Gerard de Villiers - Dosarul Kennedy

8/6/2019 Gerard de Villiers - Dosarul Kennedy

1/120

0


2/120

1

GRARD DE VILLIERS

DOSARUL KENNEDY

Editura electronic Equinox2011


3/120

2

CUPRINS

CAPITOLUL I ................................ ................................ ................................ ................................ ................................ .............. 3

CAPITOLUL II ................................ ................................ ................................ ................................ ................................ ............. 5

CAPITOLUL III ................................ ................................ ................................ ................................ ................................ ........... 9

CAPITOLUL IV ................................ ................................ ................................ ................................ ................................ ......... 16

CAPITOLUL V ................................ ................................ ................................ ................................ ................................ ........... 21

CAPITOLUL VI ................................ ................................ ................................ ................................ ................................ ......... 34

CAPITOLUL VII ................................ ................................ ................................ ................................ ................................ ........ 38

CAPITOLUL VIII ................................ ................................ ................................ ................................ ................................ ...... 47

CAPITOLUL IX................................ ................................ ................................ ................................ ................................ .......... 54

CAPITOLUL X ................................ ................................ ................................ ................................ ................................ ........... 60

CAPITOLUL XI ................................ ................................ ................................ ................................ ................................ .......... 68

CAPITOLUL XII ................................ ................................ ................................ ................................ ................................ ........ 75

CAPITOLUL XIII ................................ ................................ ................................ ................................ ................................ ...... 87

CAPITOLUL XIV ................................ ................................ ................................ ................................ ................................ ....... 94

CAPITOLUL XV ................................ ................................ ................................ ................................ ................................ ..... 103

CAPITOLUL XVI ................................ ................................ ................................ ................................ ................................ .... 110

CAPITOLUL XVII ................................ ................................ ................................ ................................ ................................ .. 115


4/120

3

CAPITOLUL I

Afar era o vreme ngrozitoare. Nici mcar o pisic sau un cine nu aveaiinima s scoi n viscolul din noapte...

Cu att mai puin un prin autentic, Alte Serenisim, chiar dac era agentsecret de lux al CIA i cea mai aleas floare din elita spionajului american.

La toate acestea se gndea Malko sau, pe scurt , SAS pentru prietenii dinServiciile Secrete. Se strduia din greu s rmn cu maina pe osea, d rumulPresbourg-Viena transformndu-se ntr-un adevrat patinoar i imensul JaguarMark 10 erpuia pe asfaltul nzpezit i ngheat. Un vnt rece sufla n rafale. Cutoate c nu era dect ora 14:00, fusese obligat s aprind farurile. La una dinintrrile n ora, un panou anuna: Viena 32 km..

Dac nu cumva alunecm ntr-o rp, spuse agentul, vom ajunge la timp.n pofida ceii, el purta ochelari fumurii care-i ascundeau ochii de o culoare

extraordinar: un galben auriu, care, n momentele tensiona te, btea spre verde.Paltonul din camir bleumarin i costumul de culoarea antracitului i se potriveauca o mnu.

Bine instalat n scaunul de piele, conducea cu precizie i nonalan. nLiezen, ranii i spuneau Alte. Castelul su, parialdistrus, domina toate caseledin mprejurimi. Dup restaurare, ar fi devenit cel mai frumos din ntreaga regiune,dar mai rmseser nc multe de fcut. Doar pentru ai plti pe avizii antreprenori,Malko Margrare de Basse-Lusaca, Maestru al Ordinului Lna de Aur, CavalerOnorific al Vulturului Negru, Cavaler deOnoare i Devotament al Ordinului Suverande Malta, citnd doar cele mai importante titluri ale sale, ndeplinea de aproape zeceani rolul de agent secret al CIA.n ciuda aversiunii americanilor pentru amatorism,reuiser s ocupe un loc de frunte printre agenii negri, graie memorieiextraordinare, farmecului i ansei sale.

Malko nu era adeptul violenei i evita, n msura posibilului, recurgerea laorice form de brutalitate. Din pcate, acest lucru nu-l putea aplica ntotdeauna...

Din nefericire, activitatea lui nu-i adusese suficiente fonduri pentru atermina finisarea castelului. Majoritatea timpului i -o petrecea n Poughkeepsie,ntr-o vil linitit din statul New York.

Dup mult vreme, de-abia acum i fcuse timp s petreac o vacan mailung, n Austria. Din pcate, exceptnd vremea urt, v acana lui preacompromis...

Elko Krisantem, turcul devotat n totalitate stpnului su, se strduia srmn calm. Atunci cnd nu ofa el nsui, stomacul i se revolta. Printre ochiintredeschii, privea fulgii de zpad i se gndea ct de departe era Istanbulul 1, cusoarele lui cald i marea mereu albastr. O clip regret amar timpul petrecut acoloca ucigaul cel mai solicitat, dar i d du imediat seama c viaa lui valora mai

mult, chiar dac acum era surprins de o furtun de ninsoare n Austria.Zpada atenua zgomotele. Jaguarul prea c nainteaz spre o lume ireal.De la plecarea lor din Liezen, nu se ncruciaser cu niciun alt vehi cul.

Trebuie s caut pe cineva, la aeroport, i spuse Malko.Situaia sttea cam aa: n cel mai bun caz, urma s rpeasc o persoan,

iar n cel mai ru caz, s o execute.Chiar naintea plecrii, Krisantem se ghemuise ntr-un cufr, pentru a

verifica dac un brbat de talie medie putea ncpea fr dificultate. Experiena

1 Vezi S.A.S. la Istanbul (n.a.)


5/120

4

dduse rezultate bune, chiar dac nu sttuse prea mult timp nuntru, pentru a-iputea recpta ct mai repede respiraia. Nu era ns cazul s ridici mari pretenii...


6/120

5

CAPITOLUL II

Cuplul se mbria pasional. n camera de la etajul opt, domnea oobscuritate aproape total. Numai licrul roiatic al cldiriiDepartamentului deStat, aflat pe Bulevardul Pennsylvania, lumina cele doucorpuri ntinse pe o sofa.

Una dintre siluete se rostogoli cu suplee direct pe mocheta groas. Era un

brbat blond, cu uvie de pr ce -i acopereau ochii, mbrcat doar cu pantalonifoarte mulai.

Mi-e sete, spuse el.Se ndrept spre masa cu rotile, turn whisky ntr-un pahar i se ntoarse

ctre pat, cu sticla de J&B n mn, privind corpul alungit, cambrat, cu picioareleuor deprtate.

Ce frumos eti, Jerry!Era vocea grav a unui brbat de circa cincizeci de ani. Figura lui rmsese

n penumbr, avnd, la rndul lui torsul gol. Cu un suspin, se ntoarse pe burt, cufaa spre perete.

Vino,murmur el.

Delicat, tnrul blond puse paharul pe mochet, se apropie de partenerulsu cu un surs indescifrabil pe buze i i mngie corpul cu mna stng.Brbatul n vrst gemu i schi un gest spre palma care-l alinta. n acel moment,cu toat puterea, tnrul i nfund gtul sticlei de whisky direct ntre feseledesfcute.

Un zgomot oribil se auzi, sticla se sparse i butura se rspndi peste tot.Brbatul avu o tresrire, ridic puin capul, apoi rmase nemicat. Jerry rmaseimobil pentru o secund, cu gtul sticlei n mn, parc pregtindu-se s loveascdin nou.

Arunc dup cteva clipe arma improvizat i expresia i se transform ntr -una dur i indiferent. ntorcnd trupul aproape inert pe spate, desfcu cureauapantalonului, deschise fermoarul i gsi ceea ce cuta: dou chei plate, de oel.

Rmase n picioarele goale, travers ncperea pn n faa unui tablou pe care -lddu jos de pe peretele pe care era agat. n spate se afla o deschiztur ptrat,cu o broasc minuscul. Cu grij, introduse una dintre chei, o nvrti i trase. Seauzi un zgomot i o bucat dreptunghiular de perete glis, descoperind o gaurntunecat: un seif ultramodern, ferit pn i de radiaiile atomice. Jerry scoase unport-document metalic foarte plat, de culoare neagr. Cele dou nchiztoriintegrate l fceau de neatins. Nici focul i nici apa nu l puteau degrada. Fr anchide seiful, arunc port-documentele pe un fotoliu, puse cheile n buzunarulpantalonilor i ncepu s se mbrace.

Dup cinci minute, ieea din apartament mbrcat impecabil, cu un costumsport. n mn inea o cutie. Brbatul ntins pe sofa nu se micase. Jerry lu

ascensorul direct spre subsol. Fiind singur n cabin, i aranj n oglind meeleblonde care-i cdeau pe frunte, cu o scnteiere de victorie n ochii lui verzi.Niciodat nu ctigase att de uor o asemenea grmad de bani.

n garaj se aflau doar cteva maini. Era joi seara i aproape toi locatarii

imobilului erau plecai ntr-un week-end prelungit, ntre Maryland i Virginia.Fr a ezita, tnrul iui pasul spre un Cadillac sport, cu dou portiere, ce

era parcat ntr-una din boxe. Deschise portiera dreapt, acionnd sistemul deiluminare. Pe scaunul din stnga era aezat un brbat, a crui privire se ndreptspre blondul pederast oprindu-se la cutia neagr.


7/120

6

Asta este?n glasul lui puteai remarca o imperceptibil nuan de excitare. Brbatul

avea cam cincizeci de ani i purta o plrie asort at la un costum de culoarenchis. O uoar inflamaie a feei i ddea aerul unui om bolnav.

Da.Jerry arunc pe bancheta din spate cutia cu documente, mpreun cu cheile

seifului. Cellalt le lu i ntreb: Suntei sigur c acestea sunt? Numai pe astea le avea.Rapid, brbatul ncerc broasca, deschise cutia i arunc o privire n

interior, dup care o nchise cu un gest scurt. M pltii acum? ntreb Jerry.Brusc, sigurana din privirile sale disprur. Bineneles. Dar nu aici.Brbatul cu tenul inflamat cobor din main i Jerry ncepu s manevreze

Cadillacul pentru a iei din parcare, moment n care cellalt scoase de sub vest unpistol cu amortizor. Tnrul fu lovit de primul glon, chiar deasupra catarameicurelei. Scoase un geamt i se prbui peste volan. Al doilea glon l nimeri n

urechea dreapt, trntindu-l direct pe caldarm, n spatele mainii. Brbatul maitrase un al treileaglon, dar deja o mic dr de snge se scurgea din corpul inert.Jerry murise aa cum trise: prostete.

Brbatul cu cicatrice, care se numea Volodia Grinev, zmbea n timp cetraversa garajul, innd strns la piept cutia neagr cu documente. Nu prea aveasimul umorului, cu toate acestea i imagina mutra coloneilor din K.G.B.2 KomitatGesoudarstvennoi Bezo Pasnosti cnd vor afla adevrul despre ntmplare, ncazul n care totul se va sfri cu bine... Aceste documente trebuiau s prseascS.U.A., dar el nu putea intra n niciun aeroport. Din fericire, totul era prevzut.

S-ar fi putut duce la ambasad pentru ca documentele s fie trimise cuvaliza diplomatic, numai c el era ambiios i orgolios, nedorind ca altcineva strag foloasele din afacere.

nainte de a lua ascensorul, i ntoarse privirea i observ cum Cadillaculascundea corpul lui Jerry. Dup lunga ateptare, totul fusese destul de uor. Lucrade doi ani la afacere, ca agent ilegal, intrat clandestin, pentru a nu lsa niciourm. Nici mcar nu telefonase efului K.G.B. de la ambasad.

Analitii de la Moscova munciser timp de un an pentru a desemna celecteva persoane care aveau o ans de a intra n posesia exemplarului raportului.Niciodat K.G.B.-ul nu cheltuise atia dolari i nu fcuse attea eforturi demne deluat n considerare. Documentele erau pietre preioase pentru rui...

Grinev se urc n lift; cobor n parcare i se ndrept calm spre Buickulalbastru. Instalndu-sela volan, realiz agasat c uitase s-l ntrebe pe Jerry,nainte de a-l suprima, dac Liebeler murise. Acum era prea trziu...

Ca de obicei dup ora zece seara, Washingtonul era pustiu. Urc pebulevardul Pennsylvania, trecnd prin faa Casei Albe. Urc apoi pn la hotelulSheraton, unde nchinase apartamentul K 508. Aici se schimb i-i strnsepuinele lucruri personale.

Dup zece minute se afla deja pe aeroportul Washington, de unde prinseavionul Convair, aparinnd companiei Eastern Airlines. Aparatul decol imediat ,iarel privi cu satisfacie obeliscul strlucitor luminat al Monumentului Washington.Trei sferturi de or mai trziu, se va afla pe La Guardia, n New York.

2 Centrul de spionaj rus (n. a.)


8/120

7

David Liebeler i recpta cunotina, cam la un sfert de or dup plecarea

amantului. La nceput nu-i aminti nimic. Un miros oribil de whisky se impregnasen sofa. Durerea ce o resimea n spate era foarte mare, iar cnd se pipi cu mnaivzu snge, memoria i reveni brusc. Cu dificultate, se ridic n picioare.

Jerry?!

Deodat, vzu seiful deschis i avu impresia c i se toarn plumb ncins nstomac.

mpleticindu-se, ajunse pn la deschiztura ncastrat n perete i realizc seiful era gol. nnebunit de furie, se ntoarse spre pat i se aez cu capul ntremini.

l cunotea pe tnrul pederast dedoi ani, iar relaia lor a junsese att decunoscut, nct preferase s o expedieze pe nevast -sa la soacra lui, n Missouri.

Pentru o clip, vru s-i ia paaportul, cecurile i s plece cu primul avionspre orice destinaie, dar se temper. Avea el vicii, dar nu era un la. Realiz c,totui, era un nalt funcionar al Consiliului Naional de Securitate, att de integru,nct i se ncredinase i fusese fcut depozitarul dosarului K, att de important.Cariera lui se terminase, dar se gndea c poate mai exist o ans de a micoracatastrofa.

Cu o mn ferm, form un numr de telefon, unul din cele dou numeresecrete pe care nu avea voie nici mcar s le noteze undeva. Acesta aparinea uneilumi paralele i complet ascunse populaiei, pe care el tocmai o trdase.

Unul din cele patru telefoane din Sala de Situaii, aflat n subsolul Casei

Albesun. Brbatul aezat ntr-un fotoliu futurist din plastic alb ridic imediat. Alo?Camera reprezenta adevratul creier al Americii. Chiar i atunci cnd

preedintele dormea, efii se nvrteau printre sofisticatele i ultramoderneleaparate de comunicaii, rmnnd n contact permanent cu diferiii ageni federalii cu Comandamentul Strategic Aerian. Numai o mn de oameni cunoteanumerele liniilor directe. Liebeler era unul dintre acetia. Persoan care rspunse,ascult cu atenie monologul lui David Liebeler, notndu -i cte ceva. Dup untimp, spuse cu o voce neutr:

Vom aciona rapid. Deocamdat, nu v micai de acas.Omul nchise i ridic receptorul altui aparat ce se gsea ntr -oni. Fcu s

alunece o cartel de plastic i aparatul form singur numrul dorit. Era numrul luiDavid Wise. n cadrul CIA, avea postul de Director-Adjunct pentru Planuri.

Trebuia s fie ori foarte vicios, ori foarte bine informat, pentru a ti cPlanurile desemnau toate operaiunile de cap i spad, cu ceva mai mult spaddect cap, duse de CIA n numele devizei sale sacrosante: Combate focul prin foc.

Voi fi acolo n zece minute, spuse David Wise laconic.Brbatul care era de gard mai ddu cteva telefoane. edinaextraordinar

fusese fixat pentru orele 24:30. Avusese loc i o mic discuie n privinanecesitii prezenei preedintelui. n final, se hotrse c nu era necesar s fietrezit, persoanele de fa avnd puterea de decizie asupra msurilor viitoare.

Convocai la acea or trzie din noapte, cei vizai ajungeau pe rnd. DavidWise era nc n smoching, venind direct de la o recepie dat de AmbasadaPakistanului. mpreun cu ali cinci brbai trecur imediat la treab. Reuniuneadur puin, ntrerupt doar de cteva telefoane date serviciilor oficiale.


9/120

8

Mainria de cercetare se afla n funciune i mergea fr ntrerupere,angrennd CIA, FBI i Consiliul Naional de Securitate.

Dup o discuie rapid asupra metodelor pe care urmau s le foloseasc, cutoii se puser de acord s ncredineze problema unui element de baz, a cruieventual eliminare s nu pun probleme de contiin. Afacerea nu trebuia s lasenicio urm, ca i cum nu ar fi existat niciodat.

David Wise plec primul. Se urc ntr-un Oldsmobile negru, condus de unofer i se ndrept spre biroul su secret ce se afla n apropiere de Linco lnMemorial. De la ferestrele sale se puteau vedea fntnile arteziene din grdina CaseiAlbe. Pe u nu se afla nicio inscripie.

Cu toate astea, aici exista unul din centrii nervoi ai Diviziei Planuri. nbirou, Wise avea circa douzeci de xeroxuri codificate; legate la principalele centreCIA din ntreaga lume.

Dup ce telefonase, DavidLiebeler fcu puin ordine n camer, scoase

aternutul de pe canapea, nchise seiful i deschise ferestrele. Avea capul nfuratcu un prosop ud, cnd auzi telefonul sunnd i recunoscu vocea nepstoare irece a lui David Wise.

L-am gsit pe Jerry. Se afl n subsolul imobilului n care locuii, omortcu trei focuri de arm, de un profesionist. Nici nu gndii ct de mult ne afecteazaceast treab...

Nu v pot fi de niciun folos? ntreb Liebeler cu vocea sczut. Nu! Totul este s nu spunei nimnui, nimic! Telefonul se nchisese deja. David Liebeler rmase pent ruun moment cu

receptorul n mn. Apoi calm i scoase stiloul i ncepu s scrie ceva pe o hrtie, oaez la vedere n faa fotografiei soiei lui. Wise avea dreptate: nu mai putea servinimnui. Ceea ce fcuse era foarte grav.

Deschise sertarul din stnga al biroului i scoase un pistolet nichelat pe carei-l adusese din voiajul din Mexic, chiar iarna trecut. Era o copie reuit a unui

Colt 5. Dup o scurt ezitare, i trase un glon n gur, cu arma orientat spr ecerul gurii. Pn la auzul detunturii, el se i prbuise pe spate, cu craniulsfrmat.


10/120

9

CAPITOLUL III

Serge Goldman, contemplnd-ope Marisa Platner, saliva precum cinele luiPavlov. n meseria lui, fetele ce nu fceau parte din elit i care nu eraunelegtoare, se aflau n numr mic.

Papa Goldman nu avea prea multe de oferit: 92 de kilograme de grsime

glbuie n costume gen play-boy de ocazie, chipul su cu mici couri, chipasemntor cu al unei meduze i un craniu complet fr pr.

ntr-o zi, la un bar, chiar fusese prins de guler i scuturat, pentru c sebenocla la picioarele micuei sale prietene. Toate astea l fceau s aib complexe deinferioritate.

Dar cu Marisa Platner, totulmergea ca pe roate. O luase de la P.J.Clarks, unrestaurant-bar irlandez din strada Trei, contra 2,75 dolari, preul unui Londonboil3fcndu-i din ea o prieten. n ciuda vizonului alb, cumprat pe credit, Marisatocmai sosise din Chicago, unde fusese stripteuz. La New York venise s cnte is se angajeze ntr-o trup de comedie.

Eu v pot ajuta foarte mult, i susur Goldman ntr-o american stlcit.

Chiar acum, regizez un film...Lucrul era oarecum adevratnroindu-se precum ar fi fost la prima comuniune, proaspta amic a lui

Serge purta n prima zi o rochie ce -i acoperea puin oldurile i o treime snii.Ostentativ, i pusese micua geant de sear pe birou, lsnd -o ntredeschis.Dinuntru apreau nite bikini negri. Marisa, care totui nu era o intelectual,citise cu siguran cartea scris de Dale Carnegie, Cum s-i faci prieteni.

Conversaia, nceput pe un ton vesel, se nvrtea n jurul celei de-a apteaarte. Dar Serge Goldman, contrar obiceiului, nu mai era mulumit doar cu o scurtconversaie ntr-un col de birou. Pentru aceast femeie, avea proiecte gigantice delux i generozitate: dorea, nici mai mult nici mai puin, s o duc n week-end nInsulele Virgine. Dorea ca toate acestea s constituie surprize plcute i,

deocamdat, nu-i ceruse dect s-i aduc paaportul. Studioul su linitit de pestrada 52 se preta perfect la o mbarcare pentru Cythre. A doua zi, Marisa sosisembrcat cu o rochie verde, jenat s-i descopere prea mult picioarele dealergtor-ciclist, dar Serge nu dorea s-i vad dect figura angelic, ncadrat deprul blond. Dup ce o btu uor peste fese, i dezvlui planurile lui pentru week-end. Ea l mbria i se lipi de el. Congestionat, brbatul puse electrofonul n prizi-i scoasevesta. Marisa ntreb:

Pentru ce avei nevoie de dou ceasuri?Goldman lu aerul cel mai serios de care era n stare i -i explic: n meseria mea, sunt indispensabile. Cel din dreapta mi in dic

ntotdeauna ora Hollywoodului, iar cel din stnga este fixat s arate ora local.

Astfel, cnd doresc s telefonez cuiva, tiu cu precizie c nu -i voi deranja peoamenii importani cu care lucrez.Tnra rmase mut de admiraie. Brbatul profit i-i mai turn whisky n

pahar.Zece minute mai trziu, patul oferea un spectacol ce putea mpinge la

sinucidere o prostituat profesionist. Dac vrei s faci carier ncinematografie, trebuie s lai la o parte

pudoarea, nu-i aa? insinu Serge.Whisky-ul i fcuse efectul: Marisa se ridic, indignat.

3 Sortiment de friptur (n. a.)


11/120

10

Cum m gseti, Toto?Cu o piruet graioas, i deschise fermoarul rochiei. Dup o micare din

olduri, rmase ntr-un corset negru. Venus din Milo, spuse ea, dar cu brae!Se i arunc peste Goldman, introducndu-i limba ascuit printrebuzele

brbatului. Din nefericire, soneria de la u ncepu s zbrnie, destrmnd

farmecul i excitarea clipei...Brbatul tresri. Nimeni nu-i cunotea adresa, n afara adevrailor luipatroni, care trebuiau s tie ntotdeauna locul n care se gsea.

Puini oameni tiau c, nainte de a se ocupa de cinematografie, fusesedelegatul Kominternului n Balcani. n acea perioad era srac i credea ncomunism. Remarcabila intuiie i originea lui armean i fuseser de folos.Kominternul fusese apoi dizolvat. Persoanele din M.V.D. 4 i propusesers seinfiltreze n Statele Unite, pentru a crea o reea de informaii. I se promisese unviitor de aur i posibiliti nelimitate de a cheltui bani.

Fusese debarcat la New York, inginer emigrant din Letonia. Se simisemndru ca un Artaban. New Yorkul era, totui, un loc mai bun dect Vorkouta.Regsindu-se n Chicago, ora mare i trist, spera s stabileasc contacte cu

reelele deja existente. Dup nici trei luni, se afla ns n penitenciarul dinDennamora, cu o condamnare de treizeci de ani pentru spionaj. Ruii l trimisesers testeze o reea pe care ei o presupuneau infiltrat cu ageni F.B.I. Din pcate,efii lui avuseser dreptate.

Serge Goldman ns avusese noroc: av ocatul su, de asemenea rus -evreu,simea o mare amiciie fa de el; negociase cu CIA.ntr-o smbt, zi de vizit, unnecunoscut l cut n celul, oferindu-i perspective optimiste, ntr-o altnchisoare-model. Trecuse prin faa unui complet de judecat, care i anulasepedeapsa imediat. Era suficient s le explice ruilor c americanii l -au eliberat,deoarece lucrase pentru ei. Planul merse bine. Ba chiar fusese trimis cu avionul laParis, pentru a se rentlni cu unul dintre vechile lui contacte. Acolo fusese primitcu braele deschise.

Venii la Moscova. Vechii dumneavoastr efi ar fi bucuroi s v revad, ise spusese. n caz contrar, acetia nu vor mai avea ncredere n dumneavoastr.

Cu moartea n suflet, debarcase la Moscova. Nici nu atinse bine pmntul,cnd patru brbai masivil aruncaser ntr-o limuzin. Ajunse iar la Minsk, ntr-onchisoare special a K.G.B.-ului, mpreun cu ali transfugi suspeci. Timp de treiluni fusese btut n fiecare zi, fr a i se pune nicio ntrebare. nainte de a fi condusnapoi n celul i se stingea direct pe corp o igar, mereu n alte mprejurri.Metode sovieto-cretine...

ntr-o zi, nu mai fusese btut cu bastoane de cauciuc, aa cum se ntmplade obicei. Atunci avusese dreptul la haine curate i la o cravat. Fusese dus n faaunui colonel al MVD n uniform, care, foarte politicos, l informase c era

condamnat la moarte pentru trdare, sentindat de tribunal militar. Ruii tiautoate propunerile americane ce i se fcuser, ba chiar i marca de igri pe care ofuma legtura lui, din CIA.

Serge Goldman i petrecuse zilele urmtoare scriind scrisori. Trebuia s fieexecutat ntr-o sptmn. Un georgian haios i masiv, venise s-l trezeasc i lanun:

Tovare, ai fost graiat. De acum nainte, vei lucra cu mine.

4 Poliia secret sovietic, pn n 1952 (n. a.)


12/120


13/120

12

Sperac Marisa nu va scoate niciun zgomot. Genul acesta de oameni aveaoroare de scandal. Necunoscutul se aez pe pat, chiar n locul n care sttusefemeia. Dac nu era rcit, cu siguran simise parfumul ei.

Avem nevoie de dumneavoastr..., vorbi brbatul. Cine anume?Goldman se minea pe el nsui, ncercnd s ctige nc puine minute de

pace. Cellalt rspunse: Credem c Igor, colonelul, v-a dat o bun lecie. nc mai pozai npostura de imbecil?

Serge i reprim un uor tremurat. Privi cu coada ochiului cutia port -documente.

Ce trebuie s fac? opti el. Nimic complicat. Dorim ca aceast map s ias din ar. Dumneavoastr

o vei transporta cu primul avion.Goldman clipi des, puin speriat. Dar, ce sunt...Volodia Grinev scoase un rs sec. Fii sigurc nu sunt planurile bombei atomice. Sunt doar cteva acte care

ne intereseaz pe noi. Nu conin niciun secret militar, aa c nu riscai nimic.Oricum, nu avei de ales!

Nu prea suna a asigurare. Oameni de tipul celui din faa sa, mineau foartemult.

Cnd urmeaz s plec? Acum. Poftim...Brbatul scoase din buzunarul hainei un sul de bancnote care l impresion

pe Goldman. i numr zece hrtii de cte 100 de dolari, pe care le privi camnelinitit: generozitatea K.G.B.-ului era ntotdeauna suspect.

Banii sunt pentru cheltuielile dumneavoastr. Vei pleca imediat spr eaeroportul Kennedy. Mine vei fi ateptat la Viena, n Austria. Acolo, l vei suna peStephan Grelsky la acest numr de telefon. Va veni s v ia de la aeroport. Este untip nalt, brunet, de circa doi metri. i vei da obiectul i astfel misiuneadumneavoastr se va ncheia. n plus, v rog s punei cutia cu documente ntr-omic valiz, pe care s-o pstrai tot timpul lng dumneavoastr. Aa, totul ar fi maipuin riscant...

Volodia Grinev se ridic i-l strpunse pe Goldman cu o privire ce ar fingheat pn i soarele.

Exist i o cheie lipit dedesubt, care deschide mapa. Nu o folosii, cci arputea fi periculos pentru dumneavoastr. La revedere! Acum v las. n cinci minutetrebuie s v urcai n taxi, pentru a ajunge la aeroport.

Serge Goldman aprob, fr replic. Ca ntr-un vis, l vzu pe necunoscutieind din camer.

Numai c banii i cutia neagr se aflau pe masa lui.

Volodia Grinev respir profund cnd se regsi pe trotuarul strzii 52.Zarurile fuseser aruncate. Acest Goldman nu-i inspirase nici cea mai micncredere, dar nu avea de ales. tia c F.B.I. se afla pe urmele sale i c lucruriletrebuiau rezolvate rapid. Acum ns, considera c misiunea lui era ndeplinit i c,folosindu-se de Goldman i de Grelsky, scurtcircuitase drumurile clasice ale CIA.Americanii nu mai aveau timp s prind avionul, aa cum el nu avea timp s rite.Grinev ajunse la colul strzii 1, exact n momentul n care un taxi i debarca


14/120

13

pasagerii. Se urc, cu inima uoar i cu sufletul mpcat. Gold man nu ar findrznit niciodat, dup prerea lui, s deschid cutia cu documente.

Sarcinile fuseser bine trasate.

Puin necjit, Serge Goldman deschise ua spre Marisa, care dormea pe

burt, mbrcat cu corsetul negru. O idee trecu rapid prin capul lui. Cu mrul lui

Adam fremtnd, o privi o clip, apoi lu cea mai nebuneasc decizie din viaa lui.Oricum nu avea ce pierde...

Dup exact o jumtate de or, cei doi treceau pragul apartamentului. Pejumtate beat i pe jumtate adormit, femeia repeta c a o plac stricata:

Spune-mi, Toto, vom face o excursie minunat? E formidabil!Vznd-ns valizele, se neliniti: Dar lucrurile mele? i voi cumpra totul, acolo.Calcul c miade dolari va acoperi att preul biletelor de avion, ct i unele

mici extravagane. nvat din experienele trecutului, ignora eventualitatea camapa cu documente s conin cu adevrat fapte importante, sau c reprezentanumai o capcan ntins de K.G.B. ori de americani. Oricum, era hotrt s-i ofereo indigestie cu carne proaspt, aa cum nu mai fcuse de mult timp. Apoi, vavedea.

La colul strzii 1, cei doi gsir un enorm Checker verde cu galben, carerula de-a lungul Harlemului, spre podul Triboro, drumul cel mai rapid spreaeroportul Kennedy, n ciuda circulaiei demeniale de vineri seara. n main,Marisa se trezi puini ntreb cu o voce mpleticit:

n ce ar se afl Viena?

Taxiul i ls n faa cldirii International Building, locul de unde plecau

toate zborurile transcontinentale. Goldman se grbi spre biroul de informaii dinholul central, trgnd-o dup el pe Marisa, complet depit de moment.

Doresc s plec n Austria, la Viena, explic el. Ce avion pot lua?Fata blond se aplec deasupra orarului, dup care i spuse: Nu exist niciun zbor direct. Putei lua Swissair, Lufthansa sau

Scandinavian Airlines. Celelalte au plecat deja. Dar nu v pot elibera biletele.Grbii-v totui, cci aceste avioane decoleaz n urmtoarea or.

ngrijorat, Goldman se grbi spre cel mai apropiat ghieu Air France. Omulime compact ncercuia fiecare ghieu. Ajunsepn n faa unui funcionar intreb timid:

Mai avei nc dou locuri?Funcionarul l privi, ca i cum i-ar fi cerut s vorbeasc direct cu generalul

de Gaulle.

Peste trei zile, dac dorii. Suntem n grev. Cred c putei nelegesituaia...

Fraza scurt a necunoscutului i reaminti ceea ce i se spusese: minetrebuie s v aflai la Viena.

Sala aferent companiei Scandinavian Airlines era arhiplin. Un grup deturiti bronzai revenea din Mexic i se amesteca cu alt grup, care pleca s iasoarele cu asalt. Serge Goldman ajunse cu greu n faaunui ghieu, la care se afla ofermectoare blond ce surdea.

Exist vreun avion care decoleaz ct mai curnd spre Copenhaga? ontreb.


15/120

14

Descoperindu-i dinii strlucitor de albi, fatarspunse : Avem dou zboruri: SK 912 peste o or, adic la ora 20:00, care ajunge la

Copenhaga mine diminea la ora 08:00. Mai este i cursa SK 904, la ora 21:00.Acest zbor are oprire la Bergen, n Suedia i ajunge puin mai trziu, adic la 10:40.

Nu vreau s rmn la Copenhaga. Vreau s ajung la Viena, n Austria.Am nevoie de o legtur.

Fata se aplec peste repertoarul gros al transporturilor aeriene, iar dupdou minute ncepu s-i explice: n acest caz, luai cursa SK 912, cuo escal la Dusseldorf, ntre ora 13 :05

i 13:35. Sosirea la Viena este la ora 13:10. M voi uita dac mai sunt locuri. Ctepersoane?

Dou. Clasa turist sau nti? Turist.Angajata companiei aeriene scandinave manipul cu rapiditate tabelul

electronic de rezervri care era legat de un ordinator central, n zece secunde, i iconfirm:

mi pare ru, zborul de la ora 20:00 este complet, att la clasa turist, ct

i la prima clas. V pot oferi ns dou locuri la urmtorul zbor SK 904, dar nuavei legtur cu Viena.

Serge Godlman simi cum lacrimi de amrciune i inundau ochii. Era onedreptate. Nimeni nu l va crede. Ce catastrof va declana oare ntrzierea? Seag de ghieu, ca un naufragiat:

Domnioar, trebuie s plec neaprat cu zborul de la ora 20 :00. Mcar unsingur loc...

Fata ridic din umeri: Imposibil. Poate doar dac cineva renun. Ateptai aici, iar eu v voi

trece pe o list separat. Mai exist totui posibilitatea de a pleca.

Serge Goldman petrecu cea mai lung jumtate de or din viaa lui. I se

prea c lumea ntreag i dduse ntlnire n holul companiei ScandinavianAirlies. i ura pe toi cei care plecau. I se prea c exista o coaliie, astfel nct s ise ia locurile de care avea atta nevoie. Privi spre Marisa. ntr-un fotoliu confortabil,tnra visa cu ochii goi i cu picioarele ncruciate. n sfrit, funcionara de laghieui fcu un semn.

Avei noroc. Trei persoane nu s-au mai prezentat. Acestea suntbileteledumneavoastr de avion, iar locurile pentru Vienasunt i ele n regul. Cndajungei la Copenhaga n tranzit, adresai-v biroului nostru. Drum bun!

Asudat, Goldman se grbi spre culoarul de mbarcare, innd -o pe Marisa cuo mn, iar cu cealalt strngnd cutia neagr.

Marele DC 8, albastru cu argintiu, se afla pe o pist din apropiere. Rcoareadin avion l maicalm puin, brbatul ncepnds se destind. O alt blond lndrum spre locul su, ajutndu-l s-i scoat paltonul i avnd grij de vizonulMarisei.

Conform instruciunilor, Serge pstra pe genunchi cutia neagr cudocumente. n momentul n care vzu cerul defilnd sub aripile avionului, devenide-a dreptul fericit.

Dintr-o micare, mna regsi drumul spre picioarele tinerei nsoitoare.Puin mai trziu, se aduse i msua rulant cu aperitive. Blonda care-i ajutase lambarcare, ntreb:

Whisky, vodc, ampanie, Martini sau ap plat?


16/120

15

El comand dou pahare cu J&B. Marisa l ddu pe al su pe gt, dintr-onghiitur.

Serge Goldman, legnat de torsul celor patru reactoare, reflecta. Cu 960km/h, zbura spre necunoscut. Documentele din cutie se dovediser a fiextrem deuoare. O band de plastic rou nconjura nchiztoarea, precum i cheia dededesubt. Dar dac era o capcan pentru a-l ncerca? Dac nu era nimic n cutie?

Scuzai-m!Stewardesa i perturb gndurile, punnd n faa lui o tav cu aperitive tipscandinav, cu heringi ndulcii, somon afumat i caviar .mpreun cu toate astea,mai avea dreptul la o friptur n sos, ale crei mirosuri te fceau s fi mpcat cuviaa.

Dar o ntrebare viclean i mcina creierul. Trebuia sau nus deschidafurisita de cutie cu documente? Nu gsise nc rspunsul, atunci cnd stewardesai lu platoul i i oferi o masc dintr-o estur neagr, n form de ochelari, alecrei brae fuseser nlocuite de un elastic.

Noapte bun!Nu era cazul s i se spun de dou ori. Totui, nu tia ct de importanta era

ntrebarea care l frmntase. Adormi cu ideea c la asta se mai poate gndi i a

doua zi.Deasupra norilor, ntr-un calm perfect, cvadrimotorul avionului companiei

scandinave l legna pe Serge Goldman in drumul lui spre Viena.


17/120

16

CAPITOLUL IV

n aeroportul din Schwechat se tremura de frig. Rafalele de vnt fceau svibreze geamurile slii de ateptare. O angajat a companiei Hertz sosea dinparcare, ncotomnat ntr-un cojoc i nclat cu cizme nalte din piele. Dincauza vremii, femeia se strmba de frig, grimasa urindu -i frumosul chip.

n restaurantul de la primul etaj, ale crui ferestre ddeau spre pi sta deaterizare, Malko, nelinitit, i privea ceasul: era 15 :40.

Nu cred c vor putea ateriza pe un asemenea timp, mormi.Tcut, Krisantem bea o oranjad. Printre sorbituri aprob sinistru: Dac nu cumva s-au prbuit n zbor...Distant i rezervat, Elko Krisantem era ncarnarea perfect a intendentului,

aa cum trebuia s fie n Austria tradiionalist.i-l puteai imagina veghind continuu cele mai mrunte detalii ale confortului

stpnului su. Nimeni nu trebuia s tie c minuscula umfltur de de asuprastomacului provenea de la un vechi Parabellum spaniol, dar n stare perfect pentrua trimite pe cineva direct la cimitir. n plus, nimeni nu tia c nu este un austriac

autentic, deoarece avea i paaport american, datorit unei legi emise de CIA n1949. Cu ajutorul lui Krisantem, nimeni nu cunotea dubla identitate a prinuluiLinge.

Deocamdat, n ateptarea avionului, Malko nclzea ntredegete paharul cuvodc Stolitchnaia, pe care-l umpluse pentru a doua oar. Tuea discret aturcului i ntrerupse gndurile.

Am preparat o friptur de cprior pentru contesa Alexandra, Sper c aicivom termina curnd...

Enervat, Malko ddu pe gt paharul cu vodc.Alexandra atepta. Cnd i aducea aminte, i se strepezeau dinii precum o

fruct necoapt...Seara trecut o petrecuser mpreun, ca de obicei. Dup cin, se

retrseser n bibliotec, unde Krisantem aprinsese focul n emineu. n faaacestuia se afla o cuvertur imens de blan, foarte moale. Alexandra se ntinsesedeasupra ei precum o pisic, nchiznd rutcios ochii verzi, puin ngndurai.

Malko o mbriase, jucndu-se cu mna prin prul des, care cobora pnn talie. Alexandra se ntinse pe spate i l lsase s o mngie. Cnd degetelealunecar spre spatele ei pentru a-i desface sutienul, femeia chiar l ajutase. Aveasni magnifici, grei i cu sfrcurile tari, ce contrastau cu expresia chipului i astaturii asemntoare unei aristocrate. Singur i trsese puloverul peste cap,mucnd apoi cu furie buzele brbatului i lipindu-se de el.

Nu se mai auzea dect trosnetul lemnelor i rsuflarea lor...Atunci cnd mna lui Malko atinse catarama curelei din jurul taliei, ea se

deprt. Cu o privire ironic... Nu dorea s-i cedeze.Toate astea se repetau de cnd se cunoscuser. Prinul o cunotea demultvreme. Prinii ei fuseser omori n timpul rzboiului. Femeia avea un terenagricol,aflat n apropierea castelului su, teren de care se ocupa foarte mult.

De la nceputul vacanei la castel, o vzuse aproape n fiecare sear.Mergeau mpreun fie la Viena su i petreceau serile la castel .ns niciodatAlexandra nu consimise s-i scoat pantalonii de clrie i nici ghetele.

Cu toate astea, violena srutrilor sale i patima cu care -l mbria lfceau s cread c nu mai era virgin. Pur i simplu, refuza...

Vei pleca dup o sptmn sau dou, i spusese ntr -o sear. Nu dorescs fiu ironizat de nimeni.


18/120

17

Malko se gndise mult la aceste vorbe. Nu se mai afla la vrsta la care poimbria fetele cu fora, aa c era de acord cu ea. ns orele de flirt petrecute lepuizau i de fiecare dat i jura c va fi i ultima. Cu riscul de a -i pierdereputaia de gentleman, o va face pe Alexandra s i cedeze. Dorina l nnebunea...Dup plecarea femeii, Malko adormise, calmat de ultimele decizii luate.

Zbrnitul telefonului l trezi la ora nou. Era chemat de la Viena. Imediat,

recunoscu vocea lui William Coby, directorulCIA din Austria. Americanul avea unaer ngrijorat:

Am nevoie de dumneavoastr, domnule Linge. V sun din partea lui Mike.Mike era numele de cod al lui David Wise, brbatul de care depindea

agentul. n conversaiile externe, oamenii CIA nu ntrebuinau niciodat numele lorreale.

Exist un tip, Serge Goldman, care ajunge azi la Viena, la ora 15:10, cuzborul companiei Scandinavian, care vine de la Copenhaga. Ne trebuie un clucompetent, ca dumneavoastr. Este extremde important! spuse Coby.

Malko mormi ceva, cu toate c tia bine c astfel de ordine nu se discut.Termenul de clu avea un sens bine precizat: trebuia s pui mna pe persoanarespectiv, vie sau moart.

V voi trimite o fotografie, ncheie Coby. O vei gsi ntr -un plic pe numeledumneavoastr, la biroul de informaii. Sunai-m mai trziu.

Dup ce nchise telefonul, americanul i turn o cafea de la mainaautomat. Ca toi responsabilii CIA, nu prea dormise cu o noapte nainte. F.B.I.fcuse o treab extraordinar. Volodia Grinev fusese arestat la numai o or dup cel vizitase pe Serge Goldman. O sut de ageni federali cercetaser la snge toatetaxiurile. Datorit uzurii lor, a numeroaselortamponri i revizii, gsiser urma luiGoldman pe lista companiei aeriene scandinave.

Malko studia chipul omului din poz. Fotografia pe care o gsise la aeroport

nu era foarte clar, dar lui i era suficient pentru a identifica persoana. Se gndea lastrategia pe care urma s o aplice. Va ncerca s -l roage cu blndee pe Goldman sl urmeze pn la cel mai apropiat cimitir. Doar era pe post de clu...

Microfonul din sala de ateptare l smulse din gndurile n care era adncit: Compania Scandinavian anun c zborul SK 675 de la ora 16:40, va

ntrzia din cauza timpului nefavorabil...Restaurantul din aeroport era aproape pustiu. Totui, la cteva mese

deprtare, era aezat un cuplu care atrgea irezistibil atenia. Dac nu ar fi avutochelarii negri, insistena cu care i privea pe cei doi ar fi putut prea deplasat.

De la sosirea n restaurant, cuplul se ndopa ntruna, alternnd poriigigantice de carne de porc cu boia, muni de cartofi prjii i de niele. Cu gesturi

ncete i msurate, ngurgitau buntile, asortndu-le cu Tokay, vin din careterminaser deja trei sticle. Cei doi erau impresionani.

Malko i observase nc din momentul intrrii n restaurant. Apreciase c,mpreun, puteau cntri circa un sfert de ton , dar, n pofida acestei greuti,degajau i o impresie de for redutabil.

Un adevrat cuplu de hipopotami, i opti lui Elko. A fi curios s le vdcopiii...

n acelai moment, n difuzor se auzi: Compania Scandinavian anun sosirea zborului 875 care vine de la

Copenhaga i Hamburg.


19/120

18

Malko se simi extrem de obosit, avnd un presentiment neplcut. Cu toa teastea, fotografia lui Goldman nu-l arta ca pe un tip dificil de neutralizat.

Agentul puse pemas o hrtie de 50 de ilingi i l urmpe Krisantem. Turculpipi mainal buzunarul drept al pantalonilor, locul n care se afla laul de piele pecare nu-l prsea niciodat. Laul era mult mai discret dect un pistolet, dar la felde eficace, n special n rile supercivilizate.

n spatele lor, se ridic i cuplul celor doi grai. n picioare, preau i maiimpresionani.Avionul tip Caravelle al companiei scandinave ateriz n momentul n care

ajunseser la parter. Se proptir de bariera de la vam, alturi de ghieul unde sevindeau taleri de argint pentru turitii care soseau. Primii pasageri ncepur sumple banda cu bagaje. Malko l identific imediat pe Goldman. Omul nu era attde scund, precum i-l imaginase. Cu capul descoperit, prea ngheat i inofensiv.Un detaliu ns l fcu s tresar. Goldman nu era singur. Rocata agata debraul lui nu putea trece neobservat.

Ddea impresia c era goal pe sub blana de vizon alb, cci de sub ea nu sentrevedea nicio alt mbrcminte.

Sunt doi, spuse Malko. Asta complic lucrurile.

Krisantem ridic din sprncene. Poate c ar fi mai bine s-i lsm s ajung la Viena i s ateptm pn

ce se instaleaz ntr-un hotel. E prea riscant.Discuia lor se ncheie aici. Vameii austrieci, ngrijorai s nu nghee,

scurtar la maxim formalitile. Brusc, Serge Goldman se trezi lng Malko. Agentulrealiz imediat un lucru, pe care distana l ascunsese: brbatul drdia de fric.Gura i tremura, iar tenul era cenuiu. Strngea valiza cu atta putere, nctncheieturile minii deveniser albicioase. Paaportul i czu, dar, fiind att denervos, trebui s se aplece de trei ori pn s -l ridice.

Dimpotriv, rocata afia o linite bovin. Malko observ n special unghiilelungi i nfiarea puin ciudat.

Avans i apuc braul lui Serge. Domnule Goldman...Pe moment, avu impresia c brbatul o va lua la fug. ntorcnd spre Malko

nite ochi ca de cine btut, spuse n englez, cu o voce optit. Nu sunt eu. E o greeal...n acelai timp, ncerc s se i degajeze din strnsoarea agentului. Acesta

ns, i strnse i mai tare braul, n timp ce Krisantem avea grij de rocat. Pentruprima oar, i revenise i lui cea mai bun parte. Productorul nu se arta a fistrlucitor. Minuscule cearcne de culoare nchis atrnnd de pleoapele saleinterioare, gura moale i urechile imense i confereau un aer de iepure nefericit.Malko ncerc s l calmeze.

Prietenii notri din Washington v vor fi extrem de recunosctori dac, ndrum spre Viena, vei face o oprire la castelul meu, mpreun cu nsoitoareadumneavoastr.

n tot acest timp, Krisantem se apropiase afectuos de umrul rocatei,arbornd un surs de ncredere. Curnd se petrecu un lucru de necrezut: SergeGoldman se opri din tremurat i l lu de bra, trgndu-l civa metri intrebndu-l:

Ai spus din Washington? E adevrat?Dac i s-ar fi spus c va regiza textul Bibliei color, pe un ecran lat, n-ar fi

fost mai fericit.


20/120

19

Bineneles, confirm agentul.Goldman i strnse braul, aproape s-l rup. Conducei-mrepede. Spunei-mi totui, nu lucrai i pentru ceilali?

Jurai? Nici chiar aa... Atunci s plecm repede, implor Goldman. Repede, pentru c nimeni nu

trebuie s m vad. Toate astea erau destul de stranii. Serge ar fi trebuit s aib o oarecareteam n faa lui Malko i nicidecum s se arunce n braele sale. De ce era oareatt de terorizat? Evident, el nu putea ti c ntre Copenhaga i Viena, n avionulcompaniei scandinave, spionul rus citise coninutul documentelor din cutia neagr,considernd toat treaba a fi o diabolic capcan a K.G.B -ului.

nelesese doar un lucru: de aceast dat, contiin a l obliga s trdezeMoscova.

Marisa, abandonat n grija lui Krisantem, ncepea s se plictiseasc.Goldman se ntoarse ctre ea, trgndu-l pe Malko i spunndu-i surztor:

Draga mea, doresc s-i prezint un vechi prieten, si... Prinul Malko, i sufl agentul.

Acesta din urm srut mna tinerei, care deschise nite ochi mari. Nimeni,niciodat nu se mai purtase att de galant cu ea. Malko i conduse spre ieire.

Maina mea este afar.n drum spre ieire, Marisa i opti lui Goldman la ureche: Spune, Toto, este un prin adevrat? Cu certitudine, rspunse demn productorul.Un suflu de aer rece le tie rsuflarea. Afar continua s ning. Jaguar-ul

era deja acoperit de un strat alb. Malko se aez la volan, bucuros c totul sesfrise bine. Dar l agasa atitudinea lui Goldman. Frica acestuia nu prea a avea justificare. Zilnic, agenii dublii schimbau tabra. Era un joc att al celor dinK.G.B., ct i al celor din CIA.

Krisantem ioaspeii si erau deja congelai n momentul n care Jaguar -ulajunse n faa lor. Se nghesuir n maina neagr, Marisa n fa, iar Serge nspate, subprivirea rece a turcului.

Castelul meu se gsete n apropierea satului Liezen, la frontiera Austro -Ungar.

Goldman tresri. Mergem n Ungaria? ip el. Asta e o curs. Lucra i pentru colonelul Igor. Ascultai-m bine, vorbi Malko. Nu mergem n Ungaria, ci la castelul meu.

n plus, tii foarte bine pentru cine lucrez.Agentul era furios din cauza acestei afaceri. Cum s -i explice Alexandrei

prezena celor doi? Seara era deja compromis.ncerc s se concentreze asupra modului de a menine maina pe drumul

ce prea din ce n ce mai periculos. Zpada cdea cu fulgi mari. Goldman tcu pnn clipa n care ptrunser n curtea castelului, cu toate c pe osea fuseser ct pece s fac o pan. Malko observ imediat Volkswagen -ul Alexandrei. Mai multeferestre de la parter erau luminate. Cobor i i deschise portiera Marisei, careprofit de ocazie pentru a schia o micare graioas a piciorului, dezvelind ciorapulnflorat. Sursul iui i demonstrafemeii c sngele albastru avea ceva se spus.

Deci, acum suntei sigur? Nu ne aflm n Ungaria, i spuse agentul luiSerge.

Spionul rus ncerc un zmbet.


21/120

20

Un zgomot i fcu s ntoarc privirile spre intrarea n castel. Un Mercedes600 ptrundea ncet n curte. Maina se opri n spatele Jaguar -ului, portiera stngse deschise i apru masivul tip, ntlnit n restaurantul aeroportului. Prin geamulmainii se putea observa i jumtatea lui. Grasul naint cu pai greoi spre grup,afind un zmbet puin albastru.


22/120

21

CAPITOLUL V

Serge Goldman scoase un ipt ascuit, precum al unuioricel. Srind dinmain, o lu la fug de-a lungul curii, alergnd ntr-un stil comic, din teama de anu aluneca. n mna dreapt strngea cu putere cutia neagr cu documente.Hipopotamul demar i el cu o suplee surprinztoare pentru numrul mare de

kilograme. Krisantem, cu toate c prea a nu se fimicat din loc, bar caleamasivului necunoscut. Acesta nelese i se opri brusc. Micii lui ochi negri acoperiide sprncene stufoase l sgetar pe turc. Marisa privea cum Goldman se pierdeadeja, intrnd n castel. Femeia, surprins, prea c vorbete de una singur:

Cred c a nnebunit Toto!Din fericire nu vzuse Parabellumul lui Elko. Acesta i se ad res foarte

galant: Altea Sa nu v-a rugat s intrai?Grasul murmur, fr a se micat: Altea Sa? Care Alte? Prinul Malko, proprietarul castelului, rspunse prompt Krisantem ntr-o

german stricat. n acest moment v aflai pe domeniul su.Agentul naint spre hipopotam. Aa l denumea n gnd pe uriaul de laaeroport. Brbatul era inut la respect de turcul credincios.

Cine suntei dumneavoastr?Necunoscutul descoperi un rnd de canini glbui, ntr -un surs ce evoca doi

crocodili gata de lupt. M numesc Grelsky. Stephan Grelsky.Vorbea nemete cu un accent greu de definit. Sunt n trecere..., sunt polonez...Minile i erau acoperite de pr negru, dar expresia feei scotea la iveal

mult inteligen. Alturi de el, Malko avea aerul unui pitic.. Ce cutai aici?

Grelsky ncerc s schieze din nou un surs. Discret, Krisantem i nfundmna dreapt n buzunarul acestuia, fr a lsa arma din cealalt mn.

Aveam ntlnire cu... eh... Goldman, dar am ajuns un pic prea trziu. Aplecat cu dumneavoastr. Atunci m-am gndit c cea mai bun metod de a -l regsieste aceea de a v urmri. Deci, iat c am ajuns aici.

Omul surse din nou i, ntorcndu-se spre Mercedes, strig: Grete!nsoitoarea cobor maiestuos din voluminoasa mai n. Sub greutatea sa,

zpada se afunda cu circa zece centimetri.Prea a fi mai gras dect el. Doi ochialbatri de porelan te fixau de pe un chip ce semna cu al unei gardiene denchisoare. Avea prul blond platinat, de culoarea eroinelor cinematograful ui mut.

Cei doi montri rmseser plantai n faa lui Malko. Ea este soia mea, Grete, o prezent politicos Grelsky.Din ce n ce mai frumos... Fr aerul sinistru al lui Krisantem, puteai spune

c te afli n faa unei gravuri englezeti.nfurat n haina de vizon, Marisa privea scena, fr a nelege nimic.

Necjit, btu din picioare: Ce facem? Dac mai stm aici, vom nghea de frig! Eu, una mai bine m

ntorc n Insulele Virgine...Ignornd-o, Malko i se adres Gretei:


23/120

22

Nu tiu dac aveai ntlnire cu domnul Goldman, dar mi s-a prut cacesta nu era prea dornic s v vad. Acum este invitatul meu, aa c m vdnevoit s-mi iau la revedere de la dumneavoastr.

Este o simpl nenelegere, contest enorma femeie.Un nger trecu, aplecnd pudic ochii i, dezgustat, se ndeprt btnd din

aripi.

Agentul se ddu un pas napoi i fcu un semn discret din cap. n acelaimoment, ua castelului sedeschise i din spatele ei apru o siluet de femeie: Malko! De ce ntrzii att?Krisantem plec ochii. Aveai impresia c cei doi hipopotami l introduseser,

cu o bucurie aparte, ntr-o scen de teatru.Malkoera furios la culme. Ochii si aurii luar culoarea verde. Povestea

devenea din ce n ce mai complicat. Trebuia s -i elimine pe cei doi musafirinepoftii, nainte ca Alexandra s pun ntrebri. Dar, era prea trziu. Ea coborsedeja scrile esplanadei, mbrcat cu un pulover pe gt, care -i scotea n valoarerobusteea snilor. n pantaloni i cu cizmele nalte din piele, silueta i era minunatconturat.

Ce facei acolo, n curte, pe frigul sta nprasnic? Intrai nuntru.

Grelsky spuse cu vocea sa joas: Avei dreptate. Noi tocmai ne luam rmas bun. Nu vrem s v deranjm. Intrai cu toii, spuse Alexandra, ca i cum ea ar fi fost stpna casei.

Avem suficient mncare pentru toat lumea. Nu putei pleca pe gerul sta. Intrai!

Atmosfera era ncins, dei rafalele de ninsoare i ngheau i inima...

Grelsky fcu o plecciune, avnd o graie de elefant. Era imposibil s refuzi oasemenea ncnttoare invitaie. Nici la curtea regelui Louis al XIV-lea nu ai fi gsitceva mai galant.

Krisantem murea de nerbdare, avnd perspectiva de a spa n solulngheat nc dou gropi enorme.

Alexandra o msur pe Marisa, prezent mereu n mijlocul grupului,ntrebnd-o cu puin ironie n ochi su verzi:

Venii i dumneavoastr? n glasul amfitrioanei se simea o nuan deregret. Nefericita prieten a lui Goldman se cltina. Picioarele ierau aproape vineiidin cauza frigului. Ciorapii din nailon i minijupele nu erau prea indicate latemperaturi polare. Cu gesturi de automat, femeia l urm pe Grelsky. Malko intrprimul n hol, ntrebndu-se unde dracu era Serge?

Travers rapid biblioteca i micul salon cu pereii cptuii cu lemn iperdele grele din catifea roie. Pe parchetul perfect lustruit, aranjase cteva covoarede valoare, aduse din Teheran, unde fusese n misiune 6. Tot ansamblul era mobilatcu piese de epoc, imensele i masive le mobile din lemn de culoare nchispotrivindu-se perfect cu plafonul nalt de patru metri.

Ajungnd n spate, arunc o privire spre buctrie, a crei u o deschise.Adolf i Ilse, cuplul de btrni austrieci care ajutau cte puin la aproape toatetreburile casei, erau ocupai cu tranarea cpriorului.

Nu ai vzut pe nimeni intrnd n castel? i ntreb Malko.Nein, Hoheit.Uimit, nchise ua. Castelul se compunea din trei corpuri de cldire, aflate n

acelai plan. Fusese n ntregime distrus n timpul rzboiului, incendiat de dou ori,ocupat de nemi i apoi de rui, care nu mai lsaser dect pietrele. Luaser cu ei

6 Vezi SAS contra CIA(n. a.)


24/120

23

pn i emineurile! Agentul mai avea foarte puin i termina restaurarea priicentrale, mobilnd deocamdat parterul i primul etaj. Celelalte dou aripi nu eraudect culoare goale i camere nemobilate. Spera c ntr -o zi le va folosi i peacestea...

Evitnd scara principal, urc cu pai mari micua scar de piatr situat napropierea buctriei. nclzirea central funciona i ocldur plcut se

rspndea pe culoarul primului etaj, unul dintre culoarele bogate: aici existamochet. Etajul avea ase camere. Primele dou erau goale. A treia, vecin cu a sa,era ncuiat pe dinuntru cu o cheie. Btu uor n u i atept.

Goldman, eti aici?Nimic. Goldman! Rspunde sau sparg ua!Se auzi un chiit de oarece: Nu! Deschidei! E ridicol! Nu riscai nimic!Malko auzi respiraia gfit a celuilalt, care probabil sttea lipit de u. Este o capcan. i cunosc. Vor s m ucid.Insulele Virgine erau departe... Pur i simplu pierdut, Serge nu tia crui

sfnt s se roage. Ezita ntre KGB, CIA, Malko, Grelsky i toi cei care-l atrsesern curs. Nu tia ce e bine s fac. n main, cu oor nainte, era hotrt s-i deacutia cu documente austriacului. Acum, ceilali l vzuser deja. n plus, acetiatiau c el se afl n posesia hrtiilor importante. Precum un animal confruntat cu oproblem imposibil de rezolvat, era pe cale s nnebuneasc...

Malko Simea toat panica omului, chiar dac i desprea o u. i spuse luiGoldman ocrotitor:

Doresc s v protejez. ns nu am putut s-i mpiedic s intre...Agentul i explic intervenia Alexandrei, jur c -i va da afar pe nepoftii

imediat ce va fi posibil. Deoarece Goldman nu spunea nimic, el conchise: Dac nu dorii s ieii, voi pleca mpreun cu Krisantem i cu prietena

mea. V vom lsa s v descurcai singur cu cei doi hipopotami...Geamtul srmanului brbat ar fi fcut s plng pn i un samurai.

ntredeschise ua cu precauie. Mai mult ca niciodat, semna cu un iepure hituit.O transpiraie abundent acoperea craniul chel. Lui Malko i fu mil de Serge.

Ce dorete familia Grelsky?Vrednic de toat compasiunea din lume, Goldman declar: Este adevrat. Aveam ntlnire cu ei la aeroport. Bine, bine, dar pentru ce? Pentru a le nmna cutia cu documente care mi s-a ncredinat la New

York.Productorul ridic spre el nite ochi rugtori: tii ce conine? Nu tiu dac nelegei c eu nu le-o pot da lor... adic

celorlali... eh..., ai notri m vor ucide.Pentru Malko,parc se vorbea limba greac.Ce conineau oare misterioasele

documente? Goldman era i altceva dect un nenorocit de transfug? Aplec ochiisu aurii spre cei ai iui Serge, care clipeau cu disperare.

n acest caz, dai-mi-le mie.Omul i frmnt minile. Imposibil. Grelsky m va omor.Groaznic dilem: s doreti s ndeplineti dorinele tuturor. Unde se afl documentele? Le-am ascuns.


25/120

24

S mori de rs! n castel existau o sut de locuri n care putea gsi oascunztoare pentru cutia neagr. Malko se hotr s revin cu ntrebarea, dar cevamai trziu. Alexandra putea considera bizar absena sa. Era ea capricioas, dar nui idioat.

Bine! Venii cu mine i strduii-v s avei o figur ct mai calm, l-ampromis prietenei mele o cin romantic, nu o excursie la Dracula.

Agentul l mpinse pe Goldman spre captul scrii mari. Din bibliotec seauzeau frnturi de conversaie, ua fiind ntredeschis. Valizele lui Goldman seaflau ntr-un col al holului. Malko intr, trgndu-l discret dup el pe productor.

Cei doi Grelsky se lfiau n fotolii, Marisa alesese o banchet micu,lng

emineu, nconjurndu-i genunchii cu braele i artndu-i ciorapii nflorai, subprivirea furioas a Alexandrei. Aceasta se afla lng msua cu rotile, ncrcat custicle pline cu diverse buturi. Evident, pantalonii de clrie nu i permiteau sproduc asupra celorlali acelai efect ca i Marisa.

Krisantem sttea n picioare, ntr-un col, mbrcat cu vesta alb demajordom, afind un aer impasibil i impecabil. Pentru a ascunde umflturadatorat armei, luaseo poziie puin nclinat.

Vzndu-l pe Grelsky, Goldman se comport ca i cum i s-ar fi introdus unpianjen dup guler. Se aez pe o canapea, ct mai departe posibil de cei doi,verde la fa ca o frunz de spanac, ncercnd s destind atmosfera, Malko lespuse celor prezeni:

I-am artat prietenului meudormitorul su.Accentu pe cuvntul prieten. Ce dorii s bei? propuse Alexandra.Coniac? Vodc? Whisky? Coniac, rspunse slab Goldman.Arfi avut nevoie de un litru. Tnra femeie se ndrept spre bar. n ciuda

inutei mai mult masculine, degaja o senzualitate animalic. Se aez apoi ntreMarisa i Malko, ndreptnd spre acesta o privire plin de semne de ntrebare. El

nvrtea ntre degete paharul de vodc. Gestul avea darul s -l calmeze.n fotoliile lor, cei doi Grelsky degajau aerul a dou pachiderme aflate n

plin siest. Agentul surprinse ns o privire ascuit n micii lui ochi negri, ce eraufixai pe Serge i care nu prevesteau nimic bun. Probabil c erau narmai, dar nudoreau s foloseasc violena. nc...

Oricum, n afara armei lui Krisantem, Malko avea asupra lui pistoletulextraplat, invizibil sub cureaua de la pantaloni. Pus la punct n laboratorul CIA,valora sute de milioane. Funciona att cu cartue normale, ct i cu gaz. n plus,era att de plat, nct se putea purta i sub un smoching.

Ce mizerie! gndea el. S fie obligat s poarte o arm n propriul castel! Ar fidorit din tot sufletul s fie nconjurat de civa prieteni adevrai, n locul agenilordubli sau tripli, ce erau aezai acum n fotoliile sale.

Aruncnd o privire spre fereastr, nu zri dect o cea deas i auzi doarzgomotul surd al ururilor care se topeau sub streinile castelului. Vntul se maidomolise parc...

Serios precum un Pap, Krisantem anun: Altea Sa este servit.Sufrageria se afla n cealaltparte a holului de la intrare. Alexandra deschise

drumul. n pofida oricrui protocol, sub ochiul reprobator al lui Krisantem,Goldman se strecur ntre ea i Malko. Acest lucru l fcea s se afle la o mai maredistan de Grelsky.


26/120

25

O fa de mas strlucitor de alb acoperea o mas din lemn masiv. Marisascoase un oh, descoperind dou sfenice enorme cu apte brae, puse pe mas, cereprezentau singura surs de lumin din camer? Era pentru p rima dat cndvedea un dineu la lumina lumnrilor, n afara scenelor vizionate la cinematograf.

Malko se aez n capul mesei, cu Alexandra n dreapta lui. Goldman sestrecur n stnga, cu Marisa lng el. Stephan Grelsky lu loc n dreapta

Alexandrei, iar soia sa, n cellalt capt al mesei, n faa lui Malko. Krisantem, caredispruse, i fcu o intrare impuntoare, aducnd o tav mare de argint pe careera aranjat cpriorul tranat i pregtit. n urma lui, Ilse aducea aperitivele.Stephan scoase un mic hoch de satisfacie.

Masa ncepu cu aperitivele. Serge mnca puin. Din fericire, Grelsky inghesui pe farfurie un munte de legume i de crnraie ungureasc. Grete ipuse doar civamorcovi i un pic de pateu. Ce s-ar fi ntmplat oare dac acetianu ar fi luat micul dejun? Mncau att de lacom nct se putea crede c la fiecarenghiitur roniau i cte un pic din furculi.

n mod vizibil, cuplul de hipopotami era cel mai hmesit. Imenii dini glbuiai lui Grelsky clmpneau, cu o micare regulat, ce l fascina pe nefericitulGoldman. Brbatul privea ngrijorat spre partea inferioar a corpului lui Stephan,

ateptndu-se s ntind spre el enormele labe, pentru a -l strangula.Marisa era departede toate astea. Se apleca ct mai des posibil spre Malko,

pentru a-i cere pine. Se vedea clar c pe sub rochia verde nu purta sutien.Alexandra ncepuse s fie cu adevrat intrigat de stranii oaspei. Niciodat

nu bnuise care era adevrata natur a ocupaiilor lui Malko. tia doar c estedirector comercial la I.B.M., care avea o sucursal n Poughkeepsie. Pe sub mas,piciorul ei l atingea pe al lui Malko, din ce n ce mai tare. Avea ns o privire demil ndreptat spre Marisa.

Cei doi Grelsky priveau cu nelinite spre farfuriile lor deja goale. Din fericire,Krisantem pusese de jur-mprejurul cpriorului un munte de pireu de castane.

Ce minunat este totul, se trezi vorbind Marisa n englez.Alexandra i arunc o privire batjocoritoare i-i spuse lui Malkocu voce

sczut, vorbind n german: Unde ia-i gsit pe aceti kramme7?Era greu de rspuns la ntrebare...Cpriorul, gtit sub form de friptur, fcu nconjurul mesei. Hipopotamii i

puser o cantitate att de mare, nct s le ajung pentru toat iarna. Grelskynfulec jumtate dintr-o pulp i apoi spuse cu vocea lui aspr:

Delicios!Friptura dispru n numai trei minute din farfuriile cuplului. Krisantem era

prins ntr-un du-te-vino continuu, ntre buctrie i sufragerie, avnd grij saprovizioneze masa cu vin de Tokay. Parabellumul l apsa din ce n ce mai tare,dar contiina profesional era mai presus de orice. Alexandra ncerc s abordeze

oconversaie monden, dar nimeni nu o urmrea. Mhnit, renun.Malko se grbea s termine cina, pentru a-i putea da afar pe cei doi, fr s

ite un scandal. Ateptnd momentul prielnic, supraveghea discret masa. Era unadevrat spectacol! n timp ce Stephan ronia oasele ultimei bucele de friptur,Grete lu din geant o cutie cu fistic i o rsturn pe deasupra. Neglijent, soulobezei i nfund mna proas i o scoase plin cu fistic.

Fascinat, Goldman contempla scena. Cei doi aproape c l hipnotizaser.ntre dou nghiituri, Grelsky plesci:

7 Crnai, n dialect vienez (n. a.)


27/120

26

Ce pcat c nu ne-am ntlnit la aeroport... Totui, dac se ntmpla aa,am fi ratat magnificul dineu...

Craniul chel al lui Goldman deveni de culoare cenuie. Din pcate, nu putem mnca fr oprire, continu grasul. Mai trebuie s

imuncim, din cnd n cnd.Aducnd desertul, Krisantem ntrerupse discuia. Ca de fiecare dat, cei doi

Grelsky se repezir la farfurii. Serge, cu apetitul tiat, privea doar spre sortimentelede patiserie ce defilau pe sub nasul lui. Marisa, care golise singur o sticl deTokay, i cuta privirea lui Malko, atras irezistibil de ochii lui aurii. Numai gndulde a se regsi n acelai pat cu Toto, i ddea frisoane. Pe ntru a se rzbuna, oanaliza pe Alexandra. Aceasta din urm, ca o gazd perfect, se ridic i toatlumea se ndrept spre bibliotec. Cafeaua fusese deja adus. Toi i reluarlocurile dinainte.

Malko i privi ceasul: era ora 21:30, or decent pentru a-i expulza pe cei

doi musafiri. Sendrept discret spre hol, deschiznd ua. O rafal de vnt ngheatptrunse n sal. Viforul se nteise. Ningea att de intens, nct nici Mercedes-uldin curte nu se mai zrea. Nite pai uori l fcur s se ntoarc. Chiar dac purtacizme, Alexandra avea un mers graios. El nchise ua.

Ce faci?Tonul ei era cam ndoielnic. Verificam dac vremea e mai bun... Ai intenia s pleci undeva?Malko o lu de talie. Nu! Doream doar s rmnem singuri.Ea se degaj scurt i i apuc cu vrful degetelor mna, declannd un mic,

dar minunat scurtcircuit. Nu sunt eu cea care i-a invitat! Mi se par cam bizari. Cel gras mi inspir

team, cu aerul la de mcelar...

Am fost obligat s o fac. Aa sunt relaiile de afaceri. Acum ns, pentruc au terminat cina...

Eti nebun? Ai vzut doar ce timp e afar! Nu se pot ntoarce la Viena nseara asta. Avem destule camere de oaspei, pentru a gzdui pe toat lumea, nu -iaa?

Era sincer indignat. Malko simi c subiectul poate declana o dram , darera hotrt s insiste. Miza era prea mare.

Ca i cum ar fi avut urechi la spate, masivul Stephan apru, innd n mnin imens pahar cu coniac. Fcu o plecciune n faa Alexandrei, scond unmormit cu coninut monden:

Drag micu doamn, am profitat deja de ospitalitatea dumneavoastr.Plecmimediat.

Tipul prea candid. Ochii lui mici i negri strluceau n penumbr. Cu graiaunui urs brun, se nclin:

Auf Wiederschen. Deloc! Vei rmne aici! Afar, vremea e cumplit!Alexandra strig: Krisantem!Turcul se art imediat. Nimeni nu observase atitudinea lui stranie, cu totul

deosebit de a unui majordom obinuit: mna dreapt era plasat deasuprastomacului, n locul n care se nchidea vesta, gest ce ddea de neles c ar fi avutdureri de burt.


28/120

27

Pregtete o camer pentru familia Grelsky, i ordon Alexandra. Vordormi aici!

Stephan, copleit de recunotin, ls paharul i cuprinse minile femeiintre labele sale proase. n acest timp, Krisantem dispru pentru a ncepearanjarea dormitorului. Mulumit, Alexandra se rentoarse n bibliotec. Malko ourm, sub privirile ironice ale lui Stephan Grelsky. Goldman se va cra pe

perdele, atunci cnd va auzi vestea...Liebe, i spuse Grelsky soiei sale, prietenii notri insist s rmnem.Ach!Ce gentili!Pironit lng emineu, Marisa spuse: Mor de somn.Ochii fixai asupra prinului, confirmau exact contrariul. El nu recepion

ns mesajul.Culoarea lui Serge vir spre verde, n contrast cu canapeaua

albastr.Deschise gura, probabil pentru a urla, dar Malko era deja alturi. n grabade a-i servi ceva de but, aproape c-l oblig s dea pe gt un pahar plin cu coniac,dup care se aez lng el. Scandalul trebuia evitat cu orice pre. Pentru primadat, familia Grelsky i veni n ajutor, ridicndu-se amndoi i scuzndu-se:

Suntem cam obosii...Malko profit de ocazie. Alexandra, eti att de amabil s le ari camerele?ntorcndu-i ochii precum mierea asupra Marisei, adug: Nu dorii s v alegei i dumneavoastr camera?Femeia era deja excitat. Dac ar fi putut cu adevratsaleag, atunci ar fi

srit pe genunchii lui. Toto, tu rmi aici, spuseea cu o voce ascuit. Vreau s aleg ceva

minunat pentru noi.n trecere, se frec de piciorul lui Malko. Pe Toto nu l interesa ns nimic, n

ncercarea de a se confunda cu canapeaua. n momentul n care toat lumea pleca,el explod:

Ticlosule! Asta e o capcan! Din acest motiv m -ai atras aici. Aia doi vors m omoare!

Vocea urcase att de mult ca tonalitate, nct Malko se vzu nevoit s -iapese puin carotida. Goldman ncepu s se sufoce, deveni vineiu i tcu . Darexpresia ochilor fici, pe lng acuzaia sa, era i mai patetic. Agentul l btu peumr, ncercnd s-l consoleze.

V promit c mine v voi conduce eu nsumi la Ambasada American dinViena.

Un surs de speran licri n ochii lui Serge, asemntori cu cei ai unuiiepure speriat.

Adevrat? Dar ceilali?

Ceilali nu v pot face nimic. Marisa va sta tot timpul cu dumneavoastr.Nici eu nu voi dormi, iar la primul ipt, voi aciona.

Srmanul Goldman inspira mil... Fr a rspunde, ddea din cap. De ce nu scpai de cutia care v produce atta team? propuse M alko.n creierul precum compotul lui Goldman, ncepu s noate o idee: era

periculos s-i pstreze atuurile, dar de o mie de ori mai puin periculos dect dacar scpa de ele.

Dac mai nti i-ai omor pe ei?! gemu brbatul. Mi-e ngrozitor de fric.Vor afla totul... n final.

Ce dorii s fac, de fapt?


29/120

28

Nu tiu. nti s se destinuie, s vorbeasc. Nici dumneavoastr nu -icunoatei...

Serge avea lacrimi n ochi. Lui Malko nc nu-i venea s cread c un omatt de ters ca imagine i de nesemnificativ, putea deine un secret att deimportant. Afacerea semna a intoxicare: era, probabil, un cod vechi, de vreo zeceani, pe care l trambala dup el, creznd c e vorba de s ecretul razei mortale...

Ducei-v s v odihnii. Aa nu-i vei revedea pe cei doi Grelsky. Mine,cnd v vei trezi, vor fi deja plecai. Ei se afla acum pe scar... Malko se ridic i l lu de bra. Venii cu mine. Vom urca pe scara din spate.

Ce-i cu tine? murmur Alexandra. Eti suprat?Sttea lungit alturi de el, n imensul pat cu baldachin. Bluza, puloverul i

sutienul stteau aruncate pe un scaun. Vrfurile snilor erau ndreptate spretavanul pictat ntr-un albastru nchis.Totui, nu-i scosese pantalonii. Malko idezbrcase doar vesta. Pistoletul extrapla t fusese vrt sub saltea, iar el pndeapn i cel mai mic zgomot ce se putea auzi ntre zidurile strvechiului castel. Nuera deloc o ambian propice unui flirt.

Familia Grelsky avea o camer la acelai nivel. Urma apoi camera lui i ceaalui Krisantem. Turcul primise sarcina de a lsa ua deschis, deoarece ddea ispre camera n care fuseser cazai Goldman, mpreun cu rocata lui. Dac ar fifuncionat sistemul de nclzire, agentul i-ar fi dus n aripade vest. Trebuia ocolaborare i mai lung cu CIA, pentru a putea termina restaurarea castelului.

Mna stng se crispase pe sniiAlexandrei, care scoase un geamt de

plcere. Tocmai auzise un scrit suspect ce venea de pe culoar. Ori provenea de larondul efectuat de Krisantem, ori de la mravul Stephan. Alexandra se lipi de el i-i nfund capul sub umr. Pudoarea i fu din nou salvat: un ipt strpunsezidurile groase ale castelului, fcnd-o s tresar i s se deprteze de corpuliubitului. Fr nicio ndoial, fusese un glas de femeie.

Mojicii! Ar trebuie s..., murmur Alexandra, tremurnd.Malko era deja n picioare, avnd chiar timpul necesar pentru a -i introduce

n buzunar pistolul extraplat, fr ca femeia s remarce. Uimit, ea l urmrea doarcum se ndrepta spre ieirea din camer.

Ua dormitorului lui Serge Goldman era deschis. Agentul se mpiedic demnua de oel, provenit de la o armur rezemat de un perete al camerei, pe careo arunc n mijlocul odii. Un nou urlet se fcu auzit. Ptrunznd n camer,observ c era goal, cu excepia unei mici umflturi, aflate sub pledul de pe pat,chiar n mijlocul acestuia. Cuprins de un groaznic presentiment, se apropie i traseptura. De data asta, urletul izbucni exact sub nasul lui... Marisa era ghemuit i

chircit, avnd doar o mini-cma de noapte, care-i ajunsese la subioar. n plus,era i transparent... Corpul ei prea ciudat: bustul era ator, cu sni n formde par, dar femeia avea picioare groase. Pe tot corpul se vedeau pete roiatice.Malko nu prea avu timp s admire: Marisa l trase spre ea, precum o caracati i-lfcu s cad pe pat.

Aprai-m, domnule prin....Din cauza ochilor imeni, o puteai compara cu o drogat. Agent ul ireveni. Ce s-a ntmplat? Unde este Goldman?Femeia tremura:


30/120

29

Toto? Nu tiu! Cnd m-am trezit, eram singur, iar ua era deschis. M-am ridicat din pat i am vzut-o pe femeia cea gras pe culoar. Ea m-a prins de gt.Privii urmele...

Era adevrat: avea o dr roie n jurul gtului. Imaginea pe care i -o fcu ngnd, era complet! Goldman dorise s-i recupereze cutia neagr cu documente,iar ceilali doi i ntinseser o capcan. Toate se p uteau sfri printr-un masacru.

M duc s-l caut, spuse Malko. Nu v micai de aici! Nu! ip ea slbatic.Prea un bebelu ce trgea de mama lui. Malko se ridic, trgnd-o dup el.

Rocata se prinse cu toat greutatea, ncercnd s l fac s cad din nou pe pat: Nu-mi pas de Toto!Sinceritatea femeii nu era deplin. Corpul tresrea sub nailon-ul

transparent, fr a da vreo dovad de fric. Eroic, Malko reuise s desprindbraele ce-l ncercuiau, exact n momentul n care o exclamaie se auzi n praguluii:

Schweinhund8! Alexandra ptrunsese n camer, scond scntei de furie.Marisa i ddu drumul brbatului i cuta ceva pentru a se apra. Era i cazul:tnra austriac i scosese deja ghearele.

M prseti n toiul nopii, pentru a veni s stai cu aceast Kramell9?!Fr a cunoate germana, Marisa nelese sensul frazei. Strnse pumnii i

atept ocul. Nu era ns ora explicaiilor.Cu un gest rece, Malko o arunc pe Marisa n braele Alexandrei i se

ndrept spre u. nainte de toate, trebuia s l salveze pe Goldman.n drum, ncas totui o lovitur. Alexandra sri spre pat cu picioarele

nainte, cizmele ei putnd rni uor. Din fericire, Marisa avusese timp s apuce operie de argint cu mner lung.

Dezmato! uier Alexandra, am s-i scot ochii.

Malko alerga deja pe culoar, gndindu-se c era mai bine ca iubita lui s

cread c are o aventur. Era mai puin complicat.Se ntreba ns unde era Krisantem! Nu cut prea mult rspunsul la

ntrebare. Turcul escalada scrile de piatr, cu un aer foarte preocupat, avnd ochiiaproape ieii din orbite.

Grete a ncercat s m sufoce, spuse el indignat. Auzisem zgomote i m-am dus s vd ce se petrece. Grasul, lipit de perete, m atepta. Mi -a ntors braelela spate i apoi m-au strns ntre ei, ca pe un sandvi. Am ncercat s muc , dar m-am sufocat imediat, n plus, femeia mirosea att de urt!

Din ce n ce mai bine! reflect Malko. Vom inspecta fiecare cte o arip, decise el.Exact n acel moment, auzir un urlet inuman, ce provenea dinspre aripa

vestic. Amndoi o luar ntr-acolo. Traversar parterul i ieir afar, cci nuaveau alt cale de comunicare.

Aripa de vest, nelocuit, se compunea dintr -o cldire dreptunghiular ceavea, n vrf, un gen de turn.

La parter i la primul etaj nu gsir pe nimeni. iptul se repeta i mureantr-un geamt. La etajul al treilea, ua era nchis i de acolo venea strigtul.Krisantem i Malko nici nu avur timp s se retrag, cnd ua se i deschise brusc,

8 Porc (n. a.)9 Paachin (n. a.)


31/120

30

din spatele ei auzindu-se un urlet atroce. Vocea rguit a lui Grelsky se auzibrusc:

Intrai, Altea Voastr...Serge Goldman era culcat pe spate, iar Grete, senin, sttea di rect pe pieptul

amrtului, ca i cum ar fi stat ntr-un fotoliu. Fesele enorme debordau de-o partei de alta a feei victimei, dar nu suficient pentru a putea ascunde spectacolul

sinistru. Ochiul stng al lui Goldman atrna deasupra obrazului, n mijlocul uneidre de snge nchegat. Picioarele nefericitului s zbteau uor. Ochii albatri aiGretei rmseser de aceeai culoare, dar mna puternic, inea ntin s, spreMalko i Krisantem, un P 38, ce aproape c disprea ntre degetele groase.

V cer cteva minute de rbdare, coment Stephan. Doar att mi va luapentru a terminadiscuia.

Foarte sobru, omul molfia o enorm igar. inea un pistol n mna stng i o arm improvizat n dreapta. Malko recunoscu una din strvechile lnci cedecorau holul. Vrful acesteia era ptat cu snge. Grelsky i arunc agentului oprivire ucigtoare:

Fr prostii! Este doar o conversaie monden. Cu o micare din picior,trnti ua i nvrti cheia n broasc. Malko i Krisantem nu lsaser minile de pe

pistoalele lor. Agentul ezita: bineneles, ar fi putut trage. Erau acum doi contra doi.Finalul se putea sfri cu patru cadavre, sau cu cinci, dac era inclus i Goldman.

ncetior, Grelsky se apropie de Serge, avnd mult grij fa de nevasta luii se aplec deasupra brbatului ntins. Agentul auzi cteva cuvinte: se vorbea nidi. Goldman ridic uor capul. Stephan fcu o mimic dezolat. nfignd lancea nparchet, lu igara i o stinse pe gtul victimei, care scoase un urlet teribil. Grasul,lund din buzunar o brichet Zippo, reaprinse igara i o ndrept spre acelai loc,urmnd de repetate ori tratamentul.

Malko era aproape bolnav pentru c nu putea interveni. M irosul de carnears devenea insuportabil. Goldman ns, nu deschidea gura dect pentru a urla.Grete, impasibil, prea o Giocond oribil a inocenei. Stephan arunc igara i ivorbi din nou la ureche chinuitului. Acesta din urm mic uor din cap i l scuipn fa. El, micuul iepura nfricoat!

Calm, Grelsky continua. Scoase din buzunar un instrument la care nimeninu se atepta: un tirbuon. Rsuflnd cao foc, imobiliz capul lui Goldman i infund arma n nara stng, apsnd i nvrtind. Malko ncet s mai respire.tia c la captul nrii existau cartilagii extrem de fragile, cu terminaii inervate.

Serge ncet s se mai vaite, ca i cum i s-ar fi dat lovituri de picior. Grelskyaps mai tare i victima url cumplit. Cnd primul i aplec urechea spre faatorturat, Malko vzu cum buzele rnitului se mic. Goldman vorbea. Nimic nuprea surprinztor n aceste circumstane, suferina avnd o limit ce nu putea fidepit. Hipopotamul se ridic de deasupra lui Serge i , cu o sclipire de rutate nochii negri, spuse:

Va rog s m scuzai o clip, sehr Geehrter HerrMalko.Arma Gretei nu se micase din poziia dinainte. Soul ei se repezi la u, o

deschise, lu cheiai o nchise pe dinafar. Nimeni nu scoase un cuvnt. Goldmangemea uor isngele i se scurgea din nas. Stephan nu lipsi mult. Cheia se auzi nbroasc. Brbatul intr, aducnd cu el o cutie neagr. Malko vzu privireadedisperare din ochii lui Goldman.

Linitit, clul nconjur trupul prbuit, smulgnd lancea n trecere i onfipse n buricul nefericitului. n camer se fcu auzit trosnetul fcut de coloanavertebral rupt. Stephan aps cu toat greutatea, iar corpul transfugului secontract cu o asemenea violen, nct o arunc de pe el pe Grete. Din ran ni


32/120

31

un uvoi de snge. Malko l privea pe Grelsky. tia c acesta era gata s -l lichideze,dac ar fi putut. Rutatea ce se citea n ochii polonezului era terifiant. Sentimentuldegajat prea ns a fi c tocmai revenise de la un spectacol foarte distractiv.

Dup un moment de tcere, clul, politicos, ntinse mna spre soia lui,

care se ridicfr a-i scpa din ochi adversarii.

Malko vzuse multe orori n timpul misiunilor sale, dar niciuna nu se puteacompara cucele petrecute aici. Grelsky, trecndu -i minile prin pr, surse:

Acest imbecil ne-a ratat seara. Tonul prea monden, cu att mai mult cu ct n mini avea cutia neagr.

Agentul, inexpresiv, dar excesiv de amabil, spuse ironic: Seara nu s-a terminat. Nu-mi place felul n care l-ai tratat pe Goldman i

asta chiar invitai fiind n propria mea cas. Dragul meu, eu execut mai nti ordinele. Nu tiu ce conin documentele.

Nu cred c vei apela la poliia austriac pentru a le explica n final cdumneavoastr suntei unul din cele mai apreciate personaje ale CIA?!

Nu am alt soluie, exceptndu-o pe aceasta. St!... st!... Grete, arat-i Alteei Sale, talentele tale...Femeia fcu un pas i un glon se nfipse n perete, launcentimetru deasupra

capului lui Malko. Krisantem se fcu alb ca varul. Ar fi trebuit s reacioneze, darfr discuie cei doi criminali aveau mult snge rece.

S ne desprim prieteni, spuse polonezul, ipocrit. Nu v vom maideranja... Singurul lucru pe care vi-l cer este s avei grij de acest...

Art spre Goldman. Trebuie s avei undeva, n spatele grdinii, un colior linitit. Nimeni nu

l va cuta. Poate doar colegii dumneavoastr dela CIA. Ar fi ns mult mai binedac austriecii nu i-ar bga nasul n afacere. Ar rmne ocai.

Vorbind continuu, cei doi montri se apropiaser de u. Se produse osecund de tensiune, gen ora H. Apoi se auzir zgomote de pai pe scar, precum

i vocea Alexandrei. Malko?! Sunt aici!Ua se deschise. Ca i cum ar fi fost comandate prin acelai circuit

electronic, cele patru pistoale disprur. Tnra austriac se apropie. i pusesepuloverul, iar agentul o trase spre el, nainte ca femeia, furioas de altfel, s poatvedea cadavrul.

Coborm imediat, spuse i cu voce tare. Prietenii notri i -au schimbatplanul i nu vor mai dormi aici.

Cu toii se ndreptar spre scar. Uluit, Alexandra i privea. Cum ai ajuns aici? Vizitam castelul, spuse Grelsky politicos. Lamiezul nopii? Nu vroiam s plec fr a-l cunoate bine.Alexandra i ddea seama c minea, dar nu pricepea ce motiv ar fi avut.

Dac ar fi fost mai puin ocupat n a-i regla conturile cu Marisa, ar fi auzitipetele.

Dar domnul Goldman unde este? Doarme? Trebuie s doarm, rspunse Malko.Stephan se amestec n discuie. Nu v nelinitii, knee Frulein.... Noi ne luam rmas bun de la Altea

Sa


33/120

32

Accentuase titlul, cu o urm de ironie. Grelsky, mpreun cu Grete coboraudeja pe scar. Un iz uor i ieftin de paciulie te fcea s strmbi din nas la trecereaobezei.

Malko se ntreb din nou ce conineau misterioasele documente, pentru carecei doi cli l omorser att de slbatic pe Serge Goldman. O lu pe Alexandra debra i i spuse cu maxim autoritate:

Du-te la culcare. Voi veni i eu puin mai trziu.ntre ochii aurii cei verzi avu loc o micprob de for, pentru ca apoitnra femeie s o ia totui spre culoarul ce ducea n cealalt arip. ntre timp,agentul se afla deja n spatele familiei Grelsky, cu Krisantem pe urmele lui.

Fr zgomot, fr scandal, avertiz Malko.Ajunser la intrare, n momentul n care Stephan deschidea ua. Krisantem

i dubla stpnul i, la nivelul celei de -a treia trepte, plonj asupra masivului spatece i se oferea. n pumnii strni, inea laul ce era ct pe ce s -l stranguleze peMalko la Istanbul. Acest gen de arm era silenios i foarte eficace.

Grelsky par atacul prea trziu, Malko l vzu pe turc arcuindu-se. Laul seafla deja n jurul gtului. n mod normal, polonezul ar fi trebuit s moar nurmtoarele cinci minute. Se zbtea cu furie.

Krisantem sttea lipit deasupra lui, ca o umfltur monstruoas. Malko avutimpul necesar de a da un picior n femeie, pentru a evita s fie transformat nstrecurtoare. Aceasta l mpingea cu braele inute n fa i cu un aer feroce. Cele125 de kilograme aveau puterea unei prese hidraulice. Ratndu-l pe Malko,pulveriz o msu i se rsturn, gata s atace din nou.

Chiar atunci, se auzi o trosnitur seac. nnebunit, Krisantem se trezi cucele dou capete ale laului n mini. Fora lui Grelsky era asemntoare muchilorgtului, care rezistaser strngerii mortale. Turcul nici nu avu timp s meditezeasupra nfrngerii. Precum un elefant rnit, Stephan, cu o dr roie n jurulgtului i cu faa congestionat, apuc cu o singur mn adversar ul, apsnd pecarotid. n acelai timp, l ddea att de puternic cu capul de perete, nct o placde lemn se rupse n dou.

Luptndu-se cu Greta, lui Malko i se frnse inima: acea pies de lemn datadin secolul al XVII-lea i l costase ochii din cap. Krisantem czuse deja pe jos, cuochii nchii. Ocupat s evite ghearele Gretei, agentul nici nu avu timp pentru a seapra. Polonezul l atac att de rapid, nct nu mai vzu dect sclipirea din micuiiochi negri. innd bine cutia neagr n mn, hipopotamii ieir, lsnd uadeschis. Nimeni nu spusese vreun cuvnt i nici nu scosese vreun strigt.Adevrai gentlemeni!

Din aerul romantic al serii nu mai rmsese nimic.Mercedesul demar, n timp ce Malko se ridica. Se repezi afar, vznd cum

luminile roii ale mainii deja dispreau n rafalele de zpad. n plus, frontieraungar sau ceh nu se afla dect la circa douzeci de kilometri deprtare. Turcul se

ridic i el, mut de furie. S ncercm s-i ajungem nainte de a trece frontiera, decise Ma lko.Ajuni n curte, pornir Jaguar-ul. n ciuda farurilor puternice cu iod,

instalate de specialiti, nu puteau vedea nimic la o distan mai mare de civametri. Le trebuir cinci minute pentru a regsi oseaua Viena-Bratislava. La ointersecie, agentul realiz c arepan. Opri maina i, cu lanterna n mn,control roata stng. Un piron nepase pneul. Privi oseaua din spatele mainii: oduzin de astfel de cuie se aflau presrate n zpad. Familia Grelsky nu lsasenimic la voia ntmplrii. n timp ce Krisantem scotea roata de rezerv, agentuldescoperi un lucru surprinztor. Urmele ce se distingeau n zpad, lsate de


34/120

33

Mercedes, coteau la dreapta, spre Viena. Se aflau n mare ntrziere fa de cei doi,dar poate mai aveau o ans de a-i ntlni.

Douzeci de minute mai trziu, ajunseser napoi la castel . Lsndu-l peKrisantem s parcheze Jaguar-ul, Malko intr n hol. Trebuia s anune situaia luiSerge Goldman.

Austria era o ar civilizat, n care cadavrele nu se gseau pe strad cu

una, cu dou, iar el era un bun cetean.Gfind, ajunse la etajul trei. Ua era deschis. Stnd n picioare n faamortului, nvemntat cu mini-cmaa de noapte i cu blana alb de vizon, Marisaplngea convulsiv. Vzndu-l pe stpnul castelului, se repezi la fereastr, cu ochiimrii de groaz. Suspinnd, opti:

V implor, nu m omori...


35/120

34

CAPITOLUL VI

Cei doi rmaser pentru o secund fa n fa, fr a scoate o vorb. Tnratremura convulsiv. Nu purta ciorapi, iar pe picioare i sefcuse pielea ca de gin.Agentul se apropie i o lu n brae. Femeiase ls cuprins, cu ochii mrii despaim, ndreptai spre cadavrul lui Serge Goldman.

Cum ai ajuns aici? o ntreb, trgnd-o afar din camer.Marisa rspunse optit. Mi-a fost team s rmn singur... Dup tot ceea ce s-a ntmplat, am

fost n camera dumneavoastr. V-am cutat peste tot, pn ce am vzut c aiintrat aici. M-am ascuns, pn n clipa n care au plecat cu toii.

Uor, o mpinse spre scar. Tnra se ntoarse, privindu-l cu ochii mari: Pentru ce l-ai omort pe Toto?S-ar fi putut spune c femeia aproape i cuta o scuz. Malko nl capul: Nu l-am omort eu. Dac a fi putut, a fi mpiedicat asasinatul. Dar de ce? Nu v pot explica. De altfel, eu nsumi nu cunosc motivele pentru care a

fost ucis. Dumneavoastr l cunoteai de mult timp? De patru zile. tii de ce a venit aici?Marisa ddu din cap, lund mutra unui copil. Urma s mergem n Insulele Virgine, ntr-un loc cu soare. Cel puin, aa

mi-a spus. Din pcate, n seara n care trebuias lum avionul, a venit cineva la elacas. Nu am vzut persoana, deoarece Toto m-a trimis n alt camer. Dup ceaceasta a plecat, Toto mi-a spus c vom zbura spre Europa, i nu spre insule, aac ne-ai ntlnit la aeroport.

Discutnd, ajunser n bibliotec. Malko se ndrept spre bar i turn vodcn dou pahare mari. Aveau amndoi nevoie de un ntritor.

Nu cumva avei o bucic de carne crud?

De carne? Da! Pentru ochiul meu.ntr-adevr, ochiul femeii ncepuse s arate ru. Malko se ridic, se duse n

buctrie i reveni cu bucat de carne pe care Marisa i-o aplic deasupra vntii.Pe neateptate, se auzir pai pe scar. Ua bibliotecii se deschise brusc i

apru Alexandra. Malko nu o vzuse niciodat att de frumoas. i despletise prullung de culoarea mierii, care-i ncadra umerii. Ochii verzi, scoi n eviden dedermatograful negru, preau imeni. Ea, care nu se farda niciodat, se rujase i irimelase genele. n privina snilor, probabil i-i umflase, astfel nct ameninau srup marginea de la gt a puloverului. Fcu o piruet, punnd n valoare feselecambrate i strnse n pantalonii de clrie, spunndu -le cu o voce angelic:

Bonsoir.Se aternu o tcere sideral. Brbatul rmsese mut, precum o statuie, laaceast apariie de vis.

Nu rspundei amndoi o dat, spuse Alexandra, pe un ton din ce n cemai dulce.

Fcu un gest dezinvolt, apoi continu: Lieber10, am trecut doar pentru a v spune bun seara. La revedere,

frumosule prin...

10 Drag (n. a.)


36/120

35

Se ntoarse cu un surs ironic, iar tocurile cizmelor rsunar pn n hol.Malko sri din fotoliul su i o prinse din urm.

Unde te duci? S m culc... la mine, acas.Femeia sttea dreapt precum litera I, furioas, dar sigur deea. Rmi.

Zgomotul pe care Alexandra l scoase semna cu o scrneal din dini. Pentru ce? Ai de gnd s organizezi o orgie cu oapa ta american?n acel moment ar fi vrut s-o ucid. E ridicol. Eu n-am Desigur, tu n-ai avut timp... Acum, las-m s plec. De ce te-ai machiat aa...Alexandra arbor o figur ndrgostit, iar buzele sale le atinser pe cele ale

lui Malko, impregnndu-le cu un parfum delicat. Doar pentru a-i arta ce pierzi, mein Schatz11. Adio, micul meu prin

prostu.Ua se nchise n nasul lui, nfrigurndu-l. Cteva secunde mai trziu, auzi

motorul unei maini tuind i ambalndu-se.

Reveni cu tristee n bibliotec. Marisa nu se micase, inndu-i ncontinuare bucica de carne aplicat pe ochiul vnt.

Pentru o fraciune de secund, Malko dori s uite de CIA, Goldman sauMarisa i s o readuc pe Alexandra napoi.

Din pcate, mai avea multe de rezolvat, nainte de a putea face acest gest. Ducei-v la culcare, i spuse Marisei. Mgndesc c ar fi cu mult mai

bine dac ai rmne aici pentru cteva zile.Femeia era prea obosit pentru a riposta. Dup ce i termin vodca, urc

scrile, urmata de Malko, ndreptndu-se direct spre camera lui, n care intrimediat.

Mi-e prea fric s rmn singur, se plnse timid tnra. Culcai-v. Voi reveni.

Krisantem nu dormea. Aezat pe pat, era ocup

Date post:	07-Apr-2018
Category:	Documents
Upload:	andreeasf9341
View:	428 times
Download:	39 times

Gerard de Villiers - Dosarul Kennedy

Documents