Ecoinovația – cheia pentru competitivitatea Europei în viitor
Ecoinovație înseamnă orice inovație (tehnologie nouă, produs, proces sau serviciu) care poate contribui la protecția mediului sau la utilizarea mai bună a resurselor.
Ecotehnologiile sunt elementul central al abordării Uniunii Europene cu privire la principalele provocări în materie de mediu, cum ar fi schimbările climatice, lipsa resurselor naturale și reducerea biodiversității.
Există deja soluții tehnologice viabile pentru a răspunde multora dintre provocările de mediu cu care ne confruntăm, însă implementarea lor la scară comercială poate fi împiedicată de numeroase obstacole.
Dacă se dorește adoptarea la scară largă a ecotehnologiilor, trebuie înlăturate barierele economice și de reglementare, trebuie promovate cercetarea și investițiile, precum și informarea cu privire la acestea.
Oportunitățile în materie de ecotehnologii sunt mai mari pe piața unică europeană decât pe piețele naționale, care sunt mai mici.
Cercetarea este crucială pentru a se valorifica întregul potențial al dinamicului sector al industriei ecologice și pentru a genera inovație și locuri de muncă.
Întreaga lume se confruntă cu probleme importante de mediu, cum ar fi schimbările climatice, sărăcirea resurselor naturale, poluarea aerului și pierderea biodiversității. Toate aceste aspecte pot avea implicații dezastruoase pentru viața pe Pământ. Pentru evitarea sau diminuarea impactului unor asemenea probleme trebuie dezvoltate soluții novatoare și mai multe tehnologii care să respecte mediul.
Europa trebuie să facă mai mult cu mai puține resurse. Este crucială maximizarea eficienței în toate fazele producției. Ecoinovația este procesul de inovație care dezvoltă și aduce pe piață noi tehnologii, produse și servicii ecologice, care reduc impactul global asupra mediului. Mediul de afaceri și inovația pot crea împreună soluții sustenabile care să utilizeze mai bine prețioasele resurse și să reducă efectele secundare negative ale economiei asupra mediului.
Ecotehnologiile pot contribui la reducerea consumului de energie și de resurse, precum și la producerea de mai puține deșeuri și emisii de gaze cu efect de seră. De exemplu, reducerea emisiilor ca rezultat al economisirii de energie prin producerea sau conducerea de automobile mai ecologice contribuie la combaterea schimbărilor climatice.
Stimularea competitivității și a protecției mediului
Prosperitatea și o înaltă calitate a vieții în Europa depind în mod esențial de asigurarea unui mediu curat și sănătos. Totodată, pentru menținerea acestui nivel al calității vieții sunt esențiale și forța și competitivitatea economiei.
Este fundamental să se dezvolte și să se promoveze noi soluții dacă se dorește optimizarea realizării de beneficii din economiile de costuri, inovație și comerț internațional.
Ecotehnologiile pot deschide calea către piețe potențiale, pot stimula inovația, pot crește competitivitatea Europei și pot crea noi locuri de muncă de înaltă calificare.
Uniunea Europeană a lansat recent inițiativa Lead Market („Piața-lider”) și a identificat mai multe sectoare de piață care vor cunoaște în viitor o creștere ridicată în Europa. Cele mai multe dintre sectoarele identificate, cum ar fi construcțiile sustenabile, reciclarea, produsele bio și energiile regenerabile sunt piețe-lider pentru ecoinovație.
Un sector de afaceri în plină creștere
Nu numai mediul va beneficia de pe urma ecoinovației. Piața mondială a produselor și serviciilor ecologice crește de la an la an. Europa se află într-o poziție foarte bună pentru a constitui un exemplu în materie de utilizare a puterii de inovare pentru a răspunde provocărilor actuale de mediu și are, totodată, o mare oportunitate de a-și intensifica investițiile în acest sector relativ nou.
În ultimii ani, industria ecologică s-a impus ca un segment important al economiei europene. Cifra de afaceri estimată a acestui sector este de aproximativ 227 miliarde EUR, ceea ce corespunde la 2,2 % din PIB-ul UE, fiind mai mare decât cel al industriei aerospațiale sau farmaceutice, iar în acest sector sunt angajate în mod direct 3,4 milioane de persoane.
Ce sunt ecotehnologiile?
Ecotehnologiile de mediu sunt tehnologii mai puțin dăunătoare pentru mediu decât alte tehnologii disponibile. Sunt incluse tehnologii și procese de gestionare a poluării, produse care sunt mai puțin consumatoare de resurse, precum și servicii și procese care gestionează resursele în mod mai eficient. Ecotehnologiile pot fi regăsite în aproape toate sectoarele, inclusiv controlul poluării, gestionarea deșeurilor și a apei, precum și producerea de energie. Totodată, aceste tehnologii produc mai puține emisii, generează mai puține deșeuri, au un impact limitat asupra sănătății și biodiversității și, în general, contribuie la reducerea costurilor și la creșterea competitivității.
Ce este ecoinovația?
Ecoinovația se referă la toate formele de inovație – tehnologică și netehnologică, noi produse și servicii, precum și noi practici de afaceri – care conduc la crearea de noi oportunități și sunt favorabile pentru mediu prin prevenirea sau reducerea impactului asupra acestuia sau prin optimizarea utilizării resurselor, inclusiv a energiei. Ecoinovația este strâns legată de dezvoltarea și utilizarea tehnologiilor de mediu, precum și de conceptele de ecoeficiență și de industrie ecologică. Scopul comun este de a contribui la obținerea unei producții și a unor modele de consum mai sustenabile.
Exemple practice de ecoinovație sunt procesele destinate recuperării substanțelor utile din apele reziduale, ambalaje mai eficiente pentru alimente, producerea de materiale de construcție din deșeuri reciclate, produse ecologice și noi metode de management. Pentru mai multe exemple, puteți vizita site-ul internet ETAP (a se vedea ultima pagină), precum și site-ul internet al European Business Awards for the Environment (Premiile europene de mediu pentru întreprinderi), la http://ec.europa.eu/environment/awards/index_en.htm.
Planul de acțiune pentru consumul și producția sustenabilă și pentru o politică industrială sustenabilă
Comisia Europeană a lansat Planul de acțiune pentru consumul și producția sustenabilă și pentru o politică industrială sustenabilă în luna iulie 2008. Planul vizează îmbunătățirea performanței globale a produselor de-a lungul ciclului lor de viață, promovând și stimulând cererea de produse și tehnologii de producție mai bune, și care să ajute consumatorii să facă alegeri mai bune.
Planul de acțiune al UE privind ecotehnologiile (ETAP)
Comisia Europeană a elaborat Planul de acțiune privind ecotehnologiile în 2004, cu scopul de a accelera eliminarea barierelor financiare, economice și instituționale din calea dezvoltării de ecotehnologii și de a stimula pătrunderea pe piață a acestora.
Planul de acțiune cuprinde nouă măsuri prioritare în trei domenii largi: trecerea de la cercetare la piață; îmbunătățirea condițiilor de piață; de asemenea, acțiune la nivel global. Măsurile respective sunt întreprinse de Comisia Europeană, autoritățile locale și regionale, sectoare industriale și organizații de cercetare. Țările membre ale UE au elaborat și implementează „foi de parcurs” naționale pentru ecotehnologii în baza acestui plan de acțiune.
Prioritățile actuale de acțiune sunt mobilizarea resurselor financiare și alte acțiuni menite să promoveze oportunitățile de piață pentru întreprinderile implicate în ecotehnologii. Acestea includ instituirea unor sisteme fiabile de verificare a performanțelor de mediu în vederea stimulării încrederii în ecotehnologii. Vor fi dezvoltate instrumente pentru monitorizarea, compararea și stimularea adoptării ecoinovației. De exemplu, observatorul în rețea pentru ecoinovație va furniza statistici pertinente cu privire la tendințele emergente și oportunitățile de afaceri la nivel global.
Piața pentru ecotehnologii crește pe măsură ce potențialul acestora se îmbunătățește. Anumite sectoare se extind cu o viteză remarcabilă în Europa și în lume – unele energii regenerabile, cum ar fi energia eoliană, cunosc o creștere de peste 20 % anual. Europa acoperă aproximativ o treime din piața mondială a ecotehnologiilor, segment care se preconizează să crească de la nivelul actual la 1 000 miliarde EUR până în 2020.
Obstacole în calea trecerii de la etapa de cercetare la cea de piață
Cu toate că Europa are renumele de lider în materie de dezvoltare de noi tehnologii, nu este întotdeauna ușor să se aducă un produs sau un serviciu de la etapa de cercetare la cea de introducere pe piață. Există numeroase bariere în calea dezvoltării și utilizării pe scară largă a ecotehnologiilor.
Dintr-un număr de motive, cererea pe piață pentru ecotehnologii, atât în sectorul public, cât și în cel privat, este redusă. Între aceste motive se numără persistența tehnologiilor existente, prețurile care favorizează soluțiile mai puțin eficiente din punct de vedere ecologic, accesul dificil la finanțare și lipsa de informare a consumatorilor.
Trecerea de la tehnologii tradiționale la ecotehnologii este un proces complex. Sunt implicate bariere economice, cum ar fi costuri de investiție mai ridicate care rezultă din percepția riscurilor și a costurilor semnificative la demararea activității. Faptul că nu este disponibil un capital de risc în acest domeniu afectează, de asemenea, trecerea de la planșeta de proiectare la linia de producție.
Sistemele de sprijin pentru întreprinderile inovatoare sunt necorespunzătoare, iar investițiile private în cercetare în întreaga Europă necesită un impuls. Cercetarea aplicată și cooperarea dintre știință și sectoarele industriale, în special, au nevoie de mai mult sprijin.
Încurajarea lansării pe piață
Provocarea actuală este de a se îmbunătăți, în ansamblu, performanțele de mediu ale produselor pe parcursul întregului lor ciclu de viață, de a se stimula cererea de produse și tehnologii de producție mai bune și de a ajuta consumatorii să aleagă în cunoștință de cauză.
Consumul și producția sustenabilă maximizează capacitatea întreprinderilor de a transforma provocările în materie de mediu în oportunități economice și oferă consumatorilor soluții mai rentabile.
Pentru încurajarea intrării pe piață a ecotehnologiilor, Uniunea Europeană utilizează instrumente precum „achizițiile publice ecologice” (procesul prin care autoritățile publice caută să reducă impactul de mediu al bunurilor și serviciilor pe care le achiziționează), etichetarea ecologică, stimulente
financiare, acorduri voluntare, standarde industriale și mecanisme de piață precum autorizațiile negociabile. De exemplu, etichetele ecologice permit consumatorilor să identifice și să aleagă cu ușurință bunuri și servicii ecologice. Pe de altă parte, verificarea ecotehnologiilor care furnizează informații fiabile cu privire la performanțele de mediu va permite producătorilor să convingă piața cu privire la calitățile noilor tehnologii.
UE a creat, totodată, măsuri financiare specifice de partajare a riscurilor presupuse de investițiile în ecoinovație. Regulile privind ajutoarele de stat pentru protecția mediului au fost adaptate pentru a permite sprijinirea mai eficientă a tehnologiilor inovatoare.
S-a dovedit, de asemenea, rolul de motor pentru inovație pe care îl poate avea o legislație adecvată în domenii cum ar fi deșeurile de echipamente electronice, proiectarea ecologică, ameliorarea solurilor și controlul poluării industriale. Rezultatele obținute de întreprinderile care respectă acest tip de legislație arată o scădere semnificativă a costurilor lor globale.
Menținerea avansului câștigat
Într-un sector care depinde puternic de dezvoltarea de noi tehnologii, este esențială menținerea nivelului investițiilor în cercetare și dezvoltare, dacă Europa dorește să își păstreze poziția de lider pe această piață. Planul de acțiune al UE privind ecotehnologiile (ETAP) a contribuit în mod semnificativ la orientarea resurselor către proiectele de cercetare în domeniul mediului și la apropierea cercetării de piața aferentă. De asemenea, în cel de Al șaptelea program-cadru de cercetare al UE se prevede creșterea finanțării. Progra- mul-cadru este principalul mecanism al UE de finanțare a cercetării și o parte de aproximativ 30 % din bugetul de 32 de milioane de euro pentru cercetare aplicată în perioada 2007-2013 este destinată ecotehnologiilor. Domeniile de cercetare includ hidrogenul și pilele de combustie, procesele de producție ecologice, sursele de energie alternativă, stocarea carbonului, biocarburanții, eficiența energetică, managementul deșeurilor și tehnologiile apelor.
Pagina de intenet a Programului-cadru privind competitivitatea și inovarea al Comisiei Europene http://ec.europa.eu/cip/index_en.htm
Agenția Executivă pentru Competitivitate și Inovare http://ec.europa.eu/eaci
LIFE+, instrumentul financiar pentru mediu http://ec.europa.eu/environment/life/funding/lifeplus.htm
Al șaptelea program-cadru pentru cercetare și dezvoltare tehnologică http://ec.europa.eu/research/fp7
Finanțarea ecoinovației
Pentru încurajarea investițiilor în ecotehnologii și procese ecologice, UE a dezvoltat o întreagă gamă de instrumente care se adresează inovației și spiritului întreprinzător în materie de mediu. Prin noul Program-cadru pentru competitivitate și inovare (PCI) se pune la dispoziție o sumă de 430 milioane EUR pentru promovarea ecoinovației prin diferite forme de sprijin, finanțarea riscurilor de capital sau activități de punere în rețea. 195 milioane EUR au fost alocate special pentru a se sprijini prima aplicație și comercializarea de proiecte de ecoinovație de către întreprinderi. Pentru mai multe informații, consultați http://ec.europa.eu/ecoinnovation/
Prin programul PCI Energie inteligentă pentru Europa, 730 milioane EUR sunt disponibile pentru stimularea eficienței energetice și a energiilor regenerabile. Programul are drept scop îmbunătățirea condițiilor de piață pentru oportunitățile încă neexploatate de economisire a energiei și încurajarea utilizării de surse de energie regenerabilă. Pentru mai multe informații, consultați
http://ec.europa.eu/intelligentenergy/
De asemenea, există oportunități financiare pentru serviciile și tehnologiile ecologice prin programul UE de finanțare LIFE+. Acesta va cofinanța proiecte care contribuie la dezvoltarea și demonstrația abordărilor politice inovatoare, tehnologiilor, metodelor și instrumentelor, orientate în principal către sectorul public.
Pentru mai multe informații, consultați http://ec.europa.eu/environment/life/funding/lifeplus.htm
KH-78-09-727-RO
-C
Investitori precum băncile, societățile financiare cu capital de risc, fondurile de investiții și societățile de asigurare sunt din ce în ce mai bine informați cu privire la oportunitățile pe care le prezintă ecotehnologiile. Investițiile în „tehnologiile curate”, de exemplu, reprezintă în prezent aproximativ 10 % din capitalul de risc din Europa. Astfel de investiții atrag investitori mari și mici deopotrivă. În ultimii ani s-au înmulțit, de asemenea, produsele financiare cu caracter social orientate către mediu.
Conlucrare
Statele membre ale UE au un rol important de jucat în sprijinirea și promovarea noilor tehnologii. Majoritatea statelor membre au elaborat foi de parcurs pentru implementarea planurilor de acțiune privind ecotehnologiile (a se vedea caseta) care pun accentul pe programele naționale care sprijină tehnologiile inovatoare și ecoinovația.
Totodată, Uniunea Europeană colaborează cu alte țări și regiuni pentru promovarea dezvoltării sustenabile la scară globală. Acest lucru prezintă o importanță deosebită pentru țările în curs de dezvoltare, unde se pune urgent problema soluționării impactului negativ al activităților de producție asupra mediului și a micșorării impactului pe care îl are populația, în creștere numerică, asupra resurselor limitate. În discuțiile pe plan internațional, Comisia Europeană promovează activ reducerea sau eliminarea barierelor tarifare pentru produsele, tehnologiile și serviciile ecologice.
Trebuie schimbat modul în care consumăm și producem
Sunt multe domeniile în care tehnologia ne ajută să găsim soluții pentru problemele de mediu cu care ne confruntăm. Însă numai tehnologia nu oferă răspunsul complet. Este nevoie de schimbarea fundamentală a modului în care consumăm și producem bunuri și servicii. Prețurile de piață pentru multe produse și servicii convenționale nu reflectă, de cele mai multe ori, costurile lor reale. Procesul de fabricație al produselor presupune adesea emisii care nu sunt, însă, incluse în preț. Costurile îngrijirilor medicale aferente îmbolnăvirilor provocate de nivelurile mai mari de poluare nu sunt, nici ele, incluse. Pentru a conserva și a proteja planeta, consumatorii și producătorii europeni trebuie să își asume rolul care le revine în crearea unei economii cu emisii reduse de dioxid de carbon, de înaltă eficiență energetică.
