prea bine ce ai avut de gnd s facei! Cum? i dumneavoastr? Suntei toi mpotriva mea! Asta este un

......plot!-

Complot? Nici nu poate fi vorba despre aa ceva! mi pare ru c un om i - 'are

l-am numit prietenul meu este un uciga. Nu pot s v iau aprarea. I Inova a auzit

tot ce ai vorbit cu Gomez.

( aluza a continuat s se apere cu nverunare i s susin cu obrznicie c i nutcuse nimic ru. Atunci Pena a spus:

Ascult aici! Eu sunt cel ce a auzit ce-ai vorbit cu indianul, i dac ndrznetis spui c sunt un mincinos, nseamn c m jigneti, iar eu nu1 II lui nimnui aa ceva!

Cine eti dumneata de ndrzneti s-mi vorbeti aa, mie, lui El i nilador?Numele meu este Kummer i mi se spune El Cascarillero!

44

La auzul acestui nume, El

Sendador a fost scuturat de un

fior.degroaz i a exclamat: Drace! El Cascarillero dinGermania!

Da, ntocmai, i s nu crezicumva c ai n faa ta nite

oameni pe care ai putea s-i duci

de nas! Uite, aici se afl un cleric!

tii cumva cine este?

Cluza 1-a privit cu atenie

pe clugr i apoi a izbucnit:

Fratele Jaguar!

Aa e! Doar nu crezi c- 1

poi duce cu preul pe fratele

Jaguar? Iat, aici, lng mine se

afl i omul din Germania, despre

care i-a vorbit Gomez.

El Sendador m-a privit cu

mult bgare de seam i

apoi a ntrebat:

Omul din Germania?

Da, el este, i-i spun cacest domn care se afl lng

mine e n .stare s i citeasc n

suflet. Chiar dac ai putea s ne

prosteti pe noi toi, pe el nu- 1vei

putea duce de nas! Dar nu e

vorba numai de noi trei. Iat, l

cunot i pe omul acesta? a

ntrebat Pena, artndu- 1 pe

Gomarra.

Se pare c Sabuco i-a adus

aminte de cluza noastr, clar

nu mai tia prea bine cine era i a

rspuns:

Nu. Nu- 1cunosc!O clip! a strigat Gomarra.Acum a vrea i eu s-i spuncteva vorbe!

Nu-i spune nimic, l-amsftuit eu.

De ce? Oare nu se cuvines tie cine sunt i cegndesc?

nc nu. D

Date post:	10-Apr-2018
Category:	Documents
Upload:	oliverdominic19657
View:	221 times
Download:	0 times

In Anzii Cordilieri

Documents