ndrzneala

ndrznealaAnton Modan nu tia c demult nu mai era un oni ndrzne, atit de demult nct n ziua cnd afl nici mcar nu se mai trudi cu gndul s se ntoarc napoi i s-i dea seama de cnd.Era ntr-o diminea de sfrit de iunie cnd i se n-tmpl, la deal pe mirite, a doua zi dup Snpetru cnd ncepe seceriul. n dimineaa aceea se scul foarte devreme, aa cum nvase de la taic-su, cu un soi de ngrijorare i zpceal c timpul trece, c nimic nu e gata i c o s- prind rsritul soarelui cu crua n bttur.Nevasta fcea mncare pe vatr i se uita la el cu o privire turbure. Cunotea i ea aceast nfrigurare a ceiei dinti diminei de secere, dar ngrijorarea i graba au rost cnd la cmp te ateapt patru sau cinci pogoane ; pe ei i atepta un singur pogon mare i lat pe care aveau s-l secere n dou zile. i nc un lucru : te pori aa cnd ai copii : unuia i spui s fac aia, altuia ailalt... Avuseser i ei un copil, acum ar fi fost mare, ar fi avut cinci ani... Haide, haide, spuse Anton, intrnd n tind ngrijorat.i npusti amndou minile spre locul ele unde trebuia s rsar soarele i i art cu uimire acest loc nevestei : Tu nu vezi c-a rsrit soarele ?Soarele totui, nc nu rsrise... Nevasta pregti vasele n grab, duse mncarea n cutia cruii, mtur vatra.Apoi Anton se urc, se rsuci pe cutie, i nvrti biciul cu mreie pe deasupra capului.Antoane, c te-apuc prnzul !^zfc ha: Sap ! dar cum o s-o ia la trap o vac i o vfea nc c'rud ? Pe ling ei zburau ns ^adevr n trap mare crue cu cai frumoi, auzir ^V^I pil... frnturi de cuvinte noroc Antoane" i buna dinu neaa"... apoi totul se pierdu, se topi in jurul lor Dar nu-m pn ieir din sat, i la cmp iari cruele altora ncepur sa-i prind din urm. Se opreau citeva clipe in spatele lor, coteau pe alturi i omul striga binevoitor, cu nelegere : Hai, Antoane, hai !Sau cu grij : D-i mai repede, Sau : Antoane, oprete caii, s mai rsufle !Anton i rotea privirea peste cmpie, scormonea drumurile ; i cnd vedea cte-o cru tot aa ca a lui, cu o vac i o viea n loc de cai, arta cu biciul i o ntreba pe nevast : Cine o fi la ?Intr-o vreme i ajunser din urm dou crue care se ineau una dup alta, cu cai puternici, cu clopoei la gt. Cruele erau i ele mari i erau pline cu oameni. Trecur pe ling ei cu zgomot mare, i Anton auzi un hohot de rs. Cineva fluier ascuit, apoi acel care rdea strig n gura mare : B, al lui Modan, i calc roata pe obad ! Roata e fcut din buci de lemn numite obezi i obe-zile nu puteau clca pe ele nsele, dar un om ca Anton putea s cread o clip i s se uite la roi. Anton ns cunotea gluma i nu se uit.n curnd cotir printre loturi, oprir i se ddur jos din cru. Anton dejug, tie iarb verde pentru vite, apoi se apuc s smulg gru i s fac legturi pentru snopi. Nevasta secera n tcere, fr s-i ridice spinarea, i din micrile ei se putea nelege c e stpn pe un gmd care o inea mereu ncordat i ndrjit. Anton se uita ia ea i se ntreba ce-o fi avnd. Tot timpul dimineii o vzuse c tace. Ce-o fi cu ea ?" se ntreb.Tu nu mai termini o dat cu legturile-alea ?11?1l'l'l cu jj. meAnton tresri. Glasul nevestei era tios i poruncii0r Ce e cu tine ? o ntreb el cu blndee.Ea nu rspunse. Anton lu secerea, veni aproape c\e ea i ncepu s taie spicele. ncepea s se supere, uit- ]a alde Gheorghe al lui Matei, muncete cu ziua la ;.;]de Miule i, cnd te uii la el i la muierea lui;, snt mereu veseli. Ce e mbufnarea asta ? Ai doua pogoane de pmnt ? Ai cru ? Ai ce njuga la ea ? E destul de bine ! Mai spune i tu o glum, mai... Anton se fcu atent. Auzea alturi de el cum secerea nevestei se oprete din tind n cnd i c ea face ceva cu minile, i ferea ochii captul basmalei. Anton se ddu un pas mai spre ea -puse mna pe umrul aplecat : Ce e cu tine ?.'.. Plngi ?... Ce i s-a ntmplat ? Se ntoarse la locul su i apuc secerea.Ea strnse basmaua i ncepu s taie spicele mai parte. Anton se uita din cnd n cnd la ea i ntr-o vre se ngrijor de-a binelea ; ea nu se nmuiase de loc, ^vea ceva, se vedea c e ceva cu ea...Secerar n tcere vreme ndelungat. Tiau spicele repede i ba se apropiau, ba se ndeprtau unul de altul, ia-tr-un timp. Anton i spuse glumind cnd ea se apropie se-cernd de el, s nu se mai apropie, c el din cauza spicelor nu prea vede unde pune secerea i s-ar putea s-i taie un deget...Ea l ascult cu atenie, ba chiar se opri din seci:s at i-i ridic spinarea. l:;-i ridic spinarea i rmase aa. Mirat, Anton se ridic i el i se uit la ea. Ea sttea dreap.', nemicat i nghiea greu. Iar plngea ? Anton se r i ta i-i vzu ochii limpezi i linitii. Nu, nu plngea ! E apuc de mn i-i opti ntretiat : Antoane... mi-e ru !i-l privi drept n ochi i rmase nemicat. Din ':~ virea ei, el nelese deodat despre ce fel de ru era vo. i se mai ntmplase o dat : avea un copil n ea. Aoleo ! exclam Anton, i ddu drumul secerii ' mn. Aoleo, mi fetio ! Ia stai tu jos ! x\dic nu, du l a, i'acru ! Du-te i stai acolo. i de zpcit ce era, porni el nsui spre cru, lua seama si se ntoarse i o ndemn : :01118__ stai la crua ! Stai la umbr... Soarele... Nu sta n soare... rmase pe loc... SeE 1U: S ef si Zt clinti pn ce ea n ajunseCiu. Nu-sT venea de loc n fire. Apuca secerea xn m si tie cteva poloage.Deodat ns ncet sa xnai taie, puse secerea pe umr i porni i el spre crua.IIToate acestea fuseser vzute i de vecini. Cnd Anton ls secerea unii se uitar la soare s-i dea seama daca mai e mult pn la prnz. M, dar devreme mai manmca Anton sta !" gndir ei. Alii, ns, care i_ vzuser pe Anton i nevast-sa cum stteau cu secerile n min i se uitau unul la altul, i spuseser c Anton, dup ce c are gru puin, nici pe la nu-l secer ca lumea. Dar cei mai muli, i mai ales muierile, bnuiser ceva, i una chiar strig : Voichio ! Leag-te la cap cu nite oi de porumb ! i adugase ncet pentru sine i pentru cei apropiai : I-o fi venit ru de soare !Cinci-ase loturi mai departe nu mai vzuse nimeni nimic. Numai dac te-ai fi uitat anume, dar nu era timp pentru asta. Un anume Miule ns avea. Mai mult, pentru el uitatul era o plcere de care deTmuli ani nu se mai putea lipsi.Fcea legturi, se uita la irul de oameni dinaintea sa angajai s-i secere grul, rotea privirea peste ntinderea cmpie, arunca legtura la grmad, spunea ce-a vzut, apoi iar se uita. li plcea s stea a-a, s rsuceasc tara graba legturi, s se uite i apoi s spun ce-a vzut Dm cmd in cnd schimba glasul i exclama : Hai. Vasile ! Hii, Vasile, fir-ar al dracului ! Dup o clipa aduga : Hai, Mario !119Vasile i Maria puteau fi oricine, spunea aa n gg, neral. Erau cunoscute n tot satul aceste vorbe ale lui j erau chiar folosite : Hai, Vasile, hai Vasile ! hai, Mario Pzea, pzea .' exclam el ntr-o vreme. Dai-v ]a o parte c-a ostenit Anton !Civa oameni i duser minile la ochi i se uitar spre locul lui Anton. Aha ! fcu unul. Ia uite, m, cum st ! Au lsat amndoi secerile jos i se uit unul la altul ! fCineva i vr degetele n gur i fluier. B... barza, b Antoane ! Pzea ! c-i ncurc barza grul... Pfiu !Nici fluiertura, nici strigtele nu puteau fi auzite, era prea departe. In toiul muncii, ederea de cteva clipe pare grozav de lung i ederea lui Anton i a muierii lui la cru li se prea fr sfrit. Ia uite la ei cum stau i se uit unul la altul ! ox-clam cineva, izbindu-se de frunte. B Antoane ! Las c mai vorbii i mine ! Hai, Vasile, hai, Vasile !... Hai, Mario ! spuse Miule rznd. Las-l pe Anton ! Anton... tMiule vru s spun ceva despre Anton, dar nu-i veni nimic. Oamenii se aplecar i continuar s secere. M, s fie-al dracului, nici cu sta nu mi-e fric! exclam Miule pe neateptate. Ha-ha-ha ! B Antoane, b ! strig el, parc necndu-se. B, n-auzi ! Vezi, b, acolo la cru : nva bine meseria ! B, n-auzi : i cu lenea se ctig parale ! Auzi b : trieti bine cu lenea !.. B, Antoane, continu Miule s strige, auzi b : ctigi parale, b, fie-al dracului care te minte ! Dac nvei bine cum se taie de lene, te iau la mine i-i dau un pol pe lun. Auzi, b ?... Al dracului mai e i sta ! opti cineva, uitndu-se cu atenie la Miule. De unde le-o fi scond ? Auzi : cic s nvee s taie de lene ! Uite, b, c nu vrea s ias de loc de sub crat exclam Miule parc cu necaz. Ha ? Ce-i facem noi cu sta ? ntreb el adresndu-se oamenilor. Georgic ! Geor* gic, unde eti ? Hu ! se auzi un glas de biat.120_ Ia vin' ncoace, Georgic ! Uite, vezi colo tufanu la ?... Vezi crua aia cu vaci ?... D fuga pina acolo la nean-tu Anton : Nea Antoane, m-a trimis tata sa ma nvei cum se taie de lene". Aa s-i spui ! Fuga !Bieaul nu pricepu despre ce era vorba, dar nelese c asta are s-i fac mare plcere lui taic-su ; privirea i sticli de bucurie i o lu la goan. Muli se oprir din secerat. Fptura biatului alerga pe drum ca o pasare jucu. Srea i da din coate i fcea salturi ca un mmz scpat din grajd. Civa oameni se ntunecar la fa i nu voir s se mai uite, se aplecar i-i vzur de secere. Miule i pusese minile n olduri i urmri goana biatului cu gtul ntins. Uitase i de secere i de tot. Stai s vedem... Stai aa, spunea el cu glasul su care parc glgia de bucurie. S vedem ce face... Uite-l... Uite-l c-a ajuns ! Stai c s-a sculat Anton de sub cru !...Miule ncremeni, se nfipse n pmnt cu picioarele ndeprtate, ntinse gtul nainte, rmase cteva clipe holbat, apoi deodat izbucni ntr-un hohot de rs care se rostogoli ca o ap peste linitea cmpiei. Se izbi peste coapse, ddu cu plria n pmnt, apoi ncepu s se vaite i s-l drcuie pe Anton c prea e de tot, prea l face s rd, nu mai poate de rs i Anton o s fie vinovat dac din atta rs o s i se fac ru lui Miule. Unde e, m, urciorul la cu ap ? D urciorul-la ncoace, ceru Miule.Scormoni sub legturi, duse urciorul la gur i glgi din el timp ndelungat. Apa i curgea iroaie pe gtul i pieptul su puternic i el gemea i nghiea cu lcomie, ca un cpcun. Hua... ha ! mugi Miule, aruncnd urciorul din mn. *i-i-ar al dracului, Antoane, cu lenea ta...Se potolea greu i ntr-un trziu, bgnd de seam c unu^oameni continu s stea nemicai i s se uite posomorii i tcui peste cmpie, se aplec, lu un mnunchi ae gnu i oft, rugndu-se parc : *? V ? fi' * ! Hai' c ne PrDdim cu- - U- Bine c are numai un Pg, c s-arZis^T' dSC ar aV6a mai mult ^ secerat. L-a tat-sau de imm-rea, nu i-a lsat dect un pogon .121Hai, Vasiie ! Hai. Mario i Hai, c vine trgul Sntmriei s te duci s-i cumperi crepdein ! Cu lenea te mninc cinii, Mario ! Hai, c pn nu terminm postata asta, nu stm la mas.II!Anton vzuse c bieaul se apropie n goan mare de crua lui i srise n picioare. Crezuse c s-a nimpla; ceva cuiva i era pregtit s alerge repede ntr-acolo, dar bgase de seam, cnd copilul se mai apropiase, c nu poate i vorba de ceva ru, bieaul arta vesel. Mirat, Anton l ntrebase : Ce e, mi copile ? !Copilul se oprise la distan i se uita. El nu-l vedea pe omul din faa lui, ci pe taic-su care atepta ca el s-i spun omului vorbele acelea. tia c e ceva de rs i se bucura c el. aa mic, poate s fac pentru taic-su ceea ce fcea. Se strmb i spuse : M-a trimis tata s m nvei cum se taie de lene. i rostogoli apoi privirea n toate prile, i atepto clip, apoi l fulger gndul c omul se poate repezi n el, pn s-i sar taic-su n ajutor s-ar putea s la ei-t'jva dup ceaf. O zbughi napoi, dar dup ce alerg vreo douzeci de pai, simind c nu s-a luat nimeni dup el. se opri i se uit s vad ce isprav a fcut. Dezamgit c nu se ntmpl nimic, se uit spre locul unde se afla taic-su. Atunci auzi un hohot de rs, i recunoscu i ncepu i el s rd i s se strmbe : M-a trimis s-i tai de lene ! M-a trimis s-i ial de lene ! strig el i se uit mprejur, ateptnd ca soaa lumea s rd. B. n-auzi ? strig el ct putu de tare. crs-znd c n-a fost auzit. B M-a trimis tata s-i tai de lene. M. baia tu' la ai lui Miule, strig cineva cu ua glas parc nseninat i biatul se ntoarse ntr-acolo r-';1' umftor. Du-te. zise omul, i spune-i lui taic-tu c 1i-arfl spus eu s te mai bage o dat pe unde-ai ieit.122Anton era mirat ..M-a trimis tata s m nvei sa..." Ce trta s spuie Miule cu asta ? Nedumerit se apucade!!CeStdracu e cu Miule sta? o ntreb el pe nevast. Are chef de ceart ?Ea nu rspunse. Se ridic de la umbra cruu i puse mina pe secere. Se apropie de gru i ncepu s secere. Anton secera tcut lng ea. Parc eu am vrut s stau, dar dac mi s-a tcut ru ce era s fac ? ! spuse ea pe neateptate i glasul ei ncrcat de mnie l izbi pe Anton i i turbur deodat mintea. Aa ! Va s zic.,asta era ! C au fost vzui cnd s-au dus la crurVoichia se dezbrobodi i apoi se mbrobodi la loc. Faa i era aprins i minile i tremurau. Anton ascultase linitit i nemicat vorbele ei. Se uita la ea fr s clipeasc, se uita rsuflnd rar, cu tot sufletul n ochi. Cnd ea termin cu mbroboditul, el se mic greu pe picioare, ca i cnd ar fi fost prins de pmnt i opti rar i stpnit : M feticano, ia stai tu aici !i porni cu pai mari, cu pa';i prea mari i prea ndesai, ca s nu se vad i s nu se neleag ncotro merge i pentru ce. Haiti ! Pzea ! exclam o femeie nspimntat. Oprii-l pe Anton !Paii lui Anton aveau cu adevrat ceva nspimnt-tor J3rin~hotrrea linitit, dar cu att mai de neclintit, cu care se ndrepta spre locurile lui Miule.Un vecin nfipse secerea ntr-un snop de gru i ncerc s-i taie drumul. Antoane ! B Antoane ! Antoane ! B, n-auzi ! An-toane..._ Anton l ddu la o parte ca un orb, mpingndu-l cu pieptul, fr s se uite la el i fr s se abat mcar cu un pas din drumul su. Vecinul se uit dup el. cltin caP S1 j ls, dar iat c lui Anton i ieir nainte doi oameni din dou pri ale drumului i acetia l apucar oe mnm i l oprir. Anton nu se zbtu, nu fcu nici o iw'c Plivirea i rmase aintit spre locurile lui _ vedea c a?teapt ca n cele din urm s fie123lsat n pace i credea c nimeni i nimic nu-l poate s se duc acolo. Eti nebun ? spuse unul din cei care l ineau. Are acolo rude, neamuri, vreai s sar pe tine ? Vezi-i de treab, fii cu scaun la cap... Las-l dracului ! Aa, n vzul oamenilor, vrei s| te bai ? spuse i cellalt.Tocmai asta vroia, n vzul oamenilor, pentru c tot n vzul oamenilor i btuse joc i Miule.In acest timp, una dintre femei, care i aflase de ce sttuse Anton cu nevasta lui la cru, porni int spre el, repede-repede, l ddu la o parte pe unul din cei care l ineau i l apuc i ea de bra : Doamne-ferete, Antoane, zise ea. Pentru o prostie ? Stai la-n loc, minte de om ai tu ? i se nchin cu cruce mare, de la frunte pn la bru. Te apuci i te legi de el i te d n judecat ! exclam ea ngrozit. Te d n judecat, i muierea colo singur cu copilul n burt !Anton nu se uit la nimeni i nu se putea ti dac auzise ceva din cte i se spuseser. Deodat se smuci, mbrnci pe cei din jur i-i continu paii si msurai i nfricotori. Oprii-l ! spuse femeia speriat. Las-l, a auzit el, spuse un om.i rmaser toi pe loc, uitndu-se cu atenie n urma lui. Erau linitii i ntristai, i n ateptarea lor nu era nici o bucurie, parc ar fi ateptat i tiut dinainte tot ce avea s se mai ntmple.Deodat unul din ei ls fruntea n pmnt i murmur : Gheorghe, du-te i adu-l ndrt !Ceilali nu mai ziser nimic. Acuma, da, era limpede : paii lui Anton se cltinau. Oamenii ncetar s se mai uite la el, i ferir privirile i se mprtiar pe la locurile lor.Gheorghe l ajunse din urm pe Anton foarte aproape de Miule. Se ncleta de braul lui i i opti : Antoane, astmpr-te !Anton tcu o clip, se opri i apoi, deodat, din pieptul lui ni un strigt nalt : Gheorghe, las-m ! Las-m s m duc la el !124ci se smulse, i cmaa i se fcu praf. Sudoarea i gt i pe piept n boabe mari ; se nroise ca fo-^rea greu i gfia. ,_^1D-mi (jrumu> Gheorghe ! D-mi drumu', Gheor-! se ruga el, i, n timp ce Gheorghe l trgea cu toat ndrt, Anton i rsucea gtul n toate prile, r privirea, atras parc de-o putere nevzut, cuta narc cu dezndejde spre locul unde se vedea Miule. Deodat el se liniti ; Gheorghe, d-mi drumu' niel ! D-mi drumu' s-l ntreb ceva.__ D-l dracului, nu-l mai ntreba nimic. Ce s-l maintrebi ?__ D-mi, domnule, drumu, cmd ii spun.Gheorghe i ddu drumu', Anton se linitise. Numai privirea ijgmee, turbure i grea, dar totui i ea linitit. Gheorghe, hai cu mine, zise el i se ntoarse i porni spre Miule.Intrar pe mirite i ajunser aproape de tot de Miule. Se oprir. Secertorii ncetaser s mai taie, era o linite desvrit. Se auzi doar zburtcitul unei prepelie undeva pe rzoare. Anton i suflec trenele cmii n timp ce cu braul gol se terse pe frunte : Bun-ziua, spuse el cuviincios. n prima clip nu-i rspunse nimeni. Bun-ziua, nea Antoane, rspunse una din fete. Anton sttea jumtate ntors spre Miule. El fcu unpas spre el i se opri. Apoi porni i se opri la un pas alturi. Gheorghe sttea n spatele lui. Oprindu-se, Anton tcu cteva clipe lungi. Miule continua s fac legturi. Ce e, Antoane? Nu i-e bine ? ntreb el pufnind. Ce vii aa cu o falc n cer i una n pmnt ? Arde ceva ? Sau te^a mucat vreun guter ?De ce i bai joc de mine, domnule Miule ? ntreb Anton i glasul su cnd puse aceast ntrebare nu mai iu de loc linitit.Gheorghe sta gata s sar. Civa secertori pornir ' PitiAm?ri i se Prir lng cei doi. Se uitau cu dum-"-)n> erau rude i neamuri de-ale lui Miule.te, b, i-i vezi de treab, spuse unul din ei. -i de treab, dac n-ai ce face. p125 Domnule Miule, poate i-arn fcut ceva ! zise Anton de ast dat linitit. Dac i-am fcut ceva m nchin dumitale. Vezi s nu te nchin eu acuma s-i piar cheful, bolborosi Miule, cam suprat de ntorstura pe care o luase ntmplarea. Ce, eti nebun ? Tu nu tii de glum ?Intre timp se apropiaser i ali secertori i unul din ei zise :. An toane, ascult-m pe mine : du-te i-i vezi de treab ! F cum i spun eu.Sfatul acesta parc ddea de neles c dac Anton nu face aa, atunci n-o s mai aib dreptate, pe cit vreme dac se duce i-gi vede de treab, dreptatea rmne cu .]. Domnule Miule, spuse Anton i de data aceasta glasul i tremur iari. i umfl pieptul dezgolit de ruptura cmii i puse palma deschis peste el. Uite aici, domnule Miule. N-am s nchid ochii ct timp am s in minte cum i-ai btut dumneata joc de mine ntr-o zi cnd muierii mele i-a fost ru c a prins i ea un copil, i dumneata l-ai trimis pe al dumitale s m faci de rsul lumii.Glasul i tremurase foarte tare, ntoarse spatele i porni cu fruntea n jos, fr s se uite la cineva. Gheorghe porni i el n tcere n urma lui.Ameninarea nu-l turbur pe Miule. Totui el bolborosi : Ce-a zis ? Ce-a zis, Vasile ? M-a njurat ?Dar numitul Vasile nu rspunse. Toat lumea nelesese c, de fapt, ameninarea aceasta semna mai mult cu o flacr care mai rmne o clip n aer, dei paiele dedesubt snt cenu, dect cu o ameninare adevrat. Fiindc un om ndrzne nu se clatin pe drum, sau dac se clatin se ntoarce ndrt i nu mai amenin, fiindc _i s nghii nu e puin, i pentru asta i trebuie curaj.IVSoiul sta de curaj este ns unul care se nva. ?i Anton se dovedi aici bun : cnd izbucni rzboiul i i1J concentrat i, apoi, trimis pe front, nu art nici o fric."126 stia c se duce nu pe o simpl mirite s ntmpine sincfur om> c* Pe un c^mP ^e btaie unde un omsincfur om>** rioate pierde viaa de cteva ori pe zi. Petrecu aproa-^ doi ani trgnd cu tunul (fcuse armata la artilerie), P caporal, i n cele din urm czu rnit i fu trimis, *; ce se vindec, la partea sedentar, la instrucia noilor ntingente. i spunea c fr ndoial a scpat cu via din aceast furtun fiindc nu-l mai trimiser dup aceea nicieri pe linia ntia, pn ntr-o diminea cnd nelese c apropindu-se de graniele noastre, rzboiul nu se sfr-Era n primvara anului 44 i batalionul nu mai avea program de instrucie, contingentul fusese repartizat la uniti operative, iar cadrele de instrucie rmseser pe loc n ateptarea contingentului urmtor. Erau puini, o sut i ceva de oameni.n ziua aceea, gornistul sun adunarea batalionului, fapt care mir pe oameni, deoarece, dup plecarea recruilor, batalionul nu mai avea program riguros de instrucie, oamenii umblau toat ziua prin ora, nu se mai fceau nici adunri i nici ofierii nu mai veneau zilnic la cazarm.n timp ce se adunau se afl repede despre ce e vorba : maiorul va citi un ordin de zi. Ce fel de ordin ? Plecau undeva ? Plecau pe front ? Dar nimeni nu se ngrijor. Asemenea veti se afl din vreme ! Trebuie s fie cine tie ce...Cnd maiorul apru n faa batalionului nimeni nu se mai ndoi c trebuie s fie vreun ordin de la regiment, ceva lung despre datorie i disciplin fiindc asemenea ordine veneau cam des de citeva luni.Anton ascult numai primele cuvinte, apoi ncepu s se uite cu atenie la maior, li mirau nfi area lui i mai alesjlaul lui ; ritea prestare, prea rar i i tremura parc ceva m gt. Ceea ce citea ns: -navea nici un neles pen-d~U, ntoiX nelegea numai ceea ce citea maiorul acum, /^ ndat ce trecea d; acest acum o dat cu ei se rnerdea 1 nelesul lui.romn n-a luat arma n min dect atunci cnd a jost atacat de dumani... Dumanii poporului ro-127mn ncearc acum s ne loveasc pe la spate... Ei unei tesc n umbra zidurilor mpotriva armatei romne i {yS potriva aliatei noastre, armata german... Ei uit c armato romn a luat armele n mini s-i apere patria... Ei ?n_ cearc acum s arunce rspunderea pe umerii notri, ui~ tind c prin aceasta..."Din ce n ce mai mirat, Anton i ncorda atenia ct putu mai mult, s afle de ce citete maiorul aa de rar i mai ales de ce are glasul aa de schimbat. l miraser apoi cuvintele n umbra zidurilor", s arunce rspunderea"...Dar iat c comandantul s-a oprit i Anton holb ochii: ordinul de zi era semnat de nsui marealul Anton eseu, conductorul statului... Era limpede : domnul mareal nu mai trgea ndejde c frontul poate fi oprit ; a bgat-o pe mnec.Acest lucru i se pru lui Anton att de limpede, net n clipa cnd se comand rupei rndurile" l apuc de gt pe primul care era lng el, l rsuci pe old i vru s-l trnteasc la pmnt aa cum fac copiii la joac. E groas, nea Ioane, strig el.Cellalt rse i ncerc s-i pun piedic lui Anton, dar deodat se opri i lu poziie de drepi. Se auzise o comand scurt : Caporal Modan !Se rsuci i pocni clciele. La domnul maior, spuse ofierul cu asprime. Anton nu nelese, dar porni n pas alergtor, se opriIa distan n faa maiorului ii pocni clciele : S trii, dom'le maior, snt caporalul Modan Anton...Maiorul l ntrerupse. Dup citirea ordinului nu prsise locul cum fcea de obicei, i Anton nelese c maiorul l vzuse i poate chiar auzise i ce-i spusese el lui Ion; Caporal, spuse maiorul cu un glas ntristat, ce-ai neles tu din ordinul de zi ? S trii, dom'le maior, am neles ordinul de zi al domnului mareal Antonescu, rspunse Anton ca un Pa" pagal. Ce-ai neles ? repet maiorul.128S trii, dom'le maior, am neles disciplina, rs-se Anton numaidect.P Numai att ai neles ? ! murmur maiorul. yi-a vzut, dar nu m-a auzit", gndi Anton. '! S trii, dom'le maior, am neles c inamicul vrea c ne atace pe la spate.Maiorul tcu i se uita la caporal cu dispre :__ ...spatele m-ti de caporal ! Locotenent Tomu, ce--l pe situaie cu dou sptmni de nchisoare pentru ne-executare de ordin, spuse maiorul i porni spre cancelariabatalionului cu pai rari, cu chipul posomorit i ngrijorat.Avea de ce s fie ngrijorat maiorul, frontul se apropia cu repeziciune de graniele noastre. Ziarele l semnalau pe undeva ntre Bug i Nistru. Cu att mai mare ns fu buimceala care cuprinse micul batalion de cadre cnd, cteva sptmni mai trziu, se pomenir cu ruii pe malul cellalt al Prutului, n faa micii localiti din regiunea Cernui unde batalionul atepta ordin de dislocare.Era o diminea frumoas de martie i oamenii i vedeau linitii de programul lor liber de cazarm. Anton era de gard i sttea ntins n patul corpului de gard, i era somn i atepta s se fac ora dousprezece, s se schimbe garda i s se duc s se culce. Picotea i ar fi tras un pui de somn dac maiorul n-ar fi fost alturi n cancelarie. Deodat, el auzi de afar o exclamaie ciudat, curioas, fr neles : Gata, am dat de dracu !_ Se ridic de pe pat i-i ntinse gtul spre fereastr. El jazu santinela din faa intrrii cum prsete ghereta i ha T"* de teav' parc trnd-o, cu nite pai de le-nvi ^ a1 nepsare vesel, se apropie de intrarea batalio-tl r deschise geamul i se rsti furios : Ye e' m> cu tine, de ce prseti postul ? S ,s-e strmb i fcu un gest nedesluit spre Nistrului are cobora n deprtare pn la marginea129A in...i mai adug ceva plastic i forrte precis, care se hi-tmpl cnd e de ru i nu-i mai rmne nimic altceva de fcut dect s te ocupi de lucrul acela foarte intim... An*-;n strig la el i1 njur s spun ce e cu el, i atunci sari.i-nea cltin din cap i repet : Am... Uite colo, se vd ruii. Du-te dracului ! mormi Anton somnoros i se , i~ tinse la loc pe pat.Tmpit mai era i la ! Cum puteau s fie ruii, c:.id batalionul era aici, cu domnul maior care lucra linitii in birou i cu furierul care se certa la telefon cu serviri le regimentului. Cum puteau s fie ruii, cnd nici nernii, nici ai notri nu-i fcuser apariia n retragere. Cm:; o armat nainteaz, alta se retrage, or nici un picior le neam sau de romn n retragere nu se vzuse. Dar cs ridat Anton i aminti de front i sri n picioare. I i afar i se uit cu binoclul n direcia Prutului. Da, c. au ruii, ca frunza i ca iarba, Fi nu se auzea nimic, eiv. o linite desvrit.Alerg i raport maiorului.Maiorul nelese c faptul era adevrat, dar nu se tm~ bur, iei afar, cercet si el malurile Nistrului, apoi eh: :i gornistul i-i ordon s sune alarma. Batalionul n-a". ea echipament de rzboi si nici muniie de lupt, i regim n-tul ordon maiorului s se retrag.S-au retras n direcia Cernui, unde se afla regim.a-tul, au mers toat ziua si toat noaptea i pe la jumate? ea drumului s-au ntlnit cu regimentul, care prsise Ct.-r-nuiul atacat dinspre nord de alte uniti ale ruilor, i cuta drumul spre lai.Dou sptmni mai trziu. batalionul se afla la Oiie-nia, cu aceeai misiune, s atepte contingentul '45 i s se ocupe de instruirea lui. Contingentul '45 se prezent la ncorporare n iunie, iar n august, marealul se prbu?i-Dar rzboiul nu se termina, contingentul '45, abia instruit, prsi batalionul i, n curmei, se afl c armata roman a ntors armele mpotriva nemilor.Zilele treceau ncet i, rmai fr misiune, tunarii .lin.-cezeau cu toii. Anton primi n aceast vreme o scrisoare de la nevast, lipsit de orice neles, pe care trebui s-o ci-130sc de mai multe ori i s mai ntrebe i pe alii pn ^a. cnea de capt. Ii spunea c mai zilele trecute s-a n-t-rnplat o nenorocire, c a venit primarul cu nite ini i /* spus c trebuie s dea vaca aia tnr, aia care era *~ncan cnd a plecat el a doua oar pe front. Ea 1-a n-t ebat de ce s dea vac i primarul i-a rspuns c asta vac de Transnistria, trebuie s-o dai la armistiiu". Degeaba s-a rugat i a plns, i-au luat vaca i au mai luat i de la alii, dar cine a avut brbat acas a srit i le-a dat napoi, dar ea singur n-a putut s fac nimic. Dac ar putea s vie acas mcar o zi, s-ar duce acolo i ar vorbi, c primarul aa i-a spus, c a primit i el ordin de la prefect. C i-ar m^ai spune ea i altele, dar nu vrea s-i fac inim rea, dar cu vcua prea o doare i1 roag s vie...Cu scrisoarea n buzunar, Anton se duse rnd pe rnd la cei patru majuri ai batalionului i-i rug s-i explice ce neles pot s aib cuvintele acestea vac de Transnistria care trebuie dat la armistiiu". Nu tiu nici unul s-l lmureasc, nici ei nu nelegeau, ns cteva zile mai trziu, cei mai btrn dintre ei l chem i-l lu inti la ntrebri. Ia spune, caporal, ai fost n Transnistria ? Am fost, dom' majur. Cu ce ocazie ? Cum cu ce ocazie ? Cnd am fost pe front. Ai fost pe front sau ai avut alte misiuni ? Ce misiuni, dom' majur ? Misiuni administrative. Nu, dom' majur, n-am avut nici o misiune administrativ. N-ai nsoit nici un convoi, nici un transport ? Adic ce fel de transport ? Transport de oi, de cai, de porci, de vaci... Ei ' spune ! Ia gndeste-te ! continu majurul si-i fcu ochiul."~~ Nu, dom' majur, n-am avut misiuni de-astea. j Uite, m flcule, am s-i spun despre ce e vorba. spu n"p-l a ^ nmiic de la mine, s nu spui c eu i-ams- L.in Transnistria s-au crat sute de vagoane de vite131Ia cuI\.i de alimente, i cine a crat de acolo s-a procopsit. Cap, tur, flcule ! Nu s-a procopsit unul ca mine sau ca tine, s-au procopsit alii, i-au nesat moiile cu vite j animale... Acuma s-a ncheiat armistiiul i ruii pesemne c vor vitele napoi. Ei ? Guvernul a dat ordin s se adune vitele de provenien din Transnistria. Ei ? O s se apuce prefectul din judeul tu s se duc la moierul cutare, sau la domnii general cutare (o s te ia dracu dac sufli cuiva c ai vorbit cu mine pe chestia asta) i s le cear s dea vitele napoi ? N-o s fac el una ca asta, o s dea mai bine ordin la toi primarii din jude s adune attea vaci sau atia cai de la rani i s-i predea pentru armistiiu". Ai neles ? Pentru armistiiu. Aa fra-ti-meu, vz dup ochii ti c eti lmurit butean, du-te i-i vezi de treab. Dom' majur, nu putei s-mi dai dumneavoastr dou zile permisie ? ntreb Anton. Nu pot, flcule ! Iei la raport la domnul cpitan, dac vrei s-i dea o permisie.Anton iei la raport, dar cpitanul i spuse s aib rbdare, c n cteva zile tot contingentul o s plece n permisie, s-a primit ordin i li se pregtete plecarea. Poate chiar mine o s plece.ntr-adevr a doua zi li se ddu drumul i nesar trenurile, iar noaptea trziu Anton ajunse la Bucureti.VIDe la Bucureti, trebuia s ia tren spre Craiova, pe care trebuia s-l schimbe la Roiori i, apoi de la gara satului, s-o ia pe jos pn acas, trei kilometri... Dar era ostenit i dormi la un artilerist ca i el, bucuretean, iar a doua zi iei pe strzi s se plimbe.Era o zi rece de toamn, dar frumoas, cu cerul lin1" pede i linitit, i cu toate c Anton nu venea pentru ntia oar n Bucureti, viaa marelui ora, cu forfota lui pe strzi i cu oamenii aceia mereu grbii s ajung undeva, l nfrigur de curiozitate i ncordare. Rtci ceasuri ntregi, uitndu-se la chipurile oamenilor, ntfr"132iind n dreptul vitrinelor... Spre sear i se fcu foame i ntoarse la acel artilerist... Era istovit... Ciudai mai snt i ranii tia", gndi artilerist ui,cnd' l vzu Pe Anton.__ Te-am ateptat la prnz s te iau undeva, spuse el. Unde ai fost ?Anton se uita la el parc de departe, dar parc i de-aproape, i se vedea parc fundul ochilor.._. Unde s m iai ? zise Anton. La o mare manifestaie, care s-a inut la stadionul Anef. Trebuie s dm jos guvernul.__ Cu ce, zise Anton. Avei tunuri ?__, N-avem, dar exist ceva mai puternic dect tunurile. Exist pe dracu !i privirea sa ncepu s se micoreze, se ascui i se fcu doar o dung, ca la pisici... Odat cu privirea i su-rsul i se stinse i ntreaga nfiare cpt o expresie sfidtoare, aproape slbatic. Se aternu tcere ntre ei. Ascult, m, zise Anton ntr-un trziu (i de ast dat glasul su avea cova imperios, care amintea de caporalul Modan, grad superior1,, ce putea s comande tunarului) ia s-mi spui tu mie de ce, cnd o mulime ntreag strig jos guvernul", guvernul nu cade ? I-am vzut i eu pe strzi, strignd, ei i ? La cine snt mitralierele i cine d ordin ? i l privi pe artileristul bucu-retean cu dunga aceea sfidtoare a ochilor... Trebuie s m duc acas, murmur Anton cteva clipe mai trziu, i expresia chipului su ncepu din nou s se schimbe. Privirea i se deschise iari i i se fcu blnd i mhnit. Dac stau i m gndesc c din tot rzboiul sta m-am ales doar cu cteva zgrieturi i o vac pierdut, eu zic c nu e aa ru ! A, tu ce zici ? Asta am vrut i eu s-i spun de multe ori, rspunse artileristul. Alii au murit, mi frate, i-au pierdut Vlaa de poman.Tcur iari, ntr-un trziu, Anton opti ca pentru el~~ Da,.de poman !Anton tcea, nu mai zise nimic.l-rebuie s plec acas, murmur el iari.133VIIA doua zi spre sear, Anton lu trenul spre Roiori j dup o or de mers ajunse la gar. Acas sosi trziu, aproape de miezul nopii. Satul dormea, i dormea i nevasta lui, era ntuneric la geam.Intr n curte i cinele hmi, dar, aproape n aceeai clip, hmitul se ntrerupse i cinele alerg i ncepu s-i sar lui Anton pe manta, peste mini... Ce vreai, m Ghimeac ? opti Anton, i, n ntunericul i linitea curii, propria sa oapt l nfiora.Urc pe prisp cu pai nesimii i btu uurel n geam. Cine e ? auzi el glasul att de cunoscut al nevestei. Eu snt, mi fetio ! rspunse Anton rguit. Urm o linite neturburat de nimic, o tcere nesfir^it.Anton se apropie de u.Nevasta trase zvorul i el intr n tind. Rmase n picioare n ntuneric pn ce ea se ntoarse n odaie, pn ce gsi chibritul i aprinse lampa. Apoi ea sttu nemicat n faa lui. Antoane, opti.Anton i scoase cu o micare linitit i prelung automatul de la umr, l puse n col, i lu apca din cap, i trecu mna peste frunte i opti i el ceva ca i ea, ca n vis, cu un glas legnat i uor, cu toat bucuria mprtiat prin toate colurile casei : Mi Voichio, m ! Ce mai faci tu ?...Atunci femeia i acoperi faa cu palmele i czu spre el, i el o prinse nnbuindu-i hohotul de plns n manta. Ea se cutremura, i vra obrazul n nasturii i vestonul lui, i lipea buzele i ochii de stofa aspr. Uit-te la ea cum plnge ! Uit-te cum i curg lacrimile ! se mir el.Atunci ea scoase un geamt, i cuprinse gtul cu braele, i lipi faa apsat de obrajii lui i nu voi parc s-l mai aud, nu voi s-i mai dea drumul. Anton i Pus^ palma peste obrazul ei i o inu nemicat, o ls sa-j piard firea, o ls s verse lacrimi peste degetele lU-J mari i puternice. innd-o astfel, privirea lui se ndrept334spre ua deschis a odii i ntr-un trziu relu chemarea cu acelai glas de mai nainte : Mi Vasilic, m Ia scoal' tu n sus de-acolo .' Scoal' n sus, m, i hai la secere.Femeia se ddu la o parte i Anton intr n cas. Deodat, patul se rscoli, ptura zbur ntr-o parte i un biea de vreo cinci-apte ani sri drept n picioare. Crescuse tot timpul rzboiului. Tata .' strig el parc nfricoat.11 auzise pe taic-su n somn, i se turburase sufletul i srind, ei da ! era chiar taic-su ! ntocmai ca i mai-c-sa, el czu din picioare, din pat, drept n braele lui Anton ! Ce ho taic-su, l strigase aa lung, ca pe cmp, ca i cnd n-ar fi lipsit niciodat de acas i acum l scula s mearg la secere. Vasilic se ls pupat cu rbdare, apoi ct ai clipi din ochi, ncepu s-l caute pe taic-su prin buzunare, prin veston. Gsi un cap de creion i scoase un ipt, gsi un glon de pistol i ip i mai tare, sri spre maic-sa i i-l art. Vasilic, ia du-te i tu i te culc, spuse mama de pe vatr.Ce glum ! A venit tata din rzboi i el s se duc s se culce.rviu_ n tind, Anton se aez la mas. Voichia lu un c-patn din cas, l puse alturi i se aez pe el. Se uita cu.mjrare. la brbatul ei. La nceput i spusese c e din cauza bucuriei c a venit i el acas, dar iat c timpul trecea i fruntea lui rmnea mereu senin i lumina aceea neobinuit din priviri nu i se stingea. Cnd se uita la el ?maoaCeea pnPia' cre?tea Si ea simtea c o apuc ame- V -S"a ntmPlat cu el de s-a schimbat aa ? Ea nu ca flit-^a *nela> el arta schimbat, ntinerise parc, arta la ri ~ ' CU muli ani n urm- cnd era flcu. Se uita fi nt!^ fEnnC ! Ce lini?tit i mpcat arta ! Ce i s-o inmplat, ce-* vzut n acest rzbel ?135seIn timp ce i pregtea mncarea, el o ntrebase ce j e prin sat i, printre picturi, ea i spusese cte ceva. Nu-i spusese ns totul, i nici nu voia s-i spun n seara asta voia ca el s arate mai mult vreme aa cum arta acum' El ns nu inu seama de grija ei. Ia s-mi spui tu mie acuma tot, zise Anton cu bln-dee, s-mi spui ce-a fost cu vaca i toate alelalte care nu voiai s mi le spui n scrisoare s nu-mi faci inim rea. Ia d-i drumul, Voichio, hai !Ea simi c i se strnge inima. Cnd are s aud, cine tie ce-are s se ntmple. Nu cumva lumina aia din ochii lui o s se sting ? Spune, mi copile ! o ndemn Anton. Bine, cu vaca tiu, altceva... Pi am muncit, de, toat vara, c ziceam s am cu ce cumpra un purcel i...- Toat vara ? se mir el. Ei, am mai muncit i pe primvar... La cine, tot la Miule ? Tot la el, c are acuma o grdin, i ziceam s avem i noi zarzavaturi de iarn... Toat primvara i toat vara, nregistra Anton cu un glas alb, n timp ce sugea eu poft un ardei murat, prjit n untur. Pi ai muncit mult ! zise el, ca i cnd ea ar fi spus c n-ar fi muncit de-ajuns. I-ai muncit cam multior ! nc l-am mai luat i pe Vasilic, c Miule zicea c pentru copil d o sut de lei pe zi. Hm ! se mir Anton. Pi Vasilic ce s fac acolo, aa mic ? Ei, sracu ! Ce se mai vieta de spinare ! A fost i el la plivit buruienile, a fcut vreo treizeci-patruzec de zile. Vasilic, dormi ? Nu, fcu biatul din pat. Cte zile ai fcut tu la grdin ? Treizeci i opt ! se lud Vasilic, i vru s se dea jos din pat. Stai acolo, stai acolo ! l opri mama. Zmbi spre br-batul ei i cltin din cap cu duioie. Nu tiu ce s ma mai fac cu el, abia azi l btui !136. De ce ? se mir Anton. Nu s-astmpr neam ! spuse mama. Pe la prnz asa se fcuse mai cald i i-am spus s dezbrace izmenele s i le spl. Sta pe prisp cu izmenele n mn, eu