1

CALEA SUFLETELOR IN VENICIE SAU CELE 24 VMI ALE VZDUHULUI VOLUMUL I

Chipul de F A A aratJSufletul Sfintei Teodora ieit din corp, stnd ntre ngeri i ajutat de Sfntul Vasile cel Nou. Sufletele drepilor dup sfintele descoperiri L A ieirea din corp snt primite de Sfinii ngeri, care le pzesc i le duc sus n regiunile cereti pline de lumin i fericire. Aceasta-i natural, deoarece Sufletele drepilor se gsesc cu ngerii chiar din vremea vieuirii lor pe pmnt. ntoarce-te Suflete al meu la odihna t a , c Domnul bine a fcut ie...". (PS. 114 7 9 ) .

2

CALEA SUFLETELOR N VENICIE SAU CELE 24 VMI ALE VZDUHULUI

Eu snt Lumina lumii... Calea, Adevrul i Viaa" (Ioan 8 72; 14 6). El ne-a mngiat obrazul Cel brzdat de lacrimi multe. El fcu s ne-nfloreasc Florile ndejdei sncuite !

3

Aprtoare Doamn, mulumiri pentru biruin, lzbvindu-ne din nevoi aducem ie, Nsctoare de Dumnezeu, noi robii i. Ci, ca Ceia ce ai stpnre nebiruit slobozete-ne pe noi din toate nevoile, care cu umilin strigm: Bucur-Te bucuria noastr, acopere-ne pe noi de tot rul cu cinstitul Tu omofor." Ctre Tine, Maic Sfini Rugciune nlm, Cci pcatul ne-nspimnt i de el vrem s scpm. Ruga noastr cea fierbinte S o duci la Fiul Tu i s-L rogi cu dulci cuvinte S ne ia sub scutul Su, Amin RUGMINTE din partea crii C i t i i - m c u d r a g o s t e , c u b g a r e de seam i c u m u l t r b d a r e . . . p s t r a i - m c u r a t , n u - m i n d o i i f i l e l e , c i e u v snt o b u n c l u z n v i a a a c e a s t a p m n t e a s c c t r e P a t r i a C e r e a s c . i c i v o r u m b l a cu dreptarul acesta, pace peste ei i mila i peste israilul cretinismul l u i D u m n e z e u ( G a l . 6, 16).

4

Glasul crii de fa! Frate, cartea i grete La-m-n mn i citete i fii cu luare aminte La ale mele cuvinte Care-n mine aici snt scrise Spre folos ctre' toi zise. Deci, dar pune srguin i-i ctig umilin. Fugi de toat rutatea i f toat buntatea Iar de-i doreti mntuirea Ascult-mi povuirea: De orice ru te ferete i bunti isprvete. Iubete pe Dumnezeu i pe aproapele tu. Ca s te nvredniceti In Rai s te slluieti n venica fericire Care nu are sfrire. Dar, nu uita frioare Aceast a mea scrisoare, Ci m rog s bagi de seam C spre via ea te cheam. (de P. Ptru)

5

DIN DURERILE SUFLETULUI CTRE CITITORI la ediia de fa Prin punerea sub tipar a lucrrii de fa ne mplinim o datorie m o r a l f a d e a u t o r , t r e c u t l a c e l e v e n i c e n 1975, p r e c u m i u n a d e suflet ctre aproapele nostru, ajutndu-l s peasc pe calea mntuirii. E a s e i n t i t u l e a z C a l e a S u f l e t e l o r n V e n i c i e " s a u C e l e 24 d e V m i ale Vzduhului" i este scris de proiosinghelul Nicodim Mndi. El a avut la baz, ca izvor de inspiraie o lucrare mai veche scris la acea vreme dup artarea Sfntului Atanasie de la Crit, tradus din limba elineasc de ctre protosinghelul Rafael. Aici erau cuprinse aspecte din t r e c e r e a S u f l e t u l u i C u v i o a s e i TEODORA p r i n v m i l e v z d u h u l u i , d u p ieirea sa din trup, aa cum i s-a descoperit Cuviosului Grigore, ucenicul cel mai apropiat al Sfntului Vasile cel Nou. Punnd ca temelie lucrarea mai sus pomenit, printele Nicodim a mbuntit-o, documentnd-o scripturistic i teologic, artnd toate etapele prin care va trece Sufletul oricrui muritor dup ieirea din trup. Fiind de asemenea proporii, lucrarea A suferit mai muli modificri i a fost transcris cu trud i migal de cteva ori pn la forma ei actual. Textul a fost mult mbuntit i ilustrat cu cliee, aa c u m l e - a GNDIIp r i n t e l e N i c o d i m , a j u t a t i d e u c e n i c i i s i c e i m a i a p r o p i a i p r e c u m i d e n e u i t a t u l i r e g r e t a t u l p i c t o r J a n D u m i t r e s c u DIN Bacu, care a muncit enorm pentru a da forma cuvenit acestor cliee. Ca izvoare de inspiraie ati mai fost folosite Divina Comedie" A lui D a n t e i P a r a d i s u l P i e r d u t " d e MILION. A c e s t e s u r s e u n i t e i s u s i n u t e de o munc fr preget din partea tuturor, au condus la finalizarea clieelor aa cum se gsesc tiprite n cartea de fa. Manuscrisul A fost dactitgrafiat n apte exemplare. Anii de prigoan religioas, pe care cu toii i-am trit, s-au abtut i asupra acestui manuscris nct din cele apte, A rmas doar unul - aa ca prin minune - dar i acesta incomplet, deoarece fiind dactilografiat n fascicole,^ unele s-au pierdut. Totui, p r i n t r -O m u n c s u s i n u t d e t r a n s c r i e e m a n u a l n c a i e t e , d e c t r e credincioi, s-a putut reconstitui integral manuscrisul i recupera clieele care ilustreaz fericirile i pedepsele Sufletelor dup trecerea l o r n v e n i c i e . A c e a s t l u c r a r e s ' a n s c u t IN v r e m u r i d e m a r i s t r m t o r r i pentru Biserica noastr ortodox, a suferit persecuiile vremurilor urmtoare, i acum la ieirea de sub tipar aceleai greuti au nsoit-o. IN a c e s t t i m p - d e g r e l e f r m n t r i , a t r e c u t LA c e l e v e n i c e - E l e n a - a c e e a care a fost o parte din sufletul activitii.Dumnezeu s-i odihneasc Sufletul trudit!" D u m n e z e u s l e A J U T E l a g r e u , ' c e l o r c a r e n e - a u a j u t a t c t n d am fost i noi la greu. O parte din versurile care snt semnate n anumite locuri n aceast carte snt luate si adaptate din cartea Vorbe cu tllc" a neuitatului fabulist; Vasile Militaru" Dac cumva, unora dintre cititori, li sc va prea aceast lucrare prea ncrcat, noi le spunem s se gndeasc a a : Cnd snt nsetai i gsesc n cale un izvor sau o firUn, nu snt 6

obligai s bea toat apa, c i i potolesc setea dup dorin, lsnd i altora care vin dup ei. Aa i cu aceast carte, s ne lum fiecare doctoria trebuincioas pentru folosul Sufletului, lsnd restul pentru alii. Noi ns ne rugm c a , buntatea lui Dumnezeu s se reverse peste cei care vor citi aceste pagini i vor mplini - dup putere - cele ce-snt cuprinse n ele. Mulumim, pe aceast cale, a tiparului, tuturor ostenitorilor care au contribuit la meninerea unicului exemplar, aa cum le-a ajutat Bunul Dumnezeu, , pentru a-l completa i tipri azi, punndu-l la ndemna tuturor celor doritori s ia aminte". innd cont de ntmplrile neobinuite prin care a trecut acest exemplar, apariia integral a lucrrii o considerm o adevrat minune"'.. .. Fie ca, Domnul nostru Iisus Hristos, Care a luat i a purtat pe umerii Si pcatele lumii, s coboare Harul Su peste aceast lucrare n aa fel nct s ntoarc Sufletele noastre din calea cea larg a. pierzrii ctre poteca cea ngust i strmt a mntuirii", precum ne-a zis: Luai jugul Meu,, c este bun i sarcina Mea uoar, i vei afla odihn Sufletelor voastre.". . . Iubii cititori, v aducem la cunotin c printele Nicodim a mai lsat n manuscris i alte lucrri, ntre care, una, intitulat Priveliti Apocaliptice" despre care astzi nu se mai tie nimic, deoarece a fost confiscat n 1964 mpreun cu toate celelalte. Lucrarea era dactilografiat n trei exemplare, cuprinznd 10. 615 file de mrimea unei jumti de coli obinuite. In paginile sale autorul nu ne d o explicaie literal a Apocalipsului" ci cuvinte de zidire sufleteasc care se adreseaz mai mult inimii" si mai puin minii", cuvinte n care cei nsetai de viaa cea venic vor gsi o mare mngiere i sprijin sufletesc. Priveliti Apocaliptice" nu explic vremile" i anii", cum ar fi tentai unii s ' cread, ele ne dau ns o orientare sigur ctre luminarea Sufletului, a drumului drept ctre viaa de veci. . . cci vremea este aproape. Iat vin curnd i plata Mea este cu Mine, ca s dau fiecruia dup cum va fi fapta" lui. Eu snt Alfa i Omega, Cel dinti i Cel de pe urm, nceputul i Sfritul" (Ape. 22, 12-13). Noi am pornit cu tot Sufletul i n cutarea acestui manuscris, n sperana c-l vom gsi, amintindu-ne de cuvintele ncurajatoare ale unui episcop, rostite ctre mama fericitului Augustin: Nu se poate s piar fiul attor lacrimi" i revenind la cutrile noastre ndrznim a zice: nu poate s rmn zadarnic i sub obroc truda attor zile i nopi", punnd chezie i cuvintele psalmistului; nu vom muri, ci vom tri. adugind pentru noi nine i le vom tiprit". A cestea fiind zise, ndreptm gndul nostru de rug ctre Cel de sus Cruia .toate-I snt cu putin". Aa s ne ajute Dumnezeu Din partea celor care s-au ostenit s pun i s ias de sub tipar lucrarea de fa. Grea a fost povara, dar am dus-o cu drag ! Bucureti 1990 Iar acum ca ncheiere, Din Suflet dorim tuturor Spor n toate cele bune Astzi i in viitor ! Amin.

7

PRECUVNTARE Sprijinii i mult mngiav de nemrginita dragoste, buntate ajutorul Milostivului Dumnezeu Cel pururea binecuvntat, cu toat ncrederea pim nainte la ndeplinirea misiunei noastre Preoeti, pentru a aprinde nc o fclie i a o pune in sfenicul adunrei cretinilor i a ntregei lumi, pentru a lumina i a folosi pe toi cei dornici de mntuire. Dei, unii scriitori i alctuitori de cri obinuiesc, ca, atunci cnd dau o carte la lumin s-o nchine sau s-o aduc dar unora din mai-marii lor: voievozi, cpetenii, boieri, notabili, copii, soii, prieteni, rudenii, etc, totui, noi, cel mai mic intre Iereii-Monahi, nchinm i ncredinm i aceast lucrare Prea Sfintei i de via fctoarei Treimi: Tatlui i Fiului i Duhului Sfnt', Prea Sfintei Nsctoarei de Dumnezeu i pururea Fecioarei Mria, Otilor ngereti i tuturor Sfinilor, Care ne-au ajutat a o realctui, complecta i ilustra ct am putut mai viu, pentru foiosut vremetnic i vecinie ai tuturor oamenitor ostenitori in bine. Vznd n majoritatea tumii 'cretine, pe deoparte ntunericul necunotinei de Dumnezeii, de poruncite Lui izvortoare de statornic i fericit via, ba chiar i bezna necunotinei de existena Sufle-tutui, a hranei, mbrcmintei, aipostirei i A T izvorului vieii lui fericite ; iar pe de alt parte folosul nitor n viaa vecinic a Cretinilor vii i repausai, din artarea vieii Sfntului Vasile cel Nou, cu istorisirea Printelui Grigore, dup artarea Sfntului Atanasie de la Crit, despre osrdia Cuvioasei Teodora cu vrednica ei svrire din aceast via, descoperirea nfricoatelor 24 de vmi ale vzduhului, cu: groaznicele greuti a trecerei Sufletelor prin acele cumplite oprei Uii, locurile iadului cu grozavele munci ale pctoilor nendreptai prin Sf. Tain a Pocinei, i desftatele locauri piine de nesfrite bucurii, veselii i fericiri eterne ale Sufletelor n Rai. nflcrat, zic, i totodat i obligat de 'ndatoririle naltei i Sfintei dregtorii Preoeti cu care m-a mbrca! Mntuitorul nostru Iisus Hristos Dumne-zeu-Omul, Universalul Arhipstor etern, m-am vzut silit a prelucra, complecta, alctui, ilustra i a reda la lumin i aceast carte, spre folosul tuturor. Cunotina, cum c fiecare pmintean, dei n lumea aceasta poate scpa de multe greuti i primejdii cu isteimea minii, cu puterea, cu averea sa, ori prin puternicii' zilei, ins de moarte, de judecata particular i universal, i de 'rspltirea faptelor sale bune sau rele, cu Raiul ori cu iadul, nu poate scpa nimenea aa cum a nvat i nva Sfnta noastr Biseric prin sfiniii Ei slujitori ce s-au ostenit s analizeze despre nemurirea i calea Sufletelor in vecinicie m-a determinat a cerceta crile sfinte care griesc despre sfritul oricrui om de pe pmnt, cu rspltirea faptelor lui n vecinicie. Astfel, n lucrarea de fa am consultat Dumnezeetile Scripturi ale Vechiului i Noului Testament, cteva cri teologice, pe Sfinii: Antonie cel Mare, Macarie Alexndreanul, Teodor Studitul, Ciril Alexndreanul, i pe ali Sfini Prini: Viaa Repausailor notri dup moarte, Viaa Sfntului Vasile cel Nou din 26 Martie (dup Vieile Sfinilor tiprite n Sf. Mnstire Neamu, anul 1813; ediia de Tiinu anul 1914; de Iorgu Dumitrescu, sub supravegherea P. S. Arhiereu Nifon Ploeteanu Vicarul Sfintei Mitropolii a Ungro-Vlahiei, anul 1905); cele 24 vmi ale vzduhului traduse din limba Elineasc, n limba noastr Romneasc, de Proto-singhelul Rafail; aceeai carte cu 24 vmi tiprit n anul'1910 de Iorgu Dumitrescu, cu binecuvntarea Sfntului Sinod al Sfintei noastre Biserici Autocefale Ortodoxe Romne (pg. 4 din precuvntare), i uite scrieri, alctuind-o aa cum am putut mai bine; rmntnd ca cei cu mai mult nvtur, pregtire t puteri lumintoare, s fac ceva mai mult, mai estetic i mai bine decit noi. Poate unii dintre cititorii acestei cri vor zice: Asta-i o improvizaie, de nu mai seamn cu Vmile Vzduhului" cele dinainte. i cam aa este. Asta am fcut-o din dragoste preoeasc, de a: cuprinde i hrni, vindeca, mntui i ferici ct mai multe Suflete... Asta mi-a impus-o dictonul vremii. Adeseori s-a vzut la cte o sfinire de biseric, hram, ori mare serbare bisericeasc, improvizndu-se cte un altar afar din biseric. De ce ? Fiindc biserica este nencptoare pentru mulimea adunat i care se adun nc. Astfel, la Altarul improvizat afar, poate lua parte toat lumea adunat. Menirea Altarelor acestora improvizate l are i lucrarea noastr de fa, cu Darul lui Dumnezeu. 8

Aijderea, mi reamintesc din citirea prin Istoriile Bisericeti, Vieile Sfinilor... c unii sfini pustnicipreoli, oficiau Dumnezeiasca Liturghie n scorbura unor copaci seculari, perieri, chiliue, bisericue mici, primitive, strimte, unde abia avea loc numai preotul cu ucenicul su. Apoi, cu ct s-au nmulit prinii i fraii, cu att au fcut bisericue i biserici din ce n ce mai mari, care s-i ncap pe toi. Credem ns c nimeni nu protesta c de ce nu seamn cu cele dinii. Din contra, toi se bucurau de ele c erau mai mari, mai ncptoare, mai durabile, mai luminoase i mai frumoase. Menirea pe care au avut-o i o au bisericile mari, spaioase, trainice i luminoase fa de cele primitive, o are i lucrarea aceasta, fa de cele anterioare. Pentru educarea, laminarea i folosirea iubitului nostru popor Cretin Ortodox, din toate ramurile societii i inuturile scumpei noastre Romnii, ne-am ostenit pn la sacrificiu a ilustra aceast carte cu felurite cliee i explicaii, arttoare vieii cretine i anticretine a coreligionarilor notri cu repausarea lor, trecerea Sufletului prin vmile vzduhului i aezarea fiecruia, n munc sau n fericire, dup faptele sale bune ori rele. Lucrarea de fa poate folosi foarte mult chiar, i pe cei ce merg la Scaunul Sfintei Mrturisiri, urmrind feluritele pcate de la fiecare vam a vzduhului, sau cele aezate unele dup altele la urma crii. .. notndu-i pe cele cu care se simt greii, pentru a i le mrturisi naintea lui Dumnezeu i a ministrului Su, iscusitul i luminatul Preot Duhovnic, dup care s primeasc canonul cuvenit, cu dezlegarea lor, i s fac apoi roade vrednice de pocin, pentru a scpa de iad i a se nvrednici mpriei lui Dumnezeu. n acest scop reproiectm n mintea fiecrui cititor i asculttor, c noi oamenii pe pmnt sntem numai nite cltori de o zi, i c: N-avem aici cetate sau patrie stttoare; ci sntem numai n cutarea celei viitoare" (Evr. 13 14). Fiecare din noi, orict s-ar socoti de mare i tare, vrnd-nevrnd, trebuie s recunoasc cum c tot va trebui s moar odat. De ar stpni careva lumea ca marii Faraoni i ca mpraii: Nabuhodonosor, Artarxerxe, Alexandru Macedon, ca vestiii Cezari ai Romanilor i Califii Arabilor, ca Sultanii Turcilor. . . i puternicii mprai ai popoarelor din felurite vremi i locuri... i de ar avea mai mult minte i nelepciune dect Solomon, putere i vitejie mai mult dect Samson, Ir adie, Napoleon Bonaparte... de ar fi mai bogat dect Midas, Priam, Cresus. .. mai frumos la fa i la corp dect Iosif Avesalom, Narcis, .a. n scurte cuvinte, de ar covri pe toi oamenii n trupetile daruri vremelnice, dar dac robindu-se pcatului, i-ar pierde Sufletul su dup cuvntui Mntuitoruiui ce folos ar avea? i ce-ar putea du n schimb ca s-i rscumpere Sufietui su?i ce vr moteni ei n veci n locul pctoaselor desftri vrememice care trec ca umbra ? La ieirea Sufetuiui din corp, atunci fiecare va vedea bine ce trebuia s fac i ce s nu fac, spre a se foiosi vecinie. La desprirea Sufietumi de corp, oricare om va vedea toate buntile i desftrile eumeti pierind ca nite niuciri i deertciuni din faa iui, asemenea visurilor de dinaintea cerni ce se deteapt dimineaa, i atunci se va ci groaznic, dar va fi prea trziu, prea trzi! Orice cin, tnguire,jele sau planset mult, atunci e zadarnic. Deci, pentru a nu ajunge niciunul dintre noi in acea groaznic disperare i nefericire vecinic, hai cu toii, mai inainte de desprirea noastr de corp, s ne pogo-rtm cu mintea in iad, dup cum ne sftuiete psalmistul David, zicnd: Pogoar-se pctoii la iad de vii" (Ps. 54 16), i s urmrim Sufletele ce se despart de trup; pe patul agoniei, n trecerea lor prin vmile vzduhului, prin Rai i prin iad. Hai cu toii s urmrim Sufletele repausailor notri dup moarte la cernerea lor n cele 24 de site ale vmilor vzduhului, la prezentarea lor naintea Dreptului Judector, Rspltitor, i urmarea feluritelor viei, ca s ne pzim de primejdie i s fim fericii vecinie, lucrnd binele din rsputeri in scurtul rest al vieii ce mai avem de trit n lumea aceasta trectoare i foarte amgitoare. Milostivul Dumnezeu s dea tuturor cititorilor i asculttorilor acestei cri duhovniceti, putere mult de ptrundere n viitorul Sufletelor de dincolo de mormnt, ca fiecare s se poat hotr i griji din vreme ct mai bine, pentru a scpa de iad i a dobndi fericirea i odihna vecinic cu drepii i cu Sfinii n mpria lui Dumnezeu. Darul Domnului nostru Iisus Hristos, Dragostea lui Dumnezeu Tatl i mprtirea Sfntului Duh, s fie cu noi cu toi, frailor, Amin" (2 Cor. 13 14). 9

PRAZNICUL PROSLVIRII I NLRII DOMNULUI NOSTRU IISUS HRISTOS 1948 CEL MAI MIC NTRE IEREII-MONAHI NICODIM M A N D I T A PROTOSINGHEL

* N.B. VEZI DESPRE ACEAST MANUSCRIS, DE AUTOR.

PE LARG N

P R I V E L I T I A P O C A L I P T I C E " , azi

IN

10

VIAA I PETRECEREA, CU CTEVA MINUNI, ALE CUVIOSULUI PRINTELUI NOSTRU VASILE CEL NOU Prescurtat dup scrierea, smeritului i iubitului su ucenic Grigore AFLAREA CUVIOSULUI N PUSTIE Nemasurata si eterna buntate a mult Milostivului Dumnezeu cea neneleas de majoritatea lumii acetia, economisete toate cele folositoare mntuirii oamenilor n felurite forme, vremi i locuri, cu adnca-I nelep-ciune artnd clar robilor Si toate cele ce povuiesc pe om la mantuire. Aceasta arat fiecrui cm cum c trebuie a defima i a fugi de toate deertciunile lumeti, care-l muncesc vremelnic i vecinie. Aceasta a artat i aici n Roma cea nou, adic n arigrad, n vremea noastr istorisete Sf. Grigore pe acest de Dumnezeii luminat Printe al nostru Vasile cel Nou, slvit n lucruri, n cuvnt i prin multe minuni. Pe acest mare Cuvios Printe nu l-am putut afla de unde a fost sau din care prini, deoarece nici el singur, trind, nu ne-a spus-o aceasta, i nici altcineva n-a auzit de la el, ca s ne pun n cunotin. Noi numai atta tim, c Cuvioia sa a fost pe vremea mprailor cretini Leon neleptul (a) i Alexandru (b),fiul mpratului Vasile Macedon (c). n al zecelea an al stpnirei lor, au fost trimii nite magistriani (d) n prile Asiei (e) pentru oarecare trebuine mprteti. Acetia trecnd prin nite locuri i pustieti cu greu de ptruns, au vzut pe omul acesta, pe Sf. Vasile, umblnd prin pustie, mbrcat cu haine proaste, strin i cu chip groaznic, ca un trit pustnicete. a) mpratul Leon al Vl-lea, neleptul, a imprit n Bizan n ani 886-912. b) mpratul Alexandru a fost dimpreun ocrmuitor cu Leon ne leptul i a mprit n anii 886912. c) mpratul Vasile I-iul Macedonul a fost mprat n Bizan ntre anii 867886. Acesta ascultnd ruga sihastrului Ioan Colovul, i-a druit lui i urmailor si, acest munte, care de atunci nainte ncepu a deveni Sfntul Munte. Privilegiul acesta, al lui Vasile Macedonul, l ntri i fiul su Leon filozoful (886-912, vezi i V. Sf. o.c. pp. 822-830). Pe lng sihastri, ncep a se ivi acum i chinovii, care puser nceputul zidirei de mnstiri chiar pe vremea vieuirii Sf. Vasile cel Nou i a Cuv. Teodora. d) Magistriani se numeau dregtorii de la casa mprteasc, care erau n cele mai de sus slujbe mprteti. Dup rangul lor ei stteau mai sus dect patricii. e) ara Asiei sau Asia, se numea jumtate din ostrovul de acum a Asiei Mici. PRINDEREA, LEGAREA I DUCEREA CUVIOSULUI VASILE LA CONSTANTINOPOL Ilustrii aceia magislriani vzndu-l pe Cuviosul Printe, au alergat dup dnsul i ndat l-au prins. Privindu-l cu luare-aminte, se minunau de chipul lui, i socoteau c este vreun spion. Deci, legndu-l, s-au dus cu el la Constanlinopol, unde, pe lng raportul aranjrii tre-bior mprteti, au spus i cele despre omul acesta aflat prin pustie, cum l-au prins,"legat i adus. mpratul vzndu-l, 1a dat spre cercetare patriciului ce se chema Samon, de neam aga-rean (c).

11

c) Agareni, se numeau beduinii, seminia aceea tlhreasc, cate umblau din loc n loc prin inuturile Arabiei. Ei au primit numirea aceasta dup predania evreieasc, fiind urmaii lui Ismail, fiul Agarei, roaba lui Avraam

CERCETAREA I TORTURAREA CUVIOSULUI VASILE Cunoscutul patriciu (a) Samon, lund pe omul lui Dumnezeu din palatul mprtesc, l-a dus la casa lui spre ispitire i judecat. Acolo Samon, stnd ncon-jurat de sfetnicii si cu mare pomp, a poruncit s-i aduc nainte pe fericitul. Aducndu-l, fericitul nu i-a dat cuvenita cinste sau nchinciune, precum ateptau toi dup obiceiul lor, i nici nu s-a nchinat ctui de puin naintea lor, socotindu-i ntru nimic. Atunci Samon mniindu-se, a zis ctre dnsul: Cine eti tu? De unde eti? De unde vii? i cum i este numele tu ?" Fericitul Printe nu i-a rspuns nimic ; ci tcea (b), privindu-i pe toi cu ochi Unzi. Patriciul l-a ntrebat iari: Spune, de imde eti ?" Atunci Sfntul a zis ctre el: Dar tu cine eti i de unde eti ?" Samon i-a rspuns: Noi te ntrebm pe tine cine eti, de unde eti i de unde vii? Jar cine snt eu, nu i e cade ie a m ntreba. ns, dac voieti a ti ceva despre mine, iat c i voi spune : Eu snt Samon patriciul i mai marele postelnicilor (c ) mprteti. Deci, spune i tu cine eti i de unde eti i ce fel este viaa ta ?" Atunci fericitul a zis: Eu snt strin. Unul dintre cei ce petrec pe pmnt, i locuiesc unde ajung". Patriciul mniindu-se, a zis: Fiindc nu mrturiseti numele tu i ce om eti, apoi, dup cuvintele tale, se vede c eti un spion i ai venit prin locurile mpriei noastre ca s ne vinzi". Sfntul nu le-a rspuns nimic, nici patriciului, nici celorlali care-l ispiteau. Atunci Samon, turburat groaznic, a poruncit a bate pe Sfntul cu toiege verzi i cu vine de bou, fr nici o mil. i atta l-au btut cu nemilostivire, nct l-au rupt n btaie, lsindu-l abia viu lungit pe pmnt. Dup aceea, aa leinat i n nesimire, l-au dus pe sus n temni. A doua zi, nemblnzita fiar cu chip omenesc, Samon, a trimis ostaii s scoat pe fericitul din temni ca s-l bat iari i mai cumplit, pn ce va spune tot. i, o! mari sint minunile Tale Hristoase Dumnezeule tMergnd ostaii, au aflat pe Sf. Vasile deplin sntos i cu faa vesel, stnd naintea temniei, care era ncuiat. Ostaii mirnu-se foarte mult, l-au dus pe fericitul la Samon, cruia i-au spus starea n care l aflar. Samon, naintea cruia fiind pus iari Sfntul, l-a ntrebat, zicnd: Spune nou, cum ai ieit din temni, fiind uile ncuiate? Au nu cu farmece ai fcut tu aceasta? Spune de unde eti, i cine eti tu ?" Sfntul nu i-a rspuns nimic. Atunci Samon nfuriindu-se, a poruncit s-l bat apte zile peste tot corpul, dindu-i zilnic cte o mie de toiege, pn va spune cele despre sine, cine este i de unde este ? a) Titlul de' patriciu mai nti oar se ddea numai feciorilor de senatori, care se numeau prini, de la cuvntul latinesc patres". Dup aceea numirea asta a nceput a o altura ctre toate feele care se trgeau din vie de boieri romani. Marele Constantin mpratul, titlul acesta de patriciu l-a nsemnat pentru feele deosebit vrednice, cu care se numeau numai nsi slujbaii cei mai de sus. Aceast numire fiind de mare cins te, nu trecea i la copiii lor. b) Sf. Vasile cel Nou, aducndui aminte de Mntuitorul, Care' tcu naintea preoilor, arhiereului evreesc, al lui Irod i naintea lui Pilat, cnd l acuzau i interogau (Mt. 26 6 3 ; 27 7214; Lc. 23 6 1 2 ; Ioan 19 9 ; comp. Is. 53 7), nici el nu le ddu nici un rspuns la aceast ntrebare. c) Postelnic sau Kuvicular imprtesc, era pzitorul camerei de odihna, pregtitorul aternutului pentru a dormi mpratul, unul dintre cei mai nali slujitori ai palatului mprtesc. In toate cele apte zile de bti cumplite, Sfntul a rmas statornic n hotrrea sa, nespunind nimic despre sine, nici despre aspra vieuire monahiceasc, dup cuvntul Mntuitorului: S nu tie stnga ce face dreapta ta...", spre a nu-i lua plata aici de la oameni, ci n viaa vecinic de la Dumnezeu, Tatl Ceresc (Mt. 6 3; Lc. 14 1214,). Dup acele zile de cumplite dureri suferite, Sfntul iari a foit adus naintea patriciului, care i-a zis cu urgie: 0 rule i necuratule om, pn cnd vei ascunde n inima ta vicleugul tu? Spune nou: Cine eti i de unde eti tu ?" Sfntul a rspuns: Cei ce fac n tain fapte urte sodometi (a), precum i tu, pe aceia cu adevrat se cuvine -i numi: vicleni, 12

pagini, ri i necurai". Samon ruinndu-se la aceast vdire fa de cei ce stteau n jurul lui, aprinzndu-se de mnie i iuime, a poruncit s-l lege strns cu coatele napoi i s-l spnzure cu un picior bgat dup o grind, cu capul n jos, trei zile. a) Acestea erau feluritele pcate necurate de desfrnare, mpotriva firii i a bunei rinduieli, foarte spurcate, scrnave i satanice, pentru care Dumnezeu a ars cetile Sodoma i Gomora cu celelalte ceti i localiti dimpre-jurul lor cu foc i piatr pucioas din cer, ca s curee pmntul de acele spurcciuni pctoase, ce se rspndiser acolo (Fac. 19). Samon vznd pe Sf. Vasile nevtmat, umplndu-se de mnie, a zis ctre ai si: Au n-am zis eu bine, c acesta-i fermector, pentru c iat nici ct de puin n-a zcut cu trupul. Las c-i mi deslega eu puterea vrjitoriei lui. Chemai la mine pe hrnitorul de fiare". . Venind acela, i-a zis: S pregteti pe diminea un leu mai cumplit. S nu-i dai astzi hrana cea rnduit, ca s fie flmnd, i vom vedea pe fermectorul acesta de va birui i pe leu". A doua zi s-a adunat mulime de popor la privelite. Un leu foarte groaznic s-a slobozit, care rcnea tare de foame. Acolo aducnd pe Sf. Vasile, l-au aruncat la leu spre mncare. Leul ns vznd pe Cuviosul, a nceput a tremura, i apropiindu-se, s-a culcat i se tvlea naintea picioarelor lui ca o oaie fr de rutate. Vznd minunea aceasta toi, mirndu-se, strigau: Doamne miluiete". Cuviosul apropiindu-se de leu, l netezea cu mna dreapt i apucndu-l de urechi, l-a scos afar, strignd ctre cei ce stteau nainte : Iat oaia voastr, iat oaia". Fcndu-se o minune ca aceasta, Samon cel de alt neam nicidecum n-a voit s neleag i s. cunoasc c omul cel muncit de dnsul este al lui Dumnezeu. Acea minune vznd-o pgnii, birfeau, zicnd c cu farmece i cu vrjitorii se pzete Sfntul nevtmat n toate muncile acelea att de cumplite. Dup aceea, Samon agareanul a poruncit s lege strns pe Sf. Vasile de mini i de picioare i s-l arunce departe n noianul apelor, unde s se scufunde, nnece i s moar, i s nu se spun nimnui despre aceasta, ca nu cumva Cretinii s pescuiasc trupul lui i s-l nmormnteze cu cinste. SALVAREA CUVIOSULUI VASILE O astfel de groaznic nelegiuire proiectnd a sviri ascul-tatorii patriciului cu Sfntul, Domnul nu s-a deprtat de el; ci l-a scpat chiar i din necarea aceea. Dup ce slugile patriciului an luat pe Sfntul n o corbioar, n a treia Straj a nopii, l-au dus departe pe mure i l-au aruncat, aa legat, in adncul noianului apelor. Dup isprava aceea sataniceasc, ucigaii trimii s-au ntors la Samon, raportndu-i cele fcute. Dumnezeu, ns, Cel ce pzete pe robii Si, a trimis doi delfini (a), cari au luat pe Sf. Vasile pe spatele lor i l-au scos pe al aptelea mal al Constantinopolului, anume Evdoni. Vzndu-se Sfntul pe mal, unde i s-au dezlegat minile i picioarele, sculndu-se, a mulumit tui Dumnezeu, apoi s-a dus n cetate. Alungind la porile aurite (b), care nc nu erau deschise, a ezut s se odihneasc puin. a) Delfinii snt nite jivirii mari ale mrilor. Ei petrec n cete mari, alergnd dup corbii pentru a cuta ceva hran sau chiar oameni, pentru mncare. b) Porile principale sau cele mai dinti purtau numirea de: Porile de aur". CUVIOSUL VASILE VINDEC UN BOLNAV I GZDUIETE APOI N CASA LUI Domnul Dumnezeu luminnd i conlucrnd cu placidul i mult devotatul Su slujitor Vasile, acesta a vzut acolo n poart un om tulburat cumplit de boala frigu-rilor, tre murind i suspinnd de durere. Fcndu-i-se mil de bolnav, Sfntul rugndu-se, l-a nsemnat cu Dumnezeiescul Semn al Sfintei Cruci i l-a fcut sn-r tos. Omul vzndu-se sntos, a czut la picioarele Sfntului.. mulumindu-i i rugndu-l s mearg la casa lui. .. Sfntul ascultndu-l, a mers n cas la el, unde a fost gzduit i osptat. Ioan acesta, omul tmduit de friguri, era -unul din mai-marii cetii. El a spus la mas soiei sale Elena, care era foarte pioas, cum l-a tmduit Sf. Vasile. Atunci Cuviosul le-a 13

istorisit cte suferise de la patriciul Samon i cum l-a scpat Dumnezeu din toate primejdiile de moarte. Cei doi soi ascullnd rnd pe rnd toate paniile suferite de Sf. Vasile, i-au pregtit deoparte o camer linitit i i-au pus acolo un sfenic cu luminare aprins n el. Rmnnd Sfntul mai mult timp acolo, zilnic nla rugciuni ctre Dumnezeu. Cine poate spune mulimea rugciunilor i a lacrimilor fierbini ? Cine va putea socoii mulimea plecrilor de genunchi i a privegherilor de toat noaptea? Dar mulimea altor bunti ale lui?!! Niciodat nu se mnia, ci sta linitit, paeinic ca un silp neclintit. El era blnd ca Moisi (a), i David (b), lin ca Iacob (c). El era mai milostiv dect Avraam (d), deoarece acela din multa sa bogie fcea milostenie; iar acesta, din srcia lui cea de bun voie pentru dragostea lui Dumnezeu, ddea milostenie aproapelui lipsit i necjit, din milosteniile cptate de la Cretinii iubitori de Hristos. a) Se nelege voievodul poporului Israelit, pe care l-a scos din Egipt, Proorocul i de Dumnezeu vztorul Moisi. Sf. Scriptur l numete pe dnsul descoperit mai blnd" dect toi oamenii de pe pmnt (Num. 12 J ) . ' b) Aici se nelege mpratul i Proorocul David, a crui blndee s-a artat vederat, iar mai ales n vremea cnd l prigonea pe el Saul. De asemenea cnd s-a ridicat asupra Iui i Avesalom fiul su. La ntmplarea cea de pe urm, David, cu blndee i fr nici o rutate, a suferit ocrile cele zise asupra lui de un oarecare om, anume Semei. c) Iacob, Patriarhul poporului Israelit. Pacea i linitea duhului lui s-au vzut mai ales n vieuirea sa mpreun cu Laban, de la care el a suferit multe fruri de ocri, obijde, fiind adeseori amgit de acela. De asemenea i n atnarea lui ctre fratele su Isav, pe care, atunci cnd se ntorcea el de la "Laban, l-a ntmpinat cu cinste, ca pe cel mai mare frate al su. d) Avraam, Patriarh i nceptor al poporului evreiesc.

CUVIOSUL VASILE NVA, AJUTA I FOLOSEA MULT LUME Iluminatul de Dumnezeu-, Printele Vasile cel Nou, petreendu-i vrema n cele bine plcute lui Dumnezeu, dup puin vreme de osteneli duhovniceti, s-a rs pndit vestea pretutindeni despre ederea lui acolo. Atunci au nceput a mage la dnsul carecari buni Cretini, spre a se folosi. Unii dintre ei i aduceau bolnavii, peste care Sfntul fcnd Semnul Sfintei Cruci, ca rugciunea, i tmduia de boalele lor trupeii i sufleteti. i pe ct alerga la el mai mult lume s se foloseasc, pe atta mai mult se nmultea puterea Sfntului Duh peste dnsul. El cunotea cu duhul nu numai pe cei stpnii de vreo boal sufleteasc; ci i pe cei care strluceau-in fapte bune i n vieuire duhovniceasc. Astfel, pe cei ce- veneau spre a vorbi cu el, din Dumnezeescul Dar, le cunoatea aezarea Sufletului fiecruia din ei, i le spunea cele din deprtri, c i cum le-ar fi avut naintea ochilor. De asemenea, fiecruia i spunea artat socoteala tinuit. Aa a prezis el moartea voievodului Constantin Duca i a celor cu dnsul, pn n trei luni / iar celor doi protosptari le-a prezis ; unuia tierea capului cu sabia, i altuia tierea nasului i a urechilor... care, aa au i pit n curnd... Astfel, petrecnd el ctva timp n arigrad, vieuirea lui aleas i minunile lui, s-au fcut artate i multor oameni notabili i slvii ai cetii, care l chemau adesea s gzduiasc i s se odihneasc prin casele lor, spre a se nvrednici de rugciunile, blagoslovenia i nvturile lui. Sfntul ns n-a ascultat pe niciunul, ci a stat n casa smeritului Ioan, care, mpreun cu soia sa Elena, ii slujeau cu toat osrdia, sinceritatea i dragostea sfnta, ca unui nger. CUVIOASA TEODORA SERVETE PE SFNTUL VASILE Milostivii i binecredincioii cretini ajuttori ai Sfn-tutui: Ioan, cu soia sa Elena, repausnd dup citva timp ca oameni, s-a ivit un alt fiu duhovnicesc al Sfntului, anume Constantin. Acesta era Pronicier sau Consul al tuturor streinilor care veneau n arigrad felurite pricini, trebuine, pentru a vorbi cu mpratul (a). Acesta, cu multe lacrimi i rugmini, l-a chemat pe Sf. Vasile, poftindu-l n 14

casa sa. Venind acolo, i-a druit un loc deosebit, linitit i fr turburare, dindu-i toate cele trebuincioase. Apoi, a ales i rinduit dintre slujnicile sale pe o btrn foarte credincioas, blnd, milostiv, fr de rutate, cu bun socoteal, cinstit i neleapt, anume Teodora, ca s serveasc cu toate cele trebuincioase Sfntului. Btrna Teodora, cea cu bun socoteal tndemna-tic, i servea Sfntului cu toat smerenia i pietatea. Pe lng aceasta, ea primea cu fa vesel, deschis i cu Suflet bun, pe toi care veneau la Cuviosul Vasile pentru feluritele lor trebuine. Ea i ntreba cu deamnuntul de nevoile care-i sileau s vin la Sfntul, i primind rspunsul, i spunea Sfntului necazul i trebuina fiecruia. Apoi, ca un portar bun i credincios, i bga nuntru rnd pe rnd, folosind mult cu mijlocirea i abilitatea ei neleapt, att pe credincioii venii, ct i pe Sf. Vasile, n toate cele cuviincioase i bine plcute lui Dumnezeu. , a) mpratul Constantin al VIMea Porfirogenitul sau Visonogenitul,. care a inut scaunul Bizanului ntre anii 912959 d.Hs. ISTORISIREA LUI GRIGORE, UCENICUL SFNTULUI VASILE Milostiva i mult ostenitoarea aceasta, slujitoare a Sfn-tului, Teodora cea vrednic de fericirea vecinic, m-a fcut i pe mine s vorbesc cu Sfntul cnd era elsingur. Economia lui Dumnezeu a rnduit a-l cunoate i eu pe Sf. Vasile, astfel: Repausnd Printele meu Duhov-nic. cutam s am un alt Duhovnic vrednic i iscusit, care s m cluzeasc pe calea vieii i a mntuirii. Atunci a fost voia lui Dumnezeu de m-am dus acas la Sfntul, pe care toi cetenii il aveau n mare cinste. Pentru viaa lui duhovniceasc i sfnta, -pentru minunile i cuvintele lui profetice, care se mplineau ntocmai, muli il socoteau ca pe unul din Apostolii cei dinii, l ludau i i se cucereau cu pietate ca unui trimis al lui Dumnezeu. Unii dintre credincioii mai aprini, ziceau c-i Sf. Ioan Bogoslovul, ucenicul iubit al Domnului nostru Iisus Hristos. Cuvntul acesta se purta printre cretini i cretine, cum c-i acela cu adevrat, i c a venit n arigrad.. Sf. Vasile nu vorbea deopotriv cu toi, nici nu se arta cine este el. Uneori sttea de vorb numai cu puini fii ai si duhovniceti mai iubii, n care avea ncredere, ntre care eram i eu nevrednicul, cci mie imi arta mai mult dragoste, ncredere i buntate dect celorlali fii duhovniceti. Sfntul era mare nvat i nelept, adnc n-tiin i n cuvnt, vorbind cu oamenii n pilde educative i cu cuvinte foarte adnci i cu greu de neles. Adeseori ins se prefcea cu cuvintele c e simplu, nebun i nenelegtor, pe cnd in realitate el era cu adevrat luminat, plin de nelepciune i nelegere Dumnezeiasc i omeneasc. Acestea le fcea ns ctre aceia care l suprau cu multe laude i cinstirile peste msur ce-i fceau. Strlucind acest de Dumnezeu luminat Dascl i Printe al nostru n casa sus numitului boier Constantin, cu viaa lui sfnta, cu lucrrile i minunile ce le svrea Dumnezeu printr-nsul, adeseori alergam i cdeam la sfintele lui picioare (4 Imp. 2 15; Ape. 3 9), i srutindu-le cu evlavie, m alimentam i m sturam din sfintele sale nvturi i rugciuni. Aa m-am obinuit i m-am mprietenit eu cu dnsul. i atta ndrzneal am luat, nct eram mai iubit de Sfntul dect toi fiii lui Duhovniceti. Dar nu numai Sf. Vasile m primea cu atta bunvoin, cu- acea strlucit i luminat vedere, penare o arta ctre toi cei iubii ai si, zmbind i heretisindu-i'; ce t cinstita btrn Teodora, care-i slujea, m iubea i m primea cu-foarte mult dragoste duhovniceasc*. t aceasta o fcea dnsa fiindc vedea cit dragoste sfnta, bunvoin i plcere avea Sf. Vasue fa de rmne nevrednicul. REPAUSAREA SFINTEI TEODORA Aceasta vrednic de pomenit i devotat slujitoare a lui Dumnezeu i a Sfntului Vasile, s-a intimplat de s-a sfrit din viaa pmnteasc, fiind ajuns la adinei btrnee de muli ani, dup ce servise cu mult credm-cioie Sfntului Printelui nostru Vasile. Atunci toi s-au ntristat de trecerea ei dm aceast via, fiindc iubea pe Sfntul i pentruc- mijlocea pentru toi la dnsul, cci intra i vorbea cu el pentru trebuinele lor, i ieind, le ddea rspunsul ateptat: Multora le prea ru de trecerea ei din aceast via, pentruc era o femeie pioas, bun, blnd, miloas, fr de rutate i cu bun socoteal, fcindu-i slujba ei cu mare smerenie, srguin i devotament sfnt. 15

Dup moarte, nesfrit. Te va cere iari viaa Cum, dup ce dormi o noapte. Deschizi ochii, dimineaa... Iar n viaa viitoare Vei avea sau nu dureri, Dup binele" sau rul" Svrit n via, ieri! CONVORBIREA CUVIOSULUI GRIGORE CU SUFLETUL SFINTEI TEODORA Nedumerindu-m eu dup repausarea Cuvioasei Teodora ce sa fi fcut i petrecut cu ea, m tot suprau gn- durile pentru dnsa, i mereu m ntrebam singur, socotind n sine-mi : Oare in ce loc se_ va fi dus ? La bine ori la rau? Oare se va fi mntuit ori se va fi pier-dut? i oarece folos va fi aflat ea din slujba fcut cu credincioie Printelui nostru Vasile... ?" Acestea'socotindu-le eu mereu, m-am dus la Sfntul i l-am rugat cu mult fierbineal ca s-mi spun ceva despre dnsa i cum a repausat.... Sfntul Vasile mai nti a tcut i nu- mi-a dat nici un rspuns pentru dnsa. Eu ns ntrebndu-l nencetat i suprniu-l cu aceasta, ntr-o zi mi zise cu fa vesel: Fiule Grigore! voieti cu adevrat s vezi pe Teodora ?" Eu i-am rspuns: O, Printe Sfinte! i cum o voi putea vedea, odat ce dnsa s-a mutat de la 'noi, desprindu-se de cele vremelnice i duendu-se la cele vecinice ?" Sfntul mi-a zis: Desear o vei vedea, aa dup cum ai cutat-o de multe ori, i vei cunoate aceea ce doreti, ca s nceteze gndul care te supr mult pentru aceasta". Eu atunci m miram i socoteam: cum, i unde oare a vedea-o ?! Astfel, foarte mult m supra gndul, i doream so vd. Aceasta ns mi se prea cu neputin. Sosind seara, m-am culcat n patul meu, dup obicei, i am adormit. Atunci ndat am vzut un tnr, care mi zise: Scoal-te i vino degrab, i poruncete Cuviosul Vasile, Dasclul tu, care are s se duc acum la Teodora, dac cu adevrat voieti/k-o vezi". Auzind eu acestea, ndat m-am sculat i mi s-a prut c m-am dus la locuina Sfntului, ns nu l-am aflat. ntrebnd eu acolo, mi s-a spus c s-a dus s vad pe Inodora, care mai nainte i fusese slujnic. Stind eu aa mihnit c nu l-am apucat acas pentru a ne duce mpreun, unul din ai casei mi-a artat calea pe unde s m duc la acel loc. Alergnd eu spre locul acela, mi se prea c merg pe calea ce ducea la Biserica Prea Sfintei Nsctoarei de Dumnezeu n Vlaherna. . . Mergnd eu astfel nedumerindu-m, ndat m-am aflat fr de veste ntr-un loc strimt i foarte cu greu de suit. Trecnd cu mult fric i osteneal, am ajuns la o poart mare_ i bine ncuiat. Privind nuntru pe o ferestrue, spre a zri vreun cunoscut care s-mi deschid, vzui dou femei, doamne cinstite, care stteau pe treptele scrii casei'i vorbeau. Atunci am strigat s vin una, i venind, am ntrebat-o : A cui este casa aceasta ?" Aceea mi-a rspuns: Casa aceasta este a Cuviosului Printelui Vasile, care chiar acum de curnd a venit aici ca s-i vad pe fiii si (Lc. 16 16 31; Ioan 12 26; 14 2-3, 6, 21, 23; Is. 56 5). .Auzind eu aceste cuvinte, ,m-am bucurat i i-am zis: Deschi-de-mi, doamna mea, s intru nuntru, c i eu nevrednicul snt fiu al su, i am venit mpreun cu dnsul aici i alte ori". Aceea mi-a rspuns': Tu aici n-ai mai fost niciodat, nici nu te cunosc, deci, cum i voi deschide? Du-te la treaba ta, c fr ntrebarea i porunca doamnei Teodora nimenea nu. intr aici". Auzind eu de Teodora, i lund ndrzneal, am btut mai tare n poart i am i strigat. 'iuzind Teodora cele ce se fceau, a venit la poart ca s vad pe fereastr cine este cel ce bate i striga. Vzndu-m ea, m-a cunoscut, i a zis femeilor acelora: Venii i deschidei degrab c acesta este 'domnul Grigore, iubitul fiu duhovnicesc al Printelui nostru Vasile (Mt. 16 19; 18 18; Ioan 20 21, 23;. Acelea deschiznd, am intrat ndat nuntru, unde m-a cuprins doamna mea, Maica Teodora, mbrindu-m i heretisindu-m. Ea m sruta cu mult bucurie i veselie, zicndu-mi: Domnul meu Grigore, cine te-a adus aici? Oare ai murit i te-ai slobozit din acea lume neltoare, i aa ai ajuns n locul acesta fericit, n viaa vecinic?" Eu auzind acestea, m minunam, nelegnd desvrit cele ce-mi gria, pentru c mi se prea c le vd, nu n vedenie, n vis, n uimire ori n somn cu mintea mea; ci ca i detept, treaz i cu adevrat sau in realitate erau cele ce se fceau i le auzeam. 16

Rspunzind apoi la ntrebare, i-am zis: Doamn, maica mea, eu nc n-am murit, ci nc snt iritor n viaa pmnteasc, ns cu rugciunile i ajutorul bunului nostru Printe, am ajuns aici, pentru a vedea cinstita ta fa, i spre a m ntiina n ce loc i parte ai ajuns/ Spune-mi dar, doamna mea, cu adevrat, cum te afli? Cum ai suferit sila morii ? Cum ai trecut vmile vzduhului cu acele cete de demoni ri, i cum ai scpat de rutatea lor miastr? (Is. 14 11-15; Lc. 10 18; Ape. 12 7-9, 12; Ioan 14 30). Te ntreb acestea, cci cunosc destul de bine c i eu singur voi ptimi aceleai, ndat ce-mi voi isprvi de trit viaa pmnteasc". La ntrebrile acestea, ea mi-a rspuns astfel: O, iubitul meu fiu Grigore! Oare ce pot eu si rspund la aceste ntrebri, cci mi se ntunec i-mi tremur Sufletul numai ct m gndesc la acele ntmplari petrecute de mine! De groaza acelor greuti, prin care am trecut, Sufletul meu se face ca un mort, fr glas i fr putere, de mult fric ! Drept i spun, c nici cu mintea mea nu ndrznesc a m mai gndi la acele cumplite grozvii prin care am trecut. Dar, fiindc cel care odat a murit i a ajuns n locul acesta fericit, al celor mntuii, n-are de ce se mai teme, pentru aceasta ti voi istorisi toate prin cte am trecut din vremea despririi mele de trup pn acum, att pe ct voi putea." Doamne! La desprirea pmnteasc Primete-mi pe srmanul, duh, Ca nu cumva s aib sil La vameii cei din vzduh SFNTA EODORA ISTORISETE CUVIOSULUI GRIGORE CELE SUFERITE LA MOARTEA SA D ragul meu, fiule Grigore! Cele ntmplate i -suferite de mine la moartea mea, pentru faptele mele cele- rele, erau aa de nfricoate i nesuferite, nct i acum cnd ma gdesc, groaznic m nfior. Dar cu ajutorul i cu rugciunile Cuviosului Printelui nostru duhovnicesc Vasile, cel luminat de Dumnezeu, vei ti fiule Grigore, c s-au fcut cele grele uoare, i cele cu anevoie lesnicioase. n scurt timp, punnd el mina, necazurile i greutile ce m-au .ntmpinat, cu ajutorul i mila lui Dumnezeu, s-au uurat... cele nevindecate s-au svrit cu bine. Deci, mulumesc celui care mpreuna cu tine s - a ntristat i rugciuni fierbini la Dumnezeu pentru noi fiii si a nlat i ne-a ajutat (Filip. 1 39,). O, fiule Grigore ! Cum i voi povesti despre ceasul acela n care se desprea Sufletul meu de trup! Ce primejdie! Ct sil! Cit nevoie i ct amrciune i greutate ptimete Sufletul atunci in durerea i chinuirea aceea amar, ca s se despart de trupul su ! O aa de infricoat nevoie i durere cuprinde pe cel ce are a-i da Sufletul su, nct e asemenea unui om viu, care, dezbrcat i gol fiind, s-ar arunca ntr-un foc mare, unde fiecare crbune aprins l arde i-l prjete usturtor, nct s leine de dureri cumplite, pierzndu-i faa i alctuirea corpului su, att de groaznic, nct s ias Sufletul din el. Aa-i de amar i groaznic moartea, fiul meu, i cu atta mai mult, mai ales a acelora care sunt mai pctoi, ca mine. Martor mi este Dumnezeu c adevrul i-l spun. Moartea la cei drepi ns, nu tiu ce fel este, pentru c eu ticloasa m-am fcut prvlia pcatelor i a pctoilor.

17

Chipul de fa ne arata pe Maica Teodora, mult ostenitoarea n ngrijirea i servirea Sf. Vasile cel Nou, aflndu-se n agonia morii. Ea vede mai nti artndu-se mprejurul patului su o mulime de arapi schimonosii i negri ca tciunele, glcevindu-se i rcnind ca fiarele slbatice, guind ca porcii, urlnd ca lupii i ltrnd ca nriii cini. . . repezindu-sc cu dinii rnjii asupra acesteia ca s-o nghit. n acel timp ei desfac nite hrtii, i deschid nite catastife, n care i arat pcatele pe care ea le fcuse, i pe care nu i le mrturisise, sau nui fcuse canon pentru ele; ateptnd parc s vin oarecare judector la faa locului. Ori ncotro i ntorcea ochii, vedea cu groaz feele monstruoase ale arapilor infernali, care o acuzau i ameninau. ndat ns, spre marea sa bucurie i grabnic salvare, apar lng patul ei doi ngeri frumoi i luminai, cu feele vesele, hainele strlucitoare ca fulgerul, ncini cruci cu brie de aur, care certar aspru pe demoni. Imediat sosi i moartea, care cu un ciocna i-a deznodat cele 20 de degete de la mini i picioare, apoi ncheieturile braelor i picioarelor, care rmn dup aceasta moarte i n nesimire. Imediat dup aceea apuc o tesl cu mna dreapt i i taie grumazul, iar cu cealalt mn i d s bea paharul morii, dup care Sufletul i se zmulse din corp i iei afar, srind n braele Sfinilor ngeri. De-o parte se vede Sf. Vasile cel Nou, dnd ngerilor un sicria cu daruri duhovniceti pentru rscumprarea Sufletului Teodorei de la vmile vzduhului funde nu se vor ajunge faptele ei cele bune), pentru slujbele ce i le fcuse n viaa ei,, ca slujitoare bun i credincioas. De sus vin n zbor civa ngeri luminai, care poart nite vase pline cu untdelemn i miruri curate, preioase i duhovniceti, pe care vrsndu-le peste Sufletul ei, s-a vzut schimbat i luminat. . .

Cnd m-am apropiat de sfritul vieii mele i a sosit ceasul despririi Sufletului meu de trup, am vzut o mulime mare de arapi stnd mprejurul patului meu. Feele lor .schimonosite erau negre ca funinginea, ca tciunele i ca smoala; ochii lor ca nite crbuni nvpiai de foc i vederea lor era grozav de urt, ca gheena focului infernal. Aceia fceau o mare tulburare i glceav. Unii rgeau ca dobitoacele, rcneau ca fiarele slbatice, alii ltrau ca nite cini, urlau ca lupii, boroncneau ca taurii, guiau ca porcii. . . Toi iuindu-se asupra mea, m ngrozeau i se repezeau scrnind cu dinii rnjii la mine, vrnd s m nghit. Acele duhuri rele i uricioase se pregteau, adu-cnd o mulime de pergamente (hrtii ntocmite n form de sul). ateptnd parc s vin oarecare judector. Ei i desfceau furioi hrtiile, n care erau scrise faptele mele cele rele. Atunci srmanul meu Suflet a fost cuprins de mare fric i cutremur. Astfel, fiind muncit eu de relele acelea, dei mi era destul amrciunea morii, acea nfricoat vedere a acelor groaznici arapi, mi-a fost asemenea unei alte mori i mai cumplit. ntorcindu-mi ochii ncoace i ncolo, ca s nu mai vd nfricoatele lor fee i s nu mai aud glasurile lor infernale, nu puteam scpa de ei nici ntr-o parte. Pretutindeni vedeam numai arapi grozavi narmindu-se mpotriva mea, i nu era tine s-mi ajute. ntr-o astfel de primejdie chinuindu-m, m torturam i leinam de groaz, de dureri i de cutremur. Deodat ns am vzut doi ngeri ai lui Dumnezeu, luminai i foarte frumoi, care au venit la mine cu faa vesel. CMpurile lor erau luminoase, ochii privitori cu dragoste, perii capului albi ca zpada, cu strlucirea n chipul aurului, hainele lor erau ca fulgerul i ncini cruci cu brie de aur. Aceia s-au apropiat de patul meu, unde zceam,,i vorbeau ntre dnii. Eu vzandu-i, m-am bucurat cu inima, i cu ochi veseli priveam spre dnii ; iar arapii aceia negri s-au deprtat puin de patul meu. Atu.izi unul dintre ngerii nceptori de lumin, a certat cu mnie pe acei arapi ntunecai, zicndu-le : O! Nedrepilor, blestemailor, necurailor, ntunecailor, rilor, anatematisiilor i viclenilor vrjmai ai neamului omenesc, pentru ce apucai voi a veni nainte la cei ce mor, fcnd atta glceav, ngrozind i tulburnd pe tot Sufletul ce se desparte de trup ? Dar s nu v prea bucurai, c 18

aici nu vei avea nici un ctig. Milostivirea lui Dumnezeu este cu dnsul, i voi nu avei nici o parte la Sufletul acesta". Atunci arapii aceia, tntritindu-se, chiuind i glcevindu-se, artau pcatele mele, zicnd : Nu avem nici un citig aici ? Dar aceste pcate ale cui snt ? Au nu ea singur a fcut acestea ?" Aa glcevindu-se aceia, eu stteam pe pat, tremunnd i ateptnd moartea. Deodat, fr de veste, a sosit i moartea, rcnind ca un leu. Chipul aceleia era nfricoat. Asemnarea ei era n o slab form omeneasc, cu trup fioros, alctuit numai din oase omeneti nirate. Ea purta felurite unelte de muncire: sbii, sgei, sulie, bard, coas, secure, epui, pil, secere, tesl, undi, i alte felurite unelte netiute i necunoscute de mine. Acelea vzndu-le smeritul, necjitul i mult truditul meu Suflet, s-a cutremurat de fric. Sfinii ngeri, privind, au zis morii: De ce zboveti? Elibereaz Sufletul acesta din legturile trupeti. Dezleag-l degrab i cu uurin, pentru c nu are mult greutate de pcate". Apropiindu se moartea de mine, a luat un ciocna cu care a deznodat vinele i cele 20 de unghii de la mini i picioare, apoi toate ncheieturile degetelor, braelor i picioarelor mele, dup care au rmas moarte, nct nu le mai puteam mica de loc. Dup aceea lund o tesl, m-a lovit peste gt: tindu-mi-l, dup care nu mi-am mai putut mica nici capul, de parc nu mai era al meu. Atunci Sufletul era n inim, i numai mintea lc mai nlucea i cugeta pe toate. Apoi umplnd un pahar cu oarecare amestec, pe care ducndu-mi-l la gur, m-a silit a-l bea fot. Vai, Doamne ? i atta de amar era buta aceea, nct nemai puind suferi, Sufletul meu s-a scuturat i a ieit din trup,

Chipul de fa ne arat plcuta moarte a omului drept. Din Dumnezeetile Scripturi, adevrurile sfinte i luminata raiune, vedem c Dumnezeu a destinat pe fiecare Suflet omenesc a trece prin trei stri foarte deosebite, constituind viaa sa vecinic: 1) Viaa omului n snul maicei sale timp de nou luni. 2) Vieuirea sa limitat aici pe pmnt. 3) Vieuirea sa nelimitat dincolo de mormnt. Aadar, nimenea dintre noi Cretinii s nu se team de moarte, tiind c totul este n puterea, rnduiala i voina lui Dumnezeu. Deci, ori de mncm, ori de bem, i orice cugetare, vorbire sau lucrare vom face, toate s le facem spre Slava lui Dumnezeu, i aa: De trim, Domnului trim, i de murim, Domnului murim. Deci, ori de trim, ori de murim, ai Domnului suntem" (1 Cor 10 31 ; Rom. 14 8). Precum vedem i tim bine, nu noi ne-am pregtit a ne zmisli, a crete n snul mamei noastre i a ne nate; noi n'avem nici o amintire de prima stare a vieuirii noastre. Atta tim c prima stare a vieii noastre a fost o pregtire minunat pentru intrarea n viaa aceasta de aici de pe pmnt. Precum prima stare a vieii n s'nul mamei noastre, bun ori slab, a fost premergtoare strii a doua a vieuirii noastre aici pe pmnt, adic: cei ce s-au dezvoltat mai bine acolo, snt mai destoinici de a nfrunt greutile a i c i pe pmnt i a deveni mai biruitori, mai fericii; iar cei care s - a u dezvoltat slab, morbos,' infirmi, etc, n pntecele mamei lor, nefiind destoinici a nfrunta greutile vieii acetia prnnteti, cad r o b i i lipsurilor, boalelor, mizeriilor, nefericirilor i feluritelor primejduiri ireparabile; tot astfel i felul strii a doua a vieuirii noastre a i c i pe pmnt, e premergtoare pentru starea a treia a vieuirii noastre dincolo de mormnt pe vecinicie, n fericire ori n osnd. Din descoperirile Divine, noi Cretinii tim ce ne ateapt dincolo de mormnt. De vom evita pcatul, ori ne vom curai de el prin o adevrat Spovedanie, mplinirea' canonului cuvenit, nso-tit de facerea roadelor vrednice de pocin, ne vom izbyi de cumplita moarte a pctoilor i vom avea parte de plcuta, dulcea, inimoasa, dorita i mult folositoarea moarte a drepilor, care trec din moarte n via, de pe pmnt la cer, din valea aceasta a necazurilor i a plngerilor, n Raiul desftrilor vecinice. Cnd Sufletul iese din .trup zice Sf. Ioan Carpatiul vrjmaul d nval asupra lui, rzboindu- 1 i ocrndu- 1 cu ndrzneal, fcndu-se pr amarnic i nfricoat al lui pentru cele ce a greit. Dar atunci se poate vedea' cum Sufletul iubitor de Dumnezeu i credincios, chiar dac a fost mai nainte rnit adeseori de pcate, nu se sperie de nvlirile i ameninrile aceluia; ci se ntrete i mai mult n Domnul i zboar plin de bucurie, ncurajat de Sfintele Puteri, care- 1 conduc, i mprejmuit ca de un zid de luminile credinei, strig i ci cu mult ndrzneal diavolului viclean: Ce este ie i nou, nstrinatule de Dumnezeu? Ce este ie i nou, fugarule din ceruri i slug viclean? Nu ai stpnire peste noi, cci Hristos, Fiul lui Dumnezeu, are Stpnirea peste noi i peste toi. Lui I-am pctuit, Lui i vom rspunde, avnd zlog al

19

milostivirii Lui fa de noi i al mntuirii noastre, cinstita Lui Cruce. Tu ns fugi departe de noi, pierztorule, cci nimic nu este ie i slugilor lui Hristos". Zicnd acestea Sufletul cu ndrzneal, diavolul ntoarce spatele, tnguindu-se cu glas mare, neputnd s stea mpotriva numelui lui Hristos. Iar Sufletul aflndu-se deasupra, zboar asupra vrjmaului, plmuindu- 1 , ca pasrea numit oxypterix (repede zburtoare) pe corb. Dup aceasta e dus cu veselie de Dumnezeetii ngeri la locurile hotrte lui, potrivit cu starea lui" (F.o.c. Voi. IV, pp. 130 1). Privii la moartea dreptului din chipul de fa, ct e de plcut i dorit! Sufletul lui ieit din corp, ajutat i de molitfele Preotului i cu rugciunile casnicilor i a cunoscuilor si, ndrep-tndu-se spre cer nsoit de Sfinii ngeri, vede c: Cele ce ochiul n-a vzut, urechea n-a auzit i la inima omului nu s-au suit, acele bunti vecinice a pregtit Domnul celor ce-L iubesc pe Dnsul" (1 Cor 2 9 ; comp. Is 64 4) Aa darzice Sf Ioan Hrisostom pentru noi, care din mila lui Dumnezeu am nvat a cunoate misterioasa Sa nelepciune Divin, i care ne privim ca nite cltori n viaa aceasta, nite chiriai pe acest pmnt, cltori la Patria viitoare i moartea sa cltorie, noi acetia nu trebuie s tremurm n faa morii, ci s ne bucurm c prsim aceast existen trectoare i mergem la o alt via cu neasemnare mult mai bun care este nesfr-it. Moartea drepilor, dei unora li se pare o pedeaps, totui, ea este o mare binefacere" (In. Sol 3 1-9; comp. Mt. 13 43; 1 Cor, 6 2 ; Vezi i alt explicaie a clieului acestuia in Oglinda Duhovniceasc", pp. 1874-5, de autor).

smulgandu-se cu sila. Atunci ngerii purttori de lumin l-au luat i n m i i nile lor. Privind eu napoi, am vzut trupul meu zcnd pe pat: mort, fr Suflet n el, nesimit i nemicat. i precum cineva i dezbrac haina nvechit i rupt, aruncnd-o ncolo de pe sine, aa i eu priveam la trupul meu mort, de care m dezbrcasem ca d e - o hain veche, i de care lucru m minunam mult! Moartea nu-i dect odihn, Viaa nu e dect munc. Cine-n via odihnete, Viaa-n moarte i-o arunc...

Chipul de fa ne arat corpul nensufleit al unui repausat Cretin, aezat, dup o anumit pregtire, pe o mas, lavi, ori pe pat, n cas. Muli din cei ce-1 vd, sau aud de repauzarea lui, il fericesc c a scpat de greutile lumii acetia, zicnd: Ferice de el c l-a iertat Dumnezeu; Ferice de el c a scpat de atta amar de necazuri, greuti i suferinele! Ferice de el c l-a luat Dumnezeu!" i aa, i din vorbele acestea, reiese c moartea e binefctoare omului. i chiar aa i este. Iureurile mprejurrilor potrivnice cerinelor Sufletului i trupului cretinesc, l mping adeseori n o mare greutate, afundndu-1 p e bietul cretin n ntristri, ndoieli, necazuri i n ispite, care s n t primej duitoare mntuirii. Numai acei fii i fiice ai Sfintei Biser i c i Ortodoxe, care nainteaz suindu-se pe scara virtuilor duhovn i c e t i i a sfineniei, se bucur n necazuri. Ct timp triete omul p e acest pmnt, ndoiala i ispitele nu-1 mai prsesc. Numai moart e a l scap de ele. Astfel, moartea, care pune capt la atta amar d e suferine, e o mare binefacere de la Dumnezeu, pentru care noi s n t e m datori a-I mulumi din adncul inimilor noastre. Dac i unii dintre Sfinii mari doreau trecerea din aceast l u m e , c a s se mute n o lume mai aleas, mai frumoas, mai armon i o a s , m u l t mai plcut, bun i vecinic; apoi i noi, adevraii Cretini, socotim moartea o minunat cltorie a Sufletului nostru d i n t r -un loc ndurerat ntr-un loc fericit, din lumea aceasta mater i a l , vzut, n lumea spiritual, nevzut de ochii trupeti, de, p e pmnt la ceruri. Privitor la trecerea din aceast via, Proorocul D a v i d zice: nsetat este Sufletul meu de Dumnezeul cel tare i v i u . Cnd voi veni Oare i m voi arta Feii lui Dumnezeu?" (Ps. 41 2 ) ; iar Apostolul Pavel striga: Unde-i este moarte boldul tu? Unde-i este iadule biruina ta?" i Mntuitorul ne mbrbteaz, zicnd: Eu snt nvierea i Viaa...". Prin aceste cuvinte Dumnezeu-Omul ne ncredineaz c repausaii Cretini, care au fost mdulare vii ale Bisericii Sale, dei

20

mor trupete n lumea asta,t totui n El snt vii, activi i fericii, afar de cei care n viaa lor pmnteasc au fost neghin sau zizanii (1 Cor. 15 55; Ioan 11 2 5 ; 5 2425; Mt. 13; Vezi i alt explicaie a clieului acestuia n Oglinda Duhovniceasc", pp. 18789, de autor).

FAPTELE BUNE AJUT PE OM DUP MOARTE Iubitorii de Dumnezeu i de mntuirea Sufletelor omenesti Ingerii, istorisete Sf. Teodora pe cnd m ineau n minile lor, mulime de draci ntunecai i nemilostivi m-au nconjurat, strignd: Sufletul acesta ; a r e mulime de pcate, deci, trebuie s ne rspundei nou la acestea". Aa strignd, artau pcatele mele. ngerii atunci cutau n crile lor faptele mele cele bune, i aflau cu Darul lui Dumnezeu cte cu ajutorul Lui fcusem i eu in via, d.p.: de am dat cndva milostenie la sraci, de am hrnit pe flmnzi, de am adpat pe nsetai, de am mbrcat pe cei goi, de am gzduit pe cei fr de-adpost i pe strini odihnindu-i, de am slujit Sfinilor, de am cercetat pe bolnavi i pe cei ntemniai, de am urmat regulat i cu pietate la Sfnta Biseric, de m-am rugat lui Dumnezeu cu umilin i cu lacrimi pentru iertarea pcatelor, de am ascultat slujbele Sfintei Biserici cu luare aminte, de am adus luminri, untdelemn, tmie, vin i prescuri curate, liturghii pentru vii i pentru repauzai, de am cinstit Sfnta Cruce, Sfintele Icoane i toate cele Sfinte cu evlavie, de am postit dup rnduiala Ortodoxiei Cretine, de am lucrat binele i m-am ferit de ruti, de mi-am pzit gura a nu vorbi deetciuni, de a nu pr, a nu gri ponegriri, clevetiri, hule, minciuni, npstuiri i alte felurite pcate ale limbii, i am fcut n schimb cele bu n e , spre Slava lui Dumnezeu i zidirea aproapelui meu, de am intors ochii mei de la deertciuni lumeti... i orice alte fapte bune aflau scrise n crile lor, le aduceau la cumpn mpotriva pcatelor mele. Atunci arapii aceia vznd faptele mele cele bune, scrneau cu dinii lor asupra mea, vrnd s m rpeasc din minile Sfinilor ngeri i s m arunce in fundul iadului lor. Dar s-a artat fr de veste Cuviosul Printele nostru Vasile, vorbind oarece cu ngerii lui Dumnezeu.

Chipul de fa ne arat ducerea repauzatului cretin, cu procesiune religioas, la cimitir, n a cruia biseric sfnta urmeaz a fi prohodit. Unde cimitirele n-au biserici, repausaii cretini ortodoci, se prohodesc n biserica parohial sau filial, apoi se duc la cimitir, unde se nmormnteaz. Sufletul lui, unit cu trupul n viaa pmnteasc, prin voina lui Dumnezeu, formeaz omul ntreg. Acum, prin aceeai voin Divin, el este desprit de trup. Dup ieirea din corp, Sufletul se pregtete .a trece n mpria fiinelor spirituale sau a ngerilor. Sufletele Cretinilor dup faptele lor, bune sau rele dup desprirea lor de corp, se duc i se .: unesc cu ngerii cei buni n Rai, ori cu ngerii cei czui n iad; iar trupul se duce la biserica cimitirului, unde, dup prohodire, se ngroap, dndu-se pmntului din care s-a luat i din care s-a hrnit... (Vezi i alt explicaie a clieulpi acestuia n Oglinda Duhovniceasc", pp. 18868, de autor).

CUVIOSUL VASILE AJUTA CREDINCIOIE

MULT SUFLETUL CE-I SLUJISE CU 21

Tinind in minile sale ceva minunat, un fel de sicria cu daruri duhovniceti n chip de bani de aur, Prin-tele nostru Vasiie ie-a dat ngerilor luminai, zicnd: Poftii domnii mei! Acest Suflet mia, siujit mie cu bun credin, odihnindu-mi btrineeie meie. Eu m-am rugat iui Dumnezeu pentru dnsui i Ei mi i-a druit ... Cnd vei trece prin vmile vzduhului i vor ncepe duhurile cete viclene a strmtora pe acest Suflet, s-l rscumprai cu acestea de datoriile iui. Eu, cu Darul iui Dumnezeu, snt bogat duhovnicete, adunndu-mi comoar mare n cer din ostenelile, -suferinele i sudorile meie. Druiesc deci sicriui, acesta pentru rscumprarea Sufletului acestuia ce mi-a slujit cu mult devotament". Acestea zicnd, le-a dat sicriaul i s-a dus. Vznd acestea viclenii draci, au rmas uimii, i ridicnd glasuri de pl.ngere, s-au fcut nevzui. Fugind arapii aceia, a venit iari domnul meu, plcutul lui Dumnezeu Vasile, aducnd mpreun cu el mai multe vase cu untdelemn curat i cu mir de nmt pre, sfinit, pe care le ineau in mini niste tineri frumosi. Sfantu Vasile a poruncit sa le despecetluiasca - destupe - si sa le toarne toate peste mine . Dupa turanrea sfantului untdelemn si mir peste mine, m-am umplut de o mireasma duhovniceasca minunata i cereasc. Atunci am vzut c m-am curit toat.

Chipul de fa ne reprezint trecerea la cele vecinice a Sfintei Teodora. Sufletul ei ieit din corp ntre cei doi ngeri de la capul patului cu rmiele ei pmnteti. Sfntul Vasile cel Nou, cruia aceasta ii slujise cu mult cucernicie, d ngerilor un sicria cu daruri duhovniceti (galbeni), din care s plteasc pentru ea pe la vmile vzduhului, spre a o salva i duce n locaurile cele cereti, pe care i le pregtise n Rai prin multele osteneli i suferine. Deasupra lor ali ngeri vars asupra Sufletului Sfintei Teodora nite vase cu untdelemn i mir sfinit, date de Sf. Vasile, prin care Sufletul ei sa umplut de mireasm duhovniceasc minunat i cereasc, dup care s-a vzut strlucit, luminat, prea frumoas i plin de veselie Dumnezeeasc, gata a-i lua zborul spre nlimile cereti. Pentru astfel de Suflete binecredincioase psalmodia David Proorocul, i cint i Biserica Lupttoare, zicnd: Scump este naintea Domnului moartea Cuvioilor Lui. . . De voi umbla n mij locul umbrei morii, nu m voi teme de rele, c Tu, Doamne, eti cu mine. Toiagul Tu i varga Ta, acestea m-au mngiat, Gtit-ai naintea mea mas, mpotriva celor ce m necjesc. Uns-ai cu untdelemn capul meu i paharul Tu este adpndu-m ca un puternic, iar mila Ta m va urma n toate zilele vieii mele; ca s locuiesc eu n Casa (Ierusalimul Ceresc al) Domnului, n ndelunga re de zile, (pururea)" (Ps. 115 '5-6; 22 4-8). Moartea este numai un somn mai lung, temporal, pn la nvierea obteasc (Mt. 9 2324 ; 27 5253; Ioan 11 11 14, 21-45; 12 970; F. Ap. 7 60 ; 20 9-12 ; 9 36-41; 1 es. 4 16). Doamne! strig Sf. Vasile cel Marepentru robii Ti, care prsesc trupul i vin la Tine, moarte nu exist; moartea nu e dect numai o trecere de la'ntristare la fericire. Lng Tine ei afl pacea i bucuria... (Rug. de sear). Sufletele adormiilor repau-zai, continu a vieui ntr-o alt lume, unde i noi vom merge, mai degrab ori puin mai trziu. . . Sf. Epifanie opune eresului lui Arie, deci, i tuturor ereticilor, rtciilor de la adevrata nvtur a Bisericii lui Dumnezeu, c: Morii nu-i ntrerup de loc existena prin moarte; ci ei snt vii naintea lui Dumnezeu. Ei snt la fel ca cei ce pleac m cltorie, pentru care sntem datori s ne rugm, ca i pentru cei vii, cu deplin ndejde c le vom cpta ajutor de la Dumnezeu, cu toate c acest ajutor nu se poate cpta tuturor celor mori n pcate. . . ci numai celor ce au trecut n cealalt lume cu pcate mai uoare. . . Biserica cu necesitate svrete pomenirea pentru cei mOri, primind tradiia aceasta de'la Sfinii Prini. . . i de la Sfinii Apostoli chiar. Deci, cine poate clca porunca Mamei, sau Legea Tatlui? Ascult fiule zice neleptul Solomon cuvintele Tatlui tu, i nu lepda sfaturile Mamei tale" (Prov. Sol. 1 8). Prin aceste cuvinte se arat c Tatl, adic Dumnezeu Tatl cu Unul-Nscut Fiul Su i Duhul Sfnt al Su, a nvat verbal i scris, i c Maica noastr Biserica a avut i are nvturi date Ei de sus, care nu se pot clca, nici a se nimici. Aceste aezminte snt stabilite n Sf. Biseric, i toate snt foarte bune i minunate. . . Acestea cunoscndu-le bine, privind la cei ce adorm sau repauzeaz cretinete, mrturisim i noi cu vztorul tainelor apocaliptice: Ferice de cei mori cari mor n Domnul. Da zice Duhul ei se vor odihni de lucrurile lor, i faptele lor vor urma dup ei" (Ape. 14 13; comp. 1 Tes. 4 14; In. Sol. 4 7-17; 3 1-9).

22

Fata Sufletului meu s-a fcut strlucit i luminat, prea frumoas si plin de veselie Dumnezeiasc. Apoi Cuviosul Vasue a zis iari ngerilor care mergeau mpreun cu mine': Domnii mei! Dup ce vei svri toate cele ce se cuvin cu Sufletul acesta, dup rnduial,s-l ducei n locaul meu ceresc, cel gtit mie de la Domnul Dumnezeu, ca s petreac acolo". Acestea zicnd, s-a fcut nevzut; iaf Sfini ngeri zburnd n vzduh, m-au dus n sus spre rsrit (a). a) RsrituL n Sf. Scriptura nchipuiete latura lumii rsritene. Acesta e simbolul mpriei lui Hristos, Care se numete Rsritul cel de sus", iar apusul nchipuiete mpria ntunericului i a ceei, mpria satanei. CE SE FACE CU SUFLETUL CRETINESC DIN ZIUA DESPRIRII LUI DE TRUP PN N A 40-A ZI? Am vzut i auzit adeseori mult lume, chiar i dintre Cretini, ntrebndu-se nedumerii: Ce se face cu Sufletul cretinesc dup moarte, adic imediat dup desprirea sa de trup? Ce nsemneaz: a treia zi, a noua zi si a patruzecea zi ? n ce timp trece Sufletul vmile vzduhului, i la ce epoc are loc judecata particular ?" Sfntul Macarie Alexandreanul, ne comunic descoperirile ngereti, pe care ei le-a avut despre situaia Sufletelor repauzanor n timpui ceior patruzeci de zile dup moarte. Cnd s-a indepdnit misterul morii, Sufletul, desprit de corpul su, locuiete nc dou zile pe pmnt i viziteaz, mpreun cu ngerii, locurile unde avea el obicei de a face binele. El umbl mprejurul casei unde s-a desprit de corpul su i chiar rmne, cteodat, lng sicriul unde zace trupul lui. Apoi, dup urmarea Mntuitorului, Care a nviat a treia zi dup moarte, tot Sufletul trebuie s se urce la cer pentru a adora pe Creatorul ntregului univers. De aceea Biserica are aezmnt a se ruga n ziua aceea pentru cei repauzai. Se serbeaz deci a treia zi dup moarte printr-un Parastas (serviciu funebru i poman, milostenie) n favoarea repauzatului. Acea zi are pentru morii notri, ca i pentru noi, un raport "spiritual cu nvierea Aceluia Care ne-a dat viaa, Care a pus temelia propriei noastre fericite nvieri. A treia zi se nmormnteaz repauzatul.. Dnd pmntului corpul ce ne este scump, s ne ntoarcem Sufletul i inima noastr ctre nvingtorul morii, Care ne-a acordat tuturor, i prin urmare i scumpului nostru repauzat, triumful vieii asupra morii, care triumf l-am ctigat prin nvierea Domnului. Biserica ne afirm n mod solemn, nou fiilor si, c Iisus Hristos a nviat i a dat via celor ce erau n mormnt, deci i repauzailor notri. S ne aducem aminte de aceasta, c nvierea i viaa nu ne snt date dect prin Harul Domnului nostru Iisus Hristos. Aa dar, a treia zi corpul este nmormntat, n timp ce Sufletul trebuie s se urce la cer. arina se va ntoarce n pmant precum a fost, i duhui se va ntoarce la Dumnezeu, la Cel ce l-a dat pe el" (Ecl. 12 7 ).

23

Chipul de fa ne arat prohodirea repauzatului Cretin n Sf. Biseric de ctre Preoii slujitori, lumea adunat n jurul sicriului cu rmiele pmnteti ale repauzatului, i Sufletul stnd cu ngerul su pzitor lng trupul nensufleit, din care a ieit. Prohodul ce se face dup rnduiala n duh i adevr, dimpreun cu toate rugciunile, privegherile sfinte, milosteniile i lacrimile vrsate de cei de aproape (nu pentru alte deertciuni, ca pgnii i necredincioii, cu bocete disperate i cu cuvinte dearte, pentru care cad sub afurisanie, Sf. Ioan Hrisostom oprete pe bocitoarele morilor cretini i de a intra n Sf. Biseric. Vezi Priveliti Apocaliptice" cap. 21 3 Morii nu se plng), ci pentru iertarea pcatelor repauzatului ce a crezut i vieuit cretinete dup puterea lui, l uureaz i-i ajut Sufletul su. La aceasta privind Sf. Ioan Damaschin, zice: Dumnezeu, prin Milostivirea Sa, va mntui fptura minilor Sale, afar de Sufletele din numrul osindiilor, vdite pentru lepdarea credinei adevrate, la care partea stnga a cumpenei ridic prea mult pe partea cea dreapt!" Prinii luminai ai Ortodoxiei ne ncredineaz c, la ultima rsuflare a Cretinului, f aptele sale bune i rele se pun n Cumpn, i: 1) Dac partea dreapt cu faptele bune dintr-nsa ridic pe cea stnga cu faptele rele, Sufletul e primit n Rai, n mijlocul ngerilor luminai. 2) Dac ambele pri ale cumpenei snt deopotriv, Sufletul acela, prin Mila lui Dumnezeu, capt biruina. 3) Dac cumpna se pleac nu mult n partea sting, Mila lui Dumnezeu mplinete lipsa aceea. Acestea snt cele trei feluri de judeci ale Domnului: Judecata dreapt, judecata omeneasc i judecata milostivirii. 4) Cnd ns faptele rele ale omului pleac cumpna prea mult spre stnga, dreapta judecat rostete hotrrea dup pcatele omului. La acestea privind Sufletul Cretinului repauzat, i pleac capul n jos, smerindu-se, ngrijorndu-se i nfricondu-se, netiind ce-1 ateapt... Fericii snt Cretinii care n toat viaa lor au ascultat Cuvntul lui Dumnezeu i l-au pzit, mbogindu-i Sufletele lor cu dreapta credin, vieuirea curat' cretineasc i faptele bune, de a cror binefaceri se vor bucura vremelnic, i vecinie. Rodul ostenelilor tale vei mnca, fericit eti i bine va fi ie" (Ps. 127 2; Vezi i alt explicaie a acestui clieu n Oglind Duhovniceasc", pp. 1888-1890, de autor).

Spaiul nesfrit ce desparte pmntul i cerurile, sau care este ntre Biserica Triumftoare i Biserica Lupttoare, n limba ordinar, ca i n Sfintele Scripturi i scrierile Sfinilor Prini, se numete aer, vzduh. Acest spaiu este plin de ngeri czui, a crora toat activitatea const n a ntoarce pe om de la mntuirea sa, fcnd din el instrumentul rutii lor infernale. Ei lucreaz asupra activitii interioare i exterioare a Sufletului nostru, pentru a-l face s participe la cderea lor." Ca un leu rcnind umbl, cutnd pe cine s nghit" (1 Petru 5 8). Aa a zis Sf. Ap..Petru vorbind despre demoni. Dup mrturisirea Vasului alegerii Sfntului Duh, spaiul aerian servete de locuin spiritelor rului (Iov. 7 67; 2 12; Efs. 6 12; Cols. 2 14 15,), i noi credem acest crud adevr. Sfntul Ap. i Ev. Ioan Teologul, care s-a fcut vrednic de a vedea marile misterii Dumnezeieti n Apocalips, zice c ngerii czui au fost izgonii din locuina lor cereasc (Ape. 12 7 8). Deci, unde i-au gsit ei refugiu ? Dup cartea lui Iov, noi vedem lmurit c locuina lor este n vzduh, n aer. Sf. Ap. Pavel i numete: duhurile rutii rspndite n aer", i pe cpetenia lor: domnul puterii vzduhului". ndat dup cderea primilor oameni i izgonirea lor din Rai, paza pomului vieii fu ncredinat unui Heruvim ; cu toate acestea ns, un alt nger, nger czut, se puse i el la rndul su n calea Raiului pentru a mpiedica pe om a intra n el. Porile cerului se nchiser i domnul ntunericului acestui veac nu ls s mai intre n Rai nici un Suflet desprit de corpul su, pn i drepii, afar de Ilie i Enoh, se coborau n iad, ca i pctoii.Chipul de fa ne arat ultima vreme a omului pe pmnt, n care trupul lui nensufleit, ntins n sicriu, se pogoar n mor-mnt, dndu-se pmntului din care a fost zidit i din care s-a hrnit n toat viaa sa; iar Sufletul e nlat de ngerul su pzitor pe norii miresmei tmiei sfinite nlat din cdelni, dimpreun cu rugciunile Preoilor, n sus pe treptele vzduhului la cer, la Creatorul su. Moartea binecredincioilor Cretini nu-i moarte, aa cum zice lumea ce zace n cel ru (1 Ioan 5 19; Ioan 8 44; 5 44; 1 Cor. 11 34); ci via i fericire statornic (Ioan 5 2426; 14 27, 23; 6 48 -58). tiut s fie tuturor c moartea nu este un sfrit absolut al existenei omului. Sufletul continu a vieui dincolo de mormnt i de lumea asta trectoare ntr-o alt lume, unde i noi vom merge, curnd sau mai trziu. Deci, la plecarea noastr de la mormntul repauzatului acoperit cu pmnt, s zicem aceluia care a murit n Domnul nostru Iisus Hristos (Ape. 14 13) nu adio, ci: La revedere bunul nostru tat, mam, la revedere frate, sor, prietene. . . la revedere scumpul meu so, soie, la revedere drag vecine, cunoscutule sau coreligionarule, la revedere iubiilor prini, frai, surori i copii repauzai n Domnul (Ape. 19 9). Vezi i alt explicaie a acestui clieu n Oglinda Duhovniceasc", pp. 18921894, de autor.

24

Cel dinti care strbtu trecerea neumblat a Raiului, fu Iisus Hristos, biruitorul morii, sfrmtorul iadului. Din acel moment porile Raiului se redeschiser. Dup Domnul, a mers tlharul cel din dreapta. De asemenea i toi drepii Vechiului Testament, pe care El i-a scos din iad, trecur aceast cale deopotriv, fr nici o piedic. Sfinii fac aceast cltorie cu nlesnire, chiar dac duhurile rele se silesc de a-i opri, pentru c virtuile ce le au acoper pcatele lor. Acele duhuri rele vor avea cu att mai mult dreptul de a opri Sufletele omeneti, cnd, dup ce s-au desprit de corp, se vor urca spre Dumnezeu, cu ct ele fiind deja luminate' prin nvtura Mntuitorului nostru Iisus Hristos, i avnd libertatea de a alege ntre bine i ru, s-au fcut cu toate astea sclave i executoare relelor lor voine. Desigur, ei vor nfia Sufletului (in locurile din vzduh, unde snt postai) toate drepturile de posesiune pe care ei le au asupra acelora care au fost executorii insinurilor lor (prin gnduri, dorine, simminte i fapte sau lucruri rele). Demonii i reprezint viaa sa plin de pcate i Sufletul recunoate dreptatea mrturisirii lor. Cretinii, a cror via n-a fost scutit de pcate, nu ctig imediat fericirea vecinic. Este indispensabil ca acele greeli, acele cderi, acele pcate s fie cumpnite i judecate dup mrimea lor. Dac Sufletul n-a ajuns la desvrita cunotin de sine nsui, pe pmnt, el trebuie neaprat, ca fiin spiritual moral, s nvee a se cunoate dincolo de mormnt. El trebuie s-i dea seama de ceea ce a ctigat, ce sfer de activitate i-a apropiat, care a fost instrimentul su i bucuria-sa spiritual. Astfel, Sufletul trebuie s se recunoasc i s pronune judecata sa naintea Judecii lui Dumnezeu. Aceasta este voina dreptii Dumnezeieti. Dumnezeu n-a voit i nu voete moartea. Omul nsui este acela care a voit-o. Pe pmnt omul poate, cu ajutorul Harului Dumnezeiesc, s ajung a se cunoate, i prin o sincer cin s capete de la, Dumnezeu iertarea pcatelor sale; n timp ce dincolo de mormnt, misiunea de a descoperi starea de pcat a Sufletului, o au ngerii cei czui. Demonii, fiind stpnii rului pe pmnt, au s-i nfieze atunci toate faptele sale. cele rele, amintindu-i mprejurrile ce-au nsoit lucrarea rului. Sufletul va recunoate atunci greelile sale. Aceast recunoatere adeverete judecata .lui Dumnezeu. Astfel, Judecata lui Dumnezeu nu este dect o confirmare a aceleia pe care Sufletul a pronunat-o deja asupra sa nsi. Pcatele splate prin adevrata cin, nsoit de fapte bune, nu se mai socotesc i nici nu mai e vorb de dnsele: nici la vmi, nici la judecat. Odinioar doi frai s-au vorbit ntre ei i s-au fcut clugri. Dup ce au isprvit faptele cele bune, au socotit s-i zideasc lorui chilii deprtate, i fiecare din ei s-au dus deosebi pentru linite. Muli ani nu s-au vzut unul cu altul, pentru c nu ieeau din chiliile lor. Deci, s-a ntmplat c unul dintre dnii s-a mbolnvit. Prinii au venit la el s-l cerceteze, i l-au vzut c uneori se uimea, iar alteori s e trezea. Atunci ei l-au ntrebat pe el: Ce ai vzut ?" El le-a rspuns: Am vzut pe ngerii lui Dumnezeu venind. Ei m-au luat pe mine i pe fratele meu i ne-au dus la cer. Acolo ne-au ntmpinat puterile cele potrivnice, nenumrate i nfricoate la vedere. Ostenindu-se ele, mult, n-au putut nimic asupra noastr. Dup ce le-am trecut, au nceput a striga: Mare ndrzneal este (are) curenia". Acestea zicnd fratele, a adormit. Prinii vznd, au trimis un frate s vesteasc fratelui su c a adormit. Mergnd.acela, l-a aflat i pe fratele repauzatului, adormit. Toat frimea auzind i vznd acestea, s-au minunat i au slvit cu toii pe Dumnezeu (P. o. c. p. 4 1 9 , 24). Pe vremea mpriei lui lustinian n Orient (527565 d. Hs.), Sfntul Cuvios Simeon, cel nebun pentru Hristos, pustnicind n locul su deosebit, s-a pomenit n rpire, i s-a vzut pe sine ca se ntorsese n patria sa cetatea Emesia i cerceta pe maica sa cea bolnav, ctre care a zis: O ! maica mea, cum petreci ?" Ea a rspuns: Bine petrec fiule". El a zis ctre dnsa: Mergi la mpratul fr s te temi de nimic, cci eu L-am rugat pentru tine i i-am pregtit un loc ales, i, de va voi El, apoi i eu voi veni la tine". Dup aceast vedenie Simeon venindu-i n sine, a cunoscut c n acel ceas a murit maica sa. Alerg degrab la fratele su Ioan, i l-a rugat i pe el ca s se roage pentru 'Sufletul maicii sale. Deci, piecndu-i genunchii i el nsui, se ruga cu lacrimi, zicnd: Dumnezeule, Cel ce ai binevoit a primi jertfa lui Avraam i nu ai lepdat jertfele iui Ieftae, nici ai trecut cu vederea darurile lui Abel, i pentru Samuil pruncul Tu, ai artat-o rodnic pe maica lui, proorocit Ana. Tu Doamne, Doamne al meu, pentru mine robul Tu, primete Sufletul maicii mele celei bune. Adu-i aminte de durerile i ostenelile ei cele pentru mine. Adu-i aminte de suspinele ei i de lacrimile ei, pe care le-a vrsat cnd am venit la Tine. Adu-i aminte de laptele ei cu care m-a 25

hrnit, ndjduindu-se ca s aib mngiere i ajutor de la mine, dar n-a ctigat cele ndjduite. Nu uita Stpne tnguirile inimii sale pentru mine, cnd am lsat-o pe ea pentru Tine. Adu-i aminte cte nopi n-a fugit somnul de la ochii ei, aduendu-i aminte nencetat de tinereele mele i de srcia sa si ct o durea inima, privind la hainele mele, n care acum nu se mai mbrca mrgritarul ei cel de mult pret. Adu-i aminte de ct bucurie i veselie am lipsit-o pe ea, prin plecarea de la dnsti, ca si slujesc ie, Dumnezeul st Stpnul meu. D-i ei pzitor tare, pe ngerul Tu, ca s-i pzeasc Sufletul ei de duhurile cele viclene i nemilostive (vameii vmilor) din vzduh, care voiesc s nghit pe toi. Dumnezeul meu, poruncete ca Sufletul ei s se despart de trup fr de durere i fr de fric, i iart-i ei toate greelile ce a fcut n aceast via- Astfel, Dumnezeule i Dreptule fudector, s n-o duci pe ea din mhnire n mhnire, din primejdie n primejdie i din suspin n suspin ; ci, n loc de mh-nirea ce-a suferit pentru mine unul nscut fiul su d-i ei bucurie, i n loc de lacrimi di ei veselia cea pregtit Sfinilor Ti" Deci, rugndu-se i Ioan mpreun cu dnsul, pentru Sufletul celei moarte, s-au sculat de la rugciune. Atunci Ioan mingia pe Simeon, zicnd: Iat frate, Dumnezeu a auzit rugciunile tale i a primit pe maica ta...". Mai nainte cu dou zile de ieirea sa din via, Sfntul Simeon a zis Diaconului Ioan, care-i cunotea sfinenia lui de sub nchipuirile nebuniilor ce fcea: Am fost la fratele meu de clugrie, Ioan, pe care l-am aflat sporit n bunti, desvrit plcut lui Dumnezeu, purtind pe cap o cunun luminoas, pe care era' scris: Cununa rbdrii pustiului". Apoi am vzut pe un slvit, zicndu-mi: Vino nebunule, vino s primeti pentru mntuirea attor Suflete omeneti, nu numai o cunun ; ci mai multe". Domnule Diacon, te rog foarte, ca pe nimeni din sraci, mai ales dintre monahi, s nu-i defaimi, nici s-i ocrti, c muli din ei, prin ptimirea cea rea, snt curai ntre dnii i strlucesc ca soarele naintea lui Dumnezeu. De asemenea i dintre- oamenii cei simpli, care lucreaz pmntul i vieuiesc cretinete, muli dintre ei snt Sfini ,mari, pe care i-am vzut la Sfnta mprtire cu Dumnezeiescul Trup i Snge al Domnului Hristos, fcndu-se ca aurul cel curat. ngrijete-i Sufletul, pe ct i e puterea, ca s poi fr de greutate a trece cetele (vmilor) duhurilor din vzduh i a scpa de cumplitele mini ale stpnitorului ntunericului (Ioan 14 30). tie Domnul meu, c i eu am a ptimi mult necaz i^ mare fric, pn ce voi trece acele nfricoate locuri (ale vmilor vzduhului) n care se cerceteaz cu deamnuntul toate cuvintele lucrurile i faptele omeneti..." (Vezi pe larg Vieile Sfinilor 21 Iulie o. c. pp. 1071-1073; 1120-1122). Copiii mici repauzai , scrie Sf. Ioan Hrisostom, zic prinilor lor care i plng: Nu plngei ! Moartea noastr i trecerea vmilor, ntovrii de Sfinii ngeri, a fost uoar, Demonii nau gsit nimic n noi, i din mila Domnului Dumnezeului nostru, noi ne gsim acum cu Sfinii i cu ngerii, i ne rugm lui Dumnezeu pentru voi" (Cuv. n Smbt Sexagesimei (Rusaliilor), d. V . R . o . c . p . 242). ngerii cei buni, din partea lor nfieaz la vmi faptele bune ale Sufletului ; iar ngerii cei ri din vzduh caut s ne afunde, s ne deprteze de Dumnezeu. De aceea ei apar ca nite vamei, care cer plata pentru toate faptele noastre cele reie. Plata o fac ngerii cei buni din tezaurul faptelor noastre celor bune. Tot spaiul ce desparte pmntul de ceruri, este divizat n douzeci i patru de pri sau tribunale ; fiecare parte este un tribunal sau vam, unde se cerceteaz anumite pcate. Acele tribunale le formeaz ngerii cei ri. Prin urmare, vzduhul este plin de ngeri buni i ri, care tiu toate faptele noastre. Aceasta o adeverete Sf. Ap. Pavel, scriind n epistola ctre Efeseni: Nu ne luptm mpotriva trupului i a sngelui; ci mpotriva principilor, a puterilor i a stpnului ntunericului veacului acestuia, mpotriva duhurilor rele, care snt n vzduh" (E/s. 6 12). Sufletul, trecnd pe acolo, este acuzat pentru pcatele sale de ctre demoni. Fiecare din tribunale, sau fiecare vam, dup cum le numesc Sfinii Prini n scrierile lor (n timp ce duhurue rele de acolo snt numite vamei), corespunde cu un oarecare grup de pcate. Spiritele cele rele acuz pe Suflet nu numai de pcatele pe care el le-a svr-it, i de care e vinovat; ci nc i de acelea pe care el nu le-a comis, dup mrturisirea Sfntului Ioan Lestvithnik. Astfel, prin aceste vmi ale vzduhului, se arat n mod material judecata particular care se face numai spiritual de Domnul nostru Iisus Hristos dup, moartea fiecrui om. Se arat nc i faptul, c aceast judecat se face cu ajutorul ngerilor buni, la care ngduie i pe ngerii cei ri care umplu vzduhul; judecat n care se amintesc Sufletului toate faptele sale i dup care i se hotrte o stare tiut. . . 26

De aici vedem c vmile reprezint calea ce trebuie s o apuce numaidecit toate Sufletele omeneti bune sau rele spre a trece din viaa aceasta temporal la viaa vecinic. Noi mprumutm ns din istorisirea Sfintei Teodora descrierea ordinei n care .vmile (despre care vom vorbi mai pe larg n paginile viitoare), se succed una pe alta. Sufletul ndreptndu-se spre rsrit, pe calea cerului, ntilnete ntia vam, unde spiritele cele rele, dup ce au oprit Sufletul nsoit de bunii ngeri, i nfieaz pcatele sale prin cuvnt, vorbe dearte, convorbiri zadarnice, vorbe obscene, batjocori, luarea n ris a lucrurilor Sfinte, cntece lumeti, cntri pasionate, rs, .a. A doua vam este aceea a minciunii: orice minciun, clcare de jurmnt, ntrebuinarea Numelui lui Dumnezeu n deert, clcarea fgduinelor fcute naintea lui Dumnezeu, ascunderea pcatelor naintea Duhovnicului. . . A treia vam e aceia a calomniei: calomnierea aproapelui, vorbirea de ru, umilirea altuia, njurturile, batjocora unit cu uitarea propriilor sale greeli i pcate. . . A patra vam este aceea a lcomiei: beia, obiceiul de a mnca printre mese i n ascuns, uitarea rugciunii nainte i dup mas, nepzirea posturilor, nesaiu, desftrile, n fine, tot felul de gaslro-latrie... A cin'cea vam este a lenevirii: lenevirea relativ la serviciul Divin i la rugciunea particular, neglijen la lucru, lene n cele duhovniceti i gospodreti. . . A asea vam este aceea a furtului: tot soiul de furturi pe ascuns sau pe fa. . . A aptea vam este aceea a avariiei i a iubirii de argint. . . A opta vam este a cmtriei... A noua vam este aceea a neltoriei: judeci false, msuri false i alte neltorii. . . A zecea vam este aceea a geloziei, a zavistiei. . . A unsprezecea vam este aceea a mndriei: a ambiiei, prea marii opinii de sine, lips de respect ctre prini, cler i superiori, mndrie, ngmfare, trufie i alte neascultri... A dousprezecea vam este aceea a mniei. . . A treisprezecea vam este a ceea a rzbunrii... A patrusprezecea vam este aceea a uciderii. . . A cincisprezecea vam este aceea a magiei: vrji, amestec de otrvuri, farmece, invocaia demonilor, spiritism, etc... A aisprezecea vam este aceea a necuriei i a tot ce se raport la acest pcat: gnduri scrboase, dorini i acte necurate, iubire trupeasc a persoanelor neunite prin cstorie legitim, priviri la lucruri necurate, priviri voluptoase, pipiri necurate. . . A aptesprezecea vam este aceea a adulterului: necredina n cstorie, cderea n pcat a persoanelor consfinite lui Dumnezeu. . . A optsprezecea vam este aceea a pcatului sodomiei: pasiuni contra naturii, incesturi, etc... A nousprezecea vam este aceea a ereziei: false raionamente asupra religiei, lepdarea de Credina unicei Biserici dreptcredincioas a lui Dumnezeu, hulirea, blasfemarea... A douzecea vam este aceea a nemilostivirii sau cruzimii... A douzeci i una vam este aceea a slujirii la idoli... A douzeci i doua vam este aceea a sulemenirii i a sluirii feelor... A douzeci i treia vam este aceea a fumatului. n sfrit cea mai de pe urm, a 24-a vam, este aceea a simoniei. Trecerea vmilor are loc a treia zi dup moarte. Prea Sfinitu Macarie scrie: nvmntul Bisericii asupra vmilor fiind coninu i de obte rspndit, mai cu seam ntre dasclii religiei din sec. al IV-lea, acest fapt mrturisete netgduit c acest nvmnt i-a fost transmis de ctre dasclii secolelor anterioare, i are de baz tradiia apostolic" (Teol. Dogm. Tom. 5, pp. 8586). Cunoscnd starea Sufletelor de dup moarte, trecerea vmilor i infatiarea lor naintea lui Dumnezeu, care are loc n a treia zi, Biserica i-rudele, voind a proba afeciunea lor ctre repauzat, roag pe Domnul de a-i ierta Sufletului toate pcatele sale i de a-l nlesni n trecerca vmilor. Iertarea pcatelor constituie nvierea Sufletului pentru o via fericit i etern. Aadar, lund de model pe Domnul nostru Iisus Hristos nviat din mori, a treia zi, se fac rugciuni pentru cel repauzat, pentru ca i el s nvieze a treia zi spre o via venic i glorioas, n nsoirea Mntuitorului. 27

Dup ce Sufletul s-a nchinat Domnului, el este dus prin deose-bite locauri ale Sfinilor, pentru a privi frumuseile Raiului. Aceast vizitatare a locuinelor cereti ine ase zile. Sufletul admir i slvete atunci pe Dumnezeu, care din nemsurata Sa buntate i dragoste, la adus din nefiin n fiin, nvrednicindu-l a se bucura de mulimea negritelor bunti, pe care n viaa aceasta el nu putea s i le nchipuiasc (1 Cor. 2 9). n aceast contemplaie el uit cu totul scarbele ce-a avut cnd era n trup, dar cu toate acestea, dac el este mpovrat de pcate, se ntristeaz i-i imput c i-a petrecut viaa in negrij, i c n-a servit pe Dumnezeu dup puterea sa. Isprvind vizitarea Raiului, a noua zi, dup desprirea sa de trup, Sufletul se urc din nou la Dumnezeu pentru a I se nchina. Pentru aceea Biserica are rnduial de a face a noua zi rugciuni, poman, milostenie, pentru repauzat. Cunoscnd starea Sufletului repauzatului a noua zi dup moarte, cnd are loc a doua nchinare, Biserica i rudele roag pe Dumnezeu de a pune Sufletul repauzatului n numrul celor nou cete de ngeri. Dup a doua nchinare Domnul poruncete ca iadul s fie artat Sufletului, Sufletul vede atunci suferinele pctoilor, el aude pin-rcrile, gemetele i scrnirea dinilor. n timp de treizeci de zile Sufletul viziteaz toate prile iadului i tremur de fric ca s nu fie condamnat de a locui acolo venic. n fine, a 40-a zi dup desprirea sa de corp, Sufletul se urc pentru a treia oar s se nchine Creatorului. Si atunci, a 40-a zi dup moarte, Judectorul etern hotrte locuina ce se cuvine Sufletului dup faptele i vieuirea sa pmnteasc. Astfel, judecata particular are loc n a 40-a zi dup moarte, i iat pentru ce Biserica se roag, face milostenii, pomeni, i n acea zi pentru repauzai. Deci, ziua a 40-a dup moarte este ziua decisiv pentru soarta Sufletului n viaa viitoare. Este judecata particular a lui Hristos, determinnd starea Sufletului numai pn n ziua Judecii de pe urm, Judecata general. Aceast stare a Sufletului corespunznd cu viaa sa de pe pmnt, nu este situaia sa definitiv (bentru venicie) ci este supus la schimbare.

Judecata particular a Sufletului. Vine vremea cnd Dumnezeu va judeca toate cele ascunse ale oamenilor, dup Evanghelie... Noi toi ne vom arta i vom sta naintea judecii particulare i generale a Domnului Hristos, ca s ia fiecare cum a fcut n viaa pmnteasc. Atunci fiecare va - fi rspltit dup faptele sale. Cei buni vor dobndi viaa i fericirea vecinic, iar cei ri osndirea vecinic (Rom. 2 6 ; 14 70; 2 Cor. 5 10- 2 Petru 2 9).

Domnul nostru Iisus Hristos,-a 40-a zi dup nvierea Sa, a nlat natura omeneasc, din care a binevoit a face Personalitatea Sa, la gloria suprem, punnd-o pe Tronul Dumnezeirii Sale, la dreapta Printelui Ceresc; aadar, dup Dumnezeiescul Su exemplu, repauzaii n a 40-a zi dup moartea lor, intr definitiv n situaia ce se cuvine valorii lor morale. Dup exemplul Domnului, Care dup ce a terminat lucrarea mntuirii noastre prin viaa i moartea pe Cruce, a pus coroan la lucrarea Sa n nlarea la ceruri a 40-a zi dup moarte. Sufletele repauzailor, terminnd cursul existenei lor pmnteti, primesc de la Dumnezeu a 40-a zi pedeaps sau recompens, dup faptele lor. 28

Dup exemplul Domnului, Care, dup nlarea Sa a 40-a zi, a ezut pentru totdeauna de-a dreapta lui Dumnezeu, ateptnd pn se vor pune vrjmaii Si aternut picioarelor Sale (Evr. 10 12 IZ), Sufletele repauzailor, a cror soart a fost fixat prin judecata parti-culara a lui Hristos, rmn n acea stare (nu ns fr posibilitatea de schimbare) pn la ziua Judecii generale (Cuv. asupra rug. pentru mori, de Arh. Teodor). Rugciunile care se fac pentru repauzai au felurite cauze: 1) Unii pretind c Biserica a instituit rugciunile pentru Sufletele repauzaiior, fiindc trupul mortului a treia zi i schimb (pmn-t e s t e ) faa mai pronunat. 2) Alii pentru nvierea Mntuitorului a treia zi dup moartea Sa, sau pentru c repauzatul, fiind botezat, credea n Prea Sfnta Treime: Tatl, Fiul i Duhul Sfnt, sau pentru c e l e trei principale virtui teologice: Credina, Ndejdea i Dragostea, fr de care mntuirea omului este imposibil, sau n reamintirea simbolului naturii ntregitoare a omuvui, din; duh, Sufiet i corp ( 1 Tes. 5 23; Evr. 4 \2), care mpreun pctuind, trebuiesc curite desvrit prin trecerea sa n lumea de dincolo de mormnt, unde tre-buie ajutat de cei vii prin: rugciuni, post i milostenii, n acest inalt scop. Rugciunile din ziua a noua, potrivit rnduieliior apostolice i patristice, au i eie diferite cauze: 1) Unii cred c Biserica se roag pentru repauzai, a 9-a zi dup moartea vor, fiindc n acea zi ncepe putrefacia trupului, rmnnd numai inima intact. 2) Alii cred c prin rugciunile din ziua a 9-a se cere i se mijlocete prin cele nou cete ngereti pentru a nvrednici pe repauzat de a locui cu Sfinii i cu ngerii dup nviere. De asemenea i rugciunile ce se fac a 40-a zi dup moarte pentru repauzai, au diferite nsemnti: 1) Unii pretind c pentru inima mortului care se descompune n a 40-a zi dup moarte, dei aceasta nu corespunde totdeauna experienelor. 2) Alii vd n aceast rnduiala a rugciunilor i milosteniilor din a 40-a zi dup repauzarea cretinilor, cele 40 de zile n care doc