+ All Categories
Home > Documents > Potopul Vol.1

Potopul Vol.1

Date post: 19-Oct-2015
Category:
Upload: dnpppp
View: 82 times
Download: 11 times
Share this document with a friend
Description:
H.S
564
Transcript

Potopul - Vol. 1

Henryk Sienkiewicz

POTOPUL

Traducere, prefa i note de STAN VELEA

Prefa

n ierarhia universal a scriitorilor de romane istorice, Henryk Sienkiewicz ocup incontestabil unul dintre locurile de frunte. Socotit maestru al genului n ara sa, crile marelui clasic polonez, n raport cu ale altor conaionali, au cunoscut cea mai mare rspndire n lume prin traduceri numeroase. Recunotina unanim i consideraia de care se bucur n memoria afectiv a poporului su au fost consfinite valoric i de acordarea Premiului Nobel n 1905 pentru capodopera Quo vadis strlucit evocare a Cetii Eterne n timpul mpratului Nero. Dei cele mai multe dintre operele de glorie se pot nscrie perfect ntre graniele romanului de cap i spad, fa de W. Scott sau Al. Dumas, de pild, care iau transmis destule similitudini de meteug i fabulaie, Sienkiewicz aduce accente n plus, nchegndui intenional naraiunile istorice n perspectiva idealului de integritate naional. Finalitatea expres a trilogiei istorice a fost aceea de a mbrbta inimile, recldind ntrun moment de restrite ncrederea contemporanilor ntrun viitor nsorit. Eroii tripticului Prin foc i sabie, Potopul i Pan Woodyjowski, chiar i aceia plsmuii de o ficiune nclinat spre colosalul gesticular de factur romantic, au rdcini temeinic nfipte n trecutul de slav al Poloniei medievale. Lupttori vajnici, atingnd aproape perfeciunea pe direcia tipului pe care l nfieaz Skrzetuski aduce aminte de virtuile vechilor romani, Woodyjowski nare egal n mnuirea sabiei, Kmicic este un adevrat simbol al cutezanei i vitejiei, pe Zagoba nul ntrece nimeni n isteime, Podbipita i Roch Kowalski reprezint apoteoze ale forei fizice etc. sunt gata si jertfeasc oricnd viaa pentru a lsa vlstarelor viitoare motenirea ntregit cu sudoarea i sngele lor. Figuri proeminente, asemntoare n unele privine cu eroii epopeilor homerice, personajele trilogiei iau mplinit cu prisosin menirea generaii dea rndul, exaltnd dragostea de neam i renscnd ndejdile compatrioilor n lupta necurmat pentru neatrnarea Poloniei.

Dac prima parte a trilogiei, Prin foc i sabie, pe lng admiraia cuvenit, datorit structurii romaneti mai strnse i mai bine realizate ca art, a fost primit i cu unele rezerve ndreptite, privitoare la inadvertenele existente ntre istoria de facto i aceea nfiat, punnd ntructva sub semnul ntrebrii ndeplinirea mesajului intenional al operei, din acest punct de vedere, Potopul constituie o reuit deplin, ntmpinat cu aplauze unanime. n aceast a doua secven a trilogiei, adevrul istoric este scos n eviden cu scrupulozitate, att n ceea ce privete atmosfera de ansamblu, specific momentului respectiv, ct i n elementele compoziionale de amnunt, fapt care confer romanului i o pronunat valoare instructivdocumentar. n afar de cteva aspecte de importan secundar, critica nu a semnalat abateri de natur s mpovreze n vreun fel aprecierea estetic. Respectul autorului pentru concordana dintre realitatea istoric i cea artistic se datorete, e adevrat, i observaiilor critice numeroase referitoare la Prin foc i sabie, ns, n principal, se explic prin posibilitile diferite pe care i le oferea noua tem abordat: rzboiul cu nvlitorii suedezi n deceniul al VIlea al secolului al XVIIlea. Cele trei volume ale Potopului ncheag indirect un fel de cronic artistic a rzboiului. Din aceast pricin intriga se urnete cu oarecare greutate, naraia ntrziind pe alocuri n episoade lturalnice, care subiaz curgerea epicului. nlnuirea fireasc a evenimentelor o realizeaz Sienkiewicz prin intermediul personajului principal, Andrzej Kmicic, a crui evoluare se ntreptrunde organic cu aceea a rzboiului. Osatura epic ncepe n anul 1655, cnd suedezii, rupnd acordul de la Nowy Targ, ncheiat n 1629, invadeaz iar Polonia, i se sfrete prin pacea de la Oliwa, din 1660 cuprinznd succesele iniiale ale regelui Carol Gustav, dup capitularea de la Ujcie i trdarea familiei Radziwi, luptele de hruial de sub comanda lui Stefan Czarniecki i izgonirea cotropitorilor. Sienkiewicz, relevnd mprejurrile istorice, subliniaz cu grij contribuia salutar, ori dimpotriv, a tuturor participanilor, definindui magistral n raport cu atitudinea pe care au avuto n cursul acestui iure nprasnic ce ia silit s opteze ntrun fel, punndule n joc averile i viaa.

Aciunea se petrece, prin urmare, doar la civa ani dup rscoala lui Chmielnicki. Caracteristicile grupurilor sociale se pstreaz neschimbate, cu deosebirea c autorul le rsfrnge n adevrata lor lumin. i n vremea regelui Jan Kazimierz, ca i n aceea a fratelui su Wadysaw al IVlea, infatuarea magnailor face s domneasc aceeai anarhie aproape absolut, care se prelungete n rndurile leahtei. Wrzeszczowicz, un ofier al lui Carol Gustav, aprecia contrariat c nu mai exist alt ar n care s fie atta dezordine i samavolnicie! () Regele nu guverneaz, pentru c nu i se permite, iar Seimul nui poate exercita puterea, fiind mereu ntrerupt. Armata nu exist, deoarece nimeni nu vrea s plteasc impozitele; supunere nu exist, cci aceasta greveaz libertatea. Nu mai e dreptate, fiindc nare cine executa sentinele pe care le calc n picioare cel mai tare. Situaia aceasta o deplngea Piotr Skarga, prevestind decderea Poloniei. Formal, cu toii se plecau n faa autoritii regale i a ierarhiei funciilor publice, n realitate ns fiecare se comporta dup cum i dicta bunul plac i interesul familiei pe care o dorea mai presus dect celelalte. Ajunge ca regele, fa de care se manifest solidari ct de ct, s ndrzneasc ai nemulumi, ca nfumurarea s neasc rzbuntor la cel dinti prilej. Vicecancelarul coroanei, Hieronim Radziejowski, surghiunit pentru jignirea persoanei regale, fuge n Suedia, de unde se ntoarce n 1665 ca sftuitor al lui Carol Gustav n relaiile cu ara pe care acesta vroia so cucereasc, provocnd pagube enorme Republicii atacate prin surprindere. Ambiiile lor sunt nenumrate, nimic nu li se pare prea mult pentru a le rsplti meritele. Convini, asemeni lui Adam din frumoasa nuvel a lui Prus, n lupta cu viaa, c marile familii cu genealogii nrdcinate n trecutul ndeprtat alctuiesc albia i malurile societii, se consider stlpii susintori ai Poloniei. De aici pn la convingerea c binele patriei se confund cu acela al marilor case nobiliare nu este dect un pas, care a fost fcut cu uurin. Din nefericire, fiecare aristocrat mai nstrit se socotea ndreptit s cread c interesul lui primeaz fa de ceilali, aa c triau ntro vrjmie continu, foarte grijulii s se mpiedice unul pe altul n urcuul pe treptele piramidei sociale. Posednd moii ntinse, ntreineau pe cont propriu armate permanente pe care de multe ori le ntrebuinau n rezolvarea diferendelor cu vecinii. Averile lor fabuloase le ntreceau adesea pe ale regelui care, din pruden, prefera, cnd putea, s nu se amestece n glcevile dintre ei. Erau, ntrun cuvnt, nite monarhi absolui ai inuturilor aflate n stpnirea lor, de care regele trebuia s in seam, deoarece vrajba lor se transmitea i supuilor.

nchistai n astfel de prejudeci de cast i avnd asemenea preocupri, pe care scriitorul le descrie incisiv, nu este prea greu de ghicit cum vor aciona aceti uriai pigmei, carei acoper diformitile etice cu titluri i ranguri strlucitoare, atunci cnd va fi vorba de aprarea patriei aflate n primejdie. Dup ce otile polone se mobilizeaz cu o ncetineal condamnabil la Ujcie, conductorii, avndul n frunte pe voievodul de Pozna, Krzysztof Opaliski, total dezorientai i nepricepui n ale rzboiului, hotrsc capitularea dup primele ciocniri, punnd la picioarele lui Wittemberg, comandantul avangrzii suedeze, ntreaga Wielkopolska. Exemplul lor demoralizant a fost urmat i de alte inuturi. Atitudinea lui Opaliski, de care dup spusele lui Sienkiewicz i btea joc propriul bufon, este cu att mai reprobabil, cu ct, ca scriitor, criticase nu demult n Satire multe din viciile care mcinau viaa nobilimii. Dar nu numai att. n venic dumnie cu voievodul de Witebsk, Janusz Radziwi trdeaz Polonia i se aliaz cu regele Suediei, gndind c aa va ajunge mai repede la poziia rvnit. n faa celor apropiai, uneori chiar i n faa propriei contiine, motiveaz fariseic alturarea de Carol Gustav prin necesitatea momentului; mpreun vor putea lesne scpa de hruielile rzvrtiilor ucraineni, iar dup aceea se va ntoarce lng regele polon. Speranele lui intime le exprim ns vrul su, Bogusaw: Republica e ca o bucat de postav de care trag toi din toate prile. Radziwiii nu numai c nu se vor strdui s mpiedice ruptura primejdioas, ci, din contr, vor cuta s trag spre ei partea leului. Janusz moare chinuit de remucri tardive n clipa cnd castelul asediat cdea n mna otenilor lui Sapieha, primindui rsplata meritat pentru trdare. Portretul moral al lui Janusz este completat sugestiv de cel al vrului su Bogusaw, n care se mbin fineea de manier i rafinamentul curteanului pervertit. n pasta ntunecat i greoaie, folosit pentru prezentarea Radziwiilor, adevrat simbol al aristocraiei trdtoare, autorul na lsat si scape nici o lucire din idealizarea prinului Jeremi Winiowiecki din Prin foc i sabie.Printre puinii nobili rmai credincioi lui Jan Kazimierz, care au luptat efectiv contra suedezilor, exceptnd mna de admiratori care lau nsoit peste grani, se numr i voievodul de Witebsk, Sapieha, hatmanul Gosiewski, hatmanul de cmp Lubomirski i prinul Micha Radziwi. Sienkiewicz nu struie prea mult asupra lor; individualitile acestora sunt totui clar conturate, reliefnd unele laturi sugestive: aplecare spre risip i petreceri, ngmfare i lips de duh, dar i curaj i generozitate la vreme de nevoie. Sapieha, care ia vndut din avut pentru ai plti ostaii, e cam chefliu; ziua lupt, i noaptea petrece, lsnduse surprins de dou ori, cu pierderi mari, de atacul suedezilor. Puin lipsit de duh, l ironizeaz, dei l respect, iscusitul Zagoba. ngmfarea lui Lubomirski nu cunoate limite, dar e deajuns de mrginit la minte pentru a se lsa dus de nas de acelai Zagoba. Cheltuiete sume fabuloase pentru fastul decorativ al primirilor i al ospeelor, n timp ce n ara jefuit de cotropitor foamea i arat colii.

Laudele neprecupeite, dar i observaiile critice de rigoare ale autorului se adreseaz pturii sociale care a adus cele mai multe jertfe pentru aprarea patriei mpilate sub clciul nvlitorilor: leahta. Acuzat de aproape toi scriitorii pentru nestatornicia ei, n momentele de rscruce, subliniaz romancierul, aceasta a tiut s se ridice la sacrificii impresionante. Potopul este, pn la un punct, apoteoza patriotismului leahtei, cu toate slbiciunile i calitile ei devenite proverbiale n curgerea istoriei. Participarea ei la rzboiul cu suedezii este urmrit i prin mijlocirea avatarurilor lui Andrzej Kmicic care servete drept punte de legtur ntre toate episoadele.

n realizarea personajului, Sienkiewicz a plecat de la Jurnalul lui Pasek, unde exist un Jakub Kmicic, sau poate de la Armorialul lui Niesiecki, care amintete de un Samuel Kmicic stegar de Orsza, staroste de Krasnosielo i polcovnic viteaz, amnistiat de Seimul din 1870. Ca tip literar e nrudit cu pomenitul Jakub Kmicic al lui Pasek, Jacek Soplica din Pan Tadeusz de A. Mickiewicz i Jozef Bierzynski din Anunciata (Annuncjata) lui Z. Kaczkowski. Devenirea lui Andrzej Kmicic se svrete n trei trepte biografice. Dup ce mult vreme hruise cu succes pe rsculaii lui Chowaski, stegarul din Orsza se ntoarce la Lubicz i i cunoate logodnica orfan, carei fusese promis prin testament de un prieten al tatlui su. Snge clocotitor, asprit de greutile luptei, se sfdete n curnd cu toat leahta din mprejurimi. Ca pedeaps pentru companionii ucii din vina acestora, arde aezrile Butrymilor i scap de rzbunarea lor numai cu ajutorul Olenei, care nu mai vrea s tie de el, dei l ndrgise. Alt dat, pentru a salva viaa unui tovar de campanie, i va ngenunchea mndria n faa celui mai nverunat duman al su: Bogusaw Radziwi. Nu dup mult timp, nimete o ceat de cazaci i o rpete pe Olena, dar satele nvecinate l ajung i Woodyjowski l rnete n duel.

Tot acesta, dup ce Kmicic se nzdrvenete, l pune n slujba lui Janusz Radziwi care, lundul sub ocrotirea lui, l mputernicete s recruteze un plc de oaste, pe care sl conduc la fortreaa din Kiejdany, pe atunci reedina prinului.

Aa ncepe a doua etap n viaa lui Andrzej. Scurt timp dup ce Janusz l pune s jure c nul va prsi n nici o mprejurare, ajunge omul lui de ndejde il slujete cu credin chiar dup ce acesta se altur suedezilor. Lupttor strlucit pe cmpul de btaie, dar diplomat mediocru, Kmicic se las lesne convins de argumentele vnzrii, pe care Janusz i le nfieaz drept singura posibilitate de salvare a Poloniei din situaia creat. Este motivul pentru care nu preget o clip s mcelreasc regimentele care cereau eliberarea comandanilor arestai fiindc refuzau sl mai serveasc pe Janusz, de cnd aflaser de trdarea lui. Nul abat din drum nici rugminile i nici ameninrile Olenei. ndeplinete orbete misiuni importante i periculoase, pn la ntlnirea cu Bogusaw care, crezndul vndut cu trup i suflet vrului su, i dezvluie cu cinism adevratele intenii ale familiei Radziwi.

Acest moment marcheaz a treia i ultima cotitur. Revelaia, dureroas, i descoper monstruozitatea crimelor fptuite mpotriva patriei, a logodnicei i a prietenilor, nscndui o reacie puternic, cel arunc fulgertor n extrema opus. Timpul rtcirilor a trecut; nelege clar c nu mai are de ales dect ntre dou alternative: s se sinucid, pltind cu jertfa suprem tot rul fcut, sau s caute sl ndrepte prin merite patriotice. Opteaz pentru a doua cale, hotrnduse si ctige, sub alt nume, Babinicz, o faim care s produc uitarea lui Kmicic. ntradevr, faptele misteriosului Babinicz vor uimi ntreaga Republic; nu se mrturisise dect priorului mnstirii de la Czstochowa, regelui i voievodului de Witebsk, i asta numai pentru c, necunoscndul nimeni, sugestiile lui erau privite cu justificat suspiciune. Avertizeaz regimentele credincioase regelui s se uneasc fiindc vor fi atacate de Janusz, are rolul principal n aprarea mnstirii Jasna Gra, care a schimbat mersul rzboiului, salveaz pe regele ameninat ntro ambuscad cu suedezii, apoi, n fruntea unui ciambul de ttari strunii cu agerime, pustiete inuturile prusiene de lng grani i particip, sub comanda hatmanilor Sapieha, Gosiewski i Czarniecki, la luptele contra lui Bogusaw i a suedezilor, pn la alungarea acestora. Rnit grav n lupta cu ungurii de la Magierw, KmicicBabinicz e adus la Lubicz, unde, dup ce se nsntoete, primete rsplata pentru toate suferinele sale: preotul citete din amvon ordonana regelui care, enunndui vitejiile, l ierta pentru tot il numea staroste de Upita. Hotrrea monarhului determin i rezolvarea favorabil a inteniilor matrimoniale. Tutorii fetei l iart i ei, i romanul se ncheie cu cstoria n perspectiv apropiat a eroului.

Aceasta este, n cteva cuvinte, istoria personajului principal al Potopului, care se suprapune n linii mari aceleia a leahtei.

Obinuit s urmeze politica unui magnat sau altul, cnd acetia i neal ateptrile leahta este, cel puin pentru un timp, incapabil de o atitudine unitar pe care so transpun n aciuni consecvente. Dar cnd toat ara geme sub stpnirea lui Carol Gustav, este de ajuns asediul neizbutit al Jasnei Gra pentru a scutura din ameeal leahticii de pretutindeni. Dezorientaii, fricoii i resemnaii de ieri se transform miraculos n lupttori vajnici, a cror drzenie uimete pe vrjmaul nvat s obin totul fr lupt. Plcuri ntregi grbesc spre locurile de adunare, regimentele se formeaz peste noapte i se instruiesc pe cmpul de lupt. Pn i corpurile de oaste care trecuser la nceput de partea suedezilor ntorc armele mpotriva lor. n aceast atmosfer ncins de pericole, meritele sunt repede recunoscute, oamenii avansnd rapid n posturile cuvenite. Succesele repurtate de Czarniecki l impun ca pe cel mai talentat dintre hatmani, nct pn i un magnat ca Lubomirski i accept superioritatea. Dac pe Winiowiecki sau pe Chmielnicki nui vedem exercitndui funciile n viforul luptelor, pe Czarniecki l urmrim de multe ori conducndui regimentele, unul dup altul, n mijlocul ncierrii. Sub asemenea comandani, leahta svrete nltoare fapte eroice, rscumprndui cu preul sngelui panica iniial. Trei muschetari: Woodyjowski, Skrzetuski i Zagoba, din cei patru, sunt transportai i n Potopul, unde locul lui Podbipita este luat de firavul la minte, dar vnjosul Roch Kowalski. Grupului, care acioneaz ntrun plan apropiat de cel principal, i se adaug uneori KmicicBabinicz.

Angrenate ntro naraiune ce realizeaz densitatea factologic a thrillerului, personajele, dei numeroase, se detaeaz cu limpezime. Cele cunoscute, Woodyjowski, Skrzetuski i Zagoba, evolueaz pe liniile portretistice trasate viguros nc n Prin foc i sabie, fr a nregistra modificri spectaculoase. n schimb, Kmicic parcurge o traiectorie dea dreptul impresionant, presrat din belug cu poticniri trudnice i smulgeri dureroase, de la nelegiuitul samavolnic, blestemat de toi, i trdtorul de ar, pn la patriotul nflcrat, ale crui jertf de sine i vitejie sunt cu drept cuvnt pilduitoare. Avatarurile lui caracterologice de la o extrem la cealalt constituie parc un rspuns la criticile aduse linearitii deconcertante a lui Skrzetuski, eroul de la Zbara. n acest sens, Kmicic e umanizat struitor; episodica bogat i relaiile multiple cu celelalte personaje i ofer din plin posibilitatea s manifeste slbiciuni grave pe care, evident, va trebui s i le nving n cele din urm pentru a corespunde finalitii mobilizatoare a romanului. Dar, dac individualitile principale i cele de contact imediat sunt reliefate cu pregnan, n unele cazuri, foarte puine la numr Stanisaw, vrul lui Jan Skrzetuski, spre exemplu autorul vdete ezitri lesne sesizabile. Sortit la nceput s aib o participare substanial la aciune, dup episodul capitulrii de la Ujcie este purtat facil mult vreme ca o umbr a celor trei prieteni, n cele din urm pierznduse pe drum.

Ceea ce unete toate aceste personaje n perspectiva ideaiei crii sunt cunoscutele nsuiri ale cavalerilor. Cu toate slbiciunile i ingenuitile cteodat aproape neverosimile, toi i iubesc ara cu ardoare i au un puternic sim al datoriei. Pn i credina, pe care Sienkiewicz pedaleaz att de insistent, semnific n concepia scriitorului un element esenial n epoca respectiv de unitate i continuitate a neamului, a Poloniei. Avnd suporturi att de prestigioase, conflictele, orict de dramatice, se vor rezolva nici nu se putea altfel numai n favoarea libertii naionale, deci a datoriei patriotice.

Cu toate c tvlugul rzboiului se rostogolete pustiitor de la un capt la altul al Potopului, antrennd mase mari de potrivnici i dezlnuind energii uriae, ca n orice roman de cap i spad, nu vor lipsi nici aici tipurile feminine, adevrate flori rare ce rspndesc arome indicibile peste asprimea vremurilor i a oamenilor. ntruct Anusia Borzobohata are un rol totui complementar i tipologic, i continu neschimbat existena din Prin foc i sabie, iar tomnatica jupni Kulwiec i altele mplinesc mai mult rosturi decorative, singurul personaj feminin, e drept, impus n registrul principal, rmne Oleka Billewicz. Spre deosebire de Helena Kurcewicz, al crei rol se restrngea n prima parte a trilogiei la calitatea de victim a mprejurrilor i a cupiditii rudelor, prilejuind la modul mai mult pasiv demonstrarea incoruptibilitii i a statorniciei lui Skrzetuski i n latura sentimental, Oleka va avea o importan mult mai mare n desfurarea episoadelor. nzestrat de autor cu aceleai nsuiri femeieti, disponibilitate nelimitat, neprihnire i gingie n iubire, partenera lui Kmicic vdete i o fermitate de caracter i voin pe msura gravitii abaterilor acestuia. Alegnd fr ovial ntotdeauna rul de bine i plasnduse fr excepie pe direcia termenului din urm, moralicete Billewiczwna este un fel de Skrzetuski feminin. Condamn de la nceput fr rezerve samavolniciile i trdarea lui Kmicic, vrnd s renune la el, dei l iubea, i s intre la mnstire; nici propunerile ademenitoare ale prinului Bogusaw nui vor clinti hotrrea. Credincioas regelui i intereselor Republicii. Oleka este una din prghiile care decid ndreptarea lui Kmicic, prin urmare, direct sau mijlocit, i contribuia lui salutar la desfurarea rzboiului. Iat de ce unirea lor n final, dup attea ncercri palpitante, mulumete inimile simitoare ale cititorilor, mai totdeauna dornici s vad rspltirea virtuii i a suferinelor printrun sfrit fericit.

Potopul, ca i celelalte dou pri ale trilogiei, solicit atenia nu numai prin calitile intrinseci ale fabulei. Epicul cu desfurri precipitate i dese momente de suspense este turnat ntro expunere lejer n care dialogul i disput ntietatea cu naraiunea, descrierea propriuzis fiind folosit doar n fragmentele expozitivinformative i n scopul fixrii cadrului spaiotemporal. n volumele nti i trei domin naraiunea, iar n al doilea pe primul loc se impune dialogul care preia, n parte, funciile celorlalte modaliti de expunere. Cursivitatea relatrii alerte este favorizat i de stilul cu subliniate valori de oralitate. Povestirea la persoana a treia, ca n orice roman istoric tradiional, nu se mpotmolete n vocabule i formulri arhaizante sau, dimpotriv, n neologisme livreti. Curge cu limpezimi de stil clasic, pigmentat intens cu exclamaii i superlative menite s ntreasc impresia de grandios n micare, de neobinuit trstur care l apropie i pe acest plan de romantism. Expresiile latineti mprumut i ele un aer puin srbtoresc i entuziast expunerii, accentund i mai mult sprinteneala naraiei i contribuind n mare msur la evocarea secolului al XVIIlea printro vorbire mpnat de sentine nelepte din antichitate, specific unei ri slave cu mare apetit pentru cultura latin.

STAN VELEA

Not asupra ediiei

Odat cu tlmcirea de fa, trilogia lui H. Sienkiewicz se afl pentru prima dat la ndemna cititorului romn sub semntura aceluiai traductor; prima parte, Prin foc i sabie, i ultima, Pan Woodyjowski, au aprut n 1973 i respectiv 1974. Ne gndim, firete, la transpuneri integrale fcute dup originalul polonez. Singura ncercare n acest sens, mai veche, dateaz din primii ani ai rzboiului, 19401942, aparinnd intrepridului Al. Iacobescu. Versiunea romneasc nu respect ns nici una dintre exigenele formulate. Nici unul dintre elementele tripticului istoric nu pornete direct de la textul sienkiewiczian, n toate cazurile traductorul folosind ediii franuzeti. n acest fel, distanarea fireasc dintre original i tlmcire se dubleaz; ndeosebi stilistic, dar nu o dat i semantic. Pe de alt parte, dup cum arat i numrul volumelor i al paginilor, de fiecare dat avem dea face cu texte prescurtate sui generis, care deformeaz abuziv textul, n multe locuri fcndul de nerecunoscut. Iat de ce, n anii notri, cnd se investesc eforturi struitoare pentru popularizarea literaturii universale n vemnt lexical romnesc, a fost necesar reluarea, printre altele, i a trilogiei lui Sienkiewicz, n dorina ludabil de a se realiza o tlmcire de inut, pe ct mai apropiat cu putin de coordonatele stilistice i de fabulaie ale originalului.

Publicarea n romnete a Potopului n 1969 i a celorlalte dou pri n 1973 i 1974 prea s ndeplineasc aceste deziderate; n toate trei cazurile, traducerea pleca de la originalul n limba polon i nu prezenta contracii cantitative de natur s modifice curgerea naraiunii. Pentru reuita deplin, cel puin intenional, a transpunerii trilogiei n limba romn se mai cerea respectat cel puin nc o condiie, deloc minor: pstrarea unitii stilistice n toate prile alctuitoare, altfel spus, aplicarea acelorai criterii de ordin subiectiv n rezolvarea attor situaii dificile, formal i semantic, proprii textului iniial. Or, sub acest raport, ntre Potopul, pe de o parte, i Prin foc i sabie i Pan Woodyjowski, pe de alt parte, exist deosebiri lesne sesizabile la o lectur n paralel, fiecare din cei doi traductori insinundui volens nolens datele propriei personaliti nu numai n expresia lingvistic; diferenele sunt i mai evidente dac se compar atent ultimele dou tlmciri ale Potopului, aceea a Olgi Zaicik i a subsemnatului. Sunt motive hotrtoare care ntemeiaz apariia transpunerii prezente. Altminteri, fiind vorba n fond de o singur oper literar, lectorul ar pune nepotrivirile de fluen ntre prile constitutive pe seama autorului; judecata de valoare ar fi astfel alterat i nedreapt.

n aceast a patra ediie a Potopului n romnete, dac lum n consideraie i retiprirea fr nici o schimbare a versiunii lui Al. Iacobescu din 1942, am respectat aceleai principii de traducere ca i n Prin foc i sabie i Pan Woodyjowski. Sienkiewicz i comunic fabulaia fr derutante cutri formale, ntro relatare de tot simpl, direct, economicoas, proprie povestirii orale; aezndui parc auditorii n jurul unui foc, naratorul omniscient istorisete fr arabescuri digresive isprvile personajelor. Parcimonia mijloacelor stilistice se impune ateniei mai ales n consumarea replicilor dialogului, de foarte multe ori legate ntre ele prin intervenii ct mai scurte cu putin de felul: auzind (vznd) acestea, la acestea, iar (i) Kmicic etc. Sau n zgrcenia descrierilor de natur, ale cror rosturi sunt reduse cel mai adesea la fixarea cadrului temporal i spaial.

Avnd n vedere valenele de oralitate, care ni se par fundamentale pentru scrisul marelui clasic polonez, pentru trilogia istoric ndeosebi, neam strduit s pstrm aceste trsturi distinctive i n transpunerea romneasc. n consecin, am cutat s nu literaturizm textul n nici un fel, s nul nfrumusem dup ureche, colorndul cu vocabule dintrun dialect anume sau cu formulri caracteristice cutrui scriitor de prestigiu. Din dorina de a tirbi ct mai puin imaginea originalului o transpunere perfect, ideal, nu e cu putin am operat modificri doar n cazurile cnd unele inconsecvene din textul polonez ar fi putut fi receptate ca neglijene de traducere. Spre exemplu, n volumul al doilea, vorbind despre sine, regele folosete de foarte multe ori pluralul noi, dar cteodat i singularul eu, fr ca schimbarea s se ntemeieze pe mprejurri speciale i s inteasc efecte stilistice, de aceea am unificat peste tot noi. De asemenea, pentru evitarea oricrei confuzii, n loc de vr, frate i nepot e vorba de nrudirea dintre Bogusaw i Janusz Radziwi am pstrat numai vr. Asemenea situaii sunt ns foarte puine. Tot aa am procedat i atunci cnd am socotit c redarea exact n romnete a cutrui cuvnt sau expresie ar fi pgubit prin adugarea unei nuane semantice strine originalului. Astfel, pentru a elimina accentul peiorativ coninut de forma romneasc leaht, care ar fi traduso pe cea polonez szlachta, de cele mai multe ori am preferat forma leahtici .a.m.d.

n ceea ce privete tonalitatea general a stilului, i n traducerea Potopului am intenionat s pstrm coordonatele lingvistice ale originalului, mbinnd adic n chip echilibrat folosirea neologismelor i a arhaismelor n aa fel nct, neexagernd n nici o direcie, s realizm un text care s nu ocheze sensibilitatea cititorului contemporan i n acelai timp s fie adecvat epocii pe care o renvie. Cu toate acestea, dup cte ne dm seama, i de ast dat n Prin foc i sabie i Pan Woodyjowski sa ntmplat la fel tlmcirea romneasc prezint o tent uor arhaic, ceva mai pronunat dect n textul lui Sienkiewicz. Dei cititorul de la noi nare cum s recepteze aceast nepotrivire, mai ales c asemenea timbru nu e deloc nepotrivit cu vremea n care se petrece aciunea, ea se datoreaz n primul rnd unei situaii obiective care privete vocabularul celor dou limbi. n traducerea terminologiei militare (grade sau uniti) i a celei administrative (titluri i funcii nobiliare) am optat firete pentru echivalente mai vechi, adesea de origine slav, care au existat cndva i n realitile i lexicul romnesc. n limba romn ns termeni precum vagmistru, rotmistru, polcovnic, polc, steag, roat sau voievod, staroste, stolnic .a. au fost nlocuii cu alii mai noi: sergent, cpitan, colonel, regiment, companie etc., formele vechi fiind mpinse de mult vreme la periferia limbajului i simite de lectorul din anii notri ca nite arhaisme. n limba polon, n schimb, ele se pstreaz n uz i astzi, nefiind receptate ca nvechite. E adevrat c n unele cazuri au ptruns i corespondente mai noi, de formaie strin, care se ntrebuineaz n paralel cu cele mai vechi: regiment i polc, de pild. n alte situaii, paralelismul se explic prin coexistena ambilor termeni n realitatea secolului al XVIIlea, n special n inuturile de rsrit: prin i cneaz. n destule cazuri ns Sienkiewicz struie n folosirea denumirilor intrate i statornicite n limb ulterior: n acest sens o frecven mai mare au titlurile i funciile de la curte: castelan, cancelar, vicecancelar, ambelan .a.

Inconsecvenele de aceast natur transpar deliberat i n tlmcirea noastr cu deosebirea c uneori, datorit caracterelor difereniale ale celor dou limbi, am renunat la unele dualiti lexicale, cum ar fi aceea pomenit: polc regiment, generalizndo pe cea dinti. Din motive similare nam folosit niciodat cuvntul ofier, nlocuindul cu cpetenie, gradul personajului respectiv, sau omindul pur i simplu, dei, nu o dat, cu dificulti apreciabile. Exemplele amintite, regiment i ofier, ni sau prut c ar contrasta prea mult cu celelalte forme mai vechi, iar pe de alt parte, folosirea lor frecvent ar fi dunat unitii stilistice, nclinnd balana n favoarea neologismelor.

n redarea numelor proprii neam cluzit i aici dup aceleai criterii ca i n celelalte dou pri ale trilogiei. n principiu am retranscris cu strictee grafia original: Andrzej Kmicic, Jan Skrzetuski, Jeremi Winiowiecki etc., respectnd aceast regul chiar atunci cnd era vorba de litere care nu exist n limba romn: Woodyjowski, eczyca, Pitek, Wsosza .a. Foarte puine nume geografice, care nau intrat masiv n circulaia universal cu scrierea polonez, au fost traduse; n cele mai multe cazuri acestea exprim i acum semnificaia i parfumul cuvintelor care leau dat natere: Cmpiile Slbatice, Oraul Vechi i Oraul Nou pentru Dzikie Pola, Stare Miasto i Nowe Miasto, care nar fi spus nimic cititorului romn. n alte situaii, transcrierea original ar fi condus la repetiii de sens stingheritoare pentru cunosctorii celor dou limbi: Codrul Biaowieska n loc de Puszcza Biaowieska; n limba polon puszcza = codru, pdure. n sfrit, tot n categoria excepiilor se ncadreaz i o serie de nume proprii: de ri (Suedia, Frana), localiti (Varovia, Cracovia, Paris), ruri (Nistru, Siret, Bug) i persoane (Carol Gustav, Maria Ludovica .a.), care iau pstrat formele cunoscute demult n limba romn, cele poloneze prnd mult mai greoaie i din cauza scrierii nefonetice (Szwecja, Francja, Warszawa, Krakw, Pary, Dniestr, Boh, Seret, Karol Gustaw, Maria Ludwika .a.). Avnd n vedere greutile de pronunie, dm cteva indicaii care s uureze citirea: = on (o nazal); = en (e nazal); c = ; j = i (i scurt); = u; cz, ci, = (ci); rz, zi, = j; = u; sz, si, = (i).

De asemenea, un tratament difereniat au avut n romnete cuvntul pan i derivatele lui pani i panna. Putnd fi tradus prin domn, respectiv doamn i domnioar, stpn sau boier, substantivul arat n fapt, cel puin n punctul de plecare i mult dup aceea, originea nobiliar, apartenena la starea privilegiat a leahticilor. n ceea ce ne privete, am preferat i n Potopul formele mai vechi: jupn, jupneas i jupni, mai fertile n sugestii semantice care s consune cu atmosfera vremurilor evocate. De foarte puine ori am ntrebuinat corespondentul boier, mai ales atunci cnd vorbesc rani netiutori de carte. n unele situaii, dat fiind frecvena foarte mare, aadar repetiiile care ar fi avut ca efect ngroarea apstoare a tentei arhaice i, n ultim instan, grevarea cursivitii stilistice, lam omis n traducere, mai ales n cazul personajelor de primplan. De cteva ori lam pstrat i n forma polonez, atunci cnd lam simit foarte strns legat de numele propriu pe care l nsoea. Referitor la diminutivul jupni, pentru a nu se crea impresia c este vorba de personaje diferite, atragem atenia c am evitat cu bun-tiin alturarea lui de numele proprii formate cu sufixul wna, care desemneaz calitatea de fiic, Deci jupnia Billewicz i jupnia Kulwiec sau Billewiczwna i Kulwiecwna, nu ns jupnia Billewiczwna i jupnia Kulwiecwna. Efectul ar fi similar cu altul pomenit mai nainte: Codrul Biaowieska, nu Codrul Puszcza Biaowieska.n rest, au existat, fr ndoial, dificulti numeroase, n rezolvarea crora, pe lng cercetarea amnunit a lucrrilor de specialitate i a dicionarelor, au avut un rol apreciabil i opiunile precumpnitor subiective, prin urmare, pn la un punct arbitrare. Sublinierea lor i discutarea argumentelor pro i contra ar fi fastidioas i n mare msur inutil, hotrtoare n ultim analiz, indiferent de bunele noastre intenii, rmnnd impresia final a lectorului. n aceast not succint am formulat doar cteva chestiuni mai generale, de principiu, menite s prentmpine unele eventuale semne de ntrebare.

Cu acest prilej exprimm gratitudinea noastr profesorului de istorie Victor Andrei i cercettorului tiinific Constantin Rezachevici, ale cror sugestii neau fost nu o dat de un real folos.ST. V.

Volumul ntiIntroducereTria n Samogiia neamul avut al Billewiczilor, descinznd din Mendog, cu multe ncrengturi i respectat mai mult dect altele n tot olatul Rosienie. La cinuri nalte Billewiczii nu ajunseser niciodat, avndule n grij, cel mult, pe cele ale judeelor, dar pe cmpul lui Marte aduseser rii foloase nsemnate pentru care n diferite timpuri fuseser rspltii cu drnicie. Cuibul familiei, care mai dinuia, se chema tot Billewicze, dar mai aveau i alte moii n inutul Rosienie i mai departe spre Krakinw, dea lungul Laudei, Szojei i Niewiaei pn ht dincolo de Poniewie. Abia mai trziu se rsfiraser n cteva ramuri ale cror vlstare nu mai tiau unele de altele. Se strngeau cu toii doar atunci cnd n Rosienie, pe cmpia Strilor, se inea strnsura leahticilor samogiieni. Din cnd n cnd, se mai ntlneau n steagurile otirii lituaniene i pe la adunri, iar pentru c erau bogai i se bucurau de mult trecere, erau nevoii s in cont de ei pn i Radziwiii cei atotputernici n Lituania i Samogiia.

n timpul domniei lui Jan Kazimierz, patriarhul ntregii stirpe Billewicz era Herakliusz Billewicz, polcovnic de clrime uoar i cmra de Upita. Acesta nu mai tria n cuibul de batin pe carel stpnea n acea vreme Tomasz, sptarul de Rosienie; lui Herakliusz i reveniser Wodokty, Lubicz i Mitruny, aezate n apropierea Laudei nconjurate, ca de o mare revrsat, de pmnturile leahtei mrunte, fiindc prin mprejurimi, n afar de Billewiczi, mai erau cteva neamuri mai actrii, ca Soohub, Montwi, Schylling, Koryzno, Siciski, cu toate c nu lipseau destule nume de leahtici mai puin nsemnai. De altminteri, tot malul Laudei era presrat cu aanumitele ctune, n vorbirea obinuit aezri, locuite de faimoasa leaht laudanian, binecunoscut n istoria Samogiiei.

n alte pri ale rii, neamurile i luaser numele de la aezri sau aezrile de la neamuri, cum se ntmplase n Polesia; aici ns, dea lungul rmului Laudei, era altfel. La Morozy triau Stakjenii, aezai acolo din vremuri de demult de nsui Batory, pentru vitejia artat la Pskw. Pe glia roditoare de la Wolmontowicze roiau Butrymii, cei mai zdraveni brbai din toat Lauda, vestii prin vorba puin i braul greu, care n timpul adunrilor, al nclcrilor de pmnturi sau al rzboaielor nvaser s nainteze tcui ca un zid. Cmpurile de la Droejkany i Mozgi erau muncite de Domaszewiczii cei muli, vntori cunoscui, care umblau dup urma ursului din codrul Zielonka pn la Wikomierz. Gasztowii stteau la Pacunele; jupniele lor erau att de vestite prin frumusee, nct pn la urm toate fetele chipee din mprejurimile Krakinwului, Poniewieului i Upitei erau numite pacunelence. Soohubii mici erau bogai n cai i vite de soi, crescute pe imaurile din pduri, iar Gociewiczii scoteau smoal prin codri, ndeletnicire pentru care fuseser poreclii Gociewiczii negri sau afumai.Mai erau, firete, i alte aezri i alte neamuri. Multe din numele lor dinuie nc, dar cea mai mare parte nu mai sunt pe locurile dinainte, iar oamenii se cheam i ei altfel. Trecuser peste ei rzboaie, nenorociri, pojaruri, i aezrile nu se mai ridicaser pe vechile ruine, ntrun cuvnt, se schimbaser multe. Dar n acel timp btrna Lauda nflorea nc n starea de nceput, i leahta laudanian ajunsese la cea mai mare faim, deoarece cu civa ani nainte, luptnd la ojowe mpotriva cazacilor rsculai, se acoperise de slav sub conducerea lui Janusz Radziwi.Altfel, toi laudanienii slujeau n steagul btrnului Herakliusz Billewicz; cei mai bogai ca oteni de elit, cu doi cai, cei mai puin avui cu cte unul, iar cei sraci de tot printre slujitori. Erau cu toii lupttori destoinici care ndrgiser peste poate meteugul armelor. Se pricepeau, n schimb, mai puin la treburile obinuite ale adunrilor. tiau c regele e la Varovia, Radziwi i jupn Hlebowicz, starostele, n Samogiia, iar jupn Billewicz n Lauda la Wodokty. Asta le era de ajuns i votau cum i nva jupn Billewicz, convini c dorina lui este i a starostelui Hlebowicz, care merge mnn mn cu Radziwi. Radziwi reprezenta ns n Lituania i Samogiia braul regelui, iar acesta era soul Republicii i printele leahticilor.

La drept vorbind, jupn Billewicz era mai degrab prietenul, dect supusul stpnilor puternici de la Bire. i nc unul preuit cum se cuvine, fiindc la fiecare chemare avea pregtite o mie de voturi i o mie de sbii laudaniene, iar sbiile n minile Stakjenilor, Butrymilor, Domaszewiczilor sau ale Gasztowilor nu le dispreuise nimeni pe lume pn atunci. Abia mai trziu, dup moartea lui Herakliusz Billewicz, aveau s se schimbe toate.

Iar acest printe i binefctor al leahtei laudaniene, muri n anul 1654. Tocmai atunci izbucnise un rzboi cumplit dea lungul fruntariilor de rsrit ale Republicii. Jupn Billewicz nu mai plecase s lupte din pricina vrstei i a surzeniei, dar laudanienii porniser cu toii. i cnd veni veste c Radziwi a fost btut la Szkw, iar steagul laudanian cioprit aproape n ntregime de pedestrimea lefegiilor francezi, asupra creia nvlise, btrnul polcovnic, lovit de apoplexie, i ddu obtescul sfrit.

Vestea o aduse Micha Woodyjowski, un otean tnr, dar plin de faim, carel nlocuise pe jupn Herakliusz la conducerea steagului laudanian din porunca lui Radziwi. Cei rmai n via reveniser i ei la aezrile printeti abtui, flmnzi i, asemenea ntregii otiri, nvinovindul pe marele hatman c ncreznduse prea mult n spaima i vraja pe care le rspndea numele su, se aruncase cu fore prea puine asupra unei armii de zece ori mai puternice, ducnd astfel la pierzanie oastea, ara ntreag.Printre cei care se tnguiau, nici un glas nu se ridica mpotriva tnrului polcovnic Jerzy Micha Woodyjowski. Dimpotriv, cei care scpaser din mcel l ridicau n slvi, povestind adevrate minuni despre ndemnarea i faptelei rzboinice. De altfel, singura mngiere pentru laudanienii rmai n via era si aduc aminte de isprvile pe care le svriser sub conducerea lui jupn Woodyjowski: cum atacaser i trecuser, ca prin fum peste primele iruri ale otenilor de rnd; cum nvliser dup aceea asupra lefegiilor francezi, cum i luaser n sbii, mprtiind unul din polcurile de frunte, cu care prilej jupn Woodyjowski tiase cu propria mn pe cpetenia acelui polc; cum n cele din urm, nconjurai i lovii din patru pri, luptaser ca nite disperai ca s scape din nvlmeal, presrnd cmpul cu mori i rzbind pe vrjma.

Aceia dintre laudanieni care, neslujind n otirea lituan, trebuiau s rspund numai chemrii la oaste a leahticilor, ascultau cu amrciune, dar i cu mndrie, aceste istorisiri. De altminteri, ateptau cu toii ca leahta, ultimul reazim al rii, s fie chemat curnd la arme. Se tia dinainte c n asemenea mprejurare jupn Woodyjowski avea s fie ales cpetenia laudanienilor, pentru c, dei nu se numra printre leahticii din partea locului, nici unul dintre localnici nul ntrecea n faim. Cei scpai cu via mai spuneau despre el cl scosese din vltoare pe hatmanul nsui. De aceea ntreaga Lauda aproape cl purta pe brae, o aezare smulgndul alteia. Se certau mai ales Butrymii, Domaszewiczii i Gasztowii, la care avea s rmn mai mult vreme n ospeie. Ct despre el, i ndrgise att de mult pe aceti leahtici btioi, nct atunci cnd rmiele otilor lui Radziwi se ndreptar spre Bire, ca s se refac acolo ct de ct dup nfrngerea suferit, nu plec odat cu ceilali, ci, trecnd de la o aezare la alta, se stabili ntrun sfrit la Gasztowii din Pacunele, la jupn Pakosz Gasztowt, mai mare peste toi leahticii de aici.

La drept vorbind, nici nu era cu putin ca jupn Woodyjowski s plece la Bire fiindc se mbolnvi i czu la pat; la nceput l prinse o fierbineal grea, apoi i paraliz mna dreapt din pricina unei lovituri cptate la Cybichw. Cele trei jupnie ale lui Pakosz, pacunelence cunoscute prin frumusee, l luar ndat sub oblduirea lor ginga i se jurar si ntoarc acestui cavaler att de vestit sntatea dinainte. Toat leahta era ocupat acum cu ngropciunea fostului conductor Herakliusz Billewicz.

Dup nmormntare se deschise testamentul rposatului, n care se arta c btrnul polcovnic lsa ntreaga avere, afar de satul Lubicz, nepoatei sale Aleksandra Billewicz, fiica starostelui de vntoare din Upita, iar grija asupra ei, pn cnd avea s se cstoreasc, o ncredina tuturor leahticilor laudanieni.

Care, binevoitori fiindumi mie (glsuia testamentul) i cu dragoste pentru dragoste pltindumi, tot astfel s se arate i fa de orfan, iar n aceste vremuri de stricciune i minciun, cnd naintea samavolniciei i a rutii omeneti nimeni nu poate sta ferit i nici fr de team, gndinduse la mine, so apere pe orfan de orice vtmare.

S aib n grij, de asemenea, ca s se bucure n tihn de avere, afar de satul Lubicz pe carel dau, l druiesc il nscriu tnrului stegar de Orsza, ca s nu aib nici o piedic ntru aceasta. Iar cine se va minuna de aceast bunvoin a mea pentru susnumitul Andrzej Kmicic, sau va vedea n ea o strmbtate fa de buna mea nepoat Aleksandra, are i trebuie s tie c nc din tineree i pn n ceasul morii am cunoscut prietenie i dragoste din partea bunului printe al lui Jdrzej Kmicic, cu care am btut rzboaie, i viaa de multe ori mia scpat. Iar cnd rutatea i invidia panilor Siciski au vrut smi rpeasc averea, i la aceast ananghie ma ajutat. Aadar eu, Herakliusz Billewicz, cmra de Upita i pctos nevrednic, care m aflu astzi naintea judecii aspre a lui Dumnezeu, mam dus acum paisprezece ani (n via fiind pe acest pmnt) la printele lui jupn Kmicic, sptarul de Orsza, ca si juruiesc mulumit i prietenie statornic. Acolo, cu voia amndoura, am hotrt ca, n puterea vechiului i cretinescului obicei al leahticilor, copiii notri, anume fiul lui, Andrzej, i nepoata mea, Aleksandra, fiica starostelui de vntoare, s lege csnicie pentru ca din ei s creasc urmai spre slava lui Dumnezeu i folosul Republicii Ceea ce mult mi doresc, legndo prin aceasta pe nepoata mea Aleksandra s dea ascultare voinei mele nscrise aici, afar de mprejurarea cnd stegarul de Orsza i va fi ptat (Doamne ferete!) slava cu fapte nemernice i ar fi fost artat drept necinstit. Iar dac va fi si piard averea din prini, ceea ce la hotarul Orszei cu uurin poate s se ntmple, sl aib de brbat juruit, i dear fi s piard i moia Lubicz, de nimica s nui pese.

Cu toate acestea, dac nepoata mea, cunoscnd harul lui Dumnezeu, va vroi si nchine fecioria slavei Lui i s mbrace mantia de clugri, e liber s fac aceasta, deoarece slava dumnezeiasc trebuie s stea naintea celei lumetiAstfel i orndui averea i nepoata jupn Herakliusz Billewicz i nimeni nu se mir prea mult. Jupnia Aleksandra tia ce o ateapt, iar leahta auzise i ea mai de mult de prietenia dintre Billewicz i Kmicic. Atunci ns, la vreme de cumpn, aveau cu toii alte griji, aa c ncetar n curnd s mai vorbeasc despre testament.

Doar la curtea din Wodokty se vorbea mereu de cei doi Kmicic, mai degrab despre jupn Andrzej, fiindc i btrnul sptar se petrecuse dintre cei vii. n lupta de la Szkw, fiul i adusese steagul de volintiri de la Orsza. Mai trziu i se pierduse urma, dar nimeni nu se gndea c a pierit, pentru c moartea unui rzboinic att de cunoscut nar fi trecut nebgat n seam. n inutul Orszei neamul Kmicic era puternic i stpnea moii nsemnate, dar acele locuri fuseser nimicite de vlvtaia rzboiului. Judee i olaturi ntregi se schimbau n ntinderi pustii, averile se mpuinau, piereau oamenii. Dup nfrngerea lui Radziwi, vrjmaul nu mai ntmpina aproape nici o mpotrivire. Gosiewski, hatmanul de cmp, navea oteni; hatmanii coroanei cu otile care le mai rmseser luptau n Ucraina i nu puteau sl ajute, ca i Republica, vlguit de rzboaiele cu cazacii. Talazul neprieten se revrsa tot mai departe peste ar, izbinduse din loc n loc de zidurile fortreelor, dar i acestea cdeau una dup alta, cum czuse Smoleskul. inutul Smolesk, n care se aflau proprietile neamului Kmicic, putea fi socotit ca i pierdut. n nvlmeala i spaima care se nstpniser pretutindeni, oamenii se risipiser ca frunzele btute de vntoas, aa c nu mai tia nimeni ce se ntmplase cu tnrul stegar de Orsza.

Dar pentru c rzboiul nu ajunsese nc pn n strostia Samogiiei, leahta laudanian i revenea cu ncetul dup nfrngerea de la Szkw. Ctunele ncepeau s se adune i s chibzuiasc asupra treburilor obtii sau ale fiecruia. Butrymii, cei mai btioi, spuneau cu jumtate de glas c ar trebui s plece cu toii la congresusul otenilor leahtici de la Rosienie, iar dup aceea la Gosiewski, ca s rzbune nfrngerea de la Szkw: Domaszewiczii, ca vntori ce se aflau, se afundau prin pduri, ajungnd prin Codrul Rogowska pn aproape de cetele vrjmae, de unde se ntorceau cu veti, iar Gociewiczii afumai uscau carnea la fum pentru campaniile viitoare. Ct privete treburile particulare, hotrr cu toii s trimit oameni umblai i cu experien n cutarea lui Andrzej Kmicic.

Sfatul era alctuit din laudanienii vrstnici sub conducerea lui Pakosz Gasztowt i a lui Kasjam Butrym, cei doi patriarhi ai aezrilor, aa c toat leahta, prea mgulit de ncrederea pe care io artase rposatul jupn Billewicz, i jur s respecte cu credin testamentul i so nconjure pe jupnia Aleksandra cu printeasc grij. De aceea, cu toate c n vremi de rzboi se iscau nenelegeri i tulburri chiar prin regiunile n care rzboiul nu ajunsese, pe malurile Laudei stpnea linitea. Nici un glas nu se ridic mpotriv, nimeni nu ncalc moiile tinerei motenitoare; nu se mutar din loc movilele de hotar, nu se tiar pinii nsemnai de la marginea pdurilor, nu intr nimeni cu anasna pe imauri. Dimpotriv, fiecare ctun o ajuta pe avuta motenitoare cu ce putea. Stakjenii de pe malul rului i trimiteau pete srat, de la tcuii Butrymi din Wolmontowicze primea grie, Gasztowii i aduceau fn, Domaszewiczii o ndestulau cu vnat, iar Gociewiczii afumai cu crbuni i smoal. Prin aezri, jupniei Aleksandra nui spunea nimeni altfel dect jupnia noastr, iar frumoasele pacunelence l ateptau pe jupn Kmicic tot att de nerbdtoare ca i ea.

Cam tot n aceast vreme venir gonacii, vestind chemarea leahticilor la oaste, astfel c Lauda ncepu s freamte. Aceia dintre flci care crescuser devenind brbai, aceia pe care povara vrstei nui aplecase n jos, aceia trebuiau s ncalece pe cal. Jan Kazimierz venise la Grodno i tot acolo hotrse i locul de strnsur a otilor. ntracolo se i ndreptau cu toii. Primii plecar n tcere Butrymii, ceilali dup ei, iar Gasztowii la urm, cum fceau ntotdeauna, fiindc le prea ru s plece de lng pacunelence. leahta din alte pri ale rii se nfi n numr mic i ara rmase fr aprare, dar cei din Lauda se duser pn la unul.

Jupn Woodyjowski nu plec i el, fiindc tot nu era n stare si mite braul, aa c rmase printre pacunelence ca unul mai mare care s aib grij de ele. Ctunele se golir i doar btrnii i femeile se mai nirau seara n jurul focurilor. La Poniewie i la Upita era linite pretutindeni lumea atepta nouti.

Jupnia Aleksandra se nsingura i ea la Wodokty; nu mai vedea pe nimeni afar de slujitori i de ocrotitorii si din Lauda.

Capitolul ISosi noul an 1655. Ianuarie era geros, dar uscat; iarna aspr acoperise Samogiia cu un cojoc alb, gros de un cot; pdurile se ncovoiau i se frngeau sub chiciura bogat, zpada orbea ochii ziua n strlucirea soarelui, iar n nopile cu Lun, pe suprafaa alb, ntrit de ger, prea c licresc scntei care piereau dup o clip; animalele slbatice se apropiau de aezrile oamenilor, iar psretul de tot felul, lipsit de aprare, ciocnea n geamurile acoperite de promoroac i flori de ghea.ntro sear, jupnia Aleksandra sttea n ncperea slujitorilor nconjurat de fetele de la curte. Era un vechi obicei al Billewiczilor ca atunci cnd nu aveau oaspei si petreac serile cu slujitorii, ngnnd cntece pioase i ntrind astfel sufletele simple cu pilda lor. Aa fcea i jupnia Aleksandra, ii venea cu att mai uor, cu ct printre fetele de la curte se aflau aproape numai odrasle de leahtici, orfane sau srace. ndeplineau tot felul de munci, orict de aspre, alturi de celelalte slujitoare, deprinznd, n schimb, obiceiurile alese i bucurnduse de o via mai bun dect fetele simple. Se gseau totui printre ele i fiice de rani, care se deosebeau mai ales prin vorbire, ntruct cele mai multe nu cunoteau limba polon.

Jupnia Aleksandra i jupnia Kulwiec, o rud a ei, stteau la mijloc, iar fetele pe laviele dimprejur; toate torceau din furc. n cminul uria cu acoperiul nclinat ardeau butuci de pin i rdcini, mocnind nfundat ori mprtiind flcri mari i pulberi de scntei, cnd flciaul aezat lng vatr arunca pe foc vreascuri de mesteacn i achii de brad. Cnd flcrile neau luminoase n sus, se vedeau pereii de lemn, ntunecai, ai ncperii uriae i tavanul neobinuit de jos, alctuit din grinzi. De grinzi atrnau legate cu a stelue de culori diferite, fcute din azim de mprtanie, care se nvrteau la cldur; pe amndou laturile grinzilor erau agate fuioare de in depnat, care semnau cu tuiurile cucerite de la turci. Acopereau aproape tot tavanul. Pe pereii ntunecai strluceau ca nite stele vasele de cositor, mai mari i mai mici, n picioare sau rezemate pe poliele lungi de stejar.

Lng u, un samogiian los nvrtea cu srg rnia, mormind doar pentru sine un cntec trgnat, jupnia Aleksandra prefira n tcere boabele mtniilor, iar fetele torceau fr s rosteasc o vorb.

Lumina flcrilor cdea pe feele lor tinere i rumenioare; cu minile ridicate spre furci, stnga ciupind inul moale, iar dreapta nvrtind fusul, torceau cu vrednicie, ca la ntrecere, ndemnate de privirile aspre ale jupniei Kulwiec. n rstimpuri i aruncau priviri iui, furiate, apoi se uitau la jupnia Aleksandra, ateptau parc si porunceasc samogiianului s nceteze cu rnitul i s nceap cntecele cucernice; dar nu se opreau din lucru i torceau, torceau ntruna; firul se rsucea, fusele sfriau, andrelele luceau n minile jupniei Kulwiec, iar samogiianul pletos uruia mai departe cu rnia. Doar din cnd n cnd i ntrerupea treaba, se vede c se strica ceva la rni, fiindc n acelai timp se auzea i glasui mnios:Sa nepenit!Jupnia Aleksandra nla capul, trezit parc de linitea care urm dup exclamaia samogiianului: flacra i lumina atunci faa alb i ochii albatri, serioi, care priveau de sub sprncenele negre.

Era o jupni plin de farmec, cu prul blai, tenul palid i trsturi gingae. Avea frumuseea unei flori albe. Rochia de doliu i sporea i mai mult nfiarea serioas. Sttea naintea cminului, att de adncit n gnduri, de parc dormea; fr ndoial se gndea la viaa ei, la soartai nesigur.

Testamentul o desemnase soia unui om pe care nul vzuse de mai bine de zece ani. mplinea n curnd douzeci, aa c nui mai rmsese dect amintirea nceoat din copilrie a unui flcia fr astmpr care, dup ce venise cu tatl su la Wodokty, mai mult rtcea cu flinta prin mlatini, dect se uita la ea. Pe unde umbl i cum arat acum? iat ntrebrile care se mbulzeau n mintea jupniei.l mai tia, de bun seam, i din povestirile rposatului cmra care, cu patru ani nainte de a muri, fcuse o lung i grea cltorie la Orsza. Cum reieea din acele istorisiri, avea s fie un cavaler de mare curaj, viforos nevoie mare. Dup nelegerea privind cstoria copiilor, ncheiat ntre btrnul Billewicz i Kmicictatl, cavalerul trebuia s vie numaidect la Wodokty so cunoasc pe jupni. Izbucnise ns rzboiul cel mare i viteazul, n loc s se grbeasc spre Wodokty, se ndreptase spre cmpurile de la Beresteczko. Strpuns acolo de un plumb, plecase acas s se vindece; apoi i ngrijise tatl bolnav pe patul morii, dup care iari fusese la rzboi, i uiteaa trecuser de atunci patru ani. Acum, de la moartea btrnului polcovnic se scursese o bun bucat de vreme, dar despre Kmicic nu se mai auzise nimic. Aa c jupnia Aleksandra avea la ce s se gndeasc, sau poate ci era dor de cel necunoscut. Inimai curat, tocmai pentru c nc nu tia cei dragostea, era pregtit pentru iubire. Era nevoie doar de o scnteie, ca pe aceast vatr s creasc o flacr linitit, luminoas i statornic, asemenea focului sacru al litvanilor.

Cuprins de neliniti, uneori plcute, alteori dureroase, inima i punea mereu ntrebri la care nu putea rspunde sau al cror rspuns l atepta s soseasc din cmpiile ndeprtate. ntrebarea dinti era dac el avea so ia n cstorie de bunvoie i dac avea si rspund cu aceeai dragoste. n timpurile acelea, nelegerile dintre prini cu privire la cstoria copiilor erau lucruri de tot obinuite, iar copiii, fie i dup svrirea din via a prinilor, legai prin binecuvntarea lor, respectau de cele mai multe ori cuvntul dat. De aceea jupnia nu vedea nimic ru n nsoirea ei, dar pentru c bunvoia nu face totdeauna pereche cu datoria, cporul blai al jupniei era apsat i de aceast grij: m va ndrgi oare? Apoi, stolul gndurilor o npdea, aa cum npdete crdul de psri copacul ce se nal singuratic pe ntinderea cmpului: Cine eti? Ce fel de om eti? Te afli viu pe lume, ori poate ai murit cine tie pe unde? Eti departe sau aproape? Inima deschis a jupniei, ca ua dat la perete pentru primirea unui oaspete drag, i ndrepta fr voie strigarea n zrile deprtate, spre pdurile i ntinderile nzpezite, nvluite de beznele nopii: Vino, voinice, c nimic nu e mai ru pe lume ca ateptarea!Deodat, ca un rspuns la chemarea ei, de afar, din acele deprtri nzpezite nvluite n noapte, se auzi clinchet de clopoei.

Jupnia se nfior, dar i reveni ndat, aducndui aminte c aproape n fiecare sear venea cineva de la Pacunele la apotec dup leacuri pentru tnrul polcovnic; gndul acesta fu ntrit de jupnia Kulwiec, care spuse:E de la Gasztowi, dup doftorii.

Clinchetul neregulat al clopoelului agat la oite rsuna din ce n ce mai limpede i n cele din urm tcu dintrodat; pesemne c sania se oprise naintea casei.Vezi cinea venit! i spuse jupnia Kulwiec samogiianului care nvrtea rnia.

Acesta iei din ncperea slujitorilor, dar se ntoarse ndat i apucnd iari mnerul rniei, rosti linitit:E jupn Kmitas.Cuvntul sa ntrupat! strig jupnia Kulwiec.

Torctoarele zvcnir n picioare; furcile i fusele se mprtiar pe jos.

Jupnia Aleksandra se ridic i ea; inima i btea ca un ciocan, obrajii i se fcur stacojii, apoi plir; se ntoarse nadins cu spatele la vatr, ca s nu i se vad tulburarea.n u apru o fptur nalt, n ub i cu cciul pe cap. Tnrul pi spre mijlocul ncperii i, dndui seama c se afl n odaia slujitorilor, ntreb cu glas rsuntor, fr si scoat cciula:Hei, da undei stpna voastr?Aici sunt, rspunse Billewiczwna, destul de sigur pe sine.

Auzind aceasta, musafirul i lua cciula de pe cap, o trnti pe jos i spuse, nclinnduse:Eu sunt Andrzej Kmicic.

Privirile jupniei Aleksandra se abtur ca un fulger pe chipul lui Kmicic, apoi se pironir iar n pmnt; ntro clipit jupnia izbutise s vad crlionii cnepii, tiai scurt, pielea oache, ochii cenuii cu privirea aprig, mustcioara neagr i faa tnr, vultureasc, dar vesel i ndrznea.

Iar el i puse mna stngn old, dreapta io ridic la mustcioar i vorbi astfel:La Lubicz nam fost nc, mam grbit, ca pasrean zbor, s cad la picioarele domniei tale. Vntul ma adus aici dea dreptul din tabr, deie Domnul s fie cu noroc.Domnia ta ai tiut de moartea bunicului meu, cmraul? l ntreb jupnia.Nam tiut, dar lam plns cu lacrimi amare pe binefctorul meu, cnd am aflat c sa stins din via, de la acei srntoci care au venit la mine de aici. A fost prietenul de ndejde, aproape fratele rposatului meu printe. Domnia ta tii, de bun seam, c a fost la noi la Orsza acum patru ani. Atunci mi tea fgduit pe domnia ta i mia artat portretul la care am oftat nopi dea rndul. A fi venit mai repede, dar rzboiul nui mam bun; nsoete oamenii doar cu moartea.

Jupnia rmase oarecum descumpnit de asemenea vorbe ndrznee, i, vrnd si abat luareaaminte n alt parte, zise:Domnia ta nai fost pn acum la Lubicz?E destul timp i pentru asta. Datoria i un drag legmnt mau fcut s vin mai nti aici, si dau urmare. Numai c domnia ta stai mereu cu spatele la foc i nu pot si vd ochii. Ei, aa! Domnia ta ntoarcete cu faa la cmin, iar eu am s m uit dinspre foc! Uiteaa!Spunnd acestea, ndrzneul otean o apuc de mn pe jupnia Aleksandra, care nu se atepta la asemenea fapt, i o ntoarse spre lumin, nvrtindo ca pe un titirez.

Ea se tulbur i mai tare i, acoperindui ochii cu genele lungi, sttea aa ruinat de lumin i propria frumusee. Kmicic i ddu drumul ntrun sfrit i strig, lovinduse peste cont:Pe viul Dumnezeu, lucru rar! Am s pltesc o sut de slujbe pentru binefctorul meu, fiindc mi tea lsat cu jurmnt. Cnd facem nunta?Nu prea curnd, nc nu sunt a domniei tale rspunse Oleka.Dar ai s fii, dear fi s dau foc la casa asta pentru Dumnezeu! Gndeam c portretul e mai frumos dar vd c zugravul a intit prea sus i a dat gre. I se cuvin o sut de harapnice! Merit s spoiasc sobele, nu s nfieze buntile cu caremi satur ochii. E cum nu se poate mai plcut s dobndeti asemenea daruri, btumar ghiulelele!Binea zis rposatul bunicumeu, domnia ta eti iute ca focul.La noi, n inutul Smolesk, toi sunt aa, nu ca samogiienii votri. Un, doi, gata! Trebuie s fie cum vrem noi, altfel moartea alege!Oleka zmbi i, ridicndui privirile spre cavaler spuse cu glasul mai sigur:E, parc pe acolo triesc numai ttari!Ce mie una, ce mie alta! Domnia ta eti a mea din voina prinilor i a inimii.Dorina inimii nc no cunosc.Pas s nu fii, cmi nfig cuitul n inim!Domnia ta spui asemenea vorbe i rzi dar noi stm tot n odaia slujitorilor! Poftete n ncperea de alturi. Dup un drum lung cade bine o cin bun, poftete!Aici Oleka se ntoarse ctre jupnia Kulwiec:Mtuic, mergi cu noi?Tnrul stegar se uit cu luareaminte:Mtuic? ntreb. Care mtuic?A mea, jupnia Kulwiec.Atunci e i a mea, rspunse i ncepu si srute minile. Pe viul Dumnezeu! pi eu am n steag un otean de elit pe care l cheam Kulwiec-Hippocentaurus. Nu cumva ie rud, domnia ta?i eu tot din aceia m trag! rspunse tomnateca jupnia, fcnd o plecciune.Bun flcu, dar zvnturat ca i mine! adug Kmicic.n acest timp, copilul de cas se art cu o fclie, i trecur n tind, unde jupn Andrzej i lsase uba, apoi n cealalt parte, n odile de oaspei.ndat dup ieirea lor, torctoarele se strnser grmad i ncepur s vorbeasc toate deodat i si mprteasc prerile. Tnrul bogat mbrcat le plcuse foarte mult, din care cauz nu se artar zgrcite cu vorbele, ntrecnduse una pe alta n laude.Parc rspndete lumin n jurul lui, spuse una. Cnd a intrat, am crezut c e un fecior de mprat.Are ochii ca de rs i parc mpunge cu ei, rspunse alta. Unuia ca el nici vorb s i te mpotriveti.Daci stai mpotriv, o peti i mai ru! zise a treia.

Anvrtito pe jupni ca pe un fus! Se vede ct de colo c ia czut cu tronc, de altfel cui ar putea s nui plac?Da nici el nu e mai prejos, nu te teme! Dac i sar nimeri unul ca sta, apoi teai duce dup el i la Orsza, fie ea i la captul lumii.Jupnia are noroc!Cei avui triesc totdeauna mai bine pe lume. Ei, ce mai vorb, e aur, nu flcu!Pacunelencele spuneau c i rotmistrul care st la Pacunele, la btrnul Pakosz, e un cavaler chipe.Eu nu lam vzut, dar unde se pune el cu jupn Kmicic! Unul ca sta nu mai gseti n toat lumea!Sa poticnit! strig deodat samogiianul, cruia i se stricase iari ceva la rni.Da mai slbetene, pletosule, cu ipetele tale! Mai dne pace, c nu se mai aude nimic! Aai, aai! Cu greu ai s gseti altul mai bun dect jupn Kmicic, ct i lumea de mare! Mai mult ca sigur c nici la Kiejdany nu se afl unul la fel!Unul ca sta i sarat in vis!Nare dect s se arate.n acest fel sporoviau ntre ele fiicele de leahtici n odaia slugilor. n aceast vreme, se pregtea n grab masa n alt ncpere, iar n cea de oaspei jupnia Aleksandra sttea singur cu Kmicic, deoarece mtua Kulwiecwna plecase s se ngrijeasc de cin. Jupn Andrzej nui mai lua privirea de la Oleka, i ochii i scnteiau tot mai aprins; ntrun trziu rosti:Sunt oameni crora averea le e drag mai presus de orice, unii gonesc prin rzboaie dup prad, altora le plac caii, dar eu nu tea da pe domnia ta pentru toate comorile din lume! Pe legea mea! Pe msur ce te privesc, mi crete pofta de nsurtoare, sunt gata i mine Gndesc c domnia ta i nnegreti sprncenele cu iasc ars.Am auzit i eu c aa fac cele uuratice, dar eu nu sunt dintre acelea.i ochii parcs rupi din cer! Nici nu mai pot s vorbesc, de uluit ce sunt.E, nu cred eu c domnia ta eti chiar att de uluit, de vreme ce m asupreti aa dea dreptul, de mai mare mirarea.Aai obiceiul nostru din Smolesk: la neveste i n lupt s dai nval cu ndrzneal. Trebuie s te nvei cu asta, regina mea, aa are s fie totdeauna.Iar domnia ta va trebui s te dezvei, altfel nu poate fi.Poate c am s m i dezv, trsnimar! Jupni, m crezi sau nu m crezi, a fi n stare si aduc i cerul pe pmnt! Pentru tine, stpna mea, sunt gata s deprind i alte obiceiuri, fiindc tiu c nu sunt dect un otean de rnd, care ia petrecut viaa mai mult prin rzboaie dect prin ncperile de la curte.E, nu face nimic, c i bunicul meu a fost otean, dar i mulumesc pentru bunvoin! rspunse Oleka il privi cu atta dulcea, nct jupn Andrzej i simt inima topinduse ca ceara i zise:Domnia ta ai s mnvri cum io plcea!Ehei, nu semeni domnia ta cu cei care se las dui de nas! Cu cei nestatornici e chiar mai greu.

Kmicic zmbi, artndui dinii albi, ca de lup.Cum aa? se mpotrivi el. Pi puine vergi au rupt pe mine clugrii la mnstire, ca s m statornicesc i s in minte felurite tlcuiri miestre, cluzitoare ale vieii?i pe care io aminteti cel mai bine?Cnd iubeti, cazi n genunchi, uiteaa!i spunnd acestea, jupn Kmicic se i afla n genunchi, iar jupnia strig, ascunzndui picioarele sub scunel.Pentru Dumnezeu! Asta nu teau nvat la mnstire i mtuica o s vie ndatIar el, stnd mereu n genunchi, i nl capul, privindo n ochi.S dea nval iun steag ntreg de mtuici, c eu tot am smi fac voia!Ridicte, domnia ta.Iaca m ridic.Aazte, domnia ta.Mam i aezat.Domnia ta eti un vnztor, o iud!Asta nui adevrat, cnd srut, o fac din toat inima! Vrei s te convingi?Domnia ta s nu cutezi!Jupnia Aleksandra rdea, iar el rspndea n jur tineree i veselie. Nrile i se zbteau ca la un tretior de snge ales.Ei, ei! spuse. Ce ochi, ce obrjori! Sfini prini, scpaim, c nu mai pot s stau locului!Nu e nevoie si chemi pe toi sfinii. Cum ai putut domnia ta s stai patru ani i s nu treci pe aici niciodat, la fel ai s stai i acum!Nui aa! i cunoteam numai portretul. Am sa poruncesc sl arunce ntrun butoi cu smoal pe zugrav apoi sl bage n puf, i am sl gonesc cu biciul prin toat Upita. Am s spun tot adevrul i, dac vrei, iartm, iar de nu taiemi gtul! Cnd am vzut portretul, mam gndit: e frumuic, drcoaica, dar lumea e plin de frumuele, mai am vreme! Rposatul tata m ndemna mereu s vin, dar eu o ineam pea mea: am timp destul! De nsurtoare nam s scap, c jupniele nu se duc s moar prin rzboaie. Nu m mpotriveam cu totul voinei printeti, Dumnezeu mie martor, dar vroiam s gust mai nti rzboiul, s ncerc totul pe pielea mea. Abia acum mi dau seama c am fost un prost, pentru c puteam i nsurat s plec la lupt, iar aici m ateptau asemenea bunti. Slav Domnului c nu mau cioprit cu totul. Jupni, ngduiemi si srut minile.Mai bine nu ia ngdui.Atunci nam si mai cer ngduina. La noi la Orsza se spune: Cere, iar dac nu i se d, iai singur!Jupn Andrzej i lipi gura de mna jupniei i ncepu so srute, iar jupnia nu se mpotrivea prea tare, ca s nu se arate ruvoitoare.

Tocmai atunci intr jupni Kulwiec i, vznd cele ce se ntmpl, i nl privirile spre tavan. Nui era pe plac asemenea grab, dar nu ndrznea si dojeneasc, aa c i pofti la cin.

Ieir lunduse de mn, ca rude ce se aflau, i se ndreptar spre ncperea unde pregtiser masa, pe care se gseau din belug tot felul de bucate, ndeosebi afumturi alese, i un urcior pntecos cu vin dttor de putere. Tinerii se simeau bine mpreun, erau plini de voie bun i vioiciune. Jupnia se afla dup cin, aa c numai jupn Kmicic se aez la mas i ncepu s nfulece cu aceeai vrednicie cu care vorbise mai nainte.

Oleka l privea dintro parte, bucuroas c mnnc i bea, dar dup ce oaspetele i mai astmpr foamea, ncepu iari sl ntrebe:Domnia ta nu vii de la Orsza?Parc eu mai tiu de unde vin?! Astzi eram aici, mine dincolo! n acest chip m furiam aproape de vrjma, ca lupul la oi, i rupeam ce se putea rupe.Domnia ta ai cutezat s te pui mpotriva unei puteri naintea creia nsui hatmanul a fost nevoit s se ncovoaie.Am cutezat? Eu sunt n stare de orice, aa mie firea!mi spunea i rposatul bunicumeu Noroc c nai pierit.Ehe, mau acoperit ei de multe ori cu cciula i cu mna, ca pe o pasre n cuib, dar leam scpat i iam muca n alt parte. Iam hruit atta, c au pus pre pe capul meu Grozav gsc!n numele Tatlui i al Fiului! strig Oleka nspimntat dea binelea, uitnduse n acelai timp cu admiraie la acest tnr, care vorbea deodat despre preul pus pe capul lui i despre gsc. Ai avut, se vede, muli oteni care s te apere.La nceput am avut dou sute de dragoni foarte buni, dar dup o lun nu mai rmsese nici unul. Apoi am umblat cu volintirii pe carei adunam, de pe unde puteam, fr s fac mofturi. Flci buni de lupt, dar lotri nrii! Cei care nau pierit pn acum, mai devreme sau mai trziu vor sluji ca hran corbilorLa acestea, jupn Andrzej izbucni iari n rs, ddu de duc paharul cu vin i adug:Domnia ta nai mai vzut asemenea haimanale. Luminaiar clul! Cpeteniile sunt leahtici de prin prile noastre, de neam, oameni de vaz, dar aproape fiecare are de ispit vreo pedeaps. Iam lsat pe toi la Lubicz, ce era s fac cu ei?Domnia ta ai venit aici cu tot steagul?ntocmai. Vrjmaul sa ferecat n orae din pricina iernii nprasnice. Iar oamenii mei au ajuns i ei ca nite mturi folosite prea des, aa c prinul voievod mia poruncit s iernez la Poniewie. i, pe legea mea, odihna e binemeritat!Domnia ta, poftete i mai mnnc!Pentru domnia ta a nghii i otrav! Miam lsat deci o parte din haidamacii mei la Poniewie, alt parte la Upita, iar pe cei mai vrednici dintre ei iam poftit n ospeie la Lubicz Acetia vor veni si aduc nchinciune.i oamenii din Lauda nu teau aflat?Mau aflat n drum spre Poniewie. A fi venit aici i fr ei.Mai bea, domnia taPentru domnia ta a bea i otravDar de moartea bunicului i de testament iau spus laudanienii, nui aa?Chiar aa, ei miau spus. Odihnete, Doamne, sufletul binefctorului meu! Domnia ta iai trimis la mine?Asta s nu crezi, domnia ta. Eu mam gndit numai la durerea mea i la rugciuni, la nimic altcevaAa miau spus i ei Ho, ho! nfumurai, srntocii! Am vrut si rspltesc pentru osteneal, dar sau burzuluit la mine i miau zis c poate leahta orszan primete baciuri, cea laudanian ns, ferita sfntul! Miau vorbit foarte urt! Dacam vzut aa, miam spus n gnd: bani nu vrei, aa c voi porunci s vi se dea cteo sut de harapnice.

La acestea, jupni Aleksandra i prinse capul n mini.Iisuse, Marie! Ai fcut domnia ta una ca asta?Kmicic o privi cu uimire.Nu te speria, jupni Nam fcuto, cu toate c mi sentorc mruntaiele pe dos cnd m uit c prliii tia de leahtici se sumeesc s ne stea alturi. Mam gndit ns c m vor socoti drept samavolnic prin mprejurimi i m vor vorbi de ru naintea domniei tale.Mare noroc! se bucur Oleka, rsuflnd adnc. Altminteri nici na mai fi vrut s te vd naintea ochilor.Cum aa?Sunt leahtici mruni, e adevrat, dar vechi i vestii. Rposatul bunicumeu inea mult la ei i totdeauna se duceau mpreun la rzboi. Au slujit o via ntreag laolalt, iar n timp de pace i primea n casa lui. E o veche prietenie, pe care i domnia ta trebuie so respeci. Eti un om cu inim bun i nai s strici nelegerea sfnt n care am trit pn acum!Eu nam tiut nimic! S m tai, dacam tiut! Dar recunosc c leahticii tia desculi numi intr la inim i pace. Pe la noi, ranul e ran, iar leahticii sunt toi de neam ales i nu ncalec doi peo iap Pe legea mea, nite neisprvii ca tia nu pot sta alturi cu dealde Kmicic sau Billewicz, aa cum murgoii nu pot sta alturi de tiuci, cu toate c sunt i ei tot peti.Bunicul spunea c averea nu nseamn nimic, numai sngele i cinstea, iar ei sunt oameni cumsecade, altfel bunicul nu iar fi desemnat ca ocrotitori ai mei.

Jupn Andrzej rmase uimit i deschise larg ochii.Pe ei ia pus bunicul domniei tale s te ocroteasc? Pe leahticii din toat Lauda?De bun seam. Domnia ta, nu te ncrunta, fiindc voina rposatului e sfnt. M i mir c trimiii nu iau adus aceasta la cunotin.Ia fi Dar nu poate fi aa! Pi aici sunt peste zece ctune i toi i dau cu prerea despre domnia ta? Asta nseamn c se vor sftui i asupra mea, dac sunt sau nu pe gndul lor? Ei, jupni drag, nu mai ugui, cmi fierbe sngele n vine!Jupne Andrzej, eu nu uguiesc spun numai adevrul sfnt i curat. Nu se vor sftui asupri; dar dac ai s le fii ca un printe, dup pilda bunicului, dac nai si respingi, artndute mndru, nu numai lor ai s le ctigi inima, ci i mie. Am si mulumesc laolalt cu ei, toat viaa toat viaa, jupne Andrzej.Glasul ei se auzea ca o rugminte mngietoare, dar el nui descrei fruntea i rmase tot nouros. Ce e drept, nu izbucni cu mnie, cu toate c, din cnd n cnd, fulgerele se mbulzeau pe faa lui, dar rspunse cu nfumurare i mndrie:La asta nu m ateptam! Respect voina rposatului i gndesc c jupn cmraul putea si fac pe aceti srntoci ocrotitorii domniei tale pn la venirea mea, dar odat aflat aici, nimeni nui va mai fi ocrotitor afar de mine. Nu numai trenroii aceia, dar nici mcar Radziwiii de la Bire nau ce cuta i nici ce ocroti aici!Jupnia Aleksandra se posomor i rspunse dup o clip de tcere:Ru faci, domnia ta, c te lai stpnit de mndrie. Condiiile bunicului rposat trebuie ndeplinite n totul, alt ieire nu vd. Laudanienii nu vor da buzna i nu te vor asupri. Dac sar isca niscaiva nenelegeri pe aici, atunci ar putea si spun i ei un cuvnt, dar cred c toate se vor sfri n pace i bun nelegere, iar n asemenea mprejurri ocrotirea lor e ca i cnd nar mai fi.Jupn Andrzej rmase tcut o vreme, apoi ddu din mn i rspunse:La drept vorbind, nunta le va ncheia pe toate. Ce s ne mai cercovim degeaba, numai s stea linitii i s nu se amestece n treburile mele c, pe viul Dumnezeu, nu m voi lsa dus de nas; s nu mai vorbim de ei. Cel mai bine ar fi ca domnia ta s consimi a face nunta ct mai curnd!Atta vreme ct port veminte cernite, nu se cuvine s vorbim despre asemenea lucruri.Vai de mine! i va trebui s atept mult?Bunicul a scris cu mna lui c nu mai mult de o jumtate de an.Pn atunci m usuc de tot. Hai, nu te mai mnia. Vd c domnia ta ncepi s m priveti ca pe un vinovat. Ei, Doamne, regina mea! Ce vin am eu, dac aa mie felul. Cnd m nfurie careva, la face bucele, iar cnd mi trece, la crpi la loc!Mai mare spaima s triesc cu un asemenea om, zise Oleka mai vesel.Ei, n sntatea domniei tale! Vinul e bun, iar pentru mine sabia i vinul sunt temelia. Cum si fie fric s trieti cu mine?! Pi domnia ta ai s m cetluieti cu privirile i ai s faci din mine un rob, din mine, care nam suferit pe nimeni deasupra mea. Chiar aa! Am preferat s m descurc de unul singur cu steagul meu, dect s bat temenele naintea hatmanilor Regina mea drag, dac e ceva ce nui place la mine, treci cu vederea, fiindc am deprins purtrile alese lng tunuri, nu n ncperile jupnielor de la curte; n nvlmeala otenilor, nu n sunetele lutei. Prin prile noastre bntuie primejdia i nu poi s lai sabia din mn. Acolo, chiar dac cineva e osndit il urmresc pentru mplinirea judecii, nare a se teme de nimic! Lumea l respect, dac are curaj i ndrzneal de rzboinic. Exemplum: tovarii mei, altfel cavaleri de ndejde, care n alt parte ar fi zcut demult n temni Pe la noi pn i femeile poart cizme i sabie, conducnd cete ntregi, asemenea jupniei Kokosiska, mtua unui porucinic al meu, care a murit ca un viteaz, iar nepotul a rzbunato aflnduse sub ordinele mele, cu toate c nu prea inea la ea. Chiar dac ne tragem din cele mai avute neamuri, unde putem noi s nvm obiceiurile alese? Noi ne pricepem la altceva: dei rzboi, ne batem, de sunt adunri, dm din gur, iar dac nui de ajuns, scoatem sabia. Astai! Rposatul cmra aa ma cunoscut i aa ma ales pentru domnia ta!Eu am fcut totdeauna cu drag inim ce mia spus bunicul, rspunse jupnia, plecndui ochii.Jupnia mea dulce, mai lasm si srut mnuele! Pe legea mea, mi placi grozav. Dragostea ma zpcit ntratt, c nu mai tiu cum s nimeresc la Lubicz, unde nam fost nc.Am si dau o cluz.E, m descurc eu. Mam obinuit demult s umblu noaptea. Am un fecior de la Poniewie, care trebuie s tie drumul. Iar acolo m ateapt Kokosiski i ceilali Kokosiski e dintrun neam vestit pe la noi, care are drept blazon o cruce cu dou frunze de crin n vrf Lau osndit numai pentru c ia ars casa lui jupn Orpiszewski i ia rpit copila, tindui oamenii E un tovar de ndejde! Mai dmi minile nc o dat. Vd c e timpul s plec!Deodat orologiul de Gdask ncepu s bat rar miezul nopii.Pentru Dumnezeu. E timpul! E timpul! strig Kmicic. Degeaba mai stau aici! ii la mine, orict de puin?Am si rspund alt dat. Gndesc c ai s mai treci pe la noi, nui aa?n fiecare zi! Numai pmntul s nu mi se despice sub picioare. Tiamar!Spunnd acestea, Kmicic se ridic i ieir amndoi n tind. Sania atepta naintea intrrii, aa ci mbrc uba i ncepu si la rmas bun, rugndo s se ntoarc nuntru, fiindc venea frig din pridvor.Noapte bun, regin drag, mai zise, s dormi bine, c eu nam s pun gean pe gean, gndindum la frumuseea ta.Numai s nu ntlneti vreo fiin necurat pe drum. Tot e mai bine si dau un slujitor cu o fclie, pentru c pe lng Wolmontowicze sunt i lupi.Pi ce, eu sunt capr, ca s m tem de lupi? Lupul e prieten cu oteanul, carel hrnete adesea. n sanie am i o muschet cu eava scurt. Noapte bun, jupnia mea drag, noapte bun!Dute cu Dumnezeu!Rostind acestea, Oleka se retrase, iar jupn Kmicic se ndrept spre pridvor. Pe drum ns, n crptura uii ntredeschise de la odaia slujitorilor, vzu cteva perechi, de ochi; erau fetele care nu se culcaser, numai ca sl mai vad o dat cnd pleac. Jupn Andrzej le trimise un srut cu mna, dup obiceiul ostesc, i iei. Dup o clip se auzi clopoelul, la nceput mai tare, apoi clinchetul slbi treptat, pn cnd se stinse cu totul.

La Wodokty se aternu o linite adnc i jupnia Aleksandra se mir; n urechi i rsunau nc vorbele lui jupn Andrzej, i auzea nc rsul nestpnit, vesel, n ochi i struia fptura zvelt a tnrului, iar acum, dup larma vorbelor, a rsului i a veseliei, se lsase deodat o tcere ciudat. Jupnia asculta cu luareaminte, doardoar o mai auzi mcar clopoelul de la sanie. Dar nu mai deslui nimic, clopoelul rsuna acum prin pdurile de la Wolmontowicze. O cuprinse un dor nespus, niciodat nu se simise att de singur pe lume.

Lu lumnarea, intr ncet n iatac i ngenunche si spun rugciunile. Le ncepu de vreo cinci ori pn s le rosteasc pe toate cu pioenia cuvenit. Apoi gndurile i alergar parc naripate spre sanie i la fptura care sttea n ea Pdure ntro parte, pdure n cealalt, la mijloc drumul larg, iar el se duce Jupn Andrzej! Oleki i se pru c vede aievea ciuful cnepiu i gura pornit pe rs, n care luceau dinii albi ca la un celandru. Se vede c aezatei jupnie i venea tare greu si spun c nu la ndrgit grozav pe acest rzboinic dezlnuit. Era cam nelinitit, parc se temea de el, dar ct de mult o atrgeau curajul, veselia lui nestrunit i inima deschis. Se simea ruinat ci plcuse chiar i atunci cnd se artase mndru; cnd i pomenise de ocrotitori, i nlase capul ca un giannetto turcesc i spusese: Nici mcar Radziwiii de la Bire nau ce cuta i nici ce ocroti aici sta nui un mbrobodit, e un brbat adevrat! i spuse jupnia n sinea ei. E otean, din cei carei plceau mai mult bunicului C i merit!Aa gndea jupnia i o cuprindea cnd o fericire netulburat de nimic, cnd teama. Dar pn i teama era plcut. ncepu s se dezbrace, cnd scri ua i intr mtua Kulwiecwna cu o lumnare n mn.Mult ai mai stat! o dojeni. Nam vrut s v stingheresc i vam lsat s v sturai de vorb. Se arat un cavaler cuviincios. ie cum i sa prut?La nceput, jupnia Aleksandra nu rspunse nimic, alerg n picioruele goale la mtua Kulwiecwna, i nconjur gtul cu braele i, rezemndui cporul blai pe pieptul ei, roii cu glas mngietor:Mtuic, o, mtuic!Oho! mormi tomnatica jupni, ridicndui privirile spre lumnare.

Capitolul IILa Lubicz, cnd jupn Andrzej trase naintea casei, ferestrele strluceau de lumin i larma se auzea pn n curte. La sunetul clopoelului, slujitorii ieir n grab afar si ntmpine stpnul, fiindc aflaser de la nsoitorii acestuia c va veni. l ntmpinar deci cu umilin, srutndui mna i mbrindui picioarele. Btrnul vechil Znikis i iei nainte n tind cu pine i sare, ploconinduse pn la pmnt; toi se uitau cu team i luareaminte s vad cum arat viitorul stpn. Jupn Kmicic arunc pe tav o pung doldora de taleri i ntreb ce fceau tovarii lui, uimit c nici unul nu venise sl primeasc pe stpnul casei.

Ei ns nu mai erau n stare s ias, deoarece de trei ceasuri se aflau la mas, ntrecnduse cu paharele; sau poate c nu auziser clinchetul clopoelului. Cu toate acestea, cnd intr n ncpere, un strigt tuntor se smulse din toate piepturile: Haeres! Haeres a sosit! i toi srir n picioare i venir lng el cu paharele pline. Jupn Andrzej i puse minilen olduri i ncepu s rd, dndui seama ct de bine se descurcaser n casa lui i ct buser pn s vin el. Rdea din ce n ce mai tare, vzndui cum rstoarn scaunele pe drum, cum se clatin i cum vin la el cu chipuri serioase de beivani. naintea tuturor pea uriaul Jaromir Kokosiski, cel cu blazonul dintro cruce cu dou frunze de crin n vrf, otean cunoscut, totdeauna gata de sfad, cu o cicatrice nfricotoare peste frunte, ochi i obraz i cu o musta mai scurt dect cealalt, porucinic i prieten al lui jupn Kmicic, tovar de ndejde, osndit n Smolesk la pierderea cinstei i a capului pentru rpirea unei jupnie, omucidere i punere de foc. Acum l aprau de pedeaps rzboiul i proteguirea lui jupn Kmicic, care era de aceeai vrst cu el, iar moiile lor de la Orsza, atta vreme ct jupn Jaromir nu io pierduse la petreceri pe a lui, erau desprite de aceeai mejdin. Jupn Kokosiski dar mergea acum innd n amndou minile un pocal cu toart plin ochi cu mied. n urma lui venea jupn Ranicki, cel cu blazonul ncperile Uscate, de neam din inutul Mcisaw, de unde fusese izgonit pentru uciderea a doi leahtici avui. Pe unul l tiase n lupt dreapt. n cellalt trsese, fr lupt, cu muscheta. Avere navea, dei motenise multe pmnturi de la prini. i pe el l apra tot rzboiul de judecata clului. Era un zvpiat, nentrecut n mnuirea sabiei. Al treilea urma RekuLeliwa, care nu se mnjise cu snge de semen, afar de al vrjmaului. i pierduse, n schimb, toat averea la joc, aciuinduse de trei ani pe lng jupn Kmicic. n pas cu el venea al patrulea, jupn Uhlik, i el tot din Smolesk, osndit la ruine i tierea capului pentru spargerea judecii. Jupn Kmicic l ocrotea pentru c tia s cnte de minune din fluier. Mai erau i jupn Kulwiec-Hippocentaurus, tot att de nalt ca i Kokosiski, pe carel ntrecea n putere, i Zend, brbat priceput la cai, care tia s imite toate psrile i animalele; era de obrie nesigur, dar se socotea leahtic din Kurlandia neavnd avere, mblnzea caii lui Kmicic i primea simbrie.

l nconjurar cu toii pe jupn Andrzej, care rdea; Kokosiski ridic pocalul i cnt:Hai i bea acum cu noi, gazd drag foarte,

gazd drag foarte!Ca s poi s bei cu noi, cu noi pn la moarte,

cu noi pn la moarte!Ceilali repetar n cor, dup care jupn Kokosiski i ddu pocalul lui Kmicic, iar el lu stacana pe care io oferea jupn Zend. Kmicic nl pocalul i strig:n sntatea jupniei mele!Vivat! Vivat! rcnir toate glasurile, de ncepur s zuruie geamurile n ramele plumbuite.Vivat! Cnd va trece doliul, facem nunta!ntrebrile ncepur s cad din toate prile.Cum arat? Hei! Jdru! frumoas? E aa cum iai nchipuito? Mai e vreuna ca ea n inutul Orszei?n inutul Orszei? strig Kmicic. Pe lng ea, jupniele noastre din Orsza sunt bune snfunzi courile cu ele! Pe o sut de trsnete, n toat lumea nu mai afli alta ca ea.Asta i vroiam pentru tine! rspunse jupn Ranicki. i facei nunt?Dup ce se sfrete doliul.Doliul e un fleac! Plozii nu se nasc negri, ci numai albi!Dup ce faci nunta, nu mai e doliu, Jdru! Nu te lsa!Nu te lsa, Jdru! ncepur s strige toi deodat,Stegreilor de Orsza le este dor de pmnt i vor s coboare din cer! rcni Kokosiski.Nui lsa s atepte, srmanii!Domniile voastre, rosti cu glas subire RekuLeliwa, o s bem la nunt pn neom pierde minile!Mielueii mei dragi, ddu rspuns Kmicic, mai daimi pace sau mai binezis duceiv dracu i lsaim smi vd casa!Nu mai e nimic de fcut! rspunse Uhlik. Cotrobiala o lai pe mine, iar acum stai cu noi la mas; mai sunt cteva urcioare cu pntecul plin.Neam uitat noi peste tot n locul tu. Lubicz e mr de aur, nu alta! spuse Ranicki.Caii sunt buni! strig Zend, sunt doi bahmei doi bidivii pentru husari, o pereche de samogiieni i o pereche de calmuci, din toi cte o pereche, ca ochii din cap. O si vedem mine.

i Zend nechez ca un cal, iar ei se minunar cu toii ct de bine tia s imite i ncepur s rd.Aa sunt toate pe aici? ntreb bucuros Kmicic.Nici pivnia nui de lepdat, chici Reku, butoiaele smolite i urcioarele acoperite de mucegai stau ca nite steaguri n linie.Slav Domnului! Atunci s ne aezm la mas!La mas! La mas!Abia apucar s se aeze i si umple paharele, c Ranicki zvcni iari n picioare.n sntatea cmraului Billewicz!Prostnacule! l cert Kmicic. Cum vine asta? Bei n sntatea unui mort?Prostnacule! repetar i ceilali. n sntatea gazdei!n sntatea voastr!Savem parte numai de bine n ncperile astea!Kmicic i arunc fr s vrea privirea prin odaia n care mncau i zri pe peretele de zad, nnegrit de scurgerea anilor, un ir de ochi aspri aintii asupra lui. Ochii priveau din vechile portrete ale Billewiczilor, agate la doi coi de la pmnt, pentru c i peretele era destul de scund. Deasupra tablourilor erau prinse ntrun irag lung, nentrerupt, tigve de zimbri, elani i cpriori cu coarne bogate, unele nnegrite erau pesemne foarte vechi altele strlucind de albea. Toi pereii erau acoperii cu tablouri.Pe aici trebuie s aib loc nite vntori grozave, c vd c animale sunt din belug! spuse Kmicic.O s mergem i noi mine sau poimine. Trebuie s cunoatem mprejurimile, rspunse Kokosiski. Jdru, tu eti un om fericit, fiindc ai un adpost deasupra capului.Nu ca noi! se tngui Ranicki.S ne necm amarul n vin! propuse Reku.Nu, nu vreau s v aduc alinare! strig KulwiecHippocentaurus, dar vreau s bem nc o dat n sntatea lui Jdru, rotmistrul nostru iubit! Domniile voastre, el nea primit aici, la Lubicz, pe noi, nite biei surghiunii fr adpost.Vorbete cu dreptate! strigar cteva glasuri. Kulwiec nui att de prost pe ct pare.Amari soarta noastr! piui Reku. n tine neam pus toat ndejdea, nai s ne dai pe u afar, sracii de noi.Daimi pace! i liniti Kmicic. Cei al meu e i al vostru!

La acestea, se ridicar cu toii de pe locurile lor i ncepur sl mbrieze. Lacrimi de nduioare se scurgeau pe chipurile aspre de beivani.Jdru, n tinei toat ndejdea! rcni Kokosiski. ngduiene s dormim fie i pe un bra de paie de mazre, numai nu ne izgoni!Daimi pace! repet Kmicic.S nu ne goneti! i aa neau gonit cu toii, pe noi, leahtici de neam! strig jalnic Uhlik.Pe o sut de draci! Cine v gonete? Mncai, bei, dormii, ce dracu mai vrei?Jdru, nu te mpotrivi, spuse Ranicki, pe faa cruia apruser pete ca pe blana de rs, nu te mai mpotrivi, am deczut n ultimul halAici se poticni, i duse un deget la frunte, de parc sar fi silit s gndeasc i rosti deodat uitnduse cu priviri goale la cei de fa:Poate c norocul se va schimba!Izbucnir cu toi n cor:De ce s nu se schimbe!O s ne rzbunm pentru nedreptile ndurate.i o s ne recptm averile.i drepturile!Dumnezeu i binecuvnteaz pe cei nevinovai. Spre binele nostru, domniile voastre!n sntatea voastr! nchin Kmicic.Sfinte sunt vorbele tale, Jdru! rspunse Kokosiski, ntinzndui amndoi obrajii buclai. D, Doamne, savem mai mult noroc!ncepur s ciocneasc cu toii i capetele se nfierbntar. Vorbeau toi deodat, fiecare ascultnduse numai pe el, afar de jupn Reku, carei lsase capul n piept i moia. Curnd Kokosiski ncepu s cnte: Btea inun meli!, ceea ce vznd, jupn Uhlik scoase fluierul din sn ii inu isonul, n vreme ce jupn Ranicki, iscusit mnuitor de sabie, se lupta cu mna goal cu un potrivnic nevzut, repetnd cu jumtate de glas:Tu aa, eu aa! Tu izbeti, eu prijon! Un! Doi! Trei! ine!Uriaul KulwiecHippocentaurus holb ochii i se uit o vreme cu luareaminte la Ranicki; n cele din urm, ddu din mn a lehamite i zise:Eti un prost! Ostenete sntos, dar unuia ca Kmicic nui poi ine piept!Pentru c pe el nul poate nvinge nimeni. Pe tine ns, ia ncearc!Nici pe mine nu m bai la pistol.Pe un ducat mpuctura.Fie! Dar unde i n ce tragem?Ranicki i plimb privirea mprejur i strig, artnd tigvele:ntre coarne! Pe un ducat!Pe ct? ntreb Kmicic.ntre coarne! Pe doi ducai! Pe trei! Aducei pistoalele!Fie! ncuviin jupn Andrzej. Fie i pe trei ducai. Zend, pistoalele!ncepur s strige cu toii din ce n ce mai tare i s se trguiasc ntre ei; n acest timp, Zend iei n tind i se ntoarse dup o clip cu pistoalele, sculeul cu plumb i cornul cu pulbere.

Ranicki apuc un pistol.E ncrcat? ntreb.ncrcat!Pe trei! Patru! Pe cinci ducai! zbier Kmicic ameit.Tcere! Ai s dai gre, ai s dai gre!Ba am s nimeresc, o s vedei! Uite, trag n tigva de colo, ntre coarne unu, doi!Toi i ndreptar privirile spre tigva uria de cprior, care atrna n dreptul lui Ranicki, iar el ntinse braul. Pistolul i tremura n mn.Trei! strig Kmicic.mpuctura porni i odaia se umplu de fum de la pulberea ars.Na nimerit, na nimerit! Uite undei gaura! ip Kmicic, artnd cu mna un loc din peretele ntunecat, n care plumbul scosese o achie alb.Tragem de dou ori!Nu! Acum lasm pe mine! se mpotrivi Kulwiec. n clipa aceea, slujitorii care auziser mpucturi ddur buzna nuntru nspimntai.Afar! Afar! porunci Kmicic. Unu, doi, trei! Iari rsun o mpuctur i de ast dat srir ndri din osul lovit.Daine i nou pistoalele! strigar toi deodat. i se repezir la feciorii de cas, lovindui i mbrncindui s se grbeasc. Nu trecu un sfert de ceas i ncperea rsuna de mpucturi. Fumul des acoperea lumina luminrilor i siluetele trgtorilor. Zgomotul mpucturilor era nsoit de glasul lui Zend, care croncnea precum corbul, piuia ca oimul, urla ca lupul sau mugea ca bourul, ntrerupt mereu de uieratul plumbilor. Achiile zburau din tigve, din perete i din ramele tablourilor, n nvlmeal traser i n portretele Billewiczilor, iar Ranicki, nfuriat, le ciopri cu sabia.

Uluii i nfricoai, slujitorii parci pierduser minile, holbndui ochii la aceast joac nesbuit, care semna cu nvlirea ttarilor. Cinii ncepuser s urle i s latre ntrtai. Toat casa era n picioare. n curte se adunaser grupuri de oameni. Fetele de la curte alergaser la ferestre i, lipindui feele de geamuri i turtindui nasurile, se uitau s vad ce se petrece nuntru.ntrun trziu, le zri jupn Zend; fluier att de ascuit, c le iuir urechile la toi, apoi rcni:Domniile voastre! Cpriele la ferestre! Cpriele!Cpriele! Cpriele!Hai s dnuim! ipar glasuri amestecate.

Turma ameit se repezi prin tind n pridvor. Gerul nui trezi din mahmureal.

Fetele se mprtiar ipnd prin toat curtea, dar ei se bulucir dup ele i pe care o prindeau, o aduceau nuntru. n odaia plin de fum i achii de os i de lemn, ncepu n curnd zbnuiala n jurul mesei pe care vinul vrsat alctuise bltoace ntregi. Astfel petrecur Ia Lubicz jupn Kmicic i ceatai slbatic.

Capitolul III

n cele cteva zile care urmar, jupn Kmicic se duse zilnic la Wodokty, ntorcnduse de fiecare dat tot mai plin de dragoste i admiraie pentru Oleka lui. O ridic n slvi i n faa nsoitorilor si, crora le spuse ntro bun zi:Mielueii mei dragi, astzi mergei si dai binee, apoi mam neles cu jupnia s plecm toi la Mitruny, s ne plimbm cu sania prin pdure i s vedem i cel deal treilea conac. Tot ea o s ne primeasc acolo n ospeie, aa c avei grij s v purtai cum se cuvine, cl fac bucele pe cel carei va grei cu cevaCavalerii se repezir bucuroi s se mbrace i n curnd patru snii i duceau pe tineri la Wodokty. Jupn Kmicic se afla n cea dinti, foarte frumos mpodobit, care avea forma unui urs argintiu. Trgeau la ea trei telegari calmuci, prad de lupt, acoperii de hamuri mpestriate cu panglici i pene de pun, dup moda din Smolesk, pe care cei de acolo o preluaser de la vecinii lor. i mna un fecior de cas care sttea pe grumazul ursului. Jupn Andrzej, mbrcat ntro dulam de catifea verde ncheiat cu ceaprazuri de aur i cptuit cu blan de samur, purtnd pe cap un calpac tot de samur, cu pan de strc, era tare vesel ii spunea lui jupn Kokosiski, carei sta alturi:Ascultm, Kokoszka! Neam cam fcut de cap n serile trecute, am ntrecut msura, mai ales n cea dinti, cnd au avut de suferit tigvele i portretele. i cu fetele a fost i mai ru. ntotdeauna diavolul i d ghes lui Zend, i pe urm cine trage ponoasele? Eu! M tem s nu fi trncnit careva, c acum e n joc bunul meu renume.Nai dect s te spnzuri cu renumele tu cu tot, c tot nui bun la nimic, ca i ale noastre.i cinei de vin, dac nu voi? Adui aminte, Kokoszka, c i la Orsza toi m socoteau un zvnturat din pricina voastr i m brfeau cum nu se poate mai ru.Dar pe jupn Tumgrat cine la mnat prin ger legat de cal? Cine la cioprit pe leahticul din inuturile coroanei, care a ntrebat dac la Orsza oamenii au nceput s mearg n dou picioare sau tot pe patru stau? Dar pe jupnii Wyziski, tat i fiu, cine ia vtmat? Cine a mprtiat adunarea din urm?Adunarea am mprtiato la Orsza, nu n alt parte, aa c nu privete pe nimeni. Jupn Tumgrat ma iertat nainte de a muri, iar pentru celelalte nu m voi certa. Oricui i se poate ntmpla s se bat n duel.i nici nu iam pomenit de toate. De judecile care te ateapt n tabra otenilor nu iam mai adus aminte.Nu pe mine, ci pe voi. Vina mea e c vam ngduit s jefuii nite oameni carei vedeau de treburile lor. Dar so lsm balt. nchidei pliscul, Kokoszka i vezi s nu scoi o vorb fa de Oleka, despre dueluri sau mai ales despre mpucarea portretelor i despre fete. Dac afl, am s dau vina pe voi. Slujitorilor i fetelor leam pus n vedere s nu spun nimic, altfel poruncesc si ciomgeasc.Jdru, poruncete mai bine s te potcoveasc, de vreme ce te temi atta de jupni. La Orsza erai alt om. Te i vd cum ai s mergi legat de sfoar, dar ce si faci! Un filozof din vechime zice: Dac no struneti tu pe Kachna, atunci te strunete ea pe tine? Tea mbrobodit dea binelea.Prost mai eti, Kokoszka! Iar n ce o privete pe Oleka, ai s te mui i tu de pe un picior pe altul, cnd ai so vezi. Nui afli pereche de deteapt ce e. Pentru cele bune nu se zgrcete cu laudele, iar pentru cele rele nu se sfiete s dojeneasc. Pe toate le judec i le msoar dup virtute. Aa a crescuto rposatul cmra. Vrei s te grozveti naintea ei ct eti de curajos i s te lauzi c ai clcat legea n picioare, i pe urm te cuprinde ruinea, pentru c i spune numaidect c un leahtic care se respect nu trebuie s fac una ca asta, ntruct e spre paguba rii Aai spune i parc tea


Recommended