7

Cititoarea

Seîntâmplăunlucrucurioscupărinții.Indiferentcâtdenesuferițişiprost-crescuțiarficopiiilor,eiîşiînchipuiemereucăsuntceimaigrozavicopiidinlume.Uniimergchiarmaideparte.Suntaşadeorbițideado-

rațiapecarei-opoartăcopilului,încâtajungsă-lcreadăungeniu.Nucăarficevagreşitînasta,fireşte.Aşasuntoamenii

croițidinfire.Darsuntmomentecândaceştipărințisetrezescsă-şiridiceînslăviodorulchiarînfațata–care-lştiicape-uncalbreaz.Ei,atuncimaică-țivinesăstrigi:„Aduceți-miunlighean!Vomit!“

8

Învățătoriişiprofesoriiselovesccelmaidesdelaudeledeşănțatealeunormândriprogenitorilaadresaproge-niturilor;darnuselasănicieimaiprejosşiledaureplicaînscris,prinintermediulcarnetuluidenote.Dac-aşfiprofesor,aşscrieniştecomentariiextremdedurelaadresaacestorplozi.„Fiuldumneavoastră,Maximilian“,aşzice,„nuebundenimic.Spercăavețioafaceredefamilieîncaresă-lbăgațidupăceterminăşcoala,fiindcăelimpedecănu-şivagăsidelucruniciundealtundeva.“Sau,dacăaşficumvaîntr-odispozițieliricăînacelmoment,aşzice:„Esteocuriozitateanaturiifaptulcălăcusteleauorganele

9

auditive poziționate pe lateralele abdomenului. Fiicadumneavoastră,Vanessa,judecânddupăcâtaînvățatînacesttrimestru,paresăn-aibăacesteorganedeloc.“Bachiaraşputeafaceoincursiuneînştiințelenaturale,

scriind:„Cicadelepetrecşaseanisubpământînstadiularvarşidoarşasezilecafluturiliberi,bucurându-sedesoareşideaer.Fiuldumneavoastră,Wilfred,apetrecutdejaşaseanicalarvălanoiînşcoalăşiaşteptămsăvedemdacăvaieşivreodatădincrisalidă.“Ofetițămaiurâcioasăm-arfacesăscriucevadegenul:„Fionaposedăfrumuse-țeaglacialăaunuiaisberg,dar,spredeosebiredeacesta,n-arenicioprofunzime.“Da,credcămi-arplăceasăscriu

10

astfeldecomentariidespreeleviinesuferițidinclasă.Darsănupierdemvremea.Haidețisăcontinuăm.Dincândîncând,maidaişipestesoiulopusdepărinți:

ceicăroranulepasădecopiişicare,fireşte,suntchiarmairăidecâtceicare-irăsfațăpestemăsură.Domnulşi

doamnaWormwooderaugenuldepărințiindiferenți.Aveaudoicopii:unbăiatpenumeMichaelşiofatănumităMatildaşimaialespeMatildaopriveaucaşicumn-arfifostbunădenimic–capeoscamăcare-ţistălipităpehainăpânăcândlaunmomentdatodesprinzişiozvârlicât

colo. Domnul şi doamna Wormwoodaşteptauziuaaceeaîncarevorputeascăpade Matilda trimițând-o departe, înțaravecină,saupoateşimaideparte.Edestulderăusăveziniştepărinți

caresepoartăurâtcucopiiilorobișnuiți,însăestrigătorlacersă-ivezicătrateazăuncopilcutotulneobișnuitcaşicumn-arfibundenimic.Șicândspunneobişnuit,vreausăspununcopilsensibilşiinteligent.Matildaaveaambeleca-lități,darera,maiales,foarteinteligentă.Aveao minte aşa de ascuțită şi atâta putere deînţelegere, încâtniciceimaiprostănacipărințin-arfiputut-otrececuvederea.DomnulşidoamnaWormwooderauînsăatâtdeobtuzişiatâtdeînchistațiînproprialor

11

micime,căleeracuneputințăsă-şiapreciezecorectfiica.Casăfiusincer,credcănicin-arfibăgatdeseamădacăîntr-obunăziMatildas-arfitârâtîncasăcuunpiciorrupt.FrateleMatildei,Michael,erauncopilperfectobiş-

nuit–însăea,aşacumammaispus,eracutotulşicutotuldeosebită.Lavârstadeun an și jumătate vorbeacursivşiaveavocabularulunuiadult.Cutoateacestea,părinții,înlocs-olaude,îispuneaucăvorbeştecaomoarăneferecatăşi-i aminteau tot timpul că fetițele trebuie să se facăvăzute,nuauzite.Pânălatrei ani,Matildaînvățasedejasingurăsăcitească

cuajutorulziarelorşiarevistelordincasă.Lapatru anidejaciteafoartebine,aşacăseapucăsăcautecărți.Încasalor,

12

însă,nusegăseadecâtocarte–unvolumintitulatBucă tă­ria pentru toțicareaparțineamameiei.Dupăceostudiedinscoarță-nscoarțăşiînvățăpederosttoaterețetele,Matildadecisecăvreacevamaiinteresant.—Tati,ziseea,poțisă-micumperiocarte?—Ocarte? Lacenaibaîțitrebuiețieocarte?—Vreausăcitesc,tati.—Cum,adică,televizorulnu-țimaiplace?Avemun

televizorgrozavcudiagonaladetreizecidecentimetrişituvreiocarte?Eşticamrăsfățată,domnişoară!Întimpulsăptămânii,Matildarămâneasingurăacasă

aproapeînfiecaredupă-amiază.Frateleei(careeracucincianimaimare)eraplecatlaşcoală.Tatăleimergealalucru,iarmamaseduceasăjoacebingoîntr-unorăşelaflatlatreisprezecekilometridistanță.DoamnaWormwooderaînnebunitădupăbingoşijucadecincioripesăptămână.Îndupă-amiazazileiîncaretatăleirefuzasesă-icumpere

13

ocarte,Matildapornisinguricăsprebibliotecadinorăşel.PăşiînăuntruşiseprezentădomnişoareiPhelps,biblio-tecara,apoiîntrebădacăisepermitesăsteaacoloşisăciteascăocarte.DomnişoaraPhelpsrămasedestuldesurprinsădeaparițiaacesteiprichinduțe,carevenisesin-gură,neînsoțitădeniciunadult,însăîirăspunsecăerabinevenită.—Putețisă-mispuneți,vărog,undegăsesccărțipentru

copii?întrebăMatilda.—Uiteacolo,perafturiledejos,răspunsedomnişoara

Phelps.Vreisă-țicauteuunafrumoasă,cumulteimagini?—Nu,mulțumesc,răspunsefetița.Mădescurcsingură.Șiuite-aşa,deatunci încolo, înfiecaredupă-masă,

imediatdupăcemaică-sapleca la bingo,Matilda seducealabibliotecadinorăşel.Îiluadoarzeceminutedemerspejospânăacoloşi,odatăajunsă,seputeabucuradedouăoreneîntreruptedepace,întimpulcăroraşedeacomodîntr-uncolțişorşidevoracartedupăcarte.Cândterminădecitittoatecărțilepentrucopii,seapucăsăcautealtceva.DomnişoaraPhelps,careoprivisefascinatăpeparcur-

sulultimelorsăptămâni,seridicădelabirouşiîiieşiînîntâmpinare.—Ainevoiedeajutor,Matilda?ziseea.—Măîntrebce-aşputeasămaicitesc,spuseMatilda.

Amterminattoatecărțilepentrucopii.—Vreisăspuicăte-aiuitatlapoze?

15

—Sigur,daramcititşitextul.DomnişoaraPhelpseramultmaiînaltădecâtMatilda,

aşacăoprivipecopilădesus,iarfetițaîiîntoarseprivirea,serioasă.—Unelenupreami-auplăcut,spuseMatilda, însă

altelemi s-aupărutgrozave!Mi-aplăcut foartemultGrădina secretă.Eraplinădemister.Ocamerăsecretăascunsădupăouşăînchisăşiogrădinăsecretăascunsă-nspateleunuizid.DomnişoaraPhelpsrămăsesecuguracăscată.—Auzi,Matilda,câțianiaitu,defapt?întrebăea.—Ampatruanişitreiluni,răspunseMatilda.DomnişoaraPhelpsrămasecuguracăscatădeuimire,

darsestrăduisăpăstrezeominăcalmă.—Ceți-arplăceasăciteşti?întrebăea.—Aşdoriocartefoartebună,dintrecelecareleplac

oamenilormari,răspunseMatilda.Ocartecelebră.Nuştiunumedeautori.DomnişoaraPhelpsstudiecumultăatențieşifărăgrabă

rafturilebibliotecii.Nupreaştiacesăaleagă.Defapt,seîntrebaea,cecartecelebrădeoamenimaripoțisăalegipentruofetițădepatruani?Laînceputsegândisăiaunromandedragoste,cumsuntcelecareleplacadolescen-telor,însă,fărăsăştiedincemotiv,ocoliînceledinurmăacelraft.—Iavezidacă-țiplaceasta,spuseeaîntr-untârziu.E

ocartefoartecunoscutăşifoartebună.Dacăeprealungă

16

pentrutine,spune-mişi-amsă-țicautcevamaiscurtşimaiuşurel.

— Marile speranțe,citiMatildapecopertă,deCharlesDickens.Da,vreaus-ocitesc!„Credc-amînnebunit“,îşizisedomnişoaraPhelps,însă

Matildeiîispuse:—Sigurcăda,iaşiciteşte-o.Îndupă-amiezelecareurmară,DomnişoareiPhelpsîi

fufoartegreusă-şiiaochiidelamogâldeațacarepetreceaore-nşirpefotoliuldincolț,cucartea-nbrațe.Carteaera

17

mareşigrea,aşacăfetițatrebuias-oținăînpoalăşiciteaaplecatăpestefile.Câtdeciudaterasăvadăogâlmădecopilăcupărul negru,carenicimăcarnuajungeacupicioarelelapodea,completabsorbitădeaventurileluiPipşialedomnişoareiHavisham,decasaacesteianăpăditădepânzedepăianjenşidevrajapecaremarelescriitorCharlesDickensoțesusecumăiestriedincuvinte.Singurulgestpecare-lfăceamicuțacititoareerasăîntoarcăpagina,iardomnişoareiPhelpsiserupeainimadefiecaredatăcândveneavremeas-obatăpeumărşisă-ispună:—Matilda,eoracincifărăzece.Înprimasăptămânăîncarefetițaîncepusesăvinăla

bibliotecă,domnişoaraPhelpsoîntrebase:—Mămicatateaducepânăaicişiapoiteaşteaptăla

ieşire?—MamamergelaAylesburysăjoacebingoînfiecaredu-

pă-amiază,răspunseseMatilda.Habarn-arecăeuvinaici.—Bine,darastanuefrumos,îirăspunsebibliotecara.

Trebuiesă-icerivoie.—Nupreacred,spuseMatilda.Mameinu-iplacesă

măvadăcăcitesc.Niciei,niciluitatinuleplaccărțile.—Darcumdetelasăsingurăînfiecaredupă-masă?Ce

credeicăfaciacasă?—Păiîşiînchipuiecăpierdvremeaşimăuitlatelevizor.—Aha.—Defapt,mameipuținîipasădemine,ziseMatilda

cuourmădetristețeînglas.