Care sunt cauzele accidentului vascular cerebral?

CREIERUL este cel mai delicat organ al corpului, afirm neurologul Vladimir Hachinski, de la Universitatea Western Ontario din London (Canada). Avnd doar 2 la sut din greutatea total a corpului, creierul conine peste zece miliarde de celule nervoase care se afl ntr-o continu comunicare, dnd natere

fiecrui gnd, micri i senzaii. Avnd nevoie de oxigen i de glucoz pentru energie, creierul este alimentat n permanen cu aceste substane prin intermediul unui sistem complicat de artere.

Totui, cnd o anumit parte a creierului nu primete oxigen, chiar i numai timp de cteva secunde, funciile delicate ale neuronilor sunt dereglate. Dac acest lucru persist mai mult de cteva minute, apar leziuni la nivelul creierului, iar celulele nervoase mor mpreun cu funciile pe care le coordoneaz. Aceast situaie se numete ischemie, lipsa oxigenului fiind cauzat n principal de ocluzia unei artere. Alte leziuni pot aprea la nivelul esuturilor creierului, deoarece lipsa de oxigen atrage n urma ei o mulime de reacii chimice care pot provoca moartea. Rezultatul este un accident vascular cerebral. AVC poate consta i n ruperea unor vase sanguine, inundnd creierul cu snge, ceea ce blocheaz cile de

legtur. Acest lucru ntrerupe transmiterea semnalelor chimice i electrice la muchi i cauzeaz leziuni la nivelul esuturilor creierului.

Efectele AVC

Fiecare accident vascular cerebral este diferit, iar acesta i poate afecta pe oameni n nenumrate moduri. Dei nimeni nu sufer toate consecinele posibile ale

AVC, efectele pot fi foarte variate de la efecte minore i abia observabile, la efecte grave i foarte dureroase i vizibile. Aria cerebral unde apare AVC va stabili care dintre funciile corpului vor fi afectate.

O consecin des ntlnit este pierderea puterilor sau paralizia membrelor superioare i inferioare. n general, aceasta se limiteaz la o parte a corpului partea opus ariei cerebrale unde a avut loc accidentul vascular cerebral. Aadar, leziunile care apar pe partea dreapt a creierului cauzeaz paralizia prii stngi a corpului, iar leziunile care apar pe partea stng a creierului cauzeaz paralizia prii drepte a corpului. Unele persoane i mai pot folosi minile i picioarele, dar constat c muchii le tremur att de tare, nct au impresia c fiecare membru merge n alt

direcie. Bolnavul este asemenea unui patinator nceptor care ncearc s-i menin echilibrul. Dr. David Levine, de la Centrul Medical al Universitii din New York, afirm: Bolnavii AVC au pierdut acel tip de senzaie care i informeaz dac un membru se mic sau nu i, dac da, n ce direcie.

Aproape 15 la sut dintre supravieuitori sufer atacuri care au drept rezultat micri necontrolate i, de obicei, perioade de incontien. De asemenea, sunt frecvente durerile, precum i schimbrile la nivel senzorial. Un supravieuitor AVC cruia i-au

paralizat minile i picioarele mrturisete: n unele nopi, cnd ceva mi atinge picioarele, m trezesc deoarece am senzaia c primesc ocuri electrice.

Alte efecte AVC pot fi perceperea dubl a imaginii i dificultatea de a nghii. Dac sunt afectai centrii senzitivi ai gurii i ai gtului, se pot ivi i alte situaii jenante, de exemplu salivarea n exces. Poate fi afectat oricare dintre cele cinci simuri, cauznd dereglri la nivelul vzului, auzului, mirosului, gustului i pipitului.

Dificulti de comunicare

Imaginai-v c v aflai pe o strad ntunecoas i suntei urmrit de doi indivizi uriai pe care nu i cunoatei. Aruncnd o privire napoi, i vedei alergnd ca s v ajung. ncercai s strigai dup ajutor, dar nu putei scoate nici un sunet! V putei imagina frustrarea cumplit pe care ai simi-o ntr-o astfel de situaie? Este exact ceea ce simt muli

bolnavi AVC n momentul n care i pierd brusc capacitatea de a vorbi.

Incapacitatea de a comunica gnduri, sentimente, sperane i temeri ceea ce, figurativ vorbind, nseamn izolare de prieteni i de familie este una dintre cele mai devastatoare consecine ale AVC. Un supravieuitor AVC descria situaia n felul urmtor: Ori de cte ori ncercam s m exprim, nu reueam s spun nimic. Eram forat s tac i nu puteam percepe nici o instruciune scris sau verbal. Cuvintele mi sunau . . . de parc oamenii din jur vorbeau o limb strin. Nu puteam nici s neleg, nici s vorbesc.

Charles, n schimb, nelegea tot ce i se spunea. Dar cu totul alta era situaia cnd trebuia s rspund; el scrie: Formulam cuvintele pe care doream s le spun, dar cnd le rosteam erau amestecate i stlcite. Atunci mi-am dat seama c eram captiv n mine nsumi. n cartea sa Stroke: An Owners Manual (Accidentul vascular

cerebral: Instruciuni pentru proprietar), Arthur Josephs explica: n timpul procesului vorbirii, peste o sut de muchi sunt controlai i coordonai, iar fiecare dintre aceti muchi este dirijat n medie de peste 100 de neuroni motori. . . . Este necesar un numr uimitor de 140 000 de evenimente neuromusculare pentru fiecare secund de vorbire. Este oare de mirare faptul c o leziune a unei poriuni a creierului care controleaz aceti muchi poate cauza o vorbire confuz?

AVC poate provoca fenomene inexplicabile n vorbire. De exemplu, o persoan care nu poate vorbi poate cnta. Alt persoan poate rosti anumite cuvinte n urma unui impuls, dar nu cnd dorete s le rosteasc, sau poate vorbi fr ncetare. Alii repet cuvinte sau expresii de nenumrate ori sau folosesc cuvintele n mod greit, spunnd Da cnd vor s spun Nu i viceversa. Unii tiu ce cuvinte doresc s foloseasc, dar creierul nu poate pune n micare gura, buzele i limba pentru a le rosti. Sau probabil vor articula greu cuvintele din cauza muchilor slbii. Alii i vor accentua

cuvintele n mod exploziv.

Alte consecine AVC pot fi leziuni la nivelul ariei cerebrale ce rspunde de starea sufleteasc. Rezultatul poate fi o vorbire searbd. Sau bolnavul poate s nu perceap starea sufleteasc a altei persoane. Astfel de obstacole n calea comunicrii, precum i cele menionate mai nainte pot crea o barier ntre membrii familiei, de pild ntre so i soie. Georg explic: ntruct AVC afecteaz expresia feei i gesturile de fapt, ntreaga personalitate , dintr-o dat nu ne-am mai putut nelege ca nainte. Mi se prea c aveam acum o soie total diferit, o persoan pe care trebuia s ajung s o cunosc din nou.

Schimbri afective i de personalitate

Schimbrile anormale de dispoziie, izbucnirile n plns i n rs, mnia excesiv, sentimentele neobinuite de suspiciune i tristee copleitoare fac parte din uluitoarele tulburri afective i de personalitate cu care se confrunt supravieuitorii AVC i familiile lor.

Gilbert, un bolnav AVC, relateaz: Uneori reacionez afectiv fie rd, fie plng la cele mai mici lucruri. Cteodat, cnd rd, unii m ntreab: De ce rzi?, iar eu efectiv nu le pot rs punde. Toate acestea mpreun cu probleme legate de echilibru i cu un chioptat uor l-au determinat pe Gilbert s mrturiseasc urmtoarele: Parc

a fi ntr-un alt corp, parc a fi altcineva, nu persoana care eram nainte de AVC.

Puini, dac vreunul, dintre cei cu afeciuni mentale i fizice vor fi scutii de tulburri afective. Hiroyuki, cruia AVC i-a cauzat dificulti de vorbire i hemiparez, face urmtorul comentariu: Situaia mea nu s-a mbuntit nici chiar dup mult timp. Dndu-mi seama c nu-mi voi mai putea continua munca la fel ca nainte, am fost cuprins de disperare. Am nceput s nvinuiesc lucruri i oameni i simeam c sunt gata s explodez. Nu m comportam brbtete.

Teama i anxietatea nu sunt neobinuite n rndul bolnavilor AVC. Ellen afirm urmtoarele: Cnd simt presiune n cap, m cuprinde nesigurana, ceea ce indic riscul unui viitor AVC. Devin foarte speriat dac m las n voia sentimentelor negative. Ron descrie anxietatea pe care o simte: Uneori este aproape imposibil s trag concluzii corecte. Faptul de a ncerca s rezolv dou sau trei probleme minore deodat mi

produce un sentiment de frustrare. Uit att de repede, nct uneori nu-mi pot aminti ce anume am stabilit cu cteva minute nainte. Drept urmare, fac nite greeli groaznice, ceea ce este jenant att pentru mine, ct i pentru cei din jur. Cum voi fi peste civa ani? Voi fi oare incapabil s port o conversaie inteligent sau s conduc maina? Voi fi oare o povar pentru soia mea?

i membrii familiei sunt victime

Este foarte clar, aadar, c nu numai victimele AVC trebuie s lupte cu consecinele devastatoare. Membrii familiilor acestora se confrunt cu aceeai situaie. n unele cazuri, acetia trebuie s fac fa ocului teribil de a vedea c o persoan cndva capabil, n stare s vorbeasc coerent, se mbolnvete sub ochii lor, fiind redus la starea unui copil care are nevoie de ajutorul celorlali. Relaiile vor avea de suferit deoarece membrii familiei vor trebui s-i asume roluri pe care nu le-au avut nainte.

Haruko descrie aceste efecte tragice n felul urmtor: Soul meu nu-i mai amintea aproape nimic din ceea ce era important. Imediat a trebuit s renunm la compania pe care o condusese, la locuina i posesiunile noastre. Dar ceea ce m durea cel mai mult era faptul c nu mai puteam vorbi liber cu soul meu i nu-i mai puteam cere sfatul. Deoarece confund noaptea cu ziua, deseori i d la o parte proteciile de care are nevoie pe parcursul nopii pentru a nu-i face nevoile n pat. Dei am tiut c va ajunge n aceast stare, este foarte greu pentru noi s acceptm realitatea. Situaia noastr s-a schimbat total, n sensul c acum eu i fiica mea suntem infirmierele soului meu.

Uneori poate fi o povar faptul de a ngriji o persoan care a suferit un AVC, indiferent ct de mult o iubeti, remarc Elaine Fantle Shimberg n cartea sa Strokes:

What Families Should Know (Accidentele vasculare cerebrale Ce trebuie s cunoasc membrii familiei). Sentimentul de apsare i responsabilitatea nu se diminueaz. n unele cazuri, ngrijirea de nalt calitate pe care o asigur membrii familiei poate avea efecte duntoare asupra sntii i afectului celui care acord ngrijire.

Cea mai grea ncercare cu care se confrunt majoritatea celor ce acord ngrijire este schimbarea comportamental. Neuropsihologul Ronald Calvanio declar: Cnd o anumit boal afecteaz funciile corticale majore adic gndirea, comportamentul i reaciile emoionale , atunci este vorba despre persoana nsi, aadar tulburrile psihologice care apar pot realmente schimba universul familiei ntr-un mod ct se poate de dramatic. Yoshiko relateaz: Se prea c soul meu s-a schimbat radical dup ce a fost afectat de boal, enervndu-se foarte uor din lucruri nesemnificative. Eram cu adevrat nefericit n acea vreme.

Adesea, schimbrile de personalitate nu sunt observate de cei ce nu fac parte din familie. Aadar, unele persoane care acord ngrijire se simt izolate i i poart singure poverile. Midori mrturisete: n urma accidentelor cerebrale, soul meu a fost afectat pe plan mental i emoional. Dei are mare nevoie de ncurajare, el nu va vorbi despre acest lucru cu nimeni, ci va suferi singur. Prin urmare, mie mi revine sarcina de a m ngriji de strile lui emoionale. Dispoziia zilnic a soului meu este o cauz de ngrijorare, iar uneori chiar m sperie.