| Date post: | 26-Feb-2018 |
| Category: |
Documents |
| Upload: | gheorghe-dindiri |
| View: | 268 times |
| Download: | 3 times |
of 61
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
1/61
1
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
2/61
2
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
3/61
3
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
4/61
Un
4
AVENTURILESUBMARINULUI ,,DOX
De H. WARREN.
Nr.25
AVENTURA SANJEI
Traducerea de L. HRSU.
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
5/61
submarin perfecionat dup toate inveniunile moderne,e urmrit nc din timpul rzboiului mondial de toatenaiunile europene. Cpitanul Farrow, comandantul
acestui submarin, om de o buntate rar, reuete sdescopere pmnturi i ape cari nu-s trecute pe nici-ohart de pe glob i-i creeaz un loc de refugiu pe oinsul pe care o numete Insula Odihnei" unadevrat rai pmntesc.Dar nu poate fi mulumit, atta timp ct fiul su
George, un tnr de optsprezece ani, se afl sub tutelaunui individ periculos.
Cu ajutorai credinciosului sau servitor, Farrowreuete s aduc pe George pe Insula Odihnei". Un
testament misterios indic pe acesta ca motenitor alunei comori ascunse, pe care ns nu o poale avea decttrecnd prin primejdii nenchipuite. Toate peripeiileextraordinare pe cari le ntmpina George n tovriaunui tnr prin negru, fac din Aventurilesubmarinului Dox una din cele mai interesante lecturi.
I.O NTMPLARE CIUDAT.
SUBMARINUL PORNI NAPOIspre Insula odihnei.
Din aventura plin de peripeii cu fanaticii indieni, pe
5
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
6/61
care un taifun i aruncase peste zidul de mrgean,tocmai pe insul, scpaser cu bine.Veseli i bine dispui, cltoreau pe marea sclipitoare,
n btaia soarelui zmbitor, bucurndu-se de viat,dup ce trecuser din nou prin primejdii de moarte.Fuseser doar ameninai s fie ari de vii i asta nu eraglum. (Vezi broura No. 24).n fata lor se ivir acum cteva insulie acoperite de
vegetaie bogat, dar nelocuite, dup cum observasermarinarii, de cte ori se abtuser pe aici. Deoareceinsuliele erau n drumul lor, cpitanul trecu aproape detot pe lng ele, cu submarinul.Chiar dac vre-un om ar fi fost ascuns pe acolo, prin
cine tie ce mprejurare i ar fi zrit submarinul, n-ar fifost nici-un pericol. C el i avea pe undeva, prinOceanul Pacific, ascunztoarea, o tiau prea bine
autoritile australiene i cu ajutorul lor aflaser,desigur, de lucrul acesta i celelalte state, cari aveau
vre-un interes oarecare ntru distrugerea fostului vas derzboi.Insula odihnei, ns, n-a putut fi gsit de nici-un
vapor, pn acum. i chiar cel mai nprasnic taifun n-arfi putut azvrli un distrugtor deasupra zidului demrgean, n interiorul insulei.Submarinul tocmai aluneca prin fata celei dinti
insule, cnd Sanja, frumoasa fiic a prinului indian,apru n turn i se apropia de George. Privi vegetaia
bogat a insulei i zise ncetior: Ct e de frumos, George, c ne putem mbta ochii
de aceast privelite minunat! Nici nu-i poi nchipuict eram de nspimntat, ct timp se afla pe bord
6
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
7/61
Indianul acela misterios, fiul lui Djehan i tiam cdoarme n cabina ta cu armele lui i mai misterioase.
Acum, ns, totul e att de frumos!
Privi din nou cu ochi strlucitori spre insul; de-odat, ns, tresri speriat i strig: Oh! Colo e un om printre tufe! A! Uite c acum s-arat iar! E un European!Un brbat nalt i bine legat se ivi din frunzi i
ncepu s fac semne disperate cu minile. Ajutori Ajutor! Strig el n limba englez. Sunturmrit de slbateci!Se ntoarse, ascult cu ncordare n desi, apoi fcu o
sritur n mare i ncepu s noate ca un pete spresubmarin. Dei deprtarea era numai de vre-o cincizecide metri, fapta luiera ndrznea i numai disperarea l-ar fi putut ndemna la asta, cci locurile acelea miunau
de rechini din cei mai primejdioi.Farrow, George i Petre, cari sa aflau n turn, i
traser la repezeal revolverele. Se gndeau s alungedihniile, la caz de nevoie, cu gloane. Dar nottorul lestrig vesel: Mie nu-mi fac nimic rechinii. De multe ori am fostsilit de mprejurri s m arunc n ap, n mijloculacestor montri, dar ntotdeauna am scpat de atacurilelor. Ah! Uite c vin slbatecii!Printre tufe aprur dou fpturi nalte, tuciurii; erau
desigur slbateci dintr-aceia cari triesc n Noua Guinee.Disprur, ns, tot att de repede precum se iviser,nainte ca cei trei tovari din turn s se poat folosi de
revolvere.Albul din ap rse.
7
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
8/61
Cnd vd oameni narmai, o iau la fug. Pe minem-au urmrit ca pe un obolan cu suliele i ghioagelelor. A! Uite c vine un rechin mititel! Nu e nevoie s
mpucai, domnilor, cci lighioanele astea msimpatizeaz grozav.Trupul unui rechin uria ni cu iueala vntuluiprin ap, ndreptndu-se spre nottorul care se aflanumai la cincisprezece metri de submarin. Sanja scoaseun ipt, dar Europeanul rse numai, ntoarse capul,apoi arat iar spre vas. Cnd monstrul fu n spatele lui,se afund brusc aproape vertical n ap, se ddu napoi,n aa fel c rechinul alunec pe dinaintea lui, apoi ieiiari la suprafa.Ultimii zece metri pn la submarin i strbtu n
cteva clipe, ajunse la parapet i dintr-o sritur fu pepunte, tocmai cnd rechinul urmritor fcuse o ultim
ncercare s-l nhae.ndrzneul nottor privi rznd spre el n jos, salut
batjocoritor, apoi se ndrept spre turn. Iertai c dau buzna ca un nepoftit pe vasul d-
voastr, domnule cpitan zise el, politicos dar cndte afli ntr-o situaie ca a mea, nu mai ii seam deformaliti. mi dai voie s m prezint: m numesc DickHarrings i locuiesc pe a treia insul de aici. Cred cnu-s prea ndrzne rugndu-v s m ducei acolo? Mai ncape vorb, domnule Harrings, rspunseFarrow, prietenos. Eu sunt cpitanul Farrow, poate c aiauzit de mine. Acesta e fiul meu George, domnioaraSanja, fiica prinului indian Ghasna, Petre Uriaul,
credinciosul nostru tovar. ncntat! Exclam Harrings, cu sinceritate. Firete
8
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
9/61
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
10/61
mirarea din ce-or fi trind pe insulia asta. n sfrit,treaba lor. Aadar, dai-mi voie s v mulumesc din inim,
domnule Farrow. Sper s ne mai vedem i s rmnemmai mult timp mpreun.Se nclin respectuos n faa Sanjei, strnse clduros
minile lui Farrow i lui George, l salut pe Petre idintr-o sritur fu pe rmul insulei. Interesant, nu? Zise cpitanul, dup ce pornir
mai departe. E vesel i plin de curaj, totui nu tiu de,ce am avut un sentiment de antipatie pentru el. Ochiilui nu mi-au plcut deloc, zu aa. Era o expresie de
viclenie ntr-unii. Eu nu-s de aceeai prere, zise George, surprins.Mie mi-a plcut mult omul sta. Pn-acum n-am vzutnottor care s rd cnd se d un rechin la el. S te
cruceti, nu alta! E adevrat zise Farrow nici eu n-am vzut ncaa ceva. Sunt cam ngrijorat c s-au ivit brusc slbatecipe aici. Vecintatea acestui Harrings nu-mi prea placenici ea. Dac are ntr-adevr de gnd s fac plantaiiprin meleagurile astea, nseamn c circulaia
vapoarelor va spori. n sfrit, ne-om lua i noi msurilede aprare. De vizitat nu vrei s-l vizitezi? ntreb George. Nici prin gnd nu-mi trece. Dup cum spuneam,nu mi-au plcut deloc ochii lui. Vizitndu-l, m-a puteaatepta s dau de poliiti englezi la el. Nu, cu unul caacesta n-a vrea s m mai ntlnesc.
George o privi pe Sanja, apoi fcu o mutr uimit intreb:
10
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
11/61
Sanja, ce ai? Ce-i privirea asta att de ciudat?Frumoasa fat se trezi ca dintr-un vis i rspunse
ncurcat:
Ah! Nu tiu ce s zic... omul la m-a privit att destraniu cnd i-a luat rmas bun de la mine!... Era ca icum ar fi nit fulgere din ochii si i un foc misteriosardea parc ntr-unii. Privirea aceea m va urmrimult vreme... Hm! Interesant afacere! Fcu Farrow, ngndurat.
V spuneam eu, c ochii lui nu mi-au plcut deloc. nsfrit, ce s ne mai batem capul degeaba, de vreme cenu-l vom mai revedea. Uit de el, Sanja, sta-i cel mai
bun lucru.Ai dreptate, rspunse fata, zmbind, dar privirealui a fost att de fioroas, nct m-a ptruns pn nadncul sufletului. Omul acesta e enigmatic, mi face
impresia c are dou firi ntr-unsul; una vesel,simpatic, alta ntunecat, demonic. De aceea e iprivirea ochilor si att de fals. Ai o intuiie care nu, d gre, zise Farrow. A pune
rmag c tot prin privirea ochilor si l-a ndeprtat perechin. S-l lsm n plata Domnului, ns i s nu maipierdem vremea vorbind de el.Sanja i zmbi lui George i zise:
Ah! Ct sunt de fericit c am scpat de primejdiilela cari am fost expui din partea compatrioilor mei. Aufost ceasuri de groaz. Mult a vrea s m vd iari peInsula odihnei! Acolo suntem n siguran, cci nucred s se mai ntmple a doua oar ca un vas s fie
azvrlit de taifun peste zidul de mrgean. Ai dreptate, aa ceva e exclus! ncuviin Farrow.
11
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
12/61
Aa, acum s mergem la mas, cci e ora prnzului. Ctre sear ajunser la Insula odihnei.
Submarinul se afund i trecu prin canalul ngust de
sub ap. Cnd ieir la suprafa, se simir n deplinsiguran. Cei rmai acas se bucurar mult vzndu-ica se napoiaz teferi.Petrecur o sear plcut, n atmosfer familiar i a
doua zi se trezir mai trziu ca de obicei. InginerulHagen inea s mai examineze instalaia camerei descafandru, pe cere o fcuse n grab, cci trebuise sdea gata reparaia submarinului, cnd fusese vorba sporneasc n cutarea tnrului Farrow.George porni cu Sanja la plimbare. Mergeau tcui
unul lng altul, ca doi ndrgostii ce erau, fr s ieseam mcar de drumul pe care apucaser. i astfelajunser pe o potec ngust, care ducea prin jungl, la
captul de nord al insulei.Cnd treceau tocmai printr-un mic lumini, frunziul
foni n spatele lor. nainte ca George s fi putut tragerevolverul, fu nhat de doi slbateci de statur uria,cari l legar la iueai. De trunchiul unui copac. Pns-i dea seam de ceea ce se ntmpl cu el, tnrul
vzu c cei doi uriai se npustir asupra Sanjei, oapucar de brae i o trr spre desiul ngust, caredesprea insula de apa nconjurtoare. (Vezi ilustraiacopertei).George ncepu s se smuceasc cu disperare dar, cu
toat repeziciunea cu care procedaser slbatecii, llegaser att de zdravn, nct ei fu nevoit s-i dea
seama de zdrnicia sforrilor sale.George! George! Se auzi de odat glasul fetei.
12
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
13/61
El...i ntrerupse vorba, ns i tnrul tiu imediat c-l
vrser un clu n gur.
Ce era de fcut? Era exclus s-i poat rupe legturilei orice ncercare ar i avut de rezultat numai ca i-ar fisfiat carnea, cheltuindu-i forele n zadar. Numai unajutor din partea tovarilor i-ar fi putut salva i dndu-i seam de lucrul acesta, ncepu s strige din toateputerile:Petre! Petre! Petre!Dar obosi repede i se vzu silit s fac o pauz,
nainte de a striga din nou.n vremea asta mintea lui lucra cu nfrigurare. Cine
putea s fi pus la cale rpirea asta ndrznea? Cum auajuns slbatecii aici? Si cine era acel el, despre careamintise Sanja, cu o clip nainte de a fi fost redus la
tcere?ncepu din nou s strige numele Uriaului, rgui
ns repede. Se vzu nevoit s fac iari o pauz, darera att de nervos nct se puse s smuceasc cu furiede funii, pn cnd i jupui pielea de pe brae i sngeleni.Atunci ncepu iar s strige dup ajutor, de data astacu succes, cci auzi rspunsul lui Petre. GlasulUriaului se apropia tot mai mult i n cele din urmapru el nsui n faa lui George.Cu iueala fulgerului i tia legturile i revenindu-i
cu greu din uimite, ntreb cu nfrigurare: Domnule George, unde... unde e...
A fost rpit chiar sub ochii mei! Strig tnrul, cudisperare. Repede, Petre, trebuie s pornim cu
13
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
14/61
submarinul dup ei! Ne-au luat-o cu mult nainte. Hairepede, voi povesti totul cnd vom fi mpreun cutovarii.
n goan nebun strbtur ndrt poteca ngust.Cnd George ajunse n colonia de vile, se repezi laclopotul de alarm i trase de el cu disperare. Lasemnalul acesta, toi trebuiau s se adune n faacaselor.Din toate prile ddur buzna tovarii, privir
chipul ngrozit al lui George, cruia Petre i pansa rnilede la brae. Apoi se uitar n jur, cutnd s-o vad peSanja.n cele din urm se ivir i cpitanul Farrow cu
prinul Ghasna. Cnd tnrul i zri, strig cudisperare: Sanja a fost rpit i trt de doi slbateci cu
trupuri uriae. Repede pe submarin, trebuie s-lajungem! Firete, numai pe mare putea s fi fost dus, ziseFarrow, care n situaii dintr-acestea nu-i pierdeasngele rece, ceea ce-i ngdui s poat lua hotrrile cese impuneau. Aadar, repede pe submarin, camarazi!Calmul i energia cpitanului erau molipsitoare.
Pornir n pas alergtor spre golf, unde ajunser repedei peste zece minute submarinul i ieise din golf,ndreptndu-se spre tunelul care ducea n largul mrii.De-abia cnd fur din nou la suprafa i ocolir zidul
de mrgean spre nord, Farrow se adres fiului su: George, acum povestete-ne te s-a ntmplat. Nu
uita, ns, nici-un amnunt, cci e de mare nsemntates tiu totul.
14
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
15/61
Tnrul cut s-i stpneasc iritaia i istorisintocmai cum se petrecuser faptele. Farrow ascult euateniune i cnd George sfri de vorbit, nalt capul i
zise, cu mhnire n glas: Cred c tiu cine a pus la cale mrvia asta. Nupoate fi nimeni altul dect Dick Harrings. Cei doislbateci despre cari vorbeai, George, or fi fost aceeaidespre cari spunea el c-l urmriser pe insul. Punrmag c totul a fost aranjat numai cu scopul ca s nepoat face o vizit pe submarin. i s-o fi strnitcuriozitatea, zrind de-odat un submarin naintea sa in turnul acestuia o fat alturi de trei brbai. Pednsul l-a i crezut Sanja cnd a strigat: el!", cci biatafat se temea de omul acesta, dup cum ne-a imrturisit-o ieri.
i n puterea lui se afl ea acum! Strig George, n
culmea disperrii. Oh! Dac pun mna pe el pe insul... Asta va fi cam greu, zise cpitanul, calm. Sau inchipui poate c ne va atepta acolo? Att de prost n-ofi, s nu-i spuie c primul nostru gnd va fi s-l facemo vizit la domiciliu, cum s-ar zice. Eu cred c ieri, cumne-a vzut disprnd n zare, s-a urcat pe barca lui cumotor i s-a luat dup noi. Urmrindu-ne de la distantcu ocheanul, ne-o fi vzut disprnd n spatele ziduluide mrgean i atunci i-o fi spus, desigur, c acolo seafl o insul. Cu ajutorul unei brci mai mici, pe care otra dup el, a trecut zidul stncos i n timpul nopii afcut o vizit insulei noastre. A rmas acolo pn a doua
zi. Si norocul i-a venit n ajutor, gsindu-te pe tine i peSanja n inima junglei i aa s-a putut ntmpla ceea ce
15
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
16/61
s-a ntmplat, dragii mei. Vom da de el chiar dac s-ar duce pn la captullumii! Zise prinul Ghasna, cu o linite ciudat. Pare s
fie, ns, un om foarte energic i hotrt. Probabil cvom avea de furc pn s-i adulmecm urma. Ieri,cnd a zrit submarinul, trebuie s-i fi furit imediatplanul cu presupusa urmrire de ctre slbateci i i-a
jucat rolul de minune. Asta dovedete c e un potrivnicprimejdios, care tie s fac fa oricrei situaiuni. M gndesc ntocmai zise Farrow dac o fi spusieri adevrul, cnd me-a mrturisit c vine din Brisbanei c plnuiete s fac plantaii pe insule. n cazulacesta i putem da lesne de urm, dac i-a dat inumele adevrat. Un om cu atta prezen de spirit ca el i-o fi fcutndat socoteala c e mai bine s-i dea nume fal, zise
prinul Ghasna. Cred, totui c ne va fi lesne s-lstabilim numele. O fi cunoscut prin regiune, cu att maimult cu ct nu sunt muli cu brci cu motor pe aici. n primul rnd, e ntr-adevr vrednic de admiratfelul desvrit cum noat! Zise George, care se maireculesese din turburarea sa. Cred, de asemeni, c-l
vom gsi la Brisbane, cci altminteri ar fi putut veni cubarca lui cu motor numai din insulele Loyalty, darFrancez nu pare s fie. Ai dreptate, George, rspunse Farrow. Te pomenetic-l ajungem nc nainte de Brisbane. Cnd vom punen funciune compresoarele, nu ne mai ntrece barca luicu motor.
N-ar fi mai bine s vizitm nti insula, pe carespunea c-i are coliba? ntreb George.
16
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
17/61
Da, sunt de aceeai prere zise Farrow poate cn graba lui de a pleca a lsat ceva ntr-unsa, care s nedea vre-o indicaie asupra persoanei sale.
Dar nu pierdem prea mult timp? Mai ntrebGeorge. Nu, cci insulele sunt n drumul nostru, rspunsecpitanul. Se poate, totui, ca ntr-adevr s se fi aciuitacolo s-au s-o fi ascuns pe Sanja pe una din insule i sne ntmpine pe deplin linitit, prefcndu-se c se
bucur de vizita noastr. Ce vei face atunci? Eu pot s jur, cu toate astea, c el a pus la calerpirea, zise George, agitat. Cine altul putea s fie? Firete, dragul meu, asta e i prerea mea, dar cum
vrei s i-o dovedeti? Att de simplu nu e, cum inchipui tu i norocul nostru ar fi s dm de el pn anu fi ajuns la insule. M tem, ns, c ne-a luat-o cu
mult nainte. n sfrit, vom vedea ce se poate face!
II.O DESCOPERIRE IMPORTANT.
SUBMARINUL ALERGA VERTIGINOS deasupra
mrii. Cu ajutorul compresoarelor, viteza sporise cucincizeci la sut. Tovarii adunai n turn cercetau cuncordar zarea, cu ocheanele lor puternice. Ceas dupceas trecea, dar punctuleul negru pe care-l ateptau sse iveasc, nu se arta.Vasul lui Dick Harrings prea n stare s ie pieptacestor ape att de capricioase. Farrow exprim de-
odat ceea ce gndeau cu toii:
17
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
18/61
Trebuie s aib un schelet de oel, cci numai aapoate dezvolta o vitez att de mare. Dar dm noi de el,chiar dac dup cum spunea prinul s-ar duce pn
la captul pmntului. A! Colo n zare se vd insulele.Cu ncordare extrem, toi i aintir privirile spre
insulele cari se zreau din ce n ce mai lmurit. Maitrecu un ceas, ns, pn ajunser la cea de a treiainsul, unde debarcase Dick Harrings. Cnd vasul seapropia de rm, un brbat se ivi brusc din tufi.Prea slbtcit i se cltina pe picioare ca un om
beat. Dar pricina nu era alcoolul, cum crezuser lanceput tovarii. Dup ce-l privi cteva clipe cu multateniune doctorul zise: E scuturat de friguri; de la el vom afla prea puin,probabil.Cnd tovarii srir pe uscat i se-ndreptar spre
strin. Care era mbrcat ca vi de lume, acesta senclin cu stngcie i bolborosi: mi dai voie, domnilor, numele meu este DickHarrings.Surpriza pe care o trdar tovarii la auzul acestui
nume, l fcu pe bolnav s amueasc. n ochii-i turburise aprinse o flacr de bnuial i pe bun dreptate,cci nimeni pn acum nu se artase nc att desurprins cnd, i rostise el numele. D-ta eti Dick Harrings? Izbuti Farrow s ntrebe ncele din urm. E adevrat ce spui, domnule?Strinul cut s-i nving slbiciunea, i ndrept
trupul pe ct putu i zise cu glas hotrt:
Domnule, port numele acesta cu mndrie i n-amavut s m ruinez niciodat de el. Dac d-ta, ca strin,
18
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
19/61
ca musafir, care peti pe pmntul meu, cutezi s mfaci mincinos, te-a ruga s prseti imediat insula.Prefer s mor aici ca un cine, uitat de toi, dect...
Iart-m, te rog, domnule se grbi s zic Farrow m vei pricepe dup ce-ivoi povesti chestia ca neaduce aici. Am fcut cunotin ieri pe insula asta cu unom, care se recomandase i el Dick Harrings. Cuajutorul a doi slbateci uriai a rpit-o pe fiica prinuluiGhasna, prietenul nostru. Numele meu e cpitanFarrow.Ochii bolnavului strlucir de bucurie.
Fii binevenit, cpitane zise el de mult aveamdorina s te cunosc, auzind mereu despre faptele d-tale
vitejeti. i ziceai c ai cunoscut pe un altul care s-a datdrept Dick Harrings? Acum pricep totul. A fost ieri lamine, dup ce nu-l mai vzusem de o sptmn. Cnd
l-am angajat, se recomandase Joe Clifton, dar acum m-ndoiesc dac sta e adevratul su nume. i unde l-ai angajat? ntreb Farrow, repede. n Brisbane, rspunse Harrings, dar mai mult nuputu rosti, cci fu apucat de un acces de friguri i diniincepur s-l clnneasc n gur.Doctorul Bertram se apropia ndat de el, l privi n
ochi i zise: Probabil c n-a mai avut chinin. Cel mai nimeritlucru ar fi s-l lum pe submarin. Acolo i vom putea dangrijirile trebuitoare. Ai pe insul vre-un obiect pe care ai vrea s-l iei cudumneata? ntreb Farrow.
Harrings ddu negativ din cap. Vrei s te ducem la Brisbane? Mai ntreb
19
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
20/61
cpitanul.Bolnavul fcu semn c da.Farrow l chem ndat pe Petre, care-l ridic pe
Australian pe brae i-l transport cu bgare de seampe submarin. Doctorul Bertram l urm i cpitanulzise: Clifton la sau cum Dumnezeu i-o fi spunnd -pare s fie un mare criminal. L-a lsat dinadins pe
bolnav aici, cu gndul, desigur, ca dup moartea lui s-lia numele i, probabil, averea. Aici nu vom gsi nimic; nschimb, poate, pe prima insul. Acolo o fi trit el cuslbatecii si, lsndu-l aici pe bietul bolnav, fr s-imai pese de el. i Sanja se afl n puterea lui! Zise George, cudurere n glas. Vai de el, dac s-a atins chiar numai deun singur fir de pr din capul ci!
Dac i-a fcut vre-un ru, m rfuiesc eu cudnsul, zise prinul Ghasna, calm, dar cu tonamenintor. Deocamdat s nu ne gndim la asta, interveniFarrow. Avem altceva de fcut: vom cerceta la repezealprima insul, apoi pornim spre Brisbane. Bnuiesc,ns, c acest domn Clifton ne va juca un renghi.Desigur c-a auzit glasul tu, George, cnd l-ai strigat pePetre. Chiar dac slbatecii lui nu i-au spus c au legatde copac un prizonier, tot i-o fi dat seama, auzindstrigtele tale, c rpirea Sanjei a fost observat. idesigur c ne cunoate destul de bine, pentru ca s-inchipuie c vom porni fr zbav s cercetm insulele
acestea. Prin urmare, prerea mea e c nu s-a ndreptatspre Brisbane, ci probabil spre Maryberough, sau alt
20
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
21/61
orel. Totui, trebuie s ncepem cercetrile laBrisbane.Tot discutnd, tovarii se napoiar n turn i
submarinul se ndrept spre prima insul, unde acostla rm. Srir repede pe uscat i Farrow nsrcin unnumr de marinari s cerceteze cu ateniune toatinsula.Desiul era nclcit, dar oamenii i fcur drum,
folosindu-se de cuitele lor. George gsi ndat o potecngust, care prea sa fi fost umblat. Ea ducea ntr-unlumini mare, din mijlocul insulei.Aici ddu de o colib construit din crengi, acoperitecu frunze uriae. Coliba era pustie. n faa ei se vedeaurmiele unui foc.ntr-un ungher al colibei era un pat primitiv, fr nici-
un aternut. Mai era acolo o mas i un scaun;
zadarnic, ns, cutar tovarii vre-un obiect, care s lepoat fi de folos. Clifton ndeprtase orice urm.napoindu-se pe rm, ei mai ateptar cinci minute,
pn s vie marinarii, cari fuseser trimii s cercetezetoat insula. Toi spuser c n-au gsit nimic.Mai lipsea Petre, care, ns, sosi i el dup cteva
minute. inea n mn un bileel, pe care-l tot ntorceacnd pe o parte, cnd pe alta. George alerg nntmpinarea lui. Ce-ai gsit, Petre? ntreb el cu nfrigurare. Hm... nu tiu dac are vre-o nsemntate asta,mormi Uriaul, am gsit biletul sub o tuf, pe coasta denord a insulei. Dup ct am putut observa din urmele
ntiprite, acolo au stat mai mult timp dou brci.Hrtia e acoperit cu semne curioase i nu cred s
21
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
22/61
putem scoate ceva dintr-unsa.George i-o lu repede din mn. Devenise el meter
mare n descifrarea scrierilor secrete, dar semnele carie
le vedea acum i erau cu desvrire necunoscute. Nutia de unde s nceap. i Farrow se uit la ele ca
vielul la poarta nou, ns prinul Ghasna, care priceacu ncordare peste umrul lui, zise, dus pe gnduri: Semnele astea mi par foarte cunoscute. Dac num nel, am i citit ceva despre ele. Cred c e scriereafolosit de Batai, tribul acela misterios din Sumatra.Scrierea merge de jos n sus, aa dar liter dup literde la stnga spre dreapta. Pcat c m-am ndeletnicitnumai n mod trector cu asta, aa c mi-e imposibil s-odescifrez. Nu cumva cei doi slbateci cari erau cu Clifton or fidin tribul Bata? ntreb Farrow. Ar fi ciudat de tot s fi
venit ncoace tocmai din Sumatra. Poale c ne poate venin ajutor doctorul Bertram, el tie de toate, apoi are i o
bibliotec foarte bogat pe bord. S mergem repede la el,te pomeneti c din biletul sta aflm ceva interesant.O luar n grab spre submarin i se urcar n turn.
Farrow ddu lui Rindow ordinul s porneasc cu vitez,spre Brisbane. Vor sosi acolo pe ntuneric, ceea ce nuputea dect s le fie de folos, cci nu se puteau arta ntimpul zilei.Nu trecu mult i Dox-ul gonea spre apus. Farrow se-
ndrept spre cabina-infirmerie i btu ncetior n u;doctorul Bertram i deschise ndat i zise n oapt: Accesul de friguri a dat napoi. Harrings e foarte
slbit acum, dar peste o jumtate de ceas vom putea stade vorb cu el.
22
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
23/61
Bine, doctore, rspunse cpitanul, vom ateptapn atunci. Dar uite, am aici ceva interesant pentru d-ta, un bileel gsit de Petre pe prima insul, acolo unde
l-am vzut pe Clifton la cu cei doi slbateci ai lui. Iavezi ce-o mai fi i asta!
Bertram lu hrtia din mna cpitanului i-i pofti petovari s intre ncetior n cabin. Se ndrept cu
biletul spre masa de lucru, care era fixat n mijloculbibliotecii, care ocupa dou pri din ncpere. Ceilalitrebuir s strbat cabina-infirmerie, ca s ajung ncabina doctorului i n drumul lor vzur c bolnavuldormea adnc.Doctorul Bertram luase loc la birou i ncepu s
studieze scrierea. Intenionat, Farrow nu-i spusese cprinului Ghasna i se pru c recunoate n semneleacestea scrierea tribului Bata, Bertram examina
ndelung hieroglifele, apoi ddu din cap i zise doar att: Bata.Lu din bibliotec un volum gros i ncepu s
frunzreasc cu nfrigurare prin el. Puse apoi degetul peo pagin i zise vesel: Am dat de ea! V voi traduce ceea ce scrie aici.Studia vreo zece minute, apoi citi:Opum-ul Kaaba dorete s vad pe prietenul alb i-l
roag struitor s vie ndoit la Avon.Doctorul Bertram adug:
Acesta e nelesul comunicrii. Ca s v lmurescpe deplin, trebuie s v spun c Opum nseamn laBatai cpetenia ereditar a unul sat. Avon este numele
unui foarte mic grup de insule, cam la nord-est de loculunde ne aflm. S fi crezut el insulele astea?
23
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
24/61
Fr ndoial, zise cpitanul, Asta nseamn cmergem pe un drum greit, de aceea n-am dat pnacum de nici-o urm a lui Clifton, A fost, totui, un
noroc c ne-am abtut pe-aici, altminteri nu l-am fiputut salva pe Harrings. Vom merge, deci, ntr-acolo;sunt ncredinat c-l vom gsi pe Clifton acela i nprimul rnd pe scumpa noastr Sanja. Hm... nu s-ar putea sa fie vorba de o comunicare
veche de tot, care nu mai are nici-o nsemntate astzi?ntreb doctorul. Porneti acum la drum spre insulele
Avon i n vremea asta Clifton la terge putina dinBrisbane. Ar trebui s ne gndim bine ce facem. Nu, drag doctore zise cpitanul, n timp ce ideschidea ua hrtia pare s fie nou, deci nu puteas i stat mult timp acolo unde a gsit-o Petre. Ampresimirea c o vom gsi pe Sanja pe insulele Avon i
vei vedea c am dreptate. Hm... cam aa e, hrtia e nou, ncuviinBertram. Dar cpitanul i prsise cabina, ndreptndu-se grbit spre turn.mpreun cu Rindow stabili poziia n care se aflau,
apoi submarinul fcu un viraj i lu direcia nord-est,spre insulele Avon.n vreme ce vasul alerga pe valuri, lsnd o dr de
spum n urma lui, Farrow comunic primului-ofierconinutul biletului gsit i Rindow fu i el de prere c
vor da acolo de cel cutat.Dup o jumtate de ceas, Farrow cobor iari n
interiorul vasului i btu n ua cabinei infirmeriei.
Doctorul Bertram i deschise i zise n oapt:Din moment n moment se poate trezi. I-am i
24
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
25/61
pregtit o sup ntritoare. Domnul Harrings acesta areo constituie de fier, cci nimeni altul n-ar fi supravieuitacestor friguri, fr ngrijire, fr chinin i fr
mncare. A, uite c se trezete!Cu o micare elastic, bolnavul i ridic trupul, roti
privirea n juru-i i zise cu glas linitit: A, cpitanul Farrow! Dup cum vd, aflu pesubmarin. i mulumesc, domnule doctor, d-ta mi-aisalvat viaa. N-a mai fi dus-o mult. Iat i o sup. Da,asta-mi va face bine.Sorbi ncetior din ceac, apoi zis-a, ceva mai ntrit:
Bun a fost. Pcat c nu mai am voie s maimnnc ceva, trebuie s m obicinuiesc cu ncetul cualimente dintr-astea ntritoare. n ultimele trei zile amtrit numai dintr-un pachet cu pesmei. i am maipstrat trei buci ca ultim rezerv. i acum, domnilor,
v rog s-mi povestii cum l-ai cunoscut pe Cliftonacela.Ascult cu ateniune istorisirea cpitanului, iar cndacesta sfri, rse ndurerat i zise: Da, el e. E un actor desvrit, dar i un nottortot att de perfect. Sunt convins c el a rpit-o pe fiicaprinului, cci e capabil de asemenea fapte. Ai vzutdoar cum s-a purtat fa de mine. Acum v voi povesti ieu mprejurrile n cari l-am cunoscut.Stpnesc domenii ntinse n jurul oraului Brisbane,
de asemeni i turme de oi, iar n interiorul rii am chiaro min mic de aur. Sunt, deci, foarte bogat, dar i camneastmprat din fire. Dup ce am pus la cale vre-o
ntreprindere, trebuie s ncep imediat altceva. Felulmeu de a fi e cunoscut la Brisbane, de aceea i primeam
25
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
26/61
zilnic ofertele cele mai ciudate. Printre ele erau i unelepe cari un om cu chibzuial nici nu le-ar fi luat nseam. Pe mine, ns, m ispiteau. i aa s-a fcut c
am primit de la Joe Clifton o scrisoare spiritual, alcrei stil mi-a plcut foarte mult. mi propunea s iau narend insulele prsite i s plantez acolo copra. Cicel ar fi specialist i a constatat c terenul i aezareainsulelor s-ar potrivi de minune pentru scopul acesta.Plantaia asta era ceva pentru mine, ceva la care mgndisem adesea. Am luat n arend insulele pentru osum mic fr s le fi vzut mcar, apoi, acum osptmn, am plecat cu barca mea cu motor ntr-acolo,mpreun cu Clifton care-mi fcuse o impresie ct sepoate de bun i cu cei doi btinai ai lui. ndat dupce am vizitat insulele, m-au apucat frigurile. Clifton mi-aconstruit o colib, fgduindu-mi s m ngrijeasc
pn m voi vindeca. mi ls cteva cutii cu conserve iplec, spunnd c se duce s fac rost de vnat. Deatunci, n-am mai auzit nimic de el, pn ieri. Venise dinnou i rmase uimit, vznd c mai triesc. Fr sspun ceva plec iari i m ls pe jumtate mort.
Aa, domnilor, asta e toat povestea. Ce gnduri aveaClifton procednd n felul acesta fa de mine, n-aputea spune. Eu, ns, mi pot nchipui ce a vrut, zise Farrow,ngndurat. Spuneai doar dumneata nsui c se pricepes joace teatru! E nendoios c vroia s-i ia locul. I-ar fifost uor s-i puie o masc, n care ar fi avut oasemnare izbitoare cu dumneata. Apoi ar fi transformat
averea dumitale n bani ghea i p-aci i-e drumul,biete!
26
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
27/61
Drace! Mi se pare c ai dreptate! Fcu Harrings. Bachiar semna puin cu mine. Pare s fie un individfoarte viclean i fr scrupule.
Un singur lucru nu pricep: de ce s-a artat n faanoastr? ntreb Farrow, ngndurat. Asta a fost o maregreeal din partea lui. Si a fcut o adevrat idioieurmrindu-ne i rpind-o pe Sanja. Ne cunotea doardin auzite i putea s-i nchipuie c nu ne vom lsa noicu una cu dou. Hm... nici eu nu prea pricep de ce-a fcut-o,ncuviin Harrings. E n stare de orice numai de greelidintr-astea nu-l cred capabil. ntrebarea e, ns: s-andreptat ntr-adevr spre Brisbane?
Nu, zise Farrow, zmbind. A mai fcut nc ogreeal, dar asta din nebgare de seam. i aceastgreeal e mai mare dect toate celelalte. Pe prima
insul a pierdut un bilet, scris n scrierea Bata, princare, prietenul alb este invitat s vie la cpetenia unuitrib Bata, pe insulele Avon. Suntem acum n drum ntr-acolo.Bata... Bata, nu este un trib din Sumatra? ntreb
Australianul, iritat. Atunci s tii c el e. mi povestisentr-un rnd c fcuse i acolo plantaii mari i c-ladusese pe cei doi nsoitori ai si tot de-acolo. Acumtotul e limpede ca lumina zilei. M mir numai cum auajuns oameni din Sumatra tocmai pe insulele Avon?Vom gsi o explicaie i pentru asta, de ndat ce
vom ajunge la faa locului. Poate c ntr-adevr Cliftonare plantaii acolo i i-a luat cu sine pe Batai ca
muncitori pricepui. Firete c acolo e o ascunztoareideal pentru el, unde se simte n deplin siguran.
27
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
28/61
III.O NTREPRINDERE PRIMEJDIOAS.
HARRINGS DDU IARAI SEMNEde oboseal idoctorul Bertram i invit pe vizitatori s-l lase singur pe
bolnav. Deoarece se ateptau s aib mult de lucru lanoapte, toi acei cari nu erau de serviciu se ntinser nhamacuri i cu obinuina oamenilor care dorm pe
apucate, adormir imediat. Cnd ncepu s-l sentunece, ieir unul, dup altul pe punte. Submarinulmergea ncet, cci insulele erau aproape. i apoi, era depresupus c Clifton dispunea de ocheane puternice i cunici-un chip nu trebuia s zreasc Dox-ul, deoarecen cazul acesta Sanja ar i fost n primejdie.Cnd noaptea se ls de-binelea, sporir viteza,
ndreptndu-se spre insule. Cam dup vre-un ceas,submarinul ocoli prima insul, inndu-se ct maiaproape de rm. Toate privirile erau aintite cuncordare spre pdurea cu copaci nali care ncepeachiar din apropierea rmului; ofierii se folosir deocheanele de noapte, dar George fu acela care fcu cel
dinti constatarea c arborii erau foarte regulai. Bravo! Zise cpitanul, ai observat bine, dragGeorge. Asta e o dovad c pe aceste insule s-au fcutntr-adevr plantaii de copra. Acum se pune ntrebarea,pe care insul afl satul Batailor? Prerea mea e sncepem prin a le cerceta pe toate; dac nu descoperimnici-o lumin de foc, sau vre-un alt semn care s ne
trdeze prezena btinailor, va trebui s cercetm cu
28
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
29/61
amnunime fiecare insul n parte. Cred c asta e ceamai bun soluie. Tat, ar fi mai nimerit s ncepem cu insula cea
mai mare, propuse George. Pentru a administra cumtrebuie aceste insule, e nevoie s existe o central bineorganizat. Poate c tot acolo sunt dui seara muncitoriituturor insulelor i inui sub supraveghere, ca s nuncerce s fug, Aa se procedeaz doar cu toi aceiaadui pe aa-zisele vapoare de sclavi i vnduiplantatorilor, cari i in civa ani, pn-i fac treburilecu ei. Poate c i aici lucrurile se petrec la fel. Drag George, vd c eti biat detept! ZiseFarrow, cu admiraie. Acest Joe Clifton o fi probabil i elun astfel de recrutor de muncitori, cu singura deosebirec-l folosete pentru propriile sale nevoi. Da, George, propunerea ta e minunat i o vom
aduce la ndeplinire. Vom cerceta nti insula cea maimare, cu toat ateniunea i numai dac nu vom gsinimic acolo, ne vom ocupa de celelalte.Unul din marinari, om mai n vrst, care fusese, n
vremea rzboiului, ef de echipaj, se apropia de Farrowi nclinndu-se respectuos, zise: Domnule cpitan, eu cunosc insulele acestea, cciam fost pe aici nainte de rzboi. Insula n fata creia neaflm acum, e cea mai mare din toate. Pe atunci nu eradeloc locuit i desiul era att de slbatec, c nici-unpicior omenesc nu putea strbate printr-unsul. ntretimp, ns, vd c lucrurile s-au mai schimbat. Bine, Irwing, rspunse Farrow prietenos, i
mulumesc. Ne-ai scutit de o munc grea. nainte,camarazi! Porunci el apoi. mprii-v pe echipe i
29
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
30/61
ateptai ordinele mele.n vreme ce marinarii cari fuseser alei pentru
aceast expediie, srir pe uscat, rnduindu-se pe
rm, Farrow se mai duse odat n infirmerie. DoctorulBertram l vesti c Harrings va fi pe picioare, dup toateprobabilitile. i dac nu se vor ivi complicaiuni chiar a doua zi.Mulumit cu aceast tire, cpitanul iei din nou pe
punte, de unde sri i el pe rm. Afar de Farrow,George, doctorul Bertram, prinul Ghasna i Petre, caristteau n mijlocul trupei, se aflau la dreapta i lastnga lor cte ase marinari. Intenionat nu luaseFarrow o trup mai mare, cci din cele povestite dedoctorul Bertram aflase c Bataii locuiesc n caseciudate, cari se sprijin pe stlpi de un metru jumtatepn la doi metri nlime i au form dreptunghiular,
fiind lungi de ase pn la opt metri. Interiorul emprit n cteva ncperi mici. Pereii, din scoara decopac, sunt nali de vre-un metru i jumtate, apoincepe acoperiul uguiat.Aceste case alctuiesc satul Huta, cum se numete nlimba lor care e nconjurat de un gard nalt. n primulrnd trebuiau s gseasc satul acesta. Farrow erancredinat ca Joe Clifton avea o cas proprie, n care o
va fi ascuns pe Sanja.Cu bgare de seam, mica trup se puse n micare.
naintau cu greu, cci trebuiau s ndeprteze din calelianele i mrcinii, fr s fac zgomot.Cpitanul mai era ncredinat c se afla undeva pe
insul un golf ascuns, n care era adpostit barca cumotor a lui Clifton, poate i vre-o corabia mic, pe care
30
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
31/61
era transportat recolta de copra. De la golful acestatrebuia s duc o potec spre sat, dar el se ferea scaute aceast potec i s se foloseasc de ea, temndu-
se c Clifton o fi pus santinele acolo, tiind c aveaurmritori primejdioi, chiar dac presupunea cacetia l vor cuta la Brisbane.Tovarii mergeau la distant cam de opt metri unulde altul. n linia aceasta larg se ndreptau direct sprepunctul central al insulei, cci era de presupus c acolose afla satul, aprat de jur-mprejur dinspre mare de un
bru de pdure deas.George tocmai ocolea trunchiul unui palmier uria. Pe
ntunericul care domnea acolo nu se puteau vedea unulpe altul, auzeau, ns, din cnd n cnd pe vre-unul dintovari dnd la o parte crengile din drum sau tind vre-o lian.
George tocmai ocolea trunchiul unui palmier uria,cnd se poticni i czu. Pmntul era ciudat de tare ipipind n jurul su, observ c era ntins pe o poteclarg i bttorit.Chibzui dac s-l cheme pe tovari sau nu. Poteca
aceasta ducea mai mult ca sigur spre satul cutat i leoferea posibilitatea s ajung lesne la int.Dar cum era s-o fac?De strigat nu putea s strige, ca s nu se trdeze.n cele din urm se hotr i fluier ncetior, dup
semnalul convenit cu Petre. Uriaul va veni ndat la el,poate c i cpitanul care se afla n aripa stng.ntr-adevr, auzi imediat zgomote apropiate. Prea
apropiate, ns, ca s poat fi ale lui Petre, care trebuias strbat opt metri de drum prin desiul nclcit i
31
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
32/61
ntunecat.nainte ca s-i poat da seam ce i cum, simi
instinctiv apropierea unui om. De vzut nu-l putea
vedea, cci ntunericul era prea adnc sub bolta deas acopacilor. nelese n acelai timp c era un strin. Dusemna la revolver, era ns prea trziu.Potrivnicul su trebuie s fi avut ochi de pisic,
deoarece mciuca groas cu care-l lovi nimeri att deprecis n tmpla stng, nct bietul tnr se prbui lapmnt ca lovit de trsnet. Fptura ntunecat seaplec, l lu n brae ca pe o pan i se-ndrept cu elspre mijlocul insulei.Cnd Farrow i Petre se ntlnir peste cteva minute
pe potec, l cutar zadarnic pe George. Cpitanulaprinse lampa de buzunar, plimbnd timp ndelungatlumina ncolo i ncoace i cei doi oameni zrir de
odat cu groaz, la pmnt, cuitul lat al lui George, pecare-l purta cu sine mpreun cu pumnalul Sanjei.Aadar, tnrul fusese atacat aci de un duman iasta cu atta repeziciune i fr zgomot, nct niciFarrow, nici Petre, cari se aflau numai la civa metrideprtare, nu auziser nici cel mai uor strigt. Domnule cpitan, ce ne facem acum?ntreb Uriaul, n oapt. Nu ncape vorb, trebuie
s-l eliberm pe George ct mai repede cu putin.Adunai d-voastr pe tovari aici i n vremea asta euvoi porni nainte pe potec. Poate c-l ajung pe cel ce l-aatacat pe domnul George, nainte ca s ajung cu el nsat.
Bine, drag Petre - ncuviin cpitanul eu i voiatepta aici pe tovari i voi veni apoi dup tine,
32
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
33/61
mpreun cu ei. Du-te repede, poate izbuteti ntr-adevrs-l ajungi pe nemernicul acela. Mai mult ca sigur c-afost unul din cei doi uriai, tovarii lui Clifton. Fii cu
bgare de seam, ns, cci sunt indivizi primejdioi.Cu toat fptura-i de uria, Petre se strecur ca un
arpe. Ochii-i ageri se obinuiser cu ntunericul, celpuin atta ct s poat deosebi trunchiurile palmierilorapropiai. inea n mn pregtit o granat de gaze,gata s-o arunce dac s-ar fi ivit un duman. n vremeaasta cpitanul ddu semnalul convenit un croncnitca de pasre de prad pentru ca tovarii s vie la el.Prinul Ghasna i doctorul Bertram fur cei dinti.Enervat, Farrow le vesti cele ntmplate, apoi ateptnerbdtor sosirea celorlali marinari. Cnd furadunai cu toii, le spuse ce au de fcut, adognd cGeorge trebuie s se afle n sat, dac nu cumva izbutise
Petre s ajung pe rpitorul lui, n drum. Dac lucrurilevor ajunge la lupt, trebuiau s se foloseasc n primulrnd de granatele cu gaze, inventate de prinul indian. Domnule cpitan, sta e mijlocul cel mal bun, ziseprinul. Oamenii d-tale trebuie s se posteze n jurulsatului, la distan unul de altul i la un semn aldumitale, vor arunca granatele nainte ca dumanii s-ipoat da seam de ceva, gazele i vor fi fcut efectul. idup o jumtate de ceas i vom putea scoate pe Sanja iGeorge din sat nevtmai. Ar fi bine s ne grbim, ca snu lsm vreme santinelei care l-a atacat pe George salarmeze satul. Ai dreptate ncuviin cpitanul aa trebuie s
facem. nainte, camarazi, acum e acum!Farrow i tovarii lui erau i ei obicinuii s vad
33
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
34/61
prin ntuneric, dar prinul Ghasna i ntrecea pe toi. Elmergea n spatele cpitanului i observa cu ateniunetufiurile de amndou laturile potecii.
Dup zece minute de mers, ajunser la un luminimare, n mijlocul cruia se nla gard de nuiele alsatului. Totul er linitit, prea linitit chiar, ceea ce-lpuse pe gnduri pe cpitan..Privi ngrijorat spre sat, dar Petre nu era vzut.
Probabil c Uriaul i ajunsese la gardul de nuiele iacum cuta intrarea. Dac, ns, acela care-l atacase peGeorge ar fi ajuns n sat, firete c-ar fi dat alarma. Saupoate c Clifton chibzuia tocmai cum s procedeze.Prinul Ghasna, care-i ddu seama ndat de
situaie, zise ncetior: Domnule cpitan, s pornim nainte si s nemprtiam n jurul salului. n felul acesta vom da i de
Petre. Dac ne va spune c a vzut c George a fost trtn sat, atunci aruncm granatele de gaze.Ciudat era c nimic nu se clintea colo naintea lor.
Nici-un strigt de alarm cu rsuna, nici-o sgeat nubrzda aerul. Farrow nu tia ce s-i nchipuie. Ajunsela gardul de nuiele i se opri; ceilali l ajunser i dniin curnd. Domnule cpitan zise de-odat prinul Cliftonla o fi avnd alt ascunztoare unde l-o fi trtslbatecul i pe George. Probabil c locuitorii satului nutiu nimic despre tot ce se petrece aici. Cred c cel mainimerit lucru e s-l trezim din somn i dac se aratdumnoi, vei da semnalul pentru aruncarea
granatelor de mn. Da, prine, ai dreptate, ncuviin Farrow. Petre se
34
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
35/61
afl, probabil, pe urmele aceluia care l-a rpit pe George,sau, poate, a fost fcut i el nevtmtor i trt peundeva. S ncercm s vorbim cu cpetenia satului.
Ce-ar fi s deschidem poarta pe dinafar i s intrmde-a dreptul n sat? Nu, cci n cazul acesta oamenii d-tale n-ar trebuis arunce granatele, zise prinul. Mai bine e s strigmde afar i ne-or auzi ei.Farrow lovi cu patul revolverului n scndurile porii
nalte, apoi strig n limba olandez: Cpetenie, am de vorbit ceva cu d-ta.Ca prin farmec se produse nsufleire n sat.Se auzea amestec de glasuri, dar cpitanul observ
imediat c ele n-aveau nimic amenintor, ci erau maicurnd speriate, ca a unor oameni trezii pe neateptatedin somn.
Farrow mai strig odat i atunci se auzi dindrtulporii o voce tremurtoare de om btrn: Tuan, ce s-a ntmplat? Unde a rmas prietenulmeu alb? Pe el l i caut, rspunse cpitanul. Deschide,
venim cu gnduri bune. Vrem numai s-l vizitm peTuan Harrings i pe Tuan Clifton.
Farrow zise amndou numele, cci nu tia sub caredin ele era cunoscut banditul la Batai. Afl ns ndatdin rspunsul cpeteniei. Tuan Harrings vine cte odat pe aici. Pe cellalt
Tuan nu-l cunosc. Dar stai, c va deschid.Cnd poarta larg se ddu n lturi, Farrow i prinul
Ghasna se vzur n faa unui btrn ncovoiat,ndrtul cruia se nghesuiau tcui ceilali locuitori ai
35
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
36/61
satului. N-aveau ctui de puin inut dumnoas icpitanul ntreb pe ton prietenos: Opum, Tuan Harrings nu locuiete n sat?
Nu, Tuan, casa lui se afl pe a treia insul de aici. Adun regulat recolta de copra? Se mai informcpitanul. Da, Tuan, tocmai trebuie s vie s i-o ia, am lucratpe capete s-o strngem i s-o uscm. Tuan, va mai inemult asta? ntreb el, temtor. nc trei ani zicea s mairmnem aici, apoi Tuan Harrings ne-a fgduit s neduc acas. Aa se va i ntmpla, cut s-l liniteasc Farrow,dar probabil c n viitor copra va fi ridicat de un alt
Tuan, care se numete tot Harrings. Aadar, pe insula atreia spuneai c locuiete Tuan-ul? Bun! Curnd de tot
va veni un alt Tuan ca s ia copra, voi strngei-o i
uscai-o nainte, ca i pn acum.Farrow i adun oamenii, salut pe cpetenie, care
nu prea era lmurit de rostul acestei vizite nocturne,apoi toat trupa porni n grab ndrt. Acum se puteaufolosi de poteca larg din pdure i s-i aprind lmpilede buzunar. Strbtur pdurea n timp relativ scurt iajunser cam la o sut de metri de locul unde se aflasubmarinul, n mare. Farrow ddu imediat un semnalcu lampa de buzunar i peste cteva minute Dox-ul seapropia. Tovarii se urcar n grab pe punte i vasulporni spre insula a treia. Mergea acum cuelectromotoarele, ca s nu fac mult zgomot.Nu trecu mult i ajunser. Insula era potrivit de mare,
dar brul de verdea care o nconjura era att de des,nct se prea c nici-un picior omenesc n-ar putea
36
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
37/61
rzbate printr-unsul.Ocolir insula ncetior. Pe coasta de est, ochii ageri ai
cpitanului descoperir o deschiztur n desi.
Submarinul se apropia imediat i ndrzneii! Marinarisrir direct pe rm.Farrow pi cel dinti n deschiztura ngust, urmat
de ceilali. Dup cteva minute de mers se afla,mpreun cu tovarii si, la marginea unui lumini.
Aici se nla o cas solid i frumoas, n stilul tropical.Un European putea tri foarte bine n ea.Farrow sttu s chibzuiasc dac nu e prea riscat din
partea lui s se apropie dea dreptul de cas, cci trebuias strbat un teren larg, luminat de lini. i ncordauzul, dar nu descoperi nimic suspect. Atunci se hotrs se pun pe lucru.Cu srituri mari, n zigzag, strbtu luminiul,
apropiindu-se de cas. Dar nici aici nu se clintea nimici de-odat i trecu prin minte c Clifton dispruse cuprizonierii, n barca cu motor. Deschise brusc ua iintr nuntru. La lumina lmpii de buzunar vzu c seafl ntr-o odaie de locuit. Pe masa din mijloc zri ocoal mare de hrtie, care-i atrase imediat atenia. Seapropia, o lu n mn i citi:Domnule cpitan Farrow,
Am bnuit c m vei vedea ndreptndu-m cu barcaspre nord-est i c m vei urmri. Servitorii mei au fcutgreeala c nu i-au pus clu fiului d-tale; chiar eu i-amauzit ipetele. Acum, ns, am pus mna i pe el, deasemeni i pe Petre Uriaul. Dac continui s m
urmreti, i voi ucide pe amndoi. Sanja va rmne lamine, pn m voi fi plictisit de ea. Te sftuiesc s nu
37
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
38/61
m urmreti, cci sunt bine cunoscut pe Malaita si i-alsa pe George i pe Petre acolo. n orice caz m voi ducentr-acolo. n Brisbane n-ai dect s ma caui, mi va
face plcere chiar. Pe prizonieri i voi elibera, de ndatce voi fi n siguran. De asemeni i voi da drumul iSanjei mai trziu i cred c va gsi drumul la d-voastr,Dick Harrings.Farrow citise scrisoarea cu glas tare cnd sfri,
prinul Ghasna zise, nfuriat peste msur: i va blestema ziua cnd s-a nscut dac se va fiatins cumva de Sanja mea. Crezi, domnule cpitan, cs-a ndreptat spre insulele Salomon? S ne mai ducemnc odat n inutul acela de groaz, unde era s nepierdem viaa? n nici-un caz nu pot crede asta, rspunse Farrow.Sunt convins c nemernicul s-a dus direct n Brisbane.
El nu tie c noi l-am gsit pe adevratul Harrings i cam dat de urma lui a lui Clifton datorit scrisoriipierdute a cpeteniei Batailor. Vom porni acum ct mairepede spre Brisbane, fcnd, ns, un ocol mare, ca snu fim vzui de el. Trebuie s-ajungem acolo naintea lui.i atunci vom ti noi s-l judecm cum se cuvine.
IV.O AVENTUR N BRISBANE.
SUBMARINUL PORNI LA DRUMcu toata viteza.Farrow i fcuse socoteala c, folosindu-se de
compresoare, va ajunge la Brisbane cu cteva ceasuri
38
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
39/61
naintea lui Clifton, cu tot ocolul pe care avea de gnds-l fac. Cltoria va dura douzeci i patru de ceasuri,aa c urma s soseasc noaptea trziu i la nevoie va
putea face pregtiri pentru primirea criminalului. Pnatunci probabil c se va fi ntremat i Harrings i le vaputea da o mn de ajutor.ndat ce submarinul i luase vitez, Farrow se
ndrept spre cabina-infirmerie i btu n u. DoctorulBertram i ddu imediat drumul nuntru.Dick Harrings sttea n capul oaselor i mnca cu
mare poft pesmei muiai n supa. I salut pe Farrowi-i ceru veti. Cpitanul i povesti ultimele ntmplri icnd aminti de faptul c ticlosul i nsuise, probabilpentru ani de zile de acum nainte numele de Harrings,
Australianul tresri surprins, apoi zise: Se i numete chiar Harrings, acum mi dau
seama. Numai fa de mine s-a dat drept Clifton. De aicii asemnare cu mine. Desigur c e Jim Harrings, un
vr de-al meu, disprut de vre-o zece ani. A fost o poamrea de mic copil. Hm... n cazul acesta ar fi mai bine siau pe seam mea plantaiile, de pe insulele Avon. Voiintra imediat n tratative cu guvernul. Bnuiesc c se vaduce s locuiasc n csua mea de ar, la civakilometri spre sud de Brisbane. Acolo e un port mic,ascuns, unde-i poate debarca n deplin siguran peprizonieri. Casa se afl n mijlocul unui parc ntins,mprejmuit cu un zid nalt. Paznic e acolo un negru
btrn, care l-a cunoscut prin mine pe acest Clifton itie c facem afaceri mpreun. Fr ndoial c va
asculta de el. Minunai exclam cpitanul. Ne vom duce de-a
39
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
40/61
dreptul spre punctul acela. Ndjduiesc s ajung acolocu cteva ceasuri naintea lui i s-l pot face o primire
vrednic de el.
Aadar nu crezi c se va ndrepta spre Malaita?ntreb Harrings. i, oare, n-ar fi cu putin s mai
viziteze odat insula, ca s vad dac am murit sau nu? Nu, nu cred, zise Farrow, cu hotrre. Asta o vaface de-abia dup ce-i va fi adus n siguran peprizonieri. Dup cum dovedete scrisoarea lui, elpresupune c l-am urmrit, atrai de strigtele luiGeorge i c ne-am luat dup el cu submarinul.Dumneata eti doar mort pentru el i de ncredinat sepoate ncredina despre asta mai trziu. Firete c acum
va lua locul dumitale n Brisbane i s-o fi priceput dintimp s afle despre dumneata tot ce era trebuitor s afle,ca s nu se ncurce.
Asta a fcut-o, e adevrat, murmur Harrings, cuamrciune. A fost meter i m-a dus cu vorba, nct i-am povestit de-a fir a pr toiul cu privire la afacerilemele. Izbutise, nemernicul, s-mi zgndreasc
vanitatea. Nu-i va veni deloc greu s joace rolul meu iva face asta atta vreme, pn va fi transformat n banintreprinderile mele numeroase, pentru ca apoi s plecencolo. S ndjduim c nu va ajunge departe, ziseFarrow. Suntem n msur s dovedim c. Avuseseintenia s te ucid i atunci cu greu va putea scpa despnzurtoare. O fi, nu zic ba, dar tot mai e ceva la mijloc. Vrei
dumneata s fii martor mpotriva lui? Asta nu voi fi n msur s-o fac, rspunse Farrow,
40
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
41/61
dar poate c va fi de ajuns mrturia noastr scris.Omul acesta trebuie s fie pedepsit cu orice pre. Ei, da, n definitiv i cuvntul meu are oarecare
greutate, zise Harrings. Dar mai nti, trebuie s-l avemn mn. S sperm c vom izbuti.Cnd George se trezi din lein, era ntr-o stare jalnic.
Capul i vjia, tot trupul i era ca zdrobit i se simeacum nici nu se poate mai ru. ncerc s se ridice,observ, ns, c era legat fedele. n gur avea unclu, legat cu o sfoar groas n jurul gtului.O legnare uoar, regulat, precum i zgomotul unei
maini, l fcur s-i dea seam c se afl pe o barccu motor. Aadar, era n puterea lui Clifton. Se rsuci peo parte i atunci simi un alt trup alturi de al lui. Cuminile legate pipi trupul acesta i numai cluul lmpiedec s nu scoat un strigt de bucurie... Alturi
de el se afla Sanja.Minile lor se ntlnir i George simi c i fata era
legat. ncerc imediat s-i desfac legturile, dardegetele i erau amorite.Se pipi la bru, dar spre marea-i dezamgire
constat c-l fuseser luate toate armele.Un val puternic aplec vasul i datorit acestei
mprejurri George se rostogoli spre cealalt parte,unde, spre marea lui mirare, se lovi de alt trup. Fusesefcut prizonier nc unul din tovari?Pipi cum putu trupul acesta i ddu peste alte mini
legate, la fel cu ale sale. Simi o tresrire de bucurie,cci i spuse imediat ca minile acestea uriae nu
puteau fi dect ale lui Petre.Dup sistemul de care se foloseau cnd se aflau sub
41
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
42/61
ap, tnrul ncepu imediat sa loveasc pe palma lat aUriaului, n tactul alfabetului Morse, care sentrebuineaz n telegrafie:
Petre, tu eti?Da, domnule George, rspunse credinciosulservitor. M-au atacat i pe mine. Ne aflm pe barca cumotor, care se ndreapt spre Brisbane, dup cum amauzit. Atunci va veni i tata acolo! telegrafie tnrul.Poate c va fi chiar naintea noastr. Petre, nu trebuie,ns, s trdm c ne este cunoscut numele Clifton, l
vom numi i mai departe Harrings. Nu e nevoie s tiec am fost pe insula lui. M-am gndit i eu la asta, rspunse Petre.Domnioara Sanja e i ea aici. tiu, Petre. N-ar fi rost cumva s ne liberm?
Va fi greu, -apoi tot degeaba, cci Clifton islbatecii lui sunt narmai. Trebuia s avem rbdarepn la Brisbane.Asta poate s mai ie douzeci i patru de ceasuri;
trebuie s ncercm cel puin s ne slbim cevalegturile, altminteri minile ne vor fi cu totul amorite.Uriaul ncepu imediat s-i fac de lucru ia
frnghiile cu cari era legat George. Cei doi slbatecifcuser noduri trainice, dar Petre era marinar btrn ipentru el nu exista nod pe care s nu-l poat desface.De-abia dup vre-un ceas izbuti s slbeasc unul dinnoduri i ncepu aceeai treab cu al doilea. Dup multesforri aduse i asta la ndeplinire i George putea
acum s scoat lesne minile din lauri, dar putea s ile puie i napoi, ca s dea impresia c e bine legat.
42
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
43/61
Tnrul trebuia s mai atepte o jumtate de ceas,nainte de a ncerca s slbeasc nodurile de lalegturile lui Petre. Cnd se puse pe lucru l treceau
nduelile, dar cu puin nainte de a se lumina de ziu,Uriaul! Era i el n msur s-i scoat minile dinlauri. Cnd se fcu lumin de-a binelea, George vzu cse aflau amndoi la pupa unei brci lungi cu motor. nfaa lor sttea la crm falul Harrings, avnd alturi peunul din slbatecii uriai. Cellalt dormea lng cabinamotorului.George o privi pe Sanja i-i fcu un semn de
ncurajare. Ochii ei lucir de bucurie i rspunser nacelai fel. Biata fat era mai linitit, tiindu-l pescumpul ei George lng dnsa.Dup un ceas, Clifton, l strig pe slbatecul care
dormea. Uriaul sri repede n sus i lu n primire
crma. Banditul se ntoarse i rse batjocoritor laprizonierii lui. Da, domnilor zise el, apoi mi pare ru c aiczut n minile servitorilor mei, mai bucuros a fi fosts nu-mi ncarc barca i cu dv. Am lsat o scrisoaretatlui d-tale, domnule Farrow, prin care-l ntiinez c
v voi reda libertatea, de ndat ce voi fi la adpost. Pedomnioara ns, o voi pstra atta timp pn m voi fisturat de ea. Nu te speria, asta nu prea ine mult lamine. mi pare ru c nu sunt n msur s v dau cevade mncare, cci din cauza iviri d-voastr neateptate peinsul am fost nevoit s plec brusc i n-am mai pututlua alimente. La noapte, ns, vom fi la Brisbane i
atunci vei avea mncare i butur din belug. i totacolo voi cuta s fac cunotin mai de aproape cu
43
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
44/61
frumoasa Sanja. Adog el, batjocoritor.Pe George l ndemna inima s-i scoat minile din
la i s-l apuce de beregat pe bandit. Dar privirea lui
se opri pe brul de piele al acestuia, din care ieeau laiveal paturile a doua revolvere i plselele unui cuit.
Apoi, picioarele i erau legate i n-ar fi f-ost n msur sse arunce destul de repede asupra lui Clifton, ns,citise probabil n ochii tnrului o ameninare, cci fcuo mutr cam ntunecat, apoi rse i strig: mi pare ru c Sanja e iubita dumitale. Dar nuface nimic, o vei avea napoi.i dup o clip urm cu intonaie serioas i aspr:
Acum m duc la culcare. Ferete-te s faci vreoprostie i nu ncerca s te eliberezi. Servitorii mei sepricep de minune s mnuiasc cuitele.Arunc, lui George o privire plin de ameninare, apoi
se ntoarse i se ndrept spre prora brcii, unde sentinse pe nite pturi. Cei doi btui stteau nemicai,unul la crm, cellalt lng el. Din cnd n cnd,acesta din urm arunca o privire scurt, cercettoare,asupra prizonierilor. Era exclus, deci, s ncerce s seelibereze.George se rsuci n aa fel, nct s-o poat vedea pe
Sanja. i, toat ziua cei doi i vorbiri cu privirile. Cndse ls din nou ntunericul, Clifton se aplec deodatasupra lui George i a lui Petre i le pipi legturile. Dinfericire, ncepu cu cele de la picioare, astfel c cei doiavur tot timpul, prin ncordarea braelor, s deaimpresia c sunt legai bine i la mini.
Banditul rse ncetior, dup ce sfri examinarea izise:
44
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
45/61
mi pare foarte ru, c trebuie s ndurai attatimp legturile acestea, dar mi place s merg la sigur.
Am auzit attea despre d-voastr, nct e mai bine s fiu
prevztor. Peste ase ceasuri ndjduiesc s ajungemla destinaie i atunci v voi nchide separat, firete. nncperi unde v vei putea mica n voie, fr s mai fiilegai cum suntei acum.George i Petre l vzur ndreptndu-se spre Batai i
imediat ncepur s-i slbeasc legturile de lapicioare. i scoaser i cluurile, lsndu-le n jospn la brbie, gata s i le vre din nou n gur, la cazde nevoie.George se rostogoli apoi uor pn la Sanja i ncepu
s-l slbeasc i ei legturile. tia c fata va rmnelinitit pn vor ntreprinde ei ceva. i scoase i cluul,dar ea i stpni bucuria i nu rosti nici-un cuvnt. n
schimb, cut mna iubitului ei i o inu strns ntr-asa.Ceasurile treceau unul dup altul. Clifton se ntoarse
de-odat spre ei, nvluit n lumina lunii i zise: Mai avem cel mult un ceas pn s ajungem.
Atunci vei cpta mncare i butur din belug. Vomfi ntr-un loc att de sigur, nct nimeni nu va putea dade noi. Mai puin dect oricine, tatl dumitale, domnuleFarrow, cruia i-am lsat vorb c v voi duce pe InsulaMalaita. Poate c v va cuta acolo i va avea prilejul sfac cunotina mai de aproape cu vntorii de capete.Cu un rnjet batjocoritor se ntoarse iari i, aplecat
deasupra crmei, privi nainte, spre larg. George lu
mna Uriaului i btu n tactul alfabetului Morse: S-ne eliberm acum, sau s ateptm pn vom fi
45
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
46/61
dui pe uscat? Mai bine s ateptm, rspunse Uriaul, pentru olupt e prea strmt lacul aici. Voi avea eu grij s fac ce
trebuie, cnd vom fi transportai. ndat ce va micora viteza brcii, va trebui, ns,s ne punem din nou cluurile, mors George.Din prevedere, nu vroia s-i vorbeasc n oapt lui
Petre, cci Clifton sttea prea aproape i l-ar fi pututauzi.Tnrul se ntreba acum cu team dac tatl su va
veni. Dac era adevrat ce spunea banditul, c-l lsase oscrisoare prin care-l anuna c-l duce pe prizonieri laMalaita, atunci probabil c va pleca cu submarinul ntr-acolo. Trebuiau, deci, s se bizuie pe propriile lor fore.n cele din urm, Clifton opri motorul i n aceeai
clip George i Petre i ndesar la loc cluurile.
Tnrul apropia i Sanjei cluul de gur i frumoasaIndian pricepu ndat ce are de fcut.Barca nainta ncet, pn se opri cu totul. Lanul de la
pror zngni i Clifton zise triumftor:
Iat-ne ajuni! Micul port pe care l-am construitpentru barca mea cu motor, nu v va ngdui s vapropiai cu submarinul dect pn la cel mult cincizecide metri, zise Dick Harrings, cnd Dox-ul nu mai eradeparte de coasta australian. Probabil cu va trebui snotm ultima bucat de drum. Ba de joc, avem pe bord brci demontabile dealuminiu, rspunse Farrow. Neplcut e n orice caz, cci
suntem prea aproape de ora i luna e astzi parc mailuminoas ca oricnd. Am putea fi lesne descoperii. Va
46
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
47/61
trebui s-o lum mai departe, spre sud i de acolo s neapropiem de coast cu brcile. Stai, am gsit! Exclam Australianul. Vei intra cu
submarinul n portul principal; acolo se afl dou dincorbiile mele, cari ateapt s fie ncrcate. Suntancorate la distan de zece-doisprezece metri una dealta. Ce-ar fi s iei la suprafa ntre ele? Ne vom urcaapoi pe bordul uneia i cu ajutorul brcilor de salvareplecm spre rm. Personal nu v cunoate nimeni i nu
vei fi bnuii, dac v vei mbrca n costume albe. intr-o jumtate de ceas ajungem la locuina mea de laar.
Propunerea e ct se poate de bun i o vom urma,rspunse cpitanul. Trebuie, totui, s-mi descrii exactlocul unde se afl corbiile dumitale, cci va fi nevoie smerg sub ap i s ndrum prin periscop submarinul.
Cel mai bun lucru ar fi s-mi faci o schi a portului,indicnd pe ea poziia corbiilor. E nevoie s m i lasafund, vd nite puncte luminoase n zare. Sunt cele dou faruri de la intrarea portului, ziseHarrings. ndreapt vasul ntre ele. M napoiez imediat,
voi face schia n cabina doctorului.Farrow prsi i el turnul, nchise capacul n urma sa
i ddu comanda de scufundare.Dup cteva minute Harrings se ntoarse cu schia
cerut de cpitan. Peste o jumtate de ceas, submarinultrecuse prin dreptul celor dou faruri i aproape imediatFarrow zri corbiile Australianului, cari erau ntr-adevr att de distanate una de alta, n ct Dox- ul se
putea ridica la suprafa ntre ele.Harrings veni n cabina de comand i se lipi de
47
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
48/61
scria de fier care ducea afar din turn. Trebuia s urceimediat n urma cpitanului, pentru ca s dea de vestesantinelelor de pe corbiile sale.
Totul se petrecu n cea mai bun ordine. Cundemnare de vechi marinar, Farrow ndrum vasulprintre cele dou corbii, apoi pompele ddur afar apadin tancurile de balast i trupul de oel se ridicncetior la suprafa.Cnd turnul atinse luciul apei, cpitanul i ridicase
capacul. Harrings era lng el i in clipa cnd pecorabia din stnga se auzi o exclamaie de uimire, elstrig repede: Aici Dick Harrings. Cine e de santinel? Johnson, stpne. Bine, Johnson, arunc-ne o scar de frnghie iine-i gura. Cine mai e pe punte?
Bell, stpne, e la pror.Harrings scoase o exclamaie de necaz i zise ncet lui
Farrow: Pe Bell sta nu-l prea nghit. E viclean al dracului,
A fi dorit s nu fie azi pe punte. Dar n-avem ncotro. Domnule cpitan, cred c-ar fi bine s m urc eunti zise el, cnd scria de frnghie fu lsat jos.
Trebuie s vorbesc imediat cu Bell la. l voi trimite ncal.Australianul se car cu ndemnare, urmat decpitan, doctorul Bertram, prinul Ghasna i nc patrumarinari, printre cari uriaul Kard.Cnd Farrow pi pe punte, zri n lumina ce venea
dinspre rm, fptura lui Dick Harrings, care umbla cunfrigurare pe puntea superioar a corbiei. Cpitanul
48
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
49/61
atept pn ce toi tovarii fur sus, apoi se adresprimului ofier, care luase comanda submarinului: Rindow, ar fi mai bine s iei din port. Ia-o spre
sud, unde vom veni i noi cu barca cu motor a domnuluiHarrings, dup ce vom fi terminat treburile pe aici. Am neles, domnule cpitan, rspunse primulofier.n clipa aceea, Harrings se napoia i zise cu
nfrigurare: Domnule cpitan, Bell sta a disprut brusc. Mtem s nu se fi dus s anune poliia c a aprut aici unsubmarin. Haide, s ne grbim! Hm! ar fi cam neplcut, zise Farrow. Dar n-avemncotro, s ne grbim deci!Johnson, care era de santinel, trebuia s-l duc larm, cu barca. Erau douzeci de metri pn acolo i
Bell putea s fi ajuns de mult. Johnson, vii i dumneata, ordon Harrings. Nu tiinimic cu ce-am venit. Ai neles? Voi povesti totul namnunime, dup ce ne vom fi adus la ndeplinirensrcinarea. Atta i pot spune deocamdat, c e n joci viaa mea i cu avem de luptat cu un individ careplnuise s m omoare. Am neles, zise Johnson, scurt. Desigur c e vorbade Clifton la. Am vrut s v previn s nu plecai cu el.i mi nchipui eu i cine e domnul cpitan acesta. Suntncntat s-l cunosc. N-am vzut nimic! Ru e numai c-a disprut Bell.Tot vorbind, ajunser la prora corbiei i coborr
repede n barca fixat acolo. n cteva clipe ajunser pechei i srir pe uscat.
49
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
50/61
Repede! Zise Harrings. O lu la stnga pe lngmagazia ce se vede colo, apoi tot la stnga, de-a lungulstrduei nguste. Facem un ocol, n schimb suntem mai
siguri. Cred c eti cunoscut n Brisbane? ntreb Farrow. Firete, domnule cpitan. Trebuie s ajungem ctmai repede la csua mea de la ar. Sunt sigur ca vrulmeu ne-a luat-o nainte. Presupun c el se afl maiaproape dect credem noi. i eu m-am gndit la asta, zise Farrow. n sfrit,nu mai e nimic de fcut acum.Se strecurar repede pe dup coiful magaziei, apoi o
luar la stnga, in strdua ngust i... se trezir fa nfat ca trei poliiti, alturi de cari se afla un om, la
vederea cruia Harrings exclam nfuriat:Am bnuit eu, Bell, nici nu-ti dai seama ce ai fcut!
V.N MARE PRIMEJDIE.
INDIVIDUL IZBUCNI N RS I ZISE:
O, da, tiu bine ce-am fcut, domnule Harrings.nsoitorul d-voastr este mult-cutatul cpitan Farrow,cu oamenii lui. I-am vzut ieind din submarin.n clipa aceasta de primejdie, Australianul i
redobndise tot sngele rece. Rse, apoi zise aspru.Se pare c te-ai mbtat din nou, Bell, dei erai desantinel. Eti concediat, vino mine de-i ia actele! i
acum, domnilor se adres el poliitilor cu ce v pot fi
50
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
51/61
de folos? Nu v suprai, domnule Harrings zise efulpatrulei, cam ncurcat Bell sta susine c-ar fi vzut
un submarin. Domnii cari v nsoesc mi sunt cudesvrire necunoscui. Ivirea lor in toiul nopii e oare-cum suspect... i cu toate acestea lucrul e simplu de tot: am sositcu barca mea cu motor, de la un drum lung. Bell vreas-i dea aere, mai ales c e i beat. Nu e de ajuns dacgarantez eu pentru domnii acetia? Ba nu pot s jur c e cpitanul Farrow! Strig Bell,furios. Nu-s beat i pe mine nu m poi nela, domnuleHarrings. i apoi, dumneata nvrteti nu tiu ce afacerimisterioase, lipseti zile de-a rndul i te napoiezinoaptea cu un submarin. S tii c dac dai drumul stora, l voi anuna
mine pe domnul prefect de poliie. Se adres el,amenintor, poliitilor. ine-i gura! Strig eful patrulei. N-avem nevoie desfaturile d-tale. Dac se va dovedi c ai fcut mrturisirifalse, s tii c n-o s-i mearg bine!Apoi se adres din nou Australianului: Domnule Harrings, putei recunoate i d-voastrc e de datoria mea s cercetez daca e adevrat cespunei. Eu singur n-am puterea s iau o hotrre. V-aruga s m nsoii la inspectorul de serviciu. Cu drag inim, zise Harrings. Cine e azi deserviciu? Inspectorul Boyd.
Bine, foarte bine. S mergem, domnilor!Australianul se ntoarse i pi alturi de Farrow,
51
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
52/61
ndreptndu-se spre strada principal. eful patrulei olu nainte, iar ceilali doi poliiti rmaser n urm,mpreun cu Bell.
Ajunser repede la prefectur. Aici, ns, i atepta osurpriz neplcut: inspectorul Boyd plecase de curndntr-o misiune important, dar lsase vorb c peste celmult un ceas va i ndrt.Harrings i opti cpitanului c Boyd i era bun
prieten i un admirator nflcrat al lui Farrow. Una dinfetele australiene pe cari le salvase cndva George, era orud apropiat a lui. Atunci, trebuie s ateptm, zise cpitanul. N-arerost s vorbim, cu alt funcionar.Harrings spuse poliistului care-l nlocuia pe Boyd c
vor atepta napoierea acestuia. Trecu, ns, un ceas ijumtate, pn - ce inspectorul sosi. l salut prietenos
pe Harrings i intr n cabinetul su. eful patrulei iraport cazul i imediat Australianul i Farrow furintrodui la el.Se vedea dup chipul inspectorului c se afla n
ncurctur, dar Harrings i veni in ajutor: Drag Boyd, am aflat ntmpltor c s-a fptuit ospargere la locuina mea, de aceea m-am grbit s viuncoace cu barca cu motor, mpreun cu domnii acetia.Bell o fi fost beat i numai astfel se explic faptul csusine c-a vzut un submarin. i-a fi foarterecunosctor, dac ne-ai lsa s ne vedem de drum, ccifiul prietenului meu de afaceri, domnul Britton, aci defa, se afl n mare primejdie. A fost rpit, ntocmai ca
odinioar ruda ce-a d-tale. Firete c te cred, domnule Harrings, zise
52
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
53/61
inspectorul. l voi reine aici pe Bell, pn se va fi trezitdin beie. Scuzai c v-am fcut s pierdei vremea, darpoliistul nu putea proceda altfel.
Recunosc, dar ar fi foarte neplcut dac vom sosiprea trziu. n sfrit! La revedere, drag Boyd, poate c
voi trece mine pe la dumneata sa-i raportez cum aumers lucrurile.Strnse mna inspectorului, apoi acesta se apropia de
Farrow, l privi adnc n ochi, i ntinse mna i zise cucldur: Domnule Britton, sunt ncntat c am avut prilejuls v cunosc. Vreau s ndjduiesc c vei izbuti s-lsalvai pe fiul dv. Atunci vei putea aprecia i d-voastrrecunotina pe care o port cpitanului Farrow, al cruifiu a salvat-o pe nepoata mea. V doresc noroc. Mulumesc, rspunse Farrow, care, firete, tia c
inspectorul l recunoscuse. Poate c vom avea cndvaprilejul s stm mai mult de vorb. La revedere,domnule Boyd.Bell fu chemat n cabinetul inspectorului i de uimire
i spaim uit s mai protesteze, cnd i vzu peHarrings, Farrow i nsoitorii acestuia prsind ngrab localul prefecturii. i cnd, dup cinci minute, sentinse, amrt, pe patul din celul, se-ntreb dac nuse-nelase ntr-adevr...n vremea asta, marinarii, sub conducerea lui
Harrings, se-ndreptau grbii spre locuina acestuia. ncele din urm el le art cu mna un zid nalt, care se
vedea la oarecare deprtare, n lumina lunii i zise:
Acolo e casa mea. Dea Domnul s nu fi venit preatrziu.
53
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
54/61
Ajunser curnd la poarta cea mare. Dar o gsirncuiat i Harrings nu avea cheile la el.
Nu putem suna, zise el lui Farrow, cci nu e exclus
ca vrul meu Jim s i fie n cas. Trebuie s srimpeste poart.Asta nu era deloc greu i cnd fur nuntru i zrircldirea n fata lor, Harrings exclam: n sufragerie e lumin, ceea ce nseamn c e aici.
Ah! Dumnezeule...n clipa aceea se auzi din cas un ipt
nspimnttor de femeie.
George tremura de ncordare. Acum sosise momentulhotrtor. Mai era departe tatl su cu prinul Ghasna?
Vor veni ei oare?Clifton aprinse lampa de buzunar i ndrept brusc
lumina asupra prizonierilor. George i Petre i ncordarimediat braele, ca s nu se observe c-i slbiserlegturile, dar Sanja fcu asta n ultima clip incurctura ei nu scp ochilor ageri ai banditului.El nu zise nimic, dar vorbi ceva cu cei doi Batai, cari
se ndreptar imediat spre George, ca i cum ar fi vruts-l ridice. n loc de asta, slbatecul se arunc asupralui si-i leg minile cu alt funie, pe care o strnse attde tare i cu atta repeziciune, nct intr-o clip Georgenu mai putu face nici-o micare. Proced n acelai felcu Petre, care se mpotrivi din rsputeri, dar fr folos.n vremea ast Clifton se aplecase peste Sanja i-i leg
i ei minile-din nou. Apoi examin cluurile
prizonierilor, spuse cteva cuvinte celor doi uriai, caristrnser imediat i sforile din jurul gtului fiecruia.
54
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
55/61
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
56/61
Nu, nu, nu-i fie fric, dumitale nu-i voi facenimic. Dar sunt ncredinat c vei depune toate sforrilepentru ca s te liberezi i s-mi sari de gt. Ha, ha!
George se nfior. Aadar, de Sanja era vorba! Smucicu disperare de funii, nu izbuti ns dect s-i sfiecarnea i Harrings petrecea de minune vznd sforrilezadarnice ale prizonierului su.Cei doi Batai se ivir din nou i, dup ce-l tiar
legturile de la picioare lui George, l duser de pebarc, la fel ca pe Uria.
Fu trt prin parc i apoi n cas, unde intrar ntr-osufragerie aranjat cu mult gust. Acolo l vzu pe Petre,stnd lipit de perete. Braele le inea n sus, fiind legatecu o funie de un crlig, de pe care fusese scos untablou.George fu legat i dnsul n acelai fel, la peretele
opus. Nu putea face nici-o micare, cci braele i erauaa de ntinse, nct sttea n vrful picioarelor. Petre iarunc o privire trist i din broboanele de sudoare depe fruntea Uriaului, tnrul i ddu seam c fcusesforri disperate s se elibereze.Acum intr i Clifton, trnd-o dup sine pe Sanja. Oconduse spre canapeaua n faa creia se afla o masmare i o sili s se aeze. Dup aceea i tia legturile.Banditul se ls lng ea, apoi ddu o poruncservitorilor, cari se fcur nevzui, pe urm senapoiar curnd cu btrnul Negru care tremura dintot trupul i pe care Harrings i lsase de paz. Cred c m cunoti? Se rsti la el Clifton. Stpnul
tu mi-a pus casa la dispoziie. Adu repede mncare ibutur! Repede, ns! Servitorii mei te vor nsoi i te
56
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
57/61
vor gdila cu pumnalele, dac nu te grbeti.Tremurnd i blbind cuvinte nenelese, btrnulplec, nsoit de Batai. Clifton o privi acum pe Sanja cu
o expresie care-l fcu pe George s se nfioare. Fr voie,el scoase un blestem nbuit, la auzul cruia criminalulse ntoarse. Da, tinere, zise el, batjocoritor, voi lua acum cinampreun cu Sanja. Vei participa i voi, ns... numai caspectatori. Ha, ha, ha! Asta va fi pedeapsa pentru c v-ai slbit legturile. De-abia mine dimineaa vei cptaceva de mncare.Se ntoarse din nou spre Sanja i-i zise cu blndee
prefcut: mi pare ru ca trebuit s procedez aa,dar nu seputea altfel. E vina lor. Minile astea frumoase, ns, voingriji eu s-i recapete frgezimea. Aha! Btrnul s-a
grbit ntr-adevr. Norocul lui!Negrul intr cu o tav mare, pe care erau mncruri
reci, din belug. Demnul Harrings se pricepe s triasc bine, zise
banditul, cu admiraie. Ce de mai bunti! Ei, tinere, i-ar plcea i ie s mbuci un hartan de ra ca sta, hai?Hm... i somon de Rin, mi s fie! Da, da, drag Sanja,avem de unde ne ospta din belug, nu-i aa?Frumoasa fat nu-i rspunse. Privea linitit naintea
ei i-i freca de zor minile amorite.Parc te-am ntrebat ceva? Strig banditul,schimbnd tonul. Vrei s rspunzi sau trebuie s-idezleg limba mai nti? Mijloace am destule, slav
Domnului!Sanja l privi lung, dar nu scoase nici-un cuvnt.
57
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
58/61
Clifton se simi cam stingherit sub privirea vistoare aochilor ei nevinovai.Bine, drguo, mormi el, i se va dezlega limba de
la sine. Aha, uite c vine i buturic. E i ampanie,dup cum vd. Aa, drag Sanja, ia niel de aici.Tnra prines nici nu nvrednici cu privirea farfuriape care banditul i-o puse dinainte. Privea linitit spreGeorge i ochii ei mrturiseau dragoste nermurit. Ei, nu vrei s mnnci? Strig Clifton, amenintor. Nu, rspunse Sanja i zmbi lui George. Cu uncriminal nu pot sta la mas.Clifton i strnse cu putere braul i scrni.
Asta mi-o vei plti, fii pe pace!Fata scoase un ipt i el i ddu drumul. Dar n
acelai moment ea se ridic, apuc un cuit de pe masi se repezi la George. Tiul ascuit trecu peste funii i
n clipa urmtoare tnrul era liber.Cu un strigt de furie banditul fu lng fat, i apuc
braul i-l rsuci cu atta putere, nct cuitul l czujos.
George fcu civa pai, hotrt s-l gtuie pe ticlos.Deodat se ivi lng el fptura uria a unuia dinBatai. ntr-o clip acesta l leg din nou, iar Cliftonedea iari pe canapea, alturi de Sanja pe care otrse cu brutalitate.Deodat se auzi de afar un strigt nbuit, urmat de
o bufnitur. Clifton sri n sus, apuc cu mna stngprul Sanjei, i mpinse capul n jos, ntinse dreapta spreun cuit de pe mas i scrni:
Dac vine cpitanul, blestemata asta va muri.ntmple-se apoi ce s-o ntmpla.
58
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
59/61
Ddu o porunc Bataului i acesta se ndrept spreu, cu micri de pisic. Nu avea nici-un fel de arm,se bizuia ns pe forele sale.
ndrtul uii se auzi un zgomot uor, apoi clana fuapsat ncet. S nu scoi nici-un ipt, uier criminalul ctreSanja, altminteri i trec cuitul prin beregat.Chipul lui era att de schimonosit, nct inima lui
George btea s-l sparg pieptul. Banditul privea cuncordare spre u. Clana se lsase cu totul n jos...ncetior, ua ncepu s se deschid... slbatecul pusemna, o smulse cu putere i vru s se npusteasc... Bravo! Strig Clifton, bra...Amui, ns, cci uriaul se cltin pe spate, scoaseun horcit nfiortor i, ca un arbore btrn dobort desecurea pdurarului, se legn cteva clipe ncolo i
ncoace, apoi se prbui cu o bufnitur pe covor. Aa? Acum s mori i tu! Rcni Clifton.Apropia cuitul de gtul Sanjei, dar fata care tiaacum c salvarea e att de apropiat, l izbi cu pumnuln brbie i banditul scoase un adevrat muget dedurere. Sub puterea loviturii Clifton se cltin i sesprijini cu mna dreapt de tblia mesei.Cu revolverul ntins, cpitanul Farrow se ndrept
spre el.l privi lung, apoi se ddu repede la o parte i Dick
Harrings, care se ascunsese n spatele lui pn atunci,se ivi n faa vrului su. Jim! Zise el, numai.
Jim Harrings falsul Clifton holb ochii, chipul i seschimonosi, apoi rcni cu glas nfiortor:
59
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
60/61
Oh! Morii nvie. Aceia pe cari i-am ucis eu, sentorc din mormnt. Pleac, strigoiule, pleac! Jim, de ce-ai fcut asta? ntreb Dick Harrings, cu
glas potolit.Criminalul gfia. Chipul su avea o nfiare cu
adevrat fioroas. Nu mai era de recunoscut. Bruscapuc de pe mas un alt cuit i nainte ca cineva s-l fiputut opri i-l mplnt cu toat puterea in inim.Se prbui pe canapea, trsturile l se netezir i
murmur: Dick, iart-m!Se ntinse apoi i rmase nemicat.
E mai bine aa, zise vrul su, mpreunndu-iminile. Dumnezeu s-l ierte pcatele!
Amin! Rosti i Farrow.
Sfritul volumului: AVENTURA SANJEI.
Deprtndu-se de prinul Ghasna i de frumoasaSanja, cari se napoiar n patria lor, cpitanul Farrow itovarii si ntmpin o nou aventur, care va ldescris n broura urmtoare, ntitulat:
CINELE CREDINCIOS.
n romnete de LIA HARU.
60
7/25/2019 Dox 025 v.2.0
61/61
