EVANGHELIA LUI PSEUDO-MATEI

NCEPE CARTEA DESPRE NATEREA PREAFERICITEI FECIOARE MARIA I DESPRE COPILRIA MNTUITORULUI, SCRIS N EBRAIC DE PREAFERICITUL EVANGHELIST MATEI I TRADUS N LATIN DE PREAFERICITUL PREOT IERONIM

Prolog

AEpiscopii Chromantius i Heliodoru l salut ntru Domnul pe fratele lor preaiubit, Ieronim. Att naterea Fecioarei Maria ct i naterea i copilria Domnului nostru Iisus Hristos le gsim povestite n crile apocrife. Fiind ns de prere c acestea conin i multe lucruri potrivnice credinei noastre, credem c toate trebuie respinse, pentru ca nu cumva, prin mijlocirea lui Hristos, s dm satisfacie Anticristului. Iat ns c doi brbai credincioi, Parmenius i Virinus, trecnd pe aici, ne-au spus c sfinia ta ai gsit un manuscris n ebraic al preafericitului evanghelist Matei, n care ar fi povestite att naterea Maicii Fecioare ct i copilria Mntuitorului nostru.De aceea te rugm, preaiubite, n numele Domnului nostru IIsus Hristos, s traduci textul din ebraic n latin, nu att pentru a cunoate minunile lui Hristos, ct mai degrab pentru a prentmpina iretenia ereticilor care, vrnd s introduc o nvtur fals, au amestecat naterea sfnt a lui Hristos cu minciunile lor, ca s ascund cu dulceaa vieii amarul morii sale.Va trebui aadar, iubite vrednic de cinste, fie s ndeplineti rugmintea frailor ti, fie s primeti o plcut nsrcinare din partea episcopilor ti, nsrcinare ce-i va prea demn de a fi dus pn la capt. Salut ntru Domnul i roag-te pentru noi!

BIeronim, umil slujitor al lui hristos, ctre sfinii i preafericiii episcopi Chromantius i Heliodorus, salut ntru Domnul.Cine se apuc s sape pmntul n care presupune c exist aur, nu se repede la ceea ce va da la iveal o groap abia scormonit; ci, nainte ca fierul vibrnd al cazmalei s scoat la suprafa aurul strlucitor, trebuie s ntoarne i s rstoarne bulgrii de pmnt, hrnindu-se cu ndejdea, chiar dac nu-i sporete deloc avutul.La grea treab m-am nhmat, dac lum n seam c ceea ce mi-ai poruncit voi, preafericiilor, s traduc nici chiar apostolul i evanghelistul Matei n-a vrut s fie publicat. Dac n-ar fi fost o tain, n mod sigur ar fi adugat-o la evanghelia sa. El ns a compus aceast crticic pecetluind-o cu semne ebraice i nepublicnd-o. Astfel nct astzi cartea scris de propria-i mn cu litere ebraice se afl n posesia unor brbai foarte credincioi care, i ei, la rndul lor, au primit-o motenire de la naintai. Cum acetia nu au dat niciodat exemplarul original s fie tradus, coninutul lui s-a transmis n diverse moduri. Aa se face c versiunea publicat de un discipol al lui Manicheus, pe nume Leucius care a mai scris i nite Fapte false ale apostolilor n-a fost oper de zidire, ci de distrugere spiritual. De aceea s-a i hotrt la un sinod ca Biserica s n-o ia n seam.nceteze aadar mucturile celor care latr la noi, cci nu vom aduga aceast crticic la scripturile canonice; traducem cuvintele apostolului i evanghelistului doar spre a da n vileag iretenia ereticilor. Pe de o parte ne supunem poruncii unor episcopi credincioi, iar pe de alt parte ne mpotrivim unor eretici necredincioi. Aadar nu slujim dect iubirii lui Hristos fiind ncredinai c ne vor ajuta i rugciunile celor care, prin supunerea noastr, vor putea citi sfnta copilrie a Mntuitorului.(Sfritul prologului)

PARTEA NTII1. Tria odat n Ierusalim un om pe nume Ioachim, din tribul lui Iuda. i era acest Ioachim un cioban nstrit, cu fric de Dumnezeu i bun la suflet. N-avea alt grij dect oile sale, din laptele crora i hrnea pe cei credincioi, aducnd daruri de dou ori mai multe celor ce-i nchinaser viaa lui Dumnezeu i studierii Legii i daruri simple slujitorilor acestora. Aadar i mprea mieii, oile, lna i toate bunurile dobndite peste an n trei: o parte revenea vduvelor, orfanilor, peregrinilor i sracilor; alt parte, slujitorilor lui Dumnezeu; iar a treia o pstra pentru sine i pentru casa lui.2. De aceea i Dumnezeu i nmulea turmele, aa nct nu avea pereche n rndul poporului lui Israel. nc de la vrsta de cincisprezece ani ncepu s in pomenita rnduial. Cnd mplini douzeci de ani o lu de soie pe Ana, fiica lui Isahar, tot din tribul su, adic din neamul lui David. Dar dei au trit mpreun vreme de douzeci de ani, ea nu i-a druit nici fete, nici biei.

III. i iat c ntr-o zi de srbtoare printre cei care ofereau sacrificii Domnului se afla i Ioachim. Tocmai se pregtea s vin cu darurile cnd un nvtor de la Templu, pe nume Ruben, se apropie de el i-i zise: Tu n-ai voie s stai laolalt cu cei ce aduc jertfe lui Dumnezeu, pentru c Dumnezeu nu te-a binecuvntat cu urmai n Israel. Pind o asemenea ruine de fa cu tot poporul, Ioachim iei cu lacrimi n ochi din Templul Domnului. Nici nu se mai ntoarse acas. i lu turmele i pe ceilali pstori i plec ntr-un inut att de ndeprtat, nct vreme de cinci luni Ana, soia sa, nu tiu nimic despre dnsul.2. Ea, srmana, plngea i se ruga ntruna: Doamne, Dumnezeule atotputernic al lui Israel, dup ce c nu mi-ai dat nici un copil, mi-ai luat acum i brbatul!? Iat, au trecut cinci luni de cnd nu l-am mai vzut i n-am nici o veste de la el. Poate-o fi mort i trebuie s-i fac slujb de nmormntare!?. i cum se jeluia n grdina casei, ridicndu-i ochii spre Dumnezeu, vzu un cuib de vrbii ntr-un dafin. Atunci, cu glas sfiat de durere prinse a gri: Doamne Dumnezeule atotputernic, care ai druit tuturor fpturilor i slbticiunilor, i vitelor, i erpilor, i petilor, i psrilor pui, ca s se bucure de ei, de ce numai pe mine m-ai lipsit de darul tu binecuvntat? tii, Doamne, c nc din ziua mritiului am fcut un legmnt: dac-mi vei drui un copil biat sau fat l voi nchina Templului Tu sfnt.3. Pe cnd vorbea, iat, i apru nainte un nger al Domnului i-i zise: Nu te teme, Ana, cci Dumnezeu a hotrt s-i dea rod. Pruncul care se va nate din tine va fi slvit n toi vecii, pn la sfritul lor. i dup ce-i spuse acestea, ngerul dispru din ochii ei. Atunci ea, tremurnd de fric, din pricina celor vzute i auzite, intr n odaie, se arunc pe un pat, de parc ar fi fost moart, i rmase toat ziua i toat noaptea rugndu-se plin de cutremurare.4. Apoi o chem pe slujnica ei i-i zise: Vezi ct sunt de nenorocit din pricina vduviei mele i ct m chinui; n-ai vrut nici mcar s stai lng mine. Slujnica ns rspunse bombnind: Ce pot eu s fac dac Dumnezeu i-a nchis pntecele i brbatul te-a prsit?. Cnd o auzi Ana ncepu s plng i mai tare.

III1. Tot atunci, n munii unde Ioachim i ptea turmele apru un tnr care-l ntreb pe acesta: De ce nu te ntorci la femeia ta?. Ioachim rspunse: M-am nsurat cu ea de douzeci de ani i dac Dumnezeu n-a vrut s-mi druiasc un fiu, am ieit din Templul Domnului acoperit de ruine i de ocar. Acum, pentru ce s m ntorc la ea, o dat ce-am fost alungat i batjocorit!? Rmn aici cu oile mele ct o vrea Dumnezeu s mai vd lumina pe lumea asta. Darurile pentru sraci, vduve, orfani i slujitorii lui Dumnezeu le voi trimite cu drag inim prin oamenii mei.2. Cnd termin, ngerul i rspunse: Eu sunt ngerul lui Dumnezeu. Tot astzi m-am artat i nevestei tale care se ruga plngnd i i-am adus mngiere; cci s tii: a zmislit o fat din smna ta. Iar aceast fiic a voastr va sta n Templul lui Dumnezeu i Duhul Sfnt se va odihni peste ea; i bucuria ei va fi mai mare dect bucuria oricrei alte femei sfinte. Nimeni nu va putea zice vreodat c a mai existat una ca ea n trecut, ori c va mai exista n viitor. De aceea coboar din muni i ntoarce-te la nevasta ta o vei gsi nsrcinat. Cci Dumnezeu a strnit n pntecele ei smn de via; Lui trebuie s-i aduci mulumire. Iar aceast smn va fi binecuvntat, la fel ca i Ana, care va rmne maica binecuvntrii venice.3. Atunci Ioachim, nchinndu-se n faa ngerului i-a zis: Dac am gsit har la tine, adast puin n cortul meu i binecuvnteaz pe slujitorul tu!. Dar ngerul i-a rspuns: Nu te mai numi slujitor al meu ci mpreun-slujitor, cci amndoi slujim aceluiai Dumnezeu. Mncarea ns i butura mea nu pot fi vzute de oamenii muritori, de aceea nu se cuvine s m pofteti n cortul tu. Ofer lui Dumnezeu, n ardere de tot, darul pe care vroiai s mi-l faci mie!.Atunci Ioachim a prins un miel nentinat i a zis ctre nger: Eu unul n-a fi ndrznit s aduc o ardere de tot lui Dumnezeu dac tu, poruncindu-mi, nu mi-ai fi dat puterea s o fac. Dar ngerul a rspuns: Nici eu nu te-a fi ndemnat s aduci jertfa aceasta dac n-a fi cunoscut voia Domnului. Pe cnd Ioachim aducea jertf lui Dumnezeu, o dat cu fumul i mireasma se nl i ngerul la cer.4. Ioachim czu cu faa la pmnt i zcu aa de la ceasul al aselea din zi pn seara. Slugile i zilierii se speriar, cci nu tiau de ce zace el acolo i socoteau c vrea s se omoare. Atunci alergar i-l ridicar ndat de la pmnt. Dup ce le-a povestit ce vzuse, acetia, tulburai de o asemenea minune, prinser a-l ndemna s mplineasc fr ovial porunca ngerului i s se ntoarc la nevasta lui. Ioachim sttea i cugeta ndesine dac s se ntoarc sau nu la Ana, cnd l cuprinse toropeala. i iat, ngerul care-i apruse mai nainte, pe cnd era treaz, i apru acum n somn, zicndu-i: Eu sunt ngerul pzitor care i-am fost dat de Dumnezeu; coboar linitit i ntoarce-te la Ana, pentru c milosteniile fcute de tine i de nevasta ta au ajuns pn la Preanaltul; i El v-a dat prunc cum n-a mai fost de la-nceputul lumii, cum n-au avut nici drepii, nici profeii i cum nu va mai avea nimeni de acum ncolo. ndat ce se trezi, Ioachim i adun pstorii i le povesti visul. Acetia se nchinar Domnului i-i ziser lui Ioachim: Vezi, s nu te mai ndoieti de ngerul Domnului! Ridic-te i s pornim la drum! Vom merge agale, ca s patem i turmele.5. Dup treizeci de zile ajunser aproape de cas. Atunci un nger al Domnului i apru Anei, care se afla n rugciune, i-i zise: Du-te la poarta numit de aur s-i ntmpini brbatul! Pentru c, iat, astzi se ntoarce la tine. Ea alerg ndat mpreun cu roabele sale i ncepu s se roage chiar n faa porii. Cnd tocmai era gata s renune (cci ateptase foarte mult vreme), i ridic ochii i-l vzu pe Ioachim venind cu turmele. Atunci Ana alerg ntr-un suflet spre el, i sri de gt i zise mulumind lui Dumnezeu: Eram vduv, acum nu mai sunt; eram stearp, acum am zmislit. Toi vecinii i cunoscuii ei se umplur de bucurie i tot poporul lui Israel era mulumit de aceast veste.

IVDup nou luni Ana nscu o fat i-i puse numele Maria. La trei ani o nrcar. Atunci au mers Ioachim i Ana, soia sa, la Templu i, dup ce-au adus jertfe Domnului, au lsat-o pe Maria ntre fecioarele de aici, care-i petreceau zilele i nopile slvindu-l pe Dumnezeu. Iar Maria, cum o lsar jos, dinaintea Templului, urc att de repede cele cincisprezece trepte, nct nici nu avu timp s-i ntoarc privirile ca s-i caute prinii, cum fac de obicei copiii mici. Toi cei de fa rmaser mui de uimire, chiar i preoii Templului.

VAtunci Ana, plin de Duh Sfnt, vorbi aa naintea mulimii adunate: Domnul Dumnezeul otirilor i-a amintit de cuvntul dat i a venit n vizit sfnt la poporul Su, ca s umileasc neamurile ce s-au ridicat de-attea ori mpotriva noastr i s le-ntoarc inimile ctre El; a deschis urechea rugciunilor noastre i a ndeprtat de la noi ocrile dumanilor; a fcut mam dintr-o femeie stearp i a adus mare bucurie i veselie n Israel. Acum pot aduce i eu daruri Domnului fr ca dumanii s-mi stea mpotriv. Domnul s le ntoarc lor inimile ctre mine, iar mie s-mi dea bucurie venic.

VI1. Maria era admirat de ntreg poporul. La numai trei ani avea un mers att de sigur, vorbea att de bine i punea atta rvn n slvirea lui Dumnezeu, nct prea o femeie n toat firea, iar nu un prunc. i att de adnc se ruga, de parc ar fi avut aproape treizeci de ani. Faa ei strlucea ca neaua, nct ceilali abia o puteau privi. Torcea i mpletea lna; i toate cele pe care nici o femeie btrn nu era n stare s fac, ea, la o vrst aa fraged, izbutea s le duc la bun sfrit.2. Iat cum i rnduise fiecare zi: din zori pn la ceasul al treilea sttea i se ruga; de la ceasul al treilea pn la ceasul al noulea se ocupa cu lucrul su; de la ceasul al noulea ncepea iar s se roage i nu nceta pn cnd nu-i aprea ngerul Domnului, din mna cruia primea mncarea. Astfel nainta din ce n ce mai mult n slvirea lui Dumnezeu. n sfrit, nva att de repede mpreun cu celelalte fecioare mai n vrst, nct nimeni nu era mai zeloas dect ea la privegheri, mai iscusit n nelegerea Legii lui Dumnezeu, mai darnic n iubire, mai pur i mai desvrit n toate virtuile. Era hotrt, dreapt i neschimbtoare. n fiecare zi mai fcea un pas ctre desvrire.3. Nimeni n-a vzut-o vreodat mnioas i n-a auzit-o vorbind de ru pe cineva. Toate cuvintele ei erau pline de har, de ai fi zis c-l are pe Dumnezeu n gur. i petrecea timpul cu rugciunea i studierea Legii. Avea grij i de surorile ei, ca nu cumva vreuna dintre ele s pctuiasc prin cuvnt, alta s rd prea tare i fr msur, sau alta, orbit de trufie, s-i ocrasc semenele. Pe Dumnezeu l binecuvnta fr-ncetare. i, ca s nu se ntrerup din slvirea lui Dumnezeu nici o clip, cnd cineva i ddea binee, ea rspundea n loc de salut: Mulumesc lui Dumnezeu!. De la ea au motenit oamenii obiceiul acesta de a spune Mulumesc lui Dumnezeu n chip de salut. n fiecare zi mnca doar ce primea din mna unui nger, iar mncarea pe care i-o ddeau preoii o mprea sracilor. Deseori era vzut stnd de vorb cu ngerii, care o mngiau ca nite prieteni iubii. Dac vreun suferind se atingea de ea, ndat se ntorcea acas vindecat.

VII1. Preotul Abiathar aduse nenumrate daruri preoilor de la Templu, pentru ca acetia s i-o dea pe Maria, iar el s o cstoreasc apoi cu fiul su. Dar Maria se mpotrivea zicnd: Eu nu pot s cunosc brbat i nici un brbat nu poate s m cunoasc pe mine!. Dar preoii i rudele ei i ziceau: Dumnezeu este cinstit prin fii i slvit prin urmai aa a fost dintotdeauna n Israel! . Maria le-a rspuns aa: Nu, mai nainte de orice Dumnezeu a fost cinstit prin castitate, cum se i dovedete:2. Cci primul drept ntre oameni a fost Abel. El a plcut lui Dumnezeu prin ofranda pe care I-a adus-o i a fost ucis fr mil de cel care nu i-a plcut lui Dumnezeu. De aceea a primit dou coroane: pentru ofrand i pentru feciorie, cci nu i-a ntinat trupul niciodat. i Ilie a fost ridicat la cer n trup, cci i-a pstrat trupul feciorelni. Asta am nvat eu n Templu din copilrie i pn astzi c o fecioar poate fi plcut lui Dumnezeu. De aceea am hotrt n inima mea s nu cunosc niciodat brbat.

VIII1. Cnd mplini paisprezece ani, fariseii profitar de ocazie i-i spuser c legea strmoeasc nu-i mai ngduia s rmn n Templu. De aceea luar hotrrea s trimit un crainic pe la toate triburile lui Israel i s cheme ntreg poporul peste trei zile la Templul Domnului. i cnd poporul era adunat, preotul Abiathar se ridic i urc pe treapta cea mai nalt, ca s poat fi auzit i vzut de toat lumea. i dup ce se fcu tcere deplin, zise: Ascultai-m, fii ai lui Israel, i s v intre bine n urechi vorbele mele! De cnd a fost ridicat Templul de ctre Salomon, au trit n el multe fecioare fiice de regi, de profei, de arhierei sau de preoi simpli; toate alese i admirabile. La vrsta cuvenit ns, au fost date brbailor n cstorie, urmnd rnduiala celor dinaintea lor, i prin aceasta au plcut lui Dumnezeu. Singur, Maria a gsit un nou chip de a se face plcut lui Dumnezeu, fgduindu-I c va rmne fecioar. De aceea cred c prin ntrebarea noastr i prin rspunsul lui Dumnezeu vom ti n grija cui trebuie s o ncredinm.2. Toat adunarea a fost de acord. Atunci preoii au tras la sori din cele dousprezece triburi ale lui Israel, iar acetia czur pe tribul lui Iuda. i zise preotul: Mine, toi cei care n-au soie s vin aici cu cte o nuia n mn!. Aa se face c veni i Iosif laolalt cu cei tineri, aducnd i o nuia n mn. Marele preot, dup ce a strns toate nuielele, a oferit o jertf lui Dumnezeu i L-a ntrebat pe Domnul. Iar Domnul i-a rspuns: Pune toate nuielele n Sfnta Sfntelor i las-le acolo. Apoi spune-le celor de afar s vin mine dup ele. Atunci, ia seama, din vrful uneia dintre nuiele va ni un porumbel i va zbura la ceruri. Aceluia n mna cruia se va afla nuiaua cu semnul minunat i va fi ncredinat grija Mariei.3. A doua zi venir cu toii dis-de-diminea. i dup ce au ars i au adus jertf, preotul intr n Sfnta Sfntelor i aduse nuielele. Le mpri pe toate, dar porumbelul nu iei din nici una. Atunci preotul Abiathar i mbrc vemntul cu doisprezece clopoei, intr n Sfnta Sfntelor i arse o jertf. i pe cnd sttea cufundat n rugciune, un nger i apru i-i zise: Uite, este aici o nuielu, foarte scurt, pe care nici n-ai luat-o n seam i ai pus-o laolalt cu celelalte; dac o vei lua i o vei da, n ea va aprea semnul de care i-am vorbit. Aceea era tocmai nuiaua lui Iosif. Iosif se inuse mai retras, cci era btrn. i pentru c se temea s n-o primeasc pe Maria, nu-i ceru nuiaua. Cum sttea deci smerit i la urm, preotul Abiathar strig la el cu glas puternic: Vino i ia-i nuiaua, nu vezi c toi te ateptm!? . Atunci Iosif se apropie nfricoat c marele preot strigase att de tare la el. i abia ntinse mna dup nuiaua sa, c din vrful ei ni un porumbel mai alb dect zpada i de o frumusee nemaivzut, care, dup ce ddu cteva rotocoale deasupra Templului, se avnt-n vzduhuri.4. Atunci tot poporul l felicit pe btrn zicndu-i: Fericit eti acum, la btrnee, cci Dumnezeu te-a gsit vrednic s-o primeti pe Maria!. i cum preoii i ziceau: Primete-o la tine, cci tu ai fost singurul ales de Dumnezeu din tot tribul lui Iuda!, el ncepu s li se nchine, s-i roage i s le spun plin de ruinare: Dar eu sunt btrn i am fii, la ce s-mi dai copila aceasta!?. Atunci Abiathar, marele preot, gri aa: Amintete-i, Iosife, cum au pierit Dathan, Abiron i Core, pentru c au dispreuit voia Domnului. La fel se va ntmpla i cu tine dac nu vei asculta ceea ce Dumnezeu i poruncete. Dar Iosif rspunse: Eu nu dispreuiesc voia lui Dumnezeu voi fi pzitorul copilei pn cnd, tot prin voia lui Dumnezeu, vom putea ti care dintre fiii mei o va lua de soie. Dai-i i cteva dintre prietenele ei fecioare, ca s-i petreac timpul mpreun. Preotul Abiathar i rspunse: i vom da cteva fecioare, ca s-o mngie pn n ziua hotrt, cnd o vei primi la tine. Cci nu va putea lega o alt cstorie.5. Iosif o primi pe Maria mpreun cu alte cinci fecioare. Acestea au stat n casa lui Iosif. Ele se numeau: Rebeca, Sefora, Suzana, Abigea i Zahel. Preoii le-au dat mtase, hiacint, pnz fin de in, purpur i n simplu. Atunci au tras la sori, s vad ce avea s lucreze fiecare. i Mariei i-a czut s lucreze purpura pentru catapeteasma Templului Domnului. i cnd i-a czut aceasta, celelalte fecioare i-au zis: Dei eti mai mic dect toate, ai meritat s primeti purpura. Zicnd acestea au nceput s-o numeasc n glum Regina fecioarelor. i cum glumeau ele aa, a aprut dintr-o dat un nger al Domnului i le-a zis: Cuvntul acesta nu va fi spus n glum, ci va fi rostit ca o profeie adevrat. Cnd l vzur pe nger i-i auzir cuvintele, fecioarele se nspimntar. i o rugar pe Maria s le ierte i s se roage pentru dnsele.

IX1. A doua zi, pe cnd Maria i umplea ulciorul la fintn, i apru un nger al Domnului i-i zise: Fericit eti, Maria, cci ai pregtit n pntecele tu slaul Domnului. Iat, o lumin din cer va veni s locuiasc n tine, iar prin tine va lumina ntreg pmntul.2. Trei zile dup aceea, pe cnd lucra purpura pentru Templu, a intrat la ea un tnr frumos cum nu se poate spune. Vzndu-l, Maria s-a nfricoat i s-a cutremurat. Dar acela i-a zis: Nu te teme, Maria, cci ai gsit har la Dumnezeu: iat, vei zmisli i vei nate un Rege care va stpni nu numai pe pmnt, ci i n ceruri, i va domni n vecii vecilor.X1. Pe cnd se ntmplau toate lucrurile acestea, Iosif se afla cu lucrul su, cci era tmplar, n cetatea, de pe malul mrii, a Cafarnaumului. Acolo a rmas vreme de nou luni. ntorcndu-se acas, o gsi pe Maria nsrcinat. Atunci se nspimnt i, cuprins de o mare durere, strig ctre Domnul: Doamne Dumnezeule, ia-mi duhul, cci mai bine s mor dect s triesc!. Dar fecioarele care erau cu Maria i vorbir aa: Ce spui, Iosif!? Noi tim c n-a atins-o nici un brbat; c cinstea i fecioria ei au rmas nentinate pentru c a pzit-o Dumnezeu. Tot timpul i l-a petrecut cu noi n rugciune. n fiecare zi st de vorb cu un nger al Domnului i-n fiecare zi primete mncare din palma lui. Cum s-ar putea gsi vreun pcat n ea!? Dac vrei s-i spunem bnuiala noastr, numai c ngerul Domnului a lsat-o grea.2. Zise atunci Iosif: De ce m amgii fcndu-m s cred c ngerul Domnului a lsat-o grea? Poate cineva s-a prefcut doar c este ngerul lui Dumnezeu i a nelat-o. Apoi ncepu s plng i s se jeluiasc: Cum voi mai merge de-acum la Templul Domnului? Cu ce obraz m voi nfia preoilor lui Dumnezeu? Ce-o s m fac?. i zicnd acestea se gndea s se ascund i s-o prseasc.

XIHotr s se scoale n toiul nopii i s fug ntr-un loc de nimenea tiut. Dar n aceeai noapte i apru n vis un nger al Domnului i-i zise: Iosif, fiul lui David, nu-i fie team s-o iei pe Maria de soie, cci ceea ce este n pntecele ei de la Duhul Sfnt este. Va nate un fiu care se va numi Isus; El va izbvi poporul Su de pcate. Atunci Iosif se trezi, mulumi Dumnezeului su i povesti Mariei i celorlalte fecioare visul pe care l-a avut. i, linitindu-se n privina Mariei, i zise: Mare pcat am fcut c te-am bnuit.

XII1. Totui curnd s-a dus vestea c Maria era nsrcinat. Iosif a fost prins de slujitorii Templului i adus naintea marelui preot care, mpreun cu toi ceilali preoi, a nceput s-l ocrasc zicndu-i: De ce ai stricat cu-nelciune cstoria unei asemenea fecioare pe care ngerii lui Dumnezeu au hrnit-o ca pe o porumbi n Templu, care n-a vrut s vad niciodat brbat i care cunotea cel mai bine Legea lui Dumnezeu? Dac n-ai fi siluit-o, ar fi rmas pn astzi fecioar. Iosif se jur c niciodat nu se atinsese de ea. Dar preotul cel mare, Abiathar, i zise: S triasc Dumnezeu, i voi da s bei apa Domnului i ndat va iei la lumin pcatul tu.2. Atunci s-a adunat acolo tot Israelul. i era o mulime de nu puteai s-o numeri. O aduser i pe Maria la Templul Domnului. Iar preoii, prietenii i prinii plngeau i ziceau ctre ea: Mrturisete n faa preoilor pcatul tu, tu, care erai ca o porumbi n Templul lui Dumnezeu i primeai mncare din palma unui nger!. Atunci l-au chemat pe Iosif la altar i i-au dat s bea apa Domnului. Dac un om mincinos bea din aceast ap, dup ce nconjura altarul de apte ori, Dumnezeu ddea un semn pe faa lui. Iosif ns o bu linitit, apoi nconjur altarul fr s-i apar nici un semn al pcatului. Atunci toi preoii, slujitorii Templului i mulimea adunat l proclamar nevinovat zicndu-i: Fericit eti, cci nu i s-a gsit nici o vin.3. Apoi au chemat-o pe Maria i i-au zis: Acum ce scuz ai mai putea avea? Crezi c-o s apar un semn mai mare dect acesta zmislit n pntecele tu, care te nvinuiete pe fa? Att i cerem, s ne spui fiindc Iosif nu s-a murdrit cu tine cine este cel care te-a nelat? Mai bine mrturisete singur dect s-i dea mnia lui Dumnezeu semn pe fa i s te descopere n mijlocul mulimii ntregi. Dar Maria le-a zis rspicat i fr team: Dac este n mine ntinare sau pcat, ori dac a fost poft i desfrnare, Domnul s m descopere n faa poporului ntreg, spre a fi pild de ndreptare pentru toi. i s-a urcat la altarul Domnului plin de ncredere; a but apa i a nconjurat de apte ori altarul fr s-i apar vreo pat.4. Mulimea ncremenise i nu mai tia ce s cread. Vedeau foarte bine dup pntece c zmislise, dar n acelai timp nici un semn nu-i apruse pe fa. ncepur s se certe cu toii fcnd o hrmlaie cumplit. Unii ziceau c e nevinovat, alii,. de rea credin, o nvinuiau. Atunci Maria, vznd c poporul o bnuiete nc, nefiind convins deplin de nevinovia ei, spuse cu glas limpede ctre toi: S triasc Adonai, Domnul otirilor n faa cruia stau, c niciodat nu am cunoscut brbat i nici nu in s cunosc, cci aa am hotrt nc din copilrie. Atuici am fcut legmntul acesta: s rmn neatins pentru Cel care m-a creat. i sunt ncredinat c voi tri neatins numai pentru El i c voi rmne fr pat tot restul vieii mele.5. Atunci toi o srutar rugnd-o s-i ierte pentru bnuielile lor rutcioase. Apoi mulimea, preoii i fecioarele o conduser pn acas, chiuind de bucurie: Fie binecuvntat numele Domnului care i-a artat sfinenia naintea ntregului popor al lui Israel.

XIII1. Dup ctva timp veni un edict din partea Cezarului Augustus, ca fiecare s se declare n locul lui de natere. Acest recensmnt a fost fcut de ctre Cirinus, guvernatorul Siriei. Iosif trebuia s mearg i s se declare, mpreun cu Maria, la Betleem, cci de acolo se trgea, Maria fiind din tribul lui Iuda i din casa i neamul lui David. i cum se aflau ei pe drumul care ducea spre Betleem, i zice Maria lui Iosif: Vd dou popoare naintea mea: unul plnge, iar cellalt rde. Iosif rspunde: Stai i ine-te bine n a i nu mai spune lucruri fr noim. Atunci le iei n cale un copil foarte frumos, mbrcat cu un vemnt strlucitor, care-i zise lui Iosif: De ce ai spus c vorbele Mariei despre cele dou popoare sunt fr noim? Iat noima: poporul care plnge este cel al iudeilor, pentru c s-a lepdat de Dumnezeul su; poporul care rde este cel al pgnilor, pentru c a venit foarte aproape de Domnul, dup cum li s-a fgduit lui Avraam, lui Isaac i lui Iacob; a sosit timpul ca tuturor pgnilor s li se dea binecuvntarea n seminia lui Avraam.2. Dup ce-a zis aceasta, ngerul le-a poruncit s se opreasc. Sosise clipa naterii. Apoi i spuse Mariei s coboare din a ct mai repede i s intre ntr-o peter de sub pmnt, unde niciodat nu fusese lumin, ci numai ntuneric, fiindc lumina zilei nu avea puterea s ptrund pn acolo. Cnd intr Maria ns toat petera ncepu s strluceasc, de parc soarele nsui era acolo; ai fi zis c era n miezul zilei, ntr-att de puternic sclda petera acea lumin dumnezeiasc; ct a rmas acolo Maria a fost lumin tot timpul, zi i noapte; acolo a nscut ea un biat pe care, atunci cnd se ntea i dup aceea, l-au nconjurat ngerii zicnd: Slav ntru cei de sus lui Dumnezeu i pe pmnt pace oamenilor de bun voire.3. Iosif era plecat s caute moae. Cnd se ntoarse n peter Maria nscuse. Atunci zise Iosif ctre Maria: Am adus dou moae, pe Zelomi i pe Salomeea. Ateapt afar, n faa peterii, i nu ndrznesc s intre din cauza prea marii strluciri. Auzind acestea Maria zmbi. Dar Iosif i zise: Nu zmbi! Mai bine gndete-te dac nu ai nevoie de vreun leac. i-i porunci uneia din moae s intre. Zelomi intr i zise ctre Maria: Las-m s te ating!. Maria i ngdui. Atunci moaa strig cu glas mare: Doamne, Doamne, ai mil de mine! Niciodat nu s-a mai auzit i nu s-a mai nchipuit ca snii s fie plini de lapte i ca pruncul s-i fi lsat mama fecioar! Cel nscut n-a fost murdrit de nici o pictur de snge, iar nsctoarea lui n-a simit nici o durere. Fecioar a zmislit, fecioar a nscut, fecioar a rmas.4. Cnd auzi acestea, cealalt moa, Salomee, zise: Nu cred ce-aud dect dac voi cerceta eu nsmi. Apoi intr la Maria i o rug: Las-m s te pipi, ca s vd dac Zelomi a spus adevrul. Maria i ngdui. Atunci Salomeea puse mna i cum o atinse mna i se usc pe loc. De durere ncepu s plng n hohote, s se zbat i s strige: Doamne, tu tii c ntotdeauna am trit cu fric de Tine; c pe toi sracii i-am ngrijit fr s le cer nimic n schimb; de la vduve i de la orfani n-am cerut niciodat nimic, iar pe cel nevoia nu l-am lsat s plece cu mna goal de la mine. Iat, acum necredina m-a nenorocit, cci am ndrznit s-o ncerc pe fecioara Ta.5. Dup ce a rostit acestea a aprut lng ea un tnr foarte strlucitor, care-i zise: Apropie-te de prunc i slvete-l! Atinge-l cu mna i te va mntui, cci El este Mntuitorul lumii i al tuturor celor care ndjduiesc ntr-nsul. Moaa se apropie de prunc i, slvindu-l, i atinse marginile scutecelor n care acela era nfurat. i ndat mna i se vindec. Apoi iei afar i ncepu s strige i s vorbeasc despre minunile pe care le vzuse, ce pise i cum se vindecase. Astfel nct muli, auzind-o, crezur.6. De asemenea, i nite pstori povesteau c vzuser ngeri. Acetia, la miezul nopii, cntau un imn n care ludau pe Dumnezeu din cer, binecuvntau i ziceau c s-a nscut Mntuitorul tuturor, Hristos Domnul, prin care se va ntoarce mntuirea poporului lui Israel.7. Apoi a mai fost i o stea uria care a strlucit de seara pn dimineaa deasupra peterii. O stea att de mare nu se mai vzuse de la nceputul lumii. Profeii din Ierusalim ziceau c acea stea arat naterea lui Cristos, Cel ce va mplini fgduinele fcute nu numai poporului lui Israel, ci i tuturor pgnilor.

XIVA treia zi de la naterea Domnului Maria a ieit din peter, a intrat ntr-un staul i a aezat copilul ntr-o iesle care se afla acolo. Un bou i un asin i s-au nchinat. S-au mplinit astfel cuvintele profetului Isaia: Boul i-a cunoscut stpnul i asinul ieslea domnului su. i toate celelalte animale din jurul su i se nchinau fr ncetare. S-au mplinit astfel cuvintele profetului Habacuc: Te voi face cunoscut ntre dou animale. Iosif i Maria cu pruncul au rmas n acel loc trei zile.

XV1. n a asea zi au intrat n Betleem unde i-au petrecut i ziua a aptea. ntr-a opta au tiat pruncul mprejur i i-au pus numele Iisus, aa cum l numise ngerul mai nainte de a fi fost zmislit. Dup ce au trecut i zilele de curire a Mariei, cum prevede Legea lui Moise, Iosif a dus copilul la Templul Domnului. i cum acesta fusese tiat mprejur, au adus jertf pentru el o pereche de turturele i doi pui de porumbel.2. Chiar atunci se afla n Templu un brbat al lui Dumnezeu, desvrit i drept, pe nume Simeon, care avea o sut doisprezece ani. Domnul i spusese c nu va gusta moartea pn nu-l va vedea pe Hristos, Fiul Lui Dumnezeu, ntrupat. Cum ddu cu ochii de prunc, Simeon strig cu glas puternic: Dumnezeu a avut grij de poporul Su; Domnul i-a inut fgduinele. Bucuros, se nchin n faa pruncului. Apoi l lu n poala sa, i se nchin iari, i srut picioarele i zise: Acum slobozete, Stpne, pe robul Tu, n pace, c ochii mei vzur mntuirea Ta, pe care ai pregtit-o naintea feei tuturor popoarelor, lumin spre descoperirea neamurilor i slav poporului Tu, Israel.3. n Templul Domnului se afla i proorocia Ana, fiica lui Fanuel, din tribul lui Aer, care trise cu brbatul ei apte ani de la fecioria sa. Aceast vduv avea optzeci i patru de ani. Niciodat nu se ndeprta de Templul Domnului, petrecnd numai n post i rugciune. Ea veni i se nchin n faa pruncului spunnd c n El se afl rscumprarea lumii.

XVI1. Dup doi ani venir la Ierusalim i nite magi de la rsrit, aducnd daruri preioase. Cum sosir i i ntrebar pe iudei: Unde este regele care vi s-a nscut? Cci I-am vzut steaua la rsrit i am venit s I ne nchinm. ntmplarea ajunse i la urechile regelui Irod care s-a speriat att de tare, nct a trimis ndat dup scribi, dup farisei i dup nvaii poporului, ca s afle de la dnii unde anume spuseser profeii c se va nate Cristos. Iar aceia i rspunser: n Betleemul Iudeii. Cci aa st scris: Tu, Betleeme, pmnt al lui Iuda, nu eti nicidecum cel mai mic ntre cpeteniile lui Iuda, cci din tine va iei Cel care va conduce poporul meu Israel. Atunci regele Irod i chem pe magi i, cu iscusin, ncerc s afle de la ei cnd li s-a artat steaua. Apoi i trimise la Betleem zicndu-le: Mergei i cercetai cu de-amnuntul despre prunc, iar cnd l vei gsi dai-mi de tire, ca s vin s m nchin i eu n faa lui.2. Magii pornir la drum. Steaua le apru din nou nainte i-i cluzi pn la locul unde se afla pruncul. Vznd steaua ei se bucurar nespus. Intrar n cas i gsir pruncul la snul mamei sale. Atunci i-au scos bogiile i i-au umplut de daruri pe Maria i pe Iosif. Fiecare a druit pruncului cte o moned de aur. Apoi unul i-a druit aur, altul, tmie i al treilea, smirn. Dar cnd au vrut s se ntoarc la regele Irod, un nger le-a spus n vis s nu se duc. Aa c, dup ce s-au nchinat, pruncului cu mare bucurie, s-au ntors pe alt drum n ara lor.

XVII1. Vznd regele Irod c magii i-au btut joc de el, i s-a aprins inima de mnie i i-a trimis oameni pe toate drumurile, ca s-i prind i s-i ucid. Dar nu i-a putut gsi. Atunci i-a trimis din nou oamenii n Betleem i a omort toi pruncii de la doi ani n jos, socotind dup timpul pe care l aflase de la magi.2. Cu o zi naintea acestei crude ntmplri Iosif a fost sftuit aa de un nger al Domnului: Ia-o pe Maria cu pruncul i mergi pe drumul deertului pn n Egipt. i Iosif a mers dup cum l povuise ngerul.

XVIII1. Ajunser lng o peter i vroiau s se mai odihneasc. Maria cobor din a i-l inea pe Iisus pe genunchi. Iosif luase cu el la drum trei slujitori, iar Maria o slujnic tnr. i iat c dintr-o dat, din peter iei o mulime de balauri; cum i vzur slujitorii ncepur s ipe de spaim. Atunci Iisus cobor de pe genunchii mamei sale i sttu drept naintea balaurilor. ndat acetia i se nchinar i apoi plecar de acolo. Astfel s-au mplinit cuvintele profetului David: Ludai pe Domnul toi cei de pe pmnt, balaurii i toate adncurile.2. Copilaul Iisus mergea naintea balaurilor i le poruncea s nu fac ru nimnui. Dar Maria i Iosif se temeau foarte tare ca nu cumva balaurii s-l loveasc pe Iisus. Atunci Iisus le-a zis: Nu v temei i nu v gndii c sunt un copila; eu dintotdeauna am fost i sunt un brbat desvrit i toate fiarele pdurii trebuie s se fac blnde naintea mea.

XIX1. La fel, I se nchinau leii i leoparzii i mergeau alturi de ei prin deert. Oriunde se duceau Maria i Iosif, ei o luau nainte i le artau drumul, apoi i aplecau capetele nchinndu-se lui Iisus. Prima zi cnd Maria vzu lei i alte neamuri de slbticiuni venind n preajma sa ncremeni de fric. Dar pruncul Iisus o privi cu un chip vesel i-i zise: Mam, nu te teme; cci nu alearg spre tine ca s-i fac ru, ci ca s i se supun. Cu vorbele acestea smulse toat teama din inimile lor.2. Leii mergeau mpreun cu ei, cu boii, cu asinii i cu celelalte animale de povar. i nu fceau ru nimnui, ci erau blnzi ntre oile i berbecii pe care i aduseser tocmai din Iudeea. Acetia treceau printre lupi fr nici o team c vor fi mucai. Atunci s-au mplinit cuvintele profetului: Lupii vor pate la un loc cu mieii, leul va mnca paie ca boul. Aveau cu ei doi boi nhmai la un car unde-i puseser toate cele de trebuin. Leii mergeau naintea acestora i le artau drumul.

XX1. Dup trei zile de mers Maria a fost toropit de aria deertului. Vznd un palmier i zise lui Iosif: M-a odihni puin la umbra lui. Iosif o duse iute lng palmier i o cobor din a. Dup ce s-a aezat, Maria s-a uitat n vrful palmierului i a vzut c era plin de rod. Atunci i-a zis lui Iosif: A dori, dac s-ar putea, s mnnc din roadele acestui palmier. M mir c zici asta a rspuns Iosif oare nu vezi ct de nalt este? Cum te-ai gndit s mnnci din fructele lui!? Eu sunt mai degrab ngrijorat din pricina lipsei de ap, cci toate burdufurile au rmas goale i nu avem cu ce s ne ostoim setea, nici noi i nici vitele noastre.2. Atunci copilaul Iisus, care sttea fericit la snul mamei sale, zice ctre palmier: Pomule, apleac-te i rcorete-o pe mama cu fructele tale. ndat, auzindu-i glasul, palmierul i plec vrful pn la picioarele Mariei i ea culese numai fructe proaspete. Toate fructele au fost culese, dar vrful rmnea aplecat n continuare. Atepta ca aceeai voce care-i spusese mai nainte s se aplece, s-i porunceasc acum s se ridice. Atunci Iisus i zise: Ridic-te, palmierule i stai drept. Vei fi tovar pomilor care sunt n raiul Tatlui meu. Iar acum rupe cu rdcinile tale vna de ap ascuns sub pmnt, ca s curg i s ne potoleasc setea. ndat palmierul s-a ndreptat, iar din rdcinile sale au nceput s neasc izvoare limpezi i rcoroase, cu apa foarte dulce. Vznd izvoarele toi s-au bucurat cu bucurie mare. Dup ce i-au potolit setea au mulumit lui Dumnezeu.

XXI1. A doua zi plecar de acolo. n clipa n care se porneau la drum Iisus zise ctre palmier: Iat, palmierule, i fac acest hatr, ca una dintre ramurile tale s fie dus de ngerii mei i rsdit n raiul Tatlui meu. i te mai binecuvntez aa: tuturor nvingtorilor ntr-o ntrecere s li se spun: Ai dobndit ramura de palmier a victoriei. Dup ce a terminat de vorbit, un nger al Domnului a aprut deasupra palmierului, a rupt o ramur i a zburat cu ea la cer. Cei care au vzut minunea au czut cu faa la pmnt i au rmas ca i mori. Dar Iisus le zise: De ce frica a pus stpnire pe inimile voastre? Nu tii c ramura aceea de palmier pe care am trimis-o n rai va fi pregtit pentru toi drepii n locul desftrii, tot aa cum a fost pregtit i pentru voi n deertul acesta?. Atunci aceia s-au ridicat de la pmnt plini de bucurie.

XXII1. Pe drum Iosif i zise: Doamne, cldura asta ne topete! Dac-ai vrea s inem calea pe lng mare, ca s putem trece cu mai puin trud prin cetile de pe rm. Iisus i rspunse: Nu te teme, Iosif! Eu o s v scurtez att de mult drumul, nct bucata pe care ai fi strbtut-o n treizeci de zile o vei strbate ntr-una singur. i el nc le mai vorbea cnd ncepur deja s se zreasc munii i oraele din Egipt.2. Astfel ajunser veseli i bucuroi la graniele Hermopolisului i intrar ntr-unul din oraele Egiptului pe nume Sotinen. i fiindc nu cunoteau pe nimeni la care s poat fi gzduii, intrar ntr-un Templu supranumit Capitoliul Egiptului. Aici se aflau trei sute aizeci i cinci de idoli crora zilnic li se aduceau cinstiri pngritoare, ca unor zeiti.

XXIII1. Cnd preafericita Maria a intrat cu pruncul n Templu toi idolii s-au prvlit la pmnt, sfrmndu-se n buci dinaintea feei sale. S-a vzut deci limpede c nu nsemnau nimic. Atunci s-au mplinit cuvintele profetului Isaia: Iat Domnul va veni pe un nor uor i va ajunge n Egipt; i toi idolii vor tremura naintea feei Sale.

XXIVntiinat de cele ntmplate, Afrodisius, guvernatorul acelui ora, veni cu toat armata sa la Templu. Preoii Templului, vzndu-l c se apropie cu o ntreag armat, socoteau c se va rzbuna pe cei din pricina crora li se prbuiser zeii. Dar Afrodisius intr n Templu i, vznd toi idolii czui cu feele la pmnt, se apropie de Maria i se nchin naintea pruncului de la snul ei. i dup ce i se nchin zise ctre toat armata i ctre prietenii lui: Dac acesta nu ar fi Dumnezeul zeilor notri, zeii notri nu ar fi czut cu feele la pmnt i nu s-ar fi prvlit aici la vederea Lui. Astfel ei l recunosc n tain Stpnul lor. Dac noi toi nu vom face la fel ca zeii notri, ne-am pune vieile n primejdie and mnia acestui prunc i am putea muri cu toii. Aa a pit i Faraonul egiptenilor care, pentru c n-a crezut n attea semne minunate, s-a scufundat n mare cu toat armata sa. Atunci ntreg poporul din oraul acela a crezut n Domnul Dumnezeu prin Iisus Hristos.

PARTEA A DOUAXXVNu peste mult vreme ngerul i zise lui Iosif: ntoarce-te n inutul lui Iuda, cci au murit cei care umblau s ia viaa copilului.

XXVI1. Aadar Iisus se ntoarse din Egipt n Galileea. Abia mplinise patru ani. ntr-o smbt se juca mpreun cu ali copii lng albia Iordanului. Stnd jos fcu n ml apte lacuri prevzute cu cte un canal prin care, la porunca sa, rul i vrsa apa n lacuri, apoi i-o retrgea. Unul dintre copii, fiu al diavolului, prins de invidie, nfund locul prin care apa intra spre lacuri i stric tot ce fcuse Iisus. Atunci Iisus i zise: Vai de tine, fiu al morii, fiu al Satanei. Cum ndrzneti s strici ce-am fcut eu?. i ndat acela czu mort.2. Atunci prinii mortului au nceput s strige, cu glas rzbuntor, mpotriva Mariei i a lui Iosif: Copilul nostru a murit pentru c l-a blestemat fiul vostru. Auznd acestea Iosif i Maria au venit ndat la Iisus. Cci prinii mortului aau lumea i iudeii se adunaser n numr foarte mare. Dar Iosif i-a zis n oapt Mariei: Eu nu-ndrznesc s-i spun nimic; ceart-l tu aa: De ce ai aat mpotriva noastr mnia ntregului popor? Uite, acum trebuie s ndurm attea neplceri din partea oamenilor. Atunci Maria veni la el i-l ntreb: Domnul meu, ce-a fcut acela ca s moar?. Iisus rspunse: Merita s moar, cci a stricat tot ce eu lucrasem.3. Atunci i-a zis Maria: S nu mai faci, Domnul meu, aa ceva, cci se ridic oamenii mpotriva noastr. Iar el, nevrnd s-o supere pe Maica sa, l lovi pe mort cu piciorul drept n spate i zise ctre el: Ridic-te, fiu nelegiuit. Nu eti vrednic s intri n odihna Tatlui meu, fiindc ai stricat tot ce eu lucrasem. Atunci mortul a nviat i s-a dus. Iar Iisus aducea mai departe apa n lacuri numai prin porunc.

XXVIIDup aceea, n vzul tuturor, Iisus lu ml din lacuri i fcu din el dousprezece vrbii. Fcuse aceasta ntr-o smbt i erau muli copii n jurul su. Dar un iudeu care l vzuse a mers Ia Iosif i i-a zis: Iosif, uite, fiul tu lucreaz n zi de smbt, cnd nu este ngduit. A fcut dousprezece vrbii din noroi. Atunci Iosif s-a dus i l-a certat: De ce faci n zi de smbt ceea ce nu este ngduit?. Auzind cuvintele tatlui su, Iisus a btut din palme i a zis vrbiilor sale: Zburai! . i la porunca lui vrbiile au nceput s zboare. Apoi, n faa tuturor celor care erau adunai acolo, vzndu-l i auzindu-l, a zis vrbiilor: Mergei, zburai peste tot pmntul i peste toat lumea i fii vii! . Cnd au vzut asemenea minune, toi cei de fa s-au umplut de uimire. Unii l ludau i-l admirau, alii ns l vorbeau de ru. Civa au mers la cpeteniile preoilor i la nti stttorii fariseilor i i-au ntiinat c Iisus, fiul lui Iosif, n vzul ntregului popor al lui Israel a fcut mari semne i minuni. Apoi au dus vestea i n cele dousprezece triburi ale lui Israel.

XXVIIIFiul lui Ana, preotul de la Templu, care venise mpreun cu Iosif, a lovit i el, plin de mnie, cu o nuia n vzul tuturor, i a stricat lacurile pe care le fcuse Iisus. i toat apa adunat din ru s-a scurs din ele. Cci toate canalele prin care apa venea spre lacuri fuseser i ele nfundate i pe urm distruse. Cnd a vzut Iisus, i-a zis acelui copil: O, neam ru de nelegiuii, fiu al morii, ucenic al lui Satan, s fie rodul seminei tale fr vlag, rdcinile tale s nu aib umezeal, iar ramurile tale, uscate de secet, s nu dea fructe! . i pe dat, n vzul tuturor celor adunai acolo, copilul acela s-a uscat i a murit.

XXIXIosif s-a cutremurat, l-a luat pe Iisus i au plecat acas, mpreun cu Maica acestuia. Iat ns c dintr-o dat, un alt copil, tot lucrtor ntru nelegiuire, a venit din faa lor alergnd i l-a mbrncit pe Iisus. Voia s-i bat joc sau, dac se putea, chiar s-i fac ru. Atunci Iisus i-a zis: N-o s te ntorci teafr de acolo unde te duci! . i pe loc acela a czut i a murit. Prinii mortului, vznd ce s-a ntmplat, au nceput s strige: De unde s-a nscut copilul acesta? Orice cuvnt rostete se adeverete, ba adesea se mplinete nainte chiar de a-l rosti. Apoi s-au apropiat de Iosif i i-au zis: Du-l pe Iisus de aici; cci nu poate tri mpreun cu noi, n aceast cetate. Sau dac vrea s rmn, atunci nva-l s binecuvnteze n loc s blesteme. Iosif s-a apropiat de Iisus i l-a certat zicndu-i: De ce faci asemenea lucruri? Uite ci se plng de tine i din pricina ta au nceput s ne urasc i pe noi. Trebuie s suportm tot felul de neplceri din partea oamenilor. Iisus i-a rspuns lui Iosif: Nu exist fiu nelept dac tatl su nu l-a nvat dup tiina vremii sale; iar blestemul tatlui su nu face ru dect celor care fac ei nii ru. Atunci cu toii s-au strns mpotriv lui Iisus i au nceput s-l nvinuiasc naintea lui Iosif. Cnd a vzut aceasta, Iosif s-a nspimntat foarte tare, cci se temea de puterea i de rzvrtirea poporului lui Israel. n clipa aceea Iisus l-a apucat pe cel mort de o ureche i l-a ridicat de la pmnt n ochii tuturor. i au vzut c Iisus vorbea cu acela ca un tat cu fiul su. i i s-a ntors duhul n trup i a nviat. Toi au rmas uimii.

XXX1. Un profesor iudeu pe nume Zaheu l-a auzit pe Iisus cnd spunea asemenea cuvinte i, vznd c tia s fac minuni att de mari, se mbufn i ncepu s vorbeasc fr noim, prostete i fr cuviin mpotriva lui Iosif. Zicea aa: Nu vrei s-l trimii pe fiul tu s nvee tiinele omeneti i cum s se poarte? Vd c tu i Maria inei mai mult la fiul vostru dect la tradiiile btrneti. Se cuvine s artai mai mare cinste btrnilor comunitii evreieti i s avei grij ca fiul vostru s iubeasc pe ceilali copii de aceeai vrst cu el i s fie instruit laolalt cu ei n nvtura iudaic.2. Dar Iosif l ntreb la rndul su: i cine poate s in n fru i s nvee un asemenea copil? Dac eti n stare s-l ii i s-l nvei, noi nu ne mpotrivim ca el s fie primeasc de la tine toate cele pe care le nva oamenii de obicei. Iisus, auzind ce spunea Zaheu, i rspunse: nvtorule al Legii, tot ce-ai zis i ai numit mai nainte se cuvine a fi folosit de ctre cei care nva n colile oamenilor; eu sunt ns strin de forurile voastre, cci nu am printe trupesc. Tu, care citeti Legea i o cunoti, rmi n Lege; eu ns eram naintea Legii. Dei crezi c nu ai pereche n tiin, vei fi nvat de mine, pentru c nimeni n afar de mine nu te poate nva altceva dect ceea ce ai spus tu adineaori. Numai cine merit e n stare s o fac. Cnd voi fi ridicat de pe pmnt, voi terge orice urm a genealogiei voastre. Tu nu tii cnd anume te-ai nscut; eu ns tiu cnd suntei nscui cu toii i ct va dura viaa fiecruia pe pmnt.3. Atunci cei de fa, care au auzit aceste cuvinte, au rmas uimii i au nceput s strige plini de revolt: O, o, o, uitai-v, ce mare i de necrezut pngrire! Niciodat nu ne-a mai fost dat s auzim ceva de soiul acesta! Nici profeii, nici fariseii, nici scribii n-au spus vreodat sau n-au auzit spunndu-se aa ceva. Noi tim foarte bine unde s-a nscut acesta. i cu toate c abia a mplinit cinci ani, de unde scoate astfel de cuvinte?. Fariseii au rspuns: Noi n-am auzit niciodat un copil att de mic spunnd asemenea vorbe.4. Iisus le-a zis: V mir c asemenea vorbe sunt rostite de un copil? Aadar de aceea nu credei n ele! Toi suntei uimii c v-am zis c tiu cnd v-ai nscut; ei bine, am s v zic lucruri i mai grozave, ca s fii i mai uimii. De pild, l-am vzut pe Avraam, pe care voi l numii printele vostru, i am vorbit cu el, i el m-a vzut pe mine. Cnd au auzit aceasta au amuit cu toii i nimeni nu a ndrznit s deschid gura. Iisus a continuat: Am fost ntre voi cu copiii i nu m-ai cunoscut. V-am vorbit ca unor oameni cumptai, dar nu mi-ai desluit glasul, pentru c suntei mai mici dect mine i de slab credin.

XXXI1. Din nou nvtorul Zaheu le-a zis lui Iosif i Mariei: Dai-mi copilul s-l duc la nvtorul Levi; el o s-l nvee literele i o s-l educe cum trebuie. Atunci Iosif i Maria, lundu-l cu blndeea pe Iisus, l-au dus la coal, ca s nvee literele de la nvtorul Levi. Intr n clas i rmase tcut. nvtorul Levi i citea lui Iisus cte o liter, ncepnd cu aleph, apoi i zicea: Rspunde!. Dar Iisus tcea i nu rspundea nimic. Atunci preceptorul Levi se mnie, lu o nuia de stirax i-l lovi peste cap.2. Iisus zise ctre nvtorul Levi: De ce m loveti? Adevrat s tii c cel care este lovit l nva mai multe pe cel care lovete dect invers. Cci eu i pot spune ie lucruri pe care tu nu mi le poi preda. Dar acetia toi care vorbesc i ascult sunt orbi, ca arama suntoare sau cimbalul iptor care nu neleg sensul a ceea ce interpreteaz prin sunete.i Iisus continu s-i zic lui Zaheu: Toate literele de la aleph pn la tau sunt aezate ntr-o anumit ordine. Spune-mi tu mai nti ce este tau i i voi spune i eu dup aceea ce este aleph. Apoi Iisus le-a zis iari: Cine nu-l cunoate pe aleph cum va putea s-l pronune pe tau, ipocriilor!? Spunei-mi mai nti ce este aleph i atunci o s v cred i cnd vei zice beth. i Iisus a nceput s-i ntrebe numele fiecrei litere i a zis: S ne spun doctorul Legii ce este prima liter sau de ce are multe triunghiuri dispuse n trepte, ascuite, cu puncte de legtur ntre laturi opuse, cu unghiuri ascuite, obtuze sau drepte, cu linii drepte sau curbe?. Levi, auzind acestea, rmase uimit n faa unei asemenea niruiri de nume ale literelor.3. Atunci prinse a striga naintea celor care-l ascultau: Merit acesta s triasc pe pmnt? Mai degrab ar merita s fie agat de o cruce nalt, cci focul ar putea s-l sting i de alte chinuri ar putea s scape. Eu cred c exist dinaintea prpdului universal, c s-a nscut nainte de potop. Cine l-a purtat n pntec? Ce mam l-a zmislit? Ce sni l-au alptat? Fug dinaintea lui; nu pot s-i suport cuvintele ce-i ies din gur i totui inima mea rmne-nmrmurit cnd aud asemenea cuvinte. Cred c nici un om nu este n stare s neleag ceva din spusele lui, dac nu-i vine Dumnezeu n ajutor. Acum eu singur, nenorocitul, m-am fcut de tot rsul. Cci socoteam c am un nvcel i, cnd colo, mi-am gsit nvtorul fr s-l recunosc. Ce s zic? Nu pot suporta cuvintele copilului acestuia: fug din cetate pentru c nu sunt n stare s le neleg. Btrn am fost nvins de un copil. Nu dau de nici un capt n spusele sale. E greu ca, singur, cineva s descopere nceputul. Adevrat v zic, nu mint, dup mine, purtarea acestui copil, felul su de a vorbi i menirea sa nu au nimic n comun cu oamenii. Nu tiu dac este mag sau zeu; cu siguran ns un trimis al Domnului vorbete ntr-nsul. De unde este, de unde-o fi venit i cine va s fie, nu tiu s v zic.4. Atunci Iisus, cu faa voioas, zmbi la vorbele aceluia i zise cu autoritate tuturor fiilor lui Israel care erau de fa i ascultau: Cei sterpi vor rodi, orbii vor vedea, chiopii vor merge drept, sracii se vor umple de avuii i morii vor tri iari, aa fel nct toi s se ntoarc la starea lor desvrit i s rmn n Acela care este rdcina vieii i a dulceii fr de sfrit. Dup ce copilul Isus rosti aceste cuvinte, ndat cei bolnavi i redobndir sntatea. i nimeni nu mai ndrznea s-i spun ceva ori s asculte ceva din gura lui.XXXIIDup aceea Iosif, Maria i Iisus au plecat de acolo i s-au oprit n cetatea Nazaretului. Aici Iisus tria mpreun cu prinii lui. ntr-o smbt, pe cnd se juca el cu ali copii pe terasa unei case, s-a ntmplat c unul dintre copii l-a mpins pe altul de pe teras, iar acesta a czut pe pmnt i a murit. Cum prinii mortului nu vzuser ce se ntmplase, au nceput s strige dup Iosif i dup Maria: Fiul vostru l-a aruncat pe-al nostru la pmnt i l-a omort. Iisus tcea i nu le rspundea. Iosif i Maria venir n grab la Iisus. Mama sa l-a ntrebat: Domnul meu, spune-mi dac tu l-ai aruncat la pmnt. Atunci Iisus a cobort de pe teras i l-a chemat pe copil dup numele su, Zenon. Iar acela i-a rspuns: Doamne!. i Iisus i-a zis: Eu te-am aruncat de pe teras la pmnt?. Acela a rspuns: Nu, Doamne. Prinii copilului care murise au rmas uimii i l-au cinstit pe Iisus pentru minunea svrit. De acolo Iosif i Maria mpreun cu Iisus au plecat la Ierihon.XXXIIIIisus mplinise ase ani. Mama lui l-a trimis cu ulciorul la fintn, ca s scoat ap. Acolo mai erau i ali copii. i s-a ntmplat c, dup ce a scos el ap, unul dintre copii l-a mbrncit, iar ulciorul s-a lovit i s-a spart. Atunci Iisus a ntins haina cu care era mbrcat i a adunat n ea toat apa vrsat din ulcior. Apoi i-a dus-o mamei sale. Maria, vzndu-l, a rmas uimit i cugeta n sinea ei. Iar toate acestea le pstra n inim.XXXIVAlt dat a ieit pe ogor. Luase puin gru din hambarul mamei sale i l-a semnat. i grul s-a prins, a crescut i s-a nmulit peste msur. Apoi el nsui l-a secerat i a adunat trei koroi din care a mprit tuturor cunoscuilor si.XXXVExist un drum care iese din Ierihon i merge pn la rul Iordan. Pe aici au trecut odinioar fiii lui Israel. Tot aici se spune c a fost aezat arca alianei. Iisus avea opt ani. Ieise din Ierihon i se ndrepta ctre Iordan. Lng drum, chiar aproape de malul Iordanului, se afla o grot unde o leoaic i hrnea puii. Din pricina aceasta nimeni nu putea trece linitit pe acolo. Aadar Iisus venea de la Ierihon tiind c acolo, n grot, o leoaic ftase de curnd. Intr de fa cu toat lumea. Cnd l-au vzut pe Iisus, leii btrni i-au ieit n ntmpinare i i s-au nchinat. Iisus sttea n grot i puii alergau n jurul picioarelor lui, gudurndu-se i jucndu-se cu el. Iar leii cei btrni stteau mai la o parte nchinndu-I-se, cu capetele plecate, i ddeau ncntai din coad. Atunci poporul care rmsese afar, departe, nemaivzndu-l pe Iisus, a nceput s murmure: Dac acesta sau prinii lui n-ar fi svrit pcate mari, nu s-ar fi bgat att de repede n gura leilor. i, pe cnd mulimea vorbea acestea i era cuprins de jale, iat, apare Iisus din grot cu leii jucndu-se fericii naintea picioarelor lui. Prinii lui Iisus stteau departe i se uitau la toate acestea cu capetele plecate. De altfel toat lumea se inea departe de lei i nu ndrznea s se apropie nici un pic. Atunci Iisus a zis mulimii: Fiarele acestea sunt mult mai bune dect voi; cci ele i recunosc Stpnul i-I aduc slav n timp ce voi, oamenii, care ai fost fcui dup chipul i asemnarea lui Dumnezeu, nu-l recunoatei. Fiarele m tiu i se mblnzesc; oamenii m vd i nu m recunosc.

XXXVIDup aceea Iisus a trecut Iordanul nsoit de lei. Era de fa mult lume. i apele Iordanului s-au desprit, la stnga i la dreapta. Atunci el a zis leilor aa fel nct s-l aud toat lumea: Mergei n pace, nu facei ru la nimeni i nici oamenii nu v vor face vou ru pn v vei ntoarce acolo de unde ai ieit. i leii, lundu-i rmas bun cu un semn al trupului, nu cu glasul, s-au ntors la slaul lor. Iisus s-a dus i el la Maica Sa.XXXVII1.Iosif era tmplar. Fcea din lemn juguri pentru boi, pluguri, unelte pentru ntors i cultivat pmntul i cteodat paturi. S-a ntmplat c un tnr i-a cerut s metereasc un crivat lung de ase coi. Iosif i-a poruncit copilului Iisus s taie scndurile la mrimea potrivit. Dar acesta nu le-a respectat cum se cuvenea i a tiat o scndur mai scurt dect alta. Bietul Iosif a nceput s se frmnte i se tot ntreba ce va face cu ea.2.Iisus, vzndu-l cum se perpelea zadarnic, fiindc nu putea gsi nici o ieire, i zice cu glas mngietor: Vino s prindem amndoi de capetele fiecrei scnduri n parte, s le potrivim unul peste cellalt i s tragem spre noi aa le vom aduce la aceeai mrime. Iosif i ddu imediat ascultare. Cci tia c putea s fac tot ce voia. Aadar Iosif a apucat cele dou scnduri dintr-o parte i le-a lipit de perete, lng el; iar Iisus a apucat de cealalt parte, trgnd spre el scndura mai scurt i fcnd-o ct cea lung. Dup care i-a zis lui Iosif: Acum du-te la lucru i f ce i-ai pus n gnd. i pn la urm Iosif a fcut ceea ce-i pusese n gnd.XXXVIII1. Pentru a doua oar oamenii i-au ndemnat pe Iosif i Maria s-l dea pe Iisus la coal, ca s nvee literele. Ei n-au zis nu. Aa c, dup rnduiala strmoeasc, l-au dus la un nvtor, ca s culeag de la el i nvtur omeneasc. nvtorul a nceput s-i predea plin de mndrie poruncindu-i: Spune alpha!. Dar Iisus a rspuns: Mai nti spune-mi tu ce este betha i apoi i voi spune i eu ce este alpha. Auzind acestea, nvtorul s-a mniat i l-a lovit pe Iisus. ndat ns dup ce l-a lovit a czut mort.2. Iisus se ntoarse acas, la mama sa. Temndu-se, Iosif o chem pe Maria i-i zise: S tii c sufletul meu e trist pn la moarte din pricina copilului acestuia. Cci se poate ntmpla ca, odat, cineva s-l loveasc din rutate i s-l omoare. Dar Maria rspunse: Omul lui Dumnezeu, s nu crezi c aa ceva se poate ntmpla. Ci mai degrab fii ncredinat c Cel care L-a trimis s se nasc ntre oameni l va pzi de toate rutile i-l va feri, cu numele su, de Vrjma.

XXXIX1. Iudeii i ndemnar i a treia oar pe Maria i pe Iosif s-l dea pe Iisus la coal. De data aceasta la un nvtor blnd. i, pentru c se temeau de popor, de cpeteniile cele trufae i de ameninrile preoilor, l-au dus din nou la coal, tiind totui foarte bine c Cel care a primit nvtur numai de la Dumnezeu nu poate fi nvat de un simplu om.2. Cum a intrat n coal, cluzit de Duhul Sfnt, a luat cartea din minile nvtorului care explica Legea i, n faa ntregii mulimi adunate acolo, a nceput s citeasc nu ce era scris n carte, ci ceea ce-i dicta Duhul Dumnezeului Celui viu, aa cum dintr-un izvor viu nesc uvoaie de ap, fr ca el s sectuiasc vreodat. Cu attea dovezi arta el poporului minunile Dumnezeului Celui viu, nct nsui nvtorul a czut la pmnt i I s-a nchinat. Inimile celor prezeni, care ascultaser tot ce el grise, s-au umplut de uimire. Auzind ntmplarea Iosif veni tot o fug la Iisus, cci se temea s nu moar i nvtorul acesta. Cum l vzu, nvtorul i zise: Tu nu mi-ai dat un nvcel, ci un maestru: cine i-ar putea suporta cuvintele?. Atunci s-a mplinit prorocirea psalmistului: Rul lui Dumnezeu s-a umplut de ap; gtit-ai hrana lor, c aa este gtirea Lui.

XLDup aceea Iosif i Maria s-au mutat de acolo din pricina rutii dumanilor i au venit n Cafarnaum. Pe cnd locuia aadar Iisus n Cafarnaum, un om foarte bogat, pe nume Iosif, muri dintr-o boal. Era deja ntins pe nslie. Iisus, auzind c oamenii se loveau cu pumnii n piept, plngeau i urlau de durere dup mort, i-a zis lui Iosif, tatl su: De ce nu ajui cu harul tu ales pe omul acesta care se numete la fel ca tine!?. Iosif i-a rspuns: Dar ce putere sau virtute aleas am eu, ca s-l ajut pe acesta?. Iisus i-a zis: Ia-i vlul de pe cap, pune-l pe faa mortului, spune-i: Hristos s te mntuiasc! i ndat el se va mntui i se va ridica de pe nslie. Auzind acestea, Iosif alerg ntr-un suflet s mplineasc cele ce-i poruncise Iisus. Intr n casa mortului, puse vlul de pe capul su pe faa celui care zcea ntins pe nslie i-i zise: Hristos s te mntuiasc. i ndat mortul se ridic de pe pat ntrebnd cine este Iisus.XLI1. Din cetatea Cafarnaum au plecat n cetatea numit Nazaret. Iosif i Maria stteau n casa lor i Iisus mpreun cu ei. ntr-o zi Iosif l-a chemat pe fiul su cel mai mare, Iacob, i l-a trimis n grdin dup zarzavaturi de mncare. Iisus s-a luat i el dup fratele su, fr tirea lui Iosif ori a Mariei. Pe cnd Iacob culegea zarzavaturile, deodat o viper iei dintr-o gaur i-l muc de mn. Sfiat de durere acesta ncepu s strige. Simind cum i pierde puterea, zicea cu glas amar: Vai, vai, o viper blestemat m-a mucat de mn.2. Iisus se afla tocmai n cellalt capt al grdinii. Cnd auzi vocea plin de jale a fratelui su, alerg ntr-un suflet la el, i lu mna fr s-i fac altceva dect s sufle ncet peste ea i s o rcoreasc. i ndat mna i se vindec iar arpele muri. Iosif i Maria nu tiau ce s-a ntmplat. La strigtele lui Iacob i la glasul poruncitor al lui Iisus, ei au alergat n grdin, dar cnd au ajuns arpele era gata mort i Iacob bine sntos.

XLII1. Cnd Iosif se ducea la cte un osp cu fiii si Iacob, Iosif, Iuda i Simeon -, precum i cu cele dou fiice ale sale, mergea i Iisus mpreun cu Maica Sa i cu sora acesteia, Maria lui Cleopha, pe care Domnul Dumnezeu a druit-o tatlui su, Cleopha, i mamei sale, Ana, pentru faptul c o druiser pe Maria, Maica lui Iisus, Domnului. i au numit-o i pe ea tot Maria, spre mngierea prinilor.2. Cnd se strngeau cu toii, Iisus mai nti i sfinea i-i binecuvnta. Apoi ncepea s mnnce i s bea el, primul. Nimeni nu ndrznea s mnnce ori s bea, nici s se aeze la mas, nici s frng pinea pn cnd nu fcea el toate aceste lucruri, dup ce, mai nti, i binecuvnta. Iar dac el nu era, ateptau pn venea i mplinea toate acestea. i cnd vroia s se aeze la mas, lng el stteau Iosif, Maria i fraii lui, fiii lui Iosif. Pentru aceti frai viaa lui era ca un ochi cluzitor; ei l respectau i se temeau de El. Cnd Iisus dormea fie ziua, fie noaptea lumina Domnului strlucea deasupra Lui. Fie ludat i slvit n vecii vecilor. Amin. Amin.