qr'rr*ffir/"*

tF€#sffiffiALEASA

Llfi\'1tHfif

- Ai promis cd o sd te strdduiegti, tmi spunecu reprog in glas.

Iar eu ii promit din nou sd-rni exilez amintirileundeva in adAncul rnemoriei.

Dar sunt ca ur-nbrele. Cine gi-ar putea ir4aginaun trup fdrd umbrd? O viafd, fdrd amintiri?

Dimlneala e ugor, dimineala md gAndescrcd osd reugesc. Dar apoi dau ndvald. Dupd-amiaza,CAnd lucrurile s.au'mai linigtit, cdnd sunt singurdtn bibliotecd gi lmi fac temele sau md uit la pArA-

iagele desenate pe geam de ploaie. Pe vremuriuram zilele ploioase. Acum mi se pare cd fiecare

vtpicdturd de apd igi goptegte numele cAnd se lovegtede geam, iar zgornotul ritmic al furtunii imi sundcA o melodie. De aceea mi-e mai greu in zileleploioase. Nu cd ln Irlanda ar ploua rar.

incerc rnereu s.d-mi distrag atenfia. Dar fie-care fibrd din mine agteaptd clipa in care ii simt,dintr-odatd, prezenfa. Mai lntdi foarte blAndd, ca

gi cum respiralia lui m-ar atinge pe ceafd. Apoi ii

CHOSEN

simt vArfurile degetelor pe piept, mdngAindu-migdtul gi pictAnd fldcdri in sus, spre obraji. Umbrelesunt acum atAt de aproape incdt privirile lorlacome parcd ar vrea sd md devoreze. Lovesc insdde abia ln clipa in care buzele lui moi le atingpe ale mele. Md cuprinde o vAlvdtaie puternicd,chipul lui imi danseazd in fala ochilor gi intindbratele pentru a-l atinge. in timp ce mAinile melese agitd in go1, umbrele igi infig ghearele in pieieasubtire de deasupra inimii, o sfdgie gi elibereazddurerea.

insd cel mai rdu e noaptea, cAnd stau cu privirileafintite in intunericul incoldcit ca un garpe uriag.Se tArdgte peste ceargaful alb, mi se rdsuceqte injurul gdtului 9i imi taie respira!ia. Cu collii ascu-

!i!i imi otrdvegte sAngele cu dor pAnd ce durereae atAt de intensd incAt il simt ca pe o mAngAiereadiind in vise intunecate.

in jurul trupului sdu suplu vlbreazd o marede culori, dar privirea lui are o nuanld de metal.

- il vei uita, imi spune incet.

DnspeRTIREA

De-ntunci Corbul, ca o stand, nu mai fluturd din pand,

Sffind pe bustul mLndrei Pallas, fantomatic, sfiddtor.

Ochii lui au pilra trenzd-a unui demon ce aiseazd,

Baza ldmpii-i proiecteazil umbra neagrd pe coror,

$i-al meu suflet niciodatd, smuls din ea, de pe coaor,

Nu aa mai sui tn zbor.

(Corbul, de E.A. Poe,

traducere de $tefan Augustin Doinaq)

BANUIALA'

In momentul in careLiz imi aratd biletele gtiu cdceva nu e in reguld. Zdmbind, iqi dd o guvild blondddupd ureche gi se uitd la mine cu privirea rugdtoarea unui copil mic in fata standului de dulciuri.

- Haide, Ernz! Ce sd nu fie in reguld?- Nimic.Rdde gi imi dd un mic ghiont amical.- Hei, doar pentru cd tu nu lagi pe nimeni sd

se apropie de tine gi preferi s-o joci pe Albd-ca-Zdpada de neatins in sicriul de sticld...

* inceteazd!Md trece un fior.Nu*mi place deloc sd mi se spund aqa, iar Liz

nu e singura care o face. Pielea albd ca zdpada,pdrul negru ca abanosul. Mi-ag dori sd-l am blonddeschis, gi tenul bronzat, sd am picioare foartelungi ca Liz. Ori mdcar sd am buclele aurii alemamei. Singurul lucru pe care l-am mogtenit de laea e conformatia micd qi delicatd. PAnd 9i ochii deun albastru glacial sunt de la tatdl al cdrui nume

10 4,."* cf,Dl* CHoSEN Ll

nici mdcar nu-l cunosc. Tata este un subiect tabu,la fel ca tot trecutul mamei mele.

- Niciun bdiat normal nu-i face cadou unei fete

pe care o cunoagte de cdteva ore doud bilete la unmusical care joacd cu casa inchisd de cAteva lunibune! $i incd locuri in rAndul al doilea! ii spun gi

incerc sd gdsesc hiba in toatd povestea asta.

- Nick nici nu e normal. Danseazd, ca un semi-zeu, este fantastic de masculin qi dulce gi are unaer periculos...

- Dulce cu aer periculos? intreb r6'zdnd gi dejami-e clar cd am pierdut.

Sunt mult prea curioasd sd dau ochii cu ultimacucerire a Iui Liz, aga cd n-o sd tatez seara asta.

La urma urmei, ce se poate intAmpla? Poate cd

are, intr-adevdr, doud bilete in plus qi a capitulataseard in clubul ,,Fdr6.voinld" infata farmeculuilui Liz. Nomen est omen. Vrea sd ne agtepte infata teatrului, nu intr-un ungher intunecat dinparc. Poate cd n-ar trebui sd fiu mereu atAt de

suspicioasd. Dar cum ar putea cineva crescutde Katharina Meyer sd fie la fel de vesel 9i des-chis cum e prietena mea cea mai bund?

Sd nu nccepli niciodatd ceaa fdrd sd te tntrebicum ar putea persoana respectiad sd-fi facd rdu.

Inr apoi tntreabd-te dacd eqti dispusd sd rigti.

Aveam gase ani cAnd mama mi-a bdgat in cap

regula asta. Iar de atunci am tot auzit-o repetAnd-o.

inchid ochii gi vdd locul de joacd. Mingea mi s-a

rostogoiit sub o bancd verde gi cAnd md aplec pen-tru a o scoate, privirile-mi cad asupra unei mAini:albd ca fildequl qi osoasd. O relea de vinigoarealbdstrii se intinde pe toate ridurile de pe dosulmdinii. Dar intre degete sclipegte ceva auriu. Mduit la literele rogii pe care incd nu le pot descifragi totugi gtiu imediat ce delicii se ascund in foilade hArtie strdlucitoare. De aceea ignor cuvintelemamei, smulg cu viteza fulgerului comoara dindegetele uscate, desfac hArtia qi-mi indes conti-nutul dulce in gurd. Mama ajunge in fala mea gi

fata ei are culoarea albd a nisipului decolorat de lapicioarele noastre; buza de jos ii tremurd. Pdrdsimimediat locul de joacd. De-abia ce s-a inchis ugaapartamentului in urma noastrd, cd md prinde deumeri, md zgdlldie cu putere gi-mi cere sd jur cd

niciodatd, niciodatd nu voi mai accepta ceva dela strdini. Dar femeia a fost foarte amabild. Pdralb, un zdrnbet dr6.gu! pe fata ridatd: o bunicddin povegti. MA uit in ochii brun-aurii ai mameigi incerc sd infeleg de ce e atdt de supdratd.

Iar atunci se intdmpld.Dintr-odatd vocea ei pdtrunde la mine ca de

sub apd, infundatd gi neclard. Simt cd nu mai potsd respir gi md prdbuqesc chircitd pe podea. Cevaumed imi curge peste obraji. Deschid gura pentrua lipa, dar nu reugesc sd scot niciun sunet. Teamd!

O teamd cumplitd! Md doare burta de parcd ag fi

12 qu.r'^&k1* CuosrN 13

inghilit cdrbuni apringi 9i fafa mamci se dizolvaparcd infata ochilor mei. Ochii i se deschid larg,plini de groazd,. tqi migc d, gura, dar nu inlelegnimic. Md ia in brale gi dintr-odatd tot ce simtse concentreazd asupra unei singure dorinte care

devine de-a dreptul coplegitoare: dorinfa arzdtoare

de a ocroti. Niciodatd nu am simfit-o atdt de intens.

Nici nu ag fi avut cum.Pentru cd eu, un copil de gase ani, simt acum

dragostea unei mame pentru copilul ei.

Dar copilul sunt eu insdmi.

Sd nu spui nimdnui nimic. Ar face experi-

mente pe noi sau ne-ar tnchide tntr-un ospiciu.

inghit gustul amar din gurd gi md uit hotdrAtdlaLiz.

- OK, vin.- Pe bune?Vocea ei surprinsd imi arat6, cAt de putin s-a

aqteptat la hotdrArea mea spontand. Md enervez.

- Nu trebuie s-o intrebi pe mama ta dacd telasd?

- li spun pur gi simplu cd pdrinlii tdi !i-au datbiletele gi n-o sd aibd nimic impotrivd. La sfArgit

de sdptdmdnd se duce oricum la Hannah gi Elias.Vocea imi tremurd ugor, dar Liz nu observd.

Trebuie sd pot aaes incredere tn tine, Emma.

intre noi nu trebuie sd fie minciuni. E pren

periculos. Pentru tine, pemtruPromite-mi!

Imi respect promisiunea la feltul dla gi de abia mult mai tarziune-a agteptat tn fala teatrului,

l

noi smfrndoud.':. l,

de'pufin ca bdia-?rifeleg de ce nu

Opt mesaje.Cifrele clipesc rogii pe robotul telefonic ai in

clipa ln care apds tasta de redare ncepe numd-rdtoarea inversd, de la opt la uflu; Liz lildie infundal o melodie din musical in timp ce-gi scoate

jacheta udd gi o atArnd pe speteaza unui scaun.

Din vArfurile pdrului meu curge apd pe ecran.

Ce ploaie nenorocitd! Toate mesajele sunt de laHannah gi la fiecare vocea ei e rnai stridentd.

Mama nu a ajuns la ei.

Oricare altd adolescentd de gaisprezece ani atfi dat din mdnH a lehamite 9i ar fi spus ceva de

reacfiile exagerat de isterice ale bunicii. Dar, dinpdcate, Flannah nu e bunica r,nea, iar eu nu sunto adolescentd normald.

Ce s-a intdmplat? Vlama e intotd.eauna punc-tuald. Iar atunci cAnd nu e, d6, telefon,,

- Liniqtegte-,te! sprrne Liz gi-rni pune rndna pe

umar. ' :

CHoSEN 15

- Probabil cd pur gi simplu i s-a descdrcat bate-ria telefonului!

Dar gdndurile mele sunt pe cale de a o luarazna. Are un incdrcdtor in magind,.Iar la nevoiese poate telefona de la benzindrie.

O sun pe Hannah. ii aud vocea gi imagineaei imi rdsare in fala ochilor: pdrul alb impletitintr-o coadd din care mai scapd cAte un zrtlufrebel, ochi cdprui plini de lumind 9i de cdldurdgi multe, multe riduri datorate rAsului. Mama a

spus cAndva zdrnbind cd i-a adoptat pe Hannah

Si pe Elias pe post de bunici pentru mine. Dar iicunosc mult prea bine mAndria pentru a nu gti cd

Hannah trebuie sd fi fdcut primul pas atunci cAnd

mama gi-a fdcut aparilia in cartierul 1or, o fatd de

noudsprezece arti,lnsdrcinatd gi singurd pe lume.Hannah spune cd Elias vrea sd parcurgd dru-

mul mamei pentru a verifica. lmi tremurd mAna

cAnd inchid telefonul. Liz rn6, privegte intrebdtor.Bineinleles cd ea nu cunoagte planul:

1. Caz de urgenld este atunci chnd fut1rzii mni

mult de doud ore fdrd sd dau areun semn.

2. Dacd li se intdmpld, ili dai imedint deoparte

toate emoliile.3. Nu te tncuia tn apartament. Ar putea spnrge

uQa.

4. Ia crttuaa haine, buletinul, telefonul qi banii

pentru cazuri de urgenld gi du-te la o prietend.

1,6 qv.r,^d&l* CHoSEN 17

5. Sun-o de acolo pe Hannah.

5. Dacd li se pare ciudatd, tnchide. $i dispari.

Londra ar fi o alegere bund. in orice caz,

tntr-un orn€ mare. Folosegte pagaportul cu

numele fals DOAR in acest cnz de urgenld.

Dacd Hannah nre T)ocen ei normald, o laqi

sd aind dupd tine, dar egti atentd sd aezi

dacd ud urmdreqte cineaa.

7. Sd nu uili niciodatd cd te iubesc. 8i sd ai

grijd de tine.

Planul in qapte puncte al mamei.imi intorc privirea spre ceas. Trei ore. Ar fi trebuit

sd ajungd la Hannah 9i Elias acum TREI ore! Respi-

ratia mi se accelereazd..Dau deoparte sentimentele,acum, imediat. Inchid ochii qi md concentrez.

- Ernzl Ce e? Ardli de parcd tocmai l-ai fi vd,zut

pe ]ack Spintecdtorul.Vocea Iui Liz vine de departe qi sund foarte

tnfundat.- Ag putea sd dorm aztla tine? o intreb incet.Doudzeci gi qapte, doudzeci gi opt, doudzeci gi

noud, treizeci.Nu mai gtiu de cAte ori am numdrat afurisitele

astea de stele montate deasupra patului Iui Liz.Am auzit soneria. Sar din pat gi md uit la ceas. E de

abia cinci fdrd cAteva minute. Liziqi trage gemAndplapuma peste cap, dar eu md reped la uga de laintrare inainte ca pdrinfii ei sd se trezeascd.

in faya ugii e Elias. Cu un politist.

Fac un pas in spate. Chipul slab 9i ridat al luiElias e palid ca un cap de mort.

- Emma... goptegte rdgugit.Apoi strAnge buzele subyiri. Peste obraji i se

preling lacrimi care se scurg pe trenciul demodat,inchis la culoare. Nu-mi amintesc sd-l fi vdzutvreodatd pe Elias pldngAnd. Expresia ochilor luiscdldafi in lacrimi md avertizeazd. Cu toate astea,o fac.

Md scufund adAnc in durerea lui. Puternic Aide neoprit. Umdrul mi se lovegte de cadrul ugiigi degetele mi se inclegteazd pe lemn. Trebuie sd

respir. incet. Inspir gi expir. Dar vdrtejul md atragetot mai adAnc, degi incerc sd scap, sd md opun.Afardr. E atAt de intuneric aici, atAt de linigte, atAtde mort! Md pierd in abisul disperdrii. il cunosc peElias mult prea bine pentru a md putea desprinderepede de el. Dar in cele din urmd reugesc, inchidochii gi md sprijin epuizatd, de pieptul lui. Md iain brate gi ii simt mAinile tremurdnde.

lnainte ca polilistul sd vorbeascd, gtiu ce vaspune.

Mama a murit.

...i1: ,ll::.,.

FUNERALII

Treizeci gi cincr.Bujorii albi rdsar ca nigte flori de zdpadd din

lemnul intunecat al sicriului, fiecare dintre ei sim-bolizeazd.un an din viata mamei. in timp ce preotulvorbegte despre despdrtire gi moarte, md agd! de

parfumul lor care aminteqte de ldmAi gi de primd-vard., de promisiunea unei revederi, imi indbuqlacrimile gi md gAndesc tot timpul cum a fost posi-bil ca mama sd derapeze de pe banda autostrdzii.Carosabilul ud qiviteza prea mare, spune polilia.Dar mama a condus mereu foarte prudent.

Spre groazatrrea, Elias a dat un anun! mortuarin ziarele regionale fdrl, sd, md intrebe. $tiu cd

mama nu ar fi fost de acord cu asa ceva.

Trebuie sd rdmLnem discrete.

Zilele pdnd la funeralii au fost un co$mar fdrd,

sfArgit. Momentele din micuta casd de Ia tar6. a

lui Hannah gi a lui Elias, pe care eu gi mama amiubit-o atAt de mult, md ard pe suflet ca sarea pe

CHoSEN 19