Sven Hassel Suflete Ciuruite

7/23/2019 Sven Hassel Suflete Ciuruite

1/89

SUFLETE CIURUITESimilar romanelor lui Sven HasselCorectat i adaptat

Cu un icnet scurt de durere, blondul camarad se prbui pe spate, nnoroiul de pe fundul traneei. Glonul uciga i strpunsese frunteachiar sub casca de oel i i ieise prin ceaf, odat cu bucinsngerate de creier i achii de os. Ochii lui albatri rmseser largdeschii, exprimnd o surpriz nemrginit. Evident ca habar nuavusese cnd pise n moarte. Nu prea s aib mai mult de douzecide ani: pentru el, viaa fusese o mam vitreg; nu-i oferise nimicaltceva dect clipe amare. Cum scpm de-aici, Sven ? ntreb Micuul surescitat, trgndu-m de mneca vestonului.Gloanele uierau pe deasupra capetelor noastre ca un roi de viespinfuriate. Ploaia mrunt i rece curgea ntruna de trei zile i trei nopi.

Cu regularitate de ceasornic, cte un obuz bubuia n apropiere, parcnadins ca iuitul nnebunitor din urechi s nu nceteze nici mcar osecund. Numai Dumnezeu tie, prietene ! i-am rspuns matahalei. Pnuna-alta, bag-i dibla la cutie. S nu sfreti i tu ca rcanu-stanefericit !Pentru Micuul, traneea era nencptoare. Statura lui uria eraacum un inconvenient major. Trebuia s stea, pur i simplu, n fund,direct n noroiul rece, pe cnd noi foloseam, cum era i firesc, genunchiidin dotare. Focul btliei l extazia ntotdeauna pe Kreutzfeld, dar dedata aceasta era strigtoare la cer umilina pe care trebuia s-o ndure:el, marele i celebrul soldat al Reich-ului, s lupte stnd njurnd nnoroi !

Bieii notri cad ca mutele ! stnga Legionarul, aflat la civametri n stnga mea. Trebuie s facem ceva !Dar ce puteam face mpotriva unui regiment de rusnaci nnebunii,pui pe cspit nemi i nsetai de snge ? Datorit FeldmarealuluiKlaus von Kirschen, plutonul locotenentului Lwe, ce cu onoare fceaparte din Regimentul 26 Panzer-Grenadiere, se gsea acum ntr-unclete din a crui strnsoare nu mai avea scpare. O simpl i idioatgreeala de tactic ne aruncase n mijlocul infernului, iar boorogul lacccios inea probabil n mna dreapt un coniac fin franuzesc i ncea stng un trabuc cubanez veritabil, durndu-l fix undeva de soartaplutonului unui oarecare locotenent pe nume Lwe.

Ne trimiseser n plin cmp, ntr-o nenorocit lun de octombrie, ceamai ploioas i mai friguroas lun de octombrie din viaa noastr, nCmpia Romn, pentru a asigura retragerea unor regimente germanecare nu aveau s se mai retrag niciodat. Regimentul 26 Panzer -Grenadiere se transformase, de cteva zile, n Regimentul 26, pur isimplu, Panzer-ele rmnnd mult n urm, minunatele i dragelenoastre tancuri, prad de rzboi pentru cine tie ce nesplai tanchitisovietici. Atenie !!! strig Btrnul, aruncndu-se deodat peste mine ipeste Micuul.Vjitul sinistru al obuzului vesti moartea. Sunetul adnc mireverber n tot trupul, iar explozia care urm, chiar deasupra capetelornoastre, aproape c ne sparse timpanele. Parc tone de pmnt s-au

revrsat deodat peste noi, ngropndu-ne de vii. O achie fierbinte deobuz a mucat din braul meu i, imediat dup aceea, muchia de oel actii Btrnului m-a lovit cu putere n tmpl. Negura m-a luat n


2/89

stpnirea ei absolut. Ultimul gnd contient a fost: n sfrit,mor....

Capitolul I

CUM S FURI UN TANC

Pmntul este esena tuturor lucrurilor. El este totul. Din pmntne natem, pmntul ne hrnete, n pmnt ne ntoarcem. Darrenaterea tot pmntului i se datoreaz n cele din urm.Nu tiu ce anume m-a inut n via, poate rana arztoareprovocat de schij-ncins din obuzul uciga, poate ploaia mrunti deas, rece ca gheaa, ce nu mai contenea de trei zile, care fcuseca solul s capete o consisten ca de plastilin, ori poate mitralieragrea ce se nepenise pe cele trei crcane i pelerina de piele a

Btrnului, care czuse peste ea, formnd astfel un spaiu gol nmormanul de pmnt care ne acoperea. Sau poate toate astea la unloc, nu tiu...

Cert este c usturimea din bra m-a trezit la realitate. Nu mai aveamaer, m sufocam. Dar n spinarea mea, trupul lui Beier prea de osut de ori mai greu dect n realitate. Micuul gemea ncet, scnceaca un copil. Apoi mi-am dat seama c urechile mele nu mai auzeaubine datorit exploziei declanate chiar deasupra noastr, n buzatraneei.Fragmentele de realitate au nceput s se adune la un loc i ntreguls capete contur. Amintirile i-au revenit. i, o dat cu ele, dorina desupravieuire. Micuul nu scncea, nefericitul, ci striga i se zbtea,ncercnd disperat s ias la aer. Singurul care nu mai mica eraBtrnul. i-atunci, un gnd dureros mi-a trecut din minte directprin inim, sgetndu-m mai tare ca o mie de schije incandescente.Btrnul ne salvase vieile, sacrificndu-i pe-a lui !

Sven ! Sven !! url Micuul sub mine, dar vorbele lui sunarnfundat, ca de la o mie de metri distan. L-ai mpuitul degenunchi de pe gtul meu !...M-am smucit, trgndu-mi cu greu piciorul nepenit. Micarea mea aantrenat-o pe cea a pelerinei Btrnului, care a czut peste mitralieranfipt n pmnt. Unul dintre crcanele acesteia m-a lovit pestegur, zdrobindu-mi buza de jos i brbia. Mi-am supt sngeleamestecat cu noroi i-am njurat n gnd, dar imediat am realizat ctrag n piept aer rece, curat !Cu o sforare supraomeneasc am izbutit s apuc mitraliera i ammpins-o disperat, fcndu-i loc spre raza plumburie de lumin ceptrunsese timid.pe lng pelerina Btrnului, n mormntul nostru

improvizat. Criminalule ! rcni Micuul, simind aerul proaspt. M-ai clcatpe fa, dobitocule ! Cnd o s ies de-aici, i scot maele i i le atrnn jurul gtului !...Avea chef de glume, namila, semn c salvarea noastr era aproape.Am izbutit s scot capul afar i primul lucru pe care l-am fcut afost s trag avid aer proaspt n plmni. Apoi, fcnd abstracie dedurerea ce-mi sgeta braul rnit, am ndeprtat cu amndouminile mitraliera grea i m-am ntors repede spre camaradul care nesalvase vieile. Btrnul se afla rstignit pe burt pe grmada depmnt, cu picioarele ngropate pn aproape de fese, cu capulacoperit, de la gt n sus, de pelerina lui neagr de piele. Nu maimica. I-am pus dou degete la gt, s-i iau pulsul. N-am simit

nimic. i-am mpietrit, lovit parc de trsnet.In rzboi e ceva obinuit s-i pierzi camarazii. Doare, dar nu multvreme, pentru c timpul e preios cnd trebuie s-i protejezi propria-


3/89

i via. ns Btrnul, pierderea lui... Dumnezeule ! Nu avea nici ungrad de comparaie. Btrnul n-avea voie s moar ! Btrnul era unsupravieuitor ! Btrnul era nemuritor ! 'L-am apucat de subsuori i l-am tras afar din grmada de pmnt.L-am rezemat apoi de peretele traneei. Nu mai vedeam nimic altcevanjur, nu mai auzeam nimic, nu mai conta nimic, doar camaradul

care-mi salvase viaa. Cu gesturi precipitate, i-am desfcut casca iam aruncat-o repede ct colo. I-am luat iar pulsul. Slav Domnului !Inima continua s-i bat. ncet, abia sesizabil, dar btea !Micuul mi-a pus uor o mn pe umr. Nici nu-l simise cnd ieisede sub pmnt i se apropiase de mine. Ei... ?!Am cltinat din cap i abia atunci mi-am dat seama c plngem. Mi-am ters lacrimile cu dosul palmei, nsumndu-mi noroiul pe toatfaa. Simeam o att de mare uurare n sufletul meu, de parc s-ar fiterminat, n sfrit, rzboiul ! Pe toi criminalii iadului !? exclam Kreutzfeld cu vocea lui detunet.

Sttea n picioare, ct era de lung, i se rsucea cnd la stnga, cndla dreapta, dezorientat, ameit, pierdut Prea o artare de comarieit din povetile cu uriai nfricotori. Murdar din cap pn-npicioare, cu prul nclit de noroi, cu rni sngernde pe fa i lacap. Doar ochii si vii, mari acum ct dou cepe, exprimnd o uimirefar margini, mai artau c aparine cu adevrat rasei umane. Unde... unde sunt... ?!!!I-a czut falca. Apoi a czut i el, n genunchi. M-am uitat, la rndulmeu, de jur-mprejur, la fel de uluit. Pentru cteva momente,Btrnul a devenit o simpl amintire. i-am neles ce se ntmplase.Frontul se deplasase, pur i simplu, la mai bine de un kilometru ijumtate n spate. Tvlugul rusesc trecuse peste noi fr s-lsimim, iar acum luptele se ddeau n apropierea lizierei unei pduri

pe care abia o mai puteam zri prin perdeaua ploii mrunte ce cdeanecontenit din cerul de plumb. Sunetele nfundate ale luptei ajungeaucu greu la noi, ca de pe alt trm. Cerule ! Ct sttusem ngropaiacolo, sub malul de pmnt ?! Suntem mori, iar sta e iadul ! se cina amarnic Micuul, cucapul n palme. Dumnezeule, alt iad nu gseai pentru noi ? Tot pe-sta l-ai ales !?... Nu e nici un iad, l-am contrazis, btndu-l ncet pe spate. Pur isimplu, au trecut de noi. Ridic-te odat de-acolo i hai s vedem ce-icu Beier. Dar, cum de-au...

N-are importan ! l-am ntrerupt, aplecndu-m din nouasupra tovarului nostru nc incontient F bine i adu-mi niteap !Matahala a disprut de lng mine, fr s mai stea pe gnduri.Micuul era un om de aciune, la urma urmelor. Dar pentru uncamarad rnit ar fi fost n stare s se arunce i n foc. i s i ias cuel de-acolo !Btrnul respira acum regulat. Mi-am dat seama de asta dupmicarea ritmic a pieptului. Pulsul i devenise mai puternic, ns, npofida acestui lucru, mai pstra nc pe figur blegeala aceeaspecific Ieinatului. I-am descheiat copcile de la veston i i-am tersun pic faa nmolit. M-am uitat dup rni. Incredibil, dar nu sevedea nici mcar una !

Cum e ? fcu Micuul, ntinzndu-mi un bidona plin cu cu ap.Am ridicat din umeri. Vedem acum...


4/89

Am turnat ap rece n pumn i l-am stropit pe Btrn pe fa. Nici oschimbare. Am repetat figura, de ast dat vrsndu-i direct dinbidon. In afara faptului c noroiul a disprut, luminndu-i chipul, nus-a ntmplat nimic. sta doarme... !? scrni Micuul i, dintr-o dat, nainte ca eus-apuc s m mpotrivesc, l-a apucat pe Btrnul de brbie i i-atrosnit o palm usturtoare.

Capul lui Beier a zburat ntr-o parte, iar mie mi-a stat inima n piept. Hei, cnitule, eti nebun ?! i-am strigat, uitndu-m chiorla el. Nu puteai s-o faci i tu mai cu mil ?Dar tratamentul avu efect. Btrnul deschise brusc ochii i se uitbuimac la noi, frecndu-i impacientat falca lovit. Suntei nebuni de legat, pramatiilor ! Amndoi ! dar n ceea ce teprivete, Kreutzfeld, am s i-o pltesc eu odat i-odat. In halul stadai numai n dumani, ticlosule, nu n camarazi !... Suntei nebuni !M-a pufnit rsul. Nu m-am putut abine. O simpl descrcarenervoas. Dar Micuul era att de ncntat de isprava sa, nct sevedea de la o pot c ddea pe-afar de mndrie. Am s v cer ca de-acum ncolo s-mi spunei Cel-care-te-

scoal-din-morti! declar el cu glas tuntor. O s-i spunem pe naiba ! mormi Btrnul. Ajutai-m s mridic de-aici...Am fcut-o amndoi, i eu, i Kreutzfeld, fericii. Eram iari oechip. E adevrat, incomplet nc, dar totui o echip. i simeamc putem s rsturnm i munii mpreuna. Pfiiiuuuuuu !!!? fluier Btrnul, privind njur. Da ne-a atinstvlugul rusesc, nu jucrie ! la uite-i pn unde au ajuns ! Ct amstat pe lumea cealalt, Sven, biatule, o jumtate de ceas, un ceas ?!

Habar n-am, i-am rspuns.Micuul a ridicat din umeri, far s-i poat terge de pe figurzmbetul lui tmp. Prea c-i revenise complet la starea lui normal

i era bine s-l tim aa. V-ai uitat dup ai notri ? continu Btrnul. E vreunul mort ?De ast dat, am ridicat amndoi din umeri. Nu ne gndisem la asta ! Hai s verificm, comand Beier. Dar, mai nainte, scormoniidup pucoace. Vom avea nevoie de ele...Avea dreptate. Dar cnd n-avusese Btrnul dreptate n tot rzboiulsta mpuit ? Drept pentru care ne-am folosit lopeile de campanie iam scos la iveal, din grmada de noroi sub care ne aflasem,Schmeisser-ele cu care ne dotase cel de-al III-lea Reich. Cam nmoliteele, dar funcionau ireproabil. Marf german, calitatea a-ntia !Apoi am apucat-o de-a lungul traneei, eu cu Btrnul ntr-o parte,Micuul n cealalt.

O dat tensiunea amorsat, s-a scurs i adrenalina care ne ddusearipi. Aa c rana de la bra a nceput s mi atrag din nou atenia,n stilul ei specific, al naibii de usturtor. Beier, trebuie s-i fac ceva chestiei steia, i-am artatBtrnului tietura. D-mi s vd, spuse el. Cercet rana cteva momente,despicndu-mi i mai mult vestonul i-aa hrtnit. Hmm, mormi, aptruns cam adnc, nenorocita... Dar o dm noi afar, stai far grija.i, nainte s mai apuc s zic ceva i-a scos baioneta din teacaatrnat la old. tiam ce-avea s urmeze. Aa c am strns din dinii mi-am desfcut vestonul i cmaa, eliberndu-mi braul. Stai aa, zise Btrnul, s punem un garou aici. A folositcurelua de piele de la bidonul cu ap. Mi-a strns cu putere

muchiul, la trei degete deasupra rnii, apoi m-a pus s ntind braulspre el i s stau nemicat. A splat bine locul cu ap din bidon. Mprivi un pic melancolic i zise:


5/89

Era bun basamacul lui Porta acuma...Am urlat de durere cnd vrful baionetei a ptruns n rana deschis,n cutarea achiei de oel. Dar am continuat s strng din dini i srezist. Cel puin n teorie, un soldat al glorioasei armate germane n-avea voie s crcneasc n faa unei rni superficiale precum cea pecare o aveam eu la bra. Fii atent ! m-a avertizat Beier. Acum o scot ! Mai rezist putin...

Mi-au dat lacrimile i aproape c am Ieinat. M-am cltinat pepicioare, iar el a observat. A mai naintat un pic cu vrful baionetei ncalea mea i a tras n sus, apucnd schija ntre degete. Gata, Sven, ai scpat. Hai s te-aezi un pic jos... M-am dus,sprijinindu-m de el, cci durerea pur i simplu m secase. M-amaezat direct n noroi i-am dat s-mi trag cmaa napoi pe mine.

Nu, Sven, mai las-o aa. Trebuie s cauterizm rana, s nu seinfecteze, spuse calm Btrnul.Alt distracie, Dumnezeule ! Mai bine stteam cu schija n carne. N-a fi fost singurul, in orice caz o mulime de ali camarazi purtau n eiastfel de suveniruri, achiziionate din locuri care mai de care mai

exotice de pe ntreg frontul. Dar n-am nici un arztor !... continu el. Ridic privirile i seuit n jur, dup care se aplec asupra mea. Rmi aici i odihnete-te un pic, m duc s caut unul. i a disprut repede.Eram ameit i obosit, dar n-avea s m doboare aa ceva pe mine.Important era c scpasem cu via. A nu tiu cta ans dat de Celde Sus unui pduchios ca mine. Alii, nefericiii, n-avuseser nsnorocul sta. i m-am uitat n dreapta, la trupul far via ce zcearchirat ntr-o poziie cu totul nefireasc n noroiul de pe fundultraneei. Nu-i puteam vedea faa, dar cu siguran n-avea ntipritpe ea o expresie de satisfacie. Nu. De-a lungul anilor petrecui pecmpul de lupt nvasem un lucru: i anume c omul nu se duceniciodat n moarte zmbind satisfcut. Nu exist mori veseli,

nicieri n lume. Sven ! am auzit vocea Micuului. Ridic-i hoitul de-acolo i vinode ne-ajut.L-am gsit pe Heide. E rnit, nsosul. Are umrul fcut terci, sracul! N-am mai zbovit. Mi-am adunat forele i l-am urmat pe Micuul. Tu n-ai nimic ? l-am ntrebat curios, amintindu-mi c-i vzusemfaa plin de snge mai devreme. Ba da. O poft nebun de-a beli civa rusnaci ! Nu tiu cum s-i spun, camarade, dar abia atept s jupoi vreo doi de vii !...- Hm... O s ai ocazia mai curnd dect crezi, i-am zis. Uite-i cvin !Dac nu l-a fi apucat strns de mn, Kreutzfeld s-ar fi repezit ctre

cei doi soldai rui care se apropiau dinspre cmpul de btlie, fars-i ia nici cea mai mic msur de prevedere, far mcar s-ifoloseasc arma. Ar fi fost n stare s-i omoare pe amndoi doar cuminile goale. Uurel, amice ! Las-i s se mai apropie, acum sunt preadeparte... Le mnnc beregile ! scrni Micuul, Le scot ochii i-i ronica pe alune ! i pun la frigare i le halesc ficaii !... Le faci ce vrei tu, dar pn atunci hai s-l ajutm pe Heide.Julius Heide ncasase un glon, ns nu n umr, cum spuseseMicuul, ci sub umr, mai curnd n apropierea subsuoarei. Plumbulintrase prin fa, i strpunsese carnea i ieise prin spate, fr sntmpine nici o rezisten din partea vreunui os. ns rana era al

naibii de dureroas i orice micare pe care ar fi fcut-o i-ar fi dat

serios de furc. i, peste toate, fiindc fusese prins pe picior greit,


6/89

nu mai apucase s-o tearg mpreun cu restul plutonului, cnd ruiiveniser buluc peste ai notri. Profitnd, deci, de rana ce-imprtiase sngele peste tot i de confuzia luptei, ca un brav viitorofier german, Heide fcuse pe mortul, cu faa-n noroi, rugndu-se laDumnezeu s nu-i goleasc vreun bolevic ncrctorul n spinarealui expus ca la pia. Furtuna ruseasc trecuse, iar el, ca prinminune, rmsese n via. Dar pierduse prea mult snge i acum era

slbit att de tare, nct abia mai putea s vorbeasc. L-ai trezit ? l ntreb Micuul pe Btrnul, aflat lngcamaradul nostru. Nu de alta, continu el, rznd sarcastic, daravem companie i-ar fi cu adevrat urt din partea lui sa nu nensoeasc la petrecere...Btrnul slt cu precauie capul peste malul traneei i privicercettor peste cmp. Cei doi soldai inamici se apropiaser acum ladoar cteva sute de metri. Sven, Kreutzfeld, ordon el scurt, redevenind deodat superiorulrece pe care-l tiam, voi rmnei aici, cu Heide. M ocup eu de ceidoi. Le vreau eu scalpurile ! sri Micuul, argos. Eu m duc ! Voi

stai aici ! Nu ! replic Beier cu autoritate. Trebuie lucrat curat. i n linitedeplin. Nici un foc de arm, s nu atragem atenia i celorlali.Suntem n via, e adevrat, dar nu uitai c ne aflam n spateleliniilor inamice !Micuul i nghii replica ce-i sttea pe buze i accept cu un oftatraionamentul lui Beier. Cnd era vorba de o situaie de lupt,experiena Btrnului i spunea ntotdeauna ultimul cuvnt.Beier i-a mai verificat o dat armamentul, s-a asigurat c baionetaeste bine prins n teac i a disprut repede de lng noi. tiam de-acum c nu trebuie s ne mai facem griji. Cei doi rui, srmanii, maiaveau puine minute de trit... Cci Btrnul plecase la vntoare !.Ne-am aplecat asupra lui Heide. Problema lui era mai grav dect a

mea. Mult mai grav. Dac nu l duceam repede la un spital decampanie, pentru c i se scursese prea mult snge, risca s-i piardviaa. i orict de bizar ne aprea nou Heide, ntotdeauna ahtiatdup grade i funcii, la urma urmei era tovarul nostru de arme, iarpentru un astfel de om te sacrifici chiar tu dac este nevoie.Ins cel mai apropiat spital de campanie se afla la aproapecincisprezece kilometri naintea noastr, n mijlocul convoiului care seretrgea val-vrtej din rioara care se ntorsese brusc mpotrivanoastr, aliindu-se, n pofida tuturor ateptrilor analitilor, cudumanul.

Fiindc nu m puteam mica n voie din cauza rnii, i-am dat

instruciuni Micuului: Taie-i vestonul ! Cur-i bine rana ! Preseaz-o tare cu fia asta decma ! Acum prinde-i umrul strns cu restul cmii !Heide Iein de dou ori ct ne-am ocupat de rana lui. A doua oaram crezut c l-am pierdut pentru totdeauna. Dar i-a revenit bruscatunci cnd Micuul i-a optit la ureche c, dac lupt i scap cuvia, va primi, cu siguran, Crucea de Onoare i gradul de ofierpe care Heide i le dorea cu atta ardoare. Cum l ducem la spital ? m ntreb Micuul, mai serios caniciodat.M-am gndit numai o clip. Cu tancul.Micuul a fcut ochii mari.

Eti nebun, Sven ! Eti nebun de-a binelea, dar tocmai de-astate iubesc !...Am surs, realiznd c spusesem o neghiobie mai mare ca mine, iar


7/89

faptul c i-o spusesem tocmai Micuului avea s m coste foartescump. l ateptm pe Btrnul, am zis. S vedem ce prere are i el...i ne-am ridicat, aruncndu-ne ochii dincolo de buza traneei, svedem spectacolul.Cei doi soldai rui erau - bineneles, cum altfel, orice armat i arespecimenele ei ! - cuttori de comori. Poposeau la fiecare cadavru,

fie de-al lor, de-al nostru sau romn i-l verificau cu atenie. Iideschideau larg gura, cu cletele pregtit, apoi treceau la buzunare,uitndu-se dup lucrurile de pre. Aveau i-o sticl cu ei, pe care i-opasau unul altuia la rstimpuri.Btrnul nu se vedea nicieri, dar, far nici un dubiu, se gsea acolo,gata de atac, asemenea unei feline rbdtoare, sigur pe tactica sa devntoare, verificat de attea i attea ori n situaii de lupt. Uite-l ! uier Micuul, dndu-mi un ghiont. Hei ! am strigat printre dinii ncletai. Fii atent ce faci,ticlosule ! Ai uitat c sunt rnit ?Dar matahala era prea captivat de ce-avea s urmeze ca s-mi maiacorde i mie vreo atenie. Fremta ca i cnd s-ar fi aflat pe jar. i

dorea s fie acolo, alturi de Btrn.L-am zrit i eu pe Beier, la mai bine de treizeci de metri distan.Prea czut ntr-o rn, ntr-o poziie nefireasc, cu. Faa ntoarsspre noi, plin toat de noroi. Acuma ! scrni Micuul din dini lng mine. Acu' i-o-nfige !...Rusul se aplec asupra Feldwebelului. Cu o micare fulgertoare,mna dreapt a Btrnului execut un arc de cerc prin aer iberegata bolevicului deveni dintr-o dat izvor de snge. Czu ca

secerat, cu palmele ncercnd zadarnic s acopere tietura adnc ce-i brzda gtlejul.Feldwebelul se ridic iute, nainte ca cel de-al doilea soldat rus sneleag ce se petrece. Lama ascuit a baionetei lui Beier i poposi

ntre omoplai. Rusul ncerc s riposteze, ntorcndu-se cu faa spreatacatorul su i punnd mna pe arm. Avu soarta camaraduluisu, cci Btrnul nu-i ddu nici mcar o ans.l vzurm pe Beier aplecndu-se nc o dat asupra celor doi,dndu-le lovitura de graie, apoi se ntoarse i o porni, aplecat despate, napoi spre noi.Micuul fierbea lng mine. Nu mai avea stare deloc. Vru s-i iasnumaidect n ntmpinare Btrnului, dar nu l-am lsat. Prada ! fcu el spre mine, turbat. Beier e-att de tmpit, nct n-a luat prada !! D-o-ncolo de prad ! i-am strigat. Trebuie s ne gndim cums ne salvm fundurile i cum s-l ducem mai repede pe Heide de-

aici...ntre timp, Btrnul ajunse gfind napoi. Micuul l privi cu ur iadmiraie n acelai timp. Beier i arunc doi sculei kaki, murdari. Ia de-aici ! spuse zeflemitor. i linitete-te !... Ochii luiKreutzfeld se luminar dintr-o dat. Prinse sculeii din zbor i-icercet nerbdtor, vrsndu-le coninutul n palma lui mare.Verighete, inele, dini de aur, lnioare, ceasuri, cruciulie, bani deaur i de argint... Porta avea s moar de ciud ! Ce-i cu Heide ? se interes Btrnul, rsuflnd din greu nncercarea de a-i potoli respiraia. Nu-i a bun, i-am rspuns, cltinnd din cap cu ngrijorare.Trebuie s-l ducem repede la un spital, altfel se stinge... N-a... n-a prea crede...

Era vocea lui Heide. Slab, nesigur, lipsit de vlag, dar, totui,vocea lui. Izbutise s se ridice n genunchi i s se ntoarc spre noi,sprijinindu-se de peretele mlos al traneei. Beier duse mna la


8/89

buzunar i scoase o sticl murdar de noroi, pe jumtate plin. Ia o gur zdravn ! l pofti pe Heide.Dumnezeule, le luase ruilor i votca !Julius Heide trase o duc, i clti gura cu ea i apoi o nghii,strmbndu-se de parc ar fi but oel topit. mi pas apoi miebutelca. Era man cereasc, nu altceva. Ardea beregata i stomaculmai ceva ca spirtul ! Cci nu era votc !

Ce-i asta ?! am exclamat, plcut surprins. Micuul mi-o smulsedin mn i bu i el. Uuuahhh ! E-al naibii de bun, frailor ! fcu el, strmbndu-sei plescind admirativ din limb.

i ddu sticla napoi Btrnului. Fu rndul lui s ncerce licoarea. Oplimb mult vreme prin gur nainte s o nghit. Ahhh ! exclam. Categoric, nu e votc ! Trebuie..., trebuie s fie o butur romneasc, murmur Heide.Mai d-mi o gur... Nu ! se opuse Beier repede. Arde al naibii ! E leac curat pentrurni...

Julius Heide nelese i fcu ochii mari. Btrnul se ntoarse iute spreMicuul. Kreutzfeld, ine-l ! ordon el, scurt.Micuul l apuc strns pe Heide, care se consol cu situaia i numai fcu nici o micare. Beier i desfcu bandajul improvizat i turnbutur arztoare pe rana deschis. Heide Iein din nou. ntoarce-l ! ceru Btrnul.Vrs i pe unde ieise glonul, iar Heide se trezi din Iein, urlnd deusturime. Pe toi sfinii din Ceruri ! scrni cu glasul sugrumat desuferin. Ce naiba e asta, oameni buni, pentru numele luiDumnezeu ?!... Bandajeaz-l la loc, Kreutzfeld ! porunci Btrnul,

imperturbabil. Apoi se ntoarse spre mine, rnjind teatral: E rndultu, Sven, biatule !Mi-am oferit de bunvoie braul, dar am ntors prevztor capul ntr-oparte. Pur i simplu, mi-au dat lacrimile de usturime !Am mai luat apoi fiecare cte o gur generoas din sticl, dup careBtrnul, improviznd un dop dintr-o zdrean de cma, a pusbutelca la pstrare n propriul buzunar. Fusese foarte inspirat c oluase de la rui. Butura ne mai nclzise sngele i-acum nesimeam cu totul altfel, parc mai ntremai, mai n putere, gata s-opornim la drum.Am mturat traneea n cutarea altor camarazi vii, dar nu mai eranici unul.

Ce facem acum ? ntreb Heide cu glas stins, cnd ne-am ntorsla el.- Lsai-m cteva clipe, s m gndesc, rspunse Btrnul,concentrat.Dar Micuul n-avu de lucru, dovedind c i o namil ca el are uneoriinere de minte. Sven zicea ceva de-un tanc...Trei perechi de ochi se npustir asupra mea, nfometai, ncrcai desperan. Am ridicat din umeri, cltinnd din cap ca un colar,btnd n retragere. A fost doar o idee, am rostit cu jumtate de glas. O ideenebuneasc !,..

Nebuneasc, da. Dar genial ! exclam Beier, de-a dreptulentuziasmat. Asta nseamn un drum pn n brlogul rusnacilor ! arunc i


9/89

Heide cu piatra n ap. Aa e, aprob Micuul, cu o lumini jucu n priviri. i abiaatept s-l fac ! Divizia de blindate ruseti se afl, dac in eu bine minte, reluBtrnul ceva mai vesel de ast dat, la vest de-aici, dincolo de satulprsit pe lng care am trecut asear... La mai bine de zece kilometri de-aici..., murmur Heide. Eu cred

c n-o s v pot nsoi, biei... Nici nu-i nevoie, replic Beier dup un moment de ezitare,redevenit deodat ct se poate de serios. Venim noi i te lum. Cumspuneam, Sven, e o idee genial. Nimeni nu s-ar gndi c ne-amputea ntoarce atta n spatele frontului. i-apoi, ce anse am avea sajungem napoi la ai notri fr blindate ? Nici una, se bg i Kreutzfeld n vorb. Ah, prpdiilor ! seadres el ruilor, privind spre vest, peste cmpul ceos. O s-lvedei voi pe Micuul de ce e-n stare la telemetrul unui tanc ! Fieel i rusesc ! Atunci..., m luai cnd v ntoarcei, da ? ntreb Heide timid,cu jumtate de gur.

Mai ncape vorb ?! exclam bucuros nevoie mare Micuul i-lmbri pe camaradul nostru de parc ar fi fost cel mai bun prietenal su.Adrenalina ncepuse iar sa circule prin vene. O dat scpai dininfern, ne simeam din nou stpni pe situaie. i tiam, nainte de ase ntmpla, c aveam s ajungem iar lng tovarii notri:locotenentul Lwe, Legionarul, Barcelona i Porta.Ne-am completat proviziile din raiile camarazilor care, oricum, numai aveau nevoie de ele, ne-am umplut ncrctoarele Schmeisser-elor cu cartue, mprumutate i ele tot de la tovarii trecui. nnefiin, am mai luat cteva de rezerv, pentru orice eventualitate, amatrnat la centuri cte zece grenade fiecare i, pn la lsareantunericului, am mncat i ne-am odihnit, ntrecndu-ne. Spre

ghinionul meu i-al lui Heide, Btrnul n-a renunat la ideea de a nearde rnile. A gsit un arunctor de flcri la care a ncins o lam debaionet i ne-a cauterizat rnile. Usturimea a fost nfiortoare, darne-am mai ostoit-o cu licoarea divin rechiziionat de Beier de lacuttorii de comori rui.Acum ne simeam mult mai bine, iar Heide a luat hotrrea s nensoeasc. Oricum, ideea de a-l lsa acolo, n tranee i de a nentoarce s-l recuperm nu fusese una dintre cele mai inspirate, nsel, srmanul, acceptase, contient c n situaia sa n-ar fi fcut dect

s ne ngreuneze dificila misiune, transformndu-se ntr-o nefericitpovar pentru noi. Dar mncarea nemeasc i butura romneasc

l puseser ct de ct pe picioare. Dac am fi putut face i un foc subpelerinele cu care amenajasem un acoperi ce ne ferea de ploaia rece,totul ar fi fost minunat. ns n-aveam curajul s-o facem. Fumul ne-arfi dat de gol numaidect. Totui, soldatul german e inteligent i amimprovizat ceva. Ne-am uscat hainele la flacra arunctorului, dupcare ne-am procurat fiecare cte o pelerin din piele. Eu am nimerituna gri, de ofier, uoar ca un fulg i moale la atingere. Din pcatepentru fostul ei posesor, nu fusese conceput i cu funcia antiglon...Cnd noaptea deveni de smoal, am prsit traneea. Nu vedeam nicila doi metri n fa, dar ne luasem cteva puncte de reper nc pelumin. Hotrsem s facem un ocol i s ajungem la stucul napropierea cruia se gsea divizia de tancuri ruseti evitnd, pe ctposibil, zonele unde se dduser lupte.

Btlia ncetase de mult n pdure n care se refugiaser ai notri i olinite mormntal pusese stpnire pe noapte. Ploaia se oprise i ea,dar btea un vnt rece dinspre rsrit. Eram obosii i, parc


10/89

fcndu-ne n ciud, noroiul se aduna pe bocancii notri la fiecarepas, fcnd naintarea un calvar. Marul nostru prin noapte seanuna a fi unul extrem de dificil.Parcursesem deja vreo cinci sute de metri, ajungnd pe orbecire laprimul punct de reper pe care ni-l stabilisem: un nuc desfrunzit,singuratic, n plin cmp. Ne luase mai mult timp dect estimasem. Eu... nu cred c-o s reuesc, opti Julius Heide, sleit de puteri.

Cum sa nu... exclam Btrnul cu glas sczut, dar energic,ncercnd, n stilul lui specific, s-l impulsioneze pe camaradulnostru.- Nu m simt n stare, continu Heide. Sunt prea slbit. Rmnaici. E mai bine aa... Nici nu-ncape vorb ! l-am contrazis i eu, pe acelai ton folositde Beier. Cu toii suntem obosii, dar n-avem alt ans s scpm deaici dect dac mergem mai departe, indiferent ce-o fi la captuldrumului O s ne odihnim o jumtate de ceas i pornim iar. ie i-e uor de zis, se plnse Heide, n-ai dect o zgrietur... La mai tcei odat ! se zburli Micuul. Heide, pui de cea, snu-mi faci tu mie una ca asta, c-i belesc beregata ca la iepure de

cmp ! Dac nu mai poi s mergi, te duc eu n spinare, dar aici nurmi. i cu asta, basta ! Am ncheiat orice discuie !Am tcut, prea surprini de ieirea nefireasc a camaradului nostru.Micuul nu fusese niciodat att de categoric n situaiile ce reclamauseriozitate. El ntotdeauna glumea, lua totul uor, n rs. Se petrecuseceva cu el, n sufletul lui, altfel nu putea fi explicat atitudineaaceasta tranant, cu totul i cu totul neobinuit din partea lui.

Nu eram nite novici n rzboiul sta, trecusem prin attea, eramuni cu toate alifiile, cicatrice peste cicatrice, rni peste rni, dar, cutoate acestea, cnd i cnd ne mai ajungea cuitul la os. Nu poi facehaz de necaz tot timpul, nu poi pstra o atitudine pozitiv n fiecaremoment al vieii tale, orict te-ai strdui ! La un moment dat, vine

Dumnezeu i-i ndeas faa n mocirl, s-o vezi mai de aproape, s-omiroi, s-o guti, s simi c e acolo, s-i reaminteasc faptul cmocirla mai exista nc pe lume, c te blceti n ea i c doarprintr-o minune de-a Lui ai scpare.Eram veterani, luptasem de-a lungul i de-a latul frontului, trecnddintr-o ar n alta de parc am fi fost turiti, acumulasem experienn fiecare zi n care izbutisem s ne salvm fundurile amrte. Ar fitrebuit s tim cum s procedm n astfel de situaii, ns tcerea cese aternuse dup replica destul de dur a Micuului dovedea, frputin de tgad, c nc ne mai era o team adnc de moarte, cni se fcuse sil de rzboiul sta dezgusttor, lipsit de sens, lipsit deidealism, pe care, iat, l pierdeam cu fiecare zi care trecea.

Rzboiul sta lung, mult prea lung, i pierduse cauza, deveniserzboiul nostru mpotriva tuturor i absolut nimic n-avea s ne maisalveze de la ruine. Ruine n faa ntregii Europe, n fa. ntregiilumi, n faa ntregii omeniri, n faa ntregului Univers ! Sssst ! fcu uor Btrnul, cu toate c nici unul dintre noi nuscosese vreun sunet..Am ciulit urechile ca iepurii. Nu se auzea dect vnatul prin crengiledesfrunzite ale nucului btrn. Ce e ? am murmurat eu, ridicnd piedica Schmeisser-ului ipregtindu-m de confruntare.Beier mi-a pus ncet mna pe umr. Atunci am auzit i eu. Unltrat slab de cine, ndeprtat. Un cine !? fcu i Heide.

Da.In rzboi, cinii nu mai latr. Ei url. Url a pustiu i a moarte. Acestcine, ns, ltra ! Cu toii am perceput, cred, la fel de dureros


11/89

ltratul acela. Cinele din noapte vestea ceva. Ceva la care noi nici smai vism nu mai aveam curajul. Atmosfera rece, umbr, bezna cenvluia totul ca un linoliu, rnile noastre trupeti, dar mai ales celesufleteti, faptul c trecusem printre degetele rchirate ale Morii cucteva ceasuri n urm, c ne pierdusem de camarazii notri, ori...,chiar dac ne venea greu s recunoatem, faptul c era posibil s firmas unicii supravieuitori ai atacului rusesc din ntreaga noastr

grup. - Toate acestea ne ndemnau s ne revizuim atitudinea fa deviaa, fa de noi i de ceea ce aveam s facem cu vieile noastre..L-am auzit pe Micuul oftnd adnc, din rrunchi, apoi linitea s-a atemut din nou, atotstpnitoare. La rstimpuri, cinele ltra de

cteva ori. L-am ascultat mai bine de un sfert de ceas far ca vreunuldintre noi s scoat vreo vorb. Ne copIeise dorul de cas, necopIeiser amintirile, ne copIeise prerea de ru c nu puteam aveai noi o viaa mcar precum cea a cinelui, care i permitea s latren loc s urle. Ne-ar fi plcut i nou s avem din nou curajul sltrm, n loc s urlm. Gata ! ordon Feldwebel-ul Beier, cu glas rguit. E timpul s-o

lum din loc. Ajunge ! Heide, te simi n stare s ne urmezi ? Da. Bine, O s ne orientm dup ltratul animalului. Satul ar trebuis se afle acolo unde se afl i cinele !... Ori, cel puin, asta sper...i-am primit-o din nou prin pmntul moale, nmolos, unul nspatele celuilalt, ca nite nluci stinghere, strduindu-ne s nepstrm n continuare spiritele treze. Cinele ltra, e adevrat, darrzboiul, din nefericire, nu se ncheiase, aa cum vestea el. A mnca un pui la ceaun, zise Micuul deodat, dup mai binede o or de mers n tcere.Cteva momente lungi, nici unul dintre noi nu a reacionat. Eramconcentrai numai asupra mersului. Orice altceva eliminam din startdin minte, pentru" c trebuia s ajungem la tabra ruseasc de

blindate, n pofida noroiului i a cmpului greu de parcurs. Eti nebun, rspunse Heide ntr-un trziu. Uite la ce segndete el acuma ! Mie mi-a venit deja ap n gur, am spus i am nghiit n sec.N-am mai mncat pui la ceaun de mai bine de-o lun, nu-i aa ? Oho, cred c s-au fcut vreo dou. Ultima oar cnd Barcelonaa pregtit o asemenea delicates ne aflam n stepa, inei minte ?ntreb Micuul. i ce-am mai chefuit atunci, pe toi sfinii ! Nu pot suit ce fa a fcut Porta cnd i-am utit trabucurile !Izbucni ntr-un hohot de rs. Beier, care tcuse pn atunci, srinervos: Gura, Kreutzfeld ! Eti nebun ? Rsul tu se aude la o mil

deprtare n noapte !Micuul i nghii hohotul brusc. Att de brusc, nct scoase unsughi neobinuit i se nec. Suficient s ne transmit nou stareade ilaritate. Eu i Heide am rs, ns, pe nfundate, ca s nu atragemfulgerele lui Beier asupra noastr.Am ajuns n apropierea satului dup alte dou ore de mers continuu,la mai bine de un ceas i jumtate dup miezul nopii, Aezarea puteafi numit sat doar cu mult indulgen, cci era alctuit, n fapt, dincteva bordeie rspndite la distane destul de mari unele de altele.Nu se zrea nici o lumin, pe nicieri i nu se simea nici ipenie deom. Cinele tcuse de mult. O linite mormntal nvluia totul, ca icum ne-am fi gsit ntr-o uria cript n aer liber. De fapt, asta i

era, dac luam n considerare uorul iz de cadavre intrate nputrefacie pe undeva. Kreutzfeld, porunci Btrnul, pleci n recunoatere. La stnga.


12/89

Care naiba-i stnga ?! scrni Micuul. C eu nu te vd cumstai. Poate c stnga ta e dreapta mea...Se auzi o bufnitur nfundat. Apoi icnetul surd al Micuului. Acum tii la care stnga m-am referit ? ntreb Beier cu o undde satisfacie n glas.ncuviinarea rapid lui Kreutzfeld veni pe tcute. Am simit-o cu toii,fr s-o auzim.

Eu m duc n dreapta, continu Btrnul. Sven, tu rmi aicicu Heide. Supravegheai totul i s nu v pun naiba s adormii. Neodihnim cnd terminm ce ne-am propus ! S-a neles ? S-a neles, am rspuns scurt. i..., Kreutzfeld, fr focuri de arm ! Dac e necesar, folosetebaioneta. Dar evit, pe ct posibil, orice lupt. E mai bine s nu nefacem simit n vreun fel prezena... Deocamdat !Rsul sarcastic al Micuului se pierdu n noapte. i am rmas cuHeide. Cum te simi, Julius ? mi-am ntrebat camaradul, ntinzndu-ibidonul cu ap. Ca naiba, Sven. Sunt slbit, am nevoie de odihn. Am pierdut

prea mult snge... Las, prietene, c scpm noi i din asta, cum am scpat dinattea... Da, sigur, rspunse el moale, deloc convins ns.i se aternu tcerea. Eram obosii. Aceasta era cea de-a treia noaptenedormit. Mai aipisem dm cnd n cnd, dar ct de bine poi sdormii n plin cmp, n pduri desfrunzite, prim care vntul uieracontinuu, sau n tranee nmoloase, cu ploaia curgnd ntruna dintr-un cer care parc sta s cad pe tine ? De aceea, lui Heide nu iatrebuit mult s fac pasul n lumea viselor. L-am simit rezemndu-sede copacul lng care ne oprisem i lsndu-se prad somnuluibinefctor.L-am lsat s doarm i am ciulit urechile, ncercnd s identific

zgomotele nopii. Nu prea existau. O linite neobinuit mi acaparauzul i am avut o senzaie nefireasc, tulburtoare, ca i cum m-afi aflat pe o alt lume, pe o alt planet. Luni ntregi de dormit ntanc, n tabere militare, alturi de camarazii mei, acompaniat mai tottimpul de bubuitul luptelor, creaser un univers aparte, in care mintegrasem n cele din urm. Acum, cnd toate acestea dispruser,linitea, pacea unei nopi obinuite mi se preau cu totul anormale.Nu m simeam n elementul meu aa. i mi-am dat seama c, dacaveam s scap cu via din nebunia asta i aveam s m ntorc acas,

n Danemarca, dup rzboi, avea s treac vreme ndelungat pns pot gusta din plin bucuria pcii. i m-am cutremurat !...

Rar mi se ivise ocazia s m gndesc serios la viaa de dup rzboi, lace-o s fac atunci cnd m voi ntoarce acas. Nu mai eram un omntreg, nu mai puteam s gust micile plceri ale vieii aa cum a fifcut-o dac n-a fi participat la lupta asta diavoleasc. O lumentreag nnebunise cu totul ! Ce anume ne determin s punemmna pe arme i s ne ucidem unii pe alii ? Oameni pe care nu-ivzusem n viaa mea putrezeau acum cine tie pe unde, secerai demna mea... Pentru c fusesem mai rapid dect ei ? Ori poate pentruc mi dorisem mai mult s supravieuiesc ? Dar pentru ce ssupravieuiesc ? Ce speram s gsesc acas dac m ntorceam ?Amintirea casei mele se aburea cu fiecare zi care trecea, detaliile seestompaser de mult, ntreaga cas nu mai era, n fapt, dect o idee,

o dorin, un el. i-apoi, nici nu mai eram sigur c aveam s-o maigsesc acolo unde o lsasem cnd plecasem pe front...Brusc, am auzit pai. Am ncolcit arttorul pe trgaci i m-am


13/89

culcat pe burt, cu toate simurile n alert. Dumnezeule, era att dentuneric ! Nu se putea distinge chiar nimic ! Inima a nceput s-mibat mai tare, pompnd adrenalin n tot corpul. Ca un fcut, Heide anceput deodat s sforie ! n acel moment, a fost ct pe ce s apstrgaciul. A, aici erai ! am auzit glasul exasperant de calm al Micuului. Ticlosule ! am uierat. Era ct pe ce s te mpuc !...

Ai fi dat de dracu, Sven ! zise matahala, apropiindu-se rznd.Te-a fi bntuit toat viaa.M-am sculat de jos i i-am ieit n ntmpinare. Ce-ai gsit ? Nimic. Cum nimic ? Uite-aa ! Nu e nimic aici. Satul e gol. Au plecat de mult. Doarcteva hoituri... Mori ? Moarte. Femei ? am exclamat ngrijorat. Nu.

Dar ce ?! Oi.__ Oi ?! Da, oi. Moarte i putrezite. n rest, nimic. Btrnul unde este ?N-a rspuns, ceea ce nsemna c ridicase din umeri, cu nonalana-icaracteristic, dar nu i-am putut vedea gestul n bezn. Tancurile ? am continuat

Ce-i cu ele ? Ai observat ceva ? Nu. Cred c Btrnul s-a dus ntr-acolo...Deodat, un ltrat puternic sparse linitea nopii. Am tresrit

amndoi. Micuul a tras i-o njurtur. ... cinele m-tii ! strig. Fir-ar al naibii s fie ce m-a speriat,jigodia ! N-ai dat de el ? Nu. E-n cealalt parte a satului, unde s-a dus Btrnul. Probabilc la el latr.Nu ltra la Btrnul. Acesta se ntoarse abia peste o or i jumtate,transpirat tot i gfind ca o locomotiv. Eu cu Micuul l luasemntre timp pe Heide i ne instalasem ntr-unul dintre bordeiele de lamarginea satului. Cnd s-a ntors Btrnul, fceam de planton,pentru ca ceilali doi s se poat odihni n siguran.Btrnul a venit la sigur, ghidndu-se dup sforitul inconfundabil al

Micuului, care, n linitea ce stpnea noaptea, se auzea - iBtrnul mi-o confirm - de la o sut de metri distan. V ia ca din oal orice ageamiu ! uier Btrnul de cum ajunselng mine. Trezete-i repede pe Kreutzfeld i pe Heide ! Repede ! Ai vzut tancurile ? Da. i am o veste bun pentru voi !... Dar, mai nti, scoal-i pe iadoi !A trebuit s trag ceva de ei, dar n cele din urm am izbutit s-i scotdin bordeiul ce mirosea a capre. Te-ai ntors ?! fcu Micuul, somnoros, cu glas gutural, ctreBtrn. Hai, d-mi ceva de lucru, c m mnnc palmele de nu maipot ! i dau, cu vrf i ndesat, fii fr grij, l asigura Feldwebelul. i

asta pe propriu-i tanc ! Cum ?! Jucriile noastre se afl n curtea lor ? Da. Le-am vzut cu ochii mei. Sunt n plin cmp, la vreo patru


14/89

kilometri de-aici !... Pi, ce mai ateptm ? Pe cai !Pn n apropierea locului n care i instalaser ruii tabra, aproapec am zburat. Nu mai exista oboseal, nu mai exista durere, nu maiexista nimic altceva n afara dorinei acerbe de a ne afla din nou labordul iubitului nostru Panzer. Btrnul ne-a prelucrat pe drum, cinece s fac, unde sunt postate santinelele dumane, cum atacm,

unde anume se gsete tancul nostru, tot, nct atunci cnd amajuns acolo eram n msur s ne facem treaba dup ceasornic. ntis-a strecurat Btrnul i ne-a defriat rapid terenul. Ruilor nici princap nu le trecea c am fi n stare de o asemenea fapt sinuciga,drept pentru care i vedeau linitii de programul lor de odihn,

lsnd n seama celor ctorva santinele supravegherea locului. N-afost nevoie s ne ciocnim cu vreuna, pentru c erau postate aa dersfirat, nct cteva zeci de metri de tr pe coate i genunchi aurezolvat problema depirii perimetrului pzit.Puteam avea necazuri cu cel care sttea de paz sus pe un tanc,folosindu-i reflectorul pentru a baleia la rstimpuri, mai mult de

form, ntreaga tabr.Btrnul mi-a fcut semn din cap ctre grmada de butoaie de tabl,pline cu combustibil, stivuite ntr-o margine, lng corturile decampanie n care dormeau butean rusnacii. M-am strecurat ca onluc pn acolo i, dup ce am scos cuiul a dou grenade, le-amndesat bine ntre dou cisterne. Inc doua le-am bgat subcauciucurile de la roile din spate ale unui camion parcat napropiere, iar cu restul de ase am alergat ca o fantom la tancurilealiniate un pic mai departe. Am lsat cte una sub enilele fiecruitanc, iar pe ultima, cu prere de ru, a trebuit s-o bag sub un Panzer.L-am recunoscut. Aparinea grupei lui Gerhardt Neuman, dar cumsrmanul Gerhardt plecase, eu o zi n urm, s-i viziteze strmoiidui de mult pe lumea ailalt, a fost mai uor de suportat viitoarea

pierdere. Micuul, Btrnul, chiar i Heide repetaser ntocmaipartitura interpretat de mine, aa c ne-am regrupat, unul dupaltul, in spatele tancului nostru. Cerule, ct de bine e s-i regseticopilul ntreg cnd te rentorci la el ! Micuul, cel putin, nu s-a pututabine s nu-l srute drgstos. Heide i-a mngiat enila, iarBtrnul, mai realist, s-a bgat sub el i a meterit ceva la uia deurgen. Izbuteti ? l ntreb ncet Micuul. Sau m lai pe mine... Fereasc sfntul ! mormi Btrnul. Tu ai fi n stare s folosetidalta i ciocanul... ncetai ! uier Heide. N-avem timp de glume !Gura pctosului adevr griete. Pentru c nici nu termin Heide de

articulat ultimul cuvnt, c unui nefericit de Ivan i se fcu de piare.i nu gsi alt loc n tot cmpul la, dect la dou tancuri distan. L-a fi lsat cu plcere n pace, cci tiam cum e s te ard bica. Nui Micuul. Ce i-a zis, namila ? Dac tot e s ncepem dansul, de cenu l-am ncepe de-acum !? i se evapor de lng noi, nainte cavreunul s apuce s-l rein. tiam ce-avea s urmeze, aa cBtrnul a renunat la orice precauii i i-a folosit baioneta fr nicio reinere. A deschis trapa i-a tras un uierat scurt, chemndu-ne.Imediat, santinelele au prins via. Strigte de alarmare, soldaisuprai c le-am stricat somnul, reflectoare aprinzndu-se petancuri, ordine urlate ntr-o limb imposibil i, peste toate, un iptsfietor, cu totul nefiresc n rzboi, care se termin ntr-un horcitde moarte. L-am ajutat pe Heide s se strecoare n Panzer, apoi am

intrat i eu. Deja Btrnul pornise motoruL Mi-am ocupat locul nfaa dispozitivului de ochire, mi-am ngropat ochiul n manonul de


15/89

cauciuc al telemetrului i-am nceput s rotesc ncet turela. Btrnula ambalat monstrul de oel i Heide s-a repezit la mitraliera grea aPanzer-ului. Tocmai luasem n vizor stiva de butoaie cu combustibil,cnd o mn de fier m-a apucat strns de picior i m-a mpins ntr-oparte. Hei, Sven, biatule, la-i locul meu ! i nimeni nu-i ia loculMicuului n tancul lui preferat... Valea !

i mi-a fcut vnt ct-colo, nchiznd cu zgomot asurzitor trapa nurma lui. Gloanele au nceput s cne pe blindajul de oel iBtrnul a acionat pedala de acceleraie.Primul proiectil lansat de Micuul a fcut zob cortul din care ruiiieeau precum iepurii din vizuin, iar cel de-al doilea a atinsrezervoarele cu motorin. O explozie memorabil a aprins noaptea.Apoi au srit n aer grenadele de sub camionul parcat n apropiereacortului, mpreun cu toat muniia care se afla n el.Ruii alergau nnebunii, care ncotro, netiind ce se petrece. Cndcineva te ia aa, pe nepregtite i-i mai d i cu un pic de foc pe latrti, ncepi s-i pui ntrebri existeniale, la care, de cele maimulte ori, nu mai apuci s dai i rspuns. Lacul venise la oameni,

fr s mai atepte ca ei s. mearg acolo. Micuul rdea ca unapucat, strignd continuu la mine, cu veselie: ncrca, Sven ! ncarc, pctosule !Norocul nostru c inamicii nu se gndiser c am putea revenivreodat s. ne lum napoi jucria i nu fcuser nici o mutare demobilier. Toate erau la locul lor, aa cum le lsasem cnd plecasem nconcediu. i, trebuie s recunoatem cu toii, este extraordinarsentimentul s regseti totul la fel cnd te ntorci acas. Nu lipseauobuzele, nu lipseau lzile cu muniie, nu lipseau grenadele, nicimcar pozele lipite peste tot de Porta nu fuseser jupuite de pe perei.Am ieit din cuca leului val-vrtej, lsnd n urma noastr numaiexplozii, strigte i ipete de durere, mpucturi zadarnice i iarexplozii. Grenadele lsate de noi sub enilele tancurilor fceau

prpd, aa cum le era menirea, iar noi, victorioi, chiuiam debucurie.Btrnul a ambalat motorul Panzerului i ne-am afundat n noapte.Dup ce am trecut de satul prsit, Micuul a izbucnit ntr-un rsdrcesc i a bgat mna n buzunarul vestonului. A scos de acolo obucat de came vineie, nsngerat. Ce naiba-i aia, Kreutzfeld ?! se strmb Heide, dezgustat, ct pece s vomite. Un trofeu ! rnji namila cu toat gura. Ce-ai fi vrut, s mantorc la Porta cu minile goale ? I-am luat i lui un suvenir...

M-am uitat atent la trofeul Micuului, ncercnd s-mi dau seama

ce este. i abia atunci mi-am explicat strigtul neobinuit ce rsunasen noapte la nceputul atacului. Inima mi s-a strns i-am simit unfior strbtndu-m dureros m vintre. Srmanul rusnac ce ieise surineze, la dou tancuri distan de al nostru, plecase pe lumeacealalt fr mdular...

Capitolul II

Lumea e un circ uria. Oamenii sunt acrobai, iluzioniti, clovni,prestidigitatori, paiae, dresori sau animale. Cei mai muli, dinnefericire, sunt animale. Si nicieri altundeva nu se observa maievident acest lucru ca n rzboi. Rzboiul scoate animalul din om lafel ca Diavolul. Cci rzboiul este unealta Diavolului. Cei care rezista

i scap, ori sunt protejai de Dumnezeu, ori se vnd cu totulDiavolului... Aduntur de pduchioi mpuii ce suntei ! urla maiorul


16/89

Ziegler, cu ochii scprnd de mnie. N-am cunoscut n viaa meajigodii att de josnice ca voi ! Curtea Marial o s v mnnce. i nuvoi pregeta s v dau pe mna Gestapo-ului cnd vom ajunge acas !Era un ticlos nalt, slab, osos, cu nite ochi albatri splcit, recica gheaa. Obrazul drept era brzdat de o cicatrice inform de V, careacum se nroise peste msur. Din aceast cauz, dar nu numai,printre soldai i se spunea Vipera.

Disprei din faa mea, trdtorilor ! Asta era o acuzaie grav,pe care Heide nu o putea suporta cu una, cu dou. Cu respect v raportez, domnule maior, c..., ncepu el, pe unton ridicat, dar Vipera nu-i ddu, practic, nici o ans. Raportezi pe m-ta, dobitocule ! Disprei din faa mea, pui decurve !!!Ne-am mprtiat repede. Legionarul l-a tras dup el pe Julius Heide,care rmsese ca o stan de piatr. Cnd cineva se lua de el, maitreac-mearg, dar dac se lega de cea care-l nscuse era n stare smnnce jar, nu altceva ! Mama lui Heide era sfnt pentru el i noitoi tiam asta. Maiorul Ziegler nu tia, ceea ce nsemna c isemnase condamnarea la moarte.

i toate acestea din cauza unei banale partide de cri ntreBarcelona, Porta i Micuul. Barcelona ctigase i, cum Porta nu

avusese cu ce sa plteasc, se nvoise s dea iama n rezerva de alcoolmedicinal al unitii medicale mobile care nsoea cele trei regimentegermane aflate n retragere.Un ofier medic se alesese cu dubl fractur de maxilar, scandalulluase amploare i ajunsese la urechile maiorului Kurt Ziegler, care ne

luase ca din oal, tocmai cnd ne nfruptam cu generozitate dinprada lui Porta. Nemeicul va sfri de mna mea ! scrni Heide, cu o hotrrepe care, pn atunci, nu i-o mai remarcasem n glas. Dar eu, ca un bun camarad, o s-i ofer ajutorul meu

necondiionat ! promise Joseph Porta, cu un zmbet maliios n colulgurii.Ne aflam la poalele unor dealuri mpdurite, la vreo aptezeci dekilometri de Bucureti, n ateptarea celui de-al patrulea regiment,care urma s vin dinspre Ploieti. De-aici trebuia s plecm ctrePiteti, s trecem Carpaii prin Valea Oltului i-apoi s ne ndreptm,prin Transilvania, spre Ungaria.Regimentul 26 Panzer - Grenadiere primise o alt serie de tancurigermane i T-34 ruseti, recuperate de pe unde se putuse i puse nstare de funcionare de pricepui mecanici ai armatei Reich-ului. Cutoate acestea, eram mulumii, cci ne puteam numi din nouRegiment de Blindate i nu mai eram nevoii s mrluim pe jos, ca

ultimii infanteriti.Satisfacia noastr revenise la un nivel acceptabil, cci tanchistului iade bine, cum e i firesc, n tanc. Tancul i d sigurana, tancul id ncredere, i da for, iar cel ce a luptat pe diferite fronturi, avndca partener tancul, tie ce nseamn aceast mainrie, ct de multreprezint pentru el i pentru camarazii lui. Tancul devine, pentrutanchist, prieten devotat, unealt indispensabil i tovar dendejde, iar. de cele mai multe ori, salvator de viei...

GROTA NEFERICIRILOR Ho, ho, ho ! i freca minile Porta, cu nfrigurare. Am pus-o !...Se nvrtea de colo pn colo, negsindu-i locul, plin de energie.Fuma igar de la igar, nerbdtor i nu fu nevoie de prea mult

timp ca s ne molipseasc i pe noi cu starea lui de excitaie. Ce s-a ntmplat, Joseph ? se interesa Legionarul, privindu-lconcentrat. Ai descoperit cumva o comoara sau vreo crama ascuns


17/89

pe undeva, pe-aici, prin inima dealurilor stora ?! Hi, hi, hi ! continu berlinezul, privindu-ne ca pe ultimii oameni.Dac suntei biei cumini, tata Porta o s v dea i vou ctevafirimituri... Mncare ?! sri Micuul, deja salivnd. Poate i mncare ! fcu Porta, misterios. Femei ? am zis eu, ntr-o doar.

Ah i ce femei ! Obergefreiter-ul Joseph Porta va avea, n sfrit,haremul su propriu i personal !... Auzii aici ? Haremul lui propriui personal ! Femei, deci..., se dezumfl Micuul, pe care, n situaia de fa, l-ar fi tentat mai mult ceva de nfulecat.Porta ne fcu semn s ne apropiem i, pe un ton conspirativ, cu vocejoas, ncepu s ne expun situaia: l tii pe Bauer, de la cantin... Ei bine, neghiobul la, ca unminer veritabil ce este, pentru c asta a fost n civilie, n bazinulRhinului... i-a pstrat instinctele de miner i, folosindu-se de ele... Porta, ticlosule ! strig Barcelona, scos deja din srite. Treci

odat la subiect i nu ne mai fierbe atta ! Ssst ! Ssst ! duse matahala berlinez arttorul la buze. Ciocu'mic, animal de povar, c nu trebuie s afle nimeni ! Atunci nu te mai tot plimba printre minele din bazinul Rhinului! Bine, bine ! Deci, Bauer, c de la el am aflat, s-a luat dupmiros i a descoperit, la vre-o doi kilometri de aici, o grot... Cum dup miros ?! exclam nelmurit Micuul, ridicnd dinsprncene. Taci naibii i tu ! sri Barcelona, nervos. Pi... a ce mirosea ? insist Kreutzfeld n prostia lui. Ufff, Dumnezeule ! izbucni Barcelona, lundu-se cu minile decap. Aduntur de cnii cu mmlig n loc de creieri !...

Terminai ! ordon Btrnul, apoi ntorcndu-se spre Porta:__ Continu, Joseph...Berlinezul trase adnc aer n piept i, dup ce arbor un zmbetsuperior, zise: Bauer a ajuns, deci, la rpa aia i... Parc spuneai c la o grot ?!... mormi Micuul, dar i-anghiit repede cuvintele observndu-ne privirile mnioase aintiteasupra lui. ... a descoperit ascunztoarea ! urm Porta lejer, ca i cumnimeni nu l-ar fi ntrerupt.Cteva clipe s-a aternut linitea. i-atunci am neles de ce eraObergefreiter-ul Porta att de surescitat.

Cnd ajunsesem noi n satul acela de la poalele dealului, nu maigsisem acolo dect civa btrni, monegi i babe. Restulgospodriilor erau goale, proprietarii i prsiser locuinele ifugiser din calea nvlitorilor, lund cu ei animalele i psrile..Nu era ceva nou pentru noi o asemenea reacie. Era fireasc peste totn lume. Ne nchipuiam cu toii c stenii s-au ascuns pe undevaprin pdurile ntinse i dese care acopereau dealurile nconjurtoare,numai c n-aveam timp de cutri i nici motive temeinice de a o

face. E-adevrat, n-ar fi fost de prisos civa purcelui la proap sauo clip-dou de tura, ori cteva ginue la ceaun, o brnzicproaspt, ceva lptic i peste toate un vinior romnesc putereaursului...

Ins regimentul plecat de la Ploieti trebuia s soseasc din ora nor, iar maiorul Kurt Ziegler, care se afla la comanda celor treiregimente reunite, n-ar fi aprobat nici n ruptul capului o expediie


18/89

de recunoatere n zona nconjurtoare. Plasase santinele de jur-mprejurul taberei unde ne stabilisem i dduse ordin s nu facemnici o micare pn la venirea regimentului din Ploieti. i-apoi, cupuin vreme n urm, Porta declanase un conflict cu Vipera de maitoat frumuseea... dar lungii ani de experien pe cmpul de luptne spuneau c sritura peste cal, dac nu e vorba de gimnastic,poate avea urmri tragice i, deseori, extrem de dureroase.

i cnd mergem ?!Inocena Micuului era debordant. Ne-am uitat cu toii la el i apoiunul la cellalt, nelegndu-ne simplu, din priviri. La apusul soarelui, rspunse Porta, cu gura pn la urechi. Amvorbit cu Bauer i m ntlnesc cu el n spatele cantinei... Eu, Heide i Legionarul rmnem aici, s v acoperim fundurileneastmprate, decise Btrnul, cu nelepciunea-i caracteristic. Perfect ! exclam Micuul. Pe mine nu m-ai fi putut retine nicidac m-ai fi legat de tanc !... tiu, nclin Btrnul din cap, scurt. Voi, continu Porta, ar fi bine s ne urmai la ceva distan i snu venii o dat cu mine la ntlnirea cu Bauer. S-ar putea s se

sperie i s refuze s colaboreze dac v vede... Hm ! fcu Micuul. Probabil c glumeti... Deloc. Bauer e singurul care tie unde e adpostul i, dac sencpneaz, e n stare s nu mai scoat o vorb. Uit problema asta, amice ! tii bine ce metode eficiente deconvingere are biatul ! se fli Micuul, artndu-i pumnii ct douabaroase.Porta rse i Barcelona i inu isonul. Totui, are dreptate Joseph, zise el. l vom urma la distan. Emai bine aa...Micuul nghii n sec i accept. Se vedea ins de la o pot c-lmncau pumnii ngrozitor de tare. Era de. Ateptat ca n curnd sgseasc o alt modalitate pentru a-i descrca energia. Drept pentru

care i-am dat un ghiont Legionarului i l-am avertizat, optindu-iinsinuant la ureche: Fii atent la Micuul... E ca un cazan sub presiune. Ia-l deopartei d-i drumul la buon. Altfel, tare mi-e c explodeaz !

Oui, mon camarade ! mri el, ncuviinnd din cap. Numai cbuonul Micuului e nepenit ru de tot i nu tiu dac voi izbuti s-ldeblochez... Las, te descurci tu, l-am ncurajat eu, btndu-l ncet peumr.S-a ridicat i s-a dus lng Micuul. L-a luat pe dup gt i i-a optitceva la ureche. Pentru nceput, Micuul a fcut ochii mari, apoi a

deschis larg gura i, n cele din urm, scuturndu-se ca de o pielerpciugoas, a ndreptat spinarea i a urlat spre Legionar: Da ?! Atunci, fii atent la mine !i s-a pierdut printre oproanele drpnate unde ne aciuasem,ndreptndu-se spre cantin. Cinci perechi de ochi mirai s-au ntorsdeodat spre Legionar. Iar el, cu o expresie de satisfacie pe chip, ne-asusinut privirile curioase i, ridicndu-se n picioare, a exclamatnevinovat, ca un copil ce d vina pe fratele lui pentru pozna fcutmpreun: I-am urmat sfatul lui Sven ! i ce l-ai pus s fac ?! am srit impacientat. Nimic... Atunci... unde naiba a fugit aa pomit ?

S-mi demonstreze mie c n-am dreptate. Btrnul ddu ncetdin cap, semn c nelegea prea bine ce se petrece. E clar ! fcu el. Stingei focul...


19/89

Mncm ceva bun ? ntreb Heide, curios.De cnd ncasase glonul la nefericit la subsuoar i fusese nevoit spetreac dou zile n cocina numit spital de campanie, Julius Heidecptase o senzaie neobinuit de foame continu, nicicnd potolit.Remarcasem cu toii acest fapt, dar n-aveam ce s-i facem. Depinde..., mormi Legionarul, stricndu-se de rs n pumni.ncepea distracia. Nu asta intenionasem i-acum mi prea ru.

Trebuia s-mi, fi dat seama c aa ceva se va ntmpla, din clipa ncare fcusem prostia s m adresez Legionarului ca s-l potoleasc peMicuul. De fiecare dat se petrecea aa. i tiusem...Barcelona ns nu sttu mult pe gnduri. Dispru i el i reveni pestecteva minute cu un ceaun de tuci i o pirostrie afumat. Comandscurt: Lemne !Ne-am mobilizat i am adunat, n scurt timp, un vraf de lemne, gatade pus pe foc. Heide nu mai putea de poft, saliva vznd cu ochii i,ncetul cu ncetul, unul dup altul am nceput s percepem senzaiaaceea minunat de nerbdare de dinaintea unei mese copioase.Habar n-aveam ce urma s fac Micuul, cu ce avea s vina de acolo

de unde se dusese, ns fusese de ajuns ndemnul Btrnului ca sne transforme ntr-o hait comic de festin. Barcelona a aprins foculi a pus ceaunul la ncins, pe pirostrie. Ne-am adunat n jurul foculuica nite igani i ne-am aprins cte o igar, s mai ndeprtmsenzaia de foame ce ne mistuia stomacurile. Ce facei aici, hahalerelor ? se auzi deodat glasul lui EgonSchermacher, un caporal gras i chel din Regimentul l6 Tiger.Ne mai ntlniser cu el n campania din Tobruk, cu vreo doi ani nurm. Srmanul pierduse la cri tot ce avea, inclusiv echipamentul,inuta i lenjeria intim. Porta i Barcelona l lsaser, efectiv, piele.Plecase gol-golu de la masa de joc improvizat pe o lad de muniie,aa cum l nscuse mam-sa ns era un tip de treab, care nu purta

pic nimnui, niciodat.N-am apucat s-i rspundem, c Micuul i i fcu apariia, brusc,dintr-un opron aflat la zece metri deprtare. Cra mndru un uriajambon de porc. Toate privirile s-au ntors instantaneu spre el i-amnghiit cu toii n sec, pofticioi. Criminalilor !... l-am auzit pe Egon murmurnd cu glas stins,rguit, n timp ce se aeza nepoftit n jurul focului, fr s-i pese denoi.Legionarul fluier a admiraie i-i iei n ntmpinare Micuului:chipul acestuia radia de satisfacie i un zmbet larg i lumina figuratranspirat. Dumnezeule ! exclam Heide, cu ochii ct cepele, cnd Micuul

ajunse lng noi. De unde-ai luat sta, drac mpieliat ce eti ?!!!Pulpa afumat arta aa de bine, c ne venea ru doar uitndu-ne laea. O stare de Iein mi rscolea dureros stomacul, care nu mai puteafi stpnit n nici un fel. De la prietenul tu, rnji Micuul cu toat gura. E proviziasecret a maiorului Ziegler...Parc ne-ar fi lovit cu leuca n moalele capului. O tcerenepmntean se ls deodat peste trupa noastr de pctoi.Legionarul era singurul care continua s surd, ca i cum ar fi spus:Am tiut eu, dar nici prin cap nu mi-a trecut c idiotul sta o sreueasc !?. n rest, figurile tuturor erau ptrunse de stupoare.Egon Schermacher, cel puin, nghii eu greutate nodul imens ce i sepusese n gt i se ridic grbit.

Eu, unul, m opresc aici, ct nc m mai pot salva de laspnzurtoare !... Ce spnzurtoare ?! fcu Micuul, mirat sincer. Dar Egon nu-l


20/89

bg n seam i se ndeprt, nu nainte ns de a ne ura din toatinima: Moarte uoar, ticloilor ! Sper s nu v doar prea tare...Chiar i pentru noi, obinuii cu de-alde astea, fapta Micuuluireprezenta prea mult. Uriaul nostru camarad far minte nu inuse

cont absolut deloc de proasptul incident cu maiorul Ziegler,

Legionarul n-avusese de lucru i, iat, acum chiar c ne pteaplutonul de execuie ! Btrnul se dezmetici primul: Porta, fugi dup Egon i adu-l napoi. Nu putem risca... istingei odat focul la blestemat !Joseph Porta se execut i dispru printre oproane, dupSchermacher. Micuul i puse jambonul n brae Legionarului. Darnici mcar lui nu-i mai pria bucata afumat de came. Barcelona luun bidon cu ap i stinse precipitat focul.__ Kreutzfeld, continua Btrnul, faci cale ntoars i ducijambonul la locul lui, de unde l-ai luat. Glumeti ! mormi Micuul. Deloc ! replic Btrnul rece. De data asta, chiar ai fcut-o de

oaie... Dar... Nici un dar ! Sven, se ntoarse Btrnul ctre mine, dac tot te-a mncat n fund s-i incii pe-tia doi, l nsoeti pe Kreutzfeld iducei pulpa de porc la cantin.Am ncuviinat din cap, fr vorbe. N-avea nici un rost s fac pegrozavul acum. M-am ridicat i l-am luat pe Micuul de bra.Legionarul i-a pasat proba incriminatorie i Micuul s-a urnit din loc,aerian, nc nenelegnd ce se petrece. Stai aa, neghiobilor ! sri Btrnul, impacientat. Luai o ranii bgai jambonul n ea. Doar n-o s mergei cu el, aa, n vzultuturor ?!Ne-am executat, oftnd. Micuul a pus rania la spinare i-am pomit

napoi spre cantin. Cum naiba ai utit pulpa ? l-am ntrebat. Curios. N-am utit-o, mi-a rspuns.Am ateptat s continue, dar, cum nu prea avea de gnd, l-ammboldit cu o alt ntrebare: i-atunci, cum ai fcut rost de ea ? Simplu. La schimb.Am rmas uluit. A face schimb, n cazul Micuului, nsemnaexcluderea folosirii forei brute pentru atingerea scopului propus, iarasta implica gndire. Micuul gndise i asta chiar c nu-i sttea nfire ! i ce-ai dat n locul ei ?

Nimic.Nu mai pricepeam deloc, dar deja ne apropiasem de cantin. n fapt,era vorba de un opron mai spaios, la cteva case distan de loculunde ne aciuasem noi. n pofida tuturor ateptrilor, Micuul acontinuat, imperturbabil, s-mi explice:

I-am promis lui Klaus c-i aduc un porc ntreg, viu, minediminea, cnd ne ntoarcem... Ceurile din mintea mea au nceputs se destrame. i-atunci am neles raionamentul camaradului meu.i mi-am dat imediat seama c nu greise deloc. Dac Porta aveadreptate i undeva ntre dealuri se ascundeau stenii, cu tot cuanimale, atunci promisiunea fcut buctarului personal al maioruluiZiegler avea acoperire i putea fi onorat. Aa c l-am apucat pe

Micuul de bra i l-am oprit locului. Atunci, nu "mai are nici un rost s returnm pulpa, nu-i aa?!...


21/89

Pi, aa zic i eu, dar Btrnul n-o s fie sup... Btrnul nu tie toat povestea, l-am ntrerupt eu, deja salivndla gndul c voi mnca, n cele din urm, jambon afumat n aceasear. Hai s ne ntoarcem !Cnd am ajuns la opronul nostru, feele tuturor erau mbufnate,lipsite de via, acre. Era ca i cum li s-ar fi plimbat prin fa ounguroaic nurlie, goal golu i ei n-ar fi avut voie nici mcar s-o

ating. Cel mai amrt dintre toi prea a fi Heide, drept pentru careel a fost cel cruia, dup ce-am bgat mna n rania din spateleMicuului, i-am aruncat jambonul n brae. Din nou stupoare, dinnou priviri hmesite i, ca s pun capac la toate, Heide n-a maiateptat nici o permisiune i i-a nfipt dinii n pulp. A mucat caun lup pofticios din muchiul afumat, nghiind halca de cameaproape nemestecat.Jambonul a trecut dintr-o mn ntr-alta i, pn a ajuns din nou lamine, am apucat s le expun situaia real. Btrnul n-a mai avutnimic de comentat; i-a tiat o bucat respectabil din pulp i anceput s mnnce tacticos, savurnd fiecare nghiitur.Pn seara n-a mai rmas dect osul, iar echipa de expediionari

care urma s plece n cutarea stenilor la lsarea ntunericului s-amai mrit cu un membru: Egon Schermacher. Am fcut pregtirilenecesare i, cnd soarele a cobort definitiv sub linia orizontului, l-am trimis pe Porta dup Bauer. Fostul miner a sosit, pus n tem deberlinez. Ne-am mai verificat o dat echipamentul, iar cnd luna arsrit, mare i roie, n spatele vltucilor de nori zdrenuii de pecer, ne-am strecurat printre oproane, spre marginea satului, ca nitenluci. Noaptea ddea deja semne c avea s fie una rece, dar celputin norii de pe cer se micau foarte ncet, semn c nu urma splou. n afar de uierul moderat al vntului i de sunetele firetiscoase de trupa german cantonat la poalele dealurilor, nimic nudovedea c lumea ar fi vie.Mergeam tcut n spatele lui Barcelona, care-i nfundase cciula

adnc pe cap i-i ridicase gulerul ubei, s se apere de frigul cedevenea parc cu fiecare minut care trecea tot mai ptrunztor. Un

cine ncepu deodat s urle n sat. Un sunet sumbru, apstor, apagub i necaz. Am ridicat ochii spre lun. Ieise cu totul din nori iera sngerie. Prea de-a dreptul bolnav. Un fior rece ca gheaa mi-astrbtut ira spinrii i m-a fcut s m cutremur. Nu-nchide nici unul gura la jigodia aia ? murmurSchermacher, nciudat.Nici n-apuc bine s termine, c rsun o mpuctur surd iurletul lugubru al animalului ncet cu un schellit scurt. Amrsuflat uurai cu toii. Dar Egon Schermacher a ncheiat pe acelai

ton: Aa, frate, fie de sufletul tu !... Tcei naibii din gur i micai-v odat ! mri Bauer, nervos.Nu prea i convenise aranjamentul fcut de Porta, dar pn la urmse declarase de acord s-i nsoim i noi. Era posibil s ntmpinmrezisten din partea stenilor ascuni n grot i, cu ct eram maimuli, cu att era mai bine. Fostul miner ne conduse spre margineadinspre dealuri a satului, printre tufiuri de mcei i mrcini, ctreun lstri des, pentru a evita ntlnirea cu vreo santinel: Am ajunsla un pru puin adnc, cu ap limpede i rece, l-am traversat i-amnceput s urcm coasta dealului. Lumina lunii era suficient pentrua vedea pe unde mergem, ns asta doar aici, unde copacii erau rari idesfrunzii de toamn. O dat intrai n pdure, avea s ne fie din ce

n ce mai greu, dac nu chiar imposibil fr lanterne. Cum ai descoperit ascunztoarea ? l ntreb Egon pe Bauer. Treaba mea ! replic acesta morocnos.


22/89

Dup miros, se bg Porta n vorb. Haida, de ! exclam Egon. Da' ce, Bauer e baronul vonMunchhausen ?!.Pe Barcelona l pufni rsul. Ii ddui un ghiont n coaste i tcubrusc, icnind. Era singurul care avea, pare-se, chef de rs. Ceilali,inclusiv eu, fuseserm acaparai de o stare neobinuit de sfrealsufleteasc, o lips total de chef i, peste toate, sentimentul c, ntr-

un fel sau altul, n aceast noapte, la grot, lucrurile vor scpa desub control. Nu-i uor de descris ceea ce simeam, ns deseori nrzboi cnd apar astfel de temeri interioare trebuie s faci totposibilul, indiferent dac crezi sau nu n ele, s ii cont de ele, s leconsideri reale i s acionezi, pe viitor, n consecin.Bauer ne-a condus prin desiul acela i, nu dup mult vreme, amprsit perimetrul pzit de santinelele noastre. Nu era, bineneles,pentru ntia oar cnd evadam din companie, ns, de aceastdat, senzaia c se va ntmpla ceva ru s-a acutizat att de tare nsufletul meu, nct n-am mai putut rezista i, cnd am considerat cne-am afundat suficient de mult n pdure pentru a nu mai putea fiauzii de vreo ureche indiscret, mi-am oprit camarazii.

Hei, ia stai aa ! Trebuie s vorbim,..Micuul a scos un sunet nedefinit, ceva ntre un icnet dedezaprobare i o ncuviinare. i-a dres imediat glasul n pumn i aoptit gutural: Ce naiba vrei s vorbim, Sven ?! Las-ne n durerea noastr... Pi, tocmai despre asta vreau s vorbim, am replicat. Despredurerile noastre. Voi nu simii ?S-au oprit cu toii i Porta a exclamat: Ba da ! Eu simt ! Simt c m trece o piare de m taie la bic!...Barcelona i Egon au pufnit n rs, dar s-au oprit numaidect. Nu erarsul lor. Porta s-a ndeprtat civa pai i a nceput s urineze cu

for, aparent nepstor. Bauer a venit ncet lng mine i mi-a pusuor o mn pe umr. Camarade, s nu cumva s cobeti, c-i iau glanda ! m-aameninat printre dini. Niciodat nu mi-au plcut cobele, dar suntminer i tiu ce nseamn presentimentul. Eu cred in presentimente.i dac e unul real, te rog s ne spui cu toat sinceritatea... E real, am murmurat. E-att de real, c-mi strnge inima cantr-o menghin. Ptiu !!! scuip Barcelona spre mine. M ia deja cu fiori,ticlosule... N-am nici o vin, biei, am replicat. S nu credei c o facintenionat. Pur i simplu, simt c n noaptea asta se va ntmpla

ceva ru, simt c unii dintre noi au s-i gseasc sfritul acolo, lagrot. i nu-mi place asta. Nu-mi place deloc...Porta trase sigurana Schmeisser-ului i bg glon pe eav. Eu, unul, sunt pregtit de-acum, zise el hotrt. Joseph Portan-o s-i lase oasele ntr-o pdure nenorocit din Romnia !Curajul lui prea cu totul deplasat n asemenea momente. Nu l-a luatnimeni n seam, n afar de Micuul, care-l imit, ncrcndu-i i elarma. i-atunci ce facem ? ntreb Egon Schermacher. Mai mergemsau ne ntoarcem n sat ?Cteva secunde lungi se ls o tcere mormntal. n afar deuieratul ascuit al vntului, nu se mai auzea, practic, nimic. Mantiantunecat a nopii se aternuse peste pdurea de stejari i arari,

lumina lunii izbutind numai arareori s se strecoare printre crengilecopacilor, pn jos, pe ptura de frunze moarte ce acoperea solulmoale. Ne venea foarte greu s lum o hotrre.


23/89

Mai e mult pn la ascunztoare ? ntreb ntr-un trziuMicuul. Nu chiar, rspunse Bauer. Btrna spunea c-i ntre cele doudealuri, dup stnca aceea n form de cap de cal...

Care btrn ?! fcu Porta, curios. Nu mi-ai zis nimic de nici obtrn !?...

N-are nici o importan, replic Bauer, ngndurat. Luai odat ohotrre i hai s mergem de-aici, ori ntr-o parte, ori n alta !Din nou se aternu tcerea. Dar de aceast dat nu mai dur mult. Eu merg la grot ! zise Micuul. i eu ! fcu Porta. Dac ei merg, merg i eu ! exclam i Barcelona. Bine, am zis cu inima strns, mergem la grot... L-am urmatpe Bauer, n ir indian, printre copacii desfrunzii, ncercnd s nu neabatem prea mult de la direcia sugerat de btrna care-i ddusefostului miner informaia cu privire la locul unde se aflaascunztoarea stenilor. Bauer ne-a spus, n cele din urm, toatpovestea, cum o zrise la un moment dat pe btrna ce rmsese n

sat strngnd la piept o fotografie de slab calitate, n care zmbea cutoat fiina o fetican de vreo paisprezece-cincisprezece ani, nepoataei. Btrna era bolnav, simea c n-o s-o mai duc mult i n-ar fivrut s moar nainte de-a o mai vedea mcar o dat pe fetia care-iluminase zilele ultimilor ani. Numele fetei era Maria, tatl ei ipierduse viaa pe frontul din Cehoslovacia, iar mama ei se spnzurasecnd aflase vestea. O gsiser ntr-un opron drpnat, dup douzile. Fetia rmsese de atunci pe lume numai cu bunica bolnav isuferind. Bauer o rupea bine pe rusete i, cum btrna se nscuseundeva n Basarabia, reuise s se neleag cu ea i s ajung la unconsens. Minerul i promisese c avea s i-o aduc pe Maria, iarbtrna i indicase locul unde se afla grota n care se retrseserstenii, cu dou zile nainte de sosirea noastr acolo.

... i n-am de gnd s-o nel pe btrn, ncheie Bauer cuseriozitate. Eu cnd promit ceva, m in de promisiune ! i eu la fel, zise Micuul cu ardoare. Trebuie s dau un porc nschimbul jambonului afumat, aa c haidei mai repede, s nu creadcumva omul la c sunt un neserios...Am ajuns n apropierea stncii n form de cap de cal dup aproape ojumtate de or de mers prin pdurea ntunecoas. Ne-am mprit ndou echipe. In prima eu, Bauer i Barcelona, n cea de-a doua Porta,Micuul i Egon Schermacher. Apoi am nceput s urcm spre stncacocoat tocmai n vrful dealului. Noi prin dreapta, echipa lui Portaprin stnga. Panta era extrem de abrupt i urcuul deveni foartegreoi dup mai puin de cinci minute, cci ptura de frunze moarte

era deosebit de alunecoas i la fiecare pas trebuia s fim ateni snu ne mpiedicm i s-o lum de-a rostogolul napoi la vale. Stai aa ! opti deodat Barcelona, fcndu-ne semn s neoprim, pe undeva pe la jumtatea distanei dintre baza dealului i

vrf, Rmase ntr-o poziie nefireasc, aplecat, cu mna la ureche, caun iepure ce a simit apropierea vntorului. Auzii ?Am ciulit urechile, ateni la orice zgomot. La nceput n-am distinsnimic, dar mai apoi am prins sunetul vag al unui muget stins devac. i grohiturile slabe ale unor porci. Avusese dreptate btrna,nu ne trimisese dup cai verzi pe perei. S mergem ! comand Bauer cu glas stins. Dar cu atenie, de-acum ! Cu siguran au pus oameni de paz la intrare...

Deodat, linitea nopii se sparse n sute de sunete, nti o bufnitursurd, apoi icnete, zgomot de crengi rupte, alte bufnituri, fit defrunze uscate, gemete i, peste toate, o njurtur a Micuului, plin


24/89

de nduf, secondat numaidect de Porta. Ne-am dat imediat seama cSchermacher alunecase i czuse de-a rostogolul la vale.Brusc, o arm ncepu s trag, foc cu foc. Gloanele bubuir la guraevii, undeva deasupra noastr, mult n stnga. Cteva se lovir detrunchiurile copacilor i rsunar sec. Altele lovir buci de stnc iiuir ascuit. Ecourile fiecrei mpucturi reverberar n pdureapustie.

Repede, sus ! ne mboldi Barcelona.Arma tcu. Porta i Micuul fcur dovada experienei acumulate peattea cmpuri de btlie i nu rspunser provocrii venite dinpartea stenilor. In schimb, acetia se deconspirar i de-acum tiamla ce s ne ateptm. Trezite de mpucturi animalele ncepur szbiere la unison, speriate, dar glasurile lor ajungeau la noi slabe,fade, far ecou, stinse. Cteva voci de femei i brbai strigar ordinengrijorate. i, ca fundal sonor, civa copii mici ncepur s plngsperiai. Trebuie s ne micm repede ! spuse, Bauer printre diniincletai. De-acum, ai notri au auzit, cu siguran, mpucturile i nu

va mai dura multPn ce Vipera va ordona unei grupe s porneasc ncoace... i-apoi, complet Barcelona, maiorul Ziegler va ntri paza lapoalele dealului, maiMult ca sigur, ceea ce va face din rentoarcerea noastr n sat oproblem mai mare dect credei !...ngrijorarea rzbtu in glasul camaradului meu dar Bauer l linitizicnd: Asta nu va fi o problem, frate, dac avem norocul s gsimmncare i butura acolo, sus, n grot. Ce santinel crezi c varefuza cteva sticle de trie pe frigul asta ? Ihi.. ncuviin Barcelona. Hai s lum prada i s terminmodat cu toat povestea asta !

Am continuat sa urcam ateni la fiecare micare, la fiecare sunet.Schermacher se oprise, probabil, pe undeva pe la poalele dealului iacum ne asigura retragerea, blamndu-se pentru neghiobia de caredduse dovad. Avusese noroc, la urma urmelor, cci rzboiul nu-i ojoac. Deseori, o greeal poate fi chiar ultima greeal ! Pentru cgloanele nu iart. Mai ales cele trase la nimereal, din cauza fricii. Petimp de rzboi, fie c eti combatant fie c nu eti, n clipa n care aipus mna pe arm, este imposibil s nu se iveasc, mai devreme saumai trziu i ocazia de a apsa pe trgaci. n felul acesta, chiar dacnu i place ideea, devii uciga de oameni; cci instinctulsupravieuirii ia locul gndirii i omul se transform atunci ntr-un

animal: care pe care ! Aa c Egon Schermacher trebuie c se simea,mai mult ca sigur, n al noulea cer, pentru c scpase de gloanelearmei mnuite de steanul speriat.Bauer ne fcu semn din degete s ne rsfiram. Cu mare greutate i-amputut observa gestul i asta numai datorit lunii ce a catadicsit sias un minut din nori. Eu am luat-o la stnga, iar Barcelona ladreapta. M-am strecurat asemenea unui ho, ascunzndu-m duptrunchiul fiecrui copac, atent la orice micare i la orice sunet. De-acum, instinctele animalice se treziser iari n mine, lund loculraiunii. Dezvoltarea acestei aptitudini native este nc un motivpentru care unii scap din rzboi i alii nu. Cci, dac te lai n voiaraiunii i judeci fiecare pas nainte de a-l face, eti ca i mort.Rzboiul este, de cele mai multe ori, mai rapid dect gndirea uman.

Lucrurile, pur i simplu, se ntmpl, iar singurul aliat care-i maipoate salva viaa n asemenea situaii este instinctul. ncrede-te n el,las-te n voia lui, iar el va ti ce i cum s fac pentru a te ine n


25/89

via.Sub genunchiul meu a trosnit sec o creang uscat. i instinctulmi-a ordonat, n acea clip, s m feresc, s m ascund duptrunchiul celui mai apropiat copac. La o fraciune de secund dupce-am srit ntr-o parte, a rsunat mpuctura. Am apucat s vdjerba de foc de la gura evii, la mai puin de zece metri n faa mea,sus, dup care glonul a ptruns ca o viespe de oel n coaja

copacului dup care m retrsesem, la nici cinci centimetri de chipulmeu. Achii de lemn mi s-au nfipt n obraz i, ca s-mi nbustrigtul de durere, mi-am ngropat fa n muchiul umed crescut lardcina ararului. A urmat imediat un al doilea glon, care a mucatfoarte putin din copac i s-a oprit ntr-o bucat de stnc, un pic maijos, de unde a ricoat cu un sunet ascuit.Mi-am dat seama numaidect c aveam de-a face cu un dumancare tia s mnuiasc o arm, cci unul neexperimentat n-ar fireuit n vecii vecilor s trag dou cartue att de bine grupate. N-am ripostat nici de aceast dat. L-am lsat s se liniteasc, convins

c nu m vzuse ns Barcelona n-a mai avut rbdare. Mult mai bine

postat dect mine, profitnd de lumina lunii, a apsat o singur datpe trgaci. Icnetul scurt de durere i surpriz pe care l auzisem deattea ori de-a lungul ultimilor ani a rsunat sec n ntuneric.Trgtorul misterios a fost anihilat.Am fcut abstracie de usturimea din obraz i m-am propulsat val-vrtej spre locul unde se aflase santinela stenilor. Din civa pairapizi, am fost acolo. Luna a ieit din nou din nori i razele eimurdare au luminat scena. Peste un col de stnc se afla rstignitun trup pipemicit. Un brbat btrn, cu o barb bogat, alb calaptele. Avea o gaur sngernd n tmpla nins de ani. Degeteleminii stngi i rmseser nepenite pe un Kalanikov rusesc. Ovictim a rzboiului care nu fusese luat n calcul n cancelariile dinGermania.

Sven, jos !!!M-am aruncat la pmnt, pitindu-m dup colul de stnc,scpnd ca prin minune de urmtoarele gloane, venite mai de sus deast dat. Mulumesc, Bauer ! am strigat.De-acum nu mai avea nici un rost s ne ascundem. Nedeconspirasem poziia, cel puin eu, Bauer i Barcelona. ns niciMicuul n-a mai rbdat. A nceput s trag ca nebunul spre locul deunde pornise cea de-a doua rafal, secondat ndeaproape i de Porta.Profitnd de acoperirea creat de ei, am continuat s urc sprepoalele stncii n form de cap de cal, aflat acum la mai puin detreizeci de metri n susul dealului.

Nu mai tragei !!! se auzi deodat o voce speriat de femeie, ntr-o german stricat. Nu mai tragei, v-am rugat ! Noi predm ! Porta ! a urlat Barcelona. Kreutzfeld ! Oprii focul !!! Cei doicamarazi ai notri au ncetat, ns nu i-am auzit prsindu-ipoziiile. Femeia a continuat pe un ton ascuit, aproape isterizat: Avem copii mici aici, fie-v mil !... Ieii de-acolo cu toii ! ordon rece Bauer. Ci suntei ? Optsprezece... Afar ! Toi ! repet Bauer scurt. Lsai animalele acolo ! Repede!...M-am trezit cu Barcelona lng mine. Dumnezeule ! a exclamat. L-am omort...O tristee far margini a rzbtut din glasul lui. A nceput s

geam ncet, gtuit de un acces de plns pe care se chinuia dinrsputeri s i-l reprime. Moneagul acela n-ar fi trebuit s moar.Moneagul acela nu era un soldat. Moneagul acela murise ncercnd


26/89

s salveze viaa nepoilor lui. Dar Barcelona tia asta. ns rzboiul

crud n-avea scrupule. Rzboiul e o fiar turbat creia nu-i pascine-i cade sub gheare. Pentru el n-are importan dac pori sau nupori uniform. El cere viei. i nu se uit c-s de soldai, de civili, deofieri, de femei, de btrni sau de copii. Viei s fie... Dumnezeule, ce-am fcut ?!... repet Barcelona i izbucni ntr-

un acces dureros de plns.I-am pus o mn pe umr i l-am strns uor. A ridicat ochii spremine, plini de lacrimi. N-aveai de unde s tii, am ncercat s-l consolez, frconvingere. Nu a fost vina ta... i doar ne-ai avertizat, ne-ai spus c-o s se ntmple onenorocire...n buza grotei a aprut un felinar. i, la lumina lui, unul dupaltul, au ieit afar trei brbai betegi, probabil rnii de rzboi, doiadolesceni n jur de cincisprezece ani, dou btrne, patru fete ipatru femei; dou din ele purtau cte un prunc n brae. Copiiiplngeau nereinut, animalele dinuntru urlau i se zbteau, iar cei

aptesprezece refugiai tremurau ca vrgile de team, cu. Capetele npmnt.

Aruncai toate armele ! porunci Bauer, imperturbabil. Cine eMaria ?O rumoare ncrcat de surpriz trecu ca un val printre steni. Seuitar mirai unii la alii, nenelegnd exact ce se petrece. Cine e Maria ? repet Bauer, ridicnd vocea. Ich...O tnr iei din rnd, fcnd un pas nainte, gata s Ieine defric. Ne ateptam la o adolescenta zvelt, abia ieit din copilrie,dar se vede treaba c poza btrnei din sat era fcut cu ceva vremen urm. Maria purta o basma nchis la culoare, tras pe frunte,acoperindu-i ochii ce priveau numai n pmnt. Dar de la distana

aceea i la lumina slab a unicului felinar cu care ieiser din grot,amnuntele se pierdeau. Coboar de-acolo ! ordon Bauer l continuare. Sven, ia-o nprimire !...Tnra a rmas pe loc cteva secunde, indecis. Apoi consteancaei i-a tradus cererea camaradului meu i ea s-a urnit. A nceput splng, uitndu-se speriat spre ai si. Spune-i s nu-i fie fric ! strig Bauer. O s-o duc la bunica ei.Btrna e pe moarte i vrea s-o mai vad o dat nainte de a trecen...Atunci se dezlnui iadul pe pmnt !Parc din zeci de locuri deodat izbucnir, rafale de mitralier i de

pistoale automate. Trgeau i n steni i n noi. Noaptea zbiera injurul nostru ca un animal njunghiat. Civa refugiai apucar s

intre n grot, strecurndu-se cu un incredibil noroc printre gloane.Alii czur ca secerai, felinarul explod ntr-o jerb de scntei igazul dinuntru se mprtie pe hainele unui brbat. oalele luar focinstantaneu. Omul ncepu s urle ca din gur de arpe, nc n viai-i ddu drumul de-a rostogolul la vale, n sperana c va scpa deflcrile mistuitoare. O rafal l urmri ncpnat, pn ce-l prinsedin urm i-i curm suferina pentru totdeauna.O mulime de ordine n german rsunau n pdure. Mi-am datseama mpietrit c erau oamenii lui Ziegler.Am alergat spre fata care cobora ctre mine i-am prins-o cu o

clip nainte de a se lovi bezmetic de un copac. M-am aruncat pesteea i-am tras-o dup mine, la adpostul iluzoriu oferit de o tufa demrcini. Alte ace mi mpunser faa deja rnit, dar n-am luat n


27/89

seam acest lucru. Oprii focul !!! l-am auzit pe Bauer strignd ct l ineauputerile. Oprii focul !!! Suntem de-ai votri ! 26 Panzer !!!Rspunsul a fost o grenad aruncat n direcia de unde rsunaseglasul fostului miner. Explozia a vuit secunde lungi n pdureapustie, sunetul ncercnd parc disperat s scape din strnsoareadealurilor ce-l nconjurau din toate prile ca o nchisoare.

Ticloi blestemai !!! url Bauer cu durere nereinut n glas. Sven, car-te naibii de-acolo ! strig Porta la mine, de undevadin stnga. Spre grot ! ordon Barcelona. Repede, spre grot ! Am luat-o peMaria de mn i-am urcat civa metri. Un roi nfuriat de gloane ne-a fcut s ne aruncm la pmnt. Maria bolborosea ceva nromnete, probabil o rugciune. Basmaua i czuse din cap i pruldespletit i atrna acum n dezordine, plin de frunze uscate. Preafantoma unei nebune, culcat acolo, lng mine, privindu-m cu ochimari, ieii din orbite de spaim. Era pur i simplu paralizat.Mai ntlnisem asemenea priviri la femei, dar n marea lormajoritate i pierduser fie copiii, fie soii i asta deseori chiar n

faa lor. Asemenea femei devin extrem de periculoase, cci sunt attde imprevizibile, att de rupte de realitate, nct sunt n stare s searunce n braele morii fr s clipeasc, cu bucurie chiar, iarsoldatul de lng ele devine, din nefericire, o int la fel de perfect cai ea. Tocmai de aceea trebuia s am mare grij ce fac cu Maria: s olas acolo sau sa o trezesc la realitate. Am ales ce-a de-a douavariant. I-am trosnit o palm usturtoare, cel mai eficient tratamentn astfel de cazuri. A clipit nucit i s-a dezmeticit.O grenad a czut chiar lng piciorul meu i s-a nfipt cu zgomotsec n patul de frunze moarte. Fr s-mi pierd cumptul, am ridicat-o repede i-am aruncat-o napoi, la vale, n direcia din care venise. Aexplodat n aer, la vreo zece metri mai jos, dup ce iniial s-a lovit de

un stejar care i-a schimbat direcia. In strfulgerarea de o clip dintimpul exploziei, am apucat s vd un Stabsgefreiter n uniformneagr, de camuflaj, care sri disperat ntr-o parte, prea trziu nspentru a scpa de ploaia de schije ucigtoare. Urletele lui de durere s-au adugat ipetelor i mpucturilor care fceau pdurea s vuiascn noapte. Erau oamenii Viperei, cei din trupele de asalt, ticloipregtii s lupte n toate condiiile posibile. ns nemernicii n-aveauexperiena noastr !...Ne-am grupat cu toii n apropierea intrrii n grot, mai puinBauer i Egon Schermacher. Sracul Bauer fusese atins de schijelegrenadei i acum trgea ca nebunul, dndu-ne nou rgazul de a nerefugia n grot. Dar Schermacher, ei bine, nu i fcea simit

prezena n nici un fel; parc se evaporase, parc-l nghiise noaptearece i turbat ! ns l cunoteam, Egon nu era un la, Egon n-aveas-i lase tovarii de izbelite, nici n ruptul capului ! Cocea el cevaacolo, jos, ns de unul singur n-avea s izbuteasc mare lucru.Trebuia, ns, s ne pstrm ncrederea...Porta s-a adpostit dup un col de stnc i, de acolo, a nceputs trag rar, glon dup glon, cu precizie, ca s nu iroseasc muniiafar rost. Era evident de-acum ce ordin dduse Vipera echipei lui deticloi. Fiindc prsisem tabra fr permisiune, eram consideraidezertori i, deci, buni de executat. Presimirea mea se adeverise, dinnefericire. Nu mai aveam cale de ntoarcere. i dac fceam prostia sne adpostim n grot, disprea i ultima ans de salvare. Cci numai exista nici o alt ieire i, astfel, am fi fost prini n capcan.

Odat i odat muniia avea s ni se termine, iar cinii nNegru aveau s ne sar atunci la beregat i s ne sfie. Nu intrai n grot ! le-am strigat lui Porta, lui Barcelona i


28/89

Micuului. Nu mai ieim vii de-acolo dac o facem !Au priceput numaidect. Barcelona a replicat: Urcm spre capul de cal i trecem de partea cealalt a dealului!... Atunci, luai-o naibii din loc odat ! url Micuul, extrem dencntat. V acopr eu fundurile alea prpdite... Haidei,lighioanelor, acu' s v vd ! url el la atacatori, nsoindu-i cuvintele

cu un rpit scurt de Schmeisser.I-am fcut semn Mariei s m urmeze i-am luat-o tr sprestnga, ctre o aglomerare de stnci golae, crescute ca nite negiuriai pe fruntea dealului. Ea a venit dup mine - din ce n ce maistpn pe sine acum, dup ce i dduse seama c nu intenionams-i facem vreun ru -, trndu-se cu greutate pe patul de frunzemoarte, transformate de-acum n noroi din cauza vnzolelii din jurulintrrii n grot. Luna ieise cu totul din nori i arunca asupra

noastr, printre copaci, o lumin firav, bolnvicioas, ca de sfritde lume. Micai-v ! se auzi glasul Micuului strignd la ceilali camarazi

ai mei. Apoi, ctre oamenii trimii de maiorul Ziegler: Hei, porcimpuii nscui din caele n bordelurile Berlinului, venii la tticu' sv nfig rturile bloase n noroi ! Venii, fii de curve ! Venii !!i urm, evident, o alt rafal de Schmeisser. Imediat se auzirstrigte de durere, semn c namila nu-i pierduse deloc ndemnareade trgtor de elit pe timp de noapte. Aa, cocoeilor, aa, venii la tticu' s v umple cu plumbi !... Ticlos pervers ! sosi replica, de jos. O s te crestez din cappn-n picioare i-o s dau mruntaiele tale la cini !... Dar eu, continu Micuul s amenine, o s-i tai coaiele i-o si le ndes n guria aia spurcat, poponarule !Rspunsul veni, de ast dat, din gura unei mitraliere. O rafalucigtoare, lung, parc interminabil, care se lovi de copacul gros

dup care se ascunsese Micuul i de stncile de la gura grotei.--Asa, urla Micuul, ticlosule, trgea-o-ai pe m-ta s-o tragi !Un muget de mnie rsun n pdure i ticlosul iei nfuriat lavedere. Greeala fatal. Micuului i funcionase nc o datmecheria. Nici n-atepta altceva. l secer scurt, cu dou gloane,unu dup altul. Omul Viperei icni i czu pe spate ca tiat de lajumtate. Continu s se rostogoleasc la vale, dar nu mai simeanimic. Murise dup primul glon. Porta uier scurt un semnal.Micuul nelese i se retrase repede dup copacul ce-i servise maidevreme de adpost. Era acum rndul lui Porta s-i acopereretragerea. i rzboiul verbal porni din nou, de ast dat avndu-l caprotagonist principal pe rocatul proprietar al unui joben galben. In

timpul acesta, am continuat s naintez, urmat ndeaproape detnra romnc. La un moment dat, ea mi-a fcut semn, apucndu-m de picior. NU pe-acolo ! mi-a zis in romnete. E o prpastie ! O s ne prinddac o lum pe-acolo, fiindc nu mai avem unde s fugim !...N-am neles un cuvnt, dar i-a exemplificat expresiile pringesturi i in cele din urm mi-am dat seama ce voia s spun. Glasuli tremura si rsufla greu, iar ochii ei, aprini de razele lunii,tulburai de lacrimi i durere, mi-au prut att de frumoi in tristeealor, nct, pur i simplu, nu m-am putut abine s nu m minunez..ntrezrise, dup ani de zile, pentru doar cteva secunde, un crmpeide frumusee feminin pe care o crezusem de mult i pentrutotdeauna apus. Ins rzboiul nu-i d rgaz s admiri lucrurile

frumoase. De cele mai multe ori le ascunde din calea ta i i le oferi,

cu o larghee nenatural, numai pe cele urte, pe cele lipsite de fior,


29/89

fade, ncrcate de tristee.-Bine, i-am zis. Mergem n partea asta !i am schimbat direcia. Barcelona, aflat la zece metri mai jos, ne-a observat i s-a luat dup noi., Schmeisser-ul lui Porta continua slatre la rstimpuri, n timp ce gealaii din trupele speciale alemaiorului Ziegler ncercau o tactic de ncercuire, pentru a ne prindepe toi ca ntr-un clete. Veni rndul lui Barcelona s uiere un

semnal. Ascuns dup un copac, prelu tafeta de la Porta i ncepus trag n umbrele ce miunau printre copacii de jos. Riposta veninumaidect, dndu-i rgaz de ast dat lui Porta s se replieze. Acolo ! Acolo ! strig Maria i mi-o lua nainte, prinznd parcaripi. Ce-nseamn acolo ? am ntrebat-o, ncercnd sa, m. in dupea. Da. Acolo ! repet. La Petera Cinilor !De cnd ne aflam n Romnia, izbutisem s prind nelesul ctorvacuvinte, printre care i cine. Dar ce voia s spun fata n situaiaasta ? Despre ce cine era vorba ?! Nu tiu de ce, dar m-am bazat peea i am urmat-o, fr s mai stau pe gnduri.

S-a strecurat printre copaci i bouri de stnc asemenea uneifeline, nerbdtoare s ajung la locul unde se aflau cini. M-amuitat n spate, n

Date post:	13-Feb-2018
Category:	Documents
Upload:	andrei-913
View:	530 times
Download:	37 times

Sven Hassel Suflete Ciuruite

Documents