,,Talentul lui Gaiman ne arati cAt de bine cocheteazi cu mitu- rile gi cu figurile mitologice. Bdielii lui Anansi recurge la umor pentru a spune o poveste de familie in care se intAmpli str {ie implicafi zeii." sffworld.com ,,Umorul britanic al lui Gaiman este ferdrecitor, iar persona- jele sale sunt realiste in acfiunile lor, chiar gi cAnd fac lucruri neobignuite. O carte geniale, care te va face si rAzi, probabil chiar qi sa plAngi." starlishtfadine.net ,,Recomandattr oricui este interesat de povesthi imaginativq fan- tezii, fabule sau mituri. Neobignuiti gi extrem de origindi." bookbalcony.com ,,Stilul exuberant al lui Gaiman ii va face pe admiratorii sii sd ci- teascd pe nerdsuflate." The Sauamatta Bee ,,Bdielii lui Anansi reuges,te si fie, simultan, infricoqdtoare gi foarte amuzanla'" Nansweek ,,O lume bizari, partial absurdi, ocazional umand gi mereu dis- . tractivl." Pittsburgh Tribune ,,Inteligentd, amuzantS, emofionantS, causticf fantasticd. O carte recomandate tuturor celor interesati de religiile gi de mitologiile africang gratie fuziunii dintre mistd qi elementele fantastice." thoroughlymodemreviewer. com ,,Bdielii lui Anansi este sumbrS, plini de umor, meditativd gi une' ori h-rlburetoare." bookishardour.com ilElt" OAIMAN LUI AN BAIE Tll , ANSI Traducere din limba englezi de Liviu Radu ?*ot*
Transcript
,,Talentul lui Gaiman ne arati cAt de bine cocheteazi cu mitu-rile gi cu figurile mitologice. Bdielii lui Anansi recurge la umorpentru a spune o poveste de familie in care se intAmpli str {ieimplicafi zeii."
sffworld.com
,,Umorul britanic al lui Gaiman este ferdrecitor, iar persona-jele sale sunt realiste in acfiunile lor, chiar gi cAnd fac lucrurineobignuite. O carte geniale, care te va face si rAzi, probabil chiarqi sa plAngi."
starlishtfadine.net
,,Recomandattr oricui este interesat de povesthi imaginativq fan-tezii, fabule sau mituri. Neobignuiti gi extrem de origindi."
bookbalcony.com
,,Stilul exuberant al lui Gaiman ii va face pe admiratorii sii sd ci-teascd pe nerdsuflate."
The Sauamatta Bee
,,Bdielii lui Anansi reuges,te si fie, simultan, infricoqdtoare gi foarteamuzanla'"
Nansweek
,,O lume bizari, partial absurdi, ocazional umand gi mereu dis-. tractivl."
Pittsburgh Tribune
,,Inteligentd, amuzantS, emofionantS, causticf fantasticd. O carterecomandate tuturor celor interesati de religiile gi de mitologiileafricang gratie fuziunii dintre mistd qi elementele fantastice."
thoroughlymodemreviewer. com
,,Bdielii lui Anansi este sumbrS, plini de umor, meditativd gi une'ori h-rlburetoare."
capitolul nou{: fr{ CARE FAT CHARLIE DESCHTDE U$A 9ISPTDER iNTALNEflTE NrflrE FLAMTNGT .......... ...... 2w
capirolul zec€: t\ CARE FAT CHARLIE VEDE LUMEA,IAR MAEVE LTVTNGSTONE E NEMULTUMITA ......... 231
Capitolul unsprezecq t l Cant ROSIE h.IvATA SA REFUZE
STRAINII 9I FAT CHARLIE PRIME9TE O CHITR.{ . . .. .. 7
capitolul doisprezece: N canr rat cHARLIE FACE PENTRUPRTMA OARAANUMITE LUCRURI ...,,...,.,...,...... 89
capitolul treisprczece: iN CARE UNII AU GHINION . . . . . . . 323
capitolul paisprezece: fot cenc su eluNGE LA MAI MULTEcoNcl.uzlr .........w
MUL',IUMIRI ........38s
CAPITOLUL UNU
ln cnns se vonargn, ln PililctPAl,DESPRE NUME Sl DESPRE RELATII DE FAMILIE
Totul incepe, aga cum incep majoritatea lucrurilor, cu
un cAntec.
La urma urmei, la inceput au fost cuvintelg iar ele au
fost rostite pe o melodie. Aqa a fost fdcutd lumea, aqa a fost
impdr{it vidul, a9a au apdrut pe lume pdmAntul, stelele,
visele, zeii cei mititei gi animalele.
Au fost cantate.
Animalele cele mari au fost cAntate in existenfi dupd ce
CAntirelul a terminat cu planetele, cu muntii, cu copacii,
cu oceanele gi cu animalele mai mici. Au fost cantate cul-mile care leagi tot ce existd, apoi terenurile de v6ndtoaregi bezna.
CAntecele au rdmas. Ele dureazi. Cantecul potrivit Poatetransforma un impSrat intr-un mdscdrici, poate dArAma o
dinastie. Un cAntec poate ddinui mult timp dupd ce eveni-
mentele gi oamenii din el s-au transformat in pulbere 9i invise gi au dispdrut. Aceasta-i puterea c6ntecelor.
Mai po$ si faci gi alte lucmri cu cAntecele. Ele nu cre-
eazd doar lumi gi recreeazi existenfe. De exemplq tatdl luiFat Charlie Nanry le folosea ca si ob$ni ceea ce spera qi se
agtepta sA fie o noapte minunatd.
8 / NEIL GAIMAN
tnainte ca tatil lui Fat Charlie sd intre in bar, barmanul
fusese de pdrere cd seara aceea de karaoke avea sd fie un
egec risundtor. Dar tocmai atr.rnci bXtranelul inhi lanloq inlocal, trecu pe l6ngd masa la care stiteau cAteva blonde cu
bronz proaspdt qi cu surAsuri de flrriste, o masd aflatd l6ngd
scena improvizatd din col1. iqi scoase pdlSria in fala lor -pentru cd purta pilXrie, una verde, impecabild, 9i mdnuqi
galbene, de culoarea ldmAii -, apoi se indrepti citre ele.
Femeile chicotird.
- Vi distrali, doamnelor? intrebi el'
Femeile continuari sX rAdi cu subinfeles gi-i ziserS, mul-
fumindu-i de intrebare, cX se simleau bine 9i ci se aflau invacanfd. Iar el le spuse cE se vor sirnli qi mai bine, doar sX
aibi ribdare.Birbatul era mai in vArstd decAt ele, mult, mult mai in
vArst5, dar fermecXtor, precum cineva dintr-o epoci de multapusd, in care manierele elegante 9i gesturile de curtoazie
insemnau ceva. Barmanul se relaxd. Cu un asemenea Per-sonaj in bar, seara avea sd fie minunatd.
Urmi karaoke. UrmX dans. BitrAnul urcX pe scena
improvizatd gi c6ntd nu o singuri dati, ci de doud ori. Avea
o voce frumoasd, un zAmbet mimrnat gi picioarele-i lopiiaucAnd dansa. Prima oard c6nd urcd pe scend cAntd ,,What's
New Pussycat?" A doua oarh c6nd urci pe sceni ii distruse
viala lui Fat Charlie.
#x,x-Fat Charlie fusese gtas doar cAliva ani, incep6nd cu puqin
inainte de a implini zece ani - adicd atunci cAnd mama sa
anunlase intreaga lume ci se siturase gi ci pusese capdt
cisniciei cu lapul 51a bdtrAn cu care ficuse greqeala si se
Bdielii lui Anansi l9
mdrite (iar dacd domnul respectiv avea vreun argument
impotrivd, putea sd gi-l vAre gtie el unde) 9i cd avea sd plece
a doua zi dirrrineali undeva, cAt mai departe, iar el si facd
bine sd nu incerce s-o urmeze - PAni la vArsta de paispre-
zece ani, cAnd bdiatul crescu un pic qi fdcu mai mult sport.
Nu era gras. Sincer vorbind nu era nici mdcar dolofan, ci
doar ugor plinuf. insi numele Fat Charlie se lipise de el ca
o gumd de mestecat de talpa unui pantof de tenis. Se pre-
zenta drept Charles - sau, pe cAnd avea douizeci de ani,
Chaz; sau, in scris, drept C. Nanry -, dar fird niciun folos:
numele se strecu.ra, pitrundea in partea cea noud a viefiisale aga cum g6ndacii invadeazd cripiturile 9i spaliul din
spatele frigiderului dintr-o bucetXrie nouX Ei, fie cd-i pldcea,
fie cX nu-i pldcea, devenea din nou Fat Charlie.
Charlie gtia, intr-un rr.od iralional, ci acest lucru se in-
tamph pentru cX poreda ii fusese datd de tatdl sdu, iar cAnd
tatdl sdu didea nume iucrurilor, acestea prindeau.
in casa de vizavi, pe strada din Florida unde crescuse
Fat Charlie, trdia un cAine. Un boxer de culoarea alunei, cu
picioare lungi, cu urechi ciulite gi cu un bot de parcd anima-
lul, c6nd fusese c5!eluE, se izbise cu nasul de un zid. Jineacapul sus gi coada ridicatd. Era, {fui nicio indoiald, un aris-
tocrat printre canine. Participase la concursuri pentru cAini.
CAgtigase premii pentru ,,Cea mai buni ras5" 9i pentru ,,Cel
mai bun din clasd", chiar qi un premiu pe care scria ,,Cel mai
bun din concurs". CAinele se bucura de numele Campbell's
Macinrory Arbuthnot al $aptelea" iar proprietarii sXi, cAnd
se simleau apropiali de ef ii ziceau Kai. Asta durase p6nd
in ziua cAnd tatdl lui Fat Charlie, care stitea pe veranda
1or ddripdnatd Ei-gi sorbea berea, observase cAinele care
se plimba prin gridina vecinului, intr-o lesi ce se intindea
de la un palmier p6ni la un stAlp ai gardului.
10 / NEIL GAIMAN
- Ce cAine tontl, spusese tatil lui Fat Charlie. Aratd ca
prietenul lui Donald Duck. Salut, Goofy!
$i ceea ce fusese cAndva ,,Cel mai bun din concurs" se
schimbd brusc. Fat Charlie avusese impresia ci vizusecAinele prin ochii tatilui siu gi se intrebase daci la urmaurmei, nu avea de-a face cu un cAine cu adevdrat nitXrdu.Iar acesta se schfunbase, de parci era din cauciuc.
Nu durase mult pAni c6nd numele se rdspAndi pe toatd
strada. Proprietarii lui Campbell's Macinrory ArbuthnotaI $aptelea se luptaserd cu ef dar ar fi putut la fei de binesd se certe cu un uragan. Oameni complet strdini mAngA-
iau acum capul mAndrului boxer de altXdatX qi-i spuneau:
- Salut, Goofyl Ce mai faci, bliete?DupX asta, stipAnii cAinelui nu l-au mai inscris la con-
cursuri. Nu mai aveau curaj. Cei din juriu spuneau ci-i ,,r:ncAine care pare tont".
Numele date de tatil lui Fat Charlie prindeau. Aga sti-teau lucmrile, gi pace!
Dar nu asta era cea mai mare problemi in ceea ce-l pri-vea pe tatil lui Fat Charlie.
tn anii in care Fat Charlie crescuse, existaserX mai multecandidaturi pentru lucrul cel mai rdu referitor la tatil siu:ochi neastAmpdrafi gi degete la fel de neastAmpdrate, cel
pufin conform spuselor tinerelor din zond, care se pl6ngeau
mamei lui Fat Charlie, iar atunci ieqea cu scandali miciletrabucuri pe care le fuma, aI cXror miros se lipea de totce atingea; patima sa pentru o anumiti formi tArgAitd destep - care, dupi binuielile lui Fat Charlie, fusese la moddirr Harlem doar o jumdtate de ord, prin anii 1920; totala gi
invincibila sa ignoranli privind treburile lumii moderne,
Bdietii lui Anansi l17
combinatd cu aparenta convingere cd serialele de la tele-
vizor erau fragmente de-o jumdtate de ori din viala gi dinstridaniile unor persozrne adevirate. Toate acestea, luate
fiecare in parte, nu erau - dupd opinia lui Fat Charlie - cel
mai rdu lucru in ceea ce-l privea pe tathl siu. Dar fiecare
dintre ele contribuia la cel mai riu lucru.Iar cel mai rXu lucru in ceea ce-l privea Pe tatal lui era,
pur s,i simplq urmitorul: era jenant.
Bineinfeles, toli pdrinfii sunt jenanti. Asta-i felul lor.Perinlii, prin natura 1or, jeneazi doar pentru ci existd,
aga cum copiii de o anumitd vArstd, prin natura lor, sunt
copleqili de jend gi de chin doar pentru ci pdrinfii le vor-besc pe stradd.
Bineinfeles ci tatil lui Fat Charlie ridicase chestia asta
la rang de arti, pur 9i simplu ii ficea pldcere, aqa ctrm se
bucura si facd glume proaste, de la cele simple - Fat Charlie
n-o sd uite niciodati cum a fost prima oari c6nd a urcatintr-un pat umplut cu pldcinte cu mere - la cele inimagi-nabil de complexe.
- De exemplu? intrebi Rosie, logodnica lui Fat Charlie,
intr-o seari in care acesta, degi de obicei nu vorbea despre
tatdl lui, se strdduia si-i explice de ce credea ci era o idee
teribil de neinspirate s6-l invite la nunta lor.
in momentul acela se aflau intr-un bar de vinuri dinSouth London. Fat Charlie fusese mult timp de phrere cd
qase mii cinci sute de kilometri qi Oceanul Atlantic erau
exact ceea ce trebuia sX fie intre el qi tatdl sdu.
- Ei bine..., zise Fat Charlie in timp ce-gi amintea o
grdmadd de ofense, fiecare fdcAndu-l sd se cutremure involuntar; alese una dintre ele. Pe cAnd schimbam gcolile, incopildrie, tdticul meu se striduia sd-mi arate ce succes avu-
sese el de Ziua Pregedinlilor cAnd fusese copil, pentru cilegea spunea cX acei copii care se duc la qcoald de ZiualGooly (lb. eng.) (n. r.).
12 / NEIL GAIMAN
Pregedinfilor imbricali ca pregedintele lor favorit capdti o
pungd mare cu bomboane.
- Oh! exclamd Rosie, ce lege drigule! Mi-ar fi pHcut sX
avem qi noi a9a ceva in Angtia.Rosie nu iegise niciodatd din Regatul Unit, dacd nu
punem la socoteali o vacanli pe o insulX care, dupX pere-
rea ei, era in Mediterana. Rosie avea ochi cdprui. ;i un suflet
bun, chiar daci nu se pricepea la geografie.
- Nu-i o lege drdguli, zise Fat Charlie. Nu-i nicio lege.
O inventase el. in majoritatea statelor nu sunt ore de curs
de Ziua Pregedinlilor, iar cele ir:r care se lin ote nu au weotradilie legati de mersul la gcoali imbrdcat ca pregedintele
favorit. Copiii imbrdcali ca preqedinlii nu primesc pungimari cu bomboane in urma unui act al Congresului, iarpopularitatea ta in anii ce vor urm4 i:r gimnaziu gi in liceqnu-i decisi de hotirArea de a te imbrdca precum un anu-
mit preEedinte - copiii obignuifi se imbracd precum Prege-dinEii cunoscuti, adici Lincolru Washington sau Jefferson,dar cei care vor deveni populari se imbracd precum John
Quincy Adams sau Warren Gamaliel Harding - sau vreunaltul din aceeagi categorie. $i aduce ghinion sd discugi des-
pre subiect inainte de ziua respectivd. De fapt, nu-i niciunghinion" dar eI spunea cd aga este.
- Biieli 9i fete irnbrdcafi ca preEedinfii?
- Da. Bdieli gi fete. Aga ci mi-am Petrecut sePtemana
dinaintea Zilei Preqedinlilor citind tot ce se putea citi des-
pre pregedinli in World Book Encyclopedla, incercAnd sX-l
aleg pe cel potrivit.
- N-ai bdnuit niciodati ci te lua la migto?
Fat Charlie clxtini din cap.
- Nu te g6ndegti la aga ceva cAnd se ocupd de tine tXti-
cul meu. E cel mai rafinat mincinos pe care l-am intAlnitvreodatd. E foarte convingitor.
Bdielii lui Anansi /13
Rosie lud o inghiliturd de Chardonnay.
- $i ir ce pregedinte te-ai irnbrdcat ca sX te duci la gcoald?
- Taft. A fost al doudzeci gi gaptelea pregedinte. Purtamun costum cafenitl gdsit undeva de tatdl meu, cu cracii dela pantaloni sufleca{i 9i cu o perni indesatd in fa!i. lmipictasem o mustale. in ziua aceea, tdticui meu m-a con-dus el insugi la gcoald. Mergeam foarte mAndru de mine.Ceilalti copii fipau gi mX ardtau cu degetul. La un momentda! m-am incuiat intr-o cabini din toaleta bXielilor qi amplAns. Profesorii n-au vrut si md lase sd mI duc acasi simd schimb. Am petuecut toatd ziua imbrdcat aga. A fostun infem.
- Ai fi putut sd faci ceva. Ai fi putut sd spui ci te ducidupi aceea la un bal mascat. Sau si le spui adevdrul.
- Mda, spuse Fat Charlie, morocinos, arnintindu-gi prince trecuse.
- Ce-a zis titicul tdu c6nd te-ai intors acasd?
- OIL a izbucnit in hohote de rAs. A chicotit, a rAs, a
hohotit. Apoi mi-a zis cH poate cei de aici nu rnai aplicaulegea de Ziua Pregedinfilor. Ce-ar fi sd mergem impreundpe plajd gi sd ne uitXm dupd sirene?
- Dupd sirene?
- Aga ch ne-am dus pe plajd qi ne-am plimbat, iar el afost mai ienant dec5t orice om de pe planeta asta: a fulceputsi c6nte, a inceput sd danseze tArgAit prin nisip, a inceput se
discute cu oamenii in timp ce rnergea - oameni pe care nu-icunoqtea, oameni pe care nu-i intAlrLise niciodatd, iar mienu-mi pldcea asta. Apoi mi-a zis ci in Atlantic erau sirenegi cd, dacd o si md uit su{icient de iute gi de atent, o si vddtrna. ,,Uitd-te acolo! O vezi? Are pdr roqcat qi coadd verde."M-am uitat qi m-am tot uitat, dar n-am vdzut-o.
Charlie cldtind din cap. Apoi lud din bolul de pe masdo mAni din amestecul de nuci gi incepu si le bage in gurd,
14 / NEIL GAIMAN
mestecandu-le de Parce fiecare miez era o iiSnire veche de
doudzeci de ani, care nu fusese uitatd.
- Ei bine, zise vesel5 Rosie, mi se pare drdguf o ade-
virati figuri! Trebuie sdl invitim neapdrat la nunti' O sd
fie sufletul petrecerii.
Fat Charlie ii explici pe scurt, in timp ce mesteca o nuci
de Brazilia, ci aga ceva e ultimul lucru pe care fi-l doregti la
o nuntd: tatel tdu care aPare 9i care devine sufletul petre-
cerii. Tatdl lui era, fird urmd de indoiald, cea mai jenanti
persoani de pe P5m6ntul lui Dumnezeu' Era bucuros cd
nu-l vizuse pe lapul acela bdtrAn de mulli ani 9i cel mai
bun lucru pe care-l ficuse mama lui fusese sd-l pdriseasci
gi si vind in Angli4 ca si locuiascd impreund cu mituqa
- O prieteni a familiei. CAnd eram copil, locuia lAnginoi.
Discutase cu doamna Higgler cu mu$i ani in urmi, c6ndmama sa era pe moarte. ii telefonase doamnei Higgler lacererea mamei, ca se-i transmitd mesajul tatilui lui FatCharlie gi sd-i spuni si ia legdtura cu ea. La cAteva ziledupi aceea, Charlie gdsise un mesaj pe robotul telefonigldsat in timp ce fusese la serviciu. Vocea era, fdri urmd deindoialS, a tatdlui sXu, chiar daci ceva mai imbdtrAnitd, gi
pdrea a unui om pufin beat.
BdtrAnul spusese cd nu-i mergea prea bine qi ci treburileil lineau in America. Apoi addugase cd mama lui fusese ofemeie a naibii de bund. La cAteva zile dupd aceeq o vazdcu flori asortate fusese livratd la spital. Mama lui Fat CharliemArAise cAnd citise cartea de vizitd.
- Crede ci poate scdpa de mine atAt de ugor? zisese ea.
Are el ceva in minte, sunt sigurd.O pusese pe infirmierd sd ageze florile la loc de cinste
lAngi patul ei gi-l intrebase pe Fat Charlie de mai multe oridupd aceea daci aflase ceva despre intenfia tatilui sdu de a
o vizita inainte de a-qi da sfArgitul. Fat Charlie ii spusese cd
16 / NEIL GAIMAN
nu aflase nimic. Ajunsese se urasce intrebarea 9i rispunsuf
precum qi expresia de pe figura ei cAnd ii spunea cd tatillui n-o si vind.
DupX pdrerea lui Fat Charlie, cea mai rea zi fusese cea in
care doctorul - un omule! morocdnos - fl luase deoparte 9i-i
spusese cd n-o si mai dureze mult, cX mama sa se stingea
iute qi ce tot ce se putea face era s-o find intr-o stare lipsitide chinuri pdni se terrnina totul.
Fat Charlie ddduse din cap aprobator qi se dusese la
mama lui. Ea il luase de m6ni qi-l intrebase dacd igi amin-
tise sd pliteascd facttfiala gaze, c6nd pe coridor incepuse
larma - un zdngdnit, un bocXnit, un ciocdnit, un bubuitfelul de zgomot care nu se aude in spitale, unde afigele de
pe pereli cer linigte, iar privirile tiioase ale infirmierelor
intiresc aceasti cerinfd.
Zgomotul devenise tot mai putemic'
Pentru o clipd, Fat Charlie crezuse cd avea loc un atac
terorist. Mama zAmbise auzind gdligia.
- ,,Yellow Bird", goPtise ea'
- Poftim? intrebase Fat Charlie, speriat cd mama iqi
pierduse luciditatea.
- ,,Yellow Bird", spusese e4 mai tare 9i mai sigurd. Asta
cAnti.Fat Charte se dusese la ugX gi se uitase afari.
Pe coridorul spitalului venea - ignorAnd protestele infir-
mierelor gi privirile pacienfilor in pijamale 9i ale familii-
lor acestora - ceea ce pXrea a fi o foarte micd formalie de
jazz dtn New Orleans. Un saxofon, o tubd qi o tromPete'
$i un birbat enorm, care avea atAmat de gAt un contrabas'
Un individ cu o tobd mare, care bitea in ea' Iar in frun-
tea gdgtii, intr-un costum elegant in carouri, cu pdldrie 9i
cu mdnugi galbene ca lXm6ia, mergea tatdl lui Fat Charlie'
Nu c6nta la niciun instrument, ci bitea step de-a lungul
Bdielii lui Anansi I 17
linoleumului lustruit al spitalului, ridicAndu-qi pildria infafa fiecirui membru al edripei medicale, shengand mana
celor care veneau suficient de aproape, ca si discute sau
ca sd se pl6ngd.
Fat Charlie iqi mugcase buzele gi se rugase cdtre oricinear fi putut sd-l audd sd se deschidd pim6ntul 9i si-l inghitdsau, dacd asta nu se putea, si sufere un atac de cord scurt,
milostiv qi fatal. Da' de unde un asemenea noroc! Rimisesein viafi, orchestra se apropiase, iar tatbl lui continuase sd
danseze, sd str6ngi mAini qi si zAmbeasci.
Dacd existd dreptate in lume, igi spusese Fat Charlie, lafdl
meu oa merge mai departe pe coridor, ua trece de noi gi se va
duce la depaftamentul genito-urinar. Dar nu existd dreptate,aga cd tata ajunsese la uga secjiei de oncologie gi se oprise.
* Fat Charlie! spusese eL suficient de tare ca si audd tof,cei din seclie - din tot etajul, din tot spitalul - 9i si priceapd
ci vorbea cineva care-l cunogtea pe Charlie. Fat Charlie,dd-te la o parte. A venit tatdl tdu.
Fat Charlie se dlduse din drum.Orchestra condusd de tatdl lui Fat Charlie gerpuise
prin secfie, indreptAndu-se spre patul mamei lui. Femeia
ii privise zAmbitoare pe muzicanlii care se apropiaserdde ea.
