Joel c Rosenberg - Ultimul Jihad

8/9/2019 Joel c Rosenberg - Ultimul Jihad

1/322


2/322

JOEL C. ROSENBERG

ULTIMUL JIHAD

www.virtual-proj!t.u

Traducere din limba engleză

Mihai Dan PAVELESCUCoperta colecţiei

Corneliu ALE!A"D#ESCU

$oel C% #&SE"'E#( T)E LAST $*)AD

+ ,--, b. $oel C% #o/enberg%

Editura "emira 0 Co

COLECȚIA SUSPANS

,--1

http://www.virtual-project.eu/http://www.virtual-project.eu/


3/322


4/322

Pentru L.nn2 9ţi mulţume/c pentru că mă iube3ti2 pentrucă mă 9ncura4ezi 3i pentru că mergi alături

de mine la anul 9n *eru/alim%


5/322

Nota autorului la ediţia aniversară din 11

septembrie

Puţini americani 7or uita 7reodată ce 5ăceau 9n ziua de /eptembrie ,--2 9n clipa c;nd au auzit 7e/tea că Statele Uniteerau atacate de 4ihadi3ti i/lami3ti radicali2 care 5olo/eau a7ioanecu reacţie 9n mi/iuni de tip amiaze% Eu nu 7oi uita 9n niciun cazce 5ăceam%

Fn dimineaţa aceea de marţi2 minunată2 9n/orită 3i limpedeprecum cri/talul2 9ncheiam primul meu roman2 un thriller politic

intitulat %lti&ul 'ihad, care2 a3a cum 7eţi citi 9n continuare2 9ncepecu deturnarea unui a7ion de către terori3ti i/lami3ti radicali2 caredeclan3ează un atac 9mpotri7a unui ora3 american% Mai mult 9ncă2/criam 9ntr6o ca/ă aGată la nici cinci/prezece minute deAeroportul Dulle/ din


6/322

9ntregul imaginile acelea2 am 7ăzut cum turnurile


7/322

principalii lui con/ilieri 9ntr6o con5runtare :nală cu conducătorul*raului cauzată de terori/m 3i armele de di/trugere 9n ma/ă% DareBact a/ta /e 9nt;mplă 9n cartea pe care o ţineţi 9n m;ini%

Scott Miller mi6a tele5onat a doua zi% Lucrezi pentru C*AN m6a 9ntrebat% "u2 bine9nţele/ că nu2 am replicat imediat% H'ine9nţele/ că nuJ2 a repetat el ironic% EBact ce ar trebui /ă

zici 9n cazul 9n care lucrezi pentru C*A 3i nu6mi poţi /puneade7ărul%

Scott era con7in/ că /ituaţia /e /chimba/e /pectaculo/ 3i căediturile ar : 5o/t acum 5oarte intere/ate de %lti&ul 'ihad. Fngeneral2 SUA 93i re7eni/eră din 3ocul atacurilor din /eptembrie% Fncepu/erăm o5en/i7a 9mpotri7a talibanilor din

A5ghani/tan% &amenii citeau tot ce puteau gă/i de/preameninţarea i/lamului radicali/t% *ar nici 9n tipar 3i nici 9npregătire nu eBi/ta 7reun alt roman care /ă : putut purta cititorii9n 'iroul &7al 3i Centrul operati7 de urgenţă din Ca/a Albă2 acolounde un pre3edinte american 3i con/iliul /ău de război dezbăteaumoralitatea lan/ării unui război de pre7enire 9mpotri7a regimuluiiraian% De aceea2 Scott dorea /ă acţioneze rapid%

%lti&ul 'ihad mai a7ea ne7oie de c;te7a modi:cări Q deeBemplu2 recunoa3terea atacului de la /eptembrie2 care a/t5elproiecta c;ţi7a ani 9n 7iitor po7e/tea mea :cti7ă Q dar 9n re/t erapractic gata de redactare% & editură a acceptat rapid /ă63i a/umeri/curile cu ace/t autor necuno/cut 3i /ă o5ere cărţii 3an/a de a63igă/i un public% %lti&ul 'ihad a 5o/t grăbită prin proce/ul deredactare 3i a apărut la ,? noiembrie ,--,2 tocmai c;nddezbaterea internaţională a/upra *raului2 a terori/mului 3i a

armelor de di/trugere 9n ma/ă atin/e/e un punct culminant%#omanul a 9n/emnat un /ucce/ in/tantaneu2 epuiz;ndu6/e 9nnici douăzeci 3i patru de ore 9n multe librării 3i nece/it;nd nouăreeditări 9nainte de Crăciun% Fn mai puţin de 3aizeci de zile2 am5o/t inter7ie7at de pe/te o /ută 3aizeci de po/turi de radio 3itele7iziune2 printre care 8&! 3i "'C% Fntrebările au 5o/t at;tde/pre carte 9n /ine2 c;t 3i de/pre po7e/tea din culi/ele ei% Cum5u/e/e po/ibil /ă /criu un roman care părea /ă pre7adă at;t depreci/ e7enimentele 7iitoareN Era o 9nt;mplareN A7u/e/em pur 3i/implu norocN Sau era 7orba de/pre altce7aN Ki2 cel maiimportant2 ce credeam eu că 7a urmaN


8/322

A3a cum 7eţi 7edea 9n paginile următoare2 9ntre /cenariul meu:cti7 3i realitate eBi/tă mai multe di5erenţe importante% &ameniicontinuau totu3i /ă mă 9ntrebe de/pre unele paralele remarcabilecu 7iaţa reală% Fn decur/ul unor a/emenea inter7iuri2 m6am/trăduit /ă6i 5ocalizez a/upra tabloului de an/amblu2 rezum;ndtema cărţii prin 5raza * nu +nelege natura -i a&eninarea r)ului+nsea&n) a risca s) & or/ii de ele. Ade7ărul e/te că la /eptembrie Statele Unite au 5o/t orbite de un rău pe care puţini l6au 7ăzut /o/ind% Mai mult 9ncă2 atacurile acelea n6au 5o/t dec;t9nceputul unui 9ndelung război 9mpotri7a 5orţelor i/lamuluiradicali/t% Fntrebarea e/enţială cu care ne con5runtăm 9n lumeade după /eptembrie e/te dacă am 9n7ăţat ce7a ca urmare aacelei teribile zile de marţiN Fnţelegem cu ade7ărat că 5orţele

răului /e pregăte/c /ă ne lo7ea/că din nou2 atunci c;nd nea3teptăm cel mai puţinN Pricepem realmente că ţelul :nal al4ihadi3tilor nu e/te de a ne teroriza2 ci de a ne anihilaN Suntem deacord /ă 9ntreprindem orice acţiuni /unt nece/are pentru a apăraci7ilizaţia occidentală de eBtincţieN Sau intenţionăm /ă ridicămpacea mai pre/u/ de 7ictorie2 /ă :m pa/i7i 3i /ă /perăm că totul7a : bineN

Au trecut ani de la prima publicare a %lti&ului 'ihad 3i 9n ace/ttimp mi6au apărut alte trei cărţi %lti&ele zile, "#iunea zechiel-i Manuscrisul de ara&). Toate continuă po7e/tea 3i temele pecare le6am 9nceput 9n %lti&ul 'ihad 3i toate au do7edit un modciudat2 uneori nelini3titor2 de a : con:rmate de realitate% Deaceea2 Editura T.ndale )ou/e Publi/her/ m6a /olicitat /ă /criu ocarte de non:cţiune2 #icentrul, pentru a eBplica proce/ul pecare6l 5olo/e/c 9n crearea de romane ce la/ă /entimentul unor

Hpro5eţii /traniiJ 3i pentru a6mi eBpune părerea de/pre 7iitorulrăzboi care ne 7a zgudui lumea 3i ne 7a modela 7iitorul%Laolaltă2 cărţile ace/tea /6au 7;ndut 9n tira4e de pe/te un

milion de eBemplare 3i au :gurat luni de zile pe li/tele naţionalede be/t/elleruriR %lti&ul 'ihad a /tat un/prezece /ăptăm;ni peli/ta celor mai bine 7;ndute cărţi de :cţiune 9ntocmită de ziarulNew 0or! Ti&es% Cred că un a/emenea intere/ de proporţiicon/tituie o indicaţie a/upra 7remurilor tulburi 9n care trăim% Laurma urmelor2 epoca noa/tră e/te una a mi/iunilor amiaze 3i aluneti3tilor2 a antraBului 3i atentatelor /inuciga3e2 a rachetelorbali/tice 3i 5ocoa/elor nucleare% Ki chiar dacă nu ne mai


9/322

con5runtăm cu Saddam )u//ein2 eBi/tă acum un nou regimiranian care ameninţă /ă radă Statele Unite 3i */raelul de pe 5aţaPăm;ntului% Toate ace/tea ridică 9ntrebări noi 3i nelini3titoare% Ce7a urmaN C;t de rău 7a :N Unde 7oi : eu c;nd /e 7a 9nt;mplaNSunt pregătit /ă6mi 9nt;lne/c Creatorul2 dacă2 Doamne 5ere3te27oi : 9n locul 3i la momentul /o/irii următoarei lo7ituri a 5orţelorrăuluiN

Fntrebări de 5elul ace/ta /tau la baza %lti&ului 'ihad 3i cred căele eBplică moti7ul pentru care a atra/ curiozitatea at;toroameni%

Poate că aţi cumpărat cartea2 g;ndindu67ă eBact la ace/te9ntrebări% Sau poate că n6aţi căutat dec;t o a7entură 9n ritm/u/ţinut2 care /ă 7ă poarte departe de lumea cotidiană% *ndi5erent

care ar : 5o/t moti7ul2 7ă mulţume/c pentru că citiţi acea/tăediţie ani7er/ară% "imic nu a 5o/t adăugat la po7e/tea originală%"u au 5o/t corectate niciun 5el de gre3eli 5aptice% "u au 5o/tmodi:cate datele2 detaliile /au per/ona4ele2 ca urmare ae7enimentelor din războiul real cu *raul /au din orice altemoti7e% "u /6a e5ectuat dec;t o redactare2 menită a limpezi unmanu/cri/ care a 5o/t at;t de grăbit la tipar 9n toamna anului,--,%

A3 dori /ă 7ă bucuraţi de lectura ace/tei ediţii a primului meuroman la 5el de mult pe c;t m6am bucurat eu /criindu6l%Dumnezeu /ă 7ă binecu7;ntezeI

Joel $. Rosen/erg


10/322

HKi 7oi ră/plăti 'abilonului 3i tuturor locuitorilorCaldeii pentru toate relele ce au 5ăcut ei Sionului /ubochii 7o3triJ2 zice Domnul% H'abilonul 7a : o mo7ilă dedăr;mături2 adăpo/t pentru 3acali2 groază 3i bat4ocură5ără locuitori%J

*E#EM*A @,O2?1


11/322

Te/tul ade7ărat al oricărui om nu e/te c;nd 4oacărolul pe care 3i6l dore3te pentru /ine2 ci c;nd 4oacă rolulpe care de/tinul 9l are pentru el%

VACLAV )AVEL


12/322

1

& coloană auto prezidenţială e/te un /pectacol 5a/cinant2 maiale/ 7ăzută noaptea 3i mai ale/ 7ăzută din 7ăzduh%

Chiar de la treizeci de ilometri depărtare 3i trei mii de metrialtitudine Q cobor;nd către pi/ta de aterizare 1# a Aeroportului*nternaţional Den7er Q cei doi piloţi ai a7ionului (ul5/tream *Vzăreau clar /tră5ulgerările ro3u6alba/tru ale e/cortei2 unde7a 9n4urul orei unu pe cadranul lor de orientare2 9ncep;nd /ă3erpuia/că /pre 7e/t pe Pena 'oule7ard%

La /5;r3itul lunii noiembrie2 aerul /e /imţea rece 3i tăio/2 iar

cerul era /enin% #azele lunii pline /căldau 3e/ul de dede/ubt 3iMunţii St;nco3i care /e 9nălţau 9n dreapta2 ce căpăta/eră o tentăalbă/truie2 dar răm;neau remarcabil de 7izibili%

Două duzini de poliţi3ti pe motociclete de/chideau drumul /precentrul Den7erului2 5orm;nd un HVJ 9n al cărui 7;r5 /e aGa uncăpitan% Urmau apoi o duzină de echipa4e de poliţie ale /tatuluiColorado2 di/pu/e 9n patru r;nduri de c;te trei ma3ini2 ră/:rate 3iacoperind cu giro5aruri 3i /irene toate cele trei benzi aleauto/trăzii care mergea către 7e/t% *mediat după ele 7eneaudouă Lincolnuri Ton Car2 negre ca tăciunele2 9n care /e gă/eaechipa de a7angardă a Ca/ei Albe% Fn continuare2 douăChe7roleturi Suburban negre purtau echipe de agenţi ci7ili ai/er7iciului /ecret%

După aceea Q una după cealaltă Q 7eneau două limuzineidentice2 ambele Cadillacuri negre2 antiglonţ2 con/truite după

/peci:caţiile preci/e ale /er7iciului /ecret% Prima a7ea numele decod "ăluca2 iar a doua Diligenţa% Pentru un ochi de necuno/cător2cele două erau impo/ibil de deo/ebit 3i nimeni nu 3tia 9n caredintre ele călătorea pre3edintele%

Limuzinele erau e/cortate 9ndeaproape de alte 3a/eChe7roleturi Suburban2 ma4oritatea purt;nd echipe de a/alt ale/er7iciului /ecret 9narmate p;nă 9n dinţi 3i gata /ă intre 9n

acţiune% Erau urmate de un 7ehicul de comunicaţii mobile2 dedouă ambulanţe2 3a/e autodube albe cu per/onal 3i douăautobuze cu ziari3ti de la pre/a naţională 3i locală2 baga4e 3iechipamente% Fn /5;r3it2 9n ariergardă 7eneau 3a/e camionete cu


13/322

antene TV2 alte ma3ini de poliţie 3i altă 5alangă de motocicli3ti%Dea/upra2 două elicoptere ale poliţiei metropolitane Den7er

Gancau coloana prezidenţială2 :ind 9naintea ei cu aproape unilometru% Una pe/te alta2 alaiul lumina bolta nopţii 3i 5ăcea unzgomot teribil% Era 9n/ă cu certitudine impre/ionant Q 3iintimidant Q pentru oricine /6ar : /inchi/it /ă6l pri7ea/că%

Un reporter local al po/tului 8&! e/tima/e că pe/te trei mii delocuitori ai /tatului Colorado tic/i/eră un hangar 3i o pi/tă din A*Dpentru a6l 7edea pe 5o/tul lor gu7ernator Q actualul pre3edinte alStatelor Unite Q re7enind aca/ă pentru iua #ecuno3tinţei2 9nultima e/cală dintr6un Hturneu al 7ictorieiJ prin mai multe /tate2după alegerile de la 4umătatea mandatului% Unii /tătu/eră 9nbătaia 7;ntului mai bine de 3a/e ore% A7eau drapele naţionale 3i

pancarte /cri/e de m;nă 3i /orbeau din termo/uri cu ciocolată:erbinte% A3tepta/eră cu răbdare /ă treacă prin cordoanele de/ecuritate 3i /ă ocupe un loc c;t mai bun pentru a6l 7edea pepre3edinte ie3ind din *ir 1orce "ne, a:3;ndu63i celebrul /ur;/cald 3i ro/tind o propoziţie /implă2 9n genul lui #eagan HKi 9ncă n6aţi 7ăzut nimic%J

Mulţimea o7aţiona/e zgomoto/ 3i aprobator% Toţi urmări/erăme/a4ul tele7izat pe care6l adre/a/e naţiunii din 'iroul &7al9nainte de iua #ecuno3tinţei 3i 3tiau /arcina de/cura4antă care6la3tepta2 urm;ndu6i lui 'u/h% De a/emenea2 cei adunaţi acolocuno3teau /ituaţia%

Economia Americii era mai puternică ca niciodată% V;nzările delocuinţe atin/e/eră ci5re6record% Micile a5aceri erau lan/ate 9n ritm/ănăto/% Koma4ul /e reducea rapid% *ndicii Do 3i "ASDAatingeau cote noi% Securitatea 9n ţară 5u/e/e 5erm re/tabilită%

Lungul război 9mpotri7a terori/mului 9nregi/tra/e un /ucce/ 5ărăprecedent% Al6aeda 3i talibanii 5u/e/eră nimiciţi% &/ama binLaden 5u/e/e 9n /5;r3it gă/it Q mort2 nu 7iu%

Patruzeci 3i trei de tabere de antrenament pentru terori3ti din&rientul Mi4lociu 3i A5rica de "ord 5u/e/eră di/tru/e decomandouri Delta 8orce americane 3i SAS britanice% Fn ultimiic;ţi7a ani nu /e mai con/emna/e nicio deturnare a unei cur/eaeriene interne Q de c;nd un membru al /er7iciului 8ederal AirMar/hal tră/e/e trei gloanţe 9n inima unui /udanez care9ncerca/e2 /ingur2 /ă preia controlul unei cur/e a companieiAira./2 plecată de pe Aeroportul Dulle/ din


14/322

de/tinaţia "e or% *ar mii de membri ai celulelor terori/te2 ca 3ia/ociaţi ai di7er/elor grupări 3i 5acţiuni terori/te 5u/e/eră are/taţi24udecaţi 3i 9nchi3i 9n Statele Unite2 Canada 3i MeBic%

Fn alte părţi ale lumii 9n/ă2 7e3tile nu erau la 5el de bune%Economia globală 9nainta tot poticnit% EBploziile ma3inilor6capcană 3i a/a/inatele continuau /poradic 9n Europa 3i A/ia2deoarece2 nemaiput;nd pătrunde 9n Statele Unite2 reţelele deterori3ti răma/e căutau noi moduri de a6i ataca pe aliaţii HMareluiSatanJ% Editorialul unui ziar a:rma/e că Statele Unite păreau /ădi/pute cu terori3tii un 4oc de tipul Hpocne3te c;rtiţa care /coatecapulJ2 zdrobind conducerile unor celule din interiorul ţării2 doarpentru a 7edea altele apăr;nd 9n lumea largă% Era per5ectade7ărat% Mulţi americani credeau 3i acum că zborurile pe/te

graniţă erau ne/igure2 iar comerţul global2 de3i /e redre/a/e2răm;nea de/tul de lene3%Fn Statele Unite /e re/tabili/eră totu3i optimi/mul economic 3i

/entimentul /ecurităţii naţionale% Pe plan intern2 cel puţin2rece/iunile erau de domeniu trecutului 3i terori/mul părea /ă :5o/t reprimat% Promi/iunile prezidenţiale erau re/pectate2 iaru3urarea cetăţenilor palpabilă%

Ca urmare2 aprecierea poziti7ă a acti7ităţii pre3edintelui /emenţinea la un remarcabil 1 9n /onda4e ci5ră care indica căurma /ă :e reale/ mai mult ca /igur2 iar partidul 7a c;3tiga maimulte locuri 9n Camera #eprezentanţilor 3i probabil o ma4oritate/olidă 9n Senat%

După aceea2 ade7ărata problemă ar : 5o/t trecerea laurmătorul ni7el Q /u/ţinerea economiilor americană 3iinternaţionale printr6un plan 7a/t de /impli:care 3i reducere a

impozitelor% Ar : putut oare pre3edintele /ă obţină aprobareaCongre/ului pentru un impozit pe 7enit unic de 1N #ăm;neade 7ăzut% Probabil că ar : putut readuce ţara doar la impoziteredu/e2 de pildă de - 3i ,-% *ar a/ta /6ar : putut do7edi/u:cient de bine2 mai ale/ dacă de/:inţa impozitul pe c;3tig decapital 3i accepta reduceri imediate pentru in7e/tiţii 9n 5abrici noi2clădiri2 echipamente2 hardare 3i /o5tare pentru calculatoare2 9nlocul unor lungi2 complicate 3i antedilu7iene gra:ce deamortizare%

Dar niciuna din ace/te probleme nu era de actualitate%Deocamdată2 pre3edintele trebuia /ă /e 9ndrepte către )otelul


15/322

'ron Palace din centrul Den7erului2 /ă /e odihnea/că% Miercuri/eară urma /ă participe la un dineu 9n a4unul ilei #ecuno3tinţei3i /ă /tr;ngă patru milioane două /ute de mii de dolari pentruComitetul "aţional #epublican2 apoi /ă /e alăture 5amiliei /aleaGate de4a 9n cabana lor din 'ea7er Cree2 9n Munţii St;nco3i2pentru un eeend intim 3i relaBat 9n care /ă /e bucure de /chi25riptură tradiţională de curcan 3i 3ah% Parcă 3i /imţea miro/ul5umului de lemne ar/e 9n 3emineu 3i gu/tul carto:lor 3i alplăcintelor%

WColoana prezidenţială pără/i aeroportul miercuri noapte la ora

--%O%Agentul /pecial Charlie McXittric din /er7iciul /ecret 93i lă/ă

binoclul pentru 7edere pe timp de noapte 3i pri7i /pre nord2cercet;nd cerul nopţii din 7;r5ul turnului de control A*D% Fndepărtare2 7edea luminile lui (ul5/tream *V2 un a7ion pri7at9nchiriat de directorii eBecuti7i ai unei companii petroliere2actualmente primul aparat de zbor din procedura de a3teptarecare a7ea /ă aterizeze% C;nd pre3edintele2 7icepre3edintele /auorice 3e5 de /tat ateriza pe un aeroport2 niciun alt a7ion nu maiputea /ă decoleze ori /ă aterizeze2 iar /er7iciul /ecret2 care a7eadrept /arcină a/igurarea unei depline /ecurităţi2 trimitea un om 9nturnul de tra:c pentru a a/igura controlul a/upra /paţiului aerian9ncon4urător2 9n cazul ace/ta2 p;nă c;nd (ambit Q numele de codal pre3edintelui Q a4ungea 9n /iguranţă 9n )otelul 'ron Palace2McXittric răm;nea de 7eghe 9n turn2 colabor;nd cu controloriilocali de tra:c aerian%

Procedura de a3teptare implica aproape cinci ore 3i McXittric 9i

auzi/e pe piloţii din (O repet;nd de patru ori că nu a7eau/u:cient combu/tibil% El 9n niciun caz nu dorea /ă :e re/pon/abilpentru un deza/tru% "u era 7ina lui că echipa4ul de zbor nuumplu/e rezer7oarele 9n Chicago2 9n loc /ă zboare direct de laToronto2 dar cu certitudine el a7ea /ă :e acuzat dacă /e 9nt;mplace7a rău% Pri7i radarul 3i 7ăzu alte trei/prezece a7ioane 9n /patelelui (ul5/tream% Era o re7ăr/are de a7ioane pri7ate /aucomerciale2 ai căror piloţi erau pe bună dreptate completneintere/aţi de turul de 7ictorie al Ca/ei Albe /au de /er7iciul/ecret% Ei nu doreau altce7a dec;t /ă primea/că in/trucţiunile deaterizare 3i apoi /ă doarmă lini3tiţi pe/te noapte%


16/322

'ine2 de/chide pi/ta 1#2 /e adre/ă McXittric 3e5ului detură al controlorilor de tra:c2 pe un ton care /ugera o combinaţiene/ănătoa/ă de obo/eală 3i 5atali/m% )aide /ă6l cobor;m pe (O 3iapoi /ă trecem mai departe%

F3i tro/ni 9ncheieturile degetelor2 93i 5recă cea5a 3i /orbi ultimulre/t dintr6un lung 3ir de ce3ti de ca5ea%

C#A82 aici Turnul% TerminatI lătră imediat controlorul63e5 9nmicro5onul că3tii /ale%

Era epuizat 3i nu dorea dec;t /ă aducă a7ioanele acelea pe /ol2/ă plece aca/ă 3i a doua zi /ă /e 9n7oia/că pe moti7 de boală%A7ea ne7oie cu di/perare de un concediu 3i a/ta c;t mai repede%

Turnul era legat prin :bră optică de ultimă generaţie de5acilitatea Control #adar Apropiere 8inală a Admini/traţiei

8ederale pentru A7iaţie2 a3a că ră/pun/ul /o/i in/tantaneu% Turnul2 aici C#A8% Terminat% C#A82 aducem (ul5/tream pe 1 #omeo% A7ertizaţi toate

celelalte a7ioane% De6acum nu mai durează mult% Terminat% #ecepţie 3i aleluia2 Turnule% Terminat%*mediat2 controlorul63e5 comută pe 5rec7enţa ??2?- 3i 9ncepu

/ă introducă a7ionul (ul5/tream 9n procedura de aterizare% Dupăaceea2 9nhăţă ultima 5elie de pizza rece cu c;rnaţi 3i ardei dincutia aGată 9n /patele lui McXittric 3i 9nde/ă 4umătate din ea 9ngură%

Turnul2 aici 8oBtrot Delta Lima2 YOY2 9n apropiere de 1#omeo2 anunţă (ul5/tream% Mărim 7iteza 3i aterizăm c;t mairepede% #ecepţieN

Cu gura plină2 controlorul63e5 pocni din degete /pre uncontrolor de l;ngă 5erea/tră2 care intră imediat 9n acţiune2

obi3nuit /ă termine 5razele 3e:lor /ăi% T;nărul luă un /et de că3ti cu micro5on 3i ro/ti #ecepţie2 8oBtrot% Ai aprobarea pentru aterizare% Poţi cobor9%Agentul /pecial McXittric nu dorea /ă :e aici2 tot a3a cum cei

din 4ur nu6l doreau pe el% Trebuiau 9n/ă /ă /e obi3nuia/că cu a/taQ toţi% Dacă (ambit era reale/2 McXittric 93i putea de/chide open/iune 9n turnul ace/ta%

WLa bordul lui (ul5/tream2 pilotul /e concentră a/upra luminilor

/trobo/copice albe care6l diri4au 3i a lămpilor 7erzi 9nca/trate deambele părţi ale pi/tei%


17/322

"u trebuia /ă63i 5acă gri4i cu a7ioanele din 4urul lui2 pentru cănu era niciunul% "u trebuia /ă63i 5acă gri4i cu a7ioanele care ar :putut /ă ruleze pe /ol2 9ntruc;t ace/tea continuau /ă :e 9nprocedura de a3teptare a /er7iciului /ecret% Mări 7iteza2 /coa/etrenul de aterizare 3i aplecă botul aparatului2 cobor;nd a7ionulde la trei mii de metri la mai puţin de o /ută de metri 9n c;te7aclipe%

Fncă patru6cinci minute 3i noaptea cea lungă a7ea /ă /etermine%

WMarcu/ $ac/on me/teca M0M cu arahide 3i ta/ta 5ără grabă pe

laptopul Son. VA*&2 9n timp ce coloana prezidenţială gonea cupe/te - mZh%

Fn calitate de core/pondent la Ca/a Albă al ziarului New 0or! Ti&es, $ac/on a7ea permanent a/igurat /caunul nr% dinautobuzul al pre/ei% Fn 5elul ace/ta era aproape 9n /pateleumărului drept al 3o5erului2 de unde 7edea 3i auzea totul% Fn/ădupă ce /e trezi/e la ora O%O@ dimineaţa pentru recuperareabaga4elor din Miami Q 3i după ce 7izita/e două/prezece /tate 9nultimele patru zile ale turului prezidenţial de iua #ecuno3tinţei Qlui $ac/on nu6i prea mai pă/a ce anume putea : 7ăzut 3i auzitdin locul lui pri7ilegiat% "u63i dorea dec;t /ă a4ungă la hotel 3i /ă/e 9nchidă 9n cameră pe/te noapte%

Fn /patele lui /tăteau două duzini de reporteri cu eBperienţă dela ziare 3i re7i/te2 core/pondenţi TV2 producători de emi/iuni de3tiri pentru reţele 3i editoriali3ti Hde marcăJ Q indi7izii celebri carenu numai că /criau analize politice pentru Ti&es, Post 3i Journal,ci 3i cărora le plăcea /ă /e 9n5runte 9n emi/iuni de tele7iziune ca

2annity 3 $ol&es 3i 2ard/all, "4Reilly 3i 5ing, $rossre 3i $a#ital6ang. Toţi dori/eră /ă 7adă de aproape 3i 9n mod per/onal turulde /tadion prin care pre3edintele 93i /ărbătorea 7ictoria% Acumtoţi doreau /ă /e termine odată2 pentru ca 3i ei /ă poată a4ungeaca/ă de iua #ecuno3tinţei%

Unii moţăiau% Alţii 93i actualizau di/poziti7ele Palm Pilot% Alţii7orbeau la tele5oanele mobile cu editorii /au cu /oţiile% & t;nărăa/i/tentă de pre/ă le o5eri /and7i3uri2 /nacuri 3i ca5eaproa/pătă2 :erbinte2 de la Starbuc/% Acea/ta era echipa A2 toţigrangurii 9ncep;nd cu A'C "e/ 3i A//ociated Pre// 3i termin;ndcu Washington Post 3i Washington Ti&es. Ceea ce /criau 3i


18/322

/puneau laolaltă 4urnali3tii din ace/t autobuz era citit2 7izionat/au a/cultat de pe/te cincizeci de milioane de americani9ncep;nd de la ora Y%--%

Din ace/t moti7 erau trataţi cu multă atenţie de biroul de pre/ăal Ca/ei Albe2 care dorea /ă /e a/igure că echipa A nu contribuiala tendinţa generală 9mpotri7a republicanilor con/er7atori pentrucă ziari3tilor le 5u/e/e 5oame2 5rig /au pentru că a7u/e/eră oricealte probleme% #eporterii de politică naţională 9n7ăţa/eră /ă /ede/curce 5ără /omn2 dar nu 3i 5ără ca5ea%

8o/t core/pondent al ziarului *r&y Ti&es, $ac/on tran/mi/e/e9n direct #ăzboiul (ol5ului2 pentru ca după aceea /ă re7ină 9nora3ul lui natal 3i /ă lucreze pentru Denver Post7 /e alătura/e luiNew 0or! Ti&es cu mai puţin de zece zile 9nainte ca (ambit /ă63i

: anunţat campania pentru nominalizarea la Pre3edinţie dinpartea republicanilor% Dumnezeule2 ce mai caru/el 5u/e/e deatunci2 iar el 9ncepu/e /ă obo/ea/că% Poate că a7ea ne7oie de omi/iune nouă% Ti&es nu a7ea 3i o :lială 9n 'ermudeN Poate că ar: trebuit /ă inaugureze el una% Doar s) trec de ziua de azi, g;ndi$ac/on% 8n scurt) vre&e va ti destul #entru concediu. #idicăochii2 pentru a /e intere/a de/pre programul de eeend alpre3edintelui%

De cealaltă parte a culoarului dintre /caune2 Chuc Murra.2/ecretarul de pre/ă al Ca/ei Albe2 /tătea rezemat de 5erea/tră%$ac/on ob/er7ă că2 pentru prima dată de c;nd 9l 9nt;lni/e peMurra. cu pe/te zece ani 9n urmă2 H&mul cu ră/pun/urileJ părearealmente de/tin/% F3i /co/e/e cra7ata% inea ochii 9nchi3i% M;inile9i erau 9ncruci3ate pa3nic pe/te piept2 ţin;nd alie6talie6ul2 dincare un :r /ubţire 3i negru di/părea 9n ca/ca din urechea lui2

9ngăduindu6i /ă recepţioneze orice comunicaţii interne e/enţiale25ără a : auzit de reporterii din autobuz% Pe /caunul neocupat dealături /e aGa un blocnote/ nou6nouţ% "icio li/tă cu acţiuni de5ăcut% "iciun număr de tele5on la care /ă trebuia/că /ă ră/pundă%"imic% Acea/tă micuţă campanie de Public #elation/ era aproapeterminată% Murra. 3i echipa lui de pre/ă nu mai puteau de acum5ace ab/olut nimic pentru ca pre3edintele /ă mai crea/că 9n/onda4e2 iar el 3tia a/ta% A3a că /e relaBa%

$ac/on 93i 5ăcu o 9n/emnare mentală ste un o& de trea/).S)9l l)s)& s) se odihneasc).

W


19/322

Agentul /pecial McXittric era obo/it%Se apropie de automatul pentru ca5ea de l;ngă 5ere/trele

7e/tice ale turnului de control2 dorindu63i din tot /uGetul /ă plece/pre ca/ă% De/chi/e un pliculeţ cu 5ri3că 3i6l turnă 9n altă cea3că%Apoi două pliculeţe cu zahăr2 o linguriţă ro3ie din pla/tic 3i voil: Qun om nouI "ici chiar a3a Sorbi Q ah2 era prea :erbinteI Q 3i /ealătură re/tului grupului%

Pentru o clipă2 creierul lui nu 9nregi/tra ceea ce 9i 7edeau ochii%A7ionul (ul5/tream /e apropia prea repede 3i prea /u/%'ine9nţele/2 piloţii /e grăbeau /ă a4ungă pe /ol 3i era :re/c2 darmane7ra lor era total incorectă% McXittric 3tia că toate pi/teledin A*D erau lungi de trei mii cinci /ute de metri2 iar din perioadapetrecută 9n tinereţe ca pilot 9n Marină2 bănuia că (O a7ea ne7oie

de numai nouă /ute de metri ca /ă aterizeze 9n /iguranţă% Dar cu7iteza actuală2 idioţii ăia a7eau /6o rateze /au /ă /e zdrobea/căde /ol% 'a nu2 nu era a/ta% Trenul de aterizare /e retrăgea la loc%De 5apt2 a7ionul 93i /porea 7iteza 3i /e ridica%

$e se9nt;l), 1o răcni el 9n tele5onul mobil cu 5rec7enţăprote4ată%

WMarcu/ $ac/on 7ăzu cum capul 3o5erului de autobuz tre/are 3i

/e 9ncordează%Pe/te o /ecundă2 Chuc Murra. /e 9ndreptă bru/c 9n /caun%

Chipul 9i de7eni/e cenu3iu%

Ce e/teN 9ntrebă $ac/on%Murra. nu ră/pun/e% Părea paralizat% $ac/on /e 9ntoar/e cătreparbrizul 5rontal 3i 7ăzu că cele două ambulanţe 3i autodubapentru comunicaţii mobile trăgeau pe dreapta drumului% Propriullor autobuz 9ncepu /ă 9ncetinea/că 3i /ă /e apropie deaco/tamentul din dreapta% Fn 5aţă2 re/tul coloanei de ma3ini /e9ndepărta rapid de ei% De3i nu zărea limuzinele2 7edeaChe7roleturile Suburban ale /er7iciului /ecret care goneau cupe/te - de mZh%

#eGeBele de core/pondent de război ale lui $ac/on intrară 9nacţiune% Se 9ntin/e iute /pre geanta de 7oia4 din piele de pe


20/322

podea2 /cotoci grăbit prin ea 3i /coa/e un binoclu /port care5u/e/e 5oarte util 9n timpul campaniei2 c;nd pre/a 5u/e/e ţinutădeparte de candidat% Fl aţinti a/upra Che7roleturilor 3i 3uieră 9nbarbă% (eamurile din /pate2 5umurii2 ale automobilelor /pecialcon/truite erau acum de/chi/e% Fn :ecare dintre primele patruerau luneti3ti cu că3ti 3i cagule negre2 /alopete gri6oţel 3i 7e/tegroa/e antiglonţ2 din e7lar% 8iorul de pe /pinarea lui $ac/on nuera 9n/ă cauzat de uni5ormele lor /au de armele de calibru mare2ci de agenţii din ultimele două 7ehicule2 care ţineau lan/atoarede rachete Stinger /ol6aer%

W ?or/e-te, Mc5ittric!>

$ohn Moore2 3e5ul di/poziti7ului de protecţie al pre3edintelui2

răcnea 9n tele5onul mobil cu 5rec7enţă prote4ată2 /t;nd pe/caunul de l;ngă 3o5er al limuzinei lui (ambit2 cu capul 9ntor/pentru a 7edea ce /e petrece 9n /pate%

Strigătul lui McXittric2 HA7alan3ăJ Q codul /er7iciului /ecretpentru un po/ibil atac aerian Q declan3a/e de4a din partea echipeilui Moore o /uită de reacţii pre/tabilite2 repetate de at;tea ori29nc;t de7eni/eră in/tincti7e% Acum el a7ea ne7oie de in5ormaţiireale2 3i c;t mai repede%

Vă urmăre3te un a7ion2 ro/ti McXittric din turnul de controlcu binoclul 9ndreptat /pre luminile lui (ul5/tream% "u ră/punde laapelurile radio2 dar 3tim că aparatura de bord 5uncţionează%

@ntenie= Po5timN 9ntrebă McXittric2 cu /emnalul di/tor/ionat de o

ra5ală de paraziţi% @ntenie= $e intenii are= ste ostil= /trigă Moore%

"u 3tiu2 $ohn% Fl a7ertizăm 9ntruna totu3i nu ră/punde%(ambit zăcea pe podea2 acoperit de doi agenţi% Ace3tia nua7eau nicio idee a/upra ameninţărilor cu care /e puteaucon5runta2 dar erau antrenaţi /ă reacţioneze mai 9nt;i 3i abia apoi/ă pună 9ntrebări% Moore /e t;r9 practic pe/te toţi2 pentru a 7edeamai bine prin luneta micuţă a limuzinei% Pentru o clipă2 9ntrezăriluminile (ul5/tream cobor;nd /pre ei% 'ru/c2 luminile a7ionului /e/tin/eră 3i Moore pierdu contactul 7izual%

Pri7ind 9n dreapta2 zări "ăluca Q limuzina6momeală Q 7enindl;ngă el c;nd Pena 'oule7ard /e termină 3i coloana prezidenţialăpătrun/e pe auto/trada *61-


21/322

mZh%Fntrebarea pe care 3i6o puneau 3o5erii era dacă puteau ie3i de

pe porţiunea de/chi/ă 3i rectilinie de auto/tradă pe care /egă/eau acum2 pentru a cobor9 /ub combinaţia 9ntrepătrun/ă depoduri de beton 3i pa/a4e /u/pendate care /e aGa 9n 5aţă2 dupăinter/ecţia dintre *61- 3i *6,@% Fn 5elul acela2 un atac aerian ar :5o/t mult mai di:cil2 de3i nu impo/ibil% Problema era /ă 3o5eze9ndea4un/ de rapid pentru a a4unge acolo 3i2 apoi2 de a : capabili/ă /e oprea/că /u:cient de repede Q ori /ă /e oprea/că 3i /ă dea9napoi de/tul de rapid Q ca /ă a4ungă /ub poduri 3i /ă răm;năacolo2 ie3ind a/t5el din raza de acţiune a potenţialei linii de 5oc%

Dar dacă podurile erau 9nţe/ate cu eBplozibiliN Dacă poliţiametropolitană Detroit 3i poliţia /tatului Colorado care a/igura/eră

/ecuritatea podurilor 5ăceau parte din complotN &are ar : /căpatde inamic /au ar : 5o/t 9mpin3i 9n m;inile luiNMoore prin/e din nou a7ionul (ul5/tream 9n binoclul puternic cu

7edere de noapte% Se apropia repede% Koimul O2 Koimul @2 /unt DiligenţaI /trigă el 9n micro5onul

montat pe 9ncheietura m;inii% Unde /unteţiN Diligenţa2 /unt Koimul @% Fntr6un minut ne6am ridicat 9n aer2

/o/i ră/pun/ul% Sunt Koimul O% La 5el2 Diligenţa%Moore 9n4ură% Cele două Apache A)6O erau elicoptere de luptă

ultramoderne% Ambele a7eau 7iteza maBimă de ?-- mZh 3i eraudotate cu 3ai/prezece rachete )ell:re ghidate prin la/er 3i cumitraliere 5rontale de calibru ?- mm% Fn/ă ambele Q 9mprumutatede la unitatea militară 8ort )ood din TeBa/ Q /e puteau do7edip;nă la urmă complet inutile%

După atacurile /inuciga3e cu a7ioane 9mpotri7a Turnurilor(emene 3i a Pentagonului2 /er7iciul /ecret deci/e/e caelicopterele Apache /ă 9n/oţea/că coloanele prezidenţiale% Laurma urmelor2 Hpentru orice e7entualitateJ era mottoul neo:cialal /er7iciului% Echipa politică a Ca/ei Albe 5ăcu/e 9n/ă un /candalmon/tru% Una era /ă a/iguri /ecuritatea pre3edintelui2 3i cu totulaltce7a ca ni3te elicoptere militare /ă zboare 9n mi/iuni aerienede patrulare dea/upra /trăzilor ora3elor 3i a populaţiei ci7ile%P;nă la urmă2 /e a4un/e/e la un compromi/% Elicopterele a7eau/ă :e 9n /tand6b. pe :ecare aeroport pe care ateriza pre3edintele/au 7icepre3edintele2 dar nu a7eau /ă zboare dea/upra


22/322

coloanelor prezidenţiale% Fn momentul re/pecti72 păru/e 5oarterezonabil% Acum nu mai părea deloc a3a%

Era lip/it de importanţă% Mintea lui Moore căuta cu di/perare/oluţii aplicabile%

Ni!on A. Ni!on B. Sunt Diligena. 8ntoarcei -i luai Caaavionului.

"ion 2 am 9nţele/2 eBecut% "ion ,2 am 9nţele/%Cele două elicoptere ale poliţiei metropolitane Den7er nu erau

aparate de luptă 3i 9n niciun caz nu erau Apache% Fn e/enţă2 eraude/tinate e5ectuării de recunoa3teri 3i 5olo/eau echipamente7ideo cu 7edere pe timp de noapte pentru a depi/ta e7entualeprobleme la /ol nu 9n aer% Ele /e de/prin/eră 9n/ă imediat din

5ormaţie 3i 7irară /tr;n/ pentru a a4unge 9n /patele limuzinei lui(ambit% Fntrebarea era dacă puteau eBecuta mane7ra /u:cientde rapid% Ki ce a7eau /ă 5acă după aceeaN

WPilotul lui (ul5/tream 93i /mul/e că3tile cu micro5on de pe

urechi 3i le aruncă 9n /patele /ău% Turnul de control urla zadarnic la el /ă /chimbe imediat cur/ul2

:indcă alt5el ri/ca /ă /e tragă 9n el% De ce /ă :e di/tra/Nări elicopterele poliţiei 7ir;nd la dreapta2 re/pecti7 la /t;nga2

a3a că mări 7iteza2 aplecă botul a7ionului 3i 9ncepu /ă coboarecătre cele două limuzine2 aGate una l;ngă cealaltă%

W Tomm.2 /e apropie 7reo bretea de ie3ireN urlă Moore 9napoi

/pre 3o5er% Da2 3e5u[% Fn cur;nd2 pe dreapta Q ,1-


23/322

Limuzina care coti la dreapta e/cortată de două Che7roleturiSuburban 9l determină /ă /e 9ndoia/că bru/c de in5ormaţiile pecare le primi/e% Pe care dintre limuzine trebuia /ă o urmărea/căNFn care /e gă/ea pre3edinteleN Era aproape con7in/ că nu 5u/e/ecea care coti/e% Acum 9n/ă 3o7ăi%

*nima 9i bubuia% Palmele 9i tran/pira/eră% #ă/uGa 9ntretăiat 3iera /periat% De acord2 era gata /ă moară pentru mi/iuneaacea/ta2 dar intenţiona /ă mai ia cu el pe cine7a pe lumeacealaltă Q 3i dorea /ă nu gre3ea/că%

W Tomm.2 c;t mai e/te p;nă la inter/ecţieN 9ntrebă Moore% "u 3tiu2 3e5u[ opt ilometri2 poate chiar doi/prezeceDe3i /e părea că goneau cu 7iteza luminii2 Moore nu era deloc

9nc;ntat de 5elul 9n care /e de/5ă3urau lucrurile% La urma urmelor2/e apropiau rapid de peri5eria Den7erului% Di/tingea clar 7;r5urileblocurilor 3i logoul alba/tru6de/chi/ e/t de pe cea mai 9naltăclădire din ora3% Fmpre4urul lui2 plat5orme indu/triale2 re/taurante2hoteluri 3i compleBe comerciale lungi2 pe un /ingur ni7el2răm;neau 9n urmă ca o ceaţă de ambele părţi ale auto/trăzii% Fntentati7a lui de /căpare2 atrăgea a7ionul (O 9n ora3 3i punea 9npericol mii de ci7ili%

Cupidon 3i (abriel2 /unt Diligenţa% Mă recepţionaţiNMoore /pera din tot /uGetul că era auzit% Diligenţa2 /unt Cupidon% Se aude per5ect2 domnule% Con:rm2 Diligenţa% Sunt (abriel% #ecepţie per5ectă% Vedeţi ţintaN Da2 domnule2 anunţă Cupidon% Cinci/prezece ilometri

depărtare2 altitudine 3apte /ute 3aizeci de metri%

Cupidon 3i (abriel a7eau 7ăzul per5ect 9n condiţii normale2 iarcu ochelarii pentru 7edere pe timp de noapte le era impo/ibil /ă6l/cape pe (O pe cerul nopţii% Ambele gla/uri erau calme% 8o/tagent de mi/iuni /peciale C*A2 Cupidon era eBtrem de bineantrenat 3i trăi/e mulţi ani 9n A5ghani/tan2 unde 9i in/trui/e pemu4ahedini cum /ă 5olo/ea/că lan/atoarele de umăr portabilepentru rachetele Stinger cu autodetecţie termică 9n războiul dinanii Y\- 9mpotri7a /o7ieticilor% (abriel era aproape la 5el de bun2:ind dublura lui Cupidon 9n ultimii 3a/e ani%

Moore /tr;n/e puternic 9n m;ini /pătarul banchetei din /pate alimuzinei% "u a7ea timp /ă con/ulte


24/322

rămă/e/e de/tul timp pentru a da ordinul de tragere% Ki dacă /e9n3elaN Dacă e/tima gre3it /ituaţiaN Dacă /er7iciul /ecret alStatelor Unite dobora cu /;nge rece un grup de oameni dea5aceri

W Ke5u[2 /trigă agentul #odriguez de pe /caunul 3o5erului2 te

caută 'azaIMoore 9nhăţă tele5onul digital de pe /caunul de alături% Diligenţa către 'ază2 linie prote4ată% Con:rmare% $ohn2 /unt 'ud% Care6i treabaN'ud "orri/ era directorul /olid2 9ncărunţit 3i cu 9nceput de

chelie al /er7iciului /ecret al SUA2 7eteran de douăzeci 3i nouă deani al ace/tuia 3i 5o/t combatant 9n Vietnam2 care 3o5a/e pentru

generalii 3i V*P6urile americane 9n Saigon p;nă la cedareaora3ului% Fn Y\2 el condu/e/e limuzina lui #onald #eagan 9n ziua9n care $ohn )incle. $r% 9ncerca/e /ă6l a/a/ineze pe pre3edinte 9ntentati7a pro/tea/că de a o impre/iona pe actriţa $odie 8o/ter% De5apt2 9n cadrul /er7iciului /ecret2 "orri/ era creditat dema4oritatea cu /al7area 7ieţii lui #eagan 9n ziua aceea% *niţial2agenţii pre3edintelui nu63i dădu/eră /eama că pre3edintele5u/e/e 9mpu3cat p;nă c;nd el 9ncepu/e /ă eBpectoreze /;ngero3u6/trălucitor 9n drum /pre Ca/a Albă% Fn clipa 9n care i /e/pu/e/e /ă /e 9ndrepte imediat către Spitalul (


25/322

Contact radioN S6a 9ntrerupt% A comunicat cu turnul de control p;nă la

9nceperea procedurii de aterizare2 dar acum McXittric urlă la el/ă modi:ce cur/ul2 dar nu prime3te niciun ră/pun/%

Cine6i la bordN "u 3tiu% Cur/ă charter din Toronto% Ar trebui /ă :e ni3te

directori eBecuti7i din petrol2 dar realmente nu 3tiu% Ce6ţi /pune in/tinctul2 $ohnNMoore ezită o clipă% Fntreaga po7ară a re/pon/abilităţii pentru

prote4area pre3edintelui Statelor Unite 9i pro7ocă un :orin7oluntar prin tot corpul% 'ru/c2 /e /imţi 9n5rigurat 3i a/udat%Co/tumul lui mototolit 3i boţit era 9mbibat de tran/piraţie% Ceeace a7ea /ă /pună 9n continuare a7ea /ă pecetluia/că /oarta lui

(O 3i a /a% "u 3tiu2 domnule director% & ipoteză2 $ohn%Moore tra/e ad;nc aer 9n piept Q de 5apt2 nu63i mai amintea /ă

: 5ăcut a/ta de c;te7a minute% Cred că6i 7orba de un alt amiaze2 domnule director2 care6l

7;nează pe (ambit% Doboară6l2 ordonă imediat "orri/% "u 3tim /igur cine /e aGă la bordul a7ionului2 9i reaminti

Moore 3e5ului /ău2 mai degrabă pentru con/emnare o:cială29ntruc;t con7orbirile erau 9nregi/trate pe bandă 9n /ub/olulclădirii Trezoreriei din


26/322

normală nu putea auzi nimic% Agenţii cu numele de cod Cupidon3i (abriel purtau 9n/ă mă3ti de /chi negre 3i mănu3i2 care /ă leprote4eze 5eţele 3i m;inile de ger2 3i a7eau acela3i tip 3i model decă3ti pe care $e^ (ordon2 campionul cur/elor "ASCA#2 le a7u/e/ela Da.tona @--% De aceea2 gla/ul lui Moore /e auzea limpedeprecum cri/talul%

A3teptăm2 Diligenţa2 anunţă calm Cupidon%(O era la numai un/prezece ilometri de limuzina lui (ambit 3i

/e apropia 7ertigino/%Mai 9nt;i2 Cupidon Hche/tionăJ a7ionul (ul5/tream2 apă/;nd

comutatorul de identi:care de pe lan/atorul /ău de racheteStinger% Ace/ta emi/e in/tantaneu un /emnal /pre tran/ponderula7ionului2 9ntreb;ndu6l dacă era prieten /au inamic% De 5apt2 9n

ace/t moment ră/pun/ul nu prea mai conta2 ci numai procedura%i#, /i#, /i#, /i#, /i#, /i#.Piuiturile la 5oc automat 9n/emnau că ră/pun/ul era

Hnecuno/cutJ% Cupidon pu5ni dezgu/tat2 dezacti7ă /iguranţa 3iapă/ă 9nainte 3i 9n 4o/ butonul de acţionare% Ace/ta 9ncălzea U#'Q unitatea de răcire a bateriei Q prin/ă la centura lui Cupidon 3i9n7ia arma% De3i dura numai cinci /ecunde2 păru o eternitate%

După aceea2 Cupidon lan/ă un /emnal in5raro3u către (Opentru a6i determina di/tanţa 3i a :Ba căldura dega4ată demotoarele a7ionului% Auzind un ton puternic2 clar 3i a/cuţit2 apă/ărapid comutatorul de de/cărcare cu degetul mare al m;iniidrepte 3i6l menţinu apă/at2 iar tonul /pori 9n inten/itate% De acumracheta era :Bată pe (O2 aGat la numai cinci ilometri depărtare3i la altitudinea de trei /ute de metri%

Am tonI /trigă Cupidon 9n micro5onul că3tilor2 9mpotri7indu6

/e curentului puternic% Sunt :Bat pe el%(O a4un/e/e la numai trei ilometri de ei% Ki eu2 domnule2 anunţă (abriel%Moore nu era de obicei un tip religio/2 dar de7eni/e 9n clipa

acea/ta% Doamne6a4ută2 3opti el 3i apoi 93i 5ăcu cruce pentru prima

dată de c;nd ab/ol7i/e liceul catolic St% $ude% 8ocI comandă el% Am 9nţele/ 3i con:rm% "u re/piraţiI /trigă Cupidon%Moore 3i toţi agenţii lui reacţionară in/tantaneu2 trăg;nd 9n

piept c;t de mult aer puteau% De 5apt2 Cupidon nu 7orbea cu ei2ci2 9n con5ormitate cu antrenamentele /ale inten/i7e2 reamintea


27/322

3o5erului 3i lui 9n/u3i că urmau /ă :e 9n interiorul unui buncărmobil 3i că nu 7a : deloc plăcut% Ko5erul lui Cupidon de/chi/erapid toate geamurile 7ehiculului 3i ră/uci alt comutator2acti7;nd o minipompă portabilă de aer% (O a4un/e/e la unilometru 3i 4umătate%

Trei2 doi2 unu2 5ocICupidon apă/ă pe trăgaci%"u /e 9nt;mplă nimic%Moore a3teptă2 cu inima bubuind2 pri7ind di/perat cerul% Cupidon2 care6i problemaN "u 3tiu2 domnule% De5ecţiune% A3teptaţi puţin% "u a7em timp (abrielN E 9ncadrat2 domnule% "u 7ă 5aceţi gri4i% "u re/piraţiI Trei2 doi2

unu#acheta Stinger eBplodă din tubul ei de :bră de /ticlă 3i ţ;3nipe cerul nopţii% Che7roletul /e umplu cu un 5ulger de 5oc orbitor 3igaze :erbinţi2 toBice2 ucigătoare% Pentru o clipă2 3o5erul pierducontrolul ma3inii% Moore 7ăzu 7ehiculul legăn;ndu6/e 3i de7iind%Fn c;te7a /ecunde 9n/ă 5umul 3i gazele 5ură e7acuate dinautomobil 3i trimi/e 9n atmo/5eră% Ko5erul putu /ă 7adă din nou%(abriel putea /ă re/pire din nou2 dacă dorea dar el n6o dorea%"6o dorea p;nă c;nd nu era ab/olut /igur%

WMcXittric cuno3tea 5rontul din eBperienţă proprie%8u/e/e 9n #ăzboiul (ol5ului% Văzu/e /chimburi de 5oc 3i morţi%

Dar nu 7ăzu/e niciodată a3a ce7a% Ki nici nu a7ea /ă mai 7adă7reodată% Pri7ind cu binoclul din turnul de control2 7ăzu cumracheta Stinger rup/e (O 9n două% A7ionul erup/e după aceea

9ntr6un glob de 5oc uria3% McXittric căzu pe 4o/2 url;nd de durere%EBplozia 5u/e/e ampli:cată at;t de inten/ de binoclul lui cudi/poziti7 de 7edere pe timp de noapte2 9nc;t 9i găuri/e retina2orbindu6l pentru totdeauna%

WMoore era 9ngrozit%Fn ciuda antrenamentelor /ale2 /e /imţea bru/c complet

nepregătit pentru ceea ce /e 9nt;mpla% Acea/ta nu era o cur/ăcharter obi3nuită care cădea din cer2 ci o ma3ină a morţii2burdu3ită cu eBplozibili cu impact maBim% 'ubuitura eBploziei 5ua/urzitoare 3i /e auzi p;nă la Ca/tle #oc% Cerul era acum 9n


28/322

Găcări% "oaptea /e pre/chimba/e 9n zi% Unda termică erain/uportabil de :erbinte% Pe/te coloana prezidenţială /e re7ăr/ădin 9nalt metal topit%

Che7roletul lui Cupidon 7iră 7iolent2 abia e7it;nd /ă nu :e lo7itde a7ionul care /e dezintegra% (abriel nu a7u 9n/ă la 5el de multnoroc% Moore 7ăzu cum unul dintre motoarele lui (O izbi ma3inat;nărului agent 3i declan3ă alt glob de 5oc orbitor% Dar imagineape care o zări după aceea 9l 9n/păim;ntă mai mult dec;t oricealtce7a pe Moore% 8uzela4ul lui (O 7uia /pre ei ca un meteorit 9nGăcări2 propul/at de 7iolenţa eBploziei%

Tomm.I urlă Moore%Agentul #odriguez 9ncepu /ă 7ireze la dreapta2 9ndrept;ndu6/e

către o rampă de ie3ire 3i rug;ndu6/e cu di/perare ca ma3ina /ă

nu /e ră/toarne% Era 9n/ă prea t;rziu% 8uzela4ul arz;nd ala7ionului lo7i a/5altul 9napoia lor 3i lunecă2 izbind /patelelimuzinei2 eBpediind Diligenţa 9n /eparatoarele din beton dinmi4locul auto/trăzii2 9ntr6o /erie de rotiri necontrolate 9n 4urulpropriei aBe% Ma3ina /e ro/togoli apoi 9n mi4locul unei dezlănţuiride /c;ntei2 Găcări 3i 5um2 pentru a /e opri 9n cele din urmă2 9n/cr;3nete teribile2 cu roţile 9n /u/2 dincolo de breteaua de ie3ire/pre care /e 9ndrepta/e #odriguez% Din clipa impactului2airbagurile /e umGa/eră bru/c din 7olanul 3i bordul Diligenţei2 dintoate portierele 3i chiar din pla5on2 o caracteri/tică proiectatăeBclu/i7 pentru 7ehiculele /er7iciului /ecret2 pentru că niciunuldintre pa/agerii lor nu purta 7reodată centură de /iguranţă%

W*61- ardea ca o torţă%Epa7a lui (O 3i a conţinutului /ău era ri/ipită pe/te tot2 arz;nd

3i dega4;nd o căldură p;r4olitoare% Che7roleturile Suburban care/căpa/eră 5r;nară bru/c% Echipele de a/alt ale /er7iciului /ecret/ăriră imediat a5ară2 9narmate cu pu3ti M 3i echipamente de/tin/ 5ocul% Cupidon 93i regă/i orientarea 3i 9ncepu /ă63i 7eri:cearma2 căut;nd de5ecţiunea% El per/onal 93i rata/e mi/iunea%)abar nu a7ea ce mai putea /ă urmeze 3i nu dorea /ă63i a/umenici cel mai mic ri/c%

"ăluca 3i e/corta ei de /ecuritate /e 9ntor/e/eră 3i goneaupentru a /e alătura Diligenţei% Strecur;ndu6/e cu gri4ă printre/5ăr;mături2 a4un/eră 3i gă/iră echipele de a/alt 5orm;nd uncordon 9n 4urul ma3inii lui (ambit% Alte două echipe de a/alt


29/322

/ăriră alături de colegii lor2 9n timp ce trei agenţi /coa/eră o ladămare de metal din /patele unui Che7rolet 3i o adu/eră 9n grabăl;ngă Diligenţă%

De/5ăcură rapid un it /pecial conceput pentru de/carcerare 3i9ncepură /ă 9ncerce cu di/perare /ă6l eBtragă pe (ambit dinma3ină%

Echipa4ele poliţiei /tatului Colorado 3i ma3inile de pompierilocale2 alături de poliţi3tii pe motociclete2 /o/iră 9n 7iteză la /cenaaccidentului% Dea/upra capetelor2 cele două elicoptere de poliţiepluteau zgomoto/2 ilumin;nd /olul de dede/ubt cu proiectoareputernice de căutare2 pentru a6i a4uta pe /al7atori /ă63i 5acătreaba%

W

$ohnI $ohnI Sunt 'ud% Care6i /tarea 7oa/trăN'ud "orri/ auzi/e eBplozia 3i ţipetele prin tele5onul mobil al lui$ohn Moore aGat pe bancheta din /pate a ma3inii lui (ambit%Acum 9n/ă nu /e auzea dec;t electricitate /tatică 3i directorul/er7iciului /ecret /e temea de tot ce putea : mai rău% "orri/9nhăţă un tele5on digital prote4at din bateria de tele5oane din 5aţalui 3i apelă primul pilot al elicopterelor Apache%

Koimul O2 /unt 'aza% #ecepţioneziN lătră "orri/% 'aza2 /unt Koimul O Q derulăm un Cod #o3u% #epet derulăm

un Cod #o3u% #ugăm2 direcţionare% #epet #ugăm direcţionare% Koimul2 ai capacitate 7ideoN Da2 'aza% A7em trei /i/teme la bord% De ce a7eţi ne7oieN Ce 5el de /i/temeN 9ntrebă "orri/2 /trăduindu6/e di/perat /ă6

3i reamintea/că detaliile de care a7ea ne7oie% A7em /i/temul ATA#* Q apărare tactică aeriană cu radar

in5raro3u Q dar elicopterele de poliţie iluminează totul cuproiectoare% E/te mai multă lumină dec;t 9ntr6un /tudio TV% Dacădoriţi2 putem utiliza /i/temul no/tru Da. TV2 cu imagini 7ideo alb6negru2 /au /i/temul &VD cu toate culorile 3i ampli:care% Puteţialege%

8iule2 mi le poţi tran/mite printr6un /atelit prote4atN Le putem tran/mite la Pentagon2 domnule director2 3i cred

că ei 7ă pot retran/mite2 dar nu menţionaţi că 76am /pu/ eu a/ta%Pentru certitudine2 trebuie /ă 7eri:caţi cu &peraţiunile%

& /6o 5ac% Fncepe tran/mi/ia2 :ule% Eu o /ă mă ocup dere/tul%


30/322

"orri/ luă alt tele5on 3i apelă celălalt elicopter Apache% Koimul @2 /unt 'aza% Mă recepţioneziN Terminat% Koimul @ pe poziţie% Stabile3te un cordon de interdicţie 9n 4urul zonei 3i anunţă

elicopterele pre/ei /ă aterizeze imediat% Fn următoarele c;te7aminute2 trimit o e/cadrilă de 86@ /ă 7i /e alăture 3i 7reau ca/paţiul aerian de dea/upra /tatului Colorado /ă :e 9nchi/% Ai9nţele/N

Con:rmare2 'aza%După aceea2 "orri/ eBpedie un Cod #o3u pe toate 5rec7enţele

/er7iciului /ecret 3i ceru ca 7icepre3edintele2 pre3edinteleCamerei #eprezentanţilor 3i membrii cabinetului Q ră/p;ndiţi printoată ţara cu ocazia /ărbătorilor Q /ă :e e7acuaţi imediat 9n

5acilităţi /ubterane /igure% Pe/te c;te7a momente2 "orri/ 7orbeala tele5on cu /ecretarul Apărării 3i comandantul pazeiPentagonului% A7iaţia militară trimi/e a7ioane /ă patruleze ceruldea/upra Den7erului%

*magini 7ideo digitale color2 tran/mi/e 9n direct de Koimul O29ncepură /ă apară 9n Centrul de comandă militară naţională2adăpo/tul antinuclear /ubteran de /ub Pentagon% De acolo2 5urăretran/mi/e prin linii de :bră optică prote4ate la centrul decomandă al /er7iciului /ecret 9n /ub/olul antiaerian alDepartamentului Trezoreriei din


31/322

2

$on 'ennett /orbi ner7o/ din ca5eaua turcea/că%Pri7i a5ară2 la /oarele dimineţii care 9ncălzea pietrele aurii ale

&ra3ului Vechi din *eru/alim% Fn ciuda 5aptului că /e gă/ea 9ntr6unre/taurant din )otelul Xing Da7id Q unde armata britanicăa7u/e/e c;nd7a Cartierul (eneral2 unde cina/e


32/322

Se&neaz) odat), ter&in) cu asta -i9&/og)e-te9te> 93i /pu/e'ennett% Dar cu c;t era mai agitat pe dinăuntru2 cu at;t mai mult/e părea că dragul lui prieten ru/ a7ea /ă 9ncetinea/că 3i /ărecitea/că acela3i paragra5 din nou 3i din nou 3i din nou%

WLa patruzeci de ani2 'ennett era unul dintre cei mai tineri 3i

mai de /ucce/ /trategi de in7e/tiţii de pe


33/322

El căuta ponturi aparent lip/ite de noimă2 con/ider;nd că2corect analizate2 ele puteau de/cuia ade7ăruri importante2 carela r;ndul lor puteau /ă pre7adă trenduri% *ar trendurile acelea2 o3tia din proprie eBperienţă2 puteau aduce comori incredibile%HAGaţi 5aptele2 aGaţi6le corect 3i aGaţi6le primiiJ2 repeta 'ennettechipei /ale de cercetători de elită% HDe acord2 obţineţi c;t puteţide multe din gra:ce 3i analiza /tati/tică2 dar nu 7ă opriţi acolo%Clădiţi relaţii per/onale cu indi7izi care nici măcar nu63i dau/eama că deţin cele mai importante /ecrete din lume 3i 7eţipătrunde di/cret 9n lumea oamenilor ale căror /ecrete ei le 3tiu%J

Valuta 5orte a lui 'ennett2 Hmăr5urileJ lui2 erau micuţele pepitede in5ormaţii de/pre 7iitorul companiilor2 ţărilor 3i celor care leconduceau% El 3tia cum /ă cearnă in5ormaţiile pentru a de/coperi

pepitele acelea% Ktia cum /ă le topea/că 3i /ă /epare părţilepreţioa/e de re/tul% Ktia ce /ă 5acă cu aurul pe care6l de/coperea3i cum /ă6l 7;ndă pentru /ume importante2 9n loc /ă6l dăruia/căreporterilor lene3i /au2 mai rău2 /ă Gecărea/că de/pre el cua5aceri3tii de ocazie de la C""% De aceea /e aGa azi 9n *eru/alim29n timp ce colegii lui rămă/e/eră 9n "e or% 8aimo3ii /trategide7eniţi 7edete de pe urlă el 9n g;nd% Se&neaz), +nainte de a v)zui de cineva cu&ne ascunde& +n #lin) vedere.

W"e9ndoio/2 era a5acerea cea mai mare pe care o derula/e

'ennett 7reodată%P;nă la /5;r3itul anului Q poate p;nă la /5;r3itul lunii Q el a7ea


34/322

/ă :e numit pre3edinte 3i director eBecuti7 al companiei /ale 3ia/t5el recompen/ele :nanciare din partea ru/ului care /tătea7iza7i de el la ma/ă2 3i care pe/te cinci minute a7ea /ă /emnezecontractul2 ar : depă3it p;nă 3i cele mai eBtraordinare 9nchipuiriale lui 'ennett% Fn cinci ani2 poate chiar mai puţin2 el putearealmente /ă de7ină membru al Clubului "ouă erouri2 unmiliardar pe li/ta 8orbe/% Para7anul lui ar : 5o/t di/tru/R n6ar mai: 5o/t ob/cur 3i n6ar mai : putut opera din umbră2 dar a/ta n6armai : contat% Lumea a7ea /ă 3tie că el de/coperi/e comoara9ngropată 3i2 9nainte /ă : 9mplinit cincizeci de ani2 ar : atin/ omă/ură a bogăţiei c;nd7a de ne9nchipuit%

(ă/irea de 7alori 9ntr6un domeniu aparent /terp era un har allui 'ennett% Con7ingerea clienţilor de a cumpăra un c;mp

Hne7aloro/J2 pentru a obţine di/cret2 pe 5uri32 ne/tematele9ngropate 9n el2 era o artă 3i cu toate că eBpre/ia 5eţei lui o arătarareori2 pe el 9l 9nc;nta :ecare clipă a 4ocului% "u era ca aţ;ţareaprimară a unui /a5ari 9n A5rica2 9n care trebuie /ă /tai a/cun/ 3i /ăa3tepţi 7;natul cel mare2 de3i unii dintre colegii lui păreau /ă9ndrăgea/că meta5ora re/pecti7ă% Aducea mai degrabă cu/ure/citarea pri7ată pe care un antrenor /ecund o /imte c;nd Qdupă ce a 7izionat ore la r;nd ca/etele 7ideo ale partidelor 4ucatede 7iitorul ad7er/ar Q bru/c2 aproape nea3teptat2 el di/tinge ce7ace n6a mai 7ăzut nimeni o :/ură 9n armura oponentului2 o/lăbiciune minu/culă2 imperceptibilă2 care Q corect analizată Qpoate : eBploatată pentru a obţine un a7anta4 ma4or% El opre3teca/eta2 o rederulează 3i o 7izionează din nou 3i din nou 3i dinnou% După care2 con7in/ că are dreptate2 /e con5runtă cuproblema de a6l con7inge pe antrenorul principal nu numai că are

dreptate2 ci 3i că di/pune 3i de o /trategie pentru a pro:ta deamănuntul cu pricina% 'ennett credea că 7ictoriile /e a/cund 9ndetaliile mărunte 3i trecutul lui con/emna un record incredibil deocazii 9n care a7u/e/e dreptate%

WUneori2 'ennett 9n/u3i /e /imţea uluit de 5elul 9n care a4un/e/e

acolo%La 3apte/prezece ani termina/e liceul 3i 9n timp6record

ab/ol7i/e 5acultatea la (eorgeton2 urmată de o diplomă M'A la)ar7ard% Lucra/e o 7ară ca reporter pentru Wall Street Journal 9n"e or2 ocup;ndu6/e de lumea at;t de H/ure/citantăJ a


35/322

anuităţilor 7ariabile 3i a pachetelor de a/igurare pe 7iaţă petermen lung% Plicti/it p;nă pe/te cap 3i lip/it de intere/2 el9nţele/e/e că a7ea ne7oie de o /chimbare de atitudine 3i dealtitudine%

#ăma/6bun2


36/322

principalul /i/tem de a7ertizare 3i control al 5orţelor militareaeriene americane2 care a7ertiza trupele prietene a/upraapariţiei inamicilor2 (S! părea /ă deţină o abilitate ne:rea/că dea pre7edea greutăţi :nanciare 3i de a tra/a2 cu o con/tanţăimpre/ionantă2 o cale /pre locuri mai prote4ate 3i mai /enine%

Fn plu/2 (S! dob;ndi/e reputaţia de a gă/i Ha5aceri /igureJ2in7e/tiţii timpurii 9n companii neeBperimentate2 debutante2 caredădeau marea lo7itură 3i ră/plăteau pe picior mare2 at;t capro:turi2 c;t 3i ca preţ al acţiunilor% De 5apt2 ori de c;te oriMacPher/on 3i echipa lui gă/eau o a5acere /igură2 ei nu numaică63i /5ătuiau clienţii /ă nu /e uite la bani2 ci in7e/teau ma/i7 ei9n3i3i% 'a chiar /e z7onea că nu /e dădeau 9n lături /ă HuiteJ de amenţiona ocazionala a5acere /igură p;nă 3i celor mai buni clienţi2

pentru a in7e/ti numai propriile lor 5onduri de capital de ri/c%Fntrebat de reporteri 9n legătură cu z7onurile acelea2 MacPher/onnu dez7ălui/e 9n/ă nimic niciodată% Se mulţumi/e /ă z;mbea/căatot3tiutor%

De la 9nceput2 MacPher/on apela/e la a4utorul unuia dintre ceimai clar7ăzători 9nţelepţi economici globali2 un indi7id con/ideratde mulţi un 5el de mae/tru 9n a zări după colţuri 3i pe/teorizonturi2 indi5erent dacă ace/tea erau către e/t ori 7e/t% El 9langa4a/e 9n calitate de pre3edinte 3i director eBecuti7 la (lobalStrategiB2 plu/ 7icepre3edinte la 5ondul $o/hua2 pe Stuart *7er/on2recent retra/ul amba/ador american 9n #u/ia2 un indi7id care7orbea direct2 5uma pipă2 purta cămă3i cu man3ete 5ranţuze3ti 3inu 5u/e/e niciodată 9n/urat%

Vreau /ă 5aci din (S! echi7alentul C*A 9n domeniul :nanciar2in/i/ta/e MacPher/on la cina care para5a/e 9nţelegerea lor2 9n

re/taurantul #uth[/ Chri/ Stea )ou/e din cartierul LoDo dinDen7er% Mai bine ai /pera /ă mă de/curc mult mai bine ca băieţii de

la Langle.2 r;/e/e *7er/on% Ei au crezut că Uniunea So7ietică erao /upraputere economică p;nă 9n clipa prăbu3irii%

De 5apt chiar *7er/on Q nu C*A Q pre7ăzu/e cu eBactitateiminentul declin al Uniunii So7ietice 9n anii Y\- 3i2 caamba/ador2 alimenta/e in/tituţia din Langle. cu prognozeremarcabil de preci/e ale /chimbărilor economice 3i politice carea7eau /ă urmeze% Din păcate2 nimeni nu6l a/culta/e cu at;taatenţie pe c;t ar : trebuit%


37/322

*n/tinctul 9i /pu/e/e că at;t MacPher/on2 c;t 3i cele douăcompanii ale /ale erau pe punctul /ă crea/că /pectaculo/2 a3a căamba/adorul *7er/on accepta/e o5erta% La r;ndul2 /ău2 9l anga4a/epe t;nărul $on 'ennett 3i6l trimi/e/e /ă lucreze pentruMacPher/on% Sol 'ennett2 tatăl lui $on2 5u/e/e 3e5ul biroului New0or! Ti&es din Mo/co7a 9n anii Y1-2 c;nd 9l cuno/cu/e pe*7er/on2 care pe atunci era ata3at economic la amba/ada SUA dincapitala Uniunii So7ietice% Pentru 'ennett2 acea/ta nu era dec;t odo7adă /uplimentară a ade7ărului cu7intelor lui Sun Tzu/ucce/ul e/te determinat 9n aceea3i mă/ură de oamenii pe care6icuno3ti ca 3i de lucrurile pe care le cuno3ti%

La 9nceputul anului YY,2 $on 'ennett a7u/e/e parte de odi/cuţie pri7ată cu directorul eBecuti7 pe care a4un/e/e /ă6l

admire2 ba chiar 3i /ă6l 9ndrăgea/că% El 5u/e/e chemat 9ncabinetul pri7at al lui MacPher/on2 /ituat pe colţul clădirii% Doipereţi 9n 9ntregime din /ticlă2 o5erind panorame ameţitoare aleMunţilor St;nco3i 9ncununaţi de zăpezi% Un birou mode/t pe care/tătea un laptop de ultimă generaţie% Canapele mari 3i largi2capitonate cu piele% & 5otogra:e granulată a lui MacPher/on 9nco/tumul de pilot 86O2 pe puntea unui porta7ion2 unde7a 9n largulcoa/tei Vietnamului de Sud% & bucată mare din idul 'erlinului9ntr6o ca/etă din pleBigla/2 l;ngă o 5otogra:e a lui MacPher/on laCa/a Albă2 9ncadrat de pre3edintele #eagan 3i de premierulbritanic Margaret Thatcher%

Fn dimineaţa aceea /enină 3i luminoa/ă2 MacPher/on dori/e /ă3tie dacă ar : meritat /ă in7e/tea/că ma4or 9n tele7iziuneainteracti7ă de 9naltă de:niţie2 de/pre care /e z7onea că 7aa7an/a rapid 9n toată lumea% El 9l 9n/ărcina/e pe 'ennett /ă

gă/ea/că ră/pun/ul% Voracitatea 3i energia uria3ă ale lui 'ennett5ăcu/eră o impre/ie deo/ebită% T;nărul /e a5unda/e 9n proiect2eBamina/e ci5rele pe toate părţile 3i di/cuta/e cu toţi cei pe care6iputu/e gă/i2 inclu/i7 cu /ecretare2 3o5eri 3i a/ociaţi dintr6o/umedenie de :rme tehnologice importante cu capital de ri/c% Dea/emenea2 9n mod rapid 3i ambiţio/2 anga4a/e grupuri de 5ocu/dintr6o duzină de licee din toată ţara2 pentru a concluziona dacătele7iziunea interacti7ă a7ea 7reun 7iitor% 'ennett concluziona/ecă ră/pun/ul era negati7% Ar : co/tat prea mult 3i ar : durat preamult% Lucru tot at;t de important2 pu3tii n6o doreau%

M;nat totu3i de un pre/entiment /traniu2 'ennett porni/e /ă


38/322

in7e/tigheze 3i altă pi/tă% Fn grupurile /ale de 5ocu/ din licee2 elnu /e 9nt;lni/e doar cu ele7i2 ci 3i cu mamele ace/tora2 care7eneau /ă6i ia de la 3coală% Fn repetate r;nduri2 mamele a7eaua/upra lor /ticle cu apă plată din care beau 9n timpul 3edinţelorde 5ocu/% *ntrigat2 'ennett le 9ntreba/e de ce nu beau coca6cola/au pep/i. Prea &ult zah)rE Prea &ult) coCein)E M)/aloneaz)E M) +ngra-)E Ki a3a mai departe% Dar apa plată nuco/tă cam multN 9ntreba/e el 3i auzi/e mereu 3i mereu 1ac asta#entru &ine, ca s) u s)n)toas), s) sl)/esc, s)9&i #uricorganis&ul, s) u natural). *ncredibil2 g;ndi/e 'ennett% Ca/niceleacelea care 5ăceau parte din cla/a mi4locie din /uburbii plăteauaproape doi dolari pentru o /ticlă de apă 9n timpul uneiperioade de rece/iune% 8ăcu/e ni3te calcule 3i 5u/e/e c;t pe6aici

/ă /e 9nece cu 'ig Macul pe care6l me/teca% A/ta 9n/emna doidolari 3i 4umătate pentru un litru Q ceea ce2 la epoca re/pecti7ă2era de 3apte ori mai /cump ca benzina%

Lucr;nd 5renetic 9n următoarele c;te7a zile2 9n timp ce 3e5ul luiparticipa la o con5erinţă economică 9n Londra2 'ennett a4un/e/ela concluzia că generaţia nă/cută 9ntre YO 3i YO 9n SUA 3iEuropa2 a3a6numiţii H'ab. 'oomer/J2 care 9naintau 9n 7;r/tă 3ierau tot mai atenţi la greutatea 3i /ănătatea lor Q 9ndeo/ebi5emeile Q treceau de la băuturile carbogazoa/e la apă plată% Fn5elul ace/ta2 principalele companii din domeniu Q Perrier 3i E7ianQ do7edeau un potenţial uria3 de dez7oltare% Ambele eraudeţinute de 5rancezi2 ambele erau 9n cre3tere 3i ambele eraupregătite pentru preluări de către companii cu reţele dedi/tribuţie mult mai 7a/te% 'ennett mai concluziona/e că marilecompanii americane de băuturi carbogazoa/e Q Coca 3i Pep/i Q

a7eau /ă reacţioneze 9n /curt timp 5aţă de ace/t 5enomen2 :ecumpăr;nd brandurile 5ranceze2 :e lan/;nd propriile lor branduri%*ar a3a ce7a le putea /pori /pectaculo/ pro:tabilitatea2 de3i7;nzările de băuturi carbogazoa/e 9n SUA 9ncepu/eră lent /ăatingă un pla5on%

Fn ziua 9n care MacPher/on re7eni/e de la Londra2 'ennett 93iprezenta/e cazul Abandonaţi tele7iziunea interacti7ă% Cumpăraţipoziţii ma4ore 9n companiile de apă 9mbuteliată Q 3i cumpăraţiacum2 9nainte ca altcine7a /ă63i dea /eama că /unt 7iitoare 7acide mul/%

MacPher/on 5u/e/e c;t pe aici /ă /e 9nece cu propriul lui 'ig


39/322

Mac% Ce 5el de idiot anga4a/e *7er/onN 8u/e/e c;t pe aici /ă6lconcedieze imediat pe 'ennett 3i /ă in7e/tea/că oricum ma/i79n tele7iziunea interacti7ă% Ar : 5o/t o mi3care gre3ită%Tele7iziunea interacti7ă nu a7ea /ă a4ungă nicăieri% Fn/ă pe/tec;te7a luni2 "e/tle /tupe:a/e pieţele cumpăr;nd Perrier% Valoareaacţiunilor cre/cu ameţitor%

Directorul eBecuti7 9l rechema/e pe 'ennett 9n cabinetul lui 3itrecu/e direct la /ubiect

Poate că /unt pro/t2 dar nu /unt idiot% Să cumpărăm apăI*mediat2 achiziţiona/e blocuri ma/i7e de acţiuni la Danone

(roup2 proprietarul E7ian2 3i poziţii ma4ore 9n Coca6Cola 3i Pep/i6Cola% Fntr6ade7ăr2 re7enirea economiei americane 3i pieţele/trăine 9n eBpan/iune rapidă cre/cură /pectaculo/ acţiunile celor

trei companii% 'a chiar mai intere/ant2 9n decembrie YY@2 Pep/ipătrun/e pe piaţa apei 9mbuteliate cu brandul /ău A_ua:na2de7enind 9n /curt timp principalul detaili/t de apă 9mbuteliată dinmagazinele 3i benzinăriile americane% Fn YY2 Coca6Cola lan/ăbrandul /ău de apă 9mbuteliată2 Da/ani2 care 9nghiţi dea/emenea o cotă ma/i7ă de piaţă% P;nă 9n YYY2 c;ndMacPher/on 7;ndu :nalmente un număr mare din acţiunile /alepentru a 9ncepe /ă63i :nanţeze ambiţiile politice2 7aloareaacţiunilor /ale Pep/i /e dubla/e% Valoarea acţiunilor /ale E7ian /edubla/e =a4ung;nd la Y `Zacţiune>2 iar 7aloarea acţiunilor /aleCoca6Cola aproape că /e tripla/e%

Fn/ă cariera lui 'ennett nu /e con/trui/e pe apă 9mbuteliată2 cipe 9ncrederea tot mai mare a lui MacPher/on că t;nărul di/cret 3imode/t dez7olta o ade7ărată 7iziune /trategică2 a7ea /ur/eeBcelente 3i in/tincte eBcepţionale% Prietenia lui 'ennett cu un

programator de la "et/cape 9l 5ăcu/e /ă /5ătuia/că 5ondul $o/hua/ă cumpere o5erta publică iniţială a companiei pentru bro/er


40/322

tele5ona/e cu taBă in7er/ă dintr6o mi/iune pe termen /curt 9nChiang Mai2 Thailanda% Moneda locală2 bahtul thailandez29ncepu/e /ă /e deprecieze 3i 9n aer /e /imţea un iz de panică%'ennett /imţi/e că putea /ă :e ce7a important% Sări/e 9n primula7ion din Den7er /pre 'ango 3i con:rma/e dimen/iunileproblemelor monedei naţionale% Fl /una/e imediat pe *7er/on Qcare /chia 9n Alpii El7eţieni Q pe tele5onul /ău prin /atelit 3i/ugera/e ca *7er/on 3i MacPher/on /ă /cape imediat de toateholdingurile a/iatice din 5ondul $o/hua% T;nărul anali/t in/i/ta/ecă era 7orba de/pre o criză monetară aGată 9n plină e7oluţie 3icare a7ea /ă /e ad;ncea/că% A7ea /ă /e ră/p;ndea/că 9n A/ia cao maladie Ebola economică%

*7er/on 5u/e/e /ceptic% 'ahtul thailandezN Să /cape de toate

holdingurile lor din A/iaN Pu3tiul ă/ta muncea prea mult% A7eane7oie de o 7acanţă% La O ,\? de metri altitudine 3i tran/pir;nd9n co/tumul de /chi2 *7er/on lă/a/e tele5onul pentru o clipă dinm;nă2 pri7i/e pe/te /uperbul lanţ munto/2 /orbi/e din E7ian 3i9nghiţi/e un nod% Fncheia/e con7orbirea cu 'ennett2 tele5ona/eimediat echipei lui din Den7er 3i ordona/e HScăpaţi de toateholdingurile noa/tre a/iatice Q imediat 9ntr6ade7ăr2 p;nă 9noctombrie2 problemele monedei thailandeze degenera/eră 9ntr6ocriză economică a/iatică pe /cară largă2 care /e abătu/e dupăaceea a/upra 9ntregii lumi 3i2 pentru o 7reme2 ameninţa/e /e7ermai multe companii americane% Fntr6o /ingură zi2 indicele Docobor;/e cu pe/te cinci /ute de puncte% Fn/ă 5ondul $o/hua nupierdu/e nicio centimă%

Mi/iunea lui $onathan Me.er/ 'ennett era /ă citea/că 9n5runzuliţele de ceai de pe 5undul ce3tii 3i apoi /ă le /pună lui

$ame/ Michael MacPher/on 3i Stuart Morri/ *7er/on c;nd /ăcumpere compania de ceai% Drept rezultat2 MacPher/on 3i *7er/onde7eni/eră ni3te oameni 5oarte bogaţi 3i 5oarte 5ericiţi%

"ici 'ennett n6o ducea prea rău% De7enit 7icepre3edinte /enior3i 3e5 al /trategiilor de in7e/tiţie la (lobal StrategiB2 el conduceabiroul companiei din "e or de la ni7elul ?\ al unui zg;rie6noricu 7edere către Central Par% "u erau chiar Munţii 8ront #angedin Colorado2 dar mergea% Deocamdată Cu 3a/e luni 9n urmă2*7er/on 5u/e/e nominalizat ca următor /ecretar al Trezoreriei SUA2apoi con:rmat de Senat cu Y\ de 7oturi pentru 3i niciunul9mpotri7ăR doi /enatori 5u/e/eră ab/enţi% *7er/on /e aGa acum 9n


41/322


42/322

deloc% Ei nu63i mai doreau acum dec;t o noră 3i ni3te nepoţi%W

'ennett 93i a3eză pe ma/ă ca5eaua turcea/că%F3i pri7i cea/ul #oleB2 ră/uci ner7o/ 3er7etul 3i /e uită din nou

pe/te ma/ă% Fi trebuia /emnătura aceea 3i c;t mai rapid% Dupădouă/prezece minute2 un automobil a7ea /ă /o/ea/că pentru a6lduce la Aeroportul *nternaţional 'en (urion% P;nă la mi4locul zileia7ea /ă :e la Londra2 iar p;nă /eara la "e or% Cu puţin noroc2ar : putut chiar /ă aibă timp /ă /e ducă la un /pectacol 3i /ă/ărbătorea/că a5acerea aceea incredibilă%

Fn 7reme ce Dmitri (ali3nio72 bărbatul a cărui /emnătură odorea cu at;ta in/i/tenţă2 eBamina ultima pagină a contractului2'ennett 93i reaminti c;t 9l intriga/e 3arada acea/ta 9n7ăluită 9ntr6

un mi/ter 9ncon4urat de o enigmă% (ali3nio7 era un tip precaut25oarte atent2 iar ace/tea2 93i reaminti 'ennett2 nu erau de5ecte decaracter2 ci tră/ături cauzate de per/ecuţii2 nă/cute din /u5erinţe3i cizelate 9n gulag% Ace/ta era un bărbat care /upra7ieţui/e treiani 9n Le5orto7o2 9nchi/oarea pentru interogatorii a X('6ului dinMo/co7a% Fntr6o /eară2 t;rziu /pre noapte2 9n 5aţa ceaiului2 p;iniinegre 3i a unui bi5tec Strogano^2 el intenţiona /ă6l roage pe omulace/ta tăcut2 atent 3i precaut /ă6i i/tori/ea/că 9n detaliu po7e/tea7ieţii /ale2 /ă6i de/crie călătoria /a ca inginer petroli/t e7reu2 dinSiberia lui Stalin prin noaptea lungă2 9ntunecată 3i /olitară2 p;năla zorii tranda:rii ai unui ră/ărit de /oare 9n *eru/alim la )otelulXing Da7id% "e9ndoio/2 (ali3nio7 ar : a7ut ne7oie de mai multenopţi pentru o po7e/te completă2 dar a/ta era lip/it deimportanţă2 deoarece 'ennett ar : a/cultat6o at;t c;t ar : 5o/tnece/ar%

WDrumul lui 'ennett p;nă la ace/t ru/ mai puţin obi3nuit9ncepu/e cu un articol dintr6un ziar%

Fntr6o cur/ă 'riti/h Aira./ de noapte de la Londra la "e or2cu multe luni 9n urmă2 el 5u/e/e agitat 3i nu putu/e 9nchide ochii%După ce termina/e toate ziarele de duminică pe care le a7ea lael2 9ncepu/e /ă 5runzărea/că ediţia de 7ineri a New 0or! Ti&es,pe care2 9n mod neobi3nuit2 5u/e/e prea ocupat ca /6o de/chidă 9ntimpul eeendului% F3i amintea limpede data ziarului aceluia Q@ /eptembrie ,--- Q deoarece a7ea /ă6i /chimbe 7iaţa pentrutotdeauna%


43/322

'ennett 9ncepu/e /ă citea/că ziarul de la /5;r3itul 5a/cicululuiusiness, 9ncercuind 3tirile care6i atrăgeau atenţia cu un /tilouMontblanc nou 3i gro/ pe care tatăl /ău i6l dărui/e la ani7er/area/a% Fntotdeauna citea 5a/ciculul usiness de la ultima pagină /preprima2 con/ider;nd că in5ormaţiile de calitate Q pepitele preţioa/epe care căuta /ă le cearnă Q erau rareori utile după ce 5u/e/erăpublicate pe prima pagină2 unde le putea 7edea toată lumea%

Termina/e 9n/ă 5a/ciculul usiness, termina/e 3i 5a/ciculul *,c;nd a4un/e/e la un articol de pe pagina 9nt;i2 care6l 5ăcu/e /ăca3te larg ochii% H(aze naturale l;ngă */rael 3i (aza pot duce la4oint67entureJ /una titlul% ăcăminte de gaze naturale 9n MareaMediteranăN 'ennett /imţi/e un :or de adrenalină 3i citi/e maideparte%

H8ora4ele de ad;ncime e5ectuate de companii /trăine 9n largulcoa/tei */raelului 3i 8;3iei (aza au de/coperit zăcăminte de gazenaturale care ar putea ridica economia Pale/tinei 3i o5eri*/raelului 3an/a de a63i c;3tiga independenţa energeticăJ29ncepea reporterul


44/322

altitudine de nouă mii de metri2 pri7ind eBemplarul din Ti&es.(S! a7ea un birou 9n */rael Q mai preci/2 9n Tel A7i7% 'ennett nu5u/e/e niciodată acolo 3i nu63i reamintea nici măcar numeledirectorului local2 dar ace/ta a7ea /ă :e treaz% Ki era un momentla 5el de potri7it ca oricare altul pentru a 5ace cuno3tinţă%

Shalo&, ro/ti/e o /ecretară t;nără cu puternic accenti/raelian 3i o /uperioritate pe mă/ura accentului%

Shalo&E ă6ă6ă2 da ă6ă6ă2 cine6i directorul 7o/tru acoloN9ntreba/e 'ennett2 cu g;ndurile alerg;ndu6i 9n toate părţile%

Cu cine /tau de 7orbăN Ah2 da2 mă nume/c $on 'ennett 3i /unt De la "e orN Domnul 'ennett de la "e orN 9ntreba/e

t;năra2 de7enind bru/c mode/tă 3i alertă%

Da% Sunt 9n zbor /pre "e or 3i am o 9ntrebare urgentăpentru biroul 7o/tru2 9n/ă2 9mi pare rău2 pur 3i /implu nu6mi maiaminte/c

#oni2 5u/e/e el 9ntrerupt% #oni 'ar3e7/.% Vă 5ac legăturaimediat2 domnule 'ennett%

Se pregătea /ă6i mulţumea/că2 dar /oneria ţ;r;ia de4a 9n biroullui 'ar3e7/.%

Domnul 'ennettN ro/ti/e 'ar3e7/. cu un accent ru/e/ce7ident%

Te rog2 /pune6mi $on% &X2 $on% Mă bucur /ă te pot cunoa3te2 9n cele din urmă% Cu

ce te pot a4utaN #oni2 7reau /ă 3tiu tot ce 3tii tu de/pre zăcămintele de gaze

naturale din largul coa/tei 7oa/tre2 /pu/e 'ennett aproape 9n3oaptă%

6ă6ă2 păi nimic% De ceN "imicN Niet. De/pre ce6i 7orbaN & comoară 9ngropată2 #oni% *a Ti&es de 7ineri% Care Ti&es= New 0or! Ti&es, #oni2 New 0or! Ti&esI *a ziarul2 #oni%

Cite3te prima pagină% După aceea2 /ună6mă% &X2 3e5ule%'ennett era obo/it2 9ncordat 3i gata /ă /e de/carce pe indi7idul

acela2 9n/ă pentru că toţi pa/agerii din 4urul /ău dormeau ca ni3teprunci2 nu putea /ă 9nceapă /ă urle%


45/322

Fn timp ce a3tepta/e2 /e ble/tema/e că nu citi/e mai de7remearticolul2 că nu a7u/e/e habar de/pre po7e/tea aceea cu zile /au/ăptăm;ni 9n urmă2 că nimeni din compania lui nu a7u/e/einteligenţa de a i6o /upune atenţiei% Era o che/tie incredibilă2 iardirectorul lui din */rael habar n6a7ea de/pre ce6l 9ntreba/eI

)m2 e/te 5oarte intere/ant2 mormăi/e 'ar3e7/. 9n tele5ondupă c;te7a minute% Ce 5acemN

Cu cine ar trebui /ă /tau de 7orbăN Pe cine pot /una /ă nebage6n che/tia a/taN

*a /ă 7edem hm ah2 daI 9l cuno/c eBact pe cel care netrebuie% Dmitri (ali3nio7 Q un ru/ care conduce o companieincredibilă2 numită MedeBco% Conducte2 5ora4e2 pompări2 5aceorice i /6ar cere% Fn general2 operează 9n A/ia Centrală2 dar

probabil că el lucrează cu indi7izii ă3tia% Da2 tele5onează6i luiDmitri% Am ne7oie de un număr2 #oni2 3i am ne7oie de el acum% &X2 3e5ule% Un minut%De 5apt trecu/eră două minute2 de3i lui 'ennett i /e păru/e că

5u/e/e o oră% E3ti un /5;nt2 #oni% Stai pe 5ază% Te mai /un%'ennett 9nchi/e/e2 introdu/e/e din nou cardul de credit 9n

tele5onul (TE al a7ionului 3i /una/e la MedeBco% Linia eraocupată% Fncercă 9ncă o dată% La 5el% 'ennett 9ncepu/e /ă 9n4ure2apoi căzu/e pe g;nduri% Să di/cute de/pre un miliard de dolari 9ncapital de ri/c prin tele5on pe o linie neprote4ată2 ba mai multchiar2 dea/upra &ceanului Atlantic nu era tocmai modelul deabilitate 7icleană2 tainică 3i /trategică cu care /e m;ndrea el 3ipentru care 5u/e/e promo7at at;t de 5rec7ent% Trebuia /ă a3tepte

p;nă ateriza pe Aeroportul Xenned.2 după care /ă meargăimediat la birou 3i 3i ceN De 5apt2 ce /pera /ă 9ncerce /ărealizeze prin tele5onN Cine 3tie c;te tele5oane primi/e de4a ace/t(ali3nio7 9n timpul eeendului2 ca /ă nu mai 7orbea/că delunile anterioareN Poate că unii zburau de4a /pre */rael ca /ădi/cute cu el% Poate că /e negociau a5aceri% Mai mult chiar2 poatecă a5acerile 5u/e/eră 9ncheiate%

%-urel, 93i /pu/e/e 'ennett2 ia9o9ncet. $oncentreaz)9te.*n/pira/e pro5und 3i ridica/e braţul către butonul /oneriei dedea/upra% Simţea ne7oia acută 3i imperioa/ă /ă bea ce7a% Chiardacă era O%?- dimineaţa% & /tearde/ă apăru/e aproape


46/322

in/tantaneu% El comanda/e o /ticluţă minu/culă de 7otcă Ab/olut3i ca5ea% După aceea lua/e iară3i tele5onul2 introdu/e/e cardul decredit 3i6l /una/e pe 'ar3e7/.%

Suie6l pe (ali3nio7 9ntr6un a7ion2 9i ordona/e 9n 3oaptă%P;nă la cină2 7reau /ă :e 9n biroul meu din "e or%

(ali3nio7 9nhăţa/e momeala2 7eni/e la cină 3i po7e/ti/e totul%Era ade7ărat2 primi/e de/tule tele5oane2 totu3i nimeni nu păru/eintere/at /ă 5acă un pariu de un miliard de dolari 9n tulburele&rient Mi4lociu% (azele naturale 3i petrolul erau 3i a3a ri/cante%"imeni nu dorea ca un grup de terori3ti din )ama/2 )ezbollah 3i$ihadul */lamic /ă6i arunce 9n aer in7e/tiţiile cu un /ur;/ larg2 ca o4ert5ă adu/ă lui Allah% Ar : pre5erat /ă 5oreze 9n Siberia /au laCercul Arctic2 dec;t /ă intre 9n mi4locul i/raelienilor 3i

pale/tinienilor% Fn/ă 'ennett era di/pu/% Ki i6o /pu/e/e% (ali3nio7accepta/e /ă /e 9ntoarcă 9n */rael 3i /ă di/cute cu partenerul lui2*brahim Sa[id2 un arab cu chip 3i 7orbă bl;ndă Q pre3edintelecompaniei pri7ate Pale/tinian Petroleum (roup2 PP( Q ca /ă 7adăce /e putea 5ace%

Pe ,\ /eptembrie2 9n New 0or! Ti&es apăru/e alt titlu cu literemari HAra5at /alută de/coperirea zăcămintelor de gaze l;ngă8;3ia (aza%J Mai preci/2 'ill &rme2 reporterul de la Ti&es, /cria căAra5at Ha /ărbătorit de/coperirea a ceea ce eBperţii 9n domeniuau con:rmat că e/te un zăcăm;nt de gaze naturale ma4or2 9n7aloare de multe miliarde de dolariJ 3i declara/e că ace/ta 7aa/igura Ho temelie puternică pentru un /tat pale/tinianJ%

HAce/ta e/te un dar de la Dumnezeul no/tru pentru poporulno/truJ2 9i /pu/e/e Ara5at lui &rme2 Hpentru copiii2 5emeile 3ioamenii no3tri din ţară 3i din a5ara ei2 pentru re5ugiaţii no3tri 3i

cei care trăie/c aici2 pe păm;ntul no/tru%JA3a 9ncepu/e un 3ir parcă ne/5;r3it de 9nt;lniri cu per/ona4eleprincipale ale acţiunii2 9n "e or2 Londra2 *eru/alim 3i #amallah%Per/onalul (S! 9ncepu/e /ă 5acă na7eta din SUA /pre */rael2 (aza3i malul /t;ng al *ordanului% Apoi urma/e 5urtuna de planuri dea5aceri2 7eri:cări de mediu2 eBpertize geologice2 analize co/turi6bene:cii2 e/timări de a/igurări2 7eri:cări de credit 3i negocieri:nanciare% Păru/e /ă nu /e mai termine niciodată% Fn/ă toţi ceiimplicaţi 3tiau că 7a merita 3i abia 93i puteau /tăp;ni incitarea%

P;nă la /eptembrie ,--% iua 9n care terori3tii i/lami3tiataca/eră "e orul 3i


47/322

(emene căzu/eră 3i Pentagonul 5u/e/e incendiat% iua 9n care 93ipierdu/eră 7ieţile trei mii de americani% iua 9n care pale/tinienii9ncepu/eră /ă dan/eze pe /trăzi% iua 9n care &/ama bin Ladende7eni/e un nume cuno/cut pe tot globul 3i declan3a/e o7aţii 9nlumea mu/ulmană% iua 9n care pre3edintele 'u/h declara/eHrăzboi 9mpotri7a terori/muluiJ% iua 9n care orice /peranţăpentru pacea arabo6i/raeliană 3i pro/peritate 5u/e/e din nouam;nată pe termen nede:nit%

Fn/ă timpul 7indecă toate rănile% După aproape zece ani2'ennett credea că acum eBi/tau iară3i /emne de /peranţă%#ăzboiul 9mpotri7a terori/mului repurta/e un /ucce/ uria3% "unumai că Al6aeda 3i talibanii 5u/e/eră di/tru3i2 dar reţeleterori/te pale/tiniene importante ca )ama/2 )ezbollah 3i $ihadul

*/lamic 5u/e/eră de a/emenea e5ecti7 5ăr;miţate 3i anihilate dei/raelieni2 cu acordul tacit al


48/322

cu tine% Ki mie2 prietene%'ennett pu/e h;rtiile 9n /er7ietă2 ie3i di/cret pe u3ă 3i /e urcă

9n Mercede/ul negru care 9l a3tepta% "u a7ea timp de /ărbătoriri%"u acum% "u 9n public% A5acerea /ecolului tocmai 5u/e/e/emnată% Ea a7ea /ă /chimbe totul% Fn toată lumea nu erau nicidouăzeci de oameni care /ă aibă habar de ea2 iar /arcina lui'ennett era /ă pă/treze 9ncă puţin /ecretul%

(ali3nio7 93i pri7i prietenul mai t;năr plec;nd2 /u/pină2 dupăcare cobor9 ochii /pre 5ar5uria cu micul de4un neatin/2 care /erăci/e% C;nd /e de3tepta/e de dimineaţă2 nu a7u/e/e deloc po5tăde m;ncare% Acum /imţea o 5oame de lup%

W

'ennett /e lă/ă pe /pate 9n bancheta capitonată 9n piele aMercede/ului negru%Cobor9 5erea/tra 5umurie din dreptul /ău2 ca /ă /imtă aerul

proa/păt 3i curat% Drumul p;nă la Aeroportul 'en (urion nu duramult2 dar zborurile de după aceea a7eau /ă i /e pară o eternitate%De ce nu lua/e pur 3i /implu a7ionul pri7at al companieiN Fnchi/eochii 3i 9ncercă /ă63i imagineze chipurile lui MacPher/on 3i*7er/on c;nd le 7a /pune 7e/tea cea bună%

Tele5onul lui mobil ţ;r;i bru/c% 'ennett% Domnule 'ennett2 /unt centrali/ta Ca/ei Albe% Fl am pe :r pe

domnul *7er/on2 /ecretarul Trezoreriei% Vă reaminte/c că acea/tanu e/te o linie prote4ată% #ăm;neţi pe :r

Un p;r;it 3i apoi $on2 /unt Stu%

Salut2 Stu ă6ă6ă2 domnule /ecretar% Am 7e3ti bune% Eu nu% De ceN Ce /e6nt;mplăN E/te po/ibil ca Mac /ă : murit% PoCti&='ennett tre/ări 3i /e 9ndreptă 9n /caun% Coloana auto prezidenţială a 5o/t atacată acum c;te7a

minute% PoCti&= "u 3tiu ce6a 5o/t Un a7ion2 un amiaze% Ce7a "u 3tiu% "u cumN


49/322

Deocamdată nu 3tiu mai multe% Tocmai m6a trezit /er7iciul/ecret%

Unde e3tiN Fn 'ron Palace urma /ă a7em un dineu di/eară t;rziu% Cu cine e3tiN Cu toată lumea% 'ob tocmai a intrat% El a 7enit c6o cur/ă

ce7a mai de7reme ca /ă /tea de 7orbă cu ni3te :nanţatori% E/teun co3mar2 $on% "u 3tim alte detalii% "u 9ncă%

"u6mi 7ine /ă cred ce aud Ktiu2 3tiu% E/te repetarea lui /eptembrie% Tu unde e3tiN Sunt ă6ă6ă2 /unt 9ntr6o ma3ină2 9n drum /pre aeroport% Fn "e orN "u2 nu2 9n *eru/alim%

Aha2 bun2 atunci 7ino6ncoace c;t poţi de repede%Con7orbirea /e 9ntrerup/e%'ennett 93i /imţea mintea realmente amorţită%

$ame/ HMacJ MacPher/on Q 7eteranul războiului din Vietnamcare a4un/e/e magician pe


50/322

*zul 9nţepător de combu/tibil arz;nd 3i 5umul de/ 3i negru 9lcople3eau%

Trei elicoptere a/urzitoare planau dea/upra2 aţintindu63iproiectoarele pe carna4ul de dede/ubt% Un al patrulea putea :7ăzut de/criind un cerc mult mai larg2 apoi o e/cadrilă de 86@brăzda cerul 9n mi/iuni aeriene de patrulare% Fn ciuda brizei reci anopţii2 /imţea p;r4olul inten/ al Găcărilor care 7uiau% Dacă9nchidea ochii2 /e putea 9ntoarce cu u3urinţă 9n timp alături de*r&y Ti&es, 9n #ăzboiul (ol5ului2 /au pe Hauto/trada morţiiJ din

*ra2 croindu63i drum printre cada7rele intrate 9n putre5acţie 3icarca/ele 5umeg;nde de tancuri2 camioane 3i alte rămă3iţecarbonizate ale (ărzii #epublicane a lui Saddam )u//ein%

Trecu/eră aproape două decenii de c;nd Marcu/ $ac/on2 careacum lucra pentru New 0or! Ti&es, 5u/e/e core/pondent derăzboi% Trecu/eră cel puţin 3a/e63apte ani de c;nd nu /e maitrezi/e 9n orele mici ale dimineţii2 /căldat 9n /udoarea unuico3mar2 cu /oţia /tr;ng;ndu6i 9n braţe trupul care tremuranecontrolabil% Ca mulţi bărbaţi de 7;r/ta lui2 /e 9nrola/e 7oluntar9n armată la 9nceputul anilor Y\-2 necrez;nd cu ade7ărat că 7aa7ea prile4ul /ă 7adă 7reodată conGicte armate% *ar de dragulcelor două :ice gemene ale /ale Q care 9mplini/eră cinci ani 9neeendul trecut2 9n altă petrecere 9n pi4amale pe care o rata/e Qel /e ruga 9n :ecare /eară /ă nu mai :e niciodată ne7oit /ă a/i/tela groză7iile războiului% #itmul Ca/ei Albe era mai mult dec;t

/u:cient pentru el2 mai ale/ 9n ultimii ani% Fntr6o clipă 9n/ărealitatea prezentului 9i re7eni 9n minte% $ac/on /e aGa la c;ţi7a ilometri 9n /patele epa7elor Diligenţei

3i a7ionului (O% * /e interzi/e/e /ă coboare din autobuzul nr% alpre/ei2 dar putea /ă 7adă un cordon de poliţi3ti care 9ncon4urau7ehiculul2 ca 3i pe alţii dincolo de ei2 cu armele 9n m;ini% A7;nd9n/ă locul pe primul r;nd de /caune din 5aţă2 cu un binoclu

puternic at;rnat la g;t 3i c;te un tele5on 9n :ecare m;nă2 el eraacum unul dintre cei mai 7aloro3i martori oculari din lume%La unul dintre tele5oane2 $ac/on /una 9ntruna la redacţia /a

din "e or% &cupat% Din nou% &cupat% Din nou% "u a7ea noroc%


51/322

De la celălalt tele5on2 /ună la /ediul C"" din Atlanta2 unde /econectă imediat% Fn redacţie /e de/5ă3ura o petrecereR $ac/onauzea tura de noapte c;nt;nd HMulţi ani trăia/căJ%

$o/h2 /trigă $ac/on 9n tele5on2 /unt Marcu/I Sunt totularde% Sunt cu pre/a

CeN "u te pot auzi% Stai a3a Q g)l)gia, i&ediat> $ac/on auzi cum 7e/elia din redacţie /e /tin/e in/tantaneu

c;nd $o/h Simon2 producătorul C"" pe timpul nopţii2 9i 3ocă petoţi cu izbucnirea lui deloc caracteri/tică%

(ata2 Marcu/ Q ce /6a6nt;mplatN Am 7ăzut totul2 $o/h a cobor;t 7uind din cer 3i6a 5ăcut

eBplozie6ntr6o minge de 5oc CeN Stai2 /tai De/pre ce 7orbe3tiN

Un amiaze tocmai a atacat coloana prezidenţială% Doamne E/te un hao/ total% "u /e poate2 iară3i E/te rău2 $o/h2 e 5oarte rău% Unde e3tiN Tocmai am pără/it A*D% Toată 3o/eaua e6n Găcări% *ncredibilI E3ti primul care6ai /unat% "6am primit nimic% Cred2 cred% #ealmente2 tocmai /6a6nt;mplat% Ce6i cu MacPher/onN "u 3tiu% "u6mi dau /eama% Mă uit chiar acum prin binoclu

/pre ma3ina lui% E poliţie pe/te tot% Ma3ina e ră/turnată2 cu roţile6n /u/% Se 9ncearcă de/chiderea portierelor% Arde pe/te tot%

Marcu/2 trebuie /ă te punem 9n direct% #ăm;i pe :r poţiN Ab/olut%

Simon eBplică rapid echipei /ale ce urmau /ă anunţe% Mai7eri:că o dată2 dar 3tirea 9ncă nu 5u/e/e di5uzată pe AP /au#euter/%

"u a7ea /ă mai 9nt;rzie mult% $ac/on 9l auzea de4a 9n /pateleumărului /ău /t;ng pe Tom Perin/ de la A//ociated Pre//2 caredicta un buletin de 3tiri urgent unui redactor de noapte din


52/322

de potenţialul lui2 dar pentru $ac/on Q care6l cuno3tea de anibuni Q Simon părea /ă aibă un har% El 9nţelegea cu ade7ărat careera puterea 3tirilor TV 9n direct% Cre/cu/e cu ele2 mer/e/e la3coală pentru ele 3i 93i /acri:ca/e că/ătoria pentru ele% Le9nţelegea /tilul2 ritmul 3i cadenţa% Ktia cum /ă relateze un /ubiect9n mod 7izual 3i Q c;nd imaginile nu erau di/ponibile Q cum /ăcapteze tele/pectatorii cu 5ond muzical2 gra:că 3i tonul gra7 alunei 7oci de prezentator%

Acum $ac/on 93i auzea prietenul pregătindu63i echipa pentru a: prima care /ă prezinte 3tirea aceea 9ntregii lumi%

$o/h m6auziN Stai un pic2 Marcu/% 'ill2 intrăm 9n direct Q ultima oră2 3tire

li7e Q te ghidez pe mă/ură ce mergem% E groa/ă rău Q :i pe 5ază%

Camera doi2 :i pregătit intrăm cu 3tire li7e de ultimă orăgra:ca 5ond muzical Dir2 bagă6mi o hartă cu Colorado% (ata2toată lumea2 a/ta6i S6o 5acem cum trebuie *ntrăm 9n direct:ţi gata trei doi unu intrăI

(la/ul lui Simon era calm2 ne3o7ăitor 3i pro5e/ioni/t% $ac/onauzi cum /inteza :nanciară a zilei 5u 9ntreruptă bru/c de muzica/peci:că% Apoi

Aici C""2 3tire li7e de ultimă oră%De3i era un reporter eBperimentat 3i trecut prin multe bătălii2

/impla pronunţare a cu7intelor acelora 9i produ/e :ori pe 3ira/pinării% Simon dicta introducerea2 iar crainicul 'ill 'lae repeta5ără /ă ezite :ecare cu7;nt%

Marcu/2 :i gata2 acumPentru o clipă2 un 3uierat de electricitate /tatică 5ăcu /ă pară

că tele5onul lui /e de5ecta/e% $ac/on 3tia 9n/ă că de 5apt

/emnalul 9i 5u/e/e preluat 3i cu7intele /ale /e auzeau 9n direct latele7iziune%'lae 9l prezenta de4a% la tele5on acum de pe *61-2 la peri5eria Den7erului

Domnule $ac/on2 mă auziţiN Da2 'ill2 te aud% C"" anunţă că tocmai a 5o/t atacată coloana auto

prezidenţială2 aparent de un amiaze2 pe 3o/eaua care pleacăde la Aeroportul *nternaţional Den7er% Am 9nţele/ că aţi 5o/tmartor la cele 9nt;mplate% Ce ne puteţi /puneN

W


53/322

'ennett pri7ea 9n gol pe 5erea/tră%#oni 'ar3e7/. /e /trecura cu Mercede/ul 7echi prin tra:cul

matinal2 gonind /pre aeroport2 9n/ă mintea lui 'ennett eraaltunde7a% A7ea ne7oie de in5ormaţii% Ce /e 9nt;mplaN Eraade7ăratN Cum 5u/e/e po/ibilN "u /e putea ca pre3edinteleMacPher/on /ă : murit% "u /e puteaI

$ame/ MacPher/on era practic al doilea /ău tată% Mai multdec;t oricare alt om din 7iaţa lui 'ennett Q cu eBcepţia propriului/ău tată Q MacPher/on /e intere/a/e per/onal de aptitudinile/ale2 de cariera 3i 7iaţa lui2 9n7ăţ;ndu6l trucurile lumii :nanţelor 3itrat;ndu6l ca pe un :u 3i un prote4at% La 9nceputul anilor YY-2c;nd 5u/e/e anga4at 9n (S! 3i 9nainte ca MacPher/on /ă : 5o/tale/ gu7ernator2 t;nărul 'ennett 5u/e/e ade/ea in7itat 9n mod

regulat la locuinţa /uperbă a 3e5ului /ău din Cherr. Cree2 uneoripentru a lucra p;nă noaptea t;rziu la di7er/e propuneri2 alteoripentru a de7ora incredibilele pră4ituri cu ciocolată pregătite dedoamna MacPher/on2 pentru a /e 4uca cu 5etele 9n curte /aupentru a a4uta la tra/area 7iitorului politic al directorului eBecuti7%

C;nd MacPher/on 9ncepu/e /ă63i plănuia/că prima candidaturăla po/tul de gu7ernator2 'ennett 5u/e/e unul dintre ceidoi/prezece oameni prezenţi 9n 9ncăpere Q 9n ciuda 5aptului căgu7ernatorul 9l numea Hdemocratul lui rezidentJ Q lu;nd notiţe 3ia4ut;nd la redactarea ciornelor pentru plat5orma6program 3idi/cur/urile din campanie% C;nd MacPher/on c;3tiga/e 9n modzdrobitor campania de realegere2 'ennett 5u/e/e unul dintre cei3a/e oameni din apartamentul de hotel din Den7er 9n /earaalegerilor2 pregătind drumul de la Den7er la *oa 3i la "e)amp/hire2 p;nă la con7enţia partidului republican% Dintr6un

moti7 ciudat 3i ineBplicabil2 el 5u/e/e in7itat 9n cercul interior2Hcercul 9ncrederiiJ a3a cum 9i plăcea lui MacPher/on /ăglumea/că% Fn timpul proce/ului2 el de7eni/e parte din 5amilie 3i9n acela3i timp multimilionar%

'ennett 9nchi/e ochii 3i /e a5undă 9n pielea groa/ă a bancheteidin /pate a Mercede/ului% F3i 5recă ochii2 care6l u/turau2 probabilprima 5ază a unei migrene pro7ocate de /inuzită% Sorbi o gură deapă 3i63i /imţi g;tul inGamat% Se 9ntin/e către geam 3i6l cobor9 complet2 a/t5el că părul lui ca/taniu69nchi/ Gutura 9n curentul deaer% Sure/citarea cauzată de a5acerea MedeBco di/păru/ecomplet%


54/322

Se /imţea obo/it 3i greoi2 a7ea dureri 9n tot corpul 3i creierul 9iera /upu/ unei /upra/arcini mentale% Fn /curt timp2 con/tată căg;ndurile i /e 9ntorceau cu c;ţi7a ani 9n urmă2 la ca/a /uperbă alui MacPher/on2 cuibărită /u/ 9n 'ea7er Cree2 pe unul din7er/anţii Munţilor St;nco3i% 8u/e/e in7itat la /chi cu gu7ernatorul25amilia ace/tuia 3i *7er/on%

Dar 9n loc /ă /e di/treze2 /e pomeni/e lo7it de o laringităincredibil de dureroa/ă% Doamna MacPher/on Q 'ennett nureu3i/e niciodată /ă /e /imtă 9n largul lui /pun;ndu6i $ulie2 de3i eain/i/ta/e Q 9l 9n5o5oli/e 9n maldăre de pături de l;nă2 9i adu/e/e ocara5ă mare cu ceai Earl (re. :erbinte 3i6l lă/a/e /ă /eodihnea/că 9n ca/a imen/ă 3i tăcută2 pri7ind prin 5erea/tra uria3ădin /ticlă groa/ă ce dădea /pre unii dintre cei mai 5rumo3i munţi

pe care6i 7ăzu/e 7reodată%Fncă putea /ă re7adă 9n minte pi/curile 9nzăpezite2 albe 3i reci2brazii gro3i 3i ma/i7i2 apu/ul portocaliu p;clo/ 3i umbrele prelungi3i negre din 7ale2 ca 3i luminiţele albe clipitoare ale bradului deCrăciun al 5amiliei% Fncă putea /ă audă 7uietul

Date post:	01-Jun-2018
Category:	Documents
Upload:	nicnic
View:	233 times
Download:	1 times

Joel c Rosenberg - Ultimul Jihad

Documents