PANIILE LUI ULISEhile-a-nsemnat vitejia n marele rzboi troian. Fr de el, poate aheii erau zdrobii de drzul Hector. Dar pe Ahile-l adusese n tabra lui Agamemnon, prin isteimea sa, Ulise. Acest erou ntruchipeaz nelepciunea, priceperea i dibcia. El a adus noi lupttori, pe Filoctet, Neoptolem i ali eroi, n faa Troiei, cu vorba sa meteugit. Fr de el, paladiul nu ar fi prsit oraul regelui Priam cel btrn, nici n-ar fi fost meteugit calul de lemn. Zidul nebiruit al Troiei, cldit de doi zei olimpieni, ar fi rmas poate ntreg. Ce-i drept, Ulise nu dorise acest rzboi att de crud. Greu se urnise de acas. ns, intrat n btlie, el a fcut tot ce-a putut, cu mintea lui nscocitoare, ca s asigure victoria cetelor regilor ahei. Atta c-n timpul ct fusese plecat n crunta btlie, nu vedea-n visurile lui dect Itaca, patria sa cea mult iubit, n care i avea cminul. N-avea alt gnd, alt dorin mai fierbinte, dect s se ntoarc acas1, lng fecioru-i Telemah i lng draga-i Penelopa.

A

Acuma, isprvindu-se rzboiul, Ulise i-a urcat pe cele dousprezece corbii ce le-avea, oastea care-i era ncredinat. i vntul a suflat n pnze, iar vslaii-au chiuit. Ziua era plin de soare i marea lucie, n zri, i chema ademenitoare i-i legna, n faa lor, valul cu murmure plcute, aidoma unui cntec drag. i au plutit, au tot plutit, pn ce au zrit un rm locuit de un neam de oameni2 ce-l ajutaser pe Priam n marele rzboi troian. Aici au debarcat cu oastea. I-au nimicit pe toi brbaii. Au luat ntreaga avuie ce se gsea-n oraul lor, femeile i fetele. Iar prada, astfel dobndit, au mprit-o-n mod egal3. E drept c pe acest trm Ulise a pierdut i el cam aptezeci i doi de oameni. i iar au pornit pe mare. Au mai plutit o sptmn inc cinci zile pe deasupra. Au strbtut printr-o furtun, care i-a rtcit pe ape, i au ajuns lng o coast, unde slluia poporul ciudat al lotofagilor4. Acetia se hrneau cu lotus. Cine mnca din floarea asta nu mai avea alt dorin dect s stea, pe veci, acolo, n insula cu lotofagi. i trei dintre nsoitorii cuteztorului Ulise, gustnd din lotusul cel dulce, n-au vrut s plece mai departe. ns Ulise se gndea la cei de-acas, c-i ateapt. Fiindc ei se mpotriveau, a dat porunc celorlali s-i ia cu sila, s-i aduc sus, pe corbiile-aheie. Acetia ns se zbteau, sub vraja florilor de lotus. Vroiau s se arunce-n ap. S se ntoarc-n insul. Atunci Ulise i-a legat de bncile corbiei cu treanguri tari de cnep.

N PETERA CICLOPULUI POLIFEMlutind ei apoi mai departe, au ntlnit o insul care era plin de capre. De capre negre, sprintene. I-au spus Insula Caprelor5. Trecnd apoi de insul, au poposit pe-un rm, pe care slluiau nite uriai c-un singur ochi, nite ciclopi, am spune azi6. Ulise s-a urcat pe rm, lsnd corabia pe ap, ferit ntr-un golfule. Doar doisprezece soi mai zdraveni i curajoi urmau pe

P

rege n ara asta misterioas. Au luat cu ei puin hran i-ntr-un burduf mare de capr un vin rou, mbttor, pe care l primiser, din Tracia, de la un preot. Urcndu-se pe acea coast au ntlnit o peter. O peter nalt, larg, n care locuia ciclopul cel mai cumplit din tot inutul. Era ciclopul Polifem, feciorul zeului Poseidon. i, ptrunznd n peter, cltorii s-au minunat nespus de tot ce ochii le vedeau. Erau acolo ngrmdite couri cu brnz, itare mari i alte vase pline cu lapte sau cu zr. Iar n arcuri behiau sute i mii de iezi sau miei. Ciclopul nu era acolo. Era cu turmele pe vale. Dar nu trecu dect puin i s-auzir paii-i groaznici, ce zguduiau pmntul tot; i el ptrunse-n peter, mnndu-i turmele cu-o bt, fcut dintr-un trunchi uria. nchise petera cu-o stnc, ce nu ar fi putut s-o trag nici patruzeci poate mai bine de boi. Aprinde un foc bun i vrea s-i pregteasc hrana. Dar la lumina focului zrete-ndat oaspeii. Cine suntei? rcnete el. Cum ai ptruns n peter? i i rotea sub frunte ochiul su arztor i fioros. Suntem ahei. Venim din Troia. Furtunile ne-au rtcit. Ci tu, fii bun, ne ospeete. tii foarte bine c-i porunc de la stpnul nostru, Zeus, s-i primeti bine pe drumei Ciclopul a-nceput s rd. i ce rs, zei! Parc era nu rs de fiin, ci un clocot, urlet de valuri i furtuni. Ce rs! Parc se drma asupra lor cerul ntreg i bubuiau din nlimi tunete tari, nfricoate, i trsnete parc-i loveau. Ha, ha, ha, ha! rdea ciclopul. M nvai pe mine voi? i s m tem cumva de Zeus, eu care sunt la fel de tare ca orice zeu? Ha, ha, ha, ha! Fr de alte multe vorbe, i-a nfcat pe doi oteni i i-a mncat ct ai clipi. Apoi s-a-ndestulat cu lapte, i, stul bine, s-a culcat. Vzndu-l c a adormit i sforie-nfricotor, Ulise s-a gndit s-i scoat sabia lui cea ascuit i s i-o vre-adnc n piept. ns i-a dat isteul seama c omorndu-l e-n zadar. Erau nchii n peter de steiul cel enorm, proptit chiar la intrare de ciclop. Aa s-a scurs pe-ncetul noaptea. n zori, ciclopul a mncat pe ali doi soi ai lui Ulise, i a plecat cu turmele, punnd la u din nou stnca.

URIAUL ESTE ORBIT CU UN TRUNCHI NROIT N FOClise s-a gndit un timp: ce-i de fcut i cum s scape din petera ciclopului? Cutnd i frmntndu-i mintea, a zrit ntr-un col un trunchi lung de mslin: o alt bt, pe care o avea ciclopul, ca s i mne turmele. L-au luat, l-au ascuit la vrf i l-au pus bine la o parte. Iar cnd s-a lsat amurgul peste acel inut de spaim, aheii au aprins un foc n petera ciclopului. Tocmai venea i el din vale. Cum a ptruns n peter, a nfcat ali doi oteni i i-a mncat numaidect. Aheii se uitau pierii cum le mnca uriaul soii, scpai de moarte-n faa Troii. ns Ulise, fr team, s-a repezit, a luat burduful cel plin cu vin rou i tare. Vinul era att de tare, nct aheii l sorbeau doar subiat cu ap rece: trei sferturi ap, un sfert vin. Altfel, doar dintr-onghiitur se prbueau bei la pmnt. Acum ns isteul nostru a turnat vinul spumegos ntr-un vas mare de pmnt i i l-a ntins uriaului: Soarbe, s vezi ct e de bun, a glsuit el spre ciclop. I-o butur zis vin Ciclopul nu buse nc sucul de struguri pn-atunci, i l-a sorbit cu lcomie. Mai d-mi! a poruncit voios. i spune-mi, mi, i cum te cheam? Ulise i-a turnat din nou ciclopului n oal vin i i-a rspuns plin de dulcea: Numele meu aheu e Nimeni Aha! a mormit ciclopul. Nimeni te cheam? Bine, bine Ia mai deart-mi puin vin Dar cum l-a sorbit i pe-acesta, puterea lui l-a dobort, ciclopul s-a lsat pe-o rn i-a lunecat pe lespezi, beat, chiar n mijlocul oilor. Ulise-atunci a fcut semn ostailor i-au nroit brna de lemn n flacr. S-au apropiat de Polifem i ascuiul trunchiului

U

i l-au vrt adnc n ochi. Ba nc i l-au rsucit. i ochiul lui a sfrit ca fierul de pe nicoval, btut, ncins, vrt n ap. Uriaul a-nceput s urle. i urletul lui i-a trezit pe toi ciclopii insulei. Ei au venit la peter i i-au strigat n cor de-afar: Ce-i Polifem? Ce s-a-ntmplat i de ce ne trezeti din somn? Iar Polifem, urlnd mai tare, le-a dat rspuns: Srii, ciclopilor, i m-ajutai, c Nimeni mi-a vrt n ochi o eap nroit-n foc i m-a orbit! Ce tot spui? Nimeni te-a orbit? i bai, pesemne, joc de noi Dac nu-i nimeni, ce tot urli? Haidei, ciclopilor, de-aici cci Polifem a-nnebunit 7

AHEII SE LEAG SUB PNTECELE OILOR I IES DIN PETERi s-au pornit, buluc, ciclopii, spre peterile-ntunecate unde-i fcuser culcu, nemailund seam la feciorul zeului mrilor Poseidon, care urla necontenit i se izbea de toi pereii peterii sale, tot cutnd pe Nimeni i pe soii si. ns Ulise i cu soii sreau prin peter mai sprinteni dect cpriele de munte i i scpau mereu din mini. Asta pn spre diminea, cnd oile s-au grmdit la gura peterii, s ias. Atta numai c Ulise legase cte trei berbeci, bine-n curmeie, laolalt. i pe sub pntecele lor prinsese cte un otean. i el se agase eapn de cel mai mare animal, starostele berbecilor din turmele lui Polifem. Ciclopul s-aezase-n u, pipia oile pe spate. Iar aheilor, n piept le btea tare inima, de bucurie, c uriaul nu era ct de ct detept i nu cta sub pntec turma. Aa au izbutit Ulise i soii lui s ias-afar i s alerge, cu grbire, pe vasul care-i atepta n golfuleul linitit. i, urcai pe corabie, au nceput s i vsleasc, pn ce au ajuns n larg. Deacolo a strigat Ulise: Hei, Polifem! Hei, Polifem, acela care i-a scos ochiul nu este Nimeni, cum credeai, ci-s eu, Ulise din Itaca Hei, Polifem, te-am pclit! O! Cnd a auzit ciclopul a nfcat o stnc mare ct un

S

palat Ce un palat?! Un munte-ntreg! i l-a azvrlit n apa mrii, rcnind cu ciud: Vai! Auzisem prevestirea c tu, Ulise, vei veni. ns credeam c-i un uria, i nu un vierme cum te-ari Un vierme, ns nelept, iar tu, puternic eti ca zeii, dar eti netot, o Polifem! a glsuit din nou Ulise, n timp ce stnca aruncat de Polifem zguduia vasul. i valurile se sltau i clocoteau n jurul lor, pentru c Polifem, uriaul, striga acum pe tatl su, stpnul mrilor, Poseidon: O! Tat, tu, rsari din ape i pedepsete-l pe Ulise. Nu-l lsa s se-ntoarc-acas! O! Tat Tat pedepsete-l Dar grecii hohoteau pe punte, auzind ipetele lui nverunate ctre ape; cci preaisteul din Itaca le da curaj zicnd aa: Am nvins noi oraul Troia, cruia soarta i urzise s fie-n veci nebiruit, cci avea ziduri ridicate de zeii-Apolo i Poseidon. i-am nfruntat pe-olimpienii, care l sprijineau pe Priam: Apolo, Artemis, i Leto, i Afrodita, i nebunul zeu al rzboiului, feciorul Herei. i nu o s rzbim prin marea ocrmuit de Poseidon? Eu nu m tem deloc de el, de vreme ce-am nfrnt destinul cetii Troiei. Prindei n minile voinice vslele tari i s pornim fr de team mai departe i pornind grecii, fr fric, au ajuns ntr-o insul unde domnea, pe voia sa, Eol, regele peste vnturi8.

N INSULA LUI EOL I N INUTUL LESTRIGONILORici Ulise i-a grit cu vorba sa meteugit zeului Eol cel mre i i s-a plns c l-au lovit pe-ntinsul mrilor furtuni. Furtuni pe care le-au iscat chiar vnturile nendurate. Ulise i-a vorbit att de iscusit i de frumos, nct Eol, ce nu primete pe nimeni oaspe-n casa lui, l-a primit bine i cu cinste. Iar la plecare i-a adus, n semn de mare preuire, ntr-un burduf, fcut din piele, legat la gur cu un lan n ntregime de argint, acele vnturi ce umblau, pe-ntinsul mrii, deseori. S le pstrezi S le dai drumul, numai cnd ai s-ajungi la int, a glsuit regele Eol. Nu lsase n libertate dect pe vntul de apus, Zefirul cel mblsmat, ca s-i mping pnzele corbiilor ctre Itaca. Dar zeul Eol l-a rugat un singur lucru pe Ulise: s nu arate nimnui ce se gsete n burduf, nici mcar celorlali ahei. Plutind ei apoi peste mare, nsoitorii lui Ulise au socotit c n burduf se afl aur i argint. i pndind toi un timp prielnic, cnd el, Ulise, dormea dus, au desfcut din lan burduful. Iar vnturile au ieit i s-a dezlnuit furtuna. i ce furtun! Niciodat nu mai btuser-mpreun attea vnturi peste mare. Toate-n acelai timp suflau i zguduiau genunea neagr a apelor pn-n adnc. Sub vijelia cea grozav, s-a deteptat ns Ulise, i fiind navigator destoinic, dup destule ncercri, au reuit s poposeasc la rmul altei insule. nsoitorii lui Ulise, cu unsprezece din corbii, au i tras repede la rm. Numai Ulise a rmas, prevztor, n largul mrii. El s-a urcat sus, pe catarg, s cerceteze insula, cu ochii lui strbttori9. ns pe insula aceasta tria un neam, zis lestrigonii, uriai i mnctori de oameni. i chiar sub ochii lui Ulise, neputincios stnd pe catarg, uriaii au srit ndat, au sfrmat corbiile, i pe ahei i-au tras n eap. S-au dus acas i i-au fript. i i-au mncat numaidect, pui n frigare, ca pe miei. Astfel n-a mai avut Ulise, din flota lui att de mare, dect doar o corabie. Ci rmseser cu el i-au plns cu lacrimi arztoare pe cei care pieriser, mncai de cruzii lestrigoni. ns jelindu-i pe cei mori, au nlat pnzele toate i au vslit cu

A

ncordare, cci blestemaii lestrigoni azvrleau iari dup ei cu stnci ct munii, coluroase, i erau gata s-i zdrobeasc i s-i afunde-n apa mrii. Vslii! Vslii! striga Ulise. Eu tiu c toate-aceste crime sunt uneltite de Poseidon, de zeul ce ne urmrete ca s-l rzbune pe ciclop. Dar nu m voi lsa eu prad att de lesne lui Poseidon. M voi lupta. Voi izbndi i voi ajunge n Itaca. Vslii! Vslii! Nu v lsai!

PE TRMUL VRJITOAREI CIRCE I N INFERNi, tot vslind i rtcind pe mrile fr hotar, Ulise cu otenii si, puinii care mai triau, au ajuns pe un alt trm. Era o insul Eea10. n ara asta locuia o mare vrjitoare, Circe11. Aici, frumoasa vrjitoare, ndrgostit de Ulise, n-a vrut s-l lase s mai plece i l-a inut un an ntreg, dndu-i ospee strlucite. Ba chiar cnd anul a trecut, la struina lui Ulise c vrea s plece ctre cas, ea i-a rspuns cu viclenie: Te las s pleci, dac-nainte ai s cobori pn-n inutul lui Hades, zeul mohort, i-ai s-i ntrebi pe cei de-acolo dac e bine s te-ntorci La drept vorbind, frumoasa Circe vroia s-l pun pe Ulise s se coboare n Infern; i-acolo ea s unelteasc prin Hades i prin Persefona ca umbrele s-l sftuiasc pe regele de la Itaca s nu mai plece din Eea. i-astfel eroul s-i rmn pe totdeauna ca brbat12. Neavnd altfel nici un mijloc s plece din acel trm, Ulise i-a fgduit s se coboare n Infern. i tot luptndu-se cu soarta, dornic ntruna s-o nving, Ulise a plecat spre ara ntunecat a lui Hades. Acolo, a-ntlnit n cale pe regele profeilor: Tiresias cel preavestit. Tiresias i-a prevestit cte avea s mai ndure n drumul lui

S

ctre Itaca i cum se va dezlnui mai tare ura-nverunat a lui Poseidon furtunosul. Apoi, i-a mai rostit c soaa, mult credincioasa Penelopa, este silit s-i aleag, n locul lui, un alt brbat, pentru c toi l socot mort. Dup Tiresias, lui Ulise i s-au mai artat i alii. Mama lui nsi, Anticleea care murise ntre timp a venit s-l sftuiasc. S-a-nfiat i Agamemnon, cel dobort de Clitemnestra atunci cnd a ajuns acas. Nu te ncrede n soie, a spus regele mnios. S nu peti ce-am pit eu, de la iubita-i Penelopa. Mai bine stai tihnit la Circe! Heracle, Antiloh, Patrocle, Aias, chiar voinicul Ahile i umbrele altor eroi i-au grit n acelai fel: Cu toii-am suferit destul. Cel puin tu s fii ferit de relele care te-ateapt. Toi i-au vorbit, ns Ulise iubea atta de fierbinte insula lui srccioas, pe soaa-i cea mult rbdtoare i pe fecioru-i, Telemah, nct nu s-a nduplecat. Orice mi-ai spune, eu tot plec. Primejdiile nu m opresc. Eu trebuie s vd Itaca, dup aceea pot s mor Era att de avntat, cnd rostea vorbele acestea, nct i umbrele acelor mult glorioi eroi: Heracle, Patrocle, Aias i Ahile se zice c-au zmbit atunci, dei erau n ara morii. i Circe n-a avut ce face. Potrivit nelegerii, dup aceast ncercare a trebuit s se-nvoiasc i s-i dea drumul iar pe mri.

N INSULA OGIGIA, LA CALIPSOpornit, deci, din nou Ulise. Sirenele fecioare-psri, din insulele Sirenuse13 l-au ispitit cu cntece neltoare s coboare n ara lor i s rmn. Ulise-a astupat cu cear urechile vslailor i pe el nsui s-a legat cu frnghii groase de catarg. i mai erau pe-atunci doi montri, astzi sunt stnci obinuite, ce se numeau Scila i Caribda14. Scila i-a luat ase luntrai, de pe corabie, n cele ase boturi ale sale, ce-aveau, nu dou, ci cte trei rnduri de dini. Caribda a supt apa mrii i-a

A

azvrlit-o iar afar, ca s-i nece pe Ulise i pe nsoitorii si. Dar ei, vslind mai ncordai, au scpat i de aceti montri. Ajuni n ara soarelui, o insul ce-avea trei vrfuri15, nsoitorii lui Ulise au mncat boii cei sfinii ai marelui zeu Helios. Drept rzbunare, Helios nu a mai vrut s dea lumin. Iar Zeus, ca s-l mblnzeasc i s-l ntoarc iar pe cer pe zeul care lumineaz, a trsnit vasul lui Ulise. Toi corbierii au pierit. Numai Ulise, agat de scndurile sfrmate, a-nfruntat valurile repezi i-a ajuns in Ogigia16, insula nimfei Calipso17. Frumos brbat era Ulise! Nimfa l-a ndrgit i ea. L-a primit n palatul su i i-a fgduit s-l fac nemuritor pe venicie, dac primea s-i fie so18. ns Ulise, nsetat de a fi iari n Itaca, i-a rspuns nimfei Calipso: Eu tiu c draga mea nevast Penelopa nu e ca tine de frumoas, pentru c tu eti o zei fr moarte. Dar eu nu am alt dorin dect s-ajung s-o vd i s-mi vd ara. Aa a glsuit Ulise, i totui Calipso, nendurat, l-a inut apte ani la ea. apte ani l-a inut acolo, crescndu-i dorul i mrindu-i jalea, nct srmanul ajunsese s nu-i doreasc altceva dect s vad rmurile insulei, i-apoi s moar.

PLUTA ESTE CUFUNDAT DE POSEIDONn la urm, ndrzneul n-a mai putut s rabde dorul de ara lui, Itaca drag. i-a furit atunci o plut, din trunchiuri de copaci negeluite, pornind pe mare, ctre cas. Nenorocirea lui a fost ns c zeul care-l ura de moarte pentru vina de-a-l fi orbit pe Polifem, ciclopul Poseidon, furtunosul, l-a zrit. Tocmai se ntorcea de la un osp. Aha! Tu vrei s scapi? a rostit zeul. i-a strns ndat norii i vnturile cele mai avane i marea a cltit-o din adncuri, cu fiorosul lui trident. Talazurile au urlat spre plut, ca nite fiare-nverunate. Au rsturnat-o ntr-o clip, i au sfrmat-o-n bucele. Iar pe Ulise l-au vrt la fund. Dar el nu s-a lsat zdrobit de soart, i, cum era voinic i

P

zdravn, s-a luat la lupt i cu marea. S-a ridicat la suprafa, i biciuit necontenit, trntit ncoace sau ncolo, a izbutit totui s-i prind palmele tari de un butean. Astfel s-a rzboit, trei zile, cu marea cea nvolburat, fr si piard nici o clip ncrederea c va ajunge n insula lui drag, n Itaca. Abia atunci a izbutit s-ating rmul cel nisipos al unei insule frumoase, numit Scheria19. Acolo locuiau feacii, un popor blnd. i atingnd rmul acela, Ulise, istovit de lupt, a czut jos i-a adormit. Din fericire pentru el, tocmai veneau la malul mrii, s spele rufe, nite fete. i printre ele se gsea ncnttoarea Nausicaa, copil a lui Alcinou, regele-acelei insule. O! Ce s-au mai speriat cu toate ns Ulise era chipe. Parc-i un zeu picat din slav! a optit mndra Nausicaa.

OSPEIA LUI ALCINOUrezindu-se din somn Ulise, de ipetele fetelor, a i zrit-o pe copila lui Alcinou cea minunat. A stat un timp i a privit-o. Ochii lui nu puteau s cread c vd asemeni frumusee. Apoi a glsuit cu duioie: Privesc la tine i nu tiu de eti femeie sau zei din Olimp. Semeni cu Artemis ncnttoarea. M plec-naintea frumuseii tale i m cutremur din adnc Dup aceast cuvntare, Ulise s-a plecat din nou domniei. Iar ea l-a-ndestulat cu hran, l-a adpat cu vin de soi, negru, din insula feacilor; i-a fost cluzit la rege. i regele l-a ospeit cu cinste mare, dup datini. A pus la cale jocuri, lupte i-ntreceri voiniceti. Unii dintre flci l-au mbiat i pe Ulise s lupte n ograda larg, s-i dovedeasc-ndemnarea, destoinicia i puterea. Iar Ulise, ca s-arate c nu se teme de nimic, a prins n brae-un bolovan de o mrime uimitoare. L-a aruncat numai cu-o mn peste palat i peste ziduri, pn departe, ctre rmul n care marea se lovea cu nspumatele ei valuri. Vzndu-l ct e de voinic, nimeni nu a mai cutezat s-l cheme pe Ulise-n lupt. Fecioara, mndra Nausicaa, l-a ndrgit

T

parc mai mult. n sine i spunea vrjit: De ar vrea zeii s rmn aici, la noi, s-mi fie so! Regele Alcinou, la rndu-i, se bucura s aib-n ar un astfel de viteaz ca el. Dei nu-l cunotea pe nume, nelegea c-i un otean, un brbat vrednic, fr team de nimeni i nimic pe lume.

ULISE I POVESTETE RTCIRILEi tot urmndu-se ospul, s-a auzit un cntec dulce. Cnta btrnul Demodoc, un aed orb, dar plin de har20. El, nsoindu-se cu lira, cnta ce credei? chiar rzboiul nimicitor, purtat de-ahei contra lui Priam cel btrn; cnta pe-Ahile i Ulise i Menelau i Agamemnon, pe cei doi Aias, Antiloh i pe ceilali viteji de seam. i, auzind acele stihuri prin care-aedul proslvea pe toi eroii de la Troia, Ulise a simit c-i vin pe gene lacrimi arztoare. O, Demodoc, a glsuit regele insulei Itaca, tu povesteti mult prea frumos, de parc ai fi fost acolo, n faa zidurilor Troiei. Poate te-a inspirat Apolo Dar tii, btrne, s ne cni povestea calului de lemn, pe care grecii l-au lsat n faa porilor troiene? tiu, cum de nu, a spus aedul, ctnd cu ochii stini n acea parte unde edeau stpnu-i i Ulise. i Demodoc a prins s cnte i-aceast fapt prea istea a lui Ulise din Itaca, fapt ce-a dus n acea noapte la pierderea cetii Troia. Cnta, cnta duios btrnul i lira lui suna att de jalnic! Cnta povestea cum s-aprinsese Troia i cum arsese-n flcri luminoase, ce lingeau cerul albstrui al nopii, nct pe faa lui Ulise lacrimi curgeau din nou iroaie. Cnta, cnta i rtcirile-i pe mare i dorul s-aprinsese iar viu n pieptul multncercatului Ulise, pentru soie, pentru cas. Regele Alcinou, vznd aceasta, a dat porunc-aedului s tac, s-i pun lira la o parte. i l-a rugat pe oaspete s-i spun ce nume poart i de unde vine. Dei i era drag i ar fi vrut, desigur, s-l aib ca so al scumpei lui copile, totui el i-a jurat c l va duce, de va vroi, n orice ar. Vznd atta buntate, Ulise i-a rostit povestea. A artat c este din Itaca i vrea numai s-ajung-acas. Apoi a nceput s

S

spun cum au pornit ei de la Troia, cum s-au luptat cu multe neamuri i l-au orbit pe Polifem, feciorul zeului Poseidon. i cum Poseidon, pentru asta, l-a urmrit plin de mnie, pe mri; prin insule; la Circe; pe la sirenele cu glasuri neltoare ce-l chemau; apoi la Scila i Caribda. Cum a ajuns dup aceea la Calipso, scpnd cu greu din mreaja ei i, n sfrit, cum a scpat de moarte, prins de-un butean, trt de valuri, zvrlit pe malul feacian.

NTOARCEREA N ITACAoi ascultau fr o oapt povestea lui. Cnd a sfrit, ntr-un trziu, i-a plecat fruntea pe o mas. Atuncea Alcinou a spus: De vreme ce-ai sosit, Ulise, fii sigur c ai s te-ntorci n insula ta mult dorit. Amarul tu se va sfri S-a-ndreptat apoi spre curtenii ce se aflau cu el la mas i lea cerut s-aduc daruri viteazului de la Itaca. S i le pun ntr-un vas, cu pnze i cu vsle bune, care s-l poarte pe Ulise ctre pmntul multdorit. i, chiar n ziua urmtoare, regele insulei Itaca i-a luat rmas bun de la gazde. Ochii frumoasei Nausicaa spun unii c erau mhnii, scldai n lacrimi, vznd pe rege c pornete ctre Itaca i soie. Dup aceea regele Ulise, suindu-se pe vasul feacian, a dat semnalul de plecare. Vslaii s-au plecat pe rame. Unul a dat un chiot, i-au pornit. Corabia plutea spre zri ca oimul, cci nu erau n largurile mrii vslai mai buni ca ai lui Alcinou. i cu iueal l purta cu sine corabia, spre rmurile insulei Itaca, pe viteazul Ulise, preaisteul, acel ce ptimise att de multe, luptndu-se-n rzboiul de la Troia, i-apoi pe mrile nvolburate. Dar el n linite-adormise, purtat de vsle peste valuri. Uitase-n somnul lui ce suferise i se visa acum acas. Dormind trudit, Ulise n-a simit cnd au ajuns n insula Itaca. Vslaii l-au dat jos de pe corabie, ncet, ncet culcndu-l lin pe-un aternut, sub un copac. I-au pus alturi lzile cu darurile feaciene i au pornit pe calea-ntoars. Din ntmplare, i-a vzut din nou Poseidon. i el s-a suprat cumplit c prada lui, Ulise, i scpase. Cu ndrjire-a fcut un

T

semn, cu marele-i trident strlucitor, i vasul feacian a mpietrit. S-a prefcut pe loc n stnc sur21.

PORCARUL EUMEU I DESTINUIE LUI ULISE FAPTELE PEITORILORup un timp s-a deteptat Ulise. Privea n jur i nu-i venea s cread. Aici e insula Itaca! striga el parc-nnebunit deatta fericire ce-o tria. i sruta pmntul drag. Dar fiind totui prevztor, s-a dezbrcat de hainele frumoase, primite de la Alcinou, i s-a-mbrcat n nite straie de om srac, de ceretor. A ascuns ntr-o peter adnc lzile mari, pline de daruri, i-a pornit prin insul, s-o cerceteze mai nti. Mergnd prin insul, Ulise l-a ntlnit pe un porcar, un om btrn i de credin, ce purta numele Eumeu. Acesta, socotind c-ntr-adevr Ulise este un ceretor, l-a omenit cum se cuvine. L-a osptat, l-a odihnit i, vorbind ei, dintr-una-ntr-alta, Eumeu i-a povestit durerea preacredincioasei Penelopa. Soul, Ulise, i-a plecat, zicea Eumeu, i a pierit desigur, undeva, n lupte. n casa lui s-au oploit mulime de peitori neruinai. Unii sunt chiar din insul, alii de prin ceti vecine. i fiecare-ar vrea s-o ia pe Penelopa de soie, cci e frumoas i e bun. Iar cirezi i turme are destule. Ea-i tot amn i-i amn. Spune c-i va alege soul cnd va sfri de esut pnza cu carei va nvli fruntea regal-n ziua mult urt-a nunii. Dar tot ce ese-n timpul zilei, destram iar n timpul nopii i l ateapt pe Ulise i l ateapt i-l jelete, vrsnd nenumrate lacrimi, frumoasa, dulcea Penelopa. n acest timp neruinaii de peitori ptrund n cas-i, benchetuiesc, i sorb tot vinul, mnnc turmele, fur din avuia lui Ulise i-i pngresc ntreg palatul Ea n-a pierdut nc ndejdea ca s-i revad iar brbatul. Nu crede c-a murit. Tot vrea s afle ce s-a mai ntmplat la Troia, cnd zidurile au fost arse. Cu cine a plecat deacolo? Poate s-a mai aflat ceva ntre timp. De-aceea i-a trimis feciorul, pe nume Telemah, la Sparta i la btrnul rege Nestor,

D

s-ntrebe ce se mai aude despre aheii rtcii. Chiar astzi trebuie s se-ntoarc. ns tlharii peitori au pus la cale s-l ucid fiindc prea le sttea n cale. Ulise ascultase totul, i-n pieptul lui se aprinsese flacra uriin vlvti. Ar fi pornit n acea clip s se rzbune pe tlhari. Dar el era prevztor i chibzuit n toate cele. Nu se pripise niciodat. Mai puin se pripea acum

PLANUL FURIT MPREUN CU TELEMAHi-a stat Ulise la Eumeu, n ospeie, toat noaptea. Cnd s-au ivit pe mare zorii, s-a artat i Telemah, venind cu o corabie. Ulise i-a ieit-nainte. L-a cunoscut numaidect, cci era tocmai cum fusese Ulise-n vremea tinereii. Dup puin cumpnire, Ulise i-a spus cine este. Tat i fiu s-au strns n brae. i tatl n-avea ochi destui s-i vad i s-i mngie feciorul. Crescuse mare i puternic. l cerceta la trup, la fa, i tot rostea: M bucur, Telemah, c eti voinic. Acum ne pregtim i de rsplata netrebnicilor peitori Apoi, n tain-au fcut planul. Nu trebuia s afle nimeni c el, Ulise, s-a ntors. i cel dinti s-a dus acas feciorul, Telemah, voios cum nu fusese pn-atuncea srmanul tnr niciodat. n urm, a sosit Ulise n hainele de ceretor. Cnd a intrat la el acas, inima i btea s-i sparg pieptul, nimic alta. Pe poarta asta se pornise cu douzeci de ani n urm. i iat, dup-atta vreme, i era dat s-o vad iar. n poarta casei sta un cine, sleit, btrn, aproape mort. Cum a simit ns c-atinge, cu paii, lespedea, Ulise, cinele a ridicat capul, ncet, ncet, i l-a privit. n ochii lui plini de credin a licrit o lumini. A ncercat s dea din coad i s-i arate bucuria Era btrnul cine Argos, ce l slujise pe Ulise i-l ateptase s-l mai vad. Acum, privindu-l cu iubire, btrnul cine a-nchis ochii. nverunat parc mai ru, Ulise a ptruns n sala unde-i

S

benchetuiau dumanii. n hainele de ceretor, s-a prefcut c-i este foame i le-a cerut o-mbuctur. i ei, rznd n hohote, i-au dat nite resturi de carne; dar lau lovit, i l-au batjocorit cu vorbe care de care mai urte. Aflnd regina Penelopa c-n casa ei un biet milog, fiindc ceruse de mncare, a fost btut i njosit, s-a mniat fr msur. A dat porunc unei roabe, btrna doic-a lui Ulise, s-i pregteasc un pat moale drumeului, s s-odihneasc. Iar mainainte, dup datini, s-i spele-ntr-un lighean de-aram picioarele preaostenite. Btrna doic Euricleea a pregtit patul cel moale; dar vrnd s-l spele-n apa cald pe ceretor, simte la glezn-o cicatrice. O cicatrice cunoscut, pe care o avea Ulise de cnd o fiar l rnise, odat, la o vntoare. I se pruse ei ciudat i faa ceretorului. Ulise eti, stpne drag! rostete-n oapt Euricleea. Dar el i pune peste buze palma i-i face semn s tac. i poruncete s nu scoat nici un cuvnt, s nu se afle c s-a ntors pn ce dnsul nu-i isprvete pedepsirea celor ce-i pngreau cminul.

NC O NOAPTEn acest timp venise noaptea. Ulise sta pe lng vatr i Penelopa, ntristat, cu ochii-n lacrimi, s-apucase s-i povesteasc drumeului ct suferise de amarnic n aceti douzeci de ani. Dar peitorii, de-ast dat, puneau la cale s-l ucid pe Telemah, feciorul ei i-al lui Ulise, de nu se nvoia s-aleag dintre ei pe viitoru-i so. Mine va fi aceast ziu, spunea mhnita Penelopa. Am fost silit de ei toi i m tem pentru Telemah. ns i eu am hotrt c nu e demn s-mi fie so acela care n-ar putea sndoaie arcul lui Ulise. Cci iat, am s pun n lupt securile pe care bietul Ulise le-niruia n sal, cte dousprezece. El, stnd departe, arunca sgeata; i ea trecea prin toate gurile de la

securi22. Acum la ncercarea asta am s-i pun s se ntreac peitorii i-acela, oh! acela care va ntinde arcul i va rzbate, cu sgeata, toate securile, va trebui s-mi fie so. Nu voi avea ce s mai fac S nu amni aceast lupt, Penelopa, o sftuia drumeul pe regin. Eu tiu c-i va sosi brbatul mai nainte ca peitorii ti s-ntind arcul i repedea sgeat s strbat prin gurile-acelea din securi A vrea s fie astfel, spunea ea, i lacrimile i umpleau iar ochii. n acest chip a mai trecut o noapte. De diminea, au venit cu fal toi peitorii la palat. S-au apucat nti i-nti de-osp. Apoi, cu jale, Penelopa a adus arcul lui Ulise. Telemah, care tia taina, a-nfipt securile la rnd, i peitorii au luat arcul. L-au luat i-au ncercat s-ndoaie, ct de puin, struna lui tare. Ce n-au fcut? Ct s-au silit! L-au nclzit la foc, n vatr. I-au uns i struna cu grsime. ns nimic, i iar nimic. Arcul parc era de piatr.

PEDEPSIREA PEITORILORn acest timp ornduise Ulise, prin fiul lui, s se nchid poarta casei. S nu mai poat fugi nimeni. i a grit spre peitori: Dai-mi i mie puin arcul. A vrea s mi ncerc i eu puterea Tu, ceretorule, au strigat ei, nu i-e destul c te-ndurm aici? Vrei s te pui cu noi la rnd, brbai mai tineri i mai plini de fal? i erau gata s-l loveasc pe Ulise. A mijlocit ns, cu mil, Penelopa, spunnd c nu e drept s se arate att de aspri cu un oaspe, ce vrea numai s i msoare fora cu-a tuturor, dup dreptate. Vznd c se apropie ceasul, Telemah a cerut reginei s urce sus, n ncperi. i-a poruncit s i se dea arcul cel greu drumeului, dei toi peitorii strigau tare i l ameninau cu moartea. Ulise-a luat n mn arcul, l-a ncordat i-a tras n int.. Toi au rmas nmrmurii. Vezi, Telemah, a zis atunci Ulise, iat c n-am greit, nici n-am trudit prea mult cu arcul, dei sunt mai btrn. Puterea mie nc deplin. Nu e, cum m defaim peitorii. i-acum e vremea s gtim ospul! Astfel rosti Ulise i fcu semnul de lupt ctre Telemah. Acesta nfc o sabie i-o suli mai ascuit i veni lng tatl su. O! Ce-a mai fost! Ulise a srit pe prag, rsturnnd tolba la picioare i, lund sgei de jos, porni s trag. i cel dinti i cel mai ru dintre tlharii peitori a czut mort, cu o sgeat-nfipt n grumaz. Cine putea s lupte cu Ulise? Cine putea s-nfrunte pe viteazul care era att de ncercat? Vuietul greu al btliei se auzea pn departe. Viclenii peitori gemeau, fugeau nfricoai pe lturi. Privirea regelui Ulise i strpungea ca un cuit, i ar fi dat orice pe lume s poat alerga prin pori, s nu-l mai vad pe Ulise, care le rspltea purtarea. Pn la urm, ntr-un ceas sau dou, sau, poate, mai puin,

Ulise, ajutat cu srg de fiul su i dou slugi, ce i-au recunoscut stpnul, i-au nimicit pe peitori. Slugile au primit porunc s zvrle leurile-ncolo. Ulise s-a splat de snge i s-a nfiat soiei: Eu sunt Ulise, m-am ntors! Ei nc nu-i venea s cread c este el, cel ateptat atta timp. Tot se temea c s-ar putea s fie vreo-nelciune. Inima i btea de team. Dar cnd Ulise i-a rostit cum i fcuse singur patul, la nunta lor, dintr-un mslin, mpodobit cu flori de-argint, de aur i de filde alb, regina s-a ncredinat. Numai Ulise tia taina. Ce bucurie-a fost, nu spun, c-i lesne de nchipuit! Ulise, ct era de tare, plngea ca un copil, innd n braele-i mult ncercate pe scumpa, credincioasa lui soie. Iar ea-l inea de gt cu brae albe. i muli, muli iscusii poei au luat atunci lirele-n mini s cnte isprvile eroului Ulise. Dar nimeni n-a tiut cu atta farmec i-atta de zguduitor, ca marele Homer, s cnte-n versuri dorina vechilor elini de-a-nvinge soarta atunci cnd era dumnoas de-a birui orice primejdii prin isteime i curaj.

Note:1. n celebrul poem epic al lui Homer: Odiseea, Ulise glsuiete cu nflcrare despre insula lui, Itaca: Eu locuiesc Itaca, limpezitul Ostrov, pe unde-i muntele Neritul Cu freamt de pduri, la-nfiare Mre, i unde mprejur sunt multe i-apropiate insule, precum e Zachintul pduros, Dulichiu, Same. Itaca-i cea mai delungat-n mare i scund spre apus, iar celelalte Sunt mai spre rsrit. Pietroas, aspr-i Itaca, dar ca bun mam crete Feciori voinici. i-apoi nimic mai dulce Ca ara ei nu pot vedea pe lume. 2. Este vorba de ciconi, un neam de traci, aflat la poalele muntelui Ismaros, pe rmul de miaznoapte al mrii Egee, ntre insulele Tasos i Samotrace. 3. Astfel de fapte sngeroase dovedesc care era ndeletnicirea de baz a cetelor de ahei, condui de regii sau basileii lor, n cea de-a doua jumtate a mileniului al doilea naintea erei noastre. n acest fel, Odiseea, la fel ca i Iliada, zugrvesc societatea, moravurile de atunci i, indirect, arat pricinile pentru care n adevr a fost distrus, jefuit Troia. Ele prevestesc pe viitorii cuceritori, care au npdit cu snge, sbii i jaf peste pmnt, i dintre care este destul s amintim pe tnrul macedonean, fiul lui Filip: Alexandru, i pe romanul care purta numele de Cezar. 4. Vechii geografi pretindeau c insula lotofagilor era Djerba din Sirta Mic. 5. De aceea se spune c s-ar chema acum insula Capri. 6. Homer le zice ochi rotunzi, iar noi i denumim ciclopi. ara ciclopilor ar fi coasta din golful Neapole, coast care este toat presrat de muni ca de nite uriai avnd pe cretet cte un ochi rotund i stins, cratere de vulcani. ns, n cntecele lor, elinii au transformat, probabil, pe aceti uriai din piatr sur, n nite fiine fabuloase, pe care le-a nfruntat eroul Ulise. 7. n folclorul nostru, poate ca o influen a acestei legende, se gsesc poveti despre Pcal sau ali eroi populari care ptrund n iad sau la moara

dracilor i orbesc pe unii dintre ncornorai cu o epu n foc. Fiindc eroul se recomandase mai nainte Eu eu, cnd cel orbit este ntrebat de draci cine l-a rspunde: Singur eu. n felul acesta eroul nostru dracilor, ca i Ulise de aceea a ciclopilor.

sau o frigare ncins singur sau Singur nepat cu frigarea, scap de pedeapsa

8. Aceast insul cred unii geografi c ar fi Stromboli, cea cu muli vulcani. 9. Sunt geografi care socotesc c ar fi vorba de coasta sard a strmtorii Bonifacio. 10. Astzi ar fi Monte-Circeo, n Italia, pe o coast a Mrii Tireniene. 11. Numele ei n romnete nseamn: pasre de prad. Ea era, n legend, sora regelui Eete i fiica lui Helios zeul soare. Se zicea c la sosirea aheilor n Eea, vrjitoarea Circe a schimbat pe o mare parte dintre tovarii lui Ulise n porci. Dar regele insulei Itaca, prin isteimea sa, a reuit s le redea nfiarea lor obinuit, ba chiar s-i fac mai frumoi i mai voinici dect fuseser nainte. 12. Una dintre isprvile pe care le-au svrit aproape toi eroii a fost ptrunderea n Infern. Ca s fac legenda despre Ulise mai palpitant, aheii povesteau i despre el c s-ar fi cobort n negrele inuturi ale lui Hades, la fel ca i Heracle, Tezeu i Orfeu. 13. n apropiere de Amalfi sunt pn astzi insulele Sirenuse. 14. Insulele poart aceleai nume i n geografia noastr. 15. Homer numete insula: Trinakia insula tridentului. Mai trziu numele i s-a schimbat, potrivit nfirii, n Trinacria insula cu trei vrfuri. Pare c este de fapt inutul Mesinei de astzi, din marea insul Sicilia. 16. Ogigia ar fi insula Perejil din zilele noastre, n apropiere de Creta. 17. Calipso era fiica lui Ocean i a zeiei Tetis care era n acelai timp i mama lui Ahile peleianul. 18. Homer ne cnt astfel n Odiseea: Dei dorit de ar i soie Oprit era-ntr-o peter-adncat De zna cea frumoas, nchinat, Calipso care-a vrut brbat s-i fie. 19. Insula Corfu. Pe fundalul unei priveliti din insul i-a creat pictorul rus V. H. Serov cunoscutul su tablou Ulise i Nausicaa.

20. Unii mitologi cred c prin aedul btrn i orb, Demodoc, Homer s-a reprezentat chiar pe el. Nu tim sigur dac este aa sau nu, dar lucrul pare cu putin. Cunotinele geografice ale lui Homer despre insula Corfu, ca i despre celelalte coaste ale mrilor, cntate de el, sunt de-a dreptul uimitoare, chiar dac sunt nvluite deseori n haina alegoriei i legendei. 21. Stnca n care legenda spune c s-ar fi prefcut corabia feacian, care l-a dus pe Ulise n Itaca, se vede i astzi lng insula Corfu. Dealtfel, i Corfu are nfiare de corabie. De aceea matrozii greci i spun insulei nu Corfu, ci Karavi. Karavi nseamn n limba greac: corabie. 22. Aceasta pare a fi fost una dintre ncercrile cele mai grele pentru arcai, la care nu se ncumetau dect trgtorii cei mai vestii. Securile aveau n partea lor metalic nite guri, pentru a putea fi agate la cingtoare, cnd erau folosite ca arme, sau n piroane, n perete. Trgtorii cei mai iscusii puneau aceste securi una n faa celeilalte, la distan de 2030 cm una de alta i trgeau n aa fel nct sgeata s strbat toate aceste guri ale securilor dintr-o dat.