VARANII

Dimensiuni: Pn la125 kg i 3,1 metri lungime Rspndire: Komodo, Rinca i alte dou insulie din Indonesia Hrnire: Porci, capre, bivoli, cprioare, cai, varani mai mici, chiar i oameni. Reproducere: Specie ovipar. Depune ntre 15 i 40 ou.

Cea mai mare specie de oprl din lume, varanul uria este i una dintre cele mai recente descoperiri n rndul reptilelor. Necunoscut oamenilor de tiin occidentali pn n 1912, varanul uria triete numai pe cteva insule mici din arhipelagul indonezian, dei rudele sale apropiate din rndul oprlelor-monitor sunt rspndite n ntreaga lume.Varanii fac parte din familia Varanidae si sunt considerati, din punct de vedere anatomic, soparle superior dezvoltate. In randul soparlelor actuale nu au nici o ruda apropiat, aceti uriai pot atinge 3m, fiind considerai n popor balauri zilelor noastre.

Celebri pentru dimensiunea, puterea i aspectul lor ca de dinozaur, varanii uriai sunt prdtori abili, care vneaz adesea chiar i animale de mari dimensiuni. n ciuda aspectului greoi, se pot deplasa incredibil de rapid i pot s prind din fug oameni, porci, cprioare sau capre, care alctuiesc cea mai mare parte a dietei lor. Au maxilare puternice i gheare care le permit s ucid rapid. Pe de alt parte, animalele care reuesc s scape de un atac iniial mor totui ulterior, din cauza infeciilor mortale provocate de bacteriile coninute n saliva acestei oprle.

Din cauza rspndirii geografice limitate, exist doar un mic numr de varani uriai la nivel mondial, ns adulii nu au nici un duman natural. n plus, specia este acum protejat prin lege, iar existena lor este ntreinut i de popularitatea ca atracie turistic, n ciuda faptului c se spune c aceste animale au ucis cel puin un turist.

Ceea ce i difereniaz pe varani de restul oprlelor este existena unei diafragme i a anumitor particularitai in ceea ce privete forma claviculei, a limbii si a dinilor. Capul varanidelor este mai lung dect al majoritii celorlalte oparle, gtul este bine difereniaiat, corpul puternic, iar coada comprimat lateral este mai lung dect restul corpului.

Membrele sunt foarte bine dezvoltate, avnd cte cinci degete cu gheare puternice. Dinii mari, ascuii i puin ndoii sunt dispui pe partea inferioar a flcilor. Ochii au culoarea cafeniu-nchis, iar limba bifurcat este glbuie deschis - dac o scoate mult in afar se pot remarca cele dou vrfuri cornoase, lungi. Toti varanii nprlesc des.

Varanii triesc n regiunile tropicale ale emisferei rasritene, n special in Asia de Sud, Australia i Oceania. Dintre cele 45 de specii i subspecii cunoscute, trei se gsesc in Africa.

Cel mai mare dintre varani este Varanidae komodoensis - varanul uria sau varanul de Komodo, ultima denumire fiind preluat de la insula pe care traieste - Komodo - una dintre insulele Indoneziei, situate ntre Flores i Sumbava. Uriaa reptil, pe care indigenii o mai numesc i biavak (care inseamna iguana) traiete, de asemenea, n Rintia, Padar i n vestul insulei Flores.

Este un animal terestru, diurn i termofil, care i petrece noaptea ntr-o groap spat de el. n prezent specia este protejat prin lege, acest masur de protecie fiind motivat i de popularitatea varanilor ca atracie turistic.

Varanul de ap

Varanul de ap sau de Nil triete n regiuni cu clim temperat, unde are n permanen acces la ap. Rareori este gsit departe de ruri, lacuri sau iazuri. Este un nottor remarcabil, care se refugiaz rapid n ap, de obicei cu un plescit sonor, ori de cte ori se simte ameninat.

Varanul de Nil este un prdtor lacom, cu un regim alimentar divers. Cum i plac foarte mult crabii i oule, jefuiete adesea cuiburile psrilor acvatice. De asemenea, consum mult energie pentru a dezgropa oule ngropate de broatele estoase sau chiar de crocodili.

Varanii adulii sunt vnai de crocodili i pitoni, mai rar de leoparzi i vulturi. Rata mortalitii este foarte ridicat n rndul puilor, acetia fiind urmrii de peti prdtori, btlani, erpi i chiar aduli din propria lor specie.

Reproducerea acestei specii este un exemplu unic de reproducere ajutat de insecte: femela i depune oule ntr-un muuroi activ de termite. Termitele i repar muuroiul, sigilnd complet cavitatea respectiv, i construiesc astfel pentru ou un incubator sigur, care le ofer condiii constante de temperatur i umiditate.

Puii eclozeaz n anul urmtor i evadeaz din muuroi cnd ploile au nmuiat deja suficient de bine exteriorul uscat de soare al muuroiului de termite.

CURIOZITATIDragonii de komodo ating viteza de 40 km/h.Simt mirosul de la 1 km.Cu toate ca o atare specie de varan nu secreta venin, muscatura sa este mai temuta decat cea a serpilor veninosi. Pe langa faptul ca varanul de Komodo este cea mai mare soparla din lume, atat bastinasii cat si cercetatorii au motive serioase sa se teama de teribila reptila. Dieta acestor soparle uriase este compusa in principal din cadavre aflate deja in proces de descompunere. Prin urmare, saliva varanilor este, la propriu, un cocktail de bacterii mortale. Saliva reptilelor contine peste 50 de tipuri de bacterii dintre care 7 prezinta un potential septic foarte ridicat, iar pentru 4 astfel de bacterii nu exista antidot. Cu toate acestea, daca muscatura unui varan de Komodo este tratata cu antibiotice foarte puternice, ea nu este fatala.