O in 1887, Regina Victoria ~i-a sarbatoritJubileul de Aur. Aceasta farfurie din ceramicainfa~i~eaza virtu'ile Imperiului, pe ea fiindinscrise cuvintele: "Imperiul asupra caruiasoarele nu apune niciodata".

spre India. La fel cum au fa:cut cu micile calaniidin Asia, eurapenii au inceput cucerirea $i calo-nizarea Lumii Nai. in secalul al XVIII-lea,America Centrala: $i de Sud erau impa:I1ite intreSpania $i Partugalia, iar Marea Britanie $i Frantase luptau pentru sta:pinirea Americii de Nard,pina: cind Marea Britanie a ie$it victariaasa: dinR:lzboiul de ~apte Ani (1756-63).

"Primul Imperiu Britanic" s-a destr~matatunci c3-nd coloni$tii americani au respinsconducerea britanic"~ $i au fondat SUA.Aceas~ revolutie a americanilor a demonstratfaptul c~ europenii stabiliti aici erau imposibilde controlai de la a$a mari distante, dec3-tdac~ ace$tia simteau c~ guvemele de acas~actioneaz~ in favoarea propriilor lor interese;$i chiar $i a$a, ace$tia aveau s~ insiste s~-$ic3-$tige independenta. Acest lucru s-aint3-mplat la inceputul secolului XIX, c3-ndcoloniile spaniole $i P9rtugheze din Americas-au revoltat $i $i-au dob3-ndit independenta.Exemplul lor a fost urmat de britanici, cares-au hot~r3-t s~ acorde guvemare propriecoloniilor Australia, Noua Zeeland~, zona desud a Africii de Sud $i Canada, unde se sta-biliser~ foarte multi europeni. in mod surprin-z~tor, dezvoltarea acestor state era in mareparte o consecinta: a conditiilor mizerabile dinMarea Britanie, care au f~cut ca emigrareaspre coloniile americane s~ fie pentru milioa-ne de oameni mai atr~g~toare dec3-t viata pep~m3-nturile lor natale.

A Apogeul ImperiuluiIn 1815 britanicii posedau deja un imperiuimens in expansiune, in timp ce majoritatearivalilor lor -spaniolii, portughezii $i olan-dezii -p~reau s~ stagneze. Prin urmare, inultima faz~ a imperialismului european dinsecolul.XIX, c3-nd cea mai mare parte a Asiei$i Africii a fost colonizat~, Marea Britanie erain fmnte. Cu toate acestea, vechea sa rival~,Franta, a devenit $i ea extrem de activ~ $i auap~rut $i c3-teva puteri imperiale noi.

in Asia, presiunile Marii Britanii asupraIndiei s-au intensificat, p3-n~ c3-nd intregulsub-continent (Pakistanul, India $iBangladeshul de azi) a fost supus direct sau

lnceputii de Columb ~i Vasco

da Gama, expansiunea euro-

peanii a atins apogeulla

sfiir~itul secolului XIX' ciind

marile puteri occidentale au

creat imperii coloniale uria~e,

dominiind fntreaga lume.

D e-a lungul istoriei ~u existat multeimperii, de la asirieni la imperiul euro-pean al lui Hitler in timpul celui de-al

Doilea Ra:zboi Mondial. Majoritatea acestoraerau relativ compacte, create prin expansiuniteritoriale in zonele invecinate. Imperiile colo-niale ale principalelor puteri europene impli-cau dominatia acestora asupra popoarelor

mdepa:rtate, ne-europene. Imperiile cuprin-deau aproape mtreaga lume ~i se bazau pesuperioritatea economica: ~i tehnologica:.Apogeul acestui proces, atins m secolul XIX,este adesea denumit Epoca Imperialismului.

Bazele imperiilor coloniale datau din secoli.llXV, cand Columb a ajuns in cele doua: Americiiar portughezii au descoperit o rut;l maritima:

O Regina Victoria,imparateasa Indiei.India reprezenta ele-mentul esen~ial alimperiului -

..Bijuteria Coroanei";aceasta asigurahrana ~i materiiprime, fiind in ace-la~i timp ~i o bunapia~a de desfacerepentru bunurile fab-ricate. Dupa constru-irea unei ~osele ~i aunui sistem de cai

ferate, India adevenit o zonafoarte propice

pentru investi~iilebritanice.

227

IMPERIUL COLONIAL EUROPEAN

pe timpul tarilor, ci $i In perioada sovietica.Deoarece succesele ru$ilor pareau sa puna Inpericol India britanica, rivalitatea anglo-rusa adevenit foarte intensa la sfar$itul secoluluiXIX. Din aceasta cauza, state ca Persia,Afganistan $i Tibet aveau o independentafragila, de$i cele doua mari puteri au cazut Incele din urma de acord asupra unei diviziuniIn "sfere de influenta", In care fiecare dintreele putea interveni, daca interesele li erauamenintate. China, de asemenea, $i-a pastrato independenta nominala, de$i a fost obligatasa cedeze teritorii Rusiei $i sa-$i deschida por-turile pentru comertul cu Occidentul, tre-

O in 1840, Noua Zeelanda a devenit

colonie britanica. Popula1ia indigena, maorii,era constituita din luptatori darji, fiind nevoie

de trupe britanice numeroase pentruinfrangerea lor.

O Fondarea Australiei il infa,i~eaza pecapitanul Arthur Philip ridicand drapelulbritanic in 1788. Din noua colonie, capitanulPhilip scria: "Nici o ,ara nu ofera mai pu,in

sprijin primilor coloni~ti".

buind sa faca concesii una dupa alta. IstoriaChinei din secolul XIX a fost presarata cunumeroase umllinte, rezultate din RazboiulOpiului (1841-42), ciind britanicii i-au sUit pechinezi sa importe drogul, piina la infriingereasa (1894-95) de catre ]aponia, un stat asiatic,care reu~ise sa se adapteze mai bine la nollerealitati ale lumii modeme.

indirect conducerii britanice. pana la Rascoalalndiana din 1857, India era responsabilitateaCompaniei India de Est, dupa care a fost pre-luata de coroana. India a fost in cucind pri-vita ca "Bijuteria Coroanei", vasta ~i exotica,in timp ce Artriata Indiana a devenit expresiaautoritatii ~i prestigiului britanic in Orient.

Comert ~i politiciComertul ~i politica au dus la o continuaraspandire a influentei britanice. Singapore afost fondat in anu11819, insa urmatoarea rni~-care importanta a avut lac dupa o jumatate deseco4 cand Burma ~i Malaya (astazi Birmania,respectiv Malaezia) au fost cucerite dupa oserie de rnzboaie ~i tratate. Franta a cuceritIndo-China (Vietnam, Cambodgia ~i Laos), inmod asemanator. Expansiuni ~i mai impor-tante au fost lnregistrate in Asia Centrala, decatre ru~i, care au patruns in Persia ~iAfganistan. De vreme ce noile lor teritorii aufost Incorporate In statuI rus, formand omasanelntrerupta de teritorii, era u~or de trecut cu §vederea faptul ca acestea erau, la urma urmei, ]colonii aflate sub stapanirea ru~ilor, nu doar :S

-'8

O cere 1 3 fabrici straine din Canton, in jurul ~anului 1800. pana la razboiul anglo-chinez ~(Razboiul Opiului) din 1841-42, Canton-ul a 8fost singurul loc din China in care strainii oaveau voie sa infiin1eze fabrici. ~

O Chinezi, fumatoride opiu. Atitudineabritanicilor fa~a decomer~ul cu opiu afost exprimata decatre un membru alparlamentului brita-nic: ..daca chinezii seotravesc cu opiu, a~prefera sa seotraveasca in benefi-

ciul supu~ilor no~triindieni, decat al alto-ra". De fapt, ..bene-ficiul" a revenitCompaniei Indiei deEst care, pana in1833, a de~inut

monopolul asupracomer1;ului cu ceaidin China.

O Roadele imperialismului -o caricaturaacid a a regelui Leopold al 11-lea al Belgiei,care a exploatat Congo in mod barbar .Administratia sa a devenit cel mai mare scan-

dal al erei coloniale.

O Un african in serviciul francez, in colonia

vest-africana Senegal.

O O ilustrata franceza despre metoda bri-tanicilor de a "proteja" coloniile. Cu toateacestea, alte puteri coloniale, cum era ~iFran'a, se comportau in mare masura la fel.

in Africa, ca ~i In Asia, s-a Inregistrat aactivitate coloniala redusa In prima jumatate asecolului XIX, de~i francezii Incepuseracucerirea Algeriei in jurul anului 1830. In aceaperioada, multi britanici erau sceptici fata devaloarea coloniilor, iar un scriitor devenit po-litician, Benjamin Disraeli, le-a calificatdrept:"pietre de moara agatate la gaturilenoastre". Mai tarziu, acesta ~i-a schimbatpilrerea ~i, in calitate de prim-ministru, a facutdin Marea Britanie cel mai mare actionar alCanalului Suez (1875) ~i, printr-un gest impe-rialist extravagant, a proclamat-o pe ReginaVictoria imparilteasa a Indiei (1877). insa,abia dupa1880 imperialismul a Inceput sa facaparte din con~tiinta britanica, popularizat prinpovestirile ~i poeziile lui Rudyard Kipling ~isarbatorit in stil mare In timpul celor douajubilee ale Reginei Victoria (1887 ~i 1897).

Agita,ia pentru AfricaAcestea au coincis cu un ultim proces decolonizare, Inceput In anii 1880- "Cearta pen-tru Africa". Majoritatea coloniilor InfiintateInainte se aflau In zone de coasta, Insa acumexploratorii ~i misionarii avansau spre interio-rul continentului. Guvemele europene nuerau Intotdeauna de acord cu asemenea expe-ditii, dar erau de multe ori convinse deadministratori imperiali~ti ~i aventurieri, careIntreprindeau aceste expeditii. .Si, avand Invedere rivalitatile dintre puterile europene,expansiunea coloniala a uneia dintre ele erasuficienta pentru a le alarma ~i a le activa ~ipe celelalte, doar de dragul prestigiului.

Printre ultimii Inlemeietori de imperii s-aunumarat Germania ~i Italia. Italienii s-au con-central pe Comul Africii, Infiintand colonii InEritreea ~i Somalia. incercarile lor de cucerirea Etiopiei au e~uat, suferind a Infrangereumilitoare In batalia de la Adowa (1896).

Germanii, ner~bd~tori s~-~i exercite noulstatut de superputere, au Infiintat coloniile dinsud-vestul Mricii, Tongo ~i Kamerun (Mricade Vest) ~i Mrica de Est german~ (tinutulTanzania),

Acordurile anglo-germane din 1886 ~i 1890prevedeau Imp~rtirea Mricii de Est Intre aces-te dou~ mari puteri, britanicilor revenindu-leKenya ~i mai tarziu Uganda, in ciuda diver-gentelor, Intreaga "Cearta pentru Mrica" s-aterminat f~r~ izbucnirea unui r~zboi Intre ma-rile puteri, Cele mai grave conflicte au avutloc Intre cele mai active state, Franta ~i MareaBritanie, Franta a creat, cu un scop precis, unimperiu uria~ In Mrica de Nord ~i de Vest,Preocupatl de alte probleme, Marea Britanie~i-a consolidat tarziu pozitia In Mrica de Vest,Ins~ a reu~it s~ ocupe Coasta de Aur (Ghana)

~i Nigeria,intre timp, Marea Britanie stabilise un pro-

tectorat asupra Egiptului (1882) ~i, dup~ multeImprejur~ri nefavorabile, a cucerit Sudanul(1897-98), Aici, a avut loc o lupt~ anglo-francez~ decisiv~, la Fashoda, care a adus celedou~ t~ri In prag de r~zboi, Ins~ francezii s-auretras, abandonandu-~i ambitiile de cucerireIn Sudan,

De la Cape la CairoEnglezii lnaintau spre nord, dinspre coloniaCape. Unul dintre cei mai lnfIacarati imperi;ll-i~ti era milionarol in diamante Cecil Rhodes,primul ministru al coloniei Cape, lndemnat deo viziune despre o rota continentala britanicalntre Cape ~i Cairo. Rolul pe care l-a avut inexpansiunea nordica a fost atat de important

229

IMPERIUL COLONIAL EUROPEAN

O Africa in 1914 -insa lucrurile urmau sa

O Imagine satirica a comportamentului ger-

manilor in colonii. Dupa Primul Razboi

Mondial, Germania ~i-a pierdut posesiunile

din Africa.

"~~'6w

tratat, prin care conducatorullocal accepta unconsilier britanic. in secolul XIX puterile colo-niale se considerau responsabile de aducereacivilizatiei in regiunile indepartate ("datoriaalbului"). intr-adevar, in colonii au fost intro-duse caile ferate, medicamentele ~i altefacilitati, insa economia acestora era menita saaduca beneficii puterii guvemamentale decatsa satisfaca nevoile locale, iar instruireapopoarelor supuse in vederea unei guvemariproprii a cunoscut un ritm atat de lent (cuexceptia zonelor unde coloni~tii albi eraumajoritari) incat independenta coloniilor erapractic amanata la infmit. Consecinta grava a:cuceririi coloniale este indicata de numarulmare de rnzboaie ~i rebeliuni, in timpul caroraba~tina~ii faceau eforturi pentru a rezista sau ase elibera de sub dominatia imperialista.

Redesenarea har1ilorintre 1914-1918, Primul Mzboi Mondial a dusla redesenarea vechilor harti coloniale,datorita faptului ca Germania ~i Turcia, fiindinfrante, ~i-au pierdut imperiile.

Cele doua mari puteri, Anglia ~i Franta,erau principalii beneficiari ai noii lumi,dobandind noi teritorii (a~a-zise mandate,detinute sub tutela Ligii Natiunilor), in Africa~i Orientul Mijlociu. ~i, de~i dominioanele dealbi ale Imperiului Britanic erau recunoscuteca partenere egale de catre tara-mama, inmulte alte privinte sistemul colonial parea safie la fel de putemic ca intotdeauna.

in anii 1900, "Cearta pentru Africa" aproa-pe se terrninase, U1s~ nlai ra~seser~ catevazone bogate: francezii au ocupat Maroc1,11 ~iMauritania, iar italienii au cucerit Tripoli(Libia). La pragul dintre secole a luat na~terecel mai tan~r imperiu colonial. in 1898, SUA aInfrant Spania, preluand conducerea asupracoloniilor acesteia, Filipine ~i Puerto Rico,urrnate U1 curand de Hawaii ~i alte insule dinPacific. Regiunea pe care fusese proiectat ca-nalul Panama a intrat de asemenea in posesiaamericanilor, SUA devenind astfel "putereasuprem~" in Emisfera Vestic~.

Cele mai puterniceImperiile coloniale au fost initial create dinmai multe motive, printre care rivalit:ltile lntreputeri, expansiunea planificat~ sau neplanifi-cat~ prin implicarea in conflictele locale ~inevoia de a asigura materii prime ~i piete 4edesfacere pentru produsele celor mai mariputeri. in spatele acestor motive se afl~ pu-terea Occidentului, evidentiat~ prin produsede utilitate imediat:l ~i inventia mitralierei, in1883, care a f~cut, probabil, ca unele forrneale imperialismului s~ fie inevitabile.

Natura guvem~rii coloniale varia foartemult de la o regiune la alta. Aceasta s-alntamplat in special cu conducerea britanic~,care se nlanifesta fie prin exercitarea unui con-trol direct ~i emiterea legilor (ca ~i in cadrulunei colonii ce apartinea Coroanei), fie pringrade diferite de "protectie", asigurat:l de un

incat dou:I colonii au fost denumite dup:Inumele s:Iu: Rhodesia de Sud (ast:IziZimbabwe) ~i Rhodesia de Nord (Zambia).Teritoriul britanic a fast In cele din urm:I lim-itat la dou:I republici: Transvaal ~i StatuI LiberOrange, care fuseser:I Infiintate de descen-denti ai coloni~tilor alandezi In Cape. in anii1830, ace~tiafrikaneri, sau buri, au preferat sase Indrepte spre interiorul continentului,decat s:I r:Iman:I sub conducere britanica.Nelntelegerile dintre ei ~i englezi au inceputdin nou, In special dup:I ce s-a descoperit aurpe teritoriul lor, fapt ce a atras britanici ~i aalti str:Iini, c:Iut:Itori de aur. Conflictele dintreace~tia au culminat In R:Izboiul Bur din 1899-1902, care s-a sfar~it cu anexarea statelor deafrikaneri.

Controlul companiilorDin secolul 16, comertul ~i colonizarea auInceput s:I fie sprijinite frecvent de companiiprivilegiate -companii c:Irora li se acordasemonopolul regal pentru a opera Intr-a anu-mit:I regiune. Organizatii cum erau CompaniaIndia de Est britanic:I ~i olandeza au stabilitavanposturi, au purtat r:Izboaie ~i au condusteritorii Intinse, uneari timp de secole, inainteca autoritatea lor s:I fie Inlocuit:I cu cea aguvemelor de acas:I.

Acela~i exemplu a fast urmat ~i in Africa deCompania Britanica Africa de Sud a lui CecilRhodes, de~i guvemele de acasa tindeau s:Ipreia aici puterea, mult mai rapid ca In oricarealta parte. O exceptie scandaloas:I a fast Aso-ciatia Intemational:I a Congo-ului, recunoscutca stat independent de marile puteri (1885), curegele belgian Leopold (nu al statului belgian),In calitate de proprietar al acestuia.

Repetatele crime ~i explaatarea nemiloas:Ia companiilor autorizate de Leopold aufost Incele din urm:I descoperite la Inceputul anilor1900, iar In 1908 Congo a fost anexat de

Belgia.

230

Istorie Universal~ 20 -CRUCIADELE Istorie Universal~ 70 -EPOCA VICTORIANA

se schimbe. Izbucnirea Primului R3zboi

Mondial a dus la retrasarea h3r~ilor coloniale.