Dumas Alexandre - Contesa de Charny Vol

7/25/2019 Dumas Alexandre - Contesa de Charny Vol

1/729

ALEXANDRE DUMAS

CONTESA DE

CHARNY*

n romnete de SOFIA MARIAN i BEN MARIAN

1


2/729

EDITURA CARTEA ROMNEASC

Capitolul 1

TAVERNA LA PODUL SEVRES

De-ar binevoi sreia pentru o clipromanul nostruAnge-Pitou i, deschiznd al doilea volum, s-i arunceochii n treact asupra capitolului Noaptea de 5 spre 6Octombrie1cititorul va regsi acolo cteva fapte care nueste deloc lipsit de importan s i le aminteascnainte de a ncepe lectura noii cri, care pornete i ea

de la evenimentele din dimineaa zilei de 6 a aceleiailuni.

Dupce vom fi citit noi nine cteva rnduri impor-tante din acest capitol, vom rezuma ct mai succint po-sibil faptele ce trebuie s precead reluarea povestiriinoastre. Aceste rnduri, iat-le :

La ora trei, cum am spus, calmul era deplin.

Adunarea Naional nsi, linitit de raportuloamenilor si de ordine, se retrsese.

Se spera cacest calm nu va fi tulburat.Sperana era nsdeart.n aproape toate micrile populare ce pregtesc ma-

rile revoluii existo perioadde oprire, n cursul creiaunii snt nclinai screadctotul s-a sfrit i cpot

dormi linitii. Dar se nal.n spatele oamenilor care iau primele iniiative se g-sesc cei ce ateaptca primul pas sfie fcut i ca, obo-sii sau satisfcui n ambele cazuri nsnevrnd s

15 i 6 Octombrie 1789: Zile marcate prin rscoala populaiei

Parisului, care 1-a determinat pe Ludovic al XVI-lea sprseasc

palatul de la Versailles i sse stabileascla Paris,la Tuileries (N.T.).

2


3/729

meargmai departe cei care au fcut acel prim pas s-i acorde odihn.

De-abia atunci, la rndul lor, aceti oameni necunos-

cui, misterioi ageni ai pasiunilor nefaste, se strecoarprin ntuneric, reiau aciunea de acolo de unde a fost p-rsiti, mpingnd-o pn la ultimele sale consecine,nspimntla deteptare pe aceia ce le-au deschis caleai au adormit la jumtatea drumului creznd c l-au

parcurs, ci-au atins elul.

Am numit trei dintre aceti oameni n cartea dincare am mprumutat cele cteva rnduri citate mai sus.

Sne fie ngduit sintroducem pe scena noastr,adicn pragul tavernei La Podul Svres, un personajcare, dei rmas nemenionat de noi pnacum, n-aavut n nici un caz un rol mai mic de jucat n aceastnoapte ngrozitoare.

Era un brbat cam de patruzeci i cinci, patruzecii opt de ani, mbrcat ca un muncitor, adic cupantaloni scuri de catifea i orde piele cu buzunare,la fel cu orurile potcovarilor i lctuilor. Era nclatcu ghete cu catarame de aram, purta ciorapi de culoarecenuie, avea capul acoperit cu un fel de cciulca deulan, retezat la jumtate. O claie de pr pe cale dencrunire ieea de sub cciuli se mbina cu nitesprncene enorme, umbrind mpreun ochii mari,

bulbucai, vioi

i inteligen

i, a c

ror luciri repezi

i cunuane schimbtoare l puneau n ncurcturpe cel

care ar fi vrut sstabileascdacerau verzi sau cenuii,albatri sau negri. n rest, faa era alctuit dintr-unnas, mai degrabmare dect obinuit, buze groase, dinialbi i o piele arsde soare.

Fr a fi nalt, acest om era foarte bine fcut ;ncheieturile erau fine, piciorul mic, se putea vedea de

asemenea ci mna i era mic, chiar delicat, dac

3


4/729

pielea ars a minii nu s-ar fi asemnat cu cea amuncitorilor obinuii sprelucreze fierul.

Dar, urcnd de la mnla cot i de la cot pnla

acea parte a braului unde mneca suflecata cmiilsa sse vadcaptul de jos al unui muchi viguros, seputea observa c pielea care-l acoperea era fin,delicat, aproape aristocratic, cu toat robusteteamuchiului .

Stnd n picioare la intrarea tavernei La PodulSvres, acest om avea la ndemno armcu douevi,bogat ncrustatcu aur, pe eava creia se putea citi

numele armurierului Leclre, care ncepuse saibmaretrecere printre cei ce se numeau crema vntorilorparizieni.

Vom fi poate ntrebai, cum de se putea gsi o armatt de frumoas n minile unui simplu lucrtor ? Laaceasta vom rspunde cn zile de rscoal i noi amvzut cteva, slavDomnului! nu ntotdeauna minilecele mai albe purtau cele mai frumoase arme.

Acest om sosise de la Versailles cam de un ceas itia perfect ce se ntmplase ; cci, la ntrebrile puse dehangiu n timp ce-i servea sticla cu vin, din care nici nugustase, i rspunsese :

cregina venea cu regele i cu delfinul ;cplecaserctre prnz sau cam aa ceva;cse hotrser, n sfrit, s locuiascla palatul

Tuileries, ceea ce nsemna c n viitor Parisul nu va filipsit, probabil, de pine, fiindcl va avea pe brutar, pebrutrii pe micul ucenic.

i cel atepta svadcortegiul trecnd.Aceast ultim afirmaie putea fi adevrat, i

totui era uor de remarcat cprivirea i se ndrepta cumai multcuriozitate spre Paris dect spre Versailles ;ceea ce lsa sse neleagcnu se crezuse obligat sdea socotealde inteniile sale demnului hangiu, care-ingduise s-l ntrebe.

4


5/729

De altfel, dupcteva clipe, dorina i-a fost satisf-cut. Un om mbrcat aproape la fel ca i el, care preasexercite o profesie similarcu a sa, se profila n vrful

urcuului ce mrginea orizontul drumului.Omul umbla cu pas greoi i ca un cltor care

strbtuse un drum lung.Pe msur ce se apropia, i se puteau deslui

trsturile i vrsta.Vrsta putea fi aceea a necunoscutului, se putea

adicafirma cu curaj c, aa cum spun oamenii dinpopor, a srit peste patrucinci.

n ce privete trsturile chipului, erau cele aleunui om de rnd, cu porniri josnice, cu instincte vulgare.

Privirea necunoscutului se fix, curioas, asupralui, cu o expresie ciudat, ca i cum ar fi vrut scntreascdintr-o singurcutturtot ce s-ar puteasocoti imoral i ru n sufletul acestui om.

Cnd muncitorul care venea dinspre Paris nu semai afla dect la o distande vreo douzeci de pai de

personajul care atepta n prag, acesta din urmintr,vrsprimele picturi de vin din sticl, umplu unul dincele doupahare de pe masi, revenind la u cupaharul ridicat, spuse :

Ei, colega ! vremea-i rece, drumu-i lung. Nu bemun pahar cu vin, sne dea putere i sne nclzim ?

Muncitorul care venea de la Paris privi n jur, capentru a se convinge daceste chiar el acela cruia i seadreseazinvitaia.

Cu mine vorbeti ? ntrebel. Cu cine, mrog, de vreme ce eti singur ? i-mi oferi un pahar de vin ? De ce nu ? Ah ! N-avem oare aceeai meserie, sau aproape ?Muncitorul l privi a doua oarpe necunoscut.

5


6/729

Toat lumea, spuse el, poate fi de aceeaimeserie; important este s tii dac n meserie etitovarsau stpn.

Ei bine, iatce vom verifica bnd un pahar devin i stnd de vorb.

Fie, hai ! spuse muncitorul ndreptndu-se spreua tavernei.

Necunoscutul i art masa i-i fcu semn sprepahar.

Muncitorul lupaharul, privi vinul ca i cum ar fiavut o oarecare nencredere n el, care dispru nscnd

necunoscutul i turnun al doilea pahar, plin ochi ca iprimul.

Ei bine, ntreb el, sntem prea mndri sciocnim cu cel pe care l-am invitat ?

Nu, pe legea mea, dimpotriv. Pentru Naiune !Ochii cenuii ai muncitorului se aintir un

moment asupra celui care tocmai rostise toastul.Apoi repet:

Eh ! Zu ! Da, bine zici dumneata : pentruNaiune!

i, pe nersuflate, ddu paharul pe gt, dupcarei terse buzele cu mneca.

Eh ! eh ! murmurel, e de Burgundia ! i btrn, hai ? Mi-a fost recomandatcrciuma.

Trecnd pe aici am intrat i nu-mi pare ru. Dar aaz-te, colega ! Mai e vin n sticl, iar cnd sticla se va goli, seva mai gsi n pivni.

Ei, da, spuse lucrtorul. i ce faci totui aici ? Vezi bine, vin de la Versailles i atept cortegiul,

pentru a-l nsoi la Paris. Ce cortegiu ?

6


7/729

Ei ! al regelui, al reginei i al delfinului1care senapoiazla Paris n tovria precupeelor din hale, adousute de membri ai Adunrii i sub protecia grzii

naionale i a domnului de La Fayette. Aadar burghezul s-a hotrt svinla Paris ? N-a avut ncotro. Bnuiam asta cnd am plecat spre Paris pe la

trei dimineaa. Ah ! ah ! ai pornit la drum n noaptea asta la

trei dimineaa i ai plecat din Versailles aa, frsaicuriozitatea stii ce se va ntmpla acolo ?

Cum nu ? Aveam i eu un oarecare chef stiuce se va ntmpla cu burghezul, mai ales c, frsmlaud, e o veche cunotinde-a mea. Dar, vei nelege :munca nainte de toate ! Am nevasti copii, trebuiehrnii cu toii, mai ales acum cnd nu vom mai aveafurria regal.

Necunoscutul lsstreaccele doualuzii frareaciona la ele.

Era aadar o treaburgentpe care trebuia s-ofaci la Paris ? strui el.

Pe legea mea, da, dupct se pare, i ncbinepltit adaugmuncitorul, fcnd s-i sune ctevamonede n buzunar cu toate cmi-a fost pltitpur isimplu de un servitor, ceea ce nu e politicos, i ncdeun servitor neam, ceea ce a fcut snu pot schimbanici mcar o vorbcu el.

i dumitale nu-i displace sstai de vorb, nu-iaa ?

1DELFIN (n francezDauphin) este un titlu feudal, care se

pare ca fost la nceput o poreclpurtat n Frana de conii deViennois de la Guigue al IV-lea i dup exemplul lor de coniid'Auvergne din anul 1115. Dup ce Humbert a cedat Franei re-

giunea Dauphinn anul 1439, fiii cei mai mari ai regilor Franei devenii motenitori ai tronului purtau titlul de delfin. (N.T.)

7


8/729

Pi, cnd nu se spun lucruri rele despre alii,asta te amuz.

i chiar cnd se mai spun, nu-i aa ?

Amndoi ncepursrd, necunoscutul artndu-idinii albi, iar lucrtorul dinii si stricai.

Aadar, relunecunoscutul ca unul care na-inteaz, ce-i drept, pas cu pas, dar pe care nimic nu-lpoate opri s nainteze te-ai dus s faci o treaburgenti bine pltit?

Da. Fiindce o treabanevoioas, frndoial.

Anevoioas, da. O nchiztoare secret, nu ? O u invizibil... nchipuie-i, o cas ntr-o

cas. Cineva care ar avea interesul sse ascund, nu-iaa? Este i nu este cas. Cineva sun. Servitoruldeschide : Domnul ? Lipsete. Ba nu, e acas. Ei bine, cutai ! i caut. Ei i ? Desfid pe oricine s-lgseascpe domnul. O u de fier, nelegi, care se

mbucperfect cu o sculpturdin zid. Peste toate unstrat de lemn vechi de stejar, ceea ce face cu neputinsdeosebeti lemnul de fier.

Da, dar dac-l ciocneti? A! Un strat de lemn pe metalul subire, dar toc-

mai ndeajuns de gros pentru ca sunetul s fie la felpeste tot... Tac, tac, tac, tac... Vezi, dup ce amterminat, eu nsumi nu mai tiam unde e ua.

Dar unde dracu ai fost sfaci asta ? Asta-i bun!... nseamncnu vrei sspui ? nseamncnu pot spune, ntruct nu tiu. Aadar, te-au legat la ochi ? Exact! M-au ateptat cu o trsurla barier. Mi

s-a spus : Eti cutare ? Am spus : da. Bine!dumneata eti acela pe care-l ateptm; urc! Trebuiesurc ? Da. M-am urcat, m-au legat la ochi, trsura

8


9/729

a mers cam jumtate de or, apoi s-a deschis o poart,una mare: m-am izbit de prima treapta unui peron ;apoi am urcat zece trepte i-am intrat ntr-un vestibul;

acolo am gsit un servitor neamcare a spus celorlali :Pine, trebuie blecai toi, nu mai e nefoie de foi. Ceilaliau plecat. Mi-a desfcut legtura de la ochi i mi-aartat ce am de fcut. M-am pus pe treabca un bunlucrtor. Dup o or totul era gata. Mi s-a pltit nludovici grei de aur, m-au legat iar la ochi, m-au aezatdin nou n trsur, m-au dat jos apoi n acelai loc undem-am urcat, mi-au urat cltorie plcut, i iat-m!

Frsfi vzut nimic, nici pe furi? Ce dracu ?O legturla ochi nu e chiar att de strnsnct snutragi cu coada ochiului la dreapta i la stnga.

De ! de ! Las... las, recunoate cai vzut, spuse cu

vioiciune strinul. Iat: cnd am fcut pasul greit, izbindu-mde

prima treapta peronului, am profitat de asta ca sfac

un gest i, fcnd gestul, am desfcut puin legtura dela ochi.

i micnd legtura ? spuse necunoscutul cuaceeai vioiciune.

Am vzut un ir de copaci la stnga mea, ceea cem-a fcut scred cimobilul se afla pe un bulevard.Cam asta-i tot.

Asta-i tot?

Ei, asta-i ! Pe cuvnt de onoare ! Asta nu spune prea mult. Mai ales cbulevardele snt lungi, ncepnd de

la cafeneaua Saint-Honor pnla Bastilia, i nu doaro singurcasare poartmare i peron...

Prin urmare, n-ai mai recunoate cldirea ?Lctuul reflecto clip. Nu, pe legea mea, spuse el, n-afi n stare.

9


10/729

Cu toate c, de obicei, obrazul necunoscutului nuprea sarate dect ce voia el slase sse vad, de astadatpru satisfcut de aceastasigurare.

Ah ! spuse el pe neateptate, trecnd parcdintr-o datla altordine de idei, nu mai snt oare lctui nParis, nct oamenii care doresc s-i construiascuisecrete snu fie nevoii scaute lctui la Versailles ?

i, n acelai timp, umplnd cu vin paharultovarului su, lovi masa cu sticla goal, pentru castpnul tavernei s-i aducalta plin.

10


11/729

Capitolul 2

METERUL GAMAIN

Lctuul ridic paharul la nlimea ochiului iprivi cu satisfacie vinul n zare.

Apoi, gustndu-l cu vditplcere, spuse : Ba bine cnu, snt lctui n Paris.Mai bu cteva picturi. Snt chiar i meteri.i iar mai bu.

E tocmai ceea ce-mi spuneam i eu. Da, dar snt meteri i meteri. Ah ! ah ! spuse necunoscutul zmbind, vd c

eti ca sfntul Eloi1, nu numai meter, dar meter pestemeteri.

i meter peste toi. Eti de meserie ? Da, aproape. Ce eti ? Snt armurier. Ai ceva fcut de mna dumitale ? Privete aceastarm.Lctuul luarma din minile necunoscutului, o

cercet cu atenie, i ncerc arcurile, aprob cu omicare a capului pocnetul sec la manevrare ; apoi,citind numele nscris pe eavi pe placzise :

Leclre ! Cu neputin, prietene ! Leclre are celmult douzeci i opt de ani, iar noi amndoi, frsnefie cu suprare, ne ndreptm spre cincizeci.

E-adevrat, spuse el, nu snt Leclre, dar e camacelai lucru.

Cum adic, acelai lucru ?

1Eloi (aprox. 588660), argintar i trezorier al lui Clotar al II-

lea i Dagobert I, regi ai francilor ; protector al muncitorilor cuciocanul. (N. T.)

11


12/729

Frndoial, pentru csnt meterul su. Bine, strig rznd lctuul, e ca i cum a

spune : Nu snt eu regele, dar e cam acelai lucru.

Cum adic, e-acelai lucru? repet necunoscutul.

Ei, da ! fiindc snt meterul su, spuselctuul.

Oh ! oh ! fcu necunoscutul ridicndu-se iparodiind salutul militar. Am oare onoarea sstau devorbcu meterul Gamain ?

Chiar cu el n persoan, i la dispoziia

dumitale, dacmi-e cu putin, spuse lctuul ncntatde efectul produs de numele su.

Drace, spuse necunoscutul, nu tiam cam de-a face cu o persoanatt de nsemnat.

Poftim ? Cu o persoan att de nsemnat, repet

necunoscutul. Att de considerabil, vrei sspui.

A ! da ! iart-m, relurznd necunoscutul, dardumneata tii, un srman armurier nu vorbete francezaca un meter, i ce meter ! Meterul regelui Franei !

Apoi, relund convorbirea pe un alt ton : Ia spune, aa-i c nu prea are haz s fii

meterul regelui ? De ce ? Pi, dactrebuie ste pori cu mnui de cte

ori dai bunziua sau bunseara... A, da de unde ! Cnd trebuie sspui : Majestate, luai aceast

cheie cu mna stng. Sire, luai aceastpilcu mnadreapt.

Ei vezi, tocmai sta-i farmecul su, cci, nelegidumneata, n fond e om de treab. Cnd intrn fierrie,i pune orul dinainte i i suflecmnecile cmii,

12


13/729

nu s-ar mai putea spune ce fiul cel mare al lui Ludoviccel Sfnt, cum i se zice.

ntr-adevr, ai dreptate, e nemaipomenit cum

regii seamncu ceilali oameni. Da, nu-i aa ? Cei ce snt n preajma lor i-au

dat seama de-acest lucru de multvreme. Oh ! n-ar fi nimic daci-ar fi dat seama numai

cei ce snt n preajma lor, zise necunoscutul cu un rsstraniu, dar ncep s-i dea seama mai ales cei ce sendeprteazde ei.

Gamain l privi pe interlocutorul su cu oarecare

uimire. Dar acesta care, din vorb n vorb, i uitaserolul, nu-i lstimp scntreasctoatgreutatea frazeipe care tocmai o rostise i, relund tema prsit,spuse :

Iatun motiv n plus. Un om ca oricare altul,cruia trebuie si te adresezi cu sirei majestate!Socotce umilitor !

Dar nu-i nevoie s i te adresezi cu sire imajestate !Cnd se afla n fierrie dispreau toate astea.

Eu i spuneam burghezule i el m striga Gamain.Singura deosebire era c eu nu-l tutuiam, iar el mtutuia.

Da, dar cnd se fcea ora prnzului sau a cinei,nu era trimis Gamain la buctrie cu ceilali, cu lacheii ?

Vai de mine, nici pomeneal ! N-a f cutniciodatasta, dimpotriv, spunea smi se aduc omas cu de-ale mncrii n fierrie i de multe ori,

ndeosebi la dejun, se aeza la mascu mine i spunea :A! nu mduc sdejunez cu regina, ceea ce nseamncnu va trebui smspl pe mini...

Nu prea neleg bine. Nu nelegi c atunci cnd regele venea s

lucreze cu mine i mnuia fierul, la naiba ! avea minilecum le-avem i noi, ceea ce nu ne mpiedic s fimoameni onorabili. Aa cregina i spunea, cu aerul ei demironosi: Pfui ! Sire, avei minile murdare ! Ca i

13


14/729

cum s-ar putea s ai mini curate cnd ai lucrat nfierrie !

Nu mai spune ! zise necunoscutul, i vine s-i

plngi de mil... Vezi dumneata, acest om se simea n adevr

bine numai acolo sau n cabinetul de geografie, cu minesau cu bibliotecarul su. Cred nsctot pe mine miubea mai mult.

i ce dac, n-are haz sfii meterul unui elevprost.

Un elev prost ? strigGamain. Ah ! nu ! nu

trebuie sspui asta. Vezi dumneata, e destul de nefericitc s-a nscut rege i trebuie s se ocupe de toateprostiile de care se ocup, n loc sfacmereu progresen meseria sa. Nu va fi niciodatdect un biet rege, eprea cinstit, i ar fi ieit din el un minunat lctu. Depild, e unul pe care-l nesufeream pentru c-l face s-ipiardatta timp : domnul Neeker. El l-a fcut spiardtimp, Dumnezeule ! l-a fcut spiardatta timp !...

Cu socotelile sale, nu-i aa ? Da, cu basmele lui aiurite, cu socotelile lui gogo-

nate, cum se spune. Ia zi, prietene... Ce? Un elev de-asemenea calibru trebuie sfi fost un

muteriu strlucit pentru dumneata. Ei bine, nu ! iat, tocmai aici greii cu toii, iat

de ce-i port picregelui vostru Ludovic al XVI-lea, p-rintelui patriei voastre, restauratorului naiunii franceze;faptul clumea mcrede bogat ca i Cresus, cnd defapt snt srac ca Iov.

Eti srac ? Dar cu banii, cu banii ce fcea ? Aflcdruia jumtate din bani sracilor i cea-

laltjumtate bogailor, iar el n-avea niciodato parachioar. Familiile Coigny, Vaudreuil i Polignac l mci-nau, bietul de el ! ntr-o zi a vrut smicoreze leafa

14


15/729

domnului de Coigny. Acesta veni s-l atepte la uafierriei, iar regele, dupcinci minute, se napoie, alb cavarul, spunnd : Doamne ! era gata-gata smbat.

i salariul, sire ? l-am ntrebat. I l-am lsat, mi-arspuns ; puteam face altfel ? n altzi a vrut sfacunele observaii reginei n legturcu o garniturdescutece pentru doamna de Polignac, o garniturde treisute de mii de franci, chiar aa !

Frumos ! Ei bine ! n-a fost de ajuns, regina a poruncit si

se dea o garniturde cinci sute de mii. i-aa, vezi, toi

aceti Polignac, care cu zece ani n urmn-aveau nici unsfan, iat-i cau prsit de curnd Frana ncrcai cumilioane ! Mcar de-ar fi avut vreun talent oarecare, dard-le acestor fluturatici o nicovali un ciocan i veivedea cnu-s n stare sfaco potcoav. D-le o pilio menghini vei vedea cnu vor fi n stare s-i facun urub pentru o broasc... Snt n schimb oratorigrozavi, cavaleri, cum i spun ei, care l-au mpins pe

rege n fai-l lasacum sse descurce cum poate, cudomnii Bailly, La Fayette i Mirabeau, n timp ce pemine, pe mine, care i-afi putut da attea sfaturi bunedacar fi vrut s le asculte, m lasaici, cu o biatrentde 1500 de livre pe care mi-a fcut-o mie, meterullui, mie, prietenul lui, mie care i-am pus pila n mn!

Da, dar cnd lucrezi cu el ai totdeauna un ctigbun.

Dar ce, mai lucrez acum cu el ? n primul rndar nsemna smcompromit ! Dupcderea Bastiliei n-am mai pus piciorul la palat. L-am ntlnit o datsau dedouori i s-a mrginit smsalute. A doua oarera pedrumul spre Satory, eram singuri i i-a oprit trsura.Ei bine, bunziua, srmanul meu Gamain, spuse cuun oftat. Ei da, nu-i aa clucrurile nu merg cum aidori ? Dar asta o svslujeascde nvtur... isoia ta, copiii ti, mntrerupse el, se simt bine ?...

15


16/729

De minune ! Au o foame de lup, asta-i tot... ine,spuse regele, le vei face acest cadou din partea mea. S-ascotocit prin toate buzunarele, chiar prin toate, i a

strns nouludovici. Este tot ce am la mine, srmanulmeu Gamain, spuse el, i mi-e ruine s-i fac un daratt de modest. ntr-adevr, vei recunoate cavea de cesse ruineze ; un rege care nu are dect nouludovicin buzunar, un rege care-i face unui camarad, unuiprieten, un cadou de nouludovici... ! Aa c...

Aa c, ai refuzat ? Nu, cci mi-am spus : Trebuie s-i iau, cci va

ntlni un altul mai puin ruinos, care-i va primi ! Dar etot una, poate fi absolut linitit, nu voi mai pune piciorulla Versailles, doar dactrimite smcaute, i poate niciatunci, nici atunci !

Suflet recunosctor ! murmurnecunoscutul. Ce-ai spus ? Spun, metere Gamain, c e nduiotor cnd

vezi un devotament ca al dumitale supravieuind

nenorocirii ! Sgolim un ultim pahar cu vin n sntateaelevului dumitale.

Ah ! pe legea mea, nu-l meritdeloc, dar n-are aface ! Oricum, n sntatea lui !

Bu. i cnd mgndesc, continuapoi, cmai avea

n pivnie peste zece mii de sticle, iar cel mai slab fceade zece ori ct sta, i cn-a spus niciodatunui lacheu:Cutric, ia un cocu sticle i du-le prietenului meuGamain. Ah, da, i-a plcut mai degrabsdea de butcelor care-l pzeau, grzii elveiene i soldailor din regi-mentul Flandrei. i din asta s-a ales cu mai mult de-ogrmad!

Ce vrei, spuse necunoscutul golind paharul cunghiituri mici, aa snt regii, nite ingrai. Dar, atenie !Nu mai sntem singuri.

16


17/729

ntr-adevr, trei indivizi, doi oameni din popor i oprecupeade pete, intraseri se aezaserla o masla fel ca cea la care necunoscutul termina de but a

doua sticlmpreuncu meterul Gamain.Lctuul i aruncprivirea asupra lor i-i cercet

cu mult atenie, ceea ce-l fcu pe necunoscut szmbeasc.

ntr-adevr, cele trei personaje preau demne deoarecare atenie. Unul din brbai era voinic doar de lamijloc n sus ; cellalt parcn-avea dect picioare. Ctdespre femeie, era greu de spus ce hram purta. Cel

pieptos aducea cu un pitic : de-abia atingea nlimea deun metru cincizeci. Te fcea sbnuieti ns, din primaprivire, cn vinele sale curge fiere n loc de snge.

Spre deosebire de primul, al doilea, cu picioarelescurte i strmbe, semna cu un btlan scoros. Altreilea, sau a treia, cum dorii, era o fiinamfibie, acrei specie o puteai recunoate lesne, dar anevoieizbuteai s-i deslueti sexul. Era un brbat, sau o

femeie, de treizeci pnla treizeci i patru de ani, purtndun costum elegant de vnztoare de pete, cu lande auri cercei, cu volan i batistde dantel.

Ciorapii i ghetele celor doi brbai, ca i pantofiifemeii, artau c cei ce le purtau umblaser multvreme de colo-colo pe strad.

Ce surpriz, zise Gamain, iato femeie pe caremi se pare c-o cunosc.

Se poate, dar din moment ce aceste trei persoanesnt mpreun, drag domnule Gamain spusenecunoscutul lundu-i arma i nfundndu-i cciulape-o ureche nseamn cau ceva de fcut. i dinmoment ce au ceva de fcut, trebuie s-i lsmmpreun.

Deci, i cunoti i dumneata ? ntrebGamain. Da, din vedere, rspunse necunoscutul. Dar

dumneata ?

17


18/729

Eu mi-apune capul cam vzut-o pe femeiaasta undeva.

Probabil la Curte ? spuse necunoscutul.

Ei da, o precupea! Astea se duc acolo cam des de ctva timp

ncoace. Dac i cunoti, spune-mi numele celor doi

brbai.Asta mva ajuta cu sigurans-mi aduc aminte

cine-i femeia. Numele celor doi brbai ?

Da. Pe care doreti s-l numesc n primul rnd ? Pe cel cu picioarele strmbe. Jean-Paul Marat. Ah ! ah ! Apoi ? Ghebosul. Prosper Verrires.

Ah ! ah ! Ei bine ! asta te pune pe urma precupeei ? Pe cuvntul meu, nu ! ncearc. Mlas pguba! Ei bine, precupeaa... Ateapt... Ba nu, ba da, ba nu... Chiar aa-i. Este... cu neputin! Da, pare cu neputinn primul moment. Este... Las, vd bine c n-ai s-i spui numele

niciodati ctrebuie sspun eu cine e ; precupeaa educele d'Aiguillon.

La rostirea acestui nume precupeaa tresri i sentoarse, la fel ca i ceilali doi brbai.

18


19/729

Toi trei fcuro micare ca pentru a se ridica, cumar fi fcut-o n faa unui ef cruia ar fi dorit s-i ariun profund respect. Dar necunoscutul i puse un deget

pe buze i ddu sias. Gamain l urm, creznd cvi-seaz. La ufu izbit de un individ care fugea, prnd cncearcsscape de nite oameni care-l urmreau istrigau :

Coaforul reginei ! coaforul reginei !Printre oamenii care fugeau i strigau erau doi care

purtau cte un cap nsngerat n vrful unei sulie.Erau capetele a doi nefericii ostai din trupele de

paz, Varicourt i Deshuttes, care, desprite de corp decel cruia i se spunea marele Nicolas, erau intuitefiecare n vrful unei sulie.

Aceste capete, cum am spus, fceau parte din trupacare alerga dupnefericitul cu care se ciocnise Gamain.

Ia te uit, domnul Lonard ! spuse acesta. Taci, nu-mi rosti numele, exclam coaforul,

npustindu-se n tavern.

Ce-au cu el ? l ntreblctuul pe necunoscut. Cine tie ? rspunse acesta. Poate ar dori s

onduleze prul de pe capetele acestor doi nenorocii. ivin idei att de ciudate n timpul unei revoluii !

i se amestecn mulime, lsndu-l pe Gamain de la care, duptoate probabilitile, scosese tot ce aveanevoie sse napoieze n atelierul su din Versailles.

19


20/729

Capitolul 3

CAGLIOSTRO1

Necunoscutului i-a fost cu att mai uor s sepiardn mulime cu ct gloata era foarte mare.

Era avangarda cortegiului regelui, reginei idelfinului. Plecaser din Versailles, cum le spuseseregele, ctre ora unu dupprnz.

Regina, delfinul, fiica regelui, contele de Provence,doamna Elisabeth i Andre2se aflau n caleaca reginei.

Membrii Adunrii Naionale, care se declaraserin-separabili de rege, urcasern o sutde trsuri.

Contele de Charny i Billot au rmas la Versaillespentru a-i aduce la nmormntare ultimul omagiubaronului Georges de Charny, ucis n acea ngrozitoarenoapte de 5 spre 6 octombrie, i pentru a mpiedica s-ifie mutilat corpul, aa cum fuseser mutilai cei doigardieni ai regelui, Varicourt i Deshuttes.

Aceast avangarddespre care am vorbit plecasedin Versailles cu aproape douore naintea regelui i eralegat ntr-un fel de cele dou capete ale gardienilorregelui, care-i serveau drept stindard.

Dupcum am vzut, aceste doucapete se opriserla taverna La Podul Svres, n acelai timp cu eleoprindu-se i avangarda. Aceasta se compunea din nitezdrenroi nenorocii, pe jumtate bei, zgurmurdar

1Giuseppe Balsamo (zis conte de Cagliostro), medic, aventu-

rier italian nscut la Palermo (17431795). Adept al ocultismului. Aavut mare succes la curtea lui Ludovic al XVI-lea. Compromis nafacerea colierului, a fost exilat. (N.T.)

2Noi vorbim totdeauna cu convingerea, sau cel puin cu spe-

rana, c cititorii notri de azi snt cititorii notri de ieri i, nconsecin, snt familiarizai cu personajele noastre. Nu credem c

trebuie s le amintim altceva dect c domnioara Andre deTavernay nu este altcineva dect contesa de Charny. (N.A.)

20


21/729

ce plutete la suprafaa oricrei revrsri fie de ap, fiede lav.

Deodat, n aceastmulime se produse un imens

tumult, deoarece se zrirbaionetele grzii naionale icalul alb al lui La Fayette, care preceda trsura regelui.

La Fayette iubea tare mult adunrile populare ; nmijlocul poporului din Paris, al crui idol era, domneacu adevrat. Dar nu-i plcea gloata. Gseai la Paris, cai n vechea Rom, plebs i plebecula1. Mai ales nu-iplcea genul de execuii pe care gloata le fcea ea nsi.

Aceastmulime, care nainta puhoi pe oseaua de

la Versailles spre Paris ca un canal de scurgererevrsat dupfurtun, ce trte n valurile sale negre imloase locuitorii unui palat pe care l-a ntlnit n cale il-a fcut sse prbueasc aceastmulime crepeambele pri ale drumului un fel de mas agitat,formatdin populaia satelor din preajma oselei, i carevenea n fuga mare svadce se ntmpl. Civa dintrecei ce se apropiau n grab, puini la numr, se

amestecau n mulime, ntregind cortegiul regelui,adugnd strigtele i larma lor ipetelor i larmeigenerale ; dar cei mai muli rmneau nemicai i tcuipe ambele laturi ale oselei.

Putem spune oare, din aceast cauz, c lsimpatizau pe rege i pe regin? Nu, cci n afara celorce aparineau aristocraiei, toat lumea, chiar iburghezia, suferea mai mult sau mai puin de foameteacruntcare pusese stpnire pe Frana. Aadar, dacnuproferau insulte la adresa regelui, reginei i delfinului,toi aceti oameni tceau, iar tcerea mulimii este poatei mai rea dect injuriile sale.

n schimb, sau dimpotriv, mulimea ipa dinrrunchi TriascLa Fayette ! iar acesta i scoteadin cnd n cnd plria cu mna stngi saluta cu

1Gloati popor de jos (lat.).

21


22/729

sabia din mna dreapt i TriascMirabeau !, care-i scotea din cnd n cnd capul prin portiera trsurii ncare era nghesuit cu nccinci, ca s trag n piept

aerul dupcare tnjeau plmnii si puternici.Astfel, nefericitul Ludovic al XVI-lea, pe care nimeni

nu-l aclama, auzea n faa sa aplauzele adresatepopularitii, pe care-o pierduse, i geniului, care-ilipsise ntotdeauna.

Gilbert mergea laolaltcu tot poporul lngportieradin dreapta trsurii regale, adicpe partea reginei.

Maria-Antoaneta, care n-a putut nicicnd nelege

acest soi de stoicism al lui Gilbert, cruia rigiditateaamericani adugase un plus de severitate, l privea cuuimire pe acest om care, fr dragoste i frdevotament pentru suveranii si, mplinea cu simplitatepe lng ei ceea ce numea el datorie, fiind cu toateacestea gata sfacpentru ei tot ce se face de reguldindevotament i dragoaste. Ba mai mult, era gata s-i deai viaa, n timp ce multe devotamente i iubiri nu

merg chiar att de departe.Pe cele doulaturi ale trsurii regelui i reginei

n afara irului de oameni pe jos care apucaserun locfie din curiozitate, fie pentru a fi gata s-i ajute peaugutii cltori, foarte puini cu intenii rele, pe celedou margini ale oselei mrluiau, blcindu-se nnoroiul gros de ase degete, precupeele i hamalii dinhale ; ei preau s rostogoleasc din cnd n cnd nmijlocul acestui curent mpestriat de buchete i panglicicte un val mai compact. Era vorba de vreun tun sauvreun cheson ncrcate cu femei care cntau cu voce tarei ipau ct le inea gura.

Ceea ce cntau era vechiul nostru cntec popular !

Brutria are avereCare n-o costnimic.

22


23/729

Ceea ce spuneau era aceast nou formul asperanei lor :

Nu ne va mai lipsi acum pinea, cci i-am adus

napoi pe brutar, pe brutrii pe micul ucenic.Regina prea sasculte toate astea fra nelege

mare lucru. inea pe genunchii si pe micul delfin, careprivea mulimea cu acel aer speriat cu care copiii deprini privesc mulimea la ceasul revoluiilor, aa cum i-am vzut pe regele Romei, pe ducele de Bordeaux i pecontele de Paris privind-o la rndul lor.

Regele se uita la toate acestea cu privirea sa tears

i obosit. De-abia putuse sadoarmnoaptea trecut;mncase prost la dejun ; n-avusese vreme s-i aranjezei s-i pudreze peruca, s-i radbarba, avea lenjeriamototolit toate acestea, frndoialfoarte neplcutepentru el. Vai ! srmanul rege nu era omul care sfacfa unor mprejurri dificile. De aceea i i plecagrumazul n toate situaiile de acest fel. L-a ridicat ntr-osingurzi pe eafod, n momentul n care urma sfie

decapitat.Doamna Elisabeth era un nger de blndee i

resemnare aezat de Dumnezeu lng aceste doufiine condamnate care a trebuit s-l consoleze pe regela Temple1de absena reginei i s-o consoleze pe reginla Conciergerie2de moartea regelui.

Domnul de Provence, prezent ca ntotdeauna, aveaprivirea piezii fals. tia foarte bine c, cel puinpentru moment, nu era n primejdie. Acum era cel maipopular din familie de ce ? nu se tia : poate fiindc

1Veche mnstire fortificata templierilor din Paris, construit

n sec. XII, unde a fost ntemniat Ludovic al XVI-lea. (N.T.)2Partea medievala Palatului de Justiie din Paris, transfor-

matn nchisoare ncepnd din 1392. Aici au fost nchii n timpul

Terorii (maiiulie 1793) condamnaii la moarte, nainte de a fi trimiila eafod. (N.T.)

23


24/729

rmsese n Frana, pe cnd fratele su, contele d'Artois,fugise.

Dar dacregele ar fi putut citi n adncul sufletului

domnului de Provence, rmne de vzut dacceea ce arfi descifrat acolo i-ar fi lsat chiar neatinsrecunotinace i-o purta pentru ceea ce credea el ceste devotamen-tul acestui om.

n ce o privete, Andre prea de marmur. Nu dor-mise mai bine dect regina, nu mncase mai bine dectregele, dar trebuinele vieii de toate zilele nu preau sfie fcute pentru acest caracter excepional. Nici ea nu

avusese mai multvreme s-i aranjeze coafura sau sse schimbe, i totui nici un fir din prul ei nu stteaanapoda, nici o cutdin rochia ei nu arta vreo mototo-lire neobinuit. Prea o statuie ; aceste valuri care sescurgeau n jurul ei, frca ea spara le da vreo aten-ie, o fceau parci mai strlucitoare, i mai alb. Eraevident c aceast femeie avea n strfundurile inimiisau minii un gnd ascuns, unic i luminos, ctre care

tindea sufletul ei, ca acul magnetic spre steaua polar.Arta ca o umbrprintre cei vii un singur lucru trdac triete : strfulgerarea involuntar ce-i scpa dinprivire de fiece datcnd ochii ei i ntlneau pe cei ai luiGilbert.

Cu aproape o sutde pai nainte de-a ajunge nfaa micii taverne pomenite, cortegiul se opri : strigtelese nteirde-a lungul ntregului parcurs.

Regina se aplecpuin n afara portierei i aceastmicare, ce semna totui cu un salut, fcu streacprin mulime un murmur ndelungat.

Domnule Gilbert! spuse ea.Gilbert se apropie de portier. ntruct chiar de la

plecarea din Versailles i inea plria n mn, n-a maiavut nevoie s-o scoatpentru a-i manifesta respectul,fade regin.

Doamn? spuse el.

24


25/729

Acest unic cuvnt demonstra, prin intonaia cu carefusese pronunat, cGilbert era ntru totul la ordinele

reginei. Domnule Gilbert, reluea, ce cnt, ce spune, ce

strigde fapt poporul dumitale ?Se vede prin nsi forma acestei fraze cregina o

pregtise dinainte i c, fr ndoial, o sucise irsucise de multvreme nainte de a o mproca prinportiern obrazul mulimii.

Gilbert scoase un suspin care nsemna : Rmne

aceeai ! Apoi, cu o profundexpresie de melancolie,rosti :

Vai, doamn! acest popor, pe care-l numii po-porul meu, a fost al dumneavoastrn trecut. i iat, cumai puin de douzeci de ani n urm, domnul deBrissac, un fermector curtezan pe care-l caut zadarnicaici, varta din balconul primriei acelai popor carestriga : Triasc motenitoarea, i v spunea :

Doamn, avei naintea voastrdousute de mii de n-drgostii.

Regina i mucbuzele ; era imposibil s-l prindpe acest om fr o replic prompt sau cu lips derespect.

Da, e-adevrat, spuse regina ; asta aratnumaicpopoarele se schimb.

De astdatGilbert se nclin, dar nu rspunse. V-am pus o ntrebare, domnule Gilbert, spuse

regina cu acea ncpnare pe care o punea n toate,chiar i n lucrurile care-i puteau fi dezagreabile.

Da, doamn, spuse Gilbert, i vvoi rspunde,deoarece Majestatea Voastrinsist. Poporul cnt:

Brutrita are averecare n-o costnimic.

25


26/729

tii pe cine numete poporul brutri? Da, domnule, tiu c-mi face aceastonoare, m-

am obinuit cu poreclele : mnumeau doamna Deficit.

Este vreo analogie ntre prima i a doua porecl? Da, doamn, pentru a fi sigur, nu avei dect s

cntrii primele douversuri pe care tocmai vi le-amspus :


Regina repet: Are avere care n-o cost nimic... Nu neleg,

domnule.Gilbert tcu. Ei bine ! reluregina cu nerbdare, nu ai auzit

cnu neleg ? i Majestatea Voastr continu s cear cu

insisteno explicaie ?

Frndoial. Asta nseamncMajestatea Voastra avut mi-

nitri deosebit de ndatoritori, minitri de finane maiales, pe domnul de Calonne spre exemplu. Poporul tiecMajestatea Voastrn-avea dect scearpentru a i seda i, cum nu costmare osteneal sceri cnd etiregin, avnd n vedere ccernd, ordonai de fapt, po-porul cnt:


adic, n-o costdect osteneala de a cere.Mna alba reginei, aezatpe catifeaua roie a

portierei, se crisp.

26


27/729

Ei bine, fie, spuse ea, asta n ce privetecntecul. Acum v rog, domnule Gilbert, deoarece leexplicai att de bine gndul, strecem la ce spune.

Doamn, poporul spune : Nu ne va mai lipsipinea acum cnd i avem n mnpe brutar, pe brutrii pe micul ucenic.

mi vei explica la fel de limpede i a doua inso-lenca pe prima, nu-i aa ? Contez pe asta.

Doamn, spuse Gilbert cu aceeai blndee me-lancolic, dacdorii scntrii bine poate nu cuvintele,ci intenia acestui popor, vei vedea cnu avei a v

plnge att de mult pe ct credei. Svedem, spuse regina cu un surs nervos. tii

cnici nu cer altceva dect sfiu lmurit, domnule doc-tor. Svedem deci, ascult i atept.

Pe drept sau pe nedrept, doamn, i s-a spusacestui popor cse face la Versailles un mare comercufin, i din cauza asta fina nu mai ajunge la Paris.Cine hrnete acest biet popor ? Brutarul i brutria

cartierului. Ctre cine i ndreapt minile rugtoareprintele, soul i fiul, cnd, lipsii de bani, copilul,femeia sau printele mor de foame ? Ctre brutar, ctrebrutri. Pe cine-l implor, dupDumnezeu, care faces creasc recolta ? Pe acei ce distribuie pinea.Dumneavoastr, doamn, regele, acest august copilnsui, n sfrit, nu sntei toi trei distribuitorii pinii luiDumnezeu ? Nu fii intrigat, aadar, de acest dulcenume pe care vi-l dpoporul, i aducei-i mulumiripentru sperana ce-o are, catunci cnd regele, regina idomnul delfin vor fi n mijlocul celor o sutdouzeci demii de nfometai, aceti o sut douzeci de mii denfometai nu vor mai fi lipsii de nimic.

Regina nchise o clipochii i fu vzut fcnd omicare din maxilar i din gt, ca i cum ar fi ncercats-i nghitura n acelai timp cu saliva acrcare-iardea gtlejul.

27


28/729

i pentru ceea ce strigacest popor, pentru ceeace ipnaintea i n spatele nostru, pentru poreclele pecare ni le d, pentru cntecele pe care ni le cnttrebuie

s-i mulumim ? Oh ! da, doamn, i chiar cu multsinceritate,

cci cntecul pe care-l cntexprimbuna sa dispoziie,iar poreclele ce vi le dnu snt dect manifestarea spe-ranelor sale. Strigtele pe care le scoate reprezintnsexpresia dorinelor sale.

Ah ! poporul dorete ca domnii de La Fayette iMirabeau striasc?

Dup cum se vede, regina auzise i neleseseperfect cntecele, vorbele i chiar strigtele.

Da, doamn, spuse Gilbert, cci trind, domnulde La Fayette i domnul de Mirabeau care, dupcum ve-dei, snt separai n acest moment, separai deprpastia deasupra creia sntei suspendai ccitrind, domnul de La Fayette i domnul de Mirabeau sepot uni i, unindu-se, pot salva monarhia.

Asta ar nsemna, domnule, exclam regina, cmonarhia a ajuns att de ru nct nu poate fi salvatdect de aceti doi oameni ?

Gilbert se pregtea s rspund, cnd n rndulmulimii se fcurauzite strigte de spaimamestecatecu atroce hohote de rs. n loc s-l ndeprteze, micareaagitata mulimii l apropie i mai mult pe Gilbert deportier; el se prinse zdravn de ea, ghicind cse pe-trece sau urmeazsse petreacceva de naturs-i ne-cesite, eventual pentru aprarea reginei, fora cuvntuluisau a muchilor si. Erau cei doi ce purtau n eapca-petele tiate, pe care, dupce-l obligaserpe nefericitulLonard sle pudreze i frizeze, voiau s-i facplcereade a le prezenta reginei, aa cum alii sau poate chiaraceiai i prezentaserlui Berthier capul socrului suFoulon.

28


29/729


30/729


31/729


32/729

Salonul era mpodobit cu un singur tablou aezatn faa oglinzii de deasupra cminului i care reprezentao fecioarde Rafael.

Gilbert tocmai admira aceast capodoper cndauzi, sau mai bine zis ghici, co u se deschise nspatele su. Se ntoarse i-l recunoscu pe Cagliostroieind dintr-un fel de cabinet de toalet.

O clipi fusese deajuns pentru a-i terge petelede pe brae i de pe obraz, pentru a da prului, ncnegru, aspectul cel mai aristocratic cu putini a-ischimba toatmbrcmintea.

Nu mai era muncitorul cu minile negre, cu prulntins, cu ghetele murdrite de noroi, cu pantalonii decatifea grosolani cu cmaa de pnznenlbit.

Costumul su bogat brodat, minile strlucind dediamante contrastau izbitor cu costumul negru al luiGilbert i cu inelul simplu de aur, cadou de laWashington, pe care-l purta n deget.

Cagliostro naint, cu chipul deschis i zmbitor, i

ntinse braele spre Gilbert.Gilbert l mbri. Dragmaestre ! exclamel. Oh ! stai aa, spuse rznd Cagliostro, de cnd

ne-am desprit, dragul meu, ai fcut asemeneaprogrese, ndeosebi n filozofie, nct dumneata eti acummaestrul iar eu de-abia snt demn s-i fiu discipol.

Mulumesc pentru compliment, spuse Gilbert.Dar, presupunnd cam fcut asemenea progrese, cumde ai aflat ? Snt opt ani de cnd nu ne-am vzut.

Crezi oare, dragdoctore, cfaci parte din aceacategorie de oameni pe care-i ignorm fiindc ncetms-i vedem ? Nu te-am vzut de opt ani, e-adevrat, darpot s-i spun aproape zi de zi tot ce ai fcut n acetiopt ani.

Chiar aa ?

32


33/729

Te mai ndoieti deci i-acum de darul meu deghicitor ?

tii doar csnt matematician.

Cu alte cuvinte, nencreztor...Svedem atunci :ai venit prima datn Frana, adus de treburi familiale ;treburile familiei dumitale nu m privesc, nconsecin...

Nu, vrog, spuse Gilbert, creznd c-l pune nncurctur; spunei, dragmaestre !

Ei bine, de astdatera vorba ste ocupi deeducaia fiului dumitale, Sbastien, s-l dai n pensiune

ntr-un orel aflat la optsprezece sau douzeci de leghede Paris i s pui ordine n afacerile cu arendauldumitale, un om de treab, pe care-l reii la Parismpotriva dorinei sale i care, pentru o mie de motive,ar avea mare nevoie sstea lngsoia sa.

ntr-adevr, maestre, sntei prodigios ! Oh, mai stai... A doua oarai revenit n Frana

solicitat, ca i alii, de interese politice ; apoi ai redactat

unele brouri pe care le-ai trimis regelui Ludovic al XVI-lea i, cum mai struie n dumneata ceva dintr-un om detip vechi, cum eti mai mndru de aprobarea regeluidect de a predecesorului meu ntru educaia dumitale.Jean-Jacques-Rousseau, i care ar fi cu totul altcevadect un rege dacar mai tri ! erai doritor stiice gndete despre doctorul Gilbert nepotul lui Ludovical XIV-lea, al lui Henric al IV-lea i al lui Ludovic celSfnt. Din nefericire, mai exista o micafacere veche, lacare nu te gndisei i din cauza creia mi-a fost dat ste gsesc ntr-o bun zi plin de snge, cu pieptulstrpuns de un glon, ntr-o grot din insulele Azore,unde ancorase din ntmplare vasul meu. Aceastmicafacere o privea pe domnioara Andre de Taverney,devenit cu intenii bune i pentru a-i face un serviciureginei contesde Charny. Or, cum regina nu-i maiputea refuza nimic femeii care se cstorise cu contele

33


34/729

de Charny, ceru i obinu mpotriva dumitale un mandatde arestare. Ai fost arestat pe oseaua dintre Le Havre iParis, nchis la Bastilia, unde ai fi continuat s rmi

nc, drag doctore, dac poporul n-ar fi rsturnat-ontr-o zi dintr-o loviturcu dosul palmei. De ndat, cabun regalist ce eti, te-ai alturat regelui, devenind, dinmil, medicul su. Ieri, sau mai degrabazi dimineaa,ai contribuit extrem de mult la salvarea familiei regale,alergnd s-l trezeti pe bunul La Fayette, care dormeaprofund, i cu cteva minute nainte, cnd m-ai zrit,creznd cregina care, n parantezfie spus, drag

Gilbert, te detest este n primejdie, te pregteai s-ifaci suveranei scut din trupul dumitale... sta-i adevrul nu-i aa ? Ori mi-au scpat cumva cteva amnuntede mic importan, ca edina de magnetism nprezena regelui, recuperarea unei anumite casete pecare puseser stpnire anumite mini prin mijlocireaunui oarecare Pasdeloup ? Acum spune ce ai de spus idacam comis vreo eroare sau am omis ceva, snt gata

s-mi recunosc greeala.Gilbert rmase uluit n faa acestui om deosebit,

care se pricepea att de bine s-i pregteascmijloacelede impresionare, nct acela asupra cruia aciona eraispitit screadc, asemeni lui Dumnezeu, avea darulscuprindconcomitent ntregul lumii i prile sale, isciteasctotodatn sufletul oamenilor.

Da, totul este exact, spuse el, iar dumneavoastrsntei totdeauna magicianul, vrjitorul, fermectorulCagliostro !

Cagliostro zmbi cu satisfacie. Era evident mndrude-a fi reuit s producasupra lui Gilbert impresiacare, frvoia acestuia, i se putea citi pe fa.

Gilbert continu. i-acum, spuse el, cum tii cviubesc tot att

de mult ct m iubii i dumneavoastr, scumpemaestre, i cdorina mea de-a ti ce ai fcut de la

34


35/729

desprirea noastreste cel puin tot att de mare ca iaceea care v-a fcut svinformai asupra celor ce s-aupetrecut cu mine, binevoii a-mi spune, dacntrebarea

mea nu este cumva indiscret, n ce colal lumii v-aipropagat geniul i v-ai exercitat puterea ?

Cagliostro zmbi. Oh ! spuse el, am fcut ca i dumneata, am

vzut regi, chiar foarte muli, dar ntr-alt scop.Dumneata te aproprii de ei ca s-i susii, iar eu ca s-irstorn. Dumneata ncerci sfaci un rege constituional,i nu vei reui, iar eu fac mprai, regi, prini, filozofi, i

reuesc. Ah ! cu-adevrat ? ntrerupse Gilbert cu un aer

de nencredere. Chiar aa ! E drept cau fost admirabil pregtii

de Voltaire, d'Alembert i Diderot, aceti noi Mesentius1,aceti sublimi denigratori de zei, ca i de exemplulacestui scump rege Frederic, pe care am avutnenorocirea s-l pierdem. Dar, n sfrit, dumneata tii

csntem cu toii muritori, n afarde cei ce nu mor, camine i contele de Saint-Germain. Dar regina estefrumoas, dragul meu, ea recruteaz soldai ce luptmpotriva lor nii, regi care mping la rsturnareatronurilor mai tare dect au ncercat vreodatsdrmealtarele acei Borgia, Bonifaciu al XIII-lea sau Clment alVIII-lea. l avem astfel, n primul rnd, pe mpratul Iosifal II-lea, fratele mult iubitei noastre regine, care

desfiineaz aproape trei sferturi din mnstiri, careacapareaz bunurile ecleziastice, care le izgonete dinchiliile lor pni pe carmelite i-i trimite surorii sale,Maria-Antoaneta, gravuri reprezentnd clugrie silites-i prseascstraiele probnd noi modele, i clugri

1Mesentius, rege aproape legendar al cetii etrusce Caere,

eful rutulilor. Analitii Romei, n frunte cu Caton, i-au atribuit un

rol important n lupta contra lui Eneas, considerat ntemeietorulnaiunii romane. (N. T.)

35


36/729

rspopii fcndu-i bucle-n pr. l avem pe regeleDanemarcei, care a nceput prin a fi clul propriuluisu medic, Struensee, i care, filozof precoce, spunea la

aptesprezece ani : Domnul de Voltaire m-a fcut om im-a nvat s gndesc. O avem pe mprteasaEcaterina, care face progrese att de mari n filozofie;dezmembrnd firete n acelai timp Polonia, nctVoltaire i scrie : Diderot, d'Alembert i eu, noi trei vridicm altare. O avem pe regina Suediei ; avem, nsfrit, numeroi principi ai Imperiului i a i ntregiiGermanii.

Nu v rmne dect s-l convertii pe pap,dragmaestre, i cum socot cnimic nu-i cu neputin,sper cvei reui.

Ah ! n ce-l privete pe acesta, va fi cam greu !Abia am scpat din ghearele lui. Cu ase luni n urmmaflam n castelul Sant-Angelo1cum te aflai dumneatacu trei luni n urmla Bastilia.

Ei na ! i cei din Trastevere2au rsturnat oare

castelul Sant-Angelo, aa cum poporul din suburbiaSaint-Antoine a rsturnat Bastilia ?

Nu, drag doctore, poporul Romei n-a ajunsncpnacolo. Of ! fii linitit, va veni i asta ntr-o zi,papalitatea va avea i ea ale sale zile de 5 i 6 octombriei, sub acest aspect, Versailles-ul i Vaticanul i vor damna.

Credeam c, odat intrat n castelul Sant-Angelo, nu mai iei de acolo...

Ai ! Dar Benvenuto Cellini ? V-ai fcut aadar, ca i el, o pereche de aripi i,

ca un nou Icar, ai zburat peste Tibru ?

1Castelul Sant-Angelo, citadeldin Roma, iniial mausoleu al

lui Hadrian, apoi loc de nmormntare pentru mprai pn laCaracalla, mai trziu refugiu pentru papi i, n sfrit, nchisoare a

statului. (N. T.)2Cartier al Romei pe malul drept al Tibrului. (N. T.)

36


37/729

Mi-ar fi venit foarte greu, avnd n vedere c, dinmaximum de precauie ecleziast, eram gzduit ntr-otemnifoarte adnci foarte ntunecoas.

n sfrit, ai scpat ? Dupcum vezi. V-ai corupt temnicerul cu aur ? Din nenorocire, am dat peste un temnicer inco-

ruptibil. Incoruptibil ? Drace ! Da, dar din fericire nu era nemuritor. ntmpla-

rea unul mai credincios ca mine ar spune providena

fcu ca el smoara doua zi, dupce refuzase de treiori s-mi deschidporile nchisorii.

A murit subit? Da. Oho ! A trebuit sfie nlocuit, i a fost nlocuit. Iar acesta n-a mai fost incoruptibil. Chiar n ziua intrrii sale n funcie, aducndu-

mi cina, mi spuse : Mncai bine, prindei puteri, cciavem un drum lung de fcut n noaptea asta! i acestom de treabchiar nu minea. n aceeai noapte amomort n goancte trei cai fiecare i am parcurs o sutde mile.

i ce a spus guvernul cnd a observat fugavoastr?

Nimic. Au mbrcat cu hainele ce le lsasem ca-davrul celuilalt temnicer, care nu fusese ncnmormntat ; i-au tras un glonte n plin obraz, au lsatscadpistolul lngel i au declarat c, procurndu-minu se tie cum un pistol, mi-am zburat creierii. Auconstatat moartea mea i l-au ngropat pe temnicier, subnumele meu. Astfel cam rposat duptoate regulile,dragul meu Gilbert. Afi putut mult i bine ssusin csnt n via, mi s-ar fi rspuns cu actul meu de deces imi s-ar fi dovedit csnt mort. Dar nici n-am simit

37


38/729

nevoia s mi se fac vreo dovad. mi convenea deminune sdispar pentru moment din aceastlume. Amfcut aadar un salt pe trmul ntunecat, cum spune

ilustrul abate Delille1

i am reaprut sub alt nume. i cum vnumii, dacnu snt indiscret ? M numesc baronul Zannone, snt bancher

genovez ; scontez bunurile prinilor ; hrtii bune, nu-iaa, n genul celora ale cardinalului de Rohan ? Dar, dinfericire, n mprumuturile ce le dau, nu dobnzile mintereseaz. Apropo, ai nevoie de bani, dragGilbert ?tii bine cinima i punga mea, acum ca i ntotdeauna,

i stau LAdispoziie. Mulumesc. Ah ! Crezi poate cmstrmtorezi, fiindcm-ai

ntlnit ntr-un costum srccios de muncitor ? N-aveagrij; e unul din travestiurile mele. Cunoti ideile meledespre via: este un lung carnaval n care eti mai multsau mai puin deghizat. n orice caz, ine minte, dragGilbert, dacvreodatai nevoie de bani, iat, n acest

scrin gseti banii mei personali, nelegi ? Casieria ge-neraleste la Paris, pe strada Saint-Claude, n cartierulMarais. Prin urmare, dacai nevoie de bani, fie cmaflu aici sau nu, intr! i voi arta cum sdeschizi por-tia, vei apsa apoi pe acest resort iatcum trebuiefcut i vei gsi aici ntotdeauna cam un milion.

Cagliostro aps pe resort : partea din fa ascrinului coborsinguri scoase la ivealo grmaddemonede de aur i mai multe pachete de bancnote.

Sntei cu adevrat un om prodigios ! spuse Gil-bert rznd. tii nsfoarte bine crenta mea de dou-zeci de mii de livre mface mai bogat dect regele. i-a-cum, nu credei oare cvei fi hruit aici, la Paris ?

1

Abatele Jacques Delille (17381813), poet francez, traduc-tor al lui Virgiliu i Milton. (N. T.)

38


39/729

Eu, din cauza afacerii colierului ?2 Fii linitit,nu vor ndrzni. n starea de spirit ce domnete acum,n-a avea dect o vorb de spus, spre a provoca o

rscoal.Uii oare csnt puin prieten cu toi cei care sebucur de popularitate n momentul de fa: cu LaFayette, cu domnul Necker, cu contele de Mirabeau i cudumneata nsui ?

i cu ce gnd ai venit la Paris ? Cine tie ? Poate cu acelai cu care te-ai dus

dumneata n Statele Unite : acela de a face o republic.Gilbert cltindin cap.

Frana n-are deloc spirit republican, zise. O si-l crem, iattot ce-i de fcut. Regele va rezista. E posibil. Nobilimea va ridica armele. E probabil. i-atunci, ce vei face dumneavoastr?

2Scabroasa afacere a colierului contribui mult la ruina presti-

giului moral al tronului i al bisericii. O contesde la Motte a primitde la cardinalul Louis de Rohan, episcop de Strasbourg i maredistribuitor al pomenilor din regat, un magnific colier n valoare deun milion ase sute de mii de franci, acontat la giuvaergiul Boehmer,ca s-i mijloceasctainice ntlniri cu regina. De la Motte folosi unquiproquoieftin : n locul reginei, la ntlnirile cu Rohan o trimise pecurtezana Oliva. Don Juan-ul n mantie de cardinal se ntlni cucocota n umbra boschetelor Trianon-ului, convins cse ntlnete curegina nsi. Dar cum nu avu cu ce achita colierul, giuvaergiul seplnse regelui. Afacerea se declan. Din cancan se transformntr-un scandal monstru, ntr-un proces de prestigiu. Morala familieiregale fu aprig disputat. Ultragiat, regele se adresParlamentului.Parlamentul o condamnpe La Motte i l achitpe Rohan. Dei nuera de fel u de biseric, Mirabeau se indigna totui descabrozitatea morala Curii : Infernul n-a vomitat niciodatmaimultcorupie i mai multe primejdii ca aceastafacere. Ce ar?Ce oameni Ce concepii ! i tot el sintetizase Curtea e mormntul

naiunii. (Din Cderea Bastiliei, de Dumitru Alma, EdituraTineretului, 1959.)

39


40/729

Atunci nu vom face o republic, vom face o re-voluie.

Gilbert lss-i cadcapul n piept.

Dacse va ajunge aici, Joseph, va fi ngrozitor,spuse el.

ngrozitor, da, dacvom ntlni n calea noastrmuli oameni de fora dumitale, Gilbert.

Nu snt puternic, prietene ! spuse Gilbert. Sntonest, asta-i tot.

Vai ! Asta-i nci mai ru. Iatmotivul pentrucare avrea ste conving, Gilbert.

Snt convins. Cai ste mpotriveti sne desvrim opera? Sau c, cel puin vvom opri n drum. Eti nebun, Gilbert; nu nelegi misiunea

Franei! Frana este creierul lumii; Frana trebuie sgndeasci s gndeasc liber, pentru ca lumea, deasemenea liber, sacioneze cum gndete ea. tii oarecine a drmat Bastilia, Gilbert ?

Poporul. Dumneata nu m nelegi, iei efectul drept

cauz. Timp de cinci sute de ani, prietene, au fost nchiin Bastilia coni, seniori, prini, i Bastilia a rmas npicioare, ntr-o zi, unui rege smintit i-a venit ideea snchid acolo gndirea, gndirea care are nevoie despaiu, de orizont, de infinit ! Gndirea a fcut sexplodeze Bastilia i i-a deschis poporului cale liber.

E-adevrat, murmurGilbert. i aminteti ce-i scria Voltaire domnului de

Chauvelin la 2 martie 1764, adiccu aproape douzecii ase de ani n urm?

Spunei, spunei. Voltaire scria :

Tot ce vd aruncsmna unei revoluii care vaveni frdoar i poate i creia nu voi avea plcerea s-i

40


41/729


42/729

se ocup de asemenea instrument, nu este cazul srecunoti c nevoia unei asemenea maini se fceasimit? Mai ales ceu o cunoteam i cnu era un

lucru nou, ci doar ignorat. Iati dovada. ntr-o zi maflam la baronul de Taverney de fapt ar trebui s-iaminteti de asta, cci i dumneata erai acolo, daratunci nu aveai ochi dect pentru o fetinumitNicole.Regina, venind acolo din ntmplare nu era dectmotenitoare sau mai degrabnu era n sfrit, tiuci-am artat aceastmainrie ntr-o carafi treabaasta a speriat-o att de tare nct a scos un ipt i a

leinat. Ei bine, dragul meu, aceastmainrie era ncn stare embrionar la ora aceea. Acum, dacai doricumva s-o vezi funcionnd, o vom putea ncerca ntr-ozi. n acea zi te voi anuna dinainte dacnu vei fiorb, va trebui s recunoti mna providenei, care aprevzut cva sosi momentul cnd clul va fi depitdacne vom menine la mijloacele cunoscute i care ainventat un instrument nou pentru ca gdele s-o poat

scoate la capt. Conte, conte, n America erai mai ngduitor

dect acum. Cred i eu ! Eram n mijlocul unui popor care se

deteapt, p e cnd aici m gsesc n mijlocul uneisocieti care se stinge : totul se ndreaptspre mormntn lumea noastrnvechit nobilimea i regalitatea iar mormntul acesta este o prpastie.

O ! Vcedez nobilimea, dragconte, sau, maibine zis, nobilimea s-a cedat singurn faimoasa noaptede 4 august. Ssalvm nsregalitatea, ea este paladiul1

naiunii.

1 Statuia de lemn a zeiei Pallas aflata n cetatea Troia i

socotit ocrotitoarea acesteia. Prin extensie, garanie, scut deaprare. (N.T.)

42


43/729

Vai, ce vorbe mari, dragGilbert ! A salvat oarepaladiul Troia ? Ssalvm regalitatea ? Crezi dumneataceste uor ssalvezi monarhia cu un asemenea rege ?

Dar, n sfrit, e descendentul unei mariseminii.

Da, se trage dintr-o ras de vulturi care setermin cu papagali. Pentru ca utopiti, cum etidumneata, dragGilbert, spoatsalva regalitatea, artrebui mai nti ca regalitatea sfacun oarecare efortpentru a se salva ea nsi. Hai snu ne ascundemdupdegete. Dumneata l cunoti pe Ludovic al XVI-lea,

l-ai vzut deseori i nu eti omul care svadfrsstudieze. Ei bine, spune cu toat sinceritatea, poatesupravieui regalitatea reprezentat de-un asemenearege ? Aceasta este imaginea pe care i-o formezi despreun purttor de sceptru ? Crezi cregi cum au fost Carolcel Mare, Ludovic cel Sfnt, Filip-August, Francisc I,Henric al IV-lea i Ludovic al XIV-lea aveau asemeneacrnuri moi, asemenea buze atrnnde, o asemenea lips

de via n privire, o asemenea nesiguran n mers ?Nu, erau nite brbai, aveau sev, snge, via submantia regal; nu degeneraserncprin transmitereaunui unic element primordial. Aceti oameni lipsii deperspicacitate au neglijat principiul medical cel maisimplu. Pentru a le pstra speciilor animale i chiarvegetale o tineree lungi o vigoare constant, naturansi a indicat ncruciarea raselor i amesteculfamiliilor. Dup cum n regnul vegetal altoirea esteprincipiul care conserv calitatea i frumuseeaspeciilor, la om cstoria ntre rude apropiate este ocauza decadenei indivizilor. Natura sufer, lncezetei degenereaz atunci cnd mai multe generaii sereproduc cu acelai snge. Dimpotriv, natura estenviorat, regenerati ntrit cnd n zmislire esteintrodus un element prolific strin i nou. Ia privetecine snt eroii care ntemeiazmarile seminii i care snt

43


44/729

oamenii slabi ce le termin! Vezi-l pe Henric al III-lea,ultimul din familia Valois, pe Gaston, ultimul Medici, pecardinalul de York, ultimul Stuart, vezi-l pe Carol al VI-

lea, ultimul Habsburg ! Ei bine, aceastprimcauzadegenerrii, cstoria ntre rude, prezent n toate fa-miliile nobile pomenite, este resimit n casa deBourbon mai mult dect n oricare alta. Iat ce amcalculat eu, care nu am altceva de fcut dect scalculez: printre cei treizeci i doi de strbunici i strbunice alelui Ludovic ai XV-lea se gsesc ase persoane din casade Bourbon, cinci persoane din casa de Medici,

unsprezece din casa de Austria-Habsburg, trei din casade Savoia, trei din casa Stuart i o prines danez.Supune cel mai bun cine i cel mai bun cal de rasunui asemenea experiment i, la a patra generaie, veiobine o potaie i o gloab. Cum dracu ai vrea s-irezistm noi, care sntem doar nite oameni ? Ce spui decalculul meu, doctore, dumneata care etimatematician?

Spun, dragvrjitorule, zise Gilbert ridicndu-sei lundu-i plria, c snt nspimntat de calcululdumneavoastrcare mface cu att mai mult ssocotclocul meu este lngrege.

Gilbert fcu civa pai spre u. Cagliostro l opri ii spuse :

Ascult, Gilbert, tii cte iubesc i cpentru ate crua de o durere snt gata smexpun eu nsumi lao mie de suferine... Ei bine, crede-m... un sfat...

Care ? Regele sfug, regele sprseascFrana... ct

mai e nctimp... n trei luni, ntr-un an, poate n aseluni va fi prea trziu.

Conte, replicGilbert, ai sftui un soldat s-iprseascpostul pentru c, rmnnd pe loc, ar fi npericol ?

44


45/729

Dacacest soldat ar fi ntr-atta de prins, mpre-surat, strns cu ua i dezarmat nct nu s-ar puteaapra ; i, mai ales, dacexpunndu-i viaa ar pune n

pericol viaa a jumtate de milion de oameni... da, i-aspune s fug... i chiar dumneata, chiar dumneata,Gilbert... dumneata i-o vei spune regelui... Regele va fidispus ste asculte, dar atunci va fi prea trziu... Nuatepta aadar ziua de mine. Spune-i ncde azi. i nuatepta seara, spune-i peste un ceas !

Conte, tii c aparin colii fatalitilor.ntmpl-se orice ! Atta timp ct voi avea o oarecare

putere asupra regelui, regele va rmne n Frana, iar eulngrege. Adio, conte. Ne vom revedea n lupti poatecvom dormi alturi pe cmpul de btlie.

Ce s-i faci, murmurCagliostro, s-ar prea comul, orict de inteligent ar fi, nu va putea scpa nici-odatde destinul su funest... Te-am cutat, s-i spunce aveam a-i spune. Ai auzit ; ... Ca i prevestireaCasandrei1, i a mea e inutil... Adio !

Sfim sinceri, conte, spuse Gilbert oprindu-sen pragul salonului i privindu-l intpe Cagliostro, aveii aici, ca i n America, pretenia de a mface scredccitii viitorul oamenilor pe chipul lor ?

Gilbert, spuse Cagliostro, snt la fel de sigur cadumneata atunci cnd citeti pe cer traiectoria descrisde stele, n timp ce oamenii de rnd le cred nemicatesau rtcind la ntmplare.

Ia vedei... Cineva bate la u... E-adevrat ! Spunei-mi soarta celui care bate la u, oricine

ar fi. Spunei-mi de ce fel de moarte va muri, i cnd vamuri.

1 Casandra, eroindin poemele homerice, fiica lui Priam al

Troiei Apollo a nzestrat-o cu darul profeiei, dar a condamnat-o ipoisnu fie crezutde nimeni, deoarece ea i-a respins dragostea. (N.T.)

45


46/729

Fie, spuse Cagliostro, smergem s-i deschidemchiar noi.

Gilbert se ndrept ctre extremitatea coridorului

despre care am vorbit, cu o btaie a inimii pe care n-oputea nbui, dei i spunea n sinea lui cera absurddin partea lui sia n serios acest arlatanism.

Ua se deschise. Un om cu o inutdistins, nalt,cu o expresie pronunat voluntar, apru n prag iaruncasupra lui Gilbert o privire rapid, nu lipsitdengrijorare.

Bunziua, marchize, spuse Cagliostro.

Bunziua, baroane, rspunse acesta.Apoi, cum Cagliostro observ c privirea noului

venit struia asupra lui Gilbert : Marchize, spuse el, acesta este domnul doctor

Gilbert. un prieten de-al meu. Dragul meu Gilbert, iat-lpe domnul marchiz de Favras. unul din clienii mei.

Cei doi brbai se salutar. Apoi, adresndu-sestrinului, Cagliostro relu:

Marchize, binevoii a trece n salon i a matepta o clip; n cinci secunde snt al dumneavoastr.

Marchizul saluta doua oartrecnd prin faa celordoi brbai i dispru.

Ei bine ? ntrebGilbert. Vrei s tii de ce fel de moarte va muri

marchizul? Nu v-ai angajat smi-o spunei ?Cagliostro arborun zmbet straniu. Apoi, dupce

se asigurcnu-l ascultnimeni, ntreb: Ai vzut vreodatun gentilom spnzurat ? Nu. Ei bine, fiindceste un spectacol neobinuit, fii

de fa n piaa Grve n ziua cnd va fi spnzuratmarchizul de Favras.

Apoi, conducndu-l pe Gilbert spre ua dinsprestrad:

46


47/729


48/729

Capitolul 5

TUILERIES

n acest timp, regele, regina i familia regal icontinuau drumul spre Paris.

naintarea era att de lent, ntrziat de gardapersonalpedestra regelui, de precupeele narmate,clare pe caii lor, de acei brbai i femei din halenclecai pe tunurile gtite cu panglici, de cele o sutdetrsuri ale deputailor, de cele dousau trei sute de

crue cu grune i fin luate de la Versailles iacoperite cu frunze nglbenite de toamn, nct trsuraregal care purta atta suferin, atta ur, atteapasiuni i atta nevinovie ajunse la barierabia laorele ase dup-amiaz.

Pe drum, tnrului prini se fcu foame i ceru demncare. Atunci regina privi n jurul ei; nimic nu era maiuor dect sprocure un pic de pine pentru delfin, ccifiecare om din popor purta o pine n vrful baioneteisale.

l cutdin priviri pe Gilbert.Gilbert, dupcum se tie, l urmase pe Cagliostro.DacGilbert ar fi fost acolo, regina n-ar fi ovit s-

i cearo bucatde pine. Dar regina nu voi sadresezeo asemenea cerere vreunui om din popor, de care aveaatta oroare. Astfel nct, strngndu-l la piept pe delfin, ispuse plngnd :

Copilul meu, nu avem pine. Ateapt pndisear, cnd poate vom avea.

Delfinul i ntinse mnuele spre oamenii care du-ceau pini n vrful baionetelor.

Oamenii tia au, spuse el. Da, dragul meu, dar aceastpine e a lor i nu a

noastr, i ei au venit s-o ia de la Versailles, deoarece,zic ei, la Paris n-au mai mncat pine de trei zile.

48


49/729

De trei zile ! spuse copilul. Ei n-au mncat, aa-dar, de trei zile, mmico ?

De regul, eticheta cerea ca delfinul si se adreseze

mamei sale cu apelativul doamn; dar srmanului copili era foame ca oricrui copil de om srac i, fiindu-ifoame, i zicea mamei sale mmic...

Nu, fiul meu, rspunse regina.n acest caz, rspunse copilul cu un suspin,

trebuie sle fie tare foame.i, curmnd vicreala, ncercsdoarm.La barierse oprirdin nou, dar de astdatnu

spre a se odihni, ci spre a srbtori napoierea.Aceastsosire trebuia srbtoritprin cntec i joc.Straniu popor, aproape tot att de amenintor prin

bucurie, ct au fost celelalte prin groaz!ntr-adevr, precupeele de pete desclecarde pe

caii grzii, legnd de oblncul eii sbiile i carabinele.Femeile i hamalii din hale coborrde pe tunurile lor,care aprurastfel n teribila lor nuditate...

Atunci se form un cerc care nconjur trsuraregelui, separnd-o de garda naionali de deputai,formidabil simbol a ceea ce avea s se ntmple maitrziu.

Acest cerc format cu bune intenii, spre a-i de-monstra bucuria fade familia regal cnta, ipa,urla, femeile srutndu-i pe brbai i acetia sltnd fe-meile n sus, ca n cinicele chermeze ale lui Teniers1.

Toate acestea se petreceau aproape de lsareanopii, ntr-o zi ntunecati ploioas, astfel nct cercul,luminat doar de fitilele tunurilor i de artificii, lua, nacest clar-obscur, nuane fantastice, aproape infernale.

Dupaproape o jumtate de orde ipete, urlete,cntece i dansuri n noroi, cortegiul scoase un imens

1

Pictor flamand (15821649), a excelat n pictarea scenelorpopulare. (N. T.)

49


50/729

ura : toi cei ce aveau n mini o puc ncrcat,brbat, femeie, copil, le descrcarn aer, frsle pesede gloanele ce recdeau dup o clip, pleoscind n

bltoace ca o grindingrea.Delfinul i sora lui plngeau. Le era att de fric, n-

ct uitaserde foame.Cortegiul merse de-a lungul cheiurilor i ajunse n

piaa primriei.Acolo se formase un careu de trupe, pentru a

mpiedica sintre n primrie orice alttrsurdect ceaa regelui, orice persoan n afar de cele aparinnd

familiei regale sau Adunrii Naionale.Regina l zri atunci pe Weber, valetul ei de ncre-

dere, fratele ei de lapte, un austriac care o urmase de laViena i care fcea eforturi disperate s treac pesteconsemn i sintre mpreuncu ea n primrie.

l strig. Weber alergspre ea. Vznd la Versaillescla mare cinste n aceastzi era garda naional, pen-tru a-i da importani a fi util reginei, Weber se m-

brcase ntr-o uniforma grzii naionale i aplicase pecostumul su de simplu voluntar nsemnele de ofier destat major. Maestrul de echitaie i grjdarul reginei imprumutaserun cal. Spre a nu trezi bnuieli, se inude o parte pe tot parcursul drumului, bineneles cu in-tenia de a se apropia n cazul n care regina ar fi avutnevoie de el.

Recunoscut i strigat de regin, alergde ndat. De ce ncerci scalci consemnul, Weber ? l n-

trebregina, care pstrase obiceiul de a-l tutui. Dar, doamn, pentru a fi aproape de Majestatea

Voastr. mi vei fi cu totul inutil la primrie, spuse

regina, dar mi poi fi folositor n altparte. Unde, doamn? La Tuileries, dragWeber, la Tuileries, unde ni-

meni nu ne ateapti unde, dacnu vei sosi naintea

50


51/729

noastr, nu vom gsi nici pat, nici vreo camer, nici obucatde pine.

Ah ! spuse regele, iato idee excelent, doamn!

Regina vorbise n germani regele, care nelegealimba dar nu o vorbea, rspunsese n englez.

Poporul auzi i el, dar nu nelese. Aceastlimbstrin, pe care o detesta instinctiv, fcu sse ite njurul trsurii un murmur care amenina s setransforme n urlet, cnd careul se deschise n faatrsurii reginei i se nchise dupea.

Bailly, una din cele trei personaliti mai puternice

ale epocii, Bailly pe care l-am mai vzut cu prilejul pri-mei cltorii a regelui atunci cnd baionetele, putilei gurile tunurilor dispreau sub buchetele de flori, ui-tate acum n aceasta doua cltorie Bailly ateptape rege i pe reginla picioarele unui tron improvizat.Un tron prost confecionat, slab ncheiat, scrind subcatifelele ce-l acopereau, un veritabil tron decircumstan!

Primarul Parisului i adres regelui la aceast adoua cltorie cam aceleai cuvinte pe care i le adresasei cu prilejul primei cltorii.

Regele rspunse : Vin ntotdeauna cu plcere i ncredere n

mijlocul locuitorilor bunului meu oraParis.Regele vorbise ncet, cu vocea stinsde oboseali

de foame. Bailly repet fraza cu voce tare, astfel ncttoatlumea s-o poatauzi.

Numai c, voit sau nevoit, uitcele doucuvinte incredere.

Regina observ. Se bucur, n amrciunea ei, cgsete o cale prin care sse lmureasc.

Iertare, domnule primar, spuse ea destul de tarepentru ca cei ce o nconjurau snu piardvreun cuvntdin fraza sa, ori ai auzit greit, ori nu vajutmemoria.

51


52/729

Poftim, doamn ? bigui Bailly, ntorcnd sprereginochiul su de astronom, care vedea att de binepe cer i att de ru pe pmnt.

La noi, orice revoluie i are astronomul su, i pedrumul acestui astronom este spatgroapa trdtoaren care trebuie scad.

Regina relu. Regele a spus, domnule, cvine ntotdeauna cu

plcere i ncredere n mijlocul locuitorilor acestui bunora Paris. Or, cum ar putea exista ndoieli asuprafaptului cvine cu plcere, trebuie sse tie, cel puin,

cvine cu ncredere.Urcapoi cele trei trepte ale tronului i se aez

lngrege pentru a asculta discursurile electorilor.n acest timp Weber, cruia poporul i ls cale

liber datorit uniformei sale de ofier de stat major,ajunse pnla palatul Tuileries.

De mult vreme aceast reedin regal dinTuileries, cum era denumitpe vremuri construitde

Caterina de Mdicis dar locuit puin timp de ea,abandonatapoi n favoarea Luvrului de Carol al IX-lea,Henric al III-lea, Henric al IV-lea i Ludovic al XIII-lea, in favoarea Versailles-ului de Ludovic al XIV-lea, Ludovical XV-lea i Ludovic al XVI-lea nu mai era dect osucursala palatelor regale n care locuiau oamenii deCurte, dar n care regele i regina nu puseserpoateniciodatpiciorul.

Weber vizitapartamentele i, cunoscnd obiceiurileregelui i ale reginei, alese pe cel pe care-l locuia contesade la Marck i cel al marealilor de Noailles i deMouchy.

Ocuparea apartamentului, pe care doamna de laMarck l cedde ndat, a avut partea sa bun: era gatapregtit s-o primeascpe regin, cu mobile, cu lenjerie,perdele i covoare, pe care Weber le cumpr.

52


53/729

Ctre ora zece se auzi zgomotul trsurii MajestilorLor. Totul era pregtit i, alergnd naintea augutilor sistpni, Weber exclam:

Siujii-l pe rege !Regele, regina, fiica regelui, delfinul, doamna

Elisabeth i Andre intrar.Domnul de Provence se napoiase la castelul

Luxembourg.Regele aruncpriviri ngrijorate n toate prile, dar

intrnd n salon vzu printr-o u ntredeschis, careddea ntr-un coridor, cina gata pregtitla captul co-

ridorului.n acelai timp, ua se deschise i apru un aprod

spunnd : Regele este servit. O ! ce om priceput este acest Weber ! spuse

regele cu o exclamaie de bucurie. Doamn, i vei spunedin partea mea csnt foarte mulumit de el.

Negreit, sire, spuse regina.

i, cu un suspin care rspundea exclamaieiregelui, intrn sufragerie.

Masa era puspentru rege, regin, fiica lor, prinulmotenitor i doamna Elisabeth.

Pentru Andre nu era pus un tacm.Flmnd, regele nu remarcdeloc aceastomisiune

care, de altfel, nu avea nimic jignitor, deoarece respectalegile celei mai stricte etichete.

Dar regina, creia nu-i scpa nimic, i ddu seamadin prima privire.

Regele va permite, zise ea, ca doamna de Charnyscineze cu noi, nu-i aa, sire ?

Vai de mine ! strigregele, azi lum doar supeuln familie, i contesa face parte din ea.

Sire, spuse contesa, este un ordin pe care regelemi-l d?

Regele o privi pe contescu mirare.

53


54/729

Nu, doamn, spuse el, este o rugminte pe carevi-o face regele.

n acest caz, spuse contesa, rog pe rege sm

scuze, dar nu mi-e foame. Cum aa ? Nu ve foame ? exclamregele, care

nu putea nelege cpoate snu-i fie foame la zeceseara, dup o zi att de obositoare, i cnd n-ai maimncat de la zece dimineaa, orla care se luase un micdejun att de frugal.

Nu, sire, spuse Andre. Nici mie, spuse regina.

Nici mie, spuse doamna Elisabeth. Ah ! nu avei dreptate, doamn, spuse regele. De

buna funcionare a stomacului depinde bunstareantregului organism i chiar a spiritului. Existdespreaceasta o fabula lui Tit-Liviu, reluatde Shakespearei de La Fontaine, asupra creia vinvit smeditai.

O cunoatem, spuse regina. Este o fabulspusntr-o zi de revoluie de ctre btrnul Menenius

poporului roman. n acea zi poporul roman se revoltase,cum a fcut azi poporul francez. Avei aadar dreptate,sire, da, aceast fabul este absolut potrivitmomentului.

Ei bine, spuse regele, ntinznd farfuria pentru ai se servi a doua oardin sup, similitudinea istoricvdecide, contes?

Nu, sire, i mi-e ntr-adevr ruine ctrebuies-i spun Majestii Voastre c, dorind smsupun,totui n-aputea.

Greii, contes, aceastsupeste ntr-adevrexcelent. De ce mi se servete pentru prima datcevaatt de bun ?

Deoarece avei un nou buctar, sire, acela alcontesei de La Marck, al crei apartament l ocupm.

54


55/729

l rein n serviciul meu i doresc sfacpartedin casa mea... Acest Weber, doamn, este ntr-adevrun om miraculos !

Da, murmurtrist regina, ce pcat cnu poatefi fcut ministru !

Regele nu auzi sau nu voi s aud. Numai c,vznd-o pe Andre n picioare, foarte palid pe cndregina i doamna Elisabeth, care la rndul lor nu mncaumai mult ca Andre erau aezate la mas se ntoarsespre contesa de Charny.

Doamn, spuse el, dacnu veste foame nu

vei susine c nu sntei obosit. Dac refuzai smncai, sper cnu vei refuza sdormii.

Apoi, i spuse reginei : Doamn, eliberai-o, vrog, pe doamna contes

de Charny ; n loc de hran, sse bucure de somn.i, ntorcndu-se spre valetul su : Sper cnu existvreo problemprivind patul

contesei de Charny aa cum a fost cu masa, i cnu s-a

uitat si se pregteasco camer? Ah ! sire, spuse Andre, cum voii sse fi ocupat

cineva de mine ntr-o asemenea situaie ? Un fotoliu miva fi deajuns.

Nu se poate, nu se poate, spuse regele. Aidormit puin sau deloc noaptea trecut. Trebuie sdormii bine n noaptea asta. Regina are nevoie nunumai de forele ei, dar i de cele ale prietenilor ei.

n acest timp, valetul care ieise sse informeze senapoie.

Domnul Weber, spuse el, cunoscnd bunvoinacu care regina o onoreazpe doamna contes, a socotitc va rspunde inteniilor Majestii Sale rezervnddoamnei contese o cameralturi de cea a reginei.

Regina tresri, gndindu-se cdacnu existdecto singurcamerpentru doamna contes, n consecin

55


56/729

nu exista dect o singur camer pentru contes ipentru conte.

Andre remarc agitaia care o cuprinsese pe

regin. Nici una din senzaiile ce le ncerca pe una dinaceste doufemei nu-i scpa celeilalte.

n aceast noapte, dar numai n aceasta spuse ea voi accepta, doamn. ApartamentulMajestii Sale e prea strmt ca sdoresc o camer ndauna confortului su. Se va gsi, desigur, nmansardele palatului, un colior pentru mine.

Regina bbi cteva cuvinte de neneles.

Contes, spuse regele, avei dreptate, se vacuta ceva mine i vei fi instalat ct mai bine cuputin.

Andre salutrespectuos pe rege, pe regini pedoamna Elisabeth i iei, precedatde un valet.

Regele o urmri o clipdin priviri, innd furculiasuspendatla nlimea gurii sale.

ntr-adevr, o creatur fermectoare aceast

femeie, spuse el. Ce fericit trebuie sfie domnul conte deCharny ca gsit o asemenea raritate la Curte !

Regina se ls pe speteaza fotoliului spre a-iascunde paloarea, nu regelui, care oricum n-ar fi vzut-o, ci doamnei Elisabeth, care s-ar fi speriat de ea.

Era pe punctul de a i se face ru.

56


57/729

Capitolul 6

CELE PATRU LUMNRI

Astfel, ndatce copiii terminarde mncat, reginai ceru la rndul ei regelui permisiunea de a se retrage ncamera sa.

Desigur, bucuros, doamn, spuse regele, doartrebuie sfii foarte obosit. Numai c, cum e imposibilsnu vi se facfoame de acum pnmine, cerei svise pregteasco gustare.

Regina iei frs-i rspund, lundu-i cu ea pe ceidoi copii.

Regele rmase la mas, ca s-i termine cina.Doamna Elisabeth rmase alturi de rege spre andeplini micile atenii care le scapi celor mai binedresai servitori, deoarece, cu toat vulgaritatea luiLudovic al XVI-lea n diferite ocazii, nimic nu putea s-islbeascdevotamentul.

Odat ajuns n camer, regina rsufluurat.Nici una dintre nsoitoarele ei nu o urmase, cci leporuncise snu prseascVersailies-ul pnnu le vachema.

Cuto canapea sau un fotoliu mai mare pentruea, intenionnd s-i culce pe cei doi copii n pat.

Micul delfin dormea de mult ; de cum apucs-iastmpere foamea, bietul copil a i adormit.

Fiica regelui nu dormea i, dacar fi trebuit, ar firmas treaztoatnoaptea.

Regina se apropie nti de una din ui. Se pregteatocmai s-o deschid, cnd de cealaltparte a uii auzi unzgomot uor. Asculti auzi un suspin. Se aplec lanlimea broatei i prin gura cheii o zri pe Andrengenuncheatpe un scunel, rugndu-se.

57


58/729

Se ddu napoi n vrful picioarelor, avnd ochiiaintii n continuare asupra uii, cu o stranie expresiede durere.

n faa acestei ui se afla alta. Regina o deschise iintr ntr-o camer plcut nclzit i luminat de olampmic, la lumina creia, cu o tresrire de bucurie,vzu dou paturi proaspt nfate, ca dou altare.Atunci inima i se uuri o lacrim i umezi pleoapauscati ars.

Ah ! Weber, Weber, murmurea, regina i-a spusregelui ce pcat cnu poate face din tine un ministru,

dar mama din ea i spune cmerii mai mult dect atta.Apoi, cum micul delfin dormea, voi s-o culce pe fiica

regal. Dar aceasta, cu respectul pe care l-a purtat ntot-deauna mamei sale, i ceru permisiunea s-o ajute,pentru ca i ea, la rndul ei, s se poat culca mairepede.

Regina zmbi trist. Fetia credea cmama va puteadormi bine dupo asemenea noapte de spaim, dupo

asemenea zi de umilin! Regina n-a vrut s-i risipeascaceastplcutiluzie.

l culcaraadar nti pe motenitor. Apoi, ca deobicei, fiica regelui ngenunche i-i fcu rugciunea lapicioarele patului. Regina atepta.

Mi se pare, Tereza, c rugciunea ta dureazmai mult ca de obicei, i spuse regina tinerei prinese.

Din cauza fratelui meu, care a adormit frsse gndeasc s-i fac rugciunea, srmanul copil !rspunse aceasta. i cum n fiecare searavea obiceiulsse roage pentru rege i pentru dumneavoastr, amspus eu mica sa rugciune, dup a mea, ca s nulipseascnimic din ce avem de cerut lui Dumnezeu.

Regina i mbri fiica, o strnse aproape deinimi rmase lngpatul ei pno vzu adormind.Apoi i aezminile de-a lungul corpului, o acoperi cucearaful, s nu sufere de frig dac peste noapte

58


59/729

ncperea se va rci, i srutnd uor, ca o adiere,fruntea adormit a viitoarei martire, se napoie ncamera ei.

Aceastcamerera luminatde un candelabru cupatru lumnri. Candelabrul era aezat pe o mas, iarmasa era acoperitde un covor rou. Regina se aeznfaa mesei i, cu ochii fici, lss-i cadcapul ntrepumnii strni, frsvadaltceva dect covorul rountins n faa sa. De dousau trei ori i cltinmainalcapul n faa acestei luciri nsngerate. I se prea cochiii se injecteazde snge, ctmplele i bat de febri c

urechile-i ard.Apoi i trecu pe dinainte, ca ntr-o ceamictoare,

ntreaga via.i amintea cs-a nscut la 2 noiembrie 1755, n

ziua cutremurului de la Lisabona, care ucise mai multde cincizeci de mii de oameni i distruse dousute debiserici.

i amintea cn prima camern care se culcase la

Strasbourg tapiseria reprezenta Masacrul inocenilor ic, n aceeai noapte, la lumina tremurtoare a candelei,i se pru c sngele curgea din rnite tuturor acelorsrmani copii, n timp ce figura ucigailor lua o expresieatt de ngrozitoare nct, nspimntat, a strigat dupajutor cernd splece chiar n zori din aceastlocalitatecare avea s-i lase o amintire att de ngrozitoare aprimei nopi petrecute n Frana.

i amintea c, urmndu-i drumul spre Paris, seoprise n casa baronului de Taverney ; c acolo lntlnise pentru prima oarpe acest infam Cagliostro,care a avut mai apoi, cu prilejul afacerii colierului, oinfluenatt de nefastasupra destinului ei, i care ntimpul ederii ei aici att de prezentn memoria einct i se prea c lucrurile s-au petrecut ieri, deitrecuser de atunci douzeci de ani struise i ofcuse s priveasc i s vad ntr-o caraf ceva

59


60/729

monstruos. Era o main a morii, ngrozitoare inetiut de nimeni, iar sub aceastmain se zrearostogolindu-se un cap desprins de trup i care nu era

altul dect al ei !i amintea catunci cnd doamna Lebrun i pictasefermectorul portret de femeie tnr, frumoas, fericitnc, i dduse, din neatenie desigur, dar ca ongrozitoare prevestire, aceeai atitudine pe care o avean portretul ei Henrieta de Anglia, soia lui Carol I.

i amintea cn ziua n care a intrat pentru primaoarn Versailles i cnd, cobornd din trsur, i-a pus

piciorul pe funebrul pavaj al acestei curi de marmurpe care n ajun cursese atta snge, rsunun tunetputernic i un fulger brzdcerul n stnga ei, att denfricotor, nct pni marealul de Richelieu, care nuera deloc uor de speriat, ddu din cap spunnd : Semnru !

i reamintea toate astea n timp ce vedeanvolburndu-se n faa ochilor si acest abur roietic, ce

i se prea cdevine din ce n ce mai dens.Senzaia de ntunecare era att de puternic, nct

regina ridicochii la candelabru, i vzu cuna dintrelumnri se stinsese frnici un motiv.

Tresri ; lumnarea mai fumega, i nimic nu explicapricina stingerii ei.

Pe cnd privea cu stupoare candelabrul, i se pru clumnarea de lng cea stinsplea uor i c, ncet,

ncet, flacra ei albdevenea roie i din roie albstrie ;apoi se micori se lungi, pru cprsete fitilul i-iia zborul, n cele din urmse balansun moment caagitatde o rsuflare invizibili se stinse.

Regina urmri agonia acestei lumnri cu privireartcit, cu respiraia tot mai agitat, cu minile ntinse,ce se apropiau tot mai mult de candelabru pe msurcelumnarea se stingea. n cele din urm, cnd aceasta sestinse de-a binelea, regina nchise ochii, se ls pe

60


61/729

speteaza fotoliului i i trecu minile pe frunte, pe care osimi iroind de sudoare.

Rmase astfel, cu ochii nchii, timp de aproape

zece minute ; cnd i deschise vzu cu groazcluminacelei de-a treia lumnri ncepe sscadca i a primelordou.

Maria-Antoaneta crezu mai nti cviseazi cseaflsub influena unei halucinaii. ncercsse ridice,dar i se pru c e nlnuit de fotoliu. ncerc s-ocheme pe fiica sa, pe care cu zece minute n urmn-ar fitrezit-o nici pentru o a doua coroan, dar vocea i se

stinse n gtlej. ncercs-i ntoarcfruntea, dar capu-irmase eapn i nemicat, ca i cum aceasta treialumnare ce se sfrea i-ar fi atras spre ea privirea isuflarea. n cele din urm, la fel ca i a doua care-ischimbase culoarea, i a treia lumnare cptnuanediferite, pli, se alungi, plpi de la dreapta spre stnga,apoi de la stnga spre dreapta, i se stinse.

Atunci, de spaim, regina reui s fac un

asemenea efort nct simi c-i revine graiul. Cu ajutorulcuvntului ncercsrecapete curajul ce-i lipsea.

Nu mngrijoreaz, spuse ea cu glas tare ce s-antmplat cu aceste trei lumnri ; dar dacse stinge i apatra, ca i celelalte trei, atunci vai, vai de mine !

Deodat, fr s treacprin stadiile pregtitoareprin care trecuser celelalte, fr ca flacra s-ischimbe culoarea, frsse alungeascsau splpie,se stinse i a patra lumnare, ca i cum ar fi atins-o ntreact aripa morii.

Regina scoase un ipt ngrozitor, se ridic, sersuci de douori n jur, agitndu-i braele n ntuneric,i czu n nesimire.

n momentul n care zgomotul trupului ei czutrsun pe parchet, ua comunicant se deschise iAndre, mbrcat ntr-o rochie de cas de borangic,apru n prag, albi tcutca o umbr.

61


62/729

Se opri o clip, ca i cum n mijlocul acesteintunecimi ar fi vzut trecnd prin noapte un fel de abur.Ascult, ca i cum ar fi auzit agitndu-se n aer faldurile

unui giulgiu. Apoi, plecndu-i privirea, o zri pe reginprbuitla pmnt, frcunotin.

Fcu un pas ndrt, ca i cum primul su impulsar fi fost acela de a se ndeprta. Dar de ndat,impunndu-i voina, fr a spune o vorb, fr a ontreba pe regince are ntrebare care ar fi fost inutil o lu n brae i, cu o forde care nimeni n-ar ficrezut-o n stare, cluzitnumai de cele doulumnri

care-i luminau camera i a cror licrire se prelungeaprin upnn camera reginei, o duse i o culcn pat.

Apoi, scond din buzunar un flacon cu sruri, lapropie de nrile Mriei-Antoaneta.

Leinul reginei era att de profund nct n pofidaeficacitii acestor sruri scoase primul suspin abiadupzece minute.

La acest suspin ce anuna ntoarcerea la viaa

suveranei, Andre fu ispititdin nou sse ndeprteze.Dar i de ast dat, ca i prima oar, sentimentuldatoriei, att de puternic la ea, o reinu.

i retrase doar braul de sub capul Mariei-Antoaneta, pe care-l ridicase pentru ca nici o picturdin oetul corosiv n care erau dizolvate srurile snucurgpe obrazul i pe pieptul reginei. Aceeai micare ofcu sndeprteze braul care inea sticlua.

Capul reczu nspe pern. ndatce sticlua cusruri fusese ndeprtat, regina pru cse scufundntr-un lein i mai profund dect acela din care fusesect pe ce sse trezeasc.

La

Date post:	28-Feb-2018
Category:	Documents
Upload:	adriana-gabriela
View:	244 times
Download:	2 times

Dumas Alexandre - Contesa de Charny Vol

Documents