+ All Categories
Home > Documents > [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

[Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

Date post: 07-Apr-2018
Category:
Upload: mugur-bucuresteanu
View: 277 times
Download: 10 times
Share this document with a friend

of 64

Transcript
  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    1/64

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    2/64

    M I R C E A P O P E S C U

    ENIGMASGEII ALBASTRE

    ENIGMASGEII ALBASTRE

    ENIGMASGEII ALBASTRE

    ENIGMASGEII ALBASTRE

    ENIGMASGEII ALBASTRE

    E D I T U R A T I N E R E T U L U I

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    3/64

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    4/64

    Cnd Radu Balmu primise telefonul din partearedactorului-ef al sptmnalului ilustrat undelucra tocmai se pregtea s se ntind pe admirabi-lul su divan-studio. Fr s mai aprind lumina,ridic receptorul aparatului telefonic. i ddu sea-ma, dup timbrul rguit al interlocutorului, cavea s i se comunice o veste importanta. De-abiase ntorsese de la Timioara, dup trei zile de mun-c ncordat. Toat dup-amiaza muncise la artico-lul ce urma s apar n numrul viitor al revistei.n acest timp, Dorian, bunul su prieten de la labo-ratorul fotografic, lucrase i el la developarea cliee-lor, astfel c, la ora zece i jumtate, cnd termina-ser lucrul, au respirat uurai, au but cte o ca-fea mici s-au desprit cu sentimentul de mul-umire al lucrului isprvit cu bine.

    De la redacie pn la el acas nu erau dect zeceminute de mers pe jos. Cnd a ajuns, obosit, s-adezbrcat cu cea mai mare iueal posibil, a fcutun du, a stins lumina i... a sunat telefonul. Dup

    cum bnuia, redactorul-ef i-a comunicat o vestentr-adevr neateptat.

    La ora apte dimineaa trebuia s plece la Viena. Toate amnuntele plecrii erau pregtite, inclusivpaaportul i biletul de avion. Dar Viena nu eradect o mica escal n drumul pe care-l avea deparcurs. De acolo, urma s se urce n Sgeata al-

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    5/64

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    6/64

    de nchis, c mai curnd preau negri. ntr-uncuvnt, o nfiare mai mult dect plcut.

    Fiindc stewardesa atepta rspuns la cele dou

    ntrebri, Radu se hotr s-i rspund numai launa dintre ele :

    Eti amabil, domnioar, s-mi aduci ooranjad ?

    Stewardesa se uita de jur mprejur pe furi. Par-c se temea s nu fie auzit de ceilali pasageri aiavionului.

    V aduc imediat, murmur ea.nainte de a ajunge n dreptul barului, unul din-tre pasageri i fcu semn s se apropie de el.

    Ai dorit ceva, domnule Van Blathers ? Iart-mi indiscreia, domnioar ! Cine e pa-

    sagerul cu care stteai adineauri de vorb ? Scuzai-m, domnule, dar nu-l cunosc. Nu

    l-am vzut niciodat n viaa mea. i stewardesa sendeprt grbit.

    Domnul ntre dou vrste, care rspunde la nu-mele de Van Blathers, se adres atunci vecinei sa-le :

    Ce prere ai, draga mea Corine ?Corine ntoarse o privire plictisit i ridic din

    umeri : Nu neleg ce te intereseaz att tnrul acela ! Nu nelegi ? Nici eu nu neleg ce caut prin-

    tre pasagerii Sgeii albastre. Mi se pare suspect,asta e ! conchise domnul Van Blathers, clipind desdin ochi.

    Corine nu ddu nici o atenie spuselor lui. Erapreocupat de cu totul altceva.

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    7/64

    Tedy ! Pasagerul acela nalt trage cu urecheala ceea ce vorbim.

    Crezi ? Doarme ca un butean. Nu-l auzi cum

    sforie ? Se preface, murmur Corine nencreztoare.

    Se preface, ascult-m pe mine ! De cte ori trececineva pe lng el ntredeschide, pe furi, ochii.L-am urmrit tot timpul.

    Deodat Corine tresri brusc. Cineva se apropi-ase de ei pe nesimite.

    A ! M-ai speriat, domnule Redhome ! Scuzele mele, domnioar Corine, rspunsecel cruia i era adresat reproul, un individ scund,dar bine legat, ceva mai n vrst dect VanBlathers. Erai att de preocupat, continu el peacelai ton indiferent i monoton, nct nu m-ai ob-servat cnd m-am apropiat.

    Ce doreti, Redhome ? mormi enervat VanBlathers.

    Trebuie neaprat s-i vorbesc, l ntrerupseRedhome. L-ai vzut pe individul care discuta custewardesa ?

    Da, cine e ? Tocmai asta m ntrebam i eu.ntre timp, stewardesa se rentoarse cu oranja-

    da. Se uita drept n ochii lui Radu, parc ar fi cu-tat s-i citeasc n privire i nu mai spuse dectatt :

    Fii atent ! Sntei n mare primejdie.Pn s-i rspund, dispruse de lng el.

    *

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    8/64

    Cpitanul avionului, Sanders, obinuse imediatlegtura cu aeroportul din Lyon.

    Ateniune, aeroportul ! Ateniune, aeroportul !

    Aici Sgeata albastr ! Ateniune, Sgeata albastr ! Ateniune,

    Sgeata albastr ! Aici aeroportul din Lyon. Trecpe recepie. Te ascult, cpitane Sanders !

    Aeroportul ! Aici Sanders, cpitanul Sgeiialbastre. Zburm deasupra Mont Blancului. nl-imea avionului : cinci mii cinci sute de metri. Mo-

    toarele funcioneaz normal. Totul n ordine. ntreizeci de minute aterizm.Nu trecuser dou minute de la aceast convor-

    bire cnd crainica aeroportului din Lyon citi la mi-crofon obinuitul anun :

    Avionul Sgeata albastr sosete pe aero-port la orele 18,45. Repetm. Avionul Sgeata al-bastr...

    Doi reporteri, narmai cu tradiionalele i nelip-sitele aparate de filmat, i care moiser pnatunci pe o banchet din sala de ateptare, tresri-r imediat la auzul acestei veti.

    Ai auzit, Lucien ? ntreb cel mai tnr. Auzit ! rspunse laconic Lucien. Pregtete-i aparatul de fotografiat ! Pregtit, veni i cel de al doilea rspuns tot

    att de laconic ca i primul. Eu, unul, scriu un reportaj pe trei coloane cu

    aldine, se entuziasm tnrul. i dou-trei fotogra-fii. E senzaie. Ascult-m pe mine, Lucien ! Fiiatent ce titlu formidabil am gsit : Sgeata albas-tr, n drum spre Paris, aterizeaz la Lyon. Fabu-

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    9/64

    losul tezaur al prinului Sarasthri, aflat n safeulspecial al avionului, fotografiat de Georges Boyerpentru Lyon soir. Ce spui ? Stranic, nu ?

    Stranic !Georges era, fr ndoial, mult mai volubil dect

    colegul su Lucien. Senzaie, domnule ! Senzaie ! Ascult ce-i

    spun eu ! Cnd spunea c sosete ?i patruzeci i cinci.Georges se ridicase de pe banchet i pornise

    spre u, cnd vocea crainicei de la aeroport se fcudin nou auzit. De data asta vocea era puin tre-murat, trdnd o oarecare emoie :

    Ateniune ! Ateniune ! Avionul Sgeata al-bastr nu mai aterizeaz pe aeroportul din Lyon.Persoanele interesate se vor prezenta pentru lmu-riri suplimentare la direciunea aeroportului.

    Ai auzit, prietene ? izbucni tumultuos Geor-ges.

    Lucien se uit lung dup rotocolul de fum albs-trui, izvort din igara cu filtru.

    Auzit. Nemaipomenit ! Senzaie, rectific ironic Lucien. Nu tiu ce gseti de rs ! Am pierdut bunta-

    tea de articol, se indign Georges. i aveam un titlucolosal ! Ce prere ai ?

    n sfrit, Lucien se decise s vorbeasc maimult dect o fcuse pn acum :

    Probabil c vor ateriza direct la Paris. Aacum a fost stabilit iniial. Era riscant escala la Ly-on, adug el dup un timp, continund cu nd-

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    10/64

    rtnicie s urmreasc rotocoalele de fum ale ig-rii.

    *

    n acest timp, radiotelegrafistul de serviciu al ae-roportului din Lyon lansa, plin de team, un apeldesperat n eter :

    Allo ! Sgeata albastr ! Sgeata albastr !De ce nu rspundei ?

    Ua cabinei radiotelegrafistului se deschisebrusc i n prag apru domnul Favre, directorulgeneral al aeroportului, n persoan. Cu un semnndeprt persoanele care-l nsoeau, nchise ua ise apropie de omul ce ncerca zadarnic s obinlegtura cu Sgeata albastr.

    Ei bine ? Nimic ?

    Nimic, domnule director. Nu pot s neleg ces-a ntmplat. Zborul decurgea normal. Acum dou-zeci de minute am vorbit cu cpitanul Sanders. Numai neleg nimic.

    Directorul ridic ncruntat o sprncean. n faa uii cabinetului meu snt adunai pes-

    te treizeci de oameni care ateapt un rspuns. Nutiu ce s le mai explic. Am ntiinat-o pe domni-oara Prenet s dea un anun evaziv. Am redactatpersonal anunul, din care s reias c avionuln-ar mai face escala la Lyon, ci ar ateriza direct laParis. Ajunsesem s cred chiar eu n aceast min-ciun. Adineauri am luat legtura cu Parisul. Niciacolo nu se tie nimic. Sgeata albastr a disp-rut, s-a evaporat... sau Dumnezeu mai tie ce s-o fi

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    11/64

    ntmplat cu ea. E ngrozitor ! ntr-adevr, domnule director, e ngrozitor !

    Snt zece oameni pe bordul avionului.

    De data aceasta amndou sprncenele directo-rului general se ridicar n semn de adnc nemul-umire.

    Zece oameni ? M faci s rd ! Pe bordul avio-nului este o ncrctur mult mai preioas : tezau-rul prinului Sarasthri. tii ct valoreaz ? Zece mi-lioane de franci. Zece milioane !

    Era pur i simplu transfigurat. Broboane de su-doare i nvluir tmplele. O avere colosal dispare n neant ! nelegi ?

    uier el ctre radiotelegrafist.Radiotelegrafistul se pare c nu avea nici un in-

    teres s-l contrazic pe directorul su, de aceeamurmur evaziv :

    neleg... domnule director general. Mai ncearc ! Poate c totui... Ei, dar nu !

    Trebuie s gsim cu orice pre Sgeata albastr.Zece milioane... mai opti el, i simi c i se taiersuflarea dac mai pomenete aceast cifra ce p-rea c-i danseaz n faa ochilor o saraband n-drcit.

    Am neles, domnule director general. i radi-otelegrafistul relu cu nfrigurare apelul ctre spa-iul enigmatic : Allo ! Sgeata albastr ! Sgeataalbastr ! De ce nu rspundei ? Sgeata albas-tr ! De ce nu rspundei ?

    *

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    12/64

    Imediat dup convorbirea cpitanului Sanderscu aeroportul din Lyon, zguduituri violente cuprin-ser masivul bolid albastru. Pasagerii ncepur s

    se agite. Ce se ntmpl, domnioar stewardes ? iz-

    bucni domnul Van Blathers. Ce nseamn asta ?Era vocea vdit speriat a Corinei.Stewardesa trecu pe lng pasageri i se opri n

    faa uii cabinei de comand a avionului :

    V rog s v pstrai calmul ! Sgeata albas-tr va fi nevoit s aterizeze nainte de a ajunge laLyon.

    Dar e o nebunie, domnioar ! protest ener-vat pasagerul cel nalt, care se trezise evident dinsomn. Sntem deasupra Mont Blancului. Mcar da-c am fi avut paraute !

    i ce s faci cu ele, domnule ? interveni celcare se numea Redhome. S sari pe Mont Blanc ?

    Se isc o rumoare uor imaginabila ntr-o astfelde mprejurare.

    V-am rugat s v pstrai calmul ! repet ste-wardesa. Din motive care ne snt absolut necunos-cute, motoarele nu mai funcioneaz normal. Pen-tru a evita o catastrof, cpitanul Sanders va ncer-ca, i v asigur c o va face din toate puterile sale,s aterizeze pe o pant mai puin nclinat a MontBlancului. V rog nc o dat s fii calmi ! Nimenis nu se mite de pe fotoliu.

    i blonda stewardes dispru n cabina de co-mand a avionului.

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    13/64

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    14/64

    posibilul. Restul avionului era aproape intact, iarstewardesa i cei apte pasageri erau salvai. Optoameni, complet izolai de restul lumii, fr api

    fr lumin, proiectai pe un platou singuratic...Radu se dezmetici primul dintre toi. O zri pe ste-

    wardes la doi pai de el leinat. Destup repedesticlua de coniac pe care o purta n buzunarul ha-inei. i fricion tmplele i fata, gemnd uor, setrezi ncet, ncet din lein. i ddu s bea o nghii-tur de coniac. ntre timp, ceilali pasageri ncepur

    s-i revin din ocul pe care-l suferiser. Se adu-nar cu toii n faa avionului. Dup ce Radu con-stat cu mult durere c moartea celor doi fusesefulgertoare, caut s stabileasc msurile imedia-te ce se puteau lua n situaia excepionala n carese aflau. Domnul Van Blathers se plimba de ctevaminute, agitat, prin faa micului grup. n cele dinurm, se opri n faa lui Radu i exclam :

    Va trebui s ntreprindem ceva, firete ! Darce ?

    Sntei cinci brbai. Suficieni pentru a ela-bora un plan de salvare. Ct despre noi, cele treifemei, vom cuta s nu v ncurcm cu nimic.

    Erau primele cuvinte pe care le rostea o femeiescunda, ntre dou vrste, pe care pn atunciaproape c nimeni nu o bgase n seam.

    Nu e aa, Sandra ? se adres ea stewardesei. Da, doamna Hutkins. Desigur. Atunci, pentru care motiv te smiorci att ?ntr-adevr, blonda stewardes, creia abia

    acum i aflau i ceilali numele, plngea necontenitdin momentul cnd i revenise din lein.

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    15/64

    Bietul cpitan Sanders ! ngim ea. Mgndesc tot timpul la el. Dac nu m izgonea dincabina de comand, eram i eu moart.

    Nu e timpul s plngem pe cei mori, intervenicu brutalitate individul nesuferit care rspundea lanumele de Redhome. Mai bine s ne vedem de noi,de cei care am rmas n via.

    Am spus-o i o repet, declar cu emfaz VanBlathers. Va trebui s ntreprindem ceva. Ei bine,profesiunea mea nu-mi permite s gndesc dect n

    bani sau n aur. Snt bijutierul Van Blathers-junior,motenitorul unei firme cu renume, posesor al uneiaveri considerabile.

    Se opri cteva clipe, msurndu-i pe ceilali cuprivirea, pentru a citi pe chipurile lor efectul vorbe-lor sale, apoi continu :

    Ofer zece mii de franci celui care va gsi o so-luie de a iei din aceast nenorocit situaie.

    Reuit glum, domnule, rspunse, fr iro-nie, Radu.

    Van Blathers l privi contrariat : Dar nu glumesc de loc, tinere. De ce oferta

    mea i se pare o glum reuit ? Pentru c am asemnat oferta dumneavoastr

    cu anecdota despre vnztorul de ngheat care amurit de sete.

    Nu cunosc anecdota, tinere, uier sever,printre dinii rari, Van Blathers. n schimb, v asi-gur pe toi c nici o clip nu m-am gndit s glu-mesc. Oferta mea este foarte serioas. Aveicuvntul lui Van Blathers-junior.

    Ei bine, i ce vom face cu cei zece mii de

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    16/64

    franci ai dumitale ? strui cu ncpnare Radu.Ne vom congela o dat cu ei n acest vrf de munte,care presupun c este inaccesibil.

    Domnilor, nu este momentul s ne certm,interveni n discuie pasagerul cel nalt. mi daivoie s m prezint : doctorul Duncan. Nici nu tre-buie s ne gndim la cei zece mii de franci oferii dedomnul Van Blathers, continu el. Vieile noastrevaloreaz infinit mai mult.

    Dar nici zece mii de franci nu snt de lepdat,

    se amestec n vorb Redhome, pe a crui figurtrecu un zmbet lacom. Eu am o propunere, continu directorul Dun-

    can, fr a lua n seam vorbele lui Redhome.Sntem cinci brbai. Doi dintre noi, cei mai cura-

    joi, vor pleca mine n zori pentru a gsi o eventua-l cale de acces pn la primul punct locuit. S-arputea s ne aflm destul de aproape de vreun can-ton, de vreun refugiu, sau poate chiar de observa-torul meteorologic. n acest timp, ceilali trei br-bai vor face de paz cu schimbul. Vor trage la soripentru a vedea care dintre noi va alctui echipa desalvare.

    Singurul dintre pasageri care nu scosese nici uncuvnt pn atunci, tipul usciv i nalt, i scuturcalm pipa i dup ce tui uor, ca i cum ar fi vruts-i dreag glasul, spuse :

    Nu este nevoie s mai tragem la sori. M ofereu ! Numele meu este Bertram i consider c o sin-gur persoan este suficient pentru aceast ntre-prindere riscant. Voi pleca mine, iar dumneavoas-tr, domnilor, vei rmne de paz la bordul avionu-

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    17/64

    lui, conform propunerii domnului doctor. Nu snt de acord cu propunerea dumitale,

    domnule Bertram. Un singur om nu ar avea sufici-

    ente anse s gseasc drumul, interveni n discu-ie Radu, cu gndul de a-l nsoi pe Bertram n peri-culoasa dar necesara expediie.

    ns doctorul Duncan i-o lu nainte : Tnrul are dreptate ! Te voi nsoi, domnule

    Bertram. Echipa de salvare o vom forma noi doi.Uscivul i rsucea nervos, ntre degete, pipa.

    Bine, doctore ! Dacii att de mult s m n-soeti, fie !

    *

    Se apropia noaptea. Fiecare cuta s-i aranjeze,pe ct era posibil, spaiul n care urma s doarm.

    Radu ar fi dorit s stea de vorb cu Sandra, s l-mureasc misterioasa comportare pe care o avuse-se fa de el din momentul cnd se urcase pe bordulSgeii albastre. Dar stewardesa, care i amena-

    jase la bordul avionului un pat comun cu doamnaHutkins, sttea de vorb cu aceasta. Radu, ntinspe bancheta ce urma s o mpart cu doctorulDuncan, nchisese ochii, lsnd impresia c a iadormit. De fapt, trgea cu urechea la cele ce vor-beau. tia c era un act de nepolitee, dar curiozi-tatea (poate profesional) de a cunoate ct maimult despre cei care i erau parteneri ai nemaipo-menitei aventuri l fcu s svreasc acest act deindiscreie.

    Vom nghea de frig n pustietatea asta. i

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    18/64

    vom muri de foame, opti doamna Hutkins, oftndzgomotos, dup care cut s se conving dac Ra-du dormea cu adevrat sau numai se prefcea.

    Respiraia lui profund o liniti, aa c trecuimediat la un alt subiect mai puin banal, subiectcare l fcu pe Radu s-i ncordeze i mai mult au-zul.

    Ascult, Sandra ! Nu-mi place de loc figuraindividului acela care s-a oferit s plece n cutareadrumului salvator.

    Vorbii de domnul Bertram ? Exact ! Cunoti, cumva, ce profesiune are ? E poliist, rspunse Sandra dup o uoar

    evitare.Doamna Hutkins pru foarte surprins :

    Eti sigur ? Cine i-a spus ? ! ! ! El ? Nu ! tiu de la cpitanul Sanders.i de unde cunotea cpitanul Sanders acest

    lucru ? Pentru c... Sandra avu o uoar ezitare. Pentru c tezaurul pe care l transporta S-

    geata albastr trebuia s fie pzit de cineva. Nu eaa, fetio ?

    Da, recunoscu surprins Sandra.Apoi, brusc, i reveni i cut s-o surprind, la

    rndul ei, pe doamna Hutkins : Dar dumneavoastr de unde tiai de... Nu e momentul s discutm asemenea lu-

    cruri, i-o retez doamna Hutkins.i ciudata convorbire lu sfrit aici.

    *

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    19/64

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    20/64

    ca bijuteriile. Mie mi vei da numai zece mii de liresterline. M mulumesc i cu att ! Gndete-te ! Veifi unul dintre cei mai bogai oameni din lume !

    Dar e o nebunie ! Cum vom iei de aici ? Mai nti s intrm n posesia tezaurului, apoi

    vom mai vedea noi... Ne trebuie cheia safeului.Momentul e foarte potrivit. Ceilali snt ocupai cupregtirile pentru noapte.

    Ssst !... Ai nnebunit, Redhome ? Ai nnebu-nit ?

    Tot ce-i posibil. Gndul c snt att de aproapede acest tezaur m scoate din srite ! Iar eu i repet s ncetezi ! Las pn mine.

    D-mi un rgaz s m gndesc. Vom discuta minecu capul ceva mai limpede.

    Bine, bine, consimi ursuz Redhome. Numais nu fie prea trziu mine.

    Ce vrei s spui ? Nimic ! Noapte bun, domnule Van Blathers.

    *

    Doctorul Duncan se apropie de patul pe careRadu l improvizase ntre fotoliile avionului.

    Admirabil culcu ! Nu e aa ? Da, domnule doctor, rspunse Radu somno-

    ros.Dup emoiile prin care trecuse simea c acum

    l toropete somnul. Dar doctorul Duncan avea pe-semne chef de vorb.

    De fapt, nici nu tiu care e numele dumitale. Radu ! Radu Balmu, preciz el. Snt reporter.

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    21/64

    Se lsase amurgul, aa c Radu n-ar fi pututpreciza dac pe faa doctorului a fluturat pentructeva clipe un zmbet straniu. Poate i se pruse.

    O s-mi permii s te tutuiesc ? Cu plcere. Spune-mi, Radule... cu ce ocazie cltoreai cu

    Sgeata albastr ?ntrebarea fusese pus pe un ton care voia s

    par indiferent, totui Radu i ddu seama c doc-torul era nerbdtor s afle rspunsul.

    n interes de serviciu, i rspunse el, i numinea absolut de loc.Doctorul Duncan pru destul de mulumit de

    rspunsul laconic al lui Radu. Nu mai insist, iur noapte buni se lungi alturi de el pe patulimprovizat. Curnd nu i se mai auzi dect respiraia.O respiraie uoara, ca aceea a cuiva care doarme,aa cum se spune, iepurete, gata s tresar dinsomn la cel mai mic zgomot.

    *

    n acest timp, n spaiul care mai rmsese dinfosta cabin de comand a Sgeii albastre avealoc o discuie deosebit de bizar.

    Dumneata erai, domnule Bertram ? Ce cauiaici ?

    Nu te supra, domnioar Sandra, dar acelailucru a putea s te ntreb i eu, nu e aa ?

    Un fascicol de lumin, provenit de la lanterna debuzunar a lui Bertram, ncadr chipul speriat alstewardesei.

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    22/64

    D-mi cheile de la safe ! Imediat... Nu erau la mine ! Erau la cpitanul Sanders.Pe faa poliistului flutur un zmbet batjocori-

    tor. O domnioar att de delicat ca dumneata a

    avut curajul s scotoceasc buzunarele unui mort ?Pentru ce i trebuiau cheile ? A putea stiu ?

    Snt singura membr a echipajului care amrmas n via. Am tot dreptul s port cheile safeu-lui la mine.

    Care echipaj, domnioar ? n momentul defaa nu mai exist nici un echipaj. Sntem o mnde oameni aruncai de soart n vrtejul unei aven-turi nenorocite. Cpitanul Sanders e mort. Cheilede la safeul n care e nchis tezaurul prinului tre-buie s stea acum la mine. D-mi-le !

    Imposibil, domnule ! Pentru ce ? Pentru c nu le mai gsesc. Spui adevrul ? E inutil s mini ! Secretul ci-

    frului nu-l cunosc dect eu. tii prea bine lucrulacesta. D-mi cheile !

    Cheile de la safe... nu mai snt n buzunarelecpitanului. Nu neleg cum de s-au pierdut !

    i totui a putea s jur c nu snt pierdute.Cheile au fost luate de altcineva naintea noastr.

    Cine ? Cine o fi furat cheile safeului ?Poliistul cercet struitor chipul palid al tinerei

    fete. Asta a vrea s aflu i eu...

    *

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    23/64

    Zorii zilei cuprinser pe neateptate muntele.Van Blathers fuma gnditor n afara avionului. De-odat tresri : lng el apruse fr veste, ca de

    obicei, Redhome. Bun dimineaa, domnule Van Blathers ! Bun dimineaa, Redhome. Ce se mai aude ?

    Cei doi, Bertram i Duncan, au plecat ? Da. nc nu se luminase bine de ziu cnd au

    prsit platoul. Ei, te-ai gndit ?

    La ce ? Cum... la ce ? La tezaurul prinului, binene-les. Trebuie s profitm, c am rmas aici numainoi doi i femeile.

    i tnrul acela unde e ? Mi-am luat toate msurile de precauie. L-am

    trimis s stea de paz. Poate trece vreun avion ncutarea noastr sau... poate nu se mai ntoarce,rnji sinistru Redhome.

    i... ce vrei s faci ? Ce vrei s faci cu tezau-rul n mijlocul acestei pustieti ? surse VanBlathers cu amrciune. Vom mai scpa oare deaici vreodat ?

    S punem nti mna pe tezaur i apoi vomgsi noi o ieire.

    Cum ai s deschizi safeul ?Redhome privi batjocoritor pe Van Blathers :

    Foarte simplu. Cu cheile pe care le-ai furatdin buzunarul cpitanului Sanders.

    Van Blathers nu pru mirat de acuzaia pe carei-o adusese Redhome.

    i cifrul ?

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    24/64

    Te asigur c va fi o jucrie pentru mine. Dupce vom fi n posesia tezaurului, ne facem bagajele imine n zori disprem fr urme.

    i Corine ?Redhome ddu nepstor din umeri :

    Te privete. Trebuie s lucrm repede. Eu mocup de safe. Dumneata ndeprteaz femeile deavion sub un pretext oarecare. i acum, d-micheile !

    Van Blathers avu mai nti o uoar ezitare. Per-

    spectiva unei rapide i uriae mbogiri pusese n-s stpnire pe el. M duc s le aduc !Se ndeprt civa pai, apoi se ntoarse brusc

    spre Redhome i-l preveni pe un ton amenintor :in s te avertizez c dac vei ncerca s m

    tragi cumva pe sfoar... Fii linitit ! Pe mine nu m intereseaz dect

    cele zece mii de lire pe care ai s mi le dai imediatce vom scpa de aici. Cu bijuteriile nu ai dect s tedescurci singur.

    Van Blathers se ndeprt mormind ceva nen-eles. Redhome se pregtea s cerceteze mprejuri-mile cnd, din apropiere, se ivi pe neateptatedoamna Hutkins.

    Bun dimineaa, domnule Redhome ! Erai aici, doamna Hutkins ? nchipuie-i ! Credeam c dormii. Am avut insomnie toat noaptea. A fi prefe-

    rat un pat bun n locul canapelei i un hotel de luxn locul Sgeii albastre.

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    25/64

    Regret c nu v pot oferi dect Mont Blanculn locul Parisului, spuse Redhome, pe un ton acru.

    i mulumesc pentru amabilitate, domnule

    Redhome.Ochii doamnei Hutkins l priveau scruttor i

    amenintor. A vrea s-i dau un sfat ! Nu te aventura n

    treburi care nu te privesc. Nu neleg, fcu pe surprinsul Redhome. Te prefaci c nu nelegi, continu nendur-

    toare doamna Hutkins. i atrag atenia ct mai etimp. S-ar putea ca mai trziu s nu-i mai fie denici un folos.

    Redhome i scrni dinii, furios. Voia s-i rs-pund, dar doamna Hutkins se ndeprtase repede.Din avion tocmai cobora Van Blathers. Obrajii ierau palizi i ntreaga nfiare i trda emoie ienervare.

    Redhome... Redhome... bigui el. Ce s-a ntmplat ? Redhome ! Cheile au disprut. Cum ? ! ! Glumeti sau i bai joc de mine ? Nu, Redhome ! Pe cuvntul meu ! Corine a

    umblat ast-noapte n valiza mea i le-a furat. Nu cumva te-ai neles cu doamna Hutkins ? Cu doamna Hutkins ? Ce vorb e asta ? Pn

    ieri nici nu tiam de existena ei. Nu zu ? Te rog s m crezi ! Bijutierul prinului nu tie cine e doamna

    Hutkins ! Iar cheile, pe care i le-a nsuit cu attaabilitate din buzunarul cpitanului Sanders, dispar

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    26/64

    subit peste noapte. Vrei s m prosteti, efule ?Am bnuit c o s-i schimbi planurile. Crezi c ais pui mna, singur, pe tezaur ? Te neli !

    M amenini ? Poate ! i Redhome se ndeprt grbit i ner-

    vos, lsndu-l pe Van Blathers prad unei nelinitievidente.

    *

    Radu sttea de veghe pe locul cel mai ridicat, ostnc teit, un fel de mic platform, scrutnd f-r speran zarea. Nori plumburii nvluiser MontBlancul. Era aproape imposibil s fie vzui deavioanele care plecaser, probabil, n cutarea lor.Deodat tresri din gndurile care l cuprinseser.Stewardesa i fcuse, pe neateptate, apariia. Se

    aez lng el i timp de cteva clipe nu rosti abso-lut nici un cuvnt. Apoi, un fior i strbtu trupul. Mi-e fric, opti ea.Radu nu tia ce s-i rspund. De ce i de cine i

    era fric acestei minunate fete blonde cu ochinegri ? Are n privirea ei ceva care i inspir o deo-sebit ncredere, i spuse.

    Cine eti dumneata ? i ntrerupse eagndurile. Un poliist sau un detectiv ?

    Nici una, nici aha !Curiozitatea de a afla mai multe despre aceast

    fat l ndemna s spun adevrul. l ascult cal-m, i cnd Radu sfri tot ce avea de spus l prividrept n ochi, cutnd s citeasc parc n ei dacera sincer. Probabil c fusese mulumit de rezulta-

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    27/64

    tul investigaiei sale, deoarece, aproape imediat, unzmbet ginga nflori pe buzele ei. Apoi, molcom,ncepu s depene cte ceva din caierul vieii ei. Era

    italianc, nscut la Veneia, i dei era din oraulgondolelor, ajunsese stewardes. Lucra pe Sgeataalbastr de doi ani de zile. l iubea pe cpitanulSanders, care i fusese un al doilea tat. (Prinii eimuriser ntr-un accident de automobil.) CpitanulSanders inea i el foarte mult la Sandra i ar fi do-rit s o logodeasc cu un nepot de-al su. Apoi i

    mrturisi c n afar de el i de poliistul Bertramnu avea ncredere n nici unul dintre pasagerii S-geii albastre. i suspecta pe toi ; avea impresia cfiecare dintre ei urmrete s intre n posesia fabu-losului tezaur. De aceea a i vrut s ia cheile de lasafe. Dar cheile dispruser din buzunarul cpita-nului Sanders. I se prea ciudat c nu le luase niciBertram, poliistul angajat special de prinul indianpentru paza safeului, i singurul care deinea dealtfel secretul cifrului. Radu se gndi imediat c so-cotelile prinului fuseser destul de bine ticluiteatunci cnd ncredinase cheile cpitanului, iar ci-frul, poliistului. n acest fel, paza tezaurului eramai sigur. Cu prere de ru fu nevoit s ntrerupinteresanta povestire a Sandrei. Din locul unde seafla l zrise pe doctorul Duncan. Prea foarte agi-tat. Sandra bnuia c el i Bertram au gsit dru-mul salvator. Se repezir, n acelai timp cu ceilali,spre el. Doamna Hutkins i Van Blathers l i asal-taser cu ntrebrile :

    Ai gsit drumul ? Sntem salvai ?

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    28/64

    Vorbete, doctore ! De ce taci ?Duncan l nvlui pe toi ntr-o privire trist. Se

    cunotea c i vine greu s vorbeasc. n sfrit,

    dup cteva clipe de tcere, care li se prur secole,se hotr :

    Din nefericire, v aduc numai veti proaste.Nu exist nici un drum pe care s putem iei deaici. Am cercetat toate mprejurimile mpreun cuBertram. n zadar. Sntem complet izolai !

    i Bertram unde e ? ntreb nerbdtor Radu.

    Doctorul Duncan i feri privirea. Era vdit emo-ionat. O neatenie... a alunecat n prpastie i... E mort ! opti ngrozit doamna Hutkins. Din pcate... da !n acel moment pe feele tuturor se oglindi sen-

    timentul dezndejdii. ntr-adevr, pe platoul acelasinguratic, din masivul Mont Blanc, parc un tri-bunal nevzut le semnase sentina de condamnarela moarte.

    *

    Ediie special ! Ediie special ! Dispariia

    misterioas a Sgeii albastre. Enigma de pe MontBlanc. Ediie special ! Enigma Sgeii albastre.Micul vnztor de ziare din Lyon avea n acea zi o

    vnzare impresionant. De altfel, chiocurile preseifuseser luate cu asalt. Ziarele apruser n treiediii i totui tirajul se dovedise insuficient. Cei doiziariti, Georges i Lucien, cu care am mai fcutcunotin pe aeroportul din Lyon, se plimbau aga-

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    29/64

    le n mprejurimile unui parc plin de nostalgiiletoamnei.

    Ce spui, Lucien ? ntreb satisfcut Georges.

    Ce era s fac ? Dac am pierdut articolul sen-zaional cu reportajul despre tezaurul prinului, celpuin s am ntietate cu dispariia avionului cutezaur cu tot !

    Cercetrile continu ? Toate elicopterele militare particip la opera-

    iunile de salvare.

    i ? S-a descoperit locul catastrofei ? Pn acum nimic, i dau cuvntul meu, c da-c aflu ceva i spun i ie ! tii bine c nu snt ego-ist.

    Atunci s-i spun eu o noutate, i Lucienzmbi satisfcut.

    Iar, colega ? Iar mi-ai luat-o cu ceva nainte ?Te ascult !

    tiai c Sgeata albastr nu e cutat nu-mai de elicoptere ?

    Noutatea l dezamgi pe Georges. Asta tiam. Te referi la echipa de salvare te-

    restr ? tiu ! apte alpiniti ncercai vor pornimine n direcia unde se presupune c a czut avi-onul. Nu-i nici o noutate.

    n schimb, nu tii cine conduce expediia ! ntr-adevr ! E un nume att de celebru ? Jean Renoir.Georges era mirat cu adevrat.

    Cel mai celebru alpinist al secolului nostru !Ei da ! Asta e o noutate !

    Snt sigur c va descoperi rmiele avionu-

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    30/64

    lui. i poate, mai tii, chiar i tezaurul prinului. Crezi c pasagerii Sgeii albastre mai snt

    n via ? Lucien nu rspunse, dar n sinea lui era

    de acord cu Georges. Fr ndoial c Renoir ioamenii lui nu vor mai gsi dect nite frmituridin ceea ce fusese, pn nu de mult, unul din celemai frumoase avioane din lumea ntreag. Ct des-pre pasagerii Sgeii albastre, nu mai ncpeadiscuie : i gsiser moartea printre stncile MontBlancului.

    *

    Oare ne caut cineva ? Ce credei, doamnHutkins ?

    Tot ce e posibil ! Afar doar de cazul cnd neconsider mori i e foarte normal s gndeasc toa-

    t lumea aa. E greu s presupun cineva c un avion poatereui s aterizeze pe Mont Blanc, spuse trist San-dra.

    Bun dimineaa !Corine se apropie de celelalte dou femei. Actria

    era fardati dichisit, de parc peste cinci minute

    Sgeata albastr urma s aterizeze la Lyon sau laParis. Doamna Hutkins mormi ceva drept rs-puns. Sandra nclin uor capul, fr a rosti niciun cuvnt.

    Nu l-ai vzut pe Tedy ? insist Corine,prefcndu-se c nu remarc rceala cu care fusesentmpinat.

    Pe cine ? !

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    31/64

    Pe domnul Van Blathers. Nu ! ntreab-l pe domnul Redhome, i suge-

    r, pe un ton acru, doamna Hutkins. Poate tie el.

    Redhome ? ! De data aceasta era rndul Cori-nei s se mire.

    Da, Redhome. Uite-l ! Se plimb. Admir,probabil, peisajul, i doamna Hutkins aps pe cu-vinte intenionat, insinuant.

    Corine se apropie de Redhome, care se prefceac scruteaz cu ncordare zarea. Se cunotea c

    n-are chef s stea de vorb cu ea. Totui o salutio ntreb politicos, dar foarte rece, cum a dormit. M-am zbuciumat toat noaptea, se vit Co-

    rine. Am avut un comar ngrozitor. Spune-mi, nul-ai vzut pe Tedy ?

    Nu ! Nu l-am mai vzut de asear, de cndm-am dus s m culc, i aminti Redhome.

    Domnule Redhome ! Mi-e team s nu i se fintmplat ceva.

    Ce v face s credei asta ? Nu tiu. Parc am o presimire. Visul meu n-

    grozitor de asear. Visul ! ridic din umeri, dispreuitor,

    Redhome. Dar chiar n acel moment un ipt degroaz strbtu pn la ei pe platou.

    Ai auzit ? l ntreb speriat Corine. Da ! Un strigt ! O femeie ! Cred c este stewardesa, i ddu cu prerea

    el.Redhome nu se nelase ctui de puin.

    ntr-adevr, era Sandra, care acuma alerga spre ei.

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    32/64

    Ce s-a ntmplat, domnioar ? ntreb aspruRedhome.

    Acolo ! i Sandra schi cu mna un gest n

    direcia stncilor unde i alesese locurile de obser-vaie. Acolo ! Dup stnca aceea...

    Cine ? ntreb Corine. Nu ! Nu se poate, ad-ug ea, remarcnd paloarea evident a stewardesei.

    Ba da ! ! E dnsul, bigui aceasta. L-am recu-noscut. E mort !

    Corine scoase un ipt scurt i se prbui la pi-

    cioarele Sandrei. A leinat ! url Redhome, ca scos din mini.Hei, doctore ! Doctore Duncan !

    La auzul ipetelor Sandrei Radu se npustintr-un suflet spre platou. Ddu cu ochii de Corineleinat. Sandra plngea.

    Ce s-a ntmplat ?Redhome l privea ntr-un mod foarte ciudat. Se

    adresase lui, singurul care prea capabil s-i deaun rspuns.

    De ce-l cutai pe doctor ? E la postul de ob-servaie.

    L-a gsit pe Van Blathers mort. Cine ? Domnioara, art Redhome pe Sandra. Unde ? Dup stnca aceea. S mergem acolo ! Dumneata, domnioar, se

    adres Radu Sandrei, ai grij de biata femeie !Radu i Redhome se apropiar n grab de

    stnc. Un spectacol ngrozitor li se nfi nainteaochilor. Van Blathers zcea cu faa la pmnt ntr-o

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    33/64

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    34/64

    sistenele, dar a fost n zadar. Amndou doamnelese opuseser categoric s fie anchetate i se refugi-aser fiecare n cueta ei. Doctorul Duncan se

    art enervat de purtarea doamnei Hutkins, pe ca-re o calific drept ciudat.

    Ai dreptate, domnule doctor, confirmRedhome. Apoi, cu vocea lui batjocoritoare i insi-nuant, i puse brusc ntrebarea care l rodea ncde la descoperirea cadavrului lui Van Blathers : Aiputea s ne spui, doctore, dac nu cumva acest

    bisturiu i aparine ? D-mi voie s-l privesc mai de aproape, rs-punse acesta cu mult calm.

    Poftim ! i Redhome i ntinse lui Duncan bis-turiu.

    Doctorul l examin cu mult atenie, apoi l re-stitui lui Redhome :

    Nu ! Nu este al meu ! Cum ne poi dovedi acest lucru ? interveni

    Radu n discuie.Duncan i arunc o privire curioas, de parc

    acum l vedea pentru prima oar. Ai dreptate. Un om e gsit mort. Asasinat,

    dup cum presupunei, cu acest bisturiu chirurgi-cal. ntre noi nu exist dect un medic. Eu ! E nor-mal ca bnuielile tuturor s se ndrepte mpotrivamea. Dar ce v face s credei, adug el, ntorcndprivirea ctre Redhome i Sandra, c acest bisturiumi aparine ? Simplul fapt c snt medic ? Oarebisturiul nu poate s fie i al altcuiva ? i ce dove-dete c Van Blathers a fost asasinat cu bisturiul ?Poate c asasinul, vrnd s arunce bnuielile asu-

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    35/64

    pra mea, l-a lsat intenionat la locul crimei. Laasta nu v-ai gndit ?

    Ne-ai inut o pledoarie demn de un avocat,

    recunoscu Redhome. Eti abil, doctore Duncan.ntr-adevr, este greu s dovedim c bisturiul iaparine. Atunci al cui e ?

    Al meu... murmur Sandra, pierit, i se fculivida la fa.

    Sandra ! ! Ce spui ? ! exclam, surprins, Ra-du.

    Sandra i reveni numaidect. Scutur bucleleblonde i nfrunt mndr privirile sfredelitoare alelui Redhome i Duncan :

    Al meu... e un fel de a spune. E al Sgeii al-bastre. Observnd surpriza care se ntiprise pefigurile celorlali, se simi obligat s dea i o expli-caie afirmaiei ei : Avionul avea o trus medicalbine aprovizionat.

    i unde se gsete aceast trus ? interveniDuncan.

    Drept rspuns, Sandra se ndeprt civa paii, de sub una din banchetele avionului, scoasetrusa la iveal.

    Bisturiul chirurgical lipsete. Eti sigur c a existat n trusi un bisturiu

    chirurgical ? interveni Radu.n ochii Sandrei luceau dou boabe de mrgri-

    tar. Din pcate, da. La cine snt cheile de la trus ? ntreb

    Redhome. Trebuiau s fie la mine. ns ultima oar,

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    36/64

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    37/64

    cute despre aceast crim ? Doamna Hutkins nu poate fi bnuit, i ddu

    cu prerea Sandra.

    i de ce nu ? E destul de voinic pentru a pu-tea omor un om, mai ales c Van Blathers a fostucis prin surprindere.

    Nu ! Nici eu nu pot crede c o femeie ar fiasasinul.

    Vorbeti cu patim, tinere, i e explicabilacest lucru. Dumneata doreti, cu tot dinadinsul,

    ca bnuielile s cad pe un brbat. Pe mine sau pedoctorul Duncan. Ei bine ! De ce nu ai fi chiardumneata asasinul ?

    Eu ? ! De ce nu ? Ar fi suficient un pumn de-al du-

    mitale ca s omoare un om.Radu simea c i se urc sngele la cap. I-ar fi

    tras cu plcere lui Redhome pumnul despre carevorbea. Dar cut s-i stpneasc nervii. Ar fi fosto prostie dac ar fi procedat astfel. n mod normal,bnuielile tuturor s-ar fi ndreptat asupra lui. Tre-buia s rmn lucid, ct mai lucid. Se rcori imedi-at, rspunzndu-i :

    Nu eu am fost acela care a avut o discuieaprins ieri diminea cu Van Blathers, ci dumnea-ta !

    Domnilor, domnilor ! interveni mpciuitorDuncan. Ai nceput iar cearta ? Mai bine s ne n-trebm : care este mobilul acestei crime ? Pentru cea fost asasinat Van Blathers ? Cine avea interesuli ce anume a cutat s ia de la el ? Pentru c eupresupun c asasinul a avut un scop bine determi-

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    38/64

    nat. Dumneata, doctore, i se adres ironic

    Redhome, ai aptitudini serioase i pentru profesiu-

    nea de detectiv. Totui doctorul Duncan are dreptate, exclam

    Radu, care ncepuse s nu-l mai poat suferi peacest Redhome, venic ironic i gata de ceart cuceilali.

    Un gnd tot mai struitor i fcea loc n mintealui Radu. Redhome e asasinul lui Van Blathers.

    Pentru ce a comis aceast crim ? se ntreb el.Atepta rspunsul din partea lui Duncan sau a luiRedhome, aa c tresrir cu toii cnd vocea p-trunztoare a doamnei Hutkins se fcu auzit nimediata lor apropiere :

    Cine ? Nu se poate ti ! Pentru ce ? Asta otim cu toii, dar ne prefacem c nu tim, i vznduimirea pe care o produsese apariia ei att de ne-ateptat li se adres cu un aer sfidtor : Ce s-antmplat, domnilor ? M privii de parc ar fi ap-rut Van Blathers n faa dumneavoastr.

    Eu nu m mir de loc, rspunse obraznicRedhome. Cunosc obiceiul dumitale de a trage cuurechea.

    i eu cunosc modul dumitale de a discuta cuo femeie. Eti incorigibil, domnule Redhome. Soco-tind c l pusese la punct suficient, se ntoarse c-tre ceilali i le arunc o privire ptrunztoare.Aadar, consider c e momentul s ncetm joculacesta stupid i s dm crile pe fa ! S nu nemai prefacem c nu cunoatem motivul pentru carea fost ucis Van Blathers. Doar tim cu toii c S-

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    39/64

    geata albastr transporta, nchis ntr-un safe spe-cial, tezaurul prinului Sarasthri. Inutil s protes-tezi, tinere ! i dumneata, doctore Duncan ! tii tot

    att de bine ca i noi, ceilali. Un singur om dintrenoi presupunem c ar fi cunoscut secretul cifruluide la safe : poliistul Bertram. Acum acest om, du-p cum ne-a istorisit doctorul Duncan, a alunecatntr-o prpastie, deci l putem considera mort. Oaremai cunoate cineva dintre noi secretul cifrului ?

    Avei dreptate, doamn Hutkins, interveni

    Radu n discuie. S-ar putea ca nu numai Bertrams fi cunoscut secretul cifrului, ci i altcineva. Dar,pentru a deschide safeul, acest altcineva are nevoieneaprat i de cheile lui. Sandra, unde se gseauaceste chei n momentul cnd Sgeata albastr aaterizat forat pe Mont Blanc ?

    La cpitanul Sanders. Eti sigur ? Absolut sigur. Dar acum ? Cheile se mai afl n buzunarele

    lui Sanders ? Nu ! Au disprut chiar n ziua accidentului. Cum, ai percheziionat buzunarele unui mort,

    domnioar ? insinua doamna Hutkins. Aveam dreptul s-o fac. Eram singura supra-

    vieuitoare din echipaj. Cpitanul Sanders nu aveasecrete fa de mine.

    Totul mi se pare destul de logic, admise Radu ngnd. Dup accident singura membr a echipajuluirmne domnioara Sandra, i ea avea dreptul de apstra cheile safeului. Dar cineva a fost mai iutedect ea. i acest cineva nu putea fi altul dect

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    40/64

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    41/64

    secretului cifrului era Bertram. Ori acesta e mort.La ce i-ar folosi altcuiva cheile ?

    Am spus i repet : sntem chiar att de siguri

    c numai Bertram cunotea secretul cifrului ? Des-pre chei nu tia numai cpitanul Sanders, ci idomnioara Sandra.

    i doamna Hutkins !i domnul Redhome ! Ne nvrtim ntr-un cerc vicios. Jucm un joc periculos, doctore, atta tot.

    Daca presupunerea dumitale e real, i anume casasinul nu a gsit cheile n buzunarele lui VanBlathers, ne putem atepta, n curnd, la o noucrim. De-abia atunci ne vom da seama la cine seaflau cheile n seara aceasta.

    S organizm o paz ! S veghem cu schim-bul, propuse doamna Hutkins.

    Ar nsemna s nu mai dormim nici unul deacum nainte.

    Dect s dormim somnul de veci, e preferabil.Redhome, care pn atunci nu mai scosese nici

    un cuvnt, mormi nciudat : N-are dect s nu doarm cel asupra cruia

    snt cheile. E singurul care se poate teme de asa-sin.

    Asasinul e deci printre noi ? ntreb, cu spai-m, Sandra.

    Numai dac nu cumva a czut din cer dupce s-a prbuit Sgeata albastr, i rspunse Ra-du, sau... dar nu mai continu gndul care i ncol-ise n acel moment n minte.

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    42/64

    *

    l simea pe doctorul Duncan rsucindu-se ner-

    vos pe canapea. Nu dormi, doctore ? Nu, Radule ! M tot gndesc : cine ar putea fi

    asasinul ? Ai vzut-o pe Corine ? i e tare team decnd a rmas singur.

    Sau poate are alt motiv s-i fie fric. Daccheile de la safe se afl asupra ei ?

    Ar nsemna c e n primejdie. Tot ce se poate ! n sfrit, poate c totul nu edect rodul imaginaiei noastre halucinante, ampli-ficata de situaia n care ne gsim. Mai bine hai sne culcm ! Cine tie ce ne mai ateapt ? Noaptebun !

    Noapte bun, domnule doctor !

    *

    Sandra ! Da, doamn Hutkins ! Nu dormeai ? Nu !

    Ai auzit ? Ce ? Un zgomot ! Mi s-a prut i mie. Ah ! Blestematul sta de ntuneric ! De-abia

    atept s se lumineze de ziu. i totui ar fi maibine s ne culcm. Mcar pentru cteva ore. Ne vomreface, ct de ct, nervii.

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    43/64

    Avei dreptate, doamn ! Noapte buna. Noapte bun, draga mea ! De mine am s-l

    urmresc mai atent pe acest Redhome. Mi-e tare

    nesuferit.

    *

    Cineva striga desperat dup ajutor. Radu sriimediat n picioare i se ciocni de doctorul Duncan.i el auzise strigtele.

    Ce este ? Cine a strigat ? Nu tiu ! Am impresia c strigtele veneau deacolo, i rspunse Duncan, i i art spre captulavionului. Se ndreptar n partea de unde li se p-ruse c veneau strigtele. Le gsir pe cele trei fe-mei strnse laolalt, privind ngrozite spre ceva.Prin ferestruicile avionului se strecurau timide zori-

    le. n curnd aflar pricina groazei lor. ntins n cul-cuul su, Redhome dormea un somn din care nuavea s se mai trezeasc niciodat.

    *

    Cei doi reporteri, Georges i Lucien, se plimbaualene pe bulevard.

    N-am mai scris un rnd despre Sgeata al-bastr, se lament Georges. Ce nouti mai ai, Lu-cien ?

    Cei apte alpiniti au format dou echipe.Echipa condus de Renoir cerceteaz un spaiu nuprea deprtat de observatorul astronomic. De aici aaflat c avionul a trecut n dreptul observatorului la

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    44/64

    orele 18,23. i aminteti, n seara aceea ne aflam laaeroport n ateptarea Sgeii albastre ? !

    Desigur.

    Legtura prin radio ntre avion i aeroport s-antrerupt la orele 18 i 25 de minute.

    Ceea ce nseamn c accidentul s-a petrecutn acest interval de cinci minute !

    Exact. Acest amnunt uureaz enorm cerce-trile echipei de salvare. Se cunotea direcia avio-nului i se tia i cu ce vitez zbura. n consecin,

    printr-o simpl operaiune matematic s-a stabilitc Sgeata albastr a parcurs n jur de 30 de ki-lometri de la observator, n direcia Lyon. n zoriizilei de mine pornesc n direcia poriunii cuprinsantre observator i ipoteticul punct de cdere al avi-onului treizeci de patrule militare. Pariez cu tine,dragul meu Georges, c n cel mult trei zile vor figsite rmiele Sgeii albastre i eventual alepasagerilor ei.

    *

    Radu recunotea, n sinea lui, c era oarecumdezorientat. Intrat fr voie ntr-o aventur nea-teptat, scpase ntr-un mod i mai neateptatdintr-o catastrof aerian. Dar de-abia i revenisedin spaima prin care trecuse i iat c dou crimengrozitoare i un accident rpiser viaa a trei din-tre pasagerii Sgeii albastre. Cine mai rmsesen via ? Doamna Hutkins, Corine, Sandra, docto-rul Duncan i cu el. Aadar, unul dintre ei era asa-sinul. Bineneles c Radu se scotea din cauz,

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    45/64

    tiindu-se complet nevinovat. Dar ceilali ? Nici peSandra nu o credea capabil de o asemeneamrvie. S fi fost Corine ? Ea i cunotea cel mai

    bine pe Van Blathers i Redhome. Oare avea sufici-ent for s ucid doi brbai n toat firea ? Daramndoi fuseser luai prin surprindere. i cheilede la safe se aflau la Van Blathers. Dar doamnaHutkins ? i comportarea ei era ciudat. n defini-tiv, i doctorul Duncan putea fi bnuit. VanBlathers a fost ucis cu un bisturiu chirurgical. Dar

    poliistul Bertram alunecat n prpastie ? Singurulmartor al accidentului a fost tot acest doctor. Raduse hotr s descopere neaprat enigma Sgeiialbastre. Dar iat c acum se nnopteaz... O nounoapte pe Mont Blanc ? Se ndrept spre avionenervat pe el nsui, dar decis ca n zorii zilei urm-toare s plece. i gsi adunai laolalt n dormito-rul doamnei Hutkins i al Sandrei.

    Hotrt s-i pun planul n aplicare, Radu oapuc de mn pe Sandra :

    S plecm ! S plecm imediat !Interveni din nou doamna Hutkins :

    A... nu ! Nu, tinere, m opun categoric ! Pentru ce, doamna Hutkins ? i dai seama c prin aceast plecare bnuieli-

    le se vor ndrepta asupra dumitale i a domnioa-rei ?

    Bnuieli ? Ale cui ? Ale dumneavoastr ? Am mai rmas cinci persoane. Unul dintre noi

    este asasinul. Asasinul, care, aa dup cum amstabilit, urmrete s intre n posesia cheilor de lasafe, chei care probabil se aflau la Redhome.

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    46/64

    i ? Ce vrei s spunei cu asta ? Ceea ce ai auzit. Doamn Hutkins, strig Radu plin de indig-

    nare. Dar ea nu l ls s mai vorbeasci conti-nu foarte calmi cu o energie n glas, pe care nui-o bnuise :

    Am mai putea presupune c domnioaraSandra i e complice, c ai luat cheile de la :Redhome i c cifrul safeului e cunoscut deamndoi.

    Cum putei crede aa ceva ? De ce n-ar fi aa ? n definitiv, domnioar,cpitanul Sanders i ncredinase secretul cheilor.De ce n-ai fi aflat de la Bertram i secretul cifrului ?

    V jur c nu-l tiam. Ei bine, doamn Hutkins. Presupunnd c eu

    snt asasinul, iar Sandra complicea mea,presupunnd c acum sntem i n posesia cheilori c am cunoate i secretul cifrului, pentru ce splecm n necunoscut, lsnd tezaurul neatins ?

    De unde tim c nu ai umblat la el ? l ntre-b Corine, dar ntrebarea rmase fr rspuns.Duncan se ridic i el de pe banchet, se apropiede Radu i i puse mna pe umr ocrotitor :

    Las nervii, prietene ! Unde vrei s pleci la oraasta ? Nu vezi c ncepe s se ntunece ?

    nc o noapte pe bordul Sgeii albastre ? Eu, unul, a vrea s m culc. Vii cu mine ? Nu, domnule doctor. n noaptea asta voi ve-

    ghea. Mi-e sete... gemu Corine.Sandra i reaminti c fusese stewardes :

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    47/64

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    48/64

    Aici !Sandra se ndrept spre locul de unde venea vo-

    cea Corinei.

    Poftii paharul, i i ntinse unul din cele doupahare de metal pe care le adusese din cmar.Dumneavoastr bei, doamn Hutkins ?

    Cred c nu mi-ar strica o nghiitur.Doctorul Duncan se oferi s toarne berea n pa-

    hare. Stranic bere ! spuse doamna Hutkins. Nu

    gseti, doamn Corine ? Nu simi cum te nviorea-z ? ntr-adevr. Are un gust minunat. M facei curios, exclam doctorul, dar n ace-

    lai timp cutia metalic pe care o inea n mn sersturn cu zgomot pe podeaua avionului.

    Ce s-a ntmplat ? Mi-a scpat, mormi el furios. Pcat de bun-

    tate de bere. i pot oferi paharul meu, doctore. Mai are be-

    re n el. Nu ! Mulumesc, doamn Hutkins. Am o propunere, adug doamna Hutkins. S

    stm cu toii aici. n felul acesta ucigaului i va figreu s mai fac o victim.

    Credei c pericolul va fi mai mic ? o ntrebdoctorul, dar nu mai primi nici un rspuns.

    Radu era enervat la culme. Nici o raz de luminnu strbtea de afar. De ce i aleseser acest loc,cel mai ntunecos din tot avionul, tocmai n ultimanoapte pe care mai aveau de gnd s-o petreac peMont Blanc ? Un nou zgomot l trezi din gndurile

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    49/64

    lui amare. Ce s-a ntmplat ? A czut un pahar, murmur Sandra. Al dumi-

    tale, doamn Hutkins ? Nu, rspunse aceasta dup o scurt ezitare.

    Poate cel al doamnei Corine. ntunericul acesta ncepe s devin deosebit

    de enervant, exclam furios doctorul. Mi-e team, i opti Sandra. Radule, nu tiu

    de ce, dar mi-e team !

    Radu ncerc s-i aprind bricheta, fr s reu-easc. Nu mai avea un strop de benzin. Atunci iaminti c doctorul era posesorul unei mici lanterne.l rug s o aduc.

    Numai s funcioneze. Bateria era pe sfrite.Doamna Hutkins prinsese gust de vorb :

    Tare a mai fi but nc un pahar ! Dar dum-neata, doamn Corine ? De ce nu rspunzi ? Aiadormit ?

    Au dobort-o, probabil, emoiile. A fost att deagitat astzi...

    Sandra nu-i isprvi refleciile, fiindc doctorulDuncan se ntoarse surprinztor de repede.

    De-abia mai lumineaz, v-am spus eu. Totui,dect nimic...

    Ar fi mai bine s o stingi. Poate ne va folosimai trziu. Cine tie ?

    Nu, se rug Sandra, e mai bine aa. Chiar da-c e numai un fascicol de lumin.

    Radu o auzi pe doamna Hutkins scond un stri-gt nbuit :

    Doctore ! Lumineaz, te rog, aici !

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    50/64

    S n-o trezii pe doamna Corine ! Doarme !Fia ngust de lumin strbtu timid ntune-

    ricul i se opri n faa actriei.

    Mi se pare ciudat felul acesta de a dormi cuochii deschii, remarc Radu.

    O bnuial groaznic l fulger. Se repezi sprefemeia care sttea nemicat pe canapea, cu ochiiholbai. i zgli zadarnic umerii.

    Berea ! strig doamna Hutkins. Berea a fostotrvit ! Era cuprins de o furie fr margini. Cine

    a mai fcut i mrvia asta ? S v ia dracul petoi ! i, brusc, scoase din poet un revolver pecare l ainti asupra celorlali.

    tiu s-l mnuiesc la perfecie, spuse ea ame-nintoare. Oricare dintre voi ar fi asasinul lui VanBlathers i al lui Redhome, i al lui Corine, cu minen-o s-i mearg. S nu stingi cumva lanterna, doc-tore, c trag ! Las lanterna pe podeaua avionuluis lumineze pn la ziu. Iar mine plecm de aiciorice s-ar ntmpla. Ce caui, doctore ? Ce ai ridicatde jos ?

    Paharul doamnei Corine. Ct regret c nu-lputem da la analiz ! Dar chiar i aa, n semintu-nericul n care ne aflm, mi permit s constat cpe marginea paharului se zrete o urm suspect.

    Asasinul a abandonat ideea de a mai omor cucuitul. A trecut acum la otrav, iar mine cine tiece ne mai ateapt, spuse Radu i se ntoarse ame-nintor spre doamna Hutkins : Dumneata eraiaezat cea mai aproape de doamna Corine. Poatec n poeta dumitale se gsea alturi de revolver io mic fiol cu otrav !

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    51/64

    Dac nu ncetezi, tinere, stii c un glontei este rezervat. i apoi, dac mi amintesc bine,dumneata i Sandra ai servit berea !

    Nu e adevrat ! Dumneata ai propus s bemceva.

    i doctorul a ajutat-o pe Sandra s serveascberea !

    Eti nebun, prietene ! Sntei nebuni cu toii !De-abia atept s plecai de aici. M-am sturat devoi !

    Sandra izbucni ntr-un hohot de plns nervos : Mi-e fric !Se ghemui pe canapea i dup un timp adormi

    suspinnd prin somn, ca un copil.Radu nu nchise ochii toat noaptea. Ct de feri-

    cit era mai nainte cu cteva zile ! Nu i-ar fi nchi-puit niciodat c ar putea trece printr-o astfel deaventur. Totul semna cu un comar i totui erao tristi crud realitate. Ce mult i dorea s fieacum acas, ntre prieteni, n redaciasptmnalului ilustrat sau n apartamentul lui attde drag ! Biruit de oboseal, adormi spre ziu ivis c era la Bucureti.

    *

    Vnztorii de ziare mpnzir strzile. Ediie special ! Jean Renoir a comunicat prin

    radio ! Snt sperane ca Sgeata albastr s fiedescoperit ! Ediie special !

    ntr-adevr, vestitul alpinist, eful echipelor desalvare, comunicase prin radio comandamentului

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    52/64

    c cercetrile se apropie de sfrit. Din ntreaga zo-n de 30 de kilometri nu mai rmsese dect o por-iune de circa doi kilometri. Toate echipele ncercu-

    iser aceasta zon. Dei vremea era nefavorabil,descoperirea rmielor Sgeii albastre era, du-p prerea lui Renoir, o chestiune de cel mult 24 deore.

    *

    Dimineaa un vnt puternic i rafale de zpadnvluir platoul unde se aflau. Cu toate acestea,Sandra era decis s plece mpreun cu Radu.

    Ce vreme urt ! exclam ea deodat.i-e fric s plecm ? Orice s-ar ntmpla, aici nu mai rmn. Nici eu !

    Radule, murmur ea dup o scurt ezitare.Nu e aa c...Se ntrerupse, mucndu-i nervoas buzele.

    Ce anume, Sandra ? Mi-e greu s continui, ar fi absurd. Nu te neleg. Am ajuns s nu m mai neleg nici eu. Tre-

    cem prin momente ngrozitoare. i jur c snt nevi-novat.

    Ce vorbe snt astea, Sandra ? Eu nu te-ambnuit nici o clip.

    Tu poate c nu. Dar ceilali ?Radu simea c Sandra vrea s-i destinuiasc,

    totui, cu totul altceva. i mprti aceast impre-sie i ea recunoscu c avea dreptate.

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    53/64

    Un gnd absurd... un gnd ngrozitor mi-a tre-cut prin minte...

    M bnuieti ? Spune sincer !

    Snt o nebun. Dar cum i poate trece prin minte aa ceva ? Totul e posibil. Gndete-te ! N-am mai rmas

    dect patru. i unul dintre noi e asasinul. Oricaredintre noi poate fi bnuit.

    Sandra ! Tu ai febr. Delirezi ! Se poate. Mi-e o sete cumplit.

    Trebuie s bei ceva. A mai rmas bere. S-iaduc ? Nu, nu ! l implor ea.Era convins acum c avea febr. Ochii i luceau

    straniu. Moartea ne pndete la orice pas. Amintete-i

    cum a murit doamna Corine !Pe Radu l cuprinse un sentiment de amrciu-

    ne. Sandra, blonda stewardes, pe care o cunoteade att de puin timp, dar pentru care nutrea o sin-cer simpatie, ajunsese s-l bnuiasc chiar i peel. E drept c numai el tia ct era de nevinovat ict de departe era de crimele care se fptuiser dinlcomia i poftele unui criminal sau ale mai multo-ra. Totui nu i-ar fi nchipuit c Sandra pstrasen sufletul ei o ndoiali fa de el, ndoial pe ca-re i-o exprim acum direct, ntr-un acces de since-ritate desvrit, cauzat desigur de starea febriln care se gsea. i spuse cu mult tristee n glas :

    i-e teami de mine, Sandra ?Drept rspuns, ea izbucni n plns. Era, proba-

    bil, la captul puterilor.

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    54/64

    Iart-m ! Snt o proast. Adu-mi o cutie cubere ! Te rog !

    *

    Doamna Hutkins i doctorul Duncan se supra-vegheau reciproc.

    i-e frig, doamn Hutkins ? nchipuiete-i, doctore Duncan. Sntem nedormii i nemncai. Dar mai mult

    dect atta este teama. Teama aceasta care se stre-coar ca o umbri ne nghea inimile. Se aplecpeste msu, schind un surs cinic : Oare cui ivine rndul ?

    A prefera s-i vin dumitale, rspunsedoamna Hutkins netulburat, agitnd n mn re-volverul. A vrea s am ocazia s-i dovedesc ct de

    bine tiu s m folosesc de revolver. Nici nu m ndoiesc, spuse Duncan. Credeic nu v-am recunoscut din prima clip ? Dac pen-tru unii dintre noi ai trecut drept o femeie oareca-re, plin de toane i de capricii, eu nu m nel. Vacunosc cine sntei. Jos masca, doamn Hutkins !Cred c nu mai e cazul s continuai jocul.

    Ai perfect dreptate, domnule Duncan ! Num sinchisesc de fel c m-ai recunoscut, dei mipare foarte ciudat acest fapt. Numai unul singurdintre pasagerii Sgeii albastre cunotea adev-rata mea identitate i acesta e mort de mult. Cumde ai aflat ?

    Abilitate profesional ! S fim serioi, domnule Duncan. Doar n-ai s

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    55/64

    pretinzi acum c eti doctor psihiatru ? De fapt, aputea s-i rspund cu aceeai moned. Nu vreaus rmn datoare fa de dumneata. De ce s vor-

    bim de doctorul Duncan, cnd aa ceva nici nuexist ? Aadar, sntem chit. Sus minile, Duncan !

    *

    Radu dorea s prseasc avionul pentru a cer-ceta mprejurimile. Un gnd i struia n minte i

    voia s-l verifice. Dac era aa... enigma Sgeiialbastre era ca i dezlegat. Dou lucruri l pu-neau ns n ncurctur : starea febril a Sandreii faptul c tezaurul rmnea n voia soartei, frnici un fel de aprare. Era hotrt s triasc, sscape din acest comar, s se ntoarc acas, de-parte de aceste locuri unde moartea pndea la fieca-

    re pas, unde goana dup bogie dusese la crimengrozitoare. Evenimentele ce urmar avur daruls confirme bnuielile lui Radu, mai nainte ca els se fi decis s porneasc cercetrile. O mpuc-tur n interiorul avionului fcu s vibreze carcasaacestuia.

    Se npusti spre locul unde se aflau doamnaHutkins i doctorul Duncan. i gsi luptndu-se n-tre ei. Din urechea dreapt a lui Duncan o dr desnge se prelingea pn la brbie. Totui Hutkins numai era narmat, i brbatul era gata s se npus-teasc asupra ei. i ddu un pumn lui Duncandrept n fa. Acesta holb ochii spre el, surprins deatacul neateptat i se prbui pe podeaua avionu-lui. Era primul pumn pe care Radu l ddea cuiva

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    56/64

    n viaa lui, dar Duncan i pierdu cunotina i sentinse ct era de lung, ntocmai unui boxer fcutK.O.

    Ce s-a ntmplat, doamn Hutkins ? A vrut s-mi smulg revolverul din mn. A

    vrut s m omoare. Am tras. Eram n legitim ap-rare. mi pare ru c nu l-am ucis pe acest ticlos.

    Unde e revolverul ? E acolo ! i art ea spre podeaua avionului. A

    czut sub bancheta aceea. Dar nu-mi mai poate

    folosi la nimic. Nu aveam dect un singur glonte in-am reuit dect s-i zgrii urechea.Duncan i reveni din lein.

    Ai s mi-o plteti ! gfi el. Apoi se ntoarsectre doamna Hutkins : Acum snt lmurit. Asasi-nul nu poate fi dect cel la care se afl cheile nmomentul de fa.

    Minciun sfruntat, scrni ea. Ai vrut s m ucizi ca s scapi i de mine, aa

    cum i-ai ucis pe ceilali care i stteau n cale. Apoiurma s te rfuieti i cu aceti doi tineri.

    Nu e adevrat ! Ba da. Din seara trecut eti n posesia

    rvnitelor chei. Nici asta nu e adevrat ?Doamna Hutkins l fulger cu privirea.

    De ce nu rspunzi ? Controleaz-i poeta, ti-nere !

    Ar fi inutil s v obosii. Cheile de la safeul te-zaurului se gsesc n poeta mea.

    Cum ? ! izbucni Radu plin de mnie. Cine i spune c dac se gsesc n posesia

    mea snt vinovati de crimele comise ? Acest tic-

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    57/64

    los minte cu neruinare. El este asasinul !n acel moment un strigt de groaz al Sandrei l

    fcu pe Radu s se npusteasc spre cellalt capt

    al avionului. O gsi tremurnd toat, cu ochii hol-bai spre una din ferestruicile avionului.

    Era el ! Era el ! L-am vzut ! Era el ! Stai linitit. Pe cine ai vzut ? Pe... nu-i

    aa ? i i opti la ureche un nume care o fcu peSandra s tresar de spaim.

    Da, da. El... el... murmur Sandra. S fugim !

    E narmat ! O s ne omoare.Din direcia cealalt a avionului rsun un iptsfietor. l vzu pe doctorul Duncan apropiindu-se.n mna dreapt luceau cheile de la safe.

    Doamna Hutkins a srit la mine s m omoa-re, i explic el, rznd prostete. Am lovit-o. Darn-am omort-o. E numai leinat.

    Radu se ndrept plin de furie spre Duncan : Tu eti asasinul. Acum nu mai e nici o ndoia-

    l.Duncan se opri la civa pai de el, nehotrt.

    De-abia acum i ddu seama c nu era narmat icum mai fcuse cunotina pumnului lui Radu setemea s l nfrunte direct. Acesta se apropia ame-nintor de el. Duncan ncremenise. Ridic pum-nul, dar n acel moment Radu auzi o voce care nu-iera necunoscut :

    Nici o micare n plus, tinere. Minile susamndoi ! Duncan, fii amabil i azvrle-mi cheile dela safe ! Mai snt zece minute pn la cderea nop-ii. Timp suficient pentru a-l goli de ntregul luiconinut. Pn atunci, facei-v n linite, toi trei,

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    58/64

    rugciunea ! V ateapt, n ultima cltorie, ceicare au plecat naintea voastr.

    Pe faa lui Duncan se ivi o paloare neobinuit :

    Cred c glumeti ! tii bine doar cum ne-amneles !

    Fleacuri, Duncan ! Am glumit cu tine, attatot. Dei, recunosc, trebuie s-i mulumesc. Pen-tru acest lucru, i acord, drept recompens, exactcinci minute ca s ne povesteti ce s-a ntmplatdin momentul cnd am alunecat n prpastie.

    Bertram ! Poliistul Bertram, murmura Radu.Aadar, bnuielile mele s-au confirmat. Da, tinere. Poliistul Bertram n carne i oa-

    se. S nu-i nchipui cumva c stai de vorb cu ostafie ! Snt mai viu ca oricnd.

    Radu l auzi cum ridic cheile, apoi zgomotuldeschiderii uii safeului i, n sfrit, exclamaia luide bucurie i de surpriz.

    Frumoas prad ! spuse el. Pcat c n-o pu-tei vedea i voi, dar n-am ce s mai fac. Dac vntoarcei...

    Nu-i mai urm ameninarea. Era preocupat sgoleasc safeul de preiosul lui coninut. n acesttimp Radu se gndea c minutele se scurgeau i cticlosul nu va ezita s-i pun planul n aplicare.Nu ! Nu voia s fie omort de aceast lepdtur asocietii, de acela care avea pe contiin atteasuflete. Dar ce s fac ? Vocea lui Bertram i ntre-rupse pentru cteva momente irul gndurilor :

    Hei, Duncan, nu te lsa prea mult rugat ! Fiinelegtor ! Uite, am s fac eu nceputul. Aadar,prinul Sarasthri angajeaz pe poliistul Bertram s

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    59/64

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    60/64

    atunci cnd vrea s fac pe detectivul. Un lucru e precis : i trebuiau cheile de la sa-

    fe. La nceput ai bnuit c au ncput pe mna ste-

    wardesei. Apoi i-ai dat seama ci le nsuise alt-cineva. Dar cine ? Ce e drept, pentru un moment teinteresa dac exista o posibilitate de ieire din v-guna aceasta. Atunci ai hotrt s dispari, iar peDuncan l-ai lsat s se ocupe de gsirea cheilor.Aa e ?

    Foarte exact. M uimeti, tinere, cu perspica-

    citatea dumitale. Pcat c nu-i va mai folosi la ni-mic. Printr-o fericit mprejurare, am sosit tocmaila timp, pentru a lua tezaurul i a v ndeprta de-finitiv pe toi.

    Dar mi-ai promis... bigui Duncan. nceteaz vicrelile, Duncan ! Mai avei doar

    cteva minute de trit. Continu, tinere. Te ascult. Redhome l-a ucis pe Van Blathers. Interesant ! Este adevrat, Duncan ? Da. Duncan tia acum la cine se gseau cheile,

    continu Radu, n timp ce n mintea lui cuta cufebrilitate o ieire din situaia tragic n care seafla. L-a nlturat atunci pe Redhome. Dar cheile lefurase Corine, care l bnuia pe Redhome, ca asa-sin al lui Van Blathers.

    i atunci, Duncan, ai ucis-o i pe Corine ? Da. Am otrvit-o. Dar blestemata aceea de

    detectiv mi-o luase nainte. Nu tiu cum a reuits ia cheile de la Corine. Am ncercat s-o omor, darn-am izbutit.

    i mulumesc nc o dat, Duncan ! Ai fcut

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    61/64

    treab bun ! Ai curat terenul i acum am reuits operez n linite. Iar pe dumneata, tinere, te feli-cit nc o dat pentru calitile dumitale nebnuite

    de detectiv amator. Concluziile dumitale au fostnespus de logice. Dar acum, ajunge cu vorbria. Vavertizez nc o dat s nu ncercai s v micai.Mai am exact trei gloane n revolver. Pentru fiecarecte unul. Duncan, nu mica !

    Ai s mi-o plteti, Bertram. ine ! Cine !Duncan se ntoarse fulgertor. Bertram aps pe

    trgaciul revolverului. Radu auzi detuntura, apoigeamtul lui Duncan i i ddu seama c era sin-gurul moment de care mai putea profita pentru asalva viaa sa i a celor dou femei. Se ntoarse ful-gertor. Duncan tocmai se prbuea pe podea. Dis-tana dintre el i falsul Bertram era de cel multcinci metri. Criminalul aps din nou pe trgaci,dar Radu se azvrli ntr-o parte i glonul trecu laciva centimetri de el. Dac ticlosul nu minise,nu mai avea dect un singur glonte. Radu sesizintenia acestuia de a trage drept n inima sa i seazvrli la pmnt n clipa cnd cel de al treilea glonpornise din eava revolverului su. Glonul se opriundeva n peretele din spatele lui. Cellalt nu a-tept ca s se ridice de la pmnt i se npusti peua avionului, innd n mna stng valiza careconinea tezaurul pentru care se comiseser atteacrime. Radu se repezi pe urmele lui. Alerga mai re-pede dect acest ticlos cruia i se auzea respiraiauiertoare din ce n ce mai aproape. Radu strnsencordat pumnii. Din civa pai l ajunse. n acestmoment cellalt se ntoarse s pareze lovitura, dar

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    62/64

    se mpiedic de o piatr, aluneci valiza i zburdin mn spre prpastie. Cutnd s o prind, ipierdu echilibrul. Radu l mai vzu btnd desperat

    aerul cu braele i cu un urlet se prbui cu valizcu tot n prpastie. De data asta falsul Bertrammurise cu adevrat. La orizont o dr roietic str-luci o clipi apoi ntunericul nvlui platoul. Dato-rit lui Jean Renoir i echipei sale avea s fie ulti-ma noapte pe care Radu, Sandra i doamnaHutkins o mai petreceau pe Mont Blanc.

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    63/64

    Redactor responsabil : IORDANA URECHE Tehnoredactor : GABRIELA ILIOPOLOS

    Dat la cules 03.12.1966. Bun de tipar 30.01.1967.Aprut 1967. Comanda nr. 8002. Tiraj 80140.Hrtie ziar sul de 50 g/m2 7001000/32. Coli edi-toriale 2,43. Coli de tipa 2. A.T. 17802. C.Z.

    pentru bibliotecile mici 8R-94.

    Tiparul executat sub comanda nr. 60.795 la Com-binatul Poligrafic Casa Scnteii, Piaa Scn-teii nr. 1, Bucureti Republica Socialist

    Romnia

  • 8/6/2019 [Clubul Temerarilor 22] - Mircea Popescu - Enigma Sagetii Albastre

    64/64


Recommended