Martin, George R.R - Seria Cantec de Gheata Si Foc - 4 - Festinul Ciorilor I (v2.0)

8/13/2019 Martin, George R.R - Seria Cantec de Gheata Si Foc - 4 - Festinul Ciorilor I (v2.0)

1/240

George R.R. MartinSeria Cantec de gheata si foc IV

Festinul ciorilor vol I


2/2402


3/2403


4/2404


5/240

Prolog Dragoni, zise Mollander. nha un mr zbrcit de pe os !i "l az#rli dintr$o mn "n alta.

%runc mrul, "l "ndemn %lleras &'in(ul. &coase o sgeat din tolb !i o potri#i "n arc. Mi$ar plcea s #d un dragon. )oone era cel mai tnr dintre ei, un biat scund !i "ndesat, cruia "i

*


6/240

mai lipseau doi ani pn s de#in brbat. Mi$ar plcea 'oarte mult. Iar mie mi-ar plcea s dorm n braele lui Rosey,gndi +ate. &e 'oi nelini!tit pe banc. Mine 'ata

putea s 'ie a lui. Am s-o duc departe de Oraul Vechi, peste Marea n ust, ntr-unul dintre Oraele !ibere"%colo nu erau maesteri, nu era nimeni care s$l "n#inuiasc.

%uzea rsul mmei prin 'ereastra oblonit de deasupra, "ngemnat cu glasul mai gra# al brbatului cucare se "ntreinea. ra cea mai #rstnic dintre slu nicele de la +ana !i &tacana, trecut de patruzeci de ani,dar "nc atrgtoare "ntr$un anume 'el plinu. )ose- era 'iica ei, un boboc abia "n'lorit de cincisprezece ani.mma decretase c 'ecioria lui )ose- a#ea s coste un dragon de aur. +ate economisise nou cerbi de

argint !i un urcior plin cu stele de aram !i gologani, dar nu$i slu eau la nimic. %r 'i a#ut mai multe !anses cloceasc un dragon ade#rat dect s strng toi banii de care a#ea ne#oie pentru un dragon de aur. e$ai nscut prea trziu pentru dragoni, 'lcule, "i spuse lui )oone %rmen %colitul. %rmen purta la

gt o curea de piele, pe care erau "n!irate zale de metal, cositor, plumb, aram !i, ca ma oritatea acoliilor, prea s cread c no#icilor le cre!teau napi pe umeri "n loc de capete. /ltimul a pierit "n timpul domniei)egelui %egon al reilea.

/ltimul dragon din#esteros, spuse Mollander. %runc mrul, "l "ndemn %lleras. ra un tnr chipe!, &'in(ul lor. oate slu nicele se ddeau "n #nt

dup el. +n !i )ose- "l atingea uneori pe bra cnd "i aducea #in, iar +ate nu putea dect s scr!neascdin dini, pre'cndu$se c nu obser#.

/ltimul dragon din 0esterosa $ostultimul dragon, zise %rmen cu "ncpnare. un lucru bine!tiut.

Mrul,insist %lleras. Dac nu cum#a ai de gnd s$l mnnci. +o'tim. rndu$!i piciorul !chiop, Mollander 'cu un salt scurt, se rsuci !i az#rli mrul, cu braul

"ntins, direct "n ceurile care atrnau deasupra rului Mied. De n$ar 'i 'ost piciorul, ar 'i de#enit ca#aler,"ntocmai ca tatl su. Dar a#ea putere "n braele acelea groase !i "n umerii lai. Departe !i iute zburmrul1

1 dar nu la 'el de iute ca sgeata care !uier "n urma lui, o #ergea lung de un metru din lemn auriu, cu pene staco ii. +ate nu #zu sgeata "nhnd mrul, dar o auzi. bu'nitur "n'undat rsun peste ru,urmat de un pleoscit.

Mollander 'luier. $ai nimerit. rumos. %ici pe &umtate la $el de $rumos ca Rosey"+ate adora ochii ei cprui, snii ei "nmugurind !i 'elul "n

care zmbea ori de cte ori "l #edea. %dora gropiele din obra ii ei. /neori umbla descul cnd ser#ea, cas simt iarba sub picioare. +ate adora !i asta. %dora mirosul ei proaspt !i curat, 'elul "n care i se crliona prul pe dup urechi. i adora pn !i degetele picioarelor. ntr$o sear, "l lsase s$i maseze picioarele !i sse oace cu ele, iar el nscocise cte o istorioar amuzant pentru 'iecare deget, ca s$o 'ac s chicoteasc.

+oate c ar 'ace mai bine s rmn pe acest rm al Mrii nguste. 5u banii strn!i, ar putea s cumpereun mgar, iar el !i )ose- ar putea s$l clreasc pe rnd, cutreiernd prin 0esteros. +oate c brose nu$lsocotea demn s poarte argintul, dar +ate !tia s pun un os la loc sau s #indece o 'ebr cu lipitori.amenii din popor i$ar 'i recunosctori pentru a utorul lui. Dac ar putea "n#a s tund prul !i s

brbiereasc, ar putea chiar s de#in 'rizer. Ar $i de-a&uns, at't timp c't a a(ea-o pe Rosey")ose- era totce$!i dorea pe lume. 6u 'usese "ntotdeauna a!a. 5nd#a, #isase s de#in maester "ntr$un castel, "n slu ba unui lord cu dare

de mn, care s$l preuiasc pentru "nelepciunea lui !i s$i o'ere un cal alb, de ras, drept mulumire pentru ser#iciile aduse. 5t de mndru ar mai 'i clrit, ct de mre, zmbind oamenilor de rnd cndtrecea pe lng ei pe drum1

ntr$o sear, "n sala comun de la +ana !i &tacana, dup cea de$a doua stacan de cidru teribil de tare,+ate se 'lise c nu #a 'i mereu un no#ice.

5t se poate de ade#rat, strigase ene!ul eo. 7ei 'i un 'ost no#ice care #a cre!te porci.8oli stacana, pn la ultimele dro dii. erasa hanului, scldat "n lumina torelor, era, "n dimineaa

aceasta, o insul de lumin "ntr$un ocean de neguri. n a#al, 'lacra "ndeprtat a urnului nalt plutea "n"ntunericul umed ca o lun portocalie, "nceo!at, dar lumina nu reu!ea s$i ridice moralul. Alchimistul ar $i trebuit s soseasc de&a"are 'usese totul doar o glum nemiloas, sau omul pise

ce#a9 6$ar 'i 'ost prima oar cnd norocul "i uca 'este lui +ate. dat, se socotise norocos s 'ie ales s$la ute pe %rhimaesterul 0algra#e la "ngri irea corbilor, 'r s$i treac mcar prin minte c #a a unge s$i

:


7/240

aduc btrnului mncarea, s$i mture camerele !i s$l "mbrace "n 'iecare diminea. oat lumea spuneac 0algra#e uitase despre corbi mai multe dect !tiuser #reodat cei mai muli dintre maesteri, a!a c +ate presupusese c putea spera cel puin la o #erig neagr de 'ier, dar descoperise c 0algra#e nu$i puteaacorda a!a ce#a. ;trnul rmsese arhimaester doar cu titlu onori'ic. 5hiar dac 'usese cnd#a un maremaester, acum #e!mintele sale "i ascundeau cel mai adesea len eria murdar, !i, cu o umtate de an "nurm, ni!te acolii "l gsiser plngnd "n bibliotec, incapabil s gseasc drumul "napoi spre camerelesale. Maester 8ormon sttea "n spatele m!tii de 'ier "n locul lui 0algra#e, acela!i 8ormon care "l acuzasecnd#a de 'urt pe +ate.

n mrul de pe malul apei, o pri#ighetoare "ncepu s cnte. ra un sunet dulce, o bine$#enit alinaredup ipetele stridente !i nes'r!itele crieli ale corbilor pe care$i "ngri ise ziua "ntreag. 5orbii albi "i !tiaunumele !i !i$l murmurau unul altuia, ori de cte ori ddeau cu ochii de el< )ate, )ate, )ate, pn cnd "i#enea s urle. +srile mari !i albe erau mndria %rhimaesterului 0algra#e. 7oia s 'ie mncat de ele dupce #a muri, dar +ate a#ea o bnuial c psrile #oiau s$l mnnce !i pe el.

+oate c de #in era cidrul teribil de tare = nu #enise aici cu gnd s bea, dar %lleras 'cea cinste,srbtorindu$!i #eriga de aram, iar sentimentul de #ino#ie "i 'cuse sete = "ns aproape c i se prea ctrilurile pri#ighetorii spuneau< Aur pentru $ier, aur pentru $ier, aur pentru $ier"5eea ce era de$a dreptulciudat, cci erau #orbele pe care i le spusese strinul "n seara cnd )ose- "i adusese 'a "n 'a.

5ine e!ti9 "l "ntrebase +ate, iar brbatul rspunsese< /n alchimist. +ot preschimba 'ierul "n aur. >i pe urm moneda se a'la "n mna lui, dansndu$i pe

deasupra degetelor, cu aurul moale, galben, strlucind "n lumina lumnrilor. +e o parte era un dragon cutrei capete, pe cealalt, capul unui rege mort. Aur pentru $ier,"!i amintea +ate,n-ai s mai seti oasemenea oca*ie" O doreti+ O iubeti+

6u sunt ho, "i rspunsese omului care$!i zicea alchimist. &unt un no#ice al 5itadelei.%lchimistul "!i "nclinase capul !i spusese< Dac te rzgnde!ti, m #oi "ntoarce aici peste trei zile, cu dragonul meu.recuser trei zile. +ate re#enise la +ana !i &tacana, "nc ne!tiind sigur ce anume era, dar "n loc de

alchimist, dduse peste Mollander !i %rmen &'in(ul, cu )oone dup ei. %r 'i dat de bnuit dac nu li s$ar 'ialturat.

+ana !i &tacana nu se "nchidea niciodat. De !ase sute de ani, hanul sttea neclintit pe insula sa de peMied !i nici mcar o dat u!ile lui nu 'useser "nchise. De!i cldirea "nalt, din lemn, era "nclinat spre sud,a!a cum se "nclinau uneori no#icii dup ce ddeau pe gt o halb, +ate se a!tepta ca hanul s rmn "n picioare "nc !ase sute de ani, #nznd #in !i bere !i cidru teribil de tare oamenilor rului !i ai mrii,'ierarilor !i cntreilor, preoilor !i prinilor, no#icilor !i acoliilor 5itadelei.

ra!ul 7echi nu e lumea "ntreag, declar Mollander, zgomotos. ra 'iul unui ca#aler !i ct se poatede beat.

De cnd primise #estea c tatl su murise la %pa 6eagr, se "mbta aproape "n 'iecare sear. 5hiar !i "nra!ul 7echi, departe de lupte !i aprat de ziduri, )zboiul 5elor 5inci )egi "i atinsese pe toi1 de!i%rhimaesterul ;enedict insista c nu a#usese loc niciodat un rzboi dus de cinci regi, de #reme ce )enl-;aratheon 'usese ucis "nainte ca ;alon 8re- o- s se "ncoroneze.

atl meu spunea mereu c lumea e mai mare dect castelul oricrui lord, continu Mollander.Dragonii trebuie s 'ie cele mai ne"nsemnate dintre lucrurile pe care le poi gsi "n ?arth, %sshai !i @i i.+o#e!tile marinarilor1

1 sunt po#e!ti marinre!ti, "l "ntrerupse %rmen. Marinari,dragul meu Mollander. Du$te la docuri !i pun rm!ag c #ei gsi mateloi care s$i po#esteasc despre sirenele cu care s$au culcat sau cum !i$au petrecut un an "n burta unui pe!te.

>i de unde !tii tu c nu$i ade#rat9 Mollander umbla prin iarb, cu pas apsat, cutnd mere. %rtrebui s 'i 'ost !i tu "n burta pe!telui, ca s poi ura c nu s$au a'lat acolo. po#este spus de un singurmarinar, da, pe seama asta am putea rde, "ns cnd #sla!ii de pe patru corbii di'erite spun aceea!i po#este "n patru limbi di'erite1

+o#e!tilenu sunt acelea!i, insist %rmen. Dragoni "n %sshai, dragoni "n ?arth, dragoni "n Meereen,dragoni DothraAi, dragoni elibernd scla#i1 'iecare istorisire e alt'el dect precedenta. Di'er doar "n amnunte. Mollander de#enea mai "ncpnat la beie, !i era cpos chiar !i treaz. 5u

toii #orbesc despredra oni !i despre o 'rumoas tnr regin.&ingurul dragon de care$i psa lui +ate era 'cut din aur galben. &e "ntreba ce se "ntmplase cu

B


8/240

alchimistul.ea de-a treia *i" A spus c (a $i, aici" Mai e un mr lng piciorul tu, "i strig %lleras lui Mollander, iar eu mai am dou sgei "n tolb. a naiba cu tolba taC Mollander ridic 'ructul czut. sta e plin de #iermi, se plnse el, dar "l arunc.

&geata a unse mrul din urm "n timp ce "ncepea s coboare !i "l despic "n dou. umtate ateriza peacoperi!ul unui turnule, se rostogoli pe un acoperi! a'lat mai os, slt !i czu la dou palme de %rmen.Dac tai un #ierme "n dou, ai doi #iermi, "i in'orm acolitul.

Dac ar merge a!a !i cu merele, nimeni n$ar mai trebui s su'ere #reodat de 'oame, zise %lleras,a'i!nd unul dintre zmbetele sale bla ine. &'in(ul zmbea mereu, ca !i cum ar 'i !tiut #reo ghidu!ie

secret. %sta "i ddea un aer rutcios, care se potri#ea de minune cu brbia$i ascuit, cu !u#ia de prcobort pe mi locul 'runii !i cu desi!ul de bucle negre ca tciunele, tunse scurt.%lleras a#ea s de#in maester. &e a'la doar de un an la 5itadel, dar "!i 'urise de a trei zale "n colanul

de maester. %rmen a#ea "ntr$ade#r mai multe, dar pe 'iecare !i$o dobndise cu cte un an de trud. 5utoate acestea, a#ea s de#in !i el maester. )oone !i Mollander rmseser no#ici cu gturile goale, dar)oone era prea tnr, iar Mollander pre'era s bea "n loc s citeasc.

ns +ate1ra de cinci ani la 5itadel, sosit pe cnd nu a#ea mai mult de treisprezece ani, dar gtul "i rmnea la

'el de gola! ca "n ziua "n care #enise din inuturile %pusului. De dou ori se considerase pregtit. +rimaoar, i se "n'i!ase %rhimaesterului 7aell-n ca s$!i demonstreze cuno!tinele de astronomie. n schimb,a'lase de unde i se trgea lui 7aell-n et porecla. Doi ani i$au trebuit lui +ate s$!i adune cura ul s"ncerce din nou. De data aceasta s$a supus e(aminrii bunului, btrnului %rhimaester brose, renumit pentru glasul su bla in !i minile delicate, dar suspinele lui brose se do#ediser la 'el de dureroase ca"nepturile lui 7aell-n.

/n ultim mr, promise %lleras, !i am s$i spun care e bnuiala mea despre ace!ti dragoni. 5e$ai putea s !tii tu !i s nu !tiu eu9 mormi Mollander. chi un mr de pe o creang, 'cu un salt,

"l culese !i$l arunc. %lleras trase coarda arcului lng ureche, "ntorcndu$se cu graie pentru a urmri inta"n zbor. &lobozi sgeata "n clipa "n care mrul "ncepu s coboare.

ntotdeauna ratezi ultima oar, zise )oone.Mrul czu "n apele rului, neatins. 7ezi9 adug no#icele. Eiua "n care le nimere!ti pe toate e ziua "n care "ncetezi s mai progresezi. %lleras destinse coarda !i

#r" arcul "n husa lui de piele. ra sculptat din inim$de$aur, un lemn rar !i legendar din Fnsulele 7erii. +ate"ncercase odat s$l "ndoaie, dar nu reu!ise.$in.ul pare s$ri&it, dar are putere n braele-i subiri,cugetel, "n timp ce %lleras "!i az#rli un picior peste banc, "ntinzndu$se dup cupa cu #in. Dragonul are treicapete1 anun el, cu #orba lui trgnat, dornishean.

%sta e o !arad9 #ru s !tie )oone. n po#e!ti, s'inc!ii #orbesc "ntotdeauna "n !arade. 6icio !arad. %lleras sorbi din #in. 5eilali ddeau pe gt stacane din cidrul teribil de tare pentru care

era renumit hanul +ana !i &tacana, dar el pre'era #inurile e(otice, dulci, din ara mamei sale. 6ici mcar "nra!ul 7echi asemenea #inuri nu se #indeau pe puin.

5el care "l poreclise &'in(ul pe %lleras 'usese eo ene!ul. /n s'in( are puin de ici, puin de colo< chip

de om, trup de leu, aripi de !oim. %lleras era la 'el< tatl su era dornishean, mama, o b!tina! cu pieleatuciurie din Fnsulele 7erii. %#ea !i el pielea neagr ca tciunele. >i, asemeni s'inc!ilor din marmur #erdecare str uiau poarta principal a 5itadelei, %lleras a#ea ochii de oni(.

6u s$a pomenit #reodat un dragon cu trei capete, doar pe scuturi !i 'lamuri, zise hotrt %rmen%colitul. % 'ost o 'igur heraldic, nimic mai mult. n plus, argar-enii sunt toi mori.

6u toi, spuse %lleras. )egele 5er!etor a#ea o sor. 5redeam c i$au zdrobit capul de zid, zise )oone. 6u, preciza %lleras. 5apul lui %egon, 'iul cel mic al +rinului )haegar, a 'ost zdrobit de zid, de ctre

bra#ii oameni ai eului de annister. 6oi #orbim despre sora lui )haegar, nscut la +iatra Dragonului,"nainte de cderea sa. 5ea creia i se spune Daener-s.

%scut din /urtun,acum "mi amintesc. Mollander ridic stacana, "mpro!cnd cidrul rmas< ncinstea eiC nghii cu nesa, izbi stacana de mas, rgi !i se !terse la gur cu dosul palmei. /nde e )ose-9)egina noastr de drept merit "nc un rnd de cidru, ce zicei9

%rmen %colitul "l pri#i alarmat< 5oboar glasul, nebunule. 6$ar trebui nici s glume!ti cu asemenea lucruri. 6u !tii niciodat cine te

G


9/240

poate auzi. +ian enul are urechi peste tot. Hai, nu 'ace pe tine, %rmen. +ropuneam o but, nu o rebeliune.+ate auzi un chicot. /n glas molcom, mucalit, strig din spatele lui< >tiam eu c e!ti un trdtor, ;roscoiuleC eo ene!ul se cltina lng piciorul podului #echi de lemn,

"n haine de satin cu dungi #erzi !i aurii !i o cap scurt din mtase neagr prins pe umr cu un tranda'ir de ad. 7inul pe care !i$l #rsase pe piept 'usese un #in ro!u, #rtos, udecnd dup culoarea petelor. !u#ide pr blond$cenu!iu "i cdea peste un ochi.

7zndu$l, Mollander se zbrlitiu ce$am #zut. umina era stranie !i strlucitoare, mult mai strlucitoare dect cea pe care o

rspnde!te oricare lumnare din cear de albine sau din seu. %runca umbre ciudate !i 'lacra nu plpiadeloc, nici mcar cnd prin u!a deschis din spatele meu a ptruns un curent de aer.

%rmen "!i "ncruci!a braele.

bsidianul nu arde. ticla dra onului, preciza +ate. amenii din popor "i spun sticla dragonului. 5um#a, lucrul acesta ise prea important.

%!a e, cuget %lleras &'in(ul, !i dac "n lume e(ist din nou dragoni1 Dragoni !i lucruri mai "ntunecate, zise eo. ile cenu!ii au "nchis ochii, dar masti''ul #ede ade#rul.

KL


11/240

+uterile str#echi se de!teapt. /mbrele se mi!c. er de spaim !i de uimire se #a pogor" curnd asupranoastr, o er a zeilor !i a eroilor. &e "ntinse, cu zmbetul su lene! pe buze. %sta merit "nc un rnd, a!zice.

&untem destul de bei, se "mpotri#i %rmen. Eorile #or #eni peste noi mai repede dect ne$ar plcea !i%rhimaesterul brose ne #a #orbi despre proprietile urinei. 5ei care au de gnd s dobndeasc o za deargint ar 'ace bine s nu$i piard prelegerea.

Departe de mine gndul s # opresc de la degustarea de urin, zise eo. u, unul, pre'er gustul#inului auriu de %rbor.

Dac am de ales "ntre tine !i urin, am s beau urin. Mollander se "ndeprt de mas. Haide, )oone.&'in(ul "ntinse mna dup husa arcului. M duc !i eu la culcare. &per s #isez dragoni !i lumnri de sticl. oi9 eo ridic din umeri. i, bine, )ose- #a rmne. +oate c am s$o strnesc pe dulcea noastr

bucic !i am s$o 'ac 'emeie.%lleras obser# cuttura lui +ate. Dac nu are un gologan pentru o cup de #in, nu poate a#ea niciun dragon de aur pentru 'at. Da, "ntri Mollander. +e lng asta, e ne#oie de un brbat ca s$o 'ac 'emeie. Hai cu noi, +ate.

;trnul 0algra#e se #a trezi la rsritul soarelui. 7a a#ea ne#oie de tine s$l duci la pri#at. 0ac ast*i i amintete cine sunt"0algra#e deosebea un corb de altul 'r nicio di'icultate, dar cu

oamenii nu se descurca la 'el de bine. /neori prea s cread c +ate era cine#a pe nume 5ressen. 6u chiar acum, le spuse prietenilor si. Mai rmn un pic. 6u se crpase "nc de ziu, nu tocmai.

%lchimistul mai putea s #in !i +ate #oia s 'ie acolo dac aprea. 5um #rei, zise %rmen. %lleras "l pri#i lung pe +ate, apoi "!i arunc arcul peste un umr z#elt !i porni

ctre pod, dup ceilali. Mollander era att de beat, "nct era ne#oit s se spri ine cu o mn de umrul lui)oone, ca s nu cad. 5itadela nu era la mare deprtare dup cum zboar #ulturul, "ns niciunul dintre einu era #ultur, iar ra!ul 7echi era un ade#rat labirint, un ora! "mpnzit de ulicioare, alei "ntortocheate !istrzi "nguste, sinuoase.

5u gri C "l auzi +ate spunnd pe %rmen, "n timp ce negurile rului "i "nghieau pe toi patru. onoapte umed !i pietrele sunt alunecoase.

5nd disprur, eo ene!ul "l cercet ursuz pe +ate, peste mas. 5e tristC &'in(ul a !ters$o cu tot argintul lui, lsndu$m pe mna lui +ate +tatul, porcarul. &e

"ntinse, cscnd. 5e 'ace drgla!a noastr )ose-, m rog9 Doarme, i$o tie scurt +ate. 8oal, 'r "ndoial. eo rn i. 5hiar crezi c merit un dragon9 5red c "ntr$o zi trebuie s a'lu.+ate era destul de chibzuit ct s nu rspund la asta. eo nu a#ea ne#oie de niciun rspuns. M gndesc c dup ce$i iau 'ecioria, o s$i scad preul "ntr$att "nct !i$o #or putea permite pn !i

porcarii. %r trebui s$mi mulume!ti. Ar trebui s te omor,gndi +ate, dar nu era nici pe departe destul de beat ct s$!i pun #iaa la btaie.

eo "n#ase me!te!ugul armelor !i era cunoscut pentru "n#er!unarea cu care mnuia sabia !i pumnalul. Fardac +ate ar reu!i cum#a s$l omoare, asta ar "nsemna s$!i piard capul. +ate a#ea un singur nume, "n

#reme ce eo a#ea dou, iar cel de$al doilea era1yrell" er Mor-n -rell, comandant al 8rzii ra!ului7echi, era tatl lui eo. Mace -rell, ord de Highgarden !i +zitor al &udului, era #rul lui eo. Far;trnul ra!ului 7echi, ordul e-ton de HightoIer, care a#ea printre numeroasele sale titluri pe acelade +rotector al 5itadeleiN, era un stegar urat al 5asei -rell. %u-l lua n seam,"!i zise +ate.punelucrurile astea doar ca s te rneasc"

5tre rsrit, negurile se luminau. 2orile, "!i ddu seama +ate. Au sosit *orile, iar alchimistul, nu" 6u!tia dac ar trebui s rd sau s plng.Oare rm'n ho, chiar dac pun totul napoi i nu a$l nimeni+ra o alt "ntrebare la care nu a#ea rspuns, ca acelea pe care i le puseser cnd#a brose !i 7aell-n.

5nd se ridic de pe banc, cidrul teribil de tare i se urc dintr$odat la cap. +use o mn pe mas, ca sse spri ine.

as$o pe )ose- "n pace, spuse el, "n loc de bun$rmas. bine !i las$o "n pace, alt'el s$ar putea s teomor.eo -rell "!i ddu la o parte prul din ochi. 6u m duelez cu porcari. +leac.+ate se "ntoarse !i tra#ers terasa. +a!ii "i rsunau pe scndurile "mbtrnite ale #echiului pod. 5nd

KK


12/240

a unse pe malul cellalt, cerul rsritului se "nro!ea. !umea e lar , "!i spuse. 0ac a cumpra m arulla, a putea nc s cutreier drumurile i crrile elor 3apte Re ate, pun'ndu- le oamenilor lipitori i pi ulindu-le oule de pduchi din pr" A putea s m mbarc pe o corabie, s tra la ('sle i scltoresc spre 4arth, pe la )orile de 5ad, s (d cu ochii mei dra onii ia a$urisii" %u trebuie s mntorc la btr'nul #al ra(e i la corbi"

ns picioarele "l purtar "napoi spre 5itadel.5nd prima raz de lumin strpunse norii la rsrit, clopotele dimineii "ncepur s rsune dinspre

&eptul Marinarilor, de lng port. &eptul ordului li se altur o clip mai trziu, apoi 5ele >apte

&anctuare, din grdinile lor de dincolo de Mied !i, "n cele din urm, &eptul nstelat, care 'usese re!edinanaltului &epton #reme de o mie de ani, "nainte ca %egon s poposeasc la Debarcaderul )egelui. &unetulclopotelor era o muzic grandioas. 0ar nu at't de dulce ca a unei mici pri(i hetori"

%uzea !i cntec de glasuri, dincolo de dangtul clopotelor. n 'iecare diminea, la primele raze delumin, preoii ro!ii se adunau s dea binee soarelui "n 'aa modestului lor templu de lng chei.cinoaptea e nea r i plin de spaime"+ate "i auzise strignd aceste #orbe de sute de ori, cerndu$i zeuluilor, )Ohllor, s$i apere de "ntuneric. ui, 5ei >apte "i erau de$a uns, dar auzise c &tannis ;aratheon se"nchina acum la 'ocurile de noapte. Mersese pn acolo "nct a!ezase pe stindardele sale inima "n'lcrat"n locul cerbului "ncoronat. 0ac are s cucereasc 1ronul de /ier, (a trebui s n(m cu toii cu(intelec'ntecului preoilor roii,gndi +ate, dar nu era de a!teptat ca asta s se "ntmple. -Iin annister "lzdrobise pe &tannis, cu tot cu al su )Ohllor, la %pa 6eagr !i, ct de curnd, a#ea s "i #in de hac !i s"nale capul lui ;aratheon, pretendentul la tron, "ntr$o suli, deasupra porilor Debarcaderului )egelui.

+e msur ce negurile nopii se risipeau, ra!ul 7echi prindea contur "n urul su, i#indu$se, ca onluc, din umbrele primilor zori. +ate nu #zuse niciodat Debarcaderul )egelui, dar !tia c era un ora! dechirpici, o "ntindere rs'irat de strzi noroioase, acoperi!uri de paie !i colibe de lemn. ra!ul 7echi erazidit din piatr !i toate strzile sale, pn la ultima uli, erau pietruite. 5nd se crpa de ziu, ora!ul eramai 'rumos ca oricnd. a #est de Mied, 5astelele 8hildelor mrgineau rmul, ca un !ir de palate. namonte, cupolele !i turnurile 5itadelei se "nlau pe ambele maluri ale rului, legate "ntre ele prin poduri de piatr, "nesate de castele !i case. n a#al, sub zidurile de marmur neagr !i 'erestrele arcuite ale &eptuluinstelat, casele celor e#la#io!i se "ngrmdeau ca ni!te copii adunai la picioarele unei btrne doamne.

Far mai departe, acolo unde Miedul se lrgea, ptrunznd "n 8ol'ul >oaptelor, se ridica seme urnulnalt, cu 'cliile sale strlucind "n "ntuneric. Din locul "n care se a'la, sus, pe 'aleza Fnsulei ;tliei,umbrele sale tiau ora!ul ca o sabie. 5ei nscui !i crescui "n ra!ul 7echi cuno!teau 'iecare ceas al zileidup locul "n care cdea umbra aceea. /nii susineau c, din #r', puteai a unge cu pri#irea pn la Eid.+robabil c de aceea, de mai mult de zece ani, ordul e-ton nu mai coborse de acolo, pre'ernd s$!iconduc ora!ul din nori.

5arul unui mcelar trecu huruind pe lng +ate, pe drumul rului, cu cinci purcelu!i guind speriai "nspate. erindu$se din calea lui, +ate scp "n ultima clip s 'ie "mpro!cat de un or!ean care "!i de!ertaoala de noapte pe 'ereastr, chiar deasupra lui.'nd (oi $i maester ntr-un castel, (oi a(ea un cal pe care s-l clresc,gndi el. %poi se "mpiedic de o piatr de pa#a !i se "ntreb pe cine pclea. 6$a#ea s aibnici colan, nici loc la masa unui lord, nici armsar alb, de clrit. %#ea s$!i petreac zilele ascultnd

croncnitul corbilor !i 'recnd petele de rahat de pe izmenele %rhimaesterului 0algra#e.&ttea pe un genunchi, "ncercnd s$!i !tearg noroiul de pe #e!minte, cnd auzi un glas spunnd< O6eaa, +ate.%lchimistul sttea deasupra lui.+ate se ridic< 5ea de$a treia zi1 spuneai c #ei putea 'i gsit la +ana !i &tacana. rai cu prietenii ti. 6$am #rut s m amestec "n antura ul tu. %lchimistul purta o mantie cu glug,

maro !i 'r semne distincti#e. &oarele la rsrit se mi ea peste acoperi!uri, dincolo de umrul lui, ast'el c+ate distingea cu greu chipul ascuns de glug. e$ai hotrt ce e!ti9

hiar trebuie s m $ac s-o spun+

;nuiesc c sunt un ho. %!a m gndeam !i eu.+artea cea mai grea 'usese atunci cnd se a!ezase "n patru labe, s scoat cutia de #alori de sub patul

%rhimaesterului 0algra#e. De!i cutia era solid !i legat cu 'ier, lactul era spart. Maester 8ormon "l bnuise pe +ate de spargerea acestuia, dar nu era ade#rat. 0algra#e "nsu!i "l sprsese, dup ce pierduse

K2


13/240


14/240

PROFET !

+ro'etul "neca oameni la Marele 0-A cnd #enir s$i spun c regele e mort.ra o diminea mohort !i rece, iar marea era plumburie, asemenea cerului. +rimii trei oameni "i

o'eriser Eeului necat #ieile lor 'r team, dar cel de$al patrulea a#ea credina !ubred !i, cu plmniir#nind dup aer, "ncepu s se z#rcoleasc. &tnd "n #aluri pn la bru, %eron "l "nha de umeri !i "icu'und capul "napoi "n ap, "n timp ce biatul gol "ncerca s 'ure o gur de aer.

ii cura os, spuse el. Din mare am #enit !i "n mare trebuie s ne "ntoarcem. Deschide gura !i soarbeadnc din binecu#ntarea zeului. /mple$i plmnii cu ap, ca s poi muri !i rena!te. 6$are niciun rost ste "mpotri#e!ti.

ie biatul nu$l putea auzi cu capul sub ap, 'ie credina "l prsise cu totul. ncepu s dea din picioare !is se smuceasc att de slbatic, "nct %eron 'u ne#oit s strige dup a utor. +atru dintre oamenii si "necaise a#ntar "n #aluri, s$l "n!'ace pe nenorocit !i s$l in sub ap.

&tpne care te$ai "necat pentru noi, se rug preotul, cu glasul adnc ca marea, 'ie ca mmond,slu itorul tu, s renasc din mare, asemeni ie. D$i binecu#ntarea srii, d$i binecu#ntarea pietrei, d$i binecu#ntarea oelului.

n cele din urm, totul se ispr#i. Din gura biatului nu se mai ridicau bule de aer !i membrele "irmaser 'r #lag. mmond plutea, cu 'aa "n os, la malul mrii, palid, rece !i lini!tit.

n acel moment, +rumed "!i ddu seama c trei clrei se alturaser oamenilor si "necai, pe prundi!ul malului. %eron "l cuno!tea pe &parr, un btrn tras la 'a, cu ochii umezi, al crui glas tremuratera lege "n aceast parte a 7echiului 0-A. ra "nsoit de 'iul su &te''arion !i de un alt tnr a crui mantiero!ie, ti#it cu blan, era prins pe umr cu o bro!a somptuoas "n'i!nd cornul de rzboi, negru cu auriu,al 5asei 8oodbrother.7nul dintre $iii lui 6orold,hotr" pe dat preotul. rei 'ii "nali nscuse soia lui8oodbrother la btrnee, dup o duzin de 'iice, !i se spunea c nimeni nu$i putea deosebi. +reotul nua#ea timp s cugete dac acesta era 8re-don sau 8ormond sau 8ran.

Mormi un ordin rstit !i oamenii si "necai "l "nhar de mini !i de picioare pe biatul mort, pentrua$l duce la mal. +reotul "i urm, despuiat, doar cu o piele de 'oc acoperindu$i prile ru!inoase. 5u pieleazgribulit, picurnd, se apropie de rm, "mpro!cnd "n ur, p!ind pe nisipul ud !i rece !i pe pietri!ul splatde ape. /nul dintre oamenii si "necai "i "ntinse o rob grea din pnz aspr, marmorat, #opsit "n nuane

de #erde, albastru !i gri, culorile mrii !i ale Eeului necat. %eron "!i "mbrc roba !i "!i scutur prul. 6egru !i ud, prul su nu mai 'usese atins de nicio lam de cnd %eron se ridicase din mare. i acopereaumerii ca o mantie zdrenuit, scmo!at, re#rsndu$i$se pn mai os de bru. %eron "!i esuse !u#ie dealge prin pr !i prin barba$i "nclcit, netuns.

amenii lui "necai 'ormar un cerc "n urul biatului mort, rugndu$se. 6or en "i mi!ca minile, "n timpce )us "ngenunchease clare peste el, pompndu$i pieptul, dar cu toii se ddur la o parte pentru %eron.%cesta despri cu degetele buzele reci ale biatului !i "i ddu lui mmond srutul #ieii, iar!i !i iar!i, pn cnd marea !ni din gura sa. ;iatul "ncepu s tu!easc !i s scuipe, iar ochii i se deschiser, clipind, plini de spaim.

nc unul rentors"&e spunea c era un semn al "ngduinei Eeului necat. ot al doilea preot pierdea

cte un om, din cnd "n cnd, chiar !i arle 5el$de$ rei$ ri$necat, care 'usese cnd#a considerat att des'nt "nct 'usese ales s "ncoroneze un rege. Dar niciodat %eron 8re- o-. l era +rumed, cel care #zusecastelele scu'undate ale zeului !i se "ntorsese s po#esteasc despre ele.

)idic$te, "i spuse biatului care scuipa ap, lo#indu$l peste spatele gol. e$ai "necat !i te$ai "ntors lanoi. 5e$i mort nu poate muri niciodat.

1 5i se ridic. ;iatul tu!i #iolent, "mpro!cnd ap. )ena!te. iecare cu#nt rostit era un supliciu.)ena!te. mmond se ridic, cltinndu$se, "n picioare. Mai tare. >i mai puternic.

%cum aparii zeului, "l "n!tiina %eron. 5eilali oameni "necai se strnser "n urul lui !i 'iecare "iddu un pumn !i un srut, primindu$l "n rndul 'riei. /nul "l a ut s "mbrace o rob din pnz aspr, "nnuane de albastru, #erde !i gri. /n altul "i "nmna o mciuc din lemn adus la mal de #aluri. %cum e!ti almrii, iar marea te$a "narmat, continu %eron. 6e rugm s mnuie!ti mciuca 'r cruare "mpotri#atuturor #r ma!ilor zeului nostru. %bia apoi se "ntoarse preotul ctre cei trei clrei, care pri#eau din !aase leghe. +oi clri pe acela!i cal cu mine. /n singur om clre!te mai repede ca doi. D$mi calul tu, !i Eeul necat te #a binecu#nta.

K*


16/240

Fa calul meu, +rumed, se o'eri &te''arion &parr. 6u, al lui e mai puternic. 5alul tu, biete.;iatul !o#i pre de o clip, apoi descleca !i "i "ntinse hurile lui +rumed. %eron "!i az#rli piciorul

gol, ars de soare, "n scar !i slt "n !a. 6u$i plceau caii = erau 'iine din inuturile #erzi !i "i 'ceau peoameni mai slabi =, dar ne#oia "l "mpingea s clreasc. Aripi ntunecate, (orbe ntunecate"&e pregtea o'urtun, o auzea "n #aluri, iar 'urtunile nu aduceau dect nenorocire.

6e "ntlnim la +ebbleton, lng turnul ordului Merl-n, le spuse oamenilor si "necai, "n timp ce"ntorcea capul calului.

Drumul era bolo#nos, pe dealuri, prin pduri !i de'ileuri stncoase, de$a lungul unei crri "nguste careadesea prea c dispare sub copitele calului. Marele 0-A era cea mai "ntins dintre Fnsulele de ier, att de#ast "nct unii dintre lorzii si a#eau pmnturi care nu se mrgineau cu marea s'nt. 8orold8oodbrother era unul dintre ace!tia. ortreaa lui era pe Mgurile de 5remene, mai departe de trmulEeului necat dect oricare alt loc de pe insule. amenii lui 8orold trudeau "n minele lui, "n bezna de piatrdin mruntaiele pmntului. /nii triau !i mureau 'r s #ad apa srat. %u e de mirare c asemeneaoameni sunt morocnoi i nebuni"

n timp ce clrea, gndurile i se "ndreptau ctre 'raii si. 6ou 'ii se zmisliser din trupul lui ?uellon 8re- o-, ordul Fnsulelor de ier. Harlon, ?uenton !i

Donel 'useser nscui de prima soie a lui ?uellon, o 'emeie din 5asa &tonetree. ;alon, uron, 7ictarion,/rrigon !i %eron erau 'iii celei de$a doua, o &underl- de la &altcli''e. % treia oar ?uellon "!i luase ca soieo 'at din inuturile #erzi, care "i druise un biat boln#icios, debil, pe nume )obin, 'ratele pe care era celmai bine s$l uite. +reotul nu inea minte nimic despre ?uenton sau Donel, care muriser "n 'a!. +e Harlon!i$l amintea doar #ag, stnd li#id !i neclintit "n camera 'r 'erestre din turn !i #orbind cu glas !optit, totmai slab cu 'iecare zi, pe msur ce #rsatul$de$#nt "i trans'orma "n piatr limba !i buzele. ntr-o *i ne(om ospta cu pete n castelele scu$undate ale 2eului necat, toi patru, mpreun cu 7rri"

6ou 'ii se zmisliser din trupul lui ?uellon 8re- o-, "ns doar patru triser s de#in brbai. %!aera ursita "n aceast lume rece, unde brbaii pescuiau "n mare, munceau pmntul !i mureau, "n timp ce'emeile aduceau pe lume, "n paturi de snge !i su'erin, copii cu zilele numrate. %eron 'usese ultimul !icel mai ne"nsemnat dintre cei patru AraAeni, ;alon, cel dinti !i cel mai #iteaz, un biat aprig !i ne"n'ricat,care trise doar ca s redea oamenilor de 'ier str#echea lor glorie. a zece ani, urcase &tncile de 5remenectre turnul bntuit al ordului rb. a treisprezece, !tia s trag #slele unei corbii lungi !i s dansezedansul degetelor la 'el de bine ca orice brbat al insulelor. a cincisprezece, na#igase "mpreun cu Dagmer5le't aI ctre reptele de +iatr !i participase o #ar "ntreag la a'uri. %colo omorse primul om !i "!iluase primele dou ne#este de sare. a !aptesprezece ani, ;alon era cpitan al propriei corbii. ra tot ceeace trebuia s 'ie un 'rate mai mare, de!i nu$i artase #reodat lui %eron altce#a dect dispre. 8ram slab i pctos, iar dispreul era mai mult dec't meritam" Mai bine s $ii dispreuit de 9alon Vitea*ul dec't iubitde 8uron Ochi-de- ioar" >i dac #rsta !i su'erina "l aspriser pe ;alon mai mult cu 'iecare an, "l'cuser, "n acela!i timp, mai drz ca orice om de pe pmnt.-a nscut $iu de lord i a murit re e, ucis deun *eu elos,gndi %eron,iar acum se apropie $urtuna, o $urtun cum nu au mai cunoscut aceste insule"

&e "ntunecase de mult cnd preotul zri zidurile crenelate ale Hammerhornului "nlndu$se ctre

semiluna de pe cer. ortreaa lui 8orold era masi# !i impuntoare, construit din buci mari de piatrsmulse din stncile care se conturau "n spatele ei. a poalele zidurilor, intrrile pe!terilor !i ale #echilormine se cscau ca ni!te guri negre, !tirbe. +orile de 'ier ale Hammerhornului 'useser "nchise !i z#orte pentru noapte. %eron le izbi cu o piatr pn cnd zdrngnitul trezi str erul.

nrul care "l ls s intre era copia 'idel a lui 8ormond, al crui cal "l luase. u care e!ti9 "l "ntreb %eron. 8ran. atl meu te a!teapt "nuntru.5astelul era umed !i rece, bntuit de umbre. /na dintre 'iicele lui 8orold "i o'eri preotului un corn cu

bere. alta scormonea un 'oc mohort, care rspndea mai mult 'um dect cldur. 8orold 8oodbrother"nsu!i #orbea "n !oapt cu un brbat subire, "n #e!minte gri, alese, purtnd la gt un colan din multe metale

care "l recomanda drept maesterul 5itadelei. /nde e 8ormond9 "ntreb 8orold cnd "l #zu pe %eron. &e "ntoarce pe os. 5ere$le 'emeilor tale s ias, lordul meu. >i maesterului. ui %eron nu$i plceau

maesterii. 5orbii lor erau 'pturi ale Eeului urtunii, !i nu a#ea "ncredere "n leacurile lor, de cnd cu /rri. %iciun brbat ade(rat nu ar ale e o (ia de robie, nici nu i-ar $uri un colan al scla(iei pe care s- l

K:


17/240

poarte la 't" 8-sella, 8Iin, lsai$ne singuri, zise scurt 8oodbrother. >i tu, 8ran. Marele Maester Murenmure #a

rmne. 7a pleca, insist %eron. %cesta e castelul meu, +rumed. 6u e!ti tu cel care decide cine trebuie s plece !i cine s rmn.

Maesterul rmne.Omul sta triete prea departe de mare,"!i spuse %eron. %tunci #oi pleca eu, "i spuse el lui 8oodbrother. +aiele uscate 'o!nir sub picioarele lui negre !i

goale cnd se "ntoarse !i se "ndeprt cu pa!i mari. &e prea c 'cuse tot drumul degeaba.%eron era aproape lng u! cnd maesterul "!i drese glasul !i spuse< uron chi$de$5ioar !ade pe &tnca Mrii.+rumed se "ntoarse. &ala de#eni dintr$odat mai rece.Ochi-de- ioar e la captul lumii" 9alon l-a

alun at acum doi ani i a &urat c, dac se ntoarce, (a plti cu (iaa" +o#este!te, zise el cu glas rgu!it. % sosit la ordsport a doua zi dup moartea regelui !i a re#endicat castelul !i coroana, "n calitate de

'rate mai mare al lui ;alon, spuse 8orold 8oodbrother. %cum trimite corbi, chemnd "n +-Ae cpitanii !iregii din toate insulele, s plece genunchiul !i s i se "nchine, ca rege al lor.

6u. %eron +rumed nu$!i msura cu#intele. Doar un om credincios poate s stea pe &tnca Mrii.chi$de$5ioar nu$!i #enereaz dect propria mndrie.

%i 'ost la +-Ae nu de mult !i te$ai "ntlnit cu regele, spuse 8oodbrother. Ri$a spus ;alon ce#a despresuccesorul lui9

0a" 7orbiser "n urnul Mrii, cu #ntul !uiernd "n spatele 'erestrelor !i marea 'remtnd dedesubt.;alon cltinase din cap cu disperare cnd auzise ce a#ea de spus %eron despre ultimul su 'iu "n #ia.

upii au 'cut din el un ne#olnic, a!a cum m temeam, spusese regele. M rog zeului s$l 'i omort,ca s nu se poat pune "n calea %shei.

%ceea era slbiciunea lui ;alon< se regsea "n 'iica lui slbatic !i "ndrtnic !i credea c$i poate urmala tron. &e "n!ela !i %eron "ncercase s$i deschid ochii.

6icio 'emeie nu #a reu!i #reodat s stpneasc oamenii de 'ier, nici mcar o 'emeie ca %sha, "ie(plicase el, dar ;alon era surd la lucrurile pe care nu #oia s le aud.

nainte ca preotul s apuce s$i rspund lui 8orold 8oodbrother, gura maesterului se deschise din nou. De drept, &tnca Mrii le aparine lui heon sau %shei, dac prinul e mort. %!a e rnduiala. )nduiala inuturilor #erzi, zise %eron cu dispre. 5e ne pas nou9 6oi suntem oameni de 'ier, 'iii

mrii, ale!i de Eeul necat. 6icio 'emeie nu poate domni peste noi, niciun brbat necredincios. Dar 7ictarion9 "ntreb 8orold 8oodbrother. l are lota de ier. 5rezi c 7ictarion #a ridica

pretenii, +rumed9 uron este 'ratele cel mai mare1 "ncepu timid maesterul.%eron "l reduse la tcere cu o pri#ire. n micile ora!e de pescari !i "n marile ceti de piatr deopotri#, o

asemenea pri#ire din partea lui +rumed 'cea 'ecioarele s le!ine !i copiii s alerge ipnd la mamele lor !iera mai mult dect destul ca s$l potoleasc pe robul cu colan la gt.

uron e mai "n #rst, spuse preotul, dar 7ictarion e mai credincios. &e #a a unge la rzboi "ntre ei9 "ntreb maesterul. amenii de 'ier n$au #oie s #erse sngele oamenilor de 'ier. /n sentiment pios, +rumed, spuse 8oodbrother, dar 'ratele tu nu$l "mprt!e!te. % poruncit

"necarea lui &aIane ;otle- pentru c a spus c &tnca Mrii "i aparine de drept lui heon. Dac a 'ost "necat "nseamn c nu s$a #rsat snge, rspunse %eron.Maesterul !i lordul schimbar o pri#ire. rebuie s trimit #orb la +-Ae, !i asta curnd, spuse 8orold 8oodbrother. +rumed, am ne#oie de

s'atul tu. 5e s 'ie, loialitate sau s'idare9%eron "!i mngie barba, gndind< Am (*ut $urtuna i numele ei este 8uron Ochi-de- ioar"

Deocamdat, trimite$i doar tcere, "i spuse lordului. rebuie s m rog pentru a a'la rspunsul. )oag$te ct po'te!ti, spuse maesterul. %sta nu schimb rnduiala cu nimic. heon e mo!tenitorul dedrept !i %sha dup el.

1cere: rcni %eron. +rea mult te$au ascultat oamenii de 'ier, maester, trncnind despre inuturile#erzi !i legile lor. timpul s dm din nou ascultare mrii. timpul s ascultm glasul zeului. 8lasul lui

KB


18/240

%eron rsuna "n sala plin de 'um, att de "ncrcat de putere "nct nici 8orold 8oodbrother, nici maesterulsu nu "ndrznir s$i rspund. 2eul necat este cu mine,gndi %eron. Mi-a artat calea"

8oodbrother "i propuse s "nnopteze "n tihn la castel, "ns preotul re'uz. %rareori dormea subacoperi!ul unui castel !i niciodat att de departe de mare.

ihna mi$o #oi gsi "n adncul mrii, "n castelele scu'undate ale Eeului necat. 6e$am nscut pentrusu'erin, pentru ca su'erina noastr s ne "ntreasc. 6$am ne#oie dect de un cal odihnit care s m ducla +ebbleton.

8oodbrother i$l o'eri bucuros. l trimise cu el pe 'iul su 8re-don ca s$i arate preotului cea mai scurt

cale printre muni, ctre mare. Mai era o or pn s se crape de ziu cnd pornir la drum, dar caii lor erau#n o!i !i sprinteni !i "naintau repede, "n ciuda "ntunericului. %eron "nchise ochii !i rosti "n gnd orugciune, iar dup o #reme "ncepu s moie "n !a.

&unetul #eni domol, un scrit de balamale ruginite. /rri, murmur el !i se trezi speriat. %u e nicio balama aici, nicio u, niciun 7rri"/n topor tiase "n

zbor umtate din mna lui /rri la paisprezece ani, "n timp ce uca dansul degetelor, pe cnd tatl !i 'raiilui mai mari erau plecai la rzboi. 5ea de$a treia soie a ordului ?uellon 'usese din 5asa +iper de la5astelul +inAmaiden, o 'at cu sni mari !i moi !i ochi de cprioar. n loc s $l tmduiasc pe /rri dup7echea )nduial, cu 'oc !i ap de mare, l$a dat pe mna maesterului ei din inuturile #erzi, care a urat c poate s$i coas la loc degetele lips. % 'cut$o !i, mai trziu, a 'olosit poiuni !i ali'ii !i ierburi, dar mna a putrezit !i /rri a 'cut 'ebr. 5nd maesterul i$a tiat braul, era de a prea trziu.

ordul ?uellon nu s$a mai "ntors niciodat din ultima sa cltorie. Eeul necat, "n mrinimia sa, i$ao'erit o moarte pe mare. 5el care s$a "ntors a 'ost ordul ;alon, cu 'raii si uron !i 7ictarion. 5nd aauzit de cele "ntmplate cu /rri, ;alon i$a tiat maesterului trei degete cu un satr !i a trimis$o pe soiatatlui su s i le coas la loc. %li'iile !i poiunile l$au lecuit pe maester la 'el de bine ca pe /rrigon. %murit delirnd, iar cea de$a treia ne#ast a ordului ?uellon l$a urmat curnd dup aceea, cnd moa!a i$ascos un prunc nscut mort din pntece. %eron se bucurase. &ecurea lui 'usese cea care retezase mna lui/rri, pe cnd dansau "mpreun dansul degetelor, ca ni!te prieteni !i 'rai ce erau.

>i acum se simea ru!inat amintindu$!i anii care urmaser dup moartea lui /rri. a !aisprezece ani "!izicea brbat, dar de 'apt era un butoi de #in cu picioare. 5nta, dansa Pdar nu dansul degetelor, astaniciodatQ, glumea, pl#rgea !i "!i btea oc. 5nta la 'luier, 'cea onglerii, clrea !i era "n stare s beamai mult dect toi cei din 5asele 0-nch !i ;otle- !i chiar dect umtate din 5asa HarlaI. Eeul necathrzea pe 'iecare cu un dar, chiar !i pe el< nimeni nu urina mai mult !i mai departe dect %eron 8re- o-,dup cum o do#edea la 'iecare osp. dat, 'cuse prinsoare pe noua sa corabie "mpotri#a unei turme decapre c poate s sting un 'oc doar cu mdularul su. %eron se osptase cu carne de capr pre de un an"ntreg !i dduse corbiei sale numele de )otopul Auriu,dar ;alon l$a ameninat c$l spnzur de catargcnd a auzit ce 'el de berbec a#ea de gnd s a!eze la prora sa.

n cele din urm, )otopul Aurius$a scu'undat la Fnsula rumoas "n timpul primei rebeliuni a lui ;alon,spintecat "n dou de 'alnica galer de rzboi numit /uria, cnd &tannis ;aratheon l$a prins pe 7ictarion"n curs !i a zdrobit lota de ier. ns zeul nu ispr#ise cu %eron !i l$a purtat la mal. 6i!te pescari l$au luatostatic !i l$au dus "n lanuri la annisport, iar restul rzboiului !i l$a petrecut "n mruntaiele pmntului, la

5asterl- )ocA, do#edind c AraAenii pot s urineze mai mult !i mai departe dect leii, mistreii sau ginile.Omul acela e mort"%eron se "necase !i renscuse din mare, ca pro'et al zeului. 6iciun muritor nu$l"nspimnta, a!a cum nu$l "nspimntau nici "ntunericul1 nici amintirile, oasele su'letului.unetul uneiui deschi*'ndu-se, iptul balamalelor ru inite de $ier" 8uron s-a ntors" 6$a#ea importan. l era preotul +rumed, iubit de zeu.

&e #a a unge la rzboi9 "ntreb 8re-don 8oodbrother, pe cnd soarele lumina dealurile. /n rzboi al'ratelui "mpotri#a 'ratelui9

Dac asta e #oia Eeului necat. 6iciun om necredincios nu poate sta pe &tnca Mrii.Ochi-de- ioar (a lupta, asta e si ur" 6icio 'emeie nu$l putea "n'rnge, nici mcar %sha. emeile erau

'cute s$!i poarte btliile pe patul de na!tere. Far heon, dac era "n #ia, era la 'el de lipsit de speran,

un biat cu i'ose !i capricii. a 0inter'ell "!i do#edise #aloarea, atta ct era, dar chi$de$5ioar nu eraun copil in'irm. +unile corbiilor lui uron erau pictate "n ro!u, ca s ascund sngele de care erau"mbibate.Victarion" Re e trebuie s $ie Victarion, alt$el $urtuna ne (a nimici pe toi"

8re-don "l prsi cnd soarele era sus, ca s duc #estea morii lui ;alon #erilor si, "n turnurile lor dela DoIndel#ing, +ana 5iorii !i acul e!ului. %eron "!i #zu singur de drum, urcnd dealuri !i cobornd

KG


19/240

#i de$a lungul unei crri pietroase care de#enea tot mai larg !i mai umblat pe msur ce se apropia demare. +oposea ca s propo#duiasc "n 'iecare sat !i "n curile lorzilor mruni.

Din mare suntem nscui !i "n mare ne #om "ntoarce cu toii, le spunea. 8lasul su era adnc camarea !i rsuna ca #alurile. Eeul urtunii, "n mnia lui, l$a smuls pe ;alon din castelul su !i l$a dobort,iar acum el se des'at "n castelele de ap ale Eeului necat. )idica mniile< 9alon a murit: Re ele a murit:Dar un rege se #a ridica din nouC 5ci ce e mort nu moare niciodat, ci rena!te, mai tare !i mai puternicC7n re e se (a ridica:

/nii dintre cei care "l auzeau "!i aruncau sapa !i trncopul pentru a$l urma, ast'el c, atunci cnd

a unse, "n cele din urm, s aud #uietul #alurilor, o duzin de oameni #eneau "n urma lui, "nrurii de zeu!i dornici s 'ie "necai.+ebbletonul gzduia mai multe mii de pescari, ale cror colibe se "ngrmdeau la poalele unui bastion

cu cte un turnule "n 'iecare col. +atruzeci dintre oamenii "necai ai lui %eron "l a!teptau acolo, a!ezaide$a lungul unei pla e gri de nisip, "n corturi din piele de 'oc !i colibe din lemn. %#eau minile aspre desare, zgriate de n#oade !i parme, bttorite de #sle, trncoape !i securi, dar acum acele mini ineaumciuci din lemn plutitor, tari ca 'ierul, cci zeul le dduse arme din arsenalul su din adncul mrii.

5onstruiser un adpost pentru preotul lor, dincolo de linia #alurilor. %eron se #r" bucuros "n el, dupce "!i "necase cei mai noi adepi. 2eul meu,se rug el,(orbete-mi cu (uietul (alurilor i spune-mi ce s $ac" pitanii i re ii ateapt cu('ntul tu" ine s $ie re ele nostru n locul lui 9alon+ 'nt- mi nlimba le(iatanului, ca s-i pot a$la numele" pune-mi, o, tp'ne de sub ape, cine are puterea s n$runte $urtuna ce se abate peste )y;e+

De!i drumul la Hammerhorn "l ostenise, %eron +rumed nu$!i gsea odihna "n coliba sa de lemnacoperit cu ierburi negre din mare. 6orii se "ngrmdeau, acoperind ca o manta luna !i stelele, iar"ntunericul se a!ternea gros peste mare !i peste su'letul su. 9alon o pre$era pe Asha, trup din trupul su,dar o $emeie nu poate domni peste oamenii de $ier" 1rebuie s $ie Victarion" 6ou 'ii se nscuser dintrupul lui ?uellon 8re- o- !i 7ictarion era cel mai puternic dintre ei, un taur de brbat, ne"n'ricat !irespectuos. Iar aici se ascunde pericolul nostru"/n 'rate mai mic e dator s$i dea ascultare celui mai mare,iar 7ictarion nu era omul care s se "mpotri#easc tradiiei. 0ar nu-l mai iubete pe 8uron, de c'nd amurit $emeia"

%'ar, peste s'oriturile oamenilor si "necai !i peste bocetul #ntului, %eron auzea bubuitul #alurilor,ciocanul zeului chemnd la lupt. %eron se 'uri! din micul su adpost, a'ar, "n rcoarea nopii. 8olrmase, palid, s'ri it !i "nalt, !i gol p!i "n marea neagr de sare. %pa era rece ca gheaa, dar nu se retrasedin 'aa mngierii zeului su. /n #al "l izbi "n piept, 'cndu$l s se clatine. /rmtorul se sparse deasupracapului su. &imea gustul srii pe buze !i prezena zeului "n prea m$i, iar "n urechi "i rsuna sla#acntecului su. %ou $ii s-au nscut din trupul lui 4uellon 6rey&oy, iar eu am $ost cel mai nensemnat, slab i speriat ca o $at" 0ar s-a ispr(it" Omul acela s-a necat, iar *eul m- a $cut puternic"Marea rece !israt "l "ncon ura, "l "mbri!a, ptrundea prin carnea$i slab, de om, !i$i atingea oasele.Oase, gndi el.Oasele su$letului" Oasele lui 9alon i ale lui 7rri" Ade(rul se a$l n oasele noastre, cci carnea putre*ete, iar oasele dinuie" Iar pe dealul %a i, oasele astelului Re elui enuiui ast'el, slab, palid !i tremurnd, %eron +rumed se "ntoarse la rm, luptndu$se cu #alurile, mai

"nelept dect atunci cnd pusese piciorul "n mare. 5ci gsise rspunsul "n oasele sale, iar calea sedeschidea limpede "n 'aa lui. 6oaptea era att de rece "nct trupul su parc scotea aburi "n timp ce se"ntorcea, cltinndu$se, la coliba lui, dar "n cmin ardea 'ocul !i somnul #eni u!or de data aceasta,netulburat de iptul balamalelor de 'ier.

5nd se trezi, era o zi senin !i #ntoas. %eron manc sup de scoici !i alge, 'iart deasupra unui 'ocde lemne plutitoare. De "ndat ce termin, Merl-n cobor" din bastion cu ci#a str eri, ca s$l #iziteze.

)egele a murit, "i spuse +rumed. Da. % #enit o pasre. >i acum o alta. Merl-n era un brbat ple!u#, roto'ei !i crnos care "!i zicea

ordN, dup obiceiul inuturilor #erzi, !i se "mbrca "n blnuri !i cati'ele. /n corb m$a chemat la +-Ae,cellalt la Eece urnuri. 7oi, AraAenii, a#ei prea multe brae, s'rtecai omul "n buci. 5e zici, preotule9

/nde s$mi trimit corbiile9%eron se "ncrunt. Eece urnuri, zici9 5are AraAen te cheam acolo9Eece urnuri era re!edina ordului de HarlaI. +rinesa %sha. % ridicat pnzele !i se "ndreapt spre cas. 5ititorul trimite corbi, chemndu$i pe toi

KJ


20/240

prietenii ei la HarlaI. &pune c ;alon #oia ca ea s !ad pe &tnca Mrii. Eeul necat #a hotr" cine !ade pe &tnca Mrii, decret preotul. ngenuncheaz, ca s$i dau

binecu#ntarea. ordul Merl-n "ngenunche, iar %eron destup plosca !i turn un !u#oi de ap de mare peeasta lui ple!u#. &tpne, care te$ai "necat pentru noi, 'ie ca Meldred, slu itorul tu, s renasc din mare.D$i binecu#ntarea mrii, d$i binecu#ntarea pietrei, d$i binecu#ntarea oelului. %pa se prelinse peobra ii dolo'ani ai lui Merl-n, udndu$i barba !i mantia din blan de #ulpe. 5e e mort nu moare niciodat,"ncheie %eron, ci rena!te, mai tare !i mai puternic. Dar cnd Merl-n se ridic, "i spuse< &tai !i ascult, ca s poi rspndi cu#ntul zeului.

a un metru deasupra apei, #alurile se sprgeau "n urul unui bolo#an de granit. %colo sttea %eron+rumed, ca toi discipolii si s$l poat #edea !i s poat auzi cu#intele pe care le roste!te. Din mare ne$am nscut !i "n mare ne #om "ntoarce, "ncepu el, a!a cum mai 'cuse de zeci de ori.

Eeul urtunii, "n mnia sa, l$a smuls pe ;alon din castelul su !i l$a dobort, iar acum el se des'at "nadncul mrii. )idic minile< Re ele de $ier a murit:Dar un alt rege se #a ridica din nou. 5ci ce e mortnu moare niciodat, ci rena!te, mai tare !i mai puternicC

7n re e se (a ridica: strigar oamenii "necai. %!a #a 'ace. rebuie. Dar cine9 +rumed ascult o clip, "ns doar #alurile "i rspunser.ine (a $i

re ele nostru+amenii "necai "ncepur s$!i lo#easc ciomegele unele de altele. )rumed: strigar ei. )rumed Re e: Aeron Re e: l (rem pe )rumed:%eron cltin din cap. Dac un tat are doi 'ii !i unuia "i d o secure, iar altuia un n#od, pe care dintre ei #rea s$l #ad

a uns rzboinic9 &ecurea e pentru rzboinic, "i rspunse )us, n#odul pentru pescarul mrilor. D, "ncu#iin %eron. Eeul m$a dus "n adncul mrii !i a "necat omul ne#rednic care eram. 5nd m$a

aruncat la mal, mi$a dat ochi s #d, urechi s aud !i glas ca s$i rspndesc cu#ntul, ca s pot 'i pro'etulsu !i s aduc "n#tura lui celor care au uitat. 6$am 'ost 'cut s stau pe &tnca Mrii1 a!a cum n$a 'ost'cut nici uron chi$de$5ioar. 5ci am auzit glasul zeului, care spune< %iciun om necredincios nu poate sta pe tronul meu, t'nca Mrii"

Merl-n "!i "ncruci!a braele peste piept. %tunci s 'ie %sha9 &au s 'ie 7ictarion9 &pune$ne, preotuleC Eeul necat # #a spune, dar nu aici. %eron "ntinse mna ctre 'aa rotund !i palid a lui Merl-n. 6u

cuta la mine, nici la legile oamenilor, ci la mare. )idic pnzele !i "ntinde #slele, lordul meu, !i du$te "n7echiul 0-A. u, "mpreun cu toi cpitanii !i regii. 6u # ducei la +-Ae, s # "nchinai "n 'aa celornecredincio!i, nici la HarlaI, s # "nsoii cu 'emeile uneltitoare. ndreptai prora ctre 7echiul 0-A, undes$a "nlat 5astelul )egelui 5enu!iu. n numele Eeului necat, # chem.V chem pe toi:sai$# palatele!i bordeiele, castelele !i cetile !i "ntoarcei$# pe dealul 6aggi s 'acei un plebiscitC Merl-n "l pri#i cugura cscat.

/n plebiscit9 6$a mai a#ut loc un plebiscit ade#rat de1 < de prea mult timp:strig %eron "n agonie. ns la "nceputul #remurilor, oamenii de 'ier "!i alegeau

propriii regi ridicndu$i pe cei mai destoinici dintre ei. timpul s ne "ntoarcem la 7echea )nduial, ccinumai ast'el ne #om ridica din nou. +rintr$un plebiscit a 'ost ales /rras +icior$de$ ier ca Mare )ege !i i s$aa!ezat o coroan de lemn pe 'runte. &-las latnose, Harrag Hoare, ;trnul SraAen1 plebiscitul i$a ridicat pe toi. Far dinacest plebiscit se #a i#i un om care #a ispr#i lucrarea "nceput de )egele ;alon !i ne #aredobndi libertatea. 7 repet


21/240

C"PIT#$ ! G"R%I!OR

+ortocalele ro!ii sunt rscoapte, remarc prinul cu glas obosit cnd cpitanul "l scoase pe teras.Dup aceea, nu mai #orbi ore "n !ir.ra ade#rat. 5te#a portocale czuser, des'cndu$se pe marmura rozalie. Mirosul lor dulceag,

"neptor, umplea nrile lui Hotah de 'iecare dat cnd trgea aer "n piept. r "ndoial, prinul simea !i elmirosul, stnd la umbra copacilor, "n scaunul rulant pe care i$l 'cuse Maester 5aleotte, cu pernele din pu'de gsc !i roile huruitoare din abanos !i 'ier.

7reme "ndelungat, nu se auzi dect blceala copiilor "n iazuri !i iz#oare, iar o dat, un molcom $leoc,cnd o alt portocal czu "mpr!tiindu$se pe teras. +e urm, din cellalt capt al palatului, cpitanuldeslu!i bocnitul "ndeprtat al cizmelor pe marmur.

Obara" i cuno!tea pasul< "ntins, grbit, 'urios. n gra durile de lng pori, calul ei era, probabil,"nspumat !i "nsngerat din pricina pintenilor. ntotdeauna clrea armsari !i 'usese auzit 'lindu$se c poate stpni oricare cal din Dorne1 !i oricare brbat. 5pitanul auzea !i ali pa!i, cei iui, tr!ii, aiMaesterului 5aleotte, gonind "n urma ei.

bara &and mergea "ntotdeauna prea repede. Alear dup ce(a ce nu poate prinde niciodat,"ispusese cnd#a prinul 'iicei lui, "n prezena cpitanului.

5nd "!i 'cu apariia sub arcul triplu, toporul lui %reo Hotah !ni "ntr$o parte, ainndu$i calea. 5apultoporului era prins pe un mner din 'rasin de munte, lung de doi metri, ast'el c bara nu putea s$locoleasc.

Doamna mea, pn aici. 8lasul lui era un mrit gros, "ncrcat de accente din 6or#os. +rinul nu#rea s 'ie deran at.

nainte ca el s #orbeasc, chipul ei 'usese de piatr. %poi se aspri !i mai mult. mi stai "n cale, Hotah. bara era cea mai mare dintre >erpoaicele 6isipului, o 'emeie osoas, de

aproape treizeci de ani, cu ochii apropiai !i prul castaniu ca blana de !obolan al tr'ei din ra!ul 7echicare o nscuse. +e sub mantia marmorat de mtase, "n nuane de cenu!iu !i auriu, hainele ei de clrie eraudin piele #eche maro, roase !i moi. rau cel mai delicat lucru din "n'i!area ei. +este un !old purta un bicirsucit, peste spate un scut rotund din oel !i aram. &ulia !i$o lsase a'ar. +entru asta, %reo Hotahmulumi zeilor. >tia c, de!i era ager !i puternic, 'emeia nu se putea msura cu el1 "nsea nu !tia, iar

%reo nu #oia s$i #ad sngele pe marmura rozalie.Maester 5aleotte se mi!c de pe un picior pe altul. ad- bara, eu am "ncercat s$i spun1 >tie c tatl meu e mort9 "l "ntreb bara pe cpitan, 'r s$i acorde maesterului mai mult atenie

dect unei mu!te, dac #reo musc ar 'i 'ost destul de nesbuit "nct s$i bzie "n urul capului. Da, rspunse cpitanul. % #enit o pasre.Moartea #enise la Dorne pe aripi de corb, scris mrunt !i pecetluit cu un strop de cear ro!ie, tare.

5aleotte trebuie c presimise ce cuprindea scrisoarea aceea, cci i$o dduse lui Hotah ca s$o "nmneze.+rinul i$a mulumit, dar mult #reme n$a rupt sigiliul. oat dup$masa !ezuse cu pergamentul "n poal, pri#ind copiii la oac. F$a pri#it pn cnd soarele a apus !i aerul rece al serii i$a gonit "n cas, apoi a pri#it

lumina stelelor pe luciul apei. una era pe cer cnd l$a trimis pe Hotah s aduc o lumnare, ca s$!i poatciti scrisoarea sub portocali, "n "ntunericul nopii. bara "!i atinse biciul. Mii de oameni tra#erseaz nisipurile pe os, spre Drumul aselor, ca s$o a ute pe llaria s$l aduc

pe tatl meu acas. emplele septime sunt pline pn la re'uz, iar preoii ro!ii au aprins 'ocurile. nlupanare, 'emeile se culc cu 'iece brbat care se apropie de ele !i re'uz orice 'el de plat. a &unspear, pe;raul rnt, de$a lungul &ngelui 7erde, "n muni, departe, "n nisipul adnc, pretutindeni, pretutindeni'emeile "!i smulg prul din cap !i brbaii url de 'urie. %ceea!i "ntrebare se aude pe toate buzele = ce #a'ace Doran9e (a $ace $ratele su ca s-l r*bune pe prinul nostru ucis+bara se apropie de cpitan< Fartu spui cnu (rea s $ie deran&at+

6u #rea s 'ie deran at, repet %reo Hotah.5pitanul grzilor "l cuno!tea pe prinul pe care "l pzea. 5nd#a, demult, un tnr ne!tiutor #enise din

6or#os, un biat cu umeri lai !i o claie de pr negru. +rul acela era alb acum, iar trupul su purta urmelemultor btlii1 dar puterea nu$l prsise !i "!i pstra toporul ascuit, a!a cum "l "n#aser preoii brbo!i. %u (a trece,gndi el !i spusei cum poi spera s stpne!ti ra!ul 7echi9 7a 'i de$a uns s$l e'uiesc. Marea bogie a 5asei HightoIer1 7rei aur9 &nge #reau. ordul -Iin ne #a trimite capul Muntelui. >i capul ordului -Iin cine ni$l #a trimite9 Muntele a 'ost "ntotdeauna ucria lui.+rinul art ctre iazuri. bara, uit$te la copii, dac dore!ti.

6u doresc. Mi$a! dori mai mult s$mi #r sulia "n burta ordului -Iin. $a! pune s cnte )loiledin astamere "n timp ce i$a! scoate maele !i a! cuta aurul. 7it-te, repet prinul. i poruncesc.5i#a dintre copiii mai mari stteau "ntin!i, cu 'aa "n os, pe marmura rozalie !i neted, bronzndu$se

la soare. Mai "ncolo, alii se blceau "n mare. rei copii construiau un castel de nisip cu o epu! "nalt,

22


23/240

care semna cu urnul &uliei de la 7echiul +alat. 7reo douzeci !i ce#a se adunaser "n iazul mare ca s pri#easc luptele, "n timp ce copiii mai mici clreau prin apa adnc pn la bru pe umerii celor mai#oinici !i "ncercau s se arunce unul pe altul "n ap. De 'iecare dat cnd o pereche cdea, pleoscitul eraurmat de hohote de rs. +ri#ir o 'at brun ca o nuc trgnd un biat cu o claie de pr blond de pe umerii'ratelui su !i az#rlindu$l "n iaz cu capul "n os.

atl tu a ucat cnd#a acela!i oc, a!a cum am 'cut !i eu "naintea lui, spuse prinul. rau zece ani"ntre noi, a!a c eu am prsit iazurile cnd el era destul de mare ca s se oace, dar "l pri#eam cnd #eneams$o #izitez pe mama. ra att de aprig, "nc de mic copil. Fute ca un !arpe de ap. $am #zut adesea

dobornd biei mult mai mari dect el. Mi$a amintit asta "n ziua cnd a plecat spre Debarcaderul )egelui.% urat c #a 'i ultima oar, alt'el nu l$a! 'i lsat s plece. &$llai s plece9 rse bara. De parc l$ai 'i putut opri. 7ipera )o!ie din Dome mergea unde #oia. %!a e. %! #rea s pot gsi un cu#nt de alinare1 6$am #enit aici pentrualinare" 8lasul ei era plin de ranchiun. n ziua cnd tata a #enit s m

re#endice, mama n$a #rut s plec. 'atN, a spus ea, !i nu cred c e a ta. %m mai a#ut o mie de brbai.Nata a aruncat sulia la picioarele mele !i i$a dat mamei un dos de palm, iar ea a "nceput s plng. atsau biat, ne purtm btliile noastreN, a spus el, dar zeii ne las s ne alegem armele.N % artat ctresuli, pe urm ctre lacrimile mamei mele, iar eu am ridicat sulia. Ri$am spus c e a meaN, a zis tata !im$a luat. Mama !i$a "necat amarul "n butur !i a murit "ntr$un an. &e spune c plngea cnd a murit. barase apropie de scaunul prinului. as$m s 'olosesc sulia, nu$i cer mai mult.

mi ceri 'oarte mult, bara. %m s mai stau s m gndesc. %i stat de a prea mult. +oate c tu ai dreptate. %m s$i trimit #orb la &unspear. +rea bine, dac #orba e rzboiN. bara se "ntoarse pe clcie !i, cu pa!i mari, la 'el de 'urioas cum

#enise, se "ndrept spre gra duri, unde o a!teptau un cal odihnit !i un alt galop.Maester 5aleotte rmase "n urma ei. +rinul meu9 "ntreb omuleul roto'ei. %cum te dor picioarele9+rinul schi un zmbet. soarele 'ierbinte9 &$i aduc ni!te pra'uri pentru durere9 6u, #reau s am mintea limpede.Maesterul !o#i. +rinul meu, oare este1 este prudent s$o la!i pe ad- bara s se "ntoarc la &unspear9 r doar !i

poate, #a aa oamenii de rnd. $au iubit !i ei pe 'ratele tu. 5u toii l$am iubit. !i aps degetele pe 'runte. 6u. %i dreptate. rebuie s m "ntorc !i eu la

&unspear.muleul roto'ei !o#i< are e "nelept9 6u "nelept, dar necesar. Mai bine trimite un clre la )icasso cu #orb s$mi deschid

apartamentele din urnul &oarelui. %nun$o pe 'iica mea %rianne c mine #oi 'i acolo.

Mica mea prines"5pitanul se topise de dorul ei. 7ei 'i #zut, "l pre#eni maesterul.5pitanul "nelese. 5u doi ani "n urm, cnd prsiser &unspearul pentru pacea !i izolarea 8rdinilor

de %p, guta +rinului Doran nu 'usese nici pe umtate att de gra#. +e atunci, "nc umbla, chiar dac"ncet, spri init de un toiag, cu o grimas la 'iecare pas. +rinul nu #oia ca du!manii lui s !tie ct dene#olnic de#enise, iar +alatul 7echi !i ora!ul din umbra acestuia mi!unau de ochi.Ochi,gndi cpitanul, itrepte pe care prinul nu le poate urca" Va trebui s *boare ca s a&un n ('r$ul 1urnului oarelui"

rebuie s 'iu #zut. 5ine#a trebuie s lini!teasc apele. Dornul trebuie s$!i aduc aminte c "ncare un prin. Embi obosit. %!a btrn !i in'irm cum e.

Dac te "ntorci la &unspear, #a trebui s$i acorzi o audien +rinesei M-rcella, spuse 5aleotte.

5a#alerul ei alb #a 'i cu ea1 !i tiic acest ca#aler "i trimite scrisori reginei sale. mi "nchipui.a(alerul alb" 5pitanul se "ncrunt.er %r-s #enise la Dorne ca s$!i "nsoeasc prinesa, a!a cum

odinioar #enise %reo Hotah cu a sa. +n !i numele lor sunau ciudat de asemntor. %reo !i %r-s. Darasemnarea se s'r!ea acolo. 5pitanul prsise 6or#osul, cu preoii lui brbo!i, darer %r-s aAheart

23


24/240

slu ea !i acum ronul de ier. Hotah simise o anumit tristee ori de cte ori "l #zuse pe omul "n mantielung, alb ca neaua, cnd prinul "l trimitea la &unspear. &imea c, "ntr$o zi, se #or lupta !i atunciaAheart #a muri, cu toporul cpitanului zdrobindu$i easta. !i trecu mna peste mnerul neted de 'rasin altoporului !i se "ntreb dac ziua aceea era aproape.

Dup$amiaza e pe s'r!ite, spunea prinul. 7om a!tepta pn diminea. 7ezi s$mi 'ie pregtitlectica la primii zori.

5um porunce!ti. 5aleotte se "nclin scurt. 5pitanul se ddu la o parte ca s$i 'ac loc s treac !i "iascult pa!ii "ndeprtndu$se.

5pitane9 8lasul prinului era domol.Hotah se apropie cu pa!i mari, cu o mn strns pe mnerul toporului. &imea "n palm lemnul de'rasin, neted ca pielea unei 'emei. 5nd a unse lng scaunul rulant, izbi cu captul "n pmnt, ca s$!i#esteasc prezena, dar prinul nu a#ea ochi dect pentru copii.

%i a#ut 'rai, cpitane9 "l "ntreb el. a 6or#os, cnd erai copil9 Dar surori9 Din 'iecare. Doi 'rai, trei surori. u eram cel mai mic.el mai mic i cel nedorit" O ur n plus de

hrnit, un biat (oinic care m'nca prea mult i care cretea repede din haine" 6u era de mirare c$l#nduser preotului brbos.

u am 'ost cel mai mare, spuse prinul, !i totu!i sunt ultimul. Dup ce Mors !i l-#ar au murit "nleagn, am renunat s mai sper la 'rai. %#eam nou ani cnd a aprut lia, eram scutier la Rrmul &rii.5nd a sosit corbul cu #estea c mamei "i #enise sorocul cu o lun mai de#reme, eram destul de mare ca s"neleg c asta "nsemna c pruncul nu #a tri. 5hiar !i cnd ordul 8argalen mi$a spus c am o sor, l$amasigurat c #a muri "n scurt timp. Dar ea a trit, prin "ndurarea Mamei. >i, un an mai trziu, a sosit ber-n,ipnd !i dnd din picioare. ram brbat "n toat 'irea cnd ei se ucau "n iazurile astea. >i totu!i iat $maici, "n timp ce ei s$au dus.

%reo Hotah nu !tia ce s spun. ra doar un cpitan al grzilor !i "nc strin de aceste meleaguri !i dezeul lor cu !apte 'ee, chiar !i dup toi ace!ti ani.lu&ete" upune-te" Apr")ostise acest urmnt la!aisprezece ani, "n ziua cnd se "nsoise cu securea sa. 5urminte simple pentru oameni simpli,spusese preotul brbos. 6u 'usese pregtit s po#uiasc prini "ndurerai.

nc b bia dup cte#a cu#inte pe care s le spun, cnd o alt portocal czu, cu o bu'nitur puternic, la nici dou palme de locul unde era a!ezat prinul. Doran se crispa la auzul sunetului, ca !i cuml$ar 'i rnit cum#a.

% unge, o't el, a unge. as$m, %reo. as$m s mai pri#esc copiii cte#a ore.5nd soarele apuse, se 'cu rcoare !i copiii intrar s cineze, "ns prinul rmase sub portocali, pri#ind

"n deprtri, peste iazurile neclintite !i marea de dincolo. /n slu itor "i aduse un castron cu msline#iolacee, lipie, brnz !i terci de linte. Manc puin !i bu o cup din #inul tare, dulce !i greu care "i plcea.Dup ce o goli, o umplu din nou. a un moment dat, "n orele negre !i adnci ale dimineii, somnul "l gsi "nscaunul su. %bia atunci "l duse cpitanul "napoi, de$a lungul galeriei luminate de lun, pe lng un !ir de piloni canelai !i printr$o arcad 'ermectoare, ctre un pat mare, cu a!ternuturi scrobite !i reci, "ntr$ocamer cu #edere la mare. Doran gemu "n timp ce cpitanul "l mi!ca, "ns zeii erau buni !i nu se trezi.

daia cpitanului era alturi de cea a prinului. &e a!ez pe patul "ngust, "!i lu gresia !i pnza uleiat

dintr$o ni! de lng pat !i se puse pe treab.-i ascui mereu toporul,"i spusese preotul brbos "n ziuacnd "l arseser cu 'ierul ro!u. %!a 'cea mereu.n timp ce$!i ascuea securea, Hotah se gndea la 6or#os, la ora!ul de sus, de pe colin, !i de os, de

lng ru. !i amintea !i acum sunetele celor trei clopote, dangtul gra# al 6oomului care "i 'cea s$itremure 'iecare oscior, glasul mndru !i puternic al 6arrahului !i rsul cristalin al 6-elului. 8ustul pr iturilor de iarn "i umplu iar!i gura, "ncrcat de ghimbir, semine de pin !i buci de cire!e, alunecnd pe gt cunahsa, lapte 'ermentat de capr ser#it "n cupe de 'ier !i "ndulcit cu miere. #zu pe mama sa, "nrochia ei cu guler de #e#eri, cea pe care o purta o singur dat pe an, cnd se duceau s #ad ur!iidansnd pe reptele +ctosului. >i simea mirosul greu de pr ars, ca atunci cnd preotul "i atinsese co!ul pieptului cu 'ierul "nro!it. Durerea 'usese att de cumplit "nct i se pruse c inima i s$ar putea opri, dar

%reo Hotah nici nu clipise. +rul nu$i crescuse niciodat la loc peste semnul securii.%bia cnd ambele muchii erau att de ascuite "nct s$ar 'i putut brbieri cu ele, cpitanul "!i a!ez pe pat ne#asta de 'rasin !i 'ier. 5scnd, "!i scoase #e!mintele soioase, le az#rli pe podea !i se "ntinse pesalteaua sa de paie. 8ndul la 'ierul "nro!it "i pro#oc mncrime !i, "nainte s "nchid ochii, se scarpin. Ar $i trebuit s adun portocalele c*ute,"!i zise el, !i adormi #isnd la gustul lor dulce$"neptor !i la

24


25/240

senzaia lipicioas a sucului ro!u pe degete.Dimineaa #eni prea de#reme. n 'aa gra durilor era pregtit cea mai mic dintre cele trei lectici

purtate de cai, cea din lemn de cedru cu draperii ro!ii de mtase. 5pitanul alesese douzeci de sulia!i cares$l "nsoeasc. 5eilali zece rma!i a#eau s pzeasc pmnturile !i copiii, dintre care unii erau 'ii !i 'iicede mari lorzi !i negustori bogai.

5u toate c prinul spusese c #or pleca la primii zori, %reo Hotah !tia c a#ea s "ntrzie. n #reme cemaesterul "l a ut pe Doran Martell s se "mbieze !i "i banda "ncheieturile um'late cu '!ii de pnz"nmuiate "n loiuni calmante, cpitanul "mbrc o cma! din solzi de aram, pe potri#a rangului ru, !i o

mantie ampl din mtase cenu!ie cu galben, care s 'ereasc arama de soare. Eiua se anuna 'ierbinte !icpitanul "!i lepdase de mult capa grea din pr de cal !i tunica din piele cu inte pe care le purtase "n 6or#os, #e!minte "n care, la Dorne, te puteai coace de #iu. !i pstrase coi'ul de 'ier, cu creasta din epu!eascuite, dar acum "l purta acoperit de mtase portocalie, "n'!urat printre !i peste epu!e. %lt'el, din pricina soarelui btnd pe metal, capul i$ar 'i bubuit "nainte de a apuca s #ad palatul.

+rinul nu era nici acum gata de drum. &e hotrse s ia micul de un "nainte de a pleca !i mnc portocale ro!ii !i o 'ar'urie cu ou de pescru! cu bucele de !unc !i ardei iute. %poi nu se ls pn nu$!ilu rmas$bun de la copiii care de#eniser pre'eraii si< biatul lui Dalt !i odraselele lui ad- ;lacAmont !i buclata 'eti or'an al crei tat #nduse posta# !i mirodenii "n susul !i$n osul &ngelui 7erde. 5t timp#orbi cu copiii, Doran "!i acoperi picioarele cu o superb ptur m-rishez, ca s$i scuteasc de pri#eli!tea"ncheieturilor sale um'late !i banda ate.

+ornir la drum abia la prnz, prinul "n lectica sa, maester 5aleotte clare pe un mgar, ceilali pe os.5inci sulia!i mergeau "nainte !i cinci "n urm !i cte cinci 'lancau lectica "n 'iecare parte. %reo Hotah "!iocup locul obi!nuit la stnga prinului, odihnindu$!i securea pe un umr "n timp ce mergea. Drumul de la&unspear la 8rdinile de %p trecea pe lng mare, ast'el c se bucurau de mngierea unei brize proaspete!i rcoroase "n timp ce "naintau prin inutul gola!, brun$ro!iatic de stnc, nisip !i copaci contorsionai !i pipernicii.

a umtatea acelui drum, una dintre >erpoaicele 6isipului "i a unse din urm.!i 'cu apariia dintr$odat, pe o dun, cocoat pe un armsar auriu ca nisipul, cu coama 'in ca

mtasea alb. 5hiar !i clare, ad- 6-m a#ea o "n'i!are graioas, "ntr$o rochie liliachie, sclipitoare, !i ocap de culoarea untului !i a aramei, care se ridica la 'iecare pal de #nt, dnd impresia c a#ea s$!i iazborul. 6-meria &and a#ea douzeci !i cinci de ani !i era mldioas ca o trestie. +rul ei negru !i drept, purtat "ntr$o cosi lung legat cu un !nur auriu$ro!cat, 'orma un #N deasupra ochilor si negri, a!a cuma#usese !i tatl su. 5u pomeii si "nali, buzele crnoase !i pielea alb ca spuma laptelui, era "nzestrat cutoat 'rumuseea care "i lipsea surorii sale1 "ns mama barei 'usese o tr' din ra!ul 7echi, "n timp ce 6-m se nscuse din cel mai nobil snge al #echiului 7olantis. duzin de sulia!i clare o escortau, cuscuturile rotunde sclipind "n soare. urmar "n osul dunei.

+rinul dduse la o parte perdelele lecticii, ca s se bucure din plin de briza ce su'la dinspre mare. ad- 6-m se apropie de el, strunindu$!i 'rumoasa iap aurie, ca s mearg "n ritmul lecticii.

;ine te$am gsit, unchiule, strig ea, ca !i cum ar 'i #enit aici din "ntmplare. +ot s te "nsoesc pnla &unspear9 5pitanul se a'la "n partea cealalt a lecticii 'a de ad- 6-m, dar "i auzea 'iecare cu#nt.

M$a! bucura, rspunse +rinul Doran, de!i cpitanul nu simea bucurie "n glasul lui. 8uta !i alea nusunt buni to#ar!i de drum. 5pitanul !tia c, prin asta, prinul #oia s spun c 'iecare pietricic "i "n'igeao epu! "n "ncheieturile um'late.

5u guta n$a#em "ncotro, spuse ea, dar tatl meu n$a#ea ne#oie de elanie. )zbunarea era mai pegustul lui. ste ade#rat c 8regor 5legane a recunoscut c a omort$o pe lia, "mpreun cu copiii ei9

>i$a urlat #ino#ia "n 'aa curii "ntregi, recunoscu prinul. ordul -Iin ne$a promis capul lui. Far un annister "!i plte!te "ntotdeauna datoriile, punct ad- 6-m, de!i am impresia c ordul

-Iin are de gnd s ne plteasc datoria cu propria noastr moned. % #enit o pasre de la dragul nostruer Daemon care ur c tatl meu l$a gdilat pe monstrul la de mai multe ori cnd s$au luptat. Dac e a!a,er 8regor e ca !i mort, !i asta nu datorit lui -Iin annister.

+rinul 'cu o grimas. Dac era din pricina gutei sau a #orbelor nepoatei sale, cpitanul nu$!i putea daseama. +oate 'i a!a. +oate9 u zic c este. bara ar #rea s m trimit la rzboi.

2*


26/240

6-m rse. Da, #rea s ard ra!ul 7echi din temelii. /r!te ora!ul la pe ct de mult "l iube!te surioara noastr. >i tu9 6-m arunc o pri#ire peste umr, ctre "nsoitorii ei care #eneau clare, la ci#a pa!i "n urm. ram "n pat, cu gemenele oIler, cnd a a uns #orba la mine, o auzi cpitanul spunnd. >tii care e

de#iza 5asei oIler9 !as-m s *bor" tot ce$i cer. as$m s zbor, unchiule. 6$am ne#oie de o oastemrea, doar de o dulce surioar.

bara9

-ene. bara e prea glgioas. -ene e att de dulce !i de blnd "nct nimeni n$o #a bnui. baraar #rea s trans'orme ra!ul 7echi "n rugul 'unerar al tatlui nostru. Dar eu nu sunt att de lacom. +atru#iei mi$ar 'i de$a uns. 8emenii de aur ai ordului -Iin, ca plat pentru copiii liei. ;trnul leu pentrulia. >i, "n s'r!it, micul rege pentru tatl meu.

;iatul nu ne$a gre!it cu nimic. ;iatul e un bastard nscut din trdare, incest !i adulter, dac e s$i dm crezare ordului &tannis.

onul zglobiu dispruse din glasul ei !i cpitanul se pomeni pri#ind$o cu ochii mi ii. &ora ei, bara, "!i purta biciul la !old !i sulia la #edere. ad- 6-m nu era mai puin "n#er!unat, "ns "!i inea pumnalele bineascunse. 6umai sngele regal poate spla moartea tatlui meu.

ber-n a murit "n duel, luptnd pentru o cauz care nu era a lui. u nu pot numi asta crim. 6ume!te$o cum #rei. 6oi le$am trimis cel mai de soi brbat din Dorne, iar ei ne trimit "napoi un sac

de oase. % mers dincolo de tot ce i$am cerut. Fa aminte la acest rege bieandru !i la consiliul lui !i bag de

seam care le e tria !i care slbiciunea.N %!a i$am spus, pe teras. Mncam portocale. 8se!te$ne prieteni, dac e #reunul de gsit. %'l ce poi despre moartea liei, dar ai gri s nu$l pro#oci pe ordul-Iin 'r moti#.N %cestea au 'ost cu#intele mele. ber-n a rs !i mi$a rspuns< 5nd am pro#ocat eu pecine#a1 $r moti(+Mai bine i$ai pre#eni pe annisteri s nu m pro#oace ei pe mine.N 7oia dreptate pentru lia, dar nu era dispus s a!tepte1

% a!teptat !aptesprezece ani, "l "ntrerupse ad- 6-m. Dac ai 'i 'ost tu cel ucis, tatl meu !i$ar 'icondus o!tirile spre nord "nainte s i se rceasc trupul. Dac ai 'i 'ost tu, acum suliele ar cdea ca ploaiaasupra hotarelor.

6u m "ndoiesc. %!a cum n$ar trebui s te "ndoie!ti nici de asta, prine< surorile mele !i cu mine nu #om a!tepta

!aptesprezece ani pentru rzbunareanoastr"Ddu pinteni iepei !i se "ndeprt la galop ctre &unspear, cualaiul gonind "n urma ei.

+rinul se spri ini pe perne !i "nchise ochii, dar Hotah !tia c nu doarme. Are dureri"+entru o clip, segndi s$l strige pe Maester 5aleotte, dar, dac l$ar 'i #rut, +rinul Doran l$ar 'i chemat chiar el.

/mbrele dup$amiezii de#eniser lungi !i "ntunecate, iar soarele ro!u !i um'lat ca "ncheieturile prinului, "nainte ca drumeii s zreasc la rsrit turnurile &unspearului. +rima dat urnul &uliei, "naltde cincizeci de metri !i a#nd "n #r' o suli din oel aurit care aduga "nc zece metri "nlimii sale, apoimreul urn al &oarelui, cu a sa cupol de aur !i #itralii, iar la s'r!it mohorta 5orabie de 6isip, ca o

monstruoas galer nau'ragiat !i pre'cut "n stnc.Doar trei leghe de coast despreau &unspearul de 8rdinile de %p, dar, cu toate acestea, erau doulumi di'erite. %colo, copiii zburdau goi "n soare, muzica rsuna "n curile pa#ate cu piatr, iar aerul era"ncrcat de mirosul de lmi !i de portocale ro!ii. %ici, aerul mirosea a pra', sudoare !i 'um, iar nopile'or'oteau de murmurul glasurilor. n loc de marmura tranda'irie a 8rdinilor de %p, &unspear eraconstruit din lut !i paie, "n culori brune !i cenu!ii. &tr#echea 'ortrea a 5asei Martell se "nla "n captulde est al unui mic promontoriu de piatr !i nisip, "ncon urat din trei pri de mare. 5tre #est, la umbrazidurilor groase ale &unspearului, dughene din crmizi de pmnt !i colibe 'r 'erestre se spri ineau decastel ca lipitorile de carena unei galere. a #est de acestea, se i#iser gra duri, hanuri, cr!me !i lupanare,multe dintre ele "ncon urate de ziduri proprii, "ns !i mai multe co!melii se ridicaser la poaleleacelor

ziduri. Aa i aa i iar aa, cum ar spune preotul brbos. 5omparati# cu -rosh, M-r sau Marele 6or#os,ora!ul din umbr nu era dect o a!ezare mic, dar era locul care aducea cel mai mult a ora! ade#rat pe care"l a#eau ace!ti dornisheni.

ad- 6-m sosise cu cte#a ore "naintea lor !i, 'r "ndoial, "i anunase pe str eri de #enirea lor, cci+oarta ripl era deschis cnd a unser lng ea. 6umai aici porile erau "n!irate una "n spatele celeilalte,

2:


27/240

ca s permit oaspeilor s treac pe sub toate cele trei Eiduri >erpuitoare direct ctre 7echiul +alat, 'r s'ie ne#oii s$!i croiasc drum prin nes'r!ite ulie "nguste, curi tainice !i bazaruri glgioase.

+rinul Doran trsese draperiile de "ndat ce li se "n'i!ase urnul &uliei, "ns oamenii de rnd "l"ntmpinau cu strigte "n timp ce lectica trecea printre ei.3erpoaicele %isipului i-au a'at la culme,gndicpitanul nelini!tit. ra#ersar sordida semilun e(terioar !i trecur prin cea de$a doua poart. Dincolo,#ntul duhnea a smoal, a ap srat !i a alge "n putre'acie, iar mulimea se "ngro!a cu 'iecare pas.

/acei loc pentru )rinul 0oran: rcnea %reo Hotah, izbind crmizile cu captul suliei. /acei loc pentru )rinul din 0orne:

+rinul e mortC ip o 'emeie, "n spatele lui. a armeC url un brbat de la un balcon. 0oran: se auzi glasul unui om distins. a armeCHotah renun s se mai uite dup cei care glsuiau, gloata era prea numeroas !i o treime din oameni

strigau. !a arme: R*bunare pentru Viper:5nd a unser la cea de$a treia poart, str erii "mpingeau oamenii la o parte ca s 'ac loc pentru lectica

prinului, iar mulimea arunca "nspre ei cu tot ce apuca. /n biat zdrenros !ni pe lng un sulia! cu orodie pe umtate putred "ntr$o mn, dar cnd "l #zu pe %reo Hotah "n calea lui, cu securea pregtit,ls 'ructul s cad 'r s$l arunce !i ddu bir cu 'ugiii. %lii, mai "n spate, aruncau cu lmi coapte !i#erzi !i cu portocale, strignd< R*boi: R*boi: !a arme:/nul dintre str eri 'u lo#it "n ochi cu o lmie,iar cpitanul "nsu!i se pomeni cu o portocal stri#indu$se de piciorul lui.

Din lectic nu #enea niciun rspuns. Doran Martell rmase, "n#e!mntat "n mantie, "ntre pereii lui demtase, pn cnd zidurile mai groase ale castelului "i "nghiir pe toi, iar bariera$ghilotin cobor" "nspatele lor, cu un scrit sonor.

&trigtele se pierdur "ncet "n deprtare. +rinesa %rianne "!i a!tepta tatl "n curtea e(terioar, cu umtate din curteni "n urul ei< btrnul !i orbul sene!al )icasso,er Man're- Martell, castelanul, tnrulmaester M-les, cu #e!mintele sale cenu!ii !i barba mtsoas !i par'umat, patruzeci de ca#aleri dornisheni"n #e!minte unduitoare, "n zeci de culori. Mica M-rcella ;aratheon sttea cu septa ei, iarer %r-s din8arda )egal asuda "n zalele #opsite "n alb.

+rinesa %rianne se apropie cu pa!i mari de lectic, "n sandale din piele de !arpe legate pn deasupragenunchilor. +rul ei era o coam de crlioni negri ca tciunele care "i cdeau pn la talie, iar pe 'runte purta o cunun din sori de aram. 8 nc o $ptur mititic,gndi cpitanul. Dac >erpoaicele 6isipuluierau "nalte, %rianne semna cu mama sa, care nu a#ea mai mult de un metru !aizeci. 5u toate acestea, subcingtoarea "mpodobit cu nestemate !i straturile #aporoase de mtase #iolet !i brocart galben se deslu!eaun trup de 'emeie, cu 'orme rotunde !i #oluptuoase.

at, rosti ea solemn cnd draperiile se ddur la o parte, "ntoarcerea ta e o bucurie pentru &unspear. Da, am auzit #eselia. +rinul schi un zmbet palid !i cuprinse obrazul 'iicei sale cu o mn ro!ie !i

um'lat. %ri bine. 5pitane, 'ii bun !i a ut$m s cobor de$aici.Hotah "!i #r" securea "n banduliera pe care o purta de$a curmezi!ul spatelui !i "l cuprinse pe prin "n

brae, cu blndee, ca s nu$i lo#easc "ncheieturile um'late. 5hiar !i a!a, Doran Martell "!i "nbu!i unsuspin de durere.

e$am poruncit buctarilor s pregteasc un osp pentru seara aceasta, spuse %rianne, cu toatemncrurile tale pre'erate. M tem c nu le$a! putea aprecia e'ortul cum se cu#ine. +rinul "!i roti "ncet pri#irea prin curte. 6$o

#d pe -ene. %r #rea s$i #orbeasc "n particular. %m trimis$o "n sala tronului, s te a!tepte acolo.+rinul o't. oarte bine. 5pitane9 5u ct ispr#esc mai iute, cu att mai repede m pot odihni.Hotah "l purt pe brae pe treptele lungi de piatr ale urnului &oarelui, ctre camera mare, circular, de

sub cupol, unde ultimele raze de lumin ale dup$amiezii coborau piezi! prin 'erestrele groase din sticlmulticolor, "mpestrind marmura cu zeci de diamante colorate. %colo "l a!tepta cea de$a treia >erpoaic a

6isipului.>edea cu picioarele "ncruci!ate pe o pern, lng daisul "nalt unde se a'lau ilurile, dar se ridic de"ndat ce intrar. ra "n#e!mntat "ntr$o rochie mulat din brocart azuriu, cu mneci din mtasem-rishez, care o 'cea s arate la 'el de ne#ino#at ca ecioara "ns!i. ntr$o mn inea broderia la carelucrase, "n cealalt, o pereche de ace de aur. ot de aur "i era !i prul, iar ochii, lacuri albastre, adnci1 !i,

2B


28/240

totu!i, cum#a, "i aminteau cpitanului de cei ai tatlui ei, de!i ber-n a#usese ochi negri ca noaptea.1oate $iicele )rinului Oberyn au ochii lui de (iper,"!i ddu seama, dintr$odat, Hotah.uloarea nu contea*"

/nchiule, gri -ene &and. e a!teptam. 5pitane, a ut$m s m a!ez "n il.+e dais se a'lau dou iluri, aproape identice, numai c pe sptarul unuia era gra#at sulia 'amiliei

Martell, iar pe al celuilalt, soarele orbitor al )ho-nului, care 'luturase pe catargele corbiilor 6-merieicnd poposiser pentru prima oar la Dorne. 5pitanul "l a!ez pe prin sub suli !i se ddu la o parte.

e doare att de tare9 8lasul -enei era blnd !i "n'i!area dulce, ca 'ragii #erii. Mama ei 'usese

preoteas, iar -ene a#ea un aer de inocen aproape nepmntean. %! putea s$i u!urez "n #reun 'elsu'erina9 &pune ce ai de spus !i las$m s m odihnesc. &unt obosit, -ene. %m 'cut asta pentru tine, unchiule. -ene des'cu broderia la care lucra. l "n'i!a pe tatl ei,

+rinul ber-n, zmbind, "n #e!minte ro!ii din cap pn$n picioare, clare pe un armsar de nisip. 5nd otermin, "i aparine, ca s te a ute s i$l aminte!ti.

6$am cum s$l uit pe tatl tu. %sta e bine de !tiut. Muli "!i pun "ntrebri. ordul -Iin ne$a promis capul Muntelui. at't de bun1 dar sabia unui clu nu e un s'r!it pe msura bra#uluier 8regor. 6e$am rugat att

de mult pentru moartea lui, se cu#ine s se roage !i el pentru asta. 5unosc otra#a pe care a 'olosit$o tatlmeu !i nu e(ist alta mai lent !i mai chinuitoare. n curnd, s$ar putea s$l auzim urlnd pn !i aici, la&unspear.

+rinul Doran o't. bara "mi cere rzboi. 6-m s$ar mulumi cu crima. Far tu9 )zboi, rspunse -ene, dar nu rzboiul surorii mele. Dornishenii lupt cel mai bine acas, a!a c eu

zic s ne ascuim suliele !i s a!teptm. 5nd annisterii !i -rellii ne #or ataca, "i #om "neca "n snge "ntrectori !i "i #om "ngropa sub #rte urile de nisip, a!a cum am mai 'cut de o sut de ori.

0ac ne #or ataca. , dar trebuie, alt'el regatul #a 'i s'rtecat din nou, a!a cum a 'ost "nainte s ne "nsoim cu dragonii.

%!a mi$a spus tata. &punea c trebuie s$i mulumim +eze#enghiului pentru c ne$a trimis$o pe +rinesaM-rcella. att de 'rumoas, nu crezi9 Mi$a! dori s am bucle ca ale ei. nscut s 'ie regin, "ntocmaica mama ei. n obra ii lui -ene "n'lorir gropie. %! 'i onorat s organizez nunta !i s m ocup !i de'uritul coroanelor. r-stane !i M-rcella sunt att de ne#ino#ai, m gndeam la aur alb, poate1 cusmaralde, s se potri#easc ochilor M-rcellei. , ar 'i bune !i diamantele !i perlele, att timp ct copiii suntcstorii !i "ncoronai. %poi nu mai trebuie dect s$o salutm pe M-rcella ca +rima pe 6umele &u,)egina a %ndalilor, a )ho-narilor !i a +rimilor ameni !i mo!tenitoarea de drept a 5elor >apte )egate ale0esterosului, !i s a!teptm #enirea leilor.

Mo!tenitoareade drept+ pu'ni prinul. mai mare dect 'ratele ei, e(plic -ene, ca !i cnd prinul ar 'i 'ost #reun ntru. Dup lege,

ronul de ier trebuie s$i re#in ei.

Dup legeadornishean" 5nd bunul )ege Daeron s$a cstorit cu +rinesa M-riah !i ne$a adus "n regatul su, s$a con#enit clegea dornishean #a domni de$a pururi "n Dorne. Far Myrcellase a'l, din "ntmplare, "n Dorne.

%!a e. onul prinului era plin de ranchiun. as$m s m gndesc la asta.-ene de#eni argoas. 8nde!ti prea mult, unchiule. are9 %!a zicea tata. ber-n gndea prea puin. /nii oameni 'ndesc pentru c se tem s $ac"

o di'eren "ntre team !i pruden. , trebuie s m rog s nu te #d niciodat speriat, unchiule. &$ar putea s uii s respiri. -eneridic o mn1

5pitanul ls captul securii pe pardoseala de marmur, cu o bu'nitur. Doamna mea. Mergi prea departe. 5oboar de pe dais, rogu$te.

2G


29/240

6$am #rut s$i 'ac niciun ru, cpitane. mi iubesc unchiul, dup cum !tiu c !i el l$a iubit pe tatlmeu. -ene plec genunchiul "n 'aa prinului. %m spus tot ce$am a#ut de spus, unchiule. Fart$m dacte$am ignit, inima mi$e zdrobit. Mai am parte de dragostea ta9

De$a pururi. %tunci d$mi binecu#ntarea !i #oi pleca. Doran ezit o 'raciune de secund "nainte de a a!eza mna

pe cre!tetul nepoatei sale. ii cura oas, copil. , cum nu9 &unt 'iicalui"

De "ndat ce plec, Maester 5aleotte se npusti pe dais. +rinul meu, ea n$a1 uite, las$m s$i #d mna. +rima dat "i cercet palma, apoi o "ntoarse cu blndee, mirosind dosul degetelor prinului. 6u, bine. %sta e bine. 6u sunt zgrieturi, a!a c1

+rinul "!i retrase mna. Maester, a! putea s te rog s$mi aduci ni!te lapte de mac9 /n degetar mi$ar 'i de$a uns. Macul. Da, negre!it. %cum, a! zice, "l "ndemn cu blndee Doran Martell !i 5aleotte porni "n goan ctre scri.%'ar, soarele apusese. umina de sub cupol era scldat "n albastrul as'initului !i toate diamantele de

pe podea se stingeau. +rinul sttea "n ilul su, sub sulia Martell, cu chipul palid de durere. Dup o lungtcere, se "ntoarse ctre %reo Hotahapte )egate. +entru el trebuie s sune clopotele, a!a cum au sunat pentru )obert. rebuie s 'ie"mbiat !i "mbrcat pe potri#a rangului su, "n #e!minte de hermin !i brocart !i mtase purpurie. /nde e+-celle97nde e )ycelle+&e "ntoarse ctre str eri. +ucAens, adu$l pe Marele Maester +-celle. rebuie s$l#ad pe ordul -Iin.

$a #zut, nlimea a, spuse +ucAens. % #enit, a #zut !i a plecat s cheme surorile tcute. 0up mine au trimis la urm"5nd "!i ddu seama, se "n'urie aproape mai presus de cu#inte. Iar

)ycelle pre$er s $u s trimit un mesa& n loc s-i murdreasc m'inile *b'rcite" %u e bun de nimic" 8sii$l pe Maester ;allabar, porunci ea. 8sii$l pe Maester renAen. +e oricare dintre ei. +ucAens !i

/reche$&urd alergar s$i "mplineasc porunca. /nde e 'ratele meu9 % cobort "n tunel. (ist un culoar #ertical, cu trepte de 'ier prinse "n piatr.er Taime s$a dus s

#ad ct e de adnc. Are doar o m'n, "i #enea s le strige. Ar $i trebuit s mear unul dintre (oi" %u e treaba lui s

coboare scri" Oamenii care l- au omor't pe tata ar putea $i acolo, &os, atept'ndu-l"8eamnul ei 'usese"ntotdeauna pripit !i se prea c nici mcar pierderea unei mini nu$l "n#ase ce e prudena. 5ersei era gatas porunceasc str erilor s coboare dup el !i s$l aduc "napoi, cnd +ucAens !i /reche$&urd se"ntoarser cu un brbat crunt "ntre ei.

nlimea a, spuse /reche$&urd, omul sta susine c e maester.;rbatul 'cu o plecciune adnc. 5um pot s m pun "n slu ba nlimii ale95hipul "i era #ag cunoscut, dar 5ersei nu$l putea identi'ica. 9tr'n, dar nu at't de btr'n ca )ycelle"

Omul sta mai are niic (la n el"ra "nalt, de!i u!or grbo#it, cu riduri "n urul ochilor si alba!tri,"ndrznei. Are 'tul ol"

6u ai colan de maester.

Mi$a 'ost luat. 6umele meu este ?-burn, cu #oia nlimii ale. %m tratat mna 'ratelui tu. 5ioata, #rei s spui. %cum !i$l amintea. 7enise cu Taime de la Harrenhal. 6$am putut sal#a mna luier Taime, e ade#rat. Dar priceperea mea i$a sal#at braul, poate chiar

#iaa. 5itadela mi$a luat colanul, dar nu mi$a putut lua !tiina. &$ar putea s te descurci, hotr" ea. Dac m dezamge!ti, #ei pierde mai mult dect un colan, te

asigur. &coate sgeata din burta tatlui meu !i pregte!te$l pentru surorile tcute. 5um porunce!te regina mea. ?-burn se duse lng pat, se opri !i "ntoarse capul. >i cu 'ata ce s 'ac,

nlimea a9 ata9 5ersei nu obser#ase cel de$al doilea cada#ru. &e apropie de pat cu pa!i mari, az#rli la o parte

maldrul de cu#erturi "nsngerate !i o #zu acolo, goal, rece !i roz1 mai puin 'aa, care de#enise la 'el

de neagr ca a lui To'' la ospul su de nunt. /n lan de mini aurii era pe umtate "ngropat "n carneagtului ei, rsucit att de strns "nct "i s'!iase pielea. 5ersei !uier ca o pisic 'urioas. 8a ce caut aici9 %colo am gsit$o, nlimea a, rspunse /reche$&urd. tr'a +eze#enghiului. De parc asta ar 'i

e(plicat de ce se a'la aici. %obilul meu tata nu a(ea ne(oie de t'r$e,gndi ea. 0up moartea mamei noastre nu s-a mai at

Date post:	04-Jun-2018
Category:	Documents
Upload:	liviu-dumitrescu
View:	314 times
Download:	12 times

Martin, George R.R - Seria Cantec de Gheata Si Foc - 4 - Festinul Ciorilor I (v2.0)

Documents