Contele de Monte-Cristo Vol.1

8/13/2019 Contele de Monte-Cristo Vol.1

http://slidepdf.com/reader/full/contele-de-monte-cristo-vol1 1/207

Alexandre DumasAlexandre Dumas — — Contele de Monte-Cristo vol. 1Contele de Monte-Cristo vol. 1

ALEXANDRE DUMAS

Volumul 1

Capitolul I Marsilia ― Sosirea

În ziua de 24 februarie 11!" santinela de la #otre-Dame de la $arde semnal% &'araonul&" (orabie (u trei(atar)e" (are venea din Smirna" *riest +i #ea,ole.

otrivit obi(eiului" o bar(% ,orni ndat% din ,ort" o lu% ,e l/n)% (astelul 0f +i abord% nava ntre (a,ul Mor)ion+i insula ion.

Îndat%" de asemenea ,otrivit obi(eiului" ,latforma ,ortului Saint-ean se um,lu de (urio+i3 (%(i sosirea unuivas la Marsilia este ntotdeauna un eveniment" mai ales (/nd vasul a(esta" (um era (azul &'araonului&" fusese(onstruit" nzestrat (u (ele ne(esare" n(%r(at n +antierele ora+ului o(eea +i (/nd el a,ar5inea unui armator dinora+.

Între tim," vasul tre(use (u bine ,rin str/mtoarea ,e (are (ine +tie (e z)uduitur% vul(ani(% o s%,ase ntre insula

Calasarei)ne +i insula aros3 o(olise ome)a +i se a,ro,ia (u toate ,/nzele ntinse" dar a+a de n(et +i (u un aer a+ade trist n(/t" (u instin(tul (are ,resimte o nenoro(ire" (urio+ii se ntrebau (e a((ident se va fi nt/m,lat la bord.*otu+i" ex,er5ii n navi)a5ie re(uno+teau (%" da(% s-a nt/m,lat vreun a((ident" nu i s-a ,utut nt/m,la vasului"fiind(% a(esta nainta n toate (ondi5iile unei nave (/rmuite ,erfe(t6 an(ora ei era slobod%" fr/n)iile erau desf%(ute"iar l/n)% (/rma(iul (are se ,re)%tea s% ndrume &'araonul& ,rin str/mtoarea ,ortului Marsiliei se afla un t/n%r (u)esturi re,ezi +i (u o(i is(oditori (e su,rave)ea fie(are mi+(are a vasului +i ve)ea fie(are ordin al (/rma(iului.

#elini+tea nel%murit%" (are ,lana asu,ra mul5imii" (u,rinsese n mod s,e(ial ,e unul dintre s,e(tatorii de ,ees,lanada Saint-ean n a+a fel" n(/t a(esta nu mai avu r%bdare s% a+te,te intrarea va,orului n ,ort3 s%ri ntr-o bar(%+i v/sli s,re &'araonul& ,e (are l a7unse n fa5a mi(ului 8serve.

C/nd l v%zu ,e om sosind" t/n%rul marinar ,%r%si ,ostul de l/n)% (/rma(i +i se s,ri7ini" (u ,%l%ria n m/n%" de,ara,etul vasului.

9n t/n%r ntre o,ts,reze(e-dou%ze(i ani" nalt" zvelt" (u o(i ne)ri" frumo+i +i (u ,%r (a abanosul3 n toat%fiin5a sa era a(el aer de (alm +i de ot%r/re" s,e(ifi( (elor de,rin+i din (o,il%rie s% lu,te (u ,rime7dia. — A" dumneata e+ti" Dant:s; stri)% omul (u bar(a. Ce s-a nt/m,lat +i (e-i triste5ea asta la bord; — < mare nenoro(ire" domnule Morrel= r%s,unse t/n%rul3 o mare nenoro(ire" mai ales ,entru mine3 n

a,ro,iere de Civita->e((ia l-am ,ierdut ,e bravul (%,itan ?e(l:re.



Contele de Monte-Cristo vol. 1Contele de Monte-Cristo vol. 1

— Dar n(%r(%tura; ntreb% re,ede armatorul. — @a a a7uns (u bine" domnule Morrel +i (red (-o s% fi5i mul5umit n ,rivin5a a(easta3 dar bietul (%,itan

?e(l:re... — Ce i s-a nt/m,lat; ntreb% armatorul (u un aer v%dit u+urat" (e i s-a nt/m,lat bravului (%,itan; — A murit. — A (%zut n mare;

— #u" domnule6 a murit de fri)uri" n (inuri )roazni(e.A,oi" ntor(/ndu-se s,re oamenii s%i6

— Holà hé! s,use el6 fie(are la ,ost ,entru a(ostare=@(i,a7ul as(ult%. În a(eea+i (li,% (ei o,t sau ze(e matelo5i se n%,ustir% la lo(urile lor.*/n%rul marinar arun(% o ,rivire s(urt% asu,ra n(e,utului de manevr% +i" v%z/nd (% ordinele se exe(ut%"

reveni la interlo(utorul s%u. — Dar (um s-a nt/m,lat nenoro(irea; (ontinu% armatorul" relu/nd (onversa5ia de unde o l%sase t/n%rul

marinar. — >ai" domnule" n (i,ul (el mai nea+te,tat6 du,% o (onvorbire ndelun)at% (u (omandantul ,ortului"

(%,itanul ?e(l:re a ,%r%sit #ea,olul foarte a)itat3 ,este dou%ze(i +i ,atru de (easuri l-a (u,rins febra3 ,este trei zileera mort... 0-am f%(ut funeraliile (uvenite +i se odine+te a(um" nf%+urat ntr-un ama(" (u o )iulea de treize(i +i+ase la ,i(ioare +i (u una la (a," n dre,tul insulei @l-$i)lio. Îi adu(em v%duvei sale (ru(ea lui de onoare +i s,ada.Merita osteneala (a" du,% ze(e ani de r%zboi (ontra en)lezilor" s% moar% (a toat% lumea n ,atul lui" (ontinu% t/n%rul(u un z/mbet melan(oli(.

— @i" (e vrei" domnule @dmond" relu% armatorul" (are ,%rea (% se (onsoleaz% din (e n (e mai mult" suntem (uto5ii muritori +i e nevoie (a (ei ve(i s% fa(% lo( noilor veni5i3 altminteri n-ar exista naintare3 +i din moment (edumneata m% asi)uri (% n(%r(%tura...

— ...este n bun% stare" domnule Morrel" )arantez. < (%l%torie ,e (are v% sf%tuies( s% n -o s(onta5i sub 2!.de fran(i benefi(iu.

A,oi" ,entru (% tre(user% la turnul rotund" t/n%rul marinar d%du alte (omenzi.<rdinul se exe(ut% a,roa,e (u tot at/ta iu5eal% (a ,e un vas de r%zboi.

?a ultima (omand%" toate ,/nzele (obor/r%" iar nava naint%" alune(/nd lin" n virtutea iner5iei. — Bi a(um" da(% vre5i s% ur(a5i" domnule Morrel" s,use Dant:s" v%z/nd ner%bdarea armatorului" iat%-l ,e(ontabilul dumneavoastr%" domnul Dan)lars" (are iese din (abin% +i (are v% va da toate informa5iile dorite. @u suntnevoit s% ve)ez la a(ostare +i s% ,un vasul n doliu.

Armatorul nu a+tea,t% s% i se s,un% de dou% ori. A,u(% un (ablu zv/rlit de Dant:s si" (u o is(usin5% (are ar fif%(ut (inste unui om de mare" ur(% tre,tele )intuite n flan(ul rotun7it al vasului" n tim, (e Dant:s" na,oindu-se la,ostu-i de se(und" (eda (onversa5ia (elui ,e (are l anun5ase sub numele de Dan)lars +i (are" ie+ind din (abin%"nainta ntr-adev%r s,re armator.

#oul venit era un b%rbat ntre 2!-2 de ani" (u fi)ura ,osomor/t%" slu)arni( fa5% de su,eriori" obrazni( fa5% desubordona5i3 de a(eea" n afar% de titlul s%u de a)ent (ontabil" (are e totdeauna un motiv de re,ulsie ,entru matelo5i"el era ndeob+te r%u v%zut de e(i,a7 n a(eea+i m%sur% n (are @dmond Dant:s era iubit.

— Domnule Morrel" zise Dan)lars" (unoa+te5i nenoro(irea" nu-i a+a; — Da" da. ietul (%,itan ?e(l:re= @ra un om (umse(ade +i de is,rav%. — Bi" mai ales" un marinar ex(elent" mb%tr/nit ntre (er +i a,%" a+a (um i st% bine unui om ns%r(inat (u

interesele unei (ase de im,ortan5a (asei Morrel +i fiul" r%s,unse Dan)lars. — Dar" )l%sui armatorul" urm%rindu-l din o(i ,e Dant:s" (are (%uta lo(ul de a(ostare" (red (% nu e nevoie s%

fie (ineva un marinar at/t de b%tr/n" ,re(um s,ui dumneata" Dan)lars" ,entru a-+i (unoa+te meseria3 uite-l ,e,rietenul nostru @dmond" (are (red (% +i-o fa(e ,e a sa (a un om (e nu are nevoie s% (ear% (uiva sfatul.

— Da" s,use Dan)lars" arun(/nd asu,ra lui Dant:s o ,rivire ,iezi+%" n (are s(li,i o ful)erare de ur%" da" et/n%r" nu n(a,e ndoial%. C%,itanul abia a n(is o(ii +i el a luat (omanda" f%r% s% (onsulte ,e nimeni" f%(/ndu-nes% ,ierdem o zi +i 7um%tate n insula @lba" n lo( s% se ntoar(% dire(t la Marsilia.

— În (e ,rive+te (omanda navei" de(lar% armatorul" era de datoria lui (a se(und3 n (e ,rive+te ,ierderea unei

zile +i 7um%tate n insula @lba a f%(ut r%u3 numai da(% vasul n-a avut (umva vreo stri(%(iune de re,arat. — #ava era tot a+a de s%n%toas% (um sunt eu +i (um dores( s% fi5i +i dumneavoastr%" domnule Morrel3 iar ziua

a(eea +i 7um%tate a fost ,ierdut% din sim,lu (a,ri(iu" ,entru ,l%(erea de a (obor ,e us(at3 at/ta tot. — Dant:s" s,use armatorul" ntor(/ndu-se s,re t/n%r" ia vino n(oa(e.



Alexandre DumasAlexandre Dumas

— M% ierta5i" domnule" )l%sui Dant:s" sunt al dumneavoastr% ntr-o (li,%.A,oi" adres/ndu-se e(i,a7ului6

— Arun(a5i an(ora= s,use el.An(ora (%zu numaide(/t" iar lan5ul se desf%+ur% (u z)omot. Dant:s r%mase la ,ostul s%u" (u toat% ,rezen5a

(/rma(iului" ,/n% (/nd +i ultima manevr% fu n(eiat%. Du,% a(eea (omand%6 — Cobor/5i ,avilionul= ?%sa5i ,/nzele= — >ede5i" s,use Dan)lars" ,e (uv/ntul meu" el se +i (rede (%,itan.

— Bi este" de(lar% armatorul. — Da" f%r% semn%tura dumneavoastr% +i a tovar%+ului dumneavoastr%" domnule Morrel. — ?a urma urmei" de (e nu l-am l%sa ,e ,ostul a(esta; s,use armatorul. Btiu (% e t/n%r" dar mi se ,are

,ri(e,ut +i ex,erimentat n meseria lui.este fruntea lui Dan)lars tre(u un nor.

— 0erta5i-m%" domnule Morrel" )l%sui Dant:s" a,ro,iindu-se3 a(um (/nd nava e a(ostat%" sunt (u totul ladis,ozi5ia dumneavoastr%6 m-a5i (emat" nu-i a+a;

Dan)lars se d%du na,oi (u un ,as. — >oiam s% te ntreb de (e te-ai o,rit n insula @lba; — #u +tiu" domnule3 m-am o,rit (a s% nde,lines( ultima ,orun(% a (%,itanului ?e(l:re" (are murind" mi-a

n(redin5at un ,a(et ,entru marele-mare+al ertrand. — Bi l-ai v%zut" @dmond; — e (ine; — e marele mare+al. — Da.Morrel ,rivi n 7uru-i +i l trase ,e Dant:s la o ,arte.

— Bi" (um i mer)e m,%ratului; ntreb% el re,ede. — ine" du,% (/te am ,utut s%-mi dau seama. — A+adar" l-ai v%zut +i ,e m,%rat; — A venit la mare+al (/nd eram a(olo. — 0-ai s,us (eva;

— #u" el mi-a vorbit" domnule" s,use Dant:s" z/mbind. — Bi (e 5i-a s,us; — M-a ntrebat des,re vas" des,re ,le(area s,re Marsilia" des,re drumul ,e (are l urmasem +i des,re

n(%r(%tura ,e (are o aveam. Cred (% da(% vasul era )ol" iar eu eram st%,/nul lui" ar fi avut de )/nd s%-l (um,ere3i-am s,us ns% (% eu nu sunt de(/t un sim,lu se(und +i (% vasul a,ar5ine (asei Morrel +i fiul. &Aa" a s,us el" o(unos(. Morrelii sunt armatori din tat% n fiu" iar un Morrel servea n a(ela+i re)iment (u mine" ,e (/nd m% aflam n)arnizoan% la >alen(ia&.

— Într-adev%r" a+a e" ex(lam% armatorul foarte voios3 era oli(ar Morrel" un(iul meu" (are a devenit (%,itan.Dant:s" s%-i s,ui un(iului meu (% m,%ratul +i-a amintit de el +i ai s% vezi (um o s% ,l/n)% de bu(urie. Eaide" aide"(ontinu% armatorul" b%t/ndu-l ,e t/n%r" ,rietenos" ,e um%r" ai f%(ut bine" Dant:s" res,e(t/nd instru(5iunile(%,itanului ?e(l:re +i o-,rindu-te n insula @lba" de+i" da(% s-ar afla (% ai ,redat un ,a(et mare+alului +i (% ai vorbit

(u m,%ratul" lu(rul te-ar ,utea (om,romite. — De (e s% m% (om,romit%" domnule; ntreb% Dant:s3 eu nu +tiu (e du(eam" iar m,%ratul nu mi-a ,us de(/tntreb%rile ,e (are le-ar fi ,us ,rimului venit. 0erta5i-m% ns%" relu% Dant:s" uite (% soses( S%n%tatea +i >ama3 mida5i voie" nu-i a+a;

— *e ro)" te ro)" dra)% Dant:s.*/n%rul se de,%rt%" iar n tim,ul a(esta Dan)lars se a,ro,ie din nou6

— Se ,are" nu-i a+a" (% a 7ustifi(at (um trebuie a(ostarea lui n orto- 'erra7o; ntreb% a(esta. — Admirabil" s(um,e domnule Dan)lars. — A" (u at/t mai bine" r%s,unse a(esta" (%(i e totdeauna ne,l%(ut s% vezi (% un (amarad nu-+i fa(e datoria. — Dant:s +i-a f%(ut-o ,e a sa" r%s,unse armatorul +i nu i se ,oate im,uta nimi(. C%,itanul ?e(l:re i ordonase

,o,asul a(ela.

— A,ro,o de (%,itanul ?e(l:re" nu v-a ,redat o s(risoare a lui; — Cine; — Dant:s. — Mie" nu. Avea una;

3




— Credeam (%" n afar% de ,a(et" (%,itanul ?e(l:re i-a n(redin5at o s(risoare. — Des,re (e ,a(et vorbe+ti" Dan)lars; — Des,re (el ,e (are Dant:s l-a de,us n tre(ere la orto-'erra7o. — De unde +tii (% avea de ,redat un ,a(et la orto-'erra7o;Dan)lars ro+i.

— *re(eam ,e dinaintea u+ii ntredes(ise a (%,itanului +i l-am v%zut n(redin5/ndu-i lui Dant:s ,a(etul +i

s(risoarea. — #u mi-a vorbit nimi(" s,use armatorul3 dar da(% are s(risoarea" mi-o va da.Dan)lars (ibzui un moment.

— În (azul a(esta" domnule Morrel" v% ro)" s,use el" s% nu-i ,omeni5i nimi( lui Dant:s3 ,oate m-am n+elat.*/n%rul se na,oie n (li,a a(eea3 Dan)lars se de,%rt%.

— Dra)% Dant:s" e+ti liber; ntreb% armatorul. — Da" domnule. — 0ns,e(5ia n-a durat mult. — #u" am dat vame+ilor lista m%rfurilor noastre3 (/t ,rive+te ins,e(5ia sanitar% au trimis o dat% (u bar(a un

om (%ruia i-am ,redat /rtiile noastre. — Atun(i nu mai ai ni(i o treab% ai(i;Dant:s arun(% o ,rivire )r%bit% n 7uru-i.

— #u" totul e n ordine" s,use el. — o5i" n (azul a(esta" s% iei masa (u noi; — S(uza5i-m%" domnule Morrel" s(uza5i-m%" v% ro)" dar trebuie s% fa( ,rima vizit% ,%rintelui meu. #u sunt

ns% mai ,u5in re(unos(%tor ,entru (instea (e-mi fa(e5i. — @ dre,t" Dant:s" e dre,t. Btiu (% e+ti un fiu bun. — Dar... ntreb% Dant:s" (u oare(are +ov%iala" ,%rintele meu e s%n%tos" nu-i a+a; — Cred (% da" dra)% @dmond" de+i nu l-am z%rit. — Da" st% z%vor/t n od%i5a lui. — Ceea (e dovede+te (%" (el ,u5in" nu a dus li,s% de nimi( n absen5a dumitale.

Dant:s z/mbi. — *are e m/ndru" domnule +i (iar da(% du(ea li,s% de toate" m% ndoies( (% ar fi (erut (eva" (uiva" n afar%de Dumnezeu.

— Atun(i" du,% vizita a(easta" (ont%m ,e dumneata. — În(% o dat% v% ro) s% m% s(uza5i" domnule Morrel3 dar" du,% vizita a(easta" mai am de f%(ut una la (are 5in

tot a+a de mult. — Adev%rat" Dant:s3 uitasem (% la Catalani este (ineva (are te a+tea,t%" desi)ur" (u nu mai ,u5in% ner%bdare

de(/t ,%rintele dumitale6 frumoasa Mer(8d:s=Dant:s z/mbi.

— Aa" )l%sui armatorul" nu m% mai mir% fa,tul (% ea a venit n trei r/nduri s%-mi (ear% ve+ti (u ,rivire la&'araon&. ?a naiba" @dmond" nu e+ti (/tu+i de ,u5in de ,l/ns" (%(i ai o amant% dr%)u5%.

— #u e amanta mea" domnule" s,use t/n%rul marinar (u )ravitate" e lo)odni(a mea. — C/teodat% este a(ela+i lu(ru" )l%sui armatorul r/z/nd. — entru noi nu" domnule" r%s,unse Dant:s. — Eaide-aide" dra)% @dmond" (ontinu% armatorul" s% nu te re5in3 te-ai a(itat ,rea bine de interesele mele

,entru (a eu s% nu-5i dau r%)azul de a le nde,lini ,e ale dumitale. Ai nevoie de bani; — #u" domnule3 am a,untamentele mele de (%l%torie" adi(% solda ,e a,roa,e trei luni. — @+ti un b%iat (ibzuit" @dmond. — Ad%u)a5i (% am un ,%rinte s%ra(" domnule Morrel. — Da" da" +tiu (% e+ti un fiu bun. Du-te +i-5i vezi ,%rintele6 am +i eu un fiu +i i-a+ ,urta (iud% (elui (are" du,% o

(%l%torie de trei luni" l-ar re5ine de,arte de mine. — În (azul a(esta mi da5i voie; )l%sui t/n%rul salut/nd.

— Da" da(% nu mai ai (e-mi s,une. — #u. — C%,itanul ?e(l:re nu 5i-a dat" (/nd a murit" o s(risoare ,entru mine;

4




— 0-ar fi fost (u ne,utin5% s% s(rie" domnule3 dar ntrebarea dumneavoastr% mi adu(e aminte (% va trebui s%v% (er un (on(ediu de (in(is,reze(e zile.

— Ca s% te nsori; — În ,rimul r/nd3 a,oi ,entru a m% du(e la aris. — un" bun3 ia-5i (on(ediu (/t vrei" Dant:s3 des(%r(area vasului o s% ne (ear% (el ,u5in +ase s%,t%m/ni +i n-o

s% ,utem ,orni iar%+i ,e mare nainte de trei luni... este trei luni va trebui ns% s% fii ai(i. &'araonul&" (ontinu%armatorul" b%t/ndu-l ,e t/n%rul marinar ,e um%r" n-ar ,utea s% ,orneas(% f%r% (%,itanul lui.

— '%r% (%,itanul lui; ex(lam% Dant:s (u o(i str%lu(itori de bu(urie3 )/ndi5i-v% la (e s,une5i" domnule" (%(idumneavoastr% a5i r%s,uns (elor mai taini(e s,eran5e ale inimii mele. Ave5i (umva de )/nd s% m% numi5i (%,itanul&'araonului&;

— Dra)% Dant:s" da(% a+ fi sin)ur" 5i-a+ ntinde m/na" s,un/ndu-5i6 &S-a f%(ut&3 dar am un aso(iat +i +tii,roverbul italian6 Che a compágno a padróne1" Dar 7um%tate din afa(ere e f%(ut%" (%(i din dou% voturi" ai de ,ea(um unul. Ai n(redere n mine" (a s%-l ai +i ,e (el%lalt +i am s% fa( tot (e ,ot.

— <" domnule Morrel" ex(lam% t/n%rul marinar" a,u(/nd (u o(i nl%(rima5i m/inile armatorului3 domnuleMorrel" v% mul5umes( n numele ,%rintelui meu +i al lui Mer(8d:s.

— ine" bine" @dmond" la naiba= @xist% un Dumnezeu n (er ,entru oamenii de is,rav%. Du-te de-l vezi ,e,ar/mele dumitale" du-te de-o vezi ,e Mer(8d:s +i ,e urm% vino la mine.

— #u vre5i s% v% (obor ,e us(at; — #u" mul5umes(3 r%m/n s% aran7ez so(otelile (u Dan)lars. Ai fost mul5umit de el n tim,ul (%l%toriei; — De,inde de sensul ,e (are l da5i ntreb%rii" domnule. Da(% n5ele)e5i bun (amarad" atun(i nu" (%(i (red (%

nu m% ,oate suferi din ziua (/nd" n urma unei nen5ele)eri dintre noi doi" am f%(ut ,rostia s%-i ,ro,un s% ne o,rimze(e minute n insula Monte-Cristo" ,entru a li(ida (earta3 ,ro,unere ,e (are am avut naivitatea s% i-o fa( +i ,e (areel a avut motive s-o refuze. Da(% m% ntreba5i ns% da(% a fost bun (ontabil" (red (% nu e nimi( de obie(tat +i (% ve5ifi mul5umit de modul (um +i-a nde,linit datoria.

— As(ult%" Dant:s" ntreb% armatorul" da(% ai fi (%,itanul &'araonului&" l-ai 5ine ,e Dan)lars (u ,l%(ere; — C%,itan sau se(und" domnule Morrel" voi avea totdeauna (ele mai mari mena7amente ,entru (ei (are se vor

bu(ura de n(rederea armatorilor mei" r%s,unse Dant:s. — Eaide-aide" Dant:s" v%d (% e+ti un b%iat de is,rav% n toate ,rivin5ele. S% nu te mai re5in" domnule" (%(i

v%d (% stai (a ,e (%rbuni. — A+adar" sunt liber; ntreb% Dant:s. — Du-te" 5i s,un. — Îmi da5i voie s% iau bar(a dumneavoastr%; — 0a-o. — ?a revedere" domnule Morrel +i mii de mul5umiri. — ?a revedere" dra)% @dmond3 noro( bun.*/n%rul marinar s%ri n bar(%" se a+ez% la ,u,a +i d%du ordin s% o,reas(% la Cannebiera. Doi matelo5i se ,le(ar%

ndat% asu,ra v/slelor" iar bar(a lune(% (u toat% iu5eala ,rintre nenum%ratele ambar(a5iuni (are str%bat tre(erean)ust% (e du(e" ntre dou% +iruri de vase" de la intrarea ,ortului" la (eiul <rl8ans.

Armatorul l urm%ri din o(i" z/mbind" ,/n% la 5%rm" l v%zu s%rind ,e les,ezile (eiului +i ,ierz/ndu-se ndat%

n mul5imea ,estri5% (are" de la (in(i diminea5a ,/n% la nou% seara" um,le faimoasa strad% Cannebiera" de (areo(eenii moderni sunt a+a de m/ndri" n(/t s,un (u toat% seriozitatea +i (u a((entul a(ela (e d% at/ta )reutates,uselor lor6 &Da(% arisul ar avea Cannebiera" arisul ar fi o mi(% Marsilie&.

C/nd se ntoarse" armatorul l v%zu dina,oia sa ,e Dan)lars" (are" n a,aren5%" ,%rea s%-i a+te,te ordinele" dar(are" n realitate" l urm%rea +i el ,e t/n%rul marinar" (u ,rivirea.

#umai (% (ele dou% ,riviri" (are urm%reau a(ela+i om" ex,rimau sentimente (u totul deosebite.

Capitolul II *at%l +i fiul

1 Cine are tovar%+" are +i st%,/n.

5




S%-l l%s%m ,e Dan)lars n lu,t% (u )eniul urii" n(er(/nd s% sufle m,otriva (amaradului s%u o ,resu,unereain% la ure(ea armatorului +i s%-l urm%m ,e Dant:s (are" du,% (e a str%b%tut Cannebiera n toat% lun)imea ei" o lu%,e strada #oailles" intr% ntr-o (%su5% situat% ,e ,artea st/n)% a aleilor MeiFan" ur(% re,ede (ele ,atru eta7e ale uneis(%ri ntune(oase +i" 5in/ndu-se de ram,% (u o m/n%" a,%s/nd (u (ealalt% b%t%ile inimii" se o,re+te n fa5a unei u+intredes(ise ,rin (are se vedea ,/n% n fundul unei (%m%ru5e.

În (amera a(easta lo(uia ,%rintele lui Dant:s.

>estea sosirii &'araonului& nu a7unsese n(% ,/n% la b%tr/nul (are" ur(at ,e un s(aun" n(er(a s% ntind% (u om/n% tremur%toare (/5iva (ol5una+i +i (lematite (e se (%5%rau de-a lun)ul ferestrei.

Deodat% el se sim5i luat n bra5e +i o vo(e (unos(ut% stri)% n s,atele lui6 — *at%" bunul meu tat%=%tr/nul s(oase un stri)%t +i se ntoarse3 a,oi" v%z/ndu-+i fiul" se l%s% n bra5ele a(estuia" ,alid +i tremur/nd.

— Ce ai" tat%; ex(lam% t/n%rul nelini+tit" nu (umva e+ti bolnav; — #u" nu" dra)ul meu @dmond" fiul meu" (o,ilul meu" nu3 dar nu te a+te,tam" astfel (% bu(uria" emo5ia de a te

revedea a+a" f%r% de veste... Doamne" mi se ,are (% am s% mor. — @i" dar vino-5i n fire" tat%" sunt eu" uite sunt eu= Se zi(e (% bu(uria nu fa(e r%u +i de a(eea am intrat ,e

nea+te,tate. Eaide" z/mbe+te-mi" n lo( s% te ui5i a+a la mine (u o(ii r%t%(i5i. M-am ntors +i-o s% fim feri(i5i. — 'oarte bine" b%iatule" )l%sui b%tr/nul" dar n (e fel o s% fim feri(i5i; #u m% mai ,%r%se+ti; Eaide"

istorise+te-mi noro(ul t%u. — S% m% ierte Dumnezeu" )l%sui t/n%rul" (% m% bu(ur de un noro( f%(ut din doliul unei familii. Dar

Dumnezeu +tie (% eu n-am dorit-o3 a venit +i n-am ,uterea s% fiu m/nit6 bunul (%,itan ?e(l:re a murit" tat% +i e,osibil (a" ,rin ,rote(5ia domnului Morrel" s% (a,%t lo(ul lui. În5ele)i" tat%; C%,itan la dou%ze(i de ani. Cu leaf% de osut% de ludovi(i +i (u ,arte la benefi(ii. #u e asta mai mult de(/t ,utea s% n%d%7duias(% un biet matelot (a mine;

— Da" fiul meu" da" ntr-adev%r" s,use b%tr/nul" e un noro(. — De a(eea vreau (a din ,rimii bani ,e (are i voi (/+ti)a" s% ai o (%su5% (u o )r%din%" n (are s%-5i (ultivi

(lematitele" (ol5una+ii +i (a,rifoiul... Dar (e ai" tat%" te sim5i r%u; — %bdare" r%bdare" are s%-mi trea(%.Dar" ,%r%sindu-l for5ele" b%tr/nul se l%s% ,e s,ate.

— Eaide-aide" )l%sui t/n%rul" un ,aar (u vin" tat%" o s%-5i fa(% bine3 unde 5ii vinul; — #u" mul5umes(" nu (%uta3 n-am nevoie de vin" s,use b%tr/nul" n(er(/nd s%-+i re5in% fe(iorul. — a da" tat%" ba da" arat%-mi lo(ul.Bi des(ise dou% sau trei sertare.

— De)eaba" )l%sui b%tr/nul" nu mai e vin. — Cum nu mai e vin" ntreb% Dant:s n)%lbenindu-se +i ,rivind (/nd obra7ii s(of/l(i5i" vine5i" ai b%tr/nului"

(/nd sertarele )oale3 (um nu mai este vin; Ai dus li,s% de bani" tat%; — #-am dus li,s% de nimi( de vreme (e te am ,e tine" s,use b%tr/nul. — *otu+i" n)%im% Dant:s" +ter)/ndu-+i sudoarea de ,e frunte" totu+i" a(um trei luni" la ,le(are" 5i-am l%sat

dou% sute de fran(i. — Da" da" @dmond" este adev%rat3 dar tu la ,le(are ai uitat o mi(% datorie la ve(inul Caderousse3 mi-a amintit

el de ea s,un/ndu-mi (%" da(% nu-i ,l%tes(" se du(e s%-i (ear% domnului Morrel. În5ele)i (%" de team% (a s% nu-5i fa(%vreun r%u... — @i" +i; — Am ,l%tit eu. — Dar lui Caderousse i datoram o sut% ,atruze(i de fran(i" ex(lam% Dant:s. — Da" n)%im% b%tr/nul. — Bi i-ai dat suma asta din (ei dou% sute de fran(i ,e (are 5i-i l%sasem;%tr/nul f%(u un semn din (a,.

— >a s% zi(% ai tr%it trei luni (u +aize(i de fran(i; murmur% t/n%rul. — *u +tii (e ,u5ine nevoi am eu= — >ai" iart%-m%" ex(lam% @dmond" arun(/ndu-se n )enun(i dinaintea bietului b%tr/n.

— Ce fa(i; — <" mi-ai sf/+iat inima. — A(um ai venit" )l%sui b%tr/nul (u un z/mbet3 s% uit%m totul" (% totul este bine.

6




— Da" am venit" s,use t/n%rul" am venit (u un viitor frumos +i (u bani ,u5ini. oftim" tat%" s,use el" i-ai +itrimite ndat% du,% (eva.

Bi +i )oli ,e mas% buzunarele (are (on5ineau vreo duzin% de ,iese de aur" (in(i sau +ase monede a (/te (in(ifran(i +i bani m%run5i.

Ci,ul b%tr/nului Dant:s se lumin%. — Ai (ui sunt banii %+tia; ntreb% el. — Ai mei" ai t%i" ai no+tri... 0a-i" (um,%r% ,rovizii" fii feri(it" m/ine vom avea al5ii.

— 9+urel" u+urel" s,use b%tr/nul z/mbind. D%-mi voie s% m% foloses( n (i, moderat de ,un)a ta6 lumea o s%(read%" v%z/ndu-m% (% (um,%r ,rea multe lu(ruri deodat%" (% am fost silit s% te a+te,t ,e tine ,entru a le (um,%ra.

— '% (um vrei3 dar" n ,rimul r/nd" ia-5i o servitoare" tat%3 nu mai vreau s% r%m/i sin)ur. @u am (afea de(ontraband% +i un tutun admirabil ntr-o l%di5% din (al%3 m/ine o s% le (a,e5i. Dar sst" vine (ineva.

— @ Caderousse" (are o fi aflat (% ai sosit +i vine" de bun% seam%" s%-5i ureze bun venit. — un" iar buzele (are s,un un lu(ru" n tim, (e inima )/nde+te altfel" murmur% @dmond3 n-are a fa(e ns%" e

un ve(in (are ne-a fost alt%dat% de folos3 fie bine venit.Într-adev%r" n momentul (/nd @dmond termina (u )las s(%zut fraza" se ivi n u+a dins,re s(%ri (a,ul ne)ru +i

b%rbos al lui Caderousse. @ra un om ntre dou%ze(i +i (in(i" dou%ze(i +i +ase de ani3 5inea n m/n% o bu(at% de stof%,e (are" n (alitatea sa de (roitor" se ,re)%tea s-o ,res(imbe ntr-un rever de ain%.

— Eei" te-ai ntors" @dmond; s,use el (u un a((ent marsiliez foarte ,ronun5at +i (u un z/mbet lar) (are-idezv%lui din5ii albi (a filde+ul.

— re(um vezi" ve(ine Caderousse +i sunt )ata s%-5i fiu ,e ,la( ntr-un fel sau altul" r%s,unse Dant:s abiaas(unz/ndu-+i r%(eala sub vorbele rostite.

— Mul5umes(" mul5umes(3 din feri(ire nu am nevoie de nimi(" ba (/teodat% au nevoie al5ii de mine. GDant:ss(i5% o mi+(are.H #u s,un asta referitor la tine" b%iete3 5i -am m,rumutat bani" mi i-ai na,oiat3 ntre ve(inii buniasta se fa(e +i suntem (it.

— #u suntem ni(iodat% (it fa5% de (ei (are ne-au ndatorat" s,use Dant:s3 (%(i atun(i (/nd nu le mai datorezibani" le datorezi re(uno+tin5%.

— ?a (e bun s% mai vorbim de asta; Ce-a fost" a tre(ut. S% vorbim des,re ntoar(erea ta noro(oas%" b%iete. M%du(eam n ,ort" (/nd l nt/lnii ,e ,rietenul Dan)lars6

&*u la Marsilia;& l ntreb.&@i da&" mi r%s,unde el.&*e (redeam la Smirna.&&A+ fi ,utut s% fiu" (%(i m% ntor( de a(olo&.&Dar @dmond unde e;&&?a ,%rintele lui" de bun% seam%" r%s,unse Dan)lars.&

Bi atun(i am venit" (ontinu% Caderousse" (% s% am ,l%(erea de a str/n)e m/na unui ,rieten. — unul Caderousse" s,use b%tr/nul" ne iube+te a+a de mult... — De bun% seam% (% v% iubes( +i v% +i stimez" dat fiind (% oamenii (insti5i sunt rari. Se ,are ns% (% tu devii

bo)at" b%iete" (ontinu% (roitorul" arun(/nd o ,rivire ,iezi+% mormanului de aur +i ar)int de,us de Dant:s ,e mas%.*/n%rul remar(% ful)erarea de l%(omie (are ilumin% o(ii ne)ri ai ve(inului. — @i" doamne" s,use el (u ne)li7en5%" banii nu sunt ai mei3 i m,%rt%+eam tat%lui meu temerea (% o fi dus

li,s% de (eva (/t n-am fost eu ai(i +i" (a s% m% lini+teas(%" +i-a de+ertat ,un)a ,e mas%. Eaide" tat%" (ontinu% Dant:s"ba)%-5i banii la lo( n ,u+(uli5%3 da(% ns% ve(inul Caderousse are +i el nevoie de un m,rumut" ,oate s% (ear%.

— #u" b%iete" s,use Caderousse" n-am nevoie de nimi( +i" slav% Domnului" meseria l r%ne+te ,e om.%streaz%-5i banii6 ni(iodat% nu are (ineva de ,risos. În ori(e (az 5i sunt obli)at ,entru bun%voin5a ta" (a +i (um m-a+fi folosit de ea.

— < f%(eam (u dra)% inim%" s,use Dant:s. — #u m%-ndoies(. >a s% zi(% te ai bine (u domnul Morrel" +iretule (e e+ti. — Domnul Morrel a fost totdeauna (/t se ,oate de bun (u mine" r%s,unse Dant:s.

— În (azul a(esta ai f%(ut o )re+eal% refuz/nd invita5ia lui la mas%. — Cum adi(%; ex(lam% b%tr/nul Dant:s3 te-a invitat la mas%; — Da" tat%" relu% @dmond" z/mbind de uimirea ,e (are deosebita (inste (e i se f%(use o st/rnea ,%rintelui s%u. — Bi de (e ai refuzat" fiule; ntreb% b%tr/nul.

7




— Ca s% vin (/t mai re,ede la dumneata" tat%" r%s,unse t/n%rul3 abia a+te,tam s% te v%d. — Asta l-o fi indis,us ,e bunul domn Morrel" )l%sui Caderousse3 iar (/nd n%zuie+ti s% fii (%,itan" e o )re+eal%

s%-l indis,ui ,e armatorul t%u. — 0-am ex,li(at (auza refuzului meu" relu% Dant:s +i n%d%7duies( (% el a n5eles-o. — Ca s% fii (%,itan trebuie s%-5i lin)u+e+ti ntru(/tva ,atronii. — #%d%7duies( (% am s% fiu (%,itan +i f%r% asta" r%s,unse Dant:s.

— Cu at/t mai bine" (u at/t mai bine. rietenii t%i ve(i au s% se bu(ure +i +tiu ,e (ineva a(olo" dina,oia(itadelei Saint-#i(olas" (are n-o s% se su,ere.

— Mer(8d:s; )l%sui b%tr/nul. — Da" tat%" relu% Dant:s +i" (u n)%duin5a dumitale" a(um (/nd te-am v%zut" a(um (/nd +tiu (% e+ti s%n%tos +i

+tiu (% ai tot (e-5i trebuie" 5i voi (ere ,ermisiunea de a m% du(e s% fa( o vizit% Catalanilor. — Du-te" (o,ilul meu" s,use b%tr/nul Dant:s +i Dumnezeu s% te bine(uv/nteze ,rin femeia ta" a+a (um el m-a

bine(uv/ntat ,rin fiul meu. — 'emeia lui; ntreb% Caderousse. Ce )r%bit e+ti" tat% Dant:s. Mi se ,are (% ea nu este n(% femeia 0ui. — #u" dar du,% toate ,robabilit%5ile" r%s,unse @dmond" va deveni n (ur/nd. — <ri(um" s,use Caderousse" ai f%(ut bine (% te-ai )r%bit" b%iete. — De (e; — entru (% Mer(8d:s e o fat% frumoas% +i ,entru (% fetele frumoase nu du( li,s% de ndr%)osti5i3 ea" mai (u

seam%" e urm%rit% de o duzin%. — Într-adev%r" s,use @dmond" (u un z/mbet sub (are se sim5ea o u+oar% nuan5% de nelini+te. — <" da" relu% Caderousse +i (iar ,artide bune" dar" n5ele)i" tu vei fi (%,itan" a+a (% ,e tine n-au s% te refuze. — Ceea (e nseamn%" )l%sui Dant:s (u un z/mbet (are nu izbutea s%-i as(und% n)ri7orarea" (% da(% nu a+ fi

(%,itan... — Em= f%(u Caderousse. — Eaide" aide" s,use t/n%rul" eu am o ,%rere mai bun% de(/t dumneata des,re femei n )enere +i des,re

Mer(8d:s n s,e(ial +i sunt (onvins (% mi va r%m/ne (redin(ioas%" fie (% sunt sau nu (%,itan. — 'oarte bine" s,use Caderousse3 e bine s% aib% (ineva n(redere (/nd se (%s%tore+te3 dar ori(um" (rede-m%"

b%iete" )r%be+te-te de o anun5% (% ai sosit +i m,%rt%+e+te-i s,eran5ele tale. — M% du(" s,use @dmond.Î+i mbr%5i+% ,%rintele" l salut% ,e Caderousse (u un semn +i ie+i.Caderousse mai r%mase o (li,%" a,oi" lu/ndu-+i r%mas bun de la b%tr/nul Dant:s" (obor la r/ndu-i +i se nt/lni

(u Dan)lars" (are-l a+te,ta la (ol5ul str%zii Sena(. — @i" l-ai v%zut; ntreb% Dan)lars. — A(um m-am des,%r5it de el" s,use Caderousse. — Bi 5i-a ,omenit de n%de7dea lui (% va fi (%,itan; — >orbe+te (a +i (um ar fi de ,e a(um. — %bdare" s,use Dan)lars" (red (% se (am )r%be+te. — Se ,are (% lu(rul i-a fost f%)%duit de domnul Morrel.

— De a(eea este a+a de vesel; — a e un neobr%zat3 s-a +i oferit s%-mi fa(% servi(ii" (a +i (um ar fi (ine +tie (e mare ,ersona7. Mi-a ,ro,uss%-mi m,rumute bani" de ,ar(% ar fi ban(er.

— Bi ai refuzat; — De bun% seam%" de+i a+ fi ,utut s% ,rimes(" (%(i ,rimele monede de ar)int ,e (are le-a m/nuit eu i le-am

dat. A(um ns% domnul Dant:s n-o s% mai aib% trebuin5% de nimeni" o s% fie (%,itan. — @" n(% nu e" s,use Dan)lars. — e le)ea mea" ar fi bine s% nu a7un)% ni(i(/nd" )l%sui Caderousse" (%(i n (azul %sta n-o s% mai ,oat%

nimeni s% stea (u el de vorb%. — Da(% vrem noi" s,use Dan)lars" va r%m/ne (e este" ba ,oate va deveni mai ,u5in de(/t este. — Ce s,ui;

— #imi(" vorbes( (u mine nsumi. @ tot ndr%)ostit de frumoasa (atalan%; — Îndr%)ostit la toart%. S-a dus a(olo3 dar" ori eu m% n+el tare" ori el o s% aib% ne,l%(eri dins,re ,artea a(eea. — >orbe+te mai lim,ede. — ?a (e bun;

8






— @i bine" re,et%" te im,lor" mai re,et% o dat% (a s% ,ot (rede. S,une-mi ,entru a suta oar% (% refuzi dra)osteamea ,e (are mama ta o a,rob%3 f%-m% s% n5ele) (% te 7o(i (u feri(irea mea" (% via5a +i moartea mea nu nseamn%,entru tine nimi(. <" Doamne" Doamne" s% visez ze(e ani (% voi fi so5ul t%u" Mer(8d:s +i s% ,ierd n%de7dea a(easta(are era sin)urul s(o, al vie5ii.

— @u" (el ,u5in" nu te-am n(ura7at ni(iodat% n n%de7dea asta" 'ernand" r%s,unse Mer(8d:s" nu ,o5i s%-mire,ro+ezi ni(i m%(ar o (o(et%rie fa5% de tine. Ji-am s,us ntotdeauna6 &*e iubes( (a ,e un frate" dar nu-mi (ere

alt(eva de(/t ,rietenia a(easta fr%5eas(%" deoare(e inima mea este a altuia&. #u 5i-am s,us totdeauna a+a" 'ernand; — Da" +tiu" Mer(8d:s" r%s,unse t/n%rul3 da" 5i-ai n)%duit fa5% de mine meritul (rud al sin(erit%5ii3 dar ui5i (%

,rintre (atalani e o le)e sf/nt% de a se (%s%tori ntre ei; — *e n+eli" 'ernand" nu e o le)e3 e un obi(ei" at/ta tot3 +i (rede-m%" nu invo(a obi(eiul %sta n favoarea ta.

'ernand" ai (%zut la re(rutare3 libertatea (are 5i se las% este o sim,l% n)%duin5%3 dintr-un moment ntr-altul ,o5i s% fii(emat sub dra,el. C/nd vei fi soldat" (e vei fa(e (u mine" o biat% orfan%" trist%" f%r% avere" (u o (olib% a,roa,e nruin%" unde at/rn% (/teva ,l%+i to(ite" 7alni(% mo+tenire l%sat% de ,%rintele meu mamei mele +i de mama mea mie;$/nde+te-te" 'ernand" (% de un an" de (/nd ea a murit" eu tr%ies( din mila oamenilor. *e ,refa(i uneori (%-5i sunt defolos +i asta ,entru a avea dre,tul s% m,ar5i ,es(uitul (u mine" iar eu ,rimes(" 'ernand" ,entru (% tu e+ti fiul unuifrate al ,%rintelui meu" ,entru (% am fost (res(u5i m,reun% +i" mai mult de(/t ori(e" ,entru (% te-a+ m/ni"refuz/ndu-te. Simt ns% (% ,e+tele ,e (are m% du( s%-l v/nd +i (u ai (%rui bani (um,%r (/ne,a ,e (are o m,letes("simt" 'ernand" (% este o ,oman%.

— Bi (e-are a fa(e" Mer(8d:s" da(%" a+a (um e+ti tu" s%ra(% +i stin)er%" mi ,la(i mai mult de(/t fii(a (eluimai m/ndru armator sau a (elui mai bo)at ban(er din Marsilia; Ce ne trebuie nou%; < femeie (instit% +i o bun%)os,odin%. 9nde a+ ,utea s% )%ses( (eva mai bun de(/t e+ti tu n ambele ,rivin5e;

— 'ernand" r%s,unse Mer(8d:s" (l%tin/nd din (a," devii )os,odin% rea +i nu ,o5i s% )arantezi (% r%m/i femeie(instit% atun(i (/nd iube+ti ,e alt(ineva de(/t ,e so5ul t%u. Mul5ume+te-te (u ,rietenia mea (%(i" 5i re,et" e tot (e-5i,ot f%)%dui +i eu nu f%)%duies( de(/t (eea (e sunt si)ur% (% ,ot s% dau.

— Da" n5ele)" s,use 'ernand3 nduri (u lini+te mizeria ta" dar 5i-e team% de a mea. @i bine" Mer(8d:s" (/ndvoi fi iubit de tine" voi n(er(a s% fa( avere. *u mi vei adu(e noro(" astfel (% voi deveni bo)at. ot s% dau extinderemeseriei mele de ,es(ar" ,ot s% intru (a v/nz%tor ntr-o ,r%v%lie" ,ot (iar s% devin ne)ustor.

— #u ,o5i s% n(er(i nimi( din toate astea" 'ernand. *u e+ti soldat" iar da(% r%m/i la Catalani este ,entru (% nue r%zboi. %m/i de(i ,es(ar3 nu-5i f%uri vise (are 5i vor ar%ta realitatea +i mai (um,lit% n(% +i mul5ume+te-te (u,rietenia mea" deoare(e nu ,ot s%-5i dau alt(eva.

— Mer(8d:s" ai dre,tate" am s% fiu marinar. În lo(ul (ostumului ,%rin5ilor no+tri" ,e (are i dis,re5uie+ti" o s%am o beret% de la(" o (%ma+% v%r)at% +i o bluz% albastr% (u an(ore ,e nasturi. #u-i a+a (% trebuie s% fiu astfelmbr%(at ,entru a-5i fi ,e ,la(;

— Ce vrei s% s,ui; ntreb% Mer(8d:s" arun(/ndu-i o ,rivire ,orun(itoare. Ce vrei s% s,ui; #u te n5ele). — >reau s% s,un" Mer(8d:s" (% tu e+ti a+a as,r% +i (rud% (u mine ,entru (% a+te,5i ,e (ineva mbr%(at astfel.

Dar (el ,e (are l a+te,5i e nestatorni( ,oate +i" da(% el nu e" este marea (u el. — 'ernand" ex(lam% Mer(8d:s" te (redeam bun +i v%d (% m% n+el. 'ernand" ai o inim% rea da(%" din ,ri(ina

)eloziei tale" (emi m/nia lui Dumnezeu. @i da" nu m% as(und" l a+te,t +i l iubes( ,e (el des,re (are vorbe+ti +i"

da(% nu se mai ntoar(e" ― eu" n lo( s% nvinuies( nestatorni(ia ,e (are o invo(i" am s% s,un (% a murit"iubindu-m%.*/n%rul (atalan f%(u un )est de furie.

— *e n5ele)" 'ernand6 ai s%-i ,or5i ,i(% ,entru (% nu te iubes(" ai s% n(ru(i+ezi (u5itul t%u (atalan (u,umnalul lui. Ce-ai s% (/+ti)i (u asta; >ei ,ierde ,rietenia mea" da(% vei fi nvins +i vei vedea ,rietenia meas(imb/ndu-se n ur% da(% vei fi nvin)%tor. Crede-m%" e )re+it mi7lo(ul de a (%uta (earta unui om ,entru a ,l%(eafemeii (are-l iube+te. #u" 'ernand" nu te l%sa (ondus de )/ndurile tale rele. #e,ut/nd s% m% ai (a femeie" te veimul5umi s% m% ai (a ,rieten% +i (a sor%. Bi" de altminteri" ad%u)% ea (u o(ii tulbura5i" muia5i n la(rimi" ― a+tea,t%"a+tea,t%" 'ernand" ai s,us adineauri (% marea e ,erfid% +i el a ,le(at de ,atru luni. În ,atru luni au fost nenum%ratefurtuni.

'ernand r%mase ne(lintit. #u (%uta s% +tear)% la(rimile (are se rosto)oleau ,e obra7ii fetei +i totu+i" ,entru

fie(are la(rim%" ar fi dat un ,aar din s/n)ele s%u. ?a(rimile a(estea (ur)eau ns% ,entru altul.Se ridi(%" f%(u un o(ol ,rin (olib%" a,oi se o,ri n fa5a ei" (u o(i ,osomor/5i +i (u ,umnii (ris,a5i.

— Eaide" Mer(8d:s" s,use el" r%s,unde-mi n(% o dat%6 e+ti ntr-adev%r ot%r/t%; — Îl iubes( ,e @dmond Dant:s" s,use fata (u r%(eal% +i nimeni altul" de(/t @dmond" va fi so5ul meu.

0




— Bi ai s%-l iube+ti mereu; — C/t tim, am s% tr%ies(.'ernand ,le(% fruntea (a un om des(ura7at" s(oase un sus,in (are sem%na (u un )eam%t" a,oi" deodat%"

ridi(/ndu-+i fruntea" ,rivi s,re Mer(8d:s (u din5ii n(le+ta5i +i (u n%rile frem%t/nd6 — Dar da(% a murit; — Da(% a murit" am s% mor +i eu. — Dar da(% te uit%;

— Mer(8d:s= stri)% un )las voios de afar%. Mer(8d:s= — A" ex(lam% fata mbu7or/ndu-se de bu(urie +i tres%lt/nd de dra)oste3 (um vezi" nu m-a uitat.Bi zv/(ni s,re u+a ,e (are o des(ise" stri)/nd6

— Ai(i" @dmond= 0at%-m%.alid +i nfiorat" 'ernand se trase na,oi" a+a (um fa(e un (%l%tor la vederea unui +ar,e +i" nt/lnind un s(aun"

(%zu ,e el.@dmond +i Mer(8d:s se mbr%5i+ar%. Soarele arz%tor al Marsiliei" (are ,%trundea ,rin des(iz%tura u+ii" i

nv%lui ntr-un v%l de lumin%. ?a n(e,ut ei nu v%zur% nimi( din (e-i n(on7ura. < feri(ire imens% i izola de lume +inu-+i vorbeau de(/t ,rin (uvinte ntret%iate" (are sunt elanurile unei bu(urii a+a de vii" n(/t ele ,ar ex,resia durerii.

Deodat% @dmond z%ri fi)ura moor/t% a lui 'ernand (are se ,rofila n umbr%" ,alid% +i amenin5%toare. rintr-omi+(are de (are nu-+i d%du seama" t/n%rul (atalan 5inea m/na ,e (u5itul tre(ut ,rin (ordon.

— A" iart%-m%" s,use Dant:s n(runt/nd la r/ndu-i s,r/n(enele" nu b%)asem de seam% (% suntem trei.A,oi" ntor(/ndu-se s,re Mer(8d:s6

— Cine e domnul; ntreb% el. — Domnul va fi (el mai bun ,rieten al t%u" Dant:s" (%(i e ,rietenul" v%rul" fratele meu6 este 'ernand" adi(%

omul ,e (are" du,% tine" @dmond" l iubes( (el mai mult. #u-l re(uno+ti; — A" ba da= s,use @dmond.Bi" f%r% s-o lase ,e Mer(8d:s" a (%rei m/n% str/ns% o 5inea ntr-a sa" ntinse (u o mi+(are de ,rietenie m/na

(ealalt% (atalanului.Dar" de,arte de a r%s,unde )estului ,rietenos" 'ernand r%mase mut +i ne(lintit (a o statuie.@dmond +i ,limb% ,rivirea (er(et%toare de la Mer(8d:s" tulburat% +i tremur/nd%" la 'ernand" sumbru +i

amenin5%tor.rivirea l l%muri ,e de,lin.'uria i se ur(% la frunte.

— #u +tiam (% vin (u at/ta )rab% la tine" Mer(8d:s" (a s% )%ses( ai(i un du+man. — 9n du+man; ex(lam% Mer(8d:s arun(/nd o ,rivire furioas% v%rului ei3 un du+man la mine" @dmond; Da(%

a+ (rede asta te-a+ lua de bra5 +i a+ ,le(a la Marsilia" ,%r%sind ,entru totdeauna (asa a(easta.<(ii lui 'ernand arun(ar% un ful)er.

— 0ar da(% 5i s-ar nt/m,la o nenoro(ire" dra)ul meu @dmond" (ontinu% ea (u (almul netulburat (are-i dovedealui 'ernand (% fata (itise ,/n% n str%fundul (u)etului lui sinistru" da(% 5i s-ar nt/m,la o nenoro(ire" m-a+ ur(a ,eMor)ion +i m-a+ arun(a ,este st/n(i (u (a,ul nainte.

'ernand deveni nes,us de ,alid.

— Dar te-ai n+elat" @dmond" urm% ea" nu ai ni(i un du+man ai(i. #u e de(/t 'ernand" fratele meu" (are-5i vastr/n)e m/na (a unui ,rieten devotat.Bi rostind a(este (uvinte" fata +i a5inti (i,ul ,orun(itor asu,ra (atalanului (are" fas(inat ,ar(% de ,rivirea ei"

se a,ro,ie ,e ndelete de @dmond +i i ntinse m/na.9ra lui" asemeni unui val ne,utin(ios" de+i furios" se zdrobise n fa5a autorit%5ii ,e (are femeia o exer(ita

asu,r%-i.Dar" de ndat% (e atinse m/na lui @dmond" +i d%du seama (% a f%(ut tot (e ,utea s% fa(% +i se n%,usti afar%.

— <" ex(lam% el" aler)/nd (a un smintit (u m/inile la frunte" o" (ine o s% m% s(a,e de omul %sta; >ai demine" vai de mine...

— Eei" (atalanule" ei" 'ernand" n(otro aler)i; se auzi o vo(e.*/n%rul se o,ri brus(" ,rivi n 7uru-i +i-l z%ri ,e Caderousse a+ezat la mas% (u Dan)lars" sub un umbrar de

frunze. — Eei" rosti Caderousse" de (e nu vii n(oa; @+ti a+a de zorit n(/t n-ai tim, s% s,ui bun%-ziua ,rietenilor; — Mai (u seam% (% ei au o sti(l% a,roa,e ,lin% n fa5a lor" ad%u)% Dan)lars.'ernand i ,rivi ,e (ei doi (u o fi)ur% n%u(% +i nu r%s,unse nimi(.




— are ,louat" s,use Dan)lars f%(/ndu-i semn (u )enun(iul lui Caderousse. #u (umva ne-am n+elat +i"m,otriva a+te,t%rilor" Dant:s o s% triumfe;

— Eei" trebuie s% vedem" s,use Caderousse.Bi ntor(/ndu-se s,re t/n%r6

— As(ult%" (atalanule" te ot%r%+ti; ntreb% el.'ernand +i +terse sudoarea (are-i +iroia de ,e frunte +i intr% a)ale sub umbrarul al (%rui frunzi+ i (alm% ,ar(%

ntru(/tva sim5urile +i a (%rui r%(oare f%(u bine tru,ului s%u istovit. — un% ziua" )l%sui el. M-a5i (emat" nu-i a+a;Bi mai mult (%zu de(/t se a+ez% ,e unul din s(aunele din 7urul mesei.

— *e-am (emat ,entru (% aler)ai (a un nebun +i mi-a fost fri(% s% nu te arun(i n mare" s,use r/z/ndCaderousse. Ce dra(u" omul are ,rieteni nu numai ,entru a le oferi un ,aar (u vin" dar +i s%-i m,iedi(e s% beatrei-,atru o(ale de a,%.

'ernand s(oase un )eam%t" (are sem%na (u un oot de ,l/ns +i l%s% (a,ul s%-i (ad% ,e ,umnii n(ru(i+a5i ,emas%.

— As(ult%" 'ernand" vrei s%-5i s,un (eva; relu% Caderousse" n(e,/nd (onversa5ia (u brutalitatea )rosolan% aoamenilor de r/nd" (are uit%" din (auza (uriozit%5ii" de ori(e di,loma5ie3 ai aerul unui amant ,louat.

Bi-+i nso5i )luma (u un oot de r/s. — @" r%s,unse Dan)lars" un fl%(%u (a el nu ,oate s% fie nenoro(it n dra)oste. Caderousse" tu 5i ba5i 7o(. — a nu" )l%sui a(esta. As(ult%-l (um ofteaz%. Eaide" aide" 'ernand" s,use Caderousse" ridi(%-5i nasul +i

r%s,unde-ne. #u e frumos s% nu r%s,unzi unor ,rieteni (are te ntreab% de s%n%tate. — S%n%tatea mea este bun%" s,use 'ernand" n(le+t/ndu-+i ,umnii" dar f%r% s% ridi(e (a,ul. — @i vezi" Dan)lars; de(lar% Caderousse" f%(/nd semn din o(i ,rietenului s%u" buba e asta6 'ernand ,e (are

l vezi +i (are e un (atalan de is,rav% +i bun" unul dintre (ei mai buni ,es(ari ai Marsiliei" e ndr%)ostit de o fat%frumoas% (u numele de Mer(8d:s. Din neferi(ire ns%" se ,are (% fata e ndr%)ostit% de se(undul &'araonului&" iar,entru (% &'araonul& a intrat (iar ast%zi n ,ort" n5ele)i...

— #u" nu n5ele)" s,use Dan)lars. — ietul 'ernand a fost trimis" desi)ur" la ,limbare" (ontinu% Caderousse.

— @i" +i; s,use 'ernand" ridi(/nd (a,ul +i ,rivindu-l ,e Caderousse (a unul (are (aut% ,e (ine s%-+i reversefuria. Mer(8d:s nu de,inde de nimeni" nu-i a+a +i e liber% s% iubeas(% ,e (ine vrea... — A" da(% o iei a+a" s,use Caderousse" lu(rul se s(imb%. @u te (redeam un (atalan3 +i mi se s,usese des,re

(atalani (% ei nu sunt oameni (are s% se lase nl%tura5i de un rival. a se s,unea (%" mai ales" 'ernand e )rozav nr%zbunarea lui.

'ernand z/mbi (u mil%. — 9n ndr%)ostit nu e ni(iodat% )rozav" )l%sui el. — ietul b%iat" relu% Dan)lars" ,ref%(/ndu-se (%-l de,l/n)e ,e t/n%r din ad/n(ul inimii. Ce vrei; #u se

a+te,ta s%-l vad% ,e Dant:s na,oindu-se a+a" f%r% de veste. Cine +tie" l (redea ,oate mort sau ne(redin(ios.?u(rurile astea sunt (u at/t mai dureroase" (u (/t ne vin deodat%.

— A" nu" n ori(e (az" s,use Caderousse" (are sorbea" vorbind +i asu,ra (%ruia vinul tare de Mala)a n(e,ea

s%-+i fa(% efe(tul" n ori(e (az 'ernand nu e sin)urul ,e (are sosirea (u bine a lui Dant:s l su,%r%. #u e a+a"Dan)lars; — Adev%rat" ba a+ ,utea s,une (-o s% i se nfunde. — Dar nu are a fa(e" relu% Caderousse" turn/nd un ,aar (u vin lui 'ernand +i um,l/ndu-l ,e-al s%u ,entru a

o,ta sau a ze(ea oar%" n tim, (e Dan)lars abia sorbise3 n-are a fa(e (%(i" ,/n% una alta" el se nsoar% (u Mer(8d:s"(u frumoasa Mer(8d:s6 (el ,u5in ,entru asta a venit.

Dan)lars l nv%lui ntr-o ,rivire (er(et%toare ,e t/n%rul asu,ra (%ruia (uvintele lui Caderousse (%deau (a,lumbul to,it.

— Bi ,e (/nd nunta; ntreb% el. — <" nu e n(% f%(ut%" murmur% 'ernand. — #u" dar se va fa(e" s,use Caderousse" a+a (um e si)ur (% Dant:s va fi (%,itanul &'araonului&3 adev%rat"

Dan)lars;Dan)lars tres%ri la a(east% nea+te,tat% n5e,%tur% +i se ntoarse s,re Caderousse" al (%rui (i, l examin% la

r/ndu-i" (a s% vad% da(% lovitura era ,remeditat%3 nu (iti ns% de(/t invidia ,e fi)ura a,roa,e ,rostit% de be5ie. — Eaide" s,use el" um,l/nd ,aarele" s% bem ,entru (%,itanul @dmond Dant:s" so5ul frumoasei (atalane.




Caderousse duse ,aarul la )ur%" (u o m/n% n)reuiat%" +i-l n)i5i dintr-o sorbitur%. 'ernand l lu% ,e al s%u+i-l s,arse de ,%m/nt.

— Ee-e-e" s,use Caderousse" dar (e z%res( (olo ,e d/mb" s,re (atalani; 0a uit%-te tu" 'ernand" (% ai vedereamai bun% de(/t mine3 mi se ,are (% n(e, s% v%d tulbure +i +tii (% vinul este n+el%tor3 ,ar(% ar fi doi aman5i (aremer) unul l/n)% altul" m/n% n m/n%. Dumnezeu s% m% ierte" ei nu b%nuies( (%-i vedem. 9ite-i (um se mbr%5i+eaz%.

Dan)lars nu s(%,% nimi( din zbu(iumul lui 'ernand" al (%rui (i, se des(om,unea v%z/nd (u o(ii. — Domnule 'ernand" i (uno+ti; s,use el.

— Da" r%s,unse a(esta (u )las n%bu+it. @ domnul @dmond +i domni+oara Mer(8d:s. — @i" vezi" s,use Caderousse. Bi eu (are nu-i re(uno+team. Eei" Dant:s" ei" fat% frumoas%" veni5i n(oa ,u5in

+i s,une5i-ne ,e (/nd nunta" (%(i domnul 'ernand" (are e un n(%,%5/nat" nu vrea s% ne s,un%. — #u ai de )/nd s% ta(i; )l%sui Dan)lars ,ref%(/ndu-se (% l re5ine ,e Caderousse (are" (u nd%r%tni(ia

be5ivilor" se ,le(a afar% din umbrar. >ezi-5i de treab% +i las%-i ,e ndr%)osti5i s% se iubeas(%-n ,a(e. rive+te-l ,edomnul 'ernand +i ia ,ild%3 el e mai (u 7ude(at%.

oate (%" mboldit de Dan)lars" (a taurul de toreador" 'ernand s-ar fi n%,ustit n (ele din urm%" (%(i se +iridi(ase" ,%r/nd (% se n(ordeaz% s,re a se n%,usti asu,ra rivalului3 dar" z)lobie +i drea,t%" Mer(8d:s +i n%l5% (a,ulfrumos" iar ,rivirea ei lim,ede str%lu(i. 'ernand +i aduse aminte de amenin5area ei (% va muri da(% @dmond moare+i re(%zu des(ura7at ,e s(aun.

Dan)lars se uit% ,e r/nd la am/ndoi6 unul ,rostit de be5ie" altul st%,/nit de iubire. — #u m-ale) (u nimi( de ,e urma a(estor n%t%r%i" murmur% el" mi-e (% stau ntre un be5iv +i un fri(os6 un

invidios (are se ame5e+te (u vin" n tim, (e ar trebui s% se mbete (u fiere3 un mare n%t%r%u" (%ruia i s-a luat amantade sub nas +i (are se mul5ume+te s% ,l/n)% +i s% se ,l/n)% (a un (o,il. Bi totu+i el are o(i nv%,%ia5i (a s,aniolii"si(ilienii +i (alabrezii" (a-re se r%zbun% a+a de bine3 are ,umni s% striveas(% un (a, de bou" la fel de u+or (a )ioa)aunui m%(elar. Eot%r/t" destinul lui @dmond e mai ,uterni(. @l se va nsura (u fata frumoas%" va fi (%,itan +i +i vabate 7o( de noi3 da(% nu (umva... un z/mbet idos se s(i5% ,e buzele lui Dan)lars... da(% nu (umva m% ameste( +ieu" ad%u)% el.

— Eei" (ontinua s% stri)e Caderousse ridi(/ndu-se ,e 7um%tate +i (u ,umnii ,e mas%. Eei" @dmond" nu-5i vezi,rietenii" ori e+ti de ,e a(um ,rea m/ndru (a s% le mai vorbe+ti;

— #u" dra)% Caderousse" r%s,unse Dant:s" nu sunt m/ndru" dar sunt feri(it +i feri(irea mi ,are (% orbe+te mai

mult de(/t trufia. — ravo" asta-i o ex,li(a5ie" s,use Caderousse. un% ziua" doamn% Dant:s.Mer(8d:s salut% (u )ravitate.

— #u m% (eam% n(% a+a" )l%sui ea" iar n 5ara mea se s,une (% adu(e nenoro( numirea fetelor (u numelelo)odni(ului lor nainte (a lo)odni(ul s% le fie so5. S,une-mi" te ro)" Mer(8d:s.

— 0art%-l ,e bunul ve(in Caderousse" s,use Dant:s3 s-a n+elat (u foarte ,u5in... — >a s% zi(% nunta are lo( n (ur/nd" domnule Dant:s; ntreb% Dan)lars salut/ndu-i ,e tineri. — C/t mai (ur/nd (u ,utin5%" domnule Dan)lars3 ast%zi lo)odna" la ,a,a Dant:s +i m/ine sau ,oim/ine" (el

mai t/rziu" os,%5ul de lo)odn%" ai(i la 8serve. #%d%7duies( (a ,rietenii s% fie de fa5%" (eea (e nseamn% (% dumneatae+ti invitat" domnule Dan)lars" (eea (e nseamn% (% +i tu e+ti" Caderousse.

— Bi 'ernand" s,use Caderousse" (u un r/s (leios. @ste +i 'ernand ,oftit;

— 'ratele so5iei mele este fratele meu" s,use @dmond +i ne-ar ,%rea nes,us de r%u" lui Mer(8d:s +i mie" da(%l-am vedea nde,%rt/ndu-se de noi ntr-un astfel de moment.'ernand des(ise )ura s% r%s,und%" dar )lasul se stinse n )/tle7 +i nu ,utu s% arti(uleze un sunet.

— Ast%zi lo)odna" m/ine sau ,oim/ine os,%5ul... Dra(e" e+ti tare )r%bit" (%,itane= — Dan)lars" relu% @dmond z/mbind" am s%-5i s,un (um i-a s,us Mer(8d:s adineaori lui Caderousse6 #u-mi

da titlul (are nu mi se (uvine n(%" fiind(% asta ar ,utea s%-mi ,oarte nenoro(. — 0art%-m%" r%s,unse Dan)lars3 s,uneam doar (% ,ari tare )r%bit. Ce naiba" avem tim,6 &'araonul& nu

,orne+te ,e mare ,/n% n trei luni. — <amenii sunt totdeauna )r%bi5i s% fie feri(i5i" domnule Dan)lars" (%(i" (/nd ai suferit ndelun)" 5i vine )reu

s% (rezi n feri(ire. Dar nu numai e)oismul m% ndeamn% la asta3 trebuie s% m% du( la aris. — A" la aris; Bi te du(i ,entru ,rima oar% a(olo" Dant:s;

— Da. — Ai treab%; — #u ,entru mine6 un (omision al bietului nostru (%,itan ?e(l:re3 n5ele)i" Dan)lars" e (eva sf/nt. Dealtfel" fii

,e ,a(e" n-o s% z%boves(" de(/t tim,ul ,entru dus +i ntors.

3




— Da" da" n5ele)" rosti (u )las tare Dan)lars. A,oi ,entru sine6 &?a aris (a s% ,redea" ni(i vorb%" la adres%"s(risoarea ,e (are i-a dat-o marele mare+al. Dra(e" s(risoarea asta m% fa(e s% m% )/ndes( la o idee" o ideeadmirabil%. A" Dant:s" ,rietene" tu nu e+ti n(% tre(ut n re)istrul K'araonuluiL sub num%rul 0&.

A,oi" ntor(/ndu-se s,re @dmond (are se de,%rta6 — C%l%torie bun%= i stri)% el. — Mul5umes(" r%s,unse @dmond" ntor(/nd (a,ul +i nso5ind mi+(area (u un )est ,rietenos.

A,oi" (ei doi ndr%)osti5i +i (ontinuar% drumul (almi +i voio+i" (a doi ale+i (are ur(% s,re (er.

Capitolul IV Com,lot

Dan)lars urm%ri din o(i ,e @dmond +i ,e Mer(8d:s ,/n% (/nd dis,%rur% na,oia unui un)i al fortuluiSaint-#i(olas" a,oi" ntor(/nd (a,ul" l z%ri ,e 'ernand (are re(%zuse" ,alid +i nfiorat" ,e s(aun" n tim, (eCaderousse n)%ima (uvintele unui (/nte( de (ef.

— Dra)% domnule" s,use Dan)lars" adres/ndu-i-se lui 'ernand" (%s%toria asta nu-mi fa(e im,resia (% bu(ur%,e toat% lumea.

— M% s(oate din s%rite" s,use 'ernand. — < iubeai va s% zi(% ,e Mer(8d:s; — < adoram. — De mult; — De (/nd ne (unoa+tem" am iubit-o ntotdeauna. — Bi stai ai(i" smul)/ndu-5i ,%rul" n lo( s% (au5i lea(ul; Ce dra(u" nu (redeam (% se ,oart% a+a oamenii din

neamul dumitale.

— Ce vrei s% fa(; ntreb% 'ernand. — @u +tiu; ar(% e treaba mea; #u eu sunt ndr%)ostit de domni+oara Mer(8d:s" (i dumneata. Caut%" s,une@van)elia +i vei )%si.

— $%sisem. — Ce; — >roiam s%-l n7un)ii ,e om" dar femeia mi-a s,us (%" da(% i se nt/m,l% o nenoro(ire lo)odni(ului ei" +i

,une (a,%t zilelor. — @" lu(rurile astea se s,un" dar nu se fa(= — #u o (uno+ti ,e Mer(8d:s" domnule6 din moment (e a s,us" a+a va fa(e. — #%t%r%ule" murmur% Dan)lars3 (e-mi ,as% mie (% ea se omoar% sau nu3 totul e (a Dant:s s% nu fie (%,itan. — 0ar mai nainte (a Mer(8d:s s% moar%" urm% 'ernand (u nestr%mutat% ot%r/re" voi muri eu.

— Asta dra)oste" nu )lum%" s,use Caderousse (u vorba tot mai m,leti(it%. — Eaide" s,use Dan)lars" mi fa(i im,resia unui b%iat dr%)u5 +i dra(uI s% m% ia" a+ vrea s% te s(ot dinn(ur(%tur%3 dar...

— ii nainte" s,use Caderousse" aide. — Dra)ul meu" relu% Dan)lars" tu e+ti ,e trei sferturi beat6 m/ntuie+te sti(la +i-o s% fii )ata. ea +i nu te

ameste(a n (e fa(em noi. entru (eea (e fa(em" e nevoie de minte lim,ede. — @u" beat; s,use Caderousse. Eaida" de= A+ ,utea s% mai beau n(% ,atru sti(le de-astea de ale tale" (are nu

sunt mai mari de(/t sti(lele de a,% de Colonie. *at% am,ile" adu vin.În s,ri7inul s,uselor sale" Caderousse b%tu (u ,aarul n mas%.

— Ce s,uneai" domnule; relu% 'ernand" a+te,t/nd (u n(ordare urmarea frazei ntreru,te. — Ce s,uneam; #u-mi mai adu( aminte. e5ivul de Caderousse m-a f%(ut s%-mi ,ierd +irul )/ndurilor.

— e5iv; treaba mea3 (u at/t mai r%u ,entru (ei (are se tem de vin. Înseamn% (% ei au vreun )/nd r%u +i li -iteam% (% vinul o s%-i tr%deze.

Caderousse n(e,u s% (/nte ultimele dou% versuri ale unui (/nte( foarte la mod% ,e vremea a(eea6

4




Toţi oamenii răi sunt băutori de apă. Dovedete asta potopul.

— S,uneai" domnule" relu% 'ernand" (% ai vrea s% m% s(o5i din n(ur(%tur%. Ad%u)ai ns%... — Da" dar ad%u)am (%" ,entru a te s(oate din n(ur(%tur%" este de a7uns (a Dant:s s% nu se nsoare (u fata ,e

(are o iube+ti +i (red (% nunta ,oate foarte bine s% nu mai aib% lo( f%r% (a Dant:s s% moar%. — #umai moartea i va des,%r5i" s,use 'ernand.

— ude(i (a o s(oi(%" ,rietene" )l%sui Caderousse. 9ite" Dan)lars" (are e un ,i+i(er" un vi(lean" un )re(" 5iva dovedi (% te n+eli. Dovede+te-i" Dan)lars. Am )arantat ,entru tine. S,une-i (% nu e nevoie (a Dant:s s% moar%3de altminteri" ar fi ,%(at s% moar%. @ un b%iat bun +i 5in la el. În s%n%tatea ta" Dant:s=

'ernand se ridi(% m/nios. — ?as%-l s% s,un%" )l%sui Dan)lars" 5in/ndu-l ,e t/n%r3 de altminteri" ori(/t de beat ar fi" nu )re+e+te ,rea

mult. Absen5a des,arte tot a+a de bine (a moartea. În(i,uie-5i (% ntre @dmond +i Mer(8d:s s-ar afla zidurile unein(isori3 ele i vor des,%r5i tot at/t de mult (a +i (um ntre ei s-ar afla les,edea unui morm/nt.

— Da" dar din n(isoare ,o5i ie+i" s,use Caderousse" (are 5inea s%-+i s,un% ,%rerea" de+i avea mintean(e5o+at%. 0ar (/nd ai ie+it din n(isoare +i te (eam% @dmond Dant:s" te r%zbuni.

— Ce-are a fa(e; murmur% 'ernand. — Bi" n definitiv" de (e l-ar ntemni5a ,e Dant:s; relu% Caderousse. #-a furat" n-a asasinat. — *a(i" )l%sui Dan)lars. — #u vreau s% ta(" s,use Caderousse. >reau s% mi se s,un% de (e s% fie ntemni5at Dant:s. Mie mi-e dra)

Dant:s. În s%n%tatea ta" Dant:s=Bi d%du ,e )/t n(% un ,aar (u vin.Dan)lars urm%ri n o(ii stin+i ai (roitorului ,ro)resele be5iei +i" ntor(/ndu-se s,re 'ernand" i zise6

— În5ele)i" a+adar" )l%sui el" (% nu este nevoie s%-l u(izi. — #u" desi)ur" da(%" ,re(um s,uneai dumneata adineauri" am ,utea fa(e (a Dant:s s% fie arestat. Dar (e

mi7lo( vei folosi; — C%ut/nd (u luare aminte" am ,utea s% )%sim unul" s,use Dan)lars. Dar" (ontinu% el" ,entru (e dra(uI m%

ameste( eu; Ce-mi ,as% mie;

— #u +tiu da(% 5i ,as%" s,use 'ernand" ,rinz/ndu-l de bra53 (eea (e +tiu ns%" e (% ai un motiv s,e(ial de ur%(ontra lui Dant:s6 (ine ur%+te nu se n+eal% asu,ra sim5%mintelor altora. — @u" motive de ur% n (ontra lui Dant:s; e (instea mea" ni(i unul. *e-am v%zut nenoro(it +i m-a interesat

nenoro(irea dumitale" at/ta tot. Da(% (rezi (% fa( asta ,entru mine" atun(i adio" s(um,e ,rietene3 ie+i din n(ur(%tur%(um te ,ri(e,i.

Dan)lars se ,ref%(u (% se ridi(%. — #u" s,use 'ernand" re5in/ndu-l" r%m/i. ?a urma urmei ,u5in mi ,as% da(% i ,or5i ,i(% lui Dant:s sau nu.

@u i ,ort" re(unos( (u t%rie. $%se+te mi7lo(ul +i-l exe(ut" numai s% nu fie vorba de moarte de om" (%(i Mer(8d:s as,us (% se omoar% da(% ar fi omor/t Dant:s.

Caderousse" (are +i l%sase (a,ul ,e mas%" ridi(% fruntea" uit/ndu-se la 'ernand +i la Dan)lars (u o(in)reuia5i" buima(i6

— S%-l omoare ,e Dant:s; )l%sui el. Cine s,une s%-l omoare ,e Dant:s; @u nu vreau s%-l omoare. @ ,rietenulmeu. S-a oferit azi diminea5% s%-+i m,art% banii (u mine" a+a (um +i eu i-am m,%r5it (u el3 nu vreau s%-l omoare ,eDant:s.

— Dar (ine-5i s,use (%-l omoar%" n%t%r%ule; relu% Dan)lars. @ vorba doar de o )lum%. ea n s%n%tatea lui"ad%u)% el um,l/nd ,aarul lui Caderousse +i las%-ne n ,a(e.

— Da" da" n s%n%tatea lui Dant:s" s,use Caderousse" de+ert/nd ,aarul. În s%n%tatea lui. În s%n%tatea lui... — Bi mi7lo(ul; s,use 'ernand. — Cum" n(% nu l-ai )%sit; — #u" dumneata 5i-ai asumat sar(ina asta. — Adev%rat" relu% Dan)lars" fran(ezii au asu,ra s,aniolilor su,erioritatea (% s,aniolii rume)% +i fran(ezii

inventeaz%.

— Atun(i inventeaz%" s,use 'ernand (u ner%bdare. — Celner" )l%sui Dan)lars" o ,an%" (erneal% +i /rtie= — < ,an%" (erneal% +i /rtie" murmur% 'ernand.

5




— Da" eu sunt a)ent (ontabil6 ,ana" (erneala +i /rtia sunt instrumentele mele3 iar f%r% instrumente" nu +tiu s%fa( nimi(.

— < ,an%" (erneal% +i /rtie" stri)% la r/ndul s%u 'ernand. — Ave5i ai(i ,e mas% (eea (e dori5i" s,use (elnerul" ar%t/nd obie(tele (erute. — Atun(i d%-ni-le.Celnerul lu% /rtia" (erneala +i ,ana" de,un/ndu-le ,e masa de sub umbrar.

— C/nd te )/nde+ti" s,use Caderousse" l%s/ndu-+i m/na ,e /rtie" (% ,o5i" (u astea" s% u(izi un om mai si)urde(/t da(% l-ai a+te,ta n ntuneri(ul unei ,%duri ,entru a-l asasina. Mie mi-a fost totdeauna mai mult fri(% de o,an%" de o sti(l% (u (erneal% +i de o foaie de /rtie" de(/t de o s,ad% sau de un ,istol.

— Afurisitul nu este n(% a+a de beat (um ,are" s,use Dan)lars. 'ernand" toarn%-i de b%ut.'ernand um,lu ,aarul lui Caderousse" iar a(esta" un veritabil b%utor" lu% m/na de ,e /rtie +i o duse la ,aar.Catalanul urm%ri mi+(area ,/n% (/nd" a,roa,e nvins de noul ata(" Caderousse l%s% ,aarul" sau" mai bine zis"

i d%du drumul ,e mas%. — @i" relu% (atalanul" v%z/nd (% ultimul rest al min5ii lui Caderousse n(e,ea s% dis,ar% sub efe(tul ,aarului

(u vin. — A+adar" 5i s,uneam" relu% Dan)lars" (% da(%" du,% o (%l%torie (a a(easta f%(ut% de Dant:s +i n (are el a

a7uns la #ea,ole +i ,e insula @lba" (ineva l-ar denun5a ,ro(urorului (a a)ent bona,artist... — Îl voi denun5a eu" s,use fl%(%ul (u nsufle5ire. — ine" dar n a(est (az e+ti ,us s% is(%le+ti de(lara5ia" e+ti (onfruntat (u (el ,e (are l -ai denun5at6 eu 5i ofer

mi7loa(e s%-5i sus5ii a(uza5ia3 dar Dant:s nu ,oate s% r%m/n% la nesf/r+it n n(isoare3 ntr-o zi sau alta el va ie+i" iaratun(i va fi vai de (el (are l-a b%)at.

— @u nu (er de(/t un lu(ru" s,use 'ernand6 s% vin% +i s%-mi (aute ,ri(in%. — Da +i Mer(8d:s; Mer(8d:s" (are te ur%+te da(% ai (uteza s% z)/rii e,iderma adoratului ei @dmond; — Într-adev%r" s,use 'ernand. — #u" nu" relu% Dan)lars" da(% te ot%r%+ti la asta" ar fi bine s% iei" a+a (um iau eu" ,ana" s-o moi n (erneal%

+i s% s(rii (u st/n)a" ,entru (a s(risul s% nu fie re(unos(ut" un mi( denun5 (on(e,ut astfel6Bi" nt%rindu-+i (uvintele (u fa,ta" Dan)lars s(rise (u st/n)a" (u un s(ris r%sturnat" f%r% ni(i o asem%nare (u

s(rierea sa obi+nuit%" urm%toarele r/nduri ,e (are le d%du lui 'ernand +i ,e (are 'ernand le (iti n(et6Domnul procuror regal este "ntiinţat# de un prieten al tronului i al religiei# că numitului $dmond Dant%s#

secundul vasului &'araon(# sosit a)i dimineaţă din *mirna# după ce s+a oprit la ,eapole i la -orto+'errao# i+ au/ost "ncredinţate de către 0urat o scrisoare pentru u)urpator i de către u)urpator o scrisoare pentru comitetulbonapartist din -aris.

Dovada crimei sale se poate /ace arest1ndu+ l# căci scrisoarea se va găsi sau la el# sau la părintele său# sau "ncabina sa de pe bordul &'araonului(..

— A+a" (ontinu% Dan)lars. În felul a(esta r%zbunarea dumitale va fi de,lin%" (%(i n ni(i un (i, ea nu va,utea s% se ntoar(% asu,r%-5i" iar lu(rurile vor mer)e de la sine. #u-5i r%m/ne de(/t s% ndoi s(risoarea (um fa( eu +i

s% s(rii ,e ea6 &Domnului ,ro(uror re)al&.Bi Dan)lars s(rise adresa" ,ar(% n 7oa(%. — Da" totul e )ata" ex(lam% Caderousse (are" (u ultima sfor5are a min5ii" urm%rise le(tura +i n5ele)ea

instin(tiv nenoro(irile (e ar de(ur)e dintr-un atare denun53 da" totul e )ata6 at/t numai (% va fi o infamie.Bi ntinse bra5ul s% a,u(e s(risoarea.

— #u" (eea (e s,un +i fa( este o )lum%" )l%sui Dan)lars" nde,%rt/nd s(risoarea3 iar ,rimul (%ruia i-ar ,%rear%u s% i se nt/m,le (eva r%u lui Dant:s" bunului Dant:s" a+ fi eu. De a(eea" uite...

?u% s(risoarea" o mototoli +i o arun(% ntr-un (ol5 al umbrarului. — A+a da" s,use Caderousse. Dant:s mi-e ,rieten +i nu vreau s% i se fa(% r%u. — @i" (ine dra(uI se )/nde+te s%-i fa(% r%u; #i(i eu" ni(i 'ernand" s,use Dan)lars" ridi(/ndu-se +i ,rivindu-l

,e t/n%rul (are r%m%sese ,e s(aun" dar a (%rui ,rivire ,iezi+% a5intea /rtia denun5%toare" zv/rlit% ntr-un (ol5.

— În (azul a(esta s% ni se dea vin" rosti Caderousse. >reau s% beau n s%n%tatea lui @dmond +i a frumoaseiMer(8d:s.

— Ai b%ut ,rea mult ,/n% a(um" be5ivule" s,use Dan)lars" iar da(% (ontinui" o s% fii nevoit s% le (ul(i ai(i" (%(in-o s% te mai ,o5i 5ine ,e ,i(ioare.

6




— @u" s,use Caderousse" ridi(/ndu-se (u nfumurarea omului beat3 eu s% nu m% ,ot 5ine ,e ,i(ioare; 'a(,rinsoare (% m% ur( n (lo,otni5a de la A((oules" ba (iar f%r% s% m% (latin.

— ine" s,use Dan)lars" fa( ,rinsoare" dar ,entru m/ine. Ast%zi e vremea s% ne ntoar(em. D%-mi bra5ul +i s%,le(%m.

— le(%m" s,use Caderousse" dar n-am nevoie de bra5ul t%u. >ii" 'ernand; >ii (u noi la Marsilia; — #u" s,use 'ernand" eu m% ntor( la Catalani. — 'a(i r%u" vino (u noi la Marsilia.

— #-am nevoie de Marsilia +i nu vreau s% m% du(. — Cum ai s,us; #u vrei; @i bine" te ,rive+te. ?ibertate ,entru toat% lumea= >ino" Dan)lars +i s%-l l%s%m ,e

domnul s% se ntoar(% la Catalani" da(% a+a ,ofte+te.Dan)lars ,rofit% de a(el moment de bun%voin5% din ,artea lui Caderousse" ,entru a-l ndre,ta s,re Marsilia3

dar" ,entru a-i des(ide un drum mai s(urt +i mai u+or lui 'ernand" n lo( s% se na,oieze ,e (eiul ive-#euve" sena,oie ,rin ,oarta Saint->i(tor. Caderousse l urm%" b%l%b%nindu-se la bra5ul lui.

Du,% vreo dou%ze(i de ,a+i" Dan)lars ntoarse (a,ul +i-l v%zu ,e 'ernand arun(/ndu-se asu,ra /rtiei ,e (areo b%)% n buzunar" a,oi" n%,ustindu-se de sub umbrar" t/n%rul o a,u(% s,re illon.

— @i" (e fa(e; s,use Caderousse. #e-a min5it6 a zis (% se du(e la Catalani +i mer)e la ora+. Eei" 'ernand" ten+eli" b%iete.

— *u e+ti (el (are vede tulbure" s,use Dan)lars3 el mer)e dre,t ,e drumul >ieilles-0nfirmeries. — Într-adev%r" s,use Caderousse" a+ fi 7urat (% o ia la drea,ta. Eot%r/t lu(ru" vinul e un am%)itor. — Eaide-aide" murmur% Dan)lars" (red (% a(um lu(rul este bine ,ornit +i (% nu mai trebuie de(/t s% fie l%sat

s% mear)% sin)ur.

Capitolul V <s,%5ul de lo)odn%

A doua zi a fost o vreme frumoas%. Soarele se n%l5a ,ur +i str%lu(itor" iar ,rimele raze" de un ro+u ,ur,uriu"b%l5au (u rubinele lor v/rfurile s,umoase ale valurilor.

<s,%5ul fusese ,re)%tit la eta7ul nt/i al a(eluia+i lo(al &8serve&" (u al (%rui umbrar am f%(ut (uno+tin5%. <sal% mare" luminat% de (in(i sau +ase ferestre" deasu,ra (%rora Gs% ex,li(e fenomenul" (ine va ,utea=H era s(risnumele (/te unuia din marile ora+e ale 'ran5ei.

De-a lun)ul ferestrelor trona o balustrad% de lemn" a+a (um de lemn era ntrea)a (l%dire.De+i os,%5ul nu fusese anun5at de(/t ,entru amiaz%" n(% de la (easurile uns,reze(e balustrada era ,lin% de

,ersoane ner%bd%toare6 marinarii ,rivile)ia5i de ,e &'araon& +i (/5iva solda5i" ,rieteni (u Dant:s. În (instealo)odni(ilor mbr%(aser% to5i (ele mai frumoase ve+minte. Se zvonea" ,rintre viitorii (omeseni" (% armatorii&'araonului& vor (insti (u ,rezen5a lor os,%5ul se(undului. Cinstea a(ordat% lui Dant:s li se ,%rea a+a de mare" n(/t

nimeni nu (uteza s% (read%.*otu+i" sosind (u Caderousse" Dan)lars (onfirm% la r/ndul s%u +tirea. Îl v%zuse de diminea5% ,e domnul

Morrel" iar domnul Morrel i s,usese (% va veni la &8serve& la mas%.Într-adev%r" o (li,% du,% ei" domnul Morrel a,%ru n sal% +i fu salutat de matelo5ii &'araonului& (u a,lauze

unanime. rezen5a armatorului era ,entru ei (onfirmarea zvonului (are (ir(ula (% Dant:s va fi numit (%,itan" iarfiind(% Dant:s era foarte iubit ,e vas" oamenii i mul5umeau astfel armatorului ,entru (%" nt/m,l%tor" o dat% (uale)erea lui era n armonie (u dorin5ele lor. De ndat% (e domnul Morrel intr%" Dan)lars +i Caderousse fur% trimi+idu,% lo)odni(6 misiunea lor era s%-l n+tiin5eze de sosirea im,ortantului ,ersona7" a (%rei vedere ,rodusese osenza5ie a+a de vie +i s%-i s,un% s% se )r%beas(%.

Dan)lars +i Caderousse ,ornir% n )oan%" dar nu f%(ur% o sut% de ,a+i (/nd" n dre,tul ,r%v%liei de ,ulbere"z%rir% mi(ul )ru, venind. @l se (om,unea din ,atru fete" ,rietene (u Mer(8d:s" (atalane (a +i ea" (are o nso5eau ,e

lo)odni(a 5inut% de bra5 de @dmond. ?/n)% viitoarea mireas% mer)ea b%tr/nul Dant:s" iar n urma lor venea'ernand" (u z/mbetul lui r%u.

#i(i Mer(8d:s" ni(i @dmond" nu vedeau z/mbetul ain al lui 'ernand. ie5ii (o,ii erau a+a de feri(i5i" n(/t nuse vedeau de(/t ,e ei +i (erul lim,ede" frumos" (are i bine(uv/nta.

7




Dan)lars +i Caderousse se a(itar% de misiunea lor de ambasadori3 a,oi" du,% (e s(imbar% o str/n)ere dem/n% vi)uroas% +i ,rieteneas(% (u @dmond" ,le(ar%" Dan)lars lu/nd lo( l/n)% 'ernand" Caderousse a+ez/ndu-sel/n)% b%tr/nul Dant:s" (entrul aten5iei )enerale.

%tr/nul era mbr%(at (u aina lui frumoas% de tafta" m,odobit% (u nasturi mari de o5el. i(ioarele-i +ubrede"dar nervoase" erau str/nse n frumo+i (iora,i de bumba(" (are miroseau de la o le)e a (ontraband% en)lezeas(%. De,%l%ria lui (u trei (ol5uri at/rna un +uvoi de ,an)li(i albe +i albastre. Se s,ri7inea ntr-un toia) de lemn" n(ovoiat la

(a,%t (a un pedum2 anti(. %rea unul dintre fan5ii (are +i d%deau aere n 1NO" n )r%dinile redes(ise din nou ale?uxembur)ului +i *uileriilor.

?/n)% el" am s,us" se furi+ase Caderousse" Caderousse ,e (are n%de7dea unui os,%5 bun l m,%(ase (u familiaDant:s" Caderousse (%ruia i r%m%sese n memorie o amintire va)% a nt/m,l%rilor din a7un" a+a (um" trezindu-tediminea5a" )%se+ti n minte umbra visului ,e (are l-ai avut n somn.

A,ro,iindu-se de 'ernand" Dan)lars arun(ase asu,ra ndr%)ostitului n(iudat o ,rivire ad/n(%. Mer)/nd nurma viitorilor so5i" uitat (u totul de Mer(8d:s (are" n e)oismul 7uvenil +i ferme(%tor al iubirii" nu avea o(i de(/t,entru @dmond ― 'ernand era (/nd ,alid" (/nd mbu7orat de fierbin5eli subite" (are dis,%reau f%(/nd de fie(are dat%lo( unei ,alori s,orite. Din (/nd n (/nd el ,rivea s,re Marsilia +i" atun(i" un tremur nervos" involuntar" i nfioram%dularele. 'ernand ,%rea (% a+tea,t% sau (el ,u5in ,revede un mare eveniment.

Dant:s era mbr%(at sim,lu. A,ar5in/nd marinei (omer(iale" el avea un (ostum (are nu era ni(i uniform%militar% ni(i (ostum (ivil3 iar n ve+m/ntul a(esta" nf%5i+area lui sim,ati(%" ,e (are o s,oreau +i mai mult bu(uria +ifrumuse5ea lo)odni(ei" era des%v/r+it%.

Mer(8d:s era frumoas% (a una din a(ele )re(oai(e din Ci,ru sau din Pios" (u o(i de abanos +i buze dem%r)ean. Mer)ea (u ,asul liber +i u+or al arlezienelor +i andaluzelor. oate (% o fat% de la ora+ ar fi n(er(at s%-+it%inuias(% bu(uria sub un voal sau (el ,u5in sub (atifeaua ,leoa,elor" Mer(8d:s z/mbea ns% +i-i ,rivea ,e (ei din,rea7ma ei" iar z/mbetul +i ,rivirea s,uneau tot a+a de sin(er (um ar fi ,utut s,une a(este (uvinte6 da(%-mi sunte5i,rieteni" bu(ura5i-v% m,reun% (u mine (%(i" z%u" sunt tare feri(it%=

De ndat% (e lo)odni(ii +i nso5itorii lor a7unser% n fa5a 8servei" domnul Morrel (obor +i naint% nnt/m,inarea lor" urmat de matelo5i +i de solda5ii (u (are st%tuse ,/n% atun(i de vorb% +i (%rora le rennoisef%)%duiala f%(ut% lui Dant:s" (% a(esta va urma (%,itanului ?e(l:re. >%z/ndu-l venind" @dmond ,%r%si bra5ul

lo)odni(ei +i l tre(u ,e sub al domnului Morrel. Armatorul +i fata d%dur% atun(i exem,lu" ur(/nd (ei dint/i s(ara delemn (are du(ea la (amera unde os,%5ul era servit +i (are s(/r5/i (in(i minute sub ,a+ii )reoi ai (omesenilor. — *at%" s,use Mer(8d:s" o,rindu-se la mi7lo(ul mesei" te ro) s% stai la drea,ta mea3 la st/n)a l voi ,une ,e

(el (are mi-a fost (a un frate" )l%sui ea (u o bl/nde5e (are ,%trunse n str%fundul inimii lui 'ernand (a o lovitur% de,umnal.

uzele lui devenir% livide" iar sub tenul bronzat al fe5ei" s/n)ele fu v%zut n(% o dat% retr%)/ndu-se ,u5in (/te,u5in ,entru a n%v%li la inim%.

Între tim, Dant:s exe(utase a(eea+i manevr%3 la drea,ta l ,usese ,e domnul Morrel" la st/n)a ,e Dan)lars"a,oi" (u m/na" f%(use fie(%ruia semn s% se a+eze du,% voie.

În(e,ur% s% (ir(ule n 7urul mesei (/rna5i de Arles" (u (arnea bun% +i (u arom% a((entuat%" lan)ustele (u(ara,a(ea str%lu(itoare" ursinii" (are seam%n% (u (astanele n(on7urate de nveli+ul lor n5e,%tor3 s(oi(ile" (are au

,reten5ia s% nlo(uias(%" ,rin su,erioritatea lor" ,entru m/n(%(io+ii de la Sud" stridiile de la #ord3 n sf/r+it" toatea(ele bun%t%5i ,e (are valul le rosto)ole+te ,e 5%rmul nisi,os +i (%rora ,es(ari re(unos(%tori" le s,un" sub numele)eneri(" fru(te de mare.

— Ce t%(ere= s,use b%tr/nul" )ust/nd un ,aar (u vin )%lbui (a to,azul ,e (are b%tr/nul am,ile n ,ersoan%l adusese dinaintea fetei. Bi (/nd te )/nde+ti (% sunt a(i treize(i de ,ersoane (are nu vor alt(eva de(/t s% r/d%...

— @i" un so5 nu e totdeauna vesel= s,use Caderousse. — Adev%rul e" )l%sui Dant:s" (% n a(est moment sunt ,rea feri(it" (a s% fiu vesel. Da(% n5ele)i astfel" ve(ine"

ai dre,tate. u(uria ,rodu(e uneori un efe(t (iudat6 ea )/tuie+te (a +i durerea.Dan)lars l observ% ,e 'ernand" a (%rui natur% im,resionabil% absorbea +i alun)a fie(are emo5ie.

— #u (umva" s,use el" 5i-e team% de (eva; Mi se ,are" din (ontr%" (% totul mer)e ,re(um dore+ti. — *o(mai asta m% ns,%im/nt%" s,use Dant:s3 mie mi ,are (% omul nu e f%(ut s% fie feri(it (u at/ta u+urin5%.

'eri(irea e (a ,alatele a(elea din insulele vr%7ite" (u ,or5ile ,%zite de balauri. *rebuie s% lu,5i ,entru a o (u(eri" iareu" la dre,t vorbind" nu +tiu (u (e am meritat feri(irea de a fi so5ul lui Mer(8d:s.

2 Ca5%

8




— So5ul" so5ul" s,use Caderousse" r/z/nd. C%,itane" nu n(%3 n(ear(% de f% ,e so5ul +i ai s% vezi (um vei fi,rimit.

Mer(8d:s ro+i.'ernand se fr%m/nta ,e s(aun" tres%rea la (el mai nensemnat z)omot" +i" din (/nd n (/nd" +ter)ea broboanele

mari de sudoare (are str%lu(eau ,e fruntea lui" asemeni ,rimilor stro,i ai unei ,loi (u furtun%. — e le)ea mea" s,use Dant:s" nu m% fa(e s% m% (ontrazi( ,entru a+a de ,u5in lu(ru" ve(ine Caderousse.

Mer(8d:s nu e n(% so5ia mea" este adev%rat... Gs(oase (easulH" dar ,este un (eas +i 7um%tate va fi.

*oat% lumea s(oase un stri)%t de sur,riz%" afar% de b%tr/nul Dant:s" al (%rui r/s lar) i ar%ta din5ii n(% frumo+i.Mer(8d:s z/mbi +i nu mai ro+i. 'ernand a,u(%" (u o mi+(are (onvulsiv%" m/nerul (u5itului.

— este un (eas; s,use Dan)lars" n)%lbenindu-se +i el. Dar (um; — Da" ,rieteni" r%s,unse Dant:s" )ra5ie (reditului domnului Morrel" omul (%ruia" du,% tat%l meu" i sunt (el

mai ndatorat" toate )reut%5ile au fost nl%turate. Am a(itat stri)%rile" iar la orele dou% +i 7um%tate ,rimarul dinMarsilia ne a+tea,t% la ,rim%rie. 0ar ,entru (% ora unu +i un sfert a sunat" nu (red (% m% n+el ,rea mult s,un/nd (%",este un (eas +i treize(i de minute" Mer(8d:s se va numi doamna Dant:s.

'ernand n(ise o(ii. 9n nor de fo( ,%rea (%-i arde ,leoa,ele. Se s,ri7ini de mas% s% nu (ad% +i" n (iudasfor5%rilor sale" nu-+i ,utu st%,/ni un )eam%t surd" (are se ,ierdu n %rm%laia r/setelor +i feli(it%rilor adun%rii.

— Ce s,une5i; nu e bine a+a; )l%sui b%tr/nul Dant:s. Înseamn% asta ,ierdere de tim,; 0eri diminea5% a sosit"ast%zi la trei nsurat.

— Dar (elelalte formalit%5i; obie(t% (u sfial% Dan)lars. Contra(tul" a(tele; — Contra(tul este )ata" s,use Dant:s r/z/nd. Mer(8d:s nu are nimi(" eu la fel. #e (%s%torim sub re)imul

(omunit%5ii" at/ta lot. A(tul n-a durat mult +i n-o s% (oste s(um,.$luma st/rni o nou% ex,lozie de bu(urie +i de a,lauze.

— A+adar" (eea (e noi luam dre,t os,%5 de lo)odn%" s,use Dan)lars" e os,%5 de nunt%; — #u" )l%sui Dant:s3 fi5i ,e ,a(e" n-o s% ,ierde5i nimi(. M/ine diminea5% ,le( la aris. atru zile dusul" ,atru

zile ntorsul" o zi (a s% nde,lines( (omisionul (u (are sunt ns%r(inat" iar la 1 martie m% na,oiez. rin urmare" ladou% martie" adev%ratul os,%5 de nunt%.

ers,e(tiva unui nou festin s,ori ilaritatea n a+a m%sur%" n(/t b%tr/nul Dant:s (are" la n(e,utul mesei" se,l/n)ea de ,rea mult% t%(ere" f%(ea a(um" n toiul (onversa5iei )enerale" sfor5%ri zadarni(e ,entru a-+i ,lasa ur%rile

de ,ros,eritate la adresa viitorilor so5i.Dant:s )i(i )/ndul ,%rintelui s%u +i i r%s,unse ,rintr-un z/mbet ,lin de iubire. Mer(8d:s n(e,u s% ,riveas(%(easul din sal% +i i f%(u lui @dmond un semn taini(.

În 7urul mesei trona veselia a(eea z)omotoas% +i a(ea libertate (are nso5es( la oamenii sim,li sf/r+itul,r/nzurilor. Cei nemul5umi5i de lo(ul lor se s(ulaser% de la mas% +i +i (%utar% al5i ve(ini. *oat% lumea n(e,ea s%vorbeas(% n a(ela+i tim, +i nu se mai sin(isea nimeni s% r%s,und% vorbelor interlo(utorului" (i )/ndurilor ,ro,rii.

aloarea lui 'ernand tre(use a,roa,e ,e obra7ii lui Dan)lars. În (e-l ,rive+te ,e 'ernand" el ,%rea (% nu maitr%ie+te" oferind ima)inea unui os/ndit la lo( de ,/r7ol. Se ridi(ase ,rintre (ei dint/i +i se ,limba n lun) +i-n lat ,rinsal%" n(er(/nd s%-+i izoleze ure(ea de z)omotul (/nte(elor +i de (io(nitul ,aarelor.

Caderousse se a,ro,ie de el n momentul (/nd Dan)lars" ,e (are ,%rea (%-l o(ole+te" l a7unsese ntr-un un)eral s%lii.

— ?a dre,t vorbind" s,use Caderousse" (%ruia aten5iile lui Dant:s +i mai (u seam% vinul bun al b%tr/nuluiam,ile i alun)aser% toate r%m%+i5ele urii" ai (%rei )ermeni fuseser% zv/rli5i n sufletul s%u de noro(ul nea+te,tat allui Dant:s" la dre,t vorbind Dant:s e b%iat dr%)u53 iar (/nd l v%d l/n)% lo)odni(a lui" mi s,un (% ar fi fost ,%(at s%-ifa(e5i )luma ,roast% ,e (are o ,unea5i ieri la (ale.

— ine" )l%sui Dan)lars" dar ai v%zut (% (estia n-a avut urmare. ietul domn 'ernand era a+a de tulburat"n(/t mi trezise la n(e,ut mil%. Din moment ns% (e el s-a resemnat ,/n% la a deveni (avalerul de onoare alrivalului s%u" nu se mai ,oate s,une nimi(.

Caderousse l ,rivi ,e 'ernand" (are era livid. — ertfa e (u at/t mai mare" (ontinu% Dan)lars" (u (/t ntr-adev%r fata este frumoas%. ?a naiba" feri(it%

,u+lamaua" viitorul meu (%,itan. A+ vrea s% m% numes( Dant:s m%(ar dou%s,reze(e (easuri. — le(%m; ntreb% )lasul dul(e al fetei. A b%tut orele dou% +i suntem a+te,ta5i la dou% +i un sfert.

— Da" da" ,le(%m= s,use Dant:s" ridi(/ndu-se re,ede. — le(%m= re,etar% n (or to5i (omesenii.În momentul a(ela Dan)lars" (are nu-l ,ierdea din o(i ,e 'ernand (e sta ,e mar)inea ferestrei" l v%zu

des(iz/nd o(ii buima(i" ridi(/ndu-se (a m,ins de o mi+(are (onvulsiv% +i re(%z/nd ,e ,ri(i(iul ferestrei3

9




a,roa,e n a(eea+i (li,% un z)omot n%bu+it r%sun% ,e s(ar%3 r%sunetul unui ,as )reoi" un zvon nel%murit de vo(iameste(ate (u-n zorn%it de arme a(o,erir% ex(lama5iile (omesenilor" ori(/t de z)omotoase erau a(estea +i atraser%aten5ia )eneral% (are se manifest% ndat% ,rintr-o t%(ere nelini+tit%.

)omotul se a,ro,ie6 trei lovituri r%sunar% n t%blia u+ii3 fie(are +i ,rivi ve(inul (u uimire. — În numele le)ii= stri)% un )las vibrant" (%ruia nu-i r%s,unse ni(i o vo(e.9+a se des(ise numaide(/t +i un (omisar n(ins (u e+arf% intr% n sal%" urmat de ,atru solda5i narma5i"

(ondu+i de un (a,oral. #elini+tea f%(u lo( )roazei. — Ce e; ntreb% armatorul" naint/nd s,re (omisarul ,e (are-l (uno+tea. De bun% seam%" domnule" e o

)re+eal%. — Domnule Morrel" da(% e o )re+eal%" r%s,unse (omisarul" fi5i si)ur (% ea va fi re,ede re,arat%. /n% una alta"

sunt ,urt%torul unui mandat de arestare +i" de+i mi nde,lines( misiunea (u ,%rere de r%u" sunt dator s-o nde,lines(.Cine dintre dumneavoastr%" domnilor" este @dmond Dant:s;

*oate ,rivirile se ndre,tar% s,re t/n%rul (are" tulburat" dar ,%str/ndu-+i demnitatea" f%(u un ,as nainte +is,use6

— @u sunt" domnule" (e dori5i; — @dmond Dant:s" relu% (omisarul" n numele le)ii te arestez= — M% aresta5i; ntreb% @dmond" ,%lind u+or. Dar de (e; — #u +tiu" domnule" ns% ,rimul intero)atoriu te va l%muri.Domnul Morrel n5elese (% nu se ,utea fa(e nimi( m,otriva situa5iei6 un (omisar n(ins (u e+arf% nu mai era

un om" e statuia le)i re(e" surd%" mut%.%tr/nul" dim,otriv%" se re,ezi s,re ofi5er3 sunt lu(ruri ,e (are inima unui ,%rinte sau a unei mame nu le va

n5ele)e ni(iodat%.Se ru)% +i im,lor%6 la(rimile +i ru)%min5ile nu ,uteau fa(e nimi(3 dezn%de7dea lui era totu+i a+a de mare n(/t

(omisarul fu mi+(at. — Domnule" s,use el" lini+te+te-te3 ,oate (% fiul dumitale a ne)li7at vreo formalitate vamal% sau sanitar% +i de

bun% seam% va fi ,us n libertate du,% (e va da informa5iile ne(esare.

— Aa" (e-nseamn% asta; ntreb% n(runtat Caderousse ,e Dan)lars (are se ,ref%(ea mirat. — Btiu eu; s,use Dan)lars3 sunt (a +i tine3 v%d (e se ,etre(e" nu n5ele) nimi( +i sunt nedumerit.Caderousse l (%ut% ,e 'ernand din o(i6 dis,%ruse.S(ena din a7un i se nf%5i+% atun(i n minte (u o lu(iditate nfri(o+%toare.Catastrofa smulsese ,ar(% v%lul ,e (are be5ia din a7un l arun(ase ntre el +i memoria lui.

— Aa" )l%sui el (u vo(e r%)u+it%" nu (umva asta este urmarea )lumei des,re (are vorbea5i ieri" Dan)lars; În(azul %sta" vai de (el (are a f%(ut-o" (%(i tare este trist%=

— C/tu+i de ,u5in" ex(lam% Dan)lars" dim,otriv%. Btii bine (% eu am ru,t /rtia. — #-ai ru,t-o" s,use Caderousse. Ai arun(at-o ntr-un (ol5" at/ta tot. — *a(i= #-ai v%zut nimi(" (%(i erai beat. — 9nde e 'ernand; ntreb% Caderousse.

— Eabar n-am" r%s,unse Dan)lars3 de bun% seam%" la treburile lui3 dar n lo( s% ne o(u,%m de asta" ai maibine s% d%m a7utor bie5ilor n%,%stui5i.În tim,ul (onversa5iei" Dant:s str/nsese z/mbind m/na tuturor ,rietenilor s%i +i se (onstituise ,rizonier"

s,un/nd6 — 'i5i ,e ,a(e" )re+eala se va l%muri +i ,robabil (% ni(i n-o s% mer) ,/n% la n(isoare. — <" (u si)uran5%" )arantez= s,use Dan)lars" (are n a(el moment se a,ro,ia de )ru,ul ,rin(i,al.Dant:s (obor s(ara" ,re(edat de (omisarul de ,oli5ie +i n(on7urat de solda5i. < tr%sur%" a (%rei u+% era dat% n

l%turi" a+te,ta. 9r(%" doi solda5i +i (omisarul ur(ar% du,% el" u+a se n(ise +i tr%sura ,orni s,re Marsilia. — Adio" Dant:s= Adio" @dmond= stri)% Mer(8d:s a,le(/ndu-se ,este balustrad%.rizonierul auzi stri)%tul ie+it (a un sus,in din inima sf/+iat% a lo)odni(ei sale. S(oase (a,ul ,rin u+% +i stri)%6

— ?a revedere" Mer(8d:s +i dis,%ru ,e du,% un (ol5 al fortului Saint- #i(olas.

— A+te,ta5i-m% ai(i" s,use armatorul3 iau ,rima tr%sur% ,e (are o nt/lnes(" dau fu)a la Marsilia +i v% adu(ve+ti.

— Du(e5i-v%" stri)ar% toate vo(ile" du(e5i-v% +i na,oia5i-v% re,ede=Du,% ambele ,le(%ri" urm% un moment de buim%(eal% (um,lit% ,rintre (ei r%ma+i.

0




%tr/nul +i Mer(8d:s st%tur% (/tva tim, izola5i" fie(are (u durerea sa. Dar" n (ele din urm%" o(ii li sent/lnir%" se re(unos(ur% (a dou% vi(time izbite de a(eea+i lovitur% +i se arun(ar% unul n bra5ele (eluilalt.

'ernand reintr% ntre tim," +i turn% un ,aar (u a,% ,e (are l b%u +i se a+ez% ,e un s(aun.Din nt/m,lare" Mer(8d:s" desf%(/ndu-se din bra5ele b%tr/nului" (%zu ,e un s(aun nve(inat.'ernand se trase instin(tiv n s(aunul s%u.

— @l e" se adres% Dan)lars lui Caderousse" (are nu-l ,ierduse ,e (atalan din o(i. — #u (red" r%s,unse Dan)lars" este ,rea n%t/n)3 n ori(e (az" blestemul s% (ad% ,e (a,ul (elui (e a s%v/r+it

fa,ta. — #u ,omene+ti +i de (el (are l-a sf%tuit; s,use Caderousse. — @i" nu z%u" da(% am fi r%s,unz%tori de tot (e se s,une a+a n v/nt... )l%sui Dan)lars. — Da" (/nd (eea (e s,ui n v/nt re(ade ,e ,%m/nt.În vremea asta )ru,urile (omentau arestarea n fel +i (i,.

— Dar dumneata" Dan)lars" s,use un )las" (e )/nde+ti des,re nt/m,larea a(easta; — @u" )l%sui Dan)lars" (red (-o fi adus nis(ai baloturi (u m%rfuri ne,ermise. — Dar da(% e a+a" ar trebui s% +tii" Dan)lars" dumneata" (are e+ti a)ent (ontabil. — Da" e adev%rat3 ns% a)entul (ontabil nu (unoa+te de(/t (oletele (are i se de(lar%6 +tiu (% suntem n(%r(a5i (u

bumba(" at/ta tot3 +i am luat marfa la Alexandria" de la domnul astret +i la Smirna" de la domnul as(al3 mai mults% nu m% ntreba5i.

— Da" mi amintes( a(um" murmur% bietul ,%rinte" a)%5/ndu-se de a(est ,ai" mi amintes( (% mi-a s,us ieri" (%avea ,entru mine o lad% (u (afea +i o lad% (u tutun.

— >ede5i" s,use Dan)lars" asta este6 n li,sa noastr%" vama a f%(ut o vizit% ,e bordul &'araonului& +i ades(o,erit (ontrabanda.

Mer(8d:s nu (redea nimi( din toate astea3 (%(i" )/tuit% ,/n% n momentul a(ela" durerea ei izbu(ni deodat% nsus,ine.

— Eaide" aide" nu-5i ,ierde s,eran5a= s,use f%r% s%-+i dea ,rea bine seama b%tr/nul Dant:s. — S,eran5a" re,et% Dan)lars. — S,eran5a" n(er(% 'ernand s% murmure.Dar (uv/ntul l n%bu+ea3 buzele lui se mi+(ar%" ns% ni(i un (uv/nt nu-i ie+i din )ur%.

— Domnilor" stri)% unul din (omesenii r%ma+i de santinel% ,e bal(on3 domnilor" o tr%sur%= A" e domnulMorrel. Cura7= (ura7= De bun% seam% (% ne adu(e ve+ti bune.Mer(8d:s +i b%tr/nul ,%rinte aler)ar% n nt/m,inarea armatorului" ,e (are-l nt/lnir% la u+%. Domnul Morrel

era foarte ,alid. — @i" (e e; stri)ar% ei (u un sin)ur )las. — Dra)ii mei" r%s,unse armatorul" (l%tin/nd din (a," lu(rul e mai )rav de(/t ne n(i,uiam. — <" domnule= ex(lam% Mer(8d:s" este nevinovat. — Cred +i eu" r%s,unse domnul Morrel" ns% i se adu( a(uza5ii... — Ce a(uza5ii; ntreb% b%tr/nul Dant:s. — C% e a)ent bona,artist.A(eia dintre (ititorii mei (are au tr%it ,e vremea (/nd se ,etre(e istoria de fa5%" +i vor reaminti (e (um,lit%

a(uza5ie era ,e atun(i a(eea ,e (are o formulase domnul Morrel.Mer(8d:s s(oase un stri)%t3 b%tr/nul (%zu ,e un s(aun. — Aa" murmur% Caderousse" m-ai n+elat" Dan)lars" )luma a fost dus% ,/n% la (a,%t6 nu vreau s%-i las ,e

b%tr/n +i ,e fat% s% moar% de durere" am s% le s,un totul. — *a(i" nenoro(itule" stri)% Dan)lars a,u(/ndu-l de m/n% ,e Caderousse. #u )arantez altminteri ni(i de tine.

Cine 5i s,une (% Dant:s nu e (u adev%rat vinovat; >asul a a7uns la insula @lba" el a (obor/t a(olo +i a stat o zintrea)% la orto-'erra7o3 da(% s-o fi )%sit asu,ra lui vreo s(risoare (om,romi5%toare" (ei (are i vor lua a,%rarea aus% trea(% dre,t (om,li(i.

Cu instin(tul ra,id al e)oismului" Caderousse n5elese ntrea)a temeini(ie a a(estei 7ude(%5i. Îl ,rivi ,eDan)lars (u o(i ,rosti5i" de team% +i de durere" iar ,entru ,asul f%(ut nainte" se trase doi na,oi.

— Atun(i s% a+te,t%m" murmur% el.

— Da" s% a+te,t%m" s,use Dan)lars3 da(% e nevinovat" au s%-l ,un% n libertate3 da(% e vinovat" ne(om,romitem zadarni( ,entru un (ons,irator.

— În (azul %sta s% ,le(%m. #u mai ,ot s% z%boves( ai(i.






— *ot aia e" urm% Caderousse. A+ da nu +tiu (e (a afa(erea s% nu se fi nt/m,lat" sau (el ,u5in eu s% nu fi avutni(i un ameste(. Ai s% vezi" Dan)lars" (-o s% ne ,oarte nenoro(.

— Da(% e s% ,oarte nenoro( (uiva" a,oi o s% ,oarte vinovatului adev%rat" iar vinovatul adev%rat e 'ernand" nueu. Ce nenoro(ire vrei s% ni se nt/m,le; #-avem de(/t s% ne vedem de treab%" f%r% s% sufl%m un (uv/nt +i furtuna os% trea(% f%r% (% tr%snetul s% (ad%.

— Amin= s,use Caderousse" f%(/nd un semn de des,%r5ire lui Dan)lars +i ndre,t/ndu-se s,re aleile Meilan"(l%tin/nd din (a, +i vorbindu-+i sin)ur" a+a (um fa( oamenii mun(i5i de )/nduri.

&un" s,use Dan)lars" lu(rurile iau ntors%tura ,e (are o ,rev%zusem. 0at%-m% lo(5iitor de (%,itan... +i da(%n%t%r%ul de Caderousse o s% ,oat% s%-+i 5in% )ura" (%,itan de-a binelea. Dar nu (umva 7usti5ia o s%-l ,un% ,e Dant:sn libertate; A" dar 7usti5ia e 7usti5ie" m% bizui ,e ea&" ad%u)% el (u un z/mbet.

$l%suind a(estea" s%ri ntr-o bar(%" d/nd bar(a)iului ordin s%-l (ondu(% la bordul &'araonului& unde" v%aminti5i" armatorul i fixase nt/lnire.

Capitolul VI Substitutul de ,ro(uror re)al

În strada $rand-Cours" n fa5a f/nt/nei Meduzelor" ntr-una din ve(ile (ase (u arite(tur% aristo(rati(%" (l%ditede u)et" se (elebra de asemeni" n a(eea+i zi" la a(eea+i or%" un os,%5 de lo)odn%.

At/t numai (%" n lo( (a a(torii a(estei s(ene s% fie oameni din ,o,or" matelo5i +i solda5i" ei f%(eau ,arte dinelita so(iet%5ii marsilieze. @rau fo+ti ma)istra5i" (are demisionaser% sub uzur,ator3 ofi5eri b%tr/ni" (are dezertaser%din r/ndurile noastre" tre(/nd n a(elea ale armatei lui Cond83 tineri (res(u5i de familiile lor n(% nelini+tite de via5a(o,iilor lor" n (iuda (elor ,atru sau (in(i nlo(uitori ,l%ti5i de ea s% fie lua5i la oaste" m,in+i de ura (ontra omului,e (are (in(i ani de exil aveau s%-l fa(% un martir +i (in(is,reze(e ani de restaura5ie" un zeu.

?umea se afla la mas%" iar (onversa5ia se desf%+ura mistuit% de toate ,asiunile e,o(ii" ,asiuni (u at/t mai

(um,lite" mai vii +i mai nver+unate n sud" (u (/t" de (in(i sute de ani" du+m%niile reli)ioase veniser% n a7utoruldu+m%niilor ,oliti(e.Îm,%ratul" re)e al insulei @lba" du,% (e fusese suveranul unei ,%r5i de lume" tron/nd asu,ra unei ,o,ula5ii de

(in(i-+ase mii de suflete" du,% (e auzise stri)/ndu-se6 &*r%ias(% #a,oleon& de o sut% dou%ze(i de milioane de su,u+i+i n ze(e limbi diferite" era tratat a(i (a un om ,ierdut de-a binelea ,entru 'ran5a +i ,entru tron. Ma)istra5ii relevauboroboa5ele ,oliti(e" militarii vorbeau des,re Mos(ova +i ?ei,zi)3 femeile" des,re divor5ul lui (u osefina. ?umeia(esteia" re)alist%" voioas% +i triumf%toare" nu din ,ri(ina (%derii omului" (i a nimi(irii ,rin(i,iului" i se ,%rea (%via5a ren(e,ea ,entru ea +i (% se trezea dintr-un vis ,enibil.

9n b%tr/n de(orat (u (ru(ea Sf/ntului ?udovi( se s(ul% +i ,ro,use (omesenilor s%i s% se n(ine ,entrus%n%tatea re)elui ?udovi( al Q>000-lea. @ra mar(izul de Saint-M8ran.

Du,% toastul (are evo(a totodat% ,e exilatul din EartRel +i ,e re)ele ,a(ifi(ator al 'ran5ei" larma fu mare"

,aarele se ridi(ar% n manier% en)lezeas(%" femeile +i des,rinser% bu(etele de flori +i le ,res%rar% ,e fa5a de mas%.@ntuziasmul era a,roa,e ,oeti(.

— Da(% ar fi de fa5% to5i revolu5ionarii (are ne-au iz)onit +i ,e (are noi i l%s%m s% (ons,ire netulbura5i n(astelele noastre ve(i" (um,%rate de ei ,entru o bu(at% de ,/ine sub *eroare ― )l%sui mar(iza de Saint-M8ran"femeie (u o(i us(a5i" (u buze sub5iri" (u aer aristo(rati( +i n(% ele)ant" n (iuda (elor (in(ize(i de ani ai ei3 da(% arfi de fa5%" ar re(unoa+te (% devotamentul adev%rat era de ,artea noastr%" deoare(e noi r%m/neam ata+a5i de monaria(are se n%ruia" ,e (/nd ei" dim,otriv%" salutau r%s%ritul +i f%(eau avere" n tim, (e noi o ,ierdeam ,e a noastr%3 arre(unoa+te (% re)ele nostru era ntr-adev%r ?udovi( (el 0ubit" n tim, (e uzur,atorul lor nu a fost ni(iodat% de(/t#a,oleon blestematul. #u-i a+a" de >illefort;

— Ce-a5i s,us" doamn% mar(iz%; 0erta5i-m%" nu eram atent. — @i" las%-i ,e (o,ii" mar(iz%" relu% b%tr/nul (are 5inuse toastul. Co,iii se (%s%tores( +i e natural s% aib% de

vorbit alt(eva de(/t ,oliti(%. — Î5i (er iertare" mam%" s,use o t/n%r% +i frumoas% fiin5% (u ,%r blond" (u o(ii de (atifea not/nd ntr-un fluid

sidefiu3 5i-l na,oiez ,e domnul de >illefort" ,e (are-l a(a,arasem un moment. Domnule de >illefort" mama 5ivorbe+te.

3




— Sunt )ata s%-i r%s,und doamnei" da(% binevoie+te s% re,ete ntrebarea ,e (are n-am auzit-o bine" s,usedomnul de >illefort.

— @+ti iertat%" en8e" s,use mar(iza (u un z/mbet dr%)%stos" (are te uimea v%z/ndu-l nflorind ,e fi)uraus(at%3 inima femeii este ns% n a+a fel f%(ut% n(/t" ori(/t de arid% ar deveni fa5% de sufletul ,re7ude(%5ilor +i de(erin5ele eti(etei" exist% totdeauna ntr-nsa un (ol5 rodni( +i z/mbitor. @ un)erul ,e (are Dumnezeu l-a (onsa(ratiubirii materne. *e iert... S,uneam" >illefort" (% bona,arti+tii n-aveau ni(i (onvin)erea" ni(i entuziasmul" ni(i

devotamentul nostru. — <" doamn%" au (el ,u5in (eva (are nlo(uie+te totul6 fanatismul. #a,oleon e Maomedul o((identului"

,entru to5i oamenii de r/nd" dar (u ambi5ii su,reme" el nu e numai un le)islator +i-un maestru" (i +i un ti," ti,ule)alit%5ii.

— @)alit%5ii= ex(lam% mar(iza. #a,oleon" ti,ul e)alit%5ii=... Dar (e fa(i (u domnul de obes,ierre; Mi se,are (% i r%,e+ti lo(ul +i l dai Corsi(anului3 (red (% o uzur,are i e de-a7uns.

— #u doamn%" s,use >illefort" l las ,e fie(are ,e ,iedestalul s%u6 ,e obes,ierre" n ,ia5a ?ouis Q> ,ee+afod3 ,e #a,oleon" n ia5a >endme ,e (oloana lui3 at/t numai (% unul a f%(ut e)alitatea (are (oboar% +i altule)alitatea (are nal5%3 unul i-a (obor/t ,e re)i la nivelul tronului. A(easta nu nseamn%" ad%u)% >illefort r/z/nd" (%ambii nu sunt ni+te revolu5ionari infami +i (% O termidor +i 4 a,rilie 114 nu sunt dou% zile feri(ite ,entru 'ran5a"vredni(e de-a fi" deo,otriv%" s%rb%torite de ,rietenii ordinei +i ai monariei3 a(easta ex,li(% ns% de asemeni (um" ―de+i (%zut ,entru de-a ,ururi" n%d%7duies( ― #a,oleon +i-a (onservat fanati(ii. Ce vre5i" mar(iz%; CromRell" (arenu era de(/t ,e 7um%tate din (e a fost #a,oleon" i avea ,e-ai s%i.

— >illefort" +tii (% (eea (e s,ui miroase de la o le)e a revolu5ie; Dar te iert6 nu ,oate s% fie (ineva fiu de)irondin +i s% nu ,%streze un )ust de ,%m/nt.

< ro+ea5% vie tre(u ,este fruntea lui >illefort. — Doamn%" )l%sui el" tata era )irondin" este adev%rat" dar tata n-a votat moartea re)elui. *ata a fost ,ros(ris de

a(eea+i teroare (are v% ,ros(ria +i ,e dumneavoastr% +i a li,sit ,u5in s% nu-+i vad% (a,ul ,e a(ela+i e+afod ,e (are lv%zuse (%z/nd ,e al ,%rintelui dumneavoastr%.

— Da" s,use mar(iza" f%r% (a s/n)eroasa amintire s%-i altereze (/tu+i de ,u5in tr%s%turile. At/t numai (% ei aufost ur(a5i ,entru ,rin(i,ii diametral o,use" iar dovada e (% toat% familia mea a r%mas ata+at% ,rin5ilor exila5i" n

tim, (e ,%rintele dumitale s-a )r%bit s% se ralieze noului )uvern%m/nt" iar du,% (e (et%5eanul #oirtier a fost)irondin" (ontele #oirtier a devenit senator. — Mam%" mam%" s,use en8e" +tii (% s-a stabilit s% nu se mai vorbeas(% des,re amintirile a(estea ur/te. — Doamn%" r%s,unse >illefort" m% voi al%tura domni+oarei de Saint- M8ran" (er/ndu-v% (u umilin5% uitarea

tre(utului. ?a (e bun s% adu(em nvinuiri (u ,rivire la lu(ruri n (are ns%+i voin5a lui Dumnezeu este ne,utin(ioas%;Dumnezeu ,oate s% s(imbe viitorul3 el nu ,oate s% modifi(e tre(utul. Ceea (e noi oamenii ,utem" este" da(% nu s%rene)%m a(est tre(ut" (el ,u5in s% arun(%m un v%l ,este el. @i bine" eu m-am des,%r5it nu numai de o,inia" dar +i denumele ,%rintelui meu. *ata a fost sau ,oate e n(% bona,artist +i se nume+te #oirtier3 eu sunt re)alist +i m% numes(de >illefort. ?%sa5i" doamn%" s% moar% n b%tr/nul trun(i un rest de sev% revolu5ionar% +i vede5i doar vl%starul (arese de,%rteaz% de trun(i" f%r% s% ,oat% +i" ― ,ot s,une" ― a,roa,e f%r% s% vrea" s% se des,rind% (u totul.

— ravo" >illefort" s,use mar(izul" bravo" ai r%s,uns bine. 0-am ,redi(at +i eu mereu mar(izei uitarea

tre(utului" f%r% vreun rezultat. #%d%7duies( (% dumneata vei fi mai noro(os. — Da" bun" s,use mar(iza" s% uit%m tre(utul. #i(i eu nu vreau alt(eva +i suntem de a(ord" dar >illefort s% fiene(lintit m%(ar n viitor. #u uita" >illefort" (% noi am )arantat ,entru dumneata n fa5a Maiest%5ii Sale3 (% MaiestateaSa a binevoit s% uite" n urma re(omand%rii noastre Gea i ntinse m/naH" a+a (um uit +i eu n urma ru)%min5iidumitale. De(/t" da(% 5i (ade vreun (ons,irator n m/ini" )/nde+te-te (% sunt (u at/t mai mul5i o(i asu,ra dumitale"(u (/t se +tie (% fa(i ,arte dintr-o familie (are e" ,oate" n le)%turi (u (ons,iratorii a(e+tia.

— <" doamn%" s,use >illefort" ,rofesiunea mea +i" mai (u seam%" tim,urile ,e (are le tr%im" mi ordon% s% fiusever. >oi fi. Am +i avut (/teva a(uza5ii ,oliti(e de sus5inut +i n ,rivin5a a(easta am ,utut fa(e dovada. Din ,%(ate"ns%" nu ne afl%m la (a,%t.

— Crezi; ntreb% mar(iza. — Mi-e team% (% da3 #a,oleon" ,e insula @lba" este foarte a,roa,e de 'ran5a3 ,rezen5a lui n ,rea7ma

(oastelor noastre ntre5ine s,eran5a ,artizanilor. Marsilia e ,lin% de ofi5eri (are zilni(" sub un ,retext ridi(ol" (aut%,ri(in% re)ali+tilor. De a(i"at/tea dueluri ,rintre oamenii din (lasele de sus" de a(i at/tea asasinate n ,o,or.

— Da" era vorba des,re asta n(% la ,le(area noastr% din aris" s,use domnul de Saint-M8ran. Bi unde ltrimit;

4




— ?a Sf/nta @lena. — ?a Sf/nta @lena; Ce este asta; ntreb% mar(iza. — < insul% situat% la dou% mii de le)e de ai(i" din(olo de e(uator" r%s,unse (ontele. — ravo= a+a (um s,une +i >illefort" e o mare nebunie (a un astfel de om s% fie l%sat s% intre n Corsi(a" a(olo

unde s-a n%s(ut" ntre #ea,ole" unde (umnatul s%u domne+te n(% +i n fa5a 0taliei" din (are el vroia s% fa(% un re)at,entru fiul s%u.

— Din neferi(ire" s,use >illefort" avem tratatele de la 114 +i nu ne ,utem atin)e de #a,oleon f%r% a le (%l(a.

— @i bine" le vom (%l(a" s,use domnul de Salvieux. @l le-a res,e(tat tot a+a de mult (/nd a fost vorba s%-lm,u+te ,e nenoro(itul du(e dI@n)ien;

— Da" s,use mar(iza" e lu(ru stabilit6 Sf/nta Alian5% s(a,% @uro,a de #a,oleon +i >illefort s(a,% Marsilia de,artizanii lui. e)ele ori domne+te" ori nu domne+te3 da(% domne+te" )uvernul lui trebuie s% fie tare +i re,rezentan5iilui ne(linti5i. #umai a+a se ,oate ,reveni r%ul.

— Din ,%(ate" doamn%" s,use >illefort z/mbind" un substitut de ,ro(uror re)al sose+te totdeauna (/nd r%ul afost f%(ut.

— Atun(i are datoria s%-l re,are. — A+ ,utea s% v% mai s,un" doamn%" (a noi nu re,ar%m r%ul" (i l r%zbun%m3 at/ta tot. — <" domnule de >illefort" )l%sui o t/n%r% +i dr%)u5% fiin5%" fii(a (ontelui de Salvieux +i ,rietena domni+oarei

de Saint-M8ran" (aut% s% ai un ,ro(es frumos n tim,ul +ederii noastre la Marsilia. #-am v%zut ni(iodat% o (urte (u7uri +i se s,une (% e (eva (u totul deosebit.

— Într-adev%r" (u totul deosebit" domni+oar%" s,use substitutul3 (%(i" n lo(ul unei tra)edii teatrale" e o dram%adev%rat%3 n lo(ul unor dureri 7u(ate" sunt dureri reale. <mul ,e (are l vezi a(olo" n lo( s% se ntoar(% du,%(obor/rea (ortinei la el a(as%" s% (ineze n familie +i s% se (ul(e lini+tit ,entru a re,eta s(ena a doua zi" intr% nn(isoare" unde d% de (%l%i. re(um vede5i" nu exist% s,e(ta(ol mai frumos de(/t a(esta ,entru ,ersoanele nervoase(are (aut% emo5ii. Domni+oar%" fi5i ,e ,a(e6 da(% se ,rezint% o(azia" vi-l voi ,ro(ura.

— #e nfioar% +i r/de" s,use en8e" n)%lbenindu-se. — Ce vre5i" e un fel de duel... Am (erut n (in(i sau +ase r/nduri ,edea,sa (u moartea m,otriva unor a(uza5i

,oliti(i sau de alt fel. @i bine" (ine +tie (/te ,umnale se as(ut n momentul a(esta n umbr%" sau sunt (iar ndre,tatem,otriva mea;

— <" doamne" )l%sui en8e" ,osomor/ndu-se tot mai mult. >orbe+ti serios" domnule de >illefort; — Cum nu se ,oate mai serios" domni+oar%" urm% t/n%rul ma)istrat (u z/mbetul ,e buze. 0ar (u ,ro(eselea(estea frumoase" ,e (are domni+oara le dore+te ,entru a-+i satisfa(e (uriozitatea +i ,e (are eu le dores( ,entru a-misatisfa(e ambi5ia" situa5ia se va a)rava +i mai mult. >% n(i,ui5i (% to5i a(e+ti osta+i ai lui #a,oleon" de,rin+i s%mear)% orbe+te s,re inami(" (u)et% atun(i (/nd tra) un (artu+ sau (/nd dau ata(ul (u baioneta; Au s% (u)ete ei" (/nde vorba s% u(id% un om ,e (are l (red du+manul lor ,ersonal" mai mult de(/t ar urma s% u(id% un rus" un austria( sauun un)ur" ,e (are nu l-au v%zut ni(iodat%; De altminteri" a(estea sunt ne(esare3 f%r% asta meseria noastr% n-ar aveani(i o s(uz%. C/nd v%d lu(ind n o(ii a(uzatului ful)erarea luminoas% a nver+un%rii" eu m% simt n(ura7at" exaltat.#u mai e un ,ro(es" e o lu,t%3 lu,t m,otriva lui" el ri,osteaz%" eu nte5es( ata(ul +i lu,ta se sf/r+e+te (% toateb%t%liile6 (u o vi(torie sau (u o nfr/n)ere. 0at% (e nseamn% a ,leda. eri(olul (reeaz% elo(ven5a. 9n a(uzat (aremi-ar z/mbi du,% re,li(a mea" m-ar fa(e s% (red (% am vorbit ,rost" (% (eea (e s,un e ,alid" f%r% vi)oare"

nendestul%tor. $/ndi5i-v% de(i la senza5ia de or)oliu ,e (are o n(ear(% un ,ro(uror re)al" (onvins de (ul,abilitateaa(uzatului" (/nd l vede ,e a(esta n)%lbenindu-se +i n(lin/ndu-se sub ,ovara dovezilor +i sub ful)erele elo(ven5eisale. Ca,ul se ,lea(%" va (%dea.

en8e s(oase un stri)%t u+or. — 0at% (e nseamn% a vorbi" s,use un invitat. — 0at% omul (are trebuie n tim,uri (a a(estea ale noastre" s,use al doilea. — De a(eea" )l%sui al treilea" ai fost su,erb n ultimul dumitale ,ro(es" dra)% >illefort. Btii" omul (are +i

asasinase ,%rintele. @i bine" l-ai u(is literalmente" nainte de a-l fi atins (%l%ul. — <" ,ari(izii" s,use en8e" nu m% intereseaz%3 ,entru astfel de oameni nu exist% (inuri ndea7uns de mari3

dar n (e-i ,rive+te ,e nenoro(i5ii a(uza5i ,oliti(i... — Cu ei este mai )rav" en8e" (%(i re)ele e ,%rintele na5iunii +i a vroi s% r%storni sau s% u(izi ,e re)e"

nseamn% a vroi s% u(izi ,e ,%rintele a treize(i +i dou% milioane de oameni. — *ot una e" domnule de >illefort" s,use en8e. Îmi f%)%duie+ti (% vei fi n)%duitor (u (ei ,e (are 5i-i voi

re(omanda; — 'ii ,e ,a(e" s,use >illefort (u (el mai ferme(%tor z/mbet3 vom nto(mi m,reun% re(izitoriile.

5




— Dra)a mea" s,use mar(iza" vezi-5i de (olibrii +i de (/r,ele tale +i las%-l ,e viitorul t%u so5 s%-+i fa(%meseria. Ast%zi armele se odines( +i robele au tre(ere3 exist% n ,rivin5a a(easta un (uv/nt latin de o mare,rofunzime.

— Cedant arma togaeT" s,use >illefort n(lin/ndu-se. — #u ndr%zneam s% vorbes( latine+te" s,use mar(iza. — A+ fi ,referat (a dumneata s% fii medi(" relu% en8e. În)erul exterminator" ori(/t ar fi de n)er" m-a

nfri(o+at totdeauna. — un% en8e" murmur% >illefort nv%luind-o ,e fat% ntr-o ,rivire iubitoare. — 'ii(a mea" s,use mar(izul" domnule de >illefort va fi medi(ul moral +i ,oliti( al a(estei ,rovin(ii.

Crede-m%" e un rol frumos de 7u(at. — Bi va fi un mi7lo( de a da uit%rii rolul ,e (are l-a 7u(at ,%rintele s%u" relu% in(ori)ibila mar(iz%. — Doamn%" )l%sui >illefort (u un z/mbet trist" am avut onoarea s% v% s,un (% ,%rintele meu s-a le,%dat ― (el

,u5in a+a n%d%7duies(" de erorile tre(utului +i (% a devenit un ,rieten zelos al reli)iei +i al ordinei" un re)alist mai bunde(/t mine3 (%(i el e din (onvin)ere" iar eu nu sunt de(/t din ,asiune.

Bi" du,% fraza a(easta rotun7it%" >illefort ,rivi s,re invita5i ,entru a-+i da seama de efe(tul fanfaronadei sale"a+a (um" du,% o fraz% la fel" ar fi ,rivit la tribunal ,ubli(ul.

— Dra)% >illefort" s,use (ontele de Salvieux" to(mai asta i-am r%s,uns +i eu deun%zi la *uileries ministruluiCasei e)ale" (are mi (erea oare(um so(oteal% asu,ra (iudatei alian5e dintre fiul unui )irondin +i fii(a unui ofi5er alarmatei lui Cond83 iar ministrul a n5eles foarte bine. Sistemul a(esta de fuziune a,ar5ine lui ?udovi( al Q>000-lea.De a(eea re)ele (are" f%r% (a noi s% b%nuim ne as(ulta (onversa5ia" ne-a ntreru,t s,un/nd6 &>illefort" ― noteaz%"re)ele" n-a ,ronun5at numele de #oirtier" (i dim,otriv% a a,%sat ,e a(ela de >illefort" ― >illefort" a s,us re)ele" vafa(e o (arier% bun%. @ un t/n%r matur de ,e a(um +i a,ar5ine lumii mele. Am v%zut (u ,l%(ere (% mar(izul +imar(iza de Saint-M8ran l fa( )inerele lor +i le-a+ fi re(omandat a(east% alian5% da(% nu veneau ei (ei dint/i s%-mi(ear% ,ermisiunea.&

— A s,us re)ele asta" (onte; ex(lam% >illefort n(/ntat. — Î5i re,rodu( ,ro,riile lui (uvinte" iar da(% mar(izul vrea s% fie sin(er" va m%rturisi (% (eea (e 5i (omuni("

n momentul a(esta" se ,otrive+te ,erfe(t (u (eea (e re)ele i-a s,us lui nsu+i (/nd" a(um +ase luni" i-a vorbit des,re

un ,roie(t de (%s%torie ntre fii(a sa +i dumneata. — Adev%rat" s,use mar(izul. — <" dar i datorez ,rin urmare totul vredni(ului suveran= >oi (%uta de(i s% fa( totul ,entru a-l servi. — ravo" )l%sui mar(iza" a+a te iubes(6 s% ,ofteas(% n momentul a(esta un (ons,irator +i va fi bine venit= — 0ar eu" mam%" s,use en8e" l ro) ,e Dumnezeu s% nu te as(ulte +i s% nu-i trimit% domnului de >illefort

de(/t mi(i o5i" fali5i f%r% nsemn%tate +i es(ro(i timizi. În (i,ul a(esta voi dormi lini+tit%. — @ (a +i (um ai dori medi(ului mi)rene" ,o7aruri +i n5e,%turi de vies,i" lu(ruri (are nu (om,romit de(/t

e,iderma" )l%sui >illefort r/z/nd. Da(% vrei s% m% vezi ,ro(uror" ureaz%-mi" dim,otriv%" maladiile a(elea )rozave a(%ror tratare fa(e medi(ului (inste.

În momentul a(ela +i (a +i (um nt/m,larea nu a+te,tase de(/t ex,rimarea dorin5ei lui >illefort ,entru (aa(easta s%-i fie satisf%(ut%" un valet intr% +i i s,use (/teva (uvinte la ure(e. >illefort se ridi(% de la mas%"

s(uz/ndu-se +i se na,oie du,% (/teva (li,e (u fi)ura luminat% +i (u buzele z/mbitoare.en8e l ,rivi (u dra)oste" (%(i" v%zut astfel" (u o(ii lui alba+tri" (u tenul mat +i (u favori5ii ne)ri (are in(adrau (i,ul" era ntr-adev%r un t/n%r ele)ant +i frumos. De a(eea fata a+te,ta (u ner%bdare ex,li(area (auzei,entru (are un moment dis,%ruse.

— Domni+oar%" s,use >illefort" n%zuiai adineauri s% ai (a so5 un medi(3 eu am" (u dis(i,olii lui @s(ula, Gsevorbea astfel n(% n 11!H" asem%narea (% ni(iodat% (easul nu-mi a,ar5ine +i (% sunt deran7at (iar de l/n)%dumneata" (iar de la os,%5ul lo)odnei mele.

— Bi de (e e+ti deran7at" domnule; ntreb% frumoasa fat% (u u+oar% nelini+te. — <" ,entru un bolnav (are" du,% (/te mi s-a s,us" e n ultimul )rad. 9n (az )rav +i boala frizeaz% e+afodul. — >ai" domnule= ex(lam% en8e" n)%lbenindu-se. — Adev%rat; rosti ntr-un sin)ur )las adunarea.

— Se ,are (% a fost des(o,erit un mi( (om,lot bona,artist. — @ (u ,utin5%; s,use mar(iza. — 0at% s(risoarea de denun5.

3 Armele s% (edeze lo(ul to)ei.

6




Bi >illefort (iti6

Domnul procuror regal este "ntiinţat# de un prieten al tronului i al religiei# că numitului $dmond Dant%s#secundul vasului &'araon(# sosit a)i dimineaţă din *mirna# după ce s+a oprit la ,eapole i la -orto+'errao# i+ au/ost "ncredinţate de către 0urat o scrisoare pentru u)urpator i de către u)urpator o scrisoare pentru comitetulbonapartist din -aris.

Dovada crimei sale se poate /ace arest1ndu+ l# căci scrisoarea se va găsi sau la el# sau la părintele său# sau "n

cabina sa pe bordul &'araonului(.

— Dar" )l%sui en8e" s(risoarea a(easta" (are nu e" de altminteri" de(/t o s(risoare anonim%" este adresat%domnului ,ro(uror re)al" nu dumitale.

— Da" dar ,ro(urorul re)al e absent. În li,sa lui e,istola a ,arvenit se(retarului s%u" (are avea misiunea s%des(id% s(risorile. @l a des(is-o de(i" m-a (%utat +i" ne)%sindu-m%" a dat ordin de arestare.

— A+adar" (ul,abilul e arestat; ntreb% mar(iza. — Adi(% a(uzatul" )l%sui en8e. — Da" doamn%" s,use >illefort" +i" ,re(um aveam onoarea s% s,un adineaori domni+oarei en8e" da(%

s(risoarea n (estiune se va )%si" starea bolnavului e )rav%. — Bi unde e nenoro(itul; ntreb% en8e. — @ la mine. — Eaide" ,rietene" s,use mar(izul" nu li,si de la datoriile dumitale" r%m/n/nd (u noi atun(i (/nd servi(iul

re)elui te a+tea,t% n alt% ,arte. Du-te de(i a(olo unde te a+tea,t% servi(iul re)elui. — <" domnule de >illefort" s,use en8e" m,reun/ndu-+i m/inile" fii n)%duitor" e ziua dumitale de lo)odn%.>illefort f%(u o(olul mesei +i" a,ro,iindu-se de s(aunul fetei" se rezem% de s,%tar6

— >oi fa(e tot (e am s% ,ot" s(um,% en8e" )l%sui el" (a s%-5i (ru5 o nelini+te3 da(% ns% indi(iile sunt si)ure"da(% a(uza5ia este ntemeiat%" buruiana bona,artist% va trebui t%iat%.

en8e se nfior% la auzul (uv/ntului t%iat%" (%(i buruiana des,re (are el s,unea (% trebuie t%iat% avea un (a,. — @" s,use mar(iza" n-o as(ulta ,e (o,ili5a asta" >illefort. Se va lini+ti ea.Bi mar(iza i ntinse lui >illefort o m/n% us(at% ,e (are el o s%rut%" (ontinu/nd s-o ,riveas(% ,e en8e +i

s,un/ndu-i din o(i6&S%rut n momentul a(esta m/na dumitale" sau (el ,u5in a+ vrea&. — *riste aus,i(ii= murmur% en8e. — Domni+oar%" s,use mar(iza" e+ti de o (o,il%rie dezn%d%7duitoare6 m% ro)" (e are a fa(e destinul statului (u

fanteziile dumitale de sentiment +i (u sensibilit%5ile inimii dumitale. — <" mam%= murmur% en8e. — 'i5i n)%duitoare (u r%ul re)alist" doamn% mar(iz%" s,use >illefort" v% f%)%duies( (%-mi voi nde,lini ,e

de,lin meseria de substitut de ,ro(uror re)al" adi(% o s% fiu de o severitate (um,lit%.Dar" n tim, (e ma)istratul adresa (uvintele a(estea mar(izei" lo)odni(ul arun(% ,e furi+ o ,rivire lo)odni(ei"

iar ,rivirea s,unea6&en8e" fii lini+tit%6 de at/rul dra)ostei tale am s% fiu indul)ent&.

en8e r%s,unse ,rivirii lui (u (el mai dul(e z/mbet +i >illefort ie+i" ,urt/nd ,aradisul n inim%.

Capitolul VII 0ntero)atoriul

De (um ie+i din sufra)erie" >illefort ,%r%si mas(a voioas%" lu/nd aerul )rav al unui om (emat la ndatorireasu,rem% de a se rosti asu,ra vie5ii semenului s%u. Dar" (u toat% mobilitatea fizionomiei sale" mobilitate ,e (are

substitutul o studiase de multe ori dinaintea o)linzii" a+a (um e dator s% fa(% un a(tor is(usit" de data a(easta i fu)reu s%-+i n(runte s,r/n(enele +i s%-+i ,osomoras(% tr%s%turile. În afar% de amintirea liniei ,oliti(e" urmat% de,%rintele s%u (are" da(% nu se de,%rta (om,let de ea" ,utea s%-i abat% viitorul" $8rard de >illefort era n momentula(esta (/t se ,oate de feri(it. o)at ,rin sine" o(u,a la dou%ze(i +i +a,te de ani un lo( nalt n ma)istratur%" se nsura

7




(u o t/n%r% +i frumoas% fiin5% ,e (are o iubea" nu ,%tima+" (i (u ra5iune" a+a (um un substitut de ,ro(uror ,oate s%iubeas(% +i" n afar% de frumuse5ea ei remar(abil%" domni+oara de Saint-M8ran" lo)odni(a lui" a,ar5inea uneia dintrefamiliile (u (ea mai bun% situa5ie la (urte3 iar ,e l/n)% influen5a ,%rintelui +i a mamei ei ,e (are" neav/nd alt (o,il",utea fi folosit% ntrea)% ,entru )inere. e de alt% ,arte" lo)odni(a adu(ea so5ului ei +i o zestre de (in(ize(i de mii detaleri (are" )ra5ie s,eran5elor" ― (uv/nt )roazni(" n%s(o(it de mi7lo(itorii de (%s%torii" ― ,utea s% s,oreas(% ntr-o zi(u o mo+tenire de o 7um%tate de milion.

*oate a(este elemente reunite (om,uneau de(i ,entru >illefort un total de feri(ire a+a de uluitor" n(/t i se,%rea (% vede ,ete n soare" du,% (e-+i ,rivise ndelun) via5a interioar% (u o(ii sufletului.

$%si la ,oart% ,e (omisarul de ,oli5ie (are l a+te,ta. >ederea omului n ne)ru l (obor" ndat%" din n%l5imile(elui de al treilea (er" ,e ,%m/ntul material ,e (are (%l(%m. Î+i (om,use fi)ura a+a (um am s,us" a,ro,iindu-se deofi5erul 7usti5iei6

— Domnule" i s,use el" uite" am (itit s(risoarea +i ai f%(ut bine arest/ndu-l ,e om. D%-mi a(um asu,ra lui +iasu,ra (ons,ira5iei toate am%nuntele ,e (are le-ai (ules.

— Des,re (ons,ira5ie" domnule" nu +tim n(% nimi(3 toate /rtiile (onfis(ate au fost n(ise ntr-un sin)ur,a(et +i de,use (u ,e(e5i ,e biroul dumneavoastr%. În (e-l ,rive+te ,e a(uzat" a5i v%zut ,rin (iar s(risoarea (are-ldenun5% (% e un anume @dmond Dant:s" se(und ,e bordul vasului &'araonul&" (are fa(e (omer5 (u bumba( (uAlexandria +i Smirna +i (are a,ar5ine (asei Morrel +i fiul din Marsilia.

— Înainte de a servi n marina (omer(ial% a servit n marina militar%; — <" nu" domnule3 este un tinerel. — Ce v/rst%; — #ou%s,reze(e sau (el mult dou%ze(i de ani.În momentul a(ela" ,e (/nd >illefort" mer)/nd ,e strada Mare" a7unse la (ol5ul str%zii des Conseils" un om

(are ,%rea (%-l a+tea,t% i se adres%3 era domnul Morrel. — A" domnul de >illefort" ex(lam% a(esta z%rindu-l ,e substitut" mi ,are foarte bine (% v% nt/lnes(.

În(i,ui5i-v% (% s-a s%v/r+it eroarea (ea mai (iudat%" (ea mai neauzit%6 a fost arestat se(undul vasului meu" @dmondDant:s.

— Btiu" domnule" s,use >illefort +i m% du( s%-l intero)ez.

— <" domnule" (ontinu% domnul Morrel m/nat de ,rietenia sa ,entru t/n%r" nu-l (unoa+te5i ,e (el (are ea(uzat. @u l (unos(3 ima)ina5i-v% omul (el mai bl/nd" (el mai (instit +i" a,roa,e (% a+ ndr%zni s% s,un" omul (are+i (unoa+te (el mai bine meseria din ntrea)a marin% (omer(ial%. <" domnule de >illefort" vi-l re(omand (u toat%sin(eritatea +i din tot sufletul.

re(um s-a ,utut vedea" >illefort a,ar5inea taberei nobile din ora+" iar Morrel taberei ,lebeiene3 ,rimul eraultrare)alist" al doilea b%nuit de bona,artism n surdin%. >illefort l ,rivi ,e Morrel dis,re5uitor +i i r%s,unse re(e6

— Btii" domnule" (% (ineva ,oate s% fie bl/nd n via5a ,arti(ular%" (instit n rela5iile (omer(iale" savant nmeseria lui +i s% fie totu+i" ,oliti(e+te vorbind" un mare vinovat. Btii" nu-i a+a" domnule;

Bi ma)istratul a,as% ,e ultimele (uvinte (a +i (um ar fi vrut s% le a,li(e armatorului" n tim, (e ,rivirea luis(rut%toare vroia ,ar(% s% ,%trund% ,/n% n ad/n(ul inimii omului a(esta" at/t de (utez%tor n(/t intervenea ,entrualtul" (/nd el nsu+i era dator s% +tie (% avea nevoie de indul)en5%.

Morrel ro+i" (%(i nu se sim5ea (u (on+tiin5a to(mai (urat% n ,rivin5a o,iniilor ,oliti(e. Bi" de altminteri"dest%inuirea ,e (are i-o f%(use Dant:s n (e ,rive+te ntrevederea (u marele mare+al +i (ele (/teva (uvinte ,e (are ile adresase m,%ratul" l tulburau oare(um. Ad%u)% totu+i" (u a((entul (elui mai ,rofund interes6

— Domnule de >illefort" v% im,lor" fi5i dre,t (um trebuie s% fi5i3 bun a+a (um sunte5i totdeauna +i daţi+ni+lre,ede ,e bietul Dant:s.

Cuv/ntul daţi+ni+l sun% revolu5ionar n ure(ea substitutului de ,ro(uror.&@ei" da5i-ni-l" +i zise el. #u (umva a(est Dant:s e afiliat vreunei se(te de (arbonari" ntru(/t ,rote(torul lui

ntrebuin5eaz%" f%r% s%-+i dea seama" formula (ole(tiv%; Comisarul mi-a s,us" mi ,are" (% l-a arestat ntr-o (/r(ium%"ntr-o so(ietate numeroas%6 nu (umva (om,lotau;&

e urm%" (u )las tare6 — Domnule" r%s,unse el" ,o5i s% fii ,e de,lin lini+tit +i nu vei fi a,elat n zadar la s,iritul meu de dre,tate da(%

a(uzatul e ino(ent3 dar da(%" dim,otriv%" e vinovat" tr%im ntr-o e,o(% )rea" domnule" (/nd ne,ede,sirea ar fi unexem,lu fatal. >oi fi de(i nevoit s%-mi fa( datoria.

Bi" deoare(e a7unsese la u+a (asei sale li,it% de ,alatul de 7usti5ie" intr% m%re5" du,% (e-l salut% (u o ,olite5e de)ea5% ,e neferi(itul armator" (are r%mase m,ietrit ,ar(% n lo(ul unde >illefort l ,%r%sise.

8




Anti(amera era ,lin% de 7andarmi +i de a)en5i de ,oli5ie3 n mi7lo(ul lor" ,%zit" nv%luit n ,riviri a,rinse de ur%"st%tea (alm +i nemi+(at de5inutul.

>illefort str%b%tu anti(amera" arun(% s,re Dant:s o ,rivire ,iezi+% +i du,% (e lu% un ,a(et ,e (are i-l d%du una)ent" dis,%ru" s,un/nd6

— S% se adu(% de5inutul=<ri(/t de ful)er%toare ar fi fost ,rivirea" ea i a7unsese lui >illefort ,entru a-+i forma o idee des,re omul ,e

(are urma s%-l su,un% intero)atoriului. e(unos(use inteli)en5a n fruntea lat% +i des(is%" (ura7ul n o(ii fi(+i +i n

s,r/n(enele n(runtate +i Sin(eritatea n buzele )roase" ,e 7um%tate des(ise" ,rintre (are se vedea un +ir dublu dedin5i albi (a filde+ul.

rima im,resie fusese favorabil% lui Dant:s. Dar >illefort auzise de at/tea ori" (a ,e un (uv/nt de ,oliti(%,rofund%" (% trebuie s% le fere+ti de prima pornire" to(mai ,entru (% era bun%" n(/t a,li(% impresiei maxima a(eastaf%r% s% 5in% seama de diferen5a dintre a(este dou% (uvinte.

Î+i n%bu+i de(i instin(tele bune (are vroiau s%-i n%,%deas(% inima" ,entru a da de a(olo asalt min5ii3 +i ,otrivila o)lind% fi)ura de zile mari +i se a+ez% sumbru" amenin5%tor" dinaintea biroului.

În (li,a urm%toare Dant:s intr%.*/n%rul era tot ,alid" dar (alm +i z/mbitor. Îl salut% ,e 7ude(%tor (u o ,olite5e fireas(%" a,oi (aut% din o(i un

s(aun (a +i (um s-ar fi aflat n salonul armatorului Morrel.Abia atun(i el nt/lni ,rivirea ,osomor/t% a lui >illefort" ,rivire (ara(teristi(% oamenilor 7usti5iei" (are nu vor

s% li se (iteas(% )/ndul +i (are fa( din o(ii lor o sti(l% f%r% lu(iu. rivirea a(easta i ar%t% (% se )%sea dinaintea(i,ului moor/t al 7usti5iei.

— Cine e+ti dumneata +i (um te (eam%; ntreb% >illefort r%sfoind notele ,e (are a)entul i le ,redase (/nd aintrat +i (are" ntr-un (eas" deveniser% voluminoase" ntr-at/t (oru,5ia s,iona7elor se ali,e+te de a(est (or, neferi(it(are sunt de5inu5ii.

— Domnule" m% numes( @dmond Dant:s" r%s,unse t/n%rul (u )las (alm +i sonor. Sunt se(und ,e bordulvasului &'araonul& (are a,ar5ine domnilor Morrel +i fiul.

— >/rsta dumitale; (ontinu% >illefort. — #ou%s,reze(e ani" r%s,unse Dant:s. — Ce f%(eai n momentul (/nd ai fost arestat;

— M% aflam la os,%5ul lo)odnei mele" domnule" )l%sui Dant:s (u )las u+or mi+(at" ntr-at/t de dureros era(ontrastul dintre momentele de bu(urie +i (eremonia lu)ubr% de a(um" ntr-at/t (i,ul sumbru al domnului de>illefort s(otea n relief fi)ura str%lu(itoare a lo)odni(ei lui.

— Asistai la os,%5ul lo)odnei dumitale; ntreb% substitutul tres%rind f%r% s% vrea. — Da" domnule" sunt ,e (ale s% m% nsor (u o femeie ,e (are o iubes( de trei ani.De+i im,asibil (a de obi(ei" >illefort fu izbit totu+i de (oin(iden5%" iar )lasul mi+(at al lui Dant:s" sur,rins n

toiul feri(irii" trezi n taina sufletului s%u o fibr% de sim,atie6 se nsura +i el" era +i el feri(it" iar feri(irea i fusesetulburat% ,entru a (ontribui la nimi(irea bu(uriei unui om (are" (a +i el" atin)ea feri(irea.

A,ro,ierea a(easta filozofi(%" )/ndi el" va fa(e o mare im,resie (/nd am s% m% na,oiez n salonul domnuluide Saint-M8ran3 +i +i nto(mi dinainte" n (u)et" n tim, (e Dant:s a+te,ta alte ntreb%ri" (uvintele antiteti(e (ua7utorul (%rora oratorii (onstruies( frazele (are smul) a,lauze +i (are" uneori" fa( im,resie unei elo(ven5e adev%rate.

Du,% (e mi(ul speech l%untri( fu nto(mit" >illefort z/mbi (u )/ndul la efe(t +i reveni la Dant:s6 — Continu%" domnule" )l%sui el. — Ce vre5i s% (ontinui; — S% luminezi 7usti5ia. — S%-mi s,un% 7usti5ia asu,ra (%rui ,un(t vrea s% fie luminat% +i i voi s,une tot (e +tiu3 de(/t" ad%u)% el la

r/ndu-i (u un z/mbet" o n+tiin5ez (% nu +tiu mare lu(ru. — Ai servit sub uzur,ator; — 9rma s% fiu n(or,orat n marina militar% (/nd a (%zut. — Se s,une (% o,iniile dumitale ,oliti(e sunt exa)erate" s,use >illefort" (%ruia nu i se suflase un (uv/nt

des,re a(easta" dar (are nu se da n l%turi s% ,un% ntrebarea a+a (um se ,une o a(uzare. — <,iniile mele ,oliti(e" domnule; <" mi-e a,roa,e ru+ine s% s,un dar eu nu am avut ni(iodat% (eea (e se

(eam% o o,inie. Sunt n v/rst% de abia nou%s,reze(e ani" du,% (um am avut onoarea s% v% s,un. #u +tiu nimi(" nusunt destinat s% 7o( ni(i un rol" ,u5inul (are sunt +i voi fi" da(% mi se a(ord% lo(ul (are l r/vnes(" l voi datoradomnului Morrel. De a(eea toate o,iniile mele" nu ,oliti(e" dar ,arti(ulare" se m%r)ines( la a(este trei sentimente6 l

9




iubes( ,e ,%rintele meu" l res,e(t ,e domnul Morrel +i o ador ,e Mer(8d:s. 0at%" domnule" tot (e ,ot s,une 7usti5iei.>ede5i (% e ,rea ,u5in interesant ,entru ea.

e m%sur% (e Dant:s vorbea" >illefort i ,rivea (i,ul a+a de bl/nd +i de des(is +i i reveneau n memorie(uvintele rostite de en8e (are" f%r% s%-l (unoas(%" i (eruse indul)en5a ,entru a(uzat. Cu de,rinderea ,e (aresubstitutul (rimei +i al (riminalilor o (%,%tase" vedea 5/+nind din fie(are (uv/nt al lui Dant:s dovada ino(en5ei.Într-adev%r" t/n%rul" a,roa,e (% s-ar ,utea s,une (o,ilul a(esta sim,lu" natural" elo(vent" (u a(ea elo(ven5% a inimii

,e (are n-o )%se+ti ni(iodat% (/nd o (au5i" ,lin de afe(5iune ,entru to5i" deoare(e era feri(it +i deoare(e feri(irea ifa(e buni (iar ,e oamenii r%i" rev%rsa +i asu,ra 7ude(%torului bun%voin5a (e-i deborda din inim%. @dmond nu avean ,rivire" n )las" n )est" ori(/t de as,ru fusese >illefort (u el" de(/t m/n)/iere +i bun%tate ,entru (el (are-lintero)a.

&?a naiba" +i s,use >illefort" e un b%iat ferme(%tor +i" n%d%7duies(" nu-mi va fi )reu s%-i fa( ,l%(erea luien8e" nde,linind ,rima re(omandare dat% de ea6 voi (%,%ta astfel o str/n)ere de m/n% n fa5a lumii +i un s%rutn(/nt%tor ntr-un un)er.&

Bi" la )/ndul a(esta" fi)ura lui >illefort se lumin%3 de a(eea" (/nd +i ab%tu ,rivirile de la (u)etul s%u la Dant:s"Dant:s" (are i urm%rise mi+(%rile (i,ului" z/mbea.

— Domnule" s,use >illefort" (uno+ti nis(ai du+mani; — Du+mani; ntreb% Dant:s3 am noro(ul de a nsemna ,rea ,u5in ,entru (a situa5ia mea s% mi-i fa(%. În (e

,rive+te (ara(terul meu" ,oate (am re,ezit" am n(er(at totdeauna s%-l mbl/nzes( fa5% de subordona5i. Am subordinele mele ze(e sau dois,reze(e matelo5i6 ntreba5i-i" domnule +i v% vor s,une (% m% iubes( +i m% res,e(t%" nu (a,e un ,%rinte" ― sunt ,rea t/n%r ,entru a(easta" ― dar (a ,e un frate mai mare.

— Dar n li,s% de du+mani" ,oate (% ai invidio+i6 vei fi numit (%,itan la nou%s,reze(e ani" (eea (e e un ,ostnalt n meseria dumitale. *e vei nsura (u o femeie frumoas%" (are te iube+te" (eea (e e un noro( rar ,e ,%m/nt6oate (% ambele ,referin5e ale destinului 5i-au (reat nis(ai invidio+i.

— Da" ave5i dre,tate. De bun% seam%" i (unoa+te5i ,e oameni mai bine de(/t mine +i este (u ,utin5%" dar da(%invidio+ii a(e+tia se )%ses( ,rintre ,rietenii mei" v% de(lar (% ,refer s%-i (unos(" ,entru a nu m% vedea silit s%-i ur%s(.

— 'a(i r%u" domnule. *rebuie totdeauna" ,e (/t (u ,utin5%" s% vezi lim,ede n 7urul dumitale3 +i" ntr -adev%r"mi ,ari un t/n%r a+a de vredni(" n(/t m% voi abate ,entru dumneata de la re)ulile obi+nuite ale 7usti5iei +i te voi

a7uta s% vezi lim,ede" (omuni(/ndu-5i denun5ul (are te adu(e la mine6 iat% /rtia a(uzatoare. e(uno+ti s(risul;Bi >illefort s(oase din buzunar s(risoarea" ,rezent/nd-o lui Dant:s. Dant:s ,rivi +i (iti. 9n nor tre(u ,efruntea lui +i s,use6

— #u" domnule" nu (unos( s(risul. @ ,ref%(ut +i totu+i e de o form% destul de natural%. În ori(e (az" l-aa+ternut o m/n% is(usit%. M% bu(ur foarte mult" ad%u)% el" ,rivindu-l ,e >illefort (u re(uno+tin5%" (% am de-a fa(e (uun om (a dumneavoastr%" (%(i ntr-adev%r invidiosul meu este un adev%rat du+man.

Bi" n ful)erul (are tre(u ,rin o(ii t/n%rului (/nd rosti a(este (uvinte" >illefort ,utu s%-+i dea seama deener)ia violent% as(uns% sub nf%5i+area sa bl/nd%.

— Bi" a(um" aide" )l%sui substitutul" r%s,unde-mi sin(er" domnule" nu (a un a(uzat 7ude(%torului" (i" a+a (umun om aflat ntr-o situa5ie deli(at%" r%s,unde altui om (are se intereseaz% de el6 (e e adev%rat n a(uza5ia a(east%anonim%;

Bi >illefort arun(% ,e birou" (u dez)ust" s(risoarea na,oiat% de Dant:s. — *otul +i nimi(" domnule +i iat% adev%rul (urat" ,e onoarea mea de marinar" ,e iubirea mea ,entru Mer(8d:s",e via5a ,%rintelui meu.

— >orbe+te" domnule" s,use (u )las tare >illefort. A,oi ad%u)% n +oa,t%6&Da(% en8e ar ,utea s% m% vad%" n%d%7duies( (% ar fi mul5umit% de mine +i (% nu mi-ar mai s,une (% sunt un

t%ietor de (a,ete&. — S% vede5i6 ,le(/nd din #ea,ole" (%,itanul ?e(l:re s-a mboln%vit de fri)uri. Deoare(e nu avem medi( ,e

bord" iar el nu a vrut s% ,o,osim n ni(i un ,un(t al (oastei" )r%bit (um era" s% se du(% ,e insula @lba" boala lui s -anr%ut%5it a+a de mult n(/t" s,re sf/r+itul (elei de-a treia zi" sim5ind (% va muri" m-a (emat l/n)% el.

&Dra)% Dant:s" mi-a s,us el" 7ur%-mi ,e onoarea ta (% vei fa(e (e am s%-5i s,un. @ vorba de interese (/t se,oate de mari&.

&Î5i 7ur" domnule (%,itan&" i-am r%s,uns eu.&@i bine" ntru(/t" du,a moartea mea" (omanda vasului 5i a,ar5ine n (alitate de se(und" vei lua (omanda" te

vei ndre,ta s,re insula @lba" vei debar(a la orto-'erra7o" vei ntreba de mare+alul (el mare" i vei n(redin5a

30




s(risoarea a(easta6 ,oate (% atun(i" el 5i va ,reda o alt% s(risoare +i vei fi ns%r(inat (u o misiune. Misiunea (are-miera rezervat% mie" Dant:s" va fi nde,linit% de tine +i toat% (instea 5i se va (uveni 5ie&.

&< voi nde,lini" domnule (%,itan" dar ,oate (% nu am s% a7un) a+a de u+or" (um (rede5i dumneavoastr%" lamarele mare+al&.

&9ite un inel ,e (are i-l vei trimite" )l%sui (%,itanul +i (are va nde,%rta toate difi(ult%5ile&.S,un/nd a(estea" mi-a n(redin5at un inel.@ra +i tim,ul6 ,este dou% (easuri a (%zut n delir3 a doua zi a murit.

— Bi (e-ai f%(ut atun(i; — Ceea (e trebuia s% fa(" domnule" (eea (e ori(ine ar fi f%(ut n lo(ul meu. În ori(e (az" ru)%min5ile unui

muribund sunt sfinte" iar" la marinari" ru)%min5ile unui su,erior sunt ordine (are trebuie nde,linite. M-am ndre,tatde(i s,re insula @lba" unde am a7uns a doua zi3 am (onsemnat toat% lumea ,e bord +i am (obor/t sin)ur ,e ,%m/nt.A+a (um ,rev%zusem" am nt/m,inat unele )reut%5i ,entru a a7un)e la mare+alul (el mare. 0-am trimis ns% inelul(are urma s%-mi serveas(% dre,t semn de re(unoa+tere +i toate u+ile s-au des(is n fa5a mea. M-a ,rimit" m-a(er(etat (u ,rivire la ultimele m,re7ur%ri ale mor5ii neferi(itului ?e(l:re +i" ,re(um a(esta ,rev%zuse" mi-a ,redat os(risoare" ns%r(in/ndu-m% s-o du( ,ersonal la aris. 0-am f%)%duit" (%(i era vorba s% nde,lines( ultima voin5% a(%,itanului meu. Am (obor/t ,e 5%rm" am ,us re,ede la ,un(t toate (estiunile de bord" a,oi am aler)at s%-mi v%dlo)odni(a ,e (are am re)%sit-o mai frumoas% +i mai iubitoare de(/t ori(/nd. Mul5umit% domnului Morrel" am tre(ut,este toate ,iedi(ile e(leziasti(e. În sf/r+it" domnule" asistam" (um v-am s,us" la os,%5ul de lo)odn%" m% ,re)%teams% m% (%s%tores( ,este un (eas +i mi f%(eam so(oteala s% ,le( m/ine la aris" (/nd" n urma denun5ului ,e (aredumneavoastr% ar%ta5i a-l dis,re5ui tot at/t (/t +i mine" am fost arestat.

— Da" da" murmur% >illefort" tot (e-mi s,ui ,are a fi adev%rat" iar da(% e+ti (ul,abil" e din im,ruden5%3 ba n(%im,ruden5a este le)itimat% de ordinele (%,itanului dumitale. Îna,oiaz%-ne s(risoarea (are 5i s-a dat ,e insula @lba"d%-mi (uv/ntul (% te vei ,rezenta la ,rima (emare +i du-te la ,rietenii dumitale.

— A" dar" sunt liber" domnule; ex(lam% Dant:s n (ulmea bu(uriei. — Da" dar d%-mi numai s(risoarea. — *rebuie s% fie n fa5a dumneavoastr%" domnule3 (%(i mi s-a luat o dat% (u (elelalte /rtii +i re(unos( (/teva

n ,a(etul a(esta. — A+tea,t%" s,use substitutul lui Dant:s" (are +i lua m%nu+ile +i ,%l%ria" a+tea,t%. Cui i este adresat%;

— Domnului #oirtier" strada CoU-E8ron" aris.*r%snetul da(% ar fi (%zut asu,ra lui >illefort +i nu l-ar fi izbit mai ful)er%tor +i mai ne,rev%zut. e(%zu nfotoliul de unde se s(ulase ,e 7um%tate" (a s% a7un)% la tean(ul (u /rtii (onfis(ate +i frunz%rindu-l re,ede" s(oases(risoarea fatal% asu,ra (%reia arun(% o ,rivire ,%truns% de o )roaz% de nes,us.

— Domnul #oirtier" strada CoU-E8ron" num%rul 1T" murmur% el" devenind din (e n (e mai ,alid. — Da" domnule" r%s,unse Dant:s uimit. Îl (unoa+te5i; — #u" r%s,unse re,ede >illefort. 9n servilor (redin(ios al re)elui nu-i (unoa+te ,e (ons,iratori. — @ vorba de(i de o (ons,ira5ie; ntreb% Dant:s (are" du,% (e se (rezuse liber" n(e,ea s% fie (u,rins de o

)roaz% mai mare de(/t (ea dint/i. În ori(e (az" domnule" v-am s,us" nu aveam abar de (u,rinsul& de,e+ei ,e (are o,urtam.

— Da" relu% >illefort (u )las n%bu+it3 dar +tii numele (elui (%ruia i era adresat%.

— entru a i-o ,reda n ,ersoan% trebuia s%-l +tiu" domnule. — Bi n-ai ar%tat nim%nui s(risoarea; ntreb% >illefort (itind +i n)%lbenindu-se ,e m%sur% (e (itea. — #im%nui" domnule" ,e (uv/nt de onoare. — #u +tie nimeni (% erai ,urt%torul unei s(risori venit% de ,e insula @lba +i adresat% domnului #oirtier; — #imeni" domnule" afar% de (el (are mi-a ,redat-o. — @ ,rea mult" totu+i" e ,rea mult= murmur% >illefort.'runtea lui >illefort se ntune(a tot mai mult. uzele lui albe" m/inile tremur%toare" o(ii a,rin+i f%(eau s%

trea(% ,rin (u)etul lui Dant:s (ele mai dureroase b%nuieli.Du,% (itirea s(risorii" >illefort +i l%s% (a,ul n m/ini +i r%mase o (li,% (o,le+it.

— >ai" (e e" domnule; ntreb% Dant:s (u sfial%.>illefort nu r%s,unse3 dar" du,% (/teva (li,e" +i n%l5% (i,ul ,alid +i des(om,us +i mai (iti o dat% s(risoarea.

— Bi s,ui (% nu +tii (e (on5inea s(risoarea; relu% >illefort. — e,et ,e onoarea mea" domnule" (% nu +tiu" )l%sui Dant:s. Dar (e ave5i; >% sim5i5i r%u; >re5i s% sun" s%

(em a7utor;

3




— #u" domnule" s,use >illefort" ridi(/ndu-se re,ede. #u te mi+(a" nu s,une un (uv/nt. @u dau ordine ai(i" nudumneata.

— Domnule" s,use Dant:s 7i)nit" m% )/ndeam s% v% vin n a7utor" at/ta tot. — #u am nimi(3 o ame5eal% tre(%toare. <(u,%-te de dumneata" nu de mine. %s,unde.Dant:s a+te,ta intero)atoriul ,e (are l anun5a ,orun(a a(easta" dar n zadar3 >illefort re(%zu n fotoliu" +i

tre(u o m/n% n)e5at% ,este fruntea la( de sudoare +i" ,entru a treia oar%" se a,u(% s% re(iteas(% s(risoarea.

&<" da(% +tie (e (u,rinde s(risoarea asta" murmur% el +i da(% afl% vreodat% (% #oirtier e tat%l lui >illefort" sunt,ierdut" ,ierdut ,entru de-a ,ururi&" )/ndi el.

Bi-l ,rivea din tim, n tim, ,e @dmond" (a +i (um ,rivirea sa ar fi ,utut s% zdrobeas(% bariera nev%zut% (en(ide n inim% se(retele ,e (are )ura le ,%streaz%.

— <" s% nu ne mai ndoim= ex(lam% el deodat%. — Dar" n numele (erului" domnule" stri)% neferi(itul t/n%r" da(% va ndoi5i de mine" da(% m% b%nui5i"

intero)a5i-m% +i sunt )ata s% v% r%s,und.>illefort f%(u o sfor5are violent% +i (u un ton ,e (are vroia s%-l fa(% (/t mai si)ur6

— Domnule" )l%sui el" ,robele (ele mai )rave rezult% ,entru dumneata din intero)atoriu" a+a (% nu ,ot",re(um n%d%7duisem la n(e,ut" s% te ,un n libertate numaide(/t. Înainte de a lua o astfel de m%sur%" sunt dator s%-l(onsult ,e 7ude(%torul de instru(5ie. Deo(amdat% ai v%zut n (e fel m-am ,urtat (u dumneata.

— <" da" domnule" ex(lam% Dant:s +i v% mul5umes( (%(i a5i fost ,entru mine mai mult un ,rieten" de(/t un7ude(%tor.

— @i bine" domnule" am s% te mai re5in ,rizonier" nu mult" (/t mai ,u5in voi ,utea. rin(i,ala dovad% (areexista n (ontra dumitale e s(risoarea a(easta +i vezi...

>illefort se a,ro,ie de (%min" o arun(% n fo( +i r%mase a(olo ,/n% (/nd ea se ,ref%(u n (enu+%. — Bi vezi" urm% el" o distru). — <" ex(lam% Dant:s" dumneavoastr% sunte5i" domnule" mai mult de(/t 7usti5ia" sunte5i bun%tatea. — Dar as(ult%-m%" urm% >illefort" n5ele)i (%" du,% un astfel de a(t" ,o5i s% ai n(redere n mine" nu-i a+a; — <" domnule" ,orun(i5i +i v% voi res,e(ta ordinele. — #u" s,use >illefort" a,ro,iindu-se de t/n%r" nu ordine vreau s%-5i dau" n5ele)i" (i sfaturi.

— S,une5i +i m% voi (onforma (a unor ordine. — Am s% te 5in ,/n% disear% ai(i" n ,alatul 7usti5iei. oate (% va veni +i alt(ineva s%-5i ia intero)atoriul.S,une-i tot (e mi-ai s,us" dar ni(i un (uv/nt des,re s(risoare.

— >% f%)%duies(" domnule.Se ,%rea (% >illefort im,lora +i (% a(uzatul l lini+te+te ,e 7ude(%tor.

— ri(e,i" s,use a(esta" arun(/nd o ,rivire asu,ra (enu+ei (are ,%stra n(% forma /rtiei +i (are zbura ,edeasu,ra fl%(%rilor. S(risoarea este a(um distrus%" numai dumneata +i eu +tim (% a existat3 nu-5i va mai fi ,us% n fa5%ni(iodat%3 ,rin urmare"t%)%duie+te da(% 5i se ,omene+te de ea" t%)%duie+te (u ndr%zneal% +i e+ti salvat.

— >oi t%)%dui" domnule" fi5i ,e ,a(e" )l%sui Dant:s. — ine" bine" s,use >illefort" du(/nd m/na la +nurul unei sonerii.A,oi" o,rindu-se n momentul (/nd era )ata s% sune6

— #umai s(risoarea asta ai avut-o; ntreb% el. — #umai. — ur%.Dant:s ntinse m/na.

— ur" )l%sui el.>illefort sun%.Comisarul intr%.>illefort se a,ro,ie de ,oli5ai +i i s,use (/teva (uvinte la ure(e3 (omisarul r%s,unse ,rintr-un sim,lu semn

din (a,. — 9rmeaz%-l ,e domnul" s,use >illefort lui Dant:s.Dant:s se n(lin%" arun(% n(% o ,rivire de re(uno+tin5% s,re >illefort +i ie+i.

De ndat% (e u+a se n(ise n urma lui" for5ele l ,%r%sir% ,e >illefort" (are (%zu a,roa,e le+inat ntr-un 7il5.A,oi" du,% o (li,%6

— <" doamne" murmur% el" iat% de (e de,inde via5a +i noro(ul. Da(% ,ro(urorul ar fi fost la Marsilia" da(%7ude(%torul de instru(5ie ar fi fost (emat n lo(ul meu" eram ,ierdut. 0ar /rtia" /rtia asta blestemat%" m% zv/rlea n

3




,r%,astie. A" tat%" tat%" mereu o s% fii tu o ,iedi(% ,entru feri(irea mea ,e lume +i ve+ni( o s% trebuias(% s% lu,t (utre(utul t%u;

e urm%" deodat%" o ful)erare nea+te,tat% ,%ru (% i tre(e ,rin minte" lumin/ndu-i (i,ul. 9n z/mbet se ivi ,e)ura lui n(% (ris,at%" o(ii buima(i devenir% fi(+i +i se o,rir% ,ar(% asu,ra unui )/nd.

— Da" da" )l%sui el3 da" s(risoarea (are urma s% m% ,iard%" mi va fi ,oate un noro(. Eaide" >illefort" la lu(ru=Bi" du,% (e se asi)ur% (% a(uzatul nu mai era n anti(amer%" substitutul de ,ro(uror ie+i la r/ndu-i +i se ndre,t%

re,ede s,re (asa lo)odni(ei sale.

Capitolul VIII Castelul 0f

Str%b%t/nd anti(amera" (omisarul f%(u un semn s,re doi 7andarmi" (are se a+ezar% unul n drea,ta" altul nst/n)a lui Dant:s. 'u des(is% o u+% (are (omuni(a din a,artamentul ,ro(urorului (u ,alatul de 7usti5ie +i merser%

(/tva tim, ,e unul din a(ele (oridoare sumbre +i mari (are i nfioar% ,e (ei (e tre(" (iar da(% n-au ni(i un motiv denfiorare.Du,% (um a,artamentul lui >illefort (omuni(a (u ,alatul de 7usti5ie" ,alatul de 7usti5ie (omuni(a (u

n(isoarea" monument ,osomor/t" li,it de ,alat +i ,e (are l ,rive+te (urios ,rin toate des(iz%turile-i (%s(ate(lo,otni5a m%n%stirii A((oules" (e se nal5% n fa5a ei.

Du,% multe o(oli+uri ,rin (oridorul ,rin (are mer)ea" Dant:s v%zu des(iz/ndu-se o u+% (u un )i+eu de fier.Comisarul d%du (u un (io(an trei lovituri" (are r%sunar% ,entru Dant:s (a +i (um ar fi lovit n inima sa" u+a sedes(ise +i (ei doi 7andarmi l m,inser% u+or ,e ,rizonierul (are +ov%ia n(%. Dant:s tre(u ,ra)ul temut +i u+a sen(ise n urma lui (u z)omot. es,ira alt aer" un aer infe(tat +i )reoi6 se afla n n(isoare.

'u (ondus ntr-o (amer% destul de (urat%" dar z%brelit% +i fere(at%. De a(eea nf%5i+area lo(uin5ei sale nu-ls,erie ,rea mult. De altminteri (uvintele substitutului de ,ro(uror" rostite (u un )las (are i se ,%ruse lui Dant:s ,lin

de interes" i r%sunau n(% n ure(e (a o dul(e ,romisiune de s,eran5%.@rau orele ,atru (/nd Dant:s fusese (ondus n (amera sa. @ra" ,re(um am s,us" n ziua de nt/i martie3,rizonierul se ,omeni" de(i" nv%luit (ur/nd de noa,te.

Atun(i sim5ul auzului s,ori la el o dat% (u sim5ul v%zului (are se stinsese. ?a (el mai mi( z)omot (are,%trundea ,/n% la d/nsul se s(ula re,ede +i f%(ea un ,as s,re u+%" n(redin5at (% veneau s%-l ,un% n libertate3 dar(ur/nd" z)omotul se stin)ea ntr-alt% dire(5ie +i Dant:s re(%dea ,e s(%unelul lui.

În sf/r+it" ,e la (easurile ze(e seara" n momentul (/nd Dant:s n(e,ea s% ,iard% s,eran5a" se auzi un nouz)omot (are i se ,%ru" de data a(easta" (% se ndrea,t% s,re (amera sa. Într-adev%r" r%sunar% ,a+i ,e (oridor +i seo,rir% n fa5a u+ii. < (eie se r%su(i n broas(%" z%voarele s(r/+nir% +i bariera imens% de ste7ar se des(ise" ar%t/nddeodat%" n (amera mo-or/t%" lumina orbitoare a dou% tor5e.

În lumina tor5elor Dant:s v%zu s(li,ind s%biile +i ,u+tile a ,atru 7andarmi.

Înaintase doi ,a+i" dar r%mase ne(lintit n lo( v%z/nd s,orul de for5e. — M% (%uta5i ,e mine; ntreb% Dant:s. — Da" r%s,unse unul dintre 7andarmi. — Din ,artea domnului substitut de ,ro(uror; — De bun% seam%. — ine" s,use Dant:s" sunt )ata s% v% urmez.Convin)erea (% era (%utat din ,artea domnului de >illefort alun)a ori(e temere neferi(itului t/n%r. @l naint%

de(i" (u mintea (alm%" (u mersul liber" a+ez/ndu-se sin)ur n mi7lo(ul es(ortei.< tr%sur% a+te,ta n strad%" vizitiul st%tea ,e (a,r%" un )ardian st%tea l/n)% vizitiu.

— entru mine e tr%sura asta; ntreb% Dant:s. — entru dumneata" r%s,unse un 7andarm. 9r(%=

Dant:s vru s% fa(% oare(ari obie(5ii" dar ,orti5a tr%surii se des(ise +i se sim5i m,ins. #u avea ni(i,osibilitatea" ni(i m%(ar inten5ia de a se m,otrivi" astfel (% se v%zu a+ezat ntr-o (li,% n fundul tr%surii" ntre doi7andarmi3 (eilal5i doi se a+ezar% ,e ban(eta din fa5% +i )reoiul vei(ul ,orni (u un z)omot sinistru.

33




rizonierul +i arun(% o(ii s,re des(iz%turi6 erau z%brelite. S(imbase doar n(isoarea. At/t numai (%a(easta mer)ea +i-l trans,orta n )oan% s,re o 5int% ne(unos(ut%. rin )ratiile str/nse" n(/t abia ,utea s% trea(% m/na,rin ele" Dant:s re(unos(u totu+i (% mer)eau ,e strada Caisserie +i (%" ,rin strada Saint-?aurent +i strada *aramis" se(obora s,re (ei.

>%zu n (ur/nd" ,rintre )ratiile sale +i ,rintre )ratiile monumentului n a,ro,ierea (%ruia se afla" str%lu(indluminile de la Consi)ne.

*r%sura se o,ri" )ardianul (obor" se a,ro,ie de (or,ul de )ard%. >reo dois,reze(e solda5i ie+ir% +i se a+ezar% lar/nd3 Dant:s vedea ,u+tile lor s(li,ind n b%taia felinarelor de ,e (ei.

&entru mine se desf%+oar% oare o astfel de for5% militar%;& +i s,use el.$ardianul" des(iz/nd ,orti5a (are se n(idea (u (eia" r%s,unse a(estei ntreb%ri" de+i nu rosti un (uv/nt6

Dant:s v%zu" ,rintre (ele dou% +iruri de solda5i" un drum (roit ,entru el" de la tr%sur% ,/n% n ,ort.andarmii de ,e ban(eta din fa5% (obor/r% (ei dint/i" a,oi l (obor/r% ,e el" ,e urm% (ei din drea,ta +i din

st/n)a lui l urmar%. Merser% s,re o bar(% ,e (are un marinar al v%mii o 5inea l/n)% (ei de un lan5. Solda5ii l ,rivir%,e Dant:s (u un aer de (uriozitate n%u(%. Într-o (li,% el fu a+ezat la ,u,a vasului" tot ntre (ei ,atru 7andarmi" ,e(/nd )ardianul st%tea la ,rora. < z)/l5/itur% violent% de,%rt% bar(a de bord +i ,atru lo,%tari v/slir% zdrav%n s,reilon. C/nd" din bar(%" fu s(os un stri)%t" lan5ul (are n(ide ,ortul se (obor +i Dant:s v%zu (% se afla n a+a zisul'rioul" adi(% din(olo de rada ,ortului.

rima ,ornire a ,rizonierului" )%sindu-se n aer liber" fusese a(eea de bu(urie. A(rul este a,roa,e libertatea.es,ir% de(i n ad/n(ul ,ie,tului adierea vie" (are adu(e ,e ari,ile ei toate aromele ne(unos(ute ale no,5ii +i alem%rii. Cur/nd" totu+i" s(oase un oftat. *re(ea ,e dinaintea 8servei" unde fusese a+a de feri(it diminea5a" n (easulde dinaintea arest%rii +i" ,rin des(iz%tura (elor dou% ferestre" z)omotul voios al unui bal r%zbea ,/n% la el.

Dant:s +i m,reun% m/inile" +i n%l5% o(ii la (er +i se ru)%.ar(a +i (ontinua drumul" tre(use de Ca, de Mort" se afla n fa5a )olfului aro" o(olea bateria. Manevra nu

,utea fi n5eleas% de Dant:s. — Dar unde m% du(e5i; ntreb% el ,e un 7andarm. — Ai s% afli (ur/nd. — Dar...

— #u avem voie s%-5i d%m ni(i o ex,li(a5ie.Dant:s" (are era ,e 7um%tate soldat" (onsidera absurd s% ,un% ntreb%ri unor subordona5i (%rora le era interziss% r%s,und%" a+a (% t%(u.

Atun(i" (ele mai (iudate )/nduri i tre(ur% ,rin minte6 deoare(e nu ,utea s% fa(% un drum lun) (u o astfel debar(%" deoare(e ni(i un vas nu era an(orat n dire(5ia s,re (are mer)eau" +i n(i,ui (% va fi de,us ntr-un lo(de,%rtat de (oast%" s,un/ndu-i-se (% e liber. #u era le)at" nu se f%(use ni(i o n(er(are ,entru a-i ,une (%tu+e" (eea(e i se ,%rea un semn bun. De altminteri" nu-i s,usese substitutul" a+a de bun (u el (%" da(% nu roste+te numele fatalde #oirtier" nu are a se teme de nimi(; #u distrusese >illefort" n ,rezen5a lui" s(risoarea ,eri(uloas%" sin)uradovad% (e existase n (ontra sa;

A+te,ta de(i" mut +i n)/ndurat" n(er(/nd s% str%,un)% (u o(ii marinarului de,rins (u ntuneri(ul +i (us,a5iul n bezna no,5ii.

?%saser% la drea,ta insula atonneau" unde lumina un far" +i" mer)/nd ,e l/n)% (oast%" a7unseser% n dre,tul)olfului Catalanilor. A(olo ,rivirile ,rizonierului +i nte5ir% ener)ia6 a(olo se afla Mer(8d:s +i lui i se ,%rea nfie(are (li,% (% vede s(i5/ndu-se ,e 5%rmul moor/t forma nel%murit% a unei femei.

Cum de nu-i s,unea fetei un ,resentiment (% iubitul ei tre(ea la trei sute de ,a+i de ea;< sin)ur% lumin% str%lu(ea la Catalani. Du,% ,ozi5ia luminii" Dant:s +i d%du seama (% ea lumina (amera

lo)odni(ei sale. Sin)ur% Mer(8d:s ve)ea n toat% (olonia. S(o5/nd un stri)%t ,uterni(" t/n%rul ,utea s% fie auzit delo)odni(%.

Îl re5inu o ru+ine nemotivat%. Ce vor s,une oamenii (are l ,riveau" auzindu-l (% stri)% (a un smintit; %masede(i t%(ut" (u o(ii a5inti5i asu,ra luminii.

În vremea asta bar(a +i (ontinua drumul. rizonierul nu se )/ndea ns% la bar(%" el se )/ndea la Mer(8d:s.< ridi(%tur% de teren a(o,eri lumina. Dant:s se ntoarse +i observ% (% bar(a ,ornea n lar). În tim, (e ,rivea

(ufundat n )/nduri" v/slele fuseser% nlo(uite (u ,/nze +i bar(a nainta a(um m,ins% de v/nt.Cu tot dez)ustul ,e (are Dant:s il n(er(a de a-i ,une 7andarmului alte ntreb%ri" se a,ro,ie de el" lu/ndu-i

m/na6

34




— Camarade" i s,use" ,e (on+tiin5a +i ,e ran)ul dumitale de soldat" te im,lor s% ai mil% de mine +i s%-mir%s,unzi. @u sunt (%,itanul Dant:s" fran(ez bun +i loial" m%(ar (% a(uzat de nu +tiu (e tr%dare. 9nde m% du(i;S,une-mi +i" ,e (uv/ntul meu de marinar" m% voi su,une datoriei +i m% voi resemna soartei.&

andarmul +i s(%r,in% ure(ea" ,rivi s,re (amaradul s%u. A(esta f%(u o mi+(are" (are vroia s% s,un% ,ar(%6&Cred (% n lo(ul unde ne afl%m nu mai e ni(i o ,iedi(%& +i 7andarmul se ntoarse s,re Dant:s6

— Dumneata e+ti marsiliez +i marinar +i m% ntrebi n(otro mer)em; — Da" (%(i" ,e onoarea mea" nu +tiu.

— #u b%nuie+ti; — Delo(. — #u este (u ,utin5%. — Î5i 7ur ,e (e am mai sf/nt n lume. %s,unde-mi" te im,lor. — Dar (onsemnul; — Consemnul nu te o,re+te s%-mi (omuni(i (eea (e voi afla ,este ze(e minute" ,este o 7um%tate de (eas" ,oate

,este un (eas. At/t numai (%" ,/n% atun(i" mi (ru5i vea(uri de nesi)uran5%. *e ntreb" (a +i (um ai fi ,rietenul meu.9ite" nu vreau ni(i s% m% revolt" ni(i s% fu)3 de altfel" nu ,ot. În(otro mer)em;

— Da(% ai avea o(ii le)a5i sau da(% n-ai fi ie+it ni(iodat% din ,ortul Marsiliei" ar trebui totu+i s% )i(e+ti undemer)i.

— #u )i(es(. — rive+te atun(i n 7urul dumitale.Dant:s se ridi(%" +i a5inti o(ii s,re ,un(tul unde ,%rea (% se ndrea,t% bar(a +i" la o sut% de st/n7eni n fa5a

lui" v%zu n%l5/ndu-se st/n(a nea)r% +i drea,t% ,e (are" (a un adaos de silex" se afla (astelul moor/t 0f.'orma (iudat%" n(isoarea n 7urul (%reia domnea o a+a de ,rofund% )roaz%" fort%rea5a (are de trei sute de ani

alimenta Marsilia (u tradi5iile ei lu)ubre" ar%t/ndu-se deodat% lui Dant:s (are nu se )/ndea la ea" ,roduse asu,ra luiefe(tul ,e (are nf%5i+area e+afodului l fa(e asu,ra (ondamnatului la moarte.

— Doamne" Castelul 0f= ex(lam% el. Ce-o s% fa(em a(olo;andarmul z/mbi.

— #u m% du(e5i (umva (a s% m% ntemni5a5i; (ontinu% Dant:s. Castelul 0f e o n(isoare de stat" destinat%numai marilor vinova5i ,oliti(i. @u nu am s%v/r+it ni(i o (rim%. Sunt la Castelul 0f 7ude(%tori de instru(5ie sau alt fel

de ma)istra5i; — Îmi n(i,ui (% a(olo nu sunt" s,use 7andarmul" de(/t un )uvernator" temni(erii" o )arnizoan% +i ziduribune. Eaide" aide" ,rietene" nu mai fa(e at/ta ,e miratul" (% m% fa(i s% (red (% r%s,l%te+ti bun%voin5a meab%t/ndu-5i 7o( de mine.

Dant:s str/nse m/na 7andarmului" )ata s% i-o ru,%. — S,ui de(i" )l%sui el" (% sunt dus la Castelul 0f (a s% m% ntemni5eze; — De bun% seam%" s,use 7andarmul. În ori(e (az" (amarade" e de ,risos s% m% str/n)i a+a de tare. — '%r% alt% informa5ie" f%r% alt% formalitate; ntreb% t/n%rul. — 'ormalit%5ile sunt nde,linite" informa5ia 5i-a fost dat%. — A+adar" (u toat% f%)%duiala domnului de >illefort; — #u +tiu da(% domnul de >illefort 5i-a f%)%duit (eva" s,use 7andarmul" dar (eea (e +tiu este (% mer)em la

Castelul 0f. Eei" dar (e fa(i; Camarazi" a7utor=Cu o mi+(are (a ful)erul" (are" totu+i fusese ,rev%zut% de o(iul is(usit al 7andarmului" Dant:s vrusese s% searun(e n mare3 dar ,atru m/ini vi)uroase l re5inur% n momentul (/nd ,i(ioarele lui ,%r%seau ,untea b%r(ii.

C%zu la fund" url/nd de (iud%. — ravo= ex(lam% 7andarmul" ,un/nd un )enun(i ,e ,ie,tul lui" bravo= A+a 5i 5ii (uv/ntul de marinar; S% se

mai n(read% (ineva n oamenii miero+i= @i bine" dra)% ,rietene" f% a(um o mi+(are" una sin)ur% +i 5i tr/ntes( un)lon5 n (a,. M-am ab%tut de la ,rimul (onsemn" dar te asi)ur (% n-am s% m% abat de la al doilea.

Bi-+i (obor ntr-adev%r (arabina s,re Dant:s" (are sim5i v/rful 5evii la t/m,l%.Se )/ndi o (li,% s% fa(% mi+(area interzis% +i s% sf/r+eas(% astfel n (i, violent (u nenoro(irea nea+te,tat% (e

se ab%tuse asu,ra lui" ,rinz/ndu-l n )earele ei de vultur. Dar to(mai ,entru (% nenoro(irea era nea+te,tat%" Dant:sse )/ndi (% ea nu ,utea s% dureze.

Îi revenir%" ,e urm%" n minte" f%)%duielile domnului de >illefort3 ,e urm%" ― de (e s% n-o s,unem ― moartean fundul unei b%r(i" venit% din m/na unui 7andarm" i se ,%ru ur/t%.

35




e(%zu de(i ,e fundul b%r(ii" s(o5/nd un urlet de turbare +i fr%m/nt/ndu-+i m/inile (u furie. A,roa,e na(eea+i (li,% o izbitur% violent% z)udui bar(a. 9n v/sla+ s%ri ,e st/n(a ,e (are ,rova mi(ii b%r(i o atinsese" ofr/n)ie se desf%+ur% n 7urul unui s(ri,ete (are s(/r5/i +i Dant:s n5elese (a a7unseser% +i (% bar(a era le)at%.

Într-adev%r" ,azni(ii (are-l 5ineau +i de bra5e +i de )ulerul ainei" l silir% s% se ridi(e" l m,inser% s% (oboare,e 5%rm" +i-l t/r/r% s,re tre,tele (are ur(au la ,oarta (itadelei" n tim, (e )ardianul" narmat (u o flint% (u baionet%"mer)ea n urma lui.

Dant:s nu f%(u" de altminteri" ni(i o m,otrivire zadarni(%. În(etineala lui se datora mai mult iner5iei de(/tm,otrivirii3 era amor5it +i se (l%tina (a un om beat. >%zu din nou solda5i (are se n+irau ,e ,anta drea,t%" sim5i s(%ri(are l sileau s% ridi(e ,i(ioarele" observ% (% tre(ea ,rintr-o ,oart% +i (% ,oarta se n(idea n urma lui" dar toatea(estea" ma+inal" (a ,rintr-o (ea5%" f%r% s% distin)% nimi( lim,ede. #u mai vedea ni(i marea" ― imensa durere a,rizonierilor (are ,rives( s,a5iul (u sentimentul (um,lit al ne,utin5ei.

Se f%(u un ,o,as de un moment" n r%stim,ul (%ruia n(er(% s%-+i adune )/ndurile. rivi n 7uru-i3 se )%seantr-o (urte ,%trat%" format% din ,atru ziduri nalte. Se auzea ,asul n(et +i re)ulat al sentinelelor +i" ori de (/te ori eletre(eau ,e dinaintea a dou% sau trei fas(i(ole de lumin%" ,roie(tate ,e ziduri de lu(irea a dou% sau trei lumini (ares(li,eau nl%untrul (astelului" se vedea s(/nteind 5eava ,u+tilor lor.

A+te,tar% (am ze(e minute. 'iind si)uri (% Dant:s nu mai ,utea s% fu)%" 7andarmii i d%duser% drumul. %rea(% a+tea,t% ordine. Bi ordinele sosir%.

— 9nde e de5inutul; ntreb% o vo(e. — 0at%-l" r%s,unser% 7andarmii. — S% m% urmeze" s%-l du( unde i e lo(ul. — Eaide" s,user% 7andarmii" m,in)/ndu-l ,e Dant:s.De5inutul l urm% ,e (ondu(%torul s%u" (are-l duse ntr-adev%r ntr-o sal% a,roa,e subteran%" ai (%rei ,ere5i )oi

+i umezi5i ,%reau mbiba5i de la(rimi. 9n fel de lam,ion" ,us ,e un s(%unel" a (%rui fe+til% ,lutea ntr-o )r%simeinfe(t%" ilumina ,ere5ii lu(io+i ai )roazni(ei n(%,eri" ar%t/ndu-l lui Dant:s ,e (ondu(%torul s%u" un temni(ersubaltern" ,rost mbr%(at +i (u mutra sus,e(t%.

— 0at% (amera dumitale ,entru noa,tea asta" )l%sui el. @ t/rziu +i domnul )uvernator s-a (ul(at. M/ine" (/nd os% se trezeas(% +i-o s% ia (uno+tin5% de ordinele (are te ,rives(" ,oate (-o s%-5i s(imbe domi(iliul. /n% atun(i" iat%

,/ine" a,a e n ul(ior" ,aie (olo n (ol53 e tot (e un de5inut ,oate s%-+i doreas(%. un% seara.Bi mai nainte (a Dant:s s% se fi )/ndit s% des(id% )ura ,entru a-i r%s,unde" mai nainte de a fi b%)at deseam% unde ,unea temni(erul ,/inea" mai nainte de a-+i fi dat seama de lo(ul unde z%(ea ul(iorul" mai nainte dea-+i fi ndre,tat o(ii s,re (ol5ul unde l a+te,tau ,aiele destinate s%-i serveas(% de ,at" temni(erul luase lam,ionul+i" n(iz/nd u+a" r%,ise de5inutului lumina alburie (are i ar%tase" (a la lumina unei ful)er" ,ere5ii umezi5i ain(isorii.

Se ,omeni atun(i sin)ur" n bezn% +i n t%(ere" mut +i ,osa(" (a bol5ile al (%ror fri) )la(ial l sim5ea (obor/nd,e fruntea n(ins%.

C/nd ,rimele raze ale zilei aduser% ,u5in% lumin% n vizuin%" temni(erul reveni (u ordinul de a-l l%sa ,e,rizonier a(olo unde se )%sea. Dant:s nu-+i s(imbase lo(ul. < m/n% de fier l 5intuise ,ar(% n (iar ,un(tul unde seo,rise n a7un. At/t numai (% o(ii s%i ad/n(i se as(undeau sub valul umed al la(rimilor. St%tea ne(lintit +i ,rivea n

,%m/nt.etre(use astfel toat% noa,tea" n ,i(ioare" f%r% s% doarm% o sin)ur% (li,%.*emni(erul se a,ro,ie de el" se nv/rti n 7uru-i" ns% Dant:s nu ,%ru (%-l vede.Îl b%tu ,e um%r3 Dant:s tres%ri +i (l%tin% din (a,.

— #-ai dormit; l ntreb% temni(erul. — #u +tiu" r%s,unse Dant:s.*emni(erul l ,rivi (u mirare.

— #u 5i-e foame; (ontinu% el. — #u +tiu" r%s,unse iar%+i Dant:s. — >rei (eva; — A+ vrea s%-l v%d ,e )uvernator.

*emni(erul n%l5% din umeri +i ie+i.Dant:s l urm%ri din o(i" ntinse m/inile s,re u+a ntredes(is%" dar u+a se n(ise.

36






— @i" bine" s,use Dant:s" as(ult% +i ia aminte6 da(% refuzi s% du(i fetei dou% r/nduri sau m%(ar s-o n+tiin5ezi(% sunt ai(i" am s% te ,/ndes( ntr-o zi dina,oia u+ii +i" n momentul (/nd intri" am s%-5i zdrobes( (a,ul (u s(%unelul%sta.

— M% amenin5i; ex(lam% temni(erul" f%(/nd un ,as na,oi +i lu/nd ,ozi5ie de a,%rare3 nu z%u" 5i se sminte+te(a,ul. Abatele a n(e,ut (a dumneata" a+a (%" n trei zile ai s% fii nebun de le)at (a +i el. #oro( (% n (astelul 0f exist%(ar(ere.

Dant:s lu% s(%unelul +i l nv/rti ,e du,% (a,. — ine" bine" )l%sui temni(erul3 da(% vrei nea,%rat" o s%-l n+tiin5ez ,e )uvernator. — ravo" s,use Dant:s" ,un/nd 7os s(%unelul +i a+ez/ndu-se ,e el (u (a,ul ,le(at" (u o(ii r%t%(i5i" (a +i (um

devenise (u adev%rat nebun.*emni(erul ie+i" dar n (li,a urm%toare se na,oie (u ,atru solda5i +i (u un (a,oral.

— Din ordinul )uvernatorului" s,une el" (obor/5i-l ,e ,rizonier la eta7ul de dedesubt. — Adi(% la (ar(er%; )l%sui (a,oralul. — ?a (ar(er%6 nebunii trebuie ,u+i (u nebunii.Cei ,atru solda5i l a,u(ar% ,e Dant:s" (are (%zu ntr-un fel de a,atie" +i-i urm% f%r% m,otrivire.Îl silir% s% (oboare (in(is,reze(e tre,te +i des(iser% u+a unei (ar(ere" n (are el intr% murmur/nd6

— Are dre,tate" nebunii trebuie ,u+i (u nebunii.9+a se n(ise +i Dant:s merse nainte (u m/inile ntinse" ,/n% (/nd sim5i zidul. Atun(i se a+ez% ntr-un

un)er +i r%mase nemi+(at" n tim, (e o(ii" obi+nuindu-se tre,tat-tre,tat (u ntuneri(ul" n(e,eau s% distin)%obie(tele.

*emni(erul avea dre,tate6 mai li,sea foarte ,u5in (a Dant:s s% nnebuneas(%.

Capitolul IX Seara de lo)odn%

re(um am s,us" >illefort se ndre,tase iar%+i s,re ,ia5a $rand- Cours +i" reintr/nd n (asa doamnei deSaint-M8ran" i )%si ,e musafirii ,e (are i l%sase la mas% n salon" la (afea.

en8e l a+te,ta (u o ner%bdare m,%rt%+it% de toat% so(ietatea. De a(eea fu ,rimit (u ex(lama5ii )enerale6 — @i" t%ietorule de (a,ete" st/l, al statului" rutus re)alist" ex(lam% unul" (e este; s,une. — Suntem amenin5a5i (umva de un nou re)im al teroarei; ntreb% altul. — C%,(%unul din Corsi(a a ie+it oare din (averna lui; ntreb% al treilea. — Doamn% mar(iz%" s,use >illefort" a,ro,iindu-se de viitoarea soa(r%" am venit s% v% ro) s% m% s(uza5i (%

sunt nevoit s% v% ,%r%ses( astfel... Domnule mar(iz" a+ ,utea s% am onoarea de a v% s,une dou% (uvinte n,arti(ular;

— >a s% zi(% e (eva (u adev%rat )rav; ntreb% mar(iza" observ/nd norul (are ntune(a fruntea lui >illefort. — At/t de )rav" n(/t sunt silit s%-mi iau (on(ediu de la dumneavoastr% ,entru (/teva zile. >ezi" ,rin urmare"(ontinu% el" ntor(/ndu-se s,re en8e" (/t de )rav% e situa5ia.

— le(i" domnule; ex(lam% en8e" in(a,abil% s%-+i as(und% emo5ia ,e (are i-o ,ri(inuia nea+te,tata veste. — >ai" da" domni+oar%" r%s,unse >illefort" trebuie. — Bi unde te du(i; ntreb% mar(iza. — Se(retul 7usti5iei" doamn%. *otu+i" da(% (ineva de ai(i are (omisioa-ne ,entru aris" un ,rieten al meu va

,le(a ast% sear% +i +i va lua (u ,l%(ere a(east% sar(in%.Musafirii se ,rivir% ntre ei.

— Mi-ai (erut s% st%m un moment de vorb%; ntreb% mar(izul. — Da" s% tre(em n (abinetul dumneavoastr%" v% ro).

Mar(izul l lu% ,e >illefort de bra5 +i ie+i (u el. — @i" (e e; vorbe+te= )l%sui mar(izul (/nd a7unse n (abinetul s%u. — S-au ,etre(ut lu(ruri ,e (are le (red de (ea mai mare )ravitate +i (are re(lam% ,le(area mea ndat% la aris.

A(um" mar(ize" s(uz%-mi in-dis(re5ia +i brutalitatea ntreb%rii6 ai rente de stat;

38




— *oat% averea mea este n efe(te. >reo -N de mii de fran(i — @i bine" vinde-le" mar(ize" vinde-le" (%(i altminteri e+ti ruinat. — Dar (um vrei s% le v/nd de ai(i; — Ai un a)ent de s(imb" nu-i a+a; — Da. — D%-mi o s(risoare ,entru el +i s% le v/nd% f%r% s% ,iard% un minut" o se(und%3 ,oate (% +i a+a am s% a7un)

,rea t/rziu.

— Dra(e" s% nu ,ierdem tim,ul= )l%sui mar(izul.Se a+ez% la mas% +i s(rise o s(risoare a)entului s%u de s(imb" ordon/ndu-i s% v/nd% nea,%rat.

— A(um" (% am s(risoarea" s,use >illefort" m,%turind-o (u )ri7% n ,ortofel" mi mai trebuie una. — entru (ine; — entru re)e. — entru re)e; — Da. — Dar nu (utez s%-i s(riu a+a" deodat%" Maiest%5ii Sale. — De a(eea ni(i nu-5i (er dumitale s%-i s(rii +i te ns%r(inez s%-i (eri domnului de Salvieux. *rebuie s%-mi dea

o s(risoare (u a7utorul (%reia s% ,ot ,%trunde la Maiestatea Sa" f%r% a fi su,us tuturor formalit%5ilor de audien5% (arem% ,ot fa(e s% ,ierd un tim, ,re5ios.

— Dar nu-l ai ,e ministrul usti5iei" (are este liber s% intre ori(/nd la *uileries +i ,rin mi7lo(irea (%ruia ,o5i s%a7un)i" fie zi" fie noa,te" la re)e;

— Da" f%r% ndoial%" dar este inutil s% m,art (u alt(ineva meritul nout%5ii ,e (are i -o du(. În5ele)i; Ministrulusti5iei m-ar ,une n mod fires( ,e al doilea ,lan +i mi-ar r%,i tot benefi(iul afa(erii. #u-5i s,un de(/t un lu(ru"mar(ize6 (ariera mea este asi)urat% da(% a7un) ,rimul la *uileries" (%(i i voi fa(e re)elui un servi(iu ,e (are el nuva ,utea s%-l uite.

— În (azul a(esta" dra)ul meu" du-te +i f%-5i ba)a7ul. @u l (em ,e Salvieux +i-l ,un s% s(rie s(risoarea" (are5i va servi de liber% tre(ere.

— ine" nu ,ierde tim," (%(i ntr-un sfert de or% trebuie s% fiu n tr%sur%. — S,une tr%surii s% o,reas(% n fa5a ,or5ii.

— #i(i vorb%. M% vei s(uza fa5% de mar(iz%" nu-i a+a; Bi fa5% de domni+oara de Saint-M8ran" ,e (are o,%r%ses( ntr-o astfel de zi (u un re)ret ,rofund. — ?e vei )%si ,e am/ndou% n (abinetul meu +i ai s% ,o5i s%-5i iei r%mas bun de la ele. — Î5i mul5umes( de o sut% de ori. <(u,%-te de s(risoare.Mar(izul sun%3 a,%ru un la(eu.

— S,une-i (ontelui de Salvieux (% l a+te,t... A(um ,lea(%" urm% mar(izul" adres/ndu-se lui >illefort. — un" m% ntor( imediat.Bi >illefort ie+i n )oan%. Dar la u+% se )/ndi (% un substitut de ,ro(uror re)al" (are ar fi v%zut mer)/nd (u

,a+i iu5i" ris(% s% tulbure odina unui ora+ ntre). Î+i relu% de(i mersul obi+nuit" (are era (/t se ,oate de ma)istral%ri la u+a sa" n umbr%" o fantom% alb%" (are l a+te,ta nemi+(at%.@ra frumoasa fat% (atalan% (are" neav/nd ve+ti de la @dmond" se furi+ase ,e nno,tate din aro" ,entru a veni

s% afle (auza arest%rii lo)odni(ului ei.?a a,ro,ierea lui >illefort" ea se des,rinse de zidul l/n)% (are st%tea rezemat% +i-i t%ie drumul. Dant:s ivorbise substitutului des,re lo)odni(a sa" astfel (% Mer(8d:s n-avu nevoie s% s,un% (ine este" ,entru (a >illefort s-ore(unoas(%. 'u sur,rins de frumuse5ea +i demnitatea femeii" iar (/nd ea l ntreb% (e a devenit iubitul ei" lui i se ,%ru(% el e a(uzatul +i ea 7ude(%torul.

— <mul des,re (are vorbe+ti" s,use >illefort r%stit" este foarte vinovat +i nu ,ot s% fa( nimi( ,entru el"domni+oar%.

Mer(8d:s s(oase un sus,in" dar (/nd >illefort n(er(% s% trea(% mai de,arte" ea l o,ri din nou. — Dar (el ,u5in unde este" ntreb% ea" (a s% m% ,ot interesa da(% e mort sau viu; — #u +tiu. #u-mi mai a,ar5ine" r%s,unse >illefort.St/n7enit de ,rivirea (urat% +i de atitudinea im,loratoare a fetei" el o res,inse ,e Mer(8d:s +i intr% n(iz/nd

re,ede u+a" (a ,entru a l%sa afar% durerea (e i se adu(ea.Dar durerea nu se l%s% res,ins% astfel. Asemenea s%)e5ii mortale des,re (are vorbe+te >ir)iliu" omul r%nit o ia

(u el. >illefort intr%" n(ise u+a" dar" (/nd a7unse n salon" ,i(ioarele l ,%r%sir%3 s(oase un oftat" (are se-m%na (u unoot de ,l/ns +i (%zu ntr-un 7il5.

39






sti(le de vin" n(er(/nd s%-+i ne(e nelini+tea n be5ie. Dar" n starea de s,irit n (are se afla" dou% sti(le erau ,rea,u5in" ,entru a-i ntune(a 7ude(ata. %m%sese de(i" ,rea beat (a s% ,le(e du,% alt vin" nu ndea7uns de beat ,entru (abe5ia s%-i fi stins amintirile" a+ezat n fa5a sti(lelor )oale" (u (oatele ,e o mas% s(iload%" ,rivind (um danseaz% nr%sfr/n)erea lum/n%rii (u fe+tila lun)%" toate a(ele s,e(tre ,e (are Eoffmann le-a sem%nat ,e manus(risele saleumezite de ,un(" (a o ,ulbere nea)r% +i fantasti(%.

#umai Dan)lars nu era ni(i fr%m/ntat" ni(i nelini+tit. Dan)lars era (iar voios" (%(i se r%zbunase ,e undu+man +i-+i asi)urase" ,e bordul &'araonului&" lo(ul ,e (are se temea (%-l va ,ierde. Dan)lars era dintre oamenii

a(eia ai (al(ulului" (are se nas( (u o ,an% dina,oia ure(ii +i (u o (%limar% n lo(ul inimii. *otul era ,entru el" nlume" s(%dere sau nmul5ire" iar o (ifr% i se ,%rea mult mai ,re5ioas% de(/t un om" (/nd (ifra ,utea s% s,oreas(%totalul ,e (are omul l ,utea s(%dea.

rin urmare" Dan)lars se (ul(ase la ora obi+nuit% +i dormea lini+tit.Du,% (e ,rimise s(risoarea domnului de Salvieux" >illefort o s%rutase ,e en8e ,e ambii obra7i" s%rutase

m/na doamnei de Saint-M8ran" o str/nsese ,e a mar(izului +i )onea a(um (u tr%sura ,e drumul s,re Aix.%tr/nul Dant:s se stin)ea de durere +i de nelini+te.Des,re @dmond" +tim (e a devenit.

Capitolul X Mi(ul (abinet de la *uileries

S%-l l%s%m ,e >illefort ,e drumul arisului" unde" )ra5ie (elor trei (ai ,e (are i ,l%te+te" str%bate distan5ele n)oana mare +i s% ,%trundem ,rin (ele dou% sau trei saloane de dinainte" n (abinetul mi( de la *uileries" (u fereastraz%brelit%" (unos(ut% ndea7uns de bine" deoare(e fusese (abinetul favorit al lui #a,oleon +i al lui ?udovi( alQ>000-lea" iar ast%zi a,ar5ine lui ?ouis-ili,,e.

În (abinetul a(esta" a+ezat la o mas% de nu(" adus% din EartRell +i ,e (are" ,rintr-una din a(ele manii familiare

marilor ,ersona7e" o ndr%)ea n mod s,e(ial" re)ele ?udovi( al Q>000-lea as(ulta distrat ,e un b%rbat ntre ! +i !2ani" (u ,%r (%runt" (u fi)ura aristo(rati(% +i (u mbr%(%minte n)ri7it%" f%(/nd ntre tim, nsemn%ri ,e mar)inea unuivolum de Eora5iu" ― edi5ia $rV,ius" destul de in(ore(t%" de+i ,re5uit%" ― +i (are se ,reta mult ,%trunz%toarelorobserva5ii filolo)i(e ale Maiest%5ii sale.

— S,ui" ,rin urmare" domnule... )l%sui re)ele. — C% sunt (um nu se ,oate mai n)ri7orat" sire. — Serios; #u (umva ai visat +a,te va(i )rase +i +a,te va(i slabe; — #u" sire" (%(i asta nu ne-ar anun5a de(/t +a,te ani de bel+u) +i +a,te ani de se(et%" iar (u un re)e ,rev%z%tor

(um este Maiestatea voastr%" se(eta nu ,oate ins,ira temeri. — Des,re (e alt fla)el este atun(i vorba" dra)% la(as; — Sire" (red" am toate motivele s% (red (% o furtun% se ,re)%te+te la Sud.

— S(um,ul meu du(e" r%s,unse ?udovi( al Q>000-lea" eu (red (% e+ti r%u informat +i" dim,otriv%" +tiu si)ur (%tim,ul este foarte frumos n ,artea a(eea.

De+i om de s,irit" ?udovi( al Q>000-lea iubea )luma ieftin%. — Sire" )l%sui domnul de la(as" (iar da(% n-ar fi vorba de(/t s% lini+ti5i un servitor fidel" n-ar ,utea

Maiestatea voastr% s% trimit% n ?an)uedo(" n roven5a +i n Dau,in8 oameni si)uri" (are s%-i fa(% un ra,ort asu,ras,iritului a(estor trei ,rovin(ii;

— Conimus surdis4" r%s,unse re)ele" (ontinu/nd s%-+i adnoteze edi5ia din Eora5iu. — Sire" r%s,unse (urteanul r/z/nd" (a s% arate (% n5ele)e emistiul ,oetului" Maiestatea voastr% ,oate s% aib%

absolut% dre,tate" bizuindu-se ,e bunul sim5 al 'ran5ei" eu (red ns% (% nu m% n+el (u totul" tem/ndu-m% de vreotentativ% dis,erat%.

— Din ,artea (ui;

— Din ,artea lui ona,arte" sau (el ,u5in a ,artidului s%u. — Dra)% la(as" (u obsesiile dumitale" m% m,iedi(i s% lu(rez" )l%sui re)ele. — 0ar ,e mine" sire" (u si)uran5% dumneavoastr% m% m,iedi(a5i s% dorm.

4 C/nt%m surzilor.

4




— A+tea,t%" dra)ul meu" a+tea,t%" am o not% admirabil% ,entru -astor 2uum traheret !. A+tea,t% +i vei(ontinua ,e urm%.

Se a+ternu o (li,% de t%(ere n tim,ul (%reia ?udovi( al Q>000-lea s(rise" (u o s(riere foarte m%runt%" o not%nou% n mar)inea Eora5iului s%u. A,oi6

— Continu%" s(um,ul meu du(e" s,use el" ridi(/ndu-se" (u aerul satisf%(ut al unui om (are (rede (% a avut oidee" atun(i (/nd a (omentat ideea altuia. Continu%" te-as(ult.

— Sire" s,use la(as" (are n%d%7duise o (li,% (%-l va (onfis(a ,e >illefort n folosul s%u" m% v%d n situa5ia dea v% s,une (% nu sim,le zvonuri li,site de temei" nu sim,le vorbe n v/nt m% nelini+tes(. 9n om (u 7ude(at%" vredni(de toat% n(rederea mea +i ns%r(inat de mine (u su,rave)erea Sudului Gdu(ele +ov%i" rostind (uvintele a(esteaH" asosit" s,un/ndu-mi6 &9n mare ,eri(ol l amenin5% ,e re)e&. Atun(i am aler)at" sire.

— 0ala ducis avi domum" (ontinu% ?udovi( al Q>000-lea" adnot/nd. — Maiestatea voastr% mi ,orun(e+te s% nu mai st%rui asu,ra a(estui subie(t; — #u" dra)% du(e" dar ntinde m/na. — Care; — e (are o vrei" (olo la st/n)a. — Ai(i" sire; — @u 5i s,un la st/n)a +i dumneata (au5i la drea,ta. ?a st/n)a mea vreau s% s,un. A(olo" a+a= Ai s% )%se+ti

ra,ortul ministrului ,oli5iei (u data de ieri... Dar uite-l (iar ,e domnul Dandr8... #u-i a+a (% vrei s% s,ui6 domnulDandr8; ntreru,se ?udovi( al Q>000-lea" adres/ndu-se u+ierului (are venea ntr-adev%r s%-l anun5e ,e ministrul,oli5iei.

— Da" sire" domnul baron Dandr8" )l%sui u+ierul. — @xa(t" baron" urm% ?udovi( al Q>000-lea" (u un z/mbet im,er(e,tibil. 0ntr%" baroane +i ,oveste+te du(elui

ultimele nout%5i ,e (are le +tii (u ,rivire la domnul de ona,arte. #u ne as(unde nimi( asu,ra situa5iei" ori(/t ar fide )rav%. S,une" insula @lba e oare un vul(an +i o s% vedem 5/+nind de-a(olo r%zboiul nv%,%iat" zburlit6 bella#horrida bellaN;

Domnul Dandr8 se le)%na foarte )ra5ios ,e s,%tarul unui 7il5" de (are +i s,ri7inea m/inile +i zise6 — A binevoit Maiestatea voastr% s% (onsulte ra,ortul de ieri;

— Da" da. Dar s,une-i +i du(elui" (are nu-l ,oate )%si" (e (u,rindea ra,ortul. 0storise+te-i n am%nunt (e fa(e,e insula lui" uzur,atorul. — Domnule" )l%sui baronul" adres/ndu-se du(elui" to5i servitorii Maiest%5ii sale au dre,tul s% se feli(ite ,entru

+tirile re(ente (are ne vin de ,e insula @lba. ona,arte...Domnul Dandr8 l ,rivi ,e ?udovi( al Q>000-lea (are" o(u,at (u s(risul unei note" ni(i nu nal5% (a,ul.

— ona,arte" (ontinu% baronul" se ,li(tise+te de moarte. @l st% zile ntre)i ,rivind (um lu(reaz% minerii s%idin orto-?on)one.

— Bi se s(ar,in% (a s%-i trea(% ur/tul" )l%sui re)ele. — Se s(ar,in%; ntreb% du(ele. Ce vrea s% s,un% Maiestatea voastr%; — @i" da" s(um,ul meu du(e" ui5i (% marele om" eroul" semizeul" e atins de o boal% de ,iele (are l mistuie6

,ruri)o.

— Mai mult de(/t at/t" domnule" du(e" (ontinu% ministrul ,oli5iei" suntem a,roa,e si)uri (% n s(urt% vremeuzur,atorul va fi nebun. — #ebun; — #ebun de le)at6 mintea i sl%be+te" uneori ,l/n)e (u la(rimi fierbin5i" sau r/de n oote3 alteori st% (easuri

ntre)i ,e 5%rm" zv/rlind ,ietre n a,%" iar (/nd ,iatra a f%(ut (in(i-+ase roto(oale" ,are tot a+a de mul5umit (a +i (umar fi (/+ti)at un alt Maren)o sau un alt Austerlitz. A(estea" ve5i re(unoa+te" sunt semne de nebunie.

— Sau de n5ele,(iune" domnule baron" sau de n5ele,(iune" )l%sui ?udovi( al Q>000-lea r/z/nd. Marii(%,itani ai anti(it%5ii se distrau zv/rlind ,ietre n mare. >ezi-l ,e lutar n via5a lui S(i,io Afri(anul.

Domnul de la(as r%mase vis%tor fa5% de ne,%sarea ambilor. >illefort" (are nu voise s%-i s,un% totul" ,entru ar%,i alt(ineva ntre)ul benefi(iu al se(retului s%u" i s,usese totu+i destul (a s%-l nelini+teas(% )rav.

— Eaide" aide" Dandr8" s,use ?udovi( al Q>000-lea" la(as nu-i (onvins n(%. *re(i la (onvertirea

uzur,atorului.

5 C/nd ,%storul le n(/nt%.6 Du(i mere la (asa buni(ului.7 'rumoas%" nes,us de frumoas%.

4




Ministrul ,oli5iei se n(lin%. — Convertirea uzur,atorului; murmur% du(ele" uit/ndu-se la re)e +i la Dandr8" (are alternau (a doi ,%stori din

>ir)iliu. 9zur,atorul e (onvertit; — Absolut" s(um,ul meu du(e" la bunele ,rin(i,ii. @x,li(%-i" baroane. — 0at% (e este" domnule du(e" s,use ministrul (u (ea mai mare seriozitate. De (ur/nd #a,oleon +i-a tre(ut

oamenii n revist% +i deoare(e doi sau trei dintre r%(anii lui b%tr/ni" (um i nume+te el" manifestau dorin5a de a sena,oia n 'ran5a" el le-a dat libertate" ndemn/ndu-i s%-l serveas(% ,e re)ele lor bun. A(estea au fost ,ro,riile lui

(uvinte" domnule du(e" 5i-o s,un (u (ertitudine. — @i" la(as" (e s,ui; )l%sui triumf%tor re)ele" n(et/nd o (li,% (er(etarea voluminosului tom des(is n fa5a

sa. — S,un" sire" (% ori domnul ministru al ,oli5iei" ori noi ne n+el%m. Dar" ,entru (% e (u ne,utin5% (a ministrul

,oli5iei s% se n+ele" deoare(e el are n ,az% si)uran5a +i onoarea Maiest%5ii voastre" ,robabil (% )re+es( eu. *otu+i"sire" n lo(ul Maiest%5ii voastre" a+ vrea s% (er(etez ,ersoana des,re (are i-am vorbit. >oi st%rui (iar (a Maiestateavoastr% s%-i fa(% onoarea a(easta.

— Cu ,l%(ere" du(e" voi ,rimi ,e ori(ine vei vrea sub aus,i(iile dumitale3 dar vreau s%-l ,rimes( (u armele nm/n%. Domnule ministru" ai un ra,ort mai re(ent de(/t a(esta" (%(i el ,oart% data de 2 februarie +i suntem n Tmartie;

— #u" sire" dar a+te,t unul din or% n or%. Sunt ,le(at de ast%zi diminea5% +i ,oate (%" n li,sa mea" a sosit. — Du-te la ,refe(tur%" iar da(% nu e" atun(i" atun(i" (ontinu% ?udovi( al Q>000-lea r/z/nd" fabri(% unul. #u e

a+a (% lu(rul se obi+nuie+te; — <" sire" )l%sui ministrul. În ,rivin5a a(easta" slav% Domnului" nu e nevoie s% se n%s(o(eas(% nimi(. 'ie(are

zi a(o,er% birourile noastre (u denun5urile (ele mai am%nun5ite (are ,rovin de la o mul5ime de nenoro(i5i" (en%d%7duies( un dram de re(uno+tin5% ,entru servi(iile ,e (are nu le fa(" dar ,e (are ar vrea s% le fa(%. at (/m,ii +in%d%7duies( (% ntr-o zi" vreo nt/m,lare nea+te,tat% va da ,rezi(erilor lor a,aren5a unei realit%5i.

— un" du-te" domnule" s,use ?udovi( al Q>000-lea +i )/nde+te-te (% te a+te,t. — #u nt/rzii de(/t numai (/t e ne(esar s% m% du( +i s% vin" sire. În ze(e minute sunt na,oi. — 0ar eu" sire" s,use domnul de la(as" m% du( s%-l (aut ,e mesa)erul meu. — 0a stai" ia stai" )l%sui ?udovi( al Q>000-lea. la(as" trebuie s%-5i s(imbi armele. Î5i voi da un vultur (u

ari,ile desf%(ute" 5in/nd n )eare o ,rad% (are n(ear(% zadarni( s%-i s(a,e" (u deviza6 Tena3

. — Sire" as(ult" s,use domnul de la(as" nfr/n)/ndu-+i (u )reu ner%bdarea. — A+ vrea s% te (onsult asu,ra ,asa7ului a(esta6 0olli /ugiens anhelituO3 +tii" e vorba de (erbul (are fu)e din

fa5a lu,ului. #u e+ti v/n%tor +i mare dobor/tor de lu,i; Cum )%se+ti titlul a(esta dublu de molli anhelitu; — Admirabil" sire. Dar mesa)erul meu este asemeni (erbului des,re (are vorbi5i" (%(i a f%(ut 22 le)e (u

tr%sura +i a(easta abia n trei zile. — %(at de osteneal% +i de fr%m/ntare" s(um,ul meu du(e" (/nd noi avem tele)raful (%ruia nu-i trebuie de(/t

T-4 ore" f%r% (a r%suflarea lui s% sufere (/tu+i de ,u5in. — <" sire" l r%s,l%ti5i r%u ,e bietul t/n%r (are vine a+a de de,arte +i (u at/ta nfl%(%rare" ,entru a (omuni(a

Maiest%5ii voastre o n+tiin5are folositoare. >% im,lor s%-l ,rimi5i bine" m%(ar ,entru domnul de Salvieux" (are mi-lre(omand%.

— Domnul de Salvieux" +ambelanul fratelui meu; — @l. — Într-adev%r se afl% la Marsilia; — De a(olo mi s(rie. — Î5i ,omene+te +i el (eva des,re (ons,ira5ia a(easta; — #u" dar mi-l re(omand% ,e domnul de >illefort +i m% ns%r(ineaz% s%-l introdu( la Maiestatea voastr%. — Domnul de >illefort; ex(lam% re)ele3 mesa)erul se nume+te domnul de >illefort; — Da" sire. — Bi vine din Marsilia; — În ,ersoan%. — De (e nu mi-ai s,us numele lui numaide(/t; relu% re)ele tr%d/nd ,e fi)ura sa un n(e,ut de n)ri7orare.

— Sire" mi n(i,uiam (% numele a(esta este ne(unos(ut Maiest%5ii voastre.

8 Care 5ine tare de (eva3 nd%r%tni(.9 'u)ind" (u res,ira5ia t%iat%.

43




— #u" nu" la(as. @ un t/n%r serios" inteli)ent +i mai (u seam% ambi5ios3 +i" la naiba" (uno+ti din auzitenumele tat%lui s%u.

— *at%l s%u; — Da" #oirtier. — #oirtier )irondinul; #oirtier senatorul; — Da" exa(t.

— Bi Maiestatea voastr% se folose+te de fiul unui astfel de om; — la(as" dra)ul meu" nu n5ele)i nimi(. Ji-am s,us (% >illefort e ambi5ios. Ca s% a7un)% (ineva" >illefort va

sa(rifi(a totul" (iar ,e ,%rintele s%u. — În (azul a(esta" sire" s%-l introdu(; — 0mediat" du(e. 9nde e; — M% a+tea,t% 7os" n tr%sura mea. — Du-te du,% el. — Aler).Du(ele ie+i (u vioi(iunea unui t/n%r3 nfl%(%rarea re)alismului s%u sin(er i d%dea 2 de ani.?udovi( al Q>000-lea r%mase sin)ur" ab%t/ndu-+i o(ii asu,ra Eora5iului s%u ntredes(is +i murmur/nd6

4ustum et tenacem propositi virum1.Domnul de la(as reveni (u iu5eala (u (are (obor/se. Dar" n anti(amer%" fu nevoit s% invo(e autoritatea

re)elui. Eaina ,r%fuit% a lui >illefort" ve+m/ntul lui n (are nimi( nu era (onform (u 5inuta (ur5ii" st/rnisesus(e,tibilitatea domnului rez8" (are fu nes,us de uimit afl/nd ,reten5ia t/n%rului de a se ,rezenta mbr%(at astfeln fa5a re)elui. Dar du(ele nde,%r-t% toate difi(ult%5ile (u un sin)ur (uv/nt6 &<rdinul Maiest%5ii sale&3 +i" n (iudaobserva5iilor ,e (are maestrul de (eremonii (ontinua s% le fa(% n a,%rarea ,rin(i,iului" >illefort fu introdus.

e)ele se afla a(olo unde l l%sase du(ele. Des(iz/nd u+a" >illefort se ,omeni fa5% n fa5% (u el. rimami+(are a t/n%rului ma)istrat fu de a se o,ri.

— 0ntr%" domnule >illefort" )l%sui re)ele" intr%.>illefort salut% +i f%(u (/5iva ,a+i nainte" a+te,t/nd ntreb%rile re)elui.

— Domnule >illefort" (ontinu% ?udovi( al Q>000-lea" du(ele de la(as sus5ine (% ai (eva im,ortant s% ne

s,ui. — Sire" domnul du(e are dre,tate +i n%d%7duies( (% +i Maiestatea voastr% va fi de a(ord. — Mai nt/i +i n ,rimul r/nd" domnule" r%ul este" du,% ,%rerea dumitale" a+a de mare ,re(um vrei s% m% fa(i

s% (red; — Sire" l (red destul de mare" dar )ra5ie demersului ,e (are l-am f%(ut" n%d%7duies( (% nu e ire,arabil. — >orbe+te mai ,e lar) da(% vrei" domnule" s,use re)ele" (are n(e,ea s% se lase influen5at de emo5ia (e

tulburase fi)ura domnului de la(as +i (are altera )lasul lui >illefort. >orbe+te +i" n ,rimul r/nd" n(e,e de lan(e,ut" iubes( ordinea n ori(e.

— Sire" s,use >illefort" voi fa(e Maiest%5ii voastre un ra,ort fidel" dar o voi ru)a s% m% s(uze da(% tulburarean (are m% )%ses( ntune(% oare(um (uvintele mele.

< o(ire arun(at% re)elui" du,% introdu(erea a(easta insinuant%" l asi)ur% ,e >illefort de bun%voin5a

au)ustului s%u auditor" n(/t (ontinu%6 — Sire" am sosit (/t mai iute ,osibil la aris ,entru a (omuni(a Maiest%5ii voastre (% am des(o,erit" n resortulfun(5iilor mele" nu unul din a(ele (om,loturi vul)are +i f%r% (onse(in5%" a+a (um se urzes( zilni( n r/ndurile de 7osale ,o,orului +i ale armatei" (i o (ons,ira5ie veritabil%" o furtun% (are amenin5% (iar tronul Maiest%5ii voastre. Sire"uzur,atorul narmeaz% trei vase3 +i ,une la (ale un ,roie(t" ne(ibzuit ,oate" dar ,oate +i )rav" ori(/t de ne(ibzuit arfi. Cred (%" n (easul a(esta" a ,%r%sit insula @lba ,entru a mer)e" ― unde; nu +tiu" dar (u si)uran5% ,entru a n(er(ao debar(are" fie la #ea,ole" fie ,e (oastele *os(anei" de(i n 'ran5a. Maiestatea voastr% nu i)nor% (% suveranul de ,einsula @lba a ,%strat rela5ii (u 0talia +i (u 'ran5a.

— Da" domnule" +tiu" )l%sui re)ele foarte mi+(at +i nu de mult s-au ,rimit relat%ri (% n strada Saint-a(Uues auavut lo( ntruniri bona,artiste. Dar (ontinu%" te ro). Cum de ai (%,%tat a(este am%nunte;

— Sire" ele rezult% din intero)atoriul ,e (are l-am luat unui om din Marsilia" ,e (are l su,rave)eam de mult%

vreme +i ,e (are l-am arestat (iar n ziua ,le(%rii mele. <mul a(esta" marinar turbulent +i de un bona,artism (aremi-era sus,e(t" a fost ntr-as(uns ,e insula @lba. @l l-a v%zut ,e marele mare+al (are l-a ns%r(inat (u o misiuneverbal% ,entru un bo-na,artist din aris" a-l (%rui nume nu l-am ,utut fa(e s%-l m%rturiseas(%. Dar misiunea era s%-l

10 %rbat dre,t +i tena(e n inten5iile sale.

44




ns%r(ineze ,e bona,artist (u ,re)%tirea s,iritelor ,entru o ntoar(ere Gsire" 5ine5i seama (% intero)atoriul vorbe+teH",entru o ntoar(ere foarte a,ro,iat%.

— Bi unde-i omul; ntreb% ?udovi( al Q>000-lea. — În n(isoare" Sire. — Bi lu(rul 5i s-a ,%rut )rav; — A+a de )rav" Sire" n(/t evenimentul sur,rinz/ndu-m% n mi7lo(ul unei serb%ri de familie" n (iar ziua

lo)odnei mele" am ,%r%sit totul" lo)odni(% +i ,rieteni" am am/nat totul ,entru a veni s% de,un la ,i(ioarele Maiest%5ii

voastre +i temerile de (are eram (u,rins +i asi)urarea devotamentului meu. — Adev%rat" )l%sui ?udovi( al Q>000-lea. #u era vorba de un ,roie(t de (%s%torie ntre dumneata +i

domni+oara de Saint-M8ran; — 'ii(a unuia dintre (ei mai fideli servitori ai Maiest%5ii voastre. — Da" da3 dar s% revenim la (om,lot" domnule de >illefort. — Sire" mi-e team% (% e mai mult de(/t un (om,lot" mi-e team% (% e o (ons,ira5ie. — < (ons,ira5ie ,e vremurile astea" s,use re)ele z/mbind" e un lu(ru u+or de ,l%nuit" dar mai )reu de dus la

(a,%t ,rin sim,lul fa,t (%" restabilit de ieri ,e tronul str%mo+ilor no+tri" avem o(ii des(i+i deo,otriv% asu,ratre(utului" asu,ra ,rezentului +i asu,ra viitorului. De ze(e luni mini+trii mei s,ores( su,rave)erea ,entru (alitoralul Mediteranei s% fie bine ,%zit. Da(% ona,arte ar debar(a la #ea,ole" ntrea)a (oali5ie s-ar ridi(a" mainainte (a el s% a7un)% la iombino. Da(% ar debar(a n *os(ana" ar ,une ,i(iorul n 5ar% inami(%. Da(% debar(% n'ran5a" va debar(a m,reun% (u o m/n% de oameni" iar noi i vom veni lesne de a(" du+m%nit (um e de ,o,ula5ie.?ini+te+te-te" de(i" domnule. #u (onta ns% mai ,u5in ,e re-(uno+tin5a noastr% re)al%.

— A" iat%-l ,e domnul Dandr8= ex(lam% du(ele de la(as.În momentul a(ela ministrul ,oli5iei a,%ru ntr-adev%r" n ,ra)ul u+ii" ,alid" tremur/nd. rivirea lui (li,o(ea de

,ar(% ar fi fost izbit de o lumin% ,uterni(%.>illefort f%(u un ,as ,entru a se retra)e. Îl re5inu ns% o str/n)ere de m/n% a domnului de la(as.

Capitolul XI C%,(%unul din Corsi(a

?a a,ari5ia fi)urii tulburate a domnului Dandr8" ?udovi( al Q>000-lea m,inse (u violen5% masa dinaintea(%reia se )%sea.

— Ce ai" domnule baron; ex(lam% el. ari tulburat6 tulburarea" ezitarea a(easta au vreo le)%tur% (u (e s,uneadomnul de la(as +i (u (e mi-a (onfirmat domnul de >illefort;

?a r/ndu-i" domnul de la(as se a,ro,ie re,ede de baron" dar nfri(o+area (urteanului m,iedi(a or)oliulomului de stat s% triumfe. Într-adev%r" era mult mai bine ,entru el s% fie umilit de ,refe(tul ,oli5iei de(/t s%-lumileas(% a(esta ntr-o atare m,re7urare.

— Sire..." n)%im% baronul.

— @i" s% auzim= s,use ?udovi( al Q>000-lea.Ced/nd unei mi+(%ri dezn%d%7duite" ministrul ,oli5iei se n%,usti la ,i(ioarele lui ?udovi( al Q>000-lea" (are se

trase un ,as na,oi" n(runt/nd s,r/n(enele. — Ai de )/nd s% vorbe+ti; ntreb% el. — <" sire" (e )roazni(% nenoro(ire= Sunt de de,l/ns. #u m% voi (onsola ni(iodat%. — Domnule" s,use ?udovi( al Q>000-lea" 5i ordon s% vorbe+ti. — Sire" uzur,atorul a ,%r%sit insula @lba la 2 februarie +i a debar(at la 1 martie. — 9nde; ntreb% re,ede re)ele. — În 'ran5a" sire" ntr-un mi( ,ort l/n)% Antibes" n )olful uan. — 9zur,atorul a debar(at n 'ran5a" l/n)% Antibes" n )olful uan" la 2! de le)e de aris" n ziua de 1 martie

+i dumneata afli vestea a(easta abia ast%zi" T martie... @i" domnule" (eea (e mi s,ui este (u ne,utin5%. <ri 5i s-a f%(ut

un ra,ort fals" ori e+ti nebun. — Din nenoro(ire" sire" este (/t se ,oate de adev%rat.?udovi( al Q>000-lea f%(u un )est de nedes(ris" de m/nie +i s,aim% +i se n%l5% (a +i (um o lovitur%

ne,rev%zut% l lovise n a(ela+i tim, n inim% +i n fa5%.

45




— În 'ran5a; ex(lam% el. 9zur,atorul n 'ran5a; dar nu se ve)ea a-su,ra omului a(esta; ori ,oate (ine +tie"erai de a(ord (u el;

— <" sire" de(lar% du(ele de la(as" un om (a domnul Dandr8 nu ,oate fi a(uzat de tr%dare. Sire" eram (u to5iiorbi" iar ministrul ,oli5iei a m,%rt%+it orbirea )eneral%" at/ta tot.

— Dar... s,use >illefort3 a,oi" o,rindu-se deodat%6 a" a" iertare" sire" f%(u el n(lin/ndu-se3 zelul de a v% slu7im% ndeamn%" Maiestatea voastr%" s% binevoias(% a m% s(uza.

— >orbe+te" domnule" vorbe+te (u ndr%zneal%" s,use re)ele. Sin)ur dumneata ne-ai n+tiin5at asu,ranenoro(irii. A7ut%-ne s% (%ut%m remediul.

— Sire" s,use >illefort" uzur,atorul e detestat n sud3 (red (%" da(% se azardeaz% n sud" se ,ot r%zvr%ti (uu+urin5% n (ontra lui roven5a +i ?an)uedo(ul.

— Da" f%r% ndoial%" s,use ministrul" dar el nainteaz% ,rin $a, +i Sisteron. — Înainteaz%; Înainteaz%; ex(lam% ?udovi( al Q>000-lea. >ine va s% zi(% asu,ra arisului;Ministrul ,oli5iei ,%str% o t%(ere (are e(ivala (u (ea mai (om,let% m%rturisire.

— Bi Dau,in8-ul" domnule" l ntreb% re)ele ,e >illefort" (rezi (% el ,oate fi ridi(at (a roven5a; — Sire" sunt m/nit (% trebuie s% s,un Maiest%5ii voastre un adev%r (rud3 dar s,iritul Dau,in8-ului e de,arte

de a(ela al roven5ei +i al ?an-)uedo(ului. Monta)narzii sunt bona,arti+ti" sire. — A+adar" murmur% ?udovi( al Q>000-lea" uzur,atorul este bine informat. Bi (/5i oameni are (u el; — Sire" nu +tiu" s,use ministrul ,oli5iei. — Cum nu +tii; Ai uitat s% te informezi to(mai n ,rivin5a a(easta; @ dre,t (% (estiunea ,rezint% ,u5in%

im,ortan5%" ad%u)% el (u un z/mbet zdrobitor. — Sire" nu ,uteam s% m% informez. De,e+a (u,rindea numai anun5area debar(%rii +i a drumului luat de

uzur,ator. — Dar (um 5i-a ,arvenit de,e+a; ntreb% re)ele.Ministrul ,le(% fruntea +i o ro+ea5% vie i n%,%di fa5a.

— rin tele)raf" sire" n)%im% el.?udovi( al Q>000-lea f%(u un ,as nainte +i +i n(ru(i+% bra5ele" a+a (um ar fi f%(ut #a,oleon.

— A+adar" s,use el" n)%lbenind de m/nie" +a,te armate (oalizate l-au r%sturnat ,e omul a(esta. 9n mira(ol

(eres( m-a rea+ezat ,e tronul ,%rin5ilor mei du,% 2! de ani de exil. În a(e+ti 2! de ani am studiat" am sondat" amanalizat oamenii +i lu(rurile din 'ran5a a(easta (are mi-era f%)%duit%" ,entru (%" a7uns la 5inta dorin5elor mele" o for5%,e (are o 5ineam n m/n% s% ex,lodeze +i s% m% zdrobeas(%...

— Sire" fatalitatea" murmur% ministrul" sim5ind (% o atare )reutate" at/t de nensemnat% ,entru destin" a7un)eas% striveas(% un om.

— >a s% zi(%" (eea (e s,uneau des,re noi du+manii no+tri este adev%rat6 &#-am nv%5at nimi(" n-am uitatnimi(&; Da(% eram tr%dat (a el" n(% m% (onsolam" dar s% m% )%ses( n mi7lo(ul unor oameni ridi(a5i de mine lademnit%5i" (are trebuiau s% ve)eze asu,ra mea (u mult mai mult% )ri7% de(/t asu,ra lor" (%(i situa5ia mea este +i alor" naintea mea ei nu erau nimi(" du,% mine ei nu vor mai fi nimi( +i s% ,ier n (i, 7alni( ,rin in(a,a(itate" ,rinine,5ie= <" da" domnule" ai dre,tate6 fatalitatea=

Ministrul st%tea n(ovoiat sub nfri(o+%toarea nvinov%5ire. Domnul de la(as +i +ter)ea fruntea ,lin% de

sudoare. >illefort z/mbea n )/ndu-i" (%(i +i sim5ea im,ortan5a s,orit%. — S% (ad" (ontinu% ?udovi( al Q>000-lea" (are sondase de la ,rima o-(ire abisul n (are se n(lina monaria"s% (ad +i s% aflu des,re (%derea mea ,rin tele)raf. <" a+ fi ,referat s% ur( ,e e+afodul fratelui meu" ?udovi( alQ>0-lea" de(/t s% (obor astfel s(ara de la *uileries alun)at de ridi(ol... Domnule" dumneata nu +tii (e nseamn%ridi(olul n 'ran5a +i totu+i ar fi trebuit s% +tii.

— Sire" sire" murmur% ministrul" fie-v% mil%... — A,ro,ie-te" domnule de >illefort" (ontinu% re)ele" adres/ndu-se t/n%rului (are" n ,i(ioare" nemi+(at +i

retras" urm%rea mersul (onversa5iei a(esteia n (are ,lutea n%u( destinul unui re)at. A,ro,ie-te +i s,une-i domnului(% ,utea s% afle dinainte tot (e nu a +tiut.

— Sire" era materialmente (u ne,utin5% s% se )i(eas(% ,roie(tele ,e (are omul a(esta le as(undea ntre)iilumi.

— Materialmente (u ne,utin5%; Da" vorb% mare" domnule. Din neferi(ire exist% vorbe mari" (a +i oameni mari"i-am m%surat eu. Materialmente (u ne,utin5% unui ministru (are are o administra5ie" birouri" a)en5i" s,ioni +i 1! demii de fran(i fonduri se(rete" s% +tie (e se ,etre(e la de le)e de (oastele 'ran5ei; @i" bine" uite-l ,e domnula(esta" (are n-avea ni(i una din resursele dumitale la dis,ozi5ie" uite-l ,e domnul" un sim,lu ma)istrat" (are +tia mai

46




mult de(/t dumneata" (u ntrea)a dumitale ,oli5ie +i (are mi-ar fi salvat (oroana da(% avea (a dumneata dre,tul s%diri7eze un tele)raf.

rivirea ministrului ,oli5iei se ntoarse (u o ex,resie de (iud% ,rofun-d% asu,ra lui >illefort" (are +i n(lin%(a,ul (u modestia triumfului.

— #u s,un asta ,entru dumneata" la(as" (ontinu% ?udovi( al Q>000-lea" (%(i da(% n-ai des(o,erit nimi(3 aiavut (el ,u5in inteli)en5a de a ,ersevera n b%nuiala dumitale. Altul ar fi so(otit" ,oate" dest%inuirea domnului de>illefort (a nensemnat% sau su)erat% de o ambi5ie venal%.

Cuvintele erau o aluzie la a(elea ,e (are ministrul ,oli5iei le rostise at/t de n(rez%tor (u un (eas nainte.>illefort n5elese 7o(ul re)elui. Altul s-ar fi l%sat ,oate dus de be5ia laudei. @l se temea ns% s%-+i fa(% un

du+man de moarte din ministrul ,oli5iei" de+i sim5i (% a(esta era ,ierdut n (i, irevo(abil. Într-adev%r" ministrul(are" n ,lenitudinea ,uterii sale" nu +tiuse s% )i(eas(% taina lui #a,oleon" ,utea" n zv/r(olirile a)oniei s-ointuias(% ,e a lui >illefort. entru a(easta era de a7uns s%-l (er(eteze ,e Dant:s. Îi veni de(i n a7utor ministrului" nlo( s%-l (o,le+eas(%.

— Sire" s,use >illefort" re,ezi(iunea evenimentului e de natur% s% do-vedeas(% Maiest%5ii voastre (% numaiDumnezeu ,utea s%-l m,iedi(e" st/rnind o furtun%. Ceea (e Maiestatea voastr% (rede" n (e m% ,rive+te" (% ar fiefe(tul unei ,rofunde ,ers,i(a(it%5i" se datoreaz% ,ur +i sim,lu azardului. Am ,rofitat de a(est azard (a unservitor devotat" at/ta tot. #u-mi a(orda5i mai mult de(/t merit" sire" ,entru a nu reveni vreodat% asu,ra ,rimeiim,resii ,e (are v% ve5i fi f%(ut-o des,re mine.

Ministrul ,oli5iei mul5umi t/n%rului ,rintr-o ,rivire elo(vent%" iar >illefort n5elese (% izbutise n ,roie(tul s%u"(%" adi(%" f%r% s% ,iard% din re(uno+tin5a re)elui" +i f%(use un ,rieten ,e (are ,utea s% (onteze la nevoie.

— ine" )l%sui re)ele. Bi a(um" domnilor" (ontinu% el" ntor(/ndu-se s,re domnul de la(as +i s,re ministrul,oli5iei" nu mai am nevoie de dumneavoastr%" astfel (% ,ute5i s% v% retra)e5i. Ceea (e r%m/ne de f%(ut este deresortul ministrului r%zboiului.

— @ste o feri(ire" sire" s,use domnul de la(as" (% ,utem s% ne bizuim ,e armat%. Maiestatea voastr% +tie (/tde devotat% )uvernului >ostru o zu)r%ves( toate ra,oartele.

— #u-mi mai ,omeni de ra,oarte. Btiu a(um" du(e" (/t% n(redere se ,oate avea n ele. A" dar n le)%tur% (ura,oartele6 domnule baron" (e ai aflat nou (u ,rivire la afa(erea din strada Saint-a(Uues;

— Asu,ra afa(erii din strada Saint-a(Uues; ex(lam% >illefort" ne,ut/ndu-+i re5ine un stri)%t. Dar o,rindu-se

numaide(/t6 — 0ertare" sire" s,use el" devotamentul meu ,entru Maiestatea voastr% m% fa(e s% uit ntruna" nu res,e(tul (eam ,entru ea" ― res,e(tul a(esta este ,rea ad/n( s%,at n inima mea" ― (i re)ulile eti(etei.

— S,une" domnule" de(lar% ?udovi( al Q>000-lea. Ai (%,%tat ast%zi dre,tul de a intero)a. — Sire" r%s,unse ministrul ,oli5iei" to(mai veneam ast%zi s% dau Maiest%5ii voastre informa5iile noi ,e (are le

(ulesesem (u ,rivire la a(est eveniment" (/nd aten5ia Maiest%5ii voastre a fost ab%tut% de teribila (atastrof% din )olf.A(este informa5ii n-ar mai ,rezenta a(um ni(i un interes ,entru re)e.

— Dim,otriv%" domnule" dim,otriv%" s,use ?udovi( al Q>000-lea" (red (% afa(erea a(easta are o le)%tur%dire(t% (u a(eea (are ne ,reo(u,%" iar moartea )eneralului Wuesnel ne va ,une ,oate ,e (alea unui mare (om,lotintern.

Auzind de numele )eneralului Wuesnel" >illefort se nfior%.

— Într-adev%r" sire" relu% ministrul ,oli5iei" totul ar ndre,t%5i s% se (read% (% moartea nu e rezultatul uneisinu(ideri" (um se b%nuise la n(e,ut" (i al unui asasinat6 )eneralul Wuesnel ie+ea" du,% (/t se ,are" de la un (lubbona,artist" (/nd a dis,%rut. 9n ne(unos(ut l (%utase n diminea5a a(eea +i i d%duse nt/lnire n stradaSaint-a(Uues. Din neferi(ire" valetul )eneralului" (are l ,ie,t%na n momentul (/nd ne(unos(utul a fost introdus n(abinet" a auzit bine (% el men5iona strada Saint-a(Uues" dar n-a re5inut num%rul.

e m%sur% (e ministrul ,oli5iei d%dea re)elui ?udovi( al Q>000-lea a-(este informa5ii" >illefort" (are ,%reasus,endat de buzele lui" ro+ea +i ,%lea.

e)ele se ntoarse s,re el. — Dumneata nu e+ti de ,%rere (u mine" domnule de >illefort" (% )eneralul Wuesnel" des,re (are se ,utea (rede

(% e ata+at uzur,atorului" dar (are" n realitate" era (u totul de ,artea mea" a ,ierit vi(tima unei (a,(ane bona,artiste; — @ste ,osibil" sire" r%s,unse >illefort. Dar mai mult de(/t at/t nu se +tie;

— Suntem ,e urmele omului (are i-a dat nt/lnire. — e urmele lui; re,et% >illefort. — Da" servitorul i-a dat semnalmentele. 9n b%rbat ntre !-!1 de ani" brun" (u o(ii ne)ri a(o,eri5i de

s,r/n(ene )roase +i ,urt/nd must%5i. @ra mbr%(at (u o redin)ot% albastr% +i avea la butonier% o rozet% de ofi5er al

47




?e)iunii de <noare. 0eri a fost urm%rit un individ ale (%rui semnalmente r%s,und exa(t (elor ,e (are le-ammen5ionat dar s-a ,ierdut la (ol5ul str%-zii ussienne +i al str%zii CoU-E8ron.

>illefort se s,ri7ini de s,%tarul unui 7il53 (%(i" ,e m%sur% (e ministrul ,oli5iei vorbea" el sim5ea (um ,%m/ntul ifu)e de sub ,i(ioare. C/nd v%zu ns% (% ne(unos(utul a s(%,at de urm%rirea a)entului" res,ir%.

— Domnule" l vei (%uta ,e omul a(esta" s,use re)ele ministrului ,oli5iei. C%(i" da(% a+a (um totul m%ndre,t%5e+te s% (red" )eneralul Wuesnel" (are ne-ar fi fost at/t de folositor n momentul a(esta" a (%zut vi(tima unei

(rime" bona,artist% sau nu" vreau (a asasinii lui s% fie (runt ,ede,si5i.>illefort avu nevoie de tot s/n)ele re(e ,entru a nu tr%da )roaza ins,irat% de re(omandarea re)elui.

— ?u(ru (iudat" (ontinu% re)ele (u o mi+(are de (iud%" ,oli5ia (rede (% a s,us totul atun(i (/nd a s,us a fosts%v/r+it% o (rim% +i (% a f%(ut totul (/nd a ad%u)at6 suntem ,e urma vinova5ilor.

— Sire" n%d%7duies( (%" (el ,u5in n ,rivin5a a(easta" Maiestatea voastr% va fi satisf%(ut%. — ine" vom vedea. #u te mai re5in" baroane. Domnule de >illefort" desi)ur (% e+ti obosit de (%l%toria lun)%

,e (are ai f%(ut-o. Du-te de te o-dine+te. Ai tras f%r% ndoial% la ,%rintele dumitale;< ,/nz% de lumin% tre(u ,este o(ii lui >illefort.

— #u" sire" s,use el. Am tras la otelul Madrid din strada *ournon. — Dar l-ai v%zut; — Sire" am (%utat s% fiu adus nt/i la domnul du(e de la(as. — Dar l vei vedea" mi n(i,ui. — #u (red" Sire. — A" adev%rat" s,use ?udovi( al Q>000-lea" z/mbind n a+a fel n(/t s% arate (% re,etatele-i ntreb%ri nu au fost

f%(ute f%r% inten5ie. 9itam (% dumneata e+ti n (onfli(t (u domnul #oirtier +i (% a(esta este un nou sa(rifi(iu f%(ut(auzei re)ale ,entru (are trebuie s% te des,%)ubes(.

— Sire" bun%tatea ,e (are mi-o arat% Maiestatea voastr% e o re(om,ens% (are de,%+e+te a+a de mult toateambi5iile mele" n(/t nu mai am (e s% (er re)elui.

— #-are a fa(e" domnule" nu te vom uita" fii si)ur3 ,/n% una alta Gre)ele des,rinse (ru(ea ?e)iunii de onoare,e (are o ,urta de obi(ei ,e aina sa albastr%" l/n)% (ru(ea Sf/ntului ?udovi(" deasu,ra ,l%(ii ordinului Carmel +iSaint-?azare +i" d/nd-o lui >illefortH" ,/n% una alta" s,use el" ia (ru(ea a(easta.

— Sire" )l%sui >illefort" Maiestatea voastr% se n+eal%" (ru(ea a(easta este de ofi5er. — 0a-o a+a (um e" domnule" i s,use ?udovi( al Q>000-lea. #-am vreme s% (er alta" la(as vei avea )ri7% s% fieeliberat brevetul domnului de >illefort.

<(ii lui >illefort se umezir% (u o la(rim% de bu(urie or)olioas%. ?u% (ru(ea +i o s%rut%. — Bi a(um" ntreb% el" (are sunt ordinele ,e (are Maiestatea voastr% mi fa(e onoarea de a mi le da; — <dine+te-te at/t (/t sim5i nevoie +i )/nde+te-te (%" ne,ut/ndu-m% servi la aris" ,o5i s%-mi fii la Marsilia

de (el mai mare folos. — Sire" r%s,unse >illefort n(lin/ndu-se" ntr-o or% am ,%r%sit ari-sul. — Du-te domnule" s,use re)ele" iar da(% te voi uita Gmemoria re)ilor e s(urt%H nu te teme s%-mi readu(i

aminte... Domnule baron" d% ordin s% fie (emat ministrul de r%zboi. %m/i" la(as. — Domnule" i s,use ministrul ,oli5iei lui >illefort" ie+ind de la *uileries" ai intrat ,e ,oarta ,rin(i,al% +i

(ariera dumitale este asi)urat%.&>a fi ea lun)% oare;& murmur% >illefort" salut/ndu-l ,e ministrul a (%rui (arier% era sf/r+it% +i (%ut/nd dino(i o tr%sur% s% se ntoar(% a(as%.

< tr%sur% tre(ea ,e (ei. >illefort i f%(u un semn" tr%sura se a,ro,ie3 >illefort +i d%du adresa +i se arun(% nfundul tr%surii l%s/ndu-se n voia viselor sale ambi5ioase. este ze(e minute" >illefort se afla la otel3 ,orun(i s%-ifie ,re)%ti5i (aii ,este dou% ore +i s% i se serveas(% de7unul.

*o(mai se a+ez% la mas%" (/nd soneria r%sun% sub o m/n% vi)uroas%6 valetul se duse s% des(id%" iar >illefortauzi un )las (are-i ,ronun5a numele.

— Cine o fi aflat (% sunt ai(i; se ntreb% t/n%rul.În momentul a(ela" valetul reintr%.

— @i" (e e; ntreb% >illefort. Cine a sunat; Cine m% (aut%;

— 9n str%in (are nu vrea s%-+i s,un% numele. — Cum; 9n str%in (are nu vrea s%-+i s,un% numele; Bi (e ,ofte+te de la mine str%inul; — >rea s% vorbeas(% domnului. — Mie;

48




— Da. — M-a numit; — Absolut. — Bi (um arat% str%inul; — Domnule" e un b%rbat (am de (in(ize(i de ani. — S(urt; Înalt; — Cam de talia domnului.

— run sau blond; — run" foarte brun6 ,%r ne)ru" o(i ne)ri" s,r/n(ene ne)re. — Bi mbr%(at" ntreb% re,ede >illefort" mbr%(at n (e fel; — Cu o redin)ot% albastr%" n(eiat% de sus +i ,/n% 7os" de(orat (u ?e)iunea de onoare. — @l e" murmur% >illefort" ,%lind. — @i" la naiba" ― s,use" ar%t/ndu-se n ,ra) individul ale (%rui semnalmente le-am dat n dou% r/nduri ,/n%

a(um6 frumoase maniere. ?a Marsilia e oare obi(eiul (a fiii s%-+i sileas(% ,%rintele s% fa(% anti(amer%; — *at%" ex(lam% >illefort3 a+adar" nu m-am n+elat" b%nuiam (% e+ti dumneata... — Atun(i" da(% b%nuiai (% sunt eu" relu% noul venit" ,un/ndu-+i bastonul ntr-un (ol5 +i ,%l%ria ,e un s(aun"

d%-mi voie" dra)% $8rard" s%-5i s,un (% nu e delo( frumos din ,artea ta s% m% fa(i s% a+te,t at/ta. — ?as%-ne" $ermain" )l%sui >illefort.Servitorul ie+i" tr%d/nd o v%dit% uimire.

Capitolul XII *at%l +i fiul

Domnul #oirtier" ― (%(i ntr-adev%r el era" ― l urm%ri din o(i ,e servitor" ,/n% (/nd a(esta n(ise u+a.

A,oi" tem/ndu-se" desi)ur" s% nu as(ulte n anti(amer%" o redes(ise imediat. re(au5ia nu fu de ,risos" iar iu5eala (u(are $ermain se retrase dovedi (% el era s(utit de ,%(atul (are i-a ,ierdut ,e ,rimii no+tri ,%rin5i. Domnul #oirtier seosteni a,oi s% n(uie sin)ur u+a anti(amerei" du,% (are n(uie u+a (amerei de dormit" trase z%voarele +i se na,oie (um/na ntins% s,re >illefort" (are-i urm%rise toate mi+(%rile (u o uimire din (are n(% nu-+i revenise.

— <" dra)ul meu $8rard" s,use el t/n%rului" ,rivindu-l (u un z/mbet a (%rui ex,resie ,utea fi definit% anevoie"+tii (% nu ai aerul de a fi n(/ntat (% m% vezi;

— a da" tat%" )l%sui >illefort" sunt n(/ntat" dar m% a+te,tam a+a de ,u5in la vizita dumitale" n(/t ea m-a (amuluit.

— Dra)ul meu" urm% domnul #oirtier" a+ez/ndu-se" (red (% +i eu a+ ,utea" s%-5i s,un la fel. Cum" mi anun5ilo)odna la Marsilia ,entru 2 februarie" iar la T martie e+ti la aris;

— *at%" nu te ,l/n)e (% sunt ai(i" s,use $8rard" a,ro,iindu-se de domnul #oirtier" (%(i am venit ,entru

dumneata" iar (%l%toria mea te va salva ,oate. — Serios; s,use domnul #oirtier" ntinz/ndu-se molati( n 7il53 serios; 0a ,oveste+te-mi" domnule ma)istrat. @

desi)ur (eva serios. — *at%" ai auzit vorbindu-se de un (lub bona,artist (are-+i 5ine +edin5ele n strada Saint-a(Uues; — #um%rul !T; Da" eu sunt vi(e-,re+edintele lui. — *at%" s/n)ele dumitale re(e m% nfioar%. — Ce vrei" dra)ul meu" (/nd ai fost ,ros(ris de monta)narzi" (/nd ai ie+it din aris ntr-o (%ru5% (u f/n" (/nd

ai fost fu)%rit ,rin (/m,iile ordeaux-ului de (o,oii lui obes,ierre" asta te o5ele+te ,entru multe. Continu% de(i. @i"(e s-a ,etre(ut la (lubul din strada Saint-a(Uues;

— A fost (emat a(olo )eneralul Wuesnel +i )eneralul Wuesnel" ― ,le(at la O seara de la el de-a(as%" ― a fostre)%sit a treia zi n Sena.

— Bi (ine 5i-a ,ovestit istoria asta azlie; — Însu+i re)ele" domnule. — @i" bine" eu n s(imbul ,ove+tii dumitale" (ontinu% #oirtier" 5i voi (omuni(a o veste. — Cred (% +tiu" tat%" (e vrei s%-mi s,ui...

49






— #-are (u el de(/t (/5iva oameni +i se vor trimite (ontra lui armate. — Care vor forma o es(ort% ,entru intrarea n (a,ital%. #u z%u" dra)% $8rard" nu e+ti de(/t un (o,il. *e (rezi

bine informat" ,entru (% un tele)raf 5i s,une" la trei zile du,% debar(are6 &9zur,atorul a debar(at la Cannes" (u(/5iva oameni3 suntem n urm%rirea lui.& Dar unde e; Ce fa(e; Eabar nu ai. @ urm%rit" at/ta +tii. @i bine" va fiurm%rit astfel ,/n% la aris" f%r% s% se tra)% un fo(.

— $renoble +i ?Vonul sunt ora+e fidele" (are-i vor o,une o barier% de netre(ut. — $renoble i va des(ide ,or5ile (u entuziasm. ?Vonul ntre) va veni s%-l nt/m,ine. Crede-m%" suntem tot

at/t de bine informa5i (a +i voi" iar ,oli5ia noastr% ,re5uie+te (/t a voastr%. >rei o dovad%; >roiai s%-mi as(unzi(%l%toria dumitale +i totu+i am +tiut de sosirea dumitale la o 7um%tate de or% du,% (e ai tre(ut bariera. #u i-ai datadresa de(/t vizitiului. @i bine" 5i (unos( adresa +i dovada este (% vin exa(t n momentul (/nd te a+ezi la mas%. Sun%de(i +i (ere n(% un ta(/m. >om m/n(a m,reun%.

— Într-adev%r" r%s,unse >illefort" ,rivindu-+i ,%rintele (u uimire3 ntr-adev%r" mi ,ari bine informat. — @i" doamne" lu(rul e foarte sim,lu. >oi" (are 5ine5i ,uterea" nu ave5i de(/t mi7loa(ele ,e (are le d% banul.

#oi" (are o a+te,t%m" le avem ,e a(elea ,e (are le d% devotamentul. — Devotamentul; ntreb% >illefort r/z/nd. — Da" devotamentul" a+a se nume+te n termeni (insti5i ambi5ia (are n%d%7duie+te.Bi ,%rintele lui >illefort ntinse sin)ur m/na s,re (ordonul soneriei ,entru a (ema servitorul" ,e (are nu-l

(ema fiul.>illefort i o,ri bra5ul.

— Stai" tat%" n(% un (uv/nt" )l%sui t/n%rul. — S,une. — <ri(/t de ,rost or)anizat% ar fi ,oli5ia re)elui" ea +tie totu+i un a-m%nunt )rozav. — Care; — Semnalmentele omului (are" n diminea5a zilei (/nd a dis,%rut )eneralul Wuesnel" s-a ,rezentat la el. — A" istea5a ,oli5ie +tie asta; Bi (are sunt a(estea; — *enul brun" ,%r" favori5ii +i o(i ne)ri" redin)ot% albastr% n(eiat% ,/n% la b%rbie" rozeta de ofi5er al

?e)iunii de onoare la butonier%" ,%l%rie (u boruri lar)i +i baston de trestie. — Aa" +tie asta; s,use #oirtier. Bi de (e atun(i nu a ,us m/na ,e om;

— entru (% l-a ,ierdut ieri sau alalt%ieri la (ol5ul str%zii CoU-E8ron. — C/nd 5i s,uneam (u (% ,oli5ia voastr% este o ,roast%... — Da" dar dintr-un moment ntr-altul ,oate s%-l )%seas(%. — Da" s,use #oirtier" ,rivind (u ne,%sare n 7uru-i. Da" da(% omul n-ar fi n+tiin5at3 dar este" +i" ad%u)% el

z/mbind" +i va s(imba fizionomia +i (ostumul.ostind (uvintele a(estea" el se ridi(%" +i s(oase redin)ota +i (ravata" se ndre,t% s,re o mas% ,e (are erau

,re)%tite toate obie(tele de toalet% ale fiului s%u" lu% un bri(i" +i s%,uni (i,ul +i" (u o m/n% ,erfe(t si)ur%" d%du 7osfavori5ii (om,romi5%tori (are ofereau ,oli5iei un do(ument a+a de ,re5ios.

>illefort l ,rivea (u o )roaz% n (are intra +i admira5ie.Du,% retezarea favori5ilor" #oirtier d%du ,%rului alt% form%3 lu%" n lo(ul (ravatei ne)re" una (olorat%" (are se

afla deasu,ra unui )eamantan des(is3 mbr%(%" n lo(ul redin)otei albastre" n(eiat% ,/n% la )/t" o redin)ot%

(afenie +i r%s(roit% a lui >illefort3 n(er(% la o)lind% ,%l%ria (u boruri ntoarse a t/n%rului" ,%ru mul5umit de (um ivenea +i" l%s/ndu-+i bastonul de trestie n (ol5ul (%minului unde-l ,usese" f%(u s% +uiere n m/na-i nervoas% onuielu+% de bambus (u (are ele)antul substitut d%dea mersului s%u a(ea dezinvoltur% (e forma una din (alit%5ile-i deseam%.

— @i" s,use el" ntor(/ndu-se s,re fiul s%u" du,% (e transformarea fu )ata" (rezi (% ,oli5ia ta m% re(unoa+tea(um;

— #u" tat%" n)%im% >illefort. Cel ,u5in a+a n%d%7duies(. — A(um" dra)% $8rard" (ontinu% #oirtier" m% n(red n ,ruden5a ta ,entru a fa(e s% dis,ar% toate lu(rurile

astea ,e (are ti le las n )ri7%. — <" fii lini+tit" tat%" s,use >illefort. — Da" da= A(um (red (% tu ai dre,tate +i (% se ,rea ,oate" ntr-adev%r" s%-mi fi salvat via5a. Dar fii ,e ,a(e" 5i

voi na,oia servi(iul (ur/nd.>illefort (l%tin% din (a,.

— #u e+ti (onvins; — #%d%7duies(" (el ,u5in" (% te n+eli.

5




— Ai s%-l mai vezi ,e re)e; — oate. — >rei s% tre(i n o(ii lui dre,t ,rofet; — *at%" ,rofe5ii nenoro(irii sunt r%u veni5i la (urte. — Da" dar ntr-o zi sau alta li se fa(e dre,tate. Bi" ,resu,un/nd o a doua estaura5ie" vei tre(e atun(i dre,t un

om mare.

— În sf/r+it" (e s%-i s,un re)elui; — S,une-i a(estea6 &Sire" sunte5i n+elat asu,ra s,iritului armatei. Cel ,e (are l numi5i la aris (%,(%unul din

Corsi(a +i (%ruia la #evers i se mai s,une uzur,atorul" se nume+te de ,e a(um la ?Von" ona,arte +i la $renoble"Îm,%ratul. Îl (rezi fu)%rit" urm%rit. @l mer)e" se re,ede (a vulturul ,e (are-l readu(e. Solda5ii ,e (are i (rezia)oniz/nd de foame" fr/n5i de oboseal%" )ata s% dezerteze" s,ores( (a atomii de z%,ad% n 7urul ful)ului (are se,re(i,it%. Sire" ,lea(%. ?as% 'ran5a n m/na adev%ratului ei st%,/n (are n-a (um,%rat-o" (i a (u(erit-o. lea(%" sire"nu ,entru (% te-ar ,a+te vreun ,eri(ol" ― adversarul vostru este de-a7uns de tare (a s% v% )ra5ieze" (i ,entru (% ar fiumilitor ,entru un ne,ot al Sf/ntului ?udovi( s%-+i datoreze via5a omului de la Ar(ole" de la Maren)o +i de laAusterlitz. S,une-i astea" $8rard" sau" mai bine zis" ,lea(%" nu-i s,une nimi(3 t%inuie+te-5i (%l%toria. #u te l%uda (u(e-ai venit s% fa(i +i (u (e-ai f%(ut la aris. eia-5i ,ostul" ntoar(e-te la Marsilia noa,tea" intr% la tine ,rintr-o u+%dosni(% +i r%m/i a(olo" (uminte" umil" ne+tiutor mai (u seam% inofensiv" (%(i" de data a(easta 5i 7ur" vom ,ro(eda (uoameni vi)uro+i" (are-+i (unos( du+manii. Du-te" fiul meu" du-te" dra)% $8rard" +i" n s(imbul su,unerii fa5% deordinele ,%rinte+ti sau" da(% ,referi" n s(imbul res,e(tului ,entru sfaturile unui ,rieten" te vom men5ine la lo(ult%u. >a fi" ad%u)% #oirtier z/mbind" un mi7lo( ,entru tine de a m% salva n(% o dat% da(% bas(ula ,oliti(% te vareadu(e ,e tine sus +i ,e mine 7os. Adio" dra)% $8rard. ?a viitoarea ta (%l%torie" s% tra)i la mine.

Bi #oirtier ie+i (u lini+tea (are nu-l ,%r%sise o (li,% (/t 5inuse anevoioasa (onversa5ie.alid +i a)itat" >illefort aler)% la fereastr%" desf%(u ,erdeaua +i l v%zu tre(/nd (alm" netulburat" ,rintre doi sau

trei oameni (u nf%5i+are sus,e(t%" as(un+i la (ol5ul str%zilor +i (are st%teau ,oate a(olo (a s%-l aresteze ,e omul (ufavori5i ne)ri" (u redin)ot% albastr% +i (u ,%l%rie (u boruri late.

>illefort r%mase astfel n ,i(ioare" res,ir/nd )reu" ,/n% (/nd ,%rintele s%u dis,%ru la r%s,/ntia ussV. Atun(ise n%,usti asu,ra obie(telor ,%r%site de el" b%)% n fundul )eamantanului (ravata nea)r% +i redin)ota albastr%"

mototoli ,%l%ria ,e (are o v/r 7os" ntr-un dula," ru,se bastonul de trestie n trei" arun(/ndu-l n fo(" +i ,use o +a,(%de voia7" (em% valetul" i interzise (u o ,rivire ,loaia de ntreb%ri ,e (are a(esta se sim5ea mboldit s% le ,un%" ,l%tinota otelului" s%ri n tr%sura (are-l a+te,ta ,re)%tit%" afl% la ?Von (% ona,arte intrase n $renoble +i" n mi7lo(ula)ita5iei (are domnea ,e tot (u,rinsul drumului" sosi la Marsilia" st%,/nit de to5i fiorii (are intr% n inima omuluidim,reun% (u ambi5ia +i (u (ele dint/i onoruri.

Capitolul XIII Cele o sut% de zile

Domnul #oirtier era un bun ,rofet" iar lu(rurile se desf%+urar% (u iu5eala ,revestit% de el. Cunoa+te5intoar(erea de ,e insula @lba" ntoar(ere (iudat%" mira(uloas%" (are" f%r% ,re(edent" va r%m/ne ,robabil neimitat% nviitor.

?udovi( al Q>000-lea nu n(er(% de(/t n mod slab s% ,re/nt/m,ine )reaua lovitur%. ?i,sa de n(redere noameni i r%,ea n(rederea n evenimente. e)alitatea sau" mai bine zis" monaria abia re(onstituit% de el se (latin%,e baza ei n(% nesi)ur% +i un sin)ur )est al m,%ratului n%rui ntre)ul edifi(iu" ― ameste( inform de ve(i,re7ude(%5i +i de idei noi. >illefort nu avu de(i de la re)ele s%u de(/t re(uno+tin5a" nu numai inutil% ,entru moment"dar (iar ,eri(uloas% +i (ru(ea de ofi5er al ?e)iunii de onoare" ,e (are avu ,ruden5a s% n-o arate" de+i domnul dela(as" a+a (um i re(omandase re)ele" se )r%bi s%-i ex,edieze brevetul.

#a,oleon l-ar fi destituit desi)ur ,e >illefort de nu s-ar fi aflat sub ,rote(5ia lui #oirtier" devenit atot,uterni(la (urtea (elor < sut% de ile" at/t ,rin ,eri(olele ,e (are le nfruntase" (/t +i ,rin servi(iile ,e (are le adusese.Astfel" ,re(um f%)%duise" )irondinul de la OT +i senatorul de la 1 o(roti ,e (el (are l o(rotise +i ,e el n a7un.

5




*oat% ,uterea lui >illefort se m%r)ini de(i" n r%stim,ul a(estei evo(%ri a im,eriului" a (%rui a doua (%dere,utu de altminteri s-o ,revad% foarte u+or" la a n%bu+i se(retul ,e (are Dant:s fusese ,e ,un(tul de a-l divul)a.

'u destituit numai ,ro(urorul re)al" b%nuit de moli(iune ntru bona,artism.*otu+i ,uterea im,erial% abia fusese restabilit%" adi(% m,%ratul abia o(u,ase alatul *uileries" ,%r%sit de

?udovi( al Q>000-lea +i abia se lansaser% ordinele sale numeroase +i diver)ente din (abinetul mi( unde" o dat% (u>illefort" i-am introdus ,e (ititorii no+tri +i unde" ,e masa de nu(" )%sise des(is% n(%" ,lin% ,e 7um%tate" taba(eralui ?udovi( al Q>000-lea" (%" n (iuda atitudinii ma)istra5ilor s%i" Marsilia n(e,u s% simt% ,/l,/ind t%(iunii

r%zboiului (ivil" totdeauna nestin+i (om,let la Sud. u5in trebui atun(i (a re,resaliile s% nu trea(% din(olo det%r%boiul (u (are fur% asedia5i re)ali+tii z%vor/5i ,rin (asele lor +i de afronturile ,ubli(e (are i urm%rir% ,e (ei (e sen(umetau s% ias%.

rintr-un reviriment fires(" vredni(ul armator ,e (are l-am ar%tat (a a,ar5in/nd ,artidului ,o,ular" deveni" lar/ndu-i" n momentul a(esta" ― nu vom s,une atot,uterni(" (%(i domnul Morrel era un om ,rudent" oare(um timid"(a to5i (ei (are +i-au f%(ut o n(eat% +i trudni(% situa5ie (omer(ial%" ― dar n m%sur%" de+i de,%+it de bona,arti+tiizelo+i (are-l tratau de moderat" n m%sur%" zi(" s% ridi(e )lasul ,entru a fa(e s% se aud% o re(lama5ie. e(lama5iaa(easta" ,re(um ve5i b%nui u+or" se referea la Dant:s.

>illefort r%m%sese n ,i(ioare" de+i su,eriorul s%u (%zuse" iar (%s%toria sa" (u toate (% nerevo(at%" fuseseam/nat% ,entru tim,uri mai bune. Da(% m,%ratul +i ,%stra tronul" $8rard va avea nevoie de o alt% alian5%" iar,%rintele s%u se va ns%r(ina s% i-o )%seas(%3 da(% o a doua estaura5ie l va readu(e ,e ?udovi( al Q>000-lea n'ran5a" influen5a domnului Saint- M8ran s,orea dim,reun% (u a sa" astfel (%" mai mult de(/t ori(/nd" (%s%toriadevenea iar%+i o ,artid% str%lu(it%.

Substitutul de ,ro(uror re)al r%mase de(i" deo(amdat%" ,rimul ma)istrat din Marsilia (/nd" ntr-o diminea5%"u+a sa se des(ise +i i fu anun5at domnul Morrel.

Alt(ineva s-ar fi )r%bit s% vin% n nt/m,inarea armatorului" iar ,rin )raba sa +i-ar fi tr%dat sl%bi(iunea.>illefort era ns% un om su,erior" (are avea" da(% nu ,ra(ti(a" (el ,u5in instin(tul tuturor lu(rurilor. Î0 sili ,e Morrels% fa(% anti(amer%" a+a (um ar fi f%(ut sub estaura5ie" (u toate (% nu era nimeni la el" (i ,entru sim,lul motiv (% erare)ula (a un substitut de ,ro(uror re)al s% obli)e la anti(amer%. A,oi" du,% un sfert de or% ,e (are el l ntrebuin5%(itind dou% sau trei ziare de nuan5e diferite" ,orun(i (a armatorul s% fie introdus.

Domnul Morrel se a+te,ta s%-l )%seas(% ,e >illefort ab%tut. Îl )%si a+a (um l v%zuse (u +ase s%,t%m/ni nainte"

adi(% lini+tit" ferm" ,lin de a(ea ,olite5e re(e" ― (ea mai de netre(ut dintre toate barierele (are des,art omul ridi(at"de omul de r/nd.0ntrase n (abinetul lui >illefort (onvins (% ma)istratul va tremura v%z/ndu-l +i" dim,otriv%" se ,omenea

nfiorat +i emo5ionat el dinaintea ,ersona7ului is(oditor (are-l a+te,ta (u (otul rezemat de birou.Se o,ri la u+%. >illefort l ,rivi (a +i (um l re(uno+tea (u )reu. În sf/r+it" du,% (/teva (li,e de examinare +i de

t%(ere" n r%stim,ul (%rora vredni(ul armator +i r%su(ea ,%l%ria n m/ini6 — Domnul Morrel" da(% nu m% n+el; zise >illefort. — Da" domnule" eu" r%s,unse armatorul. — A,ro,ie-te" (ontinu% ma)istratul f%(/nd (u m/na un semn ,rote(tor +i s,une-mi (%rei m,re7ur%ri datorez

(instea vizitei dumitale. — #u b%nui5i" domnule; ntreb% Morrel.

— #u" (/tu+i de ,u5in. Ceea (e nu m% m,iedi(% s% fiu (/t se ,oate de dis,us a -5i fi ,e ,la(" da(% lu(rul st% n,uterea mea. — ?u(rul de,inde n ntre)ime de dumneavoastr%" domnule" s,use Morrel. — @x,li(%-te atun(i. — Domnule" (ontinu% armatorul" re(%,%t/ndu-+i si)uran5a ,e m%sur% (e vorbea +i tare" de altminteri" ,e

dre,tatea (auzei sale +i a ,ozi5iei sale" v% reaminti5i (%" (u (/teva zile nainte de a se afla de debar(area Maiest%5iisale Îm,%ratul" venisem s% re(lam indul)en5a dumneavoastr% ,entru un t/n%r nenoro(it" un marinar" se(und ,ebordul bri(ului meu. @ra a(uzat" da(% v% aminti5i" de le)%turile (u insula @lba. ?e)%turile a(estea" (are erau o (rim%,e atun(i" sunt ast%zi titluri de favoare. Dumneavoastr%" (are l servea5i ,e ?udovi( al Q>000-lea" nu l-a5i mena7at"domnule. @ra5i dator s-o fa(e5i. Ast%zi l servi5i ,e #a,oleon +i trebuie s%-l ,rote7a5i. @" de asemeni" datoriadumneavoastr%. >in de(i s% v% ntreb (e a devenit el.

>illefort f%(u o sfor5are uria+% s% se st%,/neas(%. — #umele a(estui om; ntreb% el. 'ii bun +i s,une-mi numele lui. — @dmond Dant:s.

53




@vident" >illefort ar fi ,referat" (a ntr-un duel" s% ,rimeas(% fo(ul adversarului s%u de la 2! de ,a+i" de(/t s%aud% rostit a(est nume n fa5a sa. #u (li,i totu+i.

&În (i,ul a(esta" +i s,use >illefort" n-au s% m% ,oat% a(uza (% am f%(ut din arestarea t/n%rului o (estiune,ur ,ersonal%.&

— Dant:s; @dmond Dant:s" zi(i; — Da" domnule.

>illefort des(ise atun(i un re)istru )ros" aflat ntr-un sertar ve(in" tre(u la o mas%" de la mas% tre(u la dosar+i" ntor(/ndu-se s,re armator6

— @+ti si)ur (% nu te n+eli" domnule; i s,use el (u aerul (el mai natural.Da(% Morrel ar fi fost un om mai fin sau mai luminat asu,ra afa(erii" i s-ar fi ,%rut bizar (a substitutul de

,ro(uror re)al s%-i r%s,und% n (estiuni (u totul str%ine de resortul lui. Bi s-ar fi ntrebat de (e >illefort nu-l trimitela re)istrele n(isorii" la )uvernatorii de n(isoare" la ,refe(tul de,artamentului. Dar Morrel" (%ut/nd zadarni(teama ,e (i,ul lui >illefort" nu mai v%zu ― din moment (e ori(e temere i ,%rea absent% ― de(/t (ondes(enden5%.>illefort (al(ulase exa(t.

— #u" domnule" s,use Morrel" nu m% n+el. De altminteri l (unos( ,e bietul b%iat de ze(e ani +i este nservi(iul meu de ,atru. Am venit" v% aminti5i" a(um +ase s%,t%m/ni" ru)/ndu-v% s% fi5i dre,t (u bietul b%iat. M-a5i,rimit destul de r%u +i mi-a5i r%s,uns n (i, nemul5umit. <" re)ali+tii erau severi (u bona,arti+tii ,e vremea a(eea.

— Domnule" r%s,unse >illefort" brav/nd situa5ia (u iu5eala +i (u s/n)ele-i re(e de totdeauna" eram re)alist ,evremea (/nd (redeam (% ourbonii sunt nu numai mo+tenitori le)itimi ai tronului" dar +i ale+ii na5iunii. Îns%ntoar(erea mira(uloas%" ai (%rei martori am fost" mi-a dovedit (% m% n+elam. $eniul lui #a,oleon a nvins.Monarul le)itim e monarul iubit.

— ravo= stri)% Morrel" (u sin(eritatea-i naiv%" mi fa(e ,l%(ere s% v% aud vorbind astfel +i nutres( s,eran5e,entru soarta lui @dmond.

— 0a stai" relu% >illefort" r%sfoind alt re)istru. Am )%sit6 un marinar" nu-i a+a" (are se nsura (u o (atalan%;Da" da" mi amintes( a(um. ?u(rul era foarte )rav.

— Cum a+a; — Bti5i (%" ie+ind de la mine" a fost dus la arestul din alatul usti5iei.

— Da" +i; — @i +i am ra,ortat la aris. Am ex,ediat /rtiile )%site asu,ra lui. Ce vrei" eram dator... iar la zile du,%arestare" ,rizonierul a fost ridi(at.

— idi(at; ex(lam% Morrel. Dar (e s-a f%(ut (u bietul b%iat; — <" lini+te+te-te= < fi fost trans,ortat la 'enestrellers" la i)nerol" ,e insulele Sainte-Mar)uerite" (eea (e n

termeni administrativi se (eam% (% a fost exilat. Într-o bun% diminea5% ai s%-l vezi revenind la (omanda vasului s%u. — S% vin% (/nd va vrea" lo(ul lui este ,%strat. Dar (um de nu s-a na,oiat ,/n% a(um; Cred (% ,rima )ri7% a

7usti5iei bona,artiste ar fi trebuit s% fie ,unerea n libertate a (elor n(i+i de 7usti5ia re)alist%. — #u rosti a(uza5ii tari" s(um,e domnule Morrel" r%s,unse >illefort. În toate trebuie s% se ,ro(edeze le)al.

<rdinul de n(ar(erare venise de sus" e nevoie (a tot de sus s% vin% +i ordinul de eliberare. 0ar #a,oleon s-a na,oiatabia de 1! zile. S(risorile de anulare trebuie s% fie ex,ediate.

— Dar" ntreb% Morrel" nu este ni(i o (ale (a s% se )r%beas(% formalit%5ile" a(um (/nd noi triumf%m. Amoare(ari ,rieteni" oare(are influen5%. ot s% ob5in ridi(area sentin5ei. — #u s-a dat ni(i o sentin5%. — Atun(i a arest%rii. — În materie ,oliti(%" nu exist% re)istru de arest%ri. $uvernele au uneori interesul (a un om s% dis,ar% f%r% a

l%sa urm%6 notele de n(isoare ar (%l%uzi (er(et%rile. — oate (% era astfel sub ourboni" dar a(um... — Dra)% domnule Morrel" a+a e n toate tim,urile. $uvernele se su((ed +i se aseam%n%. Ma+ina ,eniten(iar%"

montat% sub ?udovi( al Q>000- lea" mer)e +i ast%zi a,roa,e (a la astilia. Îm,%ratul a fost totdeauna mai stri(t n (e,rive+te re)ulamentul n(isorilor sale de(/t nsu+i marele re)e" iar num%rul n(ar(era5ilor" des,re (are re)istrele nu,%streaz% ni(i o urm%" este in(al(ulabil6

At/ta bun%voin5% ar fi zdrun(inat (iar (ertitudinile" iar Morrel nu avea ni(i m%(ar b%nuieli. — Dar" n sf/r+it" domnule de >illefort" s,use el" (e sfat mi-a5i da (are s% )r%beas(% ntoar(erea bietului

Dant:s; — 9nul sin)ur" domnule. Adreseaz% o ,eti5ie ministerului 7usti5iei=

54




— <" domnule" +tim (e nseamn% ,eti5iile6 ministrul ,rime+te dou% sute ,e zi +i nu (ite+te ,atru. — Da" relu% >illefort" dar va (iti o ,eti5ie trimis% de mine" re(omandat% de mine" adresat% dire(t de mine. — Bi a5i vrea s% trimite5i dumneavoastr% ,eti5ia a(easta; — Cu (ea mai mare ,l%(ere. Dant:s ,utea s% fie vinovat atun(i. @l e ns% ino(ent ast%zi +i e de datoria mea s%

redau libertatea a(eluia ,e (are am fost dator s%-l ba) n n(isoare.>illefort ,re/nt/m,in% astfel ,eri(olul unei an(ete" ,u5in ,robabil%" dar ,osibil%" an(et% (are ar fi nsemnat"

(u si)uran5%" ,ierzania lui.

— Dar (um se s(rie ministrului; — A+az%-te ai(i" domnule Morrel" s,use >illefort" (ed/nd lo(ul s%u armatorului. Î5i voi di(ta. — Ave5i bun%tatea a(easta; — #i(i vorb%. S% nu ,ierdem tim,. Am ,ierdut +i a+a ,rea mult. — Da" domnule" s% ne )/ndim (% bietul b%iat a+tea,t%" sufer% +i +i ,ierde ,oate s,eran5a.>illefort se nfior% )/ndindu-se la ,rizonierul (are l blestema n t%(ere +i n ntuneri(. Mersese ns% ,rea

de,arte (a s% ,oat% da na,oi6 Dant:s trebuia s% fie zdrobit ntre ro5ile ambi5iei sale. — A+te,t" domnule" s,use armatorul" st/nd n fotoliul lui >illefort" (u un (ondei n m/n%.>illefort di(t% atun(i o (erere ,rin (are" desi)ur" ntr-un s(o, ex(elent" exa)era ,atriotismul lui Dant:s +i

servi(iile aduse de el (auzei bona,artiste. În (ererea a(easta Dant:s devenise unul dintre (ei mai a(tivi a)en5i aintoar(erii lui #a,oleon. @vident (%" v%z/nd o astfel de ,eti5ie" ministrul va fa(e imediat dre,tate" da(% dre,tatea nuera ,/n% atun(i f%(ut%.

Du,% (e ,eti5ia fu s(ris%" >illefort o re(iti (u )las tare. — A+a" s,use el. Bi a(um n(rede-te n mine. — eti5ia va ,le(a f%r% nt/rziere" domnule; — Ast%zi (iar. — e(omandat% de dumneavoastr%; — Cea mai bun% re(omanda5ie ,e (are o ,ot ,une" domnule" este de a (onfirma tot (e s,ui dumneata n (erere.>illefort se a+ez%" la r/ndu-i +i a,li(% ,e un (ol5 al ,eti5iei6 (ertifi(area sa.

— A(um" domnule" (e trebuie s% fa(; ntreb% Morrel. — S% a+te,5i" relu% >illefort. $arantez eu ,entru tot.

Asi)urarea i d%du s,eran5e lui Morrel. le(% de la substitutul de ,ro(uror re)al n(/ntat de a(easta +i se duses%-l vesteas(% ,e b%tr/nul ,%rinte al lui Dant:s (%-+i va revedea n (ur/nd fiul.>illefort" n lo( s% o trimit% la aris" ,%str% (u )ri7% n m/inile sale (ererea (are" salv/ndu-l ,e Dant:s n

,rezent" l (om,romitea a+a de n%,razni( n viitor" n i,oteza (/nd ,e viitor nf%5i+area @uro,ei +i ntors%turaevenimentelor ar n)%dui-o" adi(% n (azul unei a doua estaura5ii.

Dant:s r%mase de(i ,rizonier. ierdut n ad/n(imile (ar(erii sale" el nu auzi z)omotul formidabil al ,r%bu+iriitronului lui ?udovi( al Q>000-lea +i a(ela" mai n%,razni(" al n%ruirii im,eriului.

Dar >illefort urm%rise totul (u un o(i vi)ilent" as(ultase totul (u o ure(e atent%. De dou% ori" n intervaluls(urtei a,ari5ii im,eriale" (are se nume+te (ele o sut% de zile" Morrel revenise" st%ruind mereu ,entru eliberarea luiDant:s +i de fie(are dat% >illefort l lini+tise (u f%)%duieli +i s,eran5e. În sf/r+it" sosi Xaterloo" Morrel nu se maiar%t% la >illefort. Arma-torul f%(use ,entru t/n%rul s%u ,rieten tot (e omene+te se ,utea fa(e.

A n(er(a tentative noi sub a doua estaura5ie" nsemna a se (om,romite f%r% folos.?udovi( al Q>000-lea se reur(% ,e tron. >illefort" ,entru (are Marsilia era ,lin% de amintiri devenite ,entru elremu+(%ri" (eru +i ob5inu lo(ul de ,ro(uror re)al" va(ant la *oulouse. ?a 1! zile du,% instalarea sa n noua re+edin5%se nsur% (u domni+oara en8e de Saint-M8ran" al (%rei ,%rinte era la (urte mai bine de(/t ori(/nd.

0at% (um" de-a lun)ul (elor o sut% de zile +i du,% Xaterloo" Dant:s r%mase sub z%voare" uitat" da(% nu deoameni" (el ,u5in de Dumnezeu.

Dan)lars n5elese toat% )reutatea loviturii (u (are l izbise ,e Dant:s" (/nd l v%zuse ,e #a,oleon revenind n'ran5a. Denun5ul lui +i atinsese 5inta +i" (a to5i oamenii (u anumite nsu+iri ,entru (rim%" dar (u o inteli)en5%mi7lo(ie ,entru via5a obi+nuit%" numi a(east% (oin(iden5% bizar% un decret al -rovidenţei.

C/nd #a,oleon se" na,oie la aris +i (/nd )lasul s%u r%sun% din nou" im,erios" ,uterni(" Dan)lars senfri(o+%. Se a+te,t% s%-l vad% n fie(are (li,% rea,%r/nd ,e Dant:s" Dant:s (are +tia totul" Dant:s amenin5%tor +i

,uterni( ,entru toate r%zbun%rile. @x,rim% atun(i domnului Morrel dorin5a de a ,%r%si servi(iul ,e mare +i (eru s%fie re(omandat de el unui ne)ustor s,aniol" la (are intr% ,e la sf/r+itul lui martie" adi(% du,% 1 sau 12 zile de laintrarea lui #a,oleon la *uileries. le(% de(i la Madrid +i nu se mai auzi de el.

55




'ernand nu ,ri(e,u nimi(. Dant:s era absent" mai mult nu-i trebuia. Ce devenise a(esta; #u (%uta s% afle.De(/t" n r%stim,ul ,e (are i-l l%sa absen5a lui" se str%dui s-o am%)eas(% ,e Mer(8d:s asu,ra motivelor ab-sen5ei +is% f%ureas(% ,lanuri de emi)rare +i de r%,ire. Din (/nd n (/nd" de asemeni +i a(estea erau (easurile sumbre ale vie5iisale" el se a+eza sus ,e (a,ul aro" n lo(ul unde se distin)e deo,otriv% Marsilia +i satul Catalani" ,rivind trist"nemi+(at" (a o ,as%re de ,rad%" da(% nu (umva l vede" ,e unu din (ele dou% drumuri" ,e t/n%rul frumos" (u merss,rinten" (u (a,ul sus" (are devenise +i ,entru el mesa)erul unei )rele r%zbun%ri. Atun(i" ,lanul lui 'ernand era

f%(ut6 va zdrobi (a,ul lui Dant:s (u un fo( de ,u+(% +i se va sinu(ide a,oi" ,entru a da o (oloratur% asasinatului. 'er-nand se am%)ea ns%6 el nu s-ar fi sinu(is ni(iodat%" (%(i n%d%7duia mereu.

Între tim, +i ,rintre at/tea flu(tua5ii dureroase" im,eriul (em% o ul-tim% rezerv% de solda5i +i to5i oamenii nstare s% ,oarte arme se n%,ustir% n afara 'ran5ei" la )lasul r%sun%tor al Îm,%ratului. 'ernand ,le(% m,reun% (u(eilal5i" ,%r%sind (oliba +i ,e Mer(8d:s" ros de )/ndul moor/t +i )rozav (%" n urma lui" ,oate rivalul va reveni +i seva nsura (u a(eea ,e (are el o iubea.

Da(% 'ernand s-ar fi sinu(is vreodat%" ar fi f%(ut-o" ,%r%sind-o ,e Mer(8d:s.Aten5iile lui ,entru Mer(8d:s" mila ,e (are ,%rea (% o arat% fa5% de nenoro(irea ei" )ri7a de a-i satisfa(e

dorin5ele (ele mai nensemnate" ,roduseser% efe(tul ,e (are se ,rodu( totdeauna asu,ra inimilor )eneroasea,aren5ele devotamentului6 Mer(8d:s" (are l iubise totdeauna ,e 'ernand n (i, ,rietenes(" +i s,ori fa5% de el (uun nou sentiment" re(uno+tin5a.

— 'rate" i s,use ea" ,un/nd sa(ul de re(rut ,e umerii (atalanului" frate" sin)urul meu ,rieten" nu te l%sa u(is"nu m% l%sa sin)ur% ,e lumea a(easta" unde ,l/n) +i unde voi r%m/ne sin)ur%" (/nd tu nu vei mai fi.

Cuvintele a(estea" rostite n momentul ,le(%rii" d%dur% lui 'ernand oare(are s,eran5%. Da(% Dant:s nu sena,oia" Mer(8d:s" va ,utea" de(i" s%-i a,ar5in% ntr-o zi.

Mer(8d:s r%mase sin)ur% ,e ,%m/ntul ster, (are nu i se ,%ruse ni(iodat% a+a de arid" av/nd (a orizont mareaimens%. S(%ldat% n la(rimi" a-semenea f%,turii nebune" des,re (are ne vorbe+te dureroasa ,oveste (% era v%zut%r%t%(ind mereu n ,rea7ma satului Catalani. 9neori" o,rindu-se sub soarele arz%tor al sudului" n ,i(ioare" ne(lintit%"mut% (a o statuie" ,rivind Marsilia. Alteori" a+ezat% ,e 5%rm" as(ult/nd )eam%tul m%rii" etern (a +i durerea (i +intreb/ndu-se ntruna da(% nu era mai bine s% se ,le(e na-inte" s% se lase dus% de )reutatea ei" s% se des(id% abisul+i s-o n)it%" de(/t s% sufere astfel (rudele alternative ale unei a+te,t%ri f%r% s,eran5%.

#u (ura7ul i-a li,sit fetei ,entru a-+i nde,lini ,lanul" (i reli)ia i-a venit n a7utor +i a salvat-o de sinu(idere.Caderousse fu (emat (a +i 'ernand" numai (% el" fiind mai v/rstni( (u o,t ani de(/t (atalanul +i nsurat" nuf%(u ,arte de(/t din a treia stri)are +i fu ex,ediat ,e (oaste.

%tr/nul Dant:s" (are nu mai era sus5inut de(/t de s,eran5%" o ,ierdu la (%derea Îm,%ratului.@xa(t la (in(i luni du,% des,%r5irea de fiul s%u +i a,roa,e n a(ela+i (eas (/nd a(esta fusese arestat" el +i d%du

ultima suflare n bra5ele fetei.Domnul Morrel f%(u fa5% tuturor (eltuielilor de nmorm/ntare +i ,l%ti mi(ile datorii ,e (are b%tr/nul le f%(use

n tim,ul bolii. #u era numai re(uno+tin5% n ,urtarea lui" era +i (ura7. Sudul se afla n fl%(%ri +i era o (rim% s% a7u5i" (iar ,e

,atul de moarte" ,%rintele unui bona,artist a+a de ,eri(ulos (a Dant:s.

Capitolul XIV rizonierul furios +i ,rizonierul nebun

?a vreun an du,% ntoar(erea lui ?udovi( al Q>000-lea" se ,roduse o vizit% a domnului ins,e(tor )eneral aln(isorii.

Dant:s auzi din fundul (ar(erei sale uruind +i s(r/+nind" toate a(ele ,re)%tiri (are st/rneau sus mult z)omot"ns% (are 7os ar fi fost z)omote nensemnate ,entru ori(e alt% ure(e de(/t a(eea a unui ,rizonier obi+nuit s% as(ulte

n t%(erea no,5ii ,%ian7enul (are +i 5ese ,/nza +i (%derea ,eriodi(% a stro,ului de a,% (%ruia i trebuie un (eas ,entrua se forma ,e tavanul (ar(erei.

%nui (% se ,etre(ea la (ei vii (eva neobi+nuit. *r%ia de a+a de mult% vreme ntr-un morm/nt" n(/t se ,utea(onsidera de-a binelea (a mort.

56




Într-adev%r" ins,e(torul vizit%" una du,% alta" (amerele" (elulele +i (ar(erele. 'ur% intero)a5i numero+i,rizonieri. @rau (ei ,e (are bl/nde5ea sau ndobito(irea lor i re(omanda bun%voin5ei administra5iei. 0ns,e(torul intreb% (um erau r%ni5i +i (e re(lama5ii aveau de f%(ut.

%s,unser% unanim (% rana era nesuferit% +i re(lamau libertatea.0ns,e(torul i ntreb% atun(i da(% nu aveau s%-i s,un% +i alt(eva.@i (l%tinar% din (a,. Ce alt bun de(/t libertatea ,ot s% (ear% ,rizonierii;0ns,e(torul se ntoarse z/mbind +i i s,use )uvernatorului6

— #u +tiu de (e suntem trimi+i s% fa(em turneele astea inutile. Cine vede un ,rizonier" vede o sut%" (ine audeun ,rizonier" aude o mie. *otdeauna a(ela+i lu(ru6 ,rost r%ni5i +i nevinova5i. Mai ave5i al5ii;

— Da" avem ,rizonieri ,eri(ulo+i sau nebuni" ,e (are i 5inem la (ar(er%. — Eaide" )l%sui ins,e(torul (u un aer de ,rofund% oboseal%" s% ne fa(em meseria ,/n% la (a,. S% (obor/m n

(ar(ere. — A+te,ta5i" s,use )uvernatorul" s% trimitem m%(ar du,% doi oameni. De5inu5ii s%v/r+es( uneori" (iar din sil%

de via5% +i ,entru a fi (ondamna5i la moarte" a(te inutile" de dezn%de7de6 a5i ,utea fi vi(tima unui astfel de a(t. — ?ua5i-v% atun(i ,re(au5iile" s,use ins,e(torul.Într-adev%r" se trimise du,% doi solda5i +i se n(e,u (obor/rea ,e o s(ar% a+a de m,u5it%" de infe(t%" de

mu(ezit%" n(/t sim,la tre(ere ,rintr-un atare lo( v%t%ma ne,l%(ut vederea" mirosul +i res,ira5ia. — <" f%(u ins,e(torul" o,rindu-se la 7um%tatea (obor/+ului. Cine dra(u ,oate s% lo(uias(% ai(i; — 9n (ons,irator dintre (ei mai ,rime7dio+i" (are ne e re(omandat n mod s,e(ial (a un om n stare de ori(e. — @ sin)ur; — De bun% seam%. — De (/t tim, e ai(i; — De a,roa,e un an. — Bi a fost b%)at la (ar(er% din momentul intr%rii; — #u" domnule" doar du,% (e a vrut s% omoare ,e )ardianul ns%r(i-nat (u adu(erea ranei. — A vrut s%-l omoare ,e )ardian; — Da" domnule +i ne va l%muri (iar a(esta. #u-i a+a" Antoine; ntreb% )uvernatorul. — Da" a vrut s% m% u(id%" r%s,unse )ardianul.

— @i" dar n (azul a(esta omul e nebun. — Mai mult de(/t at/t" )l%sui )ardianul" este un demon. — >re5i s% se de,un% o ,l/n)ere; ntreb% ins,e(torul ,e )uvernator. — 0nutil" domnule. @ste ndea7uns de ,ede,sit +i a+a. De altminteri a(um e a,roa,e de nebunie +i" du,%

ex,erien5a ,e (are ne-o dau observa5iile noastre" ,/n% ntr-un an va fi (om,let alienat. — Atun(i (u at/t mai bine ,entru el" s,use ins,e(torul. Devenind nebun absolut" va suferi mai ,u5in.re(um se vede" ins,e(torul era un om ,lin de umanitate" vredni( de fun(5iile filantro,i(e ,e (are le

nde,linea. — Ave5i dre,tate" domnule" s,use )uvernatorul" iar reflexia dumneavoastr% dovede+te (% a5i studiat ,rofund

natura uman%. Astfel" avem ntr-o (ar(er%" (are nu e des,%r5it% de a(esta de(/t ,rin vreo dou%ze(i de ,i(ioare +i n(are se (oboar% ,e o alt% s(ar%" un b%tr/n abate" fost +ef de ,artid n 0talia" (are se afl% ai(i din 111" (%ruia i s-a

smintit mintea ,e la sf/r+i-tul lui 11T +i (are" din momentul a(ela" nu mai e fizi(e+te de re(unos(ut6 a(um ,l/n)e"a(um r/de3 a(um sl%be+te" a(um se n)ra+%. @ mai bine s%-l vede5i ,e el de(/t ,e a(esta. #ebunia lui e amuzant% +inu v% va ntrista.

— Am s%-i v%d +i ,e unul +i ,e altul" r%s,unse ins,e(torul. *rebuie s% ne fa(em meseria n (i, (on+tiin(ios.0ns,e(torul era la ,rimul s%u turneu +i vroia s% dea autorit%5ii o idee bun% des,re sine.

— S% intr%m de(i mai nt/i la a(esta" ad%u)% el. — Cu ,l%(ere" r%s,unse )uvernatorul.Bi f%(u semn )ardianului (are des(ise u+a.Auzind s(/r5/itul z%voarelor masive" stri)%tul 5/5/nelor ru)inite" Dant:s" )emuit ntr-un un)er al (ar(erei

unde ,rimea (u o bu(urie nedes(ris% d/ra de lumin% (e se filtra ,rintr-o ferestrui(% n)ust%" z%brelit%" n%l5% (a,ul.>%z/nd un om ne(unos(ut" luminat de fa(lele ,e (are le ,urtau doi )ardieni" (%ruia )uvernatorul i vorbea (u ,%l%ria

n m/n%" ntov%r%+it de doi solda5i" Dant:s b%nui des,re (e era vorba +i" (onstat/nd" n sf/r+it" (% i se ,rezint% o(aziade a im,lora o autoritate su,erioar%" s%ri nainte (u m/inile m,reunate.

Solda5ii ntinser% ndat% baioneta" (rez/nd (% n(ar(eratul se n%,ustea (u )/nduri rele asu,ra ins,e(torului.0ns,e(torul f%(u un ,as na,oi.

57




Dant:s +i d%du seama (% a fost nf%5i+at (a un om ,rime7dios.Adun% atun(i" n ,rivirea sa" toat% umilin5a ,e (are o ,oate (u,rinde inima omului +i" ex,rim/ndu-se (u o

elo(in5% ,ioas% (are i uimi ,e asisten5i" n(er(% s% mi+te sufletul musafirului s%u.0ns,e(torul as(ult% dis(ursul lui Dant:s ,/n% la (a,%t" a,oi" ntor(/ndu-se s,re )uvernator6

— >a (%dea n devo5iune" +o,ti el. @ de ,e a(um dis,us la sentimente mai bl/nde. >ezi" fri(a +i fa(e efe(tulasu,ra lui. A dat na,oi din fa5a baionetelor" iar un nebun nu d% na,oi de la nimi(. Am f%(ut n a(east% ,rivin5%

observa5ii foarte (urioase la Carenton.A,oi" ntor(/ndu-se s,re n(ar(erat6

— În rezumat" )l%sui el" (e (eri; — Întreb (e (rim% am s%v/r+it. Cer s% mi se dea 7ude(%tori3 (er des(iderea ,ro(esului meu3 (er" n sf/r+it" s%

m% m,u+(a5i da(% sunt vinovat" iar da(% nu" s% m% ,une5i n libertate. — @+ti bine r%nit; ntreb% ins,e(torul. — Da" (red" abar nu am. Dar a(easta nu are im,ortan5%. Ceea (e trebuie s% intereseze" nu numai ,e mine" biet

,rizonier" dar +i ,e to5i slu7ba+ii (are fa( dre,tate" ,re(um +i ,e re)ele (are ne )uverneaz%" e (% un nevinovat s% nufie vi(tima unui denun5 infam +i s% nu moar% sub z%voare" blestem/ndu-+i (%l%ii.

— @+ti tare umil ast%zi" s,use )uvernatorul. #-ai fost totdeauna a+a. >orbeai (u totul altfel" dra)ul meu" nziua (/nd ai vrut s%-5i r%,ui )ardianul.

— @ adev%rat" domnule" s,use Dant:s +i (er (u smerenie iertare omului a(esta (are a fost totdeauna bun (umine... Dar (e vre5i" eram nebun" furios.

— Bi nu mai e+ti; — #u" domnule" (%(i (a,tivitatea m-a n(ovoiat" m-a fr/nt" m-a nimi(it... Sunt de a+a de mult% vreme ai(i= — De a+a de mult% vreme; C/nd ai fost arestat; ntreb% ins,e(torul. — ?a 2 februarie 11!" orele 2 du,% amiaz%.0ns,e(torul (al(ul%.

— Suntem n T iulie 113 (e tot s,ui; #u sunt de(/t +a,tes,reze(e luni de (/nd e+ti ,rizonier. — De(/t +a,tes,reze(e luni; relu% Dant:s. <" domnule" nu +ti5i (e nseamn% +a,tes,reze(e luni de n(isoare6

+a,tes,reze(e ani" +a,tes,reze(e vea(uri" mai (u seam% ,entru un om (are" (a mine" era n ,ra)ul feri(irii. entru un

om (are" (a mine" avea s% se nsoare (u femeia iubit%. entru un om (are vedea des(iz/ndu-se n fa5a lui o (arier%onorabil% +i (%ruia totul i li,se+te a(um" (are" n toiul (elei mai frumoase zile" (ade n noa,tea (ea mai ,rofund%"(are +i vede (ariera nimi(it%" (are nu +tie da(% a(eea (are l iubea l mai iube+te" (are abar nu are da(% ,%rintele-ib%tr/n e mort sau viu. Ba,tes,reze(e luni de n(isoare ,entru un om de,rins (u aerul m%rii" (u inde,enden5amarinarului" (u s,a5iul" (u imensitatea" (u infinitul. Domnule" +a,tes,reze(e luni de n(isoare sunt mai mult de(/tmerit% toate (rimele ,e (are limba omeneas(% le arat% (u denumirile (ele mai odioase. 'ie-v% mil% de mine" domnule+i (ere5i ,entru mine" nu indul)en5a" (i as,rimea. #u o )ra5iere" (i o 7ude(at%3 7ude(%tori" domnule" nu (er de(/t7ude(%tori. #u i se ,ot refuza 7ude(%tori unui a(uzat.

— ine" s,use ins,e(torul" vom vedea.A,oi" ntor(/ndu-se s,re )uvernator6

— ?a dre,t vorbind" )l%sui el" neferi(itul mi ins,ir% mil%. C/nd vom ur(a" mi ve5i ar%ta situa5ia lui.

— Desi)ur" s,use )uvernatorul. Cred ns% (% ve5i )%si m,otriva lui note (um,lite. — Domnule" (ontinu% Dant:s" +tiu (% nu m% ,ute5i s(oate de ai(i ,rin ,ro,ria dumneavoastr% ot%r/re. Dar,ute5i s% transmite5i (ererea mea autorit%5ii3 ,ute5i s% ,rovo(a5i o an(et%" ,ute5i" n sf/r+it" fa(e s% fiu 7ude(at. *ot (e(er este 7ude(ata6 S% +tiu (e (rim% am s%v/r+it +i la (e ,edea,s% sunt os/ndit. C%(i" vede5i" nesi)uran5a e (inul (elmai mare.

— ?%mure+te-m%" s,use ins,e(torul. — Domnule" ex(lam% Dant:s" n5ele) du,% )lasul dumneavoastr% (% sunte5i mi+(at. Domnule" s,une5i-mi s%

n%d%7duies(. — #u-5i ,ot s,une asta" r%s,unse ins,e(torul. ot numai s%-5i f%)%duies( (% voi examina dosarul dumitale. — <" atun(i" domnule" sunt liber" sunt salvat= — Cine te-a arestat; ntreb% ins,e(torul.

— Domnul de >illefort" r%s,unse Dant:s. >ede5i-l +i n5ele)e5i-v% (u el. — Domnul de >illefort nu mai e la Marsilia de un an" (i la *oulouse. — Atun(i nu m% mai mir%" murmur% Dant:s. Sin)urul meu ,rote(tor este nde,%rtat. — Domnul de >illefort avea vreun motiv de ur% n (ontra dumitale; ntreb% ins,e(torul.

58




— #i(i unul" domnule. a (iar a fost binevoitor (u mine. — A+ ,utea de(i s% m% n(red n notele ,e (are le-a l%sat asu,ra dumitale sau ,e (are mi le va da; — e de,lin" domnule. — ine" a+tea,t%.Dant:s (%zu n )enun(i n%l5/nd m/inile s,re (er +i murmur/nd o ru)%(iune ,rin (are l re(omanda lui

Dumnezeu ,e omul (are (obor/se n n(isoarea sa" asemenea M/ntuitorului (e vine s% s(a,e sufletele din in-fern.9+a se n(ise" dar n%de7dea" (obor/t% o dat% (u ins,e(torul" r%mase n(is% n (ar(era lui Dant:s.

— >re5i s% vede5i re)istrul n(isorii numaide(/t" ntreb% )uvernatorul" sau s% tre(em la (ar(era abatelui; — S% sf/r+im nt/i (u (ar(erele" r%s,unse ins,e(torul. Da(% a+ ur(a la lumin%" n-a+ mai avea ,oate (ura7ul

s%-mi (ontinui trista misiune. — <" a(esta nu e un ,rizonier (a (el%lalt" iar nebunia lui e mai ,u5in ntrist%toare de(/t ra5iunea ve(inului s%u. — Bi (are e nebunia lui; — <" o nebunie (iudat%6 se (rede ,osesorul unei (omori imense. În ,rimul an al (a,tivit%5ii" a oferit

)uvernului un milion" da(% )uvernul vrea s%-l ,un% n libertate3 n al doilea an" dou% milioane3 n al treilea" treimilioane +i a+a mai de,arte. @ n al (in(ilea an de (a,tivitate3 va (ere s% v% vorbeas(% n se(ret +i v% va oferi (in(imilioane.

— Em" (urios" ntr-adev%r" s,use ins,e(torul. Bi (um l (eam% ,e milionar; — Abatele 'aria. — #um%rul 2N= )l%sui ins,e(torul. — Ai(i e. Des(ide" Antoine.$ardianul se exe(ut%" iar ,rivirea (urioas% a ins,e(torului se (ufund% n (ar(era abatelui nebun.De obi(ei" a+a i se s,unea ,rizonierului.În mi7lo(ul n(%,erii" ntr-un (er( desenat ,e ,%m/nt (u o bu(at% de ten(uial% des,rins% din zid" st%tea (ul(at

un om a,roa,e )ol" ntr-at/t de zdren5uite i erau straiele. Desena n (er( linii )eometri(e foarte ,re(ise +i ,%rea tota+a de o(u,at s%-+i rezolve ,roblema" (um era Arimede (/nd a fost u(is de un soldat al lui Mar(ellus. De a(eea"ni(i nu se (linti la z)omotul ,e (are l f%(u u+a (ar(erei des(iz/ndu-se +i nu ,%ru (% se treze+te de(/t (/nd luminator5elor lumin% (u o str%lu(ire solul umed ,e (are lu(ra. Atun(i se ntoarse +i v%zu (u mirare so(ietatea numeroas%"(are (obor/se n (ar(era lui.

Se ridi(% re,ede" lu% o ,%tur% zv/rlit% la ,i(iorul ,atului 7alni( +i se nf%+ur% (u )rab% ,entru a se ,rezentastr%inilor ntr-o stare mai de(ent%. — Ce (eri dumneata; s,use ins,e(torul f%r% s%-+i s(imbe formula. — @u" domnule; )l%sui abatele (u uimire" nu (er nimi(. — #u n5ele)i; relu% ins,e(torul. Sunt trimisul )uvernului" am misiunea s% vin ,rin n(isori +i s% as(ult

re(lama5iile ,rizonierilor. — <" atun(i" domnule" e alt(eva= ex(lam% re,ede abatele. Bi n%d%7duies( (% ne vom n5ele)e. — >ede5i" +o,ti )uvernatorul" nu n(e,e ,re(um v% anun5asem; — Domnule" (ontinu% ,rizonierul" eu sunt abatele 'aria" n%s(ut la oma" fost 2 de ani se(retarul (ardinalului

os,i)liosi. Am fost arestat" nu +tiu bine de (e" ,e la n(e,utul anului 111 +i re(lam din momentul a(ela libertateamea autorit%5ilor italiene +i fran(eze.

— De (e autorit%5ilor fran(eze; ntreb% )uvernatorul. — entru (% am fost arestat la iombino +i mi n(i,ui (%" asemenea Milanului +i 'loren5ei" iombino adevenit (a,itala vreunui de,artament fran(ez.

0ns,e(torul +i )uvernatorul se ,rivir% r/z/nd. — ?a naiba" dra)ul meu" )l%sui ins,e(torul" nout%5ile dumitale din 0talia nu sunt ,roas,ete. — @le dateaz% din ziua (/nd am fost arestat" domnule" s,use abatele 'aria. Bi deoare(e Maiestatea sa

Îm,%ratul a (reat re)alitatea omei ,entru fiul ,e (are (erul i-l trimisese" mi n(i,ui (%" urm%rind (ursul (u(eririlorsale" el a nde,linit visul lui Ma(iaveli +i al lui Cezar or)ia" a(ela de a fa(e din ntrea)a 0talie un sin)ur +i uni(re)at.

— Domnule" s,use ins,e(torul" roviden5a a adus din feri(ire oare(ari s(imb%ri ,lanului a(esta )i)anti(" al(%rui ,artizan fierbinte mi fa(i im,resia (% e+ti.

— @ste sin)urul mi7lo( de a fa(e din 0talia un stat ,uterni(" inde,endent +i feri(it" r%s,unse abatele. — Se ,oate" r%s,unse ins,e(torul" dar nu am venit ai(i (a s% fa( (u dumneata un (urs de ,oliti(% ultramontan%"

(i ,entru a te ntreba" (eea (e am +i f%(ut" da(% ai nis(ai re(lama5ii de formulat (u ,rivire la modul (um e+ti r%nit +iad%,ostit.

59




— Erana e (a n toate n(isorile" r%s,unse abatele" adi(% foarte ,roast%. C/t ,rive+te lo(uin5a" o vede5i6 eumed% +i nes%n%toas%" dar ndea7uns de (onvenabil% ,entru o (ar(er%. A(um nu e vorba de asta" (i de revela5iuni de(ea mai mare im,ortan5% +i de (el mai nalt interes ,e (are am a le fa(e )uvernului.

— 0at%-ne la subie(t" +o,ti )uvernatorul ins,e(torului. — 0at% de (e sunt a+a de feri(it (% v% v%d" (ontinu% abatele" (u toate (% m-a5i deran7at dintr-un (al(ul foarte

im,ortant (are" da(% reu+e+te" va s(imba ,oate sistemul lui #eRton. ute5i s%-mi a(orda5i favoarea unei (onversa5ii

,arti(ulare; — Em" (e s,uneam eu; f%(u )uvernatorul. — >% (unoa+te5i bine ,ersonalul" r%s,unse ins,e(torul z/mbind.A,oi" ntor(/ndu-se s,re 'aria6

— Domnule" )l%sui el" (eea (e mi (eri dumneata este (u ne,utin5%. — *otu+i" domnule" relu% abatele" da(% ar fi vorba (a )uvernul s% (/+ti)e o sum% enorm%" de exem,lu" o sum%

de (in(i milioane... — @i" nu z%u" s,use ins,e(torul" ntor(/ndu-se la r/ndu-i s,re )uvernator" a5i ,rezis ,/n% +i (ifra. — 9ite" de(lar% abatele observ/nd (% ins,e(torul f%(ea o mi+(are ,entru a se retra)e" nu e ne(esar s% fim

absolut sin)uri. Domnul )uvernator va ,utea s% asiste la (onvorbirea noastr%. — Dra)% domnule" s,use )uvernatorul" din ,%(ate +tim dinainte +i ,e dinafar% (e vei s,une. @ vorba de

(omorile dumitale" nu-i a+a;'aria l ,rivi ,e omul bat7o(oritor" (u o(i n (are" un observator de-zinteresat ar fi v%zut desi)ur li(%rirea

7ude(%5ii +i a adev%rului. — '%r% ndoial%" s,use el3 des,re (e vre5i s% vorbes(" da(% nu des,re asta; — Domnule ins,e(tor" (ontinu% )uvernatorul" ,ot s% v% istorises( ,ovestea a(easta la fel de bine (a +i abatele"

(%(i de ,atru sau (in(i ani mi se m,uiaz% (a,ul (u ea. — A(easta dovede+te" domnule )uvernator" s,use abatele" (% sunte5i asemenea oamenilor des,re (are

,omene+te s(ri,tura ― (are au o(i +i nu v%d" (are au ure(i +i nu aud. — Dra)% domnule" s,use ins,e(torul" )uvernul e bo)at +i" slav% domnului" nu are nevoie de banii dumitale.

%streaz%-i de(i" ,entru ziua (/nd vei ie+i din n(isoare.

<(ii abatelui se dilatar%3 a,u(% m/na ins,e(torului. — Dar da(% nu ies din n(isoare" )l%sui el" da(% m,otriva ori(%rei 7usti5ii sunt re5inut n (ar(era a(easta" da(%mor f%r% s% fi m,%rt%+it (uiva se(retul meu" (omoara va fi ,ierdut%. #u e mai bine s% ,rofite de ea +i )uvernul +i eu;>om mer)e ,/n% la +ase milioane. Da" voi renun5a la +ase milioane +i m% voi mul5umi (u restul" da(% mi se red%libertatea.

— e (uv/ntul meu" )l%sui ins,e(torul n +oa,t%" da(% nu s-ar +tii (% omul a(esta e nebun" el vorbe+te (u at/ta(onvin)ere" n(/t ai (rede (% s,une adev%rul.

— #u sunt nebun" domnule +i s,un (iar adev%rul" relu% 'aria" (are" (u fine5ea auzului (ara(teristi(%,rizonierilor" nu ,ierduse un (uv/nt al ins,e(torului. Comoara des,re (are v% vorbes( exist% (u adev%rat +i sunt )atas% semnez o n5ele)ere (u dumneavoastr%" ,e temeiul (%reia m% ve5i du(e la lo(ul ar%tat de mine. Se va s%,a,%m/ntul sub o(ii no+tri" iar da(% mint" da(% nu se )%se+te nimi(" da(% sunt un nebun" (um s,une5i ― ei bine" m%

ve5i readu(e n (ar(era a(easta" unde voi r%m/ne de-a ,ururi +i unde voi muri f%r% s% v% mai (er" ni(i dumneavoastr%"ni(i nim%nui" (eva.$uvernatorul n(e,u s% r/d%.

— @ tare de,arte (omoara dumitale; ntreb% el. — Cam la o sut% de le)e de ai(i" s,use 'aria. — ovestea nu e r%u ima)inat%" )l%sui )uvernatorul. Da(% to5i ,rizonierii ar vrea s% se amuze ,limb/ndu-+i

)ardienii o sut% de le)e +i da(% )ardienii ar (onsim5i s% fa(% o astfel de ,limbare" ar fi un mi7lo( ex(elent ,entru,rizonieri de a-+i lua t%l,%+i5a" ndat% (e ar )%si o(azia" iar ntr-o atare (%l%torie o(azia s-ar ,rezenta (u si)uran5%.

— Mi7lo(ul e (unos(ut" s,use ins,e(torul" iar domnul nu are ni(i m%-(ar meritul ori)inalit%5ii.A,oi" ntor(/ndu-se s,re abate6

— *e-am ntrebat da(% e+ti bine r%nit; ntreb% el.

— Domnule" r%s,unse 'aria" 7ura5i-mi ,e Eristos (% m% ve5i elibera da(% v-am s,us adev%rul +i v% voi indi(alo(ul unde e n)ro,at% (omoara.

— @+ti bine r%nit; re,et% ins,e(torul.

60




— Domnule" nu ris(a5i nimi( +i vede5i bine (% nu urm%res( s% fu)" din moment (e (u voi r%m/ne n n(isoaren tim, (e se va fa(e (%l%toria.

— #u r%s,unzi ntreb%rii mele" relu% ins,e(torul (u enervare. — #i(i dumneavoastr% (ererii mele" ex(lam% abatele. 'i5i de(i blestemat" (a +i (eilal5i sminti5i (are n-au vrut

s% m% (read%= #u vre5i aurul meu" l voi ,%stra. Îmi refuza5i libertatea" mi-o va trimite Dumnezeu. le(a5i" nu maiam nimi( de s,us.

Bi zv/rlindu-+i ,%tura" abatele ridi(% bu(ata de ten(uial% +i se a+ez% din nou n mi7lo(ul (er(ului s%u" unde +i

(ontinu% liniile +i (al(ulele. — Ce fa(e el a(olo; ntreb% ins,e(torul retr%)/ndu-se. — Î+i so(ote+te (omorile" s,use )uvernatorul.'aria r%s,unse bat7o(urii a(esteia ,rintr-o o(ire ,lin% de (el mai des%v/r+it dis,re5.0e+ir%. *emni(erul n(uie u+a n urma lor.

— < fi ,osedat ntr-adev%r nis(aiva (omori" s,use ins,e(torul" ur(/nd s(ara. — Sau va fi visat (% le are" r%s,unse )uvernatorul" iar a doua zi s-o fi trezit nebun. — Într-adev%r" )l%sui ins,e(torul (u naivitatea (oru,5iei. Da(% ar fi fost (u adev%rat bo)at" n-ar fi stat la

n(isoare.A+a se sf/r+i aventura ,entru abatele 'aria. %mase ,rizonier +i n urma a(estei vizite" re,uta5ia lui de nebun

amuzant s,ori.Cali)ula sau #eron" (%ut%torii de (omori" dorni(i de im,osibil" +i-ar fi ,le(at ure(ea la (uvintele bietului om

+i i-ar fi a(ordat aerul ,e (are l r/vnea3 s,a5iul ,e (are l ,re5uia a+a de mult +i libertatea ,e (are se oferea s-o,l%teas(% a+a de s(um,. Dar re)ii din zilele noastre" men5inu5i n limita ,robabilului" nu mai au (utezan5a de a voi.@i se tem de ure(ea (are as(ult% ordinele" de o(iul (are s(ruteaz% a(5iunile" nu mai simt su,erioritatea esen5ei lordivine3 sunt oameni n(orona5i" at/ta lot. Alt%dat%" ei se (redeau" sau (el ,u5in s,uneau (% sunt fiii lui u,iter +ire5ineau (eva din ,urt%rile de zeu ale ,%rintelui lor. Doar nu se ,oate (ontrola (u u+urin5% (eea (e tre(e din(olo denori. Ast%zi re)ii se las% lesne" a7un+i. 0ar ,entru (% ntotdeauna i-a re,u)nat st%,/nirii des,oti(e s% arate la luminazilei efe(tele temni5ei +i ale torturii3 ,entru (% sunt ,u5ine exem,le (a o vi(tim% a in(izi5iilor s% fi ,utut rea,%rea (uoasele sf%r/mate +i (u ,l%)ile s/n)er/nd" tot a+a nebunia" ul(er n%s(ut n noroiul (ar(erelor" din (auza torturilormorale ― se as(unde a,roa,e totdeauna (u )ri7% n lo(ul unde ea s-a n%s(ut sau" da(% iese" se va n)ro,a n vreun

s,ital moor/t" unde medi(ii nu re(unos( ni(i omul" ni(i )/ndirea n zdrean5% inform% ,e (are le-o transmitetemni(erul obosit.Devenit nebun n n(isoare" abatele 'aria era (ondamnat ,rin ns%+i nebunia sa la n(isoare ve+ni(%.Cu ,rivire la Dant:s" ins,e(torul se 5inu de (uv/nt. 9r(/nd la )uvernator" (eru s% i se ,rezinte re)istrul

n(isorii. #ota referitoare la ,rizonier era (on(e,ut% astfel6

&@DM<#D DA#*YS 5onapartist "nverunat. 6 luat parte activă la "ntoarcerea din 7nsula $lba. 6 se ţine "n cel mai mare secret i

cea mai strictă supraveghere.

#ota avea alt s(ris +i o alt% (erneal% de(/t restul re)istrului" (eea (e dovedea (% fusese ad%u)at% du,%

n(ar(erarea lui Dant:s.A(uza5ia era ,rea ,ozitiv% ,entru a n(er(a s-o (omba5i. 0ns,e(torul s(rise de(i sub a(olad%6 &#imi( de f%(ut&.>izita l nviorase" ,entru a s,une astfel" ,e Dant:s. De (/nd intrase n n(isoare" el uitase s% 5in% so(oteala

zilelor3 dar ins,e(torul i-a dat o nou% dat% +i Dant:s n-a uitat-o. S(rise dina,oia lui" ,e zid" (u o bu(at% de ten(uial%des,rins% din tavan" T iulie 11 +i din momentul a(esta f%(u o (rest%tur% n fie(are zi" ,entru (a m%sura tim,uluis% nu-i mai s(a,e.

ilele se s(urser%" a,oi s%,t%m/nile" a,oi lunile. Dant:s a+te,ta mereu. În(e,use ,rin a fixa eliber%rii sale untermen de (in(is,reze(e zile. un/nd n urm%rirea afa(erii sale 7um%tate din interesul ,e (are ,%ruse a-l dovedi"ins,e(torului i erau" desi)ur" de a7uns 1! zile. Du,% tre(erea (elor 1! zile +i s,use (% era absurd s% (read% (%ins,e(torul s-ar fi o(u,at de el" nainte de a se na,oia la aris" iar ntoar(erea la aris nu ,utea s% aib% lo( de(/tdu,% terminarea turneului +i turneul ,utea s% dureze n(% o lun%" dou%. Î+i a(ord% de(i trei luni n lo( de 1! zile.

Du,% (ele trei" luni un alt ra5ionament veni n a7utorul s%u" f%(/ndu-l s%-+i a(orde +ase luni3 zilele una du,% altatotaliz/ndu-le" v%zu (% a+te,tase ze(e luni. În a(este ze(e luni nu se s(imbase nimi( din re)imul n(isorii sale. #ur%zbise ,/n% la el ni(i o veste m/n)/ietoare. *emni(erul" ntrebat" era mut (a de obi(ei. Dant:s n(e,u s% se

6




ndoias(% de sim5urile sale" s% (read% (%" (eea (e el so(otea o amintire a memoriei sale nu era de(/t o alu(ina5ie amin5ii +i (% n)erul (onsolator" a,%rut n n(isoare" (obor/se la el ,e ari,a unui vis.

Du,% un an" )uvernatorul fu s(imbat. <b5in/nd dire(5ia fortului Eam" lu% (u el mai mul5i subordona5i +i,rintre al5ii +i ,e temni(erul lui Dant:s. >eni un nou )uvernator" (%ruia i se ,%ru ,rea )reu s% nve5e numele,rizonierilor s%i. Astfel (% (eru s% i se (omuni(e numai numerele lor. <ribilul otel se (om,unea din ! de (amere.?o(uitorii (amerelor fur% numi5i (u num%rul n(%,erii (e o(u,au +i neferi(itul t/n%r nu mai fu numit (u ,ronumele

s%u" @dmond" sau (u numele s%u" Dant:s3 el se numi nr. T4.

Capitolul XV #um%rul T4 +i num%rul 2N

Dant:s tre(u ,rin toate fazele nenoro(irii ,e (are le sufer% ,rizonierii uita5i ntr-o n(isoare.În(e,u (u or)oliul" (are e o urmare a s,eran5ei +i o (on+tiin5% a ino(en5ei. A,oi a7unse s% se ndoias(% de

ino(en5a sa" (eea (e 7ustifi(a oare(um ideile )uvernatorului asu,ra aliena5iei mintale" n sf/r+it" (%zu de la n%l5imeaor)oliului +i se ru)%" nu ns% lui Dumnezeu" (i oamenilor. Dumnezeu e ultima instan5%. #enoro(itul (are ar trebui s%n(ea,% (u Domnul" nu +i ,une s,eran5ele n @l" de(/t du,% (e le-a e,uizat ,e toate (elelalte.

Dant:s se ru)a de(i s% fie s(os din (ar(er% ,entru a fi b%)at ntr-alta" (iar dezavanta7oas% era totu+i os(imbare +i i-ar fi ,ro(urat lui Dant:s o distra(5ie de (/teva zile. Se ru)a s% i se a(orde ,limbarea" aerul" (%r5i"instrumente. #imi( din toate a(estea nu i se a(ord%. #-are a fa(e ns%. @l (erea mereu. Se de,rinsese s% vorbeas(% (unoul temni(er" de+i a(esta era +i mai mut de(/t (el ve(i. Dar" s% vorbe+ti unui om" (iar mut" era n(% o ,l%(ere.Dant:s vorbea (a s%-+i aud% sunetul ,ro,riului )las6 n(er(ase s% vorbeas(% sin)ur" dar atun(i l (u,rindea s,aima.

Deseori" de ,e vremea (/nd era liber" Dant:s +i f%(use o s,erietoare din l%(a+urile de de5inu5i" (om,use dinva)abonzi" bandi5i" asasini" a (%ror bu(urie netrebni(% ,une laolalt% or)ii de nen5eles +i ,rietenii nfri(o+%toare. Î+i

dori s% fie arun(at n vreuna din a(este (o(ini" (a s% vad% +i alte (i,uri de(/t (i,ul temni(erului im,asibil (are nuvoia s% vorbeas(%. e)reta o(na (u (ostumul ei infamant" (u lan5ul la ,i(ior" (u ,e(etea ,e um%r. Cel ,u5in(ondamna5ii la )alere tr%iau n so(ietatea semenilor lor" res,irau aerul" vedeau (erul" erau mai feri(i5i.

Îl im,lor% ntr-o zi ,e temni(er s% (ear% ,entru el un tovar%+" ori(are" (iar da(% tovar%+ul a(esta ar fi fostabatele nebun des,re (are auzise. Sub s(oar5a temni(erului" ori(/t de as,r% ar fi ea" r%m/ne totdeauna (eva din om.A(esta l de,l/nse de multe ori din ad/n(ul inimii" m%(ar (% fi)ura sa nu s,usese nimi(. *ransmise )uvernatorului(ererea num%rului T4. Dar a(esta" ,rudent (a +i (um ar fi fost un om ,oliti(" +i n(i,ui (% Dant:s voia s%-i asmut%,e ,rizonieri" s% urzeas(% vreun (om,lot" s% se a7ute (u vreun ,rieten ntr-o tentativ% de evadare +i refuz%.

Dant:s e,uizase (er(ul resurselor omene+ti. A+a (um am s,us (% trebuia s% se nt/m,le" el se nturn% atun(is,re Dumnezeu.

*oate ideile ,ioase risi,ite n lume +i ,e (are le s,i(uies( nenoro(i5ii n(ovoia5i de destin" i r%(orir% atun(i

s,iritul. Î+i reaminti ru)%(iunile ,e (are le nv%5ase de la mama sa +i le )%si un sens" alt%dat% ne(unos(ut de el. C%(i",entru omul feri(it" ru)%(iunea r%m/ne un ameste( monoton +i )ol de sens" ,/n% n ziua (/nd durerea vine s% ex,li(eneferi(itului a(est limba7 sublim" (u a7utorul (%ruia el vorbe+te lui Dumnezeu.

Se ru)% de(i" nu (u (%ldur%" (i (u nver+unare. u)/ndu-se tare" nu se mai ns,%im/nta de (uvintele sale.C%dea atun(i n extaz. Îl vedea ,e Dumnezeu a,%r/nd la fie(are (uv/nt ,e (are l ,ronun5a" n(redin5a toate a(5iunilevie5ii sale" umil% +i ,ierdut%" voin5ei a(estui Dumnezeu ,uterni(. Î+i f%(ea le(5ii" +i ,ro,unea sar(ini de nde,linit +i"la sf/r+itul fie(%rei ru)%(iuni" stre(ura dorin5a interesant% ,e (are oamenii izbutes( mult mai des s-o adresezeoamenilor de(/t Domnului6 &Bi iart%-ne nou% )re+elile noastre" ,re(um +i noi iert%m )re+i5ilor no+tri.&

În (iuda ru)%(iunilor sale fierbin5i" Dant:s r%mase ,rizonier.Atun(i mintea i se ,osomor" un nor se n)ro+% naintea o(ilor s%i. Dant:s era un om sim,lu +i f%r% edu(a5ie.

*re(utul r%m%sese ,entru el a(o,erit de v%lul sumbru ,e (are l ridi(a +tiin5a. În sin)ur%tatea (ar(erei +i n ,ustiul

(u)et%rii sale" el nu ,utea s% re(onstruias(% e,o(ile tre(ute" s% rensufle5eas(% ,o,oarele stinse" s% re(l%deas(%ora+ele anti(e" ,e (are ima)ina5ia le m%re+te +i le ,oetizeaz% +i (are tre( ,e dinaintea o(ilor" )i)anti(e" luminate defo(ul (erului" asemenea tablourilor babiloniene ale lui Martin. #u avea de(/t tre(utul s%u" a+a de s(urt" ,rezentul s%umoor/t" viitorul s%u a+a de ndoielni(3 1O ani de lumin% ,entru a medita ntr-o ve+ni(% noa,te. #i(i o distra(5ie de(i

6




nu ,utea s%-i vin% n a7utor6 s,iritul s%u ener)i( +i (are n-ar fi vrut alt(eva de(/t s%-+i ia zborul de-a lun)ul anilor" erafor5at s% r%m/n% ,rizonier (a un vultur ntr-o (u+(%. Se (ram,ona atun(i de o idee" de a(eea a feri(irii sale nimi(itef%r% motiv temeini( +i ,rintr-o )roazni(% fatalitate3 se nd%r%tni(ea n a(east% idee" su(ind-o ,e toate fe5ele"devor/nd-o" ,entru a s,une astfel" (u din5i ,uterni(i" a+a (um" n infernul lui Dante" nendu,le(atul 9)olindevoreaz% (raniul arie,is(o,ului o)er. Dant:s n-avusese de(/t o (redin5% tre(%toare" bazat% ,e ,utere. < ,ierdua+a (um al5ii o ,ierd du,% su((es. De(/t" el nu ,rofitase de ea.

'uria urma as(etismului. @dmond zv/rlea blesteme" (are l f%(eau ,e temni(er s% se dea na,oi" n)rozit. Î+i

zdrobea tru,ul de zidurile temni5ei" se le)a furios de tot (e l n(on7ura +i" n s,e(ial" de el nsu+i" de (ea mainensemnat% (ontrarietate ,e (are i-o ,ri(inuia un )r%unte de nisi," un fir de ,ai" un suflu de aer. Atun(i s(risoareadenun5%toare ,e (are o v%zuse" ,e (are >illefort i-o ar%tase" ,e (are o ,i,%ise" i revenea n minte. 'ie(are r/nd,/l,/ia ,e ,erete asemenea (uvintelor 0ane The8el -hares ale lui altazar. Î+i s,unea (% ura oamenilor" nur%zbunarea lui Dumnezeu" l (ufundase n ,r%,astia n (are se afla. Îi zv/rlea ,e oamenii a(e+tia ne(unos(u5i n(inurile ima)ina5iei sale a,rinse +i )%sea (% (ele mai teribile (azne erau ,entru el ,rea bl/nde +i n s,e(ial ,reas(urte. C%(i" du,% (in venea moartea" iar n moarte era" da(% nu odina" (el ,u5in nesim5irea (are i seam%n%.

*ot s,un/ndu-+i" n le)%tur% (u vr%7ma+ii s%i" (% lini+tea era moartea +i (% (elui (are vrea s% ,ede,seas(% (rudi trebuie alte mi7loa(e de(/t moartea" el (%zu n ne(lintirea ,osa(% a ideilor de sinu(idere3 vai de (el (are" ,e ,antanenoro(irii" se o,re+te la a(este sumbre idei= @a e una din a(ele m%ri moarte (are se ntind (a azurul valurilor ,ure"dar n (are not%torul +i simte din (e n (e mai mult ,i(ioarele ,rinse ntr-un )lod de smoal%" (are l atra)e s,re ea" las,ir%" l n)esuie. C/nd este ,rins astfel +i da(% a7utorul divin nu-i vine n a7utor" totul este sf/r+it" fie(are sfor5are",e (are o n(ear(%" l afund% mai ad/n( n moarte.

*otu+i" starea a(easta de a)onie moral% e mai ,u5in (om,li(at% de(/t suferin5a de dinaintea ei +i de(/t,edea,sa (are o va urma ,oate3 o (onsolare ame5itoare" (are i arat% ,r%,astia (%s(at% ― iar n fundul ,r%,astiei"neantul. A7uns ai(i" @dmond )%si o (onsolare n ideea sa. *oate durerile" toate suferin5ele" (orte)iul de s,e(tre ,e(are ele l t/rau n urma lor ,%reau (% +i iau zborul din un)erul n(isorii sale" unde n)erul mor5ii ,utea s%-+i ,un%,i(iorul" lini+tit. Dant:s +i ,rivi (alm via5a de ,/n% atun(i" (u s,aima vie5ii viitoare +i alese a(east% situa5ie demi7lo(" (are i ,%rea un lo( de azil.

&C/teodat%" ― +i s,unea el atun(i" ― n (ursele mele de,%rtate" (/nd eram n(% om +i (/nd omul a(esta liber+i ,uterni( zv/rlea altor oameni (omenzi (are erau exe(utate" am v%zut (erul a(o,erindu-se" marea nfior/ndu-se +i

mu)ind" furtuna n%s(/nd ntr-un (ol5 de (er +i b%t/nd (a un vultur )i)anti( (u ari,ile sale" ambele orizonturi.Sim5eam atun(i (% vasul meu nu mai era de(/t un refu)iu ne,utin(ios" (% vasul meu" u+or (a un ful) n m/na unuiuria+" tremura +i se nfiora. Cur/nd" n z)omotul n%,razni( al valurilor" nf%5i+area st/n(ilor t%ioase anun5a moartea +imoartea m% ns,%im/nta. '%(eam toate sfor5%rile s% s(a," m,reun/nd for5ele omului (u ntrea)a inteli)en5% amarinarului" ,entru a lu,ta (u Dumne-zeu. @ram feri(it ,e atun(i" revenirea la via5% nsemna revenirea la feri(ire. @unu (emasem moartea" n-o alesesem. Somnul" n sf/r+it" mi se ,%rea tare ,e ,atul de al)e +i de ,ietre" m% indi)nam"eu (are m% (redeam o f%,tur% ,l%smuit% du,% (i,ul lui Dumnezeu" la )/ndul (%" du,% moarte" voi slu7i de ran%)oelanzilor +i vulturilor. Dar azi e alt(eva. Am ,ierdut tot (e m% ,utea fa(e s% iubes( via5a" ast%zi moartea miz/mbe+te" (a o doi(% ,run(ului ,e (are l lea)%n%. Ast%zi mor (um vreau +i adorm obosit +i fr/nt" a+a (um adormeamdu,% una din serile a(elea de dezn%de7de +i furie" n r%stim,ul (%rora num%rasem trei mii de o(oluri ,rin (amer%"adi(% treize(i de mii de ,a+i" adi(% a,roa,e ze(e le)e.

De ndat% (e )/ndul a(esta n(ol5i n mintea t/n%rului" el deveni mai bl/nd" mai z/mbitor. Se m,%(% mai bine(u ,atul tare +i (u ,/inea nea)r%" m/n(% mai ,u5in" nu mai dormi +i )%si a,roa,e su,ortabil restul de existen5% ,e(are era si)ur (% o va l%sa ai(i (/nd va voi" a+a (um la+i o ain% uzat%.

@rau dou% mi7loa(e de a muri6 unul sim,lu" s%-+i le)e batista de o )ratie a ferestrei +i s% se s,/nzure3 altul",ref%(/ndu-se (% m%n/n(% +i l%s/ndu-se s% moar% de foame. rimul i re,u)n% ,uterni( lui Dant:s. 'usese (res(ut n)roaza ,ira5ilor" oameni (are sunt s,/nzura5i de (atar)ele vaselor. S,/nzur%toarea era de(i ,entru el un (in 7osni(",e (are nu voia s% +i-l a,li(e sie+i. Ado,t% de(i ,e al doilea +i n(e,u exe(utarea lui (iar din ziua a(eea.

Se s(urser% a,roa,e ,atru ani n alternativele ,e (are le-am ,ovestit. ?a sf/r+itul (elui de al doilea" Dant:s numai so(otise zilele +i re(%zuse n a(ea ne+tiin5% a tim,ului din (are l s(osese alt%dat% ins,e(torul.

Dant:s s,usese6 &>reau s% mor&" +i-+i alesese felul a(esta de moarte3 l examinase bine +i" de team% s% nurevin% asu,ra ot%r/rii sale" +i 7urase s% moar% astfel. C/nd mi se va servi rana de diminea5% +i (ea de sear%"

)/ndise el" voi zv/rli alimentele ,e fereastr% +i voi avea aerul (% le-am m/n(at.'%(u ,re(um +i f%)%duise. De dou% ori ,e zi" ,rin des(iz%tura mi(%" z%brelit%" (are nu-i d%dea voie s% vad%

de(/t (erul" el +i zv/rlea rana" mai nt/i (u voio+ie" a,oi (ibzuind asu,ra ei" ,e urm% (u re)ret. Avu nevoie deamintirea 7ur%m/ntului ,e (are +i-l f%(use" (a s% ,oat% urm%ri (um,litul ,lan. 'oamea" (u din5i as(u5i5i" i nf%5i+%

63




alimentele (are l dez)ustau alt%dat% ntr-o form% atr%)%toare +i (u o arom% fin%. Jinea uneori tim, de un (eas" nm/n%" ta(/mul (u ,rivirile fixate asu,ra bu(%5ilor de (arne ,utrezit%" sau asu,ra ,e+telui infe(t +i asu,ra ,/inii ne)re+i mu(ede. ?u,tau n(% ntr-nsul ultimele instin(te ale vie5ii" r%,un/ndu-i din (/nd n (/nd ot%r/rea. Atun(i (ar(eranu i se mai ,%rea a+a de sumbr%" situa5ia lui era mai ,u5in des,erat%. @ra n(% t/n%r" avea (am dou%ze(i +i (in(i"dou%ze(i +i +ase de ani" i mai r%m/neau de tr%it vreo (in(ize(i" adi(% de dou% ori ,e (/t tr%ise. În r%stim,ul %staimens" (/te nt/m,l%ri ,uteau s% for5eze ,or5ile" s% n%ruias(% zidurile (astelului 0f +i s%-l redea libert%5ii= Î+i a,ro,ia

atun(i din5ii de ,r/nzul ,e (are" *antal voluntar" l nde,%rta de la )ur%3 dar atun(i i revenea n minte 7ur%m/ntul" iarfirea a(easta )eneroas% se temea ,rea mult de-a se dis,re5ui ,e sine" (a s%-+i (al(e 7ur%m/ntul. *o(i de(i ,u5inaexisten5% (are i r%m/nea +i veni o zi (/nd nu mai avu t%ria s% se ridi(e ,entru a zv/rli ,rin fereastr% (ina (e i seadu(ea.

A doua zi nu mai vedea" abia auzea. *emni(erul l (redea )rav bolnav. @dmond n%d%7duia ntr-o moartea,ro,iat%.

iua se s(urse astfel6 @dmond sim5ea (% l (u,rinde o va)% amor5eal%" (are nu era li,sit% de-o anume senza5iede bun% dis,ozi5ie. $ior%iturile nervoase ale stoma(ului se ,otoliser%3 arsurile setei se (almaser%3 (/nd n(ideao(ii" vedea o mul5ime de li(%riri" asemeni (elor (are )ones( noa,tea ,e terenurile n%moloase6 erau (re,us(ulul5inutului a(ela ne(unos(ut (are se nume+te moarte. Deodat%" seara" ,e la nou%" auzi un z)omot n%bu+it n ,eretelel/n)% (are st%tea (ul(at.

At/tea 7ivine imunde st/rniser% z)omotul n n(isoare" n(/t" ,u5in (/te ,u5in" @dmond +i de,rinsese somnul",entru a nu se mai tulbura de-a+a ,u5in. De data a(easta ns%" fie (% sim5urile i erau exaltate de abstinen5%" fie (%ntr-adev%r" z)omotul era mai tare de(/t de obi(ei" fie (% n momentul su,rem totul (%,%ta im,ortan5%" @dmond +in%l5% (a,ul s% aud% mai bine.

9n /r+/it e)al (are ,%rea s% tr%deze" fie o )ear% enorm%" fie un dinte ,uterni(" fie n sf/r+it" a,%sarea vreunuiinstrument ,e ,ietre.

De+i sl%bit" (reierul t/n%rului fu izbit de ideea banal%" mereu ,rezent% naintea aresta5ilor6 libertatea. )omotulvenea a+a de exa(t n momentul (/nd ori(e alt z)omot n(etase ,entru el" n(/t i se ,%rea (% Dumnezeu se arat%" nsf/r+it" milos (u suferin5ele sale +i-i trimitea (a s%-l n+tiin5eze s% se o,reas(% ,e mar)inea morm/ntului unde,i(iorul i se (l%tina. Cine ,utea s% +tie da(% nu (umva vreun ,rieten" vreuna din fiin5ele dra)i la (are se )/ndise a+a

de des" n(/t i sleiser% mintea" se o(u,a de el n momentul a(esta +i (%uta s% a,ro,ie distan5a (are i des,%r5ea;Dar nu" f%r% ndoial%" @dmond se n+ela. @ra doar unul din visele (are f/lf/ie la ,oarta mor5ii.*otu+i" @dmond as(ulta mereu z)omotul. )omotul dur% vreo trei (easuri" a,oi @dmond auzi o n%ruire" du,%

(are z)omotul n(et%.este (/teva ore" el se re,et%" mai ,uterni( +i mai a,ro,iat. @dmond n(e,u s% se intereseze de mun(a a(easta

(are i 5inea de ur/t. Deodat% intr% temni(erul.Cam de o,t zile de (/nd se ot%r/se s% moar%" de ,atru zile de (/nd n(e,use s%-+i ,un% ,roie(tul n a,li(are"

@dmond nu-i adresase omului ni(i un (uv/nt" ner%s,unz/ndu-i (/nd a(esta l-a ntrebat de (e boal% se (rede atins +intor(/ndu-se la ,erete (/nd era ,rivit (u ,rea mult% aten5ie. Dar temni(erul ,utea s% aud% ast%zi zumzetul n%bu+it"s% se alarmeze" s%-i ,un% (a,%t +i s% zdrun(ine ast%zi (ine +tie (e s,eran5% a (%rei idee n(/nta ultimele momente alelui Dant:s.

*emni(erul adu(ea de m/n(are.Dant:s se ridi(% ,e ,at +i" umfl/ndu-+i vo(ea" n(e,u s% vorbeas(% des,re verzi +i us(ate" des,re (alitatea,roast% a ranei ,e (are o adu(ea" des,re fri)ul din (ar(er%" murmur/nd +i bomb%nind (a s% aib% dre,tul de a stri)amai tare" z)/nd%rind r%bdarea temni(erului" (are to(mai n ziua a(eea soli(itase ,entru arestatul bolnav o su,% +i,/ine ,roas,%t% +i (are-i adu(ea su,a +i ,/inea.

Din feri(ire" el (rezu (% Dant:s aiureaz%. use merindele ,e masa s(iload% ,e (are le ,unea de obi(ei +i seretrase.

?iber atun(i" @dmond ren(e,u s% as(ulte (u bu(urie.)omotul devenea a+a de l%murit" n(/t a(um t/n%rul l auzea f%r% sfor5%ri.&#i(i o ndoial%" +i s,use el" de vreme (e z)omotul (ontinu%" de+i e ziu%" nseamn% (% vreun ,rizonier

nenoro(it (a +i mine" lu(reaz% la eliberarea sa. <" (um l-a+ a7uta da(% ar fi l/n)% mine=&

A,oi" deodat%" un nor ,osomor/t tre(u ,este aurora de s,eran5% n mintea obi+nuit% (u nenoro(irea +i (are nu,utea s% se nve5e iar%+i de(/t anevoie" (u bu(uriile omene+ti. În(ol5i ideea (% z)omotul se datora lu(rului (/torvamun(itori ,e (are )uvernatorul i ntrebuin5a la re,ara5iile unei n(%,eri al%turate.

64




@ra lesne s% se n(redin5eze" dar (um s% ri+te o ntrebare; Desi)ur era foarte sim,lu s% a+te,te sosireatemni(erului" s%-l ,un% s% as(ulte z)omotul +i s% vad% mutra a(estuia" as(ult/nd. Dar" oferindu-+i o atare satisfa(5ie"nu nsemna s% tr%deze interese ,rea de ,re5 ,entru o mul5umire ,rea s(urt%; Din ,%(ate" (a,ul lui @dmond" (lo,ot)ol" era asurzit de zumzetul unei idei3 se sim5ea a+a de slab" n(/t mintea i ,lutea (a un abur +i nu se ,utea (ondensan 7urul unei )/ndiri. @dmond nu v%zu de(/t un mi7lo( ,entru a da (ontur reflexiei +i lu(iditate 7ude(%5ii sale. Î+intoarse o(ii s,re su,a fume)/nd% n(%" ,e (are temni(erul o ,usese ,e mas%" se ridi(%" merse (l%tin/ndu-se ,/n% laea" lu% (ea+(a" o duse la buze +i n)i5i b%utura (u o senza5ie ne)r%it% de bine.

Avu atun(i (ura7 s% se o,reas(%6 auzise (% ni+te nenoro(i5i naufra)ia5i" )%si5i istovi5i de foame" muriser%devor/nd (u l%(omie o ran% ,rea substan5ial%. @dmond ,use ,e mas% ,/inea" ,e (are o +i 5inea ia )ur% +i se duse s%se (ul(e la lo(. @dmond nu mai vroia s% moar%.

Sim5i (ur/nd (% n (reierul s%u reintra lumina. *oate ideile" nel%murite +i a,roa,e insesizabile" +i reluau lo(uln (utia minunat% unde o (aset% mai mult ,oate a7un)e ,entru a stabili su,erioritatea omului asu,ra animalelor. utus% (u)ete +i s%-+i nt%reas(% (u)etul" 7ude(/nd.

Î+i s,use atun(i6&S% fa(em n(er(area" dar f%r% s% ,rime7duim ,e (ineva. Da(% lu(r%torul e un mun(itor obi+nuit" n-am de(/t s%

bat n zid. Atun(i el se va o,ri" (%ut/nd s% )i(eas(% (ine bate +i n (e s(o,. Cum ns% mun(a lui va fi nu numaile)al%" dar +i ,orun(it%" el +i va relua lu(rul numaide(/t. Da(%" dim,otriv%" e un ,rizonier" z)omotul ,e (are l voifa(e l va ns,%im/nta" se va teme (% e des(o,erit" va n(eta lu(rul +i nu-l va relua de(/t seara (/nd va so(oti (% toat%lumea e (ul(at% +i adormit%&.

@dmond se ridi(% din nou numaide(/t. A(um ,i(ioarele nu i se mai b%l%b%neau" iar ,rivirile i erau si)ure.Merse s,re un (ol5 al (ar(erei" des,rinse o ,iatr% sl%bit% de umezeal% +i reveni b%t/nd n ,erete n (iar lo(ul undesunetul era mai ,ronun5at.

%tu de trei ori.De la ,rima b%taie z)omotul n(et% (a ,rin farme(.@dmond as(ult% (u n(ordare. *re(u un (eas" tre(ur% dou%" nu se mai auzi ni(i un z)omot. @dmond im,usese

n ,artea (ealalt% a zidului t%(ere absolut%.lin de n%de7de" @dmond m/n(% doi-trei dumi(a5i de ,/ine" n)i5i (/teva )/turi de a,% +i datorit% (onstitu5iei

,uterni(e (u (are natura l nzestrase" se sim5i a,roa,e (a nainte.

iua se s(urse" lini+tea dur% n(%.>eni noa,tea f%r% (a z)omotul s% fi ren(e,ut.&@ un ,rizonier&" +i s,use @dmond" (u o bu(urie de ne)r%it.Din momentul a(ela" mintea i se nvior%" via5a i reveni (u violen5%" fiind a(tiv%.*re(u noa,tea f%r% (a z)omotul (el mai nensemnat s% se aud%.@dmond nu n(ise o(ii n noa,tea a(eea.iua reveni" temni(erul intr% adu(/nd ,roviziile. @dmond le devorase ,e (ele dinainte" le devor% ,e (ele de

a(um" as(ult/nd ntruna z)omotul (are nu ren(e,ea" tremur/nd de team% (a a(easta s% nu fi n(etat ,entrutotdeauna" f%(/nd n (ar(er% ze(e sau dou%s,reze(e le)e" smun(ind (easuri ntre)i )ratiile ferestrui(ii" red/ndelasti(itate +i vi)oare bra5elor ,rintr-un exer(i5iu dezv%5at de mult% vreme" ,re)%tindu-se" n sf/r+it" s% ia de ,ie,tdestinul" a+a (um fa(e" ntinz/ndu-+i bra5ele +i fre(/ndu-+i (or,ul (u ulei" lu,t%torul (are se ,re)%te+te s% intre n

aren%. A,oi" n intervalele a(estei a(tivit%5i fervente" el as(ulta da(% nu (umva z)omotul se aude" enerv/ndu-se de,ruden5a ,rizonierului" (are nu )i(ea (% fusese tulburat n o,era eliber%rii sale de un alt ,rizonier" (are era (el ,u5intot a+a de dorni( s% fie liber (a +i el.

Se s(urser% trei zile" adi(% N2 de (easuri u(i)%toare" num%rate minut (u minut.În sf/r+it" ntr-o sear%" du,% (e temni(erul +i f%(use ultimul rond" ,e (/nd" ,entru a suta oar%" Dant:s +i li,ea

ure(ea de ,erete" i se ,%ru (% un zdrun(in im,er(e,tibil r%suna n%bu+it n (a,ul s%u ,us n atin)ere (u ,ietrelet%(ute.

Dant:s se trase na,oi" ,entru a-+i (alma (reierul zdrun(inat" f%(u (/teva o(oluri ,rin (amer% +i-+i li,i iar%+iure(ea n a(ela+i lo(.

#u mai n(%,ea ndoial%" din(olo se ,etre(ea (eva. rizonierul +i d%duse seama de ,eri(olul a(5iunii sale +iado,tase alta. Desi)ur (%" ,entru a-+i (ontinua o,era (u mai mult% si)uran5%" nlo(uise dalta (u levierul.

În(ura7at de des(o,erirea sa" @dmond se ot%r s% vin% n a7utorul lu(r%torului neobosit. Î+i mut% mai nt/i,atul" n s,atele (%ruia i se ,%rea (% se nf%,tuie+te a(5iunea de eliberare +i (%ut% din o(i un obie(t (u (are s% ,oat%ata(a zidul" s% dea 7os (imentul umed" n sf/r+it" s% des,rind% o ,iatr%.

65




#u i se ar%t% nimi(. #u avea ni(i (u5it +i ni(i vreun instrument t%ios. #umai fierul z%brelelor +i se n(redin5asede at/tea ori (% )ratiile erau bine fixate" n(/t nu mai merita truda de a n(er(a s% le (linteas(%.

Dre,t ori(e mobilier" un ,at" un s(aun" o mas%" o )%leat%" un ur(ior.?a ,at erau" desi)ur" (ol5are de fier" dar a(este (ol5are erau fixate n lemn ,rin +uruburi. 0-ar fi trebuit o

+urubelni5% (a s% s(oat% +uruburile +i s% smul)% (ol5arele.?a mas% +i la s(aun" nimi(. ?a )%leat% fusese (/ndva un m/ner" dar m/nerul fusese s(os.

#u-i mai r%m/nea lui Dant:s de(/t un mi7lo(6 s% s,ar)% ul(iorul +i" (u una din bu(%5ile t%iate n un)i" s% sea,u(e de lu(ru.

*r/nti ul(iorul de o les,ede +i a(esta se f%(u 5%nd%ri.Dant:s alese dou% sau trei (ioburi as(u5ite" le as(unse n ro)o7in% +i le l%s% ,e (elelalte m,r%+tiate ,e 7os.

S,ar)erea ul(iorului era un a((ident ,rea fires( ,entru (a (ineva s% se nelini+teas(%.@dmond avea toat% noa,tea n fa5% (a s% lu(reze. Dar" n ntuneri(" treaba mer)ea )reu" (%(i era nevoit s%

lu(reze ,e b/7b/ite" +i-+i d%du seama (ur/nd (% to(ea instrumentul inform ntr-o )resie mai tare. A+ez% de(i ,atul lalo( +i a+te,t% ziua. < dat% (u s,eran5a re(%,%tase r%bdarea.

As(ult% noa,tea ntrea)% +i-l auzi ,e minerul ne(unos(ut (are +i (ontinua o,era subteran%.Se lumin% de ziu%" temni(erul intr%. Dant:s i s,use (%" b/nd n a7un din ul(ior" a(esta i s(%,ase din m/n% +i se

s,%rsese (%z/nd. *emni(erul ,le(% bomb%nind du,% un ul(ior nou" f%r% s%-+i dea osteneala de a lua (ioburile ve(i.eveni n (li,a urm%toare" i re(omand% ,rizonierului mai mult% )ri7% +i ie+i.Dant:s as(ult% (u o bu(urie de nedes(ris s(/r5/itul broa+tei (are" ori de (/te ori se n(idea alt%dat%" i str/n)ea

inima. As(ult% z)omotul ,a+ilor (are se de,%rtau" a,oi" (/nd z)omotul se stinse" el se n%,usti s,re ,at" ,e (are l urni+i" la lumina razei ,alide (e ,%trundea n (ar(er%" ,utu s% vad% treaba inutil% f%(ut% n noa,tea ,re(edent%" (/ndizbise n ,iatr% n lo( s% izbeas(% n ten(uiala (are o n(on7ura.

Din (auza umezelii" ten(uiala era sf%r/mi(ioas%.Dant:s v%zu (u o b%taie voioas% de inima (% ten(uiala se des,rinde bu(at% (u bu(at%. Cr/m,eiele erau a,roa,e

ni+te atomi" e dre,t" dar" du,% 7um%tate de (eas" Dant:s des,rinsese (am un ,umn de moloz. 9n matemati(ian ar fi,utut s% (al(uleze (%" n vreo doi ani de lu(ru" ,resu,un/nd (% n-ai fi nt/lnit ni(i o st/n(%" se ,utea s%,a o tre(ere dedou% ,i(ioare ,%trate +i de dou%ze(i ,i(ioare n ad/n(ime.

rizonierul +i re,ro+% atun(i (% n-a ntrebuin5at la mun(a a(easta orele-i ndelun)i" s(urse tot mai n(et" ,e(are le ,ierduse n a+te,tare" n ru)%(iune" n dezn%de7de.Ce o,er%" ori(/t de anevoioas% ar fi fost ea" n-ar fi terminat-o n (ei a,roa,e +ase ani de (/nd era n(is n

(ar(era a(easta= $/ndul i d%du o nou% ardoare.0zbuti n trei zile" (u extraordinare ,re(au5ii s% ia 7os (imentul +i s% des,oaie ,iatra. eretele era f%(ut din

(%r%mizi" n mi7lo(ul (%rora" ,entru a li se s,ori tr%ini(ia" fusese fixat% din lo( n lo( (/te o les,ede. 9na din a(esteles,ezi" dez)io(ase el a,roa,e (u totul +i trebuia a(um s-o zdrun(ine din alveola ei.

Dant:s n(er(% (u un)iile" dar un)iile erau insufi(iente ,entru o,era5ia a(easta.Cioburile ul(iorului introduse n intervale se sf%r/mau atun(i (/nd voia s% se slu7eas(% de ele n (i, de

,/r)ie.Du,% un (eas de n(er(%ri zadarni(e" Dant:s +i +terse sudoarea de ,e frunte" nelini+tit.

>a fi de(i o,rit astfel de la n(e,ut +i va trebui s% a+te,te" 5ea,%n +i inutil" (a ve(inul" (are" la r/ndu-i" se vades(ura7a ,oate" ― s% fa(% totul;< idee i tre(u ,rin minte3 r%mase n ,i(ioare z/mbind3 fruntea 7ilav% de sudoare se zv/nt% sin)ur%.*emni(erul adu(ea zilni( su,a lui Dant:s ntr-un (astron de tabl%. În (astron se )%sea su,a sa +i a(eea a altui

,rizonier" (%(i Dant:s remar(ase (% vasul era sau ,lin" sau )ol ,e 7um%tate" du,% (um temni(erul n(e,ea m,%r5irea,roviziilor (u el sau (u tovar%+ul s%u.

Castronul avea un m/ner de fier. ?a m/nerul a(esta r/vnea Dant:s +i l-ar fi ,l%tit" ― da(% i se (ereau ns(imb ― (u ze(e ani din via5%.

*emni(erul turna (on5inutul (astronului n farfuria lui Dant:s. Du,% (e +i m/n(% su,a (u o lin)ur% de lemn"Dant:s s,%la farfuria" (are i servea astfel n fie(are zi.

Seara" Dant:s ,use farfuria ,e ,%m/nt" la 7um%tatea drumului dintre mas% +i u+%. C/nd intr%" temni(erul (%l(%

n farfurie +i-o f%(u ,raf.De data a(easta nu i se ,utea im,uta nimi( lui Dant:s6 f%(use" este dre,t" )re+eala de a l%sa farfuria ,e 7os" dar

temni(erul era dator s% vad% unde (al(%.*emni(erul se mul5umi de(i s% bomb%neas(%.

66




rivi a,oi n 7uru-i" (a s% z%reas(% (eva n (are s% toarne su,a. Mobilierul lui Dant:s se rezuma numai lafarfuria a(eea" astfel (% nu avea n(otro.

— ?as% (astronul ai(i" i s,use Dant:s. Bi s%-l iei m/ine (/nd mi adu(i m/n(area.ova5a m%)ulea lenevia temni(erului" (are nu avea astfel nevoie s% mai ur(e" s% (oboare +i iar s% ur(e.?%s% (astronul.Dant:s tres%lt% de bu(urie.M/n(% de data asta re,ede su,a +i (arnea" (are" ,otrivit obi(eiului din n(isori" era ,us% la un lo( (u su,a.

Du,% (e a+te,t% un (eas" (a s% fie si)ur (% temni(erul nu-+i va da seama" (linti ,atul din lo(" lu% (astronul"introduse (a,%tul m/nerului ntre ,iatra v%duvit% de (iment +i (%r%mizile n(on7ur%toare +i n(e,u s-o mi+te.

< os(ila5ie u+oar% i ar%t% lui Dant:s (% lu(rul mer)e bine.Într-adev%r" du,% un (eas" ,iatra era s(oas% din zidul unde forma un )ol de mai bine de un ,i(ior +i 7um%tate n

diametru.Dant:s adun% (u )ri7% molozul" l duse n un)erele n(%,erii sale" s(ormoni ,%m/ntul (enu+iu (u un (iob de

ur(ior +i a(o,eri molozul.>oind s% se foloseas(% de noa,tea n (are azardul sau" mai bine zis" (ombina5ia savant% ima)inat% de el i

,usese n m/ini un instrument a+a de ,re5ios" (ontinua s% sa,e (u nd%r%tni(ie.A+ez% n zori ,iatra n )aur%" m,inse ,atul la ,erete +i se (ul(%.De7unul se redu(ea la o bu(at% de ,/ine. *emni(erul intr% +i ,use bu(ata de ,/ine ,e mas%.

— @i" nu-mi adu(i alt% farfurie; ntreb% Dant:s. — #u" s,use )ardianul3 e+ti un stri(%-tot" ai s,art ur(iorul +i" din (auza dumitale" am s,art +i farfuria. Da(% to5i

,rizonierii ar fa(e at/tea ,a)ube" st%,/nirea n-ar mai ,utea s-o s(oat% la (a,%t. Î5i las (astronul +i o s% 5i se toarnesu,a n el. oate (%" n felul %sta" n-o s% mai stri(i toat% )os,od%ria.

Dant:s n%l5% o(ii la (er +i +i m,reun% m/inile sub ,%tur%.Cr/m,eiul de fier (are i r%m/nea d%dea" n inima lui" na+tere unui elan de re(uno+tin5% (%tre (er" mai viu de(/t

i ,rile7uiser% vreodat% (ele mai feri(ite nt/m,l%ri din via5%.%)ase ns% de seam% (%" de (/nd n(e,use lu(rul" (el%lalt de5inut nu mai f%(ea nimi(.<ri(um" a(esta nu era un motiv (a el s% se o,reas(%. Da(% ve(inul nu venea la el" se va du(e el la ve(in.Mun(i toat% ziua f%r% o,rire. Seara s(osese din zid" )ra5ie noului instrument" ,este ze(e ,umni de sf%r/m%turi

de (%r%mid%" de ten(uial% +i de (iment.C/nd veni ora vizitei" ndre,t% (/t ,utu m/nerul n(ovoiat al (astronului +i ,use vasul la lo(ul s%u obi+nuit.$ardianul turn% ,or5ia de su,% +i de (arne sau" mai bine zis" de su,% +i de ,e+te" (%(i ziua a(eea era o zi de ,ost +i detrei ori ,e s%,t%m/n% de5inu5ii erau nevoi5i s% ,osteas(%. Ar fi fost a(esta un mi7lo( de a (al(ula tim,ul" da(% demult% vreme Dant:s nu ar fi renun5at la el.

Du,% (e turn% su,a" temni(erul se retrase.Dant:s voi a(um s% se n(redin5eze da(% ve(inul s%u n(etase ntr-adev%r s% lu(reze.As(ult%.?ini+te (om,let%" (a n r%stim,ul (elor trei zile" (/nd lu(r%rile fuseser% ntreru,te.Dant:s oft%. De bun% seam% ve(inul nu se n(redea n el.

#u se des(ura7%" totu+i +i lu(r% toat% noa,tea. Dar" du,% dou%-trei (easuri de mun(%" nt/lni un obsta(ol. 'ierul

nu mai mu+(a +i lune(a ,e o su,rafa5% ,lan%.Dant:s ,i,%i obsta(olul (u m/inile +i (onstat% (% atinsese o )rind%.$rinda str%b%tea" sau mai de)rab% astu,a n ntre)ime )aura ,e (are Dant:s o n(e,use.*rebuia s% s(obeas(% a(um deasu,ra sau dedesubt.

#eferi(itul t/n%r nu se )/ndise la ,iedi(a a(easta. — <" Doamne" ex(lam% el" te ru)asem totu+i at/ta" n(/t n%d%7duiam (% m-ai auzit. Doamne" du,% (e mi-ai

r%,it libertatea vie5ii" Doamne" du,% (e mi-ai r%,it lini+tea mor5ii" Doamne (are m-ai (emat iar%+i la via5%" Doamne"fie-5i mil% de mine +i nu m% l%sa s% mor n dezn%de7de=

— Cine vorbe+te de Dumnezeu +i totodat% de dezn%de7de; arti(ul% un )las (are ,%rea (% vine de sub ,%m/nt +i(are" n%bu+it de ntuneri(" a7un)ea la t/n%r (u un a((ent se,ul(ral.

@dmond sim5i (% i se zb/rle+te ,%rul ,e (a, +i se trase na,oi ,e )enun(i.

— <" murmur% el" aud un om vorbind=De ,atru sau (in(i ani @dmond nu-l auzise de(/t ,e temni(er" iar ,entru de5inu5i" temni(erul nu e un om6 este o

u+% vie ad%u)at% u+ii de ste7ar" e o )ratie de (arne ad%u)at% )ratiilor de fier.

67




— entru numele lui Dumnezeu" stri)% Dant:s" dumneata (are ai vorbit" mai vorbe+te" m%(ar (% vo(eadumitale m-a s,eriat. Cine e+ti;

— Cine e+ti dumneata; ntreb% )lasul. — 9n de5inut nenoro(it" relu% Dant:s" (are nu nt/m,ina ni(i o )reutate n a r%s,unde. — Din (e 5ar%; — 'ran(ez.

— #umele dumitale; — @dmond Dant:s. — Ce meserie ai; — Marinar. — De (/t tim, e+ti ai(i; — De la 2 februarie 11!. — Care e (rima dumitale; — Sunt nevinovat. — Dar ,entru (e e+ti a(uzat; — Am (ons,irat ,entru ntoar(erea m,%ratului. — Cum ,entru ntoar(erea m,%ratului; Îm,%ratul nu mai este ,e tron; — A abdi(at la 'ontainebleau" n 114 +i a fost trimis ,e insula @lba. Dar dumneata de (/nd e+ti ai(i" de nu

+tii toate astea; — Din 111.Dant:s se nfior%. <mul avea ,atru ani de n(isoare mai mult de(/t el.

— ine" nu mai s(obi" s,use )lasul" vorbind foarte re,ede. ?%mure+te-m% numai la (e n%l5ime se )%se+tes(orbura ,e (are ai f%(ut-o;

— ?a su,rafa5a ,%m/ntului. — Cum e as(uns%; — Dina,oia ,atului meu. — atul dumitale a fost (lintit din lo( de (/nd e+ti n n(isoare;

— #i(iodat%. — 9nde r%s,unde (amera dumitale; — Într-un (oridor. — Bi (oridorul; — D% n (urte. — <= murmur% )lasul. — >ai" dar (e e; ex(lam% Dant:s. — Înseamn% (% m-am n+elat" (% im,erfe(5ia desenelor mele m-a am%)it" (% defe(tul unui (om,as m-a ,ierdut"

(% o linie )re+it% ,e ,lanul meu a e(ivalat (u (in(is,reze(e ,i(ioare n realitate +i (% a (rezut (% zidul ,e (are ls(obe+ti e a(ela+i al (itadelei.

— Dar n (azul a(esta d%deai n mare.

— Asta +i voiam. — Bi da(% izbuteai; — M% arun(am not" a7un)eam la una din insulele (are m,re7muies( Castelul 0f" fie insula Daume" fie insula

*iboulen" fie (iar (oasta +i atun(i eram salvat. — Ai fi ,utut s% no5i ,/n% a(olo; — Dumnezeu mi-ar fi dat ,utere. A(um ns%" totul este ,ierdut. — *otul; — Da. Astu,%-5i )aura (u )ri7%" nu mai lu(ra" nu te mai o(u,a (u nimi( +i a+tea,t% ve+ti de la mine. — Dar (ine e+ti dumneata; S,une-mi (ine e+ti; — @u sunt... num%rul 2N. — *e temi de mine; ntreb% Dant:s.

?ui @dmond i se ,%ru (% aude un r/s amar str%,un)/nd bolta +i venind ,/n% la el. — <" sunt un bun (re+tin" stri)% @dmond" )i(ind instin(tiv (% omul se )/ndea s%-l ,%r%seas(%. Î5i 7ur ,e

Eristos (% mai de)rab% m-a+ l%sa u(is de(/t s% dau ,utin5% (%l%ilor dumitale +i alor mei s% ntrevad% umbra

68




adev%rului. Dar" ,entru numele lui Dumnezeu" nu m% li,si de ,rezen5a dumitale" nu m% li,si de )lasul dumitale.Altminteri 5i 7ur" (%(i sunt la (a,%tul ,uterilor mele" mi sf%r/m (a,ul de zid +i vei avea ,e (on+tiin5% moartea mea.

— Ce v/rst% ai; $lasul dumitale mi ,are de om t/n%r. — #u +tiu (e v/rst% am" (%(i nu am m%surat tim,ul de (/nd sunt a(i. Ceea (e +tiu e (% urma s% m,lines(

nou%s,reze(e ani (/nd am fost arestat la 2 februarie 11!. — #i(i dou%ze(i +i +ase de ani" murmur% )lasul. Eaide" la v/rsta asta omul nu e n(% tr%d%tor. — <" nu" nu" 5i 7ur= re,et% Dant:s. Ji-am s,us +i 5i mai s,un6 m-a+ l%sa t%iat n bu(%5i" de(/t s% te tr%dez.

— Ai f%(ut bine (% mi-ai vorbit" ai f%(ut bine (% m-ai ru)at" (%(i m% ,re)%team de alt(eva +i ,l%nuiam s% m%de,%rtez de dumneata. >/rsta dumitale m% lini+te+te ns%. >oi veni la dumneata" a+tea,t%-m%.

— C/nd; — *rebuie s% (al(ul%m +ansele. ?as%-m% s%-5i dau eu semnalul. — Dar nu m% vei ,%r%si" nu m% vei l%sa sin)ur" vei veni la mine" ori mi vei n)%dui s% vin eu la dumneata;

>om fu)i m,reun%" iar da(% nu ,utem s% fu)im" vom vorbi" dumneata des,re oamenii ,e (are-i iube+ti" eu des,reoamenii ,e (are i iubes(. De bun% seam% (% iube+ti ,e (ineva.

— Sunt sin)ur ,e lume. — Atun(i m% vei iubi ,e mine. Da(% e+ti t/n%r am s%-5i fiu (amarad3 da(% e+ti b%tr/n voi fi fiul dumitale. Am

un ,%rinte" (are desi)ur (% e de N de ani" da(% tr%ie+te n(%. #u-l iubeam de(/t ,e el +i ,e o fat% (are se numeaMer(8d:s. *ata nu m-a uitat" sunt si)ur3 dar ea" Dumnezeu +tie da(% ea se mai )/nde+te la mine. *e voi iubi (um liubeam ,e ,%rintele meu.

— ine" s,use ,rizonierul" ,e m/ine.A(este (/teva (uvinte fur% s,use (u un a((ent (are l (onvinse ,e Dant:s. #u (eru mai mult" se ridi(%" avu

a(elea+i ,re(au5ii ,entru r%m%+i5ele s(oase din zid +i +i m,inse ,atul la lo(.Din (li,a a(eea Dant:s se l%s% (u totul n voia feri(irii. #u va mai fi sin)ur" ,oate (iar va fi liber. Distra(5ia

da(% r%m/nea ,rizonier" era s% aib% un tovar%+. Ca,tivitatea m,%r5it% nu mai e de(/t o semi(a,tivitate. */n)uirile n(omun sunt a,roa,e ru)%(iuni" ru)%(iunile f%(ute n doi sunt a,roa,e izb%viri.

Dant:s umbl% toat% ziua ,rin (ar(er%" (u inima n%,%dit% de bu(urie. Din (/nd n (/nd bu(uria l n%bu+ea. Sea+eza ,e ,at" a,%s/ndu-+i ,ie,tul (u m/na. ?a (el mai mi( z)omot ,e (are l auzea n (oridor" se n%,ustea s,re u+%.< dat% sau de dou% ori i tre(u ,rin minte teama (% va fi des,%r5it de omul ,e (are nu-l (uno+tea +i ,e (are" totu+i" l

iubea. Atun(i era ot%r/t6 n momentul (/nd temni(erul va nde,%rta ,atul +i +i va (obor (a,ul s% examinezedes(iz%tura" el i-l va zdrobi (u les,edea ,e (are se afla ul(iorul.Btia bine (% va fi (ondamnat la moarte" dar nu va muri de ,li(tiseal% +i de dezn%de7de n momentul (/nd nu va

mai auzi z)omotul (are l readusese la via5%;*emni(erul veni seara. Dant:s st%tea n ,at" ,%r/ndu-i-se (% de a(olo ,%zea mai bine des(iz%tura neterminat%.

Îl ,rivi" f%r% ndoial%" ,e vizitatorul ino,ortun (u o(ii (iuda5i" (%(i a(esta i s,use6 — Ce" iar nnebune+ti;Dant:s nu r%s,unse nimi(. Se temea s% nu-l tr%deze emo5ia )lasului.*emni(erul ie+i (l%tin/nd din (a,.C/nd se ntune(%" Dant:s (rezu (% ve(inul s%u va ,rofita de t%(ere +i de ntuneri( ,entru a rennoda (onversa5ia

(u el" dar se n+el%. #oa,tea se s(urse f%r% (a vreun z)omot s% r%s,und% a+te,t%rii lui nfri)urate. Dar a doua zi" du,%

vizita de diminea5% +i n momentul (/nd nde,%rtase ,atul de zid" auzi trei lovituri b%tute la intervale e)ale. Se re,ezin )enun(i. — Dumneata e+ti; s,use el. 0at%-m%. — A ,le(at temni(erul; ntreb% vo(ea. — Da" r%s,unse Dant:s" n-o s% se ntoar(% de(/t desear%. Avem do-u%s,reze(e (easuri de libertate. — ot s% vin; )l%sui vo(ea. — <" da" da" f%r% nt/rziere" (iar a(um. *e ro).Îndat% ,orti5a de ,%m/nt ,e (are Dant:s" ,ierdut ,e 7um%tate n des(iz%tur%" +i s,ri7inea m/inile" ,%ru (%

(edeaz% sub el. Se arun(% na,oi" n tim, (e un mald%r de ,%m/nt +i de ,ietre des,rinse se ,r%bu+ea ntr-o )aur% (arese des(isese dedesubtul v%)%unii f%(ute de el. Atun(i" n fundul )%urii ntune(oase" a (%rei ad/n(ime nu ,utea s-om%soare" v%zu ivindu-se nt/i un (a," ,e urm% umerii +i" n sf/r+it" un om ntre)" (are ie+i (u destul% s,rinteneal% din

s(orbur%.

Capitolul XVI 9n savant italian

69




Dant:s l lu% n bra5e ,e noul s%u ,rieten" a+te,tat ndelun) (u at/ta ner%bdare" +i-l trase s,re fereastr%" ,entru(a lumina slab% (e ,%trundea n (ar(er% s%-l lumineze ,e de,lin.

@ra un b%rbat s(und" (u ,%r albit mai mult de ne(azuri de(/t de v/rst%" (u o(i ,%trunz%tori" as(un+i subs,r/n(ene )roase" (are n(%run5eau" (u barba n(% nea)r%" (obor/nd ,/n% ,e ,ie,t6 sl%bi(iunea (i,ului br%zdat de

zb/r(ituri ,rofunde" linia (utez%toare a tr%s%turilor (ara(teristi(e" tr%dau un om de,rins mai mult (u exe(utareafa(ult%5ilor morale de(/t a for5elor fizi(e. 'runtea noului venit era a(o,erit% de sudoare.

#u se ,utea distin)e forma dint/i a ve+m/ntului s%u" (%(i el (%dea n zdren5e.%rea s% aib% (el ,u5in ! de ani" de+i du,% o anumit% vi)oare n mi+(%ri ai fi zis (% are mai ,u5ini de(/t a(eia

,e (are i ar%ta datorit% ndelun)ii (a,tivit%5i.rimi (u oare(are ,l%(ere ,rotest%rile entuziaste ale t/n%rului. Sufletu-i n)e5at ,%ru (% se n(%lze+te o (li,% +i

(% se to,e+te n (onta(tul (u sufletul arz%tor al a(estuia. Îi mul5umi ,entru ,rietenia sa (u o anume (%ldur%" de+i sesim5ise foarte de(e,5ionat" )%sind n(% o (ar(er% a(olo unde (redea (% nt/lne+te libertatea.

— S% vedem mai nt/i" s,use el" da(% e vreun mi7lo( s% +ter)em" ,entru o(ii temni(erilor dumitale" urmeletre(erii mele. *oat% lini+tea noastr% n viitor st% n ne+tiin5a lor de (ele (e s-au ,etre(ut.

Se ,le(% atun(i s,re des(iz%tur%" lu% ,iatra ,e (are o ridi(% u+or (u toat% )reutatea (i +i o b%)% n )aur%. — iatra nu a fost des,rins% (um trebuie" s,use el" (l%tin/nd din (a,3 nu ai unelte; — Dar dumneata" ntreb% Dant:s (u uimire" dumneata ai; — Mi-am f%(ut (/teva. Afar% de o ,il%" am tot (e mi trebuie6 dalt%" (le+te" levier. — <" a+ fi (urios s% v%d ,rodusele a(estea ale r%bd%rii +i ,ri(e,erii dumitale= s,use Dant:s. — 9ite mai nt/i o dalt%.Bi i ar%t% o lam% tare +i as(u5it%" nfi,t% ntr-o bu(at% de lemn de fa).

— Cu (e ai f%(ut-o; ntreb% Dant:s. — Cu una din barele ,atului meu. Cu instrumentul a(esta am s%,at ntre)ul drum (are m-a adus ,/n% ai(i.

>reo (in(ize(i de ,i(ioare. — Cin(ize(i de ,i(ioare; ex(lam% Dant:s (u )roaz%.

— >orbe+te mai n(et" tinere" vorbe+te mai n(et. Deseori se nt/m,l% s% se tra)% (u ure(ea la u+ile,rizonierilor. — @i m% +tiu sin)ur. — #-are a fa(e. — Bi s,ui (% ai str%,uns (in(ize(i de ,i(ioare" (a s% a7un)i ,/n% ai(i; — Da" (am asta e distan5a (are des,arte (amera mea de a dumitale. At/t numai (% am (al(ulat r%u (urba"

neav/nd un instrument de )eometrie ,entru a nto(mi s(ara ,ro,or5ional%. În lo( de 4 ,i(ioare eli,s%" au fost !.Credeam" ,re(um 5i-am s,us" (% voi a7un)e la zidul dinafar%" (%-l voi )%uri +i m% voi arun(a n mare. Am mers de-alun)ul (oridorului s,re (are d% (amera dumitale" n lo( s% tre( ,e dedesubt. *oat% mun(a mea e ,ierdut%" (%(i(oridorul d% ntr-o (urte ,lin% de santinele.

— @ dre,t" s,use Dant:s. Dar (oridorul nu a(o,er% de(/t o fa5% a n(%,erii mele +i n(%,erea mea are ,atru.

— Da" f%r% ndoial%" dar n ,rimul r/nd este o latur% al (%rei zid e format de st/n(%3 ar trebui (a ze(e minerinzestra5i (u toate uneltele lor s% mun(eas(% ze(e ani (a s% str%,un)% st/n(a3 (ealalt% e desi)ur li,it% de temeliaa,artamentului )uvernatorului3 am (%dea n be(iurile (are se n(id" ,robabil" (u (eia +i am fi ,rin+i. 'a5a (ealalt%d%" ― ia stai" ― unde d% ea;

?atura n (estiune era a(eea unde se afla ferestrui(a ,rin (are venea lumina" ferestrui(a (e se n)usta ,/n% nmomentul (/nd l%sa libertate luminii +i ,rin (are desi)ur" un (o,il n-ar fi ,utut s% trea(%. @ra ,rev%zut% (u treir/nduri de z%brele" (are ,uteau s%-l lini+teas(% de teama unei evad%ri ,e temni(erul (el mai b%nuitor.

un/nd ntrebarea" noul venit trase masa sub fereastr%. — 9r(%-te ,e mas%" i s,use el lui Dant:s.Dant:s se su,use" se ur(% ,e mas% +i" )i(ind inten5iile tovar%+ului s%u" +i s,ri7ini s,atele ,e ,erete +i ntinse

m/inile.

Cel (are +i d%duse (a nume num%rul n(%,erii sale +i al (%rui nume adev%rat Dant:s nu l (uno+tea n(%" ur(%mai s,rinten de(/t ar fi ,utut ,resu,une v/rsta lui3 (u o is(usin5% de ,isi(% sau +o,/rl%" nt/i ,e mas%" a,oi de ,emas% ,e m/inile lui Dant:s" ,e urm% de ,e m/inile lui" ,e umeri. Astfel" n(ovoiat n dou%" (%(i bolta (ar(erei lm,iedi(a s% se nal5e" +i stre(ur% (a,ul ,rintre ,rimele r/nduri de z%brele +i ,utu atun(i s% se ,le(e n 7os.

70




este o (li,% +i trase re,ede (a,ul. — <" +i s,use el" b%nuisem=Bi lune(% de ,e (or,ul lui Dant:s ,e mas%" iar de ,e mas% s%ri la ,%m/nt.

— Ce ai b%nuit; ntreb% t/n%rul nelini+tit" s%rind la r/ndul s%u.%tr/nul ,rizonier medita.

— Da" zise el" asta e. Cea de-a ,atra latur% a (ar(erei dumitale d% ntr-o )alerie exterioar%" un fel de teras%" ,eunde tre( ,atrulele +i unde ve)eaz% santinelele.

— @+ti si)ur; — Am v%zut (i,ul soldatului +i v/rful ,u+tii lui +i nu m-am dat na,oi a+a de re,ede" de(/t de team% s% nu m%

z%reas(%. — @i" +i; )l%sui Dant:s. — >ezi bine (% e (u ne,utin5% s% fu)im ,rin (ar(era dumitale. — Atun(i; (ontinu% t/n%rul (u un a((ent intero)ator. — Atun(i" s,use b%tr/nul de5inut" fa(%-se voia lui Dumnezeu.Bi o umbr% de resemnare ,rofund% se ntinse ,e tr%s%turile b%tr/nului.Dant:s ,rivi (u uimire +i admira5ie ,e omul (are renun5a (u at/ta filozofie" la o s,eran5% nutrit% de-at/ta amar

de vreme. — >rei s%-mi s,ui a(um (ine e+ti; ntreb% Dant:s. — >ai" da" da(% a(easta mai ,oate s% te intereseze a(um (/nd nu-5i mai ,ot fi de vreun folos. — Dumneata ,o5i s% m% m/n)/i +i s% m% s,ri7ini" (%(i mi ,ari tare ,rintre (ei tari.%tr/nul z/mbi (u triste5e.

— Sunt abatele 'aria" s,use el" ,rizonier din anul 111" ,re(um +tii" n (astelul 0f. @ram ns% de trei ani n(isn fort%rea5a 'enestrelle. În 111 m-au trans,ortat din iemont n 'ran5a. Am aflat atun(i (% destinul" (are ,e vremeaa(eea i ,%rea su,us" a d%ruit lui #a,oleon un fiu +i (% fiul a-(esta" n lea)%n" a fost numit re)ele omei. #u ,uteamni(i ,e de,arte s% b%nuies( atun(i (eea (e mi-ai s,us adineauri6 (% ,este ,atru ani" (olosul va fi r%sturnat. Dar (inedomne+te n 'ran5a; #a,oleon al 00-lea;

— #u" ?udovi( al Q>000-lea. — ?udovi( al Q>000-lea" fratele lui ?udovi( al Q>00-lea; Ciudate +i misterioase mai sunt ot%r/rile (erului=

Ce-o fi vrut roviden5a" s(obor/nd ,e omul ,e (are-l ridi(ase +i ridi(/ndu-l ,e (el ,e (are-l s(obor/se;Dant:s l urm%rea din o(i ,e omul (are uita o (li,% ,ro,ria-i soart%" ,reo(u,/ndu-se astfel de destinele lumii. — Da" da" (ontinu% el" e (a n An)lia6 du,% Carol 0" CromRell" du,% CromRell" Carol 00" +i" ,oate" du,%

a(Uues 00" vreun )inere" vreo rud%" vreun ,rin5 de <rania= un statouder" (are se va fa(e re)e3 +i atun(i noi (on(esii,o,orului" atun(i o (onstitu5ie" libertate= Ai s% vezi" tinere" s,use el" ntor(/ndu-se s,re Dant:s +i ,rivindu-l (u o(istr%lu(itori" ,rofunzi" a+a (um" desi)ur" aveau ,rofe5ii. @+ti n(% t/n%r" ai s% vezi.

— Da" da(% ies de ai(i. — A" da" s,use abatele 'aria. Suntem ,rizonieri" ns% n unele mo-mente uit +i atun(i" ,entru (% o(ii mei

str%,un) zidurile (are m% n(id" (red (% sunt liber. — Dar de (e e+ti n(is; — @u; entru (% am visat n 1N ,roie(tul ,e (are #a,oleon a venit s%-l nf%,tuias(% n 1113 ,entru (%"

asemeni lui Ma(iaveli" am vrut un im,eriu mare +i sin)ur" (om,a(t +i ,uterni(" n mi7lo(ul a(elor ,rin(i,%5ele" (aref%(eau din 0talia un (uib de mi(i re)ate tirani(e +i slabe3 ,entru (% am (rezut (% )%ses( ,e Cesar or)ia al meuntr-un nerod n(oronat" (are s-a ,ref%(ut (% m% n5ele)e ,entru a m% tr%da mai bine. @ra ,roie(tul lui Alexandru al>0-lea +i al lui Clement al >00-lea. @l va e+ua totdeauna" ,entru (% ei l-au ntre,rins zadarni( +i ,entru (% #a,oleonn-a ,utut s%-l termine. Eot%r/t lu(ru" 0talia e blestemat%=

Bi b%tr/nul (obor (a,ul.Dant:s nu n5ele)ea (um ,oate s%-+i ri+te un om via5a ,entru astfel de interese3 e dre,t (%" da(% l (uno+tea ,e

#a,oleon" deoare(e l v%zuse +i i vorbise" abar n-avea n s(imb (ine era Clement al >00-lea +i Alexandru al>0-lea.

— #u e+ti dumneata ,reotul (are e so(otit... bolnav; ntreb% Dant:s n(er(/nd s% m,%rt%+eas(% ,%rereatemni(erului +i (are era ,%rerea )eneral% n Castelul 0f.

— Care e so(otit nebun" vrei s% s,ui" nu-i a+a; — #u ndr%zneam" s,use Dant:s" z/mbind. — Da" da" (ontinu% 'aria (u un r/s amar" eu sunt (el (are este (rezut nebun. @u i amuz" de-a+a de lun)%

vreme ,e )azdele n(isorii +i i-a+ nveseli ,e (o,ila+i" da(% ar fi (o,ii n lo(a+ul a(esta al durerii f%r% s,eran5%.

7




Dant:s r%mase o (li,% nemi+(at +i t%(ut. — A+adar" renun5i s% mai fu)i; i s,use el. — >%d (% fu)a e im,osibil%. Înseamn% s% m% revolt m,otriva lui Dumnezeu n(er(/nd (eea (e Dumnezeu nu

vrea s% se nf%,tuias(%. — De (e te des(ura7ezi; Ar fi" de asemenea" s% (eri roviden5ei ,rea mult" vr/nd s% izbute+ti de la ,rima

n(er(are. #u ,o5i s% ren(e,i ntr-alt% dire(5ie (eea (e ai f%(ut n dire(5ia asta;

— Dar +tii (e am f%(ut" (a s%-mi vorbe+ti (a s-o iau de la n(e,ut; Btii (% mi-au trebuit ,atru ani ,entru a fa(euneltele ,e (are le am; Btii (% de doi ani s(ormones( +i sa, un ,%m/nt tare (a )ranitul; Btii (% a trebuit s% desfa(,ietre ,e (are alt%dat% n-a+ fi (rezut (% le ,ot (linti" (% zile ntre)i au tre(ut n mun(a asta de titan +i (%" uneori" seara"eram feri(it (/nd ,utusem sf%r/ma un de)et de (iment ve(i" devenit la fel de tare (a ,iatra; Btii" +tii (%" ,entru ade,ozita ,%m/ntul +i ,ietrele smulse" a trebuit s% str%,un) bolta unei s(%ri n antre5elul (%reia toate sf%r/m%turile aufost r/nd ,e r/nd n)ro,ate" astfel (% azi antre5elul e ,lin +i (% n-a+ mai +ti unde s% ,un un ,umn de ,raf; Btii" nsf/r+it" (%-mi n(i,uiam (% am a7uns la 5inta lu(rului meu" (% m% sim5eam tare" numai at/t (/t s% nde,lines( o,eraasta +i (% a(um Dumnezeu nu d% numai nd%r%t 5elul" dar l str%mut% (ine +tie unde; <" 5i s,un" 5i re,et" de a(umn(olo n-am s% mai fa( nimi( ,entru a-mi re(/+ti)a libertatea" de vreme (e Dumnezeu vrea (a ea s% fie ,ierdut%,entru de-a ,ururi.

@dmond +i (obor (a,ul" (a s% nu-i m%rturiseas(% omului (% bu(uria de-a avea un tovar%+ l m,iedi(a s%m,%rt%+eas(%" a+a (um s-ar fi (uvenit" durerea de5inutului de-a nu se fi ,utut salva.

Abatele 'aria se l%s% ,e ,atul lui @dmond +i @dmond r%mase n ,i(ioare.*/n%rul nu se )/ndise ni(iodat% la fu)%. Sunt lu(ruri (are ,ar a+a de im,osibile n(/t ni(i nu te )/nde+ti s% le

n(er(i +i le evi5i din instin(t. S% sa,i (in(ize(i de ,i(ioare sub ,%m/nt" s% (onsa(ri a(estei o,era5ii o mun(% de treiani" (a s% a7un)i" da(% izbute+ti" la un abis (e d% n mare3 s% le arun(i de la !" de la " de la 1 ,i(ioare ,oate",entru a5i sf%r/ma" (%z/nd" (a,ul de vreo st/n(%" da(% )lon5ul santinelelor nu te-a u(is mai nainte3 s% fii obli)at"da(% s(a,i de toate a(este ,rime7dii" s% fa(i not" o le)e ― era ,rea mult ,entru a nu te resemna" ― +i am v%zut (%Dant:s fusese (/t ,e-a(i s% m,in)% resemnarea ,/n% la moarte.

Dar a(um" (/nd t/n%rul v%zuse un b%tr/n (are se (ram,ona de via5% (u at/ta ener)ie" d/ndu-i exem,lulot%r/rilor des,erate" n(e,u s% mediteze +i s%-+i m%soare (ura7ul. Alt(ineva n(er(ase (eea (e el ni(i nu se )/ndise

s% fa(%3 altul" mai ,u5in t/n%r" mai ,u5in ,uterni(" mai ,u5in ndem/nati( de(/t el" +i ,ro(urase" )ra5ie is(usin5ei +ir%bd%rii" toate instrumentele de (are avusese nevoie ,entru extraordinara o,era5ie ,e (are numai o m%sur%toare)re+it% o ,utuse m,otmoli" altul f%(use toate a(estea. rin urmare" nimi( nu-i era im,osibil lui Dant:s. 'ariastr%,unsese ! de ,i(ioare" el va str%,un)e 1. 'aria" la ! de ani" ,usese trei ani n servi(iul o,erei sale" el nu aveade(/t 7um%tate din v/rsta lui 'aria" va (onsa(ra +ase3 'aria" abate" savant" om al biseri(ii" nu se temuse s% ri+tetraversarea de la Castelul 0f la insula Daume" atonneau sau ?emaire3 el" @dmond marinarul" el" Dant:s(ufund%torul ndr%zne5" (are (%utase de at/tea ori o ramur% de m%r)ean n fundul m%rii" va +ov%i s% fa(% o le)enot; C/t trebuia ,entru a fa(e o le)e not; 9n (eas; @i" +i; #u r%m%sese el ore ntre)i ,e mare" f%r% s% ,un%,i(iorul ,e 5%rm; #u" nu" Dant:s nu avea nevoie de(/t s% fie n(ura7at ,rintr-un exem,lu. *ot (e altul a f%(ut sau arfi ,utut fa(e" va fa(e +i Dant:s.

*/n%rul medit% un moment.

— Am )%sit (e (%utai" i s,use el b%tr/nului.'aria tres%ri. — Dumneata; s,use el ridi(/nd (a,ul (u un aer (are ar%ta (%" da(% Dant:s )l%suia adev%rul" des(ura7area

tovar%+ului s%u nu va fi de lun)% durat%. @i" (e ai )%sit; — Coridorul ,e (are l-ai str%,uns (a s% vii de la dumneata ai(i se n-tinde n a(eea+i dire(5ie (a +i )aleria din

afar%" nu-i a+a; — Da. — De bun% seam% (% el nu e mai de,arte de (in(is,reze(e ,a+i. — Cel mult. — @i bine" ,e la 7um%tatea (oridorului vom )%uri un drum form/nd un fel de bra5 al unei (ru(i. De data

a(easta ia-5i bine m%surile. >om da n )aleria de afar%. 9(idem santinela +i evad%m. entru (a ,lanul s% izbuteas(%"

nu e nevoie de(/t de (ura7 +i dumneata ai. >i)oarea mie nu-mi li,se+te. #u vorbes( de r%bdare" dumneata ai dovedit"voi dovedi +i eu.

— < (li,%" r%s,unse abatele. Dumneata n-ai +tiut" dra)ul meu tovar%+" de (e natur% este (ura7ul meu +i (entrebuin5are so(otes( s% dau ,uterii mele. C/t ,rive+te r%bdarea" (red (% am fost de-a7uns de r%bd%tor" ren(e,/nd n

7




fie(are diminea5% mun(a no,5ii +i n fie(are noa,te mun(a zilei. Dar ,e atun(i" as(ult%-m% tinere" mi se ,%rea (%-lserveam ,e Dumnezeu eliber/nd una dintre f%,turile (are" fiind nevinovat%" nu ,utuse fi os/ndit%.

— @i" bine" ntreb% Dant:s" situa5ia nu e tot asta; <are" de (/nd m-ai nt/lnit ,e mine" te re(uno+ti (ul,abil; — #u" dar nu vreau s% devin. Credeam ,/n% a(um (% nu am de-a fa(e de(/t (u lu(ruri +i iat% (% mi ,ro,ui s%

am a fa(e (u oameni. Am ,utut s% )%ures( un zid +i s% nimi(es( o s(ar%" dar nu voi )%uri un ,ie,t +i nu voi nimi(i oexisten5%.

Dant:s s(i5% o mi+(are u+oar% de sur,riz%.

— Cum" s,use el" ,ut/nd s% fii liber" te-ar o,ri un asemenea s(ru,ul; — Dar dumneata" )l%sui 'aria" de (e nu l-ai r%,us ntr-o sear% ,e temni(er (u ,i(iorul mesei" de (e nu te-ai

mbr%(at (u ainele lui +i de (e n-ai n(er(at s% fu)i; — entru (% ideea nu mi-a venit" de(lar% Dant:s. — entru (% ai o )roaz% instin(tiv% de a s%v/r+i o atare (rim%" o astfel de )roaz%" n(/t ni(i nu te-ai )/ndit"

relu% b%tr/nul3 (%(i" n lu(rurile sim,le +i n)%duite" ,oftele noastre naturale ne n+tiin5eaz% s% nu ne abatem de lalinia dre,tului nostru. *i)rul (are vars% s/n)ele n mod fires(" a (%rui destina5ie este asta" n-are nevoie de(/t de unlu(ru6 (a mirosul s%u s%-i dea de veste (% are o ,rad% n a,ro,iere. @l se n%,uste+te de ndat% s,re ,rad%" (ade asu,raei +i o sf/+ie. @ste instin(tul lui +i se su,une lui. Dar omul" dim,otriv%" se d% na,oi din fa5a s/n)elui. #u le)ileso(iale fa( s% sim5im re,ulsie n fa5a (rimei" (i le)ile naturale.

Dant:s r%mase buim%(it. A(easta era ntr-adev%r ex,li(a5ia (elor (e se ,etre(user%" f%r% s%-+i dea seama" nmintea sau" mai de)rab%" n sufletul s%u" (%(i unele )/nduri vin din (a, +i altele din inim%.

— Bi a,oi" (ontinu% 'aria" de a,roa,e dois,reze(e ani de (/nd sunt n n(isoare" m-am )/ndit la toateevad%rile (elebre. #-am v%zut s% izbuteas(% de(/t foarte ,u5ine. @vad%rile feri(ite" evad%rile n(ununate de su((esde,lin" sunt (ele meditate (u )ri7% +i ,re)%tite ,e ndelete3 a+a a s(%,at du(ele de eaufort din (astelul >in(ennes3abatele DubuUuoi de la 'or-lIZv[Uue +i ?atude din astilia. Mai sunt (ele ,e (are le ,oate oferi azardul6 a(esteasunt (ele mai bune. Crede-m%" s% a+te,t%m un ,rile7" iar da(% ,ri-le7ul se ,rezint%" s% ,rofit%m de el.

— Dumneata ai ,utut s% a+te,5i" s,use Dant:s oft/nd. Mun(a ndelun)at% 5i d%dea o ndeletni(ire de fie(are(li,%" iar (/nd n-aveai mun(a ,entru a te distra" aveai s,eran5ele ,entru a te (onsola.

— Bi a,oi" s,use abatele" nu m% ndeletni(eam numai (u at/t. — Dar (e f%(eai;

— S(riam sau studiam. — >i se dau /rtie" (ondeie" (erneal%; — #u" s,use abatele" dar mi fa( eu. — Î5i fa(i /rtie" (ondeie +i (erneal%; ex(lam% Dant:s. — Da.Dant:s l ,rivi (u admira5ie. Abia i venea totu+i s% (read%. 'aria observ% ndoiala-i u+oar%.

— C/nd ai s% vii la mine" i s,use el" am s%-5i ar%t o lu(rare ntrea)%" rezultatul )/ndurilor" (er(et%rilor +ireflexiilor ntre)ii mele vie5i ,e (are o meditasem la umbra Colosseumului la oma" la ,i(iorul (oloanei San-Mar(ola >ene5ia" ,e malurile Arno-ului la 'loren5a +i ,e (are nu b%nuiam delo( (%" ntr-o zi" temni(erii mi vor l%sar%)azul s-o realizeze ntre (ele ,atru ziduri ale Castelului 0f. @ un Tratat asupra posibilităţii unei monarhii generale"n 7talia. >a al(%tui un mare volum in-Uuarto.

— Bi l-ai s(ris; — e dou% (%m%+i. Am n%s(o(it un ,re,arat (are fa(e (/r,a neted% (a ,er)amentul. — >a s% zi(%" e+ti (imist; — <are(um. ?-am (unos(ut ,e ?avoisier +i sunt ,rieten (u Cabanis. — Dar ,entru o astfel de lu(rare a trebuii s% fa(i (er(et%ri istori(e. Aveai de(i (%r5i; — Aveam la oma" n bibliote(a mea" vreo (in(i mii de volume. Citindu-le +i re(itindu-le" am des(o,erit (%"

(u o sut% (in(ize(i de lu(r%ri bine alese" ai" da(% nu rezultatul (om,let al (uno+tin5elor omene+ti" (el ,u5in tot (e ieste de folos unui om s% +tie. Am (onsa(rat trei ani din via5a mea (itind +i re(itind a(este o sut% (in(ize(i de volume"astfel (% le (uno+team a,roa,e ,e dinafar% (/nd am fost arestat. Cu o u+oar% sfor5are de memorie" mi le-am reamintitn n(isoare ,e de,lin. Astfel a+ ,utea s%-5i re(it ,e *u(idide" Qenofon" lutar" *it-?iviu" *a(it" Strada" ornandes"Dante" Montai)ne" SaFes,eare" S,inoza" Ma(iaveli +i ossuet. #u 5i-i amintes( de(/t ,e (ei mai im,ortan5i.

— Dar" n (azul a(esta" (uno+ti mai multe limbi; — >orbes( (in(i limbi vii" )ermana" fran(eza" italiana" en)leza +i s,aniola. Cu a7utorul limbii ve(i" )rea(a"

n5ele) )rea(a modern%. At/t numai (% o vorbes( ,rost dar o studiez n momentul de fa5%. — < studiezi; )l%sui Dant:s.

73




— Da" mi-am f%(ut un vo(abular din (uvintele ,e (are le +tiu" le-am aran7at" le-am (ombinat" le-am su(it +ile-am r%su(it" astfel (a ele s%-mi ,oat% a7un)e ,entru a-mi ex,rima )/ndul. Btiu a,roa,e o mie de (uvinte" adi(% tot(e-mi trebuie la nevoie" de+i (red (% n di(5ionare sunt o sut% de mii. Desi)ur nu voi fi elo(vent" dar m% voi fa(en5eles de minune +i asta mi a7un)e.

Din (e n (e mai nm%rmurit" @dmond n(e,ea s% )%seas(% a,roa,e su,ranaturale fa(ult%5ile a(estui om (iudat.>ru s% le )%seas(% vreun (usur +i (ontinu%6

— Dar da(% nu 5i s-au dat (ondeie" s,use el" (u (e ai ,utut s%" s(rii tratatul a(esta a+a de voluminos; — Mi-am f%(ut (u (ondeie admirabile" (are ar ,utea s% fie ,referate (ondeielor obi+nuite" da(% materia ar fi

(unos(ut%3 (artila7ele (a,etelor de ,e+ti (are ni se serves( uneori n zilele de ,ost. De a(eea m% bu(ur totdeauna (/ndv%d venind mier(urile" vinerile +i s/mbetele" (%(i ele mi dau s,eran5a de a s,ori ,rovizia (u (ondeie" iar lu(r%rilemele istori(e" sunt ― m%rturises( ― ndeletni(irea (ea mai ,l%(ut%. Cobor/nd n tre(ut" uit ,rezentul3 mer)/nd liber+i inde,endent n istorie" nu-mi mai amintes( (% sunt ,rizonier.

— Dar (erneal%; s,use Dant:s" (u (e 5i-ai f%(ut (erneal%; — @ra alt%dat% un (%min n (ar(era mea" )l%sui 'aria. C%minul a fost astu,at" fire+te" la (/tva tim, du,%

sosirea mea" iar ani de zile se f%(use ntr-nsul fo(3 interiorul lui e de(i (%,tu+it de funin)ine. *o,es( funin)ineantr-o ,or5ie de vin" (are mi se d% n fie(are dumini(% +i o,era5ia mi furnizeaz% (erneal% ex(elent%. entru noteles,e(iale" (are au nevoie s% atra)% ,rivirea" mi n5e, de)etul +i s(riu (u s/n)e.

— C/nd am s% ,ot vedea toate a(estea; ntreb% Dant:s. — C/nd ai s% vrei" r%s,unse 'aria. — <" numaide(/t= ex(lam% t/n%rul. — 9rmeaz%-m%" s,use abatele.Bi reintr% n (oridorul subteran unde dis,%ru. Dant:s l urm%.

Capitolul XVII Camera abatelui

Du,% (e tre(u" n(ovoindu-se" dar (u destul% u+urin5%" ,rin (oridorul subteran" Dant:s a7unse la extremitateao,us%" (are d%dea n (amera abatelui. Ai(i tre(%toarea se n)usta" oferind abia s,a5iul sufi(ient ,entru (a un om s% se,oat% stre(ura" t/r/ndu-se. Camera abatelui avea les,ezi ,e 7os. idi(/nd una dintre les,ezile din un)erul (el maintune(os" el n(e,use laborioasa o,era5ie" al (%rei sf/r+it a fost v%zut de Dant:s.

*/n%rul examin% (amera (u mult% luare aminte de ndat% (e intr%. ?a ,rima vedere" (a nu ,rezenta nimi(deosebit.

— un" s,use abatele" nu e de(/t 12 +i un sfert3 avem n(% n fa5a noastr% (/teva ore.Dant:s ,rivi n 7uru-i" (a s% vad% n (e orolo)iu ,utuse (iti abatele n mod a+a de ,re(is ora.

— rive+te raza zilei (are vine ,rin fereastra mea" s,use abatele +i ,rive+te ,e zid liniile ,e (are le-am tras.$ra5ie a(estor linii" (are sunt (ombinate (u dubla mi+(are a ,%m/ntului +i a eli,sei des(rise n 7urul soarelui +tiu (/te ora (u mai mult% exa(titate de(/t da(% a+ avea un (eas" (%(i un (eas se deran7eaz%" ,e (/nd soarele +i ,%m/ntul nuse deran7eaz% ni(iodat%.

Dant:s nu n5elese nimi( din ex,li(a5ie. Î+i n(i,uise totdeauna" v%z/nd soarele r%s%rind de du,% mun5i +ia,un/nd n Mediterana" (% a(esta mer)ea" iar nu ,%m/ntul. Dubla mi+(are a )lobului ,e (are st%tea +i de (are totu+inu-+i d%dea seama" i se ,%rea a,roa,e im,osibil%. >edea" n fie(are (uv/nt al interlo(utorului s%u" mistere +tiin5ifi(ela fel de admirabile a fi s(ormonite (a +i minele a(elea de aur +i de diamante ,e (are le vizitase" ntr-o (%l%torief%(ut% de el" ,e (/nd era n(% a,roa,e (o,il" la $uzarate +i la $ol(onda.

— Eaide" i s,use el abatelui" sunt )r%bit s%-5i examinez (omorile3 abatele se ndre,t% s,re (%min" des,rinse (udalta ,e (are o 5inea totdeauna n m/n% ,iatra (e forma alt%dat% vatra +i (are as(undea o (avitate ,rofund%. În

(avitatea a(easta erau n(ise toate obie(tele des,re (are i vorbise el lui Dant:s. — Ce vrei s% vezi mai nt/i; l ntreb%. — Arat%-mi marea dumitale lu(rare asu,ra re)alit%5ii n 0talia.

74




'aria s(oase din dula,ul ,re5ios trei sau ,atru suluri de (/r,e r%su(ite (a ni+te foi de ,a,irus3 f/+ii de ,/nz% de,atru de)ete l%5ime +i de o,t-s,reze(e lun)ime. '/+iile numerotate erau a(o,erite (u un s(ris ,e (are Dant:s l ,utu(iti" (%(i erau s(rise n limba matern% a abatelui" adi(% n italian%" idiom ,e (are" n (alitatea sa de ,rovensal" Dant:sl n5ele)ea ,erfe(t.

— >ezi" ai(i este totul" i s,use el. Sunt a,roa,e o,t zile de (/nd am s(ris (uv/ntul &Sf/r+it& n 7osul f/+iei a+aize(i +i o,ta. Au fost ntrebuin5ate dou% (%m%+i ale mele +i toate batistele ,e (are le aveam. Da(% redevin libervreodat% +i se )%se+te n ntrea)a 0talie un ti,o)raf (are s% ndr%zneas(% a m% ti,%ri" re,uta5ia mea e f%(ut%.

— Da" v%d" r%s,unse Dant:s. Arat%-mi a(um" te ro)" (ondeiele (u (are a fost s(ris% lu(rarea. — 9ite-le" )l%sui 'aria.Bi i ar%t% t/n%rului un be5i+or lun) de +ase de)ete" )ros (a m/nerul unui ,enel" la (a,%tul +i n 7urul (%ruia era

le)at (u a5% unul din a(ele (artila)ii ,%tate n(% de (erneal%" des,re (are abatele i-a vorbit lui Dant:s. Se ,relun)ea(u un v/rf +i era (restat (a o ,an% obi+nuit%.

Dant:s l examin%" (%ut/nd din o(i instrumentul (u (are ,utuse fi t%iat a+a de (ore(t. — A" da" s,use 'aria" bri(ea)ul" nu-i a+a; @l e (a,odo,era mea3 l-am f%(ut" (a +i& (u5itul ,e (are l vezi

dintr-un sfe+ni( ve(i de fier.ri(ea)ul t%ia (a un bri(i. C/t ,rive+te (u5itul" el avea avanta7ul (% ,utea s% serveas(% totdeodat% de (u5it +i de

,umnal.Dant:s examin% obie(tele (u aten5ia (u (are" n du)enele de (uriozit%5i din Marsilia" examinase uneori

instrumentele exe(utate de s%lbati(i +i aduse de ,e m%rile Sudului" de (%tre" (%,itani de (urs% lun)%. — În (e ,rive+te (erneala" s,use 'aria" +tii (um ,ro(edez6 o fa( ,e m%sur% (e am nevoie. — M% mir a(um de-un lu(ru" )l%sui Dant:s" (% zilele 5i-au a7uns ,en-tru toata mun(a a(easta. — Aveam no,5ile" r%s,unse 'aria. — #o,5ile; @+ti de(i nzestrat (a ,isi(ile +i vezi lim,ede noa,tea; — #u" dar Dumnezeu i-a dat omului inteli)en5a ,entru a veni n a7utorul s%r%(iei sim5urilor sale6 mi-am

,ro(urat lumin%. — Cum; — Din (arnea (are mi se adu(e desfa( )r%simea" o to,es( +i s(ot din ea un fel de ulei (om,a(t. 9ite lum/narea

mea.

Bi abatele i ar%t% lui Dant:s un lam,ion la fel (u a(elea (are serves( la iluminatul ,ubli(. — Dar fo(; — 9ite" dou% ,ietre +i ias(%. — Dar (ibrituri; — M-am ,ref%(ut (% suf%r de-o boal% de ,iele +i am (erut ,u(ioas% (are mi s-a dat.Dant:s ,use ,e o mas% obie(tele +i +i (obor (a,ul" strivit sub ,erseveren5a +i for5a a(estui s,irit.

— Asta nu este totul" (ontinu% 'aria. C%(i nu trebuie s% ,unem toate (omorile ntr-o sin)ur% taini5%. S-on(idem ,e a(easta.

user% les,edea la lo(ul ei. Abatele ,res%r% ,u5in ,raf ,e deasu,ra" tre(u (u ,i(iorul (a s% +tear)% ori(e urm%"naint% s,re ,at +i l mi+(% din lo(.

Dina,oia (%,%t/iului" t%inuit% de o ,iatr% (are o n(idea a,roa,e ,erfe(t" era o )aur%" iar n )aur% o s(ar% de

fr/n)ie lun)% de 2!-T ,i(ioare.Dant:s o examin%6 s(ara era de o tr%ini(ie (are rezista ori(%rei n(er(%ri. — Cine 5i-a ,ro(urat fr/n)ia ne(esar% a(estei minunate lu(r%ri; n-treb% Dant:s. — În ,rimul r/nd (/teva (%m%+i ,e (are le aveam" a,oi (ear+afurile ,atului meu ,e (are tim, de trei ani (/t am

stat (a,tiv la 'enestrelle" le-am destr%mat. C/nd m-au trans,ortat la (astelul 0f" am izbutit s% adu( (u minefurti+a)ul. Ai(i am (ontinuat lu(rul.

— Dar nu se observa (% (ear+afurile de ,at nu mai aveau tivuri; — ?e (oseam la lo(. — Cu (e; — Cu a(ul a(esta.Bi abatele" desf%(/nd o +uvi5% din ve+mintele sale" ar%t% lui Dant:s un os lun)" as(u5it" ,e (are l ,urta la el.

— Da" (ontinu% 'aria" m% )/ndisem la n(e,ut s% desfa( )ratiile +i s% fu) ,rin fereastra (are e" ,re(um vezi"(eva mai lat% de(/t a dumitale +i ,e (are a+ fi l%5it-o +i mai mult n momentul evad%rii. Dar am observat (% fereastrad%dea ntr-o (urte interioar%" astfel (% renun5ai la ,roie(tul meu" (are era ,rea ris(ant. Am ,%strat (u toate a(estea

75




s(ara" ,entru o m,re7urare ne,rev%zut%" ,entru una din a(ele evad%ri des,re (are 5i vorbeam +i ,e (are azardul o,ro(ur%.

Cu aerul (% examineaz% s(ara" Dant:s se )/ndea de data a(easta la alt(eva. Îi tre(use ,rin minte o idee. C%omul a(esta" a+a de inteli)ent" de ,rofund" va vedea ,oate lim,ede n bezna nenoro(irii sale" unde ni(iodat% el n-a,utut s% distin)% (eva.

— ?a (e te )/nde+ti; ntreb% abatele z/mbind +i lu/nd (ufundarea lui Dant:s dre,t semnul (elei mai mari

admira5ii. — M% )/ndes( n ,rimul r/nd la un lu(ru6 la inteli)en5a enorm% ,e (are a trebuit s-o (eltuie+ti ,entru a

a7un)e ai(i unde ai a7uns. Ce ai fi f%(ut devenind liber; — oate nimi(6 ,risosul min5ii mele s-ar fi eva,orat n nimi(uri. @ nevoie de nenoro(ire ,entru a s%,a anumite

mine misterioase" t%inuite n inteli)en5a uman%. entru (a ,ulberea s% ex,lodeze" e nevoie de ,resiune. Ca,tivitateaa reunit asu,ra unui sin)ur ,un(t toate fa(ult%5ile mele risi,ite i(i-(olo. @le s-au (io(nit ntr-un s,a5iu str/mt3 +i +tii(%" din (io(nirea norilor" rezult% ele(tri(itatea" din ele(tri(itate ful)erul" din ful)er lumina.

— #u" nu +tiu" s,use Dant:s ab%tut de i)noran5a sa. 9nele (uvinte ,e (are dumneata le roste+ti sunt ,entrumine (uvinte li,site de n5eles. Dumneata e+ti feri(it (% e+ti a+a de nv%5at.

Abatele z/mbi. — S,uneai adineauri (% te )/nde+ti la dou% lu(ruri. — Da. — Bi nu mi l-ai m,%rt%+it de(/t ,e ,rimul. Care e al doilea; — Al doilea e (% mi-ai ,ovestit via5a dumitale +i (% nu o (uno+ti ,e a mea. — >ia5a dumitale" tinere" e ,rea s(urt% (a s% (u,rind% nt/m,l%ri de oare(are im,ortan5%. — @a (u,rinde o imens% nenoro(ire" s,use Dant:s. < nenoro(ire ,e (are n-am meritat-o +i a+ vrea ― (a s%

nu-l blestem ,e Dumnezeu" (um l-am blestemat uneori ― s% m% ,ot le)a de oamenii nenoro(irii mele. — În (azul a(esta te so(o5i ino(ent de fa,tul (are 5i se im,ut%. — Absolut ino(ent" ,e (a,ul sin)urelor fiin5e (are mi sunt dra)i" ,e (a,ul ,%rintelui meu +i al lui Mer(8d:s. — Eaide" istorise+te-mi ,ovestea dumitale" s,use abatele n(iz/nd taini5a +i tr%)/nd ,atul la lo(.Dant:s istorisi atun(i (eea (e el numea ,ovestea sa +i (are se m%r)inea la o (%l%torie n 0ndia +i la dou% sau trei

(%l%torii n ?evant. A7unse" n sf/r+it" la ultima (urs%" la moartea (%,itanului ?e(l:re" la ,a(etul ,redat de el ,entrumarele mare+al" la ntrevederea (u marele-mare+al" la s(risoarea n(redin5at% de a(esta +i adresat% unui domn#oirtier. În sf/r+it" la sosirea n Marsilia" la ntrevederea (u ,%rintele s%u" la dra)ostea lui Mer(8d:s" la os,%5ul delo)odn%" la arestare" la intero)atoriu" la n(isoarea ,rovizorie n ,alatul 7usti5iei" n sf/r+it" la n(isoarea definitiv%n Castelul 0f. A7uns ai(i" Dant:s nu mai +tia nimi(" ni(i m%(ar tim,ul de (/nd era de5inut.

Du,% terminarea istorisirii" abatele refle(t% ad/n(. — @ste" s,use el du,% o (li,%" o axiom% de dre,t" de o mare ad/n(ime +i (are se refer% la (e 5i s,uneam

adineauri6 da(% un (u)et r%u nu se na+te odat% (u nto(mire fals%" natura omeneas(% res,in)e (rima. *otu+i"(iviliza5ia ne-a dat nevoi" vi(ii" a,etituri (are au uneori for7a de a ne fa(e s% n%bu+im instin(tele noastre bune +i s%ne ndrume s,re r%u. De ai(i ma-xima6 & Da(% vrei s%-l des(o,eri ,e vinovat" (aut%-l mai nt/i ,e (el (%ruia (rima i,oate fi util%&. Cui ,utea s%-i serveas(% dis,ari5ia dumitale;

— <" nim%nui= Însemn%m a+a de ,u5in. — #u r%s,unde astfel" (%(i r%s,unsul e li,sit +i de lo)i(% +i de filozofie. *otul e relativ" dra)ul meu ,rieten" dela re)ele (are st/n7ene+te ,e viitorul s%u su((esor" ,/n% la fun(5ionarul (are l st/n7ene+te ,e (el (e e su,ranumerar.Da(% re)ele moare" su((esorul mo+tene+te o (oroan%3 da(% fun(5ionarul moare" su,ranumerarul mo+tene+te o leaf%de 12 lire. Cele 12 lire sunt lista lui (ivil%. @le i sunt tot a+a de ne(esare ,entru a tr%i" (a +i (ele 12 milioane aleunui re)e. 'ie(are individ" de la trea,ta (ea mai de 7os ,/n% la (ea mai nalt% a s(%rii so(iale" )ru,eaz% n 7urul s%u omi(% lume de interese av/nd v/rte7urile +i atomii s%i" asemenea lumilor lui Des(artes. #umai (% lumile a(estea sel%r)es( ,e m%sur% (e ur(%. < s,iral% r%sturnat% (are se men5ine ,rintr-un 7o( de e(ilibru. S% revenim" de(i" la lumeadumitale. 9rma s% fii numit (%,itanul &'araonului&;

— Da. — 9rma s% te nsori (u o fat% frumoas%;

— Da. — Avea (ineva interes (a dumneata s% nu devii (%,itanul &'araonului&; Avea (ineva interes (a dumneata s%

nu te nsori (u Mer(8d:s; %s,unde mai nt/i la ,rima ntrebare ― ordinea e (eia tuturor ,roblemelor. Avea(ineva interes (a dumneata s% nu devii (%,itanul &'araonului&;

76




— #u" eram foarte iubit ,e bord. Da(% matelo5ii ar fi ,utut s% alea)% un (ondu(%tor" sunt si)ur (% m-ar fi ales,e mine. 9n sin)ur om avea oare(ari motive s%-mi ,oarte ,i(%. Avusesem" (u (/tva tim, nainte" o (eart% (u el +i i,ro,usesem un duel" ,e (are-l refuzase.

— Aa= Cum se numea omul a(esta; — Dan)lars. — Ce era el ,e bord; — A)ent (ontabil.

— Da(% deveneai (%,itan" l-ai fi 5inut la ,ostul lui; — #u" da(% lu(rul de,indea de mine" (%(i mi se ,%ruse (% observ oa-re(ari nere)uli n so(otelile lui. — ine" a asistat (ineva la ultima dumitale (onvorbire (u (%,itanul ?e(l:re; — #u" eram sin)uri. — A ,utut s% aud% (ineva (onversa5ia dumneavoastr%; — Da" (%(i u+a era des(is%. a (iar... ia stai... da" da" Dan)lars a tre(ut ,e a(olo exa(t n momentul (/nd

(%,itanul ?e(l:re mi n(redin5a ,a(etul ,entru marele mare+al. — un" f%(u abatele" suntem ,e (alea adev%rului. Ai luat ,e (ineva (u dumneata 7os (/nd ai ,o,osit ,e insula

@lba; — e nimeni. — Ji s-a n(redin5at o s(risoare; — Da" de marele mare+al. — Ce ai f%(ut (u s(risoarea; — Am ,us-o n ,ortofoliu. — Aveai ,ortofoliul la dumneata; Cum ,utea s% stea n buzunarul unui marinar un ,ortofoliu (u o s(risoare

ofi(ial%; — Ai dre,tate" ,ortofoliul meu era ,e bord. — #-ai b%)at ,e bord s(risoarea n ,ortofoliu; — a da. — Din orto-'erra7o ,/n% ,e bord (e-ai f%(ut (u s(risoarea; — Am 5inut-o n m/n%.

— C/nd ai ur(at ,e &'araon&" a ,utut s% vad% ori(ine (% 5ineai o s(risoare; — Da. — Dan)lars (a +i (eilal5i; — Dan)lars (a +i (eilal5i. — A(um as(ult%-m%6 adun%-5i toate amintirile +i re(onstituie. Cum era (on(e,ut denun5ul; — <" da. ?-am re(itit de trei ori +i fie(are (uv/nt mi-a r%mas n memorie. — e,et%-mi-l.Dant:s se re(ulese o (li,%.

— 0at%-l" s,use el" textual6

Domnul procuror regal este "ntiinţat# de un prieten al tronului i al religiei# că numitului $dmond Dant%s#

secundul vasului &'araon(# sosit a)i dimineaţă din *mirna# după ce s+a oprit la ,eapole i -orto+'errao# i+au /ost"ncredinţate de către 0urat o scrisoare pentru u)urpator i de către u)urpator o scrisoare pentru comitetulbonapartist din -aris.

Dovada crimei sale se poate /ace arest1ndu+l# căci scrisoarea se va găsi la el# sau la părintele său# sau "ncabina sa pe bordul &'araonului(.

Abatele n%l5% din umeri. — @ lim,ede (a lumina zilei" s,use el. *rebuie s% fi avut inima tare naiv% +i bun% ,entru a nu fi )i(it lu(rul

din (a,ul lo(ului. — Crezi; ex(lam% Dant:s. <" ar fi o mare m/r+%vie= — Cum era s(risul obi+nuit al lui Dan)lars;

— 9n s(ris a,le(at. — Cum era s(risul s(risorii anonime; — 9n s(ris r%sturnat.Abatele z/mbi.

77




— Contraf%(ut" nu-i a+a; — rea si)ur (a s% fie (ontraf%(ut. — A+tea,t%" s,use el.?u% ,ana" sau mai bine zis" (eea (e el numea ,an%" o nmuie n (erneal% +i s(rise (u m/na st/n)% ,e o (/r,%

,re,arat% n a(est s(o," ,rimele dou% sau trei r/nduri ale denun5ului.Dant:s se trase na,oi +i l ,rivi ,e abate a,roa,e (u )roaz%.

— <" e uimitor" ex(lam% el" (/t de mult seam%n% s(risul a(ela (u a-(esta. — Ceea (e nseamn% (% denun5ul fusese s(ris (u m/na st/n)%. Am observat un lu(ru" (ontinu% abatele. — Care; — C% toate s(risorile s(rise (u m/na drea,t% sunt variate +i (% toate s(risorile s(rise (u m/na st/n)% se

aseam%n%. — >a s% zi(%" ai v%zut" ai observat; — S% (ontinu%m. — <" da" da= — S% n(er(%m la a doua (estiune. — As(ult. — Avea (ineva interes (a dumneata s% nu te nsori (u Mer(8d:s; — Da" un t/n%r (are o iubea. — Cum l (eam%; — 'ernand. — @ un nume s,aniol; — @ra (atalan. — Crezi (% a(esta era (a,abil s% s(rie s(risoarea; — #u" a(esta mi-ar fi dat o lovitur% de (u5it" at/ta tot. — Da" e n firea s,aniol%" un asasinat. < la+itate ns% nu. — De altminteri" (ontinu% Dant:s" el nu avea abar de toate am%nuntele (u,rinse n denun5. — #u le-ai m,%rt%+it nim%nui;

— #im%nui. — #i(i (iar iubitei dumitale; — #i(i (iar lo)odni(ei mele. — Atun(i e Dan)lars. — <" a(um sunt si)ur. — A+tea,t%... Dan)lars l (uno+tea ,e 'ernand; — #u... ba da... Îmi amintes(... — Ce; — Cu dou% zile nainte de (%s%toria mea i-am v%zut m,reun%" la mas%" sub umbrarul b%tr/nului am,ile.

Dan)lars era ,rietenos +i bat7o(oritor. 'ernand era ,alid +i tulburat. — @rau sin)uri;

— #u" aveau (u ei un al treilea tovar%+" (unos(ut a,ro,iat al meu (are" f%r% ndoial%" le f%(use (uno+tin5%6 un(roitor (u numele de Caderousse" dar a(esta era beat. 0a stai... ia stai... (um de nu mi-a reamintit ,/n% a(um; ?/n)%masa la (are beau" am v%zut o (%limar%" /rtie" (ondeie GDant:s duse m/na la frunteH. <" ti(%lo+ii" ti(%lo+ii=

— >rei s% mai +tii (eva; s,use abatele r/z/nd. — Da" da" deoare(e dumneata )/nde+ti totul" deoare(e vezi lim,ede n toate" vreau s% +tiu de (e n-am fost

intero)at de(/t o dat%" de (e nu mi s-au dat 7ude(%tori +i (um de sunt (ondamnat f%r% 7ude(at%. — <" asta e (eva mai )rav" s,use abatele. usti5ia are (%i sumbre +i misterioase" ,e (are le ,%trunzi anevoie.

Ceea (e noi am f%(ut ,/n% a(um (u ,rivire la ,rietenii dumitale era un 7o( de (o,ii. >a trebui" n ,rivin5a a(easta"s%-mi dai indi(a5iile (ele mai ,re(ise.

— Eaide" (er(eteaz%-m%" (%(i dumneata vezi mai lim,ede n via5a mea de(/t eu nsumi. — Cine te-a intero)at; ,ro(urorul re)al" substitutul" 7ude(%torul de instru(5ie;

— Substitutul. — @ra t/n%r" sau b%tr/n; — */n%r6 dou%ze(i +i +a,te sau dou%ze(i +i o,t de ani. — #u e (oru,t n(%" dar ambi5ios" s,use abatele. Cum s-a ,urtat (u dumneata;

78




— Mai de)rab% bl/nd de(/t sever. — 0-ai ,ovestit totul; — *otul. — Bi felul lui de a se ,urta s-a s(imbat n (ursul intero)atoriului; — < (li,% ,urtarea lui s-a s(imbat (/nd a (itit s(risoarea (are m% (om,romitea. %rea (o,le+it ,ar(% de

nenoro(irea mea. — De nenoro(irea dumitale;

— Da. — Bi e+ti si)ur (% el de,l/n)ea nenoro(irea dumitale; — Mi-a dat (el ,u5in o mare dovad% des,re sim,atia lui. — Anume; — A ars sin)ura ,ies% (are m% ,utea (om,romite. — Care; Denun5ul; — #u" s(risoarea. — @+ti si)ur; — ?u(rul s-a ,etre(ut n fa5a mea. — Situa5ia se s(imb%. <mul a(esta ar ,utea s% fie o f%,tur% mult mai m/r+av% de(/t 5i n(i,ui. — e (instea mea" m% fa(i s% m% nfior" s,use Dant:s. A+adar" lumea e ,o,ulat% de ti)ri +i de (ro(odili;= — Da. At/t numai (% ti)rii +i (ro(odilii (u dou% ,i(ioare sunt mai ,e-ri(ulo+i de(/t (eilal5i. — S% (ontinu%m" s% (ontinu%m. — Cu ,l%(ere. A ars s(risoarea" s,ui; — Da" s,un/ndu-mi6 &>ezi" nu exist% de(/t dovada asta (ontra dumitale" +i-o nimi(es(&. — urtarea e ,rea sublim% (a s% fie natural%. — Crezi; — Sunt si)ur. Cui era adresat% s(risoarea; — Domnului #oirtier" strada CoU-E8ron #o. 1T" la aris. — o5i s% ,resu,ui (% substitutul dumitale avea vreun interes (a s(risoarea s% dis,ar%; — oate (% da. C%(i m-a silit s% f%)%duies( n dou% sau trei r/nduri" n interesul meu ― s,unea el ― (% nu voi

vorbi nim%nui des,re s(risoarea a(easta +i m-a ,us s% 7ur (% nu voi ,ronun5a numele s(ris ,e adres%. — #oirtier;... re,et% abatele" #oirtier; Am (unos(ut un #oirtier la Curtea fostei re)ine a @truriei" un #oirtier(are fusese )irondin sub revolu5ie. Cum l (ema ,e substitutul dumitale;

— De >illefort.Abatele izbu(ni n r/s.Dant:s l ,rivi buim%(it.

— Ce ai; s,use el. — >ezi raza asta de lumin%; ntreb% abatele. — Da. — @i bine" totul e a(um ,entru mine mai (lar de(/t raza asta str%vezie +i luminoas%. iet (o,il" biet t/n%r= Bi a

fost bun (u dumneata ma)istratul;

— Da. — >redni(ul substitut a ars" a nimi(it s(risoarea; — Da. — Cinstitul furnizor al (%l%ului te-a ,us s% 7uri (% nu vei ,ronun5a ni(iodat% numele de #oirtier; — Da. — S%rmane orb" +tii (ine era a(est #oirtier;... #oirtier era ,%rintele lui.Da(% tr%znetul ar fi v%zut la ,i(ioarele lui Dant:s" s%,/nd un abis n fundul (%ruia se des(idea infernul"

efe(tul ,rodus asu,ra lui ar fi fost mai ,u5in ,rom,t" mai ,u5in ele(tri(" mai ,u5in zdrobitor de(/t nea+te,tatele(uvinte. Se ridi(% a,u(/ndu-+i (a,ul n m/ini" (a ,entru a-l m,iedi(a s% ex,lodeze.

— %rintele lui" ,%rintele lui; ex(lam% el. — Da" ,%rintele lui" ,e (are l (eam% #oirtier de >illefort" relu% abatele.

< lumin% ful)er%toare tre(u atun(i ,rin (reierul de5inutului" tot (e r%m%sese ntune(os fu n (iar (li,a a(eeaful)erat de o lumin% str%lu(itoare. *%r%)%n%rile lui >illefort n tim,ul intero)atoriului" s(risoarea nimi(it%"7ur%m/ntul (erut" )lasul" im,lorator a,roa,e" al ma)istratului" (are" n lo( s% amenin5e" im,lora ,ar(%" totul i reveni

79




n memorie. S(oase un stri)%t" se (l%tin% o (li,% (a un om beat" a,oi se n%,usti ,rin des(iz%tura (are du(ea de la(elula abatelui la a sa6

— <" trebuie s% fiu sin)ur" s,use el" (a s% (u)et la toate astea.Bi" a7un)/nd n (ar(era sa" (%zu ,e ,atul unde temni(erul l )%si seara st/nd (u o(ii fi(+i" (u tr%s%turile

(ontra(tate" dar ne(lintit +i mut (a o statuie.În (easurile de medita5ie (are se s(urser% (a ni+te se(unde" el luase o ot%r/re (um,lit% +i f%(use un 7ur%m/nt

formidabil.9n )las l trezi ,e Dant:s din reverie6 a(ela al abatelui 'aria (are" ,rimind la r/ndu-i vizita temni(erului"

venise s%-l invite ,e Dant:s s% (ineze (u el. Calitatea de nebun re(unos(ut +i" mai (u seam% de nebun amuzant ia(orda b%tr/nului ,rizonier (/teva ,rivile)ii" (a de exem,lu" a(ela de a avea o ,/ine (eva mai alb% +i o sti(lu5% (uvin" dumini(a. 0ar ast%zi era to(mai dumini(% +i abatele venise s%-l invite ,e t/n%rul tovar%+ s% m,art% (u el ,/inea+i vinul.

Dant:s l urm%. *oate liniile (i,ului s%u se ref%(user% +i +i reluaser% lo(ul obi+nuit3 dar (u o ri)iditate +i ot%rie" da(% se ,oate s,une astfel" (are tr%dau o ot%r/re luat%. Abatele l ,rivi fix.

— Îmi ,are r%u (% te-am a7utat n (er(et%rile dumitale +i (% 5i-am s,us (ele (e 5i-am s,us" )l%sui el. — De (e; ntreba Dant:s. — entru (% 5i-am infiltrat n inim% un sentiment (are nu exista ntr-nsa6 r%zbunarea.Dant:s z/mbi.

— S% vorbim des,re alt(eva" s,use el.Abatele l ,rivi n(% o (li,% +i (l%tin% (u triste5e din (a,. e urm%" a+a (um Dant:s l ru)ase" vorbi des,re

alt(eva.%tr/nul de5inut era dintre oamenii a (%ror (onversa5ie" asemenea a(eleia a oamenilor (are au suferit mult"

(on5ine informa5ii numeroase +i un interes sus5inut. Dar ea nu era e)oist%" iar neferi(itul nu ,omenea ni(iodat% denenoro(irile sale.

Dant:s i as(ulta (u admira5ie fie(are (uv/nt6 unele (ores,undeau anumitor idei ,e (are le avea +i anumitor(uno+tin5e (are erau de resortul meseriei sale de marinar" altele se refereau la lo(uri ne(unos(ute +i ― (a a(eleaurore boreale (are i lumineaz% ,e navi)atori la latitudinile australe ― ar%tau t/n%rului ,eisa7e +i orizonturi noi"

iluminate de lu(iri fantasti(e. Dant:s n5elese (/t% feri(ire ar fi ,entru o al(%tuire inteli)ent% s% urmeze s,iritul a(estaridi(at ,e n%l5imile morale" filozofi(e sau so(iale ,e (are el era de,rins s% se 7oa(e. — Ar trebui s% m% nve5i (/te (eva din (e +tii dumneata" s,use Dant:s" m%(ar ,entru (a s% nu te ,li(tise+ti (u

mine. Am im,resia (%" de bun% seam%" ,referi sin)ur%tatea" ― unui tovar%+ f%r% edu(a5ie +i f%r% nsemn%tate" a+a(um sunt eu. Da(% (onsim5i la (ererea mea" m% obli) s% nu-5i mai vorbes( de evadare.

Abatele z/mbi. — <" (o,ilul meu" s,use el" +tiin5a omeneas(% e tare m%r)init%" iar du,% (e te voi fi nv%5at matemati(ile"

fizi(a" istoria +i (ele trei sau ,atru limbi vii ,e (are le vorbes(" vei +ti (e +tiu eu6 iar toat% a(east% +tiin5% voi ,utea s-otorn doar n doi ani" din s,iritul meu ntr-al dumitale.

— În doi ani; s,use Dant:s. Crezi (% a+ ,utea s% nv%5 toate a(este lu(ruri n doi ani; — În a,li(area lor" nu. În ,rin(i,iile lor" da. A nv%5a nu nseamn% a +ti. @xist% +tiutori +i exist% savan5i6 ,e unii

i fa(e memoria" ,e al5ii filozofia. — Dar filozofia nu se ,oate nv%5a; — 'ilozofia nu se nva5%. 'ilozofia este m,reunarea +tiin5elor dob/ndite (u )eniul (are le a,li(%. 'ilozofia e

norul str%lu(itor ,e (are Crist a ,us ,i(iorul ,entru a ur(a la (er. — Eaide" s,use Dant:s" (e m% nve5i nt/i; Sunt )r%bit s% n(e," mi-e sete de +tiin5%. — *otul= s,use abatele.Într-adev%r" din seara a(eea" de5inu5ii nto(mir% un ,lan de edu(a5ie (are n(e,u s% fie exe(utat de a doua zi.

Dant:s avea o memorie ,rodi)ioas%" o u+urin5% extrem% de (on(e,5ie. Dis,ozi5ia matemati(% a s,iritului s%u l f%(eaa,t s% n5elea)% totul ,rin (al(ul" n tim, (e ,oezia marinarului (ori7a tot (e ,utea s% fie ,rea material ndemonstra5ia redus% la us(%(iunea (ifrelor" sau la re(titudinea liniilor. Btia" de altminteri" italiana +i ,u5in din )rea(a,e (are o nv%5ase n (%l%toriile sale din <rient. Cu a7utorul a(estor dou% limbi" n5elese (ur/nd me(anismul tuturor

(elorlalte" iar du,% +ase luni n(e,u s% vorbeas(% s,aniola" en)leza +i )ermana.A+a (um i s,use abatele 'aria" fie (% distra(5ia oferit% de studiu i 5inea lo( de libertate" fie (% ― ,re(um l-am

mai v%zut —" res,e(tuos ri)id fa5% de (uv/ntul s%u" el nu mai ,omenea de evadare" iar zilele se s(ur)eau ,entrud/nsul re,ezi +i instru(tive. Du,% un an era alt om.

80




În (e-l ,rive+te ,e abatele 'aria" Dant:s observa (%" n (iuda distra(5iei ,e (are ,rezen5a sa o adusese(a,tivit%5ii lui" el se ,osomora din zi n zi. 9n )/nd nen(etat +i etern ,%rea (% i m,resoar% mintea. C%dea n reverii,rofunde" ofta f%r% voie" se ridi(a deodat%" +i n(ru(i+a bra5ele +i se ,limba moor/t n 7urul (ar(erei.

Într-o zi" se o,ri brus( n mi7lo(ul unuia din (er(urile re,etate de o sut% de ori" ,e (are le des(ria n 7uruln(%,erii +i ex(lam%6

— <" da(% nu ar fi santinele= — Santinelele n-au s% fie de(/t at/ta tim, (/t ai s% vrei dumneata" s,use Dant:s" (are i urm%rise )/ndul ,rin

(utia (reierului (a ,rintr-un (ristal. — Ji-am s,us" r%s,unse abatele" (% eu m% dau n l%turi din fa5a unei (rime. — Bi totu+i" (rima" da(% e s%v/r+it%" va fi s%v/r+it% din instin(tul (onserv%rii noastre" dintr-un sentiment de

a,%rare ,ersonal%. — #-are a fa(e" nu voi ,utea. — *e )/nde+ti totu+i. — Mereu" mereu" murmur% abatele. — Bi ai )%sit un mi7lo(" nu-i a+a; l ntreb% re,ede Dant:s. — Da" da(% s-ar nt/m,la s% fie ,us% ,e )alerie o santinel% oarb% +i surd%. — >a fi oarb%" va fi surd%" r%s,unse t/n%rul (u un a((ent de ot%r/re (are l nfri(o+% ,e abate. — #u" nu= ex(lam% el. Cu ne,utin5%=Dant:s vru s%-l re5in% asu,ra a(estui subie(t" dar abatele (l%tin% din (a, +i refuz% s% mai r%s,und%.*re(ur% trei luni.

— @+ti tare; l ntreb% ntr-o zi abatele ,e Dant:s.'%r% s% r%s,und%" Dant:s lu% dalta" o ndoi (a ,e o ,ot(oav% +i o ndre,t% la lo(.

— *e-ai obli)a s% nu u(izi santinela de(/t n (az de absolut% nevoie; — Da" ,e onoarea mea. — Atun(i" s,use abatele" vom ,utea s% exe(ut%m ,lanul nostru. — Bi (/t tim, ne va trebui ,entru exe(utarea lui; — Cel ,u5in un an. — Dar am ,utea s% ne-a,u(%m de lu(ru;

— 0mediat. — 9ite" vezi" am ,ierdut un an= ex(lam% Dant:s. — Crezi (% l-am ,ierdut; s,use abatele. — <" iart%-m%" iart%-m%= ex(lam% @dmond ro+ind. — Sst" s,use abatele. <mul nu e ni(iodat% de(/t om +i n(% dumneata e+ti unul dintre (ei mai buni ,e (are

i-am (unos(ut. As(ult% ,lanul meu.Abatele ar%t% atun(i lui Dant:s un desen ,e (are l s(i5ase6 ,lanul n(%,erii sale" al a(eleia a lui Dant:s +i al

(oridorului (are le le)a una de alta. În mi7lo(ul )aleriei el fix% un +an5 la fel (u a(elea (are se ,ra(ti(% n mine.Ban5ul i du(ea ,e ambii ,rizonieri sub )aleria unde se ,limba santinela. A7un+i ai(i" ei f%(eau o s(obitur% lar)%"des,rindeau una din les,e-zile (are formau ,ardoseala )aleriei. ?a un moment dat" les,edea se afunda sub )reutateasoldatului (are dis,%rea n)i5it de s(obitur%3 Dant:s se n%,ustea asu,ra lui n momentul (/nd" ame5it de (%dere" el

nu se ,utea a,%ra" l le)a" i ,unea un (%lu+ +i atun(i am/ndoi" tre(/nd ,rintr-una din ferestrele )aleriei" (oborau ,ezidul exterior (u a7utorul s(%rii de fr/n)ie +i fu)eau.Dant:s b%tu din ,alme" iar o(ii i s(/nteiar% de bu(urie. lanul era a+a de sim,lu n(/t trebuia s% izbuteas(%.Minerii se a,u(ar% n a(eea+i zi de lu(ru" (u at/t mai mult% tra)ere de inim%" (u (/t mun(a urma unui lun)

re,aus +i nu f%(ea de(/t s% (ontinue" du,% toate ,robabilit%5ile" (u)etarea intim% +i se(ret% a am/ndurora. #u-i ntreru,ea alt(eva de(/t ora la (are fie(are era nevoit s% se na,oieze n (ar(era sa ,entru a ,rimi vizita

temni(erului. Se de,rinseser% de altminteri s% distin)%" du,% z)omotul im,er(e,tibil al ,a+ilor" momentul (/nd omul(obora" astfel (% ni(iodat% ei n-ar fi fost ,rin+i f%r% veste. %m/ntul ,e (are-l extr%)eau din noua )alerie +i (are ar fium,lut n (ele din urm% ve(iul (oridor" era arun(at ,u5in (/te ,u5in" (u ,re(au5ii extraordinare" ,rintr-una sau,rintr-alta din ferestrele (ar(erei lui Dant:s sau al lui 'aria6 l ,ulverizau (u )ri7%" iar v/ntul no,5ii l du(ea de,artef%r% s% lase urme.

*re(u mai mult de un an n mun(a a(easta" nde,linit% (u o dalt%" un (u5it +i o ,/r)ie de lemn. În de(ursula(estui an" n tim, (e (ontinuau s% lu(reze" 'aria (ontinua instruirea lui Dant:s" vorbindu-i (/nd o limb%" (/nd alta"nv%5/ndu-l istoria na5iunilor +i a marilor oameni (are l%sau din tim, n tim," n urma lor" una din a(ele d/reluminoase (e se nume+te )lorie. Abatele" om de lume" din lumea mare" avea ,e deasu,ra" n manierele sale" o

8




m%re5ie melan(oli(%" din (are" )ra5ie s,iritului de asimilare (u (are natura l nzestrase" Dant:s se ,ri(e,u s% extra)%a(ea ,olite5e ele)ant% (e-i li,sea +i ,urt%rile aristo(rati(e" (are nu se (a,%t% de obi(ei de(/t ,rin (onta(tul (u (laseleridi(ate sau (u so(ietatea oamenilor su,eriori.

Du,% 1! luni" )aura era )ata3 s(obitura era f%(ut% sub )alerie3 se auzea umbletul santinelei" iar (ei doilu(r%tori" sili5i s% a+te,te o noa,te ntune(oas% +i f%r% lun% ,entru (a evadarea lor s% fie +i mai si)ur%" nu mai aveaude(/t o team%6 (a solul s% nu se n%ruias(% ,rea devreme sub ,i(ioarele soldatului. #ea7unsul fu nl%turat" ,un/nd o

mi(% )rind%" ,e (are o )%siser% la temelii" (a su,ort. Dant:s era o(u,at (u a+ezarea ei" (/nd l auzi deodat% ,e abatele'aria r%mas n (amera t/n%rului unde se ndeletni(ea (u as(u5irea unei ,ene" destinat% s% 5in% s(ara de fr/n)ie3abatele l (ema (u un a((ent de durere. Dant:s intr% re,ede +i l z%ri ,e abate n ,i(ioare" n mi7lo(ul n(%,erii",alid" (u sudoarea ,e frunte" (u m/inile (ris-,ate.

— >ai" (e e; ex(lam% Dant:s. — e,ede" re,ede" as(ult%-m%= s,use abatele.Dant:s ,rivi (i,ul livid al lui 'aria" o(ii lui n(er(%na5i de un (er( v/n%t" buzele-i albe" ,%rul zb/rlit3 +i" de

s,aim%" d%du drumul din m/n% d%l5ii. — Dar (e s-a nt/m,lat; stri)% @dmond. — Sunt ,ierdut" s,use abatele. As(ult%-m%. 9n r%u (um,lit" u(i)%tor ,oate" m% va (u,rinde3 a((esul sose+te" l

simt3 am fost atins de el (u un an nainte de n(ar(erarea mea. #u exist% ,entru r%ul a(esta de(/t un lea(3 5i-i vois,une6 alear)% re,ede la mine" ridi(% ,i(iorul ,atului" ,i(iorul e s(obit3 vei )%si a(olo o sti(lu5% de (ristal" ,lin% ,e7um%tate (u o li(oare ro+ie. Ad-o3 sau" mai bine zis" nu" nu" a+ ,utea s% fiu sur,rins ai(i" a7ut%-m% s% m% ntor( lamine (/t mai am oare(ari ,uteri. Cine +tie (e se va nt/m,la n tim,ul (/t va dura a((esul=

'%r% s%-+i ,iard% (a,ul" de+i nenoro(irea (are l izbea era imens%" Dant:s (obor n (oridor" t/r/nd du,% sine ,eneferi(itul tovar%+ +i ― adu(/ndu-l (u trud% infinit% ,/n% la extremitatea o,us% ― a7unse n (amera abatelui. Îlde,use ,e ,at.

— Mul5umes(" s,use abatele" nfior/ndu-se din toate m%dularele" (a +i (um ie+ea dintr-o a,% n)e5at%. 9ite"r%ul vine" am s% (ad n (atale,sie3 ,oate (% n-am s% fa( ni(i o mi+(are" ,oate (% n-am s% s(ot un )eam%t3 dar" deasemeni" ,oate (% am s% s,ume)" (% am s% n5e,enes(" (% am s% stri)3 (aut% s% nu se aud% stri)%tele mele3 eim,ortant lu(rul a(esta" (%(i" atun(i ,oate m% vor muta n alt% (amer% +i vom fi des,%r5i5i ,entru totdeauna. C/nd m%

vei vedea nemi+(at" re(e +i (um s-ar s,une" mort" abia n (li,a a(eea ― auzi; ― des(le+teaz%-mi din5ii (u (u5itul",relin)e n )ura mea o,t ,/n% la ze(e ,i(%turi din li(oarea a(easta" +i-mi voi reveni" ,oate. — oate; ex(lam% ndurerat Dant:s. — A7utor= A7utor=" stri)% abatele3 m%... m%... m%...A((esul fu a+a de subit +i de violent" n(/t neferi(itul de5inut nu mai ,utu s% termine (uv/ntul n(e,ut3 un nor

tre(u ,e fruntea sa" ful)er%tor +i ntune(at (a furtunile m%rii. Criza i dilat% o(ii" i str/mb% )ura" i m,ur,ur%obra7ii. Se zv/r(oli" s,ume)%" mu)i3 dar a+a (um el i re(omandase" Dant:s i n%bu+i stri)%tele sub ,%tur%. Crizadur% dou% (easuri. Atun(i" mai 5ea,%n de(/t un obie(t" mai ,alid +i mai re(e de(/t marmura" mai fr/nt de(/t o trestie(%l(at% n ,i(ioare" (%zu" se (ir(i ntr-o ultim% (onvulsie +i deveni livid.

@dmond a+te,t% (a moartea a,arent% s% (otro,eas(% tru,ul +i s%-l n)e5e3 atun(i lu% (u5itul" introduse lamantre din5i" des(le+t% (u trud% nes,us% f%l(ile (ris,ate" num%r% una du,% alta ze(e ,i(%turi din li(oarea ro+ie +i

a+te,t%.Se s(ursese un (eas f%r% (a b%tr/nul s% fa(% (ea mai mi(% mi+(are. Dant:s se temea (% a a+te,tat ,rea mult +i-l,rivea (u m/inile nfundate n ,%r. În sf/r+it" o (uloare u+oar% a,%ru ,e obra7i" o(ii" (are r%m%seser% des(i+i" f%r%vedere" +i re(%,%tar% ,rivirea" un sus,in slab s(%,% din )ur%" f%(u o mi+(are.

— @ salvat= @ salvat= stri)% Dant:s.olnavul nu ,utea n(% s% vorbeas(%" dar ntinse (u o n(ordare v%dit% m/na s,re u+%. Dant:s as(ult% +i auzi

,a+ii temni(erului3 erau orele +a,te +i Dant:s n-avusese r%)azul s% m%soare tim,ul.*/n%rul se n%,usti s,re des(iz%tur%" se afund% n ea" ,otrivi les,edea deasu,ra (a,ului +i intr% la el.este o (li,% u+a se des(ise +i" (a de obi(ei" temni(erul l )%si ,e ,at.De ndat% (e a(esta ntoarse s,atele" de ndat% (e z)omotul ,a+ilor se ,ierdu ,e (oridor" Dant:s" mistuit de

nelini+te" ,orni na,oi" f%r% s% se )/ndeas(% la m/n(are" ,e drumul ,e (are l f%(use +i" ridi(/nd les,edea (u (a,ul"

intr% n (amera abatelui.A(esta +i revenise n fire" dar st%tea tot ntins" 5ea,%n" f%r% ,uteri" ,e ,at.

— #u (redeam (% am s% te mai v%d" i s,use lui Dant:s. — De (e; ntreb% t/n%rul3 (redeai (% vei muri;

8




— #u3 dar totul este )ata ,entru evadarea dumitale +i (redeam (% ai s% evadezi.o+ea5a indi)n%rii (olor% obra7ii lui Dant:s.

— '%r% dumneata; ex(lam% el. M-ai (rezut ntr-adev%r (a,abil de a(easta; — A(um v%d (% m-am n+elat" s,use bolnavul. <" sunt tare slab" tare fr/nt" tare distrus. — Cura7" 5i vor reveni for5ele" s,use Dant:s" a+ez/ndu-se l/n)% ,atul lui 'aria +i lu/ndu-i m/inile.Abatele (l%tin% din (a,.

— 9ltima oar%" s,use el" a((esul a durat o 7um%tate de (eas" du,% (are mi s-a f%(ut foame +i m-am ridi(at

sin)ur3 ast%zi nu-mi ,ot mi+(a ni(i ,i(iorul" ni(i bra5ul dre,t. Ca,ul mi-e m,%ien7enit" (eea (e dovede+te on)r%m%dire de s/n)e la (reier. A treia oar% voi r%m/ne ,aralizat (om,let" sau voi muri deodat%.

— #u" nu" lini+te+te-te" nu vei muri3 al treilea a((es da(% te (u,rinde" te va )%si liber. *e voi salva (a +i a(um+i mai bine de(/t a(um" (%(i vom avea toate a7utoarele ne(esare.

— Dra)ul meu" s,use b%tr/nul" nu te am%)i3 (riza (are a tre(ut m-a (ondamnat la n(isoare ve+ni(%3 ,entru afu)i trebuie s% ,ot mer)e.

— @i bine" vom a+te,ta o,t zile" o lun%" dou% luni da(% trebuie3 n intervalul a(esta 5i vor reveni for5ele3 totule ,re)%tit ,entru fu)a noastr% +i avem libertatea de a ale)e ora +i momentul. În ziua (/nd te vei sim5i destul de tare(a s% no5i" n ziua a(eea vom ,une ,lanul n a,li(are.

— #u voi mai nota" s,use 'aria3 bra5ul a(esta e ,aralizat" nu ,entru o zi" (i ,entru totdeauna. idi(%-l +i vezi(/t (/nt%re+te.

*/n%rul ridi(% bra5ul (are re(%zu insensibil. S(oase un oftat. — #u-i a+a" @dmond" (% e+ti (onvins a(um; s,use 'aria3 (rede-m%" +tiu (e s,un6 de la ,rimul ata( ,e (are

l-am avut" am meditat mereu. Îl a+te,tam" (%(i e o mo+tenire de familie3 tata a murit la a treia (riz%" buni(ul meu deasemenea. Medi(ul (are mi-a (om,us li(oarea a(easta +i (are nu e altul de(/t faimosul Cabanis" mi-a ,rezis a(eea+isoart%.

— Medi(ul se n+eal%" stri)% Dant:s3 (/t ,rive+te ,aralizia dumitale" ea nu m% st/n7ene+te3 te voi lua ,e umeri+i voi nota sus5in/ndu-te.

— Co,ilule" )l%sui abatele" e+ti marinar" e+ti not%tor" +tii ,rin urmare (% un om n(%r(at (u o astfel de ,ovar%nu ar fa(e ni(i de metri ,e mare. #u te mai l%sa am%)it de imerele (are nu ,ot n+ela inima dumitale admirabil%3voi r%m/ne de(i ai(i ,/n% va suna ora izb%virii mele" (are nu mai ,oate s% fie a(um de(/t a(eea a mor5ii. Dumneata

fu)i" ,lea(%. @+ti t/n%r" iste5 +i ,uterni(" nu te nelini+ti de mine" te dezle) de (uv/nt. — ine" s,use Dant:s" bine" atun(i voi r%m/ne +i eu.A,oi" ridi(/ndu-se +i ntinz/nd o m/n% solemn% asu,ra b%tr/nului6

— e s/n)ele lui Crist" 7ur (% nu te voi ,%r%si& ,/n% la moartea dumitale='aria l ,rivi ,e t/n%rul a+a de nobil" de sim,lu" de su,erior +i (iti ,e tr%s%turile lui" nsufle5ite de ex,resia (elui

mai (urat devotament" sin(eritatea afe(5iunii +i loialitatea 7ur%m/ntului. — Eaide" s,use bolnavul" a((e,t" mul5umes(.e urm%" ntinz/ndu-i m/na6

— >ei fi ,oate r%s,l%tit ,entru devotamentul a(esta a+a de dezinteresat" i s,use el3 dar" deoare(e eu nu ,ot +idumneata nu vrei s% ,le(i" trebuie s% astu,%m subterana f%(ut% sub )alerie. Soldatul ar ,utea s% des(o,ere" mer)/nd"sonoritatea lo(ului s(obit" s% atra)% aten5ia unui ins,e(tor +i atun(i am fi des(o,eri5i +i des,%r5i5i. Du-te +i f% treaba

a(easta la (are eu" din neferi(ire" nu mai ,ot s% te a7ut3 mun(e+te toat% noa,tea" da(% trebuie +i nu reveni la minede(/t m/ine diminea5%" du,% vizita temni(erului. Î5i voi s,une (eva im,ortant.Dant:s lu% m/na abatelui" (are l lini+ti ,rintr-un z/mbet +i ie+i (u su,unerea +i res,e(tul ,e (are le ,urta

b%tr/nului ,rieten.

Capitolul XVIII Comoara

C/nd Dant:s intr% a doua zi diminea5% n (amera tovar%+ului de (a,tivitate" l )%si ,e 'aria st/nd (u fi)ura(alm%.

83




Sub raza (e se stre(ura ,rin ferestrui(a (elulei" el 5inea n m/na st/n)% ― sin)ura" v% aminti5i" de (are se ,uteafolosi ― un ,ete( de /rtie" (%reia obi+nuin5a de a fi nf%+urat%" i d%duse forma unui (ilindru (e nu mai voia s% sentind%.

Ar%t% /rtia lui Dant:s" n t%(ere. — Ce-i asta; ntreb% Dant:s. — rive+te bine" s,use abatele z/mbind.

— rives( (u n(ordare" )l%sui Dant:s +i nu v%d de(/t o /rtie ,e 7um%tate ars%" av/nd s(i5ate ,e ea (ara(tere)oti(e (u o (erneal% (iudat%.

— Dra)ul meu" s,use 'aria" /rtia asta este ― ,ot s%-5i m%rturises( totul a(um" deoare(e te-am ,us lan(er(are ― (omoara mea" din (are" n(e,/nd de ast%zi" 7um%tate 5i a,ar5ine.

< sudoare re(e tre(u ,e fruntea lui Dant:s. /n% ast%zi ― +i de (/t tim,= ― el evitase s%-i vorbeas(% lui 'ariades,re (omoar%" sursa a(uza5iei de nebunie (e a,%sa asu,ra bietului abate3 (u deli(ate5ea-i instin(tiv%" @dmond,referase s% nu atin)% (oarda a(easta dureros de vibrant%3 iar la r/ndul s%u" 'aria t%(use. ?uase t%(erea b%tr/nuluidre,t o revenire la ra5iune3 ast%zi" (ele (/teva (uvinte s(%,ate lui 'aria du,% o (riz% a+a de ,enibil% ,%reau s% anun5eo )rav% re(idiv% a aliena5iei mintale.

— Comoara dumitale; n)%im% Dant:s.'aria z/mbi.

— Da" s,use el3 n toate ,rivin5ele dumneata e+ti o inim% nobil%" @dmond +i n5ele) du,% ,aloarea +i fioruldumitale (e se ,etre(e n dumneata a(um. #u" fii lini+tit" nu sunt nebun. Comoara exist%" Dant:s +i da(% nu mi-a fostdat s-o ,osed eu"o vei ,oseda dumneata3 nimeni n-a voit s% m% as(ulte +i s% m% (read%" deoare(e m% so(otea nebun6dar dumneata" (are +tii desi)ur (% nu sunt" as(ult%-m% +i ai s% m% (rezi ,e urm% da(% vrei.

&<" murmur% @dmond ,entru sine" a luat-o iar%+i razna. #enoro(irea asta mi mai li,sea=&A,oi" (u )las tare6

— rietene" i s,use lui 'aria" ,oate (% a((esul te-a obosit3 nu vrei s% te odine+ti ,u5in; M/ine voi as(ulta"da(% dore+ti" ,ovestea dumitale" dar ast%zi nu vreau de(/t s% te n)ri7es(. De altminteri" (ontinu% el z/mbind" o(omoar% e un lu(ru a+a de im,ortant ,entru noi;

— 'oarte im,ortant" @dmond" )l%sui b%tr/nul. Cine +tie da(% m/ine" ,oim/ine" ,oate" nu va veni al treilea

a((es; $/nde+te-te (% atun(i totul se va sf/r+i. Da" este dre,t3 m-am )/ndit deseori (u amar% ,l%(ere la bo)%5iilea(estea (are ar (onstitui feri(irea a ze(e familii +i (are r%m/neau ,ierdute ,entru oamenii (e m% ,erse(utau. 0deeami servea de r%zbunare +i o )ustam ,e ndelete" n noa,tea (ar(erei mele +i n dezn%de7dea (a,tivit%5ii. Dar a(um"(/nd de at/rul dumitale am iertat lumea" a(um (/nd te v%d t/n%r +i ,lin de viitor" (/nd m% )/ndes( la toat% feri(irea(e ,oate s% rezulte ,entru dumneata de ,e urma unei astfel de revela5ii" nt/rzierea m% nfioar% +i tremur de team% (%nu voi ,utea asi)ura unui ,ro,rietar vredni( (a dumneata" st%,/nirea at/tor bo)%5ii n)ro,ate.

@dmond ntoarse (a,ul oft/nd. — St%ruie+ti n nen(rederea dumitale" @dmond; urm% 'aria3 )lasul meu nu te (onvin)e; >%d (% ai nevoie de

dovezi. @i bine" (ite+te /rtia a(easta" ,e (are nu am ar%tat-o nim%nui. — M/ine" ,rietene" s,use @dmond" d/ndu-se na,oi +i nevr/nd s% se (om,la(% n nebunia b%tr/nului3 (redeam

(% suntem n5ele+i" (% nu vom vorbi des,re subie(tul a(esta de(/t m/ine.

— #u vom vorbi des,re el de(/t m/ine" dar (ite+te ast%zi /rtia.&S% nu-l irit" )/ndi @dmond.&Bi" lu/nd /rtia din (are 7um%tate li,sea" nimi(it% fiind" desi)ur n vreun a((ident" (iti6

Comoara aceasta care poate să se urce la douătaleri romani "n unghiul cel mai depa celei de+a doua deschi)ături# care

declar că+i aparţine "n toată protar.

9: 6prilie ;<=>

— @i; s,use 'aria du,% (e t/n%rul m/ntui le(tura. — Dar" r%s,unse Dant:s" nu v%d ai(i de(/t r/nduri trun(iate" (uvinte f%r% +ir3 frazele sunt ntreru,te de fo( +i

r%m/n nen5elese.

84




— entru dumneata" ,rietene" (are le (ite+ti nt/ia oar%" dar nu ,entru mine" (are m-am trudit deasu,ra lorno,5i n +ir" (are am re(onstruit fie(are fraz% +i am (om,letat fie(are r/nd.

— Bi (rezi (% ai )%sit t/l(ul r%mas n aer; — Sunt si)ur +i vei 7ude(a3 dar" mai nt/i" as(ult% istoria /rtiei a(esteia. — *%(ere= ex(lam% Dant:s= a+i... se a,ro,ie" ,le(... Cu bine.Bi" bu(uros (% s(%,a de ,ovestea +i de ex,li(a5ia (are i-ar fi (onfirmat desi)ur nenoro(irea ,rietenului s%u"

Dant:s se furi+% (a o +o,/rl% ,rin (oridorul n)ust" n tim, (e 'aria" (u ,uterile s,orite din (auza s,aimei" m,in)ea

(u ,i(iorul les,edea +i o a(o,erea (u o ro)o7in% (a s% as(und% (r%,%turile ,e (are n-avusese tim,ul s% le astu,e.Afl/nd de la temni(er de a((identul lui 'aria" )uvernatorul venea s% se asi)ure n ,ersoan% de )ravitatea lui.'aria l ,rimi st/nd" evit% ori(e )est (om,romi5%tor +i izbuti s% t%inuias(% )uvernatorului ,aralizia (are u(isese

7um%tate din fiin5a sa. Se temea (% )uvernatorul" nduio+at de el" l va trans,orta ntr -o (elul% mai s%n%toas% +i-l vades,%r5i astfel de t/n%rul tovar%+. Din feri(ire ns% nu se nt/m,l% a(easta" iar )uvernatorul se retrase n(redin5at (%bietul nebun" ,entru (are sim5ea n ad/n(ul inimii o oare(are afe(5iune" nu era atins de(/t de o u+oar% indis,ozi5ie.

Între tim," a+ezat ,e ,at" (u (a,ul n m/ini" @dmond n(er(a s%-+i adune )/ndurile3 totul era a+a de (ibzuit" demare +i de lo)i( la 'aria" de (/nd l (uno+tea" n(/t nu ,utea s% n5elea)% (um a(east% su,rem% n5ele,(iune din toate,un(tele de vedere e aso(iat% (u sminteala asu,ra unuia sin)ur6 se n+ela 'aria n ,rivin5a (omorii; Se n+ela lumean ,rivin5a lui 'aria;

Dant:s r%mase toat% ziua n (elula sa" nendr%znind s% se na,oieze la ,rietenul s%u. În(er(a s% nde,%rtezeastfel momentul (/nd va (%,%ta (ertitudinea (% abatele e nebun. Convin)erea a(easta fu" desi)ur" )roazni(% ,entruel.

Dar" s,re sear%" du,% ora obi+nuit% de vizit%" 'aria v%z/nd (% t/n%rul nu revine" n(er(% s% ,ar(ur)% s,a5iul(are-l des,%r5ea de el. @dmond se nfior% auzind sfor5%rile dureroase ,e (are b%tr/nul le f%(ea t/r/ndu-se. i(iorul iera 5ea,%n +i nu se mai ,utea a7uta ni(i (u bra5ul. @dmond fu obli)at s%-l tra)% s,re el" (%(i sin)ur n-ar fi ,utut s%ias% ni(iodat% ,rin des-(iz%tura n)ust% (e d%dea n (amera lui Dant:s.

— 0at%-m% ,ornit (u nver+unare n urm%rirea dumitale" s,use b%tr/nul (u un z/mbet luminos de bun%voin5%.Credeai (% ,o5i s% s(a,i de )enerozitatea mea" dar te n+eli. As(ult%.

@dmond v%zu (% nu ,oate da na,oi6 l a+ez% ,e b%tr/n ,e ,at +i se a+ez% l/n)% el ,e s(%unel. — Btii" s,use abatele" (% eu eram se(retarul" intimul" ,rietenul (ardinalului S,ada" ultimul dintre ,rin(i,ii (u

a(est nume. Datorez vredni(ului senior toat% feri(irea ,e (are am )ustat-o n via5%. #u era bo)at" de+i bo)%5iilefamiliei sale fuseser% ,roverbiale" astfel (% auzeam deseori s,un/ndu-se6 &bo)at (a un S,ada&. Dar el tr%ia (a +izvonul ,ubli(" din re,uta5ia asta de bo)%5ie. alatul s%u a fost ,aradisul meu. 0-am instruit ne,o5ii" (are au murit" iar(/nd fu sin)ur ,e lume" i na,oiai ,rintr-un devotament absolut" tot (e el f%(use ,entru mine n ze(e ani.

Cur/nd (asa (ardinalului nu mai avu se(rete ,entru mine3 l v%zusem deseori ,e monsenior lu(r/nd la(om,ulsarea unor (%r5i anti(e +i s(ormonind (u l%(omie" n (olb" manus(rise de familie. Într-o zi" ,e (/nd i luam nnume de r%u ve)erile zadarni(e +i (o,le+irea (are urma du,% ele" el m% ,rivi z/mbind (u am%r%(iune +i mides(ise o (arte" (are este istoria ora+ului oma. Ai(i" la (a,itolul dou%ze(i din via5a ,a,ei Alexandru al >0-lea"erau r/ndurile urm%toare" ,e (are nu le-am ,utut uita ni(iodat%6

&Marile r%zboaie ale oma)nei erau terminate. Cezar or)ia" (u(eritor" avea nevoie de bani ,entru a (um,%rantrea)a 0talie.

a,a avea de asemeni nevoie de bani ,entru a sf/r+i (u ?udovi( al Q00-lea" re)ele 'ran5ei" (are era n(%)rozav" de+i tre(use ,rin )rele n(er(%ri. *rebuia de(i s% se fa(% o bun% s,e(ula5ie" lu(ru (are devenea anevoios nbiata 0talie sleit%.

Sfin5ia sa avu o idee. Se ot%r s% fa(% doi (ardinali.Ale)/nd dou% mari ,ersona7e din oma" doi bo)a5i n s,e(ial" sf/ntul ,%rinte (/+ti)a din s,e(ula5ie

urm%toarele6 va avea de v/nzare marile fun(5ii +i ns%r(in%rile ma)nifi(e" n st%,/nirea (%rora erau (ei doi (ardinali3n afar% de asta ,utea s% (onteze ,e un ,re5 str%lu(it din v/nzarea ambelor demnit%5i.

%m/nea a treia ,arte din s,e(ula5ie (are se va vedea (ur/nd.a,a +i Cezar or)ia )%sir% mai nt/i ,e viitorii (ardinali6 ,e ean os,i)liosi" (are de5inea sin)ur ,atru dintre

(ele mai nalte demnit%5i ale Sf/ntului S(aun" a,oi ,e Cezar S,ada" unul dintre (ei mai nobili +i mai bo)a5i romani.Bi unul +i altul b%nuiau ,re5ul unei atari favori din ,artea ,a,ei. @rau ambi5io+i. Du,% (e-i )%si" Cezar )%si (ur/nd +i

(um,%r%tori ,entru fun(5iile lor.os,i)liosi +i S,ada ,l%tir% de(i (a s% fie (ardinali" iar al5i o,t ,l%tir% (a s% fie (eea (e erau nainte (ardinalii

(rea5i a(um. <,t sute de mii de taleri intrar% n l%zile s,e(ulatorilor.

85




S% tre(em la ultima ,arte a s,e(ula5iei3 e tim,ul. Co,le+ind (u aten5ii ,e os,i)liosi +i S,ada" a(ord/ndu-leinsi)nele (ardinalului" n(redin5at (%" desi)ur" (i +i adunaser% averea fix/ndu-se la oma" ,entru a ,l%ti datorianefi(tiv% a re(uno+tin5ei lor" ,a,a +i Cezar or)ia invitar% la mas% ,e (ei doi (ardinali.

— Între sf/ntul ,%rinte +i fiul s%u se ivi o dis(u5ie6 Cezar )/ndea (% se ,oate re(ur)e la unul din mi7loa(ele ,e(are le 5inea totdeauna la dis,ozi5ia ,rietenilor s%i intimi" adi(%6 faimoasa (eie (u (are ru)a anumite ,ersoane s%des(id% un anumit dula,. Ceia avea" din ne)li7en5a lu(r%torului" un as(u5i+ mi(. C/nd for5ai (a s% des(izi dula,ul"

a (%rui broas(% era anevoioas%" te n5e,ai (u v/rful +i mureai a doua zi. Mai era inelul (u (a, de leu ,e (are Cezar l,unea n de)et (/nd d%ruia anumite str/n)eri de m/ini. ?eul mu+(a e,iderma m/inilor favorizate" iar du,% 24 de oremu+(%tura era mortal%.

Cezar ,ro,use de(i ,%rintelui s%u" fie s%-i trimit% ,e (ardinali s%-i des(id% dula,ul" fie s% d%ruias(% fie(%ruia o(ordial% str/n)ere de m/n%" iar Alexandru al >0-lea i r%s,unse6

— S% nu ne uit%m la un ,r/nz (/nd e vorba de admirabilii (ardinali S,ada +i os,i)liosi. Ceva mi s,une (%vom re(/+ti)a banii (eltui5i. De altfel ui5i" Cezar" (% o indi)estie se de(lar% imediat" n tim, (e o n5e,%tur% sau omu+(%tur% nu-+i fa(e efe(tul de(/t du,% o zi sau dou%.

Cezar se ,le(% n fa5a a(estui ra5ionament. De a(eea (ardinalii fur% invita5i la mas%.Masa fu a+ezat% n vila ,e (are ,a,a o ,oseda l/n)% Sf/ntul etru din ?iens" o ferme(%toare lo(uin5% ,e (are

(ardinalii o (uno+teau bine din re,uta5ie.Ame5it de demnitatea-i nou%" os,i)liosi +i ,re)%ti stoma(ul +i nf%5i+area (ea mai bun%. <m ,rudent +i (are

+i iubea numai ne,otul" un t/n%r (%,itan (are ndre,t%5ea toate s,eran5ele" S,ada lu% /rtie" o ,an% +i +i f%(utestamentul.

S,use a,oi ne,otului s%-l a+te,te n ve(in%tatea vilei" dar se ,are (% servitorul nu l-a )%sit.S,ada (uno+tea obi(eiul invita5ilor. De (/nd (re+tinismul eminamente (ivilizator +i adusese ,ro)resele la

oma" nu mai venea din ,artea tiranului un (enturion s%-5i s,un%6 KCezar vrea s% moriL" (i un ambasador a leterevenea s%-5i s,un% din ,artea ,a,ei (u )ur% z/mbitoare6 KSfin5ia sa vrea s% lua5i masa (u eaL.

S,ada ,le(% ,e la orele dou% s,re Sf/ntul etru din ?iens3 ,a,a l a+te,ta. rima fi)ur% (are izbi o(ii luiS,ada fu a(eea a ne,otului s%u" )%tit +i )ra5ios" (%ruia Cezar or)ia i a(orda toate aten5iile. S,ada n)%lbeni3 iarCezar" (are i arun(% o ,rivire ,lin% de ironie" l%s% s% se vad% (% ,rev%zuse totul +i (a,(ana era bine nto(mit%.

M/n(ar%. S,ada nu ,utuse s%-l ntrebe ,e ne,otul s%u de(/t6 KAi ,rimit mesa7ul meu;L #e,otul r%s,unse (% nu+i n5elese ,erfe(t valoarea ntreb%rii. @ra ,rea t/rziu ns%" (%(i b%use un ,aar (u un vin ex(elent ,us deo,arte,entru el de (elnerul ,a,ei. S,ada v%zu n a(ela+i moment a,ro,iindu-se o alt% sti(l% din (are i se oferi (u d%rni(ie.este un (eas" un medi( i de(lara ,e am/ndoi otr%vi5i. S,ada murea n ,ra)ul vilei" ne,otul murea la u+a sa" f%(/ndun semn ,e (are nevasta nu l n5elese.

Cezar +i ,a,a se )r%bir% ndat% s% (otro,eas(% mo+tenirea" sub ,retextul (%ut%rii /rtiilor defun(5ilor. Darmo+tenirea se rezuma la at/t6 un ,ete( de /rtie ,e (are S,ada s(risese6

K?as ne,otului meu dra) l%zile mele" (%r5ile mele" ,rintre (are frumosul meu breviar (u (ol5urile aurite" dorinds% ,%streze amintirea a(easta de la un(iul s%u iubitorL.

Mo+tenitorii (%utar% ,este tot" admirar% breviarul" sfeterisir% mobilele +i se mirar% (% S,ada" om bo)at" era (elmai am%r/t dintre un(i. Des,re (omori" nimi(6 afar% de (omorile de +tiin5% (u,rinse n bibliote(% +i n laboratoare.

Asta a fost tot. Cezar +i tat%l s%u (%utar%" r%s(olir% +i s,ionar%" dar nu )%sir% nimi(" sau ,rea ,u5in6 ar)int%rie"(a de o mie de taleri +i (am tot at/ta moned%6 ne,otul avusese ns% tim,ul s% s,un% so5iei sale (/nd a venit6 — Caut% ,rintre /rtiile un(iului meu3 e a(olo un testament adev%rat.Se f%(ur% (er(et%ri (u ardoare mai mare ,oate de(/t a(eea de,us% de au)u+tii mo+tenitori. adarni(6 r%maser%

dou% ,alate +i o vie n s,atele ,alatului. Dar" ,e vremea a(eea" bunurile imobiliare aveau o valoare redus%3 (ele dou%,alate +i via r%maser% familiei" (a nevredni(e de l%(omia ,a,ei +i a fiului s%u.

?unile +i anii tre(ur%. Alexandru al >0-lea muri otr%vit" +ti5i din (e )re+eal%6 Cezar" otr%vit o dat% (u el" s(%,%n%,/rlind (a un +ar,e +i mbr%(/nd un nou nveli+" n (are otrava l%sase urme asem%n%toare a(elora (are se v%d ,eblana ti)rului3 n sf/r+it" for5at s% ,%r%seas(% oma" el muri obs(ur ntr-o n(%ierare no(turn% +i a,roa,e uitat deistorie.

Du,% moartea ,a,ei" du,% exilul fiului" lumea se a+te,ta s% vad% familia relu/nd felul de via5% ,e (are l du(ea

,e tim,ul (ardinalului S,ada3 dar nu se nt/m,l% astfel. 'amilia S,ada r%mase ntr-o bo)%5ie ndoielni(%" un misterve+ni( tre(u ,este sumbra afa(ere +i se zvoni (% Cezar" mai is(usit de(/t ,%rintele s%u" r%,ise ,a,ei averea (elor doi(ardinali3 s,un a (elor doi" deoare(e (ardinalul os,i)liosi" (are nu luase ni(i o m%sur% de ,re(au5ie" fu des,uiat(om,let.&

86






i 5entivoglio# care au murit otrăviţi#legatarul meu universal# că am "ng deoarece l+a vi)itat cu mine# adică "ninsula 0onte+Cristo# tot ce postrării# diamante# biuterii@ că numai

poate să se urce la vreo două mil

o va găsi ridic1nd a două)ecea st1n gol/ de est "n linie dreaptă. Două deschi)ă "n grotele acesteaA comoara e "n unghiul cel mai decare comoară i+o las i i+o cede) "n toatămeu motenitor.9: aprilie ;<=>.C$*

— A(um" relu% abatele" (ite+te +i /rtia a(easta.Bi-i ,rezint% lui Dant:s n(% o fil% (u alte fra)mente de r/nduri.Dant:s lu% +i (iti6

ind invitat la masă de */inţia *amulţumit de+a mă /i pus să plătesc rangul#

)erva soarta cardinalilor Craparadeclar nepotului meu Buido *pada#ropat "ntr+un loc pe care "l cunoate

grotele miciiedam "n lingouri# monedă de aur# pie+eu cunosc e3istenţa comorii# careioane de taleri romani i că el

că# "nccp1nd de la micul turi au /ost /ăcute părtat al celei de+a doua@ proprietatea ca singurului 6 *-6D6

'aria l urm%rea (u o(i a,rin+i. — Bi (um" s,use el (/nd v%zu (% Dant:s a7unsese la ultimul r/nd" a,ro,ie ambele (r/m,eie +i d%-5i seama

sin)ur.Dant:s se su,use3 (r/m,eiele a,ro,iate d%deau urm%torul ansamblu6

6stă)i 9: 6prilie ;<=># /i...ind invitat la masă de */inţia *a 6le3andru ?7 i tem1ndu+mă că# ne...mulţumitde+a mă /i pus să plătesc rangul# va voi să /ie motenitorul meu i+mi va re)erva soarta cardinalilor Crapara i5entivoglio# care au murit otrăviţi... declar nepotului meu Buido *pada# legatarul meu universal# că am "ng...ropat"ntr+un loc pe care "l cunoate deoarece l+a vi)itat cu mine# adică "n... grotele micii insule 0onte+Cristo# tot cepos...edam "n lingouri# monedă de aur# pietrării# diamante# biuterii# că numai... eu cu+nosc e3istenţa comorii carepoate să urce la vreo două mil...ioane de taleri romani i că el o va găsi ridic1nd a două)ecea st1n...că# "ncep1ndde la micul gol/ de est# "n linie dreaptă. Două deschi)ă...turi au /ost /ăcute "n grotele acesteaA comoara e "n unghiulcel mai depărtat al celei de+a doua# care comoară i+o las i i+o cede) "n toată... proprietatea sa singurului meumotenitor.

9: aprilie ;<=>C$*..6 *-6D6

— @i" n5ele)i n sf/r+it; s,use 'aria. — @ra de(lara5ia (ardinalului S,ada +i testamentul (%utat de at/ta tim,; )l%sui @dmond n(% nen(rez%tor. — Da" de o mie de ori da.

88




— Cine a re(onstituit-o astfel; — @u" (are" (u a7utorul fra)mentului r%mas" am )i(it restul" m%sur/nd lun)imea r/ndurilor (u a(eea a /rtiei

+i ,%trunz/nd n t/l(ul t%inuit (u a7utorul sim5ului vizibil" a+a (um te (ondu(i ntr-o subteran% du,% un rest de lumin%(e vine de sus.

— Bi (e ai f%(ut (/nd 5i s-a ,%rut (% ai (%,%tat (onvin)erea; — Am vrut s% ,le( +i am ,le(at (iar n (li,a a(eea" lu/nd (u mine n(e,utul marii mele lu(r%ri asu,ra unit%5ii

unui re)at al 0taliei3 dar" de mult% vreme" ,oli5ia im,erial%" (are" ,e vremea a(eea" voia divizarea ,rovin(iilor" s,re

deosebire de (eea (e #a,oleon a vrut a,oi" (/nd a (%,%tat un fiu" avea o(ii asu,ra mea6 ,le(area mea ,re(i,itat%" a(%rei (auz% nu ,utea (/tu+i de ,u5in s-o )i(eas(% i trezi b%nuielile +i" n momentul (/nd m% mbar(am la iombino"am fost arestat.

A(um" (ontinu% 'aria" ,rivindu-l ,e Dant:s (u o ex,resie a,roa,e ,%rinteas(%" a(um" ,rietene" +tii tot at/t (/t+i mine6 da(% s(%,%m m,reun%" 7um%tate din (omoara mea este a dumitale3 da(% mor ai(i +i s(a,i sin)ur" ea 5ia,ar5ine n ntre)ime.

— Dar" ntreb% Dant:s +ov%ielni(" (omoara a(easta nu are ,e (ineva mai ndre,t%5it (a ,osesor de(/t noi; — #u" nu" fii ,e ,a(e" familia s-a stins (om,let +i" de altminteri ultimul (onte S,ada m-a f%(ut mo+tenitorul

lui3 l%s/ndu-mi breviarul simboli(" mi-a l%sat (eea (e a(esta (on5inea6 nu" nu" lini+te+te-te3 da(% ,unem m/na ,eavere" vom ,utea s% ne bu(ur%m de ea f%r% remu+(%ri.

— Bi s,ui (% tezaurul (u,rinde... — Dou% milioane de taleri romani" (am 1T milioane n moneda noastr%. — Cu ne,utin5%= s,use Dant:s nfri(o+at de enormitatea sumei. — Cu ne,utin5%; Bi de (e; relu% b%tr/nul. 'amilia S,ada era una dintre (ele mai ve(i +i mai ,uterni(e din

se(olul al Q>-lea. De altminteri" ,e vremurile a(elea" (/nd ori(e s,e(ula5ie" ori(e industrie erau absente"n)r%m%dirile de aur +i de bi7uterii nu (onstituiau o raritate. @xist% +i azi familii romane (are mor de foame l/n)% unmilion n diamante +i ,ietre ,re5ioase" transmise ,rin ma7orat +i de (are nu se ,ot atin)e.

?ui @dmond i se ,%rea (% viseaz%6 ,lutea ntre nen(redere +i bu(urie. — #-am ,%strat a+a de ndelun) tim, se(retul fa5% de dumneata" (ontinu% 'aria" de(/t" mai nt/i" (a s% te

n(er( +i a,oi (a s% te uimes(3 da(% eu evadam nainte de a((esul meu de (atale,sie" te-a+ fi (ondus la Monte- Cristo3a(um" ― ad%u)% el (u un sus,in ― vei (ondu(e dumneata. @i" Dant:s" nu-mi mul5ume+ti;

— rietene" s,use Dant:s" (omoara 5i a,ar5ine numai dumitale +i n-am ni(i un dre,t asu,ra ei6 nu-5i sunt rud%. — @+ti fiul meu" Dant:s= ex(lam% b%tr/nul6 e+ti (o,ilul (a,tivit%5ii mele3 situa5ia mea m% (ondamn% la (elibat3Dumnezeu te-a trimis la mine (a s%-l (onsolezi totodat% ,e omul (are nu ,utea fi ,%rinte ei ,e de5inutul (are nu,utea fi liber.

Bi 'aria ntinse bra5ul r%mas teaf%r s,re t/n%rul (are se arun(% la )/tul lui ,l/n)/nd.

Capitolul XIX Al treilea a((es

A(um" (/nd (omoara" (are fusese at/ta tim, obie(tul medita5iilor abatelui" ,utea s% asi)ure n viitor feri(irea(elui ,e (are 'aria l iubea (u adev%rat (a ,e un fiu" valoarea ei s,orise n o(ii lui3 (/nt%rea zilni( (antitatea(omorii" ex,li(/nd lui Dant:s binele ,e (are ,utea s%-l fa(% ,rietenilor s%i" n vremurile noastre moderne" un om (u1T sau 14 milioane3 +i atun(i" (i,ul lui Dant:s se ,osomora" (%(i i venea n minte 7ur%m/ntul de r%zbunare ,e (arel f%(use +i se )/ndea (/t r%u ,oate s% fa(% ,e de alt% ,arte du+manilor s%i" n vremurile noastre moderne" un om (u oavere de 1T sau 14 milioane. Abatele nu (uno+tea insula Monte-Cristo" dar Dant:s o (uno+tea6 tre(use deseori ,edinaintea insulei a(esteia" situat% la 2! mile de ianosa" ntre Corsi(a +i insula @lba" iar o dat% ,o,osise a(olo. 0nsulaera" fusese totdeauna +i e n(% absolut ,ustie3 o st/n(% de form% (oni(% a,roa,e" (are ,are a fi fost m,ins% de un(ata(lism vul(ani( din ad/n(ul abisului la su,rafa5a m%rii.

Dant:s i f%(ea lui 'aria ,lanul insulei" iar 'aria i d%dea sfaturi lui Dant:s (um anume s% )%seas(% (omoara.Dar Dant:s nu era (/tu+i de ,u5in a+a de entuziast +i mai (u seam% n(rez%tor (a b%tr/nul. @ra si)ur a(um (%

'aria nu-i nebun" iar modul (um a7unsese la des(o,erirea (are l%sase im,resia nebuniei sale i s,orea admira5ia

89




,entru el3 de asemeni ns% el nu ,utea s% (read% (% de,ozitul" ,resu,un/nd (% existase" mai exista +i a(um" iar (/ndnu ,rivea (omoara (a ,e (eva imeri(" o ,rivea (el ,u5in (a ,e (eva absent.

Între tim," (a +i (um destinul ar fi vrut s% r%,eas(% de5inu5ilor ultima lor s,eran5% +i s% le arate (% erau(ondamna5i la n(isoare ve+ni(%" o nou% nenoro(ire i lovi6 )aleria de ,e mar)inea m%rii" (are amenin5a de mult%vreme (u ruina fusese re(onstruit%3 temeliile fuseser% re,arate" iar )aura ,e 7um%tate um,lut% de Dant:s" fuseseastu,at% (u enorme (antit%5i de st/n(%. Da(% nu lua m%sura a(easta de ,revedere" (are fusese" v% aminti5i" su)erat%

t/n%rului de (%tre abate" nenoro(irea lor ar fi fost +i mai mare" (%(i s-ar fi des(o,erit tentativa de fu)% +i ar fi fost (usi)uran5% des,%r5i5i6 o nou% ,oart%" mai ,uterni(%" mai nendu,le(at% de(/t (elelalte" se n(isese de(i ,entru ei.

— >ezi bine" s,unea t/n%rul (u o bl/nd% triste5e lui 'aria" (% Dumnezeu vrea s%-mi r%,eas(% ,/n% +i meritula+a zisul meu devotament ,entru dumneata. Ji-am f%)%duit (% voi r%m/ne ve+ni( (u dumneata +i nu mai am n(otro3nu vom mai avea (omoara" ni(i unul" ni(i altul +i nu vom mai ie+i ni(iodat% de ai(i. De altminteri" adev%rata mea(omoar%" ,rietene" nu e a(eea (are m% a+tea,t% sub st/n(ile sumbre ale insulei Monte-Cristo" e ,rezen5a dumitale" e+ederea noastr%" laolalt%" (/te (in(i-+ase (easuri ,e zi" n (iuda temni(erilor3 sunt razele de inteli)en5%" ,e (are le-aiturnat n (reierul meu" limbile ,e (are le-ai m,l/ntat n memoria mea +i (are n(ol5es( a(olo (u toate ramifi(a5iilelor filolo)i(e. Btiin5ele felurite ,e (are le-ai f%(ut ,entru mine a+a de lesni(ioase ,rin ,rofunzimea (uno+tin5eidumitale +i ,rin ,re(izia ,rin(i,iilor la (are le-ai redus" ― iat% (omoara mea" ,rietene" iat% (u (e m-ai f%(ut bo)at +iferi(it. Crede-m% +i (onsoleaz%-te" ele ,re5uies( ,entru mine mai mult de(/t tonele de aur +i l%zile (u diamante" (iar,roblemati(e" a+a (um sunt norii (are se v%d diminea5a ,lutind ,e mare" (are sunt so(oti5i dre,t ,%m/nturi +i (are seeva,oreaz%" se volatilizeaz% +i dis,ar ,e m%sur% (e te a,ro,ii de ei. S% te am l/n)% mine (/t mai mult tim," s% as(ult)lasul dumitale elo(vent m,odobindu-mi s,iritul" (%lindu-mi sufletul" f%(/nd ntrea)a mea f%,tur% (a,abil% delu(ruri mari +i (um,lite" da(% voi fi vreodat% liber" ― um,l/ndu-le a+a de bine" n(/t dez-n%de7dea n (are eram )atas% (ad (/nd te-am (unos(ut" s% nu-+i mai )%-seas(% lo( —" iat% averea mea6 ea nu-i imeri(%3 5i-o datorez (uadev%rat +i to5i suveranii ,%m/ntului" fie ei Cezar or)ia" nu vor izbuti s% mi-o r%,eas(%.

ilele (are urmar% au fost ,entru (ei doi neferi(i5i" da(% nu zile feri(ite" (el ,u5in zile (are au tre(ut destul dere,ede. 'aria (are" ani n +ir" ,%strase t%(erea asu,ra (omorii" ,omenea a(um des,re ea la ori(e o(azie. A+a (um,rev%zuse" el r%m%sese ,aralizat de bra5ul dre,t +i de ,i(iorul st/n) +i ,ierduse a,roa,e ori(e s,eran5%3 dar visatotodat%" ,entru t/n%rul s%u tovar%+" o eliberare sau o evadare +i se bu(ura ,entru el. *em/ndu-se (a s(risoarea s% nu

fie ntr-o zi r%t%(it% sau ,ierdut%" l silise ,e Dant:s s-o nve5e ,e dinafar% +i Dant:s o +tia de la ,rimul ,/n% laultimul (uv/nt. #imi(ise atun(i ,artea a doua" fiind si)ur (% ,rima ,arte ,utea s% fie )%sit%" dar f%r% s% se )i(eas(%sensul adev%rat. 9neori 'aria ,etre(u (easuri ntre)i d/nd lui Dant:s instru(5iuni (are aveau s%-i serveas(% n ziua(/nd va fi liber. Atun(i" o dat% liber" din ziua" din (easul" din momentul (/nd va fi liber" el urma s% nu mai aib% de(/tun sin)ur )/nd6 s% a7un)% la Monte- Cristo ,rintr-un mi7lo( oare(are" s% r%m/n% a(olo sin)ur sub un ,retext (are s%nu trezeas(% b%nuieli +i" ― o dat% a(olo" o dat% sin)ur" ― s% (aute a re)%si )rotele minunate +i s% s(ormoneas(%lo(ul indi(at. ?o(ul indi(at este" v% aminti5i" un)iul nde,%rtat al (elei de a doua des(iz%turi.

/n% una alta" orele tre(eau" da(% nu re,ede" (el ,u5in su,ortabil. A+a (um am s,us" f%r% s% fi re(%,%tat for5am/inii +i a ,i(iorului" 'aria re(/+ti)ase toat% lim,ezimea inteli)en5ei sale +i" n afar% de (uno+tin5ele morale asu,ra(%rora am st%ruit" el l nv%5ase ,e t/n%rul tovar%+ meseria r%bd%toare +i sublim% a de5inutului" (are din nimi( +tie s%fa(% (eva. @rau o(u,a5i" ,rin urmare" n ,ermanen5%" ― 'aria tem/ndu-se s% nu mb%tr/neas(%" Dant:s tem/ndu-se

s% nu-+i reaminteas(% tre(utul a,roa,e stins +i (are nu mai ,/l,/ia n str%fundul memoriei sale de(/t (a o lumin%de,%rtat%" r%t%(it% n noa,te3 lu(rurile de(ur)eau astfel (a n a(ele existen5e n (are nenoro(irea n-a zdrun(inat nimi(+i (are se s(ur) ma+inal +i (alm sub o(iul ,roviden5ei.

Dar" sub (almul su,erfi(ial" erau ,oate n inima t/n%rului +i n a b%tr/nului multe elanuri nfr/nate" multesus,ine n%bu+ite" (are +i (roiau drum atun(i (/nd 'aria r%m/nea sin)ur +i (/nd @dmond se ntor(ea la el.

@dmond se trezi ntr-o noa,te brus(" ,%r/ndu-i-se (% s-a auzit (emat.Des(ise o(ii +i n(er(% s% str%,un)% bezna.

#umele s%u sau" mai bine zis" un )las 7alni( (e n(er(a s%-i arti(uleze numele r%zbi ,/n% la el.Se ridi(% ,e ,at (u sudoarea nelini+tii ,e frunte +i as(ult%. #i(i o ndoial%" t/n)uirea venea din (ar(era

tovar%+ului s%u. — Doamne" murmur% Dant:s" nu (umva...

Bi +i (linti ,atul" s(oase ,iatra" se n%,usti n (oridor +i a7unse la extremitatea o,us%3 les,edea era ridi(at%.?a lumina l%m,ii" informe +i ,/l,/inde" de (are am vorbit" @dmond l v%zu ,e b%tr/n" ,alid" n(% n ,i(ioare +i

5in/ndu-se de lemnul ,atului. *r%s%turile lui erau s(imonosite de sim,tomele oribile ,e (are le (uno+tea +i (are lnfri(o+aser% at/ta" (/nd ele a,%ruser% ,entru nt/ia oar%.

90




— rietene" s,use 'aria" resemnat" n5ele)i" nu-i a+a; n-am nevoie s%-5i s,un mai mult.@dmond s(oase un stri)%t ndurerat +i" ,ierz/ndu-+i (u totul mintea" se n%,usti s,re u+% stri)/nd6

— A7utor" a7utor.'aria avu n(% ,uterea s%-l o,reas(%.

— *%(ere" s,use el" altminteri e+ti ,ierdut= S% nu ne mai )/ndim de(/t la dumneata" ,rietene" f%(/ndu-5i(a,tivitatea su,ortabil% sau evadarea ,osibil%. Ji-ar trebui ani de zile (a s% refa(i sin)ur tot (e am f%(ut eu ai(i +is-ar nimi(i ntr-o (li,%" da(% su,rave)etorii no+tri ar avea (uno+tin5% (% am fost n5ele+i. De altminteri" fii lini+tit"

,rietene" (ar(era ,e (are o ,%r%ses( nu va r%m/ne mult% vreme )oal%3 alt nenoro(it va veni s%-mi ia lo(ul. *e veinf%5i+a a(estuia (a un n)er salvator. >a fi ,oate t/n%r" ,uterni( +i r%bd%tor (u dumneata" va ,utea s% te a7ute nevadarea ,e (are (u o m,iedi(am. #u vei mai avea" le)at% de dumneata" o 7um%tate de (adavru" (are s%-5i ,aralizezemi+(%rile. Eot%r/t lu(ru" Dumnezeu fa(e" n sf/r+it" (eva ,entru dumneata6 5i d% mai mult de(/t 5i r%,e+te +i etim,ul s% mor.

@dmond nu ,utu de(/t s%-+i m,reune m/inile +i s% stri)e6 — <" ,rietene" ,rietene" ta(i=A,oi" re(%,%t/ndu-+i for5a" zdrun(inat% o (li,% de lovitura ne,rev%zut% +i (ura7ul fr/nt de (uvintele b%tr/nului6

— <" s,use el" te-am mai salvat o dat%" am s% te salvez +i a doua oar%=idi(% ,i(iorul ,atului +i s(oase fla(onul (u o treime ,lin% n(% de li(oarea ro+ie.

— 9ite" s,use el" mai e din b%utura salvatoare. e,ede" re,ede" s,une-mi (e trebuie s% fa( de data a(easta3sunt instru(5iuni noi; >orbe+te" ,rietene" te as(ult.

— #u mai e ni(i o s,eran5%" r%s,unse 'aria (l%tin/nd (a,ul3 dar n-are a fa(e" Dumnezeu vrea (a omul ,e (arel-a (reat +i n inima (%ruia a nr%d%(inat a+a de ad/n( dra)ostea de via5%" s% fa(% tot (e i st% n ,utin5% ,entru a ,%straexisten5a a(easta a+a de )rea uneori" a+a de s(um,% ntotdeauna.

— Da" da" ex(lam% Dant:s +i te voi salva" te asi)ur. — @i bine" n(ear(%. 'ri)ul ,une st%,/nire ,e mine3 simt (um s/n)ele n%,%de+te la (reier3 simt tremur%tura

oribil% (are fa(e s%-mi (l%n5%neas(% din5ii +i s%-mi desfa(% oasele3 n (in(i minute r%ul va izbu(ni" ntr-un sfert de or%nu va mai r%m/ne din mine de(/t un (adavru.

— <= ex(lam% Dant:s (u inima fr/nt% de durere. — >ei ,ro(eda (a +i nt/ia oar%" ns% nu vei mai a+te,ta a+a de mult. În (easul a(esta toate resorturile vie5ii

sunt uzate" iar moartea ― (ontinu% el ar%t/ndu-+i bra5ul +i ,i(iorul ,aralizate ― nu va mai avea de f%(ut de(/t7um%tate din treab%. Da(%" du,% (e mi-ai turnat dou%s,reze(e ,i(%turi n )ur% n lo( de ze(e" vezi (% nu-mi revin" veiturna restul. A+az%-m% a(um ,e ,at" (%(i nu m% mai ,ot 5ine.

@dmond l lu% ,e b%tr/n n bra5e +i-l de,use ,e ,at. — A(um" ,rietene" s,use 'aria" sin)ura m/n)/iere a vie5ii mele am%r/te" dumneata ,e (are (erul mi te-a dat

(am t/rziu" ns% mi te-a dat (a dar ne,re5uit +i ,entru (are i mul5umes(3 n momentul des,%r5irii de dumneata ,entrude-a ,ururi" 5i urez toat% feri(irea" toat% ,ros,eritatea ,e (are o meri5i6 fiul meu" te bine(uv/ntez=

*/n%rul (%zu n )enun(i rezem/ndu-+i (a,ul de ,atul b%tr/nului. — As(ult% bine (e 5i s,un n momentul a(esta su,rem6 (omoara familiei S,ada exist%3 Dumnezeu n)%duie (a

,entru mine s% nu mai fie ni(i distan5%" ni(i ,iedi(%. < v%d n fundul )rotei a doua3 o(ii mei str%,un) ad/n(ul,%m/ntului +i sunt ului5i de at/tea bo)%5ii. Da(% izbute+ti s% fu)i" aminte+te-5i (% bietul abate" ,e (are toat% lumea l

(redea nebun" nu era. Alear)% la Monte-Cristo" ,rofit% de averea noastr%" ,rofit% de ea" ai suferit destul.< z)uduire violent% l ntreru,se ,e b%tr/n. Dant:s n%l5% (a,ul" v%zu o(ii (are se in7e(tau (u ro+u6 ,%rea (%un val de s/n)e ur(ase din ,ie,t la frunte.

— Adio= adio= murmur% b%tr/nul" str/n)/nd (onvulsiv m/na t/n%rului. Adio= — <" nu n(%" nu n(%= stri)% a(esta3 nu ne ,%r%si3 Doamne" a7ut%-l... a7utor= a7utor... — *%(ere= t%(ere= murmur% muribundul6 s% nu ne des,art%" da(% m% salvezi. — Ai dre,tate. < da" da" fii lini+tit" te voi salva= De altminteri" (u toate (% suferi mult" suferin5a e mai mi(%

de(/t nt/ia oar%. — <" nu te n+ela3 suf%r mai ,u5in" ,entru (% n mine e mai ,u5in% for5% ,entru a suferi. ?a v/rsta dumitale ai

(redin5% n via5%. rivile)iul tinere5ii e s% (read% +i s% n%d%7duias(%. Dar b%tr/nii v%d mai lim,ede moartea. <"iat-o... vine... s-a sf/r+it... vederea mi se ,ierde... mintea mi fu)e... d%-mi m/na" Dant:s... adio...adio.

Bi" ridi(/ndu-se (u o ultim% sfor5are n (are +i adun% toate ,uterile6 — Monte-Cristo= s,use el. #u uita" Monte-Cristo=Bi re(%zu ,e ,at.

9




Criza a fost (um,lit%6 m%dulare (ir(ite" ,leoa,e umflate" o s,um% s/n)er/nd%" un (or, nemi+(at" ― iat% (er%mase ,e ,atul de durere" n lo(ul f%,turii inteli)ente (are se (ul(ase (u o (li,% nainte.

Dant:s lu% lam,a" o ,use la (%,%t/iul ,atului" ,e ,iatra ie+it% n relief +i de unde li(%rirea ei tremurat% lumina(u o r%sfr/n)ere fantasti(% fi)ura des(om,us% +i tru,ul n5e,enit.

A+te,t% (u o(ii fixa5i momentul administr%rii remediului salvator.C/nd so(oti (% momentul a venit" lu% (u5itul" des(le+t% din5ii (are se m,otrivir% mai ,u5in de(/t nt/ia oar%"

num%r% una du,% alta dou%s,reze(e ,i(%turi +i a+te,t%3 fiola mai (on5inea a,roa,e n(% o dat% ,e at/t.A+te,t% ze(e minute" un sfert de or%" o 7um%tate de or%" nu se (linti nimi(. *remur/nd" (u ,%rul zburlit" (u

fruntea n)e5at% de sudoare" el num%ra (li,ele du,% b%t%ile inimii.Cu)et% atun(i (% era tim,ul s% fa(% ultima n(er(are6 a,ro,ie fiola de buzele nvine5ite ale lui 'aria +i" f%r% s%

mai aib% nevoie s% des(le+teze f%l(ile (are r%m%seser% des(ise" turn% toat% li(oarea din ea.emediul ,roduse un efe(t )alvani(" o tremur%tur% violent% s(utur% membrele b%tr/nului" o(ii lui se

redes(iser% )roazni(i la vedere" s(oase un sus,in (are sem%na (u un stri)%t" a,oi tru,ul nfiorat re(%zu ,u5in (/te,u5in n nemi+(are.

%maser% des(i+i numai o(ii.< 7um%tate de (eas" un (eas" un (eas +i 7um%tate se s(urser%. În (easul a(esta +i 7um%tate de nelini+te" @dmond"

a,le(at deasu,ra ,rietenului s%u" (u m/na ,e inima lui" sim5i r/nd ,e r/nd (um tru,ul se r%(e+te +i (um inima +istin)e b%taia tot mai surd% +i mai ,rofund%.

În sf/r+it" nu su,ravie5ui nimi(6 ultima tres%rire a inimii n(et%. 'a5a deveni livid%" o(ii r%m%seser% des(i+i"dar ,rivirea se stinse.

Ceasurile erau +ase +i 7um%tate" diminea5a" ziua n(e,ea s% se arate +i raza (i alburie" n%,%dind (ar(era" f%(eas% ,%leas(% lumina muribund% a l%m,ii. %sfr/n)eri (iudate tre(eau ,este (i,ul (adavrului" d/ndu-i din (/nd n(/nd a,aren5e de via5%. C/t% vreme dur% lu,ta dintre zi +i noa,te" Dant:s mai ,utu s% se ndoias(%3 dar" de ndat% (eziua birui" el n5elese (% se afl% sin)ur (u un (adavru.

Atun(i o )roaz% ,rofund% +i de nenfr/nt ,use st%,/nire ,e sine3 nu mai (utez% s% str/n)% m/na (are at/rna n7osul ,atului" nu mai (utez% s%-+i o,reas(% o(ii asu,ra o(ilor fi(+i +i albi" ,e (are n(er(% n mai multe r/nduri" darinutil" s%-i n(id% +i (are se des(ideau mereu. Stinse lam,a" o t%inui (u )ri7% +i fu)i" a+ez/nd (/t ,utu mai bine

les,edea deasu,ra (a,ului s%u.@ra de altminteri tim,ul" (%(i temni(erul venea.De data a(easta" el +i n(e,u vizita (u Dant:s3 ,le(/nd din (ar(era lui" urma s% trea(% n a(eea a lui 'aria

(%ruia i du(ea m/n(are +i ruf%rie. #imi( de altminteri nu indi(a la omul a(esta (% el avea (uno+tin5% de (ele nt/m,late.0e+i.Dant:s fu atun(i (u,rins de un neast/m,%r nes,us de a +ti (e se va ,etre(e n (ar(era neferi(itului ,rieten3

reintr% de(i n )aleria subteran% +i a7unse la tim, (a s% aud% ex(lama5iile )ardianului" (are (ema n a7utor.În (ur/nd (eilal5i temni(eri intrar%3 a,oi se auzi ,asul )reoi +i re)ulat al solda5ilor. În urma solda5ilor sosi

)uvernatorul.@dmond auzi /r+/itul ,atului ,e (are era z)/l5/it (adavrul3 auzi )lasul )uvernatorului (are ,orun(ea s% i se

arun(e a,% n fa5% +i (are" v%z/nd (% n (iuda stro,irii de5inutul nu-+i revenea" trimise du,% medi(.$uvernatorul ie+i3 (/teva (uvinte de (om,asiune a7unser% la ure(ile lui Dant:s" ameste(ate (u r/setebat7o(oritoare.

— Eaide-aide" s,use omul" nebunul s-a dus s%-+i )%seas(% (omorile3 (%l%torie bun%= — Cu toate milioanele lui n-o s% aib% (u (e-+i ,l%ti )iul)iul" )l%sui altul. — <" de(lar% al treilea )las" )iul)iurile de la Castelul 0f nu (ost% s(um,. — oate (%" fiind om al biseri(ii" se vor fa(e nis(aiva (eltuieli ,entru el" s,use unul dintre ,rimii

interlo(utori. — < s% aib% atun(i onorurile sa(ului.@dmond as(ulta" nu ,ierdea un (uv/nt" dar mare lu(ru nu n5ele)ea. Cur/nd )lasurile se stinser% +i i se ,%ru (%

(ei veni5i ,%r%seau n(%,erea.

*otu+i nu (utez% s% intre6 s-ar fi ,utut s% fi l%sat vreun temni(er ,entru ,%zirea mortului.%mase de(i t%(ut" nemi+(at" 5in/ndu-+i r%suflarea.Cam du,% un (eas" lini+tea fu nsufle5it% de un z)omot slab (are (res-(u tre,tat.Se na,oia )uvernatorul" urmat de medi( +i de mai mul5i ofi5eri.

9




Se f%(u un moment de t%(ere6 de bun% seam%" medi(ul se a,ro,iase de ,at +i examina (adavrul.Cur/nd dis(u5iile n(e,ur%.Medi(ul analiz% ,ri(ina de(esului ,rizonierului +i-l de(lar% ,e a(esta mort.Întreb%rile +i r%s,unsurile de(ur)eau (u o indiferen5% (are l indi)na ,e Dant:s3 i se ,%rea (% toat% lumea e

datoare s% simt% ,entru bietul abate o ,arte din afe(5iunea ,e (are i-o ,urta el. — Sunt m/nit de (ele (e-mi s,ui" )l%sui )uvernatorul" r%s,unz/nd (ertitudinii manifestate de medi( (%

b%tr/nul ntr-adev%r murise3 era un ,rizonier bl/nd" inofensiv" amuzant ,rin nebunia lui +i" mai (u seam%" u+or de

su,rave)eat. — <" de(lar% temni(erul" ar fi ,utut s% nu fie ,%zit delo( +i ar fi r%mas (in(ize(i de ani ai(i ― )arantez ― f%r%

s% n(er(e o sin)ur% tentativ% de evadare. — *otu+i" relu% )uvernatorul" (red (% s-ar im,une de ur)en5%" n (iu-da (onvin)erii dumneavoastr% ― nu

,entru (% m% ndoies( de +tiin5a (u (are sunte5i nzestrat" dar ,entru ,ro,ria mea r%s,undere —" s% ne asi)ur%m (%,rizonierul e ntr-adev%r mort.

9n moment de t%(ere de,lin%" n r%stim,ul (%reia Dant:s" mereu la ,/nd%" so(oti (% medi(ul examina +i ,i,%ian(% o dat% (adavrul.

— ute5i fi lini+tit" s,use atun(i medi(ul" a murit6 v% )arantez. — Bti5i" domnule" )l%sui )uvernatorul st%ruind" noi nu ne mul5umim n astfel de (azuri (u un sim,lu examen3

n (iuda tuturor a,aren5elor" v% ro) m/ntui5i o,era5ia" nde,linind formalit%5ile ,res(rise de le)e. — S% fie n(%lzite fiarele" s,use medi(ul3 serios vorbind e o ,re(au5ie inutil%.<rdinul n(%lzirii fiarelor l nfior% ,e Dant:s.Se auzir% ,a+i )r%bi5i" s(/r5/itul u+ii" (/teva tro,%ituri interioare" iar ,este (/teva (li,e un temni(er se na,oia

s,un/nd6 — oftim 7arul (u un fier.Se ,roduse o t%(ere de o (li,%" a,oi se auzi simitul (%rnurilor (are ardeau +i al (%ror miros )ros +i )re5os

str%,unse (iar zidul dina,oia (%ruia Dant:s as(ulta (u oroare.C/nd sim5i mirosul de (arne uman%" (arbonizat%" sudoarea 5/+ni ,e fruntea t/n%rului +i avu senza5ia (% le+in%.

— re(um vede5i" domnule" este mort" s,use medi(ul3 arsura n (%l(/i e ot%r/toare3 bietul nebun este vinde(atde nebunia lui +i liberat din (a,tivitate.

— #u-l (ema 'aria; ntreb% unul dintre ofi5erii (are l ntov%r%+eau ,e )uvernator. — Da" domnule" +i" du,% (/te ,retindea" era un nume ve(i3 de altminteri era foarte nv%5at +i (u destul%7ude(at% asu,ra tuturor (estiunilor (are nu veneau n atin)ere (u (omoara sa3 dar asu,ra a(esteia" trebuie s%m%rturises(" nu admitea ri,ost%.

— Afe(5iunea ,e (are noi o numim monomanie" s,use medi(ul. — #-ai avut ni(iodat% motive s% te ,l/n)i de el; ntreb% )uvernatorul ,e temni(erul ns%r(inat (u adu(erea

,roviziilor abatelui. — #i(iodat%" domnule )uvernator" r%s,unse temni(erul" absolut ni(iodat%. a" dim,otriv%" uneori m% distra

foarte mult" s,un/ndu-mi fel de fel de lu(ruri. Într-o zi" (/nd nevast%-mea era bolnav%" el mi-a dat o re5et% (are avinde(at-o.

— Ea-a" r/se medi(ul" nu +tiam (% am avut a fa(e (u un (ole)3 n%d%7duies(" domnule )uvernator" ad%u)a el

r/z/nd" (% l ve5i trata (um se (uvine. — Da" da" fii lini+tit" va fi n)ro,at (u de(en5% n sa(ul (el mai nou ,e (are l vom ,utea )%si3 e+ti mul5umit; — *rebuie s% nde,linim formalitatea a(easta n fa5a dumneavoastr%" domnule; ntreb% un temni(er. — '%r% ndoial%" dar )r%bi5i-v%3 nu ,ot s% r%m/n toat% ziua ai(i.Se auzir% alte tro,%ituri3 n (li,a urm%toare un f/+/it de ,/nz% mototolit% r%zbi la ure(ile lui Dant:s" ,atul

s(/r5/i ,e ar(uri" un ,as )reoi ― ,asul unui om (are ridi(a o ,ovar% ― se ,ro,ti ,e les,ede" a,oi ,atul s(/r5/i dinnou sub )reutatea ,us% de el.

— e desear%" s,use )uvernatorul. — Se fa(e slu7b% reli)ioas%; ntreb% un ofi5er. — Cu ne,utin5%" r%s,unse )uvernatorul3 (a,elanul (astelului mi-a (erut ieri (on(ediu" (a s% fa(% un mi( voia7

de o,t zile la $Vr:s +i i-am )arantat ,entru to5i de5inu5ii n intervalul %sta3 bietul abate n-avea de(/t s% nu se

)r%beas(% a+a de tare +i ar fi avut re(viemul s%u. — @" s,use medi(ul (u im,ietatea oamenilor de meseria sa" este om al biseri(ii6 Dumnezeu o s% 5in% seama +i

n-o s% ofere iadului ,l%(erea r%ut%(ioas% de a-i trimite un ,reot.9n oot de r/s urm% )lumei de ,rost )ust.

93




Între tim, (ontinua o,era5ia nmorm/nt%rii. — e desear%" s,use )uvernatorul" (/nd (a fu terminat%. — ?a (e or%; ntreb% temni(erul. — e la ze(e sau uns,reze(e. — Mortul trebuie ve)eat; — De (e; În(ide5i (ar(era (a +i (um ar fi viu" at/ta tot.

a+ii se de,%rtar% atun(i" )lasurile s(%zur% tre,tat" z)omotul u+ii (u broas(a ei 5%(%nitoare +i (u z%voareles(/r5/itoare se auzi" o lini+te mai ,osa(% de(/t a(eea a sin)ur%t%5ii ― lini+tea mor5ii ― n%,%di totul" ,/n% +i sufletuln)e5at al t/n%rului.

Atun(i el ridi(% n(eti+or les,edea (u (a,ul +i arun(% o ,rivire (er(et%toare.În(%,erea era )oal%6 Dant:s ie+i din )alerie.

Capitolul XX Cimitirul Castelului 0f

e ,at" (ul(at de-a lun)ul +i slab luminat de lumina (e5oas%" (are ,%trundea ,rin fereastr%" se vedea un sa( de,/nz% )rosolan%" sub ale (%rei (ule lar)i se desena nel%murit% o form% lun)%" 5ea,%n%6 ultimul )iul)iu al lui 'aria")iul)iu (are" du,% s,usa temni(erilor" (osta a+a de ieftin. rin urmare totul se sf/r+ise. < des,%r5ire material% existade ,e a(um ntre Dant:s +i b%tr/nul s%u ,rieten3 nu mai ,utea s%-i vad% o(ii" (are r%m%seser% des(i+i (a ,entru a,rivi din(olo de moarte" nu mai ,utea s% str/n)% m/na is(usit%" (are ridi(ase ,entru el v%lul (e a(o,erea lu(rurilet%inuite. 'aria" utilul" bunul tovar%+ (u (are se obi+nuise a+a de temeini(" nu mai exista de(/t n amintirea sa. Atun(ise a+ez% la (%,%t/iul ,atului (um,lit +i se (ufund% ntr-o melan(olie sumbr%" amar%.

Sin)ur= edevenise sin)ur= e(%zuse n t%(ere" se re)%sea n fa5a neantului=

Sin)ur= #i(i m%(ar vederea" ni(i m%(ar )lasul sin)urei fiin5e omene+ti (are l le)a n(% de ,%m/nt= #u era maibine s% se du(%" asemeni lui 'aria +i s%-l ntrebe ,e Dumnezeu de eni)ma vie5ii" (u ris(ul de a tre(e ,rin ,oartalu)ubr% a suferinzilor;

0deea sinu(iderii" iz)onit% de ,rietenul s%u" nde,%rtat% de ,rezen5a lui" se n%l5% atun(i (a o fantom% l/n)%(adavrul lui 'aria.

&Da(% a+ ,utea s% mor" s,use el" m-a+ du(e unde se du(e el +i (u si)uran5% l-a+ re)%si. Dar (um s% mor; ?u(rufoarte u+or" ad%u)% el r/z/nd3 voi r%m/ne ai(i" m% voi n%,usti asu,ra ,rimului venit" l voi )/tui +i m% vor )ilotina.&

Dar" deoare(e n durerile mari (a +i n marile furtuni abisul se )%se+te ntre dou% (reste de valuri" Dant:s setrase na,oi de la ideea mor5ii infamante +i tre(u )rabni( de la dezn%de7de la o sete arz%toare de via5% +i libertate.

&S% mor; <" nu= ex(lam% el3 nu am tr%it at/ta" nu am suferit at/ta ,entru (a a(um s% mor. @ra bine s% mor (/ndluasem ot%r/rea (/ndva" sunt ani de atun(i3 dar a(um ar nsemna s% vin ,rea mult n a7utorul destinului meu ti(%los.

#u3 vreau s% tr%ies(" vreau s% lu,t ,/n% la (a,%t3 nu" vreau s% re(u(eres( feri(irea (are mi-a fost r%,it%. Mai naintede a muri uitam (% am (%l%ii mei de ,ede,sit +i ,oate" (ine +tie" (/5iva ,rieteni de r%s,l%tit. Dar a(um voi fi uitat ai(i+i nu voi mai ie+i din (amera mea de(/t (a 'aria.

C/nd rosti (uvintele a(estea" @dmond r%mase nemi+(at" (u o(ii fi(+i" (a un om izbit de o idee subit%" dar ,e(are ideea l ns,%im/nt%3 se n%l5% deodat%" duse m/na la frunte" (a +i (um avea ame5eal%" f%(u dou%-trei o(oluri ,rinn(%,ere +i se o,ri dinaintea ,atului.

— <" murmur% el" (ine mi trimite )/ndul a(esta; Dumnezeule" tu; De vreme (e numai mor5ii ies liberi deai(i" s% lu%m lo(ul mor5ilor.

Bi" f%r% s% mai ,iard% tim,ul de a reveni asu,ra a(estei ot%r/ri" (a ,entru a nu da (u)etului r%)azul s%nimi(eas(% dezn%d%7duita ot%r/re" el se a,le(% asu,ra sa(ului idos" l desf%(u (u (u5itul lui 'aria" s(oase (adavruldin sa(" l duse la el" l (ul(% n ,at" l a(o,eri (u zdrean5a (u (are se a(o,erea de obi(ei sin)ur" trase ,este el ,%tura"

s%rut% n(% o dat% fruntea n)e5at%" n(er(% s% n(id% o(ii rebeli (are (ontinuau s% r%m/n% des(i+i" nfri(o+%tori,rin absen5a )/ndirii" ntoarse (a,ul s,re ,erete" ,entru (a temni(erul" adu(/nd (ina" s% (read% (% era (ul(at a+a (umf%(ea de obi(ei deseori" se na,oie n )alerie" trase ,atul l/n)% zid" reintr% n (ealalt% n(%,ere" lu% din dula, a(ul"

94




a5a" +i arun(% zdren5ele" ,entru (a sub ,/nz% s% se simt% tru,ul )ol" se stre(ur% n sa(ul s,inte(at" se a+ez% n ,ozi5ian (are era (adavrul" +i-l (usu ,e din%untru.

0 s-ar fi ,utut auzi b%t%ile inimii da(%" din nenoro(ire" intra (ineva n momentul a(ela.Dant:s ar fi ,utut s% a+te,te foarte bine ,/n% du,% vizita de sear%" dar se temea (a nu (umva )uvernatorul s%-+i

s(imbe ,/n% atun(i ot%r/rea +i s% se ia (adavrul.9ltima lui s,eran5% era atun(i ,ierdut%.În ori(e (az" ,lanul lui era a(um nto(mit.

0at% (e se )/ndea s% fa(%.Da(%" ,e ,ar(ursul drumului" )ro,arii +i-ar fi dat seama (% ,urtau o fiin5% vie" n lo( s% ,oarte un mort" Dant:s

nu i-ar fi l%sat s% se re(ulea)%3 (u o lovitur% vi)uroas% de (u5it el ar fi des,i(at sa(ul de sus ,/n% 7os" ar fi ,rofitat denfri(o+area lor +i ar fi fu)it3 da(% ar fi vrut s%-l o,reas(%" avea (u5itul.

Da(% l du(eau ,/n% la (imitir +i-l de,uneau ntr-o )roa,%" s-ar fi l%sat a(o,erit (u ,%m/nt3 a,oi" ,entru (% eranoa,te" el +i-ar fi (roit" de ndat% (e )ro,arii ntor(eau s,atele" un drum ,rin lutul moale +i ar fi fu)it6 n%d%7duia (a)reutatea de ,%m/nt s% nu fie ,rea mare" (a s-o ,oat% s%lta.

Da(% se n+ela" da(% dim,otriv% ,%m/ntul era ,rea )reu" ar fi murit n%bu+it ― +i" (u at/t mai bine" totul sesf/r+ea.

Dant:s nu m/n(ase din a7un" dar nu se )/ndise la foame n tim,ul dimine5ii +i nu se )/ndea ni(i a(um. Situa5iasa era ,rea (riti(%" ,entru a-i n)%dui s%-+i o,reas(% )/ndul asu,ra altei idei.

rimul ,eri(ol ,e (are l nt/m,ina Dant:s era (a nu (umva temni(erul" adu(/ndu-i (ina de la orele +a,te s%observe substituirea o,erat%. Din feri(ire" n vreo dou%ze(i de r/nduri" fie din mizantro,ie" fie din oboseal%" Dant:sl ,rimise ,e temni(er (ul(at3 iar n (azul a(esta" de obi(ei" omul de,unea ,/inea +i su,a ,e mas% +i se retr%)ea nt%(ere.

De data a(easta ns% temni(erul ,utea s% se abat% de la mutismul s%u" s%-i vorbeas(% lui Dant:s +i" v%z/nd (%nu r%s,unde s% se a,ro,ie de ,at +i s% des(o,ere totul.

C/nd (easurile +a,te seara se a,ro,iar%" nelini+tile lui Dant:s n(e,ur% (u adev%rat. Cu m/na a,%sat% ,e inim%"n(er(a s% astu,e b%t%ile a(esteia" n tim, (e (u (ealalt% +i +ter)ea de ,e frunte sudoarea (are se ,relin)ea de-alun)ul t/m,lelor. Din (/nd n (/nd l str%b%teau fiori ,rin tot (or,ul +i-i str/n)eau inima (a ntr-o men)in% de)ea5%. Avea atun(i senza5ia (% moare. <rele se s(urser% f%r% s% adu(% vreo mi+(are n (astel +i Dant:s n5elese (% de

,rima ,rime7die a s(%,at. Semn bun. În sf/r+it" (am la ora fixat% de )uvernator" se auzir% ,a+i ,e s(ar%. @dmondn5elese (% a venit momentul3 +i adun% tot (ura7ul" 5in/ndu-+i r%suflarea. Ar fi fost feri(it" da(% ar fi ,utut s%-+i re5in%totodat% +i zv/(nirile ,re(i,itate ale arterelor.

Mi+(area se o,ri la u+%3 ,a+ii erau dubli. Dant:s )i(i (% (ei doi )ro,ari veneau la el. %nuiala se s(imb% n(ertitudine" (/nd auzi z)omotul ,e (are ei l f%(eau de,un/nd lar)a.

9+a se des(ise" o lumin% voalat% r%zbi ,/n% la o(ii lui Dant:s. >%zu" ,rin ,/nza (are-l a(o,erea" dou% umbrea,ro,iindu-se de ,at. A treia" la u+%" 5in/nd un felinar n m/n%. Cei doi oameni (are se a,ro,iar% de ,at a,u(ar%sa(ul de un (a,%t +i de altul.

— @ (am )reu ,entru un b%tr/n a+a de slab" s,use unul ridi(/ndu-l de (a,. — Se zi(e (% fie(are an s,ore+te (u (/te o 7um%tate de livr% )reutatea oaselor" )l%sui (el%lalt" lu/ndu-l de

,i(ioare.

— Ji-ai f%(ut le)%tura; ntreb% ,rimul. — A+ fi fost ,rost s% ne n(%r(%m (u o )reutate de ,risos" s,use al doilea3 o fa( a(olo. — Ai dre,tate3 s% ,le(%m.&Ce le)%tur%;& se ntreb% Dant:s.Mutar% ,e ,retinsul mort din ,at" ,e tar)%. @dmond se n5e,enea (/t mai mult" (a s%-+i 7oa(e (/t mai bine rolul

de r%,osat. A,u(ar% tar)a +i (orte)iul" luminat de omul (u felinar" (are mer)ea nainte" ur(% s(ara.Deodat% a(rul ,roas,%t +i as,ru al no,5ii l n%,%di.Dant:s re(unos(u mistralul. Avu o senza5ie subit%" ,lin% totodat% de volu,t%5i +i de nelini+ti.urt%torii f%(ur% vreo dou%ze(i de ,a+i" a,oi se o,rir% +i de,user% tar)a ,e sol.9nul se de,%rt%" iar Dant:s i auzi bo(an(ii r%sun/nd ,e les,ezi.&9nde sunt oare;& se ntreb% el.

— Btii (% nu e u+or delo(; s,use (el (are r%m%sese l/n)% Dant:s a+ez/ndu-se ,e mar)inea t%r)ii.rimul sim5%m/nt al lui Dant:s fusese s% evadeze3 din feri(ire se st%,/ni.

— Eaide" lumineaz%-mi" animalule= )l%sui ,urt%torul (are se de,%rtase3 altminteri n-am s% )%ses( ni(iodat% (e(aut.

95




<mul (u felinar se su,use ndemnului" de+i" ,re(um a5i v%zut" invita5ia nu fusese f%(ut% n termeni to(mai(onvenabili.

&Dar (e o fi (%ut/nd;& se ntreb% Dant:s. Desi)ur (% o sa,%.< ex(lama5ie de satisfa(5ie ar%t% (% )ro,arul )%sise (eea (e (%uta.

— În sf/r+it" s,use (el%lalt" nu mer)e ,rea lesne. — Da" r%s,unse el" dar n-a ,ierdut nimi( a+te,t/nd.

Se a,ro,ie de @dmond" (are auzi de,un/ndu-se l/n)% el un (or, )reu +i r%sun%tor3 n momentul a(ela ofr/n)ie i n(on7ur% ,i(ioarele str/n)/ndu-i-le ,uterni( +i dureros.

— @i" l-ai le)at; ntreb% )ro,arul (are st%tuse de)eaba. — Da +i n(% bine" s,use (el%lalt6 5i )arantez. — Atun(i la drum.Bi tar)a ridi(at% ,orni din nou.'%(ur% vreo (in(ize(i de ,a+i" a,oi se o,rir% des(iz/nd o u+%" ,e urm% iar ,ornir%. )omotul valurilor (e se

s,%r)eau de st/n(ile ,e (are e (onstruit (astelul a7un)ea tot mai l%murit la ure(ea lui Dant:s" ,e m%sur% (e naintau. — roast% vreme" s,use unul dintre ,urt%tori. #u e bine s% te afli ,e mare n noa,tea asta. — Da" abatele este n ,rime7die s% se ude" )l%sui (el%lalt +i izbu(nir% n r/s.Dant:s nu ,ri(e,u ,rea bine )luma" dar ,%rul i se zb/rli n (a,.

— ravo" am a7uns" relu% ,rimul. — Mai de,arte" mai de,arte" s,use (el%lalt" +tii bine (% ultimul a r%mas n drum" zdrobit de st/n(i +i (%

)uvernatorul ne-a (ertat a doua zi (% suntem tr/ntori.'%(ur% n(% vreo ,atru" (in(i ,a+i" ur(/nd mereu" a,oi Dant:s sim5i (% e a,u(at de (a, +i de ,i(ioare +i le)%nat.

— 9na" s,user% )ro,arii. — Dou%. — *rei=În momentul a(ela Dant:s se sim5i zv/rlit ntr-un vid enorm" str%b%t/nd aerul (a o ,as%re r%nit%" (%z/nd"

(%z/nd mereu" (u o s,aim% (are-i n)e5a inima. De+i tras n 7os de un obie(t )reu (are i ,re(i,ita zborul" i se ,%ru(% ,r%bu+irea dur% un se(ol. În sf/r+it" intr% (u un z)omot nfri(o+%tor" (a o s%)eat%" ntr-o a,% n)e5at% (e-l f%(u s%

s(oat% un stri)%t n%-bu+it n (iar (li,a a(eea de s(ufundare.Dant:s fusese zv/rlit n mare" la fundul (%reia l t/ra o )iulea de fier" le)at% de ,i(ioarele sale.Marea e (imitirul Castelului 0f.

Capitolul XXI 0nsula *iboulen

#%u(it" a,roa,e sufo(at" Dant:s avu totu+i ,rezen5a de s,irit s%-+i 5in% r%suflarea +i" deoare(e m/na drea,t%",re(um am s,us" 5inea (u5itul des(is" )ata ,entru ori(e eventualitate" el s,inte(% re,ede sa(ul" s(oase bra5ul" ,eurm% (a,ul3 dar atun(i" n (iuda mi+(%rilor ,e (are le f%(u" ,entru a ridi(a )iuleaua" se sim5i t/r/t la fund3 se n(ord%(%ut/nd fr/n)ia (are-i le)a ,i(ioarele +i" (u o sfor5are su,rem%" o t%ie exa(t n momentul (/nd se n%bu+ea3 (u olovitur% vi)uroas% de ,i(ior" el se n%l5% liber la su,rafa5a m%rii" n tim, (e )iuleaua t/ra n ad/n(imile ne(unos(ute5es%tura )rosolan% (are fusese (/t ,e-a(i s%-i devin% )iul)iu.

Dant:s res,ir% doar +i se (ufund% din nou3 (%(i ,rima ,re(au5ie ,e (are era dator s-o ia" era s% evite ,rivirile.C/nd rea,%ru ,entru a doua oar%" se afla la (el ,u5in (in(ize(i de ,a+i de lo(ul (%derii3 v%zu deasu,ra (a,ului

un (er ne)ru +i furtunos" ,e su,rafa5a (%ruia v/ntul m%tura (/5iva nori fu)ari" dezv%luind uneori un (ol5i+or de azur,un(tat de o stea3 dinaintea lui se ntindea marea moor/t% +i mu)ind% ale (%rei valuri n(e,eau s% (lo(oteas(%" de,ar(% se a,ro,ia o furtun%" n tim, (e dina,oi se n%l5a" (a o fantom% amenin5%toare" )i)antul de )ranit al (%rui v/rf

sumbru ,%rea un bra5 ntins (a s%-+i n+fa(e ,rada3 ,e st/n(a (ea mai nalt% un felinar lumina dou% umbre.0 se ,%ru (% umbrele se ,le(au asu,ra m%rii (u nelini+te3 desi)ur" (iuda5ii )ro,ari auziser% stri)%tul ,e (are el

l-a s(os str%b%t/nd s,a5iul. Dant:s se (ufund% n(% o dat% +i f%(u un drum destul de lun) ntre dou% a,e3 manevra i

96




era alt%dat% familiar% +i atr%)ea de obi(ei" n 7urul lui" n )olful aro" numero+i admiratori" (are l ,ro(lamaser% defoarte dese ori" (el mai is(usit not%tor din Marsilia.

C/nd reveni la su,rafa5a m%rii" felinarul dis,%ruse.*rebuia sa se orienteze6 dintre insulele (are n(on7oar% Castelul 0f" (ele mai a,ro,iate sunt atonneau +i

omme)ue3 dar atonneau +i omme)ue sunt lo(uite3 la fel +i mi(a insul% Daume3 insula (ea mai si)ur% era de(i*iboulen sau ?emaire3 insulele *iboulen +i ?emaire se aflau la o le)e de Castelul 0f.

Dant:s se ot%r s% a7un)% la una din a(este dou% insule3 dar (um s% le )%seas(% n toiul no,5ii (are se n)ro+a

tot mai mult n 7urul lui;>%zu s(li,ind n momentul a(esta" (a o stea" farul lanier.Mer)/nd dre,t s,re far" l%sa insula *iboulen mai la st/n)a3 a,u(/nd s,re st/n)a" avea de(i s% nt/lneas(%

insula n (ale.Dar" am s,us" de la (astelul 0f la insul% era (el ,u5in o le)e.Deseori" n n(isoare" 'aria re,eta t/n%rului" v%z/ndu-l ab%tut +i lene+6

— Dant:s" nu te l%sa n voia mole+elii3 te vei ne(a da(% n(er(i s% fu)i +i da(% for5ele dumitale n-au fostntre5inute.

Sub unda )reoaie +i amar%" (uvintele a(estea r%sunar% n ure(ile lui Dant:s3 se )r%bise atun(i s% ur(e lasu,rafa5% +i s% s,inte(e valurile" (a s% vad% da(% nu (umva +i-a ,ierdut for5ele3 (onstat% (u bu(urie (% li,sa demi+(are for5at% nu-i r%,ise nimi( din ,utere +i din a)ilitate +i sim5i (% era n(% st%,/n ,e elementul n (are se 7u(asede (o,il.

De altminteri" fri(a" ,erse(utoare ra,id%" dubl% vi)oarea lui Dant:s3 as(ult% a,le(at ,e (reasta valurilor da(% nua7un)e ,/n% la el vreun zvon. <ri de (/te ori se n%l5a ,e (oama unui val" ,rivirea lui )r%bit% mbr%5i+a orizontulvizibil +i n(er(a s% se (ufunde n bezn%3 fie(are val mai nalt de(/t (elelalte i se ,%rea o bar(% ,ornit% n urm%rirealui +i atun(i +i s,orea sfor5%rile" (are l nde,%rtau desi)ur" dar a (%ror re,etare avea s%-i sleias(% )rabni( ,uterile.

Cu toate a(estea nota" iar (astelul (um,lit se to,ise ntru(/tva n ne)ura no(turn%3 nu-l distin)ea" dar n(% lsim5ea.

Se s(ursese un (eas" n r%stim,ul (%ruia Dant:s" exaltat de sim5%m/ntul libert%5ii (are-i n%,%dise toat% fiin5a"(ontinua s% s,inte(e valurile n dire(5ia ,e (are +i-o (roise.

&9ite" +i s,unea el" e a,roa,e un (eas de (/nd not" dar ,entru (% v/ntul mi-e ,otrivni(" am ,ierdut de bun%

seam%" un sfert din vitez%3 (u toate a(estea" da(% nu m-am n+elat" sunt a(um a,roa,e de *iboulen... Dar da(% m-amn+elat;&9n fior tre(u ,rin tru,ul not%torului3 n(er(% s% fa(% o (li,% ,luta" s,re a se odini3 dar marea devenea tot mai

a)itat% +i n5elese (ur/nd (% mi7lo(ul a(esta de u+urare ,e (are (ontase" era im,osibil.&@i bine" s,use el" fie" am s% mer) ,/n% la (a,%t" ,/n% (/nd bra5ele se vor istovi" ,/n% (/nd (/r(eii mi vor

n%,%di (or,ul +i atun(i m% voi du(e la fund.&În(e,u s% noate (u for5a +i (u imboldul dezn%de7dii.Deodat% i se ,%ru (% (erul ― +i a+a ntune(os ― se ,osomora +i mai mult" (% un nor )ros" )reoi" (om,a(t

(obora s,re el3 n a(ela+i tim, sim5i o durere violent% la )enun(i6 ima)ina5ia i s,use atun(i" (u viteza eiin(al(ulabil%" (% era izbitura unui )lonte +i (% ndat% va auzi detun%tura fo(ului de arm%3 dar detun%tura nu r%sun%.Dant:s ntinse m/na +i sim5i o rezisten5%" +i trase (el%lalt ,i(ior +i atinse ,%m/ntul6 v%zu atun(i (e anume obie(t

(onfundase (u un nor.?a dou%ze(i de ,a+i de el se ridi(a un blo( de st/n(i bizare" ,e (are le-ai fi luat dre,t un (u,tor imens",ietrifi(at n momentul (elei mai intense mistuiri6 era insula *iboulen.

Dant:s se ridi(%" f%(u (/5iva ,a+i nainte +i se ntinse" mul5umind lui Dumnezeu" ,e v/rfurile de )ranit (are i se,%rur% n momentul a(esta mai ,l%(ute de(/t i se ,%ruse vreodat% (el mai moale ,at.

A,oi" n (iuda v/ntului" n (iuda furtunii" n (iuda ,loii (are n(e,ea s% (ad%" fr/nt de oboseal%" adormi somnulferme(%tor al omului (%ruia tru,ul i amor5e+te" dar al (%rui suflet ve)eaz% (u (on+tienta unei feri(iri nes,erate.

Du,% o or% @dmond se trezi sub bubuitura unei detun%turi imense3 furtuna se dezl%n5uise n s,a5iu +i b%teaaerul (u zborul ei extraordinar. Din (/nd n (/nd" un ful)er (obora din (er (a un +ar,e de fo(" lumin/nd valurile +inorii (are se rosto)oleau unii naintea altora" asemeni valurilor unui aos imens.

Cu ,rivirea lui de marinar" Dant:s nu se n+elase6 atinsese ,rima dintre (ele dou% insule" (are e ntr-adev%r

insula *iboulen. < +tia stear,%" des(o,erit%" neoferind ni(i (el mai mi( azil3 dar (/nd furtuna se va (alma" el se vaarun(a din nou n mare +i va a7un)e not ,e insula ?emaire" tot a+a de stear,%" dar mai mare +i de(i mai os,italier%.

< st/n(% mai nalt% oferi lui Dant:s un ad%,ost momentan. Se refu)ie a(olo +i" a,roa,e n a(eea+i (li,%"furtuna izbu(ni (u toat% furia ei.

97




@dmond sim5ea" tremur/nd" st/n(a sub (are se ad%,ostea3 valurile" s,%r)/ndu-se de baza ,iramidei )i)anti(e"5/+neau ,/n% la el3 de+i n si)uran5%" se sim5ea n mi7lo(ul z)omotului ,rofund" n mi7lo(ul ful)er%rilor orbitoare"(u,rins de o ame5eal%6 i se ,%rea (% insula tremura sub el +i (%" dintr-un moment ntr-altul" (a un vas an(orat" +i vafr/n)e (ablul +i-l va t/r n v/rte7ul imens.

Î+i aminti atun(i (% nu m/n(ase de 24 de ore3 i. era foame" i era sete.Dant:s ntinse m/inile +i (a,ul +i sorbi a,a furtunii din s(obitura unei st/n(i.

C/nd se n%l5%" un ful)er" (are des(idea ,ar(% (erul ,/n% la ,i(ioarele tronului str%lu(itor al lui Dumnezeu"lumin% s,a5iul. În li(%rirea ful)erului" Dant:s v%zu" ntre insula ?emaire +i (a,ul Croisille" la un sfert de le)e de el"ar%t/ndu-se (a un s,e(tru (e lune(a de ,e (reasta unui val n abis" un mi( vas de ,es(ari" ,urtat totodat% de furtun% +ide talaz3 n (li,a urm%toare" fantoma rea,%ru ,e (oama altui val" a,ro,iindu-se (u re,ezi(iune n%,razni(%. Dant:svroia s% stri)e" (%ut% vreo zdrean5% (a s-o a)ite n aer" ,entru a le ar%ta (% se nenoro(eau" dar ei +i d%deau sin)uriseama de asta. În lumina altui ful)er t/n%rul v%zu ,atru oameni (ram,ona5i de (atar)e +i de +arturi3 al (in(ilea st%teala (/rma fr/nt%. <amenii" ,e (are el i vedea" l v%zur%" desi)ur +i ei" (%(i stri)%te dis,erate ,urtate de vi7elia+uier%toare i a7unser% la ure(e.

Deasu,ra" (atar)ul n(ovoiat (a o trestie" ,les(%ia n aer" (u b%t%i ,re(i,itate" o ,/nz% zdren5uit%3 deodat%le)%turile (are o 5ineau n(% se ru,ser% +i ea dis,%ru dus% de ad/n(imile moor/te ale (erului" asemeni ,%s%rilormari" albe" (are se s(i5eaz% ,e norii ntune(o+i.

În a(ela+i tim," se auzi o trosnitur% nfri(o+%toare3 stri)%te de a)onie a7unser% ,/n% la Dant:s. Cram,onat (a unsfinx de st/n(a de unde se (ufunda s,re abis" un ful)er nou i ar%t% mi(ul vas zdrobit +i" ,rintre sf%r/m%turi" (a,ete +ifi)uri dis,erate" bra5e ntinse s,re (er.

A,oi totul re(%zu n noa,te3 s,e(ta(olul n%,razni( avusese durata unui ful)er.Dant:s se n%,usti ,e ,anta lune(oas% a st/n(ilor" (u ris(ul de a se rosto)oli n mare3 ,rivi" as(ult%" dar nu mai

auzi +i nu mai v%zu nimi(6 ni(i stri)%tele" ni(i sfor5%ri omene+ti3 doar furtuna" a(est mare lu(ru dumnezeies("(ontinua s% urle dim,reun% (u v/nturile +i s% s,ume)e dim,reun% (u valurile.

u5in (/te ,u5in v/ntul se ,otoli3 (erul rosto)oli s,re a,us nori mari" (enu+ii" dezumfla5i ,ar(% de vi7elie3azurul rea,%ru" (u stelele (are erau mai s(/nteietoare de(/t ori(/nd3 (ur/nd" s,re miaz%zi" o f/+ie lun)%" ro+iati(%"desen% la orizont ondula5ii alb%strii" ne)re3 valurile r%bufnir%" o li(%rire subit% )oni ,e (restele lor" s(imb/nd

(oamele s,umoase n (oame aurii.@ra ziu%.Dant:s r%mase n(remenit +i mut dinaintea m%re5ului s,e(ta(ol" (a +i (um l vedea ,entru nt/ia oar%3

ntr-adev%r" de (/nd se afla la Castelul 0f l uitase. Se ntoarse s,re fort%rea5%" (er(et/nd totodat%" (-o ,rivirendelun)%" rotit%" ,%m/ntul +i marea.

Cl%direa sumbr% ie+ea din s/nul valurilor (u m%re5ia im,un%toare a lu(rurilor nemi+(ate" (are ,ar n a(ela+itim, (% su,rave)eaz% +i (omand%.

uteau s% fie (easurile (in(i6 marea se ,otolea tre,tat" tre,tat.&este dou%-trei (easuri" +i s,use @dmond" temni(erul va intra n (amera mea" va )%si (adavrul bietului meu

,rieten" l va re(unoa+te" m% va (%uta zadarni( +i va da alarma. Atun(i se va )%si v%)%una" )aleria3 vor fi intero)a5ioamenii (are m-au zv/rlit n mare +i (are au auzit" desi)ur" stri)%tul s(os de mine. %r(i ,line (u solda5i narma5i vor

aler)a ndat% du,% fu)arul nenoro(it" des,re (are se +tie bine (% n-a a7uns de,arte. *unul va n+tiin5a toat% (oasta (%nu trebuie s% se dea ad%,ost unui om (e va fi nt/lnit r%t%(ind )ol +i fl%m/nd. S,ionii +i ,oli5i+tii din Marsilia vor fin+tiin5a5i +i vor (utreiera (oasta" n tim, (e )uvernatorul Castelului 0f va ,orun(i s% (utreiere marea. Atun(i" fu)%rit,e a,%" m,resurat ,e ,%m/nt" (e voi deveni; Mi-e foame" mi-e fri)" am arun(at ,/n% +i (u5itul salvator (are m%st/n7enea la not3 sunt la (eremul ,rimului 5%ran (are va voi s% (/+ti)e 2 de fran(i" ,red/ndu-m%3 nu mai am ni(i,uteri" ni(i idei" ni(i ot%r/ri. Doamne" Doamne" )/nde+te-te da(% nu am suferit destul +i da(% ,o5i s% fa(i ,entrumine mai mult de(/t ,ot fa(e eu nsumi=

În momentul (/nd" ntr-un delir ,rile7uit de istovirea for5elor +i de )olul din minte" @dmond rostea nturnat (un)ri7orare s,re Castelul 0f" ru)%(iunea a(easta fierbinte" v%zu a,%r/nd n zarea insulei om:)ue" s(i5/ndu-+i ,/nzalatin% la orizont +i asemeni unui ,es(%ru+ (are zboar% atin)/nd valul" un vas mi(" ,e (are numai o(iul unui marinarl ,utea re(unoa+te (a fiind o (orabie )enovez%" ,e linia n(% semi-ntune(at% a m%rii. >enea din ,ortul Marsilia +i se

ndre,ta s,re lar)" m,in)/nd s,uma s(/nteietoare din dre,tul ,rorei as(u5ite" (are des(idea un drum mai u+or(oastelor ei rotunde.

&<" ex(lam% @dmond" (/nd m% )/ndes( (% ntr-o 7um%tate de (eas a+ a7un)e la nava asta" da(% nu m-a+ teme(% voi fi (er(etat" (% voi fi re(unos(ut (a fu)ar +i dus na,oi la Marsilia= Ce s% fa(; Ce s% s,un; Ce ,oveste s%

98




n%s(o(es( ,entru (a ei s-o (read%; <amenii a(e+tia sunt to5i (ontrabandi+ti" ,ira5i ,e 7um%tate. Sub ,retextul(abota7ului" ei adulme(% (oastele3 vor ,refera s% m% v/nd% de(/t s% fa(% o fa,t% bun%" stear,%.

S% a+te,t%m.Dar a+te,tarea este (u ne,utin5%6 mor de foame3 ,este (/teva (easuri for5ele slabe de (are mai dis,un se vor

du(e3 de altminteri ora vizitei se a,ro,ie3 alarma nu e n(% dat%" ,oate (% oamenii nu b%nuies( nimi(3 ,ot s% m% daudre,t unul dintre matelo5ii mi(ului vas (are s-a zdrobit azi noa,te. ovestea nu e li,sit% de temei3 nu m% va(ontrazi(e nimeni. Eaidem.&

Bi s,un/nd (uvintele a(estea" Dant:s +i ndre,t% o(ii s,re lo(ul unde mi(a bar(% se sf%r/mase +i tres%ri. De(reasta unei st/n(i r%m%sese a)%5at% boneta fri)ian% a unuia dintre matelo5ii naufra)ia5i iar n a,ro,iere ,luteau(/teva r%m%+i5e de (aren%" bine n5e,enite" ,e (are marea le m,in)ea +i le nde,%rta de baza insulei +i ,e (are ele ob%teau (a ni+te berbe(i ne,utin(io+i.

Dant:s lu% ot%r/rea (/t ai (li,i3 se arun(% n mare" not% s,re bonet%" o ,use ,e (a," lu% o b/rn% +i se ndre,t%n (alea vasului.

— A(um sunt salvat" murmur% el.0ar (onvin)erea a(easta i rensufle5i ,uterile.%ri n (ur/nd (orabia (are )onea ntre Castelul 0f +i farul lanier. 9n moment Dant:s se temu (%" n lo( de a

mer)e de-a lun)ul (oastei" mi(ul vas va ,orni n lar)" (um ar fi f%(ut de exem,lu el" da(% avea destina5ia s,reCorsi(a sau Sardinia3 dar du,% modul (um manevra" not%torul +i d%du seama (ur/nd (% vasul dorea s% trea(%",re(um e obi(eiul vaselor (are mer) n 0talia" ntre insula aros +i insula Calas(rai)ne.

Între tim," vasul +i not%torul se a,ro,iau ,e nesim5ite unul de altul3 f%(/nd un salt" mi(ul vas veni (iar la unsfert de le)e de Dant:s. @l se ridi(% atun(i ,e valuri" flutur/ndu-+i boneta n semn de alarm%3 dar nu-l v%zusenimeni ,e vasul (are (/rmi.

Dant:s se )/ndi s% stri)e3 m%sur% ns% din o(i distan5a +i n5elese (% )lasul s%u nu va a7un)e ,/n% la nav%" dus+i a(o,erit de briza m%rii +i de z)omotul valurilor.

Se feli(it% atun(i ,entru ,re(au5ia (e luase de a se lun)i ,e o b/rn%. oate (%" sl%bit (um era" nu s-ar fi ,ututsus5ine ,e mare ,/n% a7un)ea la (orabie3 +i" (u si)uran5% (%" da(%" (eea (e era (u ,utin5%" (orabia tre(ea f%r% s%-lvad%" nu s-ar mai fi ,utut na,oia ,e (oast%.

De+i a,roa,e si)ur de drumul ,e (are l urma vasul" Dant:s l nso5i din o(i (u nelini+te ,/n% n momentul

(/nd l v%zu ab%t/ndu-se din nou +i revenind s,re el.Înaint% atun(i n nt/m,inarea lui3 dar" mai nainte (a el +i vasul s% se fi a7uns" a(esta n(e,u s% vireze din nou.Îndat%" (u o sfor5are su,rem%" Dant:s se ridi(% a,roa,e n ,i(ioare" ,e a,%" flutur/ndu-+i boneta +i s(o5/nd unul

din a(ele stri)%te 7alni(e ,e (are le s(ot marinarii n ,rime7die +i (are seam%n% (u t/n)uirea unui du al m%rii.De data a(easta l v%zur% +i auzir%. Corabia ntreru,se manevra +i ndre,t% ,rova s,re el. >%zu n a(ela+i tim,

(% se f%(eau ,re)%tiri ,entru lansarea unei +alu,e ,e mare.În (li,a urm%toare +alu,a (u doi oameni se ndre,ta s,re el" s,inte(/nd marea (u dou% v/sle. Dant:s d%du

drumul b/rnei" de (are (u)eta (% nu mai are nevoie +i not% (u vi)oare ,entru a e(onomisi 7um%tate din drum (elor(e veneau la el.

Înot%torul (ontase totu+i ,e for5e a,roa,e absente3 sim5i atun(i de (/t folos i fusese bu(ata de lemn (are ,lutea5ea,%n% la 1 de metri de el. ra5ele n(e,eau s%-i n5e,eneas(%" ,i(ioarele +i ,ierduser% elasti(itatea" mi+(%rile

deveneau )rele +i zv/(nitoare" ,ie,tul i )/f/ia.S(oase un stri)%t ,uterni(" v/sla+ii +i nte5ir% ener)ia iar unul i stri)% n italiene+te6 — Cura7=Cuv/ntul a7unse la el n momentul (/nd un val" ,e (are nu mai avea ,utere s%-l nfrunte" tre(ea ,este (a,ul s%u

+i l a(o,erea (u s,um%.ea,%ru b%t/nd marea (u mi+(%rile ine)ale +i dis,erate ale unui om (are se nea(%" s(oase al treilea stri)%t +i se

sim5i afund/ndu-se n mare" (a +i (um ar fi avut n(% de ,i(ior )iuleaua mortal%.A,a tre(u ,este (a,ul lui +i" ,rin a,%" v%zu (erul livid (u ,ete ne)re.< sfor5are violent% l readuse la su,rafa5a m%rii. 0 se ,%ru atun(i (% era a,u(at de ,%r3 a,oi nu mai v%zu nimi("

nu mai auzi nimi(3 era le+inat.C/nd redes(ise o(ii" Dant:s se ,omeni ,e ,untea (or%biei (are +i (ontinua drumul3 ,rima lui ,rivire a fost

s% vad% (e dire(5ie urma ea6 se de,%rtau tot mai mult de Castelul 0f.Dant:s era a+a de istovit" n(/t ex(lama5ia de bu(urie ,e (are o s(oase fu luat% dre,t un oftat de durere.re(um am s,us" era (ul(at ,e ,unte6 un matelot i fre(a bra5ele +i ,i(ioarele (-o bu(at% de l/n%3 altul" ,e (are

l re(unos(u" fiind (el (are i stri)ase &(ura7&" i introdu(ea )/tul unei sti(le n )ur%3 al treilea" un marinar b%tr/n" (are

99




era totodat% ,ilotul +i ,atronul" l ,rivea (u sentimentul milei e)oiste ,e (are o n(ear(% n )enere oamenii ,entru onenoro(ire din (are au s(%,at n a7un +i (are i ,oate lovi a doua zi.

C/teva ,i(%turi de rom din sti(l% nviorar% inima sl%bit% a t/n%rului" n tim, (e fri(5iunile" ,e (are matelotuln)enun(eat n fa5a lui (ontinua s% le efe(tueze (u bu(ata de l/n%" d%deau elasti(itate m%dularelor.

— Cine e+ti dumneata; ntreb% ntr-o fran(ez% stri(at% ,atronul. — @u sunt" r%s,unse Dant:s ntr-o italieneas(% stri(at%" un matelot maltez3 veneam din Sira(uza" n(%r(asem

vin +i ,anolin%. >i7elia de azi noa,te ne-a sur,rins la (a,ul Mor)ion +i am fost zdrobi5i de st/n(ile de (olo. — De unde vii; — De la st/n(ile de (are am avut noro(ul s% m% a)%5" n tim, (e bietul nostru (%,itan +i-a sf%r/mat (a,ul. Cei

trei tovar%+i ai no+tri s-au ne(at. Mi se ,are (% sunt sin)urul r%mas n via5%3 am z%rit vasul dumneavoastr% +i"tem/ndu-m% s% nu a+te,t ndelun) ,e insula sin)urati(% +i ,ustie" m-am azardat ,e o e,av% a vasului nostru (a s%n(er( s% vin ,/n% la dumneavoastr%. >% mul5umes(" (ontinu% Dant:s" mi-a5i salvat via5a" eram ,ierdut" (/nd unuldin matelo5ii dumneavoastr% m-a a,u(at de ,%r.

— @u sunt" s,use un matelot (u fi)ura sin(er% +i des(is%" n(adrat% de favori5i lun)i ne)ri3 +i era tim,ul" tes(ufundai.

— Da" )l%sui Dant:s ntinz/ndu-i m/na" da" ,rietene" 5i mul5umes( n(% o dat%. — e le)ea mea" )l%sui marinarul" a,roa,e st%m ,e )/nduri3 (u barba dumitale de +ase (o5i lun)ime +i (u ,%rul

de un metru" ,%reai mai mult un t/lar de(/t un om de treab%.Dant:s +i aminti ntr-adev%r (%" de (/nd se afla la Castelul 0f" nu-+i retezase ni(i ,%rul ni(i barba.

— Da" s,use el" e un 7ur%m/nt ,e (are l-am f%(ut la (atedrala del ie de la $rota" ntr-un moment de ,eri(ol6(%" ze(e ani de zile" n-am s%-mi tai ni(i ,%rul" ni(i barba. ur%m/ntul meu se n(eie ast%zi +i era to(mai s% m% ne(de ziua anivers%rii.

— Ce s% fa(em a(um (u dumneata; ntreb% ,atronul. — <" r%s,unse Dant:s" (e ve5i vrea6 (orabia ,e (are m% aflam e ,ierdut%" (%,itanul e mort3 ,re(um vede5i" am

s(%,at" ns% (om,let )ol3 din feri(ire sunt un matelot destul de bun3 le,%da5i-m% n ,rimul ,ort unde ve5i ,o,osi +iam s% )%ses( de lu(ru ,e-un vas (omer(ial.

— Cuno+ti Mediterana;

— #avi)ez ,e ea de (/nd eram (o,il. — Cuno+ti lo(urile bune ,entru a(ostare; — Sunt ,u5ine ,orturi" (iar dintre (ele mai anevoioase" n (are eu s% nu ,ot intra sau din (are s% nu ,ot ie+i (u

o(ii n(i+i. — As(ult%" ,atroane" ntreb% matelotul (are i stri)ase lui Dant:s &(ura7&" da(% tovar%+ul s,une adev%rul" (ine

e (ontra (a el s% r%m/n% (u noi; — Da" da(% s,une adev%rul" )l%sui ,atronul (u aer de ndoial%3 dar" n starea n (are nenoro(itul se )%se+te" el

,oate s% f%)%duias(% mult +i s% se 5in% de (uv/nt (um o ,utea. — M% voi 5ine mai mult de(/t am f%)%duit" rosti Dant:s. — Eoo" vom vedea= ex(lam% ,atronul r/z/nd. — <ri(/nd" relu% Dant:s ridi(/ndu-se. În(otro mer)e5i;

— ?a ?ivorno. — ine" atun(i n lo( s% )oni5i n salturi" din (are (auz% ,ierde5i un tim, ,re5ios" de (e nu str/n)e5i v/ntul maia,roa,e;

— entru (% am nimeri dre,t n insula ion. — < s% tre(e5i la mai mult de treize(i de metri de ea. — 0a ,une m/na ,e (/rm%" s,use ,atronul +i o s% ne d%m seama de ,ri(e,erea dumitale.*/n%rul se a+ez% la (/rm%" se n(redin5% ,rintr-o ,resiune u+oar% (% vasul era as(ult%tor +i v%z/nd (%" f%r% s% fie

de ,rima (alitate" el nu se m,otrivea6 — ?a fr/n)ii= s,use el.Cei ,atru matelo5i (are formau e(i,a7ul" aler)ar% la ,ostul lor" n tim, (e ,atronul i urm%rea din o(i.

— Bi a(um tra)e5i=

<rdinul fu exe(utat" (a +i ,rimul" iar mi(ul vas" n lo( s% (ontinue a )oni n salturi" n(e,u s% nainteze s,reinsula ion" ,e l/n)% (are tre(u a+a (um Dant:s ,re(izase" l%s/nd-o n tribord la vreo treize(i de metri.

— ravo= s,use ,atronul. — ravo= re,etar% matelo5ii.

00






Bi rennoi" m,otriva lui Dan)lars" 'ernand +i >illefort" 7ur%m/ntul de nendu,le(at% r%zbunare ,e (are l mairostise n n(isoare.

0ar 7ur%m/ntul nu mai era o amenin5are stear,%" (%(i n (easul a(esta" ni(i (ea mai bun% bar(% de ,eMediterana n-ar fi ,utut s% ,rind% (orabia mi(u5% (are )onea s,re ?ivorno (u ,/nzele ntinse.

Capitolul XXII Contrabandi+tii

Dant:s tr%ise abia de o zi ,e bord +i +i d%duse seama (u (ine avea a fa(e. '%r% s% fi fost la +(oala abatelui'aria" vredni(ul st%,/n al &*inerei Amelia&" ― a(esta era numele (or%biei )enoveze —" +tia a,roa,e toate limbile(are se vorbes( n 7urul a(estui mare la( (e se nume+te Mediterana3 de la arab% ,/n% la ,rovensal%3 ,utea astfel"li,sindu-se de t%lma(i" oameni totdeauna ,li(ti(o+i +i uneori indis(re5i" s% (omuni(e n (i, foarte lesni(ios" fie (uvasele nt/lnite ,e mare" fie (u mi(ile b%r(i ,e (are le observa de-a lun)ul (oastelor" fie" n sf/r+it" (u oameni f%r%nume" f%r% ,atrie" f%r% situa5ie" a+a (um se )%ses( totdeauna ,e les,ezile (eiurilor din ,rea7ma ,orturilor m%rii +i(are tr%ies( din mi7loa(e misterioase +i t%inuite" (e se tra) ,ar(% n linie dire(t% de la roviden5%" deoare(e nu au ni(io ,utin5% de tr%i" vizibil% (u o(iul liber3 a5i )i(it (% Dant:s se afla ,e bordul unui vas (e f%(ea (ontraband%.

De a(eea ,atronul l ,rimise ,e Dant:s la bord (u oare(are nen(redere3 era (unos(ut foarte bine de to5ivame+ii (oastei +i" deoare(e ntre domnii a(e+tia +i el era un s(imb de +iretenii" unele mai ndem/nati(e de(/t altele"+i n(i,uise la n(e,ut (% Dant:s era un emisar al v%mii" (are ntrebuin5a (alea a(easta in)enioas%" ,entru a,%trunde (/teva dintre se(retele meseriei. Dar (i,ul str%lu(it n (are Dant:s s(%,ase din n(ur(%tur%" (/nd andrumat vasul" l (onvinsese ,e de,lin3 a,oi" (/nd a v%zut d/ra de fum ,lutind (a un fuior deasu,ra bastionuluiCastelului 0f +i (/nd a auzit detun%tura nde,%rtat% a ex,loziei" s-a )/ndit o (li,% (% a ,rimit la bord ,e (el (%ruia i se

a(ordau onorurile tunului" a+a (um a(estea sunt a(ordate intr%rilor +i ,le(%rilor re)ilor3 fa,tul l nelini+tea mai ,u5in"― trebuie s,us" ― de(/t da(% noul venit ar fi fost un vame+3 dar a doua ,resu,unere dis,%ru (ur/nd (a +i ,rima"v%z/nd lini+tea ,erfe(t% a re(rutului.

@dmond avu de(i avanta7ul de a +ti (e era ,atronul s%u" f%r% (a a(esta s% ,oat% +ti (ine era el3 ori(/te n(er(%rif%(u b%tr/nul marinar sau (amarazii s%i" el se 5inu bine +i nu dest%inui nimi(3 d%du numeroase am%nunte asu,ra#ea,olelui +i asu,ra Maltei" ,e (are le" (uno+tea (um (uno+tea Marsilia +i se men5inu" (u o t%rie (are f%(ea (instememoriei sale" la ,rima ,ovestire. <ri(/t de subtil era" )enovezul se l%s% de(i ,%(%lit de @dmond" ― n favoareaa(estuia ,led/nd bl/nde5ea" ex,erien5a nauti(% +i" n s,e(ial" (ea mai is(usit% +iretenie.

Dar ,oate (% )enovezul f%(ea ,arte din (ate)oria oamenilor inteli)en5i" (are nu +tiu ni(iodat% de(/t (e trebuies% +tie +i (are nu (red de(/t (e au interesul s% (read%.

În situa5ia a(easta a7unser% la ?ivorno.

@dmond avea s% trea(% ai(i un nou examen6 s% vad% da(% se va re(unoa+te sin)ur du,% tre(erea (elor de 14ani3 ,%strase o idee ndea7uns de ,re(is% des,re (um era t/n%rul3 va vedea a(um (e a devenit b%rbatul. >a (iti dorin5asa n o(ii (amarazilor3 ,o,osise de vreo dou%ze(i de ori la ?ivorno +i (uno+tea" n strada Sf/ntul 'erdinand" unb%rbier. 0ntr% la el s%-+i taie barba +i ,%rul.

%rbierul se uit% (u mirare la omul (u ,lete lun)i +i (u barba deas% +i nea)r%" (are sem%na (u un (a, frumos de*izzian. e vremea a(eea nu erau n(% la mod% barba +i ,%rul lun)6 ast%zi un b%rbier s-ar mira da(% un b%rbatnzestrat (u a+a de mari (alit%5i fizi(e ar (onsim5i s% renun5e la ele.

%rbierul livornez se a,u(% de lu(ru f%r% s% s,un% (eva. Du,% terminarea o,era5iei" (/nd +i sim5i b%rbia ras%(om,let" (/nd ,%rul fu redus la lun)imea obi+nuit%" @dmond (eru o o)lind% +i se ,rivi.

Avea atun(i" a+a (um am s,us" treize(i +i trei de ani" iar (ei ,ais,reze(e ani de n(isoare ,roduseser%" ,entru as,une astfel" o mare s(imbare moral% n fi)ura sa.

Dant:s intrase la (astelul 0f (u (i,ul rotund" z/mbitor +i nflorit al t/n%rului feri(it" (%ruia ,rimii ,a+i n via5%i-au fost u+ori +i (are se bizuise ,e viitor (a ,e (ontinuarea natural% a tre(utului. Se s(imbase (u totul.

'i)ura oval% se ,relun)ise" )ura z/mbitoare (%,%tase tr%s%turile ferme +i ,re(izate (are indi(% ot%r/rea3s,r/n(enele se ar(uiser% sub o (ut% n)/ndurat%" n o(i era nti,%rit% o triste5e ad/n(% din (are 5/+neau" la intervale"

0




ful)er%ri sumbre" mizantro,i(e" ur%3 tenul" nde,%rtat at/ta tim, de lumina zilei +i de razele soarelui" (%,%tase(uloarea mat% (are (onstituie frumuse5ea aristo(rati(% a oamenilor de la #ord" (/nd (i,ul lor este n(adrat de ,%rne)ru3 +tiin5a ,rofund% ,e (are o dob/ndise a r%sfr/nt ,e ntrea)a lui fi)ur% o aureol% de si)uran5% inteli)ent%3(%,%tase" de asemeni" de+i avea o statur% nalt%" vi)oarea ndesat% a tru,ului (are +i (on(entreaz% for5ele ntr-nsul.

@le)an5a formelor nervoase +i ,l%,/nde i urmase t%ria formelor rotun7ite +i mus(uloase. u)%(iunile"sus,inele +i im,re(a5iile i s(imbaser% vo(ea" uneori ntr-un timbru de o bl/nde5e (iudat%" alteori ntr-o a((entuareas,r% +i a,roa,e r%)u+it%.

În afar% de a(easta" mereu n semi-obs(uritate +i n ntuneri(" o(ii s%i (%,%taser% darul (urios de a distin)eobie(tele n tim,ul no,5ii" asemenea o(ilor ienei +i lu,ului.

@dmond z/mbi v%z/ndu-se6 era (u ne,utin5% (a ,rietenul s%u (el mai bun" da(% totu+i mai avea vreun ,rieten"s%-l re(unoas(%3 nu se re(uno+tea ni(i el.

atronul &*inerei-Amelia&" (are 5inea mult s% ,%streze ,rintre oamenii s%i un om de valoarea lui @dmond" ioferise un a(ont din viitoarele (/+ti)uri +i @dmond a((e,tase3 ,rima lui )ri7% ie+ind de la b%rbierul (are o,erase,rima transformare" fu de(i" s% intre ntr-o ,r%v%lie +i s% (um,ere un ve+m/nt (om,let de matelot3 ve+m/ntul a(esta",re(um +ti5i" este (/t se ,oate de sim,lu6 se (om,une dintr-un ,antalon alb" dintr-o (%ma+% v%r)at% +i dintr-o bonet%fri)ian%.

În (ostumul a(esta" na,oindu-i lui a(o,o (%ma+a +i ,antalonul m,rumuta5i" rea,%ru @dmond n fa5a,atronului &*inerei-Amelia&" (%ruia fu obli)at s%-i re,ete ,ovestea. atronul nu voia s% re(unoas(% n matelotul(o(et +i ele)ant ,e omul (u barb% deas%" (u al)e ameste(ate n ,%r +i (u tru,ul muiat de a,a m%rii" ,e (are l ur(ase")ol" muribund" ,e ,untea vasului s%u.

Cu(erit de nf%5i+area-i frumoas%" re,et% de(i lui Dant:s ,ro,unerile de an)a7are3 dar Dant:s" (are avea,roie(tele sale" nu voi s% le a((e,te de(/t ,entru trei luni.

De altminteri e(i,a7ul &*inerei-Amelia& era foarte arni( +i su,us ordinelor unui ,atron obi+nuit s% nu-+i,iard% vremea. >asul se afla abia de o,t zile la ?ivorno +i (oa,sele-i rotunde erau ,line (u muselinuri (olorate" (ubumba(uri ,roibite" (u ,udr% en)lezeas(% +i (u tutun" ,e (are re)ia uitase s%-+i de,un% ,e(etea. *oate a(esteatrebuiau s% ias% din ?ivorno ,orto-fran(o +i s% debar(e ,e 5%rmul Corsi(ei" de unde anumi5i s,e(ulatori +i luausar(ina s% trea(% n(%r(%tura n 'ran5a.

le(ar%3 @dmond s,inte(% din nou marea azurie" ,rimul orizont a tinere5ii sale" ,e (are o rev%zuse a+a de des n

visurile din n(isoare. ?%s% la drea,ta $or)ona" la st/n)a ianosa +i naint% s,re ,atria lui aoli +i a lui #a,oleon.A doua zi" ur(/nd ,e ,unte" ― lu(ru ,e (are l f%(ea totdeauna devreme ― ,atronul l )%si ,e Dant:s rezematde ,eretele vasului +i ,rivind (u o(i (iuda5i o n)r%m%dire de st/n(i de )ranit" ,e (are r%s%ritul soarelui le inunda (uo lumin% roz%" insula Monte-Cristo. &*/n%ra-Amelia& o l%s% (am la trei sferturi de le)e n tribord +i +i (ontinu%drumul s,re Corsi(a.

Dant:s se )/ndea" mer)/nd de-a lun)ul insulei (u nume a+a de r%sun%tor ,entru el" (% nu i-ar trebui de(/t s%sar% n mare +i" ntr-o 7um%tate de (eas" ar fi ,e ,%m/ntul f%)%duin5ei. Dar (e s% fa(% a(olo" f%r% instrumente (u (ares% des(o,ere (omoara" f%r% arme (u (are s-o a,ere; De altminteri" (e ar s,une matelo5ii; Ce ar (u)eta ,atronul; Seim,unea s% a+te,te.

Din feri(ire" Dant:s +tia s% a+te,te6 a+te,tase 14 ani" libertatea3 ,utea foarte bine" a(um (/nd era liber" s%a+te,te +ase luni sau un an" bo)%5ia.

#-ar fi a((e,tat oare libertatea +i f%r% bo)%5ie" da(% i s-ar fi ,ro,us;De altfel" bo)%5ia a(easta nu era ea o imer%; #%s(ut% n (reierul bolnav al bietului abate 'aria" nu murise odat% (u el;

@ dre,t" s(risoarea (ardinalului S,ada era (/t se ,oate de ,re(is%.Bi Dant:s re,et% de la un (a,%t la altul" n memorie" s(risoarea din (are nu uitase un (uv/nt.>eni seara6 @dmond v%zu insula tre(/nd ,rin toate (ulorile ,e (are (re,us(ulul le adu(e (u el +i ,ierz/ndu-se

,entru toat% lumea n ntuneri(3 dar el" av/nd ,rivirea de,rins% (u ntuneri(ul n(isorii" a (ontinuat desi)ur s-o vad%"(%(i r%mase ultimul ,e ,unte.

A doua zi" se trezir% n fa5a Aleriei. Au )onit toat% ziua" iar seara luminile se a,rinser% ,e (oast%. Du,% felulluminilor +i d%dur% ,robabil seama (% ,uteau s% debar(e" (%(i un felinar fu ur(at n lo(ul ,avilionului" ,e (atar)ulmi(ului vas +i se a,ro,iar% de 5%rm la o b%taie de ,u+(%.

Dant:s remar(ase" ,entru m,re7ur%rile a(estea solemne" f%r% ndoial%" (% ,atronul &*inerei-Amelia& montase,e ,ivot" a,ro,iindu-se de us(at" dou% tunuri mi(i (a ni+te ,u+ti de metereze" (are" f%r% s% fa(% z)omot mare ,uteaus% trimit% o )iulea zdrav%n% la o mie de ,a+i.

03




Dar" n seara a(eea" ,re(au5ia fu de ,risos3 totul se ,etre(u n (i,ul (el mai (alm +i mai ,oliti(os. atru +alu,ese a,ro,iar% n(eti+or de vasul (are" f%r% ndoial%" ,entru a le fa(e onoare" d%du drumul ,ro,riei sale +alu,e ,e mare3(ele (in(i +alu,e se exe(utar% a+a de bine" n(/t" la (easurile dou% noa,tea" ntrea)a n(%r(%tur% tre(use de ,e bordul&*inerei-Amelia& ,e us(at.

atronul &*inerei-Amelia& era un om (u sim5ul ordinei a+a de dezvoltat" n(/t" n a(eea+i noa,te" (/+ti)urilefur% re,artizate6 fie(are om +i ,rimi ,artea sa de 1 lire tos(ane" adi(% a,roximativ de fran(i n moneda noastr%.

Dar ex,edi5ia nu se sf/r+ise3 ,ornir% s,re Sardinia. >asul des(%r(at trebuia n(%r(at din nou.A doua o,era5ie de(urse n (i, tot a+a de feri(it (a +i ,rima6 &*/n%ra- Amelia& avea noro(. #oua n(%r(%tur%

era ,entru du(atul ?u(Uues. Se (om,unea a,roa,e n ntre)ime din 5i)%ri de Eavana" din vin de Qeres +i de Mala)a.Avur% ns% de fur(%" la ,le(are" (u vama" ― eterna du+man% a ,atronului &*inerei-Amelia&. 9n vame+ r%mase

,e (aldar/m +i doi matelo5i fur% r%ni5i. Dant:s era unul dintre a(e+tia3 un )lon5 i str%,unsese mu+(ii um%rului.Dant:s era a,roa,e feri(it de n(%ierare +i a,roa,e mul5umit de ran%3 (a instan5e severe" ele i ar%taser% lui

nsu+i (um ,rimea ,eri(olul +i (u (e inim% ndura suferin5a. rivise ,eri(olul r/z/nd +i s,usese (a filozoful )re(",rimind lovitura6 &durere" tu nu e+ti un r%u&.

Îl examinase ,e vame+ul r%nit de moarte +i" datorit% nfierb/nt%rii s/n)elui sau r%(irii sentimentelor omene+ti",riveli+tea nu-i ,roduse de(/t o u+oar% im,resie. Dant:s se afla ,e (alea ,e (are voia s-o ,ar(ur)% +i mer)ea s,re5inta ,e (are voia s-o a7un)%3 inima lui n(e,ea s% se m,ietreas(% n ,ie,t.

>%z/ndu-l (%z/nd" a(o,o l-a (rezut mort" s-a re,ezit la el" l-a ridi(at" iar a,oi l-a n)ri7it (a un (amaradadmirabil.

>a s% zi(%" lumea nu era a+a de bun% (um o vedea do(torul an)loss" dar ni(i a+a de rea (um o vedea Dant:s"de vreme (e omul (are nu avea de a+te,tat de la tovar%+ul s%u de(/t mo+tenirea ,%r5ii sale din (/+ti) n(er(a o a+a devie m/nire v%z/ndu-l u(is;

Din feri(ire" am s,us" @dmond era numai r%nit. $ra5ie unor ierburi (ulese n anumite e,o(i +i v/ndute(ontrabandi+tilor de femei b%tr/ne din Sardinia" rana se n(ise (ur/nd. @dmond voi atun(i s%-l is,iteas(% ,e a(o,o3i oferi" n s(imbul n)ri7irilor ,rimite de la el" ,artea sa de (/+ti)3 a(o,o refuz% ns% (u indi)nare.

Datorit% devotamentului sim,ati( ,e (are a(o,o l ar%tase lui @dmond din ,rimul moment (/nd l-a v%zut"@dmond a(orda lui a(o,o o anume afe(5iune. Dar a(o,o nu (erea mai mult3 )i(ise instin(tiv la @dmond

su,erioritatea su,rem%" su,erioritatea ,e (are @dmond izbutise s-o t%inuias(% fa5% de (eilal5i. Bi" (u ,u5inul d%ruit de@dmond" vredni(ul marinar era mul5umit.De a(eea" n zilele lun)i de bord" (/nd vasul" aler)/nd n si)uran5% ,e marea azurie" nu avea nevoie" )ra5ie

v/ntului favorabil (e-i umfla ,/nzele" de(/t de a7utorul (/rma(iului" ― @dmond" (u o art% marin% n m/n%"devenea institutorul lui a(o,o" a+a (um bietul abate 'aria fusese institutorul lui. Îi ar%ta as(unzi+urile (oastelor" iex,li(a varia5iile busolei" l nv%5a s% (iteas(% n (artea mare" des(is% deasu,ra (a,ului nostru" (erul +i undeDumnezeu a s(ris ,e azur" (u litere de diamant.

0ar (/nd a(o,o l ntreba6 — ?a (e bun s% nve5i toate lu(rurile astea ,e un biet matelot (a mine;@dmond r%s,undea6

— Cine +tie; oate (% ntr-o zi o s% fii (%,itan de vas3 (om,atriotul t%u ona,arte a devenit m,%rat=

9itasem s% s,unem (% a(o,o era (orsi(an.*re(user% dou% luni 7um%tate n (ursele a(estea. @dmond devenise tot a+a de is(usit navi)ator" du,% (um eraalt%dat% marinar ndr%zne53 se m,rietenise (u to5i (ontrabandi+tii de ,e (oast%. Înv%5ase toate semnele masoni(e (ua7utorul (%rora a(e+ti semi-,ira5i se re(unos( ntre ei.

*re(use de vreo dou%ze(i de ori ,e dinaintea insulei Monte-Cristo f%r% s% )%seas(% m%(ar o dat% ,rile7ul s%debar(e.

?uase de(i o ot%r/re6De ndat% (e an)a7amentul (u ,atronul &*inerei-Amelia& se va sf/r+i" el va n(iria o bar(% mi(%" ,e (ont

,ro,riu GDant:s avea ,utin5a" (%(i n (ursele ,e (are le f%(use str/nsese 1 de ,ia+triH +i" sub un ,retext oare(are" seva du(e ,e insula Monte-Cristo.

Ai(i +i va fa(e" n toat% libertatea" (er(et%rile.

#u n toat% libertatea" (%(i va fi" f%r% ndoial%" s,ionat de (ei (are l vor (ondu(e.Dar ,e lume se im,une s% ri+ti.În(isoarea l f%(use ,e @dmond ,rudent +i ar fi vrut s% nu ri+te nimi(.

04




<ri(/t is(odise ns% n minte" ori(/t de fe(und% i era ima)ina5ia" nu )%sea alte mi7loa(e ,entru a a7un)e lainsula dorit% a+a de mult" de(/t s% se lase (ondus.

Dant:s ,lutea n +ov%iala a(easta (/nd ,atronul" (are (%,%tase o mare n(redere n el +i (are 5inea foarte mults%-l ,%streze n servi(iu" l lu% ntr-o sear% de bra5 +i-l duse ntr-o tavern% de ,e strada del <)lio" unde aveau obi(eiuls% se nt/lneas(% (ei mai de seam% (ontrabandi+ti din ?ivorno.

Ai(i se tratau ndeob+te afa(erile. Dant:s mai intrase" n dou% sau trei r/nduri" n bursa a(easta maritim%3 +i"v%z/ndu-i ,e (utez%torii ,ira5i" ,e (are i furnizeaz% un litoral de a,roa,e dou% mii de le)e" se ntrebase de (/t%

,utere n-ar dis,une un om (are ar izbuti s% im,un% voin5a sa tuturor a(estor fii reuni5i sau dezbina5i.@ra vorba a(um de o mare afa(ere6 de un vas n(%r(at (u (ovoare tur(e+ti" (u stofe din ?evant +i (u (a+mir3

trebuia )%sit un teren neutru unde s(imbul s% se ,oat% fa(e3 a,oi s% se n(er(e arun(area obie(telor ,e (oastele'ran5ei.

C/+ti)ul era enorm" da(% reu+eau3 revenea fie(%rui om ntre ! +i ,ia+tri.atronul &*inerei-Amelia& ,ro,use (a lo( de debar(are insula Monte-Cristo" (are" fiind (om,let ,ustie +i

neav/nd ni(i solda5i" ni(i vame+i" ,are s% fi fost a+ezat% n mi7lo(ul m%rii" ,e tim,ul <lim,ului ,%)/n" de Mer(ur"zeul ne)ustorilor +i al o5ilor" (lase ,e (are noi le-am des,%r5it" dar ,e (are anti(itatea" du,% (/te se ,are" le a+eza na(eea+i (ate)orie.

Auzind numele de Monte-Cristo" Dant:s tres%ri de bu(urie3 se s(ul% (a s%-+i as(und% emo5ia +i f%(u un o(ol,rin taverna afumat%" unde toate idiomurile lumii (unos(ute se to,iser% n limba fran(%.

În momentul (/nd se a,ro,ie din nou de doi interlo(utori" r%m%sese stabilit (% vor ,o,osi la Monte-Cristo +i (%vor ,le(a a(olo n noa,tea urm%toare.

Îl (onsultar% ,e @dmond +i el fu de ,%rere (% insula oferea toate )aran5iile ,osibile +i (%" ,entru a izbuti"a(5iunile mari aveau nevoie s% fie s%v/r+ite re,ede.

#u se s(imb%" ,rin urmare" nimi( din ,ro)ramul fixat. Stabilir% (% vor ,orni a doua zi seara +i (%" marea fiindfrumoas%" iar v/ntul favorabil" vor (%uta s% se )%seas(% a treia zi" seara" n a,ele insulei neutre.

Capitolul XXIII 0nsula Monte-Cristo

În sf/r+it" )ra5ie unuia din a(ele noroa(e extraordinare" (are li se nt/m,l% uneori (elor lovi5i ndelun) desoart%" Dant:s avea s% a7un)% la 5int%" ,rintr-un mi7lo( sim,lu +i natural" ,un/nd ,i(iorul ,e insul% f%r% s% ins,ire(uiva vreo b%nuial%.

Îl des,%r5ea numai o noa,te de ,le(area a+te,tat% a+a de mult. #oa,tea a(eea a fost una dintre (ele mai nfierb/ntate din (/te a tr%it Dant:s. În tim,ul ei i se nf%5i+ar% n

minte" r/nd ,e " r/nd" toate +ansele bune +i rele3 da(% n(idea o(ii" vedea s(risoarea (ardinalului S,ada" s(ris%" ,e,erete (u litere a,rinse3 da(% adormea o (li,%" visurile (ele mai nes%buite se nv/rteau n (reier. Cobora n )rote (ules,ezi de smaralde" (u ,ere5i de rubine" (u stala(tite de diamante. erlele (%deau stro, (u stro," a+a (um filtreaz% de

obi(ei a,a subteran%.În(/ntat" uluit" @dmond +i um,lea buzunarele (u nestemate3 a,oi revenea la lumin%" iar nestematele se

s(imbau n sim,le ,ietre. În(er(% atun(i s% intre iar%+i n )rotele minunate" ntrev%zute numai3 dar drumul sen(ol%(ea n s,irale infinite3 intrarea devenise iar%+i invizibil%. C%uta zadarni( n memoria obosit%" (uv/ntul ma)i( +imisterios (are des(idea ,entru ,es(arul arab ,e+terile s,lendide ale lui Ali-aba. *otul era de ,risos3 (omoaradis,%rut% redevenise n ,ro,rietatea duurilor ,%m/ntului" (%rora n%d%7duise o (li,% s% le-o r%,eas(%.

iua veni a,roa,e la fel de nfri)urat% (um fusese +i noa,tea3 dar ea aduse lo)i(a n a7utorul ima)ina5iei +iDant:s ,utu s% nto(meas(% un ,lan ,/n% atun(i va) +i ,lutitor n (reier.

Se nser% +i" o dat% (u seara" n(e,ur% ,re)%tirile de ,le(are. re)%tirile erau ,entru Dant:s un mi7lo( de a-+ias(unde a)ita5ia. *re,tat-tre,tat (%,%tase asu,ra tovar%+ilor s%i autoritatea de a le (omanda (a +i (um ar fi fostst%,/nul vasului3 +i" deoare(e ordinele sale erau totdeauna lim,ezi" ,re(ise" lesne de exe(utat" tovar%+ii se su,uneau

nu numai (u )rab%" dar +i (u ,l%(ere.%tr/nul marinar l l%sa3 re(unos(u +i el su,erioritatea lui Dant:s asu,ra (elorlal5i matelo5i +i (iar asu,ra sa.>edea n t/n%r un su((esor fires( +i re)reta (% nu are o fat% (a s%-l nl%n5uias(% ,e @dmond ,rin le)%tura

a(easta.

05






*rans,ortul n(e,u imediat.Dant:s se )/ndea" lu(r/nd" la uralele de bu(urie ,e (are un sin)ur (uv/nt ar ,utea s% le st/rneas(% ,rintre

oameni" da(% ar fi rostit (u )las tare )/ndul (e r%suna n(et n ure(ea +i n inima lui. Dar" de,arte de a dest%inuiminunatul se(ret" el se temea s% nu fi s,us ,rea mult +i s% nu fi trezit b%nuieli ,rin umbletu-i de (olo ,/n% (olo" ,rinntreb%rile re,etate" ,rin observa5iile am%nun5ite +i ,rin ,reo(u,area-i (ontinu%. Din feri(ire" (el ,u5in ,entrum,re7urarea de fa5%" un tre(ut dureros r%sfr/n)ea ,e fi)ura sa o triste5e de ne)r%it" iar lu(irile de voio+ie ntrev%zutesub a(est nor nu erau" la dre,t vorbind" de(/t ful)er%ri.

#imeni nu b%nuia ,rin urmare nimi(" iar (/nd a doua zi" lu/nd o ,u+(%" ,lumb +i ,ulbere" Dant:s manifest%dorin5a de a se du(e s% u(id% una din numeroasele (a,re s%lbati(e (are erau v%zute s%rind din st/n(% n st/n(%",limbarea lui nu fu ,us% de(/t ,e seama ,asiunii ,entru v/n%toare sau a dorin5ei de sin)ur%tate. #umai a(o,o st%ruis%-l urmeze. Dant:s nu vru s% se m,otriveas(%" tem/ndu-se (% astfel va trezi oare(ari b%nuieli. Dar abia f%(u unsfert de le)e +i" )%sind ,rile7ul de a tra)e +i de a u(ide un ied" l trimise ,e a(o,o (u v/natul la tovar%+ii s%i"invit/ndu-i s%-l fri)% +i s%-l anun5e ,rintr-un fo( de ,u+(%" ,entru a veni s%-+i m%n/n(e ,or5ia" (/nd iedul va fi fri,t3(/teva fru(te us(ate +i o sti(l% de vin de Monte ul(iano aveau s% (om,leteze os,%5ul.

Dant:s +i (ontinu% drumul" ntor(/nd (a,ul din (/nd n (/nd. A7unse ,e v/rful unei st/n(i +i v%zu" la o mie de,i(ioare sub el" ,e tovar%+ii la (are a(o,o a7unse +i (are se ndeletni(eau" arni(i" (u ,re)%tirile ,entru de7unuls,orit" )ra5ie is(usin5ei lui @dmond" (u un lu(ru de seam%.

@dmond i ,rivi o (li,% (u z/mbetul bl/nd +i trist al omului su,erior. — este dou% (easuri" s,use el" oamenii a(e+tia au s% ,le(e" mbo)%5i5i (u ! de ,ia+tri" ,entru a se du(e s%

(/+ti)e" ris(/ndu-+i via5a" al5i !3 vor reveni a,oi" av/nd de lire +i vor risi,i (omoara n (ine +tie (e ora+" (um/ndria sultanilor +i (u n(rederea nababilor. Ast%zi" )ra5ie s,eran5ei" dis,re5uies( bo)%5ia lor" (are mi se ,are (eamai ,rofund% mizerie3 m/ine" ,oate" dezam%)it" voi fi nevoit s% ,rives( mizeria a(easta ,rofund% (a ,e feri(ireasu,rem%. <" nu" ex(lam% @dmond" asta nu se va nt/m,la3 savantul" omul (are nu )re+e+te" 'aria" nu se va fi n+elat.De altminteri a+ ,refera s% mor de(/t s% du( mai de,arte o via5% mizer% +i inferioar%.

Astfel Dant:s" (are a(um trei luni nu n%zuia de(/t la libertate" nu se mai mul5umea (u libertatea +i n%zuia labo)%5ie3 vina nu era a lui Dant:s" (i a lui Dumnezeu (are" limit/nd ,uterea omului" i-a dat dorin5i infinite. Între tim,",e un drum ,ierdut ntre doi ,ere5i de st/n(i" mer)/nd ,e o ,ote(% s%,at% de torent +i ,e (are" du,% toate,robabilit%5ile" ,i(iorul omenes( nu (%l(ase ni(i(/nd" Dant:s s-a a,ro,iat de lo(ul unde +i n(i,uia (% au existat

)rotele. Înaint/nd de-a lun)ul 5%rmului m%rii +i examin/nd (u aten5ie serioas% (ele mai nensemnate obie(te de ,eea" i se ,%ru (% observ% ,e anumite st/n(i ni+te (rest%turi f%(ute de m/na omului.>remea (are arun(% asu,ra ori(%rui lu(ru fizi( mantia ei de mu+(i" a+a (um arun(% asu,ra lu(rurilor morale

mantia uit%rii" ,%rea (% a res,e(tat semnele a(estea f%(ute (u anume re)ularitate n s(o,ul ,robabil de-a indi(a o(ale3 din lo( n lo(" totu+i" semnele dis,%reau sub tufe de mirt" (are nfloreau n bu(ete mari n(%r(ate de flori" sausub li(eni ,arazi5i. @dmond era nevoit s% dea n l%turi atun(i" (ren)ile" sau s% ridi(e mu+(iul" ,entru a re)%sisemnele indi(atoare (are l (%l%uzeau n labirint.

Semnele d%duser%" de altminteri" s,eran5e lui @dmond. De (e nu le-ar fi f%(ut oare (ardinalul" ,entru (a" n(azul unei (atastrofe ,e (are el n-o ,utuse ,revedea a+a de (om,let%" ea s% slu7eas(% de (%l%uz% ne,otului; ?o(ulsin)urati( de ai(i era" ntr-adev%r" a(ela (are (onvenea unui om (e vroia s% n)roa,e o (omoar%. Dar semneleinfidele nu atr%seser% oare n (i, (redin(ios minunata ei tain%; Cu toate a(estea" la vreo de ,a+i de ,ort" lui

@dmond" ,e (are a((identele de teren l fereau n(% de tovar%+ii s%i" i se ,%ru (% (rest%turile se o,res(3 at/t numai (%ele nu du(eau la ni(i o )rot%. < st/n(% mare" rotund%" a+ezat% ,e o temelie solid%" era sin)ura 5int% la (are ele ,%reau(% du(. @dmond se )/ndi (%" n lo( de a a7un)e la sf/r+it" nu era ,oate" dim,otriv%" de(/t la n(e,ut3 se ntoarse ,rinurmare ,e drumul dinainte.

În vremea asta (amarazii ,re)%teau de7unul" se du(eau s% ia a,% de la izvor" trans,ortau ,/inea +i fru(tele ,eus(at +i fri)eau iedul. @xa(t n momentul (/nd ei l s(oteau din fri)area im,rovizat%" z%rir% ,e @dmond" (are" u+or +i(utez%tor (a o (a,r%" s%rea din st/n(% n st/n(%3 traser% un fo( de ,u+(% ,entru a-i da semnalul. >/n%torul +i s(imb%numaide(/t dire(5ia +i reveni la ei n )oan%. Dar" n momentul (/nd to5i l urm%reau (u o(ii n zborul ,e (are lexe(uta" so(otind (% is(usin5a lui e o temeritate" @dmond lune(% d/nd ,ar(% dre,tate temerilor lor3 l v%zur%(l%tin/ndu-se ,e (reasta unei st/n(i s(o5/nd un stri)%t +i dis,%r/nd.

Se n%,ustir% (u to5ii (-o sin)ur% ,ornire" (%(i" n (iuda su,eriorit%5ii sale" @dmond le era dra)3 (u toate a(estea"

a(o,o a7unse (el dint/i.Îl )%si ,e @dmond lun)it" ns/n)erat +i a,roa,e f%r% (uno+tin5%3 se rosto)olise" desi)ur" de la o n%l5ime de

dou%s,reze(e ,/n% la (in(is,reze(e ,i(ioare. 0 se turnar% n )ur% (/teva ,i(%turi de rom" iar lea(ul (are mai fusese demult folosit ,entru el" ,roduse +i a(um a(ela+i efe(t.

07






&@ (urios" murmur% Dant:s r/z/nd" (% ,rintre oameni (a a(e+tia )%se+ti dovezi de ,rietenie +i a(te dedevotament&.

Se t/r atun(i (u b%)are se seam% ,/n% ,e (reasta unei st/n(i (are-i as(undea ,riveli+tea m%rii +i de a(olo v%zu(um (orabia termin% ,re)%tirile de ,le(are" (um ridi(% an(ora +i (um se lea)%n% )ra5ios" (a un ,es(%ru+ (e-+i iazborul" (um ,orne+te.

este un (eas ea dis,%ru (om,let3 (el ,u5in" din lo(ul unde r%nitul r%m%sese" era (u ne,utin5% s-o vezi.Atun(i Dant:s se s(ul% mai s,rinten +i mai u+or de(/t unul dintre iezii (are zv/(neau ,rintre mir5i +i masti(i"

,e st/n(ile s%lbati(e" lu% ,u+(a ntr-o m/n%" sa,a ntr-alta +i aler)% la st/n(a unde se o,reau (rest%turile ,e (are leobservase ,e st/n(i.

&Bi a(um" ex(lam% el amintindu-+i istoria ,es(arului arab" ,ovestit% de 'aria" ― a(um KSesam" des(ide-te=L.&

Capitolul XXIV Înm%rmurire

Soarele f%(use (am o treime din mersul s%u" iar razele de mai" (alde +i nvior%toare" se a+terneau ,este st/n(ile(are +i ele ,%reau sensibile (%ldu-rii r%s,/ndite de el3 mii de )reieri" nev%zu5i ,rin ierburi" 5/r/iau monoton +i(ontinuu3 frunzele de mirt +i de m%slin se mi+(au nfiorate" s(o5/nd un z)omot a,roa,e metali(3 fie(are ,as al lui@dmond" ,e )ranitul n(ins" a-lun)a +o,/rle" (are ,%reau smaralde3 zv/(neau de,arte" ,e ,ara,etele n(linate" (a,res%lbati(e" (are atra) uneori v/n%torii6 ntr-un (uv/nt" insula era lo(uit%" vie" nsufle5it% +i totu+i @dmond se sim5eaai(i sin)ur sub m/na lui Dumnezeu.

În(er(a o anume emo5ie asem%n%toare temerii3 nen(rederea st/rnit% de lumina zilei" (are ne fa(e s%,resu,unem" (iar n ,ustiu" (% o(ii is(oditori sunt des(i+i asu,ra noastr%.

Sentimentul a fost a+a de ,uterni(" n(/t" n momentul (/nd s% se a,u(e de lu(ru" @dmond se o,ri" l%s% 7ossa,a" lu% ,u+(a +i se ur(% n(% o dat% ,e st/n(a (ea mai nalt% a insulei +i" de a(olo" +i arun(% de 7ur m,re7ur

,rivirea.Dar" trebuie s% s,unem" (eea (e i atrase luarea aminte nu a fost ni(i Corsi(a ,oeti(%" ale (%rei (ase ,utea s% ledistin)%" ni(i Sardinia a,roa,e ne(unos(ut%" (are vine du,% ea" ni(i insula @lba (u amintiri )i)anti(e" ni(i" n sf/r+it"linia im,er(e,tibil% (are se ntindea n zare +i (are ar%ta o(iului is(usit al marinarului" $enova (ea su,erb% +i?ivorno" ora+ul (omer(ial3 nu6 (i (or%bioara (are ,le(ase n zori" ,re(um +i (orabia )enovez% (are ,ornise adineauri.

rima era ,e (ale s% dis,ar% n str/mtoarea onifa(io3 (ealalt%" urm/nd drumul o,us" mer)ea de-a lun)ulCorsi(ei" ,e (are se ,re)%tea s-o o(oleas(%.

riveli+tea l lini+ti ,e @dmond.Î+i ntoarse atun(i o(ii asu,ra obie(telor (are l n(on7urau mai ndea,roa,e3 se v%zu n ,un(tul (el mai ridi(at

al insulei" ― statuie firav% a imensului ,iedestal3 dedesubtul lui" ni(i un om3 n 7urul lui ni(i o bar(%3 nimi(" de(/tmarea azurie" (are b%tea temelia insulei +i ,e (are izbitura etern% o m,odobea (u o broderie de ar)int.

Cobor (u mers re,ede" ns% ,lin de ,ruden5%6 se temea foarte mult" n momentul a(esta" de un a((identasem%n%tor (elui ,e (are-l simulase (u at/ta is(usin5% +i n (i, a+a de izbutit.

re(um am s,us" Dant:s ,ornise na,oi ,e drumul (rest%turilor nsemnate ,e st/n(i +i v%zuse (% linia du(ea laun )olf mi(" t%inuit (a o baie de nimf% anti(%3 )olful era destul de lar) la des(iz%tur% +i destul de ad/n( n (entru",entru (a o bar(% mi(% s% ,oat% intra +i s% ,oat% r%m/ne as(uns%. 9rm/nd atun(i firul indu(5iunilor" firul (are" nm/inile abatelui 'aria" (%l%uzise a+a de in)enios mintea a(estuia n labirintul ,robabilit%5ilor" +i n(i,ui (%"nevroind s% fie v%zut" (ardinalul S,ada abordase n )olf" +i t%inuise ai(i mi(ul vas" urmase linia indi(at% de(rest%turi +i" la (a,%tul liniei" +i n)ro,ase (omoara.

resu,unerea a(easta l-a readus ,e Dant:s l/n)% st/n(a (ir(ular%.e @dmond l nelini+tea +i i r%sturna toate ideile un sin)ur lu(ru6 (um de a ,utut fi ur(at% st/n(a a(easta" (are

(/nt%rea ,oate (in(i-+ase mii de F)" ,e baza unde se odinea ― f%r% ntrebuin5area unor for5e (onsiderabile;

Deodat% lui Dant:s i veni n )/nd6 &n lo( s-o ur(e" au (obor/t-o ,oate.&Bi se ridi(% ,e st/n(%" vr/nd s% (aute lo(ul unde fusese ,rima ei baz%.>%zu ntr-adev%r" (ur/nd" (% o ,ant% u+oar% fusese s(obit%. St/n(a alune(ase ,e baz% +i se o,rise n lo(ul

a(esta3 o alt% st/n(%" mare (/t o ,iatr% obi+nuit% de (onstru(5ie" i servise de ,ro,tea3 ― ,ietre +i ,ietri(ele fuseser%

09




,otrivite (u )ri7% ,entru a t%inui ori(e semn tr%d%tor3 mi(a lu(rare de zid%rie a fost a(o,erit% (u lut" iarba a (res(ut"mu+(iul s-a ntins" (/teva semin5e de mirt +i de masti( s-au o,rit a(olo" astfel (% b%tr/na st/n(% ,%rea (onto,it%a(um (u solul.

Dant:s ridi(% (u b%)are de seam% ,%m/ntul +i re(unos(u" sau i se ,%ru (% re(unoa+te" in)enioasa strata)em%.Se a,u(% s% loveas(% (u sa,a ,eretele intermediar (imentat de tim,.Du,% o mun(% de ze(e minute" ,eretele (ed% +i o )aur% n (are ,uteai b%)a bra5ul fu des(is%.

Dant:s retez% m%slinul (el mai ,uterni( ,e (are l )%si" l (ur%5i de (ren)i" l introduse n )aur% +i f%(u din el o,/r)ie.

Dar st/n(a era ,rea )rea +i ,ro,tit% ,rea solid de st/n(a inferioar% ,entru (% o ,utere omeneas(%" (iar de ar fifost ,uterea lui Eer(ule" s-o ,oat% (linti.

Dant:s (u)et% atun(i (% trebuia ata(at% ns%+i ,ro,teaua.Dar (um;Dant:s +i arun(% ,rivirea m,re7ur" a+a (um fa( oamenii (are se afl% n n(ur(%tur% +i se o,ri asu,ra unui (orn

de oaie s%lbati(%" ,lin (u ,ulbere" l%sat de ,rietenul s%u a(o,o./mbi6 n%s(o(irea infernal% i va fa(e servi(iul.Dant:s s%,% (u a7utorul sa,ei ntre st/n(a su,erioar% +i a(eea ,e (are ea era ,us%" o )alerie de min%" a+a (um

fa( ,ionierii (/nd vor s% (ru5e bra5ului omenes( o osteneal% ,rea mare" a,oi o ndo,% (u ,ulbere3 ,e urm%"destr%m/ndu-+i batista +i r%su(ind-o n ,raful de ,u+(%" f%(u din ea o fe+til%.

Du,% (e d%du fo( fe+tilei" Dant:s se de,%rt%.@x,lozia nu nt/rzie6 st/n(a su,erioar% fu ridi(at% ntr-o (li,% de in(al(ulabila for5%" st/n(a inferioar% zbur% n

5%nd%ri3 ,rin mi(a des(iz%tur% f%(ut% mai dinainte de Dant:s 5/+ni o ,uzderie de inse(te ns,%im/ntate" iar o +o,/rl%enorm% ― ,azni(ul misteriosului drum ― se rosto)oli ,e volutele ei alb%strii +i dis,%ru.

Dant:s se a,ro,ie6 li,sit% de reazem" st/n(a su,erioar% n(lina s,re abis3 is(usitul (er(et%tor i f%(u o(olul"alese lo(ul (el mai +ubred" ,ro,ti ,/r)ia ntr-o mu(ie +i" asemeni lui Sisif" se n(ord% (u toat% ,uterea n st/n(%.

St/n(a" zdrun(inat% de z)uduitur%" se (l%tin%3 Dant:s +i s,ori sfor5%rile6 ,%rea unul dintre *itanii (aredezr%d%(inau mun5ii" ,entru a se r%zboi (u mai-marele zeilor. În sf/r+it" st/n(a (ed%" se rosto)oli" se ,r%bu+i +idis,%ru n)i5it% de mare.

@a l%sa des(o,erit un lo( (ir(ular +i ar%ta o veri)% de fier ,e(etluit% n mi7lo(ul unei les,ezi ,%trate.Dant:s s(oase un stri)%t de bu(urie +i de uimire6 ni(iodat% un mai m%re5 rezultat nu n(ununase o ,rim%n(er(are.

>ru s% (ontinue3 ,i(ioarele i tremurau ns% a+a de tare" inima i b%tea ns% a+a de violent" un nor a+a de arz%tortre(ea ,e dinaintea o(ilor s%i n(/t fu nevoit s% se o,reas(%.

Momentul de +ov%ire avu durata ful)erului. @dmond b%)% ,/r)ia n veri)%" o s%lt% (u vi)oare +i les,edea sedes(ise dezv%luind ,anta abru,t% a unei s(%ri (are se afunda n umbra unei )rote din (e n (e mai ntune(oase.

Alt(ineva s-ar fi n%,ustit" ar fi s(os ex(lama5ii de bu(urie3 Dant:s se o,ri" se n)%lbeni" se ndoi.&Eaide" s% fim b%rba5i= +i s,use el. De,rin+i (u m,otrivirile" s% nu ne l%s%m ab%tu5i de o de(e,5ie3 altminteri

nseamn% (% am suferit de)eaba. 0nima se fr/n)e (/nd" du,% (e a fost dilatat% ,este m%sur%" de s,eran5a (u res,ira5ie(%ldu5%" reintr% +i se n(ide n realitatea re(e. 'aria a visat3 (ardinalul S,ada n-a n)ro,at nimi( n )rota a(easta"

,oate (% n-a venit ni(io-dat% ai(i" sau ― da(% a venit ― Cezar or)ia" aventurierul iste5" ,otlo)arul neobosit +isumbru" a venit du,% el" i-a des(o,erit urma" s-a 5inut du,% a(elea+i semne (a mine" a ridi(at ,iatra (a mine +i"(obor/nd naintea mea" nu mi-a mai l%sat nimi(.&

St%tu un moment nemi+(at" ,e )/nduri" (u o(ii fixa5i asu,ra des(iz%turii sumbre.&A(um ns%" (/nd nu mai (ontez ,e nimi(" (/nd mi-am s,us (% ar fi o nebunie s% ,%strez vreo s,eran5%"

urmarea aventurii e ,entru mine o sim,l% (estiune de (uriozitate.&Bi r%mase mai de,arte" nemi+(at" medit/nd.&Da" da" e o aventur% s%-5i )%se+ti lo(ul n via5a de umbr% +i lumin% a banditului re)al" n 5es%tura

evenimentelor (iudate (are (om,un (anavaua b%l5at% a existen5ei sale3 desi)ur (% nt/m,larea a(easta de ,oveste s-anl%n5uit (u altele3 da" or)ia a venit ntr-o noa,te ai(i" (-o f%(lie ntr-o m/n%" (u o s,ad% ntr-alta" n tim, (e" ladou%ze(i de ,a+i de el" ,oate (% la ,oalele st/n(ii" st%teau ,osomor/5i +i amenin5%tori doi zbiri is(odind ,%m/ntul"

aerul +i marea" ,e (/nd st%,/nul lor intra" asemenea mie" s(utur/nd bezna (u bra5ul s%u ,uterni( nv%,%iat.&Da3 dar (e o fi f%(ut Cezar (u zbirii (%rora le-a m,%rt%+it se(retul; se ntreba Dant:s.Ceea (e s-a f%(ut" +i r%s,unse el z/mbind" (u (io(lii lui Alari(" (are au fost nmorm/nta5i dim,reun% (u

n)ro,atul.

0




Cu toate a(estea" da(% a venit" (ontinu% Dant:s" a des(o,erit +i a luat (omoara3 or)ia" omul (are (om,ara0talia (u o an)inare +i (are o m/n(a foaie (u foaie" (uno+tea ,rea bine ntrebuin5area tim,ului ,entru a-+i ,ierdevremea (u a+ezarea la lo( a st/n(ii.

S% (obor/m.&Cobor atun(i" (u z/mbetul ndoielii ,e buze" murmur/nd a(est ultim (uv/nt al n5ele,(iunii umane6 &oate...&Dar" n lo(ul beznei ,e (are se a+te,tase s-o )%seas(%" n lo(ul unei atmosfere o,a(e +i vi(iate" Dant:s nu v%zu

de(/t o li(%rire u+oar% des(om,us% n lumina alb%strie3 aerul +i lumina se stre(urau nu numai ,rin des(iz%tura (are

fusese f%(ut%" (i +i ,rin z)/rieturile st/n(ilor nev%zute de afar% +i ,rintre (are se z%rea azurul (erului" unde se 7u(au(ren)ile tre-mur%toare ale ste7arilor verzi +i li)amentele s,inoase" a)%5%toare" ale s(aie5ilor.

Du,% (/teva (li,e de +edere n )rota a (%rei atmosfer% mai mult (%ldu5% de(/t 7ilav%" mai mult nmiresmat%de(/t fad%" era ,entru tem,eratura insulei (eea (e li(%rirea albastr% era ,entru soare" ,rivirea lui Dant:s" obi+nuit%",re(um am s,us" (u ntuneri(ul" ,utu s% is(odeas(% (ele mai nde,%rtate un)ere ale (avernei ― ,e+tera era de)ranit" iar ,ere5ii ei s(/nteiau (a ni+te diamante.

&0at%" +i s,use @dmond z/mbind" (omorile ,e (are de bun% seam% le-a l%sat (ardinalul3 iar bunul abate" v%z/ndn vis ,ere5ii s(/nteietori" +i-a alimentat s,eran5ele-i bo)ate.&

Dar Dant:s +i reaminti (uvintele testamentului" ,e (are l +tia ,e dinafar%6 &În un)erul (el mai nde,%rtat al(elei de a doua des(iz%turi...&

Dant:s ,%trunsese numai n ,rima )rot%3 trebuia s% (aute a(um intrarea (elei de a doua.Dant:s se orient%6 a doua )rot% se afunda" desi)ur" n interiorul insulei3 examin% mu(iile ,ietrelor +i izbi

ntr-unul din ,ere5ii (are i se ,%ru (% e a(ela al des(iz%turii" mas(at%" desi)ur" ,entru mai mult% si)uran5%.Sa,a r%sun% o (li,% s(o5/nd din st/n(% un sunet mat" a (%rui t%rie mbrobon% de sudoare fruntea lui Dant:s3 n

sf/r+it" minerului st%ruitor i se ,%ru (% o ,or5iune din ,eretele de )ranit r%s,undea (u un e(ou mai surd +i mai,rofund a,elului3 +i a,ro,ie ,rivirea arz%toare de ,erete +i re-(unos(u" (u sim5ul n(ar(eratului" (eea (e altul ,oaten-ar fi re(unos(ut6 (% a(olo e o des(iz%tur%.

*otu+i" ,entru a nu fa(e o treab% inutil%" Dant:s" (are (a +i Cezar or)ia studiase valoarea tim,ului" is(odi(eilal5i ,ere5i (u sa,a" (er(et% solul (u ,atul ,u+tii" desf%(u nisi,ul n lo(urile sus,e(te +i" ne)%sind nimi("nere(unos(/nd nimi(" reveni la ,or5iunea de ,erete (are s(otea sunetul m/n)/ietor.

0zbi din nou" (u mai mult% ,utere.

>%zu atun(i (eva (iudat6 (%" sub loviturile instrumentului" un fel de ten(uial%" asem%n%toare a(eleia a,li(at% ,e,ere5i ,entru zu)r%virea fres(elor" se ridi(a +i (%dea (a ni+te solzi" dezv%luind o ,iatr% alburie +i moale (um sunt,ietrele obi+nuite de (onstru(5ie. Des(iz%tura st/n(ii fusese astu,at% (u ,ietre de alt% natur%" a,oi ,este ,ietrefusese ntins stratul de ten(uial%3 ,e urm%" ,e ten(uial%" au fost imitate (uloarea +i (ristalinul )ranitului.

Dant:s izbi atun(i (u (a,%tul as(u5it al sa,ei (are intr% ,u5in n ,eretele-u+%.Însemna (% ai(i trebuie s% (aute.rintr-un mister (iudat al nto(mirii omene+ti" (u (/t dovezile (% 'aria nu se n+elase l asi)urau ,e Dant:s ,rin

n)r%m%direa lor" (u at/t inima lui +ov%ielni(% se l%sa st%,/nit% de ndoial% +i" a,roa,e" de des(ura7are6 ex,erien5anou%" (are ar fi trebuit s%-i dea o for5% nou%" i slei +i for5a ,e (are o mai avea6 sa,a (obor" lune(/nd a,roa,e dinm/inile lui3 o ,use ,e ,%m/nt" +i +terse fruntea +i ur(% s,re lumin% sub ,retextul (% vrea s% vad% da(% nu ls,ioneaz% (ineva" dar" n realitate" ,entru (% avea nevoie de aer" ,entru (% sim5ea (% e )ata s% le+ine.

0nsula era ,ustie" iar soarele n asfin5it ,%rea (-o a(o,er% (u o(iul lui de fo(3 de,arte" b%r(i mi(i de ,es(ari +idesf%(eau ari,ile ,e marea albastr% (a safirul.Dant:s nu m/n(ase n(% nimi(6 dar m/n(area ar fi 5inut ,rea mult ntr-un astfel de moment3 trase o n)i5itur%

de rom +i se na,oie n )rot%" (u inima nt%rit%.Sa,a (are i se ,%ruse a+a de )rea" devenise a(um u+oar%3 o ridi(% de ,ar(% ar fi fost un ful) +i se a,u(% din nou"

vi)uros de lu(ru.Constat%" du,% (/teva lovituri" (% ,ietrele nu erau zidite" (i ,use numai unele ,este altele +i a(o,erite (u

ten(uiala des,re (are am ,omenit3 v/r ntr-una din (r%,%turi v/rful sa,ei" a,%s% ,e (oad% +i v%zu (u bu(urie (%,iatra (ade la ,i(ioarele sale.

Din momentul a(ela Dant:s nu mai avu de(/t s% tra)% fie(are ,iatr% (u (ol5ul de fier al sa,ei +i fie(are ,iatr%(%zu al%turi de (ea dint/i.

Dant:s ar fi ,utut s% intre de la ,rima des(iz%tur%3 nt/rziind ns% (u (/teva (li,e" nsemna (% am/na(ertitudinea" a)%5/ndu-se de s,eran5%.

În sf/r+it" du,% o nou% ezitare de-o (li,%" Dant:s tre(u din ,rima )rot% n a doua.




A doua )rot% era mai s(und%" mai ntune(oas% +i mai nfri(o+%toare de(/t nt/ia3 aerul" (are nu ,%trundea ai(ide(/t ,rin des(iz%tura f%(ut% n momentul a(ela" avea mirosul vi(iat" ,e (are Dant:s se mirase (% nu l-a )%sit n,rima.

Dant:s l%s% aerului de afar% tim,ul s% nvioreze atmosfera moart% +i intr%.?a st/n)a des(iz%turii era un un)i ,rofund +i ntune(os.Dar am s,us (%" ,entru o(iul lui Dant:s" ntuneri(ul nu exista.

0s(odi (u ,rivirile a doua )rot%6 era )oal% (a +i nt/ia.Comoara" da(% exista" fusese n)ro,at% n un)erul ntune(os.<ra n(ord%rii sosise3 Dant:s (are se afla ntre bu(uria su,rem% +i dezn%de7dea su,rem%" nu mai avea de f%(ut

alt(eva de(/t s% sa,e dou% ,i(ioare de ,%m/nt.Înaint% s,re un)er +i" (u,rins ,ar(% de o ot%r/re subit%" ata(% solul (u ndr%zneal%.Du,% a (in(ea sau a +asea lovitur% de sa,%" fierul r%sun% ,e fier.

#i(i(/nd un to(sin funebru" ni(i(/nd un )las nfiorat nu ,roduse un atare efe(t asu,ra (elui (are l auzi.Cer(et% al%turi de lo(ul unde mai (er(etase +i nt/lni a(eea+i rezisten5%" dar nu a(ela+i sunet.

— @ un (uf%r de lemn n(er(uit (u fier" +i s,use el.În momentul a(ela o umbr% fu)ar% tre(u" a(o,erind lumina.Dant:s d%du drumul sa,ei" a,u(% ,u+(a" ie+i ,rin des(iz%tur% +i se n%,usti s,re lumin%.< (a,r% s%lbati(% s%rise ,e deasu,ra ,rimei intr%ri a )rotei +i rodea iarba la (/5iva ,a+i.rile7ul de a-+i asi)ura (ina era bun" dar Dant:s se temea (a nu (umva detun%tura ,u+tii s% atra)% ,e (ineva.Cibzui un moment" retez% un arbore (u r%+in%" l a,rinse la fo(ul n(% fume)/nd unde (ontrabandi+tii +i

fri,seser% de7unul +i se na,oie (u tor5a. #u voia s% ,iard% ni(i un am%nunt din (ele (e va vedea.A,ro,ie tor5a de )aura inform%" neterminat% +i v%zu (% nu se n+elase6 loviturile lui izbir% r/nd ,e r/nd n fier

+i n lemn.Înfi,se tor5a n ,%m/nt +i se a,u(% iar%+i de lu(ru.C/t ai (li,i" un lo( de trei ,i(ioare lun)ime ,e dou% l%5ime fu s%,at +i Dant:s ,utu s% re(unoas(% atun(i un

(uf%r de ste7ar" n(er(uit (u fier (izelat. În mi7lo(ul (a,a(ului s(/nteiau" ,e o ,la(% de ar)int ,e (are ,%m/ntul n-o

,utuse v%t%ma" armele familiei S,ada" adi(% o s,ad% nfi,t% ntr-o ,a7ur% oval%" a+a (um sunt ,a7urele italiene" av/nddeasu,ra o ,%l%rie de (ardinal.Dant:s le re(unos(u u+or6 abatele 'aria i le desenase de at/tea ori.

#u mai n(%,ea ndoial%6 (omoara era ai(i. #u fuseser% luate at/tea m%suri de ,revedere ,entru a se ,une nlo(ul a(esta un (uf%r )ol=

C/t ai (li,i" ,%m/ntul din 7urul (uf%rului fu s(os +i Dant:s v%zu a,%r/nd" r/nd ,e r/nd" broas(a de la mi7lo(ntre dou% balamale +i m/nerele ,ere5ilor laterali3 totul era (izelat a+a (um se (izela ,e vremea a(eea (/nd arta f%(ea(a metalele (ele mai de r/nd s% devin% ,re5ioase.

Dant:s lu% (uf%rul de m/nere +i n(er(% s%-l salte6 (u ne,utin5%.Dant:s n(er(% s%-l des(id%6 broas(a +i balamalele erau n(ise3 (redin(io+ii ,azni(i nu vroiau ,ar(% s%-+i dea

(omoara.

Dant:s introduse ,artea t%ioas% a sa,ei ntre (a,a( +i (uf%r" a,%s% ,e (oada sa,ei +i (a,a(ul" du,% (e s(r/+ni"s%ri din lo(. < des(iz%tur% lar)% f%(u inutile fier%riile (are (%zur% la r/ndu-le" str/n)/nd n(% n un)iile lors(/ndurile v%t%mate3 (uf%rul fu des(is.

< febr% ame5itoare ,use st%,/nire ,e Dant:s3 lu% ,u+(a" o n(%r(% +i o a+ez% al%turi. În(ise mai nt/i o(ii" a+a(um fa( (o,iii ,entru a z%ri" n noa,tea s(/nteietoare a ima)ina5iei lor" stele mai multe de(/t ,ot num%ra ,e un (erluminat n(%" ,e urm% i des(ise +i r%mase nm%rmurit.

*rei des,%r5ituri s(indau (uf%rul.În ,rimul s(/nteiau taleri de aur (u reflexe ro+iati(e.În a doua" lin)ouri nestrun7ite" a+ezate n ordine" dar (are nu aveau de(/t )reutatea +i valoarea aurului.În sf/r+it" n a treia" ,e 7um%tate ,lin%" @dmond v/ntur% (u m/na diamantele" rubinele" ,erlele (are ― (as(ad%

str%lu(itoare ― s(oteau" (%z/nd unele ,este altele" z)omotul )rindinei n ferestre.

Du,% (e atinse" ,i,%i" du,% (e +i nfund% m/inile nfiorate n aur +i n nestemate" @dmond se ridi(% +i ,orni,rin (averne (u exaltarea tremur/nd% a omului )ata s%-+i ,iard% mintea. S%ri ,e o st/n(%" de unde ,utea s% des(o,eremarea +i nu z%ri nimi(. @ra sin)ur" absolut sin)ur" (u bo)%5iile-i in(al(ulabile" extraordinare" fabuloase" (are ia,ar5ineau6 dar visa" ori era treaz;




Avea un vis fu)ar sau str/n)ea n bra5e o realitate;Sim5ea nevoia s%-+i revad% aurul +i totu+i +i d%dea seama (%" n momentul a(esta" nu ar avea t%ria s% su,orte

vederea lui. Î+i ,use o (li,% m/inile ,e (re+tetul (a,ului" (a ,entru a m,iedi(a 7ude(ata s% fu)%3 a,oi se n%,usti ,rininsul%" f%r% s% urmeze un drum" (%(i nu sunt drumuri n insula Monte-Cristo" (i o anume linie" iz)onind (a,reles%lbati(e +i nfri(o+/nd ,%s%rile m%rii (u stri)%tele +i (u )esti(ul%rile sale. e urm% reveni ,e un drum o(olit"ndoindu-se n(%" n%,ustindu-se din ,rima )rot% n a doua +i re)%sindu-se n fa5a minei de aur +i diamante.

De data a(easta" (%zu n )enun(i" a,%s/ndu-+i (u m/inile (onvulsive inima zv/(nitoare +i murmur/nd o

ru)%(iune" ,e (are numai Dumnezeu o ,utea n5ele)e.Se sim5i n (ur/nd mai (alm +i mai feri(it" (%(i abia din (easul a(esta n(e,ea s% (read% n feri(irea sa.Se a,u(% atun(i s%-+i (al(uleze averea6 erau o mie de lin)ouri de aur a (/te dou% sau trei livre fie(are3 f%(u

a,oi un tean( de dou%ze(i +i (in(i de mii de taleri aur" ,ut/nd s% valoreze fie(are o,tze(i de fran(i n moneda noastr%a(tual%" av/nd to5i efi)ia ,a,ei Alexandru al >0-lea +i a ,re(ede sorilor lui +i (onstat% (% des,%r5itura nu era de(/t ,e7um%tate )olit%3 m%sur%" n sf/r+it" de ze(e ori (a,a(itatea ambelor sale m/ini n ,erle" ,ietr%rii" diamante" dintre (aremulte montate de (ei mai buni bi7utieri ai e,o(ii" ,rezentau o valoare de exe(u5ie remar(abil%" (iar al%turi devaloarea lor intrinse(%.

Dant:s v%zu (% lumina s(ade +i (% se stin)e ,u5in (/te ,u5in3 se temu s% nu fie sur,rins n (avern% +i ie+i (u,u+(a n m/n%. < bu(at% de ,esmet +i (/teva n)i5ituri de vin formar% (ina sa. A+ez% a,oi ,iatra la lo(" se (ul(%deasu,ra +i dormi numai (/teva (easuri" a(o,erind intrarea )rotei (u tru,ul s%u.

#oa,tea a(easta a fost" n a(ela+i tim," una din a(ele no,5i deli(ioase +i (um,lite" ,e (are omul (u ful)er%toareemo5ii le mai tr%ise de dou% sau trei ori ,/n% atun(i.

Capitolul XXV #e(unos(utul

>eni ziua. Dant:s o a+te,ta de mult (u o(ii des(i+i. ?a ,rimele ei raze se s(ul%" se ur(%" a+a (um f%(use na7un" ,e (ea mai nalt% st/n(% a insulei" (a s% ex,loreze m,re7urimile3 (a +i n a7un totul era ,ustiu.@dmond (obor" ridi(% ,iatra" +i um,lu buzunarele (u nestemate" a-+ez% la lo( (/t ,utu mai bine s(/ndurile"

fier%riile (uf%rului" l a(o,eri (u ,%m/nt" b%t%tori ,%m/ntul" arun(% ,e deasu,ra nisi," ,entru (a lo(ul r%s(olit de(ur/nd s% semene (u restul solului3 ie+i din )rot%" ,use les,edea (um fusese mai nainte" )r%m%di ,este les,ede,ietrele de diferite m%rimi" introduse ,%m/nt n intervale" nfi,se n intervale mirt +i b%l%rii" stro,i noile ,lanta5ii,entru (a ele s% ,ar% ve(i" +terse urmele ,a+ilor s%i din ,rea7ma lo(ului +i a+te,t% (u neast/m,%r ntoar(ereatovar%+ilor. #u mai era vorba a(um s%-+i trea(% tim,ul ,rivind aurul" diamantele +i s% r%m/n% la Monte-Cristo (a unbalaur (e ,%ze+te inutile (omori. *rebuia s% se ntoar(% a(um n via5%" ,rintre oameni +i s% ia n so(ietate ran)ul"influen5a" ,uterea ,e (are le d% n lume bo)%5ia" ― ,rima +i (ea mai mare dintre ,uterile de (are (reatura omeneas(%,oate dis,une.

Contrabandi+tii revenir% n a +asea zi. Dant:s re(unos(u de de,arte forma +i mersul &*inerei-Amelia&. Se t/r,/n% n ,ort (a ilo(tet r%nit" iar (/nd tovar%+ii s%i abordar%" el le anun5% t/n)uindu-se" n(% o mbun%t%5iresensibil%3 la r/ndul s%u as(ult% istorisirea aventurierilor. @ste dre,t" izbutiser%3 dar abia de,useser% n(%r(%tura" (%fuseser% n+tiin5a5i (% un bri( aflat n su,rave)ere" la *oulon" ie+ise din ,ort +i se ndre,ta s,re ei. 'u)iser% atun(i(a ful)erul" re)ret/nd (% Dant:s" (are +tia s% dea o vitez% a+a de mare vasului" nu se afla (u d/n+ii" (a s%-l (ondu(%.

Într-adev%r" z%riser% (ur/nd vasul urm%ritor3 dar" a7uta5i de noa,te +i o(olind (a,ul Corsi(ei" s(%,aser%.e s(urt" (%l%toria nu fusese rea3 +i to5i" n s,e(ial a(o,o" re)retau (% Dant:s li,sise ,entru a avea ,artea sa la

benefi(ii" ,arte (are se ur(a la ! de ,ia+tri.@dmond r%mase nezdrun(inat3 nu z/mbi m%(ar" auzind n+irarea avanta7elor din (are s-ar fi m,%rt%+it" ,u5ind

s% ,%r%seas(% insula3 iar ,entru (a &*/n%ra-Amelia& nu venise la Monte-Cristo de(/t ,entru el" se mbar(% n searaa(eea +i +i urm% ,atronul la ?ivorno.

?a ?ivorno se duse la un evreu +i v/ndu (u (/te (in(i mii de fran(i" ,atru din (ele mai mi(i diamante ale sale"@vreul ar fi ,utut s% se informeze (um de avea un matelot atari obie(te3 se feri ns%" (%(i (/+ti)a (/te o mie de fran(ila fie(are.

3




Cum,%r% a doua zi o bar(% nou-nou5%" ,e (are o d%du lui a(o,o" ad%u)/nd darului a(esta o sut% de ,ia+tri",entru (a omul s% ,oat% an)a7a un e(i,a73 +i asta (u (ondi5ia (a a(o,o s% mear)% la Marsilia s% se intereseze de unb%tr/n (u numele de ?ouis Dant:s" (are lo(uia n All8es des Meilan" ,re(um +i de o fat% (are lo(uia n satulCatalani +i ,e (are o (ema Mer(8d:s.

A(um i se ,%ru lui a(o,o (% viseaz%6 @dmond i ,ovesti (% se f%(use marinar dintr-o ,ornire nebuneas(%"deoare(e familia i refuza banii ne(esari existen5ei" dar (%" a7un)/nd la ?ivorno" n(asase mo+tenirea unui un(i" (are

l f%(use uni(ul s%u mo+tenitor. @du(a5ia su,erioar% a lui Dant:s d%dea ,ovestirii o atare verosimilitate" n(/t a(o,onu se ndoi o (li,% de adev%rul s,uselor fostului s%u tovar%+.

e de alta ,arte" ,entru (% an)a7amentul lui @dmond ,e bordul &*inerei-Amelia& ex,irase" Dant:s +i lu%r%mas bun de la marinarul (are n(er(% la n(e,ut s%-l re5in%" dar (are" afl/nd (a +i a(o,o" de ,ovestea (umo+tenirea" renun5% la s,eran5a de a nfr/n)e ot%r/rea fostului s%u matelot.

A doua zi a(o,o se ndre,ta s,re Marsilia3 urma s%-l )%seas(% ,e @dmond la Monte-Cristo.În ziua a(eea" Dant:s ,le(% f%r% s% s,un% unde mer)e" des,%r5indu-se de e(i,a7ul &*inerei-Amelia&"

a(ord/ndu-i o s,lendid% )ratifi(a5ie +i de ,atron" (u f%)%duiala (% ntr-o zi sau alta i va trimite ve+ti.Dant:s se duse la $enova.În momentul sosirii sale" se f%(ea ,roba unui mi( Va(t" (omandat de un en)lez" (are" auzind (% )enovezii sunt

(ei mai buni (onstru(tori de ,e Mediterana" vroise s% aib% un Va(t (onstruit la $enova. @n)lezul fixase ,re5ul la,atruze(i de mii de fran(i6 Dant:s oferi +aize(i de mii" (u (ondi5ia (a vasul s%-i fie ,redat (iar n ziua a(eea.@n)lezul ,le(ase s% fa(% o ,limbare ,rin @lve5ia" a+te,t/nd terminarea vasului. 9rma s% se ntoar(% ,este treis%,t%m/ni sau o lun%3 (onstru(torul se )/ndi (% avea tim,ul s% ,un% altul ,e +antier. Dant:s l duse ,e (onstru(tor laun evreu" intr% (u el n odaia din fund +i evreul num%r% (onstru(torului +aize(i de mii de fran(i.

Constru(torul se oferi s%-i al(%tuias(% lui Dant:s un e(i,a73 Dant:s i mul5umi ns%" s,un/nd (% era obi+nuits% navi)eze sin)ur +i (% sin)urul lu(ru ,e (are l dorea era s% se exe(ute n (abin%" la (%,%t/iul ,atului" un dula,se(ret n (are s% fie trei des,%r5ituri" de asemeni se(rete. D%du m%sura (om,artimentelor" (are fur% exe(utate a douazi.

este dou% (easuri" Dant:s ie+ea din ,ortul $enovei" es(ortat de ,rivirile unei mul5imi de (urio+i" (are vroiaus%-l vad% ,e seniorul s,aniol obi+nuit s% navi)eze sin)ur.

Dant:s se des(ur(% de minune" (u a7utorul (/rmei" f%r% s% aib% nevoie s-o ,%r%seas(%" im,use vasului toatemi+(%rile voite3 vasul ,%rea o f%,tur% inteli)ent%" )ata s% se su,un% (elui mai mi( imbold" astfel (% Dant:s re(unos(un )/ndu-i (% )enovezii +i meritau re,uta5ia de (ei mai buni (onstru(tori din lume.

Curio+ii urm%rir% mi(ul vas din o(i" ,/n% (e l ,ierdur% din vedere +i atun(i n(e,ur% dis(u5ii ,entru a +tin(otro mer)e3 unii n(linar% ,entru Corsi(a" al5ii ,entru insula @lba" unii se ar%tar% )ata s% ,un% r%m%+a) (% mer)en S,ania" al5ii sus5inur% (% n Afri(a3 nim%nui nu-i tre(u ns% ,rin minte insula Monte-Cristo.

Cu toate a(estea Dant:s mer)ea la Monte-Cristo.A7unse ai(i n amur)ul zilei urm%toare3 nava era ex(elent% +i ,ar(ursese distan5a n treize(i +i (in(i de (easuri"

Dant:s re(unos(use ,erfe(t forma (oastei3 +i" n lo( s% abordeze n ,ortul obi+nuit" arun(% an(ora n mi(ul )olf.0nsula era ,ustie3 ,%rea (% nimeni nu s-a mai ab%tut ,e ai(i de la ,le(area lui Dant:s3 se duse la (omoar%3 totul

era n starea n (are o l%sase.

A doua zi averea imens% era trans,ortat% ,e bordul Va(tului +i n(is% n (ele trei (om,artimente aledula,ului se(ret.Dant:s a+te,t% n(% o,t zile. *im, de o,t zile el +i ,urt% Va(tul n 7urul insulei" studiindu-l" a+a (um un

(%l%re5 studiaz% un (al6 du,% tre(erea a(estui tim," el i (uno+tea toate (alit%5ile +i defe(tele3 Dant:s +i f%)%dui s%s,oreas(% unele +i s% t%m%duias(% altele.

În a o,ta zi" Dant:s v%zu un vas mi( ndre,t/ndu-se s,re insul% (u ,/nzele ntinse +i re(unos(u bar(a luia(o,o3 f%(u un semnal (%ruia a(o,o i r%s,unse" iar ,este dou% (easuri bar(a se afla l/n)% el.

?a (ele dou% ntreb%ri ,use de @dmond r%s,unsul era trist.%tr/nul Dant:s murise.Mer(8d:s dis,%ruse.@dmond as(ult% ambele ve+ti (u fi)ura (alm%3 dar (obor ndat% ,e us(at" interzi(/nd s% fie urm%rit.

eveni ,este dou% (easuri3 doi oameni din bar(a lui a(o,o tre(ur% ,e Va(t s%-l a7ute +i el ,orun(i s% se deadire(5ia s,re Marsilia. revedea moartea ,%rintelui3 dar (e devenise Mer(8d:s;

'%r% s%-+i divul)e taina" @dmond nu ,utea s% dea instru(5iuni ndestul%toare unui a)ent3 de altminteri voias%-+i ia +i alte informa5ii" ,entru (are nu se ,utea n(rede de(/t n sine. <)linda i ar%tase la ?ivorno (% nu ris(% s%

4




fie re(unos(ut3 de altminteri" avea a(um la dis,ozi5ie toate mi7loa(ele de a se de)iza. Într-o diminea5% de(i" urmatde mi(a bar(%" Va(tul intr% (ura7os n ,ortul Marsiliei +i se o,ri exa(t a(olo unde" n seara de trist% amintire" fusesembar(at ,entru (astelul 0f.

#u f%r% o anume nfiorare Dant:s v%zu venind s,re el" (u bar(a" un 7andarm. Dar" (u st%,/nirea ,erfe(t% ,e(are o dob/ndise" Dant:s i ,rezent% un ,a+a,ort en)lez (um,%rat la ?ivorno3 +i" )ra5ie a(estui do(ument str%in" multmai res,e(tat n 'ran5a de(/t un a(t al nostru" el (obor f%r% difi(ult%5i ,e us(at.

rima fiin5% ,e (are Dant:s o z%ri ,un/nd ,i(iorul ,e Cannebiera a fost un matelot de ,e &'araon&. <mul

servise sub ordinele lui +i se )%sea ai(i (a ,entru a-l asi)ura ,e Dant:s asu,ra s(imb%rilor ,etre(ute (u d/nsul.Merse dre,t s,re om +i i ,use mai multe ntreb%ri" la (are a(esta r%s,unse f%r% s% dea de b%nuit m%(ar" ,rin (uvintesau ,rin nf%5i+are" (% +i reaminte+te s%-l mai fi v%zut (/ndva ,e omul (e-i vorbea.

Dant:s d%du matelotului o moned% n (i, de mul5umire ,entru l%muririle lui3 n (li,a urm%toare l auzi ,e omaler)/nd du,% d/nsul.

Dant:s se ntoarse. — M% ierta5i" domnule" )l%sui matelotul" dar (u si)uran5% (% v-a5i n+elat3 a5i (rezut (% mi da5i o ,ies% de doi

fran(i +i mi-a5i dat un na,oleon mare. — Într-adev%r" ,rietene" m-am n+elat" s,use Dant:s3 dar ,entru (% (instea dumitale merit% o r%s,lat%" mai ia

n(% unul" ,e (are te ro) s%-l ,rime+ti" (a s% bei n s%n%tatea mea (u (amarazii dumitale.Matelotul l ,rivi ,e @dmond (u at/ta uimire" n(/t ni(i nu se )/ndi s%-i mul5umeas(%3 +i l ,rivi (um se

de,%rta s,un/nd6 — @ vreun nabab (are vine din 0ndia.Dant:s +i (ontinu% drumul3 fie(are ,as ,e (are l f%(ea i (o,le+ea inima (u o emo5ie nou%3 toate amintirile

(o,il%riei" amintiri ne+terse" mereu ,rezente n (u)et" se n%l5au ai(i la fie(are (ol5 de ,ia5%" la fie(are (ol5 de strad%"la fie(are ,iatr% de r%s,/ntie. A7un)/nd la (a,%tul str%zii #oailles +i z%rind All8es de Meilan" sim5i (% )enun(ii isl%bes( +i fu (/t ,e-a(i s% (ad% sub ro5ile unei tr%suri.

Merse" n sf/r+it" ,/n% la (asa unde st%tuse ,%rintele s%u.'lorile dis,%ruser% din mansarda unde alt%dat% m/na b%tr/nului le m,letea (u at/ta )ri7%.Se rezem% de un (o,a( +i r%mase (/tva tim, n)/ndurat" ,rivind ultimele eta7e ale bietei (%su5e3 naint%" n

sf/r+it" s,re ,oart%" tre(u ,ra)ul" ntreb% da(% nu e vreo lo(uin5% liber% +i" (u toate (% o(u,at%" st%rui a+a de mult s%

viziteze lo(uin5a de la al (in(ilea eta7" n(/t ,ortarul ur(% +i (eru" (a din ,artea unui str%in" ,ersoanelor (are o(u,aua,artamentul" n)%duin5a de a vedea (ele dou% n(%,eri. ersoanele (are o(u,au mi(a lo(uin5% erau un t/n%r +i ot/n%r% femeie" (%s%tori5i numai de o,t zile.

>%z/ndu-i ,e (ei doi tineri" Dant:s s(oase un oftat ad/n(.De altminteri" nimi( nu-i mai reamintea lui Dant:s a,artamentul ,%rintelui s%u3 nu mai era a(ela+i ta,et3

mobilele ve(i" ,rietenele (o,il%riei lui @dmond" ,rezente (u toate am%nuntele lor n amintirea sa" dis,%ruser%.#umai ,ere5ii erau a(eea+i.

Dant:s se ndre,t% s,re ,at6 o(u,a a(ela+i lo( (a +i ,atul fostului (iria+3 f%r% s% vrea" o(ii lui @dmond seum,lur% de la(rimi3 de bun% seam% (%" n lo(ul a(esta" se stinsese b%tr/nul ,omenind numele fiului s%u.

*inerii l ,riveau (u mirare ,e b%rbatul (u frunte sever%" ,e ai (%rui obra7i (ur)eau dou% la(rimi mari" f%r% (afi)ura lui s% se n(runte. Dar" deoare(e ori(e durere ,oart% (u ea sfin5enia ei" tinerii nu ,user% ne(unos(utului ni(i o

ntrebare3 se retraser% doar mai n fund (a s%-l lase s% ,l/n)% n voie" iar (/nd el ,le(%" l nso5ir%" s,un/ndu-i (%,oate s% revin% (/nd va vrea +i (% lo(uin5a lor s%ra(% va fi totdeauna ,rimitoare (u el.*re(/nd la eta7ul de 7os" @dmond se o,ri n fa5a altei u+i +i ntreb% da-(% (roitorul Caderousse lo(uie+te n(%

a(olo. Dar ,ortarul i r%s,unse (% omul des,re (are ,omenea f%(use treburi ,roaste +i (% 5inea a(um un an mi( ,e+oseaua elle-$arde-eau(aire. Dant:s (obor" ntreb% de adresa ,ro,rietarului (asei din All8es de Meilan" se dusela el" se d%du dre,t lordul Xilmore Ga(estea erau numele +i titlul de ,e ,a+a,ortul s%uH +i (um,%r% (%su5a ,entrusuma de dou%ze(i +i (in(i de mii de fran(i. @a nu valora ni(i (in(is,reze(e mii. Dar Dant:s ar fi ,l%tit-o +i (u o7um%tate de milion da(% i-ar fi (erut.

În (iar ziua a(eea tinerii de la eta7ul (in(i fur% n+tiin5a5i de notarul (are f%(use (ontra(tul (% noul ,ro,rietarle las% libertatea s%-+i alea)% ori(e a,artament din (as%" f%r% s% le s,oreas(% (iria" (u (ondi5ia s%-i (edeze (ele dou%(amere o(u,ate de ei.

Ciudata nt/m,lare st/rni (omentarii tim, de ,este o,t zile ,rintre lo(uitorii din All8es de Meilan +i d%du lo(la o sumedenie de ,resu,uneri dintre (are ni(i una nu era exa(t%.

Dar (eea (e (u deosebire z%,%(i toate min5ile +i tulbur% toate s,iritele" a fost (%" n seara a(eea" omul (arefusese v%zut intr/nd n (asa din All8es de Meilan se ,limb% ,rin mi(ul sat Catalani +i intr% ntr-o (%su5% de ,es(ari"

5




unde r%mase mai mult de un (eas" interes/ndu-se de (/teva ,ersoane (are muriser% sau dis,%ruser% de mai bine de(in(is,reze(e sau +ais,reze(e ani.

A doua zi" oamenii la (are intrase ,rimir% n dar o bar(% (atalan% absolut nou%" nzestrat% (u dou% n%voade +i(u o nad%.

ie5ii oameni ar fi vrut s%-i mul5umeas(% )enerosului is(oditor3 dar" ,le(/nd de la ei" l-au v%zut d/nd (/tevaordine unui marinar" ur(/nd ,e (al +i ie+ind din Marsilia ,rin ,oarta Aix.

Capitolul XXVI Eanul de la ont du $ard

Cei (are" (a mine" au str%b%tut ,e 7os sudul 'ran5ei" au ,utut s% remar(e" ntre elle)arde +i eau(aire" (am la7um%tatea drumului dintre sat +i ora+" dar mai a,ro,iat de eau(aire de(/t de elle)arde" un an mi( unde s,/nzur%,e o tabl% (e s(/r5/ie la (ea mai u+oar% adiere de v/nt" o )rotes(% nf%5i+are a ,odului $ard. ?u/nd (a dire(5ie (ursulonului" mi(ul an este situat ,e ,artea st/n)% a drumului" (u s,atele s,re fluviu3 el e m,re7muit de o )r%din%6adi(%" fa5a o,us% (elei (are ofer% (%l%torilor ,oarta d% s,re o m,re7muire" unde se (a5%r% (/5iva m%slini (ir(i5i +i(/5iva smo(ini s%lbati(i (u frunzi+ul ar)intat de ,raf3 ,rintre ei (res(" (a le)ume" ardei +i (ea,%3 n sf/r+it" la unuldin (ol5uri" (a o santinel% uitat%" un ,in mare" rotat" +i nal5% melan(oli( tul,ina flexibil%" n tim, (e v/rful lui"desf%(ut (a un evantai" trosne+te sub un soare de treize(i de )rade.

*o5i a(e+ti arbori mari sau mi(i se n(ovoaie n dire(5ia unde bate mistralul" unul din (ele trei fla)ele aleroven5ei3 (elelalte dou% erau" ,re(um se +tie sau nu se +tie" r/ul Duran(e +i arlamentul.

0(i-(olo" ,e ntinderea n(on7ur%toare (e seam%n% (u un mare la( de ,ulbere" ve)eteaz% (/teva tul,ine de )r/u",e (are orti(ultorii 5inutului le (ultiv%" desi)ur" din (uriozitate +i (are serves( de ,r%7in% (/te unui )reier (e

urm%re+te (u (/nte(u-i as(u5it" monoton" ,e (%l%torii r%t%(i5i ,rin *ebaida a(easta.De vreo +a,te sau o,t ani" mi(ul an era 5inut de un b%rbat +i o femeie (are aveau (a servitor o fat% (u numele*rinette +i un ar)at (u numele a(aud3 dubla (oo,era5ie" (are f%(ea" de altminteri" (u ,risosin5% fa5% ne-voilorservi(iului" de (/nd un (anal s%,at de la eau(aire la Ai)ues-Mortes nlo(uise (%r%u+ia (u va,oare +i dili)en5a (utr%sura.

Ca ,entru a s,ori ,%rerile de r%u ale neferi(itului an)iu" (analul tre(ea" ntre nul (are l alimenteaz% +idrumul (are l sea(%" la vreo sut% de ,a+i de anul ,e (are l-am des(ris ,e s(urt.

Ean)iul ,utea s% fie un om ntre ,atruze(i +i ,atruze(i +i (in(i de ani" nalt" us(at +i nervos" un adev%rat ti,meridional (u o(i nfunda5i +i s(li,itori" (u nas (oroiat +i (u din5i albi (a ai unui animal (arnivor. %rul" (are" n(iuda atin)erilor v/rstei" ,%rea (% nu se ot%r%+te s% albeas(%" era" (a +i barba rotun7it% (e ,urta" des" (re5 +i abia,res%rat (u (/teva fire albe. *enul bronzat din fire" se bronzase +i mai mult din (auza de,rinderii nenoro(itului de a

sta de diminea5% ,/n% seara n ,ra)ul u+ii (a s% vad% de nu-i vine" ,e 7os sau (u tr%sura" vreun mu+teriu6 a+te,tarea,roa,e totdeauna dezam%)it%" n r%stim,ul (%reia el nu o,unea ardoarei mistuitoare a soarelui alt% a,%rare ,entrufa5% de(/t o basma ro+ie" nnodat% ,e (a," a+a (um ,oart% s,aniolii (u (at/ri.

<mul a(esta era ve(ea noastr% (uno+tin5%" $as,ard Caderousse. #evast%-sa" dim,otriv%" (are se numise (a fat% Madeleine adelle" era o femeie ,alid%" slab%" boln%vi(ioas%3

n%s(ut% n ve(in%tatea 5inutului Arles" ea v%zuse ― m%(ar (% ,%stra tr%s%turile ,rimitive ale tradi5ionalei frumuse5i a(om,atrio5ilor s%i ― (um (i,ul i se ruineaz% n(et-n(et n a((esul a,roa,e (ontinuu al fri)urilor as(unse" a+a deobi+nuite n r/ndurile ,o,ula5iei din ,rea7ma iazurilor de la Ai)ues-Mortes +i a b%l5ilor de la Camar)ue. St%tea de(ia,roa,e totdeauna ,e lo(" d/rd/ind n fundul (amerei de la nt/iul eta7" fie lun)it% ntr-un 7il5" fie rezemat% de ,at" ntim, (e b%rbatul ei ,%zea la u+% (a o santinel%3 +edere ,e (are o ,relun)ea (u at/t mai mult% ,l%(ere" (u (/t" ori de(/te ori se afla (u 7um%tatea-i a(r%" a(easta l urm%rea (u ve+ni(ele ei t/n)uiri m,otriva soartei" t/n)uiri la (are

b%rbatul nu r%s,undea de obi(ei de(/t (u a(este (uvinte filozofi(e6 — *a(i" Car(onta. A+a vrea Dumnezeu.ore(la se datora fa,tului (% Madeleine adelle era n%s(ut% n satul Car(onta" situat ntre Salon +i ?ambes(.

0ar ,otrivit unui obi(ei de ,rin ,artea lo(ului" du,% (are oamenii sunt numi5i (u un ,ronume n lo( s% fie numi5i (u

6




numele lor" so5ul nlo(uise (u denumirea a(easta numele de Madeleine" ,rea bl/nd +i ,rea muzi(al ,entru limba7ullui as,ru.

S% nu (rede5i totu+i" n (iuda ,retinsei resemn%ri fa5% de ot%r/rile roviden5ei" (% an)iul nostru nu-+i d%deaseama de starea de mizerie n (are l (ufundase ,%(%tosul (anal de la eau(aire +i (% l l%sau netulburat t/n)uirilenen(etate ale femeii sale. Ca to5i meridionalii" el era un om sobru" f%r% nevoi ,rea mari" dar" vanitos n (e ,rive+telu(rurile exterioare3 de a(eea" ,e tim,ul ,ros,erit%5ii sale" nu l%sa s% trea(% ni(i o serbare" ni(i o ,ro(esiune" f%r% s%se arate" dim,reun% (u Car(onta" ― el n (ostumul ,itores( al b%rba5ilor de la Sud" (are 5ine totodat% de (atalan +i de

andaluz" ea (u ve+m/ntul n(/nt%tor al femeilor din Arles" (are ,are m,rumutat $re(iei +i Arabiei3 dar" ,u5in (/te,u5in" lan5uri de (eas" (oliere" (ordoane (u nenum%rate (ulori" (orsa7e brodate" veste de (atifea" (iora,i (u (ol5uriele)an5i" )ete b%l5ate" ,antofi (u (atar%mi de ar)int" dis,%ruser% ― astfel (% nemai,ut/ndu-se ar%ta la n%l5imeas,lendorii de alt%dat%" $as,ard Caderousse renun5ase" ,entru el +i ,entru nevast%" la toate alaiurile mondene" ale(%ror z)omote voioase le auzea (u (iud% ,/n% n anul lui s%ra(" an ,e (are (ontinua s%-l 5in% mai mult (a ad%,ostde(/t (a afa(ere.

Caderousse st%tuse" (a de obi(ei" o ,arte din diminea5% n fa5a u+ii" ,limb/ndu-+i ,rivirea melan(oli(% de la un,ete( 7u,uit de verdea5%" unde (iu)uleau (/teva )%ini" la ambele extremit%5i ale drumului ,ustiu" (are se afundantr-o ,arte la sud +i n alta la nord" (/nd" deodat%" )lasul n%(rit al nevestei l sili s%-+i ,%r%seas(% ,ostul3 intr%morm%ind +i ur(% sus" l%s/nd totu+i u+a dat% n l%turi (a ,entru a-i ,ofti ,e (%l%tori s% nu-l uite n tre(e-re.

În momentul (/nd Caderousse intr%" +oseaua amintit% de noi +i ,e (are o ,ar(ur)eau ,rivirile lui" era tot a+a de)oal% +i de sin)urati(% ,re(um era ,ustiul la sud. Se ntindea alb% +i infinit%" ntre dou% +iruri de (o,a(i sl%b%no)i +in5ele)eai ,erfe(t (% ni(i un (%l%tor" liber s%-+i alea)% alt% or% din zi" nu s-ar azarda n a(east% n%,rasni(% Saar%.

*otu+i" n (iuda tuturor ,robabilit%5ilor" da(% r%m/nea la ,ostu-i" Caderousse ar fi ,utut s% vad% ivindu-sedins,re elle)arde" un (%l%re5 +i un (al" (are veneau (u mersul a(ela (instit +i ,rietenos (e indi(% le)%turile (ele maibune dintre (al +i (%l%re53 (alul era un arm%sar (u mersul lin3 (%l%re5ul era un ,reot mbr%(at n ne)ru" (u o ,%l%rie ntrei (ol5uri" n (iuda (%ldurii mistuitoare a soarelui aflat atun(i la n%miezi3 nu mer)eau am/ndoi de(/t ntr-un tra,foarte moderat.

C/nd a7unse n dre,tul u+ii" )ru,ul se o,ri6 (u )reu 5i-ai fi dat seama da(% animalul a o,rit omul" sau da(%omul a o,rit animalul3 n ori(e (az" ns%" (%l%re5ul (obor +i" tr%)/nd (alul de (%,%stru" l le)% de nv/rtitoarea unuioblon d%r%,%nat" (e nu se mai 5inea de(/t ntr-o balama3 a,oi" naint/nd s,re u+%" +ter)/ndu-+i (u o batist% ro+ie de

bumba( fruntea la( de sudoare" ,reotul b%tu de trei ori n ,ra) (u (a,%tul )intuit al bastonului (e 5inea n m/n%.9n dul%u ne)ru se s(ul% ndat% +i f%(u (/5iva ,a+i" l%tr/nd +i ar%t/ndu-+i (ol5ii albi" as(u5i5i3 ndoit%demonstra5ie ostil% (e dovedea nede,rinderea lui (u lumea.

9n ,as )reoi (l%tin% f%r% nt/rziere bara de lemn (e se n%l5a de-a lun)ul ,eretelui +i ,e (are o (obora"n(ovoindu-se de-a-nd%ratelea st%,/nul bietei lo(uin5e la u+a (%reia se afla ,reotul.

— A(um" a(um= )l%suia Caderousse foarte uimit. #u vrei s% ta(i" Mar)ottin; #u v% fie fri(%" domnule" latr%ns% nu mu+(%. Dori5i vin" nu-i a+a; ― (%(i e o (%ldur% afurisit%... A" ierta5i-m%" se ntreru,se Caderousse v%z/nd(u (e fel de (%l%tor avea a fa(e3 ierta5i-m%" nu +tiam (u (ine am onoarea3 (e dori5i" (e vre5i" domnule abate; Sunt laordinele dumneavoastr%.

reotul l ,rivi dou% sau trei se(unde (u o luare aminte (iudat%3 ,%ru (iar (% n(ear(% s% atra)% asu,r%-iaten5ia an)iului3 a,oi" v%z/nd (% tr%s%turile a(estuia nu ex,rimau alt sentiment de(/t mirarea (% nu ,rime+te un

r%s,uns" so(oti (% e tim,ul s% ,un% (a,%t uimirii +i s,use (u un a((ent italian" foarte ,ronun5at6 — #u e+ti dumneata domnul Caderousse; — Da" domnule" )l%sui an)iul mai mirat ,oate de ntrebare de(/t fusese de t%(ere" (u sunt3 $as,ard

Caderousse" la ordinele dumneavoastr%. — $as,ard Caderousse... Da" mi se ,are (% a(esta e ,ronumele +i numele3 lo(uiai (/ndva n All8es de

Meilan" nu-i a+a; la al ,atrulea; — Adev%rat. — Bi te ndeletni(eai a(olo (u ,rofesiunea de (roitor; — Da" dar treburile au mers ,rost3 e a+a de (ald n ,%(%toasa a(eea de Marsilie" n(/t (red (% n (ele din urm%

oamenii n-au s% se mai mbra(e delo(. Dar" n le)%tur% (u (%ldura6 nu vre5i s% v% r%(ori5i" domnule abate; — a da3 d%-mi o sti(l% din vinul (el mai bun +i vom relua (onversa5ia" da(% vrei" de a(olo de unde o l%s%m.

— Cum v% fa(e ,l%(ere" domnule abate" s,use Caderousse.Bi" ,entru a nu ,ierde o(azia de a ,lasa una din ultimele sti(le (u vin de Caors (are i r%m/neau" Caderousse

se )r%bi s% ridi(e un (e,en) t%iat (iar n ,odeaua (amerei de la ,arter" (e servea totodat% de sal% +i de bu(%t%rie.

7




C/nd" du,% (in(i minute" rea,%ru" l )%si ,e abate ,e un s(%unel" (u (otul rezemat de o mas% lun)%" n tim, (eMar)ottin" (are ,%rea a fi n(eiat ,a(e (u el" n5ele)/nd (%" m,otriva obi(eiului" (iudatul (%l%tor va lua (eva"ntindea s,re +oldul lui )/tul us(at +i o(ii lan)uro+i.

— @+ti sin)ur; l ntreb% abatele ,e an)iu" n tim, (e a(esta ,unea dinaintea lui sti(la +i un ,aar. — <" da" sin)ur sau a,roa,e" domnule abate3 (%(i nevasta nu m% ,oate a7uta la nimi(" deoare(e biata Car(onta

este mereu bolnav%.

— A" e+ti nsurat; s,use ,reotul (u anume interes" arun(/nd n 7uru-i o ,rivire" (e ,%rea (% ,re5uie+te la slabalui valoare mobilierul mena7ului s%ra(.

— $%si5i (% nu-s bo)at" nu-i a+a" domnule abate; s,use Caderousse oft/nd3 ei" (e vre5i; nu e de a7uns (%(ineva s% fie om (umse(ade ,entru a-i mer)e bine.

Abatele fix% asu,ra lui o ,rivire str%,un)%toare. — Da" om (umse(ade3 ,ot s% m% laud (u asta" domnule" s,use an)iul nfrunt/nd ,rivirea abatelui (u o m/n%

,e ,ie,t +i (l%tin/nd din (a,3 iar n e,o(a noastr% nu toat% lumea ,oate s% s,un% asta. — Cu at/t mai bine da(% meritul (u (are te lauzi este adev%rat" )l%sui abatele3 (%(i am (redin5a ferm% (%" mai

(ur/nd sau mai t/rziu" omul de treab% e r%s,l%tit +i omul r%u ,ede,sit. — Meseria dumneavoastr% este de a s,une astfel" domnule abate3 asta e meseria dumneavoastr%" relu%

Caderousse (u o ex,resie amar%. ?a urma urmei" omul e liber s% nu (read% vorbele dumneavoastr%. — 'a(i r%u (% vorbe+ti astfel" domnule" s,use abatele" (%(i ,oate 5i voi da eu nsumi" (ur/nd" o dovad% a

afirma5iilor mele. — Ce vre5i s% s,une5i; ntreb% Caderousse (u uimire. — >reau s% s,un (%" n ,rimul r/nd" trebuie s% m% asi)uri da(% dumneata e+ti (el ,e (are l (aut eu. — Ce dovezi vre5i s% v% dau; — Ai (unos(ut n 114 sau 11! un marinar (u numele de Dant:s; — Dant:s; Da" desi)ur (% l-am (unos(ut ,e bietul @dmond. @ra (iar unul dintre (ei mai buni ,rieteni ai mei"

ex(lam% Caderousse" a (%rui fi)ur% fu n%,%dit% de o ro+ea5% ,ur,urie" n tim, (e o(ii lim,ezi +i si)uri ai abatelui,%reau (% se dilatau ,entru a-l nv%lui n ntre)ime de (el intero)at.

— Da" mi se ,are (% l (ema @dmond.

— C% l (ema @dmond" mititelul; @ tot a+a de si)ur (um este si)ur (% ,e mine m% (eam% $as,ardCaderousse. Bi (e a devenit" domnule" bietul @dmond; (ontinu% an)iul3 l-a5i (unos(ut (umva; mai tr%ie+te; e liber;e feri(it;

— A murit ,rizonier" mai dezn%d%7duit +i mai 7alni( de(/t o(na+ii (are +i t/r%s( )iuleaua la o(na din *oulon.< ,aloare mortal% urm%" ,e fi)ura lui Caderousse" ro+e5ei (are ,usese la n(e,ut st%,/nire ,e ea. Întoarse (a,ul

+i abatele l v%zu +ter)/ndu-+i o la(rim% (u un (ol5 al basmalei ro+ii de ,e (a,. — ietul b%iat= murmur% Caderousse. 0at% n(% o dovad% des,re (e v% s,uneam" domnule abate" (% Dumnezeu

nu e bunde(/t (u oamenii r%i. A" (ontinu% Caderousse (u limba7ul (olorat al oamenilor de la sud" lumea mer)e dinr%u n mai r%u3 de ar (%dea o dat% din (er" dou% zile de-a r/ndul" ,ulbere +i un (eas fo(" ,entru (a totul s% seis,r%veas(%.

— Se ,are (% l iube+ti din toat% inima ,e b%iatul a(esta" domnule" )l%sui abatele.

— Da" mi-era foarte dra)" s,use Caderousse" (u toate (% mi re,ro+ez (% o (li,% i-am ,izmuit noro(ul. Deatun(i ns%" v% 7ur ,e (uv/ntul meu" (% i-am de,l/ns mult soarta nenoro(it%.Se f%(u o t%(ere de o (li,% n r%stim,ul (%reia ,rivirea fix% a abatelui nu n(et% s% (er(eteze fizionomia mobil%

a an)iului. — ?-a5i (unos(ut +i dumneavoastr% ,e bietul b%iat; (ontinu% Caderousse. — Am fost (emat la ,atul lui de moarte (a s%-i dau ultimele a7utoare ale reli)iei" r%s,unse abatele. — Bi de (e a murit; ntreb% Caderousse (u vo(e )/tuit%. — De (e se ,oate muri n n(isoare" (/nd ai treize(i de ani" da(% nu din (auza n(isorii;Caderousse +i +terse sudoarea (are i (ur)ea ,e frunte.

— Ceea (e e (iudat n toate astea" urm% abatele" e (% ,e ,atul de moarte" 7ur/nd ,e (ru(ifixul al (%rui ,i(ior ls%ruta" Dant:s m-a n(redin5at (% nu (uno+tea adev%rata (auz% a (a,tivit%5ii sale.

— @ adev%rat" e adev%rat" murmur% Caderousse3 nu ,utea s-o +tie3 nu" domnule abate" bietul (o,il nu min5ea. — e a(eea m-a ru)at s% lim,ezes( nenoro(irea ,e (are el n-a ,utut-o lim,ezi ni(iodat% +i s%-i reabilitez

memoria" da(% (a a fost ,/n)%rit% (umva.

8




Bi" devenind tot mai fix%" ,rivirea abatelui devora ex,resia a,roa,e sumbr% (are se ivi ,e (i,ul luiCaderousse.

— 9n en)lez bo)at" (ontinu% abatele" tovar%+ul lui de nenoro(ire +i (are a ie+it din n(isoare la a douaestaura5ie" ,oseda un diamant de o mare valoare. %r%sind n(isoarea" el a vrut s% lase lui Dant:s (are" n tim,ulunei boli ,e (are o suferise l-a n)ri7it (a un frate" o m%rturie a re(uno+tin5ei sale d%ruindu-i diamantul. În lo( s% seserveas(% de el ,entru a-+i (oru,e temni(erii" (are" de altminteri" ,uteau s%-l ia +i ,e urm% s%-l tr%deze"

Dant:s ,%str% diamantul ,entru (azul (/nd va ie+i din n(isoare3 (%(i" da(% ie+ea din n(isoare" existen5a lui

era asi)urat% ,rin sim,la v/nzare a diamantului. — A+adar" era un diamant de mare valoare; ntreb% Caderousse (u o(i a,rin+i. — *otul e relativ" (ontinu% abatele3 de o mare valoare ,entru @dmond" (%(i diamantul era ,re5uit la (in(ize(i

de mii de fran(i. — Cin(ize(i de mii de fran(i; s,use Caderousse" n (azul a(esta era (/t o nu(%. — #u to(mai" )l%sui abatele3 dar 5i vei da seama sin)ur" (%(i l am la mine.Caderousse (%ut% ,ar(% sub ve+mintele abatelui (omoara des,re (are vorbea.Abatele s(oase din buzunar o (utiu5% nea)r% de ,iele" o des(ise +i f%(u s% str%lu(eas(% sub o(ii ului5i ai lui

Caderousse s(/nteietoarea minune montat% ,e un inel admirabil. — Bi asta valoreaz% (in(ize(i de mii de fran(i; — '%r% montur%" (are +i (a ,re5uie+te (eva" s,use abatele.În(ise (utia +i b%)% n buzunar diamantul (are (ontinua s% str%lu(eas(% n ad/n(ul (u)etului lui Caderousse.

— Dar (um de ave5i dumneavoastr% diamantul" domnule abate; ntreb% Caderousse. @dmond v-a f%(utmo+tenitorul lui;

— #u" (i exe(utorul lui testamentar.&Aveam trei ,rieteni buni +i o lo)odni(%" mi-a s,us el6 sunt si)ur (% to5i ,atru m% re)ret% amarni(3 unul din

a(e+ti buni ,rieteni se numea Caderousse.&Caderousse se nfior%.&Cel%lalt" (ontinu% abatele f%r% s% ,ar% (% observ% emo5ia lui Caderousse" (el%lalt se numea Dan)lars3 al

treilea" ― a ad%u)at el ― de+i rivalul meu" m% iubea de asemeni.&9n z/mbet diaboli( lumin% tr%s%turile lui Caderousse" (are f%(u o mi+(are ,entru a-l ntreru,e ,e abate.

— Stai" s,use abatele" las%-m% s% sf/r+es( +i" da(% ai vreo observa5ie de f%(ut" ai s-o fa(i ndat%.&Cel%lalt" de+i rivalul meu" m% iubea +i el +i se numea 'ernand6 (/t ,rive+te ,e lo)odni(a mea" numele ei era...#u-mi mai adu( aminte numele lo)odni(ei& s,use abatele.

— Mer(8d:s" )l%sui Caderousse. — Da" da" a+a (" Mer(8d:s" relu% abatele (u un oftat n%bu+it. — @i" +i; ntreb% Caderousse. — D%-mi o (an% (u a,%" s,use abatele.Caderousse se )r%bi s%-l satisfa(%.Abatele um,lu ,aarul +i b%u (/teva n)i5ituri.

— 9nde eram; ntreb% el ,un/nd ,aarul ,e mas%. — ?o)odni(a se numea Mer(8d:s.

— Da" a+a e. &>% ve5i du(e la Marsilia...& tot Dant:s vorbe+te" n5ele)i; — Cum s% nu.&>e5i vinde diamantul" ve5i fa(e (in(i ,%r5i +i le ve5i m,%r5i ntre a(e+ti buni ,rieteni" sin)urele fiin5e (are

m-au iubit ,e ,%m/nt.& — Cum (in(i ,%r5i; )l%sui Caderousse. #u mi-a5i numit de(/t ,atru ,ersoane. — entru (%" du,% (/te mi s-a s,us" a (in(ea a murit... A (in(ea era ,%rintele lui Dant:s. — <" da" s,use Caderousse mi+(at de sim5%mintele (are se (io(neau ntr-nsul. <" da" bietul om a murit. — Am aflat de nt/m,larea a(easta" la Marsilia" r%s,unse abatele" trudindu-se s% ,ar% indiferent" dar moartea

s-a nt/m,lat de-a+a de mult% vreme" n(/t n-am ,utut (ule)e ni(i un am%nunt. Btii (eva des,re sf/r+itul b%tr/nului; — @i" (ine ar ,utea s% +tie mai bine de(/t mine; s,use Caderousse. ?o(uiam u+% n u+a (u b%tr/nul. >ai" da"

du,% abia un an de la dis,ari5ia fiului s%u" bi(iul b%tr/n a n(is o(ii.

— Dar din (e (auz% a murit; — Medi(ii i-au numit boala... o )astroenterit% mi se ,are3 (ei (are l (uno+teau au s,us (% a murit de durere...

iar eu (are a,roa,e l-am v%zut murind" s,un (% a murit...Caderousse se o,ri.

9




— De (e a murit; relu% (u n(ordare ,reotul. — A murit de foame. — De foame; ex(lam% abatele s%rind de ,e s(aun. #i(i (ele mai de r/nd animale nu mor de foame. C/inii (are

oin%res( ,e str%zi )%ses( o m/n% miloas% (are le arun(% o bu(at% de ,/ine3 +i un om" un (re+tin a murit de foame",rintre al5i oameni" (are +i s,un (re+tini (a +i el; Cu ne,utin5%= <" e (u ne,utin5%.

— Am s,us (e am s,us" )l%sui Caderousse.

— Bi r%u ai f%(ut" )l%sui o vo(e ,e s(ar%3 ,entru (e te ameste(i;%rba5ii se ntoarser% +i v%zur%" ,rintre +i,(ile balustradei" (a,ul boln%vi(ios al Car(ontei3 ea se t/r/se ,/n%

a(olo +i as(ulta (onversa5ia st/nd ,e ultima trea,t%" (u (a,ul s,ri7init ,e )enun(i. — entru (e te ameste(i tu" femeie; s,use Caderousse. Domnul (ere informa5ii +i buna (re+tere m% obli)% s% i

le dau. — Da" dar ,ruden5a te obli)% s% i le refuzi. De unde +tii (u (e s(o, te ,une s% vorbe+ti" n%t%r%ule; — Cu un s(o, foarte bun" doamn%" 5i )arantez" s,use abatele. So5ul dumitale nu are de (e se teme" numai s%

r%s,und% (u sin(eritate. — #u are de (e se teme; <amenii n(e, ,rin f%)%duieli frumoase" ,e urm% se mul5umes( s% s,un% (% nu avem

de (e ne teme3 ,e urm% (i ,lea(% f%r% s% res,e(te nimi( din (e au s,us +i" ntr-o bun% diminea5%" nenoro(irea (ade,este s%ra(" f%r% s% +tie de unde i vine.

— 'ii lini+tit%" bun% femeie" nenoro(irea nu vi se va tra)e de la mine" v% asi)ur.Car(onta mai morm%i (/teva (uvinte (are nu ,utur% fi auzite" +i l%s% din nou ,e )enun(i (a,ul" o (li,% ridi(at

+i (ontinu% s% d/rd/ie ,rad% fri)urilor" l%s/nd libertate so5ului s% (ontinue (onversa5ia" dar n a+a fel n(/t ea s% nu,iard% ni(i un (uv/nt.

În vremea asta abatele b%use (/teva n)i5ituri de a,% +i se lini+tise. — A+adar" relu% el" bietul b%tr/n era at/t de ,%r%sit de toat% lumea" n(/t a murit de o astfel de moarte; — <" domnule" urm% Caderousse" ni(i (atalana Mer(8d:s" ni(i domnul Morrel nu l-au ,%r%sit3 dar bietul

b%tr/n (%,%tase o anti,atie ,rofund% ,entru 'ernand" a(ela ,e (are Dant:s vi l-a ,us n r/ndul ,rietenilor s%i"(ontinu% Caderousse (u un z/mbet ironi(.

— Bi nu era; s,use abatele.

— $as,ard" $as,ard" murmur% femeia din (a,ul s(%rii" ia seama la (e s,ui.Caderousse f%(u o mi+(are de enervare +i" f%r% s% a(orde vreun r%s,uns (elei (are l ntreru,ea6 — o5i s% fii ,rietenul omului a (%rui femeie o r%,e+ti; r%s,unse el abatelui. Dant:s (are era o inim% de aur i

numea ,rieteni ,e to5i oamenii %+tia... ietul @dmond= ?a dre,t vorbind" e mai bine (% n-a +tiut nimi(3 i-ar fi fost,rea )reu s%-i ierte n (easul mor5ii... Bi" ori(e s-ar s,une" (ontinu% Caderousse" n limba7ul s%u" (are nu era li,sit deo ,oezie as,r%" mi-este mai fri(% de blestemul mor5ilor de(/t de ura viilor.

— #%t%r%ule= s,use Car(onta. — Btii" va s% zi(%" urm% abatele" (e a f%(ut 'ernand n (ontra lui Dant:s; — a bine (% nu= — Atun(i vorbe+te. — $as,ard" f% (e vrei" e+ti st%,/n" s,use femeia3 dar da(% m-ai (rede" nu ai s,une nimi(.

— De data asta (red (% ai dre,tate" femeie" )l%sui Caderousse. — rin urmare nu vrei s% s,ui nimi(; urm% abatele. — ?a (e bun; s,use Caderousse. Da(% b%iatul ar tr%i +i ar veni la mine s%-+i (unoas(% o dat% ,entru totdeauna

,rietenii +i du+manii" nu zi( ba" dar el e n ,%m/nt" du,% (/te mi s,une5i" a+a (% nu mai ,oate s% nutreas(% ur%" numai ,oate s% se r%zbune. S% stin)em totul.

— >rei n (azul a(esta" s,use abatele" s% d%ruies( oamenilor ,e (are i ar%5i (a ,rieteni netrebni(i +i ,ref%(u5i"o re(om,ens% destinat% fidelit%5ii;

— Adev%rat" ave5i dre,tate" s,use Caderousse. De altminteri" (e ar nsemna ,entru ei" a(um" mo+tenireabietului @dmond; < ,i(%tur% de a,% n mare.

— 9nde mai ,ui (% oamenii a(e+tia ,ot s% te striveas(% (u o mi+(are" s,use femeia. — Cum adi(%; Au devenit bo)a5i +i ,uterni(i;

— A" nu (unoa+te5i ,ovestea lor; — #u" ,oveste+te-mi-o.Caderousse ,%ru (% st% un moment ,e )/nduri.

— @i" nu3 ar fi o ,oveste ,rea lun)%" s,use el.

0




— @+ti liber s% ta(i" ,rietene" )l%sui abatele" (u a((entul (elei mai ,rofunde indiferen5e +i 5i res,e(ts(ru,ulele3 de altminteri" fa,ta dumitale e fa,ta unui om (u adev%rat bun6 ,rin urmare s% nu mai vorbim. Ce misiuneaveam eu; < sim,l% formalitate. Am s% v/nd ,rin urmare diamantul.

Bi s(oase diamantul din buzunar" des(ise (utia +i l ar%t% o(ilor ului5i ai lui Caderousse. — 0a vino" femeie" s% vezi= s,use a(esta (u vo(e r%)u+it%. — 9n diamant; )l%sui Car(onta s(ul/ndu-se +i (obor/nd (u ,a+i destul de si)uri s(ara3 (e e (u diamantul; — #u auzi" femeie; s,use Caderousse3 un diamant ,e (are b%iatul ni l-a d%ruit6 mai nt/i ,%rintelui s%u" (elor

trei ,rieteni" 'ernand" Dan)lars +i eu +i lo)odni(ei lui" Mer(8d:s. Diamantul valoreaz% (in(ize(i de mii de fran(i. — >ai" (e frumoas% bi7uterie= s,use ea. — În (azul %sta" s,use Caderousse" a (in(ea ,arte din sum% ne a,ar5ine nou%; — Da" domnule" r%s,unse abatele" ,lus ,artea ,%rintelui lui Dant:s" ,e (are m% (red ndre,t%5it s-o re,artizez

tuturor. — De (e tuturor; ntreb% Car(onta. — entru (% era5i (ei ,atru ,rieteni ai lui @dmond. — Cei (are tr%deaz% nu sunt ,rieteni" murmur% n%bu+it" la r/ndul ei" femeia. — Da" da" r%s,unse Caderousse" asta zi(eam +i eu3 e a,roa,e o ,rofanare" a,roa,e un sa(rile)iu s% se

r%s,l%teas(% tr%darea +i" ,oate (rima. — Dumneata ai vrut" relu% abatele (u lini+te" b%)/nd diamantul la lo( n buzunarul sutanei3 d%-mi a(um adresa

,rietenilor lui @dmond (a s% ,ot nde,lini ultima lui dorin5%.Sudoarea (ur)ea n stro,i )rei de ,e fruntea lui Caderousse3 l v%zu ,e abate s(ul/ndu-se" ndre,t/ndu-se s,re

u+% (a ,entru a zv/rli o ,rivire (alului +i na,oindu-se.Caderousse +i femeia se ,riveau (u o ex,resie (e nu ,oate fi des(ris%.

— Diamantul ne-ar reveni nou% n ntre)ime" s,use Caderousse. — Crezi; r%s,unse femeia. — 9n om al biseri(ii nu ,oate s% ne n+ele. — '% (um vrei" )l%sui femeia3 eu nu m% ameste(.Bi se ur(a din nou ,e s(ar%" d/rd/ind3 din5ii i (l%n5%neau n (iuda (%ldurii arz%toare.e ultima trea,t% ea se o,ri o (li,%.

— $/nde+te-te bine" $as,ard" s,use el. — Sunt ot%r/t" de(lar% Caderousse.Car(onta intr% n (amera ei" oft/nd3 se auzi ,odeaua trosnind sub ,a+ii ei" ,/n% (/nd a7unse la 7il5ul unde (%zu

)reoaie. — Ce ai ot%r/t; ntreb% abatele. — S% v% s,un totul" r%s,unse el. — Cred (% e lu(rul (el mai bun ,e (are l ai de f%(ut" )l%sui ,reotul3 nu ,entru (% 5in s% +tiu lu(rurile ,e (are ai

vrea s% mi le as(unzi3 dar" da(% ,o5i s%-mi a7u5i s% m,art mo+tenirea du,% dorin5a testatorului ar fi mai bine. — #%d%7duies( +i eu" r%s,unse Caderousse (u obra7ii nv%,%ia5i de ro+ea5a n%de7dii +i a l%(omiei. — *e as(ult" s,use abatele. — Sta5i" relu% Caderousse" s-ar ,utea s% ne ntreru,% (ineva n momentul (el mai interesant +i ar fi ne,l%(ut3

de altminteri" nu e nevoie s% +tie (ineva (% a5i venit ai(i.Se duse la u+a anului +i o n(ise ,un/nd de-a (urmezi+ul ei" ,entru mai mult% ,revedere" dru)ul de noa,te.Între tim, abatele +i alese lo(ul" (a s% as(ulte n voie3 se a+ezase ntr-un un)er" ,entru a r%m/ne n umbr%" n

tim, (e lumina va (%dea din ,lin ,e fi)ura interlo(utorului. Cu (a,ul a,le(at" (u m/inile m,reunate sau" mai binezis" (ris,ate" se ,re)%tea s% as(ulte (u toat% luarea aminte.

Caderousse a,ro,ie un s(aun +i se a+ez% n fa5a lui. — Jine seama (% eu nu te m,in) la nimi(" rosti )lasul tremur/nd al Car(ontei" (a +i (um ea ar fi ,utut s% vad%

,rin ,odea s(ena (e se ,re)%tea. — ine" bine" s% nu mai vorbim" s,use Caderousse3 iau asu,ra mea totul.Bi n(e,u.

Capitolul XXVII 0storisirea






&Crede-m%" fii(a mea" i s,use el" e mort3 +i" n lo( s%-l a+te,t%m noi" ne a+tea,t% el3 sunt feri(it" eu (are sunt(el mai b%tr/n +i (are de(i am s%-l v%d (el dint/i.&

<ri(/t de. bine ne-ar fa(e" vede5i dumneavoastr%" n(et%m (ur/nd s% vedem lumea (are ne ntristeaz%3 b%tr/nulDant:s r%mase n (ele din urm% (u totul sin)ur3 nu mai vedeam ur(/nd din (/nd n (/nd la el de(/t oamenine(unos(u5i" (are (oborau (u (/te un ,a(et3 am n5eles atun(i (e era (u ,a(etele astea6 vindea ,u5in (/te ,u5in (eavea" (a s% tr%ias(%. În sf/r+it" b%tr/nul a7unse la anan)ie3 datora trei trimestre3 fu amenin5at (u darea afar%3 el (eruun r%)az de o,t zile +i i se a(ordar%. Cunos( am%nuntul deoare(e ,ro,rietarul" ie+ind de la el" a intrat la mine.

În ,rimele trei zile l-am auzit umbl/nd (a de obi(ei6 dar" n a ,atra" nu mai auzii nimi(. M% n(umetai s% ur(6u+a era n(is%3 ns%" ,rin broas(a u+ii l z%rii a+a de )alben +i de fr/nt n(/t" d/ndu-mi seama (% e bolnav" l-amn+tiin5at ,e domnul Morrel +i am aler)at la Mer(8d:s. S-au )r%bit s% vin%. Domnul Morrel a adus un medi(3medi(ul a (onstatat o )astroenterit% +i a ordonat diet%. @ram de fa5%" domnule +i n-am s% uit ni(iodat% z/mbetulb%tr/nului auzind re5eta.

Din momentul a(ela +i-a des(is u+a6 avea o s(uz% (a s% nu mai m%n/n(e3 medi(ul ordonase diet%.Abatele s(oase un )eam%t.

— ovestea v% intereseaz%" nu-i a+a" domnule; s,use Caderousse. — Da" r%s,unse abatele3 e nduio+%toare. — Mer(8d:s reveni3 l )%si a+a de s(imbat" n(/t" (a +i ,rima dat%" vru s%-l trans,orte la ea. A(easta era +i

,%rerea domnului Morrel" (are voia s%-l ridi(e (u sila3 dar b%tr/nul stri)% at/ta n(/t lor li se f%(u fri(%. Mer(8d:sr%mase la (%,%t/iul ,atului. Domnul Morrel se de,%rt%" f%(/nd semn (atalanei (% las% o ,un)% ,e (%min. Dar"narmat (u re5eta medi(ului" b%tr/nul nu voi s% ia nimi(. În sf/r+it" du,% dou% zile de dezn%de7de +i nem/n(are"b%tr/nul +i d%du sufletul" blestem/ndu-i ,e (ei (are i ,ri(inuiser% nenoro(irea +i s,un/ndu-i lui Mer(8d:s6

&Da(% l mai vezi ,e @dmond al meu s,une-i (% mor bine(uv/nt/ndu-l.& Abatele se ridi(%" f%(u dou% o(oluri ,rin (amer% du(/nd o m/n% nfiorat% la )/tle7ul us(at.

— Bi (rezi (% a murit... — De foame... domnule" de foame= s,use Caderousse. @ tot a+a de a-dev%rat (e s,un (um e adev%rat (% noi

doi ne )%sim ai(i.Cu o m/n% (onvulsiv%" abatele a,u(% ,aarul (u a,%" ,e 7um%tate n(% ,lin" l )oli dintr-o n)i5itur% +i se

a+ez% din nou" (u o(ii nro+i5i +i (u obra7ii ,alizi.

— M%rturise+te (% e o mare nenoro(ire= s,use el (u vo(e r%)u+it%. — Cu at/t mai mare" domnule" (u (/t Dumnezeu nu are ni(i un a-meste( +i (u (/t numai oamenii sunt de vin%. — S% tre(em la oamenii a(e+tia" )l%sui abatele3 dar )/nde+te-te" (ontinu% el (u ton a,roa,e amenin5%tor" (%

te-ai obli)at s%-mi s,ui totul6 (are sunt oamenii (e l-au f%(ut ,e fiu s% moar% de dis,erare +i ,e ,%rinte de foame; — Doi oameni (are l ,izmuiau" domnule" unul din dra)oste" altul din ambi5ie6 'ernand +i Dan)lars. — Bi (um s-a manifestat invidia lor; — ?-au denun5at ,e @dmond (a a)ent bona,artist. — Dar (are dintre am/ndoi l-a denun5at; Care dintre am/ndoi a fost vinovatul adev%rat; — Am/ndoi" domnule3 unul a s(ris s(risoarea" altul a ,us-o la ,o+t%. — Bi unde a fost s(ris% s(risoarea; — Ciar la &8serve&" n a7unul nun5ii.

— ine" bine" murmur% abatele. <" 'aria" 'aria" (/t de mult (uno+teai tu oamenii +i lu(rurile= — Ce-a5i s,us" domnule; ntreb% Caderousse. — #imi(" relu% ,reotul3 (ontinu%. — Dan)lars a s(ris denun5ul (u m/na st/n)%" ,entru (a s(risul s% nu fie re(unos(ut +i 'ernand l-a ex,ediat. — Dar" ex(lam% abatele deodat%" erai +i dumneata a(olo= — @u; )l%sui Caderousse uimit3 (ine v-a s,us;Abatele v%zu (% mersese ,rea de,arte.

— #imeni" s,use el" dar da(% e+ti a+a de bine informat asu,ra tuturor am%nuntelor" era nevoie s% fii +idumneata de fa5%.

— @ dre,t" )l%sui Caderousse (u vo(e n%bu+it%" eram +i eu. — Bi nu te-ai m,otrivit ti(%lo+iei; s,use abatele. În (azul a(esta e+ti (om,li(ele lor.

— Domnule" s,use Caderousse" mi-au dat s% beau ,/n% (/nd a,roa,e mi ,ierdusem mintea. #u mai vedeamde(/t (a ,rintr-o (ea5%3 s,usei tot (e ,oate s% s,un% un om n starea asta3 ei mi-au r%s,uns" ns%" (% au vrut s% fa(% o)lum% +i (% )luma nu va avea urm%ri.

3




— A doua zi" domnule" a doua zi ai v%zut bine (% avea3 (u toate a(estea n-ai s,us nimi(3 erai" totu+i" de fa5%(/nd a fost arestat.

— Da" domnule" eram +i am vrut s% vorbes(" am vrut s% s,un totul" dar Dan)lars m-a 5inut.&Bi da(% e vinovat (umva" mi-a s,us el" da(% ntr-adev%r a ,o,osit ,e insula @lba" da(% ntr-adev%r este

ns%r(inat (u o s(risoare ,entru (omitetul bona,artist din aris" da(% s(risoarea se )%se+te la el ― (ei (are l-aus,ri7init au s% fie so(oti5i (om,li(ii lui&.

M%rturises( (% mi-a fost fri(% de ,oliti(%" a+a (um ea se f%(ea ,e atun(i3 am t%(ut3 re(unos(" a fost o la+itate"dar nu o (rim%.

— În5ele)" ai n(is o(ii" at/ta tot. — Da" domnule" r%s,unse Caderousse +i asta e (%in5a mea zi +i noa,te. >% 7ur (% i (er deseori iertare lui

Dumnezeu" (u at/t mai mult (u (/t fa,ta a(easta" sin)ura ,e (are am s% mi-o re,ro+ez n toat% via5a mea" estedesi)ur ,ri(ina ne(azurilor mele. 0s,%+es( o (li,% de e)oism3 de a(eea i s,un totdeauna Car(ontei (/nd se ,l/n)e6&*a(i" nevast%" a+a vrea Dum-nezeu&.

Bi Caderousse (obor (a,ul" (u toate semnele unei adev%rate (%in5e. — ine" domnule" s,use abatele" ai vorbit (u sin(eritate3 (/nd (ineva se nvinuie+te astfel" merit% iertarea. — Din neferi(ire" s,use Caderousse" @dmond a murit +i nu m-a iertat. — #u +tia" s,use abatele. — Dar ,oate (% a(um +tie" de(lar% Caderousse" se zi(e (% mor5ii +tiu totul.< (li,% de t%(ere6 abatele se s(ulase +i se ,limba n)/ndurat3 se na,oie la lo(ul s%u +i se a+ez%.

— Mi-ai ,omenit n dou%-trei r/nduri de un anume domn Morrel" s,use el. Cine era omul a(esta; — @ra armatorul &'araonului&" ,atronul lui Dant:s. — Bi (e rol a 7u(at omul a(esta n trista afa(ere; ntreb% abatele. — olul unui om (instit" (ura7os +i ntristat" domnule. De dou%ze(i de ori el a intervenit ,entru @dmond3 (/nd

m,%ratul s-a na,oiat" el a s(ris" s-a ru)at" a amenin5at ntr-at/t n(/t" sub a doua estaura5ie" a fost ,erse(utat foartemult (a bona,artist. În ze(e r/nduri" ,re(um v-am s,us" venise la b%tr/nul Dant:s s%-l ia (u el" iar n a7unul" sau (udou% zile nainte de moartea lui" v-am mai s,us" l%sase ,e (%min o ,un)% (u (are s-au ,l%tit datoriile b%tr/nului +i s-af%(u fa5% nmorm/nt%rii" a+a (% bietul b%tr/n a ,utut (el ,u5in s% moar%" ,re(um tr%ise" f%r% s% ,ri(inuias(% ne(az

(uiva. un)a o am eu n(%" o ,un)% mare de re5ea ro+ie. — Bi" ntreb% abatele" mai tr%ie+te domnul Morrel; — Da" s,use Caderousse. — În (azul a(esta" (ontinu% abatele" desi)ur (% el e un om bine(uv/ntat de Dumnezeu" bo)at... feri(it...Caderousse z/mbi amar.

— Da" feri(it (a mine" s,use el. — Domnul Morrel este (umva nenoro(it; ex(lam% abatele. — Sufer% mizeria +i" mai mult de(/t at/t" dezonoarea. — Cum a+a; — Da" relu% Caderousse" (um v% s,un" du,% dou%ze(i +i (in(i de ani de mun(%" du,% (e a dob/ndit (el mai

onorabil lo( n (omer5ul Marsiliei" domnul Morrel este ruinat (om,let. A ,ierdut (in(i vase n doi ani" a dat trei

falimente n%,rasni(e +i nu mai are s,eran5a de(/t n &'araonul& ,e (are l (omanda bietul Dant:s +i (are urmeaz% s%se na,oieze din 0ndii (u o n(%r(%tur% de (/rm/z +i de indi)o. Da(% se nea(% +i vasul a(esta" este ,ierdut. — Bi" s,use abatele" are nevast%" (o,ii" nenoro(itul; — Da" are o nevast%" (are se ,oart% (a o sf/nt%" are o fat%" (e urma s% se m%rite (u un b%rbat ,e (are-l iubea"

dar ,e (are familia nu-l mai las% s% se nsoare (u o fat% ruinat%3 are" n sf/r+it" un fiu lo(otenent n armat%3 n5ele)e5ins% bine (% toate a(estea i s,ores( durerea bietului om" n lo( s-o u+ureze. Da(% ar fi sin)ur" +i-ar zbura (reierii +i ars(%,a.

— @ )roazni(= murmur% ,reotul. — 0at% (um r%s,l%te+te Dumnezeu virtutea" s,use Caderousse. 9ite" (u (are nu am f%(ut ni(iodat% o fa,t% rea"

afar% de a(eea ,e (are v-am ,ovestit-o" sunt n mizerie. Du,% (e o s%-mi v%d nevasta murind de fri)uri" f%r% s% ,otfa(e (eva ,entru ea" am s% mor de foame" (um a murit b%tr/nul Dant:s" n tim, (e 'ernand +i Dan)lars se s(ald% n

aur. — Dar (um; — entru (% lor totul le-a mers din ,lin" n tim, (e oamenilor (umse(ade le mer)e r%u. — Ce a devenit Dan)lars" (el mai vinovat ― nu-i a+a; ― insti)atorul;

4




— Ce a devenit; A ,%r%sit Marsilia. A intrat" ,e baza re(omanda5iei domnului Morrel (are nu-i (uno+tea(rima" fun(5ionar la un ban(er s,aniol3 n e,o(a r%zboiului S,aniei" el a intrat (u o ,arte n furniturile armateifran(eze +i a f%(ut avere3 atun(i" (u ,rimii bani" a 7u(at" +i-a ntreit +i +i-a m,%trit (a,italurile +i" r%m/n/nd v%duvdu,% fii(a ban(erului s%u" s-a nsurat ,e urm% (u o v%duv%" doamna de #ar)onne" fii(a domnului Servieux"+ambelanul a(tualului re)e" (are se bu(ur% de (ea mai mare tre(ere. Devenind milionar" a fost f%(ut baron" astfel (%el e a(um baronul Dan)lars" are un ,alat n strada Mont-lan(" ze(e (ai n )ra7duri" +ase la(ei n anti(amer% +i numai +tiu (/te milioane n (asa de fier.

— Aa= f%(u abatele (u a((ent (iudat3 +i este feri(it; — 'eri(it; (ine ar ,utea s% s,un%; nenoro(irea sau feri(irea sunt taina zidurilor3 zidurile au ure(i" dar n-au

limb%3 da(% ,o5i fi feri(it (u o avere mare" atun(i Dan)lars e feri(it. — Bi 'ernand; — Cu 'ernand s-a nt/m,lat alt(eva. — Dar (um de a ,utut fa(e avere un biet ,es(ar (atalan" f%r% mi7loa(e" f%r% edu(a5ie; M%rturises( (% nu

n5ele). — Se nt/m,l% +i asta ,e lume3 de bun% seam% (%" n via5a lui" e o tain% ,e (are nu o (unoa+te nimeni. — Dar" n sf/r+it" ,e (e tre,te vizibile a ur(at el la averea asta sau la ,ozi5ia nalt% ,e (are o o(u,%; — ?a am/ndou%" domnule" la am/ndou%3 are +i avere +i situa5ie. — Dumneata mi s,ui o ,oveste. — S-ar ,%rea (% e ,oveste" dar as(ulta5i +i ve5i ,ri(e,e. Cu (/teva zile nainte de ntoar(erea m,%ratului"

'ernand fusese am/nat de la re(rutare. ourbonii l l%sar% n ,a(e la Catalani" dar #a,oleon reveni" o n(or,orareextraordinar% fu de(retat% +i 'ernand fu nevoit s% ,le(e. le(ai +i eu3 dar" ,entru (% eram mai b%tr/n de(/t 'ernand +i,entru (% m% n(ur(asem (u biata mea femeie" am fost trimis numai ,e (oast%.

'ernand a fost nre)imentat n tru,ele a(tive" a a7uns la frontier% (u re)imentul +i a luat ,arte la b%t%lia lui?i)nV.

În noa,tea (e urm% b%t%liei" el era de ,lanton la u+a )eneralului (are avea le)%turi se(rete (u du+manul. Înnoa,tea a(eea )eneralul urma s% se nt/lneas(% (u en)lezii. Îi ,ro,use lui 'ernand s%-l nso5eas(%3 'ernand ,rimi",%r%si ,ostul +i l urm% ,e )eneral.

'a,ta (are l-ar fi t/r/t ,e 'ernand n fa5a unui (onsiliu de r%zboi" da(% #a,oleon r%m/nea ,e tron" i servi de

re(omanda5ie ,e l/n)% ourboni. eveni n 'ran5a (u e,oletul de sublo(otenent3 +i" deoare(e ,rote(5ia )eneralului"(are se bu(ura de nalt% tre(ere" nu l-a ,%r%sit" el era (%,itan n 12T" (u ,rile7ul r%zboiului din S,ania" adi(% nmomentul (/nd Dan)lars n(e,ea ,rimele afa(eri. 'ernand era s,aniol" a+a (% a fost trimis la Madrid s%-+i dea seamade s,iritul (om,atrio5ilor s%i3 l nt/lni ,e Dan)lars" intr% (u el n vorb%" f%)%dui )eneralului un s,ri7in ,rintrere)ali+tii din (a,ital% +i din ,rovin(ii" ,rimi f%)%duieli" lu% la r/ndul s%u an)a7amente" +i (%l%uzi re)imentul ,edrumurile (unos(ute numai de el" ,rin str/mtori ,%zite de re)ali+ti +i" n sf/r+it" aduse n a(east% s(urt% (am,anie at/tde mari servi-(ii n(/t" du,% luarea *ro(aderului" fu numit (olonel +i (%,%t% (ru(ea de ofi5er al ?e)iunii de <noare"(u titlul de (onte.

— Destin= destin= murmur% abatele. — Da" dar as(ulta5i6 n-am is,r%vit. Du,% terminarea r%zboiului din S,ania" (ariera lui 'ernand era ,rime7duit%

de ,a(ea ndelun)at% (are f%)%duia s% domneas(% n @uro,a. #umai $re(ia se r%zvr%tise m,otriva *ur(iei +i

n(e,use r%zboiul ,entru inde,enden5%3 to5i o(ii erau ndre,ta5i s,re Atena6 era la mod% (a )re(ii s% fie de,l/n+i +is,ri7ini5i. '%r% s%-i o(roteas(% f%5i+" du,% (um +ti5i" )uvernul fran(ez tolera mi)ra5iile ,ar5iale. 'ernand (eru +i (%,%t%,ermisiune de a se du(e s% serveas(% n $re(ia" r%m/n/nd totu+i ns(ris n (ontroalele armatei.

Du,% (/tva tim, se afl% (% (ontele de Mor(erf ― a(esta era numele lui ― intrase n servi(iul lui Ali-a+a" (u)radul de )eneral ins,e(tor.

Ali-a+a fu u(is" ,re(um +ti5i3 dar" nainte de a muri" el r%s,l%ti servi(iile lui 'ernand l%s/ndu-i o sum%nsemnat%" (u (are 'ernand se na,oie n 'ran5a" unde i fu (onfirmat )radul de lo(otenent-)eneral.

— A+a (% ast%zi;... ntreb% abatele. — A+a (% ast%zi" urm% Caderousse" el ,osed% un ,alat minunat la aris n strada Eelder nr. 2N.Abatele des(ise )ura" st%tu un moment (a un om (e ezit%" dar f%(/nd o sfor5are6

— Bi Mer(8d:s; )l%sui el3 mi s-a s,us (% ea a dis,%rut.

— Da" a dis,%rut" s,use Caderousse" a+a (um dis,are soarele (a s% r%sar% a doua zi mai str%lu(itor. — A f%(ut +i ea situa5ie; ntreb% abatele (u un z/mbet ironi(. — Mer(8d:s e n momentul a(esta una dintre (ele mai mari doamne din aris" s,use Caderousse.

5




— Continu%" )l%sui abatele. Mi se ,are (% as(ult istorisirea unui vis. Dar am v%zut eu nsumi lu(ruri a+a deextraordinare" n(/t (ele ,e (are mi le s,ui m% mir% mai ,u5in.

— Mer(8d:s a fost la n(e,ut dezn%d%7duit% de lovitura (are i-l r%,ea ,e @dmond. >-am vorbit de st%ruin5eleei ,entru ,%rintele lui Dant:s. În toiul dezn%de7dii a lovit-o o nou% durere6 ,le(area lui 'ernand" a (%rui (rim% (a n-o(uno+tea +i ,e (are l ,rivea (a ,e fratele ei.

'ernand ,le(%" Mer(8d:s r%mase sin)ur%.

Se s(urser% ,entru ea trei luni de la(rimi6 ni(i o veste de la @dmond" ni(i o veste de la 'ernand3 nimi( n fa5ao(ilor" de(/t un b%tr/n (are se stin)ea de dis,erare.

Într-o sear%" du,% (e st%tuse toat% ziua" (um avea obi(eiul" la r%s,/ntia (elor dou% drumuri (are mer) de laMarsilia la Catalani" se na,oie a(as% mai ab%tut% de(/t ,/n% atun(i6 ni(i iubitul" ni(i ,rietenul nu veneau ,e unulsau ,e altul din drumuri +i nu avea ve+ti ni(i de la unul" ni(i de la (el%lalt.

0 se ,%ru deodat% (% aude un ,as (unos(ut6 se ntoarse (u nelini+te" ,oarta se des(ise +i l v%zu ,e 'ernand nuniforma de sublo(otenent.

@l nu nsemna o ,arte din (eea (e ea ,l/n)ea" (i o ,arte din via5a ei tre(ut%.Mer(8d:s a,u(% m/inile lui 'ernand (u o ,ornire ,e (are a(esta o lu% dre,t dra)oste +i (are nu era de(/t

bu(uria de a nu mai fi sin)ur% ,e lume +i de a revedea" n sf/r+it" un ,rieten du,% lun)ile ore ale triste5ii sin)urati(e.Bi a,oi" se (uvine s% s,un6 'ernand nu fusese ni(iodat% du+m%nit3 el nu era iubit" at/ta tot3 altul o(u,a ntrea)a inim%a fetei +i a(est altul era absent... dis,%rut... ,oate mort. ?a )/ndul a(esta" Mer(8d:s izbu(nea n ,l/ns +i +i fr/n)eam/inile de durere3 dar )/ndul ,e (are l res,in)ea alt% dat%" (/nd i era stre(urat de alt(ineva" i revenea a(um sin)urn minte3 de altfel" la r/ndul s%u" b%tr/nul Dant:s Îi s,unea ntruna6 &@dmond al nostru a murit (%(i" da(% n-ar fimort" s-ar na,oia&.

%tr/nul muri" ,re(um v-am s,us6 ,oate (%" da(% tr%ia" Mer(8d:s n-ar fi devenit ni(iodat% nevasta altuia3 (%(iel ar fi mustrat-o ,entru ne(redin5a ei. 'ernand +i d%du seama. C/nd afl% de moartea b%tr/nului" reveni. De dataa(easta era lo(otenent. ?a ,rima (%l%torie nu-i s,usese fetei ni(i un (uv/nt de dra)oste3 la a doua i reaminti (% oiubea.

Mer(8d:s i (eru n(% +ase luni (a s%-l a+te,te +i s%-l ,l/n)% ,e @dmond. — ?a dre,t vorbind" s,use abatele (u un z/mbet amar" asta f%(ea o,ts,reze(e luni n total. Ce ar ,utea s% (ear%

mai mult iubitul (el mai adorat;Murmur% a,oi (uvintele ,oetului en)lez6 'railtE# thE name is Foman11= — este +ase luni" relu% Caderousse" nunta avu lo( la biseri(a A((oules. — iseri(a unde ea urma s% se m%rite (u @dmond" murmur% ,reotul" numai lo)odni(ul era s(imbat" at/ta tot. — Mer(8d:s se (%s%tori de(i" (ontinu% Caderousse" dar" (u toate (% n o(ii tuturora ea ,%ru lini+tit%" i-a li,sit

,u5in s% le+ine (/nd a tre(ut ,e dinaintea &8servei&" unde" (u un an +i 7um%tate nainte" fusese ofi(iat% lo)odna ei (u(el ,e (are ar fi v%zut (%-l iubea n(% da(% ar fi ndr%znit s% ,riveas(% n taini5a inimii.

'ernand" mai feri(it" dar nu mai lini+tit" (%(i eu l-am v%zut n e,o(a a(eea +i se temea ntruna de ntoar(erea lui@dmond" 'ernand" a+adar" avu )ri7% s%-+i ia ndat% nevasta +i s% se exileze3 erau n a(ela+i tim, ,rea multe ,eri(ole +iamintiri la Catalani.

?a o,t zile du,% nunt%" ,le(ar%.

— Bi ai mai v%zut-o ,e Mer(8d:s; ntreb% ,reotul. — Da" n momentul r%zboiului din S,ania" la er,i)nan" unde 'ernand o l%sase" ea f%(ea atun(i edu(a5ia fiuluiei.

Abatele tres%ri. — A fiului ei; s,use el. — Da" r%s,unse Caderousse" a mi(ului Albert. — Dar (a s%-+i instruias(% fiul" (ontinu% abatele" a ,rimit +i ea o edu(a5ie. Mi se ,are (% l-am auzit ,e @dmond

s,un/nd (% (a era fii(a unui sim,lu ,es(ar" frumoas% dar in(ult%. — <" s,use Caderousse" el +i (uno+tea a+a de ,u5in lo)odni(a= Domnule" Mer(8d:s ar fi ,utut s% devin%

re)in%" n (azul (/nd (oroana ar fi trebuit s% se ,un% numai ,e (a,etele (ele mai frumoase +i mai inteli)ente. Avereaei s,orea +i (a s,orea dim,reun% (u averea. Înv%5a desenul" nv%5a muzi(a" nv%5a toate. De altminteri (red" ntre noi

fie zis" (% ea nu f%(ea toate a(estea de(/t ,entru a se distra" ,entru a uita +i (% nu-+i b%)a at/tea lu(ruri n (a," de(/t(a s% (ombat% (e avea n inim%. Dar a(um se (uvine s% s,unem totul" (ontinu% Caderousse3 averea +i onorurile aum/n)/iat-o" desi)ur. @ bo)at%" e (ontes% +i (u toate a(estea...

11 #estatorni(ie" numele t%u este femeie=

6




Caderousse se o,ri. — Cu toate a(estea" (e; ntreb% abatele. — Cu toate a(estea sunt si)ur (% nu e feri(it%" s,use Caderousse. — Bi (e te fa(e s% (rezi; — S% vede5i6 (/nd m-am sim5it ,rea nenoro(it" am (u)etat (% ve(ii mei ,rieteni au s% m% a7ute. M-am dus la

Dan)lars" dar ni(i nu m-a ,rimit. Am fost la 'ernand" (are mi-a trimis o sut% de fran(i ,rin valetul s%u. — În (azul a(esta nu i-ai v%zut ni(i ,e unul" ni(i ,e altul;

— #u" dar doamna de Mor(erf m-a v%zut. — Cum; — C/nd am ie+it" o ,un)% a (%zut la ,i(ioarele mele" (on5inea 2! de ludovi(i3 am ridi(at re,ede (a,ul +i am

v%zut-o ,e Mer(8d:s" (are tr%)ea ,erdeaua. — Bi domnul de >illefort; ntreb% abatele. — <" el nu fusese ,rietenul meu" ,e el nu-l (uno+team" nu aveam (e-i (ere. — Dar nu +tii (e a devenit el +i ,artea ,e (are a avut-o n nenoro(irea lui @dmond; — #u" +tiu numai (%" la (/tva tim, du,% (e l-a arestat" el s-a nsurat (u domni+oara de Saint-M8ran +i a ,%r%sit

Marsilia (ur/nd. '%r% ndoial% (% noro(ul i va fi z/mbit (a +i (elorlal5i" f%r% ndoial% (% e bo)at (a Dan)lars +i stimat(a 'ernand3 vede5i" eu sin)ur am r%mas s%ra(" am%r/t +i uitat de Dumnezeu.

— *e n+eli" ,rietene" s,use abatele6 Dumnezeu ,oate s% ,ar% uneori (a uit% (/nd dre,tatea lui se odine+te"dar vine totdeauna un moment (/nd +i adu(e aminte +i dovada ― uite-o.

Abatele s(oase diamantul din buzunar +i d/ndu-l lui Caderousse6 — 9ite" ,rietene" i s,use el" ia diamantul a(esta" (%(i e al dumitale. — Cum numai al meu; ex(lam% Caderousse. <" domnule" nu v% bate5i 7o( de mine; — Diamantul urma s% fie m,%r5it ntre ,rietenii s%i. @dmond nu avea de(/t un sin)ur ,rieten" astfel (%

m,%r5irea devine de ,risos. 0a diamantul +i vinde-l" 5i re,et" valoreaz% (in(ize(i de mii de fran(i +i n%d%7duies( (%suma va ,utea s% te s(oat% din mizerie.

— Domnule" s,use Caderousse" ntinz/nd (u sfial% o m/n% +i +ter)/nd (u (ealalt% sudoarea (are-i broboneafruntea3 domnule" nu fa(e5i o )lum% din feri(irea sau din dezn%de7dea unui om=

— @u +tiu (e e feri(irea +i (e e dezn%de7dea +i nu m-a+ 7u(a ni(iodat% (u sentimentele. 0a-l de(i" dar n

s(imb...Caderousse (are atin)ea diamantul" +i trase m/na.Abatele z/mbi.

— În s(imb" (ontinu% el" d%-mi ,un)a de m%tase ro+ie ,e (are domnul Morrel o l%sase ,e (%minul b%tr/nuluiDant:s +i (are ― mi-ai s,us ― e n(% n ,osesia dumitale.

Din (e n (e mai uimit" Caderousse se ndre,t% s,re un dula, mare de ste7ar" l des(ise +i d%du abatelui o,un)% lun)% de m%tase ro+ie nve(it%" n 7urul (%reia lune(au dou% veri)i de metal ,oleite (/ndva.

Abatele o lu% +i" n lo(ul ei" d%du lui Caderousse diamantul. — <" domnule" sunte5i un om al lui Dumnezeu= ex(lam% Caderousse3 (%(i nimeni nu +tia (% @dmond v-a dat

diamantul +i a5i fi ,utut s%-l ,%stra5i.&ine" +i s,use n(et abatele" tu ai fi f%(ut-o" ,are-se...&

Abatele se s(ul%" +i lu% ,%l%ria +i m%nu+ile. — #u-i a+a" s,use el" (% tot (e mi-ai s,us este adev%rat +i (% ,ot s% dau toat% (rezarea (uvintelor dumitale; — rivi5i" domnule abate" s,use Caderousse3 n un)erul ,eretelui e un Crist de lemn sf/nt3 ,e s(rin e

evan)elia nevestei mele3 des(ide5i (artea +i v% voi 7ura ,e ea (u m/na ntins% s,re Crist" v% voi 7ura ,e m/ntuireasufletului meu" ,e (uv/ntul meu de (re+tin (% v-am s,us toate lu(rurile a+a (um s-au ,etre(ut ele +i (um n)eruloamenilor le va s,une la ure(ea lui Dumnezeu n ziua 7ude(%5ii din urm%.

— ine" s,use abatele" (onvins de a((entul (u (are Caderousse rostea adev%rul" bine3 5i dores( (a banii s%-5ifie de folos. Adio" eu m% du( de,arte de oamenii (are +i fa( at/ta r%u unii altora.

Bi" des(otorosindu-se (u trud% de entuziastele ,orniri ale lui Caderousse" abatele ridi(% sin)ur dru)ul de la u+%"ie+i" ur(% ,e (al" l salut% n(% o dat% ,e an)iu" (are se ,ierdea n (uvinte z)omotoase de des,%r5ire +i ,le(% urm/nddire(5ia ,e (are venise.

C/nd Caderousse ntoarse (a,ul" o v%zu dina,oia lui ,e Car(onta" mai ,alid% +i mai tremur%toare de(/tori(/nd.

— @ste adev%rat (e-am auzit; ntreb% ea. — Cum; (% ne-a dat diamantul numai nou%; s,use Caderousse a,roa,e nebun de bu(urie.

7




— Da. — #imi(" mai adev%rat" (%(i uite-l.'emeia l ,rivi o (li,%3 a,oi" (u )las n%bu+it6

— Bi da(% o fi fals; )l%sui ea.Caderousse se n)%lbeni +i se (l%tin%.

— 'als; murmur% el" fals; de (e mi-ar fi dat un diamant fals;

— Ca s% afle se(retul t%u f%r% s%-l ,l%teas(%" n%t%r%ule.Caderousse r%mase o (li,% ame5it sub ,ovara ,resu,unerii.

— <" s,use el du,% o (li,%" lu/ndu-+i ,%l%ria ,e (are o ,use ,este basmaua ro+ie nnodat% n 7urul (a,ului3vom vedea n (ur/nd.

— Bi (um; — ?a eau(aire este t/r)3 sunt a(olo bi7utieri din aris3 m% du( s% li-l ar%t. *u ,%ze+te (asa" nevast%" ,este

dou% (easuri m% na,oiez.Bi Caderousse se n%,usti din (as%" ,ornind n )oan% ,e drumul o,us (elui ,e (are a,u(ase ne(unos(utul.&Cin(ize(i de mii de fran(i= murmur% Car(onta (/nd r%mase sin)ur%. Sunt bani... dar nu sunt o avere.&

Capitolul XXVIII e)istrele n(isorilor

În ziua urm%toare a(eleia (/nd" ,e drumul elle)arde-eau(aire" se ,etre(use s(ena ,e (are am des(ris-o" unb%rbat ntre treize(i" treize(i +i doi de ani" mbr%(at (u un fra( albastru" (u ,antaloni de nanFin +i (u vest% alb%"av/nd totodat% +i a((entul britani(" se ,rezent% ,rimarului de Marsilia.

— Domnule" i s,use el" sunt ,rimul fun(5ionar al (asei *omson +i 'ren( din oma. Suntem de ze(e ani n

rela5ii (u (asa Morrel +i fiul din Marsilia. Avem a,roa,e o sut% de mii de fran(i an)a7a5i n a(este rela5ii +i suntemoare(um nelini+ti5i" deoare(e se s,une (% firma e amenin5at% (u ruina6 soses(" ,rin urmare" dire(t de la oma ,entrua v% (ere informa5ii asu,ra (asei.

— Domnule" r%s,unse ,rimarul" +tiu ntr-adev%r" (% de ,atru sau (in(i ani" nenoro(irea ,ar( a-l urm%ri ,edomnul Morrel3 a ,ierdut" r/nd ,e r/nd" ,atru sau (in(i va,oare" a dat trei sau ,atru falimente3 dar" de+i eu nsumisunt (reditorul s%u (u ze(e mii de fran(i" nu v% ,ot da ni(i o l%murire asu,ra situa5iei sale. Întreba5i-m% (a ,rimar (e)/ndes( des,re domnul Morrel +i v% voi r%s,unde (% e un om (ore(t ,/n% la ri)iditate +i (%" ,/n% n ,rezent" a f%(utfa5% tuturor an)a7amentelor sale" (u ,erfe(t% exa(titate. 0at% (e v% ,ot s,une" domnule6 da(% vre5i s% afla5i mai mult"adresa5i-v% domnului de oville" ins,e(torul n(isorilor" (are st% n strada de #oailles" num%rul 1!3 mi se ,are (% elare dou% sute de mii de fran(i ,lasa5i n (asa Morrel +i" da(% el are ntr-adev%r motive s% se team%" ntru(/t suma luie mai nsemnat% de(/t a mea" l ve5i )%si ,robabil n ,rivin5a a(easta mai bine informat de(/t mine.

@n)lezul ,aru (% a,re(iaz% su,rema deli(ate5e a ,rimarului" salut%" ie+i +i se ndre,t% (u ,asul (ara(teristi(fiilor Marei ritanii s,re strada indi(at%.Domnul de oville se afla n (abinetul s%u. C/nd l z%ri" en)lezul s(i5% o mi+(are de sur,riz%" (are ,%ru s%

arate (% nu ,entru ,rima oar% se afl% n fa5a (elui ,e (are l vizita. Domnul de oville era a+a de dezn%d%7duit" n(/tse vedea (% toate fa(ult%5ile min5ii sale" (ufundate n )/ndul (are-l mun(ea n a(el moment" nu n)%duia ni(imemoriei" ni(i ima)ina5iei r%)azul de a r%t%(i n tre(ut.

Cu (almul na5iunii sale" en)lezul i ,use a,roa,e n a(eia+i termeni ntrebarea ,e (are o ,usese ,rimaruluiMarsiliei.

— <" domnule" ex(lam% domnul de oville" din nenoro(ire temerile dumneavoastr% sunt (um nu se ,oate maintemeiate +i ave5i n fa5a dumneavoastr% un om dis,erat. Aveam dou% sute de mii de fran(i ,lasa5i n (asa Morrel"a(e+ti dou% sute de mii de fran(i erau zestrea fii(ei mele" ,e (are n%d%7duiam s% o m%rit ,este (in(is,reze(e zile3

a(e+ti dou% sute de mii de fran(i erau rambursabili6 o sut% de mii la 1! ale lunii (urente" o sut% de mii la 1! ale luniiviitoarei. Îl n+tiin5asem ,e domnul Morrel asu,ra dorin5ei mele +i anume (a rambursarea s% se fa(% exa(t +i el avenit ai(i" domnule" a(um abia o 7um%tate de (eas" s,un/ndu-mi (%" da(% vasul s%u &'araonul& nu sose+te ,/n% la 1!se va )%si n im,osibilitate s% exe(ute ,lata.

8




— Dar" )l%sui en)lezul" a(easta seam%n% foarte mult (u o t%r%)%nare... — S,une5i" domnule" (% a(easta seam%n% (u un faliment= ex(lam% domnul de oville dis,erat.@n)lezul ,%ru (% refle(teaz% o (li,%" a,oi s,use6

— >a s% zi(%" domnule" (rean5a v% ins,ir% temeri; — < so(otes( ,ierdut%. — 9ite" v-o (um,%r eu. — Dumneavoastr%;

— Da" eu. — Dar (u o redu(ere enorm%" f%r% ndoial%... — #u" ,entru dou% sute de mii de fran(i3 (asa noastr%" ad%u)% en)lezul r/z/nd" nu fa(e astfel de afa(eri. — Bi ,l%ti5i... — e+in.@n)lezul s(oase din buzunar un tean( de ban(note" (are ,uteau s% (onstituie n(% o dat% ,e at/t suma de a (%rei

soart% domnul de oville se temea.9n ful)er de bu(urie tre(u ,e fi)ura domnului de oville. Cu toate a(estea" el f%(u o sfor5are s% se st%,/neas(%

+i s,use6 — Domnule" v% n+tiin5ez (%" du,% toate ,robabilit%5ile" nu ve5i avea ni(i +ase la sut% din suma a(easta. — #u m% ,rive+te" r%s,unse en)lezul" e treaba (asei *omson +i 'ren(" n numele (%reia lu(rez. oate (% ea

are interes s% )r%beas(% ruina unei (ase rivale. Ceea (e +tiu ns%" domnule" e (% sunt )ata s% v% num%r suma ns(imbul transferului ,e (are mi-l ve5i fa(e3 v% voi (ere numai un dre,t de (urta7.

— inen5eles" domnule" ex(lam% domnul de oville. Comisionul este de obi(ei unu +i 7um%tate" vre5i doi;>re5i trei; >re5i (in(i; În sf/r+it" vre5i mai mult; >orbi5i.

— Domnule" relu% en)lezul r/z/nd" eu sunt (a +i (asa mea6 nu fa( afa(eri de a(east% natur%3 nu6 dre,tul meude (urta7 este (u totul altul.

— >orbi5i" domnule" v% as(ult. — Dumneavoastr% sunte5i ins,e(torul n(isorilor; — De mai bine de 14 ani. — Jine5i re)istrele de intrare +i ie+ire;

— '%r% ndoial%. — e)istrelor a(estea le sunt al%turate desi)ur" notele (u ,rivire la de5inu5i; — 'ie(are de5inut are dosarul s%u. — Domnule" eu am fost instruit la oma de un nenoro(it de abate (are a dis,%rut deodat%. Am aflat a,oi (%

fusese de5inut la (astelul 0f +i a+ vrea s% am oare(ari am%nunte asu,ra mor5ii sale. — Cum l (ema; — Abatele 'aria. — <" mi-l reamintes( ,erfe(t= ex(lam% domnul de oville" era nebun. — A+a se s,unea. — A" era (u si)uran5%= — Se ,oate3 +i (um se manifesta nebunia lui;

— retindea (% +tie de o (omoar% imens% +i oferea sume nebune+ti )uvernului da(% l-ar ,une n libertate. — ietul de el3 +i a murit; — Da" domnule" a(um (in(i sau +ase luni" n februarie. — Ave5i o memorie ex(elent%" domnule" da(% v% aminti5i a+a de bine datele. — Îmi adu( aminte de a(easta ,entru (% moartea nenoro(itului a fost nso5it% de o m,re7urare (iudat%. — Se ,oate (unoa+te a(ea m,re7urare; ntreb% en)lezul (u o ex,resie de (uriozitate ,e (are un observator

,rofund s-ar fi mirat )%sind-o ,e (i,ul s%u fle)mati(. — <" da" domnule. Car(era abatelui se )%sea la o de,%rtare de ,atruze(i +i (in(i ― (in(ize(i de ,i(ioare de

a(eea a unui fost a)ent bona,artist" a unuia (are (ontribuise n m%sura (ea mai mare la ntoar(erea uzur,atorului n11!" om foarte ot%r/t +i foarte ,rime7dios.

— Serios; )l%sui en)lezul.

— Da" r%s,unse domnul de oville3 am avut ,rile7ul s%-l v%d ,e omul a(esta n 11 sau 11N +i n-am (obor/tn (ar(era sa de(/t (u un ,i(et de solda5i6 omul mi-a ,rodus o ,rofund% im,resie +i nu-i voi uita fi)ura ni(iodat%.

@n)lezul z/mbi im,er(e,tibil. — Bi s,unea5i" domnule" relu% el" (% ambele (ar(ere...

9




— @rau des,%r5ite ,rintr-o distan5% de (in(ize(i de ,i(ioare3 se ,are (% a(est @dmond Dant:s... — e omul ,rime7dios l (ema... — @dmond Dant:s. Da" domnule3 se ,are (% a(est @dmond Dant:s +i ,ro(urase sau +i fabri(ase unelte" (%(i

s-a )%sit un (oridor ,rin (are ,rizonierii (omuni(au. — Coridorul fusese f%(ut" desi)ur" n s(o, de evadare; — @xa(t" din neferi(ire ns%" ,entru ,rizonier" abatele 'aria a fost lovit de un ata( de (atale,sie +i a murit.

— În5ele). 'a,tul a ,us (a,%t ,roie(telor de evadare. — entru mort" da" r%s,unse domnul de oville" dar nu ,entru (el viu3 dim,otriv%" Dant:s a v%zut ntr-asta un

mi7lo( de a-+i )r%bi fu)a3 el +i n(i,uia" f%r% ndoial%" (% ,rizonierii mor5i n (astelul 0f erau nmorm/nta5i ntr-un(imitir obi+nuit3 la trans,ortat ,e defun(t n (amera sa" i-a luat lo(ul n sa(ul unde fusese (usut +i a a+te,tatmomentul nmorm/nt%rii.

— @ un mi7lo( temerar" (are indi(% oare(are (ura7" relu% en)lezul. — <" v-am s,us" domnule" (% omul era foarte ,rime7dios3 din feri(ire a des(otorosit el nsu+i )uvernul de

temerile ,e (are a(esta le avea n ,rivin5a lui. — Cum; — Cum; #u n5ele)e5i; — #u. — Castelul 0f nu are (imitir" mor5ii sunt arun(a5i ,ur +i sim,lu n mare" du,% (e li se lea)% de ,i(ioare o

)iulea. — Bi; s,use en)lezul" (a +i (um ar fi n5eles anevoie. — Bi i s-a le)at o )iulea de ,i(ioare" ,e urm% a fost azv/rlit n mare. — Adev%rat; ex(lam% en)lezul. — Da" domnule" (ontinu% ins,e(torul. >% n(i,ui5i mirarea fu)arului (/nd s-a sim5it arun(at de ,e n%l5imea

st/n(ilor" a+ fi vrut s%-i v%d (i,ul n momentul a(ela. — Ar fi fost )reu. — #-are a fa(e" s,use domnul de oville" ,e (are si)uran5a re(%,%t%rii (elor dou% sute de mii de fran(i ai s%i l

nveselea3 n-are a fa(e" mi-l n(i,ui.

Bi izbu(ni n r/s. — Bi eu" s,use en)lezul.Bi n(e,u s% r/d% la r/ndu-i" dar a+a (um r/d en)lezii" adi(% ,rintre din5i.

— >a s% zi(%" urm% en)lezul re(%,%t/ndu-+i (el dint/i st%,/nirea de sine" va s% zi(% fu)arul s-a ne(at; — De-a binelea. — În (i,ul a(esta" )uvernatorul (astelului a s(%,at totodat% +i de furios +i de nebun; — @xa(t. — Dar" desi)ur (% evenimentul a fost (onsemnat n vreun a(t; ntreb% en)lezul. — Da" da" a(tul mortuar. În5ele)e5i (% rudele lui Dant:s" da(% are rude" ,uteau s% aib% interesul de a se

n(redin5a (% el e mort sau viu. — A+a (% a(um ei ,ot s% fie lini+ti5i da(% l mo+tenes(. A murit ,entru totdeauna.

— <" da. Bi li se va elibera (ertifi(atul (/nd vor vrea. — 'oarte bine" s,use en)lezul. Dar s% revenim la re)istre. — Adev%rat. Cestia a(easta ne-a de,%rtat de ele. 0erta5i-m%. — S% v% iert; entru (e; entru nt/m,larea ,ovestit%; C/tu+i de ,u5in3 ea mi s-a ,%rut (urioas%. — Bi e" ntr-adev%r. A+adar dori5i" domnule" s% vede5i tot (e-i n le)%tur% (u bietul dumneavoastr% abate" (are

era ntr-adev%r ntru(i,area bl/nde5ii; — Mi-ar fa(e ,l%(ere. — *re(e5i n (abinetul meu +i v% voi ar%ta.*re(ur% am/ndoi n (abinetul domnului de oville.*otul era ai(i ntr-adev%r n ordine ,erfe(t%6 fie(are re)istru la num%rul s%u" fie(are dosar n (om,artimentul

s%u. 0ns,e(torul l ,ofti ,e en)lez n 7il5 +i-i ,use dinainte re)istrul +i dosarul (u ,rivire la (astelul 0f" d/ndu-i r%)azul

s% le frunz%reas(% n tim, (e el" a+ezat ntr-un (ol5" +i (itea ziarul.@n)lezul )%si lesne dosarul (u ,rivire la abatele 'aria. Se ,are ns% (% istoria ,ovestit% de domnul de oville l

interesase mult" deoare(e" du,% (e a luat (uno+tin5% de ,rimele ,iese" a (ontinuat s% frunz%reas(%" ,/n% (/nd a a7unsla do(umentele lui @dmond Dant:s. $%si ai(i fie(are lu(ru la lo(ul s%u6 denun5ul" intero)atoriul" ,eti5ia lui Morrel"

30




a,ostila domnului de >illefort. Îndoi n(eti+or denun5ul" l b%)% n buzunar" (iti intero)atoriul +i v%zu (% numele lui#oirtier nu era tre(ut" ,ar(urse (ererea (u data de 1 a,rilie 11!" ,rin (are" sf%tuit de substitut" Morrel exa)era" (uinten5ii admirabile ― deoare(e #a,oleon domnea atun(i" ― servi(iile ,e (are Dant:s le f%(use (auzei im,eriale +i,e (are (ertifi(atul lui >illefort le nt%rea. În5elese totul. Cererea (%tre #a,oleon" ,%strat% de >illefort" devenise" suba doua estaura5ie o arm% (um,lit% n m/inile ,ro(urorului. #u se mai mir% de(i r%sfoind re)istrul de nota ,us% na(olad% n dre,tul numelui s%u.

$D0G,D D6,T* 5onapartist "nverunat@ a luat parte activă la "ntoarcerea din insula $lba. 6 se ţine "n cel mai mare secret i

sub cea mai strictă supraveghere.

Sub r/ndurile a(estea era s(ris de o alt% m/n%6

?ă)ut nota de mai sus# nimic de /ăcut.

Com,ar/nd s(risul a(oladei (u a(el al (ertifi(atului ,lasat sub (ererea lui Morrel" (%,%t% (ertitudinea (% notaa(oladei avea a(ela+i s(ris (a +i (ertifi(atul" (% era s(ris% de m/na lui >illefort.

C/t ,rive+te nota urm%toare" en)lezul n5elese (% (a fusese (onsemnat%" de bun% seam%" de vreun ins,e(tor ,e(are informa5ia amintit% de noi l ,usese n im,osibilitate s% dea (urs interesului ar%tat.

re(um am s,us" din dis(re5ie +i (a s% nu-l st/n7eneas(% ,e elevul abatelui 'aria n (er(etare" ins,e(torul sede,%rtase (itind Drapelul 6lb.

#u-l v%zu de(i ,e en)lez ndoind +i b%)/nd n buzunar denun5ul s(ris de Dan)lars sub umbrarul de la&8serve& ,urt/nd data ,o+tei din Marsilia" 2N februarie" orele +ase seara.

Se (uvine s% s,unem ns% (%" (iar da(% l-ar fi v%zut" el d%dea ,rea ,u5in% im,ortan5% /rtiei +i ,rea mult%im,ortan5% (elor dou% sute de mii de fran(i ,entru a se m,otrivi fa,tei en)lezului" ori(/t de in(ore(t% ar fi fost ea.

— Mul5umes(" s,use en)lezul" n(iz/nd re)istrul (u z)omot. Am (e mi trebuie. A(um e r/ndul meu s%-mi5in f%)%duiala6 fa(e5i-mi un sim,lu transfer al (rean5ei dumneavoastr%" re(unoa+te5i ,rin el (% a5i ,rimit banii +i v%voi num%ra suma.

Ced% lo(ul la birou domnului de oville" (are se a+ez% f%r% mofturi +i se )r%bi s% fa(% transferul (erut" n tim,(e en)lezul num%ra biletele de ban(% ,e mar)inea biroului.

Capitolul XXIX Casa Morrel

Cel (e ar fi ,%r%sit Marsilia (u (/5iva ani nainte" (unos(/nd interiorul (asei Morrel +i s-ar fi na,oiat n e,o(a

la (are am a7uns noi" ar fi )%sit ai(i o mare s(imbare.În lo(ul atmosferei de via5%" de bun%stare +i de feri(ire (are se des,rinde" ,entru a s,une astfel" dintr -o (as% ,e

(ale de ,ros,eritate3 n lo(ul fe5elor voioase" (are se ar%tau dina,oia ,erdelelor de la ferestre" ale fun(5ionarilor)r%bi5i (e str%bat (oridoarele (-o ,an% ,e du,% ure(e3 n lo(ul (ur5ii ,line de baloturi" r%sun/nd de stri)%tele +ir/setele fa(torilor" ar fi )%sit de la ,rima vedere (eva trist +i mort. În (oridorul ,ustiu +i n (urtea )oal%" dintrenumero+ii fun(5ionari (are ,o,ulau alt%dat% birourile" r%m%seser% numai doi6 unul" un t/n%r de 2T sau 24 de ani"anume @mmanuel aVmond" (are era ndr%)ostit de fii(a domnului Morrel +i astfel r%m%sese n servi(iul (asei" de+i,%rin5ii s%i se trudiser% s%-l s(oat%3 altul" un (asier b%tr/n" (ior" (u numele de Co(l:s" ,ore(l% dat% de tinerii (e,o,ulau (/ndva stu,ul mare +i z)omotos" ast%zi a,roa,e nelo(uit +i (are i nlo(uise adev%ratul nume ntr-o a+am%sur% n(/t" ,robabil" n-ar mai fi ntors (a,ul da(% a(um l-ar fi (emat (ineva ,e numele s(ris n a(te.

Co(l:s r%m%sese n servi(iul domnului Morrel" iar n situa5ia bunului om se ,rodusese o (iudat% s(imbare.

'usese n%l5at totodat% la )radul de (asier +i (obor/t la ran) de servitor.Cu toate a(estea" el r%m%sese a(ela+i Co(l:s" bun" r%bd%tor" devotat" dar inflexibil fa5% de aritmeti(%" sin)urul

,un(t n (are 5inuse ,ie,t lumii ntre)i" (iar domnului Morrel" ne(unos(/nd de(/t tabla lui ita)ora" ,e (are o +tia(a ,e de)ete" ori(um ai fi ntors-o +i n ori(e )re+eal% ai fi n(er(at s%-l ba)i.

3




În mi7lo(ul triste5ii )enerale (e n%,%dise (asa Morrel" Co(l:s r%m%sese de altminteri sin)urul netulburat.S% nu ne n+el%m ns% n ,rivin5a a(easta3 (almul lui nu se datora li,sei de afe(5iune (i" dim,otriv%" unei

(onvin)eri nezdrun(inate. Asemeni +oare(ilor (are" se s,une" ,%r%ses( r/nd ,e r/nd. un vas (ondamnat dinainte desoart% s% ,iar% n mare" astfel n momentul (/nd ridi(% an(ora nu mai r%m/ne ni(i unul ,e bord ― tot a+a" du,% (umam s,us" mul5imea de slu7ba+i (are tr%iau de ,e urma (asei armatorului ,%r%siser%" r/nd ,e r/nd birourile +ima)aziile3 Co(l:s i v%zuse ,e to5i (um se nde,%rteaz%" f%r% s% se )/ndeas(% m%(ar a-+i da seama de (auza ,le(%rii

lor3 totul" ,re(um am s,us" se redu(ea ,entru Co(l:s la o (estiune de (ifre +i" de dou%ze(i de ani de (/nd se afla nservi(iul (asei Morrel" el v%zuse ntotdeauna (% ,l%5ile se o,reau la birourile des(ise n (i, a+a de re)ulat n(/t nuadmitea (% re)ularitatea a(easta se ,oate o,ri +i (% ,l%5ile se ,ot sus,enda" a+a (um un morar" (e ,osed% o moar%alimentat% (u a,a unui r/u bo)at" nu admite (% r/ul ,oate s% nu mai (ur)%. Într -adev%r" ,/n% atun(i nimi( nu +tirbise(onvin)erea lui Co(l:s. l%5ile de la sf/r+itul de lun% se efe(tuaser% (u o ,un(tualitate ri)uroas%. Co(l:s des(o,eriseo )re+eal% de N de (entime" s%v/r+it% de domnul Morrel n dauna sa" iar n a(eea+i zi adusese (ele +a,teze(i de(entime ex(edent domnului Morrel (are" (u un z/mbet melan(oli(" le luase +i le tr/ntise ntr-un sertar a,roa,e )ol"s,un/nd6

— ine" Co(l:s" dumneata e+ti ,erla (asierilor.Bi Co(l:s se retr%sese" nes,us de mul5umit3 (%(i un elo)iu al domnului Morrel" ,erla oamenilor (umse(ade din

Marsilia" l m%)ulea ,e Co(l:s mai mult de(/t o )ratifi(a5ie de (in(ize(i de taleri.Dar" de la n(eierea a(easta de lun%" nde,linit% n (i, a+a de vi(torios" domnul Morrel tr%ise (easuri (rude3

,entru a fa(e fa5% situa5iei" +i adunase toate mi7loa(ele +i" tem/ndu-se s% nu se r%s,/ndeas(% zvonul difi(ult%5ilorsale (/nd va fi v%zut (% re(ur)e la m%suri extreme" ntre,rinsese o (%l%torie la b/l(iul din eau(aire" ,entru a vinde(/teva bi7uterii ale nevestei +i (o,ilei sale" ,re(um +i o ,arte din ar)int%rie. $ra5ie a(estui sa(rifi(iu" lu(rurile sedesf%+uraser% +i de data a(easta s,re (instea (asei Morrel3 dar (asa r%m%sese (om,let )oal%. Creditul" nfri(o+at dezvonul (are (ir(ula" se retr%sese (u e)oismul s%u obi+nuit3 iar ,entru a fa(e fa5% (elor 1 de mii de fran(i (etrebuiau rambursa5i la 1! ale lunii ,rezente domnului de oville" ,re(um +i (elorlal5i o sut% de mii de fran(i (areaveau s(aden5a la 1! ale lunii viitoare" domnul Morrel nu mai n%d%7duia de(/t n rentoar(erea &'araonului&" a (%rui,le(are i fusese anun5at% de un vas (e ridi(ase an(ora o dat% (u el +i (are a7unsese la destina5ie.

Dar vasul a(esta" venind" (a +i &'araon&" din Cal(utta" sosise de (in(is,reze(e zile" ,e (/nd" (u ,rivire la

&'araon&" nu avea ni(i o veste.În a(east% stare a lu(rurilor" se nf%5i+% domnului Morrel" a doua zi du,% (e n(eiase (u domnul de ovilleim,ortanta afa(ere ,e (are am des(ris-o" trimisul (asei *omson +i 'ren( din oma.

Îl ,rimi @mmanuel. */n%rul" ,e (are fie(are fi)ur% nou% l ns,%im/nta" (%(i o fi)ur% nou% anun5a un nou(reditor (are" n nelini+tea sa" venea s%-l (er(eteze ,e +eful (asei" t/n%rul vru s%-i (ru5e ,atronului ne,l%(erea a(esteivizite6 l is(odi ,e noul venit3 dar noul venit de(lar% (% nu avea (e-i s,une domnului @mmanuel +i (% vroia s%vorbeas(% domnului Morrel n ,ersoan%. @mmanuel l (em%" oft/nd" ,e Co(l:s. Co(l:s veni +i t/n%rul i ,orun(is%-l (ondu(% ,e str%in la domnul Morrel.

Co(l:s o lu% nainte" urmat de str%in.e s(ar% nt/lnir% o fat% frumoas%" ntre 1-1N ani" (are l ,rivi ,e str%in (u nelini+te.Co(l:s nu observ% ex,resia de ,e (i,ul ei (are" totu+i" ,%ru (% n-a s(%,at str%inului.

— Domnul Morrel este n (abinetul domniei sale" nu-i a+a" domni+oar% ulie; ntreb% (asierul. — Da" (el ,u5in a+a (red" )l%sui fata ezit/nd3 vezi mai nt/i" Co(l:s" da(% tata este n birou +i anun5%-l ,edomnul.

— Ar fi inutil s% m% anun5e" domni+oar%" r%s,unse en)lezul. Domnul Morrel nu mi (unoa+te numele. <muln-are de(/t s% s,un% (% eu sunt fun(5ionarul domnilor *omson +i 'ren( din oma" (u (are (asa ,%rinteluidumneavoastr% este n le)%turi.

'ata ,%li +i (ontinu% s% (oboare" n tim, (e Co(l:s (u str%inul (ontinuau s% ur(e.@a intr% n biroul lui @mmanuel" iar Co(l:s" (u a7utorul unei (ei ,e (are o avea la el +i (are i anun5a

,atronului intr%rile s,e(iale" des(ise o u+% t%iat% n un)iul s,alierului de la eta7ul al 00-lea" l introduse ,e str%inntr-o anti(amer%" mai des(ise o u+% ,e (are o n(ise du,% el" +i" du,% (e l l%s% un minut sin)ur ,e trimisul (asei*omson +i 'ren(" rea,%ru" f%(/ndu-i semn (% ,oate s% intre.

@n)lezul intr%" l )%si ,e domnul Morrel la o mas%" studiind (oloanele ns,%im/nt%toare ale re)istrelor n (areera tre(ut ,asivul.

>%z/ndu-l ,e str%in" domnul Morrel n(ise re)istrul" se ridi(% +i oferi un s(aun3 a,oi" du,% (e v%zu (% str%inula luat lo(" se a+ez% +i el.

3




atrus,reze(e ani l s(imbaser% mult ,e vredni(ul ne)ustor" (are" la v/rsta de treize(i +i +ase de ani lan(e,utul a(estei ,ovestiri" era a(um n ,ra)ul v/rstei de (in(ize(i3 ,%rul i albise" fruntea i se br%zdase de )ri7i3 nsf/r+it" ,rivirea sa" alt%dat% a+a de ferm% +i ot%r/t%" devenise va)%" neo-t%r/t%" ,%r/nd (% se teme s% nu fie silit% ase o,ri asu,ra unei idei sau a-su,ra unui om.

@n)lezul se uit% la el (u un sentiment de (uriozitate +i interes. — Domnule" s,use Morrel" a (%rui st/n7enire ,%rea s,orit% de examinarea str%inului" a5i dorit s%-mi vorbi5i; — Da" domnule. Bti5i din ,artea (ui vin" nu-i a+a;

— Din ,artea (asei *omson +i 'ren(" a+a (el ,u5in mi-a s,us (asierul. — >-a s,us adev%rul" domnule. Casa *omson +i 'ren( avea n (ursul a(estei luni +i al lunii viitoare" trei sau

,atru sute de mii de fran(i de ,l%tit n 'ran5a +i" (unos(/nd ri)uroasa dumneavoastr% exa(titudine" a str/ns toate/rtiile ,e (are le-a ,utut )%si" ,urt/nd semn%tura a(easta +i m-a ns%r(inat (a" ,e m%sur% (e /rtiile a7un) las(aden5%" s% le n(asez +i s% dau ntrebuin5are fondurilor.

Morrel s(oase un oftat ad/n( +i +i tre(u m/na ,este fruntea a(o,erit% de sudoare. — A+adar" domnule" ntreb% Morrel" ave5i ,oli5e is(%lite de mine; — Da" domnule" ,entru o sum% destul de nsemnat%. — entru (e sum%; ntreb% Morrel (u o vo(e ,e (are (%uta s-o fa(% lini+tit%. — ofti5i" mai nt/i ― s,use en)lezul" s(o5/nd un tean( din buzunar ― ,ofti5i un transfer de dou% sute de mii

de fran(i f%(ut (asei noastre de domnul oville" ins,e(torul n(isorilor. e(unoa+te5i (% datora5i suma a(eastadomnului de oville;

— Da" domnule" un ,lasament ,e (are l-a f%(ut la mine a(um a,roa,e (in(i ani" (u ,atru 7um%tate la sut%. — Bi ,e (are trebuie s%-l rambursa5i... — um%tate la (in(is,reze(e ale lunii a(esteia" 7um%tate la (in(is,reze(e ale lunii viitoare. — @xa(t. ofti5i a,oi T2.! fran(i6 ,oli5e semnate de dumneavoastr% +i tre(ute la ordinul nostru" de (%tre ter5e

,ersoane. — ?e re(unos(" s,use Morrel" a (%rui fi)ur% era mbu7orat% de ru+ine la )/ndul (%" ,entru nt/ia oar% n via5a

sa" nu va ,utea" ,robabil" s%-+i onoreze semn%tura3 asta e totul; — #u" domnule" mai am ,entru sf/r+itul lunii viitoare valorile a(estea ,e (are ni le-au tre(ut (asa as(al +i

(asa Xild +i *urner din Marsilia" (am !!. de fran(i6 n total 2N.! fran(i.

#u se ,oate des(rie suferin5a ,e (are neferi(itul Morrel o n(er(a n tim,ul a(estei enumer%ri. — 2N"! fran(i= re,et% el ma+inal. — Da" domnule" r%s,unse en)lezul. #u v% voi as(unde ns%" (ontinu% el du,% un moment de t%(ere" (%"

re(unos(/ndu-se totu+i (ore(titudinea dumneavoastr% ire,ro+abil% ,/n% n ,rezent" (ir(ul% n Marsilia zvonul (% nusunte5i n stare a fa(e fa5% ndatoririlor.

Morrel se n)%lbeni )roazni( n fa5a a(estei ie+iri a,roa,e brutale. — Domnule" s,use el" ,/n% n ,rezent ― +i sunt mai bine de dou%ze(i +i ,atru de ani de (/nd am ,rimit (asa

din m/inile ,%rintelui meu" (are +i el o administrase treize(i +i (in(i de ani ― ,/n% n ,rezent" ni(i o /rtie semnat%Morrel +i fiul nu a fost ,rezentat% la (as% f%r% a fi ,l%tit%.

— Da" +tiu" r%s,unse en)lezul" dar vorbi5i-mi sin(er" (a ntre oameni de onoare. Domnule" ve5i ,l%ti ,oli5elea(estea (u a(eea+i exa(titate;

Morrel tres%ri +i-l ,rivi (u mai mult% si)uran5% de(/t ,/n% atun(i ,e (el (are i vorbea astfel. — Întreb%rilor ,use (u sin(eritatea a(easta" s,use el" trebuie s% li se dea un r%s,uns sin(er. Da" domnule" voi,l%ti da(%" ,re(um n%d%7duies(" vasul meu sose+te (u bine" (%(i sosirea lui mi va reda (reditul ,e (are a((identelere,etate" a (%ror vi(tim% am fost" mi l-au r%,it3 da(% ns%" din nenoro(ire" &'araonul&" ultima resurs% ,e (are (ontez"nu vine...

?a(rimile ur(ar% n o(ii bietului armator. — @i" bine" ntreb% interlo(utorul s%u" da(% a(east% ultim% resurs% nu vine; — Atun(i" (ontinu% Morrel" mi-e )reu s% s,un... dar" de,rinz/ndu-m% (u nenoro(irea" trebuie s% m% de,rind +i

(u ru+inea... atun(i (red (% voi fi nevoit s% sus,end ,l%5ile. — #u ave5i ,rieteni (are s% v% ,oat% a7uta n m,re7urarea de fa5%;Morrel z/mbi (u triste5e.

— În afa(eri" domnule" s,use el" +ti5i bine (% nu exist% ,rieteni" (% nu exist% de(/t ,arteneri. — Într-adev%r" murmur% en)lezul. A+adar" nu mai ave5i de(/t o s,eran5%; — 9na sin)ur%. — 9ltima;

33




— 9ltima. — rin urmare" da(% s,eran5a a(easta se s,ulber%... — Sunt ,ierdut" domnule" ,ierdut (u totul. — C/nd veneam la dumneavoastr%" intra n ,ort un vas. — Btiu" domnule. 9n t/n%r (are a r%mas devotat )inionului meu" +i ,etre(e o ,arte din tim, ,e o teras%

deasu,ra (asei" n s,eran5a (% mi va anun5a (el dint/i o veste bun%. Am aflat de la el des,re sosirea navei.

— Bi nu e a dumneavoastr%; — #u" e o nav% din ordeaux" &$ironda&3 vine +i ea din 0ndii" dar nu e a mea. — oate (% a avut (uno+tin5% des,re &'araon& +i va adu(e vreo +tire. — S% v% s,un" domnule6 m% tem a,roa,e tot at/ta de a afla ve+ti (u ,rivire la vasul meu" (a +i de a r%m/ne n

nesi)uran5%. #esi)uran5a e ns% o n%de7de.Domnul Morrel ad%u)% a,oi (u )las n%bu+it6

— Înt/rzierea nu este fireas(%3 &'araonul& a ,le(at din Cal(utta la ! februarie6 ar trebui s% fie ai(i de mai binede o lun%.

— Ce-i asta; ntreb% en)lezul (iulind ure(ea. Ce ,oate s% fie z)omotul a(esta; — Doamne" (e o mai fi; ex(lam% Morrel n)%lbenindu-se.Într-adev%r" ,e s(ar% se is(ase o )%l%)ie mare" se auzeau tro,%ituri" se auzi (iar un stri)%t de durere.Morrel se ridi(% s% des(id% u+a" dar for5ele l ,%r%sir% +i re(%zu n 7il5.Ambii b%rba5i r%maser% unul n fa5a (eluilalt" Morrel tremur/nd din toate m%dularele" str%inul ,rivindu-l (u o

ex,resie de ad/n(% mil%. )omotul n(etase" dar Morrel ,%rea (% a+tea,t% (eva3 z)omotul avea o (auz% +i trebuia s%aib% o urmare.

Str%inului i se ,%ru (% ur(% (ineva ti,til s(ara +i (% ,a+ii" (are erau ai mai multor ,ersoane" se o,res( ,e s,alier.< (eie fu v/r/t% n broas(a ,rimei u+i +i u+a s(/r5/i n 5/5/ni.

— #umai dou% ,ersoane au (eile a(estei u+i" murmur% Morrel3 Co(l:s +i ulie.A doua u+% se des(ise n a(eea+i (li,% +i fata a,%ru" ,alid%" (u obra7ii s(%lda5i n la(rimi.Morrel se ridi(% tremur/nd +i se s,ri7ini de bra5ul 7il5ului" (%(i n-ar fi ,utut s% r%m/n% n ,i(ioare. $lasul vroia

s% ntrebe" dar el nu mai avea )las.

— *at%" s,use fata m,reun/ndu-+i m/inile" iart-o ,e (o,ila ta (% e adu(%toarea unei ve+ti rele.Morrel se n)%lbeni )roazni(3 ulie se arun(% n bra5ele lui. — *at%" tat%" )l%sui ea" (ura7= — A+adar &'araonul& a ,ierit; ntreb% Morrel (u vo(e su)rumat%.'ata nu r%s,unse" dar f%(u un semn afirmativ din (a," s,ri7init% la ,ie,tul ,%rintelui ei.

— Bi e(i,a7ul; ntreb% Morrel. — @ salvat" s,use fata" salvat de vasul din ordeaux" (are a intrat n ,ort.Morrel ridi(% m/inile la (er" (u o ex,resie de resemnare +i de re(uno+-tin5% sublim%.

— Doamne" 5i mul5umes(= s,use Morrel" (el ,u5in nu m% love+ti de(/t ,e mine.<ri(/t de fle)mati( era en)lezul" o la(rim% i umezi ,leoa,a.

— 0ntra5i" s,use Morrel" intra5i" (%(i mi n(i,ui (% sunte5i to5i la u+%.

Într-adev%r" abia rostise a(este (uvinte +i doamna Morrel intr% ,l/n)/nd3 @mmanuel o urma3 n fund" nanti(amer%" se vedeau +a,te sau o,t marinari (u fi)uri as,re" ,e 7um%tate )oi. ?a vederea oamenilor" en)lezul tres%ri3f%(u un ,as (a ,entru a mer)e s,re ei" dar se st%,/ni +i se retrase n un)erul (el mai ntune(os +i mai nde,%rtat al(abinetului.

Doamna Morrel se a+ez% n 7il5" lu/nd o m/n% a so5ului ei ntr-ale sale" n tim, (e ulie r%mase rezemat% de,ie,tul ,%rintelui. @mmanuel se o,rise la 7um%tatea (amerei" ,%r/nd (% serve+te de le)%tur% ntre )ru,ul familieiMorrel +i marinarii (are st%teau la u+%.

— Cum s-a nt/m,lat; ntreb% Morrel. — A,ro,ie-te enelon" s,use t/n%rul +i ,oveste+te nt/m,larea.9n matelot b%tr/n" bronzat de soarele e(uatorului" naint% nv/rtind n m/ini resturile unei ,%l%rii.

— un% ziua" domnule Morrel" )l%sui el" (a +i (um ar fi ,%r%sit Marsilia n a7un +i ar fi sosit din Aix sau

*oulon. — un% ziua" ,rietene" s,use armatorul" ne,ut/ndu-se m,iedi(a de a z/mbi ,rintre la(rimi3 dar unde-i

(%,itanul;

34




— Cit ,rive+te ,e (%,itan" domnule Morrel" a r%mas bolnav la alma3 dar" (u voia lui Dumnezeu" n-o s% fienimi( +i o s%-l vede5i venind ,este (/teva zile" tot a+a de teaf%r (a dumneavoastr% +i (a mine.

— ine... a(um vorbe+te" enelon" s,use domnul Morrel.enelon +i tre(u bu(ata de tutun" ,e (are o morfolea n )ur%" dintr-o ,arte n alta" ,use m/na la )ur%" se

ntoarse" zv/rli n anti(amer% un s(ui,at ne)ri(ios" ntinse ,i(iorul +i" b%l%b%nindu-se de ,e un ,i(ior ,e altul"n(e,u6

— Domnule Morrel" s,use el" ne aflam (am ntre (a,ul lan( +i (a,ul oVader" mer)/nd (u briz% zdrav%n%

s,re sud-sud-vest" du,% (e ne trudisem tim, de o,t zile de (alm" (/nd (%,itanul $aumard se a,ro,ie de mine ―trebuie s% v% s,un" eram la (/rm% ― +i mi zi(e6 &*at% enelon" (e )/nde+ti de norii %+tia (are se ridi(% la orizont;&

*o(mai m% uitam +i eu la ei n momentul a(ela.&Ce s% )/ndes(" domnule (%,itan; M% )/ndes( (% ur(% ,ar(% mai iute de(/t au dre,tul +i (% sunt mai ne)ri

de(/t se (uvine unor nori (are n-ar avea )/nduri rele.&&Asta e +i ,%rerea mea" zi(e (%,itanul +i m% du( s%-mi iau toate m%surile. Avem ,rea multe ,/nze ,entru

v/ntul (are se va st/rni (ur/nd. Eei" str/n)e5i ,/nzele=&@ra +i tim,ul3 ordinul nu se exe(utase n(% +i v/ntul era ,e urma noastr%.&un" zi(e (%,itanul" avem n(% ,rea multe ,/nze" str/n)e5i ,/nza (ea mare=&este (in(i minute" ,/nza (ea mare era nf%+urat%.&@i" tat% enelon" mi zi(e (%,itanul" (e ai de tot mo5%i din (a,;&&În lo(ul dumneavoastr% eu n-a+ r%m/ne ,e a(eea+i dire(5ie.&&Cred (% ai dre,tate" b%tr/ne" zise el" o s% avem o r%bufnire stra+ni(% de v/nt.&&<" domnule (%,itan" i r%s,und eu" ne a+tea,t% o furtun% n%,rasni(%.&>/ntul se vedea venind a+a (um vezi venind ,ulberea la Montredon" noro( (% avea de-a fa(e (u un om (are l

(uno+tea.&S% se fa(% dou% o(iuri la (atar)e= stri)% (%,itanul.&

— At/ta nu era de-a7uns ,entru lo(urile a(elea" s,use en)lezul.$lasul ot%r/t" sonor +i nea+te,tat" f%(u ,e to5i (ei de fa5% s% tresar%. enelon duse m/na la o(i +i-l ,rivi ,e (el

(are (ontrazi(ea (u at/ta ,utere manevra (%,itanului. — Am f%(ut mai mult de(/t at/t" domnule" )l%sui b%tr/nul marinar (u oare(are res,e(t" (%(i am str/ns

bri)antina +i am (%utat s-o lu%m naintea furtunii. — >asul era ,rea ve(i (a s% su,orte manevra" s,use en)lezul. — Înto(mai. Asta ne-a +i ,ierdut. Du,% dou%s,reze(e (easuri de z)/l5/ire" a ,%truns a,a. &enelon" mi zi(e

(%,itanul" (red (% ne s(ufund%m" b%tr/ne3 d%-mi mie (/rma +i (oboar% n (al%.&Îi dau (/rma" (obor3 a,a era de trei ,i(ioare. 9r(" stri)/nd6 &?a ,om,e= la ,om,e=& Da" dar era ,rea t/rziu.

?umea se a,u(% de treab%3 (red ns% (%" (u (/t s(oteam" (u at/ta intra mai mult.@i" da(% e vorba s% ne s(ufund%m ― am zis du,% ,atru (easuri de mun(%" s% ne s(ufund%m6 omul nu moare

de(/t o dat%.&\sta e exem,lul ,e (are l dai tu" b%tr/ne enelon; zise (%,itanul3 ei bine" a+tea,t%.&Se duse +i lu% o ,ere(e de ,istoale din (abina sa.&Celui dint/i (are ,%r%se+te ,om,a" s,use el" i zbor (reierii=&

— 'oarte bine= s,use en)lezul. — #imi( nu d% mai mult (ura7 de(/t (ibzuin5%" (ontinu% marinarul" mai (u seam% (% ntre tim, vremea seluminase +i v/ntul n(etase" nu e ns% mai ,u5in adev%rat (% a,a ur(a mereu3 nu mult" dar ur(a. Dou% de)ete ,e (eas"vede5i dumneavoastr%" nu nseamn% mare lu(ru3 dar" n dou%s,reze(e (easuri" ele fa( dou%ze(i +i ,atru de de)ete +idou%ze(i +i ,atru de de)ete fa( dou% ,i(ioare. Dou% ,i(ioare +i (u trei ,e (are le aveam dinainte" fa( (in(i. 0ar (/ndun vas are (in(i ,i(ioare de a,% n burt%" nseamn% (% e bolnav de dro,i(%.

&Eaide" zise (%,itanul" a7un)e3 domnul Morrel n-o s% aib% nimi( de s,us3 am f%(ut (e am ,utut (a s% salv%mvasul3 s% (%ut%m (um s% salv%m oamenii. ?a +alu,%" (o,ii +i (/t mai re,ede...&

As(ulta5i" domnule Morrel" (ontinu% enelon" nou% ne era tare dra) &'araonul&" dar ori(/t de mult +i iube+temarinarul vasul" el +i iube+te +i mai mult ,ielea. De a(eea" n-am a+te,tat s% ni se s,un% de dou% ori3 ntre tim, vasulse t/n)uia +i ,%rea (% ne s,une6 &le(a5i" aide" ,le(a5i&. Bi bietul &'araon& nu min5ea3 l sim5eam (um se s(ufund%

sub ,i(ioarele noas-tre. C/t ai (li,i" +alu,a se afla n mare +i noi to5i o,t n%untru.C%,itanul a (obor/t (el din urm%" adi(% nu" nu a (obor/t" (%(i nu vroia s% ,%r%seas(% vasul" a+a (% l-am luat eu

n bra5e +i l-am arun(at (amarazilor" du,% (are am s%rit +i eu. @ra +i tim,ul. În momentul (/nd am s%rit" ,untea a,lesnit (u un z)omot de ex,lozie.

35




Du,% ze(e minute el s-a s(ufundat (u ,artea dinainte" a,oi (u ,artea de dina,oi" ,e urm% a n(e,ut s% senv/rteas(% n 7uru-i (a un (/ine (are vrea s%-+i ,rind% (oada. Bi ,e urm%" bun% seara" s-a sf/r+it. &'araonul& murise.

#oi am r%mas trei zile f%r% s% bem +i f%r% s% m/n(%m3 a+a (% vorbeam s% tra)em la sor5i" (a s% +tim (ine o s% -ir%neas(% ,e (eilal5i" (/nd z%rir%m &$ironda&3 i-am f%(ut semnale" ne-a v%zut" s-a ndre,tat s,re noi" ne-a trimis+alu,a" ne-a salvat. A+a s-au ,etre(ut lu(rurile" domnule Morrel" ,e (uv/ntul meu de (inste +i de marinar. #u-i a+a"fra5ilor;

9n murmur )eneral de a,robare ar%t% (% ,ovestitorul ob5inuse toate sufra)iile ,rin adev%rul fondului +i ,rin,itores(ul detaliilor.

— ine" ,rieteni" s,use domnul Morrel" sunte5i oameni de treab% +i +tiam dinainte (%" n nenoro(irea (are m%lovea" nu exist% alt vinovat de(/t destinul meu. @ voin5a lui Dumnezeu +i nu vina oamenilor. S% sl%vim voin5a luiDumnezeu. C/t vi se (uvine;

— @" s% nu mai vorbim de asta" domnule Morrel. — Dim,otriv%" s% vorbim" s,use armatorul (u un z/mbet trist. — Atun(i ni se (uvine ,e trei luni" )l%sui enelon. — Co(l:s" ,l%te+te (/te dou% sute de fran(i fie(%ruia. În alte m,re7ur%ri" ,rieteni" (ontinu% Morrel" a+ fi

ad%u)at6 d% fie(%ruia +i (/te dou% sute de fran(i )ratifi(a5ie" dar tim,urile sunt )rele" ,rieteni" iar ,u5inii bani (aremi r%m/n nu-mi mai a,ar5in. S(uza5i-m% +i s% nu m% iubi5i mai ,u5in ,entru asta.

enelon f%(u o min% de nduio+are" se ntoarse s,re tovar%+ii s%i" s(imb% (/teva (uvinte (u ei +i reveni. — În ,rivin5a asta" domnule Morrel" s,use el tre(/ndu-+i )emoto(ul de tutun n (ealalt% ,arte a )urii +i

zv/rlind n anti(amer% un al doilea s(ui,at (are se duse s% 5in% tov%r%+ie ,rimului" ― n ,rivin5a asta... — În (e ,rivin5%; — A banilor... — @i" (e e; — Domnule Morrel" tovar%+ii zi( (% deo(amdat% le a7un) (/te (in(ize(i de fran(i +i (% ,entru rest au s%

a+te,te. — >% mul5umes(" ,rieteni" v% mul5umes(= ex(lam% domnul Morrel ad/n( mi+(at3 sunte5i suflete )eneroase3

dar lua5i banii" lua5i-i +i" da(% )%si5i un servi(iu bun" an)a7a5i-v%. Sunte5i liberi.

9ltima ,arte a frazei ,roduse un efe(t uluitor asu,ra vredni(ilor marinari. Se ,rivir% unii ,e al5ii" nfri(o+a5i.enelon" a (%rui res,ira5ie se t%iase" fu (/t ,e-a(i s% n)it% )emoto(ul de tutun" noro( (% dusese din tim, m/na la)/tle7.

— Cum" domnule Morrel" s,use el (u vo(e su)rumat%" ne (on(edia5i; Sunte5i" va s% zi(%" nemul5umit de noi; — #u" (o,ii" )l%sui armatorul" nu" nu sunt nemul5umit de voi" dim,otriv%3 nu v% (on(ediez" dar (e vre5i; #u

mai am ni(i un vas" nu mai am nevoie de marinari. — Cum nu mai ave5i ni(i un vas; s,use enelon. < s% (onstrui5i altele" a+te,t%m. Slav% domnului" +tim (e

nseamn% nevoia. — #u mai am bani s% (onstruies( vase" enelon" s,use armatorul (u un z/mbet trist3 nu ,ot de(i s% ,rimes(

oferta voastr%" ori(/t de binevoitoare ar fi. — Atun(i" da(% nu ave5i bani" nu trebuie s% ne ,l%ti5i3 vom fa(e (um a f%(ut bietul &'araon&" vom tra)e ,e

dra(u de (oad%. — Destul" destul" ,rieteni= s,use Morrel su)rumat de emo5ie. le(a5i" v% ro). #e vom re)%si n vremuri maibune. @mmanuel" ad%u)% armatorul" nso5e+te-i +i s% ai )ri7% (a dorin5ele mele s% fie nde,linite.

— Cel ,u5in o s% ne revedem" domnule Morrel; ntreb% enelon. — Da" ,rieteni" n%d%7duies(" (el ,u5in" du(e5i-v%.Bi f%(u un semn lui Co(l:s" (are ,orni nainte. Marinarii l urmar% ,e (asier +i @mmanuel i urm% ,e marinari.

— A(um" s,use armatorul so5iei +i fii(ei sale" l%sa5i-m% sin)ur o (li,%3 am de vorbit (u domnul.Bi ar%t% din o(i ,e mandatarul (asei *omson +i 'ren(" (are r%m%sese n ,i(ioare" nemi+(at n un)erul s%u"

(/t tim, durase s(ena la (are nu luase ,arte de(/t ,rin (ele (/teva (uvinte ,e (are le-am relatat. 'emeile +i n%l5ar%o(ii asu,ra str%inului ,e (are l uitaser% (om,let +i se retraser%3 dar" retr%)/ndu-se" fata zv/rli s,re om o ,riviresublim% de im,lorare" (%reia el i r%s,unse ,rintr-un z/mbet ,e (are un observator re(e s-ar fi mirat v%z/ndu-l (%

n(ol5e+te ,e fi)ura a(eea de )ea5%. %rba5ii r%maser% sin)uri. — Domnule" s,use Morrel" re(%z/nd n 7il5" a5i v%zut totul" a5i auzit totul" a+a (% nu mai am (e s% v% (omuni(. — Am v%zut" domnule" s,use en)lezul" (% vi s-a nt/m,lat o nou% nenoro(ire" nemeritat% (a +i (ealalt% +i

lu(rul m-a nt%rit n dorin5a de a v% fi ,e ,la(.

36




— <" domnule= s,use Morrel. — 9ite" (ontinu% str%inul. @u sunt unul dintre ,rin(i,alii dumneavoastr% (reditori" nu-i a+a; — Sunte5i (el ,u5in a(ela (are ,osed% valorile (u (ea mai s(urt% s(aden5%. — Dori5i un termen ,entru a-mi ,l%ti; — 9n termen ar ,utea s%-mi salveze onoarea +i" (a atare" via5a. — C/t (ere5i;Morrel +ov%i.

— Dou% luni" s,use el. — ine" s,use str%inul" v% a(ord trei. — Crede5i ns% (% firma *omson +i 'ren(... — 'i5i lini+tit" domnule" iau asu,ra mea totul. Suntem azi n (in(i iunie. — Da. — @i bine" s(imba5i-mi toate (rean5ele" ,entru (in(i se,tembrie3 iar n ziua de (in(i se,tembrie" la 11

diminea5a G,endula ar%ta n momentul a(ela exa(t orele 11H m% voi ,rezenta la dumneavoastr%. — >% voi a+te,ta" domnule" s,use Morrel +i ve5i fi ,l%tit3 altminteri voi fi mort.9ltimele (uvinte fur% ,ronun5ate at/t de n(et" n(/t str%inul nu ,utu s% le aud%.Crean5ele fur% s(imbate" (ele ve(i fur% ru,te" iar bietul armator v%zu (% are m%(ar trei luni naintea sa ,entru

a-+i n(orda sfor5%rile.@n)lezul ,rimi mul5umirile lui (u (almul (ara(teristi( na5iunii sale +i se des,%r5i de Morrel (are l (onduse"

bine(uv/nt/ndu-l" ,/n% la u+%.e s(ara o nt/lni ,e ulie. 'ata se ,ref%(ea (% (oboar%" dar n realitate l a+te,ta.

— <" domnule= s,use ea m,reun/ndu-+i m/inile. — Domni+oar%" )l%sui str%inul" ve5i ,rimi ntr-o zi o s(risoare semnat%... Simbad Marinarul... v% ro) s% v%

(onforma5i nto(mai (elor (u,rinse n s(risoare" ori(/t de (iudate vi se vor ,%rea. — Da" domnule" r%s,unse ulie. — Îmi f%)%dui5i; — >% 7ur. — ine. Adio" domni+oar%= %m/ne5i totdeauna o fat% bun% +i sf/nt% (um sunte5i +i n%d%7duies( (% Dumnezeu

v% va. r%s,l%ti" d/ndu-vi-l ,e @mmanuel (a so5.ulie s(oase un mi( stri)%t" deveni ro+ie (a o (irea+% +i se 5inu de ram,% s% nu (ad%.Str%inul +i (ontinu% drumul f%(/ndu-i un semn de des,%r5ire.În (urte l nt/lni ,e enelon" (are 5inea n fie(are m/n% (/te un fi+i( de o sut% de fran(i +i ,%rea (% nu se

ot%r%+te s%-l ia. — >ino n(oa(e" ,rietene" i s,use el3 am s%-5i vorbes(.

Capitolul XXX ! se,tembrie

*ermenul a(ordat de mandatarul (asei *omson +i 'ren(" n momentul (/nd Morrel se a+te,ta mai ,u5in" i se,%ru bietului armator una din a(ele (otituri (are anun5% omului (% soarta s-a s%turat" n sf/r+it" s% se mai 5in% de (a,ullui. ovesti n ziua a(eea" fii(ei" so5iei sale +i lui @mmanuel (e i s-a nt/m,lat +i un dram de s,eran5%" da(% nu delini+te" reintr% n familie. Din ,%(ate" ns%" Morrel n-avea a fa(e numai (u (asa *omson +i 'ren(" (are se ar%tasefa5% de el a+a de binevoitoare. re(um s,usese" n (omer5 ai ,arteneri" nu ,rieteni. C/nd se )/ndea ,rofund" nun5ele)ea ni(i atitudinea )eneroas% a domnilor *omson +i 'ren( fa5% de el3 nu +i-o ex,li(a de(/t ,rin reflexiainteli)ent e)oist% ,e (are (asa va fi f%(ut-o6 e mai bine s% s,ri7inim un om (are ne datoreaz% a,roa,e trei sute de miifran(i +i s% avem a(e+ti trei sute de mii de fran(i ,este trei luni" de(/t s%-i )r%bim ruina +i s% ne ale)em (u +ase sau

o,t la sut% din (a,ital.Din nenoro(ire" ― fie ur%" fie orbire —" nu to5i ,artenerii lui Morrel (u)etar% la fel" ba (/5iva (u)etar%

dim,otriv%. oli5ele subs(rise de Morrel fur% de(i ,rezentate la (as% (u o s(ru,uloas% ri)oare dar" )ra5ie termenuluia(ordat de en)lez" Co(l:s ,l%ti n termen. Co(l:s (ontinu% de(i s% r%m/n% n lini+tea sa fatidi(%. #umai domnul

37




Morrel v%zu (u )roaz% (%" da(% ar fi avut s% ramburseze la 1! ale lunii (ei (in(ize(i de mii de fran(i ai lui de oville+i la treize(i (ele T2 ! fran(i n ,oli5e ,entru (are" (a +i ,entru (rean5a ins,e(torului n(isorii" avea un termen" arfi fost n(% din luna a(eea un om ,ierdut.

%rerea ntre)ului (omer5 din Marsilia era (%" sub loviturile re,etate (are l (o,le+eau" Morrel nu ,utea s%reziste. 9imirea fu de(i mare (/nd se v%zu (% ndatoririle de la sf/r+itul lunii erau exe(utate (a de obi(ei. *otu+in(rederea nu reintr% n s,irite" astfel (% se am/n% ,entru sf/r+itul lunii viitoare de,unerea bilan5ului neferi(itului

armator.Întrea)a lun% tre(u n sfor5%ri nemai,omenite din ,artea lui Morrel ,entru a-+i reuni resursele. Alt%dat% /rtia

lui era luat% (u n(redere +i (iar (erut%. Morrel n(er(% s% ne)o(ieze /rtii ,e nou%ze(i de zile +i )%si toate b%n(ilen(ise. Din feri(ire" Morrel avea (/teva n(as%ri ,e (are ,utea s% le n(aseze. În(as%rile se o,erar%6 Morrel se )%side(i din nou n m%sur% s% fa(% fa5% an)a7amentelor la sf/r+itul lui iulie.

De altfel mandatarul (asei *omson +i 'ren( nu mai fusese v%zut la Marsilia. A doua sau a treia zi du,%vizita la domnul Morrel" a(esta dis,%ruse3 iar ,entru (% la Marsilia nu avusese le)%turi de(/t (u ,rimarul" (uins,e(torul n(isorilor +i (u domnul Morrel" tre(erea nu l%sase de(/t a-mintirea diferit% ,e (are (ele trei ,ersoane o,%straser% des,re el. Se ,are (% matelo5ii &'araonului& +i )%siser% an)a7ament" (%(i +i ei dis,%ruser%.

C%,itanul $aumard" ns%n%to+it de indis,ozi5ia (are l re5inuse la alma" reveni. #u avea (ura7 s% se ,rezintedomnului Morrel. A(esta afl% ns% (% a sosit +i se duse s%-l vad%. >redni(ul armator +tia dinainte" din ,ovestirea luienelon" de ,urtarea (ura7oas% a (%,itanului (u ,rile7ul nenoro(irii +i n(er(a el s%-l (onsoleze. Îi adu(ea solda ,e(are (%,itanul $aumard n-ar fi (utezat s-o n(aseze.

e (/nd (obora s(ara" domnul Morrel l nt/lni ,e enelon" (are ur(a. enelon d%duse" ,are-se" o bun%ntrebuin5are banilor" (%(i era mbr%(at n aine noi. %rindu-l ,e armator" vredni(ul timonier ,%ru foarte n(ur(at3 setrase n un)erul (el mai nde,%rtat al s,alierului" +i tre(u buma+(a de tutun de la st/n)a la drea,ta +i de la drea,tala st/n)a" rosto)olind o(ii mari" nfri(o+a5i +i nu r%s,unse de(/t ,rintr-o str/n)ere sfioas%" m/inii ,e (are domnulMorrel i-o ntinse (u ,rietenia de totdeauna. Domnul Morrel atribui n(ur(%tura lui enelon ele)an5ei a(estuia3 erav%dit (% bietul om nu se sim5ea la lar)ul s%u ntr-un astfel de lux3 se an)a7ase de(i" f%r% ndoial%" ,e bordul altui vas"iar ru+inea lui se datora" da(% s-ar ,utea s,une astfel" fa,tului (% nu ,urtase mai mult% vreme doliul du,% &'araon&.oate (iar (% venea s%-i adu(% la (uno+tin5% (%,itanului $aumard noro(ul s%u +i s%-i transmit% oferte din ,artea

noului st%,/n.&ie5ii oameni" s,use Morrel de,%rt/ndu-se" numai de v-ar iubi st%,/nul (um v% iubeam eu +i de a5i fi maiferi(i5i de(/t mine...&

?una au)ust se s(urse n n(er(%ri mereu re,etate de Morrel ,entru ridi(area ve(iului s%u (redit sau ,entrudes(iderea unuia nou. ?a 2 au)ust se afl% n Marsilia (% o(u,ase un lo( n dili)en5% +i se s,use atun(i (% bilan5ulva fi de,us la sf/r+itul lunii (urente +i (% Morrel ,le(ase dinainte ,entru a nu asista la a(tul (rud" d/nd" f%r% ndoial%"dele)a5ie fun(5ionarului s%u @mmanuel +i (asierului Co(l:s. Dar" n (iuda tuturor ,revederilor" la T1 au)ust" (asa sedes(ise (a de obi(ei. Co(l:s a,%ru (alm" dinaintea )rila7ului" examin% (u a(eea+i aten5ie /rtia (e i se ,rezent% +i"de la ,rima ,/n% la ultima" ,l%ti ,oli5ele (u a(eea+i exa(titate. >enir% (iar dou% ramburs%ri" ,e (are domnul Morrelle ,rev%zuse +i ,e (are Co(l:s le ,l%ti (u a(eea+i ,un(tualitate (a +i ,oli5ele armatorului. ?umea nu mai n5ele)eanimi( +i (u tena(itatea ,rofe5ilor de ve+ti rele" am/na falimentul ,entru sf/r+itul lui se,tembrie.

?a nt/i" Morrel sosi6 era a+te,tat (u mult% n(ordare de ntrea)a familie3 din (%l%toria la aris urma s% r%sar%ultima (ale de m/ntuire. Morrel se )/ndise la Dan)lars" ast%zi milionar +i alt%dat% ndatoratul s%u" deoare(e" ,etemeiul re(omanda5iei lui Morrel" intr% Dan)lars n servi(iul ban(erului s,aniol la (are n(e,use s% str/n)% avereasa imens%. Se s,unea (% Dan)lars ,oseda ntre +ase +i o,t milioane +i un (redit nelimitat. '%r% s% s(oat% un taler dinbuzunar" Dan)lars ,utea s%-l salveze ,e Morrel3 nu avea de(/t s% )aranteze un m,rumut +i Morrel era salvat. Morrelse )/ndise de mult% vreme la Dan)lars3 dar exist% re,ulsii instin(tive ,e (are nu le ,utem nfr/na" astfel (% Morrelnt/rziase (/t mai mult s% re(ur)% la a(est mi7lo( su,rem. Avusese dre,tate" (%(i s-a na,oiat zdrobit de umilin5aunui refuz.

De a(eea" la na,oiere" Morrel nu a s(os ni(i o t/n)uire" nu a formulat ni(i o (/rtire3 +i-a mbr%5i+at" ,l/n)/nd"nevasta +i fii(a" a ntins o m/n% ,rietenoas% lui @mmanuel" s-a n(is n (abinetul de la al doilea +i l-a (emat ,eCo(l:s.

— De data a(esta" i s,user% femeile lui @mmanuel" suntem ,ierdu5i.A,oi" ntr-o s(urt% (onsf%tuire 5inut% ntre ele" ot%r/ser% (a ulie s%-i s(rie fratelui s%u aflat n )arnizoan% la

#imes s% vin% numaide(/t.ietele femei sim5eau instin(tiv (% aveau nevoie de toate for5ele lor ,entru a fa(e fa5% loviturii (e le amenin5a.

38




De altminteri" de+i n v/rst% de abia 22 de ani" Maximilien Morrel avea o mare influen5% asu,ra ,%rintelui s%u.@ra un t/n%r ener)i( +i dre,t. În momentul (/nd fusese vorba s% mbr%5i+eze o (arier%" ,%rintele n-a vrut s%-i

im,un% dinainte un viitor" astfel (% a (onsultat n(lin%rile t/n%rului Maximilien. A(esta de(larase atun(i (% vrea s%urmeze (ariera militar%3 f%(use n (onse(in5% studii ex(elente" intrase ,rin (on(urs la +(oala ,oliteni(% +i ie+isesublo(otenent n re)imen-tul !T de infanterie. De5inea de un an )radul a(estea +i avea f%)%duiala (% va fi avansatlo(otenent la ,rima o(azie. ?a re)iment" Maximilien Morrel era (itat (a ,%str%tor ri)id" nu numai al tuturorobli)a5iilor im,use soldatului" dar +i al tuturor ndatoririlor ,ro,use omului +i nu i se s,unea de(/t Stoi(ul. Se

n5ele)e (% mul5i dintre (ei (are i s,uneau astfel" i re,etau ,ore(la deoare(e o auziser%" f%r% s% +tie (e nseamn%.e a(est t/n%r l (emau n a7utor mama +i sora s% le sus5in% n m,re7urarea )rav% n (are +i d%deau seama (%

aveau s% se )%seas(%. #u se n+elaser% asu,ra )ravita5ii m,re7ur%rii" (%(i" du,% o (li,% de la intrarea domnului Morrel n (abinetul

s%u (u Co(l:s" ulie l v%zu ,e a(esta ie+ind" ,alid" tremur/nd" (u (i,ul tulburat.>ru s%-l (er(eteze n momentul (/nd tre(ea ,e l/n)% ea3 dar bietul om" (ontinu/nd s% (oboare s(ara (u o )rab%

neobi+nuit%" se m%r)ini s% stri)e ridi(/nd bra5ele la (er6 — <" domni+oar%" domni+oar%" (e )roazni(% nenoro(ire= (ine +i-ar fi n(i,uit a+a (eva;În (li,a urm%toare" ulie l v%zu ur(/nd iar%+i" (u dou%-trei re)istre )roase" (u un ,ortofoliu +i (u o ,un)% (u

bani.Morrel (onsult% re)istrele" des(ise ,ortofoliul" num%r% banii.*oate mi7loa(ele sale erau ntre +ase +i o,t mii de fran(i" iar intr%rile" ,/n% la ! ale lunii" ntre ,atru +i (in(i

mii3 (eea (e f%(ea un a(tiv de ,ais,reze(e mii de fran(i" fa5% de o ,oli5% de 2N ! fran(i. #i(i m%(ar nu se ,utea(on(e,e s% ,l%teas(% m%(ar un a(onto.

*otu+i" (/nd (obor la mas%" Morrel ,%rea de a7uns de (alm. Calmul lui le nfri(o+% ,e femei mai mult de(/t(ea mai ,rofund% triste5e.

Du,% mas% Morrel avea obi(eiul s% ias%3 se du(ea s%-+i ia (afeaua la (er(ul o(eenilor +i s% (iteas(%*ema/orul . În ziua a(eea nu ie+i" (i ur(% din nou n biroul s%u.

Co(l:s ,%rea buim%(it (u totul. St%tuse o ,arte din zi n (urte" ,e o ,iatr%" (u (a,ul )ol sub un soare de treize(ide )rade.

@mmanuel n(er(% s% le lini+teas(% ,e femei" dar nu era delo( (onvin)%tor. */n%rul (uno+tea ,rea ndea,roa,e

afa(erile (asei (a s% nu-+i dea seama (% o mare (atastrof% a,as% asu,ra familiei Morrel.>eni noa,tea6 femeile ve)ear%" n%d%7duind (% Morrel" (obor/nd din (abinetul s%u" va intra la ele3 dar l auzir%tre(/nd ,rin dre,tul u+ilor lor" (%l(/nd u+or" tem/ndu-se desi)ur" s% nu-l (eme.

*raser% (u ure(ea3 el intr% n (amera sa +i n(uie u+a ,e din%untru.Doamna Morrel o trimise ,e fat% la (ul(are" a,oi" la o 7um%tate de or% du,% ,le(area uliei" se s(ul%" +i s(oase

,antofii +i se furi+% n (oridor" s% ,riveas(% ,rin )aura (eii (e f%(ea so5ul ei.%ri n (oridor o umbr% (e se retr%)ea6 era ulie" (are" nelini+tit% +i ea" o luase naintea mamei.'ata veni la doamna Morrel.

— S(rie" )l%sui ea.'emeile se n5eleser% f%r% s%-+i vorbeas(%.Doamna Morrel se ,le(% n dre,tul broa+tei. Într-adev%r" Morrel s(ria3 dar (eea (e fata nu remar(ase" remar(%

doamna Morrel6 so5ul (i s(ria ,e /rtie timbrat%.Îi veni ideea )rozav% (% el +i f%(ea testamentul" se nfior% +i totu+i avu ,uterea s% nu s,un% nimi(.A doua zi domnul Morrel ,%rea (/t se ,oate de (alm3 st%tu n biroul s%u (a de obi(ei" (obor la mas% (a de

obi(ei" dar du,% mas% +i (em% fii(a l/n)% el. < str/nse n bra5e +i o 5inu mult% vreme" la ,ie,tul lui.Seara" ulie i s,use mamei sale (%" de+i tat%l ,%ruse (alm" ea observase (% inima i b%tea n%valni(.Celelalte dou% zile se s(urser% a,roa,e n a(ela+i fel. În seara zilei de 4 se,tembrie" Morrel i (eru din nou

fii(ei sale (eia de la (abinet.ulie tres%ri" ,entru (% (ererea a(easta i se ,%ru sinistr%. De (e i (erea tat%l (eia ,%strat% ntotdeauna de ea"

n(% de ,e (/nd era (o,il% +i ,e (are el nu i-o (erea de(/t atun(i (/nd voia s-o ,ede,seas(%.@a l ,rivi.

— *at%" (u (e 5i-am )re+it de vrei s%-mi iei (eia na,oi;

— #-ai )re+it (u nimi(" (o,ila mea" i r%s,unse neferi(itul" (%ruia ntrebarea at/t de sim,l% i um,luse o(ii dela(rimi. #-ai )re+it (u nimi(" dar am eu nevoie de ea.

ulie se ,ref%(u (%-i (aut% (eia. — Cred (-am l%sat-o n odaia mea" s,use ea.

39




Bi ,le(%. Dar n lo( s% se du(% n odaia ei" (obori +i d%du fu)a s%-l (onsulte ,e @mmanuel. — #u-i da (eia tat%lui t%u" s,use a(esta" iar m/ine diminea5%" da(% e (u ,utin5%" nu te de,%rta de el.@a n(er(% s%-l des(oas% ,e @mmanuel" dar a(esta nu +tia alt(eva" sau nu voia s% s,un%.În noa,tea de 4 s,re ! se,tembrie" doamna Morrel r%mase tot tim,ul (u ure(ea li,it% de ,erete. /n% la trei

diminea5a l auzi ,e so5ul ei umbl/nd nelini+tit ,rin (amer%.Abia la (easurile trei el se tr/nti ,e ,at.

'emeile ,etre(ur% noa,tea m,reun%. Din seara de a7un" ele l a+te,tau ,e Maximilien.?a (easurile o,t" domnul Morrel intr% n (amera lor. @ra (alm" dar fr%m/ntarea din tim,ul no,5ii se (itea ,e

(i,ul ,alid" r%v%+it.'emeile nu ndr%znir% s%-l ntrebe da(% a dormit bine.Morrel fu mai bun de(/t ori(/nd (u so5ia sa +i mai dr%)%stos (u fii(a sa" ,e (are nu se ,utea s%tura ,rivind -o +i

mbr%5i+/nd-o.ulie +i reaminti de re(omandarea lui @mmanuel +i vru s%-+i urmeze ,%rintele (/nd ie+i3 dar a(esta o res,inse

(u bl/nde5e6 — %m/i l/n)% mama ta" i s,use el.ulie vru s% insiste.

— A+a vreau eu= s,use Morrel.entru nt/ia oar% Morrel s,unea fii(ei sale6 &A+a vreau eu=&" dar s,use a(este (uvinte (u un a((ent ,%truns de

o bl/nde5e at/t de ,%rinteas(%" n(/t ulie nu (utez% s% mai fa(% un ,as.%mase ,e lo( n ,i(ioare" mut% +i nemi+(at%. În (li,a urm%toare u+a se redes(ise" sim5i dou% bra5e (are o

n(on7urau +i o )ur% (are se li,ea de fruntea ei.În%l5% o(ii +i s(oase o ex(lama5ie de bu(urie.

— Maximilien" fr%5ioare= ex(lam% ea.Auzind stri)%tul" doamna Morrel aler)% +i se arun(% n bra5ele fiului ei.

— Mam%" s,use t/n%rul" uit/ndu-se r/nd ,e r/nd la doamna Morrel +i la fii(a ei" (e e; Ce s-a nt/m,lat;S(risoarea voastr% m-a ns,%im/ntat +i am venit n )oan%.

— ulie" s,use doamna Morrel f%(/nd semn t/n%rului" du-te +i s,une tat%lui t%u (% a sosit Maximilien.

'ata d%du buzna din a,artament dar" ,e ,rima trea,t% a s(%rii )%si un om (u o s(risoare n m/n%. — #u sunte5i dumneavoastr% domni+oara ulie Morrel; )l%sui omul (u un foarte ,ronun5at a((ent italian. — Da" domnule" r%s,unse ulie (u )las ,ierit3 dar (e dore+ti; #u te (unos(. — Citi5i s(risoarea a(easta" s,use omul ntinz/ndu-i o /rtie.ulie +ov%ia.

— @ vorba de salvarea ,%rintelui dumneavoastr%" s,use mesa)erul.'ata i smulse /rtia din m/n%.A,oi o des(ise re,ede +i (iti6

Duceţi+vă numaidec1t "n 6llées de 0eilhane# intraţi "n casa cu nr. ;:# cereţi portăresei cheia camerei de laa! ?+lea# intraţi "n camera aceea# luaţi de pe colţul căminului o pungă din reţea de mătase roie i daţi punga

aceasta părintelui dumneavoastră. $ necesar s+o aibă "nainte de ceasurile ;;. 6ţi /ăgăduit că mă veţi asculta orbete# vă reamintesc /ăgaduiala.*7056D 067,6IJ

'ata s(oase un stri)%t de bu(urie" ridi(% o(ii" (%ut% ,e omul (are i d%duse biletul s,re a-i ,une o ntrebare"dar omul dis,%ruse.

Î+i arun(% n(% o dat% o(ii asu,ra /rtiei" s-o (iteas(% din nou +i observ% (% avea un ,ost s(ri,tum.Citi6

$ necesar să "ndepliniţi misiunea aceasta "n persoană i singură@ dacă veniţi "nsoţită# sau dacă altcineva

s+ar pre)enta# portarul va răspunde că nu tie despre ce este vorba.

ost-s(ri,tumul fu o ,uterni(% domolire a bu(uriei fetei. #u avea oare motive s% se team%" nu i se ntindea o(urs%; 0no(en5a nu-i n)%duia s% +tie (am (e ,eri(ole ,utea s% nt/m,ine o fat% la v/rsta ei" dar nu e nevoie s%

40




(uno+ti ,eri(olul ,entru a te teme de el. De remar(at (% to(mai ,rime7diile ne(unos(ute ins,ir% (ele mai maris,aime.

ulie +ov%ia. Se ot%r s% (ear% un sfat.Dar" dintr-un sim5%m/nt (urios" nu re(urse ni(i la mama" ni(i la fratele ei" (i la @mmanuel.Cobori" i ,ovesti (e i s-a nt/m,lat n ziua (/nd mandatarul (asei *omson +i 'ren( venise la ,%rintele ei3 i

istorisi s(ena de ,e s(ar%" i re,et% f%)%duiala ,e (are o f%(use +i i ar%t% s(risoarea. — *rebuie s% te du(i" domni+oar%" s,use @mmanuel.

— S% m% du(; murmur% ulie. — Da" te voi nso5i eu. — Dar n-ai v%zut (% trebuie s% fiu sin)ur%; s,use ulie. — >ei fi sin)ur%" r%s,unse t/n%rul" dar te voi a+te,ta la (ol5ul str%zii Muzeului" iar da(% nt/rzii n a+a fel n(/t

s% m% n)ri7orez" te voi (%uta +i 5i )arantez (% va fi vai +i amar de (ei des,re (are vei avea motive s% te temi. — A+adar" @mmanuel" )l%sui fata +ov%ind" ,%rerea dumitale este s% r%s,und invita5iei; — Da" nu 5i-a s,us mesa)erul (% e vorba de salvarea ,%rintelui dumitale; — Dar (e ,eri(ol l ,/nde+te" @mmanuel; ntreb% fata.@mmanuel +ov%i o (li,%" dar dorin5a de a o ot%r ,e fat% f%r% nt/rziere l birui.

— As(ult%" i s,use el" ast%zi e ! se,tembrie" nu-i a+a; — Da. — Azi" la 11" tat%l dumitale are a,roa,e trei sute de mii de fran(i de ,l%tit. — Da" +tiu. — @i bine" s,use @mmanuel" n (as% nu sunt ni(i (in(is,reze(e mii. — În (azul a(esta (e se va nt/m,la; — Da(% ast%zi" ,/n% la 11" tat%l dumitale n-a )%sit ,e (ineva (are s%-i vin% n a7utor" va fi obli)at la amiaz% s%

se de(lare n stare de faliment. — <" vino" vino= ex(lam% fata tr%)/ndu-l ,e t/n%r du,% ea.Între tim," doamna Morrel s,usese fiului ei totul.*/n%rul +tia bine (%" n urma re,etatelor nenoro(iri nt/m,late ,%rintelui s%u" se f%(user% mari s(imb%ri n

(eltuielile (asei" dar nu +tia (% lu(rurile au a7uns at/t de de,arte.

%mase zdrobit.A,oi" deodat%" d%du buzna afar%" ur(% re,ede s(ara" (%(i l (redea ,e ,%rintele s%u n (abinet" dar b%tuzadarni(.

În momentul (/nd se afla la u+a (abinetului" auzi u+a a,artamentului des(iz/ndu-se3 ntoarse (a,ul +i +i v%zu,%rintele. În lo( s% ur(e dre,t la (abinetul s%u" domnul Morrel intrase n (amer%" iar a(um ie+ea.

Domnul Morrel s(oase un stri)%t de uimire z%rindu-l ,e Maximilien3 nu +tia de sosirea t/n%rului. %masenemi+(at" str/n)/nd (u bra5ul st/n) un obie(t ,e (are l 5inea as(uns sub redin)ot%.

Maximilien (obor re,ede s(ara +i se arun(% de )/tul ,%rintelui3 dar" deodat% se trase na,oi" l%s/ndu-+i numaim/na drea,t% ,e ,ie,tul tat%lui s%u.

— *at%" s,use el devenind ,alid (a moartea" de (e 5ii sub redin)ot% dou% ,istoale; — M% temeam s% nu fiu v%zut +i v%d (% n-am s(%,at" s,use Morrel.

— *at%= *at%= ,entru numele lui Dumnezeu" ex(lam% t/n%rul" (e fa(i (u armele; — Maximilien" r%s,unse Morrel ,rivindu-+i 5int% fiul" tu e+ti b%rbat" un b%rbat (u sim5ul onoarei" vino" 5i vois,une.

Bi Morrel ur(% (u ,a+i si)uri s,re (abinet" n tim, (e Maximilien l urm% (l%tin/ndu-se.Morrel des(ise u+a +i o n(ise du,% fiul s%u" a,oi str%b%tu anti(amera" se a,ro,ie de birou" ,use ,istoalele ,e

(ol5ul mesei +i arat% (u v/rful de)etului un re)istru des(is.În re)istru era (onsemnat% situa5ia exa(t%.Morrel avea de ,l%tit" ,este o 7um%tate de ora" 2N.! fran(i.oseda n total 1!.2!N fran(i.

— Cite+te" s,use Morrel.*/n%rul (iti +i r%mase un moment zdrobit.

Morrel nu s,unea un (uv/nt6 (e ar fi ,utut s% s,un% mai mult de(/t sentin5a nendu,le(at% a (ifrelor; — Bi ai f%(ut totul" tat%" (a s% ,re/nt/m,ini nenoro(irea; ntreb% t/n%rul du,% o (li,%. — Da" r%s,unse Morrel. — #u (ontai ,e ni(i o intrare;

4




— e ni(i una. — Ai e,uizat toate resursele; — *oate. — Bi ,este o 7um%tate de (eas" ntreb% Maximillien" (u )las ,osomor/t" numele nostru este dezonorat; — S/n)ele s,al% dezonoarea" s,use Morrel. — Ai dre,tate" tat% +i te n5ele). A,oi" ntinz/nd m/na s,re ,istoale6

— 9nul e ,entru dumneata +i unul ,entru mine" s,use el" 5i mul5umes(.Morrel i o,ri m/na.

— Dar ,e mama +i ,e sora ta (ine le va r%ni;9n fior tre(u ,rin (or,ul t/n%rului.

— *at%" s,use el" )/nde+te-te6 mi (eri s% tr%ies(; — Da" 5i (er" relu% Morrel" (%(i e+ti dator" Maximilien" tu e+ti (alm +i ,uterni(... nu e+ti un om obi+nuit" nu -5i

(omand nimi(" nu-5i ,orun(es( nimi(" 5i s,un numai6 examineaz% situa5ia (a +i (um ai fi un str%in +i 7ude(% sin)ur.*/n%rul (ibzui un moment" a,oi o ex,resie de resemnare sublim% tre(u ,rin o(ii s%i3 +i s(oase a,oi" (u o

mi+(are n(eat% +i trist% e,oletul +i (ontra e,oletul" nsemnele )radului s%u. — ine" s,use el ntinz/nd m/na lui Morrel" mori n ,a(e tat%" eu voi tr%i=Morrel f%(u o mi+(are )ata s% se arun(e la ,i(ioarele fiului s%u. Maximilien l atrase la ,ie,t +i ambele inimi

b%tur% o (li,% una l/n)% alta. — Btii (% nu e din vina mea; s,use Morrel.Maximilien z/mbi.

— Btiu" tat%" (% e+ti omul (el mai (instit ,e (are l-am (unos(ut. — ine6 ntoar(e-te a(um la mama +i la sora la. — *at%" )l%sui t/n%rul ndoindu-+i )enun(ii" bine(uv/nteaz%-m%.Morrel lu% n m/ini (a,ul fiului s%u" l a,ro,ie +i-l s%rut% de mai multe ori6

— <" da" da" s,use el" te bine(uv/ntez n numele meu +i n numele a trei )enera5ii de oameni f%r% (usur"as(ult% (e s,un ei ,rin )lasul meu6 roviden5a ,oate s% re(l%deas(% edifi(iul ,e (are nenoro(irea l-a nimi(it. >%z/nd(% am murit de o astfel de moarte" se vor nduio+a de tine (iar (ei mai nendu,le(a5i3 5ie 5i vor d%rui ,oate r%)azul

,e (are mi l-ar fi refuzat mie3 (aut% atun(i (a termenul ru+inos de &faliment& s% nu fie rostit3 a+eaz%-te la lu(ru"mun(e+te" lu,t% (u ardoare +i (ura7" tinere6 tr%i5i" tu" mama +i sora ta" din stri(tul ne(esar" ,entru (%" zi (u zi" bunurile(elor fa5% de (are sunt dator" s% s,oreas(% +i s% fru(tifi(e n m/na ta. $/nde+te-te (% va fi o zi frumoas%" o zi mare"solemn%" a(eea a reabilit%rii" ziua (/nd vei s,une n biroul a(esta6 &%rintele meu a murit ,entru (% nu ,utea s% fa(%(e fa( eu ast%zi3 dar a murit lini+tit +i (alm" ,entru (% murind" +tia (% eu o voi fa(e.&

— *at%" tat%" ex(lam% t/n%rul" da(% totu+i ai ,utea s% tr%ie+ti; — Da(% tr%ies(" totul se s(imb%3 da(% tr%ies(" interesul se s(imb% n ndoial%" mila n nver+unare3 da(%

tr%ies(" nu mai sunt de(/t un om (are nu +i-a res,e(tat (uv/ntul" (are +i-a (%l(at an)a7amentele" ,e s(urt" nu mai suntde(/t un falit. Da(% mor" dim,otriv%" )/nde+te-te" Maximilien" (adavrul meu nu mai este de(/t a(ela al unui om(umse(ade" nenoro(it. *r%ind" (ei mai buni ,rieteni mi vor o(oli (asa. Da(% mor" Marsilia ntrea)% m% urmeaz%,l/n)/nd ,/n% la ultimul l%(a+3 tr%ind" 5ie 5i-e ru+ine de numele meu3 da(% mor" ridi(i (a,ul +i s,ui6

&@u sunt fiul (elui (are s-a sinu(is" deoare(e" ,entru nt/ia oar%" a fost silit s% nu-+i 5in% (uv/ntul&.*/n%rul s(oase un )eam%t" dar ,%ru resemnat. entru a doua oar% (onvin)erea reintra" nu n inima" (i n(on+tiin5a sa.

— 0ar a(um" s,use Morrel" las%-m% sin)ur +i (aut% de nde,%rteaz% femeile. — #u vrei s-o mai vezi ,e sora mea; ntreb% Maximilien.< ultim% +i n%bu+it% s,eran5% t%inuia t/n%rul n le)%tur% (u ntrevederea a(easta" de a(eea o ,ro,unea. Domnul

Morrel (l%tin% din (a,. — Am v%zut-o azi diminea5%" s,use el +i mi-am luat r%mas bun de la ea. — #-ai vreo re(omandare s,e(ial% s%-mi fa(i" tat%; ntreb% Maximilien" (u vo(e alterat%. — a da" fiul meu" o re(omandare sa(r%. — S,une" tat%.

— Casa *omson +i 'ren( este sin)ura (are" din e)oism ,oate" ― dar n-am dre,tul s% (ites( n inimaoamenilor" ― s-a nduio+at de mine. Mandatarul ei" (el (are ,este ze(e minute se va nf%5i+a s% n(aseze suma uneitrate de 2N.! fran(i" nu mi-a a(ordat" (i mi-a oferit trei luni. Casa a(easta s% fie rambursat% (ea dint/i" fiul meu"omul a(esta s%-5i fie sf/nt.

4




— Da" tat%" s,use Maximilien. — Bi a(um" n(% o dat% adio" )l%sui Morrel3 du-te" du-te" am nevoie s% fiu sin)ur" vei )%si testamentul meu n

biroul din (amera de (ul(are.*/n%rul r%mase n ,i(ioare" n(remenit" neav/nd de(/t ,uterea de voin5%" dar nu +i de nf%,tuire.

— As(ult%" Maximilien" s,use ,%rintele s%u" n(i,uie+te-5i (% eu sunt soldat (a +i tine" (% am ,rimit ordinul s%(u(eres( o redut% +i (% +tii (% voi fi u(is" (u(erind-o3 n-ai s%-mi s,ui (e mi s,uneai adineauri6 &Du-te" tat%" (%(i tudezonorezi r%m/n/nd +i e mai bun% moartea de(/t ru+inea&.

— Da" da" s,use t/n%rul" da.Bi str/n)/ndu-l (onvulsiv ,e Morrel n bra5e6

— Du-te" tat%" )l%sui el.Bi d%du buzna din (abinet.Du,% (e fiul s%u ie+i" Morrel r%mase o (li,% n ,i(ioare" (u o(ii a5inti5i asu,ra u+ii3 a,oi ntinse m/na" )%si

+nurul unei sonerii +i sun%.este o (li,% a,%ru Co(l:s.

#u mai era omul de alt%dat%3 ultimele trei zile de n(er(%ri l zdrobiser%. $/ndul a(esta6 Casa Morrel va n(eta,l%5ile" l n(ovoia s,re ,%m/nt mai mult de(/t l-ar fi (o,le+it al5i dou%ze(i de ani.

— unul meu Co(l:s" s,use Morrel (u un a((ent a (%rui ex,resie n-ar ,utea fi redat%" r%m/i n anti(amer%.C/nd domnul a(ela" (are a mai venit a(um trei luni ― l +tii" mandatarul (asei *omson +i 'ren( va veni" s%-lanun5i.

Co(l:s nu r%s,unse3 f%(u un semn din (a," se a+ez% n anti(amer% +i a+te,t%.Morrel re(%zu ,e s(aun3 o(ii i se ndre,tar% s,re ,endul%6 i mai r%m/neau +a,te minute" at/ta tot6 a(ul

mer)ea (u o iu5eal% de ne(rezut" i se ,%rea (% l vede mer)/nd.Ceea (e se ,etre(u atun(i" n momentul a(ela su,rem" n mintea omului (are" t/n%r n(%" din (auza unui

ra5ionament ,oate fals" dar (el ,u5in n a,aren5% 7ust" urma s% se des,art% de tot (e iubea ,e lume +i s% ,%r%seas(%via5a" (are avea ,entru el toate bu(uriile familiei" e (u ne,utin5% de des(ris. Ar fi trebuit s%-i vezi" (a s%-5i fa(i o idee"fruntea a(o,erit% de sudoare +i totu+i resemnat%" o(ii ,lini de la(rimi +i totu+i n%l5a5i la (er.

A(ul mer)ea ntruna" ,istoalele a+te,tau n(%r(ate3 ntinse m/na" lu% unul +i murmur% numele fii(ei sale.?%s% a,oi arma mortal% 7os" lu% (ondeiul +i s(rise (/teva (uvinte.

0 se ,%rea (% nu s,usese ndea7uns adio" (o,ilei adorate.Se ntoarse a,oi s,re ,endul%3 nu mai so(otea (u minutul" (i (u se(unda.elu% arma" ntredes(ise )ura +i-+i fix% o(ii asu,ra a(ului3 a,oi tres%ri la z)omotul ,e (are l f%(ea sin)ur"

tr%)/nd (o(o+ul.În momentul a(ela o sudoare mai re(e i tre(u ,e frunte" o nelini+te mai u(i)%toare i n(le+t% inima.Auzi u+a s(%rii s(/r5/ind n 5/5/ni3 a,oi se des(ise u+a (abinetului s%u.endula st%tea )ata s% sune orele 11.Morrel nu ntoarse (a,ul" a+te,ta (uvintele lui Co(l:s6 &Mandatarul (asei *omson +i 'ren(&.Bi a,ro,ie arma de )ur%...Deodat% auzi un stri)%t6 )lasul fii(ei sale.Se ntoarse +i o z%ri ,e ulie3 ,istolul i s(%,% din m/ini.

— *at%= ex(lam% fata (u r%suflarea )/tuit% +i a,roa,e moart% de bu(urie" e+ti salvat=Bi se arun(% n bra5ele lui" n%l5/nd n m/n% o ,un)% de re5ea ro+ie. — Salvat" (o,ila mea; )l%sui Morrel. Ce vrei s% s,ui; — Da" salvat" uite" uite= s,use fata.Morrel lu% ,un)a +i tres%ri" (%(i o amintire va)% i reaminti (% obie(tul i-a a,ar5inut (/ndva.Într-o des,%r5itur% era ,oli5a de 2N.! fran(i.oli5a era a(itat%.În (ealalt% era un diamant de m%rimea unei alune (u a(este trei (uvinte s(rise ,e un ,ete( de ,er)ament6

Kestrea 4uliei.

Morrel +i tre(u m/na ,este frunte" (redea (% viseaz%.În momentul a(ela ,endula sun% orele 11.*imbrul vibr% ,entru el (a +i (um fie(are lovitur% a (io(anului de o5el vibra n inima lui.

— Co,ila mea" ex,li(%-mi" s,use el. 9nde ai )%sit ,un)a;

43




— Într-o (as% din All8es de Meilan nr.1!" ,e (ol5ul (%minului unei od%i5e de la eta7ul al >-lea. — În (azul a(esta" ex(lam% Morrel" ,un)a nu e a ta.ulie ntinse ,%rintelui s%u s(risoarea ,e (are o ,rimise de diminea5%.

— Bi ai fost sin)ur% n (asa a(eea; s,use Morrel du,% (e o (iti. — *at%" @mmanuel m% nso5ea. *rebuia s% m% a+te,te la (ol5ul str%zii Muzeului3 dar" lu(ru (iudat" la

ntoar(ere el nu mai era a(olo.

— Domnule Morrel= ex(lam% o vo(e ,e s(ar%. Domnule Morrel= — @ )lasul lui" s,use ulie.În momentul a(ela @mmanuel intr% (u fi)ura tulburat% de bu(urie +i de emo5ie.

—&'araonul&= stri)% el. &'araonul&= — @i" (e-i (u &'araonul&" ai nnebunit" @mmanuel; +tii bine (% e ,ierdut. — &'araonul&= domnule" este semnalat &'araonul&. &'araonul& intr% n ,ort.Morrel re(%zu ,e s(aun f%r% ,uteri" mintea lui refuza s% ,un% n ordine n+iruirea de evenimente

nemai,omenite" extraordinare. 0ntr% ns% +i fiul s%u. — *at%" ex(lam% Maximilien" (e tot s,uneai (% &'araonul& este ,ierdut; A fost semnalat +i intr% n ,ort. — Dra)ii mei" s,use Morrel" da(% este a+a ar trebui s% (red ntr-o minune a lui Dumnezeu. @ (u ne,utin5%" (u

ne,utin5%.Dar un lu(ru real +i nu mai ,u5in extraordinar" era ,un)a ,e (are o 5inea n m/n%" era ,oli5a a(itat%" era

diamantul s,lendid. — <" domnule" s,use +i Co(l:s" (e nseamn% asta; &'araonul&= — Eaidem" (o,ii" s,use Morrel ridi(/ndu-se" ai s% vedem +i" ndur%-se Domnul de noi" da(% +tirea nu e

adev%rat%.Cobor/r%. ?a 7um%tatea s(%rii a+te,ta doamna Morrel6 biata femeie nu (utezase s% ur(e.Într-o (li,% a7unser% la Cannebi:re.În ,ort" lume imens%.*o5i se d%dur% n l%turi n fa5a lui Morrel.

— &'araonul&= &'araonul&= s,uneau toate vo(ile.

Într-adev%r" ― lu(ru minunat" extraordinar —" n fa5a turnului Saint- ean" un vas ,urt/nd ,e ,u,a (uvintelea(estea s(rise (u litere albe6 &'araonul& GMorrel +i 'iul din MarsiliaH" asem%n%tor ntru totul (eluilalt &'araon& +in(%r(at (a +i (el%lalt (u (/rm/z +i indi)o" arun(a an(ora +i-+i str/n)ea ,/nzele3 ,e ,unte (%,itanul $aumard d%deaordine" iar enelon f%(ea semne domnului Morrel.

#u mai n(%,ea ndoial%6 sim5urile m%rturiseau" iar ze(e mii de ,ersoane veneau n a7utorul m%rturiei.În momentul (/nd Morrel +i fiul se mbr%5i+au n a,lauzele ntre)ului ora+" martor al minunii" un b%rbat al

(%rui (i, era ,e 7um%tate a(o,erit de o barb% nea)r% +i (are" as(uns dina,oia )eretei unei santinele" (ontem,las(ena (u nduio+are" murmur% (uvintele a(estea6

&'ii feri(it" suflet nobil3 fii bine(uv/ntat ,entru tot binele ,e (are l-ai f%(ut +i-l vei mai fa(e3 iar re(uno+tin5amea s% r%m/n% n umbr% (a +i binefa(erea ta.&

Bi" (u un z/mbet n (are bu(uria +i feri(irea se o)lindeau" el ,%r%si ad%,ostul unde st%tea as(uns +i" f%r% (a vreo

f%,tur% s%-l observe" ― ntr-at/t de mult era ,reo(u,at fie(are de evenimentul zilei —" (obor ,e una din mi(ile s(%ri(e serves( de debar(ader" stri)/nd de trei ori6 — a(o,o= a(o,o= a(o,o=Atun(i o +alu,% veni s,re el" l ,rimi +i-l (onduse la un Va(t bo)at" ,e ,untea (%ruia s%ri (u s,rinteneala unui

marinar3 ,rivi de ai(i" n(% o dat%" ,e Morrel" (are ,l/n)/nd de bu(urie" m,%r5ea str/n)eri de m/ini ,rietene+timul5imii +i mul5umea (u o va)% ,rivire binef%(%torului ne(unos(ut" ,e (are l (%uta ,ar(% n (er.

&Bi a(um" s,use ne(unos(utul" adio bun%tate" omenie" re(uno+tin5%... Adio tuturor sentimentelor (are nflores(inima... M-am substituit roviden5ei ,entru a r%s,l%ti ,e (ei buni... Dumnezeul r%zbun%tor s%-mi dea lo(ul s%u" (as%-i ,ede,ses( ,e (ei r%i=&

'%(u un semnal +i" (a +i (um n-ar fi a+te,tat de(/t a(est semnal (a s% ,le(e" Va(tul ,orni n lar).

Capitolul XXXI 0talia ― Simbad marinarul

44




e la n(e,utul anului 1T se aflau la 'loren5a doi tineri (are a,ar5ineau (elei mai ele)ante so(iet%5i din aris"unul vi(ontele Albert de Mor(erf" altul baronul 'ranz dI@,inaV. Se n5eleseser% (% vor ,etre(e (arnavalul din anula(ela la oma" unde 'ranz" (are de a,roa,e ,atru ani tr%ia n 0talia" va servi lui Albert de (i(erone.

Dar" ,entru (% nu este ,u5in lu(ru s% ,etre(i (arnavalul la oma" n s,e(ial (/nd nu 5ii s% te (ul(i n ,ia5ao,orului sau n Cam,o->a((ino" s(riser% lui astrini" ,ro,rietarul otelului ?ondra" din ,ia5a S,aniei" ru)/ndu-l s%

le re5in% un a,artament (onfortabil.astrini r%s,unse (% nu mai avea la dis,ozi5ia lor de(/t dou% (amere +i un (abinet" situate al secondo piano +i

(% le ofer% ,entru suma nensemnat% de un ludovi( ,e zi. *inerii a((e,tar%" a,oi voind s% se foloseas(% de tim,ul(are i r%m/nea" Albert ,le(% la #ea,ole. 'ranz r%mase la 'loren5a.

Du,% (e se bu(ur% (/tva tim, de via5a ora+ului familiei Medi(i" du,% (e se ,limb% ndelun) ,rin @denul a(eladenumit Casinele" du,% (e fusese ,rimit de amfitrionii admirabili (are fa( onorurile 'loren5ei" i veni )ustul ― (%(iv%zuse Corsi(a" lea)%nul lui ona,arte ― s% se du(% ,e 0nsula @lba" marele ,o,as al lui #a,oleon.

Des,rinse de(i" ntr-o sear%" o barchetta din veri)a de fier (are o ,e(etluia de (eiul ,ortului ?ivorno" senf%+ur% n manta +i s,use marinarilor doar a(este (uvinte6 &?a insula @lba&.

ar(a ,%r%si ,ortul a+a (um ,as%rea de mare +i ,%r%se+te (uibul" iar a doua zi l debar(% ,e 'ranz la orto'erra7o.

'ranz str%b%tu insula im,erial%" du,% (e (%l(ase toate urmele l%sate de ,a+ii uria+ului +i se mbar(% laMar(iana.

?a dou% (easuri du,% (e ,%r%sise 5%rmul" el reveni ,e us(at" (obor/nd la ianosa unde l a+te,tau ― i ses,unea ― stoluri infinite de ,ot/rni(i ro+ii.

>/n%toarea fu ,roast%. 'ranz u(ise (u mult% trud% (/teva ,ot/rni(i sl%b%noa)e +i" (a ori(e v/n%tor (are s-aostenit de)eaba" reveni n bar(a sa" indis,us.

— A" da(% @x(elen5a voastr% ar vrea" i s,use st%,/nul b%r(ii" ar fa(e o v/n%toare frumoas%= — 9nde; — >ede5i insula a(eea; (ontinu% st%,/nul ntinz/nd de)etul s,re sud +i ar%t/nd o form% (oni(% (e ie+ea din

marea ,i(tat% (u (el mai frumos indi)o.

— @i" (e e (u insula a(easta; ntreb% 'ranz. — @ insula Monte-Cristo" r%s,unse livornezul. — Dar n-am ,ermisiunea s% v/nez n insula a(easta. — @x(elen5a voastr% n-are nevoie" insula e ,ustie. — ?a naiba" )l%sui t/n%rul" o insul% ,ustie n mi7lo(ul Mediteranei; Curios lu(ru= — Bi natural" @x(elen5%. 0nsula este un ban( de st/n(i iar ,e toat% ntinderea ei nu se )%se+te ,oate un ,o)on

de ,%m/nt arabil. — Bi a (ui este insula; — A *os(anei. — Ce v/nat am s% )%ses( a(olo; — Mii de (a,re s%lbati(e.

— Care tr%ies( lin)/nd ,ietrele" s,use 'ranz (u un z/mbet nen(rez%tor. — #u" (i ,%s(/nd buruienile" mir5ii" masti(ii (are (res( ,rintre ,ietre. — Bi unde am s% m% (ul(; — În )rote sau la bord" nf%+urat n manta. De altminteri" da(% @x(elen5a voastr% voie+te" vom ,utea s% ,le(%m

ndat% du,% v/n%toare3 +ti5i (% noi ,utem s% v/slim tot a+a de bine noa,tea (a +i ziua +i (%" n li,sa ,/nzei" avemlo,e5ile.

Deoare(e i r%m/nea n(% destul tim, lui 'ranz s%-+i )%seas(% tovar%+ul +i ,entru (% nu mai avea motive s%du(% )ri7a lo(uin5ei la oma" a((e,t% ,ro,unerea de a se des,%)ubi de ,rima v/n%toare.

?a r%s,unsul lui afirmativ" matelo5ii s(imbar% ntre ei (/teva (uvinte ,e +o,tite. — @i" (e s-a nt/m,lat nou; ntreb% el. @ vreun obsta(ol; — #u" de(lar% st%,/nul3 dar suntem datori s% n+tiin5%m ,e @x(elen5a voastr% (% insula e n (ontuma(ie.

— Ce nseamn% asta; — C%" ntru(/t Monte-Cristo este nelo(uit% +i serve+te uneori de ,o,as (ontrabandi+tilor +i ,ira5ilor (are vin

din Corsi(a" din Sardinia sau din Afri(a" vom fi sili5i ― da(% vreun semn tr%deaz% +ederea noastr% n insul% ― s%fa(em o (arantin% de +ase zile (/nd ne vom ntoar(e la ?ivorno.

45




— Dra(e" (estia asta s(imb% ,roblema= Base zile= @xa(t (/t i-a trebuit lui Dumnezeu s% z%misleas(% lumea.@ste (am mult" (o,ii.

— Dar (ine va s,une (% @x(elen5a sa a fost la Monte-Cristo; — <" eu nu= ex(lam% 'ranz. — #i(i noi" s,user% matelo5ii. — În (azul a(esta" aidem la Monte-Cristo.

St%,/nul d%du (omenzile3 ndre,tar% bar(a s,re insul% +i n(e,ur% s% ,luteas(% n dire(5ia ei.'ranz a+te,t% des%v/r+irea o,era5iei" iar (/nd ,ornir% ,e noul drum" (/nd ,/nza fu umflat% de briz%" iar (ei

,atru marinari +i o(u,ar% lo(urile" ― trei n fa5%" unul la (/rm% —" rennod% (onversa5ia. — Dra)ul meu $aetano" i s,use el st%,/nului" mi-ai s,us mi se ,are (% insula Monte-Cristo servea de refu)iu

,ira5ilor" (eea (e (red (% formeaz% un altfel de v/nat de(/t (a,rele. — Da" @x(elen5% +i v-am s,us adev%rul. — Btiam de existen5a (ontrabandi+tilor" dar mi n(i,uiam (%" du,% (u(erirea Al)erului +i nimi(irea e)en5ei"

,ira5ii nu mai exist% de(/t n romanele lui Coo,er +i ale (%,itanului MarrVat. — @x(elen5a voastr% se n+eal%6 (u ,ira5ii este (a +i (u bandi5ii (are sunt ntruna extermina5i de ,a,a ?eon al

Q00-lea +i (are totu+i i o,res( zilni( ,e (%l%tori ,/n% la ,or5ile omei. #-a5i auzit (%" abia a(um +ase luni"ns%r(inatul de afa(eri al 'ran5ei ,e l/n)% Sf/ntul S(aun a fost 7efuit la (in(i sute de ,a+i de >elletri;

— a da. — @i bine" da(% @x(elen5a voastr% ar lo(ui (a noi la ?ivorno" ar auzi din (/nd n (/nd (% un vas mi(" n(%r(at

(u m%rfuri" sau un Va(t en)lezes( dr%)u5" (are era a+te,tat la astia" la orto 'erra7o sau la Civila->e((ia nu asosit" (% nu se +tie (e a devenit +i (%" f%r% ndoial%" se va fi sf%r/mat de vreo st/n(%. St/n(a ,e (are a nt/lnit-o e obar(% 7oas% +i str/mt%" (ondus% de +ase sau o,t oameni" (are l-au sur,rins n str/mtoarea vreunei insuli5e s%lbati(e +inelo(uite" a+a (um bandi5ii o,res( +i 7efuies( o dili)en5% la un (ol5 de ,%dure.

— Dar" relu% 'ranz" (are st%tea mereu lun)it n bar(%" de (e ,ersoanele (%rora li se nt/m,l% astfel dea((idente nu re(lam%" nu atra) asu,ra ,ira5ilor r%zbunarea st%,/nirii fran(eze" sardine sau tos(ane;

— De (e; ntreb% $aetano (u un z/mbet. — Da" de (e;

— entru (%" mai nt/i" se trans,ort% de ,e vas sau de ,e Va(t n bar(%" tot (e este bun de luat3 a,oi suntle)ate m/inile +i ,i(ioarele e(i,a7ului" se ,rinde de )/tul fie(%rui om o )iulea" se fa(e o )aur% de m%rimea unuibutoi n (ila vasului (a,turat" se ur(% ,e ,unte" ferestrui(ile sunt n(ise +i a,oi se tre(e n bar(%. Du,% ze(e minutevasul n(e,e s% se ,l/n)% +i s% )eam%" a,oi s% se s(ufunde. ?a n(e,ut se las% ,e o ,arte" a-,oi ,e alta" ,e urm% seridi(%" du,% a(eea se afund% din nou" din (e n (e mai mult. Deodat% r%sun% un z)omot (a o detun%tur% de tun6 aerulnimi(e+te ,untea. Atun(i vasul se a)it% (a un ne(at (e se zbate" n)reuindu-se la fie(are mi+(are. În (ur/nd a,a"n%bu+it% n (avit%5i" zv/(ne+te (a ni+te trombe li(ide ,e (are le-ar zv/rli ,rin n%rile sale un (a+alot )i)anti(. Însf/r+it s(oate un ultim or(%it" se nv/rte+te ,entru (ea din urm% oar% n 7uru-i +i se s(ufund% s(obind n abis o ,/lnieimens%" (are se nv/rte+te o (li,%" se a(o,er% ,u5in (/te ,u5in +i dis,are a,oi (om,let3 du,% (in(i minute" numaio(iul lui Dumnezeu ar mai ,utea s% (aute" n ad/n(ul m%rii (alme" vasul dis,%rut.

— În5ele)e5i a(um" ad%u)% ,atronul z/mbind" (um se fa(e (% vasul nu revine n ,ort +i de (e e(i,a7ul nu mai

re(lam%;Da(% $aetano ,ovestea (ele de mai sus nainte de a ,ro,une ex,edi5ia" de bun% seam% (% 'ranz ar fi 7ude(at dedou% ori nainte de a se n(umeta la drum3 dar +i ,orniser% +i i se ,%ru (% ar fi o la+itate s% dea na,oi. @l era unuldintre oamenii (are nu alear)% du,% o(azii ,eri(uloase" dar (are ― da(% o(azia vine n nt/m,inarea lor" ― r%m/n(u s/n)e re(e" neal-terat" ,entru a o (ombate6 era unul dintre oamenii (u voin5% (alm%" (are nu ,rives( o ,rime7die nvia5% de(/t (a ,e un adversar n duel" (are i (al(uleaz% mi+(%rile" i studiaz% for5a" (are nu se )r%bes(" dar (are ni(inu z%boves( ,entru a l%sa im,resia la+it%5ii" (are n5ele)/nd dintr-o ,rivire toate avanta7ele lor" u(id dintr-o sin)ur%lovitur%.

— @" relu% el" am str%b%tut Si(ilia +i Calabria" am navi)at dou% luni n Ari,ela) +i n-am v%zut ni(iodat%umbra unui bandit sau a unui ,irat.

— De a(eea ni(i n-am s,us a(estea @x(elen5ei sale (a s-o ndemn s% renun5e la ,roie(t" )l%sui $aetano3 m-a

ntrebat +i am r%s,uns. — Da" dra)% $aetano" iar (onversa5ia (u dumneata este (/t se ,oate de interesant%3 de a(eea" ,entru (% vreau

s%-mi ,relun)es( ,l%(erea" aidem la Monte-Cristo.

46




Între tim, se a,ro,iau re,ede de (a,%tul voia7ului. Sufla un v/nt zdrav%n" astfel (% bar(a f%(ea +ase-+a,te mile,e or%. e m%sur% (e se a,ro,iau" insula ie+ea ,ar(% tot mai mare din s/nul m%rii3 iar n atmosfera lim,ede aultimelor raze ale zilei" se distin)ea" asemenea )iulelelor dintr-un arsenal" mormanul de st/n(i n)r%m%dite unele,este altele" iar ,rintre ele se vedeau n(ol5ind buruienile ro+ii +i verdele (o,a(ilor. De+i matelo5ii ,%reau ,e de,linlini+ti5i" era v%dit (% aten5ia lor st%tea treaz% +i (% ,rivirea lor (er(eta o)linda vast% ,e (are lune(au +i al (%rei orizontl ,o,ulau numai (/teva b%r(i de ,es(ari (u ,/nze albe" le)%n/ndu-se (a ni+te ,es(%ru+i deasu,ra valurilor.

#u mai aveau ,/n% la Monte-Cristo de(/t vreo (in(is,reze(e mile" (/nd soarele n(e,u s% asfin5eas(% dina,oia

Corsi(ei" ai (%rei mun5i se iveau la drea,ta" desen/ndu-+i ,e (er dantel%ria sumbr%3 a(est morman de ,ietre"asem%n%tor uria+ului Adamastor" se n%l5a amenin5%tor n fa5a b%r(ii" (%reia i t%inuia soarele3 ,u5in (/te ,u5in umbraur(a din mare" alun)/nd ,ar(% ultima r%sfr/n)ere a zilei (e se stin)ea" n sf/r+it" raza luminoas% fu )onit% ,/n% la,is(ul (onului" unde se o,ri un moment (a o tromb% nv%,%iat% de vul(an3 n (ele din urm% umbra n%,%di tre,tat(reasta" a+a (um n%,%dise baza +i insula nu se mai ar%t% de(/t (a un munte (enu+iu (e se ntune(a mereu. este o7um%tate de (eas era noa,te de,lin%.

Din feri(ire marinarii se aflau n lo(urile lor obi+nuite" ,e (are le (uno+teau ,/n% la (ea mai nensemnat%st/n(% a ari,ela)ului tos(an" (%(i n mi7lo(ul ntuneri(ului ,rofund (are nv%luia bar(a" 'ranz n-ar fi r%mas (u totullini+tit. Corsi(a dis,%ruse n ntre)ime" insula Monte-Cristo devenise invizibil%" dar matelo5ii ,%reau (% suntnzestra5i" (a lVnxul" (u darul de a vedea n bezn%" iar (/rma(iul (are st%tea la (/rm% nu tr%da ni(i (ea mai mi(%ezitare.

*re(use a,roa,e un (eas de la a,usul soarelui" (/nd lui 'ranz i se ,%ru (% z%re+te la un sfert de mil%" ,e st/n(%"o form% moor/t%3 era ns% a+a de )reu s% se distin)% (eva" n(/t" tem/ndu-se s% nu st/rneas(% azul matelo5ilor s%i"(onfund/nd (/5iva nori ,lutitori (u us(atul" t%(u. Dar deodat% o lumin% mare a,%ru ,e 5%rm3 ,%m/ntul ,utea s%semene (u un nor" dar fo(ul nu era un meteor.

— Ce-i (u lumina a(eea; ntreb% el. — Sst= s,use ,atronul" este un fo(. — Dar s,uneai (% insula e nelo(uit%. — S,uneam (% nu are o ,o,ula5ie stabil%" ns% am s,us (% ea e un lo( de ,o,as ,entru (ontrabandi+ti. — Bi ,entru ,ira5i= — Bi ,entru ,ira5i" s,use $aetano re,et/nd (uvintele lui 'ranz" de a(eea am dat ordin s% tre(em din(olo de

insul% (%(i" ,re(um vede5i" fo(ul e la s,atele nostru. — Dar (red (% fo(ul e mai de)rab% un motiv de lini+te de(/t de n)ri7orare" (ontinu% 'ranz. <amenii (are s-arteme s% fie v%zu5i n-ar a,rinde fo(ul a(esta.

— <" asta nu nseamn% nimi(= )l%sui $aetano" da(% a5i ,utea s% v% da5i seama" n bezn%" de ,ozi5ia insulei" a5ivedea (%" a+ezat a+a (um este" fo(ul nu ,oate fi z%rit ni(i de ,e (oast%" ni(i de la ianosa" (i numai din lar)ul m%rii.

— A+adar" te temi (% fo(ul ne ,oate anun5a (eva r%u; — >a trebui s% ne n(redin5%m de asta" relu% $aetano (u o(ii a5inti5i ntruna asu,ra stelei ,%m/nte+ti. — Bi (um s% ne asi)ur%m; — >e5i vedea.$aetano se sf%tui (u tovar%+ii s%i" iar du,% (in(i minute de dis(u5ii exe(utar% n t%(ere o manevr% (u a7utorul

(%reia" (/t ai (li,i" (otir%3 revenir% atun(i ,e drumul ,e (are l f%(user%" iar la (/teva se(unde du,% s(imbarea de

dire(5ie fo(ul dis,%ru" as(uns de o mi+(are de teren.C/rma(iul im,rim% atun(i o dire(5ie nou% mi(ului vas" (are se a,ro,ia v%dit de insul% +i n (ur/nd nu se afla lao de,%rtare mai mare de (in(ize(i de ,a+i.

$aetano (obor ,/nza" iar bar(a r%mase ,e lo(.Se f%(use totul n (ea mai mare lini+te +i" de altminteri" din momentul s(imb%rii drumului" ni(i un (uv/nt nu

fusese rostit ,e bord.$aetano" (are ,ro,usese ex,edi5ia" +i asumase toat% r%s,underea. Cei ,atru matelo5i nu-l ,ierdeau din o(i"

,re)%tindu-+i v/slele +i st/nd )ata s% se slu7eas(% de lo,e5i" lu(ru (are" )ra5ie ntuneri(ului" nu era )reu.'ranz +i (er(et% armele (u s/n)ele re(e ,e (are i-l (unoa+tem3 avea dou% ,u+ti (u (/te dou% 5evi +i o (arabin%3

le n(%r(a" examin% tr%)a(iurile +i a+te,t%.În vremea asta" st%,/nul le,%dase mantaua (u )lu)% +i (%ma+%" +i ,rinsese ,antalonii n 7urul +alelor +i"

deoare(e era des(ul5" nu avusese nevoie s% se des(otoroseas(% ni(i de n(%l5%minte" ni(i de (iora,i. Îmbr%(at" saumai bine zis" dezbr%(at (um era" duse un de)et la buze" f%(/nd semn s% se ,%streze (ea mai de,lin% t%(ere +i"d/ndu-+i drumul n mare" not% s,re 5%rm (u at/ta b%)are de seam%" n(/t era (u ne,utin5% s% se aud% (el mai mi(z)omot. Doar du,% brazda fosfores(ent% ,e (are o luau mi+(%rile lui" ,utea s% i se observe urma.

47




În (ur/nd dis,%ru +i brazda6 $aetano a7unsese" desi)ur" ,e us(at.?umea de ,e mi(ul vas r%mase ne(lintit% vreme de o 7um%tate de or%" du,% (are a(eea+i brazd% luminoas% fu

v%zut% rea,%r/nd l/n)% 5%rm +i a,ro,iindu-se. În (li,a urm%toare $aetano a,%ru l/n)% bar(%. — @i" (e e; ntrebar% n a(ela+i tim, 'ranz +i (ei ,atru matelo5i. — Ce s% fie; s,use el" sunt (ontrabandi+ti s,anioli" at/t numai (% au (u ei doi bandi5i (orsi(ani. — Bi (e fa( bandi5ii (orsi(ani (u (ontrabandi+tii s,anioli;

— @i" Doamne" oamenii trebuie s% se a7ute unii ,e al5ii" @x(elen5%" de(lar% $aetano (u ton de ,rofund% (aritate(re+tin%. Deseori bandi5ii se simt (am n(ol5i5i ,e ,%m/nt" de 7andarmi sau de (arabinieri +i atun(i )%ses( o bar(%" iarn bar(% b%ie5i (umse(ade (a noi. >in s% (ear% os,italitate n (asa noastr% ,lutitoare. Cum o s% refuz%m a7utor unuinenoro(it (are e urm%rit; Îi ,rimim +i" ,entru mai mult% si)uran5%" ,ornim n lar). #u ne (ost% nimi( +i salv%m via5asau (el ,u5in libertatea unuia dintre semenii no+tri" (are" la o(azie" re(unoa+te servi(iul (e i-am f%(ut" indi(/ndu-neun lo( bun unde am ,utea s% debar(%m m%rfurile noastre" f%r% a fi deran7a5i de (urio+i.

— Aa" s,use 'ranz" e+ti +i dumneata un fel de (ontrabandist" dra)% $aetano; — @i" (e vre5i" @x(elen5%; s,use el (u un z/mbet (e nu se ,oate des(rie" fa(e omul de toate" trebuie s% tr%im. — Atun(i (uno+ti oamenii (are o(u,% Monte-Cristo la (easul a(esta. — <are(um. #oi marinarii suntem (a fran(masonii6 ne re(unoa+tem du,% anumite semne. — Bi (rezi (% n-am avea motive s% ne temem" debar(/nd; — C/tu+i de ,u5in3 (ontrabandi+tii nu sunt o5i. — Dar (ei doi bandi5i (orsi(ani... relu% 'ranz" (al(ul/nd dinainte toate ris(urile. — @i" Doamne" s,use $aetano" nu sunt ei de vin% (% sunt bandi5i3 de vin% e autoritatea. — Cum a+a; — '%r% ndoial%3 sunt urm%ri5i (% au 7u,uit o ,iele nu alt(eva" (a +i (um n-ar fi n firea Corsi(ei s% se r%zbune. — Ce n5ele)i ,rin a fi 7u,uit o ,iele; au asasinat un om; ntreb% 'ranz (ontinu/ndu-+i (er(et%rile. — În5ele) (% au u(is un du+man" relu% st%,/nul" (eea (e e (u totul alt(eva. — Eaidem atun(i s% (erem )%zduire (ontrabandi+tilor +i bandi5ilor" s,use t/n%rul. Crezi (% ne-o a(ord%; — '%r% ni(i o ndoial%. — C/5i sunt;

— atru" @x(elen5% +i (u (ei doi bandi5i" +ase. — @xa(t (/5i suntem noi. #e afl%m de(i" n (azul (/nd domnii a(e+tia s-ar ar%ta (u toane" la e)alitate +i de(i nm%sur% s%-i nfr/n%m. A+adar" n(% o dat%" aidem la Monte-Cristo.

— Da" @x(elen5%" dar ne ve5i n)%dui s% mai lu%m (/teva ,re(au5iuni; — Cum s% nu" dra)ul meu. 'ii n5ele,t (a #estor +i ,rudent (a 9lVsse. Mai mult de(/t 5i ,ermit" te ro) (iar. — Atun(i" t%(ere" )l%sui $aetano.*oat% lumea t%(u.entru un om (are" (a 'ranz" ,rivea ori(e lu(ru ,rin adev%rata lui ,rism%" situa5ia ― f%r% a fi ,rime7dioas% ―

nu era li,sit% de o anume )ravitate. Se )%sea n ntuneri(ul (el mai ,rofund" izolat n mi7lo(ul m%rii" (u marinari (arenu-l (uno+teau +i (are nu aveau ni(i un motiv s%-i fie devota5i3 (are +tiau (% avea la el (/teva mii de fran(i +i (are" nze(e r/nduri" da(% nu (u invidie" (el ,u5in din (uriozitate" i examinaser% armele" (are erau foarte frumoase. e de

alt% ,arte urma s% des(ind%" f%r% alt% es(ort% de(/t oamenii a(e+tia" ,e o insul% (u un nume foarte reli)ios" dar (arenu ,%rea s% f%)%duias(% lui 'ranz alt% os,italitate de(/t a(eea oferit% de (alvar lui 0isus" )ra5ie (ontrabandi+tilor +ibandi5ilor. A,oi istoria vaselor s(ufundate" ,e (are o (rezuse exa)erat% n tim,ul zilei" i se ,%rea mai verosimil%noa,tea. De a(eea" ,lasat (um era ntre ndoitul ,eri(ol" ,oate ima)inar" nu-i sl%bea ,e oameni din o(i +i nu l%sa,u+(a din m/n%.

Între tim, marinarii n%l5aser% din nou ,/nzele +i reluaser% brazda ,e (are o mai ad/n(iser% la du(ere +i lavenire. În ntuneri( 'ranz" obi+nuit ntru(/tva a(um (u bezna" distin)ea uria+ul de )ranit ,e (are bar(a l o(olea"a,oi" tre(/nd din nou de (ol5ul unei st/n(i" z%ri fo(ul (are str%lu(ea mai ,uterni( de(/t ,/n% atun(i" iar n 7urulfo(ului observ% (in(i sau +ase ,ersoane.

%fr/n)erea lui se ntindea la o sut% de ,a+i n mare. $aetano o(oli lumina" men5in/nd totu+i bar(a n ,arteaneluminat%. A,oi" (/nd ea fu exa(t n fa5a fo(ului" o ndre,t% s,re el +i intr% (u bravur% n (er(ul luminos" inton/nd

un (/nte( de ,es(ari al (%rui refren l re,etau n (or tovar%+ii s%i.?a ,rimul (uv/nt al (/nte(ului oamenii din 7urul fo(ului se ridi(aser% +i se a,ro,iaser% de debar(ader" (u o(ii

fixa5i asu,ra b%r(ii a (%rei for5% +i ale (%rei inten5ii se str%duiau v%dit s% le a,re(ieze. În (ur/nd ei ,%rur% (% au

48




examinat-o ndea7uns +i se a+ezar% din nou" (u ex(e,5ia unuia sin)ur (are r%mase n ,i(ioare" ,e 5%rm" n 7urulfo(ului unde se fri)ea o (%,ri-oar% ntrea)%.

C/nd bar(a a7unse la vreo dou%ze(i de ,a+i de us(at" omul de ,e 5%rm f%(u ma+inal (u (arabina )estul uneisantinele (e a+tea,t% o ,atrul% +i stri)% n diale(t sard6

— Cine e; Stai='ranz +i n(%r(% atun(i (u r%(eal% armele.$aetano s(imb% (u omul (/teva (uvinte" din (are (%l%torul nu n5elese nimi(" dar (are" de bun% seam%" l

,riveau. — @x(elen5a sa" ntreb% st%,/nul" vrea s%-+i s,un% numele" sau s% r%m/n% ne(unos(ut; — De bun% seam% (% numele meu le e (u totul ne(unos(ut3 s,une-le numai" de(lar% 'ranz" (% sunt un fran(ez

(are (%l%tore+te de ,l%(ere.Du,% (e $aetano transmise r%s,unsul a(esta" santinela d%du un ordin unuia dintre oamenii de la fo(" (are se

ridi(% ndat% +i dis,%ru ,rintre st/n(i.Se f%(u t%(ere. 'ie(are ,%rea ,reo(u,at de treburile sale6 'ranz de debar(are" matelo5ii de ,/nze"

(ontrabandi+tii de (%,rioar%. Dar" n ne,%sarea a(easta a,arent%" se observau unii ,e al5ii.<mul (are se de,%rtase" rea,%ru deodat% dins,re ,artea o,us% a(eleia ,e unde dis,%ruse. '%(u un semn din (a,

santinelei" (are se ntoarse s,re ei +i se m%r)ini s% rosteas(% doar a(este (uvinte6 *Laccommodi.0talienes(ul sLaccommodi este intradu(tibil3 el vrea s% s,un% totodat%6 veni5i" intra5i" fi5i bine veni5i" fa(e5i (a la

dumneavoastr% a(as%" sunte5i st%,/ni. Seam%n% (u fraza a(eea a lui Moli:re (are l uimea a+a de mult ,e bur)ezul)entilom ,rin (antitatea de lu(ruri (e (on5inea.

Matelo5ii nu a+te,tar% s% li se s,un% de dou% ori3 din ,atru lo,e5i bar(a a7unse la us(at. $aetano s%ri ,e 5%rm"s(imb% alte (/teva (uvinte n +oa,t% (u santinela. *ovar%+ii s%i (obor/r% unul du,% altul3 veni" n sf/r+it +i r/ndullui 'ranz.

@l avea una din ,u+ti de-a (urmezi+ul ,ie,tului" $aetano avea (ealalt% ,u+(%" un matelot i 5inea (arabina.Costumul s%u era totodat% de artist +i de dandV" (eea (e nu ins,ir% )azdelor ni(i o b%nuial% +i de(i ni(i o nelini+te.

ri,onir% bar(a de 5%rm" f%(ur% (/5iva ,a+i n (%utarea unui bivua( (omod3 dar" f%r% ndoial%" ,un(tul s,re (arese ndre,tau nu (onvenea (ontrabandistului (are nde,linea servi(iul de ,azni(" deoare(e i stri)% lui $aetano6

— #u" nu ,e a(olo" v% ro).

$aetano n)%im% o s(uz% +i" f%r% s% mai st%ruias(%" naint% s,re ,artea o,us%" n tim, (e doi matelo5ia,rinseser% ni+te tor5e la fo(" ,entru a lumina drumul.'%(ur% vreo treize(i de ,a+i +i se o,rir% ,e-o mi(% es,lanad% n(on7urat% de st/n(i n (are fuseser% s(obite ni+te

s(aune asem%n%toare oare(um unor mi(i )erete" unde santinela ar ,utea s% stea a+ezat%. De 7ur m,re7ur (re+teau" nvine de ,%m/nt ve)etal" (/5iva ste7ari ,iti(i +i tufi+uri dese de mir5i. 'ranz a,le(% o tor5% +i +i d%du seama" du,% unmorman de (e-nu+%" (% nu des(o,erise (el dint/i (onfortul lo(alit%5ii a(esteia +i (%" desi)ur" (a era una dintre,o,asurile obi+nuite ale vizitatorilor nomazi de ,e insula Monte-Cristo.

În(ordarea sa n(etase3 du,% (e a ,us ,i(iorul ,e us(at" du,% (e a v%zut atitudinea" da(% nu ,rieteneas(% (el,u5in indiferent%" a amfitrionilor" ,reo(u,%rile sale dis,%ruser%" iar n (onta(tul (u aroma (%,rioarei" (are se fri)ea nbivua(ul de al%turi" ,reo(u,%rile se s(imbaser% n ,oft% de m/n(are.

Îi aduse la (uno+tin5% a(easta lui $aetano" (are i r%s,unse (% nimi( nu ,oate fi mai sim,lu de(/t o (in% atun(i

(/nd ai" (um aveau ei n bar(%" ,/ine" vin" +ase ,ot/rni(i +i un fo( bun ,entru a le fri)e. — De altminteri" ad%u)% el" da(% @x(elenta voastr% )%se+te (% aroma (%,rioarei este a+a de is,ititoare" ,ot s%m% du( +i s% ofer ve(inilor no+tri dou% din ,%s%rile ,e (are le avem ,entru o felie din ,atru,edul lor.

— Du-te" $aetano" du-te" )l%sui 'ranz3 dumneata e+ti ntr-adev%r n%s(ut (u )eniul ne)o(ierii.Între tim," matelo5ii smulser% m%nun(iuri de buruieni +i f%(ur% le)%turi" (%rora le d%dur% fo(" (eea (e ,roduse

un 7ar destul de res,e(tabil.'ranz a+te,ta de(i (u ner%bdare" adulme(/nd ntruna aroma (%,rioarei" ntoar(erea st%,/nului" (/nd a(esta

rea,%ru +i veni la el (u un aer foarte nelini+tit. — @i" (e e; (e s-a nt/m,lat; ntreb% el. Au res,ins ,ro,unerea noastr%; — Dim,otriv%" de(lar% $aetano" (ondu(%torul (%ruia i s-a s,us (% sunte5i un t/n%r fran(ez v% invit% s% lua5i

masa (u el.

— @i" dar (ondu(%torul a(esta e un om foarte (ivilizat" s,use 'ranz +i nu v%d de (e a+ refuza" (u at/t mai mult(u (/t adu( ,artea mea de (in%.

— <" nu-i vorba de asta3 el are de m/n(are mai mult de(/t este nevoie" dar ,une o (ondi5ie (iudat% veniriidumneavoastr% la el.

49




— ?a el; ntreb% t/n%rul" +i-a (onstruit (umva o (as%" ai(i; — #u" dar are un (%min foarte (onfortabil du,% (/t se s,une. — Îl (uno+ti ,e (ondu(%torul a(esta; — Am auzit vorbindu-se de el. — De bine sau de r%u; — Bi ntr-un fel +i ntr-altul.

— Dra(e= Bi (are este (ondi5ia; — S% v% l%sa5i le)at la o(i +i s% nu s(oate5i le)%tura de(/t (/nd v% va invita el.'ranz s(rut% (/t mai mult ,rivirea lui $aetano" (a s% afle (e anume as(undea ,ro,unerea lui.

— @i" da" )l%sui a(esta" r%s,unz/nd )/ndirii lui 'ranz" +tiu bine" lu(rul merit% s% fie (ibzuit. — Dumneata (e ai fi f%(ut n lo(ul meu; ntreb% t/n%rul. — @u (are nu am nimi( de ,ierdut" a+ mer)e. — Ai a((e,ta; — Da" (el ,u5in din (uriozitate. — @ste" va s% zi(%" (eva (urios de v%zut la (ondu(%torul a(esta; — As(ulta5i" )l%sui $aetano (obor/nd vo(ea" nu +tiu da(% (eea (e se s,une este adev%rat...Se o,ri" uit/ndu-se da(% nu (umva vreun str%in l as(ult%.

— Bi (e se s,une; — C% a(est (ondu(%tor tr%ie+te ntr-o subteran% ,e l/n)% (are ,alatul itti este ,rea ,u5in lu(ru. — Ce vis= murmur% 'ranz" a+ez/ndu-se la lo(. — <" nu e un vis" (ontinu% ,atronul" e o realitate. Cama" (/rma(iul de ,e &Saint-'erdinand&" a intrat ntr-o zi

a(olo +i a ie+it nm%rmurit" s,un/nd (% astfel de (omori nu exist% de(/t n basme. — @i" dar +tii (%" s,un/ndu-mi a(estea" m-ai fa(e s% (obor +i n ,e+tera lui Ali-aba; )l%sui 'ranz. — @x(elen5%" v-am s,us (e am auzit +i eu. — Atun(i m% sf%tuie+ti s% a((e,t; — <" nu s,un asta. @x(elen5a voastr% fa(e (um va (rede. #-a+ vrea s%-i dau un sfat ntr-o m,re7urare (a

a(easta.

'ranz medit% (/teva (li,e" n5elese (% omul a(ela a+a de bo)at nu ,utea s%-i voias(% r%ul" lui (are avea numai(/teva mii de fran(i3 +i deoare(e nu ntrez%rea" n toat% (estiunea" de(/t o (in% admirabil%" a((e,t%. $aetano ,orni(u r%s,unsul lui.

*otu+i" am s,us" 'ranz era ,rev%z%tor" de a(eea voi s% aib% (/t mai multe am%nunte asu,ra (iudatului +imisteriosului amfitrion. Se ntoarse de(i s,re matelotul (are" n tim,ul dialo)ului" 7umulise ,ot/rni(ile" (u)ravitatea unui om m/ndru de ndeletni(irile sale +i-l ntreb% (u (e ,utuser% s% vin% ai(i oamenii a(eia" deoare(e nuse vedeau a(olo ni(i b%r(i" ni(i (or%bii.

— @u nu sunt n)ri7orat des,re ,artea a(easta +i (unos( vasul (u (are ei (%l%tores(" de(lar% matelotul. — @ste un vas frumos; — Dores( unul la fel @x(elen5ei voastre" (a s% fa(% o(olul lumii. — Cam (e (a,a(itate are;

— Cam o sut% de butoaie. De altminteri" e un vas (urios" un Va(t (um s,un en)lezii" dar (onfe(5ionat n a+a(i, n(/t s% nfrunte marea ,e ori(e vreme. — Bi unde a fost (onstruit; — #u +tiu. Cred (u toate astea (% este )enovez. — Bi (um ndr%zne+te un +ef de (ontrabandi+ti s%-+i (onstruias(% un Va(t ,entru (omer5ul s%u n ,ortul

$enovei; (ontinu% 'ranz. — @u n-am s,us (% ,ro,rietarul Va(tului e un (ontrabandist" de(lar% matelotul. — #u" dar mi se ,are (% a s,us $aetano. — $aetano v%zuse e(i,a7ul de de,arte" dar n(% nu vorbise (u ni-meni. — Dar da(% omul a(esta nu e un +ef de (ontrabandi+ti" (e este; — 9n nobil bo)at (are (%l%tore+te de ,l%(ere.

&Eaida" de" )/ndi 'ranz" ,ersona7ul e (u at/t mai misterios (u (/t versiunile se bat (a, n (a,.& — Bi (um l (eam%; — C/nd l ntreab% (ineva" el r%s,unde (% se nume+te Simbad Marinarul. M% ndoies( ns% (% a(esta este

numele lui adev%rat.

50




— Simbad Marinarul; — Da. — Bi unde lo(uie+te nobilul a(esta; — e mare. — Din (e 5ar% este; — #u +tiu. — ?-ai v%zut;

— 9neori. — Ce fel de om e; — @x(elen5a voastr% +i va da sin)ur% seama. — Bi unde o s% m% ,rimeas(%; — '%r% ndoial% (% n ,alatul a(ela subteran des,re (are v-a vorbit $aetano. — Bi n-a5i avut ni(iodat% (uriozitatea" (/nd a5i ,o,osit ai(i +i a5i )%sit insula ,ustie" s% n(er(a5i a ,%trunde n

,alatul ferme(at; — <" ba da" @x(elen5%" de(lar% matelotul3 ba de mai multe ori (iar3 totdeauna ns% (er(et%rile noastre au fost

zadarni(e. Am s(oto(it ,e+tera de 7ur m,re7ur +i n-am )%sit (ea mai mi(% tre(ere. Se s,une de altfel (% u+a nu sedes(ide (u o (eie" (i (u un (uv/nt ma)i(.

— Eot%r/t lu(ru" murmur% 'ranz" am intrat ntr-o ,oveste din G mie i una de nopţi. — @x(elen5a sa v% a+tea,t%" s,use dina,oia lui o vo(e ,e (are o re(unos(u6 vo(ea santinelei. #oul venit era ntov%r%+it de doi oameni din e(i,a7ul Va(tului.În lo(ul ori(%rui r%s,uns" 'ranz +i s(oase batista +i o ,rezent% (elui (are i vorbise.'%r% a rosti un (uv/nt" i se le)ar% o(ii (u o )ri7% (e tr%da temerea (a el s% nu s%v/r+eas(% vreo indis(re5ie3

du,% a(eea fu ,us s% 7ure (% nu va n(er(a n ni(i un (i, s%-+i s(oat% le)%tura.ur%.Atun(i (ei doi oameni l luar% de (/te un bra5 +i el merse (%l%uzit de ei" (u santinela nainte.Sim5i" du,% vreo treize(i de ,a+i" du,% aroma tot mai is,ititoare a (%,rioarei" (% tre(ea din nou ,e dinaintea

bivua(ului6 fu silit a,oi s%-+i (ontinue drumul n(% vreo (in(ize(i de ,a+i" naint/nd" desi)ur" n dire(5ia unde$aetano nu fusese l%sat s% ,%trund%6 interdi(5ie (are se ex,li(a a(um. Cur/nd du,% s(imbarea de atmosfer% n5elese

(% intra ntr-o subteran%3 du,% (/teva (li,e de mers auzi un trosnet +i i se ,%ru (% atmosfera se s(imb% iar%+idevenind (%ldu5%" nmiresmat%3 sim5i" n sf/r+it" (% ,i(ioarele sale (%l(au ,e un (ovor )ros +i moale3 (%l%uzele l,%r%sir%. 9rm% o (li,% de t%(ere +i un )las s,use ntr-o fran5uzeas(% (ore(t%" de+i (u un a((ent str%in6

— 'i5i binevenit la mine" domnule3 ,ute5i s% v% s(oate5i batista.'ire+te (% 'ranz nu a+te,t% s% i se re,ete de dou% ori invita5ia3 s(oase batista +i se ,omeni n fa5a unui b%rbat

ntre T-4 de ani" ,urt/nd un ve+m/nt tunisian" adi(% un fes ro+u (u un (iu(ure lun)" albastru" de m%tase" o vest%nea)r% de ,ostav brodat% n aur" ,antaloni sta(o7ii lar)i +i umfla5i" )etre de a(eea+i (uloare" brodate (u aur (a +ivesta +i ,a,u(i )albeni3 un (a+mir s,lendid i str/n)ea mi7lo(ul" iar un an)er as(u5it +i n(ovoiat tre(ea ,rin(in)%toare.

De+i de o ,aloare a,roa,e livid%" b%rbatul avea o fi)ur% deosebit de frumoas%3 o(ii lui erau vii +istr%,un)%tori3 nasul dre,t +i a,roa,e la nivel (u fruntea indi(a ti,ul )re( n toat% ,uritatea lui" iar din5ii albi (a

,erlele ie+eau admirabil sub musta5a nea)r% (are i n(adra.Doar ,aloarea lui era (iudat%3 ,%rea un om n(is de mult% vreme ntr-un morm/nt +i (are nu ,utuse re(%,%ta(arna5ia (elor vii.

'%r% s% fie nalt de statur%" era bine f%(ut +i" asemenea oamenilor de la sud" avea m/inile +i ,i(ioarele mi(i.Ceea (e ns% l uimi ,e 'ranz (are (ara(terizase istorisirea lui $aetano" un vis" fu som,tuozitatea mobilierului.*oat% (amera era ta,etat% (u stofe tur(e+ti de (uloare (%r%mizie" (u flori de aur. Într-o firid% se afla un fel de

divan av/nd deasu,ra un trofeu de arme arabe (u te(i de ar)int +i (u m/nere (are s(/nteiau de nestemate3 din ,lafonat/rna o lam,% de (ristal" vene5ian" de o form% +i o (uloare ferme(%toare" iar ,i(ioarele se odineau ,e un (ovortur(es( n (are se afundau ,/n% la )lezn%3 ,erdele at/rnau la u+a ,rin (are 'ranz intrase +i la o alt% u+% (e l%satre(erea ntr-o a doua (amer%" (are ,%rea s,lendid iluminat%.

Amfitrionul l l%s% un moment ,e 'ranz n voia uimirii sale +i" de altminteri" l examina +i el" nesl%bindu-l din

o(i. — Domnule" i s,use" n sf/r+it" v% (er de o mie de ori iertare ,entru ,re(au5iile (e vi s-au ,retins s,re a fi adus

la mine3 dar" deoare(e n marea ,arte a tim,ului" insula e ,ustie" da(% se(retul lo(uin5ei mele ar fi (unos(ut" a+ )%sidesi)ur" la na,oiere" (uibul a(esta ntr-o stare destul de ,roast%" lu(ru (are mi-ar dis,l%(ea enorm" nu ,entru ,a)uba

5




n sine" (i ,entru (% n-a+ mai ,utea s% m% des,art (/nd vreau de restul ,%m/ntului. >oi (%uta a(um s% v% fa( s% uita5imi(a ne,l%(ere" oferindu-v% (eea (e desi)ur nu n%d%7duia5i (% ve5i )%si ai(i" adi(% o (in% a((e,tabil% +i un ,at bun.

— A" nu" s(um,ul meu amfitrion" r%s,unse 'ranz" nu e nevoie s% v% s(uza5i. Am v%zut totdeauna (% oamenilor(are ,%trundeau n ,alate ferme(ate li se le)au o(ii6 )/ndi5i-v% la aoul din Hughenoţii. #u am de (e m% ,l/n)e"(%(i (eea (e dumneavoastr% mi ar%ta5i" aminte+te minunile din G mie i una de nopţi.

— >% voi s,une (a ?u(ullus6 Da(% a+ fi +tiut (% voi avea onoarea vizitei dumneavoastr%" m-a+ fi ,re)%tit. În

sf/r+it ns%" a+a (um este ,ustni(ia mea" v-o ,un la dis,ozi5ie +i a+a (um este (ina mea" v-o ofer. Ali" ne serve+ti;A,roa,e n a(eea+i (li,% ,erdeaua se d%du n l%turi +i un ne)ru nubian" ntune(at (a abanosul" mbr%(at (u o

sim,l% bluz% alb%" f%(u semn st%,/nului (% ,utea s% trea(% n sala de m/n(are. — A(um" s,use ne(unos(utul lui 'ranz" nu +tiu da(% sunte5i de ,%rerea mea" dar )%ses( (% nimi( nu e mai

st/n7enitor de(/t de a r%m/ne dou% sau trei (easuri ntre ,atru o(i f%r% a +ti (u (e nume sau (e titlu s% ne vorbim.emar(a5i (% res,e(t ,rea mult le)ile os,italit%5ii ,entru a v% ntreba n ,rivin5a numelui sau titlului dumneavoastr%3v% ro) numai s%-mi ar%ta5i o denumire oare(are (u a7utorul (%reia s% v% ,ot adresa (uv/ntul. Întru(/t m% ,rive+te",entru a v% u+ura" v% voi informa (% mie mi se s,une ndeob+te Simbad Marinarul.

— 0ar eu" de(lar% 'ranz" v% voi s,une (%" ntru(/t nu-mi li,se+te" ,entru a fi n situa5ia lui Aladin" de(/tfaimoasa lam,% minunat%" nu v%d ni(i o ,iedi(% n a m% numi ,entru moment Aladin. Denumirile nu ne vor s(oatedin <rientul unde" sunt is,itit s% (red" am fost trans,ortat ,rin ,uterea unui )eniu bun.

— #obile Aladin" )l%sui atun(i (iudatul amfitrion" a5i auzit" nu-i a+a" (% suntem servi5i. >% ro) s% binevoi5i aintra n sala de m/n(are3 ,reaumilul dumneavoastr% servitor o ia nainte s% v% arate drumul.

Bi" d/nd n l%turi ,erdeaua" Simbad tre(u naintea lui 'ranz.'ranz tre(ea dintr-o n(/ntare ntr-alta3 masa era s,lendid servit%. Du,% (e se n(redin5% n ,rivin5a a(estui

,un(t im,ortant"+i ,limb% o(ii n 7ur. Sala de m/n(are nu era mai ,u5in s,lendid% de(/t budoarul ,e (are l,%r%sise3 era toat% din marmur%" (u basoreliefuri anti(e de (ea mai mare valoare" iar la ambele extremit%5i ale s%lii,relun)i" dou% minunate statui 5ineau ,e (a,ete (o+uri de fru(te. Co+urile (on5ineau dou% ,iramide de fru(teadmirabile3 anana+i de Si(ilia" rodii din Mala)a" ,orto(ale din insulele aleare" ,iersi(i din 'ran5a +i smo(ine din*unis.

Cina se (om,unea dintr-un fazan fri,t" n(on7urat de mierle din Corsi(a" de o +un(% de mistre5" de o ,ul,% de

(%,rioar% ,re,arat% t%t%re+te" de un (al(an s,lendid +i o lan)ust% )i)anti(%. 0ntervalele dintre ta(/murile mari erauum,lute de ta(/muri mi(i (u,rinz/nd )ust%rile.*a(/murile erau de ar)int" farfuriile de ,or5elan 7a,onez.'ranz se fre(% la o(i s% se n(redin5eze (% nu viseaz%.

#umai Ali avea voie s% serveas(% +i se a(it% foarte bine. Musafirul i aduse laude fa5% de )azd%. — Da" )l%sui a(esta" f%(/nd onorurile (inei (u (ea mai mare si)uran5%3 da" e un biet om (are mi-e foarte

devotat +i (are se a(it% (/t ,oate mai bine de datoria sa. Î+i adu(e aminte (% i-am salvat via5a +i" deoare(e 5inea,are-se la (a,ul s%u" mi-a ,%strat oare(are re(uno+tin5% (% l-am salvat.

Ali se a,ro,ie de st%,/n" i lu% m/na +i i-o s%rut%. — #obile Simbad" )l%sui 'ranz" a+ fi ,rea indis(ret ntreb/ndu-v% n (e m,re7ur%ri a5i s%v/r+it fa,ta a(easta

frumoas%;

— <" e (/t se ,oate de sim,l%= r%s,unse amfitrionul. Se ,are (% m,ieli5atul d%duse t/r(oale ,e l/n)% seraiulbeiului din *unis mai mult de(/t i era n)%duit unui fl%(%u de (uloarea lui3 astfel (% beiul l -a (ondamnat s% i se taielimba" m/na +i (a,ul6 limba n ,rima zi" m/na n a doua +i (a,ul n a treia. Dorisem dintotdeauna s% am n servi(iulmeu un mut" a+-te,tai s% i se taie limba +i i ,ro,usei ,e urm% beiului s% mi-l dea n s(imbul unei admirabile ,u+ti(u dou% 5evi" (are n a7un mi se ,%ruse (% a st/rnit dorin5ele În%l5imii sale. @l +ov%i o (li,%" (%(i 5inea foarte mult s%termine (u nenoro(itul. Dar ad%u)ai ,u+tii un (u5it de v/n%toare en)lezes(" (u (are +tirbisem iata)anul În%l5imii sale"astfel (% beiul se ot%r s%-i (ru5e m/na +i (a,ul" dar (u (ondi5ia s% nu mai (al(e ni(iodat% ,rin *unis. e(omanda5iaera de ,risos. C/nd ne(redin(iosul z%re+te de de,arte (oasta Afri(ii" el se as(unde n fundul Va(tului +i nu-l mai,o5i s(oate de a(olo de(/t (/nd Va(tul iese din raza (elei de a treia ,%r5i a lumii.

'ranz r%mase un moment t%(ut +i n)/ndurat" ne+tiind (e s% (read% des,re voio+ia (rud% (u (are amfitrionul iistorisise nt/m,larea.

— Bi" asemenea onorabilului marinar al (%rui nume l-a5i luat" s,use el s(imb/nd (onversa5ia" dumneavoastr%v% ,etre(e5i via5a (%l%torind;

— Da" e o dorin5% ,e (are o aveam ntr-un tim, (/nd nu )/ndeam delo( (% am s-o ,ot nde,lini" s,usene(unos(utul z/mbind. Am mai formulat (/teva dorin5e" (are" n%d%7duies(" se vor nde,lini toate ,e r/nd.

5




De+i Simbad rostise (uvintele a(estea (u (el mai mare s/n)e re(e" o(ii s%i zv/rliser% o ,rivire de (iudat%fero(itate.

— A5i suferit mult" domnule I; l ntreb% 'ranz.Simbad tres%ri +l-l ,rivi 5int%.

— Du,% (e vede5i (% am suferit; ntreb% el. — Du,% toate" de(lar% 'ranz3 du,% )lasul" ,rivirea" ,aloarea +i du,% ns%+i via5a ,e (are o du(e5i. — @u tr%ies( via5a (ea mai feri(it% ,e (are mi-o ,ot n(i,ui" o adev%rat% via5% de ,a+%3 sunt re)ele (rea5iunii6

m% simt bine ntr-un lo(" r%m/n3 m% ,li(tises(" ,le(3 sunt liber (a ,as%rea" am ari,i (a ea3 oamenii (are m%n(on7oar% mi se su,un la un semn. M% amuz din (/nd n (/nd b%t/ndu-mi 7o( de 7usti5ia omeneas(%" r%,indu-i unbandit ,e (are ea l (aut%" un (riminal ,e (are l urm%re+te. A,oi eu am 7usti5ia mea" 7osni(% +i nalt%" f%r% am/nare +if%r% a,el" (are (ondamn% sau (are absolv% +i (%reia nimeni nu i se ,oate m,otrivi. <" da(% a5i fi )ustat via5a mea"n-a5i mai vrea alta +i nu v-a5i mai na,oia ni(iodat% n lume" afar% doar de (azul (/nd ar trebui s% realiza5i (ine +tie (e,roie(t mare=

— De exem,lu" o r%zbunare= s,use 'ranz. #e(unos(utul fix% asu,ra t/n%rului una din a(ele ,riviri (are se ad/n(es( n str%fundul inimii +i min5ii. — De (e o r%zbunare; ntreb% el. — entru (%" relu% 'ranz" mi fa(e5i im,resia unui om (are" ,erse(utat de so(ietate" are de li(idat (u ea o

so(oteal% (um,lit%. — @i bine" v% n+ela5i" )l%sui Simbad r/z/nd" ― r/sul lui (iudat (are i ar%ta din5ii albi" as(u5i5i3 a+a (um m%

vede5i" (u sunt un fel de filantro, +i ,oate (%" ntr-o zi" voi veni la aris s% fa( (on(uren5% domnului A,,ert +i omului(u Mi(a Mantie Albastr%.

— Bi ve5i fa(e (%l%toria a(easta ,entru nt/ia oar%; — <" da. >i se ,are (am (urios" nu-i a+a; >% asi)ur ns% (% nu sunt eu de vin% da(% am nt/rziat at/ta" ntr-o zi

sau ntr-alta lu(rul se va nt/m,la. — Bi (rede5i (% ve5i fa(e (%l%toria (ur/nd; — #u +tiu n(%" de,inde de anumite m,re7ur%ri su,use unor (ombina5ii nesi)ure. — A+ vrea s% fiu a(olo (/nd ve5i veni3 voi (%uta s% v% r%s,l%tes(" ,e (/t mi va sta n ,utin5%" os,italitatea ,e

(are mi-o d%rui5i a+a de lar) la Monte-Cristo.

— A+ a((e,ta oferta dumneavoastr% (u mult% ,l%(ere" de(lar% amfitrionul3 din ,%(ate ns%" da(% vin" voi veni,oate in(o)nito.Între tim," os,%5ul nainta +i ,%rea servit doar ,entru 'ranz3 (%(i ne(unos(utul abia se atinsese de una sau dou%

din bu(atele s,lendidului festin (e-i oferise +i (%ruia musafirul nea+te,tat i a(orda o (inste foarte mare.În sf/r+it" Ali aduse desertul sau" mai bine zis" lu% (o+urile din m/inile statuilor +i le ,use ,e mas%.A+ez% ntre ambele (o+uri o (u,% mi(% de ar)int" a(o,erit% (u un (a,a( din a(ela+i metal.es,e(tul (u (are Ali adusese (u,a a5/5% (uriozitatea lui 'ranz. S%lt% (a,a(ul +i v%zu o ,ast% verzuie" (are

sem%na (u o dul(ea5% divin%" dar (are i era absolut ne(unos(ut%.use la lo( (a,a(ul" tot a+a de ne+tiutor asu,ra (on5inutului (u,ei (a +i nainte de a-l fi ridi(at" +i"

ndre,t/ndu-+i o(ii asu,ra amfitrionului" l v%zu z/mbind. — #u-i a+a (% nu ,ute5i s% )i(i5i" i s,use a(esta" (e fel de aliment (on5ine mi(ul vas +i (% el va intri)%;

— M%rturises(. — @i bine" dul(ea5a a(easta verzuie nu e ni(i mai mult ni(i mai ,u5in de(/t ambrozia ,e (are E8b: o servea lamasa lui u,iter.

— Desi)ur ns%" )l%sui 'ranz" (%" tre(/nd ,rin m/na oamenilor" ambrozia +i-a ,ierdut numele (eres( lu/ndunul omenes(. Cum se nume+te n limba7 de r/nd in)redientul a(esta ,entru (are" de altminteri" nu simt o atra(5iedeosebit%;

— *o(mai fa,tul a(esta tr%deaz% ori)inea noastr% material%" ex(lam% Simbad3 de multe ori noi tre(em astfel,e l/n)% feri(ire" f%r% s-o vedem" f%r% s-o ,rivim" sau" da(% am v%zut-o +i ,rivit-o" f%r% s-o re(unoa+tem.Dumneavoastr% sunte5i un om ,ozitiv +i aurul e zeul dumneavoastr%" )usta5i de ai(i" iar minele din eru" $uzarat +i$olonda vi se vor des(ide. Sunte5i un om (u ima)ina5ie" sunte5i ,oet3 )usta5i de ai(i +i barierele ,osibilului au s%dis,ar%" vi se vor des(ide (/m,iile infinitului" v% ve5i ,limba (u inima +i (u s,iritul des(%tu+ate" n domeniul f%r%

de mar)ini al reveriei. Sunte5i ambi5ios" aler)a5i du,% m%re5iile ,%m/ntului3 )usta5i de ai(i +i ntr-un (eas ve5i fi re)e"nu re)ele unui mi( re)at" t%inuit n vreun (ol5 al @uro,ei" (a 'ran5a" S,ania sau An)lia" (i re)ele lumii" re)eleuniversului" re)ele (rea5iunii.

53




*ronul dumneavoastr% va fi n%l5at ,e muntele unde Satan l-a dus ,e 0isus3 +i" f%r% a avea nevoie s%-i adu(e5ioma)ii" f%r% s% fi5i silit a-i s%ruta )eara" ve5i fi suveranul st%,/n ,e toate re)atele ,%m/ntului. S,une5i" nu e is,ititor(eea (e v% ofer +i nu e un lu(ru foarte u+or; rivi5i=

S,un/nd a(easta" des(o,eri la r/ndu-i (u,a de ar)int" (are (on5inea substan5a at/t de l%udat%" lu% o lin)uri5%din dul(ea5a ma)i(%" o duse la )ur% +i o savur% ,e ndelete (u o(ii n(i+i ,e 7um%tate +i (u (a,ul ,e s,ate.

'ranz i l%s% r%)azul s% )uste minunea ,referat% a,oi" (/nd v%zu (% +i-a mai revenit6

— În definitiv" ntreb% el" (e este lu(rul a(esta a+a de ,re5ios; — A5i auzit des,re %tr/nul de ,e Munte" (el (are a vrut s%-l asasineze ,e 'ili,-Au)ust; — '%r% ndoial%. — @i bine" +ti5i (% el domnea ,este o vale bo)at%" (are domina muntele de unde +i luase numele ,itores(. În

valea a(easta erau )r%dini minunate" ,lantate de Eassen-ben-Saba" iar n )r%dinile a(estea se aflau ,avilioaneizolate. @l +i ,oftea ale+ii n ,avilioane +i le d%dea s% m%n/n(e ― s,une Mar(o-olo ― o anume buruian% (are itrans,orta n rai" ,rintre ,lante ve+ni( nflorite" ,rintre fru(te ntotdeauna (oa,te +i femei totdeauna vir)ine. Dar (eea(e tinerii ariferi(i5i luau dre,t realitate" era vis3 ns% un vis a+a de ,l%(ut" de mb%t%tor +i volu,tuos" n(/t se vindeau(u tru, +i suflet (elui (e li-l d%ruise +i" su,un/ndu-se ordinelor lui (a unor ordine ale lui Dumnezeu" se du(eau s%loveas(% la (a,%tul lumii vi(tima ar%tat%" murind n (inuri f%r% s% se ,l/n)%" (u sin)ura idee (% moartea ,e (are ondurau nu era de(/t o tre(ere s,re via5a de n(/nt%ri ,e (are o )ustaser%" )ra5ie buruienii sfinte servit% n fa5adumneavoastr%.

— În (azul a(esta" ex(lam% 'ranz" e vorba de a+i+. Da" (unos( a+i+ul" (el ,u5in du,% nume. — A5i )i(it" nobile Aladin" e a+i+" (el mai bun +i mai (urat a+i+ (are se fa(e la Alexandria" a+i+ul lui

Abu)or" omul uni(" omul (%ruia ar trebui s% i se nal5e un ,alat (u ins(ri,5ia6 ,egustorului de /ericire" ― lumearecunoscătoare.

— Bti5i (% simt nevoia s%-mi dau seama sin)ur de adev%rul sau de exa)erarea laudelor dumneavoastr%; )l%sui'ranz.

— Da5i-v% seama sin)ur" dar s% nu v% o,ri5i la ,rima ex,erien5%3 (% n ori(e lu(ru" sim5urile trebuies( obi+nuite(u o im,resie nou%" bl/nd% sau violent%" trist% sau voioas%. #atura d% o lu,t% m,otriva substan5ei divine" natura (arenu e f%(ut% ,entru bu(urie +i (are se a)a5% de durere. Se im,une (a natura nfr/nt% s% su(ombe n lu,t% (u realitatea"

s% urmeze visul3 +i atun(i visul st%,/ne+te" atun(i visul devine via5% +i via5a vis3 dar (e deosebire n transfi)urareaa(easta= Com,ar/nd durerile existen5ei reale (u desf%t%rile existen5ei fi(tive" nu ve5i mai voi s% tr%i5i ni(iodat%" (i s%visa5i mereu. C/nd ve5i ,%r%si lumea a(easta ,entru lumea altora" vi se va ,%rea (% tre(e5i de la o ,rim%var%na,olitan% la o iarn% la,on%" vi se va ,%rea (% ,%r%si5i ,aradisul ,entru ,%m/nt +i (erul ,entru iad. Musafirule" )ust%a+i+ul=

Dre,t ori(e r%s,uns" 'ranz lu% o lin)uri5% din ,asta minunat%" ,e m%sura a(eleia luat% de amfitrion +i o duse la)ur%.

— Dra(e" ex(lam% el" du,% (e n)i5i dul(ea5a divin%" nu +tiu n(% da(% rezultatul va fi a+a de ,l%(ut ,re(ums,une5i" dar lu(rul nu mi se ,are savuros a+a (um afirma5i.

— entru (% (erul )urii dumneavoastr% nu e n(% de,rins (u sublimul substan5ei ,e (are o )ust%. S,une5i-mi6v-au ,l%(ut din (a,ul lo(ului stridiile" (eaiul" berea en)lezeas(%" trufele" lu(ruri ,e (are le-a5i adorat a,oi; Îi

n5ele)e5i oare ,e romanii (are ,re,arau fazanii (u ,utrezi(iuni +i ,e (inezii (are m%n/n(% (uiburi de r/ndunele; <"nu= @i bine" la fel e (u a+i+ul3 m/n(a5i-l numai o,t zile +i ni(i o ran% din lume nu vi se va mai ,%rea (% atin)efine5ea )ustului a(esta ,e (are l so(oti5i ast%zi ,oate fad +i )re5os. S% tre(em" de altminteri" n (amera de al%turi"adi(% n (amera dumneavoastr%" iar Ali ne va servi (afeaua +i ne va da ,i,e.

Se ridi(ar% am/ndoi +i" n tim, (e a(ela (are +i d%duse numele de Simbad +i ,e (are l-am numit +i noi astfeldin (/nd n (/nd ,entru a ,utea s%-i d%m" (a +i musafirului s%u" o denumire oare(are" transmitea (/teva ,orun(iservitorului" 'ranz intr% n (amera de al%turi.

A(easta avea o mobil% mai sim,l%" de+i nu mai ,u5in bo)at%. @ra de o form% rotund% +i un mare divan on(on7ura. Dar divanul" ,ere5ii" ,lafonul +i ,ar(etele erau a(o,erite (u bl%nuri minunate" netede +i moi" asemeni(elor mai moi (ovoare3 bl%nuri de ti)ri din en)al (u dun)i atr%)%toare3 bl%nuri de ,antere de la Ca," (u ,ete z)lobii(a a(ela (are i se arat% lui Dante" n sf/r+it" bl%nuri de urs din Siberia" de vul,i din #orve)ia" iar toate a(este bl%nuri

erau zv/rlite din bel+u) unele ,este altele" n(/t se ,%rea (% mer)i ,e (el mai des )azon +i (% te odine+ti ,e ,atul (elmai m%t%sos.

54




Se (ul(ar% am/ndoi ,e divan3 (iubu(uri" (u tuburi de iasomie +i (u imamele de (ilimbar" se aflau landem/na lor" ,re)%tite n a+a fel n(/t s% n-ai nevoie s% fumezi de dou% ori dintr-unul sin)ur. ?uar% fie(are (/teunul. Ali le a,rinse +i ie+i du,% (afea.

9rm% un moment de t%(ere" n r%stim,ul (%ruia Simbad se l%s% n voia )/ndurilor" (are ,%reau (%-l ,reo(u,%nen(etat" (iar n toiul (onversa5iei" iar 'ranz (ed% reveriei mute n (are (azi a,roa,e totdeauna (/nd fumezi untutun ex(elent (e ,are (% du(e" o dal% (u fumul toate )ri7ile min5ii" na,oindu-i n s(imb fum%torului toate visurilesufletului.

Ali aduse (afeaua. — Cum o vre5i; ntreb% ne(unos(utul3 fran5uze+te sau tur(e+te" tare sau u+oar%" ndul(it% sau nu; %m/ne la

ale)erea dumneavoastr%6 se ,oate ,re,ara n toate felurile. — Am s-o beau tur(e+te" r%s,unse 'ranz. — Bi fa(e5i foarte bine" ex(lam% amfitrionul3 a(easta dovede+te (% ave5i n(lin%ri ,entru via5a oriental%. <"

vede5i dumneavoastr%" orientalii sunt sin)urii oameni (are +tiu s% tr%ias(%. @u" ad%u)% el" (u unul din a(ele z/mbete(iudate (are nu i s(%,au t/n%rului" du,% (e mi voi termina treburile la aris" m% voi du(e s% mor n <rient. 0ar da(%atun(i vre5i s% m% )%si5i" va trebui s% m% (%uta5i la Cairo" la a)dad sau la 0s,aan.

— >a fi lu(rul (el mai u+or" )l%sui 'ranz" (%(i am im,resia (%-mi (res( ari,i de vultur" iar (u a(este ari,i a+fa(e o(olul lumii n 24 de ore.

— Aa" a+i+ul +i ,rodu(e efe(tul3 ei bine" desfa(e5i-v% ari,ile +i zbura5i n re)iunile su,ra-omene+ti" nu v%teme5i de nimi(" se ve)eaz% asu,ra dumneavoastr%" iar da(%" asemenea a(elora ale lui 0(ar" ari,ile dumneavoastr%se vor to,i n soare" noi vom fi ai(i s% v% ,rimim.

Îi s,use atun(i (/teva (uvinte arabe lui Ali" (are f%(u un )est de su,unere +i se retrase" dar f%r% s% sende,%rteze.

În 'ranz se ,rodu(ea o transformare bizar%. *oat% oboseala fizi(% a zilei" toate n(ord%rile min5ii ,rile7uite dent/m,l%rile din tim,ul serii" dis,%reau (a n ,rimul moment de odin%" (/nd tr%ie+ti n(% ndea7uns ,entru a sim5isomnul venind. 0 se ,%rea (% tru,ul s%u (a,%t% o u+urin5% imaterial%" (% s,iritul i se lim,eze+te n mod extraordinar"(% sim5urile +i dubleaz% fa(ult%5ile3 orizontul se l%r)ea ntruna" dar nu orizontul sumbru ,e (are ,lutea o s,aim%nel%murit% +i ,e (are l v%zuse nainte de a adormi" (i un orizont albastru" str%veziu" imens" (u tot azurul m%rii" (utoate r%sfr/n)erile soarelui" (u toate miresmele v/ntului3 a,oi" ,rintre (/nte(ele matelo5ilor s%i a+a de lim,ezi +i de

(lare" n(/t ai fi al(%tuit din ele o armonie divin%" da(% ,uteai s% le notezi" ar%t/ndu-se insula Monte-Cristo" nu (a ost/n(% amenin5%toare ,e valuri" (i (a o oaz% ,ierdut% n ,ustiu3 ,e urm%" ,e m%sur% (e bar(a se a,ro,ia" (/nte(eledeveneau mai numeroase" (%(i o armonie vr%7it% +i misterioas% ur(a de ,e insul% s,re Dumnezeu" (a +i (/nd o z/n%(a ?oreleV" sau un vr%7itor (a Am,ion" ar fi vrut s% atra)% un suflet sau s% (onstruias(% un ora+.

În sf/r+it" bar(a atinse 5%rmul" dar f%r% sfor5are" f%r% z)uduitur%" a+a (um buzele atin) buzele +i el intr% n,e+ter%" f%r% (a ,e+tera ferme(%toare s% n(eteze. Cobor sau" mai bine zis" i se ,%ru (% (oboar% (/teva tre,te"res,ir/nd un aer ,roas,%t" mb%ls%mat" (a a(ela (are" desi)ur" domnea n 7urul ,e+terei Cir(eei" ,l%smuit dinmiresme (are dis,un sufletul la visare" din (%lduri (are ard sim5urile +i rev%zu tot (e v%zuse naintea somnului" de laSimbad amfitrionul fantasti(" ,/n% la Ali servitorul mut3 a,oi totul ,%ru (% se +ter)e +i se (onfund% sub o(ii s%i (aultimele umbre ale unei lanterne ma)i(e ,e (are o stin)i +i se re)%si n (amera (u statui luminat% numai de una dina(ele l%m,i anti(e +i ,alide (e ve)eaz% n toiul no,5ii asu,ra somnului sau volu,t%5ii.

@rau a(elea+i statui bo)ate n form%" n lux +i n ,oezie" o(ii ma)neti(i" (u z/mbete las(ive" (u ,leteadmirabile. @rau rVneea" Cleo,atra" Mesalina" marile (urtezane3 a,oi" ,rintre umbrele im,udi(e" se stre(ur% (a oraz% (urat%" (a un n)er (re+tin n mi7lo(ul <lVm,ului" una din a(ele fi)uri (aste" una din a(ele umbre (alme" una dina(ele viziuni bl/nde (e ,%rea (% +i voaleaz% fruntea vir)inal% sub im,urit%5ile de marmur%.

0 se ,%ru atun(i (% (ele trei statui +i m,reunaser% iubirile ,entru un sin)ur b%rbat +i (% b%rbatul era el" (% sea,ro,iau de ,atul unde el visa un al doilea somn" (u ,i(ioarele ,ierdute n tuni(ele lor lun)i" albe" (u s/nul )ol" (u,%rul desf%+ur/ndu-se (a o und%" (u una din a(ele atitudini n fa5a (%rora zeii su(ombau" dar (%rora sfin5ii le rezistau"(u una din a(ele ,riviri inflexibil% +i arz%toare (a ,rivirea +ar,elui a5intit% asu,ra ,%s%rii +i (% el se l%sa n voia,rivirilor dureroase (u o n(le+tare volu,tuoas%" (u un s%rut.

'ranz avu im,resia (% n(idea o(ii +i (%" ,rin ultima ,rivire zv/rlit% n 7urul s%u" ntrevedea statuia ,udi(% (ese voala n ntre)ime3 a,oi" du,% (e o(ii i se n(iser% ,entru lu(rurile reale" sim5urile i se des(iser% ,entru

im,resiile im,osibile.9rm% atun(i o volu,tate f%r% r%)az" o iubire f%r% odin%" (a a(eea ,e (are ,rofetul o f%)%duia ale+ilor s%i.

*oate )urile de ,iatr% devenir% vii" toate ,ie,turile devenir% (alde" astfel (%" ,entru 'ranz" (are ndura ,entru nt/iaoar% st%,/nirea a+i+ului" iubirea a(easta era a,roa,e o durere" volu,tatea a,roa,e o tortur%" (/nd sim5ea ,e )ura sa

55




nsetat%" buzele statuilor moi +i re(i (a inelele unei +o,/rle" dar (u (/t bra5ele sale n(er(au s% res,in)% dra)osteane(unos(ut%" (u at/t buzele sufereau vra7a visului misterios" astfel (% du,% o lu,t% ,entru (are +i-ar fi dat sufletul" sede(lar% nvins +i (%zu )/f/ind" ars de oboseal%" istovit de volu,tate" sub s%rut%rile amantelor de marmur% +i subn(/nt%rile visului f%r% de ,ere(e.

Capitolul XXXII *rezire

C/nd 'ranz +i reveni" obie(tele exterioare ,%reau o a doua ,arte a visului3 i se ,%ru (% se afl% ntr-un morm/ntunde ,%trundea anevoie" (a o ,rivire miloas%" o raz% de soare. Întinse m/na +i sim5i ,iatra3 se a+ez% n (a,ul oaselor6era (ul(at" n burnusul s%u" ,e un ,at de ierburi us(ate" foarte moale +i foarte nmiresmat.

Dis,%ruse ori(e n%lu(ire +i" (a +i (um statuile n-ar fi fost de(/t umbre ie+ite din morminte n tim,ul visului",ieriser% o dat% (u trezirea.

'%(u (/5iva ,a+i s,re ,un(tul de unde venea lumina3 a)ita5iei visului i urma (almul realit%5ii. Se v%zu ntr-o,e+ter%. Înaint% s,re des(iz%tur% +i" ,rin u+a fixat%" z%ri un (er albastru +i o mare azurie. Aerul +i a,a s(/nteiau nrazele soarelui de diminea5%3 matelo5ii st%teau ,e 5%rm" vorbind +i r/z/nd" la ze(e ,a+i de mare" bar(a se le)%na (u)ra5ie n an(ora ei.

Savur% (/teva (li,e briza r%(oroas% (are i tre(ea ,este frunte" as(ult/nd z)omotul slab al vasului (are se mi+(a+i l%sa ,e st/n(i o dantel% de s,um% alb% (a ar)intul3 se l%s% f%r% s% mediteze" f%r% s% (u)ete" n voia farme(ului divin(are este n ordinea firii" mai (u seam% (/nd te treze+ti dintr-un vis fantasti(3 a,oi" ,u5in (/te ,u5in" via5a de afar%"a+a de (alm%" de ,ur%" de m%rea5%" i reaminti (iud%5enia somnului +i amintirile n(e,ur% s%-i revin% n memorie.

Î+i aminti de sosirea ,e insul%" de ,rezentarea n fa5a unui +ef de (ontrabandi+ti" de un ,alat subteran ,lin des,lendori" de un os,%5 ex(elent +i de o lin)uri5% de a+i+.

Dar" n fa5a realit%5ii din toiul zilei" i se ,%rea (% tre(use (el ,u5in un an de la nt/m,l%rile a(elea" ntr-at/t deviu era visul n )/ndul sau +i ntr-at/t de mare era lo(ul (e-l o(u,a n mintea sa. De a(eea" din (/nd n (/nd"ima)ina5ia a+eza n mi7lo(ul matelo5ilor sau ,unea s% str%bat% o st/n(% ori s% se le)ene n bar(% una din umbrele (arei nstelaser% noa,-tea (u s%rut%rile lor. Avea de altminteri (a,ul ,erfe(t liber +i tru,ul ,erfe(t odinit6 ni(i otoro,eal% n (reier" (i" dim,otriv%" o bun% dis,ozi5ie )eneral%" o ,oft% de a se bu(ura de aer +i de soare" mai mare (aori(/nd.

Se a,ro,ie de(i (u voio+ie" de matelo5i.De ndat% (e-l v%zur%" a(e+tia se ridi(ar%" iar st%,/nul se a,ro,ie de el.

— #obilul Simbad" i s,use a(esta" ne-a ns%r(inat s% adu(em @x(elen5ei voastre salut%rile sale +i ne-a s,us s%v% (omuni(%m ,%rerea sa de r%u (% nu +i-a ,utut lua r%mas bun3 n%d%7duie+te ns% (%-l ve5i s(uza" afl/nd (% o(estiune foarte ur)ent% l (eam% la Mala)a.

— >a s% zi(%" dra)ul meu $aetano" s,use 'ranz" totul e de(i realitate3 exist% un om (are m-a ,rimit ,e insul%"(are mi-a oferit o os,italitate re)al% +i (are a ,le(at n tim, (e eu dormeam; — Înto(mai" n(/t ,rivi5i mi(ul s%u Va(t (are se de,%rteaz%" iar da(% ve5i vrea s% lua5i luneta +i s% ,rivi5i" ve5i

re(unoa+te ,robabil )azda dumneavoastr% n mi7lo(ul e(i,a7ului s%u.S,un/nd a(estea" $aetano ntinse bra5ul n dire(5ia unui mi( Va(t (are se ndre,ta s,re sudul Corsi(ii.'ranz s(oase luneta" o ,otrivi +i o ndre,t% s,re lo(ul indi(at.$aetano nu se n+ela. ?a ,u,a vasului" misteriosul str%in st%tea n ,i(ioare" ntors s,re d/nsul +i 5in/nd" (a +i el"

o lunet% n m/n%3 era mbr%(at n ve+m/ntul (u (are se ar%tase n a7un musafirului s%u +i-+i flutura batista n semn deadio.

'ranz i na,oie salutul" s(o5/nd la r/ndul s%u batista +i flutur/nd-o la fel.Du,% o se(und%" un nor u+or de fum se ridi(% la ,u,a vasului" se des,rinse )ra5ios +i se n%l5%" n(et" s,re (er3

,e urm%" o detun%tur% slab% a7unse ,/n% la 'ranz. — Auzi5i" s,use $aetano. >% s,une adio.*/n%rul +i lu% (arabina +i o des(%r(% n aer" dar f%r% s,eran5% (% z)omotul va ,utea s% str%bat% distan5a (are

des,%r5ea Va(tul de (oast%.

56




— Ce ordon% @x(elen5a voastr%; ntreb% $aetano. — Mai nt/i" s%-mi a,rinzi o tor5%. — A" da" n5ele)" de(lar% st%,/nul3 (a s% (%uta5i intrarea a,artamentului vr%7it. Cu mult% ,l%(ere" @x(elen5%"

da(% lu(rul v% amuz%3 va voi da tor5a (erut%. M-a mun(it +i ,e mine )/ndul a(esta +i mi-am n)%duit s% (aut n treisau ,atru r/nduri. Dar a trebuit s% renun5. $iovanni" ad%u)% el" a,rinde o tor5% +i d%-o @x(elen5ei sale.

$iovanni se su,use. 'ranz lu% tor5a +i intr% n subteran%" urmat de $aetano.e(unos(u lo(ul unde se trezise ,e ,atul de ierburi n(% r%v%+ite dar" ori(/t +i ,limb% tor5a ,e ntrea)a

su,rafa5% exterioar% a ,e+terii" nu v%zu nimi( alt(eva de(/t" ― du,% ni+te urme de fum ― (% al5ii naintea luif%(user% zadarni( a(elea+i (er(et%ri.

#u l%s% totu+i ni(i un ,ete( din zidul de )ranit" de ne,%truns" (a +i viitorul" f%r% s%-l examineze3 nu v%zu oz)/rietur% n (are s% nu v/re lama (u5itului de v/n%toare3 nu remar(% un ,un(t reliefat ,e (are s% nu a,ese" ns,eran5a (% va (eda3 dar totul fu de)eaba" astfel (% ,ierdu" f%r% vreun rezultat" dou% (easuri (u (er(etarea a(easta. În(ele din urm%" renun5%3 $aetano triumfa.

C/nd 'ranz se na,oie ,e ,la7%" Va(tul se mai vedea doar (a un ,un(t alb la orizont3 se servi de lunet%" darni(i ,rin ea nu se mai ,utea distin)e (eva.

$aetano i reaminti (% venise ,entru v/n%toarea de (a,re" (eea (e el uitase (om,let. ?u% ,u+(a +i n(e,u s%(utreiere insula (u aerul omului (are nde,line+te o datorie" mai de)rab% de(/t simte o ,l%(ere" iar du,% un sfert deor% u(ise o (a,r% +i dou% (%,rioare. Dar (a,rele" de+i s%lbati(e +i s,rintene (a ni+te (%,rioare" sem%nau ,rea mult (u(a,rele noastre domesti(e" astfel (% 'ranz nu le ,rivea (a ,e un v/nat. De altfel" era din a7un (u adev%rat eroul unei,ove+ti din G mie i una de nopţi +i se sim5ea atras" f%r% s% vrea" s,re ,e+ter%.

Atun(i" (u toat% z%d%rni(ia ,rimei (er(et%ri" o lu% de la (a," du,% (e i s,use lui $aetano s% fri)% o (%,rioar%.A doua vizit% dur% destul" (%(i" la na,oiere" (%,rioara era fri,t% +i masa ,re)%tit%.

'ranz se a+ez% n lo(ul unde" n a7un" oamenii veniser% s%-l invite la (ina misteriosului amfitrion +i z%ri n(% odat%" (a ,e un ,es(%ru+ le)%nat ,e (reasta unui val" mi(ul Va(t (e (ontinua s% nainteze s,re Corsi(a.

— Dar" i s,use lui $aetano" m-ai anun5at (% nobilul Simbad se ndrea,t% s,re Mala)a" n tim, (e mie mi se,are (% mer)e dire(t s,re orto->e((io.

— #u v% mai adu(e5i aminte" de(lar% ,atronul" (% v-am s,us (% ,rintre oamenii e(i,a7ului s%u se )%ses(deo(amdat% doi bandi5i (orsi(ani;

— Adev%rat. Bi se du(e s%-i lase ,e (oast%; ntreb% 'ranz. — Înto(mai. <" el este un om" ex(lam% $aetano" (are nu se teme ni(i de Dumnezeu" ni(i de diavol" du,% (/t ses,une +i (are s-ar abate (u (in(ize(i de le)e din drum (a s% a7ute un nenoro(it.

— Dar a(est fel de bine ar ,utea s%-l ,un% n (onfli(t (u autorit%5ile 5%rii unde exer(it% a(est )en de filantro,ie"s,use 'ranz.

— @i +i (e-i ,as% lui de autorit%5i; ntreb% $aetano r/z/nd. Î+i bate 7o( de ele. #-au de(/t s% n(er(e s%-lurm%reas(%. Mai nt/i" Va(tul s%u nu e o nav%" (i o ,as%re +i ar lua-o (u trei noduri din dou%s,reze(e naintea uneifre)ate3 +i a,oi" n-are de(/t s% se refu)ieze +i el ,e (oast%. #u va )%si oare" ,retutindeni" ,rieteni;

Mai lim,ede de(/t ori(e era fa,tul (% nobilul Simbad" amfitrionul lui 'ranz" avea onoarea s% se )%seas(% nle)%turi (u (ontrabandi+tii +i bandi5ii de ,e toate (oastele Mediteranei" (eea (e arat% (% o(u,% o ,ozi5ie destul de(iudat%.

e 'ranz nu-l mai re5inea nimi( la Monte-Cristo. ierduse ori(e s,eran5% de a des(o,eri se(retul ,e+terii" astfel(% se )r%bi s% de7uneze" ,orun(ind oamenilor s% aib% bar(a ,re)%tit% ,entru momentul (/nd va termina.este o 7um%tate de or% se afla la bord.Mai arun(% o ,rivire asu,ra Va(tului6 a(esta st%tea )ata s% dis,ar% n )olful orto->e((io.D%du semnalul ,le(%rii. În momentul (/nd bar(a se ,unea n mi+(are" Va(tul dis,%rea. < dat% (u el" se +ter)ea

ultima realitate a no,5ii ,re(edente3 de a(eea" os,%5ul" Simbad" a+i+ul +i statuile n(e,eau s% se to,eas(% ,entru'ranz n a(ela+i vis.

ar(a merse toat% ziua +i toat% noa,tea3 iar a doua zi" (/nd soarele r%s%ri" dis,%ruse +i insula Monte-Cristo.De ndat% (e 'ranz ,use ,i(iorul ,e ,%m/nt" uit%" (el ,u5in momentan" nt/m,l%rile ,etre(ute +i +i termin%

ndatoririle de ,l%(ere +i de ,olite5e la 'loren5a" nemaiav/nd alt% ,reo(u,are" de(/t s%-+i nt/lneas(% tovar%+ul (are la+te,ta la oma.

le(% de(i" iar s/mb%t% seara a7unse (u dili)en5a n ia5a >%mii.A,artamentul" ,re(um v-am s,us" era re5inut dinainte" astfel (% nu mai avea de(/t s% se du(% la otelul lui

astrini3 lu(rul nu to(mai u+or" (%(i mul5imea um,lea str%zile" iar oma se afla n ,rada %rm%laiei n%bu+ite +i

57




febrile din ,rea7ma marilor evenimente. Bi la oma sunt ,atru mari evenimente ,e an6 Carnavalul" S%,t%m/naSf/nt%" Sf/ntul 7ur%m/nt +i Sf/ntul etru.

*ot restul anului" ora+ul re(ade n a,atia lui ,osa(%" stare intermediar% ntre via5% +i moarte" (are l fa(e s%semene (u un ,o,as ntre lumea a(easta +i (ealalt%. o,as sublim" alt% ,lin% de ,oezie +i (ara(ter" unde 'ranz mai,o,osise n (in(i sau +ase r/nduri +i ,e (are" de fie(are dat%" o )%sise mai minunat% +i mai fantasti(%.

Str%b%tu n (ele din urm% )loata (are era din (e n (e mai numeroas% +i mai a)itat% +i a7unse la otel. De (um

ntreb%" i se r%s,unse (u obr%zni(ia s,e(ifi(% vizitiilor de tr%suri re5inute +i an)iilor (u (amere o(u,ate (% nu maiexista ni(i un lo( ,entru el la otelul ?ondra. Îi trimise atun(i lui astrini (artea de vizit% +i ,omeni de Albert deMor(erf. Mi7lo(ul reu+i" (%(i astrini nsu+i veni re,ede" s(uz/ndu-se (% a l%sat ,e @x(elen5a sa s% a+te,te"(ert/ndu-+i servitorii" lu/nd sfe+ni(ul din m/na (i(eronelui (are ,usese st%,/nire ,e (%l%tor +i se ,re)%tea s%-l du(%la Albert" (/nd a(esta i ie+i n nt/m,inare.

A,artamentul re5inut se (om,unea din dou% (%m%ru5e +i un (abinet. Camerele d%deau s,re strad%" m,re7urare,e (are astrini o s(oase n eviden5% (a fiind o (alitate ne,re5uit%. estul eta7ului era n(iriat unui ,ersona7 foartebo)at" des,re (are se (redea (% e si(ilian sau maltez3 otelierul nu ,utu s% s,un% exa(t (%reia din (ele dou% na5iuni ia,ar5inea (%l%torul.

— 'oarte bine" 7u,/ne astrini" zise 'ranz" dar ne-ar trebui numaide(/t o (in% ,entru seara a(easta +i o(alea+(% ,entru m/ine +i ,entru zilele urm%toare.

— C/t ,rive+te (ina" r%s,unse an)iul" ve5i fi servi5i ndat%3 dar n (e ,rive+te (alea+(a... — @i" (um n (e ,rive+te (alea+(a=; ex(lam% Albert. u,/ne astrini" s% nu )lumim. #e trebuie o (alea+(%. — Domnule" i s,use an)iul" vom fa(e tot (e ne va st% n ,utin5% s% (%,%t%m una. Mai mult" nu v% ,ot s,une. — Bi (/nd avem r%s,unsul; ntreb% 'ranz. — M/ine diminea5%" r%s,unse an)iul. — ?a naiba" s,use Albert. < s-o ,l%tim mai s(um," at/ta tot. *ariful se (unoa+te6 la DraFe sau la Aar,n"

dou%ze(i +i (in(i de fran(i n zilele obi+nuite +i treize(i sau treize(i +i (in(i de fran(i dumini(ile +i s%rb%torile3 ,une(in(i fran(i ,e zi (omisionul" n total ,atruze(i de fran(i +i s% nu mai vorbim.

— Mi-e tare team% (%" oferind (iar ndoit" domnii a(eia n-au s% ne ,oat% ,ro(ura. — S% se ,un% atun(i (aii la tr%sura mea. @ (am odoro)it% de (%l%torie" dar n-are a fa(e.

— #u se vor )%si (ai.Albert se uit% la 'ranz (a un om (%ruia i se d% un r%s,uns de nen5eles. — Ai auzit" 'ranz; #-au (ai" s,use. Dar nu se ,ot (%,%ta ni(i (ai de dili)en5%; — Sunt n(iria5i to5i de7a de (in(is,reze(e zile" astfel (% n-au mai r%mas de(/t (aii absolut ne(esari ,entru

servi(iu. — Ce s,ui de asta; ntreb% 'ranz. — S,un (%" atun(i (/nd un lu(ru tre(e din(olo de n5ele)erea mea" nu z%boves( asu,ra lui (i tre( la altul.

u,/ne astrini" e )ata masa; — Da" @x(elen5%. — @i" bine" mai nt/i s% (in%m. — Dar (alea+(a +i (aii; ntreb% 'ranz.

— 'ii ,e ,a(e" dra)% ,rietene" vor veni sin)uri6 totul e (estie de ,re5.Bi" sub a(ea admirabil% filosofie (are nu (rede nimi( (u ne,utin5% (/t% vreme +i simte ,un)a doldora sau,ortofelul bine (%,tu+it" Mor(erf m/n(%" se (ul(%" adormi f%r% )ri7% +i vis% (% aler)% n (arnaval ntr-o (alea+(% (u+ase (ai.

Capitolul XXXIII andi5i romani

58




A doua zi" 'ranz se trezi (el dint/i +i de (um se trezi" sun%. orn%itul (lo,o5elului nu se stinsese n(% +i astrininsu+i +i f%(u a,ari5ia.

— @i" bine" aveam dre,tate ieri" @x(elen5%" (/nd nu voiam s% v% f%)%duies( nimi(" )l%sui otelierul triumf%tor"f%r% s% a+te,te m%(ar ntrebarea lui 'ranz. >-a5i )/ndit ,rea t/rziu" astfel (% nu mai exist% ni(i o (alea+(% la oma",entru ultimele trei zile" se n5ele)e.

— Adi(% ,entru (ele (/nd ea mi este absolut ne(esar%" zise 'ranz. — Ce" nu exist% (alea+(%; ntreb% Albert intr/nd.

— @xa(t" dra)% ,rietene" r%s,unse 'ranz +i ai )i(it din (a,ul lo(ului. — Admirabil ora+ oma asta etern%= — @x(elen5%" relu% astrini (are dorea s% men5in% (a,itala lumii (re+tine la o anumit% demnitate n o(ii

(%l%torilor s%i" nu mai e ni(i o (alea+(% n(e,/nd de dumini(% diminea5% ,/n% mar5i seara" dar ,e urm% ve5i )%si +i(in(ize(i da(% vre5i.

— *ot e (eva +i asta" s,use Albert. Ast%zi e 7oi" (ine +tie (e se ,oate nt/m,la ,/n% dumini(%. — Au s% soseas(% ze(e" dou%s,reze(e mii de (%l%tori (are vor s,ori difi(ult%5ile" r%s,unse 'ranz. — Dra)ul meu" )l%sui Mor(erf" s% ne bu(ur%m de ,rezent +i s% nu ntune(%m viitorul. — Cel ,u5in o s% ,utem avea o fereastr%; ntreb% 'ranz. — S,re (e; — @i" la naiba" s,re strada ,rin(i,al%= — A" da" o fereastr%= ex(lam% astrini. Cu ne,utin5%" absolut (u ne,utin5%. Mai era una la eta7ul al (in(ilea al

,alatului Doria +i a fost n(iriat% unui ,rin5 rus ,entru dou%ze(i de 5e(ini ,e zi.*inerii se ,riveau (u un aer buim%(it.

— Dra)ul meu" i s,use 'ranz lui Albert" +tii (e ar fi mai bine de f%(ut; S% ,etre(em (arnavalul la >ene5ia.A(olo" (el ,u5in" da(% nu )%sim o tr%sur%" vom )%si )ondole.

— A" nu" ex(lam% Albert. Am ot%r/t s% v%d (arnavalul la oma" +i-l voi vedea (iar da(% ar fi s% stau ,e,i(ioroan)e.

— ravo" asta e o idee admirabil%" mai (u seam% ,entru a stin)e lam,ioanele= ex(lam% 'ranz. #e vom de)izan ,oli+ineli vam,iri sau n lo(uitori din ?andes +i vom avea un su((es nebun.

— @x(elen5ele voastre dores( totu+i o tr%sur% ,/n% dumini(%;

— ?a dra(u= #u (umva 5i n(i,ui (% o s% (utreier%m str%zile omei ,e 7os" (a ni+te ,ort%rei; s,use Albert. — M% )r%bes( s% exe(ut ordinele @x(elen5elor voastre" )l%sui astrini3 v% n+tiin5ez numai (% tr%sura are s%(oste +ase ,ia+tri ,e zi.

— 0ar eu" dra)% domnule astrini" s,use 'ranz" eu" (are nu sunt (a ve(inul nostru milionarul" te n+tiin5ez lar/ndu-mi (%" ntru(/t vin la oma ,entru a ,atra oar%" (unos( ,re5ul (ale+tilor n zilele obi+nuite" dumini(ile +is%rb%torile. Î5i vom da dois,reze(e ,ia+tri ,entru ast%zi" m/ine +i ,oim/ine +i o s%-5i r%m/n% totu+i un (/+ti)frumu+el.

— Cu toate a(estea" @x(elen5%... s,use astrini" n(er(/nd s% se m,otriveas(%. — Bter)e-o" s(um,% )azd%" +ter)e-o" i +uier% 'ranz3 altminteri m% voi to(mi eu nsumi (u a//ettatorele

dumitale (are e +i al meu3 un ,rieten ve(i (are m-a 7umulit de mul5i bani ,/n% a(um +i (are" n s,eran5a (% m% vamai 7umuli" are s% se mul5umeas(% (u un ,re5 mai mi( de(/t a(ela ,e (are 5i-l ofer. rin urmare" vei ,ierde diferen5a

+i numai din vina dumitale. — #u v% osteni5i" @x(elen5%" s,use astrini (u z/mbetul ne)ustorului italian (are se de(lara nvins3 m% voi sili+i n%d%7duies( (% ve5i fi mul5umit.

— ravo" a+a mai n5ele) +i eu= — C/nd dori5i tr%sura; — este un (eas. — este un (eas va fi la u+%.Într-adev%r" ,este un (eas" tr%sura i a+te,ta ,e tineri. < tr%sur% modest%" (are" n vederea solemnit%5ii" fusese

ridi(at% la ran)ul de (alea+(%" dar" n (iuda nf%5i+%rii ei medio(re" tinerii fur% bu(uro+i (% au un atare vei(ul ,entrutrei zile.

— @x(elen5%" stri)% (i(eronele v%z/ndu-l ,e 'ranz (% +i s(oate nasul ,rin fereastr%" s% a,ro,ii" (u,eul de

,alat;<ri(/t de obi+nuit era 'ranz (u l%ud%ro+enia italian%" se sim5i ndemnat s% ,riveas(% n 7ur3 dar (uvintele i se

adresau (iar lui. 'ranz era &@x(elen5a&" &(u,eul& era tr%sura" &,alatul& era otelul ?ondra. Între)ul )eniu fanfaron alna5iei se )%sea ntr-o sin)ur% fraz%.

59




'ranz +i Albert (obor/r%. Cu,eul se a,ro,ie de ,alat. @x(elen5ele lor +i lun)ir% ,i(ioarele ,e ban(ete"(i(eronele s%ri ,e s(aunul de dina,oi.

— 9nde dores( @x(elen5ele lor s% le (ondu(; — Mai nt/i la Sf/ntul etru +i ,e urm% la Colosseum" s,use Albert (a un adev%rat ,arizian.Dar nu +tia un lu(ru6 (% ai nevoie de o zi (a s% vezi Sf/ntul etru +i de o lun%" (a s%-l studiezi. iua tre(u de(i

nef%(/nd alt(eva de(/t s% ,riveas(%.

Deodat%" ,rietenii b%)ar% de seam% (% asfin5ea.'ranz s(oase (easul6 erau orele ,atru +i 7um%tate.ornir% ndat% ,e drumul s,re otel. ?a u+%" 'ranz ,orun(i vizitiului s% fie )ata ,entru orele o,t. >oia s%-i

arate lui Albert Colosseumul sub (lar de lun%" a+a (um i ar%tase Sf/ntul etru n ,lin% zi. C/nd i ar%5i unui ,rietenun ora+ ,e (are l-a mai v%zut" ,ui a(eea+i (o(et%rie (a +i (/nd i-ai ar%ta o femeie l (%rei amant ai fost.

rin urmare" 'ranz i s(i5% vizitiului itinerariul3 urma s% ias% ,rin ,oarta del o,olo" s% mear)% de-a lun)ulzidului exterior +i s% reintre ,rin ,oarta San-$iovanni. Astfel" Colosseumul le a,%rea f%r% ni(i o ,re)%tire +i f%r% (a'orumul" Ca,itoliul. Ar(ul lui Se,timiu Sever" *em,lul lui Antoniu +i 'austin +i >ia Sa(ra vor servi de tre,te ,usen drum ,entru a-l mi(+ora.

Se a+ezar% la mas%. astrini le f%)%duise oas,e5ilor s%i un festin ex(elent" dar le d%du o (in% oare(are3 nimi( dezis.

?a sf/r+itul (inei intr% +i el. 'ranz (rezu la n(e,ut (% venise ,entru a ,rimi (om,limente +i se ,re)%tea s% i leadreseze" (/nd a(esta l ntreru,se de la ,rimele (uvinte6

— @x(elen5%" )l%sui el" a,robarea dumneavoastr% m% bu(ur%3 dar nu ,entru asta am venit... — Ai venit s% ne s,ui (umva (% ai )%sit o tr%sur%; ntreb% Albert a,rinz/ndu-+i 5i)ara. — C/tu+i de ,u5in" ba (iar a5i fa(e bine" @x(elen5%" s% nu v% mai )/ndi5i la tr%sur% +i s% v% resemna5i. ?a

oma" lu(rurile sunt sau nu sunt (u ,utin5%. C/nd vi s-a s,us (% nu sunt (u ,utin5%" s-a terminat. — ?a aris e mult mai (omod6 (/nd un lu(ru nu se ,oate" l ,l%te+ti ndoit +i ai ndat% (eea (e (eri. — A+a i aud s,un/nd ,e to5i fran(ezii" zise astrini (am n5e,at" de a(eea nu n5ele) de (e mai ,lea(% n

(%l%torie. — #umai nebunii +i ,ro+tii (a noi (%l%tores(" s,use Albert" zv/rlind fle)mati( fumul n tavan +i r%sturn/ndu-se

le)%nat ,e ,i(ioarele de dina,oi ale 7il5ului. <amenii (umin5i nu-+i ,%r%ses( ,alatul din strada Eelder" bulevardul$and +i Caf8 de aris.Se n5ele)e (% Albert lo(uia n strada sus-numit%" (%-+i f%(ea n fie(are zi ,romenada ,e bulevard +i (% lua

masa zilni( la sin)ura (afenea unde se (ineaz%" (/nd totu+i te afli n termeni buni (u (elnerii.astrini r%mase o (li,% t%(ut3 era v%dit (%-+i ,re)%tea r%s,unsul (are" f%r% ndoial%" nu i se ,%rea to(mai

lim,ede. — Dar" n sf/r+it" venise+i (u un s(o, anumit" i se adres% 'ranz ntreru,/nd reflexiile )eo)rafi(e ale

otelierului. >rei s% ne ex,ui obie(tul vizitei dumitale; — A" da. 0at%" a5i (omandat (alea+(a ,entru orele o,t; — @xa(t. — Ave5i inten5ia s% vizita5i il Colosseo;

— Adi(% Colosseumul; — @ totuna. — 'ie. — A5i s,us vizitiului s% ias% ,rin ,oarta del o,olo" s% fa(% o(olul zidurilor +i s% reintre ,rin ,oarta

San-$iovanni; — A(estea sunt ,ro,riile mele (uvinte. — 0tinerariul este (u ne,utin5%. — Cu ne,utin5%; — Sau (el ,u5in foarte ,eri(ulos. — eri(ulos; Bi de (e; — Din (auza faimosului ?ui)i >am,a.

— Mai ntii" s(um,ul meu amfitrion" (ine e faimosul ?ui)i >am,a; ntreb% Albert. @l ,oate fi faimos laoma" dar te n+tiin5ez (% e ne(unos(ut la aris.

— Cum" nu-l (unoa+te5i; — #-am a(east% onorare.

60




— #-a5i auzit ni(iodat% rostindu-se numele lui; — #i(iodat%. — @i bine" el e un bandit ,e l/n)% (are Deseraris +i $as,arone sunt (o,ii nevinova5i. — Aten5ie" Albert" stri)% 'ranz" avem" n sf/r+it" de-a fa(e (u un bandit. — *e ,revin" s(um,ul meu amfitrion" (% nu voi (rede un (uv/nt din (e ne vei s,une. Bi a(um" vorbe+te (/t vei

vrea" te as(ult. &A fost odat%...& @i" aide=astrini se ntoarse s,re 'ranz" (are i se ,%rea mai (u 7ude(at%. Se (uvine s% re(unoa+tem (% bietul om

)%zduise mul5i fran(ezi n via5a sa" dar ni(iodat% nu n5elesese o anume latur% a s,iritului lor. — @x(elen5%" s,use el (u mult% )ravitate" adres/ndu-se" ,re(um am s,us lui 'ranz3 da(% vede5i n mine un

min(inos" este de ,risos s% v% s,un (e voiam3 ,ot totu+i s% adau) (% era n interesul @x(elen5elor voastre. — Dra)% domnule astrini" i se adres% 'ranz" Albert nu-5i s,une (% e+ti un min(inos" 5i s,une doar (% nu te va

(rede" at/ta tot. @u ns% 5i voi da (rezare" fii ,e ,a(e. >orbe+te de(i. — Cu toate a(estea" @x(elen5%" n5ele)e5i bine (% da(% se ,une la ndoial% sin(eritatea mea... — Dra)ul meu" relu% 'ranz" dumneata e+ti mai sus(e,tibil de(/t Casandra (are" totu+i" era ,rofet% +i ,e (are

nu o as(ulta nimeni3 n tim, (e dumneata e+ti si)ur ,e (el ,u5in 7um%tate din auditoriul ,e (are l ai. Eaide" ia lo( +is,une-ne (e este (u domnul >am,a.

— >-am s,us" @x(elen5%" (% e un bandit a+a (um n-am v%zut n(% de la faimosul Mastrilla. — @i" (e le)%tur% ar( banditul (u ordinul ,e (are l-am dat vizitiului s% ias% ,rin ,oarta del o,olo +i s% se

ntoar(% ,rin ,oarta San-$iovanni; — @ste" (% a5i ,utea s% ie+i5i ,rintr-una" dar m% ndoies( (% v% ve5i ntoar(e ,rin (ealalt%" r%s,unse astrini. — De (e; ntreb% 'ranz. — entru (%" o dat% (u venirea no,5ii" nu mai e+ti n si)uran5% la (in(ize(i de ,a+i de ,or5i. — e onoarea dumitale; ex(lam% Albert. — Domnule vi(onte" s,use astrini 7i)nit n(% ,/n% n ad/n(ul inimii de ndoiala lui Albert" (ele (e vi le s,un

nu sunt ,entru dumneavoastr%" (i ,entru tovar%+ul dumneavoastr%" (are (unoa+te oma +i (are +tie (% nu se )lume+te(u lu(rurile astea.

— Dra)ul meu" s,use Albert adres/ndu-se lui 'ranz" se anun5% ,entru noi o aventur% admirabil%6 vom um,letr%sura (u ,istoale" (u tromboane +i (u ,u+ti (u dou% 5evi. Da(% ?ui)i >am,a vine s% ne aresteze" l arest%m. Îl

adu(em la oma" l d%ruim Sfin5iei sale" (are ne va ntreba (um anume ar ,utea r%s,l%ti un servi(iu a+a de mare.Atun(i" noi i (erem ,ur +i sim,lu un (u,eu +i doi (ai din )ra7durile sale +i vedem (arnavalul n tr%sur%. #u mai s,un(%" ,robabil" ,o,orul roman" re(unos(%tor" ne va n(orona ,e Ca,itoliu +i ne va ,ro(lama" (a ,e Curtius +i ,eEoratius Co(les" salvatorii ,atriei.

În tim, (e Albert vorbea" astrini f%(ea o mutr% ,e (are zadarni( am n(er(a s-o des(riem. — În ,rimul r/nd" l ntreb% 'ranz ,e Albert" de unde o s% iei ,istoalele" tromboanele +i ,u+tile (u dou% 5evi (u

(are vrei s% )iftuie+ti tr%sura; — Cu si)uran5% (% nu din arsenalul meu" s,use el" (%(i" la *errasina" mi s-a luat ,/n% +i (u5itul ,umnal3 dar

5ie; — Mie mi s-a f%(ut la fel la AUua-endenta. — S(um,ul meu amfitrion" )l%sui Albert a,rinz/ndu-+i a doua 5i)ar% de la restul (elei dint/i" +tii (% e foarte

(omod% ,entru o5i m%sura a(easta +i (% mi fa(e im,resia (% a fost luat% ,e 7um%tate n n5ele)ere (u ei;'%r% ndoial%" astrini )%si )luma ris(ant%" (%(i nu r%s,unse de(/t ,e 7um%tate" adres/ndu-se numai lui 'ranz(a sin)urei fiin5e n5ele,te (u (are se ,utea n5ele)e.

— @x(elen5a sa +tie (% nu e obi(eiul s% ne a,%ram atun(i (/nd sunte5i ata(a5i de bandi5i. — Cum; ex(lam% Albert al (%rui (ura7 se revolt% la ideea de a se l%sa 7efuit f%r% a (r/(ni" (um nu e obi(eiul; — #u" (%(i ori(e a,%rare ar fi zadarni(%. Ce vre5i s% fa(em m,otriva unei duzini de bandi5i" (are ies dintr-un

+an5" dintr-o (o(ioab% sau din-tr-un a,edu(t +i (are ne iau la o(i to5i deodat%; — @i" la dra(u" vreau s% m% las u(is= ex(lam% Albert.Ean)iul se ntoarse s,re 'ranz (u un aer (are voia s% s,un%6 Eot%r/t lu(ru" @x(elen5%" tovar%+ul

dumneavoastr% e nebun. — Dra)ul meu Albert" relu% 'ranz" r%s,unsul t%u e sublim +i valoreaz% (/t a(el să moară al b%tr/nului

Corneille6 at/t numai (%" atun(i n(% Eora5iu r%s,undea astfel" era vorba de salvarea omei" iar lu(rul meritaosteneala. emar(% ns% (%" ntru(/t ne ,rive+te" e vorba numai de satisfa(erea unui (a,ri(iu +i (% ar fi ridi(ol s% neris(%m via5a ,entru un (a,ri(iu.

— -er 5acco! ex(lam% astrini. ravo" asta nseamn% a vorbi (u 7ude(at%.

6




Albert +i turn% un ,aar de lacrima cristi ,e (are l sorbi (u n)i5ituri mi(i" morm%ind (uvinte nen5elese. — @i" 7u,/ne astrini" relu% 'ranz" a(um (/nd tovar%+ul meu s-a li-ni+tit +i (/nd dumneata ai ,utut s%

,re5uie+ti dis,ozi5iile mele ,a(ifi(e" s,une-mi (e e (u seniorul ?ui)i >am,a; @ste ,%stor sau nobil; @ t/n%r saub%tr/n; @ m%runt sau nalt; u)r%ve+te-mi-l ,entru (%" da(% l nt/lnim (umva n lume (a ,e Sbo)ar sau ,e ?ara" s%-l,utem (el ,u5in re(unoa+te.

— #u v% ,ute5i adresa alt(uiva mai bine de(/t mie" @x(elen5%" ,entru a (%,%ta am%nunte exa(te" (%(i l-am

(unos(ut ,e ?ui)i >am,a de (o,il3 iar ntr-o zi" (/nd eu nsumi (%zusem n m/na lui mer)/nd de la 'erealtino laAlatri" +i-a amintit" s,re noro(ul meu" de (uno+tin5a noastr% ve(e3 m-a l%sat s% ,le(" nu f%r% a m% di7mui dar" numaidu,% (e mi-a d%ruit un (eas foarte frumos +i mi-a ,ovestit via5a lui.

— S% vedem (easul" s,use Albert.astrini s(oase din buzunar un minunat re)uet ,urt/nd numele autorului s%u" ,e(etea arisului +i o (oroan%

de (onte. — oftim" )l%sui el. — Dra(e= ex(lam% Albert" te feli(it" am +i eu unul a,roa,e asem%n%tor... G+i s(oase (easul din buzunarul

vesteiH +i m-a (ostat trei mii de fran(i. — S% as(ult%m ,ovestea" s,use 'ranz la r/ndu-i" tr%)/nd un 7il5 +i f%(/ndu-i semn lui astrini s% se a+eze. — @x(elen5ele lor ,ermit; ntreb% amfitrionul. — @i" la naiba" s,use Albert" nu e+ti ,redi(ator" dra)ul meu" (a s% vorbe+ti n ,i(ioare.Ean)iul se a+ez%" du,% (e adres% fie(%ruia (/te un salut res,e(tuos" (are avea (a s(o, s% arate (% e )ata s% dea

asu,ra lui ?ui)i >am,a toate informa5iile (e le doreau. — 0a stai" )l%sui 'ranz o,rindu-l ,e astrini n momentul (/nd a(esta des(idea )ura3 s,ui (% l-ai (unos(ut ,e

?ui)i >am,a de (o,il; @ste" va s% zi(%" t/n%r; — De bun% seam% (% e t/n%r" abia avea dou%ze(i +i doi de ani. <o" e un fl%(%u (are o s% a7un)% de,arte" fi5i

si)ur. — Ce s,ui" Albert" de asta; @ frumos (a la dou%ze(i +i doi de ani s%-+i fa(% (ineva o re,uta5ie" s,use 'ranz. — Da" desi)ur la v/rsta asta ni(i Alexandru" Cezar +i #a,oleon" (are au st/rnit oare(are v/lv% n lume" nu erau

a+a de nainta5i.

— >a s% zi(%" relu% 'ranz adres/ndu-se )azdei" eroul a (%rui ,oveste o vom auzi" nu are de(/t dou%ze(i +i doide ani; — Abia" a+a (um am avut onoarea s% v% s,un. — @ste nalt sau s(und; — De statur% mi7lo(ie. Cam (a @x(elen5a sa" s,use amfitrionul" ar%t/ndu-l ,e Albert. — Mul5umes( de (om,ara5ie" )l%sui a(esta" n(lin/ndu-se. — Continu%" 7u,/ne astrini" relu% 'ranz z/mbind de sus(e,tibilitatea ,rietenului s%u. C%rei (lase din so(ietate

i a,ar5ine; — @ra un sim,lu (iob%na+ la ferm% (ontelui de San-'eli(e" situat% ntre alestrina +i la(ul $abri. Se n%s(use la

am,inara +i intrase la v/rsta de (in(i ani n servi(iul (ontelui. %rintele s%u" de asemenea ,%stor la Ana)ni" avea omi(% turm% a sa +i tr%ia din l/na oilor +i din ne)o5ul (u la,tele ,e (are venea s%-l v/nd% la oma. De (o,il n(%"

mi(ul >am,a avea un (ara(ter (iudat. Într-o zi" la v/rsta de +a,te ani" veni la ,reotul din alestrina" ru)/ndu-l s%-lnve5e (ititul. @ra lu(ru anevoios" (%(i t/n%rul (ioban nu ,utea s%-+i ,%r%seas(% turma. unul ,reot venea ns% nfie(are zi s% 5in% slu7ba ntr-un t/r)u+or s%r%(%(ios (are nu era n stare s% ,l%teas(% un ,reot +i (are" neav/nd ni(im%(ar un nume" era (unos(ut sub a(ela de dellIor)o. @l i ,ro,use lui ?ui)i s% -i ias% n (ale la ora ntoar(erii +i s%-lnve5e astfel le(5ia" n+tiin5/ndu-l (% le(5ia va fi s(urt% +i (%" ,rin urmare" va trebui s% ,rofite de ea.

Co,ilul ,rimi (u bu(urie.În fie(are zi ?ui)i +i du(ea turma s% ,as(% ,e drumul dintre alestrina +i or)o. În fie(are zi" la nou%

diminea5a" ,reotul tre(ea" se a+eza ,e mar)inea unui +an5 +i (iob%na+ul as(ulta le(5ia din (artea de ru)%(iuni a,reotului.

Du,% trei luni +tia s% (iteas(%. #u era de a7uns3 trebuia a(um s% nve5e s% s(rie.

reotul trimise" ,rintr-un ,rofesor din oma" trei alfabete6 unul (u litere mari" unul (u litere ,otrivite +i unul(u litere sub5iri +i i ar%ta (%" urm%rind alfabetul ,e o ,la(%" ,utea" (u a7utorul unui (ui" s% nve5e s% s(rie.

În a(eea+i s(ar%" du,% (e turma se ntor(ea la ferm%" mi(ul >am,a aler)a la l%(%tu+ul din alestrina" lu% un,iron" l (%li" l (io(%ni" l rotun7i +i f%(u din el un fel de stil anti(.

6




Adun% a doua zi o ,rovizie de ,l%(i +i se a,u(% de lu(ru.Du,% trei luni" +tia s% s(rie.9imit de inteli)en5a lui ,rofund% +i mi+(at de a,titudinea ,e (are o avea" ,reotul i d%du mai multe (aiete" un

,a(et (u ,ene +i un bri(ea).< nou% nv%5%tur% (are ns% nu nsemna nimi( ,e l/n)% (ea dint/i. este o,t zile" m/nuia ,ana a+a (um m/nuia

+i stiletul.reotul istorisi nt/m,larea (ontelui de San-'eli(e" (are se 5inu s%-l vad% ,e (iob%na+" l ,use s% (iteas(% +i s%

s(rie n fa5a lui. A,oi i ,orun(i intendentului s%-l a+eze la mas% (u servitorii +i i d%du doi ,ia+tri ,e lun%.Cu banii a(e+tia" ?ui)i (um,%ra (%r5i +i (reioane.Dovedise la toate obie(tele u+urin5a de imita5ie ,e (are o avea +i asemenea lui $iotto" (o,il" desena ,e ,l%(i"

oile sale" arborii" (asele.A,oi" (u v/rful bri(ea)ului" n(e,u s% (resteze lemnul +i s%-i dea tot felul de forme. *ot a+a n(e,use inelli"

s(ul,torul ,o,ular.< fat% de +ase sau +a,te ani" adi(% (eva mai mi(% de(/t >am,a" ,%zea +i ea oile ntr-o ferm% nve(inat% (u

alestrina3 era orfan%" se n%s(use la >almontone +i o (ema *ereza.Co,iii se nt/lneau" se a+ezau al%turi" +i l%sau turmele s% se ameste(e +i s% ,as(% m,reun%" vorbeau" r/deau +i

(/ntau3 a,oi" seara" ale)eau oile (ontelui de San-'eli(e din (/rdul oilor baronului de Cervetri +i se des,%r5eau"na,oindu-se fie(are la ferma lui" (u f%)%duiala de a se nt/lni din nou a doua zi diminea5a.

A doua zi se 5ineau de (uv/nt +i (re+teau astfel unul l/n)% altul.>am,a m,lini dois,reze(e ani +i mi(a *ereza uns,reze(e.Într-un tim," instin(tele lor naturale se dezvoltau.În afar% de n(linarea ,entru art% ,e (are ?ui)i o m,insese (/t ,utuse mai de,arte n sin)ur%tatea sa" el avea

)luma trist%" a((ese de nfl%(%rare" se m/nia din nimi( +i era ironi( totdeauna. #i(i un b%iat din am,inara"alestrina sau >almontone nu ,utuse" nu numai s% exer(ite vreo influen5% asu,ra lui" dar m%(ar s%-i devin% tovar%+.*em,eramentul s%u vo-luntar" n(linat totdeauna s% ,retind% f%r% (a vreodat% s% fa(% vreo (on(esie" nde,%rt% de elori(e ,ornire ,rieteneas(%" ori(e demonstra5ie de sim,atie. Sin)ur% *ereza (omanda (u un (uv/nt" (u o ,rivire" (u un)est (ara(terului a(esta ntre)" (are se n(ovoia sub m/na unei femei +i (are" sub m/na ori(%rui b%rbat s-ar fin(ordat )ata s% ,lesneas(%.

*ereza era" dim,otriv%" vioaie" s,rinten% +i voioas%" dar foarte (o(et%. Cei doi ,ia+tri ,e (are intendentul(ontelui de San-'eli(e i d%dea lui ?ui)i" ,re5ul mi(ilor lu(r%ri s(ul,tate ,e (are le vindea ne)ustorilor din oma"erau (eltui5i ,entru (er(ei de ,erle" ,entru (oliere de sti(l%" ,entru a)rafe de aur. Astfel" )ra5ie d%rni(iei t/n%ruluis%u ,rieten" *ereza era (ea mai frumoas% +i mai ele)ant% 5%ran(% din m,re7urimile omei.

Co,iii (ontinuar% s% (reas(%" ,etre(/ndu-+i zilele m,reun% +i l%s/ndu-se n voia instin(telor firii lor ,rimitive.De a(eea" n (onversa5iile" n dorin5ele" n visurile lor" >am,a se vedea totdeauna (%,itan de va,or" )eneral dearmat% sau )uvernatorul unei ,rovin(ii. *ereza se vedea bo)at%" mbr%(at% n (ele mai frumoase ro(ii +i urmat% deservitori n livrea. A,oi" du,% (e +i ,etre(user% toat% ziua brod/ndu-+i viitorul (u asemenea arabes(uri nebune +is(/nteietoare" se des,%r5eau" du(/ndu-+i fie(are oile n staul +i re(%z/nd din n%l5imea visurilor" n netrebni(iasitua5iei lor adev%rate.

Într-o zi" t/n%rul ,%stor s,use intendentului (ontelui (% a v%zut un lu, ie+ind din mun5ii Sabiniei +i d/nd

t/r(oale turmei sale. 0ntendentul i d%du o ,u+(%3 asta urm%rea >am,a.Înt/m,l%tor" ,u+(a era o admirabil% arm% de res(ia" zv/rlind )lon5ul (a o (arabin% en)lezeas(%3 ns%" ntr-ozi" (ontele r%,un/nd o vul,e r%nit%" i sf%r/mase ,atul +i azv/rlise ,u+(a la ma)azie.

entru un s(ul,tor (a >am,a" fa,tul nu nsemna o )reutate. @xamin% ,atul ori)inal" (al(ul% (e trebuias(imbat +i f%(u un alt ,at" m,odobit (u ornamente a+a de minunate n(/t" da(% ar fi vrut s% v/nd% la ora+ numailemnul" ar fi (/+ti)at" desi)ur" (in(is,reze(e sau dou%ze(i de ,ia+tri.

Dar nu-i tre(ea ,rin minte a+a (eva. < ,u+(% fusese mult% vreme visul t/n%rului. În toate 5%rile undeinde,enden5a ia lo(ul libert%5ii" ,rima nevoie ,e (are ori(e inim% tare" ori(e (ara(ter ,uterni( o n(ear(% e a(eea aunei arme (are asi)ur% totdeauna ata(ul +i a,%rarea +i (are" f%(/ndu-l ,e a(ela (e o ,oart% (um,lit" l fa(e" deseori +itemut.

Din momentul a(ela" >am,a d%rui toate (li,ele libere exer(i5iului (u ,u+(a. Cum,%r% ,ulbere +i )loan5e +i

totul deveni ,entru el o 5int%3 trun(iul m%slinului trist" ,i,erni(it +i (enu+iu" (are (re+tea ,e (oastele mun5ilorSabinei" vul,ea (are ie+ea din b/rlo)ul ei" seara ,entru a n(e,e v/n%toarea no(turn% +i vulturul (are ,lutea nv%zdu. Deveni n (ur/nd a+a de ndem/nati(" n(/t *ereza +i nfr/n)ea fri(a (e o n(er(ase la n(e,ut auzind

63




detun%tura +i se nveseli v%z/nd ,e t/n%rul ei tovar%+ (um nfi)e )lon5ul ,u+tii a(olo unde voia" (u tot at/ta ,re(izie"(a +i (um l-ar fi nfi,t (u m/na.

Într-o sear%" un lu, ie+i ntr-adev%r" dintr-o ,%dure de brazi n a,ro,ierea (%reia tinerii aveau obi(eiul s% stea3lu,ul nu f%(use ni(i ze(e ,a+i ,e (/m, +i era mort.

M/ndru de is,rava sa" >am,a l n(%r(% ,e umeri +i-l aduse la ferm%.*oate a(este am%nunte i d%deau lui ?ui)i o anume re,uta5ie n m,re7urimile fermei6 oriunde se )%se+te" omul

su,erior +i (reeaz% o droaie de admiratori. Se vorbea ,rin ,artea lo(ului des,re t/n%rul ,%stor (a des,re (el maindem/nati(" mai ,uterni( +i mai brav contadino (are tr%ia ,e o raz% de ze(e le)e3 +i" (u toate (%" la r/ndul ei"*ereza era so(otit% ntr-un (er( mai ntins dre,t una dintre (ele mai frumoase fete ale Sabiniei" nimeni nu sen(umeta s%-i s,un% un (uv/nt de dra)oste" (%(i se +tia (% >am,a o iube+te.

Bi" (u toate a(estea" tinerii nu-+i s,useser% ni(iodat% (% se iubes(. Cres(user% al%turi (a doi arbori (are +iameste(% r%d%(inile sub ,%m/nt" (u (ren)ile n aer" (u mireasma la (er3 dorin5a lor de a se vedea era ns% a(eea+i.Dorin5a devenise o nevoie +i ei n5ele)eau mai de)rab% moartea" de(/t des,%r5irea ,entru o zi.

*ereza avea +ais,reze(e ani +i >am,a +a,tes,reze(e.e vremea a(eea n(e,u s% se vorbeas(% mult des,re o band% de t/lari (are se or)anizau n mun5ii ?e,ini.

*/l%ria n-a fost ni(iodat% st/r,it% serios n ve(in%tatea omei. 9neori li,ses( (%,etenii" dar" (/nd un (ondu(%tora,are" rareori i li,se+te o band%.

Celebrul Cu(umetto" n(ol5it n Abruzzi" alun)at din re)atul #ea,olului unde nfruntase un adev%rat r%zboi"str%b%tuse $a-ri)liano" (a +i Manfred +i se refu)iase ntre Sonnino +i 0u,erno ,e malurile Amasinei.

@l se ndeletni(ea (u reor)anizarea unei bande +i mer)ea ,e urmele lui De(esaris +i $as,arone ,e (aren%d%7duia (a" n (ur/nd" s%-i ntrea(%. #umero+i tineri din alestrina" 'ras(ati +i am,inara dis,%rur%. ?umea fu lan(e,ut nelini+tit% de soarta lor" dar se afl% (ur/nd (% intraser% n banda lui Cu(umetto.

Du,a (/tva tim," Cu(umetto deveni obie(tul aten5iei )enerale. Se s,uneau des,re a(est +ef de bandi5int/m,l%ri de o ndr%zneal% extraordinar% +i de o brutalitate revolt%toare.

Într-o zi" el r%,i o fat%" ,e fii(a in)inerului otarni( din 'rosinone. ?e)ile bandi5ilor sunt (ate)ori(e3 o fat%a,ar5ine mai nt/i (elui (e o r%,e+te" a,oi (eilal5i o tra) la sor5i" astfel (% nenoro(ita serve+te ,entru ,l%(erile ntre)iibande" ,/n% (/nd t/larii o ,%r%ses( sau ,/n% (/nd ea moare.

C/nd ,%rin5ii sunt ndea7uns de bo)a5i s-o r%s(um,ere" se trimite un mesa)er (are trateaz% r%s(um,%rarea.Ca,ul ,rizonierului r%s,unde ,entru si)uran5a emisarului. Da(% r%s(um,%rarea e refuzat%" ,rizoniera e os/ndit% f%r%a,el.

'ata avea un iubit n banda lui Cu(umetto" l (ema Carlini.e(unos(/ndu-l ,e t/n%r" ea ntinse bra5ele s,re el +i se (rezu salvat%. Dar bietul Carlini" v%z/nd-o" +i sim5i

inima zdrobit%" (%(i +tia (e soart% o a+tea,t%.*otu+i" ,entru (% era favoritul lui Cu(umetto" ,entru (% m,%rt%+ise (u el tim, de trei ani ,rime7diile" ,entru (%

i salvase via5a (obor/nd (u un fo( de ,istol un (arabinier (e ridi(ase sabia deasu,ra (a,ului a(estuia" n%d%7duia (%"el" Cu(umetto" va avea oare(are mil%.

Îl lu% de(i ,e +ef la o ,arte" n tim, (e fata" rezemat% de trun(iul unui ,in falni( (e se n%l5a n mi7lo(ul unei,oiene din ,%dure" +i a(o,erise fa5a (u basmaua ,itoreas(% a 5%r%n(ilor romane" ferind-o de ,rivirile desfr/nate ale

bandi5ilor.Îi istorisi totul" dra)ostea lui ,entru ,rizonier%" 7ur%mintele lor de (redin5% +i (um" n fie(are noa,te" de (/nd seaflau ,rin ,artea lo(ului" +i d%deau nt/lnire ntr-o ruin%.

În seara a(eea" Cu(umetto l-a trimis ,e Carlini ntr-un sat nve(inat" astfel (% n-a ,utut s% vin% la nt/lnire" darCu(umetto se afla nt/m,l%tor a(olo" s,unea el +i atun(i a r%,it-o ,e fat%.

Carlini +i im,lor% +eful s% fa(% o ex(e,5ie de at/rul lui +i s-o ierte ,e ita" s,un/ndu-i (% tat%l ei era bo)at +iva ,l%ti o r%s(um,%rare bun%.

Cu(umetto ,%ru (% se las% (onvins de ru)%min5ile ,rietenului s%u +i l ,use s% )%seas(% un ,%stor ,e (are s%-l,oat% trimite la 'rosinone" la tat%l itei.

Atun(i" Carlini se a,ro,ie voios de fat%" i s,use (% e salvat% +i o ndemn% s% s(rie ,%rin5ilor ei o s(risoare ,rin(are s%-i anun5e (e s-a nt/m,lat +i s% le (omuni(e (% r%s(um,%rarea ei a fost fixat% la trei sute de ,ia+tri.

?i se a(orda un termen de dou%s,reze(e (easuri" adi(% ,/n% a doua zi" la nou% diminea5a.Du,% (e s(risoarea a fost f%(ut%" Carlini o lu% numaide(/t +i aler)% n (%utarea unui mesa)er. $%si un t/n%r

,%stor (are +i n(idea turma. Mesa)erii fire+ti ai bandi5ilor sunt (iobanii" (are tr%ies( ntre ora+ +i munte" ntre via5as%lbati(% +i via5a (ivilizat%.

64








În)enun(ear% de o ,arte +i de alta +i s,user% ru)%(iunile ,entru mor5i. e urm% zv/rlir% ,%m/ntul ,este(adavru" ,/n% (/nd )roa,a se a(o,eri.

— Î5i mul5umes(" fiul meu" s,use b%tr/nul. A(um las%-m% sin)ur. — Dar... murmur% a(esta. — ?as%-m%" 5i ,orun(es(.Carlini se su,use. Se duse la tovar%+ii s%i" se nf%+ur% n manta +i ,%ru n (ur/nd (% doarme tot a+a de ,rofund

(a +i (eilal5i.

Eot%r/ser% n a7un s% s(imbe tab%ra. Cu un (eas nainte de ziu%" Cu(umetto +i trezi oamenii +i d%du ordine de,le(are. Dar Carlini nu vru s% ,%r%seas(% ,%durea" f%r% a +ti (e a devenit ,%rintele itei.

Se ndre,t% s,re lo(ul unde l l%sase. Îl )%si ,e b%tr/n s,/nzurat de una din (ren)ile ste7arului (are adumbreamorm/ntul fii(ei sale. '%(u atun(i deasu,ra (adavrului unuia +i deasu,ra morm/ntului (eleilalte" 7ur%m/ntul (%-i var%zbuna. #u ,utu ns% s%-+i 5in% 7ur%m/ntul" (%(i ,este dou% zile" ntr-o nt/lnire (u (arabinierii romani fu u(is. Îns%bandi5ii se mirar% (% st/nd (u fa5a s,re inami(" el ,rimise un )lon5 ntre umeri. 9imirea n(et% (/nd un bandit atrasetovar%+ilor s%i aten5ia (% Cu(umetto se )%sea la ze(e ,a+i n urma lui Carlini (/nd a(esta (%zuse. În diminea5a,le(%rii din ,%durea de la 'rosinone" el l urm%rise ,e Carlini n ntuneri(" i auzise 7ur%m/ntul +i" ,rev%z%tor" i -oluase nainte.

Se mai ,ovesteau n le)%tur% (u teribilul +ef de band% alte ze(e nt/m,l%ri nu mai ,u5in (urioase de(/t a(easta.Astfel" de la 'ondi ,/n% la erusa" toat% lumea tremura la auzul numelui de Cu(umetto.Înt/m,l%rile a(estea fuseser% de multe ori subie(t de (onversa5ii ntre ?ui)i +i *ereza.'ata tremura (um,lit auzind ,ovestirile3 >am,a o lini+tea ns% (u un z/mbet" izbindu-+i arma (are slobozea

a+a de bine )lon5ul3 a,oi" da(% ea nu se lini+tea" i ar%t% la o sut% de ,a+i un (orb (%5%rat ,e o (rean)% us(at%" l lua lao(i" des(%r(a ,u+(a +i ,as%rea (%dea izbit%" la ,i(iorul (o,a-(ului.

>remea se s(ur)ea. Între tim," tinerii ot%r/ser% (% se vor (%s%tori (/nd au s% m,lineas(% >am,a dou%ze(i deani +i *ereza nou%s,reze(e.

@rau am/ndoi orfani +i nu trebuiau s% (ear% ,ermisiunea de(/t st%,/nului lor. < (eruser% +i o (%,%taser%.Într-o zi" ,e (/nd vorbeau des,re ,roie(tul lor" auzir% dou% sau trei fo(uri de ,u+(%3 a,oi" deodat%" un om ie+i

din ,%durea l/n)% (are tinerii +i 5ineau de obi(ei turmele la ,%s(ut +i aler)% s,re ei.C/nd a7unse n a,ro,ierea lor" le s,use6

— Sunt urm%rit" ,ute5i s% m% as(unde5i;*inerii +i d%dur% seama (%lu)%rul era un bandit3 dar ntre 5%ranul +i banditul roman exist% o sim,ati(nn%s(ut%" datorit% (%reia ,rimul e totdeauna )ata s% vin% n a7utorul (elui de al doilea.

'%r% s% s,un% un (uv/nt" >am,a aler)% la ,iatra (are astu,a intrarea ,e+terii lor. D/nd la o ,arte ,iatra" f%(usemn fu)arului s% se refu)ieze n ad%,ostul ne(unos(ut" ,use ,iatra la lo( +i se a+ez% din nou l/n)% *ereza.

#umaide(/t" ,atru (arabinieri (%l%ri a,%rur% la mar)inea ,%durii3 trei ,%reau n (%utarea fu)arului" al ,atruleat/ra de )/t un bandit ,rizonier.

Cei trei (arabinieri s(oto(ir% lo(ul dintr-o o(ire" i z%rir% ,e tineri" aler)ar% la ei n )alo, +i-i (er(etar%.@i nu v%zuser% nimi(.

— %(at" s,use bri)adierul" (%(i (el ,e (are-l (%ut%m este +eful. — Cu(umetto; nu se ,utur% o,ri s% ex(lame ntr-un )las ?ui)i +i *ereza.

— Da" r%s,unse bri)adierul. Bi deoare(e ,e (a,ul lui e ,us un ,re5 de o mie de taleri romani" vi s-ar fi (uvenitvou% (in(i sute da(% ne d%dea5i a7utor s%-l ,rindem.*inerii s(imbar% o ,rivire. ri)adierul n%d%7dui o (li,%. Cin(i sute de taleri romani nseamn% trei mii de

fran(i +i trei mii de fran(i sunt o avere ,entru doi bie5i orfani (are vor s% se (%s%toreas(%. — Da" ,%(at" s,use >am,a" ns% nu l-am v%zut.Carabinierii r%s(olir% 5inutul n fel +i (i," dar de)eaba. A,oi r/nd ,e r/nd" dis,%rur%.>am,a se duse atun(i s% tra)% bolovanul +i Cu(umetto ie+i. @l i v%zuse ,rin (r%,%turile ,or5ii de )ranit ,e

tineri st/nd de vorb% (u (arabinierii" b%nuise subie(tul (onversa5iei lor" (itise ,e (i,ul lui ?ui)i +i al *erezeiot%r/rea de a nu-l ,reda +i s(oase din buzunar o ,un)% ,lin% de aur" oferindu-le-o.

Dar >am,a n%l5% (a,ul (u m/ndrie" o(ii *erezei s(/nteiar%" ns%" )/ndindu-se la bi7uteriile s(um,e +i lave+mintele frumoase ,e (are ar ,utea s% le (um,ere (u ,un)a ,lin% de aur.

Cu(umetto era un diavol foarte is(usit. @l luase forma unui bandit" n lo( s-o ia ,e a(eea a unui +ar,e. Îisur,rinse ,rivirea" re(unos(u n *ereza o vredni(% fii(% a @vei +i reintr% n ,%dure" ntor(/nd de mai multe ori (a,ul"sub ,retextul (% +i salut% liberatorii.

*re(ur% mai multe zile f%r% s%-l mai vad% ,e Cu(umetto" f%r% s% mai aud% de el.

67




Capitolul XXXIV >am,a

— Se a,ro,ia tim,ul (arnavalului" (ontinu% astrini. Contele de San- 'eli(e anun5% un mare bal mas(at" unde(ea mai ele)ant% lume a omei fu invitat%.

*ereza 5inea foarte mult s% vad% balul. ?ui)i (eru ,rote(torului s%u intendentul" n)%duin5a" ,entru (a +i ,entruel" de a asista" as(un+i ,rintre servitorii (asei. În)%duin5a le fu a(ordat%.

alul era dat de (onte mai mult ,entru a fa(e ,l%(ere fii(ei sale" Carmela" ,e (are o adora.Carmela avea exa(t v/rsta +i statura *erezei" iar *ereza era (el ,u5in tot a+a de frumoas% (a +i Carmela.În seara balului" *ereza +i ,use (ea mai frumoas% toalet%" (ele mai s(um,e a)rafe" m%r)elele (ele mai

str%lu(itoare. urta (ostumul femeilor din 'ras(ati.?ui)i ,urta mbr%(%mintea de s%rb%toare" at/t de ,itoreas(% a 5%ranului roman.Se ameste(ar% am/ndoi" a+a (um li se n)%duise" ,rintre servitori +i 5%rani.etre(erea era minunat%. #u numai (% vila era luminat% str%lu(itor" dar mii de lanterne (olorate at/rnau ,rin

arborii )r%dinii. De a(eea" n (ur/nd invita5ii se rev%rsar% ,e terase" ,e alei.?a fie(are r%s,/ntie erau o or(estr%" bufete +i r%(oritoare3 lumea se o,rea" (adriluri se formau +i se dansa

a(olo unde i ,l%(ea fie(%ruia s% danseze.Carmela era mbr%(at% (a o femeie din Sonnino. oneta i era brodat% numai (u ,erle" a)rafele din ,%r erau din

aur +i diamante" (ordonul de m%tase tur(eas(%" (u flori mari" brodate" surtu(ul +i fusta de (a+mir" +or5ul de muselin%indian%" nasturii (orsetului din ,ietre s(um,e.

Alte dou% tovar%+e ale sale erau mbr%(ate" una (a o femeie din #ettuno" (ealalt%" (a o femeie din i(eia.atru tineri a,ar5in/nd (elor mai bo)ate +i mai nobile familii din oma le nso5eau" (u a(ea libertate italian%

(are nu-+i )%se+te ,ere(ea n ni(i o alt% 5ar% din lume6 erau" la r/ndul lor" mbr%(a5i (a 5%rani din Albano" >alletri"Civita-Castellana +i Sora.Se n5ele)e (% ve+mintele a(estor 5%rani (a +i ve+mintele 5%r%n(ilor s(/nteiau de aur +i ,ietre s(um,e.Carmelei i veni ideea de a fa(e un (adril" dar li,sea o femeie. rivi n 7ur" ns% ni(i una dintre invitate nu avea

un (ostum la fel (u al ei +i (u al tovar%+elor sale. Contele de San-'eli(e i-o ar%t%" ,rintre 5%r%n(i" ,e *ereza" (are ses,ri7inea de bra5ul lui ?ui)i.

— Îmi dai voie" tat%; ntreb% Carmela. — #i(i vorb%" r%s,unse (ontele. #u ne afl%m n (arnaval;Carmela se ,le(% s,re t/n%rul (are o nso5ea vorbind +i i s,use (/teva (uvinte" ar%t/ndu-i-o ,e fat% (u de)etul.*/n%rul urm%ri (u o(ii m/na frumoas% (are i servea de (%l%uz%" f%(u un )est de su,unere +i veni la *ereza

s-o invite la (adrilul (ondus de fii(a (ontelui.

*ereza +i sim5i fi)ura nv%,%iat% de o fla(%r%. Îl (er(et% (u ,rivirea ,e ?ui)i6 nu exista ,utin5% de refuz. ?ui)il%s% n(eti+or bra5ul *erezei +i *ereza" nde,%rt/ndu-se (u ele)antul (avaler" intr% tremur/nd n (adrilul aristo(rati(.Desi)ur (%" n o(ii unui artist" ve+m/ntul exa(t +i sobru al *erezei ar fi avut (u totul alt (ara(ter de(/t a(ela al

Carmelei +i al tovar%+ilor ei" dar *ereza era o fat% frivol% +i (o(et%. roderiile muselinei" florile (ordonului"str%lu(irea (a+mirului o uluiau" r%sfr/n)erea safirelor +i a diamantelor i lua mintea. ?a r/ndu-i" ?ui)i sim5ean%s(/nd n el un sim5%m/nt ne(unos(ut6 o durere n%bu+it% i mu+(a ,ar(% inima" iar de a(olo aler)a nfiorat% ,rinvine +i ,unea st%,/nire ,e tot (or,ul. 9rm%ri din o(i (ele mai nensemnate mi+(%ri ale *erezei +i ale (avalerului"(/nd m/inile li se atin)eau" sim5ea ,ar(% ame5eli" arterele i zv/(neau (u violen5%" iar n ure(i ,%rea (% i r%sun%b%taia unui (lo,ot. C/nd +i vorbeau" (u toate (% *ereza as(ul-ta sfioas%" (u o(ii (obor/5i" ,alavrele (avalerului ei"― dar ,entru (% ?ui)i (itea n o(ii nfl%(%ra5i ai t/n%rului (% ,alavrele a(estea erau (om,limente" i se ,%rea (%,%m/ntul se nv/rte+te (u el +i (% toate vo(ile iadului i sufl% idei de (rim% +i de asasinat. Atun(i" tem/ndu-se s% nu

se lase dus de nebunia sa" se a)%5% (u o m/n% de bolta l/n)% (are st%tea" iar (u (ealalt% str/n)ea (onvulsiv ,umnalul(u ,r%sele s(ul,tate" ,e (are l 5inea la br/u +i ,e (are" f%r% s%-+i dea seama" l s(otea din (/nd n (/nd din tea(%.?ui)i era )elos3 sim5ea (%" dus% de firea ei (o(et% +i trufa+%" *ereza ,utea s%-i s(a,e.

68








omul avea (el ,u5in dou% sute de ,a+i naintea lui" astfel (% nu exista (i, s%-l a7un)% mai nainte (a a(esta intre n,%dure.

*/n%rul ,%stor se o,ri (a +i (um ,i(ioarele sale ar fi ,rins r%d%(ini. Î+i s,ri7ini ,atul ,u+tii de um%r" n%l5%n(eti+or 5eava n dire(5ia r%,itorului" l o(i o (li,% +i trase. %,itorul se o,ri s(urt6 )enun(ii i se n(ovoiar% +i(%zu" t/r/nd-o n (%dere +i ,e *ereza. Dar *ereza se ridi(% ndat%. 'u)arul r%mase (ul(at" zb%t/ndu-se n zv/r(olirilea)oniei.

>am,a se n%,usti ndat% s,re *ereza" (%(i" la ze(e ,a+i de muribund" ,i(ioarele ei se fr/nser% +i (%zu n

)enun(i. */n%rul se temea (a nu (umva )lon5ul (are l r%,usese ,e inami( s-o fi r%nit +i ,e lo)odni(%. Din feri(irenu avea nimi(" sin)ur% )roaza ,aralizase ,uterile *erezei. Du,% (e ?ui)i se n(redin5% (% ea era teaf%r% se ndre,t%s,re r%nit. A(esta +i d%duse sufletul (u ,umnii n(le+ta5i" (u )ura (ontra(tat% de durere" (u ,%rul zb/rlit sub sudoareaa)oniei. <(ii lui r%m%seser% des(i+i +i amenin5%tori.

>am,a se a,ro,ie de (adavru +i l re(unos(u ,e Cu(umetto.Din ziua (/nd banditul fusese salvat de (ei doi tineri el se ndr%)ostise de *ereza +i 7urase (% fata va fi a lui.

Din ziua a(eea o s,ionase +i" ,rofit/nd de momentul (/nd iubitul (i a l%sat-o sin)ur% ,entru a ar%ta (%l%toruluidrumul" o r%,ise +i o (redea a lui" dar )lon5ul lui. >am,a" (%l%uzit de o(irea si)ur% a t/n%rului ,%stor" i str%,unseseinima.

>am,a l ,rivi o (li,% f%r% (a emo5ia (ea mai mi(% s% se tr%deze ,e (i,ul lui" n tim, (e *ereza" tremur/ndn(%" nu ndr%znea s% se a,ro,ie de banditul mort de(/t (u ,a+i m%run5i +i arun(% +ov%ind o ,rivire asu,ra(adavrului" ,este um%rul iubitului ei.

Du,% o (li,% >am,a se ntoarse s,re fat%6 — Aa" s,use" te-ai mbr%(at" a(um e r/ndul meu s% m% )%tes(.*ereza era mbr%(at% din (re+tet ,/n% n t%l,i (u mbr%(%mintea fii(ei (ontelui de San-'eli(e.>am,a lu% (or,ul lui Cu(umetto n bra5e" l duse n e+ter%" n tim, (e *ereza r%m/nea a(um afar%.Da(% un al doilea (%l%tor ar fi tre(ut atun(i" el ar fi v%zut (eva (iudat6 o ,%stori5% ,%zindu-+i oile (u o ro(ie de

(a+mir" (u (er(ei +i (olier de ,erle" (u a)rafe de diamante +i (u nasturi de safire" smaralde +i rubine. '%r% ndoial%"s-ar fi (rezut din nou n e,o(a lui 'lorian +i ar fi afirmat" na,oindu-se la aris" (% a nt/lnit ,%stori5a Al,ilor la,oalele mun5ilor Sabini.

Du,% un sfert de (eas" >am,a ie+i din ,e+ter%. Costumul lui nu era mai ,u5in ele)ant" n )enul s%u" de(/t al

*erezei. Avea o ain% de (atifea ,ur,urie" (u nasturi de aur (izelat" o vest% de m%tase a(o,erit% (u broderii" o e+arf%roman% nnodat% n 7urul )/tului" o (artu+ier% de aur +i m%tase ro+ie-verde" ,antaloni azurii de (atifea" ,rin+i sub)enun(i (u ,aftale de diamante" )ete din ,iele de (%,rioar% m,estri5ate (u mii de arabes(uri +i o ,%l%rie de (aref/lf/iau a)%5ate ,an)li(i multi(olore. Dou% (easuri i at/rnau la br/u +i un ,umnal era nfi,t n (artu+ier%. *erezas(oase un stri)%t de admira5ie. Cu mbr%(%mintea a(easta" >am,a sem%na unei ,i(turi de ?eo,old obert sauS(netz.

Îmbr%(ase (ostumul (om,let al lui Cu(umetto.*/n%rul observ% efe(tul ,e (are l ,rodu(ea asu,ra lo)odni(ei sale +i un z/mbet de m/ndrie i nflori ,e buze.

— A(um" i s,use el *erezei" e+ti )ata s% m,%r5i soarta (u mine" ori(are ar fi a(easta; — <" da= stri)% fata (u entuziasm. — S% m% urmezi oriunde am s% mer);

— /n% la (a,%tul lumii. — Atun(i" ia-m% de bra5 +i s% ,le(%m" (%(i n-avem tim, de ,ierdut.'ata +i tre(u bra5ul ,e sub al iubitului" f%r% m%(ar s%-l ntrebe unde o du(e" (%(i" n momentul a(ela" el i se

,%rea frumos" m/ndru +i ,uterni( (a un zeu.0ntrar% n ,%dure. Se n5ele)e (% toate ,ote(ile muntelui erau (unos(ute de >am,a3 merse de(i ,rin ,%dure f%r%

s% +ov%ias(% o (li,%" de+i nu era ni(i un drum (roit" dar re(unos(/nd (alea (e trebuia urmat% du,% arbori +i tufi+uri.Merser% astfel vreun (eas +i 7um%tate.

A7unser% n lo(ul (el mai umbros al ,%durii. 9n ,/r/u (u albia se(at% du(ea ntr-o (eie de munte" ad/n(%.>am,a o luase ,e drumul a(esta (iudat (are" str/ns ntre dou% maluri +i ntune(at de umbra deas% a ,inilor" ,%rea" (uex(e,5ia ,ov/rni+ului mai bl/nd" ,ote(a 0nfernului des,re (are vorbe+te >ir)iliu.

*ereza" (u,rins% iar%+i de temeri" v%z/nd nf%5i+area lo(ului a(ela s%lbati( +i ,ustiu" se str/n)ea l/n)% (%l%uza

ei f%r% s% s,un% un (uv/nt. Dar" ,entru (% l vedea (al(/nd mereu (u ,a+i e)ali" iar ,e fi)ura lui se r%sfr/n)ea olini+te ,rofund%" avea ,uterea s%-+i as(und% emo5ia.

Deodat%" la ze(e ,a+i de ei" un om ,%ru (% se desli,e+te de l/n)% un (o,a( dina,oia (%ruia st%tea as(uns +i llu% ,e >am,a la o(i.

7




— #i(i un ,as mai mult= stri)% el" altminteri e+ti mort. — Eaida" de" s,use >am,a" ridi(/nd m/na (u un )est de dis,re5 n tim, (e *ereza" nemait%inuindu-+i )roaza"

se str/n)ea ntr-nsul ― de (/nd se sf/+ie lu,ii ntre ei; — Cine e+ti tu; ntreb% santinela. — @u sunt ?ui)i >am,a" (iobanul de la ferma San-'eli(e. — Ce vrei;

— >reau s% vorbes( (u tovar%+ii t%i" (are se afl% n ,oiana o((a ian(a. — Atun(i urmeaz%-m%" s,use santinela" sau" mai bine zis" de vreme (e (uno+ti lo(ul" mer)i nainte.>am,a z/mbi (u dis,re5 v%z/nd m%sura de ,re(au5ie a banditului. < lu% nainte" (u *ereza +i +i (ontinu%

drumul (u a(ela+i ,as a,%sat" lini+tit" (are-l adusese ,/n% ai(i.Du,% (in(i minute" banditul le f%(u semn s% se o,reas(%. *inerii as(ultar%. anditul imit% de trei ori stri)%tul

(orbului. 9n (ron(%nit r%s,unse ntreitului a,el. — un" )l%sui banditul. o5i s%-5i (ontinui drumul.?ui)i +i *ereza ,ornir% mai de,arte. Dar" ,e m%sur% (e naintau" *ereza se str/n)ea tremur/nd l/n)% iubitul ei"

(%(i ,rintre (o,a(i se vedeau a,%r/nd arme +i s(/nteind 5evi de ,u+(%.oiana o((a ian(a se afla ,e v/rful unui munte mi(" (are" desi)ur" alt%dat%" fusese un vul(an ― vul(an stins

mai nainte (a emus +i omulus s% fi ,%r%sit Alba ,entru a veni s% (onstruias(% oma.*ereza +i ?ui)i atinser% ,is(ul +i se ,omenir% fa5% n fa5% (u vreo dou%ze(i de bandi5i.

— 9ite un t/n%r (are te (aut% +i (are dore+te s%-5i vorbeas(%" ra,ort% santinela. — Bi (e vrea s% ne s,un%; ntreb% a(ela (are" n li,sa (ondu(%torului" 5inea lo( de (%,itan. — >reau s% s,un (% m% ,li(tises( (u meseria de ,%stor" s,use >am,a. — Aa" n5ele)" morm%i a)iotantul" ai venit s% te ,rimim n r/ndurile noastre; — S% fie bine venit= stri)ar% mai mul5i bandi5i din 'errusino" am,inara +i Ana)ni" (are-l re(unos(user% ,e

?ui)i >am,a. — Da" dar vin s% v% (er alt(eva de(/t s% fiu tovar%+ul vostru. — Bi (e vii s% ne (eri; ntrebar% bandi5ii (u uimire. — S% fiu (%,itanul vostru" s,use t/n%rul.

andi5ii izbu(nir% n r/s. — Bi (e ai f%(ut (a s% n%zuie+ti la (instea asta; ntreb% a)iotantul. — ?-am u(is ,e (ondu(%torul vostru" Cu(umetto" ale (%rui straie sunt ,e mine" s,use ?ui)i +i am dat fo( vilei

San-'eli(e" (a s% d%ruies( o ro(ie de nunt% lo)odni(ei mele.este un (eas" ?ui)i >am,a era ales (%,itan n lo(ul lui Cu(umetto.

— @i" dra)% Albert" s,use 'ranz" ntor(/ndu-se s,re ,rietenul s%u" (e )/nde+ti a(um des,re (et%5eanul ?ui)i>am,a;

— S,un (% e un mit +i (% n-a existat ni(iodat%" r%s,unse Albert. — Ce e a(eea mit; ntreb% astrini. — Ar trebui ,rea mult (a s%-5i ex,li(" dra)ul meu amfitrion" r%s,unse 'ranz. Bi zi(i (% maestrul >am,a +i

exer(it% n momentul a(esta ,rofesiunea ,rin m,re7urimile omei;

— Cu o (utezan5% de (are" ,/n% la el" ni(i un alt bandit nu a dat dovad%. — >a s% zi(%" ,oli5ia a n(er(at zadarni( s%-l ,rind%; — Ce vre5i; el este n5eles deodat% (u ,%storii de ,e (/m,ie" (u ,es(arii *ibrului +i (u (ontrabandi+tii de ,e

(oast%. @ (%utat ,rin mun5i" el e ,e fluviu3 e urm%rit ,e fluviu" a7un)e n lar)ul m%rii. A,oi" deodat%" (/nd l (rezirefu)iat n insula del $i)lio" del $uanouti sau Monte-Cristo" l vezi rea,%r/nd la Albano" la *ivoli sau la i((ia.

— Bi (um ,ro(edeaz% (u (%l%torii; — <" foarte sim,lu= Du,% distan5a la (are se )%ses( de ora+" el le n)%duie o,t (easuri" dou%s,reze(e (easuri

sau o zi" (a s% ,l%teas(% r%s(um,%rarea" a,oi" du,% tre(erea a(estui tim," le mai a(ord% un (eas de )ra5ie. Da(% n al+aize(ilea minut a a(estui (eas n-are banii" zboar% (reierii ,rizonierului (u un fo( de ,istol" sau i nfi)e ,umnalul ninim% +i )ata.

— @i" Albert" l ntreb% 'ranz ,e tovar%+ul s%u" mai e+ti dis,us% s% mer)i la Colosseum ,rin bulevardele

exterioare; — Absolut" s,use Albert" da(% drumul e mai ,itores(.În momentul a(ela" sunar% orele dou%" u+a se des(ise +i a,%ru vizitiul.

— @x(elen5%" zise el" tr%sura v% a+tea,t%.

7




— Eaide la Colosseum" s,use 'ranz. — rin ,oarta del o,olo" @x(elen5%" sau ,e str%zi; — ?a dra(u" ,e str%zi= ex(lam% 'ranz. — Dra)ul meu" zise Albert ridi(/ndu-se la r/ndu-i +i a,rinz/ndu-+i a treia 5i)ar%" nu z%u" te (redeam mai

(ura7os.*inerii (obor/r% s(ara +i se ur(ar% n tr%sur%.

Capitolul XXXV Ar%tarea

'ranz )%sise o (ale de mi7lo( ,entru (a Albert s% a7un)% la Colosseum f%r% a tre(e ,e dinaintea vreunei ruineanti(e +i de(i f%r% (a mersul la ,as s% r%,eas(% un de)et m%(ar din )i)anti(ile ,ro,or5ii ale (olosului. >or lua-o ,evia Sistinia" vor s(urta un un)i dre,t6 ,e dinaintea Sfintei Maria- Mare +i vor a7un)e ,rin via 9rbana +i San-ietron >in(oli ,/na la via del Colosseo.

0tinerariul a(esta oferea de altminteri alt avanta76 a(ela de a nu-l abate (u nimi( ,e 'ranz de la im,resia (e i-o,rodusese istoria ,ovestit% de astrini +i n (are se )%sea ameste(at amfitrionul misterios de la Monte- Cristo. Dea(eea" se rezemase n un)erul s%u +i re(%zuse n (er(et%rile f%r% sf/r+it al (%ror obie(t era el nsu+i +i (%rora nu le,utuse )%si un r%s,uns mul5umitor. De altfel" n(% un lu(ru i-l reamintise ,e ,rietenul s%u Simbad marinarul6le)%turile misterioase dintre t/lari +i matelo5i. S,usele lui astrini (u ,rivire la refu)iul ,e (are l )%sea >am,a nb%r(ile ,es(arilor +i (ontrabandi+tilor" i reaminteau lui 'ranz de (ei doi bandi5i (orsi(ani )%si5i (in/nd (u e(i,a7ulmi(ului Va(t (are se ab%tuse din drum +i a(ostase la orto->e((io (u sin)urul s(o, de a-i (obor ,e us(at. #umele,e (are +i-l d%dea amfitrionul de la Monte-Cristo" rostit de amfitrionul de la otelul ?ondra" i dovedea (% (el dint/i7u(a a(ela+i rol filantro,i( ,e (oastele de la iombino" Civiia->e((ia" <stia" $aete (a +i ,e a(elea ale Corsi(ii"*os(anei +i S,aniei3 +i" deoare(e" du,% (/te +i ,utea aminti 'ranz" amfitrionul i ,omenise de *unis +i alermo"nsemna (% el mbr%5i+a un (er( de rela5ii destul de ntins.

Dar" ori(/t de ,uterni(e ar fi fost toate a(este )/nduri asu,ra min5ii t/n%rului" ele se risi,ir% n (li,a (/nd v%zun%l5/ndu-se n fa5a sa ima)inea sumbr% +i )i)anti(% a Colosseumului" ,rin des(iz%turile (%ruia luna ,roie(ta razelelun)i +i ,alide (e (ad n o(ii fantomelor. *r%sura se o,ri la (/5iva ,a+i de Mesa Sudans. >izitiul des(ise ,ortiera.*inerii s%rir% din tr%sur% +i se ,omenir% n fa5a unui (i(erone r%s%rit ,ar(% din ,%m/nt.

'iind(% i urmase +i a(ela de la otel" a(um aveau dou% (%l%uze. @ (u ne,utin5% de altminteri s% evi5i la omaa(est lux al (%l%uzelor6 n afar% de (i(eronele )eneral (are se a)a5% de tine n momentul (/nd (al(i ,ra)ul otelului +i(are nu te mai ,%r%se+te de(/t n ziua (/nd ie+i din ora+" se )%se+te un (i(erone s,e(ial ata+at fie(%rui monument +ia,roa,e" a+ s,une" fie(%rei ,%rti(ele de monument. >% n(i,ui5i" de(i" (% nu ,uteau s% li,seas(% (i(eroni laColosseum" adi(% la monumentul des,re (are Martial s,unea6 &Mem,is ,oate s% n(eteze a mai l%uda mira(olelebarbare ale ,iramidelor sale" s% nu mai (/nte minunile abVlonului" totul va (eda n fa5a mun(ii imense aamfiteatrului Cezarilor +i toate vo(ile faimei sunt da-toare s% se uneas(% ,entru a l%uda monumentul a(esta&.

'ranz +i Albert nu n(er(ar% s% se sustra)% tiraniei )idului. De altminteri" a(easta ar fi (u at/t mai )reu" (u (/tnumai (%l%uzele au dre,tul s% ,ar(ur)% monumentul (u tor5e. #u se m,otrivir% ,rin urmare delo( +i se ,redar%le)a5i (ondu(%torilor lor.

'ranz (uno+tea ,romenada" deoare(e" o mai b%tuse de ze(e ori. Dar" deoare(e tovar%+ul s%u" mai novi(e" ,unea,entru ,rima oar% ,i(iorul n monumentul lui 'lavius >es,asian" trebuie s% m%rturises(" s,re lauda sa" (%" n (iuda,%l%vr%)elii i)norante a (%l%uzelor" era foarte im,resionat. #u ,o5i avea ni(i o idee" des,re m%re5ia unei atare ruineale (%rei ,ro,or5ii sunt dublate de misterioasa str%lu(ire a lunii meridionale (u raze (e ,ar un asfin5it de o((ident"da(% nu ai v%zut-o.

De a(eea" du,% (e f%(u o sut% de ,a+i sub ,orti(urile interioare" ,%r%sindu-l ,e Albert n seama (%l%uzelor (arenu voiau s% renun5e la dre,tul ex(lusiv de a-i ar%ta n toate am%nuntele )roa,a (u lei" lo7a )ladiatorilor" ,odiumulCezarilor" n)/nduratul 'ranz ur(% ,e o s(ar% 7um%tate ruinat% +i" l%s/ndu-i s%-+i (ontinue drumul simetri(" el se

a+ez% la umbra unei (oloane n fa5a unei s(obituri (e-i n)%duia s% mbr%5i+eze )i)antul de )ranit n toat% s,lendidalui ntindere.

'ranz se afla a(olo (am de un sfert de or%. Înso5it de (ei doi ,urt%tori de tor5e" ie+ise dintr-un vomitoriu aflat n(ealalt% extremitate a Colosseumului3 (a ni+te umbre (are urm%res( un li(%rit de fo(" ei (oborau din trea,t% n trea,t%

73




s,re lo(urile rezervate vestalelor" (/nd i se ,%ru (% aude rosto)olindu-se n ad/n(urile monumentului o ,iatr%des,rins% din s(ara situat% n fa5a (elei ,e (are ur(ase el (a s% a7un)% ai(i. '%r% ndoial%" nu e un lu(ru neobi+nuit o,iatr% (are se des,rinde sub ,i(iorul tim,ului +i se rosto)ole+te n abis. De data a(easta ns%" i se ,%rea (% ,iatra(edase sub ,i(ioarele unui om +i (% un z)omot de ,a+i a7un)ea ,/n% la el" (u toate (% f%,tura nev%zut% f%(ea totul (as%-l n%bu+e.

Într-adev%r" du,% o (li,%" se ar%t% un om ie+ind tre,tat din umbr%" ,e m%sur% (e ur(a s(ara al (%rei orifi(iu

situat n fa5a lui 'ranz era luminat de lun%" dar ale (%rei tre,te" ,e m%sur% (e (oborai" se afundau n bezn%. utea s%fie un (%l%tor (a +i el" ,refer/nd o medita5ie solitar% fle(%relii banale a (%l%uzelor +i n (onse(in5%" a,ari5ia sa nu aveanimi( sur,rinz%tor. Dar" du,% +ov%iala (u (are ur(a ultimele tre,te" du,% felul (um" a7uns ,e ,latform%" se o,ri +i,%ru (% as(ult%" era v%dit (% venise a(olo (u un s(o, anumit +i (% a+te,ta ,e (ineva. Cu o mi+(are instin(tiv%" 'ranzse as(unse (/t ,utu mai mult n s,atele (oloanei. ?a ze(e ,a+i de lo(ul unde se )%seau am/ndoi" bolta era desfundat%+i o des(iz%tur% rotund%" (a a(eea a unui ,u5" ,ermitea s% se z%reas(% (erul nstelat.

În 7urul des(iz%turii ,rin (are" ,oate de sute de ani" r%zbeau razele lunii" (re+teau tufi+uri ale (%ror forme"verzi +i ,l%,/nde" se des,rindeau ,e azurul mat al firmamentului" n tim, (e liane nalte +i tul,ini ,uterni(e de ieder%s,/nzurau de ,e terasa su,erioar%" le)%n/ndu-se sub bolt% (a ni+te fr/n)ii ,lutitoare.

ersona7ul" a (%rui misterioas% sosire atr%sese aten5ia lui 'ranz" st%tea ntr-o semi-,enumbr% (are nu-i n)%duias%-i distin)% tr%s%turile" dar (are nu era totu+i destul de ntune(at% (a s%-l m,iedi(e s%-i examineze mbr%(%mintea.@ra nf%+urat ntr-o manta lar)%" (afenie" (u o ,ul,an% (are" zv/rlit% ,este um%rul st/n)" i as(undea ,artea de 7os afe5ei" n tim, (e ,%l%ria (u boruri late i a(o,erea ,artea su,erioar%. #umai extremitatea ve+mintelor era luminat% delumina ,iezi+% (e tre(ea ,rin des(iz%tur%" ,ermi5/nd s% se distin)% un ,antalon ne)ru" (are a(o,erea" (o(et" o(izm% de la(.

<mul a,ar5inea" evident" da(% nu aristo(ra5iei" (el ,u5in naltei so(iet%5i. St%tea a(olo de (/teva minute +in(e,u s% dea semne v%dite de ner%bdare" (/nd un z)omot u+or se auzi ,e terasa su,erioar%. În (li,a a(eea" o umbr%,%ru (% a(o,er% lumina. 9n om se ar%t% n des(iz%tur%" +i (ufund% ,rivirea str%,un)%toare n ntuneri( +i z%ri omul(u manta. Se a)%5% ndat% de lianele (are s,/nzurau +i de iederele ,lutitoare" alune(% ,e ele +i" a7un)/nd la trei sau,atru ,i(ioare de sol" s%ri s,rinten 7os. A(esta ,urta (ostumul unui *ransteverin.

— S(uza5i-m%" @x(elen5%" s,use el n diale(t roman" (% v-am f%(ut s% a+te,ta5i. Am nt/rziat doar (/teva

minute. A(um au sunat orele ze(e la Saint-ean de ?atran. — @u am venit mai nainte" nu dumneata e+ti n nt/rziere" r%s,unse str%inul" f%r% (eremonie" (u (el mai (urata((ent tos(an. De altminteri" (iar da(% m% l%sai s% a+te,t" mi-a+ fi n(i,uit (% te re5ine un motiv inde,endent devoin5a dumitale.

— Bi a5i fi avut dre,tate" @x(elen5%3 vin de la (astelul San-An)elo +i am tre(ut ,rin toate )reut%5ile (a s%vorbes( (u e,,o.

— Cine e e,,o; — 9n slu7ba+ al n(isorii" (%ruia i-am f%(ut un mi( venit (a s% aflu (e se ,etre(e n (astelul Sfin5iei sale. — Aa" v%d (% e+ti ,rev%z%tor" dra)ul meu. — Ce vre5i" @x(elen5%; #u se +tie ni(iodat% (e se ,oate nt/m,la3 ,oate (% ntr-o zi am s% fiu +i eu ,rins n

,las%" (a bietul e,,ino +i o s% am nevoie de un +oare(e (a s% road% (/teva ,lase ale n(isorii.

— e s(urt" (e ai aflat; — >or fi dou% exe(u5ii mar5i" la orele dou%" a+a (um e obi(eiul la oma" (u ,rile7ul des(iderii s%rb%torilormari. 9n (ondamnat va fi ma))olato" un nenoro(it (are a u(is un ,reot (e-l (res(use +i (are nu merit% ni(i un interes.Cel%lalt va fi decapitato +i a(esta e bietul e,,ino.

— Ce vrei" dra)ul meu" voi ins,ira5i o )roaz% a+a de mare" nu numai st%,/nirii ,ontifi(ale" dar +i re)atelorve(ine" n(/t e nea,%rat% nevoie s% se dea un exem,lu.

— Dar e,,ino ni(i nu fa(e ,arte din banda mea" e un biet (ioban (are n-a f%(ut alt% (rim% de(/t (% ne-a,ro(urat alimente.

— Ceea (e fa(e (a el s% fie so(otit (om,li(ele vostru. re(um" vezi" sunt ,lini de aten5ii (u el" (%(i" n lo( s% -lr%,un% a+a (um vei fi dumneata da(% au s% te ,rind%" se vor mul5umi s%-l )ilotineze. De altminteri" se va adu(e ovaria5ie n ,l%(erile ,o,orului +i va fi un s,e(ta(ol ,entru toate )usturile.

— Afar% de a(ela ,e (are i-l ,re)%tes( eu +i la (are nu se a+tea,t%" de(lar% *ransteverinul. — Dra)% ,rietene" d%-mi voie s%-5i s,un (% mi ,ari ,e ,un(tul de a fa(e o ,rostie" relu% omul (u mantaua. — Sunt ot%r/t la ori(e (a s% m,iedi( exe(u5ia nenoro(itului (are se afl% la str/mtoare ,entru vina de a m% fi

servit3 la naiba" m-a+ so(oti un la+ da(% nu a+ fa(e (eva ,entru bietul b%iat.

74




— Bi (e ai s% fa(i; — Am s% ,un dou%ze(i de oameni n 7urul e+afodului" iar n momentul (/nd l vor adu(e" la semnalul dat de

mine" ne vom n%,usti (u ,umnalele asu,ra es(ortei +i-l vom r%,i. — Mi se ,are foarte ris(ant +i (red (% ,lanul meu e mai bun de(/t al dumitale. — Bi (are e ,lanul dumneavoastr%" @x(elen5%; — A+ da ze(e mii de ,ia+tri (uiva ,e (are l +tiu +i (are va ob5ine am/narea exe(u5iei lui e,,ino ,entru la

anul" a,oi" n tim,ul anului" a+ da n(% o mie de ,ia+tri (uiva ,e (are de asemenea l (unos( +i i-a+ nlesni evadarea

din n(isoare. — Sunte5i si)ur de reu+it%; — -ardieu! s,use n fran5uze+te omul (u mantaua. — >% ro); ntreb% *ransteverinul. — S,un" dra)ul meu" (% a+ fa(e mai mult (u sin)ur (u aurul meu" de(/t dumneata +i to5i oamenii dumitale" (u

,umnalele" ,istoalele" (arabinele +i tromboanele lor. ?as%-m% ,e mine s% lu(rez. — Minunat" dar" da(% nu izbuti5i" noi vom fi ori(/nd )ata. — 'i5i ori(/nd )ata" da(% v% fa(e ,l%(ere" dar te asi)ur (% eu l voi salva. — %)a5i de seam% (% e ot%r/t ,entru ,oim/ine" mar5i" nu mai ave5i de(/t ziua de m/ine. — Da" dar ziua se (om,une din dou%ze(i +i ,atru de ore" fie(are or% se (om,une din +aize(i de minute" fie(are

minut din +aize(i de se(unde3 n .4 de se(unde se ,ot fa(e multe lu(ruri. — Cum s% afl%m" @x(elen5%" da(% a5i izbutit; — 'oarte sim,lu. Am n(iriat ultimele trei ferestre ale (afenelei os,oli. Da(% am ob5inut am/narea" (ele

dou% ferestre din (ol5 vor fi a(o,erite (u damas( )alben" iar a(eea din mi7lo( va avea damas( alb (u o (ru(e ro+ie. — Minunat= Bi ,rin (ine ve5i (omuni(a am/narea; — *rimite-mi ,e unul din oamenii dumitale de)izat n (%lu)%r s% i-o dau. $ra5ie (ostumului s%u va a7un)e

,/n% la ,i(iorul e+afodului +i va ,reda do(umentul +efului (onfreriei (are" la r/ndu-i" l va ,reda (%l%ului. /n%atun(i" (omuni(a5i vestea a(easta lui e,,ino" s% nu moar% (umva de fri(% sau s%-+i ,iard% mintea" (%(i ar nsemna(% am f%(ut o (eltuial% inutil%.

— @x(elen5%" zise 5%ranul" eu v% sunt devotat (u tru, +i suflet" iar dumneavoastr% sunte5i n(redin5at de a(easta"nu-i a+a;

— #%d%7duies( (el ,u5in. — @i" bine" da(% l salva5i ,e e,,ino" v% voi ,urta n viitor mai mult de(/t devotament" v% voi ,urta su,unere. — 0a seama la (e s,ui" dra)ul meu. oate (% ntr-o zi am s%-5i reamintes(" deoare(e s-ar ,utea s% am +i eu

nevoie de tine vreodat%. — @x(elen5%" m% ve5i )%si atun(i" n (eas de nevoie" a+a (um v-am )%sit eu a(um. Ciar de v-a5i afla la (a,%tul

(el%lalt al lumii" nu trebuie de(/t s%-mi s(rie5i6 &'% asta& +i eu o voi fa(e... — Ssst= s,use ne(unos(utul. Aud z)omot. — Sunt ni+te (%l%tori (are viziteaz% Colosseumul (u f%(lii. — #u trebuie s% ne )%seas(% m,reun%. Co,oii de (%l%uze ar ,utea s% te re(unoas(% +i ori(/t de onorabil% ar fi

,rietenia dumitale" dra)ul meu" da(% s-ar afla (% suntem le)a5i unul de (el%lalt" mi-e team% (% le)%tura a(easta ar+tirbi (eva din (reditul meu.

— A+adar" da(% ave5i am/narea; — 'ereastra de la mi7lo( mbr%(at% n damas( (u o (ru(e ro+ie. — Da(% n-o ave5i;... — *rei (ulori )albene. — Bi atun(i; — Atun(i" dra)ul meu" m/nuie+te ,umnalul n voie" 5i n)%dui +i voi fi a(olo (a s% te v%d la lu(ru. — Cu bine" @x(elen5%. @u (ontez ,e dumneavoastr% +i dumneavoastr% (onta5i ,e mine.Du,% a(este (uvinte" *ransteverinul dis,%ru ,e s(ar%" n tim, (e ne(unos(utul" a(o,erindu-+i +i mai mult

fi)ura (u mantaua" tre(u la doi ,a+i de 'ranz +i (obor n aren% ,e tre,tele exterioare.În (li,a urm%toare 'ranz +i auzi numele r%sun/nd sub bol5i. Îl (ema Albert.A+te,t% ,/n% (/nd (ei doi se nde,%rtar%" nevr/nd s% le arate (% au avut un martor (are" da(% nu le-a v%zut

(i,ul" totu+i n-a ,ierdut un (uv/nt din (onvorbirea lor.este ze(e minute" 'ranz )onea s,re otelul S,ania as(ult/nd (u o neaten5ie ne,oliti(oas% dizerta5ia savant% ,e

(are Albert o f%(ea" du,% liniu +i Cal,urnius" asu,ra re5elelor (u 5e,i de fier (are m,iedi(au animalele s%lbati(e s%se n%,usteas(% asu,ra s,e(tatorilor.

75




Îl l%s% s% vorbeas(% f%r% s%-l (ontrazi(%. @ra )r%bit s% r%m/n% sin)ur" ,entru a medita n tain% ia s(ena,etre(ut% n fa5a sa. Dintre (ei doi oameni" unul i era" (u si)uran5%" ne(unos(ut. Îl vedea +i l auzea ,entru nt/iaoar%" dar nu tot a+a era (u (el%lalt. Cu toate (% nu-i z%rise (i,ul (ufundat mereu n umbr% sau as(uns de manta"inflexiunile )lasului l izbi-ser% ,rea mult (/nd le-a auzit ,rima oar%" (a ele s% mai ,oat% r%suna vreodat% na,ro,ierea sa f%r% s% le re(unoas(%. Cu deosebire n intona5iile ironi(e era (eva strident +i metali( (are l f%(use s%tresar% n ruinele Colosseumului" (% +i n ,e+tera de la Monte-Cristo. De a(eea" avea ferma (onvin)ere (% omul

a(esta nu e altul de(/t Simbad marinarul.În ori(e alt% m,re7urare" (uriozitatea ins,irat% de a(est om ar fi fost a+a de mare" n(/t i s-ar fi ar%tat n fa5%.

De data a(easta ns%" (onversa5ia ,e (are o auzise era ,rea intim% (a s% nu-l re5in% teama (ibzuit% (% a,ari5ia sa nui-ar fi fost ,l%(ut%. Îl l%sase de(i s% se de,%rteze" ,re(um a5i v%zut" dar f%)%duindu-+i" (% da(% l va mai nt/lni" s% nu,iard% al doilea ,rile7 a+a (um l ,ierduse ,e ,rimul.

'ranz era ,rea fr%m/ntat de )/nduri (a s% doarm% bine. Î+i ,etre(u noa,tea evo(/nd toate m,re7ur%rile (are sele)au de omul din ,e+ter% +i de ne(unos(utul de la Colosseum +i (are tindeau s% fa(% din ambele ,ersona7e un sin)urindivid. Cu (/t se )/ndea mai mult" (u at/t ,%rerea sa se nt%rea.

Adormi s,re ziu%" astfel (% nu se trezi de(/t foarte t/rziu. Ca adev%rat ,arizian" Albert +i luase m%surile de,re(au5ie ,entru seara. *rimisese du,% o lo7% la teatrul Ar)entina.

'ranz avea de s(ris (/teva s(risori n 'ran5a" astfel (% l%s% ,entru toat% ziua tr%sura lui Albert.?a orele (in(i" Albert se na,oie. redase s(risorile de re(omanda5ie" avea invita5ii ,entru fie(are sear% +i

v%zuse oma. < zi i fusese dea7uns ,entru toate a(estea. a" avusese tim, s% se informeze +i asu,ra ,iesei (are se7u(a +i asu,ra a(torilor. iesa era intitulat% -arisina3 a(torii se numeau6 Coselli" Moriani +i S,e(ia.

*inerii no+tri nu erau" ,re(um vede5i" to(mai neferi(i5i6 vor asista la re,rezenta5ia uneia dintre (ele mai buneo,ere a autorului Juciei di Jammermoor " (/ntat% de trei dintre (ei mai renumi5i arti+ti ai 0taliei.

Albert nu se ,utuse obi+nui (u teatrele ultramoderne" (u or(estra din(olo de (are nu se tre(e +i (are n-au ni(ibal(oane" ni(i lo7i des(o,erite3 i era )reu unui om (are +i avea stalul s%u la ouffes +i lo(ul s%u n lo7a <,erei. Ceea(e nu-l m,iedi(a ,e Albert s% se )%teas(% n (ulori b%t%toare" ori de (/te ori mer)ea la <,er% (u 'ranz. *oaletezadarni(e" (%(i" trebuie s% m%rturisim s,re ru+inea unuia dintre (ei mai vredni(i re,rezentan5i ai aristo(ra5iei noastre"de ,atru luni de zile de (/nd (utreiera 0talia n lun) +i n lat" Albert nu avusese ni(i o aventur%. În(er(a uneori s%

)lumeas(% ,e tema a(easta" n fond ns%" era" el" Albert de Mor(erf" unul dintre tinerii (ei mai (%uta5i" era )rozav denemul5umit de insu((esul s%u. ?u(ru era (u at/t mai ,enibil (u (/t" ,otrivit de,rinderii modeste a s(um,ilor no+tri(om,atrio5i" Albert ,le(ase din aris (u (onvin)erea (% va avea n 0talia (ele mai mari su((ese +i (% va veni s% fa(%deli(iile bulevardului $and (u istorisirea aventurilor sale. Din ,%(ate" nu se nt/m,lase nimi(6 ferme(%toarele(ontese )enoveze" florentine +i na,olitane" r%m%seser% fidele nu so5ilor" (i aman5ilor lor" iar Albert (%,%tase (ruda(onvin)ere (% italien(ele au asu,ra fran5uzoai(elor (el ,u5in avanta7ul (% sunt fidele infidelit%5ii lor.

#u vreau s% s,un (%" n 0talia" nu sunt" (a ,retutindeni" ex(e,5ii. Bi (u toate a(estea" Albert era nu numai un(avaler de ,erfe(t% ele)an5%" (i +i un om (u mult s,irit" n ,lus" era vi(onte3 vi(onte de noble5e nou%" este dre,t" darast%zi (/nd nu se mai arat% dovezile" (e im,ort% (% ea dateaz% din 1TOO sau din 11!; e deasu,ra" avea un venit de(in(ize(i de mii de lire. @ra mai mult de(/t trebuie" ,re(um vede5i" s,re a fi la mod% la aris. Se sim5ea de(intru(/tva umilit (% n(% nu a fost remar(at serios de nimeni n ni(i unul din ora+ele ,e unde tre(use. #%d%7duia ns%

s%-+i s(oat% ,a)uba la oma" (arnavalul fiind" n toate 5%rile (are (elebreaz% a(easta onorabil% institu5ie" o e,o(% delibertate unde (ele mai severe f%,turi se las% ndemnate s,re o fa,t% de nebunie. Bi" deoare(e (arnavalul se des(ideaa doua zi" era foarte im,ortant (a Albert s%-+i lanseze ,ros,e(tul nainte de des(idere. A+adar" n(iriase n a(ests(o, una din lo7ile (ele mai ar%toase din teatru +i se )%tise n mod ire,ro+abil. ?o7a se )%sea la ,rimul ran)" (el (arenlo(uie+te la noi )aleria. De altminteri +i ,rimele trei eta7e sunt tot a+a de aristo(rati(e unele (a +i altele +i de a(eeali se s,une ran)uri nobile. ?o7a n (are ,utea s% n(a,% f%r% a fi n)esuite" dou%s,reze(e ,ersoane" i (ostase ,e (eidoi ,rieteni (eva mai ,u5in de(/t o lo7% de ,atru ,ersoane la Ambi)u.

Albert mai nutrea o s,eran5%6 da(% izbutea s% o(u,e un lo( n inima unei frumoase romane" va ,utea" n modfires(" s% (u(ereas(% +i un posto n tr%sur% +i de(i s% vad% (arnavalul dintr-un vei(ul aristo(rati( sau dintr-un bal(on,rin(iar.

*oate a(este (onsidera5ii l f%(eau mai s(%,%r%tor de s,irit (a ori(/nd. St%tea (u s,atele la a(tori" a,le(/ndu-se

,e 7um%tate din lo7% +i (er(et/nd toate femeile dr%)u5e (u un lornion foarte lun). Bi totu+i" ni(i o femeie frumoas% nur%s,l%tea (u o sin)ur% ,rivire" m%(ar din (uriozitate" manevrele lui Albert.

Într-adev%r" fie(are vorbea des,re treburile sale" des,re amorurile +i ,l%(erile sale" des,re (arnavalul (are sedes(idea a doua zi du,% S%,t%m/na Sf/nt%" f%r% s% ia seama un sin)ur moment la a(tori sau la ,ies%" (u ex(e,5ia

76




momentelor indi(ate" (/nd fie(are se ntor(ea s% aud% un fra)ment din re(itativul lui Coselli" s% a,laude vreo not%str%lu(it% a lui Moriani sau s% stri)e &ravo&" S,e(iei. A,oi (onversa5iile ,arti(ulare ren(e,eau.

S,re sf/r+itul ,rimului a(t" u+a unei lo7i (are r%m%sese )oal% ,/n% atun(i se des(ise +i 'ranz v%zu intr/nd o,ersoan% (%reia avusese onoarea s%-i fie ,rezentat la aris +i ,e (are o (redea n(% n 'ran5a. Albert v%zu mi+(area ,e(are o f%(u ,rietenul s%u la a,ari5ia f%,turii +i ntor(/ndu-se s,re el" l ntreb%6

— < (uno+ti ,e femeia a(easta; — Da" (um 5i se ,are;

— 'erme(%toare" dra)ul meu +i blond%. <" adorabil ,%r= @ fran5uzoai(%; — @ vene5ian%. — Bi (um o (eam%; — Contesa $. — <" o (unos( du,% nume= ex(lam% Albert" se s,une (% e tot a+a de s,iritual% ,e (/t e de frumoas%. Dra(e"

(/nd m% )/ndes( (% a+ fi ,utut s%-i fiu ,rezentat la ultimul bal al doamnei de >illefort +i (% am ne)li7at. Sunt unmare n%t%r%u.

— >rei s% re,ar eu )re+eala a(easta; ntreb% 'ranz. — Cum" o (uno+ti a+a de a,roa,e n(/t ,o5i s% m% (ondu(i n lo7a ei; — Am avut onoarea s%-i vorbes( de trei sau ,atru ori" dar s% +tii (% este destul ,entru a nu (omite o ne,olite5e.În momentul a(ela" (ontesa l z%ri ,e 'ranz +i i f%(u (u m/na un semn )ra5ios" la (are el r%s,unse ,rintr-o

res,e(tuoas% n(linare din (a,. — A" dar mi se ,are (% e+ti n rela5ii intime (u ea" s,use Albert. — 9ite" nu ai dre,tate +i asta ne va fa(e ,e noi" fran(ezii" s% s%v/r+im ntotdeauna ,rostii nenum%rate. În

S,ania +i mai (u seam% n 0talia" nu. trebuie s% 7ude(i ni(iodat% intimitatea oamenilor du,% libertatea ra,orturilor.Am fost n termeni de sim,atie (u (ontesa" at/ta tot.

— Sim,atie de inim%; ntreb% Albert r/z/nd. — #u" de s,irit" r%s,unse 'ranz (u seriozitate. — Bi (u (e o(azie; — Cu o(azia unei ,romenade la Colosseum" asemenei a(eleia ,e (are am f%(ut-o noi. — Sub (lar de lun%;

— Da. — Sin)uri; — A,roa,e. — Bi a5i vorbit... — Des,re mor5i. — Într-adev%r" un subie(t foarte re(reativ" ex(lam% Albert. @i" bine" eu 5i f%)%duies( (%" da(% am noro(ul s%

fiu (avalerul frumoasei (ontese la o astfel de ,romenad%" nu-i voi... vorbi de(/t des,re vii. — Bi ,oate (% o s% fa(i r%u. — /n% una alta" m% ,rezin5i" (um mi-ai f%)%duit; — De ndat% (e se las% (ortina. — Ce afurisit de lun) e a(tul %sta ,rim=

— As(ult% finalul" este foarte frumos +i Coselli l (/nt% admirabil. — Da" dar (e turnur%= — S,e(ia e (um nu se ,oate mai dramati(%. — În5ele)i (%" atun(i (/nd ai auzit-o ,e Sonta)a +i ,e Malibrana... — #u 5i se ,are (% metoda lui Morlani e ex(elent%; — #u-mi ,la( brunii (are (/nt% blond. — A" dra)ul meu" s,use 'ranz ntor(/ndu-se" n tim, (e Albert (ontinua s% arun(e o(eade" e+ti ,rea

,reten5ios.În sf/r+it" (ortina (%zu s,re marea satisfa(5ie a vi(ontelui de Mor(erf" (are +i lu% ,%l%ria" +i ,otrivi re,ede

,%rul" (ravata +i man+etele +i-i atrase aten5ia lui 'ranz (%-l a+tea,t%.Deoare(e la r/ndul ei (ontesa" ,e (are 'ranz o ntreb% din o(i" i ar%t% ,rintr-un semn (% e bine venit" 'ranz

nu mai z%bovi ,entru a satisfa(e )raba lui Albert" astfel (%" nso5it de tovar%+ul s%u (are ,rofita de drum s%-+ire(tifi(e (utele )ulerului +i reverele ainei" f%(u o(olul emi(i(lului +i b%tu la lo7a num%rul 4" unde se afla (ontesa.

0mediat" t/n%rul (are st%tea l/n)% ea" n fa5a lo7ei" se ridi(% (ed/nd" du,% obi(eiul italian" lo(ul s%u noului venit(are" la r/ndu-i" e dator s%-l (edeze atun(i (/nd o alt% vizit% se ,rezint%.

77




'ranz l ,rezent% ,e Albert (ontesei (a ,e unul dintre (ei mai distin+i tineri ai no+tri ,rin ,ozi5ia sa so(ial% +i,rin inteli)en5a sa" (eea (e de altminteri era adev%rat" (%(i la aris +i n mediul n (are tr%ia" Albert era un (avalerf%r% (usur. Ad%u)% am%nuntul (%" dezn%d%7duit de a nu fi +tiut s% ,rofite de +ederea (ontesei la aris ,entru a i se,rezenta" l-a ns%r(inat ,e el s% re,are )re+eala a(easta" misiune de (are se a(ita ru)/nd-o ,e (ontes%" ,e l/n)% (arear fi avut nevoie el nsu+i de o ,rote(5ie" s%-i s(uze indis(re5ia.

Contesa r%s,unse adres/ndu-i lui Albert un salut ferme(%tor +i ntinz/ndu-i m/na lui 'ranz.

0nvitat de ea" Albert o(u,% lo(ul )ol din fa5%" iar 'ranz se a+ez% n r/ndul al doilea" n s,atele (ontesei.Albert )%sise un admirabil subie(t de (onversa5ie6 arisul. Îi vorbea (ontesei des,re (uno+tin7ele lor (omune.

'ranz n5elese (% ,rietenul s%u se afla ,e (alea (ea bun%. Îl l%sa n voie +i (er/ndu-i )i)anti(a lorniet%" se a,u(% lar/ndu-i s% ex,loreze sala.

Sin)ur% n fa5a unei lo7i" ,lasat% la al treilea ran) vizavi de ei" st%tea o femeie s,lendid%" mbr%(at% (u un(ostum )re(es( ,e (are l ,urta (u at/ta )ra5ie n(/t se vedea (% este (ostumul ei natural.

În s,atele ei" n umbr%" se s(i5a (onturul unui b%rbat al (%rui (i, nu ,utea fi v%zut.'ranz ntreru,se (onversa5ia lui Albert +i a (ontesei" ntreb/nd-o ,e a(easta da(% o (unoa+te ,e frumoasa

albanez% (are merita s% atra)% aten5ia nu numai a b%rba5ilor" dar +i a femeilor. — #u" s,use ea. *ot (e +tiu e (% se )%se+te la oma de la n(e,utul sezonului" (%(i la des(iderea teatrului" am

v%zut-o a(olo unde este +i a(um" iar de o lun% de zile nu a li,sit de la ni(i o re,rezenta5ie" uneori fiind nso5it% deb%rbatul (are e (u ea n momentul a(esta" iar alteori urmat% numai de un servitor ne)ru.

— Cum vi se ,are" (ontes%; — @xtrem de frumoas%. Desi)ur (% Medora sem%na (u femeia a(easta.'ranz +i (ontesa s(imbar% un z/mbet. @a n(e,u s% vorbeas(% iar%+i (u Albert" iar 'ranz s%-+i ,riveas(%

albaneza.Cortina se ridi(% asu,ra baletului. @ra unul din a(ele bune balete italiene" ,use n s(en% de faimosul Eenri"

(are +i f%(use" (u titlul de (ore)raf n 0talia" o re,uta5ie (olosal%" ,ierdut% a,oi de nenoro(it n teatrul nauti(" unuldin a(ele balete unde toat% lumea" de la ,rimul ,/n% la ultimul" ia ,arte a+a de a(tiv la a(5iune" n(/t o sut% (in(ize(ide ,ersoane fa( n a(ela+i moment a(ela+i )est +i ridi(% simultan a(ela+i bra5 sau a(ela+i ,i(ior.

aletul se intitula -olica.

'ranz era ,rea ,reo(u,at de frumoasa-i )re(oai(% ,entru a se o(u,a de balet" ori(/t de interesant ar fi fosta(esta. @a urm%rea (u o ,l%(ere v%dit% s,e(ta(olul" ,l%(ere (are (ontrasta enorm (u ne,%sarea ,rofund% anso5itorului ei. C/t tim, dur% (a,odo,era (ore)rafi(%" a(esta nu f%(u o mi+(are" ,%r/nd s% )uste ,l%(erile (ere+ti aleunui somn (alm +i feri(it" n (iuda z)omotului infernal ,e (are l f%(eau trom,etele +i 5imbalele din or(estr%.

În sf/r+it" baletul se n(eie +i (ortina (%zu n a,lauzele freneti(e ale unui ,arter vr%7it.$ra5ie obi(eiului de a t%ia o,era ,rintr-un balet" antra(tele sunt foarte s(urte n 0talia" (/nt%re5ii av/nd tim,ul

s% se odineas(% +i s%-+i s(imbe (ostumul n tim, (e dansatorii +i exe(ut% ,iruetele.Al doilea a(t n(e,u. ?a ,rimele atin)eri ale ar(u+ului" 'ranz l v%zu ,e somnoros ridi(/ndu-se n(et +i

a,ro,iindu-se de )re(oai(%" a(easta se ntoarse s,re el" i adres% (/teva (uvinte +i se s,ri7ini din nou ,e balustradalo7ii. 'i)ura interlo(utorului ei era tot n umbr%" astfel (% 'ranz nu ,utea s%-i distin)% ni(i o tr%s%tur%.

Cortina se ridi(%" aten5ia lui 'ranz fu n mod natural atras% de a(tori" astfel (% o(ii s%i ,%r%sir% o (li,% lo7a

frumoasei )re(oai(e ndre,t/ndu-se s,re s(en%.A(tul n(e,e" du,% (um +ti5i" (u duetul visului. arisina" (ul(at%" tr%deaz% n fa5a lui Azzo se(retul dra)osteisale ,entru 9)o" so5ul n+elat tre(e ,rin toate furiile )eloziei ,/n% (/nd" (onvins (% femeia e infidel%" o treze+teanun5/ndu-i a,ro,iata sa r%zbunare.

Duetul este unul din (ele mai frumoase" mai ex,resive +i mai teribile din (/te au ie+it din (ondeiul fe(und allui Donizetti. 'ranz l auzea ,entru a treia oar% +i" de+i nu era un meloman ,asionat" duetul ,roduse asu,ra lui unefe(t ,rofund. Se ,re)%tea de(i s%-+i al%ture a,lauzele a,lauzelor s%lii (/nd" m/inile sale" )ata s% se m,reune"r%maser% nde,%rtate" iar stri)%tul de &ravo& (are i s(%,a din )ur% se stinse ,e buze.

%rbatul din lo7% se ridi(ase" iar (a,ul s%u" )%sindu-se n lumin%" 'ranz l re(unos(u ,e misteriosul lo(uitor dela Monte-Cristo" ,e a(ela a (%rui statur% +i al (%rui )las i se ,%ruse (% le-a re(unos(ut n a7un" n ruineleColosseumlui. #u mai n(%,ea ndoial%" (iudatul (%l%tor lo(uia la oma.

Desi)ur (% ex,resia fi)urii lui 'ranz era n armonie (u tulburarea ,e (are a,ari5ia o ,rodu(ea n s,iritul s%u"deoare(e (ontesa l ,rivi" izbu(ni n r/s +i l ntreb% (e are.

— Doamn% (ontes%" r%s,unse 'ranz" v-am ntrebat da(% o (unoa+te5i ,e femeia albanez%" v% voi ntreba a(umda(% l (unoa+te5i ,e so5ul ei;

78




— #u mai mult de(/t ,e ea" r%s,unse (ontesa. — #u l-a5i remar(at ni(iodat%; — 0at% o ntrebare s,e(ifi( fran5uzeas(%. Bti5i bine (% ,entru noi" italien(ele" nu exist% n lume alt b%rbat de(/t

a(ela ,e (are l iubim. — @ dre,t" zise 'ranz. — În ori(e (az" ad%u)% ea" ,un/ndu-+i la o(i bino(lul lui Albert +i ndre,t/ndu-l s,re lo7%" e desi)ur vreun

,roas,%t exumat" vreun mort ie+it din )roa,% (u ,ermisiunea )ro,arului" (%(i mi se ,are )roazni( de ,alid.

— *otdeauna e a+a" r%s,unse 'ranz. — A" l (unoa+te5i" ntreb% (ontesa. Atun(i v% voi ntreba eu (ine este. — Am im,resia (% l-am mai v%zut +i mi se ,are (% l re(unos(. — În5ele) ntr-adev%r" s,use (a f%(/nd o mi+(are (u umerii s%i frumo+i" (a +i (um un fior i-ar fi tre(ut ,rin

vine" n5ele) (%" atun(i (/nd ai v%zut o dat% un astfel de om" nu-l mai ui5i.A+adar" efe(tul n(er(at de 'ranz nu era o im,resie s,e(ial%" (%(i +i alt% ,ersoan% sim5ea la fel.

— Ce (rede5i des,re omul a(esta; o ntreb% 'ranz ,e (ontes%" du,% (e (a l mai ,rivi o dat% (u bino(lul. — C% mi se ,are a fi lordul utRen n (arne +i oase.Într-adev%r" evo(area lui Vron l izbi ,e 'ranz. Da(% un om l ,utea fa(e s% (read% n existen5a vam,irilor"

a,oi a(esta era. — *rebuie s% aflu (ine este" zise 'ranz s(ul/ndu-se. — <" nu" ex(lam% (ontesa. #u" nu m% l%sa" (ontez ,e dumneata ,entru a m% (ondu(e a(as% +i te re5in. — Serios" v% e fri(%; i s,use 'ranz ,le(/ndu-se la ure(ea ei. — As(ult%" i s,use ea" Vron mi-a 7urat (% el (rede n vam,iri" mi-a s,us (% a v%zut unul" mi-a des(ris (i,ul

lor. @i bine" este ntrutotul asem%n%tor6 ,%r ne)ru" o(i mari n (are s(/nteiaz% o fla(%r% (iudat%" ,aloare mortal%.Mai observ% (% nu este (u o femeie (a toate femeile" e (u o str%in%... o )re(oai(%" o s(ismati(%... f%r% ndoial% oma)i(ian% (a +i el. *e ro)" nu ,le(a. 9rm%re+te-l m/ine" da(% vrei" dar 5i de(lar (% ast%zi te re5in.

'ranz st%rui. — As(ult%" s,use ea ridi(/ndu-se" eu ,le(" nu ,ot s% r%m/n ,/n% la sf/r+itul s,e(ta(olului. Am invita5i. Ai s%

fii a+a de ,u5in )alant n(/t s%-mi refuzi tov%r%+ia dumitale; #u exista alt r%s,uns de(/t s%-+i ia ,%l%ria" s% des(id% u+a +i s% ofere bra5ul (ontesei" (eea (e +i f%(u.

Contesa era ntr-adev%r nes,us de tulburat% +i ni(i 'ranz nu ,utea s% s(a,e de o anume s,aim% su,ersti5ioas%"(u at/t mai natural% (u (/t (eea (e la (ontes% era ,rodusul unei senza5ii instin(tive" la el era rezultatul unei amintiri.Sim5i (% ea tremura (/nd se ur(% n tr%sur%.

< (onduse ,/n% a(as%. A(olo nu era nimeni +i nu era (/tu+i de ,u5in a+te,tat%. < do7eni. — Într-adev%r" i s,use ea" nu m% simt bine +i am nevoie s% fiu sin)ur%. >ederea omului a(ela m-a tulburat.'ranz n(er(% s% r/d%.

— #u r/de" i s,use ea. #i(i dumitale nu-5i vine s% r/zi. '%)%duie+te-mi un lu(ru. — Care; — '%)%duie+te-mi-l. — *ot (e ve5i vrea" (u ex(e,5ia de a nu renun5a la des(o,erirea omului a(ela. Am motive ,e (are nu vi le ,ot

s,une s% aflu (ine este" de unde vine +i n(otro se du(e.

— De unde vine" nu +tiu" dar unde se du(e" ,ot s%-5i s,un3 (u si)uran5% (% n infern. — S% revenim la f%)%duiala ,e (are o (erea5i de la mine" (ontes%" zise 'ranz. — A" da" s% te na,oiezi dire(t la otel +i s% nu (au5i s%-l vezi ,e omul a(esta n seara asta. @xist% anumite

afinit%5i ntre ,ersoanele de (are te des,ar5i +i ,ersoanele ,e (are le nt/lne+ti. #u servi de intermediar ntre omula(ela +i mine. M/ine" alear)% du,% el da(% vrei" dar s% nu mi-l ,rezin5i ni(iodat%" da(% nu dore+ti s% mor de s,aim%.Cu a(estea zise" bun% seara" (aut% de dormi" eu +tiu bine (ine dintre noi nu va dormi.

Cu a(este (uvinte" (ontesa l ,%r%si ,e 'ranz" l%s/ndu-l n dilema de a nu +ti da(% ea s-a amuzat ,e so(otealalui sau da(% a sim5it ntr-adev%r teama ,e (are o ex,rimase.

C/nd se na,oie la otel" 'ranz l )%si ,e Albert n alat" n ,antaloni de (as%" tol%nit volu,tuos ntr-un fotoliu+i fr%m/nt/ndu-+i 5i)ara.

— A tu e+ti; s,use el. e (uv/ntul meu" nu te a+te,tam de(/t m/ine.

— Dra)% Albert" r%s,unse 'ranz" sunt bu(uros (% am ,rile7ul de a -5i s,une o dat% ,entru totdeauna (% ai (eamai )re+it% idee des,re femeile italiene. Cred totu+i (% insu((esele tale amoroase ar fi trebuit s% te vinde(e.

— @i" (e vrei; nu ,o5i n5ele)e nimi( (u afurisitele de femei. Î5i dau m/na" 5i-o str/n)" 5i vorbes( n +oa,t%" selas% (onduse a(as%3 (u un sfert din manierele a(estea o ,arizian% +i-ar ,ierde re,uta5ia.

79




— @i" bine" to(mai (% nu au nimi( de as(uns" ,entru (% tr%ies( n lumina soarelui" fa( a+a de ,u5ine mofturi nfrumoasa 5ar% unde r%sun% si" (um s,une Dante. De altminteri" ai v%zut (um s-a s,eriat (ontesa;

— De (e s-a s,eriat; De domnul a(ela (umse(ade (are st%tea n fa5a noastr% (u frumoasa )re(oai(%; @u ns%am vrut s% m% l%mures( asu,ra lor +i (/nd au ie+it le-am n(ru(i+at drumul n (oridor. #u +tiu de unde dra(u ai luattu toate ideile a(elea des,re alt% lume. @ un t/n%r foarte frumos" foarte ele)ant" f%(/nd im,resia (% se mbra(% n'ran5a" la lin sau la Eumann3 (am ,alid" este dre,t" dar +tii (% ,aloarea e un semn de distin(5ie.

'ranz z/mbi. Albert avea +i el ,reten5ia (% e ,alid. — De a(eea" i s,use 'ranz" sunt (onvins (% ideile (ontesei (u ,rivire la omul a(esta nu au ni(i un temei. A

vorbit l/n)% tine +i ai auzit vreun (uv/nt; — A vorbit" dar n romai(%. Am re(unos(ut idiomul du,% (/teva (uvinte )re(e+ti ,o(ite. *rebuie s%-5i s,un"

dra)ul meu" (% la (ole)iu eram foarte tare n )rea(%. — >a s% zi(%" vorbea romai(a; — robabil. — #u mai n(a,e ndoial%" murmur% 'ranz" e el. — Ce s,ui; — #imi(. Ce f%(eai ai(i; — Î5i rezervam o sur,riz%. — Care; — Btii (% nu se ,oate ,ro(ura ni(i o (alea+(%; — ?a naiba" am f%(ut zadarni( tot (e era omene+te (u ,utin5% s% se fa(%. — @i bine" eu am avut o idee minunat%.'ranz l ,rivi ,e Albert (u aerul (% nu are ,rea mare n(redere n ima)ina5ia lui.

— Dra)ulmeu" s,use Albert" m% onorezi (u o ,rivire (are ar merita s%-5i (er re,ara5ie. — Sunt )ata s% 5i-o a(ord" s(um,e ,rietene" da(% ideea este in)enioas% du,% (um s,ui. — As(ult%. — As(ult. — #u se ,oate ,ro(ura ni(i o tr%sur%" nu-i a+a;

— #u. — #i(i (ai; — #i(i. — Dar se ,oate ,ro(ura o (%ru5%; — oate. — < ,ere(e de boi; — robabil. — @i" bine" dra)ul meu" s-a f%(ut. un s% se de(oreze (%ru5a" ne mbr%(%m n se(er%tori na,olitani +i

ntru(i,%m n mod natural tabloul ma)nifi( al lui ?eo,old obert. Da(%" ,entru mai mult% asem%nare" (ontesa vreas% ado,te (ostumul unei femei din ouzzole sau din Sorrento" travestirea va fi luat% dre,t ori)inalul 'emeii cucopilul .

— Dra(e" ex(lam% 'ranz" de data asta ave5i dre,tate" domnule Albert" (%(i ideea dumneavoastr% e ntr -adev%rferi(it%... — Bi (/t se ,oate de na5ional%" dra)ul meu. @ei" domnilor romani" (rede5i (% o s% aler)%m ,e 7os" ,e str%zile

voastre" (a ni+te la))aroni +i a(easta ,entru (% nu ave5i (%le+ti +i (ai; @i" bine" vom n%s(o(i. — Bi ai mai m,%rt%+it (uiva ima)ina5ia asta triumf%toare; — Amfitrionului nostru. ?-am (emat (/nd am venit +i i-am ex,rimat dorin5ele mele. M-a asi)urat (% nu

exist% (eva mai u+or. @u voiam s% ,oleies( (oarnele boilor" va trebui de(i s% renun5%m. — Bi unde este el; — Cine; — Amfitrionul nostru. — În (%utare. M/ine ar fi fost ,rea t/rziu.

— A+adar ne va adu(e r%s,unsul (iar n seara a(easta; — Îl a+te,t.9+a se des(ise n momentul a(ela +i 7u,/nul astrini +i v/r (a,ul.

— -ermesseM ntreb% el.

80




— inen5eles (% e ,ermis= ex(lam% 'ranz. — @i" ai )%sit ,entru noi o (%ru5% +i boii; ntreb% Albert. — Am )%sit mai mult de(/t at/t" r%s,unse el (u aerul ,erfe(t mul5umit de sine. — S(um,ul meu amfitrion" ia seama" )l%sui Albert3 mai mult" este du+manul binelui. — @x(elen5ele voastre s% aib% n(redere n mine" s,use astrini (u ton si)ur de el. — @i" (e este; l ntreb% 'ranz. — Bti5i (% ― s,use an)iul ― (ontele de Monte-Cristo lo(uie+te ,e a(ela+i (oridor (u dumneavoastr%;

— Îmi n(i,ui" s,use Albert" deoare(e )ra5ie lui suntem )%zdui5i (a doi studen5i din stradaSaint-#i(olas-du-Cardonnet.

— @i" bine" el (unoa+te n(ur(%tura n (are v% afla5i +i v% ofer% dou% lo(uri n tr%sura sa +i dou% lo(uri laferestrele sale din ,alatul os,oli.

Albert +i 'ranz se ,rivir%. — Dar" ntreb% Albert" se (uvine s% a((e,t%m oferta str%inului" un om ,e (are nu-l (unoa+tem; — Ce fel de om e (ontele de Monte-Cristo; l ntreb% 'ranz ,e otelier. — 9n mare nobil si(ilian sau maltez" dar nobil (a un or)ese +i bo)at (a o min% de aur. — Cred (% da(% omul a(esta e a+a de bine(res(ut (um l des(rie amfitrionul nostru" i s,use 'ranz lui Albert"

ar fi trebuit s% ne trimit% invita5ia ntr-alt mod" fie s(riindu-ne" fie...În a(el moment se auzi o b%taie n u+%.

— 0ntr%" s,use 'ranz.9n servitor" mbr%(at ntr-o livrea de o ele)an5% des%v/r+it% se ar%t% n ,ra)ul (amerei.

— Din ,artea (ontelui de Monte-Cristo ,entru domnul 'ranz dI@,inaV +i ,entru domnul vi(onte Albert deMor(erf" s,use el.

Bi ,rezent% otelierului dou% (%r5i de vizit% ,e (are a(esta le nm/n% tinerilor. — Domnul Conte de Monte-Cristo" (ontinu% servitorul" (ere domnilor ,ermisiunea de a se ,rezenta (a ve(in

m/ine diminea5% la dumnealor. >a avea onoarea s% se informeze ,e l/n)% domni la (e or% vor fi vizibili. — @i nu" s,use Albert lui 'ranz" nu se ,oate obie(ta nimi(. — S,une (ontelui" r%s,unse 'ranz" (% noi vom avea onoarea s%-l vizit%m.Servitorul se retrase.

— 0at% (e se (eam% a fa(e un asalt de ele)an5%" zise Albert. Eot%r/t lu(ru" aveai dre,tate" 7u,/ne astrini"(ontele dumitale de Monte-Cristo e un om ire,ro+abil. — A+adar" i a((e,ta5i oferta; ntreb% amfitrionul. — <" da" r%s,unse Albert. Cu toate a(estea" 5i m%rturises(" re)ret (%ru5a noastr% +i ,e se(er%tori" iar da(% nu ar

fi fereastra ,alatului os,oli (are s% (om,enseze (eea (e ,ierdem" (red (% a+ reveni la ,rima mea idee. Ce s,ui"'ranz;

— S,un (% +i ,e mine m% ot%r%s( tot ferestrele ,alatului os,oli" r%s,unse 'ranz.Într-adev%r" oferta (elor dou% lo(uri la o fereastr% a ,alatului os,oli i reamintise lui 'ranz (onversa5ia ,e

(are o auzise n ruinele Colosseumului" ntre ne(unos(ut +i *ransteverin" (onversa5ie n (are omul (u manta +i luasean)a7amentul de a ob5ine )ra5ierea (ondamnatului. 0ar da(% omul (u manta era" du,% (um toate l ndemnau ,e 'ranzs% (read%" a(ela a (%rui a,ari5ie n sala Ar)entina l intri)ase a+a de mult" l va re(unoa+te f%r% ndoial% +i atun(i

nimi( nu-l va m,iedi(a s%-+i satisfa(% ,e de,lin (uriozitatea.'ranz ,etre(u o ,arte din noa,te vis/nd la (ele dou% a,ari5ii +i dorind s% se fa(% ziu%. A doua zi se va l%muritotul" iar de data a(easta" da(% nu (umva amfitrionul s%u de la Monte-Cristo ,oseda inelul lui $V)es +i )ra5ie a(estuiinel fa(ultatea de a se fa(e invizibil" era v%dit (% nu-i va mai s(%,a. De a(eea" se trezi nainte de (easurile o,t.

#eav/nd a(elea+i motive (a 'ranz s% fie matinal" Albert dormea n(% dus.'ranz l (em% ,e otelier" (are se ,rezent% (u slu)%rni(ia-i obi+nuit%.

— u,/ne astrini" l ntreb% el" nu are lo( ast%zi o exe(u5ie; — Da" @x(elen5%" dar da(% m% ntreba5i ,entru a avea o fereastr%" v-a5i )/ndit ,rea t/rziu. — #u" relu% 'ranz" de altminteri" da(% a+ 5ine s% v%d nea,%rat s,e(ta(olul" (red (% a+ )%si lo( ,e in(io. — <" mi n(i,uiam (% @x(elen5a voastr% nu vrea s% se (om,romit% (u toat% )loata. — robabil (% n-am s% m% du(" zise 'ranz. A+ dori ns% (/teva am%nunte.

— Anume; — A+ vrea s% +tiu num%rul (ondamna5ilor" numele lor +i felul su,li(iului lor. — De minune" @x(elen5%. *o(mai mi s-au adus tavolettele. — Ce-s alea tavolette;

8




— Tavolettele sunt ni+te t%bli5e de lemn (are n a7unul exe(u5iilor se s,/nzur% la toate (ol5urile str%zii +i ,e(are se li,es( numele (ondamna5ilor" (auza (ondamn%rii +i felul (aznelor. S(o,ul n+tiin5%rii este de a-i ,ofti ,e(redin(io+i s% se roa)e lui Dumnezeu (a vinova5ii s% se (%ias(% sin(er.

— Bi 5i se adu( tavolettele ,entru (a dumneata s% adau)i ru)%(iunile dumitale la a(elea ale (redin(io+ilor;ntreb% 'ranz" (u aer ndoielni(.

— #u" @x(elen5%. M-am n5eles (u li,itorul +i el mi le adu(e" a+a (um mi adu(e afi+ele s,e(ta(olelor" ,entru

(%" da(% unii dintre (%l%torii mei dores( s% asiste la exe(u5ie" s% +tie. — @i" dar asta e o aten5ie nes,us de deli(at%= ex(lam% 'ranz. — <" ,ot s% m% laud (% fa( tot (e-mi st% n ,utin5% ,entru a-i satisfa(e ,e nobilii str%ini (are m% onoreaz% (u

n(rederea lor" )l%sui astrini z/mbind. — Îmi dau seama +i voi re,eta a(easta ori(ui" fii si)ur. /n% una alta" a+ dori s% (ites( una din tavolette. — @ foarte lesne" s,use amfitrionul des(iz/nd u+a" am dat ordin s% se ,un% una ,e (oridor. 0e+i" des,rinse

tavoletta +i o ,rezint% lui 'ranz.0at%" (uv/nt (u (uv/nt" t%lm%(irea afi+ului6

*e aduce la cunotinţă tuturor că marţi 99 /ebruarie# prima )i a Carnavalului# vor /i# prin hotăr1reatribunalului# e3ecutaţi "n piaţa del -opolo numiţii 6ndrea ondolo# vinovat de asasinat asupra /oarte respectabileii veneratei persoane a lui don Ce)ar Terlini# canonicul bisericii *aint+4ean+ de+Jatran) i numitul -epino# )isocca -riori# "nvinuit de complicitate cu nesu/eritul bandit Juigi ?ampa i cu oamenii din banda sa.

-rimul# va /i ma))oloto. 7ar al doilea# decapitato.*u/letele caritabile sunt rugate să ceară lui Dumne)eu o căinţă sinceră pentru nenorociţii condamnaţi.

@ra exa(t (e auzise 'ranz alalt%ieri" n ruinele Colosseumului +i nimi( nu fusese s(imbat n ,ro)ram6 numele(ondamna5ilor" (auza su,li(iului lor +i felul exe(u5iei erau exa(t a(elea+i.

Astfel" du,% toate ,robabilit%5ile" *ransteverinul nu era altul de(/t banditul ?ui)i >am,a" iar omul (u manta"Simbad marinarul (are" la oma (a +i la orto->e((io +i la *unis" (ontinua ex,edi5iile sale filantro,i(e.

>remea tre(ea" erau orele nou%" iar 'ranz se ,re)%tea s%-l s(oale ,e Albert (/nd" s,re marea sa mirare" l v%zu

ie+ind mbr%(at )ata din (amer%. Carnavalul i uruise n (a, +i-l trezise mai devreme de(/t s,era ,rietenul s%u. — A(um" (/nd suntem )ata am/ndoi" (rezi" dra)ul meu domn astrini" (% ,utem s% ne ,rezent%m (ontelui deMonte-Cristo; l ntreb% 'ranz ,e otelier.

— <" da" desi)ur" r%s,unse a(esta" (ontele de Monte-Cristo e foarte matinal +i sunt si)ur (% este s(ulat de maibine de dou% (easuri.

— Crezi (% nu fa(em vreo )af% ,rezent/ndu-ne la el a(um; — #i(i una. — În (azul a(esta" Albert" da(% e+ti )ata... — În ntre)ime )ata" s,use Albert. — Eaide s% mul5umim ve(inului nostru ,entru amabilitatea sa. — Eaide.

'ranz +i Albert nu aveau de str%b%tut de(/t (oridorul. Ean)iul le-o lu% nainte +i sun% ,entru ei. 9n servitordes(ise. — 7 signori /rancesi" s,use an)iul.Servitorul se n(lin% +i le f%(u semn s% intre.Str%b%tur% dou% n(%,eri mobilate (u un lux ,e (are nu (redeau (%-l ,ot )%si n otelul 7u,/nului astrini +i" n

sf/r+it" a7unser% ntr-un salon de o ele)an5% des%v/r+it%. 9n (ovor tur(es( era ntins ,e ,ar(et" iar mobilele (ele mai(onfortabile +i ofereau ,ernele dolofane +i s,%tarele r%sturnate. *ablouri minunate" exe(utate de mae+tri +i trofee dearme s,lendide at/rnau ,e ,ere5i" iar ,erdele lar)i de ta,iserie f/lf/iau n fa5a u+ilor.

— @x(elen5ele lor sunt ru)ate s% ia lo(" )l%sui servitorul" m% du( s%-l anun5 ,e domnul (onte. Bi dis,%ru,rintr-una din u+i.

În momentul (/nd u+a se des(ise" sunetul unei gu)la a7unse ,/n% la (ei doi ,rieteni" dar se stinse ndat%6 u+a

n(is% imediat nu n)%duise" ,entru a s,une astfel" s% ,%trund% n salon de(/t o fr/ntur% de armonie.'ranz +i Albert s(imbar% o ,rivire +i +i ndre,tar% o(ii asu,ra mobilelor" tablourilor +i armelor. *oate

a(estea li se ,%rur% la a doua vedere mai minunate (iar de(/t la ,rima. — @i" (e s,ui; +i ntreb% 'ranz ,rietenul.

8




— e le)ea mea" dra)ul meu" s,un (%" desi)ur" ve(inul nostru e vreun a)ent de s(imb (are a 7u(at à la baisseasu,ra fondurilor s,aniole sau vreun ,rin5 (are voia7eaz% in(o)nito.

— Sst= f%(u 'ranz" vom afla numaide(/t. 9ite-l.Într-adev%r" s(/r5/itul unei u+i a7unse ,/n% la musafiri +i" a,roa,e ndat%" ,rin ta,iseria ridi(at%" intr%

,ro,rietarul tuturor bo)%5iilor din%untru.Albert naint% n nt/m,inarea lui" dar 'ranz r%mase ,ironit ,e lo(. Cel (are intrase nu era altul de(/t omul (u

manta de la Colosseum" ne(unos(utul din lo7%" amfitrionul misterios de la Monte-Cristo.

Capitolul XXXVI Mazzolata

— Domnilor" v% ro) s% ,rimi5i toate s(uzele mele" s,use (ontele de Monte-Cristo intr/nd" (% m-am l%sat

anun5at" dar m% temeam s% nu fiu indis(ret ,rezent/ndu-m% eu mai devreme la dumneavoastr%. Mi-a5i (omuni(at dealtminteri (% ve5i veni +i am stat la dis,ozi5ia dumneavoastr%. — #oi" 'ranz +i (u mine" suntem obli)a5i s% v% ex,rim%m mii de mul5umiri" domnule (onte" s,use Albert. #e

s(oate5i" ntr-adev%r" dintr-o mare n(ur(%tur% +i eram ,e (ale s% n%s(o(im (ele mai fantasti(e vei(ule" n momentul(/nd ne-a ,arvenit )ra5ioasa dumneavoastr% invita5ie.

— <" e vina n%t%r%ului de astrini (% v-am l%sat a+a de mult% vreme n n(ur(%tur%" zise (ontele" f%(/nd semntinerilor s% ia lo( ,e divan. #u-mi s,usese ni(i un (uv/nt mie (are" sin)ur +i izolat (um sunt ai(i" nu (%utam de(/t un,rile7 ,entru a fa(e (uno+tin5% (u ve(inii mei. Din momentul (/nd am aflat (% ,ot s% v% fiu de folos (u (eva" a5i v%zut(u (/t% )rab% am ,rins o(azia ,entru a v% ,rezenta (om,limentele mele.

*inerii se n(linar%. 'ranz nu )%sise n(% un (uv/nt de s,us" nu luase n(% ni(i o ot%r/re +i" deoare(e nimi( nuar%ta la (onte dorin5a de a-l re(unoa+te sau dorin5a de a fi re(unos(ut" nu +tia da(% trebuie s% fa(% vreo aluzie la

tre(ut" sau s% lase viitorului r%)azul de a-i adu(e noi dovezi. De altminteri" n(redin5at fiind (% el se )%sea n a7un nlo7%" nu ,utea s% r%s,und% la fel de ,ozitiv (% tot el se afla alalt%ieri la Colosseum. Eot%r de(i s% lase lu(rurile nvoia lor" f%r% a da (ontelui (eva de n5eles. Avea de altminteri o su,erioritate asu,ra lui6 i (uno+tea se(retul" n tim,(e" dim,otriv%" (ontele nu ,utea s% aib% ni(i o influen5% asu,ra lui 'ranz" (are nu avea nimi( de as(uns. Se ot%rtotu+i s% ndre,te (onversa5ia asu,ra unui ,un(t (are" ,/n% una alta" ,utea s% l%mureas(% anume b%nuieli.

— Domnule (onte" i s,use el" ne-a5i oferit lo(uri n tr%sur% +i la ferestrele dumneavoastr% din ,alatul os,oli"a5i ,utea s% ne s,une5i a(um (um o s% ne ,ro(ur%m un lo( n ,ia5a del o,olo;

— A" da" e dre,t" s,use (ontele (u aer distrat +i ,rivindu-l ,e Mor(erf (u aten5ie n(ordat%" e n ,ia5a delo,olo vreo exe(u5ie;

— Da" r%s,unse 'ranz" v%z/nd (% el venea sin)ur a(olo unde voia s%-l adu(%. — Sta5i" sta5i" mi se ,are (% i-am s,us ieri administratorului meu s% se o(u,e de a(easta" ,oate o s% v% fa( +i

a(est mi( servi(iu.Întinse m/na s,re un (ordon de sonerie" ,e (are l trase de trei ori.

— >-a5i ,reo(u,at vreodat%" i s,use el lui 'ranz" de ntrebuin5area tim,ului +i de mi7lo(ul de a sim,lifi(aa(est du-te-vino al servitorilor; @u am studiat (estiunea. C/nd sun o dat%" e ,entru valetul meu" de dou% ori e,entru servitorul otelului" de trei ori" ,entru administratorul meu. În modul a(esta" nu ,ierd ni(i un minut +i ni(i un(uv/nt. 0at%-l ,e omul nostru.

Cei doi v%zur% intr/nd un individ ntre 4! +i ! de ani" (are i se ,%ru lui 'ranz (% seam%n% (a dou% ,i(%turi dea,% (u (ontrabandistul (are-l introdusese n ,e+ter%" dar (are nu ar%ta (/tu+i de ,u5in (%-l re(unoa+te. Î+i d%du seama(% a+a era (uv/ntul de ordine.

— Domnule ertu((io" ntreb% (ontele" te-ai interesat" du,% (um 5i-am ,orun(it ieri" s%-mi ,ro(uri o fereastr%s,re ,ia5a del o,olo;

— Da" @x(elen5%" r%s,unse administratorul" dar era ,rea t/rziu. — Cum" s,use (ontele n(runt/nd s,r/n(enele" nu 5i-am s,us (% vreau s% am una; — Bi @x(elen5a voastr% are" o are ,e a(eea (are era n(iriat% ,rin5ului ?obanieff. Am fost ns% obli)at s-o

,l%tes( (u o sut%...

83




— ine" bine" domnule ertu((io" s(ute+te-i ,e domni de toate a(este am%nunte de )os,od%rie. Ai fereastra" etot (e trebuie. D% vizitiului adresa (asei +i r%m/i ,e s(ar% ,entru a ne (ondu(e. At/t= Du-te=

0ntendentul salut% +i f%(u un ,as s,re a se retra)e. — A" relu% (ontele" f%-mi ,l%(erea +i ntreab%-l ,e astrini da(% a ,rimit tavoletta +i da(% vrea s%-mi trimit%

,ro)ramul exe(u5iei. — #u mai e nevoie" interveni 'ranz" s(o5/nd (arnetul din buzunar. Am avut tavolettele sub o(i +i le-am

(o,iat. — ine" n (azul a(esta" domnule ertu((io" ,o5i s% te retra)i" nu mai am nevoie de dumneata. S% ni se anun5e

numai (/nd e servit de7unul. Domnii mi fa( onoarea de a de7una (u mine; (ontinu% el" ntor(/ndu-se s,re (ei doi,rieteni.

— Domnule (onte" ar nsemna s% abuz%m" s,use Albert. — #u" dim,otriv%" mi fa(e5i mult% ,l%(ere. Îmi ve5i na,oia servi(iile ntr-o zi" la aris" unul sau altul sau"

,oate" am/ndoi. Domnule ertu((io" n)ri7e+te s% se ,un% trei ta(/muri.?u% (arnetul din m/na lui 'ranz.

— S,uneam de(i" (ontinu% el (u tonul (u (are ar fi (itit -etittes 6//iches" (% &vor fi exe(uta5i ast%zi" 22februarie" numi5ii Andrea ondolo" vinovat de asasinat asu,ra foarte res,e(tabilei +i veneratei ,ersoane a lui donCezar *erlini" (anoni(ul biseri(ii Saint-ean-de-?atran +i numitul e,,ino" zis o((a riori" nvinuit de (om,li(itate(u nesuferitul bandit ?u-i)i >am,a +i (u oamenii din banda sa... Em= rimul va fi mazzolato" al doilea decapitato&.Da" ntr-adev%r" relu% (ontele" a+a urmau s% se ,etrea(% lu(rurile la n(e,ut" mi se ,are ns% (% de ieri a survenit os(imbare n ordinea +i mersul (eremoniei.

— Em= f%(u 'ranz. — Da. 0eri" la (ardinalul os,i)liosi" unde am ,etre(ut seara" se vorbea de (eva n sensul unei am/n%ri

a(ordate unuia dintre (ondamna5i. — ?ui Andrea ondolo; ntreb% 'ranz. — #u... de(lar% (u ne)li7en5% (ontele" (eluilalt... Garun(% o ,rivire asu,ra (arnetului" (a ,entru a-+i reaminti

numeleH lui e,,ino zis +i o((a riori. A(easta v% ,riveaz% de o )ilotinare" dar v% r%m/ne ma))olato" (are e unsu,li(iu foarte (urios" (/nd l vezi ,rima +i (iar a doua oar%" n tim, (e ,rimul" ,e (are" desi)ur" (% l (uno+ti" e ,rea

sim,lu" ,rea otova6 nimi( nea+te,tat ntr-nsul. 0andaia nu se n+al%" nu tremur%" nu love+te )re+it" nu se re,et% detreize(i de ori (a soldatul (are t%ia (a,ul (ontelui de Carlais +i (%ruia" de altfel" ,oate (% nsu+i i(elieu i-lre(omandase ,e os/ndit. <" s% nu-mi vorbi5i de euro,eni n (e ,rive+te su,li(iile" adau)% (ontele (u dis,re5. @i nu se,ri(e, +i sunt la v/rsta (o,il%riei sau" mai bine zis" la v/rsta b%tr/ne5ii n materie de (ruzime.

— S-ar ,%rea" domnule (onte" r%s,unse 'ranz" (% a5i f%(ut un studiu (om,arat al su,li(iilor la diferite ,o,oare. — Sunt ,u5ine a(elea ,e (are s% nu le fi v%zut" zise (ontele (u r%(eal%. — Bi a5i )%sit ,l%(ere asist/nd la s,e(ta(olele a(estea oribile; — rimul meu sim5%m/nt a fost re,ulsia" al doilea indiferen5a" al treilea (uriozitatea. — Curiozitatea; Cuv/ntul e )rozav" +ti5i; — De (e; #u exist% n via5% de(/t o ,reo(u,are )rav% (a moartea. @i" bine" nu e (urios s% studiezi n (/te

feluri sufletul ,oate s% ias% din (or, +i (um anume" du,% (ara(tere" tem,eramente +i (iar du,% moravurile 5%rii"

indivizii su,ort% tre(erea su,rem% de la fiin5% la neant; În (e m% ,rive+te" v% )arantez un lu(ru6 (%" (u (/t ai v%zutmai mult ,e al5ii murind" (u at/t 5i se ,are mai u+or s% mori. Astfel" du,% ,%rerea mea" moartea este ,oate unsu,li(iu" dar nu o is,%+ire.

— #u v% n5ele) to(mai bine" zise 'ranz" l%muri5i-m%" (%(i nu v% ,ot s,une" (/t de mult mi a5/5% (uriozitateavorbele dumneavoastr%.

— As(ulta5i" zise (ontele. GBi ,e (i,ul s%u se ar%t% m/nia" a+a (um (i,ul altuia se (oloreaz% (u s/n)e.H Da(%un om a r%,us ,rin torturi nemai,omenite" ,rin (inuri nesf/r+ite" ,e tat%l" mama" iubita dumneavoastr%" n sfir+it" ,euna din a(ele fiin5e (are" (/nd sunt smulse din inim%" las% un )ol etern +i o ran% totdeauna s/n)er/nd%" (rede5i (%re,ara5ia ,e (a-re v-o a(ord% so(ietatea e ndestul%toare" deoare(e fierul )ilotinei a tre(ut ntre baza o((i,italului +imu+(ii tra,ezi ai u(i)a+ului +i ,entru (% el" (are v-a f%(ut s% tr%i5i ani de suferin5e morale" a tre(ut ,rin (/teva (li,ede dureri fizi(e;

— Da" +tiu" zise 'ranz" 7usti5ia omeneas(% e insufi(ient% din ,un(tul de vedere al (onsol%rii. @a ,oate s% verses/n)ele n s(imbul s/n)elui" at/ta tot. *rebuie s% i se (ear% (e ,oate" iar nu alt(eva.

— Bi n(% eu v% su,un ai(i un (az material" relu% (ontele" a(ela (/nd so(ietatea" ata(at% ,rin moartea unuiindivid n fundamentul ,e (are ea se reazem%" r%zbun% moartea ,rin moarte" dar nu exist% milioane de dureri (are

84






— @+afodul fa(e ,arte din s%rb%toare. — Domnule (onte" am refle(tat" zise 'ranz" v% mul5umes( ,entru a-mabilitatea dumneavoastr%" dar m% voi

m%r)ini s% a((e,t un lo( n tr%sura dumneavoastr%" un lo( la fereastra ,alatului os,oli +i v% voi l%sa libertatea s%dis,une5i de lo(ul meu la fereastra din ,ia5a del o,olo.

— >% ,revin (% ,ierde5i un lu(ru foarte (urios" r%s,unse (ontele. — Mi-l ve5i ,ovesti dumneavoastr%" relu% 'ranz +i sunt (onvins (%" auzita din )ura dumneavoastr%" istorisirea

m% va im,resiona a,roa,e tot at/t (/t +i vederea s(enei. De altminteri" n mai multe r/nduri mi-am ,ro,us s% asist lao exe(u5ie" dar ni(iodat% n-am ,utut s% m% ot%r%s(3 tu (e zi(i" Albert;

— @u" r%s,unse vi(ontele" am ,rivit exe(utarea lui Castain)" (red ns% (% eram (am (er(elit n ziua a(eea.@ra n ziua (/nd am terminat (ole)iul +i ,etre(usem noa,tea la nu +tiu (e (abaret.

— #u e un motiv (a" da(% n-a5i f%(ut (eva la aris" s% nu fa(e5i n str%in%tate6 omul (%l%tore+te ,entru a seinstrui +i s(imb% lo(ul ,entru a vedea. $/ndi5i-v% (e fi)ur% ve5i fa(e (/nd ve5i fi ntrebat6 (um se fa( exe(u5iile laoma; +i (/nd ve5i r%s,unde6 nu +tiu. Bi a,oi" se s,une (% os/nditul e un ti(%los (are a u(is (u v%traiul un bun(anoni( (e-l (res(use (a ,e fiul s%u. Ce Dumnezeu" (/nd u(izi un om al biseri(ii" iei o arm% mai ,otrivit% de(/t unv%trai" mai (u seam% (/nd a(est om al biseri(ii este" ,oate" ,%rintele nostru. Da(% a5i (%l%tori n S,ania" v -a5i du(e s%vede5i lu,tele de tauri; @i bine" n(i,ui5i-v% (% vom vedea o lu,t%" aminti5i-v% de ve(ii romani din (ir(" dev/n%torile unde se u(ideau trei sute de lei +i o sut% de oameni. Aminti5i-v% de (ei o,tze(i de mii de s,e(tatori (areb%teau din ,alme" de matroanele n5ele,te (e-+i du(eau a(olo fetele de m%ritat +i de n(/nt%toarele vestale (aref%(eau (u de)etul un ferme(%tor semn (e nsemna6 aide" las% lenevia" d%-l )ata ,e omul a(esta (are e ,e trei sferturimort.

— Mer)i" Albert; ntreb% 'ranz. — <" da" dra)ul meu= Bov%iam (a +i tine" dar elo(ven5a (ontelui m% (onvin)e. — Eaide" da(% vrei" zise 'ranz" dar" du(/ndu-m% n ,ia5a del o,olo" dores( s% tre( ,rin strada ,rin(i,al%" se

,oate domnule (onte; — e 7os" da. În tr%sur%" nu. — Atun(i am s% mer) ,e 7os. — @ste absolut ne(esar s% tre(e5i ,rin strada ,rin(i,al%;

— Da" am (eva de v%zut a(olo. — @i bine" vom tre(e ,rin strada ,rin(i,al%" trimitem tr%sura s% ne a+te,te n ,ia5a del o,olo" ,rin strada delabuino" nu-mi ,are r%u de altminteri ni(i mie (% tre( ,rin strada ,rin(i,al%" deoare(e am s% v%d da(% ordinele ,e(are le-am dat au fost exe(utate.

— @x(elen5%" s,use servitorul des(iz/nd u+a" un om mbr%(at (%lu)%re+te 5ine s% v% vorbeas(%. — A" da" )l%sui (ontele" +tiu (ine e. Domnilor" v% ro) s% tre(e5i iar%+i n salon" ve5i )%si ,e masa din mi7lo(

5i)%ri ex(elente de Eavana" vin +i eu ntr-o (li,%.*inerii se ridi(ar% +i ie+ir% ,rintr-o u+%" n tim, (e (ontele" du,% (e se s(uz% iar" ie+ea ,rin (ealalt%. Albert" (are

era un mare amator +i (are" de (/nd se afla n 0talia" nu so(otea (a un sa(rifi(iu m%runt fa,tul (% e ,rivat de 5i)%rilede la Caf8 de aris" se a,ro,ie de mas% +i s(oase un stri)%t de bu(urie z%rind avane adev%rate.

— @i" (e )/nde+ti des,re (ontele de Monte-Cristo; l ntreb% 'ranz.

— Ce )/ndes(; s,use Albert uimit (% tovar%+ul s%u i ,une o astfel de ntrebare. $/ndes( (% e un b%rbatferme(%tor" (are +i nde,line+te de minune ndatoririle de )azd%" (are a v%zut mult" a studiat mult" a meditat mult"(are a,ar5ine (a rutus +(olii stoi(e +i (are" ad%u)% el s(o5/nd (u volu,tate un fum (e ur(a n s,iral% s,re tavan" ―mai ,resus de ori(e ,osed% 5i)%ri ex(elente.

A(easta era ,%rerea lui Albert (u ,rivire la (onte" dar deoare(e 'ranz +tia (% Albert are ,reten5ia de a nu-+iforma o ,%rere asu,ra oamenilor +i lu(rurilor de(/t du,% reflexii mature" nu n(er(% s% +i-o s(imbe ,e a sa.

— Ai remar(at ns% (eva (iudat; )l%sui el. — Anume; — Aten5ia (u (are te ,rivea. — e mine; — Da" ,e tine.

Albert medit%. — A" ni(i o mirare" s,use el s(o5/nd un oftat. ?i,ses( de a,roa,e un an din aris +i desi)ur (% straiele mele

sunt de ,e alt% lume. Contele m% va fi (rezut un ,rovin(ial. ?%mure+te-l tu" dra)% ,rietene +i s,une-i" ro)u-te" la (eldint/i ,rile7 (% se n+eal%.

86




'ranz z/mbi3 n (li,a urm%toare (ontele reintr%. — 0at%-m%" domnilor" s,use el" stau la dis,ozi5ia dumneavoastr%" ordinele sunt date. *r%sura se du(e sin)ur%

s,re ,ia5a del o,olo" iar noi o vom lua" da(% vre5i" ,rin strada ,rin(i,al%. ?ua5i (/teva din 5i)%rile astea" domnule deMor(erf.

— <" (u mult% ,l%(ere" s,use Albert" (%(i 5i)%rile dumneavoastr% italiene+ti sunt +i mai rele de(/t ale re)iei.C/nd ve5i veni la aris v% voi na,oia totul.

— #u n(a,e refuz. #%d%7duies( s% viu ntr-o zi +i" deoare(e mi ,ermite5i" voi bate la u+a dumneavoastr%.

Eaide5i" domnilor" aide5i" n-avem tim, de ,ierdut. S% ,le(%m" e dou%s,reze(e +i 7um%tate.Cobor/r% tustrei. >izitiul ,rimi ultimele ordine din ,artea st%,/nului s%u +i o lu% ,e via del abuino" n tim,

(e ,ietonii ur(au ,rin ,ia5a S,aniei +i ,rin via 'rattina" (are ie+ea de-a dre,tul ntre ,alatul 'iano +i ,alatul os,oli.rivirile lui 'ranz se a5intir% asu,ra ferestrelor ultimului ,alat. #u uitase semnalul (onvenit n Colosseum ntre

omul (u manta +i transteverinul. — Care sunt ferestrele dumneavoastr%; l ntreb% el ,e (onte" (u ton (/t se ,oate de natural. — 9ltimele trei" r%s,unse a(esta (u o ne)li7en5% (are nu avea nimi( ,ref%(ut" (%(i nu ,utea s% )i(eas(% n (e

s(o, era ,us% ntrebarea.<(ii lui 'ranz se ndre,tar% re,ede asu,ra (elor trei ferestre. 'erestrele laterale erau a(o,erite (u damas(

)alben" iar (ea din mi7lo( (u damas( alb" av/nd o (ru(e ro+ie.<mul (u manta se 5inuse de (uv/nt fa5% de *ransteverin +i nu mai n(%,ea ndoial%" omul (u manta era (iar

(ontele.Cele trei ferestre erau n(% )oale.De altminteri" ,retutindeni se f%(eau ,re)%tiri. Se a+ezau s(aune" se n%l5au tribune" se de(orau ferestre.

M%+tile nu ,uteau s% a,ar%" tr%surile nu ,uteau s% (ir(ule de(/t n sunetele (lo,otului. Sim5eai ns% m%+tile n s,ateletuturor ferestrelor" tr%surile n s,atele tuturor ,or5ilor.

'ranz" Albert +i (ontele (oborau ,e strada ,rin(i,al%. e m%sur% (e se a,ro,iau de ia5a o,orului" mul5imeadevenea mai deas%" iar deasu,ra (a,telor mul5imii se vedeau ridi(/ndu-se dou% lu(ruri6 obelis(ul (u (ru(e" (areindi(% (entrul ,ie5ii" iar n fa5a obelis(ului" exa(t n ,un(tul ntret%ierii vizuale a str%zilor del abuino" del Corso +idi i,etta" (ele dou% b/rne ,rin(i,ale ale e+afodului ntre (are s(li,ea (u5itul rotun7it al mandaiei.

În (oltul str%zii" l )%sir% ,e administratorul (ontelui" (are +i a+te,ta st%,/nul.

'ereastra" n(iriat% (u un ,re5 desi)ur exorbitant" ,e (are (ontele nu voise s%-l m,%rt%+eas(% invita5ilor s%i" se)%sea la al doilea eta7 al marelui ,alat situat ntre strada del abuino +i in(io. @ra" (um am s,us" un fel de (abinetde toalet% r%s,unz/nd ntr-o (amer% de (ul(are. În(iz/nd u+a (amerei de (ul(are" o(u,an5ii (abinetului eraunestin)eri5i. e s(aune fuseser% a+ezate (ostume de ,aia5% din atlas alb +i albastru" (/t se ,oate de ele)ante.

— Deoare(e a5i l%sat n seama mea ale)erea (ostumelor" le s,use (ontele (elor doi ,rieteni" vi le-am ,re)%tit,e a(estea. Mai nt/i" ,entru (% sunt la mod% a(um +i a,oi" ,entru (% sunt mai (omode" fiind(% nu se vede ,e ele,udra.

'ranz auzi nedeslu+it (uvintele (ontelui +i nu ,re5ui ,oate la 7usta ei valoare a(east% nou% amabilitate" (%(itoat% aten5ia lui era atras% de s,e(ta(olul ,e (are-l oferea ,ia5a del o,olo +i de instrumentul (um,lit (are (onstituian momentul de fa5% ,rin(i,ala ei ,odoab%.

'ranz vedea ,entru ,rima dat% o )ilotin%. S,unem )ilotin%" (%(i mandaia italienilor este (onstruit% a,roa,e

du,% a(ela+i model (a +i instrumentul fran(ez u(i)%tor. Cu5itul" de forma unei se(eri" (are reteaz% (u ,artea (onvex%"(ade mai de a,roa,e" at/ta tot.Doi oameni a+eza5i ,e s(/ndura (u bas(ul%" unde e (ul(at (ondamnatul" de7unau n a+te,tare +i m/n(au" du,%

(/te ,utu s% vad% 'ranz" ,/ine (u (/rna5i. 9nul ridi(% se/ndura ,odelei" de sub (are s(oase o sti(l% (u vin" trase odu+(% +i tre(u sti(la tovar%+ului s%u. Cei doi oameni erau a7utoarele (%l%ului. #umai la vederea a(estei ,riveli+ti"'ranz +i sim5i fruntea a(o,erit% de sudoare.

Condamna5ii" adu+i din a7un" seara" din Car(eri #uova n biseri(u5a Santa-Maria-del o,olo" ,etre(user%noa,tea ve)ea5i fie(are de (/te doi ,reo5i" ntr-o (a,el% n(ins%" n(is% (u un )rila7 ,rin fa5a (%ruia se ,limbausantinele s(imbate din or% n or%.

9n dublu +ir de (arabinieri a+eza5i de fie(are ,arte a u+ii biseri(ii se ntindea ,/n% la e+afodul n 7urul (%ruiaf%(ea (er(" l%s/nd liber un drum (am de ze(e ,i(ioare l%5ime" +i" n 7urul )ilotinei" un s,a5iu de o sut% de ,a+i n

(ir(umferin5%. estul ,ie5ii era n5esat de b%rba5i +i femei. Multe femei +i 5ineau (o,iii ,e umeri. De,%+ind )loata (un%l5imea lor" (o,iii erau admirabil ,lasa5i.

D/mbul in(io ,%rea un amfiteatru vast (u tre,tele a(o,erite de s,e(tatori. al(oanele (elor dou% biseri(i (areformeaz% un)iul str%zilor del abuino +i di i,etta erau ,line de (urio+i ,rivile)ia5i. *re,tele ,eristilelor ,%reau un

87




val mi+(%tor +i ,estri5" ,e (are un flux nen(etat l m,in)ea s,re ,ortio6 fie(are as,eritate a zidului (are ,utea s%ofere lo( unui om +i avea statuia sa nsufle5it%.

Contele avea de(i dre,tate3 (eea (e este mai (urios n via5% e s,e(ta(olul mor5ii.Bi totu+i" n lo(ul lini+tii ,e (are ,%rea (% o im,une solemnitatea s,e(ta(olului" o %rm%laie )rozav% ur(a din

r/ndurile )loatei" %rm%laie al(%tuit% din r/sete" uiduieli +i stri)%te voioase. @ra v%dit" de asemenea" a+a (ums,usese (ontele" (% exe(u5ia nu nsemna alt(eva ,entru ,o,or de(/t n(e,utul (arnavalului.

Deodat%" z)omotul n(et% (a ,rin farme(3 u+a biseri(ii se des(isese. Î+i f%(u a,ari5ia o (onfrerie de (%lu)%ri"nve+m/nta5i n sa( (enu+iu" )%urit numai n dre,tul o(ilor" (u (/te o lum/nare a,rins% n m/n%. În frunte mer)ea(%,etenia (onfreriei.

În urma (%lu)%rilor ,%+ea un b%rbat nalt. %rbatul era )ol" a(o,erit numai (u un ,antalon s(urt din ,/nz%" n,artea st/n)% avea a)%5at un (u5it mare" as(uns n tea(%. e um%rul dre,t ,urta un buzdu)an )reu" de fier.

@ra (%l%ul. @ra n(%l5at (u sandale ,rinse de ,i(ior (u sfori.Du,% (%l%u mer)eau" n ordinea n (are urmau s% fie exe(uta5i" e,,ino +i Andrea. 'ie(are era nso5it de doi

,reo5i. #i(i unul" ni(i (el%lalt nu aveau o(ii le)a5i.e,,ino mer)ea (u ,as destul de si)ur. '%r% ndoial%" fusese informat de (ele (e se ,useser% la (ale. Andrea

era s,ri7init de fie(are bra5 de (/te un ,reot. Am/ndoi s%rutau" din tim, n tim," (ru(ifixul ,e (are li-l ntindeaduovni(ul.

>%z/nd s,e(ta(olul" 'ranz sim5i (% i se taie ,i(ioarele. Se uit% la Albert. A(esta era ,alid (a +i (%ma+a sa +i" (uo mi+(are ma+inal% zv/rli de,arte 5i)ara" de+i nu o fumase de(/t 7um%tate.

Sin)ur (ontele ,%rea netulburat. a ,%ru (% o mbu7orare u+oar% voia s% str%,un)% ,aloarea livid% a obra7ilors%i. #%rile i frem%tau (a unui animal s%lbati( (are adulme(% s/n)ele" iar buzele" u+or ntredes(ise" ar%tau din5iialbi" mi(i +i as(u5i5i" (a de +a(al. Cu toate a(estea" (i,ul s%u avea o ex,resie de bl/nde5e sur/z%toare" ,e (are 'ranzn-o mai v%zuse la el. În s,e(ial o(ii s%i ne)ri erau admirabili ,rin ex,resia lor (atifelat% +i bun%.

Între tim," (ondamna5ii se a,ro,iau de e+afod +i" ,e m%sur% (e naintau" li se ,uteau distin)e tr%s%turile(i,ului. e,,ino era un fl%(%u frumos" ntre 24 +i 2 de ani" (u tenul ars de soare" (u ,rivirea liber% +i s%lbati(%.Jinea (a,ul sus +i ,%rea (% adulme(% v/ntul (a s% vad% din(otro vine liberatorul.

Andrea era )ros +i s(urt. 'i)ura sa de o (ruzime bestial% nu tr%da v/rsta. utea s% aib% (am T de ani. ?%sasebarba s%-i (reas(% n n(isoare. Ca,ul i (%dea ,e un um%r" ,i(ioarele i se t%iau" ntrea)a sa f%,tur% se su,unea ,ar(%unei mi+(%ri n (are voin5a nu mai 7u(a ni(i un rol.

— M-a5i anun5at ,ar(%" i s,use 'ranz (ontelui" (% n-o s% fie de(/t o exe(u5ie. — >-am s,us adev%rul" r%s,unse a(esta (u r%(eal%. — *otu+i" v%d doi (ondamna5i. — Da" dar ,e unul l a+tea,t% moartea" iar (el%lalt mai are de tr%it ani mul5i. — Cred ns% (%" da(% e s% vin% )ra5ierea" nu mai este tim, de ,ierdut. — De a(eea" uite-o (% vine. rivi5i= s,use (ontele.Într-adev%r" n momentul (/nd e,,ino a7un)ea la ,i(iorul mandaiei" un (%lu)%r (are ,%rea s% fie n nt/rziere

str%b%tu +irul f%r% (a solda5ii s%-l m,iedi(e +i" naint/nd s,re (%,etenia (onfreriei" i nm/n% o /rtie m,%turit% n

,atru.rivirea a)er% a lui e,,ino nu ,ierduse ni(i un detaliu. C%,etenia (onfreriei desf%(u /rtia" o (iti +i ridi(%m/na.

— Domnul fie bine(uv/ntat +i Sfin5ia s% fie l%udat%= s,use el (u )las tare +i r%s,i(at. Se a(ord% )ra5ia vie5ii,entru un (ondamnat.

— 0ertare= stri)% ,o,orul ntr-un )las. <" iertare=?a auzul (uv/ntului &iertare&" Andrea zv/(ni" +i n%l5% (a,ul.

— 0ertare ,entru (ine; ex(lam% el.e,,ino r%mase nemi+(at" t%(ut" (u res,ira5ia )/f/itoare.

— @ste )ra5iat de ,edea,sa (u moartea e,,ino zis o((a riori" s,use (%,etenia (onfreriei.Bi ntinse /rtia (%,itanului de (arabinieri (are" du,% (e o (ili" i-o na,oie.

— 0ertare ,entru e,,ino; stri)% Andrea trezit din starea de toro,eal% n (are ,%ruse (ufundat. De (e mil%,entru el +i ,entru mine nu; *rebuia s% murim m,reun%. Mi se f%)%duise (% el o s% moar% naintea mea3 nu e dre,ts% mor sin)ur. #u vreau s% mor sin)ur" nu vreau. Bi se smulse din m/inile ,reo5ilor" (ir(indu-se" url/nd" )em/nd +if%(/nd sfor5%ri smintite ,entru a ru,e fr/n)iile (are l le)au.

88




C%l%ul le f%(u semn a7utoarelor" (are s%rir% de ,e e+afod +i l n+f%(ar% ,e (ondamnat. — Ce e; l ntreb% 'ranz ,e Conte" (%(i" vorbindu-se n diale(t roman" nu ,rea n5elesese bine. — Ce s% fie; s,use (ontele. #u n5ele)e5i; Creatura omeneas(% (e va muri este furioas% (% semenul s%u nu

moare o dat% (u ea +i" da(% ar l%sa-o liber%" l-ar sf/+ia (u un)iile +i (u din5ii n lo( s%-i n)%duie s% se bu(ure devia5a de (are ea va fi li,sit%. <" <ameni= <ameni= S,e(ie de (ro(odili" (um s,une Parl Moor" ex(lam% (ontele"ntinz/nd ,umnii s,re )loat%. C/t de bine v% re(unos( +i (/t de mult sunte5i ntotdeauna vredni(i de voi=

Andrea +i a7utoarele (%lu)%rului se rosto)oleau n ,raf. Condamnatul stri)a mereu6 &*rebuie s% moar%= >reau

s% moar%= #u e dre,t s% fiu u(is sin)ur&. — rivi5i" ,rivi5i" (ontinu% (ontele" a,u(/ndu-i ,e tineri de m/n%. rivi5i" (%(i" ,e (uv/ntul meu" e (urios. 9ite

un om (are se resemnase (u soarta sa" (are mer)ea la e+afod" (are urma s% moar%" (a un la+" este dre,t" dar" n sf/r+it"f%r% m,otrivire +i f%r% s% (/rteas(%. Bti5i (e i d%dea oare(are for5%; Bti5i (e-l m/n)/ia; Bti5i (e-l f%(ea s%-+i su,orte(inul; 'a,tul (% un altul m,%rt%+ea zbu(iumul s%u. C% un altul avea s% moar% (a +i el. C% un altul avea s% moar%naintea lui. Du(e5i dou% oi la m%(el%rie" doi boi la abator +i fa(e5i unul dintre animale s% n5elea)% (% tovar%+ul s%unu va muri6 oaia va be%i de bu(urie" boul va mu)i de ,l%(ere" dar omul ,e (are Dumnezeu l-a f%(ut du,% (i,uls%u" omul (%ruia Dumnezeu i-a im,us (a ,rim%" uni(%" su,rem% le)e dra)ostea de a,roa,ele s%u" omul (%ruiaDumnezeu i-a dat )las ,entru a-+i ex,rima (u)etarea" (e va stri)a afl/nd (% tovar%+ul s%u e salvat; 9n blestem.<noare omului" (a,odo,era naturii" re)ele (rea5iunii= Bi (ontele izbu(ni n r/s" dar un r/s (um,lit" (are ar%ta (%"desi)ur" el suferise )rozav ,entru a a7un)e s% r/d% astfel.

Între tim," lu,ta (ontinua +i s,e(ta(olul era )roazni(. Cele dou% slu)i l du(eau ,e Andrea la e+afod. *ot,o,orul era (ontra lui +i dou%ze(i de mii de )lasuri stri)au (a unul sin)ur6 &?a moarte= ?a moarte=&

'ranz se trase na,oi" dar (ontele i a,u(% bra5ul +i-l 5inu n dre,tul ferestrei. — Ce fa(i=; i s,use. Mil%; #u z%u= @ bine ,lasat%= Da(% a5i auzi l%tr/nd un (/ine turbat" a5i lua ,u+(a" v -a5i

n%,usti n strad%" a5i u(ide f%r% mil% bietul animal (are" la urma urmei" n-ar avea alt% vin% de(/t (% a fost mu+(at dealt (/ine +i (% na,oiaz% (eea (e i s-a dat3 +i iat% (% v% e mil% de un om ,e (are nu l-a mu+(at alt om" (are totu+i +i-au(is binef%(%torul +i (are" a(um" nemai,ut/nd s% u(id%" fiind(% are m/inile le)ate" vrea din r%s-,uteri s%-l vad%murind ,e tovar%+ul s%u de (a,tivitate" ,e (amaradul s%u de nenoro(ire. #u" nu" ,rivi5i= rivi5i=

Îndemnul devenise a,roa,e inutil. 'ranz era ,ar(% fas(inat de oribilul s,e(ta(ol. Cele dou% a7utoare l ur(aser%,e (ondamnat ,e e+afod +i a(olo" n (iuda sfor5%rilor" mu+(%turilor +i stri)%telor sale" l siliser% s% n)enun(eze. În

vremea asta" (%l%ul se a+ezase al%turi" (u buzdu)anul ,re)%tit. ?a un semn" a7utoarele se nde,%rtar%. Condamnatulvru s% se ridi(e" dar" mai nainte de a avea tim,ul" buzdu)anul l lovi ,este t/m,la st/n)%. Se auzi un z)omotn%bu+it" surd3 os/nditul (%zu (a o vit% (u fa5a la ,%m/nt" a,oi" (u o zv/r(olire" se ntoarse ,e s,ate. Atun(i" (%l%ularun(% buzdu)anul" s(oase (u5itul de la br/u +i dintr-o sin)ur% lovitur% i t%ie bere)ata. A,oi" ur(/ndu-se ,e ,/nte("n(e,u s%-l loveas(% (u ,i(ioarele. ?a fie(are a,%sare" un val de s/n)e 5/+nea din )/tul (ondamnatului.

'ranz nu mai ,utu s% rabde. Se trase na,oi +i (%zu a,roa,e le+inat ntr-un 7il5.Albert r%mase n ,i(ioare" (u o(ii n(i+i" dar a)%5/ndu-se de ,erdelele ferestrei.Contele st%tea dre,t +i triumf%tor" (a un n)er al ,%(atului.

Capitolul XXXVII

Carnavalul la oma

C/nd 'ranz +i reveni n fire" l )%si ,e Albert b/nd un ,aar (u a,% +i tr%d/nd ,rin ,aloarea sa (% avea marenevoie s% bea +i ,e (onte" (are +i ,unea (ostumul de ,aia5%. Arun(% ma+inal o(ii s,re ,ia5%. Dis,%ruse totul6e+afod" (%l%i" vi(time3 nu mai r%m%sese de(/t ,o,orul" z)omotos" ,reo(u,at" voios. Clo,otul de ,e Citolio" (e nubate de(/t ,entru moartea ,a,ei +i ,entru des(iderea (arnavalului" tr%)ea de zor.

— @i" (e s-a nt/m,lat; l ntreb% el ,e (onte. — #imi(" absolut nimi(" du,% (um vede5i" s,use a(esta. S% ne mbr%(%m ns% re,ede" (%(i a n(e,ut

(arnavalul. — A+a-i" r%s,unse 'ranz. Din toat% )roz%via s(enei" mai st%ruie doar umbra unui vis.

— Într-adev%r" n-a5i avut alt(eva de(/t un vis" un (o+mar. — Da" eu" dar (ondamnatul; — *ot un vis +i el. At/t numai" (% el a r%mas adormit" n tim, (e dumneavoastr% v-a5i de+te,tat3 +i (ine ar

,utea s,une (ine este mai noro(os;

89




— Dar e,,ino" ntreb% 'ranz" (e s-a nt/m,lat (u el; — e,,ino e un fl%(%u li,sit de (el mai m%runt amor ,ro,riu +i (are" s,re deosebire de oamenii (are sunt

furio+i (/nd nu li se d% aten5ie" a fost n(/ntat v%z/nd (% interesul tuturor se ndrea,t% s,re tovar%+ul s%u. În(onse(in5%" a ,rofitat de o(azie ,entru a se furi+a ,rin mul5ime +i a dis,are f%r% m%(ar s% mul5umeas(% bunilor ,reo5i(are l nso5iser%. Eot%r/t lu(ru" omul e un animal foarte in)rat +i foarte e)oist... Dar" mbr%(a5i-v%. 9ite" domnul deMor(erf v% d% exem,lu.

Albert +i tr%)ea ma+inal ,antalonii de (atifea ,este ,antalonii s%i ne)ri +i ,este n(%l5%mintea de la(. — @i" Albert" l ntreb% 'ranz" e+ti dis,us ,entru nebunii; Eaide" r%s,unde-mi sin(er. — #u" s,use a(esta" dar m% bu(ur a(um de (ele (e am v%zut +i n5ele) (e s,unea domnul (onte6 (%" du,% (e ai

asistat o dat% la un astfel de s,e(ta(ol" numai el 5i mai ,oate da emo5ii. — 9nde mai ,une5i (% numai n momentul a(ela se ,ot fa(e studii asu,ra (ara(terelor" ad%u)% (ontele. e

,rima trea,t% a e+afodului" moartea smul)e mas(a ,e (are omul a ,urtat-o ntrea)a via5% +i adev%ratul (i, se arat%.*rebuie s% re(unoa+tem (% a(ela al lui Andrea nu era ,l%(ut la vedere... Eidos t/lar... S% ne mbr%(%m" domnilor=

Ar fi fost ridi(ol din ,artea lui 'ranz s% fa(% mofturi +i s% nu urmeze exem,lul tovar%+ilor s%i. Îmbr%(% de(i +iel (ostumul +i-+i ,use mas(a. A(easta nu era mai ,alid% de(/t fi)ura sa.

Du,% (e terminar% (u toaleta" (obor/r%. *r%sura a+te,ta la u+%" ,lin% de (onfeti +i de flori.0ntrar% n r/nd.Cu )reu s-ar ,utea ima)ina o deosebire mai des%v/r+it% ntre s,e(ta(olul de a(um +i (el de mai nainte. În

lo(ul ,riveli+tii de moarte" sumbr% +i t%(ut%" ,ia5a del o,olo ,rezenta nf%5i+area unei or)ii neutre" z)omotoase.M%+ti nenum%rate a,%reau" n%v%lind de ,retutindeni" 5/+nind ,rin u+i" (obor/nd ,rin ferestre. *r%surile r%s%reau latoate (ol5uri de strad%" n(%r(ate (u ,ierro5i" arle(ini" dominouri" mar(izi" transteverini )rote+ti" (avaleri" 5%rani.*o5i stri)au" )esti(ulau" zv/rleau ou% ,line (u f%in%" (onfeti" flori3 ata(au (u vorba +i (u ,roie(tile ,rieteni +i str%ini"(unos(u5i +i ne(unos(u5i" f%r% (a (ineva s% aib% dre,tul de a se su,%ra" f%r% s% fa(% alt(eva de(/t s% r/d%.

'ranz +i Albert erau asemenea oamenilor (are" ,entru a fi smul+i dintr-o m/nire violent%" sunt du+i la o,etre(ere +i (are" ,e m%sur% (e beau +i se mbat%" simt o ,erdea tr%)/ndu-se ntre tre(ut +i ,rezent. >edeau mereusau" mai bine zis" (ontinuau s% simt% urmele (elor v%zute. Dar" ,u5in (/te ,u5in" be5ia )eneral% i (u(eri. Avur%senza5ia (% ra5iunea +ov%ielni(% i ,%r%se+te. În(er(au o nevoie (iudat% de a se m,%rt%+i din )%l%)ia a(eea" din

mi+(are" din ame5eal%. 9n ,umn de (onfeti l izbi ,e Mor(erf dintr-o tr%sur% al%turat%" a(o,erindu-l de ,ulbere" ,e el+i ,e tovar%+ii s%i. Confetiile i n5e,ar% )/tul +i toat% ,or5iunea (i,ului nea,%rat% de mas(%" de ,ar(% ar fi fost izbit(u o sut% de a(e. @le i m,inser% n b%t%lia )eneral%" n (are erau an)a7ate toate m%+tile. Se ridi(% la r/ndul s%u ntr%sur%" v/r m/inile n sa(i +i" (u toat% for5a +i ndem/narea de (are era (a,abil trimise" la r/ndul s%u" ve(inilor" ou%+i bomboane.

Din momentul a(ela" lu,ta era an)a7at%. Amintirea lu(rurilor v%zut% de ei (u o 7um%tate de (eas nainte se+terse (om,let din mintea (elor doi tineri" (%(i s,e(ta(olul ,estri5" mi+(%tor" ne(u)etat" din fa5a o(ilor lor (onstituiao diversiune. Contele de Monte-Cristo nu fusese" ,re(um am s,us" im,resionat ni(i o (li,%.

În(i,ui5i-v% strada ,rin(i,al% mare +i frumoas%" str%7uit% de la un (a, la altul de ,alate (u (/te ,atru sau (in(ieta7e" av/nd bal(oanele )arnisite (u ta,iserii +i ferestrele dra,ate. În(i,ui5i-v%" la bal(oanele +i ferestrele a(estea"trei sute de mii de s,e(tatori romani" italieni" str%ini" veni5i din (ele ,atru ,%r5i ale lumii. *oate aristo(ra5iile reunite"

aristo(ra5ie de na+tere" de bani" de )eniu. 'emei n(/nl%toare (are" atrase de s,e(ta(ol" se n(ovoaie ,este bal(oane"se a,lea(% n afara ferestrelor" arun(% asu,ra tr%surilor (e tre( o )rindin% de (onfeti. Atmosfera" mb/(sit% debomboane (are (ad +i de flori (are ur(%. A,oi" ,e ,ava7ul str%zilor" o mul5ime voioas%" nebun%" (u (ostume tr%snite6verze )i)anti(e (are se ,limb%" (a,ete de bivoli (are mu)es( ,e tru,uri omene+ti" (/ini (are mer) ,ar(% ,e ,i(ioarelede dind%r%t3 o mas(% se nal5% n mul5ime" iar n a(east% is,itire a Sf/ntului Anton visat% de Callot" o Astarte arat% ofi)ur% ferme(%toare. >rei s-o urm%re+ti +i e+ti des,%r5it de demoni asem%n%tori a(elora (are 5i se arat% n vis.În(i,ui5i-v% toate a(estea +i ve5i avea o slab% idee des,re (arnavalul de la oma.

?a al doilea tur" (ontele o,ri tr%sura +i le (eru tovar%+ilor s%i ,ermisiunea de a se des,%r5i" l%s/ndu-le tr%sura ladis,ozi5ie. 'ranz ridi(% o(ii6 se )%seau n fa5a ,alatului os,oli" iar la fereastra din mi7lo(" (ea dra,at% (u damas(alb" av/nd ,e el o (ru(e ro+ie" st%tea un domino albastru" sub (are ima)ina5ia lui 'ranz +i-o n(i,uia f%r% trud% ,efrumoasa )re(oai(% de la teatrul Ar)entina.

— Domnilor" s,use (ontele s%rind 7os" (/nd v% ve5i ,li(tisi de a fi a(tori +i ve5i vrea s% redeveni5i s,e(tatori"+ti5i (% ave5i lo( la ferestrele mele. /n% atun(i" dis,une5i de vizitiu" de tr%sur% +i de servitorii mei.

90




Am uitat s% s,unem (% vizitiul (ontelui era mbr%(at ntr-o blan% de urs ne)ru" exa(t (a (eea a lui <drV dinIrsul i paa +i (% (ei doi la(ei (are st%teau n ,i(ioare" dind%r%tul (ale+tii" aveau (ostume de maimu5e verzi",otrivite ,e statura lor +i m%+ti (u resorturi" (u (are se str/mbau la tre(%tori.

'ranz mul5umi (ontelui ,entru ndatoritoarea sa ofert%. Albert (o(eta (u o tr%sur% ,lin% de 5%r%n(i romane"o,rit%" (a +i (ea a (ontelui" de unul din ,o,asurile obi+nuite (/nd se mer)e n +ir.

Din neferi(ire ,entru el" +irul +i relu% mi+(area +i" n tim, (e (obora s,re ia5a o,orului" tr%sura (are iatr%sese aten5ia ur(a s,re ,alatul >ene5iei.

— <" dra)ul meu" i s,use el lui 'ranz" n-ai v%zut;... — Ce; ntreb% 'ranz. — 9ite" (alea+(a a(eea" (are se du(e" n(%r(at% (u 5%r%n(i romane. — #u. — @i bine" am si)uran5a (% femeile a(elea sunt n(/nt%toare. — Ce ,%(at (% e+ti mas(at" dra)ul meu Albert" s,use 'ranz. @ra momentul s%-5i s(o5i ,a)uba ,entru

dezam%)irile tale amoroase. — Da" r%s,unse ei ,e 7um%tate r/z/nd" ,e 7um%tate serios. #%d%7duies( (% n-o s% se termine (arnavalul f%r%

s%-mi ofere o des,%)ubire.În (iuda s,eran5ei lui Albert" ziua tre(u f%r% alt% aventur% de(/t nt/lnirea re,etat% de dou% sau trei ori a (ale+tii

(u 5%r%n(i romane. ?a una din a(este nt/lniri" din nt/m,lare sau ntr-adins" mas(a lui Albert se des,rinse.@l lu% atun(i restul florilor +i le arun(% n (alea+(%.'%r% ndoial%" una din ferme(%toarele femei" ,e (are Albert le )i(ea sub (ostumul (o(et de 5%ran(%" fu

mi+(at% de )alanteria lui (%(i" la r/ndu-i" (/nd se nt/lnir% din nou" i arun(% un bu(et de violete.Albert se n%,usti asu,ra bu(etului. Deoare(e 'ranz n-avea un motiv s% (read% (% i e adresat lui" l l%s% ,e

Albert s% ,un% m/na ,e el. Albert l nfi,se vi(torios la butonier% +i tr%sura +i (ontinu% drumul triumf%tor. — @i" a(esta e un n(e,ut de aventur%" i s,use 'ranz. — /zi (/t ,ofte+ti" r%s,unse Albert" ns% eu (red (% este. De a(eea" nu m% mai des,art de bu(et. — inen5eles" zise 'ranz r/z/nd" e un semn de re(unoa+tere.De altminteri" )luma lu% (ur/nd un (ara(ter de realitate" (%(i" du+i mereu de (urent" 'ranz +i Albert se

n(ru(i+ar% din nou (u tr%sura contadinelor " femeia (are i zv/rlise lui Albert bu(etul b%tu din ,alme v%z/ndu-l la

butoniera lui. — ravo" dra)ul meu" bravo= i s,use 'ranz. ?u(rurile se anun5% de minune. >rei s% te las; Î5i este mai ,l%(uts% fii sin)ur;

— #u" se m,otrivi el" s% nu brus(%m nimi(. #u vreau s% m% las antrenat (a un ,rost la ,rima demonstra5ie" lao nt/lnire sub orolo)iu" (um s,unem noi des,re balul de la <,er%. Da(% frumoasa 5%ran(% simte ,ofta s% mear)%mai de,arte" o vom re)%si m/ine sau" mai bine zis" ne va re)%si ea. Îmi va da atun(i un semn de via5% +i voi vedea (eam de f%(ut.

— Într-adev%r" dra)% Albert" s,use 'ranz" e+ti n5ele,t (a #estor +i ,rudent (a 9lise. 0ar da(% Cir(e a taizbute+te s% te ,res(imbe n vreo fiar%" de bun% seam% (% ea va fi tare ndem/nati(% sau ,uterni(%.

Albert avea dre,tate. 'rumoasa ne(unos(ut% se ot%r/se desi)ur s% nu m,in)% mai de,arte lu(rurile n ziuaa(eea. C%(i" de+i tinerii f%(ur% n(% dou%-trei tururi" nu mai v%zur% (alea+(a ,e (are o (%utar% din o(i6 dis,%ruse"

f%r% ndoial%" ,e una din str%zile al%turate.evenir% atun(i la ,alatul os,oli" dar (ontele dis,%ruse +i el (u dominoul albastru. 'erestrele ta,etate (udamas( )alben (ontinuau s% fie o(u,ate de ,ersoane ,e (are" f%r% ndoial%" le invitase el.

În momentul a(ela" (lo,otul" (are sunase des(iderea (arnavalului" b%tu retra)erea. Birul de ,e Corso se ru,sendat% +i (/t ai (li,i" tr%surile dis,%rur% ,e str%zile laterale.

'ranz +i Albert se aflau n momentul a(ela n dre,tul vilei delle Maratte. >izitiul a,u(% ,e ea n t%(ere +i"a7un)/nd de-a lun)ul ,alatului oli" n ,ia5a S,aniei" se o,ri n fa5a otelului.

astrini +i nt/m,in% oas,e5ii n ,ra)ul u+ii.rima )ri7% a lui 'ranz fu s% se informeze asu,ra (ontelui +i s%-+i ex,rime re)retul (% nu l-a )%sit la tim," dar

astrini l lini+ti s,un/ndu-i (% a(esta a (omandat n(% o tr%sur% +i (% tr%sura a(easta venise s%-l ia la (easurile ,atrude la ,alatul os,oli. @ra ns%r(inat din ,artea lui" s% le ofere (elor doi ,rieteni (eia lo7ei sale la teatrul Ar)entina.

'ranz l ntreb% ,e Albert (e are de )/nd s% fa(%" dar Albert 5inea s% ,un% n a,li(are ni+te ,roie(te mari naintede a se )/ndi s% mear)% la teatru. În (onse(in5%" n lo( s% r%s,und%" l ntreb% ,e astrini da(% ,oate s%-i ,ro(ure un(roitor.

— 9n (roitor; ntreb% an)iul. entru (e;

9




— Ca s% ne fa(% ,/n% m/ine ni+te straie de 5%rani romani" (/t mai ele)ante (u ,utin5%" s,use Albert.astrini (l%tin% din (a,.

— S% v% fa(% ,/n% m/ine dou% (ostume; ex(lam% el. S% m% ierte @x(elen5ele voastre" dar asta e o ,reten5iefran5uzeas(%. Dou% (ostume= C/nd" de ast%zi ,/n% n o,t zile" nu ve5i )%si (u si)uran5% un (roitor (are s% vrea s%(oas% +ase nasturi la o vest%" (iar de i-a5i ,l%ti fie(are bu(at% (u un taler=

— *rebuie s% renun5 atun(i la ainele ,e (are le dores(;

— #u" ,entru (% vom avea ainele a(estea de )ata. ?%sa5i-m% s% m% o(u, eu +i m/ine ve5i )%si la de+te,tare o(ole(5ie de ,%l%rii" veste +i ,antaloni de (are ve5i fi mul5umi5i.

— Dra)ul meu" s,use 'ranz lui Albert" s% ne n(redem n amfitrionul nostru. @l ne-a mai dovedit (% este,ri(e,ut. S% (in%m de(i n lini+te +i du,% mas% s% mer)em s% vedem 7taliana la 6lger.

— ine" s% mer)em la 7taliana la 6lger 3 s,use Albert. $/nde+te-te ns%" 7u,/ne astrini" (% eu +i domnul ―(ontinu% el ar%t/nd-l ,e 'ranz ― 5inem nea,%rat s% avem m/ine ve+mintele ,e (are le-am (erut. Ean)iul +i asi)ur%n(% o dat% oas,e5ii s% n-aib% ni(i o )ri7%" (% vor fi servi5i du,% ,la(. 'ranz +i Albert ur(ar% a,oi ,entru a le,%da(ostumele de ,aia5e.

Dezbr%(/ndu-l ,e al s%u Albert str/nse (u )ri7% bu(etul de violete6 era semnul de re(unoa+tere ,entru a douazi.

rietenii se a+ezar% la mas%" dar" n tim, (e m/n(au" Albert nu se ,utu m,iedi(a s% nu remar(e deosebireantre meritele res,e(tabile ale bu(%tarului lui astrini +i (ele ale bu(%tarului (ontelui de Monte-Cristo. Adev%rul lsili ,e 'ranz s% m%rturiseas(%" m,otriva rezervelor ,e (are ,%rea s% le aib% fa5% de (onte" (% ,aralela nu era navanta7ul bu(%tarului lui astrini.

?a desert" servitorul se inform% des,re ora ,entru (are tinerii doreau tr%sura. Albert +i 'ranz se ,rivir%"tem/ndu-se s% nu fie indis(re5i. Servitorul i n5elese.

— @x(elen5a sa" (ontele de Monte-Cristo" le s,use el" a dat ordine (ate)ori(e (a tr%sura s% r%m/n% toat% ziua ladis,ozi5ia n%l5imilor voastre" (are ,ot de(i s% dis,un% de ea f%r% teama de a fi indis(re5i.

*inerii se ot%r/r% s% ,rofite ,/n% la (a,%t de amabilitatea (ontelui +i ,orun(ir% s% se name (aii" n tim, (e ei+i vor s(imba toaleta de zi (u una de sear%.

Merser% a,oi la teatrul Ar)entina +i se instalar% n lo7a (ontelui.

În tim,ul ,rimului a(t" (ontesa $. intr% n lo7a ei. Î+i ndre,t% imediat ,rivirea n dire(5ia unde l v%zuse ,e(onte n a7un" astfel (%-i z%ri ,e 'ranz +i ,e Albert n lo7a (elui des,re (are i ex,rimase lui 'ranz" (u dou%ze(i +i,atru de ore nainte" o o,inie a+a de (iudat%.

?ornieta ei era ndre,tat% asu,ra lui (u at/ta st%ruin5%" n(/t 'ranz +i d%du seama (% ar fi o (ruzime s% maiz%boveas(% n a-i satisfa(e (uriozitatea. De a(eea" uz/nd de ,rivile)iul a(ordat s,e(tatorilor teatrelor italiene+ti" (arefa( din s%lile de s,e(ta(ol" saloane de re(e,5ie" ,rietenii +i ,%r%sir% lo7a" du(/ndu-se s%-i ,rezinte (ontesei oma)iilelor.

Cum intrar% n lo7a ei" ea i f%(u semn lui 'ranz s% se a+eze ,e lo(ul de onoare.Albert lu% lo( n s,atele lor.

— S-ar ,%rea" s,use ea" abia d/ndu-i lui 'ranz r%)azul s% se a+eze" (% n-a5i avut (eva mai ur)ent de f%(ut de(/tde a le)a (uno+tin5% (u noul lord utRen" (%(i v%d (% a5i devenit (ei mai buni ,rieteni.

— '%r% s% fim a+a de avansa5i" ,re(um sunte5i" ntr-o intimitate re(i,ro(%" nu ,ot t%)%dui" doamn% (ontes%"r%s,unse 'ranz" (% am abuzat toat% ziua de amabilitatea sa. — Cum toat% ziua; — e (uv/ntul meu" (iar a+a. Azi diminea5% am a((e,tat de7unul s%u" n tim,ul (arnavalului am aler)at ,e

Corso n tr%sura sa" n sf/r+it" ast% sear% venim la s,e(ta(ol n lo7a sa. — A+adar" l (unoa+te5i; — Da +i nu. — Cum adi(%; — @ o ,oveste lun)%. — e (are mi-o ve5i istorisi; — >-ar nfi(o+a ,rea mult.

— 9n motiv n ,lus. — A+te,ta5i (el ,u5in (a istoria s% aib% un deznod%m/nt. — 'ie" ,refer istoriile (om,lete. /n% una alta" (um v-a5i nt/lnit; Cine v-a ,rezentat lui; — #imeni" dim,otriv%" el ni s-a ,rezentat.

9




— C/nd; — Asear%" (/nd m-am des,%r5it de dumneavoastr%. — rin (e mi7lo(ire; — <" Doamne" ,rin mi7lo(irea foarte )roazni(% a an)iului nostru. — St% de(i la otelul S,aniei (a +i dumneavoastr%; — #u numai n a(ela+i otel" dar +i ,e a(ela+i (oridor. — Cum l (eam%; (%(i" f%r% ndoial%" i +ti5i numele.

— Contele de Monte-Cristo. — Ce nume e a(esta; #u e un nume de ras%. — #u" e numele unei insule ,e (are a (um,%rat-o. — Bi e (onte; — Conte tos(an. — În sf/r+it" trea(% +i asta" m,reun% (u (elelalte" ad%u)% (ontesa" (are a,ar5inea uneia dintre (ele mai ve(i

familii din m,re7urimile >ene5iei. Bi (e fel de om este el; — Întreba5i-l ,e vi(ontele de Mor(erf. — Auzi5i" domnule" sunt trimis% la dumneavoastr%" s,use (ontesa. — Am fi ,reten5io+i da(% nu l-am )%si n(/nt%tor" doamn%" r%s,unse Albert. 9n ,rieten de ze(e ani n-ar fi

f%(ut ,entru noi mai mult de(/t a f%(ut el +i a(easta (u o )ra5ie" o deli(ate5e +i o ,olite5e (are indi(%" ntr-adev%r" unom de lume.

— Eaida" de" s,use (ontesa r/z/nd" ve5i vedea (% vam,irul meu este ,ur +i sim,lu vreun nou mbo)%5it" (arevrea s% i se ierte milioanele +i (are a ado,tat ,rivirea lui ?ara ,entru a nu fi (onfundat (u domnul de ots(ild. Dar,e ea a5i v%zut-o;

— Care ea; ntreb% 'ranz z/mbind. — 'rumoasa )re(oai(% de ieri. — #u. #i se ,are (% am auzit sunetul gu)lei sale" dar ea a r%mas (u totul invizibil%. — Dra)% 'ranz" )l%sui Albert" (/nd s,ui invizibil% nseamn% (% vrei s% fa(i ,e misteriosul. Cine era oare

dominoul albastru de la fereastra (u damas( alb; — Bi unde se )%sea fereastra (u damas( alb; ntreb% (ontesa.

— ?a ,alatul os,oli. — Contele avea trei ferestre la ,alatul os,oli; — Da. A5i tre(ut (umva ,e strada ,rin(i,al%; — '%r% ndoial%. — @i bine" a5i remar(at dou% ferestre ta,etate (u damas( )alben +i o fereastr% (u damas( alb av/nd o (ru(e

ro+ie; A(este trei ferestre erau ale (ontelui. — Aa" dar omul a(esta e un nabab= Btii (/t (ost% trei ferestre (a a(elea" ,entru o,t zile de (arnaval +i n(% la

,alatul os,oli" adi(% n ,ozi5ia (ea mai frumoas%; — Dou% sau trei sute de taleri romani. — S,une5i dou%" trei mii. — A" dra(e=

— 0nsula a(eea i ,rodu(e oare a(est venit frumos; — 0nsula; @a nu-i ,rodu(e un )olo)an. — Atun(i de (e a (um,%rat-o; — Din fantezie. — @ste" va s% zi(%" un ori)inal; — 'a,t e (% mi s-a ,%rut destul de ex(entri(" s,use Albert. Da(% ar lo(ui la aris" da(% ar fre(venta

s,e(ta(olele noastre" 5i-a+ s,une" dra)ul meu" sau (% e un )lume5 de ,rost )ust (are ,ozeaz% sau (% e un nenoro(it ,e(are literatura l-a ,ierdut. A avut ntr-adev%r ast%zi de diminea5% dou%" trei ie+iri vredni(e de Didier sau de AntonV.

În momentul a(ela intr% un musafir +i" ,otrivit obi(eiului" 'ranz (ed% lo(ul s%u noului venit. Îm,re7urareaa(easta avu (a rezultat s(imbarea subie(tului (onversa5iei.

este un (eas" (ei doi ,rieteni se na,oiau la otel. astrini se o(u,ase de travestiurile lor ,entru a doua zi +i le

f%)%dui (% au s% fie mul5umi5i de ini5iativa lui inteli)ent%.Într-adev%r" a doua zi" la orele nou%" el intr% n (amera lui 'ranz" (u un (roitor n(%r(at (u o,t sau ze(e

(ostume de 5%rani romani. rietenii aleser% dou% (ostume asem%n%toare" (are se ,otriveau taliei lor +i i s,user%otelierului s% le (oas% vreo dou%ze(i de metri de ,an)li(i la fie(are ,%l%rie +i s% le ,ro(ure dou% din a(ele

93




n(/nt%toare e+arfe de m%tase" (u dun)i ntret%iate +i (olorate viu" (u (are" n zilele de s%rb%toare oamenii din ,o,or+i n(in) de obi(ei mi7lo(ul.

Albert era ner%bd%tor s% vad% (um i va veni noua mbr%(%minte6 o vest% +i un ,antalon de (atifea albastr%"(iora,i broda5i" ,antofi (u (atarame +i o ain% de m%tase. Albert nu ,utea" de altminteri" de(/t s% (/+ti)e (u (ostumula(esta ,itores(. 0ar (/nd (entura i str/nse talia ele)ant%" (/nd ,%l%ria u+or n(linat% ,e o ,arte l%s% ,e um%rul s%uvaluri de ,an-)li(i" 'ranz m%rturisi (% mbr%(%mintea o(u,% de multe ori un lo( im,ortant n su,erioritatea fizi(% ,e

(are o atribuim anumitor ,o,oare. *ur(ii" a+a de ,itore+ti alt%dat%" n alatele lor lun)i" n (ulori vii" nu sunt oareido+i a(um (u redin)otele albastre" n(eiate +i (u fesurile )re(e+ti (are le dau a,aren5a unor sti(le de vin (u ,e(e5iro+ii;

'ranz l (om,liment% ,e Albert (are" n ,i(ioare" n fa5a o)linzii" +i z/mbea (u un aer de satisfa(5ie li,sit deori(e e(ivo(.

În momentul a(ela intr% (ontele de Monte-Cristo. — Domnilor" li se adres% el" deoare(e" ori(/t de ,l%(ut ar fi un tovar%+ de ,etre(ere" libertatea este +i mai

,l%(ut%" am venit s% v% s,un (%" ,entru ast%zi +i ,entru zilele urm%toare" las la dis,ozi5ia dumneavoastr% tr%sura de(are v-a5i servit ieri. Eotelierul nostru v-a s,us" desi)ur" (% mai am alte trei sau ,atru tr%suri n ,ensiune la el. rinurmare" nu v% ab5ine5i6 folosi5i-v% n toat% voia de ea" fie ,entru ,l%(ere" fie ,entru afa(eri. Înt/lnirea noastr%" da(%avem s% ne s,unem (eva" e la ,alatul os,oli.

*inerii n(er(ar% s% obie(teze (eva" dar nu aveau" la dre,t (uv/nt" ni(i un motiv serios s% refuze o ofert% (are"de altminteri" le era ,l%(ut%. A((e,tar% de(i.

Contele de Monte-Cristo r%mase (am un sfert de (eas (u ei" vorbind des,re toate lu(rurile (u o u+urin5%extrem%. re(um a5i ,utut s% remar(a5i" el era n (urent (u literatura tuturor 5%rilor. < o(ire arun(at% asu,ra,ere5ilor salonului s%u le dovedise" lui 'ranz +i lui Albert" (% era amator de tablouri. C/teva (uvinte li,site de,reten5ie" arun(ate n trea(%t" le dovedi (% +tiin5ele nu-i erau str%ine. %rea (% s-a o(u,at mai ales (u (imia.

rietenii nu aveau ,reten5ia s% na,oieze (ontelui de7unul oferit de el. Ar fi fost o )lum% ,rea ,roast% s%-iofere" n s(imbul ex(elentului s%u ,r/nz" masa medio(r% a lui astrini. Îi s,useser% a(easta" ,e +leau +i el le ,rimis(uzele" a,re(iind deli(ate5ea lor.

Albert era n(/ntat de manierele (ontelui" ,e (are numai +tiin5a lui l m,iedi(a s%-l re(unoas(% dre,t un

autenti( )entilom. ?ibertatea de a dis,une n ntre)ime de tr%sur% l (o,le+ea de bu(urie n mod deosebit. Aveavederile sale asu,ra )ra5ioaselor 5%r%n(i +i" deoare(e ele i se ar%taser% n a7un ntr-o tr%sur% extrem de ele)ant%" nu-i,%rea r%u s% (ontinuie a se nf%5i+a n a(east% ,rivin5% ,e ,i(ior de e)alitate.

?a ora unu +i 7um%tate tinerii (obor/r%. >izitiul +i la(eii avuseser% ideea de a-+i mbr%(a livrelele ,estebl%nurile de animale" (eea (e le d%dea un aer +i mai )rotes( de(/t n a7un" astfel (% 'ranz +i Albert le adresar% laude.

Albert +i ,rinsese" sentimental" bu(etul de violete ve+te7ite la butonier%.ornir% la ,rimul sunet al (lo,otului +i se re,ezir% n strada ,rin(i,al% ,rin via >ittoria.?a al doilea tur" un bu(et de violete ,roas,ete ,orni dintr-o (alea+(% n(%r(at% (u femei ,aia5e +i (are (%zu n

(alea+(a (ontelui" i ar%t% lui Albert (%" asemenea lui +i ,rietenului s%u" 5%r%n(ile din a7un s(imbaser% (ostumul +i(%" din nt/m,lare sau dintr-un sentiment identi( a(eluia al s%u" n tim, (e el ado,tase (u )alanterie (ostumul lor" elel mbr%(aser% ,e al s%u.

Albert ,use bu(etul ,roas,%t n lo(ul (eluilalt" dar ,%str% bu(etul ve+te7it n m/n% iar" (/nd se nru(i+% dinnou (u (alea+(a" l duse" ndr%)ostit" la buze.$estul ,%ru (% st/rne+te bu(uria nu numai (elei (are l arun(ase" dar +i veselelor ei tovar%+e.iua fu la fel de nsufle5it% (a +i n a7un. a" e ,robabil (% un observator ,rofan ar fi (onstatat o s,orire a

z)omotului +i a voio+iei. Îl z%rir% o (li,% ,e (onte la fereastra lui" dar (/nd tr%sura tre(u din nou" el dis,%ruse.Se n5ele)e (% s(imbul de (o(et%rii ntre Albert +i ,aia5a (u bu(etele de violete dur% toat% ziua.Seara" na,oindu-se" 'ranz )%si o s(risoare de la ambasad%. 0 se adu(ea la (uno+tin5% (% va avea onoarea s% fie

,rimit a doua zi de Sfin5ia sa. <ri de (/te ori venise la oma" el soli(itase +i ob5inuse a(eea+i favoare3 +i" at/t dinreli)iozitate" (/t +i din re(uno+tin5%" nu voia s% ,un% ,i(iorul n (a,itala lumii (re+tine f%r% a de,une res,e(tuosul s%uoma)iu la ,i(ioarele unuia din urma+ii Sf/ntului etru (are a dat exem,lul rar al tuturor virtu5ilor.

#u se )/ndea" de(i" n ziua a(eea" la (arnaval. C%(i" n (iuda bun%t%5ii (u (are +i n(on7oar% m%re5ia" totdeauna

te ,re)%te+ti s% te n(lini (u un res,e(t ,lin de emo5ie ,ofund% n fa5a nobilului +i sf/ntului b%tr/n (are se nume+te$ri)ore al Q>0-lea.

94








S%rb%torile sunt ,entru ei s%rb%tori adev%rate. Autorul a(estei ,ovestiri" (are a lo(uit n 0talia (in(i sau +ase ani" nu-+iaminte+te s% fi v%zut vreodat% o solemnitate tulburat% de unul din a(este evenimente (are serves( totdeauna de(orolar solemnit%5ilor noastre.

Albert triumfa n (ostumul s%u de ,aia5%. Avea ,e um%r un nod din ,an)li(% roz" ale (%rei (a,ete (%deau ,/n%la )lezne. Ca s% nu ,rodu(% ni(i o (onfuzie ntre el +i 'ranz" a(esta +i ,%strase (ostumul de 5%ran roman.

Cu (/t ziua nainta" (u at/t %rm%laia devenea mai mare. #u exista" ,e toate (aldar/murile" n toate tr%surile" latoate ferestrele" o )ur% (are s% ta(%" un bra5 (are s% r%m/n% lene+. Cu adev%rat o vi7elie omeneas(%" al(%tuit% ntr-un

tunet de stri)%te +i dintr-o )rindin% de bomboane" de bu(ete" de ou%" de ,orto(ale" de flori.?a (easurile trei" z)omotul unor ,o(nitori (are r%sunar% n a(ela+i tim, n ia5a o,orului +i la ,alatul >ene5iei

str%,un)/nd (u )reu tumultul" anun5% (% n(e, aler)%rile.Aler)%rile sunt unul din e,isoadele (ara(teristi(e ultimelor zile de (arnaval. ?a z)omotul artifi(iilor" tr%surile

ru,ser% ,e dat% r/ndul" refu)iindu-se fie(are n strada lateral% (ea mai a,ro,iat% de lo(ul unde se aflau.*oate a(este mi+(%ri se fa( de altminteri (u o ndem/nare de nen(i,uit +i (u o iu5eal% f%r% ,ere(e" f%r% (a

,oli5ia s% se ,reo(u,e (/tu+i de ,u5in s% fixeze fie(%ruia lo(ul sau s%-i arate drumul.ietonii se li,ir% l/n)% ,alat" a,oi se auzi un z)omot mare de (ai +i zorn%it de s%bii.< e(i,% de (arabinieri aler)a n )alo, ,e toat% l%r)imea str%zii ,rin(i,ale" (ur%5ind-o ,entru a fa(e lo(

barberilor . C/nd (arabinierii a7unser% la ,alatul >ene5ia" r%sunetul altor ,o(nitori anun5% (% strada este liber%.A,roa,e imediat" ntr-o %rm%laie imens%" universal%" nemai,omenit%" tre(ur%" (a ni+te umbre" +a,te sau o,t

(ai a5/5a5i de stri)%tele a trei sute de mii de ,ersoane +i de (rava+ele (are i mboldeau din s,ate. A,oi" tunul de la(astelul San-An)elo trase trei salve" (eea (e nsemna (% num%rul trei (/+ti)ase.

0mediat" f%r% alt semnal" tr%surile se ,user% din nou n mi+(are n%v%lind s,re Corso" rev%rs/ndu-se ,rin toatestr%zile" (a ni+te torente nfr/nate o (li,% +i (are se arun(% toate deodat% n albia fluviului alimentat de ele" iar valulimens +i relu% mai zorit de(/t ori(/nd (ursul ntre dou% 5%rmuri de )ranit.

Dar un nou element de z)omot +i de mi+(are se ameste(ase n mul5ime6 intraser% n s(en% ne)ustorii democcoli.

0occoli sau moccoletti sunt lum/n%ri a (%ror )rosime variaz% +i (are de+tea,t% ,rintre a(torii marii s(ene (en(eie (arnavalul roman dou% ,reo(u,%ri o,use6 a(eea de a-+i ,%stra moccoletto a,rins% +i a(eea de a stin)emoccoletto altora.

Cu moccoletto este (a +i (u via5a6 omul n-a )%sit n(% un mi7lo( de a o transmite +i de5ine a(est mi7lo( de laDumnezeu. Dar el a des(o,erit o mie de mi7loa(e de a o r%,i. @ dre,t (%" ,entru a(east% su,rem% o,era5ie" diavoluli-a venit ntru(/tva n a7utor.

0occoletto se a,rinde a,ro,iind-o de alt% lumin%.Cine va des(rie ns% nenum%ratele mi7loa(e n%s(o(ite ,entru a stin)e mo((oleto" foalele )i)anti(e"

stin)%toarele monstruoase" evantaiele su,raomene+ti;'ie(are se )r%bi" de(i" s% (um,ere moccoletti. 'ranz +i Albert f%(ur% la fel.

#oa,tea se a,ro,ia re,ede +i o dat% (u stri)%tul de 0occoli= re,etat de )lasurile stridente ale nenum%ra5ilorne)ustori" dou% sau trei stele n(e,ur% s% s(li,eas(% deasu,ra mul5imii. A fost (a un semnal. Du,% ze(e minute"(in(ize(i de mii de lumini s(/nteiar% (obor/nd de la ,alatul >ene5ia n ia5a o,orului +i ur(/nd din ia5a o,oruluila ,alatul >ene5ia. %rea s%rb%toarea fo(urelelor.

#u ,o5i avea o idee des,re a(east% ima)ine da(% nu ai v%zut-o.În(i,ui5i-v% toate stelele des,rinz/ndu-se de ,e (er +i nv%lm%+indu-se ,e ,%m/nt ntr-un dans smintit.*otul" nso5it de stri)%te ,e (are ni(i o ure(e omeneas(% nu le-a auzit n(% ,e restul )lobului.În momentul a(esta nu mai exist% ni(i o deosebire so(ial%. Eamalul se ata+eaz% ,rin5ului" ,rin5ul

transteverinului" transteverinul bur)ezului" fie(are sufl/nd" stin)/nd" rea,rinz/nd. Da(% b%tr/nul @ol ar a,%rea nmomentul a(esta" el ar fi ,ro(lamat re)ele lum/n%rilor" iar AUuilon mo+tenitor ,rezumtiv al (oroanei.

$oana nebun%" nv%,%iat% dur% vreo dou% (easuri3 strada ,rin(i,al% era luminat% (a n toiul zilei" astfel (%tr%s%turile s,e(tatorilor se distin)eau ,/n% la eta7ul al treilea +i al ,atrulea.

Din (in(i n (in(i minute" Albert +i s(otea (easul. În sf/r+it" (easul ar%t% orele +a,te.Cei doi ,rieteni se )%seau (iar n dre,tul vilei dei ontefi(i. Albert s%ri din (alea+(% (u moccoletto n m/n%.

Dou% sau trei m%+ti vrur% s% se a,ro,ie de el" s% i-o stin)% sau s% i-o smul)%" dar" boxer is(usit" Albert i rosto)oli ,e

r/nd la ze(e ,a+i de el +i +i (ontinu% drumul s,re biseri(a San-$ia(omo.*re,tele erau ti(site de (urio+i +i de m%+ti (are lu,tau s%-+i smul)% unii altora tor5a din m/n%. 'ranz l urm%ri

,e Albert din o(i +i l v%zu ,un/nd ,i(iorul ,e ,rima trea,t%" a,oi" a,roa,e numaide(/t" o mas(% ,urt/nd (ostumulbine(unos(ut al 5%r%n(ii (u bu(et" ntinse bra5ul +i" f%r% (a el s% o,un% vreo rezisten5%" ea i smulse moccoletto.

97




'ranz se afla ,rea de,arte (a s% aud% (uvintele s(imbate de ei. '%r% ndoial% ns% (% ele nu aveau nimi(du+m%nos" (%(i i v%zu" ,e Albert +i ,e 5%ran(%" de,%rt/ndu-se la bra5.

C/tva tim, i urm%ri ,rin mul5ime dar" ,e via Ma(ello" i ,ierdu din vedere.Deodat%" r%sun% sunetul (lo,otului (are da semnalul n(iderii (arnavalului. Bi n (li,a a(eea" toate lum/n%rile

se stinser% (a ,rin farme(. ar(% o sin)ur% +i imens% r%bufnire de v/nt nimi(ise totul.'ranz se ,omeni n ntuneri(u^ (el mai ,rofund. În a(ela+i tim," toate stri)%tele n(etar% (a +i (um suflul

,uterni( (e luase luminile lua" totodat%" z)omotul. #u se mai auzi de(/t uruitul (u,eurilor (are adu(eau m%+tile ,ela (asele lor. #u se mai v%zur% de(/t luminile stin)ere (are s(li,eau n s,atele ferestrelor.

Carnavalul se sf/r+ise.

Capitolul XXXVIII Cata(ombele de la San-Sebastian

oate (% 'ranz nu n(er(ase ni(iodat% ,/n% atun(i o im,resie a+a de t%ioas%" o tre(ere a+a de ra,id% de lavoio+ie la triste5e" (a n momentul a(esta. %rea (%" sub adierea ma)i(% a unui demon al no,5ii" oma se s(imbasentr-un imens morm/nt. rintr-o nt/m,lare (are s,orea intensitatea beznelor" luna" n de(re+tere atun(i" nu avea s%se ridi(e de(/t ,e la uns,reze(e seara. Str%zile traversate de t/n%r erau de(i" (ufundate n ntuneri(ul (el mai ad/n(.Altminteri drumul era s(urt. Du,% ze(e minute" tr%sura sa sau" mai bine zis" a (ontelui se o,ri n fa5a otelului?ondra.

Masa a+te,ta. Dar" deoare(e Albert n+tiin5ase (% nu (rede s% se na,oieze (ur/nd" 'ranz se a+ez% la mas% f%r%el.

astrini" obi+nuit s%-i vad% m/n(/nd m,reun%" se inform% de (auzele absen5ei lui3 dar 'ranz se m%r)ini s%r%s,und% (% Albert ,rimise alalt%ieri o invita5ie la (are se dusese. Stin)erea subit% a moccolettelor " ntuneri(ul (are

nlo(uise lumina" lini+tea (are urmase z)omotului l%saser% n mintea lui 'ranz o anume triste5e" nu li,sit% den)ri7orare. Cin% foarte t%(ut" n (iuda amabilit%5ilor amfitrionului s%u" (are intr% de dou% sau trei ori s%-l ntrebeda(% nu are nevoie de (eva.

'ranz era ot%r/t s%-l a+te,te ,e Albert (/t de t/rziu. Ceru de(i tr%sura ,entru orele uns,reze(e ru)/ndu-l ,eastrini s%-i dea de veste imediat" (iar da(% Albert revine la otel doar ,entru (/teva (li,e. ?a (easurile uns,reze(e"Albert nu se na,oiase. 'ranz se mbr%(% +i ,le(%" anun5/ndu-l ,e otelier (% va ,etre(e noa,tea la du(ele dera((iano.

Casa du(elui de ra((iano e una dintre (ele mai ferme(%toare din oma. So5ia lui" una dintre ultimelemo+tenitoare ale familiei Colona" nde,line+te onorurile n mod des%v/r+it. De a(eea" serb%rile ,e (are le d% el au ofaim% euro,ean%.

'ranz +i Albert veniser% la oma (u s(risori de re(omanda5ie ,entru el" a+a se fa(e (% ,rima ntrebare adresat%

lui 'ranz a fost (u ,rivire la tovar%+ul de (%l%torie. 'ranz r%s,unse (% l-a ,%r%sit n momentul (/nd se stin)eaulum/n%rile +i l-a ,ierdut din vedere ,e via Ma(ello. — În (azul a(esta" nu s-a na,oiat; ntreb% du(ele. — ?-am a+te,tat ,/n% a(um" r%s,unse 'ranz. — Bi +ti5i unde se du(ea; — #u ,rea3 (u toate a(estea" (red (% era vorba de o nt/lnire. — Dra(e" s,use du(ele" ,roast% zi sau" mai bine zis" ,roast% noa,te ,entru a nt/rzia. #u-i a+a" doamn%

(ontes%;9ltimele (uvinte se adresau (ontesei $." (are to(mai sosise +i se ,limba la bra5ul domnului *orlonia" fratele

du(elui. — Dim,otriv%" )%ses( (% e o noa,te n(/nt%toare" r%s,unse (ontesa" iar (ei (e sunt ai(i n-au s% se ,l/n)% de(/t

de un lu(ru6 (% va tre(e ,rea iute. — De a(eea" relu% du(ele z/mbind" eu nu vorbes( de ,ersoanele (are sunt ai(i. @le nu nt/m,in% alte ,rime7dii

de(/t b%rba5ii s% se ndr%)osteas(% de dumneavoastr%" iar femeile s% se mboln%veas(% de )elozie (% v% v%d a+a defrumoas%. M% refer la (ei (are oin%res( ,e str%zile omei.

98




— @i" Doamne" (ine oin%re+te ,e str%zile omei la ora a(easta" da(% nu ,entru a mer)e la bal; ntreb%(ontesa.

— rietenul nostru" Albert de Mor(erf" doamn% (ontes%" ,e (are l-am l%sat n urm%rirea ne(unos(utei sale ,ela orele +a,te seara" zise 'ranz +i ,e (are de atun(i nu l-am mai v%zut.

— Cum +i nu +ti5i unde este; — C/tu+i de ,u5in. — Bi are arme la el;

— @ste (ostumat (a ,aia5%. — Dumneavoastr% (are (unoa+te5i oma mai bine de(/t el" n-ar fi trebuit s%-l l%sa5i" i s,use du(ele lui 'ranz. — Ca s%-l o,res( ar fi fost tot una (u a n(er(a s% o,res( num%rul trei (are a (/+ti)at ast%zi ,remiul (ursei"

r%s,unse 'ranz3 +i a,oi" (e vre5i s% i se nt/m,le; — Cine +tie; #oa,tea e foarte ntune(oas%" iar *ibrul e ,rea a,roa,e de via Ma(ello.'ranz sim5i un fior tre(/ndu-i ,rin vine la auzul s,uselor du(elui +i al (ontesei.

— De a(eea" am dat de +tire la otel (% am onoarea s% ,etre( noa,tea la dumneavoastr%" domnule du(e" s,use'ranz +i urmeaz% s% mi se anun5e ai(i na,oierea lui.

— 9ite" )l%sui du(ele" mi se ,are (% to(mai v% (aut% un servitor al meu.Du(ele nu se n+ela. %rindu-l ,e 'ranz" servitorul se a,ro,ie de el.

— @x(elen5%" s,use a(esta" st%,/nul otelului ?ondra v% n+tiin5eaz% (% un om v% a+tea,t% la el (u o s(risoaredin ,artea vi(ontelui de Mor(erf.

— Cu o s(risoare din ,artea vi(ontelui; ex(lam% 'ranz. — Da. — Bi (ine este omul; — #u +tiu. — De (e n-a venit s% mi-o adu(% ai(i; — Mesa)erul nu i-a dat ni(i o ex,li(a5ie. — Bi unde-i mesa)erul; — A ,le(at de ndat% (e m-a v%zut intr/nd n sala de bal ,entru a v% da de veste. — <" Doamne" du(e5i-v% re,ede" s,use (ontesa. ietul t/n%r" ,oate i s-a nt/m,lat un a((ident.

— Aler)" stri)% 'ranz. — >% vom revedea (a s% ne da5i nout%5i; ntreb% (ontesa. — Da" da(% nu este nimi( )rav. Altminteri" nu )arantez ni(i de mine. — În ori(e (az" ,ruden5%= zise (ontesa. — <" fi5i ,e ,a(e='ranz +i lu% ,%l%ria +i ,orni n )oan%. D%duse drumul tr%surii" ,orun(indu-i s% se na,oieze la (easurile dou%.

Din feri(ire ns%" ,alatul ra((iano (are r%s,unde" dintr-o ,arte n strada ,rin(i,al%" din (ealalt% n ,ia5a Sfin5ilorA,ostoli" e abia la ze(e minute de,%rtare de otelul ?ondra. A,ro,iindu-se de otel" 'ranz v%zu un om n mi7lo(ulstr%zii. #u se ndoi o (li,% (% a(esta era mesa)erul lui Albert. <mul era nf%+urat ntr-o manta lar)%. Merse s,re el3dar" s,re marea mirare a lui 'ranz" omul des(ise vorba.

— Ce ,ofti5i" @x(elen5%; ntreba el f%(/nd un ,as na,oi" (a omul (e dore+te s% r%m/n% n )ard%.

— #u dumneata mi-ai adus o s(risoare de la vi(ontele de Mor(erf; ntreb% 'ranz. — @x(elen5a voastr% lo(uie+te la otelul lui astrini; — Da. — Bi e tovar%+ul de (%l%torie al vi(ontelui; — Da" — Cum se nume+te @x(elen5a voastr%; — aron 'ranz dI@,inaV. — În (azul a(esta s(risoarea e adresat% @x(elen5ei voastre. — @ vreun r%s,uns; ntreb% 'ranz lu/ndu-i s(risoarea din m/n%. — Da" (el ,u5in a+a n%d%7duie+te ,rietenul dumneavoastr%. — Atun(i ur(% la mine s% 5i-l dau.

— refer s%-l a+te,t ai(i" s,use mesa)erul r/z/nd. — De (e; — @x(elen5a voastr% va n5ele)e du,% (e va (iti s(risoarea. — rin urmare te re)%ses( ai(i;

99




— '%r% ndoial%.'ranz intr%. e s(ar% se nt/lni (u astrini.

— @i" a5i v%zut; l ntreb% a(esta. — Ce s% v%d; r%s,unse 'ranz. — ?-a5i v%zut ,e omul (are dorea s% v% vorbeas(% din ,artea ,rietenului dumneavoastr%; l ntreb% el ,e 'ranz. — Da" l-am v%zut +i mi-a dat s(risoarea a(easta. A,rinde" te ro)" la mine.

Ean)iul d%du ordin unui servitor s% mear)% naintea lui 'ranz (u o lum/nare. */n%rul observase la astrini unaer ,reo(u,at +i aerul a(esta i s,orise dorin5a de a (iti s(risoarea lui Albert. Se a,ro,ie de lum/nare de ndat% (e eafu a,rins% +i def%(u /rtia. S(risoarea era s(ris% de m/na lui Albert +i semnat% de el. 'ranz o re(iti de dou% ori"ntr-at/t de uluitor era (on5inutul ei. 0at%-l6

Dragă prietene# de "ndată ce vei primi pre)enta# /ii bun i ia din porto/elul meu# pe care "l vei găsi "n sertarulpătrat la biroului# scrisoarea de credit@ adaug+o i pe a ta dacă nu este de+auns. 6leargă la Torlenia# ia imediat dela el patru mii de piatri i "nm1nea)ă+i aducătorului. $ste absolută nevoie ca suma să+mi /ie adresată /ără"nt1r)iere.

,u stăruiesc mai mult# bi)uindu+mă pe tine aa cum i tu ai putea să te bi)ui pe mine. -.*. 7 5elieve noF to italian banditti;9. -rietenul tău# 6J5$T D$ 0GC$'.

Dedesubtul a(estor r/nduri erau s(rise de o m/n% str%in% a(este (/teva (uvinte n italiene+te6

*e alle sei della mattina le 2uattro mila piastre non sono nelle mie mani# alle sette il conte 6lberto avracessato di vivere.

JI7B7 ?60-6

A doua semn%tur% i ex,li(% totul lui 'ranz" (are a(um n5elese refuzul mesa)erului de a ur(a. Strada i se ,%rea

mai si)ur% de(/t (amera lui 'ranz6 Albert (%zuse n m/inile faimosului (%,itan de bandi5i" n existen5a (%ruiarefuzase at/ta tim, s% (read%.

#u era vreme de ,ierdut. Aler)% la birou" l des(ise" )%si n sertarul indi(at ,ortofelul +i s(risoarea de (redit6ea re,rezenta n total +ase mii de ,ia+tri" dar din (ele +ase mii de ,ia+tri" Albert (eltuise trei mii. 'ranz nu avea ni(io s(risoare de (redit. Deoare(e lo(uia la 'loren5a +i venise la oma numai ,entru a ,etre(e +a,te-o,t zile" luase osut% de ludovi(i" iar din a(e+ti o sut% de ludovi(i" mai avea (el mult (in(ize(i.

@ra nevoie de(i de n(% +a,te-o,t sute de ,ia+tri ,entru (a am/ndoi" 'ranz +i Albert" s% ,oat% str/n)e suma(erut%. @ dre,t (% 'ranz ,utea s% se bizuie ntr-un astfel de (az ,e bun%voin5a domnilor *orlonia. Se ,re)%tea de(i s%se ntoar(% la ,alatul ra((iano f%r% a ,ierde o (li,%" (/nd deodat% o idee luminoas% i tre(u ,rin minte. Se )/ndi la(ontele de Monte- Cristo. 'ranz se ,re)%tea s%-l (eme ,e astrini" (/nd l v%zu ,e a(esta ivindu-se n u+%.

— Dra)% domnule astrini" i s,use re,ede" (rezi (% domnul (onte e a(as%; — Da" @x(elen5%" s-a na,oiat. — A avut tim, s% se (ul(e; — M% ndoies(. — Sun% atun(i" te ro)" la u+a lui +i (ere-i n numele meu ,ermisiunea de a m% ,rezenta la el.astrini se )r%bi s% urmeze instru(5iunile. este (in(i minute era na,oi.

— Contele l a+tea,t% ,e @x(elen5a voastr%" s,use el.'ranz str%b%tu (oridorul +i un servitor l introduse la (onte. A(esta se afla ntr-un (abinet mi(" ,e (are 'ranz

nu-l v%zuse n(% +i (are era n(on7urat de divane. Contele i ie+i n (ale. — @i" (e v/nt v% adu(e la ora a(easta; l ntreb% el. #u (umva veni5i s% m% invita5i la mas%; Ar fi tare amabil

din ,artea dumneavoastr%.

— >in s% v% vorbes( ntr-o (estiune )rav%. — < (estiune; ntreb% (ontele ,rivindu-l ,e 'ranz (u ,rivirea lui ,rofund%" (ara(teristi(%. Des,re (e

(estiune;

12 A(um (red (% exist% bandi5i italieni.

00




— Suntem sin)uri;Contele se duse la u+% +i reveni.

— erfe(t sin)uri" s,use el.'ranz i ntinse s(risoarea lui Albert.

— Citi5i-o" i s,use el.Contele (iti s(risoarea.

— Em= f%(u el.

— A5i luat (uno+tin5% de ,ost-s(ri,tum; — Da" s,use el" v%d6

*e alle sei della mattina le 2uattro mila piastre non sono nelle mie mani# alle sette il conte 6lberto avracessato di vivere;N.

?90$0 >AMA

— Ce s,une5i des,re asta; ntreb% 'ranz. — Ave5i suma (are vi s-a (erut; — Da" minus o,t sute de ,ia+tri.Contele se duse la birou" l des(ise" +i" tr%)/nd un sertar ,lin (u aur" zise6

— #%d%7duies( (% nu-mi ve5i fa(e in7uria de a v% adresa altuia de(/t mie; — Dim,otriv%" vede5i (% am venit dire(t la dumneavoastr%" s,re 'ranz. — Bi v% mul5umes(. oftim. Bi f%(u semn lui 'ranz s% s(oat% din sertar. — @ ne(esar s% trimit suma a(easta lui ?ui)i >am,a; ntreb% t/n%rul" ,rivindu-l la r/ndul s%u 5int% ,e (onte. — @i" Doamne" s,use el" 7ude(a5i +i dumneavoastr%6 ,ost-s(ri,tumul e ,re(is. — Cred (% da(% v-a5i da osteneala s% (%uta5i" a5i )%si un mi7lo( (are ar sim,lifi(a mult t/r)ul" s,use 'ranz. — Anume; ntreb% (ontele uimit. — De exem,lu" da(% am mer)e s%-l )%sim m,reun% ,e ?ui)i >am,a" sunt si)ur (% nu ne-ar refuza libertatea

lui Albert. — Mie; Bi (e influen5% (rede5i (% am eu asu,ra banditului;

— #u i-a5i f%(ut oare unul din a(ele servi(ii (are nu se uit%; — Anume; — #-a5i salvat dumneavoastr% via5a lui e,,ino; — Aa" (ine v-a s,us asta; — Ce v% intereseaz%; Btiu.Contele r%mase o (li,% t%(ut (u s,r/n(enele n(runtate.

— Da(% m-a+ du(e s%-l )%ses( ,e >am,a" m-a5i nso5i; — Da(% tov%r%+ia mea nu v-ar fi ,rea ne,l%(ut%... — @i" bine" fie. *im,ul e frumos" o ,limbare n (/m,ia omei nu ,oate s% ne fa(% de(/t bine. — *rebuie s% lu%m arme; — Ce s% fa(em (u ele;

— ani; — De ,risos. 9nde e omul (are a adus biletul; — În strad%. — A+tea,t% r%s,unsul; — Da. — *rebuie s% +tim unde mer)em. M% du( s%-l (em. — 0nutil" n-a vrut s% ur(e. — ?a dumneavoastr% ,oate" dar la mine nu va fa(e mofturi.Contele se duse la fereastra (abinetului (e d%dea s,re strad% +i fluier% ntr-un anumit mod. <mul (u manta se

des,rinse de l/n)% zid +i naint% ,/n% n mi7lo(ul str%zii. — *alite= stri)% (ontele (u tonul (u (are ar fi dat ordin unui servitor.

Mesa)erul se su,use f%r% nt/rziere" f%r% +ov%ial%" (u )rab% (iar" +i" ur(/nd (ele ,atru tre,te ale ,eronului"intr% n otel. este (in(i minute era la u+a (abinetului.

13 Da(% la orele +ase diminea5a (ei ,atru mii de ,ia+tri nu sunt n m/inile mele" la (easurile +a,te vi(ontele Albert va n(eta s%existe.

0






— S,une s% se s(oat% tr%sura din +o,ron" s,use el +i ia ,istoalele din buzunare. #u e nevoie s%-l s(oli ,evizitiu" va (ondu(e Ali.

este o (li,% se auzi uruitul tr%surii (are se o,rea n dre,tul ,or5ii. Contele s(oase (easul. — Dou%s,reze(e +i 7um%tate" s,use el. Am fi ,utut ,le(a de ai(i la (in(i diminea5a +i n(% s% a7un)em la tim,3

dar ,oate (% nt/rzierea l-ar fi f%(ut ,e tovar%+ul dumneavoastr% s% ,etrea(% o noa,te rea" a+a (% e mai bine s%mer)em re,ede +i s%-l s(oatem din m/inile tr%d%torilor. Mai sunte5i ot%r/t s% m% nso5i5i;

— Mai mult de(/t ori(/nd=

— Atun(i veni5i.'ranz +i (ontele ie+ir%" urma5i de e,,ino. ?a ,oart% )%sir% tr%sura. Ali st%tea ,e (a,r%. 'ranz l re(unos(u ,e

s(lavul mut din ,e+tera de la Monte-Cristo. 'ranz +i (ontele ur(ar% n tr%sura (are era un (u,eu. e,,ino se a+ez%l/n)% Ali +i ,ornir% n )alo,. Ali ,rimise ordine dinainte" (%(i o lu% ,e strada ,rin(i,al%" str%b%tu Cam,o->a((ino"ur(% ,e strada San- $re-)orio +i a7unse la ,oarta San-Sebastian. A(i" ,ortarul vru s% le fa(% oare(are difi(ult%5i" dar(ontele de Monte-Cristo i ,rezent% o autoriza5ie a )uvernatorului omei de a intra n ora+ +i de a ie+i la ori(e or%din zi +i noa,te. ara fu de(i ridi(at%" ,ortarul ,rimi un ludovi( ,entru osteneal% +i tre(ur%.

Drumul" ,e (are l urma tr%sura era ve(ea (ale A,,iana str%7uit% de morminte. Din lo( n lo(" n lumina lunii(are n(e,ea s% se nal5e" lui 'ranz i se ,%rea (% vede o santinel% des,rinz/ndu-se dintr-o ruin%. Dar" ndat%" la unsemn s(imbat ntre e,,ino +i santinel%" ea reintra n umbr% +i dis,%rea.

Cu ,u5in nainte de (ir(ul Cara(alla" tr%sura se o,ri. e,,ino des(ise ,ortiera" iar (ontele +i 'ranz (obor/r%. — este ze(e minute" i s,use (ontele tovar%+ului s%u" vom a7un)e.Îl lu% a,oi ,e e,,ino de-o ,arte" i d%du un ordin n +oa,t% +i e,,ino ,orni du,% (e se ,rev%zu (u o tor5% ,e

(are o s(oase din (uf%rul (u,eului.Se s(urser% n(% (in(i minute" n r%stim,ul (%rora 'ranz l v%zu ,e (ioban afund/ndu-se ,e o ,ote(% mi(%"

,rintre denivel%rile de teren (are formeaz% solul (onvulsionat al +esului omei +i dis,%r/nd n ierburile nalte"ro+iati(e" (are ,ar (oama zburlit% a unui leu )i)anti(.

— A(um" s,use (ontele" s%-l urm%m.'ranz +i (ontele ,ornir%" la r/ndul lor ,e a(eea+i (%rare" (are du,% o sut% de ,a+i" i duse ,e o ,ant% n(linat%"

din fundul unei v/l(ele.În (ur/nd" z%rir% doi oameni vorbind n umbr%.

— *rebuie s% mer)em mai de,arte sau s% a+te,t%m; ntreb% 'ranz ,e (onte. — S% mer)em. Desi)ur (% e,,ino a n+tiin5at santinela des,re sosirea noastr%.Într-adev%r" unul dintre (ei doi oameni era e,,ino" iar (el%lalt era un bandit" ,us a(olo de ,az%.'ranz +i (ontele se a,ro,iar%. anditul salut%.

— @x(elen5%" s,use e,,ino adres/ndu-se (ontelui" da(% vre5i s% m% urma5i" )ura (ata(ombelor e la doi ,a+ide ai(i.

— ine" s,use (ontele" ia-o nainte.Într-adev%r" du,% un ,/l( de tufi+uri +i n mi7lo(ul (/torva st/n(i" a,%ru o des(iz%tur% ,rin (are un om (u )reu

,utea tre(e.e,,ino se stre(ur% (el dint/i. Dar" de ndat% (e f%(u (/5iva ,a+i" tre(erea subteran% se l%r)i. Atun(i se o,ri" +i

a,rinse tor5a +i se ntoarse s% vad% da(% este urmat.

*erenul se afunda ,rintr-o ,ant% lin% +i tre,tat se l%r)ea. 'ranz +i (ontele erau ns% nevoi5i s% mear)% a,le(a5i+i (u )reu ar fi ,utut s% mear)% al%turi. Mai f%(ur% vreo (in(ize(i de ,a+i astfel" ,e urm% i o,ri stri)%tul6 Cine eM*tai!

>%zur% atun(i s(li,ind n ntuneri(" ,e 5eava unei (arabine" r%sfr/n)erea ,ro,riei lor tor5e. — -rieten= s,use e,,ino.Înaint% sin)ur +i +o,ti (/teva (uvinte (elei de a doua santinele (are" (a +i ,rima" salut% f%(/nd semn

vizitatorilor no(turni (% ,ot s%-+i (ontinue drumul.În s,atele santinelei" era o s(ar% de vreo dou%ze(i de tre,te. 'ranz +i (ontele (obor/r% +i se ,omenir% la o

r%s,/ntie ma(abr%. Cin(i drumuri se des,%r5eau" asemenea razelor unei stele" iar zidurile" s(obite de ni+te firidesu,ra,use" av/nd forma unor si(rie" ar%tau (% intraser%" n sf/r+it" n (ata(ombe.

Într-o )rot% a (%rei ntindere nu ,utea fi distins% se vedeau ziua (/teva r%sfr/n)eri de lumin%.

Contele ,use m/na ,e um%rul lui 'ranz. — >re5i s% vede5i o tab%r% de bandi5i n re,aus; l ntreb% el. — Desi)ur" r%s,unse 'ranz. — ine" veni5i (u mine... e,,ino" stin)e tor5a.

03




e,,ino as(ult%" astfel (% 'ranz +i (ontele se ,omenir% n ntuneri(ul (el mai ,rofund. Dar" la vreo (in(ize(i de,a+i naintea lor" (ontinuau s% danseze de-a lun)ul zidurilor (/teva li(%riri ro+iati(e" devenite +i mai vizibile (/nde,,ino +i stinsese fa(la.

Înaintar% n t%(ere" (ontele (%l%uzindu-l ,e 'ranz (a +i (um ar fi fost nzestrat (u darul bizar de a vedea nbezn%. De altfel +i 'ranz distin)ea mai u+or drumul" ,e m%sur% (e se a,ro,iau de reflexele (are i (%l%uzeau.

*rei ar(ade" dintre (are (ea de la mi7lo( servea de ,oart%" le l%sa tre(erea liber%. Ar(adele se des(ideau ntr-o

,arte" s,re (oridorul unde erau (ontele +i 'ranz" iar n alta" s,re o n(%,ere mare" ,%trat%" n(on7urat% de firide la fel(u a(elea des,re (are am mai vorbit. În mi7lo(ul n(%,erii se n%l5au ,atru ,ietre (e serviser% alt%dat% de altar" a+a(um indi(a (ru(ea nfi,t% n(% deasu,ra lor.

< sin)ur% lam,% a+ezat% ,e un (a,%t de (oloan% lumina (u o lumin% ,alid%" +ov%ielni(%" (iudat% s(ena (are seoferea o(ilor (elor doi vizitatori as(un+i n umbr%. 9n b%rbat st%tea 7os" s,ri7init (u (otul de (oloan% +i (itea (us,atele s,re ar(adele ,rin a (%ror des(iz%tur% l ,riveau noii sosi5i.

@ra ?ui)i >am,a" (ondu(%torul bandei.De 7ur m,re7urul lui" )ru,a5i du,% toane" (ul(a5i n mantale sau rezema5i de un fel de ban(% de ,iatr%" (are

n(on7ura (olumbarul" se odineau vreo dou%ze(i de t/lari. 'ie(are avea (arabina la ndem/n%.În fund" t%(ut%" abia vizibil% +i asem%n%toare unei armuri" o santinel% se ,limba n lun) +i n lat n dre,tul unei

des(iz%turi (are nu se z%rea" ,entru (% a(olo bezna ,%rea +i mai )roas%.C/nd (ontele so(oti (% 'ranz +i-a desf%tat ndea7uns ,rivirile urm%rind ,itores(ul tablou" ,use de)etul la )ur%

re(omand/ndu-i t%(ere +i" ur(/nd (ele trei tre,te (are du(eau din (oridor n (olumbar" intr% n n(%,ere ,rin ar(adade la mi7lo( +i naint% s,re >am,a" (are era a+a de ad/n( (ufundat n le(tur% n(/t nu auzi z)omotul ,a+ilor.

— Cine e; stri)% santinela atent% +i (are v%zu" la li(%rirea l%m,ii" o umbr% m%rindu-se dina,oia (%,itanului.Auzind stri)%tul" >am,a s%ri n sus" s(o5/nd n a(ela+i tim, un ,istol de la br/u.C/t ai (li,i" to5i bandi5ii fur% n ,i(ioare +i dou%ze(i de 5evi de (arabin% se ndre,tar% asu,ra (ontelui.

— Dra)ul meu >am,a" s,use a(esta lini+tit" (u )las (/t se ,oate de (alm +i f%r% (a un sin)ur mu+(i s%-itresar% ,e fi)ur%" mi se ,are (% se fa( ,rea multe formalit%5i ,entru ,rimirea unui ,rieten.

— Armele 7os= stri)% (%,itanul f%(/nd un semn ,orun(itor (u o m/n%" n tim, (e (u (ealalt% +i s(oteares,e(tuos ,%l%ria. A,oi" ntor(/ndu-se s,re misteriosul ,ersona7 (are domina toat% s(ena6 0erta5i-m%" domnule

(onte" i s,use" dar m% a+te,tam a+a de ,u5in la onoarea vizitei dumneavoastr% n(/t nu v-am re(unos(ut. — Se ,are (% ai memoria s(urt% n toate ,rivin5ele" >am,a" vorbi (ontele +i (% nu ui5i numai fi)ura oamenilor"dar +i an)a7amentele n(eiate (u ei.

— Bi (e an)a7amente am uitat" domnule (onte" ntreb% banditul (u tonul (elui (are" da(% a s%v/r+it o )re+eal%"nu vrea de(/t s-o re,are.

— #u ne-am n5eles" s,use (ontele" (% nu numai ,ersoana mea" dar +i a ,rietenilor mei 5i vor fi sa(re; — Bi (u (e m-am ab%tut de la (onven5ie" @x(elen5%; — Ai r%,it n ast% sear% +i l-ai trans,ortat ai(i ,e vi(ontele Albert de Mor(erf. @i" bine" (ontinu% (ontele (u

a((ent (are l nfior% ,e 'ranz" t/n%rul a(esta fa(e ,arte dintre ,rietenii mei. */n%rul st% n a(ela+i otel (u mine"t/n%rul s-a ,limbat ,e Corso tim, de o,t zile n (alea+(a mea +i totu+i" 5i re,et" l-ai r%,it" l-ai trans,ortat ai(i +i"ad%u)% (ontele s(o5/nd s(risoarea din buzunar" ai (erut ,re5 de r%s(um,%rare (a +i (um ar fi ,rimul venit.

— >oi de (e nu m-a5i n+tiin5at (um stau lu(rurile; s,use (%,itanul" ntor(/ndu-se s,re oamenii (are se traser%to5i dinaintea ,rivirii sale. De (e m-a5i silit s%-mi (al( (uv/ntul fa5% de un om (a domnul (onte" (are 5ine n m/n%via5a noastr%" a tuturora; e s/n)ele lui Eristos" da(% mi-a+ n(i,ui (% unul dintre voi a +tiut (% t/n%rul era ,rietenul@x(elen5ei sale" i-a+ zbura (reierii (u m/na mea.

— @i" 5i-am s,us (% la mi7lo( e o eroare; zise (ontele" ntor(/ndu-se s,re 'ranz. — #u sunte5i sin)ur; ntreb% >am,a nelini+tit. — Sunt (u ,ersoana (%reia i era adresat% s(risoarea a(easta +i (%reia am vrut s%-i dovedes( (% ?ui)i >am,a e

un om de (uv/nt. >eni5i" @x(elen5%" i s,use el lui 'ranz" ?ui)i >am,a v% va s,une sin)ur (% e foarte m/nit de)re+eala ,e (are a s%v/r+it-o. 'ranz se a,ro,ie. C%,itanul f%(u (/5iva ,a+i s,re ei.

— 'i5i bine venit ,rintre noi" @x(elen5%" i s,use el. A5i auzit (e v-a s,us (ontele +i (e i-am r%s,uns eu6 voiad%u)a (% n-a+ vrea (a" ,entru (ele ,atru mii de ,ia+tri la (are fixasem r%s(um,%rarea ,rietenului dumneavoastr%" s%

se fi nt/m,lat a(est fa,t. — Dar unde e ,rizonierul" ntreb% 'ranz" ,rivind de 7ur-m,re7ur (u nelini+te. #u-l v%d. — #%d%7duies( (% nu i s-a nt/m,lat nimi(; zise (ontele n(runt/nd s,r/n(enele.

04




— rizonierul e a(olo" s,use >am,a" ar%t/nd (u m/na fund%tura n dre,tul (%reia se ,limba banditul desantinel%. Îi voi da de veste eu nsumi (% e liber.

C%,itanul naint% s,re lo(ul ar%tat de el (a servind de n(isoare lui Albert" iar 'ranz +i (ontele l urmar%. - — Ce fa(e ,rizonierul; ntreb% >am,a ,e santinel%. — C%,itane" nu +tiu" r%s,unse a(esta. De mai bine de un (eas nu l-am mai auzit mi+(/ndu-se. — >eni5i" @x(elen5%" s,use >am,a.Contele +i 'ranz ur(ar% +a,te sau o,t tre,te" av/nd naintea lor ,e (%,itan" (are trase un z%vor +i m,inse o u+%.

Atun(i" la li(%rirea unei l%m,i asem%n%toare a(eleia (are lumina (olumbarul" ,utur% s%-l vad% ,e Albert nf%+uratntr-o manta ,e (are i-o m,rumutase un bandit" (ul(at ntr-un un)er +i dormind dus.

— Eaida" de" nu e to(mai r%u ,entru un om (are urma s% fie m,u+(at la +a,te diminea5a" s,use (ontele (uz/mbetul (e-i era (ara(teristi(.

>am,a l ,rivea ,e Albert dormind" (u oare(are admira5ie. Se vedea (% dovada a(easta de (ura7 nu-l l%sa re(e. — Ave5i dre,tate" domnule (onte" s,use el" omul a(esta e" de bun% seam%" ,rietenul dumneavoastr%.A,oi" a,ro,iindu-se de Albert +i atin)/ndu-l ,e um%r" s,use6

— @x(elen5%" v% ro) s% v% s(ula5i.Albert ntinse bra5ele" +i fre(% ,leoa,ele +i des(ise o(ii.

— Aa" s,use el" dumneata e+ti" (%,itane; ?a naiba" ar fi trebuit s% m% la+i s% dorm. >isam un vis n(/nt%tor"visam (% dansam )alo,ul la *orlonia (u (ontesa $. Î+i s(oase (easul ,e (are l ,%strase (a s%-+i dea seama de tim,uls(urs.

— 9nu +i 7um%tate noa,tea" s,use. De (e dra(u m% s(oli la ora ast%. — Ca s% v% s,un (% sunte5i liber" @x(elen5%= — Dra)ul meu" relu% Albert (u des%v/r+it% libertate de s,irit" 5ine minte ,e viitor maxima a(easta a lui

#a,oleon (el Mare6 &#u m% trezi5i de(/t ,entru ve+tile rele&. Da(% m% l%sai s% dorm" terminam )alo,ul +i 5i-a+ fi fostre(unos(%tor toat% via5a...Ji s-a ,l%tit va s% zi(% r%s(um,%rarea mea;

— #u" @x(elen5%. — Atun(i (um sunt liber; — Cineva (%ruia nu ,ot a-i refuza nimi( a venit s% v% re(lame. — /n% ai(i;

— /n% ai(i. — Dra(e" a(est (ineva este foarte amabil.Albert ,rivi n 7uru-i +i-l z%ri ,e 'ranz.

— Cum" tu" dra)% 'ranz" m,in)i devotamentul ,/n% ai(i; i s,use el. — #u eu" r%s,unse 'ranz" (i ve(inul nostru" domnul (onte de Monte-Cristo. — <" la naiba" domnule (onte" s,use Albert (u voio+ie" ,otrivindu-+i (ravata +i man+etele. Sunte5i un om (u

adev%rat ,re5ios +i n%d%7duies( (% m% ve5i ,rimi (a ,e ve+ni(ul dumneavoastr% ndatorat" mai nt/i ,entru (estia (utr%sura" a,oi ,entru a(easta. Bi ntinse m/na (ontelui (are se nfior% n momentul (/nd s% i-o dea ,e a sa" dar (are"totu+i" i-o d%du.

anditul ,rivea s(ena (u aer buim%(it. @ra de bun% seam%" de,rins s%-+i vad% ,rizonierii tremur/nd n fa5a lui+i iat% (% avea unul a (%rui dis,ozi5ie ironi(% nu suferise ni(i o +tirbire. 'ranz era n(/ntat (% Albert sus5inuse" (iar

fa5% de un bandit" onoarea na5ional%. — Dra)% Albert" i s,use" da(% te )r%be+ti" vom mai avea tim, s% n(eiem noa,tea la *orlonia. Î5i vei relua)alo,ul de unde l-ai ntreru,t" astfel (% nu-i vei ,%stra ,i(% lui senior ?ui)i" (are s-a ,urtat n m,re7urarea a(easta (aun om )alant.

— Adev%rat" s,use el" ai dre,tate +i vom ,utea s% fim a(olo la (easurile dou%. Senior ?ui)i" (ontinu% Albert"mai e vreo formalitate de nde,linit ,entru a m% des,%r5i de @x(elen5a voastr%;

— #i(i una" domnule" r%s,unse banditul +i sunte5i liber (a aerul. — În (azul a(esta" via5a e ,l%(ut% +i vesel%. >eni5i" domnilor" veni5i.9rmat de 'ranz +i de (onte" Albert (obor s(ara +i str%b%tu sala mare" ,%trat%. andi5ii st%teau n ,i(ioare (u

,%l%riile n m/n%. — e,,ino" s,use (%,itanul" d%-mi tor5a=

— Dar (e vrei s% fa(i; ntreb% (ontele. — >% (ondu(" s,use (%,itanul. @ (ea mai mi(% onoare ,e (are o ,ot na,oia @x(elen5ei voastre.Bi" lu/nd tor5a a,rins% din m/inile ,%storului" merse naintea oas,e5ilor s%i" nu (a un valet (are nde,line+te o

o,er% de servilism" (i (a un re)e (are +i ,re(ede ambasadorii. C/nd a7unse la ,oart%" se n(lin%.

05




— Bi a(um" domnule (onte" s,use el" v% re,et s(uzele mele +i n%d%7duies( (% nu ve5i ,%stra ni(i o (iud% ,entru(ele nt/m,late.

— #u" dra)% >am,a" s,use (ontele. De altminteri" dumneata 5i r%s(um,eri )re+elile ntr-un mod a+a de)alant" n(/t sunt a,roa,e is,itit s%-5i mul5umes( ,entru (ele f%(ute.

— Domnilor" relu% (%,itanul ntor(/ndu-se s,re tineri" ,oate (% invita5ia nu vi se va ,%rea to(mai atr%)%toare.Dar" da(% v% va veni ,ofta s%-mi mai fa(e5i o vizit%" ve5i fi bine veni5i oriunde m% voi afla.

'ranz +i Albert salutar%. Contele ie+i ,rimul" a,oi Albert. 'ranz r%mase ultimul. — @x(elen5a voastr% vrea s% m% ntrebe (eva; s,use >am,a z/mbind. — Da" m%rturises(" r%s,unse 'ranz. A+ fi (urios s% +tiu (e (iteai (u at/ta aten5ie (/nd am sosit noi. — Comentariile lui Ce)ar " s,use banditul. @ (artea mea de ,redile(5ie. — Eai" nu vii; ntreb% Albert. — a da" iat%-m%" r%s,unse 'ranz. Bi ie+i la r/ndu-i" din )/rli(i.'%(ur% (/5iva ,a+i ,e (/m,ie.

— A" ,ardon" s,use Albert na,oindu-se. Îmi dai voie" (%,itane;Bi +i a,rinse 5i)ara de la tor5a lui >am,a.

— A(um" domnule (onte" )l%sui el" (ea mai mare )rab% (u ,utin5%. Dores( )rozav s% n(ei noa,tea la du(elede ra((iano.

e)%sir% tr%sura unde o l%saser%. Contele i s,use lui Ali un sin)ur (uv/nt arab +i (aii ,ornir% n )oan%.@rau fix orele dou% la (easul lui Albert" (/nd (ei doi ,rieteni intrar% n sala de dans.Întoar(erea lor st/rni senza5ie. Dar" deoare(e intrau m,reun%" toate n)ri7or%rile (u ,rivire la Albert n(etar%

,e dat%. — Doamn%" s,use vi(ontele de Mor(erf a,ro,iindu-se de (ontes%" a5i avut ieri bun%tatea s%-mi f%)%dui5i un

)alo,. >in (am t/rziu +i re(lam )ra5ioasa f%)%duin5%" dar ,rietenul meu" a (%rui sin(eritate o (unoa+te5i" v% vade(lara (% nu sunt eu de vin%.

Bi" deoare(e muzi(a to(mai d%dea semnalul valsului" Albert +i tre(u bra5ul ,e du,% talia (ontesei +i dis,%ru (uea n v/rte7ul dansatorilor.

În vremea asta" 'ranz se )/ndea la nfiorarea (iudat% (are str%b%tuse tru,ul (ontelui de Monte-Cristo n

momentul (/nd a fost oare(um nevoit s%-i dea m/na lui Albert.

Sf/r+itul volumului 0

_ _ _

Continuarea aventurilor o ve5i afla n volumul urm%tor6

Contele de Monte-Cristo vol. 2

_ _ _

< formatare unitar% f%(ut% de lanFCd. entru a fi eviden5iat% de alte format%ri" fie(are volum va ,urta ,el/n)% numele fi+ierului +i men5iunea6 `v. lanFCd^. În a(eea+i formatare unitar% ve5i mai ,utea (iti6

Alexandre Dumas - Cavalerul e)inei `v. lanFCd^ Alexandre Dumas - Cei atruze(i +i Cin(i vol.1 `v. lanFCd^ Alexandre Dumas - Cei atruze(i +i Cin(i vol.2 `v. lanFCd^

06




Alexandre Dumas - Cei trei mu+(etari `v. lanFCd^ Alexandre Dumas - Contele de Monte-Cristo vol.1 `v. lanFCd^ Alexandre Dumas - Contele de Monte-Cristo vol.2 `v. lanFCd^ Alexandre Dumas - Contele de Monte-Cristo vol.T `v. lanFCd^ Alexandre Dumas - Du,% dou%ze(i de ani `v. lanFCd^ Alexandre Dumas - 'amilia deIMedi(i `v. lanFCd^ Alexandre Dumas - ?aleaua nea)r% `v. lanFCd^

Alexandre Dumas - Mar(iza de rinvilliers `v. lanFCd^ Alexandre Dumas - Mas(a de fier `v. lanFCd^ Alexandre Dumas - M/n% de mort `v. lanFCd^ Alexandre Dumas - <trava +i ,umnalul familiei or)ia `v. lanFCd^ Alexandre Dumas - obin Eood `v. lanFCd^ Alexandre Dumas - >i(ontele de ra)elonne vol.1 `v. lanFCd^ Alexandre Dumas - >i(ontele de ra)elonne vol.2 `v. lanFCd^ Alexandre Dumas - >i(ontele de ra)elonne vol.T `v. lanFCd^ Alexandre Dumas - >i(ontele de ra)elonne vol.4 `v. lanFCd^ Alexandre Dumas-fiul - Dama (u (amelii `v. lanFCd^

Î %ti

Date post:	03-Jun-2018
Category:	Documents
Upload:	octavia-maria-greceanu-stancovici
View:	369 times
Download:	27 times

Contele de Monte-Cristo Vol.1

Documents