Descrierea CIP a Bibliorecii Nationale a RomAnieiPAVER, MIC}IELLE.Fralia Lupilor / Michelle Pave.; tlad.: Lucia Ostafi-Iliescu. -Bucure$ti: RAO lntemational Publishing Company, 2006
ISBN (10) 973-103-03s-2; ISBN (13) 978-973-103-035-.1
I. Ostafi Iliescu, Lucia (trad.)
82l.l1l-31=135.1
RAO Intemarional Publishing Companycrupul Edirorial RAO
Str. Turda nr. 117-119, Bucuresti, Romania
www.raohoks.com
MICHELLE PAVERWolf Bmthet
O Mchelle Paver, 2004
. Ilustralia copertei $i interiorJOHN FORDHAM
Traducere din limba englezaLUCIA OSTAFI ILIESCU
@ RAO Intemational Publishing Company, 2005pentru versiunea in limba romana
Toate drepturile rezervate.
septembrie 2006
ISBN (10) 973-103_035-2rsBN (13) 978-973-103-03s-7
Cu o ffesirire, Torak se ftezi dintr-un somn inCare nu $i-ar fi inchipuit niciodati ci ar fi fost posi-bil sa cadi.
Focul aproape se stinsese. Se ghemui in fragitascoicA de luminA gi privi cu atenfie spre intunericularnenintator al codrului. Nu putea si vadi'nimic. Nuputea sA aude nimic. Oare s-a intors? Era tot acolo,privindu-l cu ochii lui rii, de ucigag?
Se simlea singur qi ii era frig: avea o foame de lup
si braful fl durea" iar ochii il usturau de oboseala, darpe el, pe ucigag, chiar nu putea si-l simta. Toata
noaptea a pizit ce mai rAmAsese din adlposnrl dincrengi de molid 9i gi-a privit tatal singerind. Cum des-a putut infmpla a6a ceva?
Nu mai departe de ieri - gi-au ridicat tabdra inarnwgul vinetiu al toamnei. Torak a ficut o glumi gi
.baoa' 7.llr oa, MCJ]ELLE PAVEP-
tatal a ris. Apoi tot codrul a inceput sA se agite. Cor-bii fpau. Pinii trosneau. $i, din umbra intunecati acopacilor, se ivi o umbri $i mai intunecata: o ame-nintare urlind cu furie, sub forma unui urs.
inn-o clipa, moartea a nivilit peste ei. Un virtejde gheare. Un tumult de sunete ce-f spArgeau tim-panele. inn-o clipa creatura le-a facut praf adapostul.inr-o clipa, l-a spintecat pe fffl lui, ficindu-i o ranaingrozitoare. Apoi a plecat, pierzindu-se in pidure, lafel de tacut ca o umbrd-
Dar ce fel de urs vineazi oameni, ca apoi si dis-para, fara si-i ucidi? Ce fel de urs se joaci aga cuprada?
$i acum unde e?
Torak nu putea si vadi dincolo de flicarile focu-lui, dar gtia ci luminigul, la rindul lui, era o inval-ma$eali de arbugti distrusi $i de ferigi calcate inpicioare. Simlea mirosul singelui pinilor 9i al pimin-rului rascolit de gheare. Auzea clipocinrl riului, vag 9itrist, cu freizeci de pagi mai departe. Ursul putea froriunde.
AlAturi de el, htaLl gemea. incet, deschise ochiisi-si privi fiul, fara sal recunoasca.
Lui Torak i se suinse inima-
- Eu... eu sint, se bilbfr el. Cum te simti?Durerea ii schimonosi fala ingusti gi mislinie a
tatAlui. Obrajii ii erau cenugii, facind ca tatuajul cla-nului si pari 9i mai livid. Sudoarea ii imbibase pdrulnegrugilmg.
FMT1A LVPILOP-
Rana era aft de adinca incit, desi Torak o oblojise
neindeminatic cu muschi, vazu intestinele tateluilicarind in lumina focului. Trebui s[-si incle$teze
dintii, ca sa nu vomite. Spera ca Pa s[ nu fi observal
dar in mod sigur acesta il vazuse. Pa era vinitor. Luinu-i sctrpa nimic.
- Torak... gffi el.
intinse mina, degetele lui fierbinti apucindu-le pe
ale lui Torak, la fel de neribditor ca un copil. Torak
lngttli ln sec. fiii se aga$ de rniinile tatilot nu inven.incerca sa fie practic: si fie birbat, nu baial
- Mai am citeva frunze de coada soricelului, zise
el bijbiind cu mina liberi dupi punga cu medica-
mente. Poats vor opri...
- Pastreazale. $i tu singerezi.
- Nu mi doare, mind Torak.
Ursul il izbise de trunchiul unui mesteacin, invi-netindu-i coastele si sfisiindu-i braful sting.
- Torak, pleacd! Acum. inainte sa se lntoarca-
Torak se holba la el. Deschise gur4 dar nu iesi niciun sunet
- Trebuie! addugi tatal.
- Nu. Nu. Nu pot...
- Torak, eu mor. O si inchid ochii inainte de rdsi-ritul soarelui.
Torak apucf, punga cu medicamente. in urechiinca ii mai rasuna racnehrl.
- Pa...
fb& MCHELJE PAVEP.
- Dl-mi ce e necesar pentru CAlitoria Mo4ii.Apoi aduna-ti lucrurile.
,,Calatoria Mo4ii. Nu. Nu."Dar figura tatalui era severa-
- Arcul, zise el. $i ftei sAgefi. Pastreaza restul.Unde mi duc eu, vinitoarea e mai ugoari-
Exista o ruptura la genunchiul pantalonilor dinpiele de cerb ai lui Torak. iSi infipse unghia degenrluimare in came. Durea. Se fo4a sa se concentrezeasupra durerii.
- Mincare4 gifii tatal. Camea uscati, ia-o pe toag"
Genunchiul lui Torak incepu si singereze. Con-tinua sa-l scomoneasce. incerca si nu-gi imaginezetatal in Calatoria Mo4ii. incerca si nu se imaginezesingur in codru. Avea doar douisprezece primtrveri.
Nu putea supravietrui singur. Nu gtia cum.
- Torak! M$ca-te!Clipind cu risbte, Torak apuci armele tatalui gi le
agezi linga el. Despa4i sagedle, inlepindu-5i degetele
in virftrl ascugit din cremene. Apoi igi sllti pe umirtolba Si arcul, gi bipii prinre resnri dupl mica secure
din bazalt negru. Cum desaga din scoa{a de alun fu-sese distrusa in timpul atacului, trebuia si-gi inghe-suie toate celelalte lucruri sub pieptar sau si le prindala cingatoarc.
intinse mina dupa sacul de dormit din piele de ren.
- Ia-l pe al meu, gopti tatalN-ai reusit niciodatisa-l repari pe al tau. $i schjmbi cugitele
Torak era ingrozit
FtuiFA LvPlLoR
- Cuftul t6u, nu. O sl ai nevoie de el'
- Tir vei avea $i mai mare nevoie' $i va fi bine sa
am cu mine ceva de-al tau in Cllitoria Modii'
- P4 te rog. Nu'..
in codru trosni o ramurea-
Torak se rAsuci.
Bezna era absoluti" Oriunde privea' umbrele pdn-
deau forma unului.Nigi o adiere.
r Nici un ciripit de pasire.
Doar mosnenrl flicarilor Si bataile inimii lui' Insusi
codrul igi finea resPiraXia.
Tatnl lui isi linse transpiratria de pe buze'
- Nu e inci aici' zise el. Curind' Va veni curind
dupn mine... RePede. Cutitele.
Torak nu voia si schimbe cutritele' Asta ar fi insem-
nat sfirsirul. Dar tatal fl privea cu o intensitate ce nu
admitea refuz. inclestindu-li falcile atit de putemic
incit il duru, Torak bi lua cudtul $i-I puse in mina lui
Pa. Apoi deznoda teaca din piele de cerb de la
cingetoarea emlui. Cutitul lui Pa era frumos 9i asculit'
cu o lama zimFta din ardezie albastra, in formi de
frunzi de salcie, 9i un miner din com de cerb rosu'
infa$urat cu tendon de elan pentru a putea fi apucat
mai ferm. Curd cobori ochii, Torak intelese adevirul'
Se pregdtea Penru o via{i firi Pa-
I Nu t" para."t", strigi el. Am si ml lupt cu el'
Eu...
- Nu. Nimeni nu poat€ sa se lupt€ cu ursul dsta!
,f,cat j
.Mro oa,
Niste corbi isi luari zborul din copaci.
Lui Torak ii stitu inima-
- Asculta-ma, guierd tatll. Un urs - oricarc urs -este cel mai putemic vinitor din codru. $tii asta Dar
acest urs e mai mult decft atirTorak simli cum i se ridica parul pe brate. Privind
in jos, in ochii tatilui, viZu minusculele vase stacojii
de singe 9i in mijloc puncml negru adinc.
- Ce wei si spui? gopti el. Ce...
- Este... posedat. Figura taElui era neinduritoare;
nu rnai serndna cu Pa cel cunoscul Ceva - un demon
din Lumea de Dincolo - a intrat in el 9i l-a transfor-
mat in diavol.
Un taciune pocni. Copacii intunecali se aplecari
mai aproape pentru a asculta
- Un demon? se mira Torak.
Tatil inchise ochii, adunindu-si fo{ele.
- Traiegte doar pentru a ucide, zise el in sfirgit Cu
fiecare omor devine 9i mai putemic. Va mecehd tot.
Vinatul. Clanurile. Totul va fi distrus. Codrul va
muri... Era epuizat. intr-o luna va fi prea tirziu. De-
monul - prea putemic.
- O luni? Dar ce...
- GindeSte, Torak! Clrnd ochiul rogu se afli inpartea cea mai de sus a cenrlui nopfii, atunci demonii
sint mai putemici. $tii asta. Arunci ursul Asta va fiinvincibil.
FtudrlA LVPTL.R- 'P rr
Firea efornri sa respire' in lumina focului' Torak
viau cum ii bate pulsul de la git' Foarte slab: ca $i
cum s-ar fi putut opri in orice moment
- Vreau si faci un jurirnint' continul Pa
- Orice.
Painghili.
- indreapta-te spre miazlnoapte' Un drum de mai
multe zile. Giserte Muntele Spiritului Pamfunilui'
. Toiak se uiti la el fix.
- Ce?!?
Ochii tatalui se deschiserd gi privi indelung printre
ramurile de deasupra capului, ca 9i cum acolo vedea
lucuri pe care nimeni alrcineva nu putea si le vada
- Gisettel, mai zise el. E singura speranli'
- Dar... nimeni nu l-a gisit weodata' Nimeni nu
poate.
- Tu PoF.
- Cum? Eu nu...
- Ca,huza ta te va gasi.
Torak era uluit. Niciodata inainte tatAl n-a vorbit
in felul acesta Era un om pmctic; un vinator'
- Nu inleleg nimic din toate astea! suigl bniarul'
Ce ca,lauzir? De ce tebuie sa gasesc eu Muntele? Voi
fi Ar siguranti acolo? Asta e? La adapost de urs?
incer, prirrirea taratui parasi cerul si veni si se odih-
neasca Pchipul ftilui. Ar a ca 9i cum s-ar fi intrebar
cft de multe mai poate supofia Torak'
MICHEUE PAVEP-
'L tX, M.HeuE pAvep-
- Vai, e$i prea fnar, zise el. Am crezut ca mai aminci desml timp. Aft de multe lucruri nu gi_am spus!Nu, sa nu mi uraqti pentru asta, mai frziu.
Torak il privi cu oroare. Apoi siri in picioare.- Nu pot face asta de unul singur. N_ar trebui sa
incerc sa-i gisesc.,.?
- Nu! rosti tatal cu putere. Toata viata te_am tinutdeparte chiar gi de clanul nostru _ clanul Lupului. Staideparrc de oamenil Daci afla ce potri face tu...
- Ce vrei sa spui? Eu nu...
- Nu mai e vreme, il opri tatal. Acum juri! pecufitul meu. JuIA cA vei gisi muntele sau vei muriincercindI
Torak igi mugci buzele cu putere. La risirit, .
prinhe copaci, lumina cregtea cenugie. ,Nu inca girndiel panicat. Te rog, nu inca!,,
- Jural guieri tatal.Torak ingenunche Si ridici apoi cufnrl. Era greu:
cufit de barbat, prea mare pentru el. Neindeminatic, ilatinse de rana de la brat. Apoi il puse pe umar, acolounde o ffgie din blanA de lup, creatura ce reprezentaclanul siu, era cusuE pe pieptar. Cu o voce nesigurafacu legarninnrl:
- - JT.p" slngele meu de pe aceasti lami si pefiecare dintre cele trei suflete ale mele ca voi gasiMuntele Spiritului Pimintului sau voi muri incercind!
Tatal rosti cu risuflaxea teiat6:
- Bine. Bine. Acum pune insemnele mo4ii pe mine.Repede. Ursul nu e departe.
FMT'IA LVPILOP- t& t3
I
I1
Il
i
Torak simti gusrul stuat al lacrimilor. k $terse cu
fiuie.
- Nu am nici un pic de ocru, mormai el.
- IaJ pe al meu.
Ca prin ceafi, Torak gdsi micul comet de medi-camente din com de cerb, ce fusese al mamei lui. Ca
prin ceat4 smuls€ dopul negru din lemn de stejar gi
scuh[i in pahn pulin lut rogu.
Brusc se opri.' -Nu pot
- Ba pogi. Pentru mine.
Torak scuipA in palmi gi ficu o pasti lipicioasi de
ocru, singele panrinnrlui rogu-inchis, apoi deseni micicercuri pe pielea tatalui, care vor ajuta sullet€le lui sd
se recunoasca inEe ele $i sA raminA AnpreunA dupimoart€,
intii, cit de delicat putu, ii scoase incalfirile dinpiele de castor $i desentr clte un cerc pe fiecarecalcii, penau a marca suflenrl-nume. Apoi desena altcerc deasupra inimii, pentru a marca sufletul-clan.Aceasta n-a fost ugor, deoarece pe piepnrl tatilui era
o cicatrice de la o rani mai veche, aga ci Torak nureugi decit un oval asimetric. Spera si fie suficientde bun.
La urma facu cel mai important semn din toate,
un cerc pe frunte, pentru a-l marca pe nanuak, sufle-tul-univers. (lmd termini i$i inghitri lacrimile.
- E mai bine, murmuri tatal.