B[tilliaVraciului

]oseph DelaneyTraducere deCristina )inga

coRrNT ITJMOR

Cuprins

Capitolul l.UnvizitatordinPendle """'9Capitolul 2. TAthdrie 9i rdpire ' ' ' ' '31

Capitolul 3. Prioritali " " '51

Capitolul 4. La rdsdrit de Pendle " " " "65Capitolul 5. Ceie trei surori " " "84Capitolul 6. Pivnila oglinzilor ' ' ' 102

Capitolul 7. Povestea lui Alice ' ' '124

Capitolul 8. Doamna Wurmalde " " " "139Capitolul g. Urme de pagi " " "1'61'

Capito1u110. Tibb """ '177

Capitolul Ll. HoJ gi ucigag " " " '193

Capitolul 12. Sosirea armatei " " '217

Capitolul L3. Cavoul " " '235

Capitolul 14. Strigoiul " "249Capitolul 15. Agile ca pisicile ' ' ' ' '266

Capitolul 16. Cuferele mamei " " '282

CapitolullT. Luminalunii.. ""'300Capitolul lS. James fierarul " " "323Capito1u119. Agnes Sowerbutts ' ' '346

Capitolul 20. SfArgitul unui duqman " " "378Capitolul 2l. inapoi la Downham " " " '395

Capitolul 22.Bd^taliadepeDealulPendle ' ' ' ' " ' '411'

Capitolul 23. Luna de sAnge " " "430

Capito1u124. Disperare " '439

Capitolul 25. Noua ordine . " " "462

c#TisR?UnuE DE ragl

m pAndit weo jumdtate de ord, dar nu s-a

intAmplat nimic. Luna cobora incet spre apus,

lar la un moment dat a inceput gi-o ploaie scurtd dar

torenliala, o rupere de nori turbatd, care lasd balli mari

pe aleea pentru trdsuri. CurAnd dupd aceea, norii de

ploaie se imprdgtird., iar luna scdldd din nou totul inlumina ei pald. Dupd incd weo cincisprezece minute,

am simfit iar cd trebuie sd md lupt cu somnul. Mi se

lnchideau ochii qi mofdiam deja, cAnd deodatd am sdrit

rperiat de strigdtul unei cucuvele venit de undeva dinnoapte. Apoi am auzit in depdrtare tropot de cai ingalop gi zgomotul rofilor de trdsurd.

IoSEPH DpraNEy

Vizitiul veni in itezd spre porfi. Exact cAnd cair

pdreau cd se vor izbi de ele, se deschiserd singure - clt'

data asta am vdzut limpedel in clipa urmdtoate, trasu

ra gonea spre casd, vizitiul plesnind din bici de parclviala lui depindea de asta, incetinind abia cAnd cirir

ajunserd in locul unde aleea se impdrlea in doua ;rluAnd-o pe braful care ducea in spatele casei.

Deodatd am simfit nevoia sd vdd cu ochii mei dar',r

doamna Wurmalde era in trdsura aceea. Trebuia sa litsigur dacd era ea gi aveam senzafia cd voi vedea ccv,,

foarte important. Una dintre camerele care dddelrr

spre partea din spate a casei mi-ar fi ingdduit o astlr'l

de vedere. Bdnuiam cd servitorii dormeau in oddile 1,rr,

agadar, in afard de preot gi de mine, n-ar mai fi trebtrit

sd fie nimeni la etajul acela. Cel pufiru aga speram.

Cu toate acestea, am iegit pe culoar cu mare giju 1'r

am ciulit urechea. Nu auzeam decAt sforditurile rlin

odaia Pdrintelui Stocks, aqa cd am mers pe part(',r

cealalta a culoarului pAnd am dat de un gir de ugi. An,

deschis repede una dintre ele gi m-am furigat induntr u

incercAnd sd fac cAt mai pufin zgomot cu putin(rr

Camera era goala gi draperiile erau trase deopart,',

ingdduind s6r pdtrundd unui mdnunchi de raze irl,'

L62

BATALIA VnecIuI-uI

lunii. M-am dus repede la fereastrd gi, finAndu-md inumbra draperiei, m-am uitat afard. Ajunsesem la !anc.

Jos era o curte cu pietriq in care baltea din loc in loc apa

de ploaie. Vizitiul oprise aproape de o alee pavatd care

ducea la o ugd undeva in dreapta mea. L-am urmdritpe vizitiu dAndu-se jos de pe caprd gi de data asta l-amvdzut bine la fa!d. Era Cobden. A deschis larg portiera

trdsurii gi a fdcut un pas inapoi qi o pleciiciune adAncd.

Doamna Wurmalde cobori foarte incet qi prudent, de

parcd i-ar fi fost fricd sd nu cadd; apoi pdqi cu mare

grija pe pietrig pAnd 1a aleea pavatd, inainte de a iulipasul spre ugd, mdturdnd pe jos cu poalele fustei sale

lungl in formd de clopot, cu fruntea sus gi privirea

hotarata gi poruncitoare. Cobden dadu fuga inaintegi-i deschise uga, facAndu-i iardgi o temenea. O servi-

toare agtepta imediat lAngd ugd; salutd cu o plecdciune

BcurtA, cAnd doamna Wurmalde intrd. Dupd ce uga se

tnchise, Cobden se intoarse la trdsurd gi o duse,

legindu-mi din vedere, undeva in spatele grajdurilor.Eram gata sd plec de la fereastrd gi sd md intorc la

mine in camerd, cAnd am observat ceva care mi-alnghefat inima. Cu toate cd pietrigul era incd ud, mica

alee pavatd era uscatS, iar urmele pagilor doamnei

Wurmalde se vedeau clar, deopotrivd cu ale vizitiului.

JosrrH Dur-aNsv

M-am holbat la ele, nevenindu-mi sd cred ct'

vedeam. Urmele pantofilor ei cu vArfuri asculite ince-

peau de la marginea aleii gi duceau pAnd la uqd. Darintre ele mai era un rAnd de urme mai mici. Niqte urme

de picioare de animal cu trei degete, nu mai mari decAt

ale unui copilaq. Dar nu de animal care merge in patrulabe. $i intr-o c1ip5, ingrozTt, aminfeles...

Unde fusese plecatd nu qtiam, dar nu se intorsesc

singurd. Fustele acelea ample, in formd de clopot iiserviserd de minune scopului. Sub ele fusese ascuns

Tibb. Iar acum era in Conacul Read.

Cuprins de panic5, amintindu-mi chipul acela hidos,

infiordtor, pe care-l vdzusem in oglinda din pirrnild, am

plecat de la fereastrd gi m-am intors iute in camera

mea. De ce il adusese aici, cu atAta graba? Avea ceva

de-a face cu mine? DeodatiL mi-am dat seama ce voia

el. Tibb era un vizionar. Dacd putea citi viitorul sau nu,

cu siguranfd putea vedea lucrurile de la distanfd maibine decAt orice wdjitoare. Aga descoperiserd clanuriledin Pendle unde sunt cuferele mamei. Iar Tibb gtiaprobabif gi unde sunt cheile - gtia cd le purtam la gAt.

De aceea fusese adus la Conacul Read in puterea

nopfii. Doamna Wurmalde nu putea risca sd md atace

164

BATALIA VNACruIUT

cAt timp eram oaspete in casa lui Nowell' Dar Tibb

puteal

Trebuia sd ies cAt mai repede din casd, dar nu

puteam pleca fard sd-l trezesc pe Parintele Stocks gi

sa-l previn de pericol, aqa cd m-am dus drept la uqa

rlormitorului sdu 9i am ciocdnit ugor' El inca mai,;l'oraia zgomotos 9i atunci am deschis binigor uqa, stre-

( Lrrandu-md induntru. Draperiile erau trase, dar era o

lrrmAnare aprinsd care rdspAndea o lumind galbend in

l()ata camera.

I'arintele Stocks stdtea intins pe pat, culcat pe spate;

r rr r se mai ostenise sd se dezbrace gi se vArAse in aqter-

rruluri. Degi mie imi spusese cd vom fi in siguranfd in

t'onacul Read, pdrea cd se hotdrAse sd fie totuqi

l,rcllatit pentru orice ameninlare ce s-ar fi putut M

l,r'stc noapte.

M-am apropiat de marginea patului 9i m-am uitat la

,'1, Avea gura larg deschisd qi sfordia foarte tare, buzele

tr,'rnurAndu-i de fiecare datd cAnd expira' M-am aple-

1 ,rl, am pus mAna pe umdrul iui 9i l-am scuturat uqurel'

l'liciun riispuns. L-am zg?ildlt din nou, ceva mai tare'

,r1,oi mi-am aplecat capul foarte aproape de urechea

lrrr stAngd.

Parinte Stocks, am qoPtit eu.

i65