Descrierea CIP a Bibliotecii Nafionale a Romaniei ,-'WYNNE JONES, DIANA

Castelul mi$c5tor al lui HowlT Diana W]4rne Jones; trad.: LuciaOstafilli€scu. - Bucuregti: RAO Intemational Publishing Compaoi2007

ISBN 978-973-r03-388-4

I. Ostafilliescu txcia (rad.)

82l.1 l l -31=135.1

RAO Intemational Publishing CompanyCruDul Editorial RAo

Str. Turda I I 7-l I 9, Bucuresti, RodlAtriaww.mobooks.com

www.Iao.ro

DIANA WYNNE JONESEottfs MorW Castle

@ Di.oa Wynne JoDes, 1986

IlustratiiTIM STEVENS

Tmducere din limba engleztrLUCTA OSTAII-ILIESCU

@ RAO InterDatioml i\blishing Comprdy, 2006penhu versiunea in limba romena

noi€dbric 2007

ISBN 978-973-103-388-4

Penfu Stephen

Ideea si scriu aceastii cark mi-a fost dag

. de un beiat de la o lcoaltr pe care am vizitat-o.

El m-a rugat sa scriu o cane irtitulat Castel ul miicatot

I-am scris atunci numele pe o hanie pe care am pus-o apoi

lntun loc atet de sigur, incat n-am rcu$il si o mai gdsesc

Ag vroa foarte mult si-i mullumesc.

CAPITOLUL UNUin

"u." Sophi" sta Je vorb; .u pehriil"

in linutul Ingary unde obiecte precum cizmele de $aptepo;te gi mantiile care te fac invizibil existd cu adevdrat, este

un adevdrat ghinion sd te nagti prima dintre cele trei surori.Toatd lumea Stie cA vei fi prima care va da greg qi chiar mairdu, mai ales dacd toate trei porniti in lume si vI cduta{inorocul-

Sophie Hatter era cea mai mare dintre cele trei surori. $inici mdcar nu era fiica unui sdrman tdietor de lemne, ceea ce

i-ar fi putut da oarecare sorli de izb6ndi. Pdrinlii ei erau oa-

meni instdriti, proprietarii unui magazin de pdlSrii de damd

din prosperul orag Market Chipping. Adevdrul e ci mama ei

bund murise c6nd Sophie avea doi ani, iar sora ei Lettie unan. dar tatdl lor se recisatorise cu cea mai tanerd ve\zdtoarcdin magazin, o fatd frumoasd gi blondi, pe nume Fanny. in

8 Diana Wynne Jones

curAnd Fanny dedu nagtere celei de a treia surori, Martha.

Acest fapt ar fi trebuit si le transforme pe Sophie qi pe Lettie

in Surorile Ur6te, ins6, in realitate, crescand, toate devenird

foarte frumoase, degi lumea spunea cd Lettie e cea mai fru-moasd. Fanny le trata pe toate trei cu aceeagi bundtate gi nu o

favoriza in nici un fel pe Martha.

Domnul Hatter era mindru de cele trei fiice ale sale gi le

trimisese pe toate la cea mai buni gcoald din orap. Sophie fu-sese cea mai studioasi. Citise mult ti foarte cuand i$i ddduse

seama ce putine Sanse avea ca viitorul ei sd devind interesant.

Fusese o dezamdgire pentru ea, inse continuase si fie fericitdingrijinduJe pe surorile ei 9i pregitind-o pe Martha sA plece

in cdutarea norocului, atunci cdnd avea sd vini vremea.

Deoarece Fanny era tot timpul relinuta la magazin, Sophie

era cea care se ocupa de cele doui surori. intre cele doui fete

mai mici existase intotdeauna o anumitd cantitate de tipete !ide pdruieli. Lettie ru se resemna sub nici o formd si fie cea

care, dupd Sophie, era destinati sd n-aiba succes.

Nu e corect! Iipa Lettie. De ce trebuie ca Martha sd aibd

tot ce e mai bun, doar pentru cd s-a niscut ullima? Md voi cI-sitori cu un prinf, a$a sa $tiJi!

La care Martha replica intotdeauna ci ea va ajunge deo-

sebit de bogata, fere sd trebuiasca si se mirite cu nimeni.

Apoi Sophie trebuia sE le desparti $i si le cohsd hainele.

Era foarte indeminatici la asta. Cu trecerea timpului, confec-

fionase pentru surorile ei gi imbrdcdminte. De exemplu, ro-

chila aceea roz aprins pe care i-o lEcuse lui Lettie, pentruziua de Arminden de dinaintea inceperii acestei povegti, des-

pre care Fanny zicea ci arate de parc6 ar fi fost cumpdratd ds

la cel mai scump magazin din Kingsbury.

Cam tot in acea weme, toati lumea incepuse si vor-beascd, ingrijorati, despre vrdjitoarea din Waste. Se spunea cd

aceasta ameninli viala fiicei regelui gi cd regele ii poruncise

CASTELUL MI$CATOR AL LUI HOWL

siu personal, vrdjitorul Suliman, sd se ducd in

qi sd se ocupe de ea. $i' dup6 cate se pirea, vrdjitorul

,n nu numai cd eguase in incercarea de a se ocupa de

ci fusese el insuqi ucis de aceasta

Prin urmare, citeva luni mai tArziu, cdnd un castel semel

f negnr apdru deodat6 pe dealurile de l6ngi Market

improgcdnd nori de fum negru din cele patru tur-

ri inalie si subliri, toat6 lumea fu cit se poate d€ sigurl cd

ieqise iar din Waste $i era pe cale se terorizeze re-

gi"u, ugu "urn

o IZcuse 9i cu cincizeci de ani in urmd' Oa-

Lii erau foarte speriali. Nimeni nu ieqea singur pe stmd6'

ri ales noaptea. $i' lucru 9i mai inspeimantator' castelul nu

fuinea intrrrn loc. Cateodatd era ca o pati neagd in mla9ti

de din nord-vest, altAdati se inelta deasupra sancilor din est

f uneori ajungea chiar la poalele dealutui qi poposea printre

hruieni, exact in spatele ultimei ferme din nord Cateodatd

puteai chiar s6-l vezi curn se deplaseaz6' cu fumul revdr-

hdu-se din turnuri in rafale cenuqii 9i murdare O vreme'

bate lumea fu incredinfata cd nu va mai dura mult 9i va co-

bori in vale, iar primarul spunea c6 va cere ajutorul regelui'

Dar cast€lul continue sd rdtaceascd pe dealuri 9i se desco-

peri cd nu apa(inea vrdjitoarei, ci vrejitorului Howl Vr6ji

rorul Howl era gi el destul de rdu Deqi nu pdrea cI are de

gdnd sI pdriseascd locurile acelea, era $tiut cd distractia lui

f,referate era sA prind6 fetile 9i sA le soarbi sufletele' Iar unii

oameni ziceau chiar cd le mdnca inimile Era un vrdjitor cu

singe rece 9i complet lipsit de mild, 9i nici o fetild nu cra in

sigu=ran1d daci el o gisea singura Sophie, Lettie li Martha'

ca=toate celelalte fete din Market Chipping, furd atenlionate

sd nu iasd niciodata singure pe strad6, ceea ce pentru ele era

foarte nepEcut. Se intrebau la ce-i foloseau wdjitorului Howl

toate sufletele pe cale le colecliona'

l0 Diana W],nne Jones

insd nu peste mult timp furd acaparate de alte preocupdri,

petrtru ci domnul Hatter muri subit, exact cand Sophie era

destul de mare pentru a pdrdsi definitiv gcoala. Apoi ieqi la

iveald ia domnul Hatter fusese mult prea mindru de fiicelelui. Taxele qcolare pe care le plAtis€ l6saseri magazinul plinde dalorii. Dupi funeralii, Fanny se agezi in salonagul casei

de lAngd magazin gi le explicd sirua1ia.

- Mi-e teaml cd va trebui sd renunla,ti toate la gcoali, in-cepu ea. Am fEcut socoteli, pe fa1d, pe dos gi pe muchii, gi

singura posibilitate pe care o vid ca sd mearga mai departe

afacerea gi totodatd sd am griji de toate fiei este sd ve trimitundeva ucenice, ca sd deprindeli o meserie de viitor. Nu este.

practic si rdmaneti toate la magazin. Nu-mi pot permite. A$a

ca, iata ce am hotardt. intei Lettie...

Lettie ridica privirea, radiind sdnetate gi ftumusele, pe

care nici micar hainele negre gi triste de doliu nu reugeau s6

le ascundd.

Vreau sA invat in continuare. zise ea.

- Chiar aga vei face, draga mea, rosti Fanny. Am aranjat

sd-ti faci ucenicia la patiseria Cesari's din Market Square.

Sunt renumifi pentru cd-$i trateazA invdliceii ca pe ni$te regi

9i regine; vei fi foarte f€ricitd acolo si in acelaqi timp vei in-v51a o meserie folositoare. Doamna Cesari e o cliente bund 9i

o bunl prietend de-a mea, qi e de acord sd-,ti asigure un loc laei, ca pe o favoare.

Lettie rise intr{n fel care ardta cd nu e deloc incdntati.Ei bine, mullumesc, spuse ea. Nu e oare un noroc cd

imi place sd gdtesc?

Fanny pAru u$uratd. Lettie putea fi uneori ingrozitor de

indtuetnice.

- Acum Martha, urmd ea. $tiu cd egti prea micd pentru a

merge sd muncegti, aga cd m-am gindit la ceva care se-!ofere o ucenicie lungd $i liniStitA, $i care sd-Ii qi foloseascd,

CASTELUL MI$CATOR AL LUI HOWL II

indiferent ce vei hotdri se faci dupd aceea. O cunogti pe ve-

chea mea colegi de gcoali Annabel Fairfax?

Martha cea sub(ire qi blondi igi fixd ochii ei mari 5i cenu-

5ii asupra lui Fanny, aproape cu la fel de multd ind6rdtnicie

ca Lenie.E vorba despre cea care vorbe$te mult, nu? intrebi ea.

Nu e vrdjitoare?

- Ba da, 9i are o casa drdgup 9i clienfi in intreaga

Folding Valley, zise Fanny cu infldcdrare. E o femeie bun6,

Martha. Te va invdla tot ce stie $i, probabil, i,ti va lace cuno$-

tinti cu oameni importanli din Kingsbury. Vei fi aranjatd pe

viaJd dacd se ocupd ea de tine.

E o doamnd drdguf6, fu de acord Martha. in reguld.

Ascultand, Sophie simli cd Fanny aranjase totul asa €um

se cuvenea. Cum Lettie, fiica mijlocie, probabil n-avea sd

facd mar€ isprave in viafi, Famy o tdmisese intr{n loc unde

putea sA intalneascd un ucenic tdndr 9i frumos, 9i apoi sd trd-

iasc6 fericitd. Marthei, care era menitd s6-gi urmeze calea gi

s6-9i giseascd norocul, vrditoria ii prietenii bogali aveau si-ifie de mare ajutor in ceea ce o privea pe ea, Sophie binuia ce

i se pregitea. Aga cI nu lu surprinsA cend Fanny zise:

- Acum, Sophie, draga mea, pare cinstit $i corect ca,

atunci cand md voi retrage, sA moitene$ti tu magazinul de pi-lirii, deoarece egti cea mai mare. Aga ci am hotir6t sE te iau

eu insami ucenici gi se-ti ofer $ansa de a invi{a o meserie. Ce

pdrere ai?

Sophie nu putea si spund ci de fapt se resennase sd se

ocupe de come4ul cu pdldrii. ii mullumi recunoscitoare luiFanny.

- Deci totul e stabilit! incheie aceasta.

A doua zi Sophie o ajutd pe Martha sd-gi pund lucrurileintr-o cutie qi in dimineatra urmitoare o conduserd la trdsuade po$td; Martha stitea dreaptd gi pdrea micd 9i agitatd. Cum

12 Diana Wynne Jones

drumul spre Upper Folding, unde locuia doamna Fairfax, tre-cea peste dealudle de l6ngd castelul mitcdtor al vrdjitoruluiHowl, era normal sa fie speriatA.

- Totul va fi bine, zise Lettie.

C0nd ii veni rdndul, Lettie refuzd orice ajutor la impache-tat. $i cand trAsura care o ducea pe Martha nu se mai vdzu,Lettie igi inghesui toate lucrurile intrln dos de pemd 9i iidddu $ase bdnuti bdiatului de serviciu din casa vecind ca sd le

ducd in roabd la Cesari's, in Market Square.

Lettie pomi in urma roabei, ardtand mult mai veseli de-cet se a$teptase Sophie. intr-adevdl avea aerul ci vrea sd se

indepdrteze cdt mai gabnic de magazinul de pildrii.Bdiatul se intoa$e cu un bilet mdzgdlit de Lettie, in care

le ardta c6-Si aranjase lucrurile in dormitorul fetelor !i ii pld-

cea foarte mult la Cesari's. O sdptdmand mai tArziu, poqtaqul

aduse o scrisoare de la Martha, in care le spunea ci sosise cu

bine gi cd doamna Fairfax e,,adorabili gi folosegte miere laorice. Se ocupd de albin6rit". Asta fu tof ce afl6 Sophie des-

prc surorile ei o bund bucad de vreme. i5i incepu gi ea uceni-

cia, chiar in ziua in care plecarA Martha gi Lettie.insd Sophie cunoqtea deja destul de bine meseria. De

cand era doar un ghemotoc de fat6 alergase de colo p6nd coloprin atelierul cel mare din curte, acolo unde piliriile erau

umezite qi mulate pe calapoade, iar florile, fructele $i altegarnituri erau confec{ionate din ceari qi mdtase, ii cunogteape lucritorii de acolo. Cei mai mul1i dintre ei munceau inatelier ince de pe cdnd tatdl ei era copil. O cunoqtea gi pe

Bessie, singura vdnzdtoare care mai rdmdsese in magazin, Lecunostea $i p€ client€le care cumpdrau pil6riile gi pe omulcare mana ceruta ce aducea de la tard pdldrii de paie nepre-lucrate, pentru a li se da o formi pe calapoadele din atelier iicunogtea $i pe ceilalli fumizori 9i qtia cum se face fetrul pentrupdldriile de iamd. Fanny nu prea avea de fapt ce sA o invete,

CASTELUL MISCATOR AL LU] HOWL 13

cu exceplia poate a celui mai adecvat mod de a le convingepe cliente si cumpere o pdldrie.

- Dragd, tu le duci direct la pdldria potrivita, ii ziseFanny. Nu e bine! Aratd-le intai pe cele care nu li se potri-vesc deloc, astfel incat sA iti dea seama de diferen{b de indatd

ce gi-o pun pe cea bund.

De fapt, Sophie nu vdndu pdlSrii prea mult timp. Dupi o

zi sau doud petrecute in atelier ti o altd zi in care mersese pe

la fabricanfii de postavuri gi negustorii de mitdsuri impreunicu Fanny, aceasta o puse se gamiseasci pdldrii. Sophie stlteaintr-o mici firidd din fundul magazinului, cosdnd trandafiripe bonete, punand voalete la pdliriile de catifea, cdptu-gindu-le pe toate cu mdtase qi aranjAnd pe dinafard fructelede ceari gi panglicile, cum era moda. Era foart€ pdceputA. $iii pldcea munca asta. Dar se sim{ea izolati qi pu{in cam amI-reta. Lrcrdtodi din atelier erau prea bitreni ca sd fie amuzanti

9i, in plus, o tratau ca pe cineva deosebit, care va moqteni

cdndva afacerea. $i Bessie o trata la fel. $i oricum, Bessie nuvorbea decdt despre fermierul cu care urrna sA se casato-

reasci in sdptemana de dupE Arminden. Sophie o invidia pe

Fanny, care putea se plece oricdnd voia ca se se tocmeascd cu

negustorii de mdtdsud.

insd cel mai interesant lucru era sporovdiala clientelorNimeni nu putea sA cumpere o pdlarie fari sd flecireascS.Sophie stdtea in firida ei, cosdnd, 9i astfel auzi ci primarul nu

mancase niciodatd legume verzi qi cd vrdjitorut Howl iqi mig-case din nou castelul injurul stdncilor, ,,serios, omul acela",goapte, Soapte, $oapte... Glasudle erau mereu coborate c6nd

venea vorba de vrdjitorul Howl, totugi Sophie pricepu ciprinsese o fatd din vale cu o lund in urmd. ,,Barbd-Albastri!"spuserd Soaptele $i apoi se preschimbaserd in voci normale,care ziceau cd Jane Farrier era o adevdrate rugine, din cauza

modului in care se pieptdr.a. O ata fatd nu l-ar fi putut atrage

14 Diana Wynne Jones

nici pe vrdjitorul Howl. daramite pe un barbat respectabillDupe aceea aperurd nigte goapte trecetoare, dar infricogdtoaredespre vrdjitoarea din Waste. Sophie incepu sd fie de pirereca vrijitorul Howl gi vrijitoarea din Waste sI se ia.

Par ficuli unul pentru celdlalt. Cineva ar trebui sd punila cale aceasta cisltorie, se adresd ea pdliriei pe care o gami-sea in acel moment.

Daq spre sfhrgitul lunii, trdncaneala din magazin incepusd se invdrti brusc in jurul lui Lettie. Se vorbea cd Cesari'sera plin de dimineala p6nd seara de o mullime de domni, fie-care cumpdrdnd cantitdji uria$e de prljituri gi cerdnd sd fieservili de Lettie. Primise deja zeci de cereri in cdsitorie, de la

fiul primarului pAnd h flAcdul care meturd strdzile, 9i ii reluzasepe to{i, spunand cd e prea tandri ca si poati lua o hotfuare.

- Iatd o atitudine inleleapte, ii zis€ Sophie bonetei pe care

o cdptusea cu metase.

Fanny fu incentat5 de aceastd veste.

- $tiam eu ci o va duce bine! exclamd ea fericiti. IriSophie ii trecu prin minte cd Fanny era bucuroasi cd Lettienu mai era prin preajmd.

- Lettie ar alunga clientele, ii spuse ea bonetei, conti-nuAnd si gofreze mdtasea de culoarea ciupercii. Te-ar face

p6nd 9i pe tine si ariJi minunat, urato! Doamn€le se uite laLettie qi le apuci disperarea.

Pe misuri ce treceau siptdmanile, Sophie vorbea din ce

in ce mai des cu pdldriile. Nu avea pe nimeni altcineva cucare si discute. Farury era plecati cea mai mare parte a zilei,ca sA se tocmeasci cu negustorii sau sd incerce sd faci rost de

cliente, iar Bessie era ocupatE cu servitul 9i cu planurile ei de

nuntA, pe care le impdrti$ea tuturor. Sophie cdpdtd obiceiulca, de indatd ce termina o pdl6rie, sd o pund pe un suport de

lemn, unde ardta aproape ca un cap IEri corp, qi apoi sd se

opreasci pujin in fala lui, spunAndu-i p6l6riei cum ar trebui

CASTELIIL MI$CATOR AL LUI HOWT 15

i arate trupul de sub ea. Linguqea pulin pilEriile, cici tre-hie sd iti flatezi intotdeauna clientele.

- Ai un aer misterios, i se adresi uneia acoperite in intre.gime de un voal cu sclipid tainice.

Unei pdldrii mari de culoare crem, cu trandafiri sub bor, iizise:

- Va trebui sd te mdrili cu cineva cu bani!lar unei pdldrii de paie de culoare verde-omidi gi cu o

pani verde risuciti ii spuse:

ESti tandra ca o ftunzi primivara.Bonetelor roz le zicea cd au un farmec adorabil, iar pdli-

riilor elegante, gamisite cu catifea, cd sunt spirituale. Iar bo-!€tei in formd de ciupercd:

Ai o inimi de aur,9i cineva de familie bund igi va daseama de asta qi se va indr6gosti de tine.

Asta din cauza ca ii pdrea rdu de aceasta bonetd. Era aldr

de impopotonatd $i de ulatd!A doua zi, Jane Farrier intrd in magazin gi o cumpdri.

Jirul ei chiar arati cam ciudat". igi zise Sophie aruncdnd o

privire furiqd din firida ei, ,,de parcd l-a risucit pe un vdtrai".Era pdcat cd alesese tocmai boneta aceea! Dar in acea pe-rioada toatt lumea cumpdra pdldrii gi bonete. Poate cd fuse-seri convinse de Fanny sau poate cd venea primdvara, insd inmod clar come4ul cu plldrii inflorea. Fanny incepu si zic[,F un ton oarecum vinovat:

- Cred ci n-ar fi trebuit sd md grdbesc se le trimit pe

Martha $i pe Lettie de acasd! in situalia de acum, ne-am fiFrtut descurca.

Pe misurd ce aprilie se scurgea qi se apropia Armindenut,aveau atatea cliente, inc6t Sophie trebui s6 se imbrace cu orochie cenugie modestd gi sd ajute 9i ea in magazin. Dar cere-rea era atat de mare, incat nu prea mai avea timp sA garni-s€ascA pAlarii inlre douii cliente. a$a cd. in fiecare seara,