Poveti nemuritoare59

EDITURA ION CREANG BUCURETI, 2001Coperta : CARMEN STNESCUPOVETI POPULARE ROMNETIFeciorul de mprat i camera cu viseA FOST ODAT un mprat care avea trei feciori. Cnd au crescut bieii mari, mpratul s-a gndit c e vremea s-i lase s doarm pe rnd n camera cu vise. Ce era camera asta? Avea mpratul o odaie n care cine se culca acolo trebuia s viseze ceva i, cum visa, aa i era viitorul.Se culc mai nti feciorul cel mare n odaia cu vise i vis c va fi mprat n locul tatlui su, acolo n ara aceea.A doua noapte, se culc cel mijlociu n odaia cu vise i vis c va fi mprat n alt ar, o ar vecin. Amndoi povestir mpratului, tatl lor, ce visaser.A treia noapte, se culc acolo i feciorul cel mic. Cnd se trezi, dimineaa, nu vru s povesteasc nimnui ce visase. l lu mpratul cu binele: mi, c aa, mi, c pe dincolo, biatul nimic.Atunci mpratul porunci slugilor s-l duc pe malul mrii i s-l bat cu sfori nmuiate n ap. L-au dus servitorii i l-au btut, ca s spun visul. Cnd l bteau mai stranic, trecu pe acolo o corabie strin. Comandantul, vznd cum l chinuie pe bietul biat, se duse la ei i le spuse: Mi, de ce nenorocii voi sufleelul sta de om, aa de stranic? Ce v-a fcut? Mai bine lsai-l s mearg cu mine. Atunci slugile i ddur drumul. l lu comandantul, l duse pe corabie i plecar. Cum se urc biatul pe corabie, cum a nceput corabia s se scufunde. Gata, gata s se nece cu toii. Ceilali care erau pe corabie ncepur s strige c din cauza biatului se scufund, c pn s vie el corabia n-avea nimic. Aadar l aruncar n ap. Pe neateptate apru pe mare o scndur i se opri chiar n faa lui. S-arunc el pe scndur i pluti pe scndura aceea pn ajunse la un mal i iei afar din ap. Ce s fac i el? Merse ncotro l duser paii i ajunse ntr-o lunc plin de slcii i rchite. Se opri acolo i-i tie o creang de rchit, i fcu un fluiera i cnta toat ziua din el. Dar cnta stranic de frumos.ntr-o zi, trecur pe acolo slugile mpratului din ara aceea. Ascultar cum cnta biatul din fluier i se duser la mprat. mpratul era bolnav de apte ani de zile i nimeni nu-i gsise leacul. nlate mprate, este un biat aici n lunca aceea cu rchite. Aa de frumos cnt, cum nu se mai poate! Dac l-ai auzi i mria-ta cntnd, poate te-ai mai nveseli oleac. Chemai-l aici! spuse mpratul. Se duse biatul la mprat. i cnt ce i cnt din fluier, apoi sttur de vorb i-l ntreb biatul pe mprat: Dar cum, ce fel de boal ai, mria-ta? Ei, mi biete, de apte ani m chinui n felul sta. ntr-o sear, am dormit afar n grdin i a doua zi dimineaa m-am trezit cu o durere n capul pieptului. Poruncii s mulg careva o cof de lapte, s-l fiarb i, cnd a prinde a clocoti, atunci mria-ta s ii gura deschis deasupra vasului i vei vedea ce se va ntmpla. Hai s-o fac i pe asta! Ddu porunc imediat i mulser o cof cu lapte, l puser la fiert i, cnd clocotea mai tare, inu mpratul gura deschis deasupra. Ce s vezi? Iei un arpe dintr-nsul, lung, de nu se mai termina, i intr n laptele clocotit. l ademenise mirosul de lapte. De apte ani de zile sttea arpele n pntecul mpratului, de cnd adormise n grdin.Nu tia mpratul cum s-i mai mulumeasc biatului c l-a scpat de boal. i drui i lui un palat, ca s nu mai plece. Palatul acela avea o grdin mare cu pomi de tot felul, dar mpratul nu apucase niciodat s mnnce vreun mr sau vreo par, nimic. Cnd se coceau fructele, cineva, nu se tie cine, venea i culegea tot, de nu rmnea nici mcar de-o gustare. Aa c mpratul i spuse biatului: Dac stai n palatul cela, s ai grij de grdin, c de cnd o am, nu tiu ce gust au poamele din pomii ce cresc acolo. Sttu biatul n palat acolo i veni vremea de se coapser poamele din grdin. Se aez i el s pndeasc, s vad cine le culege. l fur somnul. Pe la miezul nopii venir dousprezece zne, i cu Ileana Cosnzeana treisprezece, i culeser toate poamele din grdin. Cnd s plece, ntreb Ileana Cosnzeana pe celelalte zne: A lsat vreuna vreun mr, vreo par n urm? tii c n-avem voie s lsm nimic n grdina asta! Cred c eu am lsat neculese dou mere, zise una dintre zne. Du-te napoi i le ia! Eu nu m mai duc, c nu mai pot. Du-te tu i le ia, dac vrei. Se ntoarse deci Ileana Cosnzeana s ia merele. Se trezi atunci i biatul i, cnd ea ntinse mna dup mere, ha! el i lu batista din mn. n batist era toat puterea ei i se pare c biatul tia asta. Se rug zna s-i napoieze batista, plnse, dar biatul se inu tare. Zna rmase atunci cu el, nu mai putu pleca, fiindc nu mai avea batista.Dup o vreme, mpratul fcu o petrecere mare, voia i el s petreac dup boala pe care o avusese i pentru c mncase i el dou mere din grdina lui. Venir acolo fel de fel de mprai, care jucau fel de fel de jocuri. Merse i biatul cu Ileana Cosnzeana. Ce s vezi? Ileana Consnzeana juca deasupra pmntului, n-atingea pmntul. Se uitau toi mpraii la dnsa i se minunau. Atunci ea zise: M vedei cum joc eu pe sus? Cnd mi-ar da biatul sta ce am eu la dnsul, a juca de trei ori mai sus de atta... i toat lumea se inu de capul lui, s-i dea batista. El nu i nu, nu i nu, pn la urm, n-avu ce face i i-o ddu. Lund batista, Ileana Cosnzeana prinse a juca din ce n ce maj sus, din ce n ce mai sus, pn nu se mai vzu. n timp ce se tot nla, i spuse biatului: De-acum, biete, s vii s m caui la curile mele care se nvrt dup soare. Nu mai sttu biatul, i plec dup ea. Mergnd el, ajunse la un pru. Acolo, pe mal, vzu un rac cu piciorul rupt, care se necjea pe pmnt cu faa n sus. Se gndi biatul: Tot mi-e foame mie, am s mnnc racul sta. Dect s m mnnci, zise racul, mai bine ia-m i du-m n pru, c i-oi fi i eu de vreun ajutor vreodat.Biatul l duse n pru i plec mai departe, ntlni un vultur, care avea aripa rupt. Mi, am dat de racul cela n pru i eu mor de foame. Oare vulturul sta n-o fi bun de mncare? Vulturul bnui ce gndea biatul. Nu m omor, c tot nu-s bun de mncare. Mai bine leag-mi aripa, c i-oi fi i eu de vreun ajutor vreodat. i leg vulturului aripa i merse mai departe. Dup puin timp vzu un cine cu piciorul rupt. Mi, aa mi-e foame, c-mi vine s tai cinele sta i s-l mnnc, i spuse el. Biete, neam de neamul tu n-a mncat carne de cine. Tot n-ai s m poi mnca, mai bine leag-mi piciorul sta rupt i las-m n drumul meu, c i-oi fi i eu de vreun ajutor vreodat, l rug cinele. Biatul i potrivi piciorul, i-l leg i-l ls s plece, vzndu-i i el de drum. Dup ce mai merse ce mai merse, ntlni un berbec. Ei, acum berbecul sta nu mai scap. Pn aici i-a fost. l tai i-l mnnc, c altfel mor de foame. tiu c i-e foame, zise berbecul, dar nu m tia, c eu am s-i prind mult bine odat. D-mi drumul s m duc i s tii c eu am s vin s-i dau ajutor acolo unde te duci. Nu prea voia biatul, dar pn la urm l ls i pe berbec i plec mai departe. Merse el, merse, i ajunse la curile Ilenii Cosnzenii, care se nvrteau dup soare. Intr el nuntru, i-l vzu Ileana. Ai venit, biete? M-ai gsit tu aici, dar noi nu mai putem fi ca nainte, dac tu nu-mi poi scoate ce-i n stnca de acolo. Ea voia s vad ce putere are el. Se uit biatul; era o stnc mare ct o cas. Cum s sparg el stnca asta? Deodat i aduse aminte de berbec i se gndi la el. Cum se gndi, cum apru berbecul lng el. Care i-i voia, biete? Crezi c ai putea sparge tu stnca asta? Pot, rspunse berbecul.i cnd izbi o dat berbecul cu capul, crp piatra oleac. Cnd izbi a doua oar, o crp mai tare. Izbind-o a treia oar, o crp de tot. Din piatr iei un iepure, din iepure o ra i din ra un ou. Iepurele o apuc ntr-o parte, raa zbur i oul se rostogoli la vale ntr-o rp; atunci biatul se gndi la rac, la vultur i la cine. ndat fur lng el. Care i-i voia, biete? ntrebar ei.Le spuse el toat povestea. Nu te teme, c te ajutm noi!Cinele se lu dup iepure, vulturul dup ra i racul dup ou i dup puin timp se ntoarser victorioi. Biatul lu iepurele, raa i oul i plec la casele Ilenii Cosnzenii. Cnd aceasta vzu c biatul reuise s sparg stnca i s-i aduc ce ceruse, se bucur nespus.Apoi fcur o nunt mare de tot i la nunta asta serveau numai mprai i prini, c Ileana era doar mprteasa znelor.Aa se face c a venit i mpratul, tatl biatului, care trebuia s stea n spatele lor, ca s-i serveasc, s le schimbe vasele, s aduc alt mncare, s toarne vin, m rog, aa cum e trebuina la mas. Biatul l cunoscu, dar taic-su nu tia c mirele e biatul lui.Cnd mpratul ncepu s serveasc, mirele se ridic de la mas, i srut mna i-i zise: Stai, tat, nu poi s faci dumneata treaba asta! Eu trebuie s te servesc pe dumneata, nu dumneata pe mine. Acum pot s-i spun c aa am visat eu n camera aceea cu visele: c dumneata vei fi servitorul meu la mas. Dac-i spuneam atunci, poate m omorai, aa c mai bine am suferit btaie acolo pe malul mrii. S m ieri, dragul tatii, c-am greit, zise mpratul, mbrindu-l. L-au aezat apoi la masa de nunt i au petrecut trei zile i trei nopi i, dac n-or fi murit, apoi mai triesc i astzi.Flcul cel viteaz A FOST ODAT ca niciodat, c dac n-ar fi nu s-ar povesti, a fost un mprat i st mprat a avut o fat pe care i-a furat-o un zmeu. Ce s fac bietul om?... Cum s-i ia fata ndrt din minile spurcatului de zmeu, c fugise cu ea pe trmul cellalt?... A dat sfoar n ar cum c acela care se prinde s-i scape fata din minile zmeului i s i-o aduc napoi, i d fata de nevast i jumtate din mprie.n inutul stui mprat triau trei flci, frai, i ti frai, auzind aa, s-au hotrt s-i ncerce ei norocul, unul dup altul; nti s se duc cel mai mare i, dac o izbuti, s ia fata de nevast, iar de nu o izbuti, l-o rpune fiara de zmeu; apoi s se duc cel mijlociu i, de n-o izbuti nici el, s se duc la urm i cel mai mic.Aa a plecat nti fratele mai mare. S-au dus fraii cu el pn la o rspntie de unde porneau trei drumuri; acolo fratele cel mare a dat celui mijlociu o basma i i-a zis: Frate, ia basmaua asta i o atrn n odaie, i de-i vedea-o vreodat ptat de snge s tii c sunt ori mort, ori n primejdie de moarte; s alergi s m ajui dac-i putea.Dup aceea s-au srutat ei, a apucat fratele cel mare pe drumul din mijloc, i fraii si s-au ntors acas. Acum ti frai aveau fiecare cte trei cini, trei ogari, i cnd a plecat fratele cel mare la drum i-a luat i cinii.A mers el cu ei dup el cale lung pe drumul pe care apucase, i la urm a dat cu ochii de o pdure mare. S-a apropiat de ea, a intrat i s-a gndit s rmn peste noapte acolo, c taman se nsera. A nceput el s caute un loc mai adpostit, vreun copac mai scorburos, ceva i, cutnd, iac ddu cu ochii de unul cu o vatr de foc la rdcin.Se opri acolo.Dup ce i ls jos din spinare traista cu cele trebuincioase c-i luase de acas mai de toate, i luase carne, mlai, cldru, frigare, o bucat s-i frig, o mmligu s-i fac se duse s aduc lemne; apoi a btut un ru n pmnt de a legat cinii, i s-a pus s-i fac o mmlig s mnnce.nvrtind el cu un fcle mlaiul, iaca se pomenete c aude prin copacul de deasupra trosc!... trosc!... se da careva jos i trosneau crcile, i pe urm aude pe cineva miorlindu-se i ipnd i zicnd: Aoleu, frig mi-e, foame mi-e i n-am ce mnca i n-am unde m-nclzi!Iar cinii ltrau, ltrau, tot uitndu-se n sus la copac, de vuia pdurea.Se uit i flcul i vzu o namil ce nu era nici om, nici nimic.Uitndu-se el, namila ceea din copac zise iar, de acolo de sus: Aoleu, frig mi-e, foame mi-e i n-am ce mnca i n-am unde m-nclzi! Da d-te jos i mnnc i te nclzete, oricine ai fi, c e mncare i cldur de la Dumnezeu. M-a da eu, rspunse namila, dar mi-e fric de cini. Nu vezi c sunt legai? Mcar; na aste fire de pr i afum-i la nas niel, c altfel mi-e fric. Biatul nu s-a gndit mult i a fcut ce i-a zis namila i, cum a fcut aa, cum au amuit cinii din ltrat i namila s-a dat jos i a ntins minile la foc s se nclzeasc...Apoi a mncat bine, ba ce bine, c flcului nu i-a mai rmas nimic, i cnd i-a zis c de ce nu-i las i lui s-i potoleasc puin foamea,namila i-a zis: La ce s mnnci, c eu am s te omor, c nu sufr om pmntean n pdurea mea. i a srit namilala gtul lui cu ghearele-i de fiar, s-l omoare.A ipat el, bietul, a strigat din toate puterile, a zis: Srii cinii mei, c m omoar!, de unde, c ei erau amorii de tot.L-a omort namila spurcat, i dup aceea i-a scos inima din trup de a bgat-o ntr-o desag i a omort cinii i s-a dus de i-a aruncat: pe flcu ntr-o groap unde erau mii i sute de trupuri i pe cini ntr-alta.Acas la fratele cel mijlociu s-a ptat basmaua cu snge.Cum s-a ptat, cum i-a luat flcul cel mijlociu merinde, i-a luat i cinii lui cu el i a plecat pe urmele fratelui su mai mare.L-a petrecut fratele cel mic pn la rspntie, i-a dat cel mijlociu i lui basmaua zicndu-i tot ca fratele mai mare c: de-o vedea-o ptat de snge s vie s-l ajute c ori mort este, ori n primejdie de moarte, i a apucat tot pe drumul pe care apucase fratele su mai mare i a ajuns tot la pdurea aceea i d-acolo lundu-se dup urme a ajuns la copacul cu vatra de foc.A pus i el de mmlig, a legat cinii, s-a pomenit cu namila trosc!... trosc!... prin copac, a auzit-o ipnd i vitndu-se, i zicnd: Aoleu, frig mi-e, foame mi-e i n-am ce mnca i n-am unde m-nclzi! n sfrit, i s-a ntmplat i lui taman ca lui frate-su, c i pe el l-a omort namila i i-a aruncat trupul lui i pe-al cinilor n gropi.Acas la el s-a ptat basmaua n cui.Sracii fraii mei, a gndit fratele cel mai mic, ori mori sunt, ori trag s moar!i n-a mai stat pe gnduri, i-a luat ce i-a trebuit, i-a strigat cinii i a plecat tot n fug. Dac a ajuns el la copacul cu vatra de foc din pdure i a auzit trosnind crcile i miorlindu-se namila, a zis: Hei! Dumneata mi-ai fost? Eu. Apoi d-te colea la foc. Vezi c mi-e fric de cini. Nu-i fac nimic, c sunt blnzi. Nu; mai bine na aste trei fire de pr i afum-i nti la nas. Flcul le-a luat, dar s-a fcut numai c-i afum cinii i a aruncat firele de pr.Iar cnd s-a dat namila jos i a vrut s-l omoare ca pe fraii si, el a strigat: Srii-mi n ajutor, cinii mei, c m rpune spurcciunea! i cinii se repezir la namil, mi i-o apucar frumos i mi i-o traser unul dintr-o parte i altul dintr-alta, de-i rupeau carnea dup ea. Of, a zis atunci namila, m omori, fecior de lele ce mi-ai fost! De omort nu te-am omort pn acuma, dar s tii c nici nu scapi pn ce nu mi-i spune ce-ai fcut cu fraii mei. C nu tiu... c nu i-am vzut... Pe ea, cinii mei, a zis flcul. Iar namila spurcat vznd c n-are ncotro, a spus c i-a omort i c le-a aruncat trupurile n nite gropi. Flcul i-a zis s-l duc acolo s-i vaz, i dup ce l-a dus cotoroana ntr-un tufri unde era groapa acoperit cu capace, i-a spus flcul s descuie capacele. Lsnd-o n paza cinilor, el a intrat de a scos trupurile frailor, i i-a zis pe urm ca s-i nvieze cum o ti, c de unde nu, las cinii s-o fac buci.Vznd spurcciunea c nu e glum, i-a zis: Uite, ia inimile lor din desaga asta i le aaz la loc i toarn ap vie din sticla de ici peste ei, -or nvia.A fcut flcul aa, au nviat fraii i, dup ce a turnat ap vie i peste cinii lor de i-a nviat i pe ei, a poruncit flcul cinilor lui s o fac mici frme i au sfiat-o ogarii de nu s-a ales nici praful de cotoroan.I-au mulumit acum fraii cei mari c i-a scpat de n-au rmas mori, i de mulumii ce erau, ce s-au nvoit ei?... s lase pe fratele lor mai mic s cerce a scpa pe fata mpratului de la zmei, c dac nu era el tot mori rmneau ei i tot nu o mai scpau; ba nu, c s-l i nsoeasc i s-l ajute i ei de o cere trebuina.Fratele cel mic le-a mulumit bucuros i au plecat nainte i s-au dus, i s-au dus zile lungi cte or fi fost pn au ajuns la captul pmntului, unde era o prpastie pe unde se cobora pe trmul zmeilor.Ajungnd ei acolo, fratele cel mic a zis frailor lui mai mari ca ei s nu coboare cu el, c la ce bun s-i primejduiasc i ei viaa degeaba pe acolo, ci mai bine l vor sluji de vor sta la gura prpstiei, c l-ar putea trage sus, de i-o ajuta Dumnezeu s scape pe fata mpratului.A scos el, care va s zic, din desag o funie lung de o luase cu el de acas, i dup ce a zis frailor c de o scutura funia s tie c a izbutit i s-l trag sus, s-a ncins cu ea bine pe la mijloc, i-a luat ziua bun de la ei, i-a fcut cruce i s-a lsat s alunece n jos.Cnd a ajuns jos pe trmul cellalt, ce s vaz el acolo? O cmpie mare-mare, de nu se mai sfrea i, tot uitndu-se n toate prile, a vzut c ntr-o parte strlucea ceva.S-a ndreptat i el ntr-acolo i a ajuns la nite case.A btut la poart, a ntrebat cineva dinuntru c cine e, i el a rspuns: Om bun e!Atunci s-a deschis poarta i a dat flcul cu ochii de o fat frumoas de pica. Aceasta, cnd l-a vzut, i-a zis: Ce caui p-aici, om pmntean, pe trmul sta, c nu mai scapi cu via cnd o veni zmeul? Dar dumneata cine eti? a ntrebat el. Ei, eu sunt fata mpratului cutare, m-a rpit zmeul i m-a adus aici, de e vai de mine ce via chinuit duc, dar ce s fac? Apoi i eu am venit c m-a trimis tatl dumitale s te scap i s te duc ndrt la mpria lui. Atunci a apucat-o pe fat o jale i un plns din cale-afar, c-i adusese aminte de prini i de ara ei, dar i de mila bietului flcu, c era tnr i chipe de i-era mai mare dragul s-l vezi, i ea tia ce-l atepta.Plngnd ea aa, se auzi deodat un zgomot mare. Atunci se dezmetici ea din plns i zise flcului: Vine zmeul! Vine repede dup ce se aude zgomotul? ntreb biatul. Ba mai ntrzie. Uite ce s faci dumneata: eu am s m lupt cu el; de l-oi rpune, bine, dar de m-o omor, s ceri dumneata de la el barim s m ngropi, dup datina cretin, c att doar s-o nvoi ca s fac de l-oi ruga. i dac o vrea, s m duci undeva pn a doua zi cnd ar fi s m ngropi i noaptea s vii unde oi fi i s torni din sticlua asta niic ap n gura mea, c asta e ap vie i nvie pe mori, -apoi pe urm las' pe mine.i i-a dat fetei sticlua cu ct ap vie i mai rmsese de la namila din pdure, dup ce-i nviase fraii i pe ogarii lor. Apoi n-a mai trecut mult i s-a apropiat i zmeul cu o falc n cer i cu alta n pmnt i ncruntat c miroase a om de pe pmnt.Fata i-a rspuns c i ei i-a mirosit, dar nici ea nu tie ce s fie, iar flcul care se ascunsese sub un pod, iei i spuse c el a venit s se msoare cu dnsul s vaz care e mai vrednic.Atunci zmeul a nceput a rde de s-a cutremurat palatul i l-a ntrebat cum vrea s se lupte: n sbii s se taie, ori n lupt dreapt? n lupt dreapt, a rspuns flcul. i s-au i repezit unul la altul...Acum flcul nu era om de nimic, aa s-l pui jos cu una cu dou; a dat zmeului de furc bine, dar nici aa puternic ca s rmie pe zmeu n-a fost, i aa l-a adus zmeul o dat bine i l-a ngenuncheat. Dac l-a ngenuncheat, a scos paloul i i l-a nfipt n piept.A horcit bietul biat o dat din greu, a nceput sngele a-i glgi negru din ran, i a murit.Dac a murit, s-a rugat fata mpratului s-i lase trupul s-l ngroape dup datina cretineasc n pmnt, i cum l-a rugat, ce i-o fi spus ea, c l-a nduplecat pe zmeu.Fata a luat aadar trupul flcului i l-a dus ntr-un grajd prsit de l-a pus pe nite paie, zicnd zmeului c-l las acolo pn a doua zi, pn l-o ngropa.Dar noaptea, cnd a fost adormit zmeul bine de nu mai simea i cu tunul s fi dat, s-a sculat fata mpratului binior, i-a luat sticlua cu ap vie de unde o ascunsese i s-a dus la grajdul prsit de a turnat toat apa pe gtul flcului, care, cum a nghiit-o, cum s-a deteptat i s-a frecat la ochi zicnd: Greu am dormit! i vznd pe domni lng el, flcul i-a adus aminte cum i ce fel se ntmplase i i-a czut n genunchi mulumindu-i, i pe urm a rugat-o s-l duc la odaia unde doarme zmeul, i acolo a scos paloul i i-a dat una n beregat, de numai a strigat o dat zmeul i s-a i ntins de a rmas eapn.Apoi i-a zis fetei s-i ia ce are de luat i s plece s plece s pe pmnt.Domnia n-a mai putut de bucurie, a mulumit lui Dumnezeu c a scpat-o de zmeul spurcat i au plecat.Au ajuns la prpastie. Acolo funia atrna pn jos, cum o lsase flcul cnd plecase.Se leg el de mijloc, dar cnd vru s ia pe domni n brae i s scuture funia ca s-i trag fraii sus, ce i-a trsnit lui prin cap? Vru ca s-i ncerce fraii, s vaz sunt ei oameni de isprav, c multe tia el de rutatea i de pizma oamenilor, i nc tocmai de a celor de le faci cte un bine.S-a dezlegat i a legat un pietroi mare, care a bnuit el s fie greu cam ct doi oameni aa, i pe urm a scuturat funia.Dac a scuturat-o, s-a i pomenit c o trag fraii n sus i au tras-o i au tras-o pn sus, hei!... ncolo, i numai odat se pomenete flcul c aude vjind ceva... pasmite pietroiul venea vuind de sus cu funie cu tot, c fraii, gndind c e el i fiindu-le necaz c era s se nsoare cu fata mpratului i s ajung mprat i bogat, dduser drumul pietroiului gndind c era el i fata mpratului, ca s-i omoare pe amndoi cznd de la atta nlime.L-a cuprins o suprare mare i o jale mare pe bietul flcu, una de rutatea frailor lui pe care i scpase de la moarte, i alta c nu tia cum o s mai scape de pe trmul zmeilor?A plecat i el cu domnia, plngnd amndoi i fr nici un pic de ndejde i au umblat pn pe cnd se ridica soarele deasupra i atunci iat c aud nite ipete de li s-a zbrlit prul pe cap.Se uitar ei n toate prile i vzur ntre nite stnci, mai ncolo, un cuib de scorpie plin cu pui micori i un arpe mare ieise dintre stnci i se ducea spre ei s-i mnnce.Flcul, ct ai clipi, a i scos paloul i s-a repezit la arpe de l-a izbit o dat dup ceaf, lsndu-l lat.Puii, vzndu-se scpai, au nceput a-i mulumi de bucurie i a-i zice s atepte pn o veni muma lor, c o s-l rsplteasc pentru buntatea lui, i n-a ateptat mult i a i venit scorpia, c-i auzise puii ipnd i venea ntr-un suflet. Dar cnd a ajuns la cuib i a vzut pe flcu cu paloul n mn, nu a mai zrit pe arpe i a gndit c el i amenina puii i l-a nghiit dintr-o dat.Atunci au nceput puii a se tngui spunndu-i c acel flcu i scpase de la moarte.Scorpia, auzind aa i vznd arpele mort pe jos, a zis: Nu v mhnii, puiorii mei, c-l dau eu afar, i-l dau i mai puternic de cum a fost.i, drept, a icnit o dat i a ieit flcul viu i zdravn cum fusese mai nainte.Apoi l-a ntrebat scorpia ce cere de la ea drept rsplat pentru binele ce-i fcuse.El i spuse ce i se ntmplase i-i ceru s-i scoat pe trmul pmntesc pe el i pe domnia, fata mpratului.Scorpia a rspuns c greu lucru i cere, dar c face pentru el ct de greu s fie, i l-a nvat de s-a dus de a omort nou boi din nite cirezi de pteau mai ncolo, i dup ce i-a omort, i-a ncrcat n spinare, i-a luat i pe amndoi i au pornit pe dat.Pe cale, cnd i se fcea foame scorpiei, cerea de mncare; flcul i da cte o ciozvrt de bou i i-a tot dat pn le-a isprvit taman cnd mai era numai niel pn sus, c se vedea lumina zilei pmntului.Scorpia cerea mereu, c zicea c nu mai poate i cade napoi.Ce s fac flcul? A tiat i el o bucat de carne din pulpa piciorului su i i-a aruncat n gur, i aa au ajuns cu bine sus pe pmnt.Cnd i-a lsat jos, a ntrebat scorpia c de unde era carnea de-i dduse la urm. El a spus c era din pulpa lui. Nu tiam eu c e aa dulce c te mncam pn acum, a rspuns ea, dar acuma fie-i de bine i cale bun! i a pornit scorpia napoi de unde venise, iar flcul cu domnia s-au ndreptat spre palatul ttne-su.Ce bucurie i ce veselie pe mprat cnd i-a vzut fata! Nu au mai contenit chefurile i mesele apte zile i apte nopi.Apoi, dndu-i flcului jumtate din mprie, s-a urcat el ntr-o zi pe tron i a pus de i-a adus nainte pe fraii lui.Cnd l-au vzut, acetia au czut n genunchi i s-au rugat de iertare. El, dup ce i-a dojenit bine i i-a fcut de ruine naintea tuturor, nu le-a fcut nimic, ci i-a gonit ca pe nite ticloi ce erau, lsndu-i n plata Domnului.Iar el, dup ce a fcut cununia, a trit bine i mulumit vreme ndelungat, cum se cade s triasc omul bun i cu cugetul curat.Cele dou slciiA FOST ODAT ca niciodat, a fost o femeie care mult cu multul ar fi dat s aib i ea un copil, dar mult se rugase la Dumnezeu i multe fcuse, dar n zadar.ntr-un an, ducndu-se la biseric n noaptea sfintelor Pati, pe neateptate i iei nainte o femeie btrn care, urndu-i noapte bun, o opri n loc i-i zise: Femeie, mare i-e dorul de copii, dar nu i-e scris s ai; iar dac te-o rbda inima s aibi unul care s-i moar cnd o mplini aisprezece ani, apoi te pot eu ajuta, dar att mi-e puterea, mai mare nu mi-e. Ce-oi ndura cnd o muri, nu tiu, dar mcar s tiu c-nnebunesc, c mor, s vz i eu ce e copilul, i aisprezece ani, s-l iubesc i s-l alint, i pe urm o fi ce-o fi, a rspuns femeia. i a pierit btrna ca nluca.Iar femeia, naintnd spre biseric, a vzut o scnteie i, cum a vzut-o, cum a rmas nsrcinat i peste nou luni a nscut o fat care a crescut, s-a fcut frumoas de s-ar fi mirat o lume ntreag, cic, de i se dusese vestea peste nou mri i ri; dar n ziua cnd a mplinit aisprezece ani, a nchis ochii n pace, ca i cum ar fi adormit, i cu ei nchii a rmas, c nu i-a mai deschis.ipetele, plnsetele i vaietele bietei femei ar fi nduioat tot satul i pe toi drumeii care o auzeau, dar de!... aa e scris, aa e i s-a isprvit.A ngropat-o biata maic-sa ntr-o poian dintr-o pdure, s fie n mijlocul florilor i floricelelor, c nu mai putea dup ele cnd tria, i dup aceea n-a mai trecut mult i de jale mult s-a tot uscat pe picioare pn a murit i ea.A trecut, dup ce a murit, mult vreme la mijloc, c pmntul de-l fcuser groparii muuroi pe mormntul fetei n pdure sczuse i iarba amestecat cu flori crescuse peste el de nu se mai cunotea unde era, c i crucea de lemn de o avusese la cap se tot plecase pn czuse i se fcuse una cu pmntul, iar oamenii, ca omul, uitaser de tot de ea.i dup ce a trecut atta vreme, iaca i-a venit poft feciorului mpratului din acel inut s-i fac un palat ntr-o pdure, i fiind pdurea unde era ngropat fata a mai frumoas dintre toate, pe aceea a ales-o, iar acolo locul cel mai frumos era taman poiana unde putrezise biata fat.Dac i-a plcut locul, i-a durat palatul i vezi dumneata, cum s-a potrivit a czut buctria pe locul unde fusese mormntul.Acuma cic, fata, cum fusese ea ursit, nu era moart ca toi morii, i cnd erau bucatele mpratului pe foc, numai gata s le dea la mas, se desfcea binior duumeaua din buctrie, cum ieea buctarul pe undeva, i ieea i ea, i mai frumoas de cum fusese cnd tria, i lua pumni de sare i arunca n bucate de le fcea potroac i iar pierea pe unde venise.Pe muli buctari i dduse mpratul afar din pricin c nu putea mnca nimic din bucate de srate ce erau, dar degeaba, c oricare venea, bucatele tot srate le ddea la mas. Odat, mirosind mpratul c trebuie s fie ceva la mijloc, se hotr s vaz el ce e i cum. S-a pus de-a gtit el singur bucate ntr-o zi i cam spre sear c spre sear i spuseser buctarii c se srau bucatele se arunc pe un pat prefcndu-se c doarme, dar cu ochii gata s vaz ce-o fi.Aa a vzut cum se desfcea duumeaua, cum ieea frumuseea de fat i cum lua dintr-un dulap pumni de sare i arunca n bucate. Apoi fata se uit mprejur i, vzndu-l acolo, pesemne c i-o fi plcut, deoarece se duse spre patul pe care se fcea c doarme acela i se uit la el lung, ba ce se uit?... c se apropie bine, pn nu tiu cum i veni la ndemn biatului i mi i-o prinse repede de mijloc i o srut o dat.Dac apuc de o srut, fata se aez lng el pe pat, c aa-i era scris ei ca, de ndat ce o sruta-o vreun flcu, s nu mai poat intra la loc n groap, i i-a spus istoria ei toat. Iar el, nemaiputnd de dragul ei, i-a fgduit c o ia de nevast.Petrecur ei toat ziua i toat noaptea amndoi, iar a doua zi diminea, ce s vezi dumneata? A fost venind un om de la tatl-su mpratul, cum c trebuie s vie la mprie, c vrea s-l nsoare.Pe biata fat a cuprins-o un plns de-i era mai mare mila, dar feciorul mpratului nu se putea mpotrivi poruncii tat-su; trebuia s plece i a plecat lsnd pe fat plngnd, mcar c-i fgduise c se ntoarce i c tot pe ea o ia de nevast, c ea i era drag lui.Dup ce a plecat feciorul de mprat i a mai plns fata ce a mai plns, ce s-a gndit ea: s se duc i ea acolo la acea mprie, ca s fie pe acolo s vaz ce s-o ntmpla, c n-o mai rbda inima s stea locului.Dac s-a gndit aa, a i plecat...S-a luat dup urmele copitelor cailor i a ajuns la palat, c nu era departe. Cnd a ajuns acolo, a prins de a ntreba pe unul, pe altul, i toi i-au spus c e s se nsoare feciorul mpratului cu o fat frumoas de i-o alesese tat-su.S-a chinuit ea mult, biata, auzind aa, dar a mai ateptat c doar-doar o da cu ochii de feciorul de mprat ca s-i aduc aminte ce-i fgduise; n-a putut da de el nici c-un pre, i a doua zi umblnd ea pe dinaintea palatului, iaca vreo doi slujitori i o femeie btrn c vorbeau aa: Ei, doic, acu s vedem ce daruri ai cpta de nunta feciorului de mprat, c de!... dumneata l-ai alptat. Ei, darul ca darul, ar fi rspuns doica, dar s-l vz eu nsurat i norocul lui s fie bun... Pi, de-nsurat o s-l vezi curnd, c cic e gata-gata...Auzind aa, a cuprins-o pe fat o aa jale i o aa durere, nct s-a dus drept la doic i a rugat-o s vie mai deoparte s-i spuie ceva. Doica fcu ntocmai i fata i zise: S spui feciorului mpratului de l-ai alptat dumneata c fata din buctria palatului lui din pdure s-a necat de dorul lui... i cum a zis aa, cum s-a repezit la o grl de curgea mai ncolo niel i s-a aruncat n ea.A ipat ea, doica, a dat s-o opreasc, a rugat pe cei doi slujitori ce o nsoeau s se arunce dup ea s o scape... degeaba... Cnd o gsir d-o putur scoate pe mal, ea se necase, murise de-a binelea.Dar acum, vezi dumneata, lucrurile cum se ntmplaser nu erau cum ziseser slujitorii, ci feciorul de mprat spusese lui tat-su cum i ce fel i se ntmplase i se ruga mereu de el s-l lase s ia de nevast pe aleasa inimii lui, i nevrnd mpratul cu nici un pre, el sta mereu pe lng el ca doar-doar l-o ndupleca.Dup ce se nec fata, doica se duse de spuse feciorului de mprat ce se ntmplase. Feciorul se repezi ca un znatec s vaz dac e adevrat c fata care se necase era iubita lui; i vznd c ea era, l-a cuprins o aa durere, nct curnd s-a stins pe picioare, lsnd cu limb de moarte s-l ngroape la un loc cu fata; dar mpratul n-a vrut deloc, ci a pus de l-a ngropat tocmai n partea de dincolo a bisericii. Dar n-a apucat s se bttoreasc pmntul pe mormnt, c a rsrit o salcie i tot n ziua aceea a rsrit o salcie pe mormntul fetei din partea cealalt a bisericii... i au crescut aste dou slcii ntr-o zi cum cresc altele ntr-un an, i curnd au crescut mai nalte dect biserica i au nceput a se ntinde pe acoperi pn li s-au ntlnit ramurile. De atunci, de ce trecea vremea, de aceea se amestecau ramurile i crcile mai tare... i amestecate i alturate stau ntruna i-or fi stnd i n ziua de azi acolo unde or fi, c eu nu tiu, c nu le-am vzut, ci numai am auzit de ele...i nclecai pe-o a i v spusei dumneavoastr aa.Chelbea nzdrvanul A FOST ODAT un romn care a avut nou feciori, -a plecat cu opt din ei ca s-i nsoare, c pe cel de-al noulea n-au vrut fraii lui s-l ia, c ziceau c e mic.Umblar ce umblar, i iac ddur de-un zmeu care ara nite pmnt. Bun ziua, zmeule, zise tatl feciorilor. Mulumim dumitale... da-ncotro? Iaca am plecat s-mi nsor ti feciori, c le-a sosit vremea... dar dumneata? Ia i eu muncesc din greu la pmntu' sta i semn bucate, c am i eu nou fete i nu prea am zestre s le dau. Ai nou fete, zici?... Apoi dar hai s ne ncuscrim, vere, zise omul cu feciorii. Ce stai de vorbeti, mre!... Dup nite nevoiai de oameni s-mi dau eu fetele? Nu sunt zmei destui? Nevoiai!... Care, m?... Feciorii mei, ai? Aoleu, mam-mam!... Ia punei mna, mi flci, de-i dai locu-sta gata pn-n sear. Locul sta mi-l d ei gata pn-n sear? ntreb zmeul. Aa or face! Ei, dac-or face cum zici, apoi s tii c ne-am ncuscrit. Ai, s v vz, flci... da' s nu m dai de ruine! i ndemn omul. Cei opt feciori ncepur s sape i sap-ncoa i sap-ncolo..., dar nu le avea munca spor deloc, pare c nu munciser ct munciser. Ce ne facem, mi frailor, c nu e rost, nu-l isprvim noi sta nici mine? zise deodat unul dintre flci. Dracu tie, rspunse altul; i mult ar fi bine s-l putem sfri, c una, nu rmnem de ocar, i alta, punem mna pe fetele zmeului i cic sunt nite fete pline de lipici. N-avei grij, mi frailor, v fac eu s scpai de ruine i s luai fetele zmeului, se auzi un glas lng ei. E-te, m, Chelbea!... Da' ce caui tu aci, mi? Am venit s v dau o mn de ajutor; voi n-ai vrut s m luai de-acas, da' eu m-am inut dup voi i iac-m-s! Da' s nu mai zbovim, c iaca asfinete soarele; dai ale sape-ncoa s-mi aleg eu una s mi se potriveasc.i ncerc Chelbea una - c aa l chema pe fratele cel mai mic al flcilor - i ncerc alta, pn ddu de una cum tia el i ncepu s lucreze... i mergea mna, mre, ca sfrleaza, nici n-asfinise soarele de tot i locul era isprvit de spat.Cnd veni zmeul i vzu locul spat, o sfecli de tot, c el nu vrea s-i dea fetele dup oameni pmnteni; el se nvoise s-i fac gineri, dar se nvoise numai c gndea c nu s-or putea ine de vorb. Acum degeaba, nu mai avea ce face... le-a dat fetele, dar i-a oprit s doarm acolo n noaptea aceea, c zicea c se temea s nu rtceasc drumul pe ntuneric, iar pe de alt parte le puse gnd ru bieilor.Se culcar fiecare pe la locurile lor i adormir butean.Acum zmeul ce atepta? Att, -apoi s le fac de petrecanie, dar i Chelbea ce treab avea? C nzdrvan era. Se scul frumuel de unde sta ascuns, c se ascunsese s nu dea zmeul cu ochii de el, i se duse binior unde-i dormeau fraii, le lu cciulile din cap, dezbrobodi tot binior pe fetele zmeului i le puse n cap cciulile, iar pe fraii lui i leg la cap cu broboadele zmeoaicelor, -apoi se duse iar binior n ascunztoarea lui i atept acolo.Peste noapte ce s vezi? Vine zmeul cu un palo n mn i tie toate capetele cu cciuli pn la unu, apoi plec bucuros, gndind c-a omort pe flci. Dup ce plec, veni Chelbea, i detept fraii i pe tat-su, le art lacul de snge ce cursese din gturile zmeoaicelor, i-i sftui s-o porneasc pn nu se scoal zmeul, c atunci o fi ru de ei.Fraii, cnd vzur unele ca acestea, se crucir, dar i luar degrab picioarele la spinare i se tot duser.Nu trecu mult dup ce-i scp Chelbea fraii de moarte, i pornir ei, dar tot fr el, i se bgar argai la un moier.Chelbea tot vrnd s-i pzeasc, dac s-or pomeni cumva n vreo primejdie, se duse s se bage i el argat la moierul acela, unde-i erau fraii. Moierului nu-i mai trebuiau argai, c-avea destui, dar vzndu-l bun de gur, de istorii, de una, de alta, l accept, ba chiar cu simbrie mai bun dect pe fraii lui, i-l inea tot pe lng el, c era i vrednic i-l mai i fcea s rz povestindu-i cte alea toate.Fraii, cnd vzur c el a nimerit mai bine dect ei, prinser pic pe el i se hotrr, de-or putea, s-l rpuie.Aa ntr-o zi, cnd venise moierul s vaz cum muncesc, c-i trimisese s secere nite gru, iaca i iei unul dintre ei nainte i-i spuse: Cocoane, nu tii ce s-a ludat Chelbea? Nu... Ce-a zis? S-a ludat c cic... auzi dumneata, el poate aduce cloca zmeului cu puii de aur.Se ntoarse moierul acas i, cum ajunse, strig pe Chelbea. Mi Chelbeo... Poruncii, cocoane. Da' ce te-ai ludat tu ctre fraii ti c poi s-aduci cloca cu puii de aur a zmeului? Ba eu nu... s m fereasc Dumnezeu! Ba da, nu-mi spuser ei?... S faci bine s-o porneti, s mi-o aduci numaidect. Pi, cocoane, nu i-au spus ei aa ca s m creasc, ci ca s m prpdeasc, da' cu ajutorul lui Dumnezeu sfntu' eu o s ncerc, doar de le-oi da-n cap. i plec bietul Chelbea a doua zi i se fcu o pasre, s-ajung mai iute, iar dac ajunse acolo se fcu o musc i se furi n odaia unde se afla cloca. Peste noapte ntinse mna ca s-o ia. Atunci cloca strig: Crrr! Si, stpne, c m fur Chelbea! Zmeul cum o auzi, cum sri din pat i alerg n odaia clotii, dar i Chelbea se schimb n musc la loc i se ascunse ntr-o crptur de zid de nu-i fu cu putin zmeului s-l gseasc, i zmeul plec ocrnd cloca, fiindc-l trezise din somn degeaba.Cum plec zmeul, Chelbea se i ddu jos i puse mna pe cloc. Ia-m, Chelbeo, c tot mai priceput eti tu dect zmeul! zise cloca. i n st chip aduse moierului cloca cu puii de aur a zmeului.Cnd au auzit fraii si c s-a ntors cu izbnd, ba c stpnul i mai dduse i o grmad de bani, s-au prpdit cu firea de tot. Mi, tot s nu-l lsm, zise unul dintre ei: s spunem c s-a ludat c poate s-aduc, dac vrea, cmaa zmeului de pe el. Aa s facem, s nu-l lsm, ziser cu toii.i se duse unul dintre ei la moier i-i spuse c-aa -aa. Chelbeo! strig moierul. Poruncii, cocoane. Ce te-ai mai ludat ctre fraii ti c poi s-aduci cmaa zmeului dup el? Ba eu nu, cocoane, fereasc Dumnezeu, nu m-am ludat. Eu nu tiu, aa mi-au spus fraii ti, aa trebuie s fie! Mine s-o porneti s-mi aduci cmaa, zise moierul. S plec, cocoane.i a i plecat a doua zi dimineaa cum s-a luminat de ziu.Se duse el, se duse i, cnd ajunse la casele zmeului, se prefcu n purice i atept pn se nser, ca s se culce zmeul, iar cnd s se dezbrace s se culce, op! pe cmaa zmeului i pic-l i pic-l... Mi, fir-ai al dracului de purice, zise zmeul sculndu-se i cutndu-l s-l prinz, c se pitula Chelbea al nostru cum tia el mai bine. l cut ce-l cut zmeul, dar vznd c nu poate dormi, scoase cmaa dup el i o arunc alturi de pat. Att i-a trebuit lui Chelbea, c a i nhat-o, cum a adormit zmeul, i p-aci i fu drumul... drept la moier.Cum i-o duse, cum i ddu stpnu-su parale i-l puse cu el la mas. Fraii, cnd auzir c iar s-a ntors, s-au ndrjit de tot. M, s zicem c s-a ludat s-l aduc pe zmeu viu, nevtmat. Aa s zicem, se nvoir cu toii.i fuga la moier s-i spuie.Cum auzi moierul una ca asta, l i chem pe Chelbea. Chelbeo, te-ai ludat iar c poi s-aduci pe zmeu, viu, nevtmat; mine, pn-n zori, s-o porneti, c vreau s vz i eu chip de zmeu. S plec, cocoane, s plec. A doua zi, lu o secure de nouzeci i nou de oca Oca - veche unitate de msur pentru greutate egal cu un kilogram i un sfert (n. red ). de fier la spinare i plec. n hotarul moiei zmeului se afla pe vremea aceea un copac peste msur de mare. Chelbea se prefcu ntr-un mo btrn i ncepu a da cu securea n el, pn auzi zmeul bocnind i veni s vaz ce e.Cnd veni i vzu pe mo, l ntreb: Da' ce faci acolo, mi? Uite, m-a trimis boierul cutare s fac un tron, c-a murit Chelbea i n alt loc nu e pomeneal d-aa copac gros, aa c ndrznii de venii s-l dobor p-sta. Dac e pentru Chelbea, doboar-l! zise zmeul, nfuriat.i se puse pe iarb s se mai odihneasc. Nu trecu mult i Chelbea tie copacul i fiind scorburos, lesne i fu s-l potriveasc pe dinuntru, ca s-arate ca un tron. Dup ce l potrivi, i puse fund ntr-o parte i, cnd s-l puie pe cellalt, se rug de zmeu: Eti bun dumneata s te vri colea nuntru i pe unde s-o vedea afar s-mi spui s mpnez, c de-o rsufla pe undeva i n-o fi Chelbea mort de tot, apoi l sparge i iese afar de se apuc iar de nzdrvnii, c e un mecher i jumtate; da' de n-o avea pe unde s rsufle, ngropat rmne.Zmeul, prost ca toi zmeii de altfel, cnd auzi c e vorba de Chelbea, nu se gndi mai departe i se vr n tron.Chelbea att atepta. Puse repede fundul, l btu bine, l lu n spinare i, ct te-ai terge la ochi, se ntoarse la moier cu isprava fcut. L-ai adus, Chelbeo? L-am adus, cocoane, dar stai s-l mai dau de-a rostogolul, s se-ncing, c-apoi o pim. Pi, dac s-o ncinge, ce face? Are s sar n sus cnd oi desfunda tronul, i dac o sri, cnd o cdea, cade mort. i drept, dac desfund tronul, dup ce-l mai rostogoli niel, sri zmeul o dat cam la trei stnjeni Stnjen - veche unitate de msur pentru lungime, variind ntre 1,96 m i 2,23 m lungime (n. red ). n sus i cnd czu, czu mort.Acum boierul acela a fost mulumit aa de mult de isprava lui Chelbea, c s-a hotrt s nu-l mai trimit nicieri.Dar a doua zi venir iar fraii si i-i spuser c iar s-a ludat Chelbea c poate aduce iepele sirepele din smrcurile mrilor. Moierul, cnd a auzit, i-a i poruncit lui Chelbea s le aduc, gndindu-se: De-oi avea iepele sirepele din smrcurile mrilor, apoi cine se mai pune cu mine mpotriv?... Mi-e mie mil i de Chelbea, nu e vorb, dar cum le-a adus pe celelalte, le aduce el i pe-astea. Nu tiu, cocoane, de m-oi mai ntoarce, zise Chelbea oftnd, cnd auzi, da' ca s-i fac voia dumitale, oi ncerca. Acum Chelbea avea noroc, bietu', c era nzdrvan, i aa tia toate cum s le ia; de data asta el se fcu o coofan neagr i se duse n nite bozii de se culc acolo cu faa n sus, ca i cum ar fi fost mort. Sttu coofana aa ce sttu i numai ce veni o cioar de se puse pe pieptul ei. Coofana ha! i prinse ndat cioara i dac o prinse se fcu om la loc. S-mi spui, cioar, cum s intru eu n grajdul iepelor sirepelor din smrcurile mrilor? Tu erai, Chelbeo?... Apoi vz eu c-o s te nv... Uite cum s faci: s prinzi o cioar i s-o arzi s-o faci scrum, i cu scrumul la s ungi lactele de la ua grajdului, c de le-oi unge aa, se deschid; dar cnd oi intra n grajd, s te repezi la un bici de flcri, care e atrnat n zid i s ncepi a le bate nemiluit. Mulumescu-i, cioar, zise Chelbea. i se pregtea s-i dea drumul, drept mulumit c-l nvase; dar cioara i zise: Mi Chelbeo, arde-m pe mine, c tot sunt btrn i i sunt n mn, ce s te mai czneti s prinzi alta? Lui Chelbea, drept, i era mil de ea, dar dac-a zis ea aa, ce era el de vin? O arse, o fcu scrum i cu scrumul acela unse lactele i intr n grajdul iepelor.lepele, cum l-au vzut, pe dat au nceput s vorbeasc: Pi, sta parc e Chelbea nzdrvanu', de-a prins zmeul viu, nevtmat. El, cu voia dumneavoastr! zise Chelbea i puse mna pe biciul de flcri i, pn s se dezmeticeasc ele, ncepu a le da n cap i d-i i d-i pn ce una dintre ele i zise: Nu ne mai bate, Chelbeo, c bun stpn ne vei fi, ci ncalec pe una dintre noi i du-ne unde-i ti. V ddui de cap, se gndi Chelbea destul de bucuros, una c scpase cu via i alta c era s fac s-i crape fraii de necaz.Cnd se apropie Chelbea de cas, iac vzu moierul flacra biciului. Ce flacr s fie aceea, mi? ntreb el pe fraii lui Chelbea. Nu tim nici noi, cocoane, doar dac n-o fi Chelbea cu biciul de flcri, care mn iepele sirepele. i drept, el a fost. Cnd a intrat n curte cu iepele, s-au speriat cu toii, c nici nu se pomeniser i nici c s-or mai pomeni vreodat aa minuni de iepe. Ei, Chelbeo, s tii c m prinz cu tine frate de cruce, zise moierul vznd iepele n curte, i toate bogiile mele or fi -ale tale... pe din dou. i-i ddur apoi mna i se mbriar amndoi.Ctre sear, iac se pomeni moierul cu Chelbea c vine la el: Mi frate, tii una? tiu, dac mi-i spune. Fraii mei, auzi, s-au ludat c ei pot stinge ira aceea de paie numai cu basmalele, dac i-o da foc cineva. Ce spui?... Apoi, dar s-i vedem, c mie mi-s tare dragi minunile... Mi argai... Auzim, cocoane. Ce m, v-ai fost ludat ctre Chelbea c putei stinge ira de paie cu basmalele, de i-o da foc cineva? Ba noi nu. Ba da, nu-mi spuse Chelbea?... Hai, pornii de-i dai foc i s v vz vrednicia. Fraii lui Chelbea rmaser mpietrii, netiind ce s fac. Haide, nu mai stai, c-apoi de! Chelbea cum a fcut ce s-a ludat ctre voi? Facei i voi ce v-ai ludat ctre el. O pirm ct de bun!, se gndir fraii lui Chelbea; dar neavnd ce-i face capului, se urcar pe ir, dup ce-i ddur foc, ca s-o sting cu basmalele.Ce s sting, c mai ru ardea; i a ars pn la pmnt i ira, dar au ars i ei; i aa a scpat Chelbea de fraii lui care n-au inut seam c-i scpase de la moarte i au vrut s-l rpuie de attea ori; dar, vezi dumneata, Dumnezeu tie el ce face.

Iar eu nclecai p-o ai v spusei dumneavoastr aa.i nclecai pe-o viespei-o lsai la dumneavoastr n iesle.S te duci dumneata, cocoane, c eti stpn,S pui s-i dea i ei niel fn.

POVETI SIRIENEmpratul orbA FOST ODAT un mprat care avea trei feciori. Doi dintre ei erau de la aceeai mam, iar al treilea, de la o alta.mpratul, om milostiv era respectat de toi supuii si ca un tat. Orice drume ce poposea la palatul lui era cinstit, primind mncare i bun gzduire. i, de aceea, nu era om care s nu-l iubeasc.ntr-o zi, mpratul orbi fr de veste, i nici un vraci nu-i putu gsi leacul pn nu trecu pe acolo un dervi Dervi - clugr musulman (n. red.). pribeag. Cnd l vzu pe mpratul cel orb, derviul l ntreb cu mare mil ce i se ntmplase. Am fost lovit de o boal att de grea, nct nici un doftor nu-mi poate gsi leacul. Eu am s-i spun leacul cu care, de-o vrea cerul, te vei vindeca negreit, i spuse derviul. Care este leacul acela? l ntreb degrab mpratul. ntr-o grdin anume se afl un gutui i un mr. De vei mnca poame de acolo te vei tmdui, dar e tare greu s ajungi la aceast grdin, i gri derviul.Apoi derviul le ls un vas n care s adune fructele i plec, iar cei trei fii ai mpratului i vestir tatl c sunt gata s mearg cu toii s-i aduc mere i gutui din grdina aceea. Ducei-v, dragii tatii, i Allah fie cu voi! le zise mpratul. Cei trei pornir spre grdina cutat. Merser ntruna pn ce la o rscruce deter peste o fntn. Pe unul din drumuri sttea scris: Drum n flcri, pe cel de-al doilea Drum n ap, iar pe cel de-al treilea Drum fr ntoarcere. Hotrr s mearg fiecare pe cte un drum i la ntoarcere, s se ntlneasc la aceeai fntn.i aa feciorul cel mare porni pe drumul n flcri, feciorul cel mijlociu pe drumul n ap, iar cel mic, Saaladin, pe drumul fr ntoarcere. Dup puin timp feciorul cel mare se ntoarse, cci nu i fu cu putin s strbat un drum att de greu. Se aez la fntn, n ateptarea celor doi frai ai si. Nici nu se aez bine, c fratele mijlociu se i ivi; nici lui nu i fusese cu putin s strbat un drum att de greu. Se aezar amndoi fraii, ca s-l atepte pe fratele lor mai mic.Pe drumul su, Saaladin merse mult vreme pn se trezi n faa unui palat durat numai i numai din capete de om. Se opri nmrmurit s-l priveasc i, pe cnd se tot uita la el, vzu trecnd pe acolo un btrn. i ddu binee i l ntreb ce era cu acest palat att de neobinuit.Btrnul i rspunse: Fiule, fugi ct mai departe de aici, cci, de te zresc cumva balaurii, i vor tia i ie capul, aa cum au fcut cu ceilali, i i-l vor pune deasupra tuturor acestor capete! Da, dar n-am voie s m ntorc din drum, cci trebuie s dobndesc merele i gutuile care vindec orbirea, i rspunse Saaladin. Apoi i depn povestea, iar btrnul l povui aa: Fiule, las-i calul aici, ia numai vasul i du-te n grdin. Acolo se afl nu mai puin de apte balauri. De-i gseti dormind, intr prin cealalt parte a grdinii i culege cte mere i gutui vrei. Dar de sunt treji balaurii, ai grij s nu intri n grdin, altminteri eti pierdut. Saaladin i lu rmas bun de la btrn i, dup ce i mulumi pentru pova, se ndrept spre grdin. Vznd c cei apte balauri dorm, intr prin cealalt parte a grdinii i ncepu s adune n vasul dat de dervi attea gutui i mere pn ce-l umplu. Apoi se ntoarse n grab acolo unde-l lsase pe btrn, i mulumi din nou, i nclec armsarul i se ntoarse la fraii si. Acetia, cnd vzur c Saaladin ntrzie, bnuir c se va ntoarce cu merele i gutuile tmduitoare i, roi de pizm, puser la cale cum s scape de mezin. Aveau s-l arunce n fntn de cum s-o ntoarce i aa ei doi, fraii mai mari, se vor duce la mprat cu leacul fgduit, dobndind astfel recunotina i ntreaga dragoste a printelui lor.Cnd Saaladin ajunse la ei, i ddur frumuel binee, i luar merele i gutuile, chipurile ca s le priveasc ndeaproape i apoi l rugar, aa cum se nvoiser ntre ei, s coboare n fntn dup ap, lucru pentru care era nevoie de un brbat zvelt, iar ei doi erau mult prea voinici. l legar aadar pe Saaladin cu o sfoar i l lsar n fntn. Dar nici nu ajunse bine mezinul la mijlocul fntnii, c cei doi frai mai mari tiar funia, iar Saaladin se prvli la fund, gemnd de durere. Iute cei doi frai nclecar pe cai i se ntoarser cu gutuile i merele la tatl lor. Cnd i le ddur, acesta i ntreb ce tiu despre Saaladin. L-am ateptat mult vreme, tat, dar el nu s-a artat, i rspunser ei. Cu voia lui Allah, poate c se va ntoarce curnd. mpratul mnc poamele aduse de cei doi fii ai si, dar nu-i recpt vederea i nu simi nici cea mai mic uurare a suferinei sale. Atunci porunci s fie gsit derviul neltor i s i se taie capul, cci l minise cu neruinare.Cnd derviul se nfi naintea sa, mpratul i spuse: Leacul tu nu m-a vindecat precum ai fgduit tu. Se vede treaba c cel ce i-a adus poamele nu este acelai cu cel care le-a cules, de aceea nu te-ai vindecat, i gri linitit derviul.n vremea aceasta, pe lng fntna n care fusese aruncat Saaladin trecu o caravan. Un cmilar se bg n fntn, dup ap, ca s-i adape cmilele. Aa ddu de Saaladin. l trase afar, l ngriji cu rbdare i mil, l ajut s se pun pe picioare. Apoi l mbrc cu haine frumoase i, cu Saaladin mpreun, caravana i urm drumul pn ajunse chiar n oraul mpratului, tatl lui Saaladin.Unul dintre cmilari, lundu-l pe Saaladin cu el, se duse la mprat i i spuse: mprate, ne-a fost dat ca n drumul nostru s ntlnim un flcu bun la suflet. L-am salvat de la pieire i i l-am adus ie n dar, cu rugmintea noastr umil de a-l primi.Auzind vorbele cmilarului, cei doi prini mai mari fur muncii de o amarnic bnuial. Nici nu intr bine Saaladin n ncperea n care se afla mpratul, i acesta i deschise ochii i i recpt vederea. Primul om pe care-l vzur ochii lui nzdrvenii ca prin minune fu nsui Saaladin. Se ridic mpratul i-i mbri cu drag mezinul. Iar acesta i povesti ce nelegiuire i fcuser fraii si, iar mpratul porunci de ndat s li se taie capul.Saaladin i urm la tron, iar derviul fu rspltit din plin.Hasan i mpratul RouN VREMURILE DE DEMULT tria un mprat care avea trei feciori: Aladin, Magdin i Hasan. ntr-o bun zi, mpratul czu la pat. Ci doctori se aflau n Bagdad, toi venir la el, ca s-i gseasc leacul, dar zadarnic le fu i tiina i truda. Iar starea mpratului se nrutea pe zi ce trecea. Nu tim cum i ajunse mpratului la ureche c ar fi poposit la Bagdad, tocmai din India, un doftor priceput foarte n tainele meseriei, c iute trimise dup el. Doftorul cel vestit sosi, l cercet pe bolnav cu luare-aminte i, la sfrit, i spuse mhnit: Ai o boal grea, mria-ta. Nu te poi lecui de ea dect bnd un ulcior cu apa vieii, iar apa aceasta minunat nu se afl ntr-alt loc dect n Insula de mrgean i acolo nu poate ajunge dect un viteaz ntre viteji i acela, cu via lung. Cum auzi aceasta, Aladin l vesti pe tatl su c va pleca spre Insula de mrgean, ca s aduc apa vieii. mpratul, ca tat bun ce era, se mpotrivi, ncercnd s-i abat fiul de la hotrrea lui, cci pe drum l pndeau tot felul de primejdii. Aladin ns strui s plece, iar a doua zi dup ce lu cu el o pung cu aur i alta cu argint. nclec pe cal i porni spre Insula de mrgean. Dup ce merse o bucat de drum, obosi. Desclec i se aez pe o piatr, ca s se odihneasc puin i s mnnce. Abia puse masa, cnd, deodat, pmntul se despic, dnd la iveal un cine alb cu o nfiare nfiortoare. Se opri n faa lui Aladin i spuse: D-mi i mie s mnnc din mncarea ta! Drept rspuns, Aladin puse mna i ochi animalul care fugi ltrnd nfricotor.Uurat, Aladin nclec din nou i i vzu mai departe de drum. Nu trecu mult i se opri la o rspntie cu trei drumuri. Pe primul sttea scris: Spre oraul de aur, pe cel de-al doilea: Spre oraul de argint, iar pe cel de-al treilea: Cine urmeaz acest drum va muri. Aladin alese drumul oraului de aur i porni ntr-acolo. Dup ce merse o vreme, zri n deprtare ceva ce strlucea cu putere, de parc ar fi fost o perl mare. nviorat, i zori armsarul pn ce ajunse ntr-un ora mare, ce strlucea ca mndrul soare. n el, toate casele erau din aur curat n care sclipeau perle i nestemate. Pn i apele care se ntreeseau cu grdinile aveau albia de aur, iar prundiul lor era din perle i pietre preioase. Oraul i viaa locuitorilor l vrjir ntr-att pe Aladin, nct nu mai izbuti s se urneasc de acolo, necndu-se n plceri i desftri. ncepu s-i risipeasc banii pe butur i jocuri de noroc, pn ce rmase fr o lescaie. Atunci, ca s aib cu ce-i duce zilele, se tocmi muncitor cu ziua ntr-o cafenea. Trecur luni i Aladin nu se mai ntoarse acas, iar boala se cuibri i mai avan n trupul vlguit al mpratului.Cnd nu mai era nici o ndejde ca Aladin s se mai ntoarc, i vesti i Magdin tatl c va pleca s-i aduc leacul din Insula de mrgean. n zadar ncerc mpratul s-l mpiedice s plece, c el i fcu cu grij toate pregtirile, lu cu el o pung de aur i una de argint, nclec pe cal i apuc pe acelai drum pe care pornise Aladin. Cnd osteni de atta mers desclec i se odihni lng aceeai piatr unde se odihnise i Aladin. Puse masa i ncepu s mnnce. Deodat, pmntul se despic i din el apru un cine alb care zise: D-mi i mie din mncarea ta! Iute Magdin nfc arcul i sgeata, cu gnd s-l ucid.Cinele fugi urlnd nfricotor. Magdin se ridic nepstor, nclec pe cal i-i vzu mai departe de drum. Dup puin timp ajungnd la aceeai rspntie ca i fratele su Aladin, o lu pe drumul oraului de argint. Cnd se apropie, oraul i pru att de strlucitor, de parc ar fi fost luna nsi. Intr n el i vzu, uluit, c toate casele erau fcute numai i numai din argint btut cu pietre preioase. Pn i albiile rurilor erau tot de argint, iar prundiul lor din perle i mrgean. Att de stranic l ademeni oraul, att de tare l prinse n mrejele sale, nct Magdin, uitnd de toate, rmase s triasc acolo. Cunoscu farmecul plcerilor, al desftrilor i al beiei i i cheltui cu nesa banii n chefuri i jocuri de noroc. i, ntr-o bun zi, cnd se trezi srac lipit, se tocmi muncitor cu ziua la un birt, ca s-i poat duce zilele de azi pe mine. Trecur alte luni i, acas, toi i pierdur ndejdea c Aladin sau Magdin s-ar mai putea ntoarce, iar boala mpratului era din ce n ce mai grea.Vznd toate acestea, Hasan hotr s plece i el dup apa vieii. i, fr s dea ascultare rugminilor printelui su, se avnt la drum. Merse i merse pn ce osteni; atunci se aez s se odihneasc pe aceeai piatr pe care mai nainte se odihniser cei doi frai ai si. Puse masa i, cnd s duc la gur prima mbuctur, pmntul se despic deodat i din el rsri cinele cel alb care-i zise: D-mi i mie s mnnc din mncarea ta Hasan! La nceput Hasan se neliniti, cci nspimnttor mai era cinele alb, dar se stpni i l pofti s mpart mpreun mncarea. Cinele ncepu s nfulece cu lcomie, n timp ce Hasan se holba la el ngrozit. Cum sfri de mncat, cinele se uit la Hasan, rse i-i zise: mpratul Rou i mulumete i te sftuiete s o iei pe drumul pe care st scris: Cine urmeaz acest drum va muri. Apoi artarea cea grozav dispru la fel de neateptat precum apruse.Uluit de spusele cinelui, Hasan se ridic, nclec pe armsar i-i vzu de drum.Dup puin timp ajunse la rspntie. Se opri i chibzui pe care din drumuri s apuce. Se hotr s urmeze sfatul mpratului Rou i o lu pe drumul pe care scria Cine urmeaz acest drum va muri. Pe cnd nainta, i se pru c aude vocile frailor si. ntoarse capul, dar, nezrind n urma lu, pe nimeni, i vzu de drum.Dup un timp, i se pru c aude vocea tatlui su dar, cum nu vzu pe nimeni, i vzu mai departe de drum. Deodat zri o floare frumoas, ntinse mna s o culeag, dar floarea pieri ca o nluc, rznd cu glasul fratelui su Aladin.Apoi din spatele su se auzi o larm cumplit. Se uit s vad ce e: o floare dansa, strigndu-l cu glasul lui Magdin. Cnd se apropie de ea, floarea pieri rznd.Nedumerit foarte, Hasan ncepu s se roteasc i el ca i floarea ce se tot nvrtea cnd, deodat, pmntul se despic i din el iei cinele cel alb i nspimnttor care i spuse: ncalec cu ndejde pe spinarea mea, voinice, c vom zbura mpreun spre Insula de mrgean! Hasan nclec pe spatele cinelui, strbtu vzduhul cu iueala fugerului i se pomeni n faa unui castel de aur, de argint i pietre preioase. Cinele i gri atunci: Intr acum n acest palat. ntr-o sal mare ai s dai de multe artri. n mijlocul acestora se afl cpetenia lor, dracul dracilor, cu numele de Astarte. Cum intri, tu strig: Astarte a murit! Dracii vor crpa cu toii pn la ultimul; tu pune mna pe ulciorul ce se afl n faa lui pe mas i ntoarce-te fuga la mine. Dar ai grij, Hasane, s nu care cumva s iei altceva de acolo, n afar de ulcior, orict i-ar ncnta privirea.Hasan intr n palat, ajunse n sala cea mare n care erau strni dracii i cnd ajunse n mijlocul lor strig cu trie: Astarte a murit! i pe loc dracii murir cu toii. Lu iute ulciorul i ddu s plece, dar, nainte de a iei, zri un irag de perle att de frumoase, nct, nucit, uit de pova, se apropie, puse iragul n buzunar i iei. nainte ns de a ajunge la mpratul Rou, civa draci l prinser i-l duser la cpetenia lor, Astarte. Acesta l ntreb ce voia i de ce venise acolo. Hasan i mrturisi totul, fr ocoliuri. Cnd pomeni numele mpratului Rou, dracii fcur cu toii o plecciune adnc. Apoi Astarte i gri aa lui Hasan: n cinstea lui Rou mprat te iertm de ast dat. Nu-i vom lua viaa, dar nici nu-i vom da apa vieii pn nu-mi vei aduce tichia fermecat care te face nevzut. Hasan iei nevtmat de la draci. Cnd ajunse la cine, l gsi ncruntat i mnios: Pn acum nici om, nici diavol nu a nesocotit porunca lui Rou mprat. Drept pedeaps pentru neascultarea ta am s te tai n buci! Te sftuisem s nu iei altceva dect ulciorul. Hasan ncepu s se jeluiasc i s cear ndurare. Rou mprat l iert i i fgdui s-l ajute n dobndirea tichiei fermecate. i iari Hasan se urc pe spatele lui i zburar prin vzduh pn ajunser la o peter mare. Aici Rou mprat i spuse s intre, s ia tichia i, dei nuntru va vedea o fat frumoas foarte, s nu cumva s ntind mna dup ea.Intrarea peterii era pzit de un leu, care avea dinainte un muuroi de orz, i de un cal care avea dinainte o halc de carne. Hasan puse orzul n faa calului i carnea n faa leului i i urm, linitit, drumul n peter. Nu ajunse bine pe la mijlocul peterii i vzu o fat frumoas ce se apropia de el purtnd pe cap tichia fermecat. Cnd ajunse la el, fata nclin capul, iar Hasan ntinse mna, i lu tichia i plec iute, dar inima i fu vrjit de aceast fat.Fata l strig pe nume, venind spre el cu braele ntinse. Hasan nu se putu stpni i ntinzndu-i mna, o prinse pe a ei.Ct ai clipi, fata se preschimb ntr-un duh ru nfricotor care se repezi la el s l sugrume. Atunci calul i leul i srir n ajutor, cci nu uitaser binele ce le fcuse flcul dnd fiecruia mncare potrivit. ncolit de leu i de cal, duhul cel ru l ls n pace pe Hasan, dar, n schimb, i lu tichia i i spuse: Nu vei dobndi tichia fermecat dect dup ce mi vei aduce perla cea mare. Hasan se ntoarse la Rou mprat. Cnd l vzu, cinele vru s-i ia viaa, cci i nesocotise porunca i ntinsese mna spre fat. i iari Hasan i ceru fierbinte ndurare i iari cinele se nduplec. nclecnd iar Hasan pe spatele cinelui, acesta zbur cu el n naltul cerului, strpungnd norii. n apropierea unei fntni, cinele se ls pe pmnt i i zise: Acum coboar n fntna aceasta. Ai s vezi un zid cu o u. Tu deschide ua i mergi pe coridoarele lungi. La captul lor se afl o sal mare, unde o femeie st pe dou stnci. Ea i va arta tot felul de femei frumoase, apoi te va duce la perla cea mare. Tu ia-o i ntoarce-te pe ndat. Dar ai grij, Hasane, s nu care cumva ca vreuna din femeile acelea frumoase s-i ctige inima, cci de data asta nu te voi mai ierta.Hasan plec deci, cobor n fntn, gsi ua, intr, merse pe coridoarele lungi pn la sala cea mare, unde ntlni femeia care i art tot felul de bogii, l duse n cotlonul unde se afla perla cea mare. Hasan o lu i se ntoarse numaidect, n vreme ce femeile l ademeneau: Vino, Hasane, ntoarce-te la noi!O clip, Hasan uit de pova i vru s le rspund, dar i se pru c aude glasul cinelui strigndu-l. Se dezmetici i se grbi s se ntoarc. Iei din fntn cu perla, ajungnd cu bine la cinele care-l atepta. Acesta i povesti atunci cum fraii lui mai mari au ncercat s-l ucid, i cum au ajuns a fi unul muncitor cu ziua la o cafenea, iar altul, la un birt. Apoi cinele l purt pe Hasan n zbor, mai nti pn la peter, unde flcul ddu perla n schimbul tichiei, i mai departe la palatul diavolilor, unde, n schimbul tichiei fermecate, primi ulciorul cu ap vie chiar de la Astarte nsui. Cu ulciorul cu apa vie n mini, Hasan se ntoarse la credinciosul su ajutor.Acesta l purt iar pe spate, zburnd la oraul de aur, unde-l gsi pe fratele su Aladin, i la oraul de argint, unde-l gsi pe Magdin.i luar cu toii rmas bun de la Rou mprat, i mulumir pentru izbvitorul su sprijin i l rugar, smerii, de iertare.Tustrei fraii merser fr odihn pn la Bagdad, unde tatl lor, mpratul, era pe moarte. Cu ultimele puteri, el bu apa vieii i pe dat se nzdrveni. Drept mulumire pentru binele fcut, mpratul l ls pe Hasan motenitorul su.Hasan se nsoi cu fata mpratului Indiei, cea care, pentru frumuseea ei, era numit Luceafrul de diminea. i au trit cu toii fericii, pn la adnci btrnei.Pescarul i petele SE POVESTETE c, odat, un pescar pescui ntr-un ru pn noaptea trziu, fr a fi izbutit s prind vreun pete. nainte de a pleca acas, arunc nvodul pentru ultima oar i atunci prinse un pete mare de culoare argintie. Se bucur tare mult i tocmai se pregtea s mearg spre cas, cnd petele prinse a-i vorbi: D-mi drumul i am s fac din tine nu numai un om bogat, ci i primarul satului. Pescarul se minun de cuvintele petelui, nainte de a-i da drumul, petele i mai spuse: Dar s nu uii: nu trebuie s pomeneti nimnui de unde-i vine bogia. Pescarul i fgdui c va face ntocmai, dete drumul petelui napoi n ap i se ntoarse acas. Acolo se i mplinise o parte din fgduiala petelui. Vechea lui cas dispruse, iar n locul ei apru o locuin nou, necat n belug i ncrcat cu lucruri alese. Nu trecu mult i oamenii din sat l numir primar.Nevasta ncepu s-l iscodeasc, vrnd s afle cu tot dinadinsul de unde i veneau toate aceste bogii i izbnzi. i cu ct se nveruna mai mult dnsul s tac, ea cu att l ciclea mai tare. Pn la urm, ca s aib linite, omul i povesti mtmplarea cu petele. Nici nu apuc s-i sfreasc vorba, i casa cea nou se fcu nevzut i n locul ei se afla iari csua cea drpnat. Mare necaz i cuprinse pe amndoi cnd se vzur din nou sraci.A doua zi, pescarul plec abtut la pescuit. Zbovi mult pe malul apei; arunca nvodul i iar l scotea, doar-doar o prinde din nou petele argintiu, dar n zadar. n cele din urm, seara trziu izbuti s-l prind iari. Se bucur nespus pescarul i l rug s-l fac din nou om bogat. Am s-i fac acum o cas mai mare i mai frumoas. Dar vezi ca nu cumva s-mi dai din nou taina n vileag, i spuse petele. Pescarul i ddu drumul i-i vzu de drum. i gsi pe ai si ntr-o cas mare i artoas, aa cum i fgduise petele. Dup cteva zile, nevasta ncerc din nou s l descoase. La nceput, brbatul se mpotrivi, dar femeia nu-l slbea deloc. Se prefcu suprat i-l amenin c l va prsi. De frica singurtii, pescarul se vzu nevoit s i destinuie ntmplarea cu petele. Dar nu sfri bine vorba i coliba srccioas de mai nainte lu din nou locul casei celei noi. Pescarul rmase nmrmurit. Se jeli, se tngui, dar nimic nu-l ajut. Se duse pentru a treia oar la pescuit i arunc nvodul, zadarnic, pn la asfinit. Atunci prinse iari petele care l dojeni cu asprime pentru c nu tiuse s pstreze taina nici de ast dat. Apoi i mai spuse petele: Acum ia-m cu tine, taie-m n ase buci, d nevestei tale s mnnce dou din ele, d alte dou calului tu i sdete dou n pmnt. Pescarul fcu ntocmai. Dup un timp, nevasta i nscu doi gemeni, pmntul rodi dou flori, iar iapa i ft doi mnji. Bieii crescur; o dat cu ei i mnjii se fcur doi cai puternici, iar florile, dou flori mari i frumoase.ntr-o bun zi, cei doi frai au hotrt s colinde lumea ca s o cunoasc. Au spus aadar tatlui lor: S nu ne pori de grij, c de-o fi s ni se ntmple ceva, cele dou flori se vor ofili. Au nclecat flcii i dui au fost. La scurt vreme, unul dintre flci se ntoarse acas, cci drumul i se pruse plin de primejdii. Totui cel de-al doilea fecior i vzu mai departe de drum. Cnd n cale i aprur nite uri, i ucise i cu pieile lor se acoperi pe sine i, de asemenea, i pe calul su. Mai merse i ntlni o ceat de tlhari. Cnd l vzur acoperit cu pieile de urs toi l luar drept un om srman i nu se atinser de el. La cderea nopii se adposti sub un copac. A doua zi, n zori, se trezi cu o gazel lng el. ncepu s alerge dup ea pn ce o pierdu din ochi. Atunci, dintr-o dat, se ivi n faa sa un ora minunat, n care nu se afla suflare de om, n afara unei femei btrne i a cinelui ei. Cnd se ndrept spre ea, cinele ncepu s-l latre i se repezi s-l mute. Neavnd ncotro, flcul l lovi. Foc de suprat, btrna l preschimb ntr-o piatr pe care se aez. n clipa aceea fratele lui aflat acas zri una din flori ofilindu-se. tiu atunci c la mare nevoie i este friorul aflat la drum i se grbi s-i vin n ajutor. nclec pe bidiviul su i merse i merse pn ce ajunse ntr-un ora n care zri un btrn. Se apropie de el i i ddu cuviincios binee. Btrnul i rspunse i apoi l ntreb cum o duce. Atunci tnrul se apuc s-i depene povestea lui. Btrnului i se fcu mil de flcu, i ddu un inel i i zise: Mergi pe drumul sta pn dai de un ora. Acolo du-te drept la palatul mprtesc. Cnd, la intrare, l vei zri pe paznic, tu d-i inelul sta, iar el i va aduce, n schimb, armsarul mprtesc, ncalec-l i mergi pn ce iei din inutul acela. Vei da cu ochii de nevasta mea, i de cinele ei.La ea i vei gsi fratele.Tnrul i mulumi i plec. Merse pe drumul ce l ducea n ora. Aici cut palatul mprtesc. Cnd, la intrare, l ntmpin paznicul, flcul i ddu inelul. Pe dat paznicul plec s-i aduc armsarul mprtesc pe care i-l ddu. Flcul l nclec i plec. Pe drum oamenii ntlnii i fceau plecciuni ca nsui mpratului. La ieirea din ora o vzu pe btrn i pe cinele ei. Femeia l pofti n cas, osptndu-l cu cele mai alese bucate i buturi. Aflndu-i psul, sufl ntr-o clip peste piatr i fratele su i rsri dinainte, plin de via. Se mbriar cu dragoste statornic. Btrna le drui o mantie spunndu-le c de cte ori o vor mbrca, ea le va veni ndat n ajutor, oriunde s-ar afla.Apoi i luar rmas bun i cei doi flci pornir la drum. Merser ce merser, pn ddur de btrn; i mulumir pentru fapta lui cea bun, iar btrnul le ddu un covor fermecat, care-i purta cu iueala vntului oriunde i doreau. Flcii i luar rmas bun de la btrn, se urcar pe covor i zburar ca gndul spre cas, unde au trit nedesprii n pace i n fericire.Pescarul i mpratulODAT, pe cnd un mprat hoinrea pe malul mrii, zri un pescar ce tocmai i arunca nvodul n ap. Se apropie de el i i spuse: Vinde-mi mie, dac vrei, ce vei scoate cu nvodul tu! Bine, i rspunse pescarul. Ce-mi ceri n schimb? ntreb mpratul. mpria ta!Se mir mpratul de cutezana pescarului. Cuget o clip i gri: Fie precum vrei tu!Ateptar puin. Curnd pescarul trase nvodul din ap i scoase din el o sticl n care se afla un preaciudat lichid. Se uit pescarul cu dispre la sticl i o ntinse mpratului. Acesta o lu i, n schimbul ei, i ddu vemntul, sceptrul i paloul, dup care-l ndemn spre palat.mpratul plec i el cu sticla, tot cercetnd-o i ncercnd s deslueasc ce se afla n ea.mprteasa, cnd auzi, nu mai putea nici s bea, nici s mnnce de suprare la gndul c mpratul prsise crma rii n schimbul unei prpdite de sticle. Nu trecu o lun, i mprteasa czu la pat din pricina amrciunii i a lipsei de hran.mpratul, ns, ncerca necontenit s afle taina preaciudatului lichid. Cu gndul c poate, poate, ar avea puteri tmduitoare, turn cteva picturi pe picioarele nevestei sale ce nu se mai putea mica i ea, de ndat, se ridic din pat, scpnd de boal. Se bucur mpratul de minunea svrit; fr s stea pe gnduri ddu sfoar n ar c avea n puterea lui un leac miraculos care vindeca pe oricine de neputina de a se mica. Mult se bucur norodul. Zeci de bolnavi erau adui zi i noapte i, plecnd vindecai, i lsau, drept mulumire, bani grei. Ct despre pescar, el dobndise mpria i tronul, dar nu-i venea s cread c devenise cu adevrat crmuitorul unei ri. Mintea i trupul lui rezistau anevoie la o povar neateptat i att de mare, cci, de la viaa de pescar la cea de mprat era o cumplit deosebire. Curnd el czu la pat, fr s-i mai poat mica deloc trupul. Toi doctorii mprteti fur chemai s-l vindece de boala lui, dar nici unul nu putu s-i dea de leac, aa c pescarul-mprat rmase mai departe intuit n pat, fr s se mite sau s poat vorbi. n sinea lui i dorea s fie iar pescarul sntos de altdat s se mite i s munceasc n voie.Fostul mprat afl de boala pescarului i se duse la acesta la palat. Intrnd i salutndu-i dup datin, i vorbi aa: Eu am un leac care te va vindeca cu siguran, mria-ta, dar n schimbul lui i cer ceva ce depete orice nchipuire.Pescarul, care nu-l recunoscuse, i fcu semn s spun ce anume dorea. Vreau mpria ta.La auzul acestor vorbe, pescarul nchise puin ochii i, cnd i deschise, fcu semn c se nvoiete s plteasc.Ct ai clipi, mpratul scoase sticla din traist, o deschise i picur puin lichid pe trupul pescarului.Acesta se mic numaidect. Se ridic din pat i uitndu-se la sticl, cu o mare uimire, o recunoscu, n sfrit. Privi apoi la omul care-l tmduise de greaua suferin, i i spuse: Nu cumva tu eti mpratul? Am fost mpratul! i rspunse acesta rznd. i nc mai eti, vorbi mai departe pescarul .Vino i ia-i iari sceptrul i coroana. Red-mi fericirea, sntatea i viaa.Lepd de pe el vemntul mprtesc, lu nvodul i se ndrept spre marea necuprins, bucuros c putea din nou s se mite i s pescuiasc n voie.Fapta cea bunA FOST ODAT n vremurile de demult un mprat. i avea acest mprat un singur fiu, pe nume Abd-Rahman.ntr-una din zile, biatul i ceru tatlui su s-l lase s mearg n hagialc. M nvoiesc, fiule, la vrerea ta, i rspunse mpratul, dar cu o condiie. S aduci cu tine un prieten care este n stare s mnnce o felie de pine cu un kilogram de sare. Numai cu un astfel de nsoitor te voi lsa s pleci la un drum att de greu.Abd-Rahman se grbi s-i caute prietenul cerut de printele su, dar, orict cut, nu gsi pe nimeni care s poat mnca o felie de pine cu un kilogram de sare.ntr-o zi, pe cnd rscolea pmntul n lung i-n lat, doar-doar va izbuti s dea de omul cutat, ntlni ntr-un cimitir un convoi de ngropciune n mulimea de oameni vzu doi care se sfdeau cumplit. Unul nfcase mortul i nu voia cu nici un chip s-i lase pe ceilali s-l ngroape, zicnd: Nu v las s-l nmormntai pn nu-mi pltii cele o sut de lire de aur, datorate mie de rposat!Un btrn se cznea zadarnic s-i scoat leul din mini, ca s-l nmormnteze. Acesta inea cu strnicie mortul n brae i nu lsa pentru nimic n lume ca s fie ngropat mai nainte de a i se plti datoria.Abd-Rahman se apropie atunci de el, scoase din buzunar suta de lire de aur i o ddu omului, cu vorbele: Ia ce-i al tu i las-l!Brbatul lu banii i ls mortul.Btrnul se ntoarse ctre Abd-Rahman i i gri: Allah s te elibereze i pe tine aa cum tu l-ai eliberat pe mortul sta!Abd-Rahman i mulumi i plec.Pe drumul de ntoarcere, ntlni un om, numit Hasan. Din vorb n vorb i mrturisi cum rtcete prin lume ca s gseasc un prieten care s-l nsoeasc dup dorina printelui su, mpratul.Eu pot ndeplini ceea ce cere tatl tu! zise Hasan. S mergem la el!Abd-Rahman porni n grab cu noul su prieten la palatul tatlui su, cruia nu-i prea venea a crede c fiul su a gsit ceea ce a cutat.Cum sosir, i intrar la mprat. i-am adus omul pe care mi l-ai cerut, tat, gri Abd-Rahman. ine felia de pine i kilogramul de sare! Ia s vedem, le poi mnca pn la ultima frm? zise mpratul uitndu-se la Hasan. Hasan ntinse mna dup sare, lu un grunte i l puse n gur i spuse mpratului: De vei umple ntreg palatul tu cu sare, c cine nu simte acest grunte de sare, tot nu o va simi...Se minun mpratul de rspunsul lui Hasan i i vesti fiul c i d nvoiala la plecarea lui n hagialc, nsoit de noul su prieten. Abd-Rahman se pregti de drum i plec cu Hasan cu multe zile nainte de data pornirii n hagialc, cu gndul ca poposind prin inuturile pe care le vor cutreiera s le cunoasc mai bine.Dup cale de mai multe zile cei doi cltori trecur printr-un ora mare.Traser la un han unde i lsar bagajele i se culcar.Noaptea, Hasan simi o micare lng pat, deschise ochii i vzu pe unul dintre drumeii poposii ca i ei n han, cum se ridic binior din pat i, furindu-se lng culcuul lui Abd- Rahman, pune mna pe punga de bani, dup care se ntoarce n aternutul su i i ascunde sub cap punga furat i se culc mai departe, ca i cum nu s-ar fi ntmplat nimic.Hasan rmase treaz pn cnd fu sigur c houl adormise. Atunci se scul, se duse la el, i trase pe nesimite punga cu bani de sub cap i o duse la locul ei, lng Abd-Rahman.Dimineaa, cnd Abd-Rahman iei s colinde pe strzile oraului, rmase nmrmurit: mulime de capete brbteti nfipte n epii grilajului care mprejmuia un mare palat, fr ndoial palatul mpratului. Opri pe unul dintre oameni i-l ntreb ce nsemnau acele capete.Omul nu-i rspunse ns nimic, se uit numai lung la el, n ochi cu 0 team ngrozitoare i se ndeprt grbit.Tare ciudat i se pru lui Abd-Rahman purtarea omului; opri un alt trector cruia i puse aceeai ntrebare. i acesta ns fcu ntocmai ca primul. Mai opri el i pe ali oameni ai oraului, dar toi, cnd auzeau ntrebarea flcului, l priveau ngrozii i se deprtau n grab, lsndu-l singur cu mirarea i nedumerirea lui.n cele din urm, la un col de strad, ntlnind o btrn, o ntreb i pe ea de soarta capetelor acelora. l privi temtoare btrna: Vrei ca i tu s-i pierzi capul? i zise ea. Cum adic s-mi pierd capul? o ntreb cu o mirare crescnd Abd-Rahman. Cnd btrna i arunc o privire plin de tlc, el i scoase din buzunar punga i i ddu femeii cinci dinari. Fata mpratului nostru, i dezleg atunci btrna limba, este acum peit, iar cel ce vrea s se nsoare cu ea trebuie ca mai nti s poat dormi cu ea, o noapte, n iatacul ei. Dac ivirea zorilor l mai gsete nc n via, se va nsura cu ea. Pn acum, toi flcii care au dormit cu ea o noapte au fost gsii, dimineaa, cu capul desprit de trup. Iat capetele lor, ale celor ce au ncercat s se nsoare cu fata mpratului nostru, stau acum nfipte n jurul palatului. Abd-Rahman se ntoarse la prietenul su n grab, ca s-i spun i lui ce se petrecea prin oraul strin. Trebuie s m nsor cu orice pre cu aceast prines! i spuse el. Hai la mprat i cere-i mna, l ndemn atunci Hasan. Cei doi prieteni merser la mprat i Abd-Rahman i ceru mna fetei. Zadarnic ncerc mpratul s-l abat de la hotrrea lui, i spuse c i va pierde capul de pe umeri, tnrul nostru ns rmase neclintit n hotrrea lui.Neavnd ncotro, mpratul se nvoi i i ceru ca n noaptea urmtoare s doarm cu prinesa.Seara, Abd-Rahman se duse la palatul mprtesc. Hasan se furi n palat, unde i mitui pe paznici ca s-l lase s strbat toate odile care duceau la iatacul prinesei. Atept pn aceasta iei din iatac, dup treburi, se strecur n ncpere, se ghemui sub pat i rmase acolo.Dup puin vreme, intr prinesa cu Abd-Rahman i se culcar.Prinesa avea un rob, cel mai crud dintre toi robii palatului; el i ucidea pe toi flcii. Era cel ce luase viaa tuturor mirilor prinesei, cnd intrau n iatacul ei. i n acea noapte robul veni, ca de obicei, n iatac. Cnd Abd-Rahman czu prad somnului, sclavul i ridic sabia ca s-l loveasc. Dar, chiar n acea clip, Hasan se npusti pe neateptate i i retez capul. i arunc leul n curtea palatului, iar capul i-l lu cu el la han i l puse n traista prinului. Dimineaa cnd toat suflarea palatului se trezi, prinul era teafr i nevtmat! Mare bucurie ncercar i prinul, i prinesa, i merser mpreun la mprat, s-i dea vestea cea bun. mpratul se bucur mpreun cu ei i rspndi n toat mpria vestea cea bun i se veselir cu toii la nunta prinesei cu Abd-Rahman, apte zile i apte nopi.Dup cele apte zile, Abd-Rahman ceru mpratului ngduina de a pleca cu mireasa lui, n hagialc, cci el era n drum spre Mecca atunci cnd a trecut prin inutul lor.mpratul nu se mpotrivi ca ei s porneasc la drum. Pornir aadar, nsoii de Hasan. Pe drum, acesta i zise lui Abd-Rahman: Sunt prietenul tu i trebuie s alegem binele de ru. Acum te-ai nsurat cu o mireas frumoas. i cer s-mi dai i mie o jumtate din ea. Uluit de spusele lui Hasan, Abd-Rahman se mpotrivi, spunndu-i: Ce sunt vorbele astea, prietene? Cum vrei ca eu s-i dau jumtate din soia mea? Iar Hasan continu: Nu m privete dac i place sau nu ceea ce i cer eu. Eu vreau cu orice chip s iau jumtate din ea, aa c o s-o despic n dou jumti. Suprat foarte, Abd-Rahman nu se nvoi; el rspunse rspicat c nu recunoate prietenului su nici un drept asupra soiei sale. Atunci Hasan nu mai zbovi i, ridicnd paloul, lovi cu el coapsa femeii, ca i cum ar fi tiat-o n dou. Atunci deodat, din gura tinerei femei iei un arpe mare. Abd-Rahman rmase nmrmurit de ceea ce vzu i ncepu s-l descoas pe Hasan asupra celor ntmplate. Iar Hasan i rspunse: Acest arpe intrase n pntecul femeii tale de mult vreme i a crescut nluntrul ei pn s-a fcut aa cum l-ai vzut. Nu exista dect o singur cale de a-l scoate de acolo, s lovesc cu trie n coapsa prinesei. i i mai spuse Hasan: Afl Abd-Rahman, c eu am fost cel care i-a trimis pe btrnul acela, n cimitir, ca s-l eliberezi i s plteti datoria mortului, ca s poat fi ngropat. i s mai tii, frate, c eu te-am scpat din mai multe primejdii. i, rnd pe rnd, Hasan i dezvlui lui Abd-Rahman ce se petrecuse cu houl care-i luase banii, precum i ntmplarea cu robul de la palat. Abd-Rahman l mbri cu recunotin i i mulumi pentru tot ce fcuse pentru el. Apoi pornir mai departe tustrei mpreun, pn ajunser la Mecca, unde sttur o vreme.La ntoarcere, ajuni pe nlimile din ara lor, Hasan i ceru voie lui Abd-Rahman s se despart acolo, cci menirea lui se sfrise.Se rug mult de el Abd-Rahman s mai rmn, dar Hasan, dup ce i ceru iertare c nu-i d ascultare, se despri de ei i plec mai departe. nsoit de prines, prinul se ntoarse la tatl lui, care i ntmpin cu braele deschise. i trir cu toii n bucurie i ndestulare i poate mai triesc i astzi, de n-or fi murit.POVETI TURCETIFluieraul fermecatODAT, n vremi foarte ndeprtate, tria un mare padiah. Acest padiah cic avea numai dou fete. Dar iat c pe cnd ele erau nc la o vrst foarte fraged, mama lor se mbolnvi pe neateptate i n scurt timp muri, lsndu-le orfane.Marele padiah, care i iubea fetele mai mult dect lumina ochilor, mai mult dect soarele i apa, mai mult dect aerul pe care-l respira, era foarte ngrijorat c Yaprak i Fidan vor crete, necunoscnd dragostea matern. Se hotr, pn la urm, s aduc la palat o mam vitreg. ntr-adevr, noua mam avea mult grij de fetele padiahului, le vorbea i le mngia, ca propria lor mam.Cu trecerea timpului, cele dou prinese crescur: Yaprak mplini opt ani, iar Fidan, apte ani. Dar, din pcate, spre durerea tatlui lor, ele se ureau, pe zi ce trecea, de parc fuseser vrjite de un duh ru. C ar fi fost urte la fa, n-ar fi fost nimic, cci sunt destui oameni pe lume care nu sunt frumoi, dar au caractere frumoase i de aceea sunt ngduii i iubii de semenii lor, dar, vai, lucrurile nu stteau deloc aa n privina celor dou fete. Ele aveau un caracter urt, fiind foarte invidioase, ndrtnice i brfitoare. ntr-un cuvnt, erau dou fiine rele.Cu toate c erau iubite de amndoi prinii i li se mplineau, ct ai bate din palme, orice dorin, ele nu erau deloc asculttoare. Tot timpul fceau nazuri la mas, seara refuzau s se culce la ora potrivit i, mai ru, tot timpul se certau ntre ele.n scurt timp se nscu i al treilea copil al padiahului, tot o feti. O mare bucurie cuprinse ntreg seraiul. Numai Yaprak i Fidan nu se bucurau. De ndat ce aflar aceast veste, ele se bosumflar mult i se ncuiar n camerele lor.Trecur anii i Dal (Crengua) - aa o chema pe mezina padiahului - crescu i ea, devenind o fat frumoas, frumoas. Dar mai important dect toate, spre deosebire de surorile ei mai mari, ea avea un caracter frumos. i de aceea toat lumea o iubea nu numai pentru frumuseea ei desvrit, ci i pentru buntatea i sinceritatea ei.i padiahul i mprteasa i iubeau fiicele la fel i aveau grij s nu fac vreo deosebire ntre ele; cnd cumprau un lucru oarecare pentru una din ele, nu uitau s ia acelai lucru i pentru celelalte dou. Numai c Yaprak i Fidan erau mpotriva acestui lucru, ele nu doreau ca surioara lor cea mic s fie iubit la fel ca i ele.ntr-o bun zi, padiahul primi invitaie la nunta fiicei padiahului indian. nainte de a purcede la drum spre ndeprtata Indie, el se hotr s le cheme la el pe toate trei fiicele i s le ntrebe ce dar s le aduc din cltoria sa. Tat, mie s-mi aduci o bucat din cea mai fin stof indian, zise fata cea mare, Yaprak. Tat, mie s-mi aduci o brar de aur, din India! zise Fidan. Tat, te rog crede-m c eu nu am o anume preferin, ia-mi ce crezi dumneata de cuviin! zise Dal cu modestie. Se poate aa ceva, fata mea? zise padiahul. Cere i tu ceva anume, ca surorile tale. Hai, spune, ce vrei s-i aduc?Vznd c tatl insist, Dal spuse: Tat, dac ii att de mult s-mi cumperi i mie un dar, atunci, rogu-te, ad-mi i mie o cup de argint. i i mulumesc de pe acum pentru acest dar! Yaprak i Fidan s-au ruinat tare mult cnd i-au dat seama c uitaser s-i mulumeasc tatlui pentru darurile promise. i tare mult au pizmuit-o, n momentul acela, pe Dal care, i cu aceast ocazie, le dduse o bun lecie de purtare.Iaca sosi i ziua cnd padiahul, mpreun cu suita sa, porni la drum spre att de ndeprtata Indie. Merser ei zile i nopi, ba merser luni ntregi, strbtur coline verzi, cmpii ntinse, rtcir prin muni stncoi, pduri ntunecoase i ajunser, n sfrit, pe rmul unei mri, unde i atepta corabia padiahului indian. Mai merser ei pe mare o zi, mai merser nc o sptmn i-n cele din urm ajunser n India.Nunta fiicei padiahului se-ntinse patruzeci de zile i patruzeci de nopi, patruzeci de zile i patruzeci de nopi mncar i se veselir cu toii.Dup nunt, padiahul cumpr darurile promise pentru Yaprak i Fidan, dar uit s ia cupa de argint promis lui Dal.Chiar n prima noapte de cltorie, n drum spre cas, pe mare, padiahul vis c s-a dezlnuit o groaznic furtun, din care cauz corabia s-a cltinat stranic, fiind gata-gata s se scufunde, dar tocmai atunci din ap s-a artat capul neobinuit de mare al unui pete, care i spuse: Padiahule, padiahule, n-ai uitat s iei darurile promise pentru fiicele tale mai mari, dar cum de ai putut s uii s iei acea modest cup de argint promis mezinei tale?!Padihul vru s spun ceva, s se justifice ntr-un fel, dar imediat i dete seama c nu mai are grai. N-ai de gnd s te ii de cuvnt fa de fiica ta cea mic? zise petele amenintor. Vd c ai uitat c ea este cel mai cuminte copil al tu i c doar ea i-a mulumit de la nceput pentru darul promis! Ascult-m cu atenie, padiahule, dac nu te ntorci, chiar acum, napoi n India i nu iei ceea ce ai promis i pentru fiica ta cea mic, atunci s tii c i scufund fr mil corabia! Apoi fcu un salt i despic apa n dou, disprnd n apele nvolburate ale mrii.n acest moment, padiahul se trezi ud leoarc de chinul visului. Porunci cpitanului s ntoarc imediat corabia spre India. Astfel, numai dup ce ndeplini i dorina fiicei sale mai mici, porni din nou la drum spre ara sa.i aa merser ei un an ntreg pe mare, apoi continuar drumul pe uscat, strbtur cmpii, rtcir prin muni, pduri ntunecoase i ajunser n sfrit acas.Fetele ateptau cu cea mai mare nerbdare ntoarcerea tatlui lor. Cnd padiahul intr, pe calul su roib, pe poarta seraiului, Dal fu prima care alerg n ntmpinarea lui, l mbri, bucuroas c tatl s-a ntors sntos acas. i celelalte fiice alergar n ntmpinarea lui, dar cu dorina nestpnit de a afla ct mai repede dac tatl lor le-a adus cadourile promise. Unde mi e stofa? ntreb Yaprak. Unde mi-e brara? zise i Fidan.Padiahul mpri darurile, fiind deosebit de mulumit c reuise s-i bucure toate fiicele.Yaprak se duse imediat la croitorul seraiului i i fcu o rochie splendid din stofa adus de tatl ei, pe care o i mbrc. Fidan i puse imediat brara la mn i, gtite astfel, ele se plimbau, dinadins, n faa lui Dal cu dorina de a-i face n necaz, pentru c nu are i ea asemenea lucruri frumoase. Dar micuei Dal nici prin gnd nu-i trecea s le invidieze pe surorile ei, ba din contr, se bucura din toat inima c ele se simeau att de bine. Ah, surioar Yaprak, ct de bine i vine aceast rochie, s-o pori sntoas, dac ai ti ct de mult m bucur pentru tine! zise ea. Aceleai vorbe pline de buntate i sinceritate le rosti i la adresa surorii mijlocii.Numai c, aa cum am mai spus, cele dou surori, n rutatea lor, o invidiau pe Dal din te miri ce. Acum invidia lor era pricinuit de aceast cup de argint, pe care, dei era un obiect mai puin preios dect ceea ce primiser ele, nu suportau s-o vad la micua Dal.Gingaa Dal i lua, n fiecare zi, cupa de argint i se ducea s se joace pe malul lacului de lng serai. De fiecare dat cele dou surori mai mari o urmreau n tain i ateptau cu nerbdare clipa cnd Dal va scpa din neatenie cupa de argint, n lac.Ateptarea lor nu dur prea mult, cci Dal, ntr-una din zilele urmtoare, ntr-adevr scp cupa de argint n ap, care se i fcu nevzut.Atunci ea se ntinse s-o prind, dar n clipa aceea i alunec piciorul i ct ai clipi din ochi se pierdu n adncurile ntunecoase ale lacului.n timp ce Yaprak i Fidan, care fuseser martore la aceast nenorocire, se ntorceau linitite la serai, ca i cum nimic nu s-ar fi ntmplat, valurile strnite de cderea lui Dal n ap loveau cu i mai mult putere rmul i-n locul unde valurile loveau mai cu furie rmul rsri, ca prin minune, o salcie plngtoare.Dispariia misterioas a micuei Dal i ntrist nespus de mult pe prinii ei. Acetia nu puteau s-i dea seama ce se putuse ntmpla cu fiica lor cea mic, ntruct surorile ei, care o vzuser cum se necase, continuau s tac. Durerea btrnului padiah cretea pe zi ce trecea vrsa fr ncetare lacrimi amare, nu mai mnca i nu mai bea nimic. Curtenii vedeau cum bietul padiah se prpdete vznd cu ochii, de suprare.i iat c, ntr-o zi, ciobanul seraiului i mn turma spre lac i acolo se aez chiar la umbra slciei plngtoare. Tie o creang, meterindu-i din ea un fluier cum un altul nu-i i apoi ncepu s cnte la el.Dar minune! Acesta nu era ca alte fluiere: cnta nespus de frumos, sunetele duioase se auzeau pn ht departe i ceea ce era cu totul neobinuit i minunat era c acest fluier parc avea grai omenesc... Cu ct ciobanul nostru cnta la acest fluier, cu att se convingea mai mult c acesta nu-i unul obinuit, ci era de parc ar fi vorbit cu cineva. Duuu, duuu, eu sunt micua Dal! Duuu, duuu, eu sunt micua Dal! cnta fluieraul duios. Ciobanul, care cunotea nenorocirea ce se abtuse pe capul padiahului, se gndi s mearg imediat la serai. Se ntmpl ca padiahul s se afle n grdina seraiului, cnd ciobanul se apropie de serai, cntnd fr ncetare din fluiera. Atunci padiahul auzi sunetele neobinuite ale fluieraului i porunci ca imediat ciobanul s fie adus la el. Lu fluierul din mna ciobanului i ncepu s cnte din fluieraul acesta de-a dreptul fermecat. Duuu, duuu, eu sunt micua Dal! Duuu, duuu, eu sunt micua Dal! cnt din nou fluieraul, parc i mai trist.Padiahul recunoscu imediat vocea mezinei i de atta bucurie i emoie scp jos fluieraul din mn, care se rupse n dou. Exact n locul unde czuse fluieraul se ntrup Dal n carne i oase! Padiahul, care se trezi aa, pe neateptate, fa-n fa cu fiica sa cea mai mic, nici nu mai tiu ce s fac de fericire. O mbri, i srut minile, fruntea, ochii. Atunci Dal povesti padiahului pania ei, aa cum se ntmplase la marginea lacului.Dup ce isprvir cu povestirile, cu lacrimile i cu plnsetele, padiahul se gndi i nelese c cele dou surori nu-i salvaser nadins sora de la nec, stpnite numai de invidia care le ntunecase mintea. Cum de nu v-a fost mil de surioara voastr i ai lsat-o s se nece, copile rele ce suntei! strig padiahul la Yaprak i Fidan, azvrlindu-le bucile fluierului n fa. S vezi i s nu crezi ochilor! Pe loc ele se urir att de mult, nct nici nu puteai s le priveti, fr s tresari. Tot fr s vrei i ntorceai capul n alt parte.Vzndu-se att de urte, att de schimonosite, ele au fost nevoite s prseasc seraiul i s plece n lumea larg. De atunci nimeni n-a mai auzit de ele i nu s-au mai ntors nicicnd la seraiul printesc.Ahmed leneulN LUME sunt destui oameni lenei, dar nici unul dintre ei nu seamn cu Ahmed din povestea aceasta. Ahmed era cel mai lene om din lume, nimeni nu putea s-l ntreac n lene. Unde se aeza, acolo rmnea nemicat ore n ir i nu avea niciodat chef de ceva.Avea doar o mam, tatl i fraii i muriser mai de mult. Srmana mam i fcea toate poftele i mofturile i tot ea avea grij de el, nu cumva s peasc ceva. Ahmed leneul zi i noapte moia lng sob. Dac dorea s ias afar, sau s mearg dintr-o camer n alta ncepea s-i legene corpul ntr-o parte i n alta, ateptnd ajutor. Atunci mama lui se apropia imediat de el i-l ntreba ce anume dorete. Lui Ahmed i era lene s i rspund, continund s se legene fr ncetare. Atunci buna sa mam trebuia s ghiceasc ce anume dorete fiul ei i asta nu era un lucru att de uor. Mama i punea ntrebare dup ntrebare, pn cnd Ahmed leneul, printr-un da abia auzit, putea s-i ghiceasc gndul. Numai dup un chinuitor joc de-a ghicitul el nceta de a se mai legna i tngui, de-a rspunde n sil printr-un da sau nu la multele ntrebri ale mamei sale.Srmana mam i hrnea fiul cu lingura, iar cnd i se nzrea s se plimbe, tot ea, biata de ea, l lua n spinare i-l ducea acolo unde dorea el. i aa fcea n fiecare zi.Poate c i pn astzi lucrurile ar fi continuat s rmn aa, dar ntotdeauna se ntmpl ceva la care nici nu te atepi.Padiahul rii n care tria Ahmed leneul avea trei fiice. Mai avea acest padiah i un fiu, dar pe acesta de mult nu-l mai vzuse nimeni. Unii credeau c rtcete prin inuturi strine, iar alii presupuneau c i-a pierdut minile i de aceea padiahul nu vrea s-l mai scoat n lume.Dar iat c timpul trecu i fiicele padiahului ajunser la vrsta mritiului. Ba chiar muli erau de prere c fiica cea mare ncepuse s-i piard frgezimea i vioiciunea tinereii. Dar nimeni nu ndrznea s spun asta cu voce tare, cci toi supuii din mprie se temeau grozav de mult de atotputernicul lor padiah.ntr-o bun zi, padiahul se hotr brusc s-i mrite toate fiicele deodat. Fr s le ntrebe ce fel de so i doresc, porunci doar s aduc fiecare cte un pepene. Cum va fi pepenele la tiere, aa va fi i soul ales.Fiica cea mare, tot cutnd i alegnd, aduse un pepene care se dovedi rscopt, cea mijlocie, care era n floarea tinereii, aduse un pepene bine copt. Mezina ns aduse un pepene crud, crud de-a binelea.Vznd pepenele adus de ctre fiica sa cea mare, padiahul hotr s-o mrite cu fiul marelui vizir, care era un tnr nelept, harnic i deosebit de artos. Pe cea mijlocie o mrit cu fiul altui vizir, care era un voinic viteaz, ncercat n attea rzboaie pentru aprarea granielor mpriei.Cnd padiahul tie pepenele adus de fiica sa cea mic, nu-i veni s-i cread ochilor. Pepenele era att de crud, nct nici nu fcuse smburi. Tatl tia c aceast fiic a lui nu putea s se nele n alegerea ei, pentru c era i neleapt cea mai neleapt dintre fiicele lui i niciodat nu svrise vreo fapt necugetat, dar de ce, totui, alesese ea un pepene crud? Poate doar ca s-l nfrunte pe padiah? Atunci padiahul se nfurie att de tare, nct se gndi chiar s-o pedepseasc, dnd-o pe mna clului. Renun ns la aceast cumplit intenie, jurndu-se, n schimb, s o mrite cu cel mai prpdit om din toat mpria sa.Trimise dar crainici n toate colurile ntinsei sale mprii i porunci s caute pe cel mai lene, pe cel mai netot i cel mai ntng om ce a trit vreodat i s-l aduc la palat.Aflnd aceast veste de necrezut, toi leneii vicleni se bucurar nespus de mult. Toi nutreau sperana s devin ginerele padiahului. i mbrcar hainele cele mai frumoase i rnd pe rnd se nfiar n faa suveranului, ntrecndu-se n a se preface c sunt cei mai lenei i cei mai nendemnatici oameni din toat mpria. Unii dintre acetia se prefceau cu atta miestrie, nct slujitorii padiahului erau gata-gata s fie pclii. Numai c ieind pe poarta palatului, toi aceti arlatani i nchipuiau c l-au i dus de nas pe padiah, uitnd de msurile de precauie. Ei ncetau de a se mai preface imediat ce peau pe poart, rmnnd aa cum erau ei n realitate. Nici unul dintre ei nu-i putea imagina c padiahul era mult mai inteligent dect ei i c i urmrea i dup ce prseau palatul. Aa se face c mezina nu czu pe mna nici unui arlatan. Toi aceti prefcui au fost prini unul cte unul i biciuii fr nici o mil.ntre timp, crainicii continuau s caute pe ginerele dorit de padiah, cutreiernd cele mai ndeprtate ctune. Glasul lor ajunse pn la urechile lui Ahmed leneul, care, simindu-se foarte ostenit, ncepu s se legene iar, aa cum i era obiceiul. Mam, mam! zise el ntr-un trziu cu o voce stins. Astup-mi urechile, aud nite glasuri care m supr cumplit!De data aceasta pentru prima oar de altfel mama refuz s-i mai fac pe plac, rugndu-l s ciuleasc bine urechile la ceea ce anunau crainicii padiahului. Ah, fiule, fiule! se rug ea. Te implor, du-te i tu de te nfieaz n faa padiahului nostru. Poate c tu eti omul cutat de el. Odat i odat eu tot voi muri i atunci cine va mai avea grij de tine? Fie ca Allah s te ajute i s te nsori cu fiica padiahului! Atunci vei tri fr griji, pn la sfritul vieii!Aa l rug srmana mam pe fiul ei, dar cine s-o asculte!? Cnd vzu c Ahmed leneul nu are de gnd s-i dea ascultare, l slt cu fora n spinare i-l duse la palat, lsndu-l s cad precum un sac, n faa temutului padiah. El se mir tare mult de aceast privelite. Cum de o mam putea s care n spinare ditamai flcul!?La nceput, padiahul se gndi c i acesta vrea s-l pcleasc, de aceea porni s-l de