36O mie i una de nopiO mie i una de nopi317O MIE I UNA DE NOPIVolumul I(Nopile 1-24)Text integralTraducere i note de Haralambie Grmescu

Erc Press

2O mie i una de nopiTextul actualei versiuni reproduce ediia Le livre des Miile nuits et une nuit, traduction litterale et complete du texte arabe par le dr. J. C. Mardrus, Editions de la Revue Blanche, Paris, 1899, versiune coroborat cu traducerea n limba rus Kniga tsiaci i odnoi noci, perevod s arabskogo M. A. Salie, Gosudarstvennoe Izdatelstvo Hudojestvennoi Literaturi, Moskva, 1959, i cu traducerea n limba german Tausendund eine Nacht, aus dem Arabischen ubertragen von Max Henning, Druck und Verlag von Philipp Reclam Jun., Leipzig, 1895.Nota edituriin septembrie 1987, ntr-o dedicaie fcut profesorului Alexandru Balaci, Haralambie Grmescu, poetul, crturarul i tlmcitorul far egal n limba romn a celor O mie i una de nopi, i exprima ndejdea ca, peste civa ani, s i poat oferi acestuia toate povetile eherezadei ntr-o ediie complet i mai demn. Sperm s mplinim dorina distinsului traductor i s oferim publicului romn o ediie demn de valoarea acestui tezaur al literaturii Orientului.*O mie i una de nopi este o culegere de povestiri populare. Dou documente - unul, n Muruj al'Dhahab, de istoricul arab Abu Hassan (Ali ibn Hussein al Masudi), din secolul al IX-lea, cellalt n Kitb al-Fihrist de Muhammad ibn Ishak al Nadim, din secolul al X-lea - menioneaz c acest monument arab al literaturii de ficiune a avut drept prototip o culegere persan, Hazr Afsn (0 mie de poveti), pierdut acum. Din aceast carte au fost preluate artificiul folosit de eherezada i o parte dintre subiecte.Povestitorii care au abordat aceste teme le-au prelucrat conform religiei, moravurilor i spiritului arab i dup fantezia fiecruia. Au fost adugate i alte legende care nu erau persane, i unele care fceau parte din repertoriul povestitorilor, pur arabe. In O mie i una de nopi, este reflectat ntreaga lume sunnit, de la Damasc la Cairo i din Bagdad n Maroc. Aadar, nu ne aflm n faa unei opere culte, ci a unei opere a crei nchegare lent s-a fcut n conjuncturile foarte diferite n care a nflorit folclorul islamic. Dei i are originea n cultura persan, opera arab a fost tradus n persan, turc, hindustan i s-a rspndit n tot Orientul i, de acolo, n toat lumea.Dup cum se precizeaz i n Nota editorilor din Le Livre des Miile nuits et une nuit. Pentru prima dat n Europa, este oferit publicului o traducere complet i fidel a Alf layla wa layla (O mie i una de nopi). Cititorul va gsi o reproducere mot a mot a textului arab." Acelai lucru l face i ediia de fa.

FAC-SE VOIA LUI ALLAH!N NUMELE LUI ALLAH, MULT-MILOSTIVUL, MULT-IERTTORUL!Mrire lui Allah, stpnul lumii! i rugciunea i pacea s fie asupra domnului celor trimii, stpnul i capul nostru Mohamed! i de-a pururi fie rugciunea i pacea asupra tuturor celor ai si, laolalt strni pn la ziua rsplii.i apoi: istorisirile celor de demult s fie de nvtur celor de acum, aa ca oricine s vad ntmplrile prin care nu el, ci alii au trecut; atunci el va cinsti i va cntri cu luare-aminte vorbele neamurilor apuse i ceea ce li s-a ntmplat lor, i se va chivernisi.nct slav celui ce a pstrat povestirile celor de la nceputuri ca nvtur spre folosul celor din urm!Cci chiar dintre atari nvturi au fost scoase povetile numite O mie i una de nopi, cu toate ntmplrile de pomenire i cu toate pildele cte se cuprind n ele.

POVESTEA CU SULTANUL AHRIAR I CU FRATELE SU, SULTANUL AHZAMANSe povestete ci numai unul Allah este atottiutor i atotnelept, i atotputernic, i atotierttor - c, ntre cte s-au scurs i s-au perindat din vechimea vremilor i n curgerea veacurilor i a clipelor, a fost odat un sultan dintre sultanii din stirpea lui Sassan[footnoteRef:1], n ostroavele indieneti i chinezeti, stpn de otimi, de supui, de slujitori i de multe sultanaturi. i avea doi copii, unul mai mare, iar cellalt mai mic. Amndoi erau viteji nenfricai. Cel mai mare ns era un viteaz mai avan dect mezinul. Domnea peste rile sale i crmuia cu dreptate ntre oameni; nct locuitorii rii i ai mpriei l ndrgiser. l chema ahriar[footnoteRef:2]. Ct despre fratele su mezinul, pe acela l chema ahzaman[footnoteRef:3] i domnea peste Samarkand Al-Ajam[footnoteRef:4]. [1: Dinastia Sassanizilor a domnit n Persia, ncepnd din anul 226 pn la cucerirea Persiei de ctre arabi n anul 651. Firete, n O mie i una de nopi, numele de persoane, de localiti etc. nu respect ntru totul realitatea, ele fiind adesea produse ale fabulrii.] [2: ahriar (cuvnt persan) nseamn ahul Cetii".] [3: ahzaman (cuvnt persan) nseamn ahul Veacului".] [4: Samarkand - astzi ora n Uzbekistan; Al-Ajam denumirea arab a Persiei.]

i treburile dinuind tot aa neabtut, fiecare slluia n ara lui; i fiecare n mpria lui crmuia cu dreptate de douzeci de ani asupra turmelor sale. i erau amndoi pn peste poate de mulumii i de fericii.i nu contenir s triasc aa pn ce sultanul mai mare fu cuprins de un dor fierbinte de a-1 vedea pe fratele mai mic. Atunci i porunci vizirului s purcead la drum i s vin cu el. Vizirul i rspunse:- Ascult i m supun!Pe urm plec i ajunse cu bun pace, din mila lui Allah; intr la mezin, i se nchin cu salamalekul[footnoteRef:5] trimis, i l ntiin c sultanul ahriar dorete fierbinte s-1 vad, i c rostul cltoriei ce-o fcuse era de a-1 pofti s mearg n ospeie la fratele su. Sultanul ahzaman i rspunse: [5: Salamalek - formul de salut la mahomedani, care se rostete nsoit de o temenea; cuvntul provine din expresia arab salam alaik ori sala-maleikum: pacea (sau mantuirea) fie asupra ta"]

Ascult i m supun!Pe urm porunci s se fac pregtirile de plecare i s se ia corturile, cmilele, catrii, slujitorii i zahereaua de trebuin. Apoi l ridic pe vizirul su n slujba de crmuitor al rii, i purcese la drum spre olaturile fratelui su.i, pe la miez de noapte, i aduse aminte de un lucru pe care l uitase la sarai; i facu cale ntoars, i intr n sarai. i o gsi pe soia lui ntins n crivatul ei, mbriat de un rob arap din cisla lui de robi. La privelitea aceea, i se nnegur lumea dinaintea ochilor. i i zise n sinei: Dac o asemenea nprasn s-a petrecut cnd eu nici nu am apucat s plec de-a binelea din cetatea mea, cum are s se poarte dezmata asta n vremea ct am s stau la fratele meu?" i i trase scurt sabia i, izbindu-i pe amndoi, i omor pe chilimurile de pe crivat. Pe urm se ntoarse pe clip pe dat i porunci purcederea taberei. i plec noaptea, i merse pn ce ajunse la cetatea fratelui su.Atunci fratele su se bucur de venirea lui i i iei nainte i, ntmpinndu-l, i ur bun pace; i se nvoioi pn peste marginile voioiei, i mpodobi pentru el cetatea, i se porni s-i vorbeasc cu mare drag. Dar sultanul ahzaman i aducea mereu aminte de fapta soiei, i un nor de mhnire i adumbrea chipul; i se fcuse galben la obraz i se uscase la trup. nct, atunci cnd l vzu n starea aceea, sultanul ahriar gndi n cugetul su c faptul se datora plecrii sultanului ahzaman departe de ara i de mpria sa i, nemaintrebndu-1 nimic n privina aceasta, l ls n voia lui. Dar, ntr-una din zile, i spuse:O, fratele meu, nu tiu! dar vd c trupul i se usuc i obrazul i se glbejete!El rspunse:O, fratele meu, port nluntrul fpturii mele o ran vie.i nu i dezvlui ceea ce vzuse c fptuise soia lui. Sultanul ahriar i zise:-Tare doresc s mergi cu mine la vntoare cu hitai i cu cai, ntruct poate c aa are s i se mai uureze pieptul.Dar sultanul ahzaman nu vroi s primeasc; i fratele su plec singur la vntoare.Or, la saraiul sultanului se aflau nite ferestre ce se deschideau spre grdin i, cum sultanul ahzaman se sprijinise acolo n coate s priveasc, ua de la sarai se deschise i ieir douzeci de roabe i douzeci de robi; iar femeia sultanului, fratele su, se afla printre ei, preumblndu-se n toat frumuseea ei strlucitoare. Cnd ajunser la un havuz, se dezbrcar toi i se amestecar laolalt. i deodat femeia sultanului strig:-O, Massud! Ya, Massud!i numaidect se repezi la ea un arap negru i vnjos, care o i nfc; iar ea l nfc la fel. Atunci arapul cel negru o rsturn pe spate i o nclec. La rsturniul acela, toi robii fcur i ei la fel cu femeile. i toi o inur aa mult vreme, i nu puser capt srutrilor, mbririlor, trnoselilor i altor lucruri asemenea dect cnd ziua ajunse n scapt.La privelitea aceea, fratele sultanului i zise n sinei: Pe Allah! nprasna mea este cu mult mai uoar dect nprasna de aici!" i numaidect ls amarul i mhnirea s i se zvnte, zicndu-i: Chiar c asta-i nemsurat mai mare dect tot ce-am pit eu!" i, din chiar clipita aceea, se apuc s bea i s mnnce far ps.Estimp, sultanul, fratele su, se nturn de la vntoare, i amndoi i urar bun pace unul altuia. Pe urm sultanul ahriar lu seama la fratele su, sultanul ahzaman, i vzu c ise ntorseser culorile n obraji i c se nviorase la chip; ba c i mnca vrtos, dup ce atta vreme se tot lingvise la mas. i se minun i zise:-O, fratele meu, te tot vedeam pcliit la chip, i-acuma iact c i s-au ntors culorile! Ia spune-mi ce-i cu tine.El i rspunse:-Am s-i dezvluiesc pricina mohorelii mele; da cru-m de a-i istorisi pentru ce mi s-au ntors culorile!Sultanul i spuse:-Povestete-mi dintru-nti, ca s pricep, temeiul schimbrii tale la chip i al zaiflcului tu!El rspunse:-O, fratele meu, afl c, atunci cnd l-ai trimis pe vizirul tu la mine, ca s m cheme dinaintea ta, mi-am fcut pregtirile de plecare i am ieit din cetatea mea. i pe urm mi-am adus aminte c uitasem giuvaierul pe care hotrsem s i-1 aduc i pe care i l-am druit la sarai; aa c m-am ntors din drum i am gsit-o pe soia mea culcat cu un rob arap, dormind pe chilimul de pe crivatul meu! i i-am ucis pe amndoi, i am venit la tine, i eram tare ptimit de gndul acelei ntmplri; i-acesta-i temeiul glbejelii mele dinti i al pclielii mele. Ct despre pricina ntoarcerii culorii mele, cru-m de a i-o dezvlui!Dup ce i ascult vorbele, fratele lui spuse:-M rog ie, n numele lui Allah, s-mi mrturiseti pricina care i-a nviorat chipul!Sultanul ahzaman i nirui atunci tot ceea ce vzuse. i sultanul ahriar zise:-Mai nainte de orice, se cade s vd cu chiar ochii mei!Fratele su i zise:-Atunci fa-te c pleci la vntoare i la goncit; i ascunde-te la mine, i ai s fii martor la zamparalc, i ai s te ncredinezi cu chiar ochii ti!i pe clip sultanul puse pristavul domnesc s pristveasc plecarea; i otenii ieir cu corturile afar din cetate; iar sultanul iei i el, i se trase n corturi, i le spuse robilor si cei tineri:-S nu intre nimeni la mine!Pe urm se strvesti i iei pe ascuns i porni spre sarai, acolo unde era fratele su, i, cnd ajunse, ezu la fereastra care da ctre grdin. i nici nu se scursese un ceas, cnd roabele, nconjurnd-o pe stpna lor, intrar deodat cu robii i fcur tot ceea ce spusese ahzaman, i petrecur n zamparalcuri pn la vremea asr[footnoteRef:6]-ului. [6: Asr (n limba arab) - vremea zilei cnd soarele ncepe s coboare spre amurg.]

Cnd vzu ceea ce vzu, minile sultanului ahriar i luar zborul din capul lui; i i spuse fratelui su ahzaman:- Hai s plecm i s vedem care-i ursita noastr pe drumul lui Allah; ntruct nu se mai cade s avem vreo treab cu scaunul de domnie pn ce nu vom izbuti s dm de vreun ins care s fi trit vreo panie ca a noastr; altminteri, chiar c moartea noastr ar fi mai de dorit dect viata!Iar fratele su i rspunse precum se cuvenea. Pe urm se furiar amndoi printr-o u tainic afar din sarai. i nu contenir a drumei zi i noapte pn ce, ntr-un sfrit, ajunser la un copac din mijlocul unei pajiti singuratice, aproape de marea cea srat. In pajitea aceea se afla un ochi de ap dulce; i bur din apa aceea i ezur s se odihneasc.Nici nu apucase s treac un ceas de vreme, c marea ncepu s se zbat i, deodat, ni din ape o trmb de fumegai negru ce se ridic spre cer, apoi se rsuci ctre pajitea lor. La atare privelite, fraii se nspimntar i se crar ct putur de sus n vrful copacului, care era tare nalt, i ncepur s iscodeasc cu privirile cam ce putea s fie. Or, iact c trmba de fum se preschimb ntr-un ginn[footnoteRef:7], nalt la stat, mare la cap i lat n piept, i ducnd pe cretet o lad. Puse piciorul pe pmnt, veni ctre pomul n care se aflau ei i se opri sub pom. Slt atunci pleoapa lzii i scoase afar o cutie mare pe care o deschise; i numaidect se ivi o copil nurlie, strlucitoare de frumusee i luminoas ca soarele, ntocmai precum spune poetul: [7: Ginn, n folclorul arab, nseamn duh", spirit", nger bun sau ru". Mitologia arab preislamic era plin de tot soiul de asemenea fpturi, care au dinuit n folclor i dup ce pgnismul primitiv a fost nlocuit cu mahomedanismul monoteist. Ginnii care s-au supus poruncilor lui Allah reprezint ceea ce n mitologia cretin poart denumirea de ngeri; cei care s-au rzvrtit mpotriva lui Allah au fost pedepsii de puterea divin i au devenit demoni dumani oamenilor. Dup concepia islamic, duhurile acestea sunt grupate n cinci cete: marezii (cei mai ri i mai nfricotori), efriii (dracii), eitanii (demonii cei mari), ginnii (n accepiune ngust: duhuri), gianii (ngerii). In genere ns termenul de ginn sau efrit se folosete cu sensul de duh", spirit".]

Lumin-i faa ei, ca-n bezna-o dulce trecere de raz!Nentinata ei lumin ai lumii zori i lumineaz.Se-aprind de mndra-i strlucire pe bolta cerurilor sorii,Iar lunele-i culeg seninul din ochii ei, surztorii! Destrame-se deci taina-n care o-nchid aceste vluri rare,S i se-nchine fermecate pmnturile la picioare!i-apoi, sub fulgerarea blnd din ochii ei, venind aproape,Aprinse lacrimi, ca o rou, s-i spele umedele pleoape!Dup ce se uit ndelung la copila cea frumoas, ginnul i spuse:-O, crias a domnielor! O, tu, cea pe care te-am rpit n chiar noaptea nunii tale! tare a vrea s dorm oleac!i ginnul, punndu-i capu-n poala fetei, adormi.Atunci copila i ridic fruntea n sus, nspre vrful pomului, i i vzu pe cei doi sultani aciuai printre ramuri. Slt pe dat capul ginnului de pe genunchii ei, l puse pe pmnt i, sculndu-se n picioare sub pom, le spuse prin semne:-Dai-v jos, i nu v fie fric de efrit.Ei i rspunser prin semne:-Oh! Asupra-i fie Allah! cru-ne de nprasn!Ea le zise:-Allah fie cu voi cu amndoi! dai-v jos ct mai repede, c de nu, l trezesc pe efrit, iar el are s v omoare cu moartea cea mai crunt.Atunci ei se speriar i coborr la ea; iar ea veni spre ei i le spuse pe dat:-Hai, nsulii-m vrtos i stranic! C de nu, i dau de tire efritului.De spaim, sultanul ahriar i spuse fratelui su, sultanul ahzaman:-O, fratele meu, svrete tu mai nti ceea ce poruncete!El rspunse:-Nu svresc nimic pn ce nu ai s-mi dai tu pild, ca mai mare!i amndoi ncepur s se mbie unul pe altul, facndu-i semne din ochi. Atunci copila le zise:-Ce v tot hii aa? Dac nu v apucai pe dat de treab, l trezesc numaidect pe efrit!Atunci, din pricina spaimei lor fa de efrit, i fcur amndoi ceea ce li se poruncise. Cnd sfrir tot, copila le spuse:-Chiar c bine v mai pricepei!Pe urm, scond de la bru un scut, trase din el un gherdan alctuit din cinci sute aptezeci de inele cu pecei, i i ntreb:-tii ce este aceasta?Ei rspunser:-Nu tim.Ea atunci le spuse:-Toi stpnii acestor inele s-au nsulit cu mine pe coarnele cele nesimite ale acestui efrit. Aa c dai-mi i voi, amndoi fraii, inelele voastre.Atunci ei, scondu-i-le de pe degete, i nmnar amndou inelele. Ea atunci zise:-Aflai c efritul de colea m-a furat n noaptea nunii mele, m-a nchis ntr-o cutie i, punnd cutia ntr-o lad, a cetluit lada cu apte lacte, i m-a dus apoi n adncul mrii mugitoare, unde se zbat i se izbesc valurile. Dar el habar nu are c, atunci cnd o femeie dorete ceva, nimica nu poate s-o supun. De altminteri, i poetul spune:Prietene, nu fi ncreztorFemeilor! Cci toate bune, rele! Atrn doar de potca toanei lor!

Iubirea lor minciun-i, i n eleD vicleugul glas i chicotete,i-i canur-n vemintele acele.

Smerit, la ce-a grit Yussuf[footnoteRef:8] gndete! [8: Yussuf este forma arab a numelui frumosului Iosif din Biblie.]

i c Eblis[footnoteRef:9] pe-Adam[footnoteRef:10] l-a izgonit [9: Eblis (sau Iblis) diavolul.] [10: Adam, cel dinti om pe care, n mitologia cretin i arab, Dumnezeu l-a creat dup chipul i asemnarea sa", i care a fost izgonit din Rai pentru c, ndemnat de Eva, soia sa, a mucat din mrul cunoaterii binelui i rului".]

Din pricina femeii lui, firete.Iar altul spune:Nimic nu vei alege de-i sta la dojenit!Pentru c-ndrgostitul, chiar mine, scos din fire,Aceleai patimi, bietul, va cuta smintit.

S nu zici niciodat: Eu unul, n iubire,N-am s m port ca tonii ce umbl-ntr-o ureche."S nu zici vorbele-astea prosteti i fr ire.

Ar fi minune mare i fr de perecheS vezi scpnd vreodat din vrjile muieriiBrbat ntreg la minte i neciupit de streche.

La atare spuse, cei doi frai se minunar pn peste marginile minunrii i i ziser unul altuia:- Cnd un efrit ca acesta, i n pofida puterniciei sale, a pit ocruri mult mai amarnice dect ale noastre, iact o pild ce poate s ne slujeasc de mngiere!Atunci, pe dat o lsar acolo pe tnra nevast i se ntoarser fiecare la cetatea lui.Cnd ajunse n saraiul su, sultanul ahriar porunci s se reteze capul soiei sale i, n acelai chip, i gturile roabelor i ale robilor ei. Pe urm i porunci vizirului s-i aduc n fiecare noapte cte o copil fecioar. i n fiecare noapte cpta astfel cte o copil fecioar i i rpea fecioria. Iar cnd se sfrea noaptea, o omora. i nu conteni s fac aa vreme de trei ani n ir. nct lumea fu cuprins de ipetele de jale i de vaierul spaimelor, i toi se pribegir cu fetele cte le mai aveau. i nu mai rmase n cetate nicio fat n stare s slujeasc la npada nrvitului.n atare mprejurri, sultanul i porunci vizirului s-i aduc o copil, ca de obicei. i vizirul plec i cut, da nu mai gsi nicio fat; i, mohort de tot, ugilit de tot, se duse acas, cu sufletul plin de spaim din pricina sultanului.Or, vizirul avea chiar el dou fete pline de frumusee, de nuri, de strlucire, de desvrire i de dulce gingie. Pe cea mare o chema eherezada[footnoteRef:11], iar pe cea mai mic o chema Doniazada[footnoteRef:12]. Cea mai mare, eherezada, citise crile, cronicile, povetile cu domnii de demult i cu istoriile noroadelor de odinioar. Se mai spune c avea o sumedenie de cri de istorie despre neamurile din vremurile apuse i despre domnii din strvechime i despre poei. i era tare iscusit la povestit i tare dulce de ascultat. [11: Am pstrat numele sub forma aceasta, dat fiind c aa s-a ncetenit n tradiia noastr, dei corect este Sahrazada, adic Fiica Cetii".] [12: Doniazada sau Duniazada, adic Fiica Lumii".]

Cnd l vzu pe tatl su, eherezada zise:-Pentru ce te vd aa de schimbat, ncrcat de povara necazurilor i a mhnirilor? Afl, dar, o, printe al meu, c poetul spune:O, tu, cel npdit de greu, Alin-i chinurile-amare. Nimic nu dinuie mereu In lumea noastr toate pier: Oricare bucurie moare, Se uit oriice dureri.Cnd auzi vorbele fiic-sii, vizirul i povesti tot ce se ntmplase, de la nceput pn la sfrit, cu sultanul. Atunci eherezada i zise:-Pe Allah! o, printe al meu, mrit-m cu sultanul, ntruct sau voi tri, sau voi fi preul de rscumprare pentru fetele musleminilor[footnoteRef:13] i spenia lor din minile sultanului. [13: Muslemin sau moslemin (de la cuvntul arab mosleni) credincios, fidel", echivalent cu musulman".]

Atunci el i zise:-Allah fie asupra-i! nu te da astfel primejdiei!Ea i zise:-Aa se cade s fac, neabtut!Atunci el zise:-Ia seama, s nu pi ce au pit mgarul i boul cu gospodarul!eherezada ntreb:-Ce-au pit?Iar vizirul spuse:-Ascult!i povesti:

Pilda cu mgarul, cu boul i cu gospodarulAfl, o, copila mea, c a fost odat un negustor stpn pe bogii mari i pe turme de vite, nsurat i tat de copii. Allah Preanaltul l mai druise i cu priceperea graiurilor vieuitoarelor i ale psrilor. Or, acareturile acelui negustor se aflau ntr-un col de ar mnos, pe malul unei ape. Iar la gospodria lui mai avea un mgar i un bou.Intr-o zi, boul veni la staulul unde slluia mgarul i vzu staulul mturat i stropit cu ap; ieslea era plin cu orz bine mrunit i cu paie tocate mrunt; i mgarul sta bine la odihn; i arareori stpnu-su ncleca pe el, dar i atunci numai cnd avea de fcut vreun drum care se ntmpla s fie mai grabnic, i mgarul se ntorcea repede la tihna lui. Or, n ziua aceea, gospodarul l auzi pe bou cum i spunea mgarului:-Mnnc i te desfat! i fie-i de bine, i cu folos, i cu bun mistuire! Eu trudesc i tu te hodini; mnnci orz mrunit bine i te ndopi! Iar dac vreodat i vreodat stpnu-tu ncalec pe tine, te ntoarce acas numaidect! Pe cnd eu nu m ndop dect cu aratul i cu truda la roata morii!Atunci mgarul i zise:-Cnd vei iei la cmp i cnd i se va pune jugul pe grumaz, s te prvleti la pmnt i s nu te mai scoli nici mcar dac te-or bate; iar cnd vei fi sculat, repede s te prbueti iar, pentru a doua oar. i atunci, dac te vor duce ndrt n staul i dac i-or da boabe, tu s nu mnnci nimic, ca i cnd ai fi bolnav. Strduiete-te aa, nici s nu mnnci, nici s nu bei, vreme de o zi, sau de dou, sau de trei. In felul acesta, ai s te odihneti de trud i de cazn!Or, negustorul era acolo i le auzi vorbele. Iar cnd argatul veni la bou s-i dea nutreul, vzu c nu mnnc mai nimic; i dimineaa cnd s-1 ia la arat, l gsi bolnav. Atunci negustorul i spuse argatului:-Ia mgarul i pune-1 s are n locul boului, pn desear!i omul se ntoarse, lu mgarul n locul boului, i l puse s are toat ziua.Cnd, la sfritul zilei, mgarul se ntoarse la staul, boul i mulumi pentru bunvoin i pentru c l lsase s se odihneasc de truda acelei zile. Ci mgarul nu-i rspunse niciun rspuns i se ci cu cea mai neagr cin.A doua zi, plugarul veni i lu mgarul i l puse s are pn la sfritul zilei. i mgarul nu se ntoarse dect cu ceafa zdrelit i vlguit de osteneal. Iar boul, vzndu-1 n starea aceea, ncepu a-1 potopi cu mulumirile lui i a-1 proslvi cu laudele. Atunci mgarul i spuse:-Triam n tihn i desfa; i nimica nu mi-a cunat rul, dect numai facerile mele de bine.Pe urm adug:-i se cade s tii c am s-i dau un sfat acuma i mai bun; l-am auzit pe stpnul nostru cum spunea: Dac boul nu se mai scoal, trebuie s-1 dau casapului s-1 taie i s fac din pielea lui o toval bun". i tare m-a cuprins grija de tine, i i-am spus ca s tii. Pacea fie cu tine!Cnd auzi spusele mgarului, boul i mulumi i zise:-Mine m duc de bunvoie cu ei s-mi vd de ndeletnicirile mele.i cu asta ncepu s mnnce, i nfulec nutreul tot, ba mai linse i ieslea cu limba.i-aa! Iar stpnul lor le ascultase sporoviala.Cnd se facu ziu, gospodarul iei din cas cu soia sa i se duse la slaul boilor i al vacilor, i amndoi ezur jos. Atunci veni i argatul, lu boul i plec. Vazndu-i stpnul, boul ncepu s bat din coad, s se vntuie cu bolboroseli i s zburde znatic n toate prile. Atunci gospodarul fu cuprins de un rs att de nprasnic nct se prvli pe spate. Iar soia i zise:-Pentru ce pricin rzi?El i spuse:-Pentru o pricin pe care am vzut-o i am auzit-o, i pe care nu pot s-o dau n vileag fr a nu muri.Ea i zise:-Trebuie numaidect s-mi povesteti i s-mi spui pricina pentru care rzi, mcar i de-ar fi s mori!El i zise:-Nu pot s-i destinuiesc pricina, ntruct mi-e fric de moarte.Ea i zise:-Pi atunci nu rzi dect de mine!Pe urm nu mai conteni s-1 tot boscorodeasc i s-1 tot mboldeasc cu vorbe ndrtnice pn ce, ntr-un sfrit, gospodarul se vzu la mare ananghie. Atunci chem s vie copiii si dinainte-i i trimise s fie adus cadiul[footnoteRef:14] i martorii. Pe urm vru s-i ntocmeasc adiata nainte de a-i dezvlui soiei taina i a muri; ntruct o iubea pe soia sa cu o dragoste mare, dat fiind c ea era fiica unchiului su dinspre partea tatei[footnoteRef:15] i mam a copiilor lui, i c mai i vecuise cu ea o sut i douzeci de ani de via. Pe deasupra, trimise s fie chemate i toate rudele soiei i toi megieii din preajma sa, i le povesti tuturora ptrania lui i c, de cum va spune taina, are s moar! Atunci toti oamenii care se aflau acolo i spuser femeii: [14: La arabi, conform tradiiei, orice act juridic trebuie s fie ntocmit, n faa unor martori, de ctre cadiu, funcionar public avnd sarcini de judector i de notar.] [15: n povestirile arabe se pomenete adeseori despre acest obicei, practicat din vremurile de demult, de a se cstori o fat cu vrul ei.]

-Allah fie asupra-i! Las ncolo asemenea treab, nu cumva s-i moar soul, printele copiilor ti!i ea le zise:-N-am s-i dau pace pn ce nu are s-mi spun taina lui, mcar de-ar fi s i moar!Atunci ei nu-i mai ziser nimic. i negustorul se scul de lng ei i porni spre staul, n ograd, ca s-i fac mai nti splrile cele ndtinate i apoi s se ntoarc s-i spun taina i s moar.Or, gospodarul avea un coco stranic, n stare s mulumeasc cincizeci de gini, i mai avea i un cine; i l auzi pe cine cum l certa pe coco i cum l ocra i-i zicea:-Au nu i-e ie ruine s fii vesel cnd stpnul nostru are s moar?Atunci cocoul i zise cinelui:-Pi cum aa?Atunci cinele i spuse i lui ptrania, iar cocoul i zise:-Pe Allah! stpnul nostru e tare srac cu duhul! Eu am cincizeci de neveste, i izbutesc s m descurc, mai mulumind-o pe una, mai dojenind-o pe alta! Iar el are numai o nevast i nu tie nici calea cea bun, nici chipul cum s-o apuce pe ea! Or, asta-i tare lesne! nu are dect s rup anume pentru ea vreo cteva nuiele de dud, i s se npusteasc n iatacul neveste-sii i s-o bat pn ce muierea ori c moare, ori c i cere iertciune; i nu are s se mai apuce s-1 scie cu niciun soi de ntrebri!Aa zise cocoul. Dac auzi spusele cocoului n taifasul lui cu cinele, gospodarului i se ntoarse lumina minii i lu hotrrea s-o chelfaneasc pe nevast-sa.Aici vizirul se opri din povestit i i spuse copilei sale, eherezada:-S-ar prea putea ca Mria Sa s fac i el cu tine cum a fcut gospodarul cu nevast-sa!Ea i zise:-i ce-a fcut?Vizirul urm:Gospodarul intr n odaia hrzit soiei sale, dup ce rupsese anume pentru ea nite nuiele de dud i le ascunsese, i i zise chemnd-o:-Vino n odaia ta, ca s-i spun taina i ca s nu poat nimenea s m vad; i pe urm am s mor!Ea atunci intr cu el, iar el nchise ua de la odaie n urma lor i se npusti asupra muierii cu lovituri spornice, pn era s-o leine. Ea atunci i spuse:-lart-m! iart-m!Pe urm ncepu s-i srute amndou minile i amndou picioarele brbatului ei, i se ci cu adevrat. i atunci iei cu el din odaie. nct toi cei de fa se bucurar, i la fel se bucurar i rudele toate. i toat lumea fu pn peste poate de mulumit i pn peste poate de norocit, pn la moarte.Sfri vizirul. Iar eherezada, fiica vizirului, dup ce ascult povestirea aceasta a tatlui ei, spuse:-O, tat, vreau neabtut s faci ceea ce i cer!Atunci vizirul, far a mai strui, puse s se pregteasc hainele copilei sale, eherezada, pe urm se duse s-i dea de tire sultanului ahriar.Estimp, eherezada o dscli pe sora ei mai mic i-i spuse:-Cnd am s ajung la sultan, am s trimit dup tine; iar dup ce ai s vii i dup ce ai s-1 vezi pe sultan c isprvete treaba lui cu mine, s-mi spui: O, sora mea, povestete-ne niscaiva poveti, ca s ne trecem noaptea!" Eu atunci am s-i povestesc nite poveti care, de-o vrea Allah, au s fie temeiul izbvirii fetelor musleminilor!Dup care, printele ei vizirul o lu i se duse cu ea la sultan, iar sultanul fu mulumit ntru totul i i spuse vizirului:-Mi-ai adus ceea ce trebuie?i vizirul rspunse cu smerenie:-Da!Cnd sultanul vru s-o ia pe copil, ea ncepu s plng, iar sultanul i zise:-Ce ai?Ea spuse:-O, Mria Ta! am o sor mai mic, de la care a vrea s-mi iau bun rmas.Sultanul atunci trimise dup sora cea micu, care veni i se arunc de gtul eherezadei, i ntr-un sfrit se ghemui jos lng pat. Atunci sultanul se scul i lund-o pe eherezada, fecioara, i rpi fecioria.Pe urm ncepur s tifasuiasc.Atunci Doniazada i zise eherezadei:-Allah fie asupra-i! O, sora mea, povestete-mi o poveste cu care s ne trecem noaptea!Iar eherezada i rspunse:-Din toat inima i ca o datorie de cinstire cuvenit! Dac, de bun seam, binevoiete s-mi ngduiasc sultanul nostru cel milostiv i druit cu purtri alese!Cnd auzi vorbele eherezadei, i cum de altminteri era muncit de nesomnie, sultanul nu fu potrivnic a asculta povestea eherezadei.Iar eherezada, n acea ntie noapte, ncepu s povesteasc:

POVESTEA CU NEGUSTORUL I CU EFRITULeherezada spuse:

i s-a izvodit, o, norocitule sultan, c a fost odat un negustor printre negustori, stpn peste bogii multe i peste deveruri negustoreti n toate rile.Intr-o zi, ncalec pe cal i plec spre cele trguri pe unde l chemau aliveriurile lui. Cum cldura se fcuse pn peste poate, ezu jos sub un pom i, punnd mna pe sacul su cu merinde, scoase din sac cte ceva de-ale gurii i nite curmale. Cnd isprvi de mncat curmalele, arunc smburii ct colo; i deodat se ivi dinainte-i un efrit mare la stat, care, vrtejind o sabie, venea ctre negustor i striga:-Scoal-te s te omor, aa cum l-ai omort tu pe copilul meu!Iar negustorul zise:-Cnd l-am omort eu pe copilul tu?El i spuse:-Cnd ai aruncat smburii, dup ce ai mncat curmalele! i smburii l-au lovit pe copilul meu n piept; i-aa s-a zis cu el i a murit ntr-o clipit[footnoteRef:16]. [16: n traducerea lui M. A. Salie, aici se afl urmtoarea intercalare: ntr-adevr, ai lui Allah suntem i la el ne ntoarcem! oft negustorul. Nu este putere i trie la nimenea, numai la Allah cel Preanalt i Preamrit! Dac eu l-am omort pe fiul tu, l-am omort far de voie. M rog ie s m ieri." Trebuie s te omor negreit", gri ginnul, i l nfac pe negustor i, trntindu-l la pmnt, ridic paloul s-1 omoare. Iar negustorul izbucni n plnsete i strig: Las fapta aceasta n seama lui Allah!" i prociti:Ursita are doua fee: o fa alb, alta neagr;Tot dou pri i viaa are: o parte dulce, alta acr.S-a spus demult c soarta lumii-i pidosnic i schimbtoare:Mai tare l lovete soarta pe-acel ce se tia mai tare!"Au nu vezi tu c vijelia cnd bate zarea dumnetendoaie ierbile plpnde, dar pe copaci i prbuete?Nu vezi cum marea zvrle-afar tot hoitul care-i gust-amarul,Pe cnd la fundu-i doarme scoica n care-a rs mrgritarul?i dac mna soartei astzi asupra-mi zbovete crunti cu mnie-mi taie calea i cu npaste m nfrunt,S tii: nici norii de pe ceruri nu vor dura ntotdeauna,Mcar c giulgiul lor cel negru umbrete soarele i luna.Cresc pomi nali destui, pdure de crengi btrne i de mlad,Cu pietre se azvrle ns numai n cei ce poart road.Orict de aprig-i npasta ce-asupra-i negura-i deart,S nu te sperii de necazul care i-a fost menit de soart.Iar cnd negustorul isprvi stihurile acestea, ginnul i spuse: Curm-i vorba! Roag-te lui Allah, c eu te omor negreit!"]

Atunci negustorul i zise efritului:- S tii, puternicule efrit, c eu sunt un drept-credin-cios i c n-a putea s te mint. Am multe bogii i am i eu copii i nevast; pe deasupra, am acas zloguri ce mi-au fost ncredinate. Ingduie-mi dar s m duc pn acas la mine, ca s le pot da celor ndrituii drepturile lor; dup care, am s vin ndrt la tine. Aa c ai fagduiala i jurmntul meu c m ntorc pe urm la tine. i-atunci va s faci cu mine ce vei vroi. i Allah este chezaul vorbelor mele!Atunci ginnul cpt ncredinare i-1 ls pe negustor s plece.i negustorul se nturn n ara lui, se desfcu de toate datorinele sale, i napoie cele de drept ndrituiilor. Pe urm destinui soiei i copiilor si ceea ce i se ntmplase, i toi se pornir s plng, rudele, femeile i copiii. Apoi negustorul i facu adiata; i ezu cu ai si pn la sfritul anului; dup care se hotr s plece i, ghemuindu-i giulgiul la subsuoar, i lu rmas-bun de la cei apropiai, de la vecini i de la rude, i porni la drum, cu ciuda n nas. Atunci ncepur toi s-1 boceasc i s scoat ipete de jale.Iar negustorul i vzu de cale mai departe i ajunse la grdina cu pricina; i ziua aceea era ntia zi din anul cel nou. Or, pe cnd sta el jos s-i plng npasta, iact c un eic btrn[footnoteRef:17] venea spre el, ducnd de frnghie o gazel. Se temeni dinaintea negustorului, i ur via rodnic i i zise: [17: eic sau eih (n limba arab aikh) este, la arabi, cpetenie de trib sau ef de comunitate religioas musulman; prin extindere, termenul se folosete i pentru a denumi o persoan respectabil, de obicei un btrn venerabil. eic btrn" este aadar oarecum un pleonasm, dar pleonasmele sunt una dintre caracteristicile stilului povestirilor eherezadei.]

-Care-i pricina ederii tale, singur-singurel, n locul acesta bntuit de ginni?Atunci negustorul i povesti ce pise cu efritul i pricina ederii lui n locul acela. Iar eicul, stpnul gazelei, rmase tare uluit i spuse:-Pe Allah! o, fratele meu, credina ta este o credin mare! Iar povestea ta este o poveste att de uluitoare nct, de-ar fi scris cu acul pe colul de dinluntru al ochiului, ar fi prilej de chibzuire pentru cel ce cuget smerit!Pe urm ezu jos alturi de el i zise:-Pe Allah! o, fratele meu, n-am s preget a rmne lng tine pn cnd am s vd ce are s i se ntmple cu efritul.i rmase, ntr-adevr, i ncepu s tifasuiasc cu el, i l vzu topindu-se de fric i de spaim, prad unei mhniri adnci i unor gnduri zbuciumate. Iar stpnul gazelei rmase mai departe acolo, pn cnd deodat se ivi un alt eic, care venea spre ei, ducnd cu el doi cini ogari din soiul cinilor negri. Se apropie, le ur bun pace i i ntreb de pricina ederii lor n locul acela bntuit de ginni. Atunci ei i istorisir povestea, de la nceput pn la sfrit. i de-abia ezu el jos, c un al treilea eic se ndrept spre ei, ducnd o catrc de culoarea sturzului. Le ur bun pace i i ntreb de pricina ederii lor n locul acela. Iar ei i istorisir povestea, de la nceput pn la sfrit. i nu ar fi de niciun folos s-o mai spunem i noi nc o dat.Intr-acestea, un vrtej de pulbere se ridic i un vnt de furtun se abtu cu nprasn, venind nspre mijlocul cmpiei. Apoi, cnd pulberea se risipi, ginnul cu pricina se ivi, cu o spad stranic agerit n mn; i scntei scprau din pleoapele lui. Veni la ei i, nfacndu-l pe negustor din mijlocul lor, i zise:-Hai s te omor, precum l-ai omort tu pe copilul meu, suflarea vieii mele i focul inimii mele!Atunci negustorul ncepu s plng i s se tn-guiasc; i tot aa i cei trei eici ncepur amarnic s plng, s geam i s suspine.Da eicul cel dinti, stpnul gazelei, se mbrbt ntr-un sfrit i, srutnd mna ginnului, i zise:-O, ginnule, o, cpetenie a sultanilor ginnilor i cunun a lor, dac am s-i istorisesc povestea mea i dac ai s fii mulumit de ea, drept rsplat vei binevoi s-mi druieti o treime din sngele acestui negustor?Ginnul zise:-Da, de bun seam, preacinstitule eic! Dac mi vei istorisi povestea, i dac o voi gsi vrednic, voi binevoi s-i druiesc o treime din sngele acestuia!Istorisirea celui dinti eiceicul cel dinti spuse:-Afl, o, puternicule efrit, c gazela de colea este fiica moului meu[footnoteRef:18], i este de o carne i de un snge cu mine. M-am nsurat cu ea nc de pe cnd era copil i am trit laolalt aproape treizeci de ani. i Allah nu mi-a druit de la ea niciun urma, nct am luat o cadn, care, din mila lui Allah, mi-a druit un biat frumos ca luna la rsritul ei; avea nite ochi vrjitori, i nite sprncene ngemnate, i nite mini, i nite piciorue desvrite. A crescut ncet-ncet, pn ce a ajuns un bietan de cincisprezece ani. La vremea aceea, am fost nevoit s plec la un trg deprtat, chemat de un aliveri pricopsit. [18: Povestitorul arab se exprim de obicei eufemistic. El nu spune soia mea, fiul meu" etc., ci: fiica moului meu" sau mama fiului meu" sau fiul soiei mele" etc.]

Or, fata moului meu, gazela de colea, era dsclit din copilria ei la vrjitorie i la meteria fermecto-riilor. Cu meteugul farmazoniei, l-a preschimbat pe fiul meu n viel, iar pe roaba mama lui, n vac; pe urm i-a pus sub paza ciurdarului nostru.Eu, dup un rsps lung de vreme, m-am ntors de pe drumuri. Am ntrebat de fiul meu i de mama lui, iar fiica moului meu mi-a spus:- Roaba ta a murit; iar fiul tu a fugit, i habar nu am ncotro s-a dus!Atunci, vreme de un an, am stat ghebejit sub mhnirea din inima mea i sub lacrimile din ochii mei.Cnd veni srbtoarea din an a Zilei Jertfelor[footnoteRef:19], trimisei vorb ciurdarului s-mi aleag o vac mai gras; iar el mi aduse o vac gras - i era chiar cadna mea, cea vrjit de gazela de colea! Atunci mi suflecai mnecile i poalele mantiei i, cu jungherul n mn, m pregtii s jertfesc vaca. Deodat vaca ncepu s se tnguie i s plng cu potop de lacrimi. Atunci m oprii; i i poruncii vcarului s-o njunghie el. Ceea ce i facu; pe urm o jupui. Da nu gsirm n ea nici grsime, nici carne; numai pielea i oasele. Atunci m cuprinse cina c o jertfisem; da la ce mi mai slujeau cinele? Pe urm o ddui ciurdarului i i spusei: [19: Srbtoarea Jertfelor sau Marea Prznuire a lui Allah se celebreaz n luna hagialcului" (a dousprezecea lun, dup calendarul lunar musulman). Atunci hagiii, naintea plecrii la Mecca, sunt datori s aduc prinoase de jertfe.]

-Adu-mi un viel mai gras.Iar el mi-l aduse pe fiul meu cel vrjit n viel. Cnd m vzu, vielul i rupse frnghia, veni n goan la mine i se prvli la picioarele mele; i ce gemete! i ce plnsete! Atunci mi se fcu mil de el, i i spusei ciurdarului:-Adu-mi o vac, i d-i drumul vielului!Cnd povestea ajunse aici, eherezada vzu zorii mijind i, sfioas, tcu, far a se prilejui mai mult de ngduin. Atunci sora ei, Doniazada, i zise:-O, sora mea, ce dulci, i ce gingae, i ce miezoase, i ce zemoase la gust sunt vorbele tale!Iar eherezada rspunse:-i ele nu sunt chiar nimic pe lng ceea ce am s v povestesc la amndoi, noaptea urmtoare, dac am s mai fiu cumva n via i dac sultanul va binevoi s m pstreze!Iar sultanul i zise n sinei: Pe Allah! n-am s-o omor dect dup ce am s aud urmarea povetii ei!"Pe urm sultanul i eherezada i petrecur noaptea toat mbriai. Dup care sultanul se duse s ocrmuiasc treburile judeelor lui. i l vzu pe vizir purtnd sub bra giulgiul menit copilei sale eherezada, pe care o i socotea moart. Ci sultanul nu-i spuse nimic n privina aceasta, i urm s mpart dreptatea i s cftneasc pe unii n slujbe, i s-i mazileasc pe alii, i tot aa pn la sfritul zilei. Iar vizirul rmase nedumerit i pn peste poate de uluit.Cnd divanul[footnoteRef:20] se sfri, sultanul ahriar se ntoarse n saraiul su. [20: 'Aici cuvntul divan (de origine persan) are sensul de edin de judecat". Alteori el denumete sala n care se ine edina.]

Iar cndfu cea de a doua noapte.,Doniazada i spuse surorii sale eherezada:-O, sora mea, isprvete-ne, m rog ie, povestea cu pania negustorului cu ginnul!Iar eherezada rspunse:-Din toat inima i ca o cinstire datorat! - i numai dac sultanul mi ngduie.Atunci sultanul i spuse:-Poi s vorbeti!Ea spuse:A ajuns pn la mine, o, norocitule sultan, o, druitule cu gnduri cinstite i drepte, c, dup ce negustorul l vzu pe viel plngnd, inima lui fu cuprins de mil, i i spuse ciurdarului:-Las vielul printre vite!ntocmai! Iar ginnul se minuna cu mare minunare de povestea aceea uluitoare. Pe urm eicul, stpnul gazelei, urm:O, doamne al sultanilor ginnilor, aa s-au petrecut toate! Iar fiica moului meu, gazela de colea, se afla de fa, vedea toate i spunea:-Oh, trebuie s jertfim vielul, ntruct este destul de gras!i eu nu puteam, de mil, s m hotrsc a-l jertfi; i i poruncii ciurdarului s-1 ia ndrt; iar ciurdarul l lu i se duse cu el.A doua zi, edeam tolnit, cnd pstorul veni la mine i mi zise:-O, stpne al meu, am a-i spune un lucru ce are s te bucure, iar vestea mea cea bun are s-mi aduc o rsplat.Ii rspunsei:-De bun seam.El spuse:-O, strlucitule negustor, o am pe fata mea care este vrjitoare i a nvat vrjitoria de la o muiere btrn care slluia la noi. Or, ieri, cnd mi-ai dat vielul, am intrat cu el la fata mea. i fata, numai ce l-a vzut, c i-a i acoperit obrazul cu vlul i a nceput s plng i apoi s rd. Pe urm mi-a spus:-O, taic, atta de mult a cobort preul meu n ochii ti, nct lai s intre aa la mine brbaii strini?Eu am grit:-Pi unde sunt brbaii aceia strini? i pentru ce ai plns i pe urm ai rs?Ea mi-a spus:-Vielul pe care l ai cu tine este fiul stpnului nostru negustorul, da e vrjit. i maic-sa cea mater l-a vrjit aa, i pe el i pe maica lui odat cu el. i nu m-am putut opri s nu rd de chipul lui de viel. Iar dac am plns, a fost din pricina mamei vielului, cea jertfit de printele lui.La vorbele acestea ale copilei mele, am fost pn peste poate de minunat i am ateptat ca pe foc ivirea dimineii, ca s vin s-i dau de tire.Dup ce auzii spusele ciurdarului, o, puternicule ginn, urm eicul, plecai cu el degrab, i m simeam oeat far vin, de potopul de bucurie i de fericire ce m npdea, de a-mi vedea iari feciorul. Cnd ajunsei, aadar, la casa pstorului, copila mi ur bun-venit i mi srut mna. Pe urm veni la mine vielul i se rostogoli la picioarele mele. Atunci i spusei fetei ciurdarului:-Este adevrat ceea ce povesteti despre viel?Ea spuse:-Da, hotrt, stpne al meu! Este fiul tu, pojarul inimii tale!Eu i zisei:-O, copil binevoitoare i sritoare, dac l dezlegi pe fiul meu, i voi da toat turma i toate bunurile pe care le am n seama tatlui tu!Ea zmbi la vorbele mele i mi spuse:-O, stpne al meu, nu vreau s primesc bogia dect cu dou nvoieli: cea dinti este s m mrit cu fiul tu! Iar cea de a doua este s m lai s vrjesc i s leg pe cine vreau! Fr de care nu rspund de izbnda strdaniei mele mpotriva ticloiilor soiei tale.Cnd auzii, o, puternicule ginn, vorbele fetei vcarului, i spusei:-Fie! i, pe deasupra nvoielii, vei avea i bogiile care se afl sub mna printelui tu! Ct despre fiica moului meu, i ngduiesc s faci ce vrei cu sngele ei!Cnd auzi vorbele mele, fata lu un lighena de aram, l umplu cu ap i rosti asupra apei nite descntece vrjitoreti; apoi stropi vielul i i zise:-Dac Allah te-a zmislit viel, s rmi viel, far a-i schimba chipul! Dar dac eti vrjit, ntoarce-te la chipul tu cel zmislit dinti, i numai cu ngduina lui Allah Preanaltul!Aa gri. i numaidect vielul ncepu s se frmnte scuturndu-se, i se facu iari fptur omeneasc. Atunci m repezii la el i l luai n brae. Apoi i zisei:-Allah fie asupra-i! Istorisete-mi ce a fcut fiica moului meu cu tine i cu mama ta!Iar el mi povesti toate cte piser. Spusei atunci:-O, copilul meu, Allah, Stpnul Ursitelor, i-a hrzit pe cineva spre a te mntui i a-i mntui nedreptile!Dup care, o, mult-bunule ginn, l nsurai pe fiul meu cu fata ciurdarului. Iar fata, cu meteugul vrjitoriei sale, o vrji pe fiica moului meu i o preschimb n gazela pe care o vezi! Iar eu, cum treceam pe aici, i vzui laolalt pe oamenii acetia de treab, i ntrebai ce fac i aflai de la ei ce a pit negustorul acesta, i ezui jos s vd ce va fi s urmeze. i-aceasta-i povestea mea!Atunci ginnul strig:-Povestea ta este destul de uluitoare: nct i druiesc treimea din sngele cerut.Tot atunci pi nainte cel de al doilea eic, st celor doi ogari, i spuse:Istorisirea celui de al doilea eic- Afl, o, doamne al sultanilor ginnilor, c aceti doi cini de colea sunt fraii mei, iar eu sunt cel de al treilea. Or, cnd tatl nostru a murit, ne-a lsat motenire trei mii de dinari[footnoteRef:21]. Eu, cu partea mea, deschisei o prvlie unde m apucai s vnd i s cumpr. Iar unul dintre fraii mei se apuc de drumeii, spre a face nego, i lipsi departe de noi de-a lungul unui an, cu caravanele. Cnd se ntoarse, nu mai avea nimic. Atunci i zisei: [21: Dinar (din cuvntul grecesc dinarion) este numele unor monede din diferite ri i epoci; la arabi, dinarul era o moned de aur, de mare valoare.]

-O, fratele meu, au nu te-am povuit eu s nu pleci nicierea?Atunci el ncepu s plng i spuse:-O, fratele meu, Allah, care este puternic i mare, a ngduit s mi se ntmple acestea, nct acuma vorbele tale nu pot s-mi mai fie de niciun folos, cci nu mai am nimic.Atunci l luai cu mine la prvlie, apoi l dusei la hammam[footnoteRef:22] i i druii un caftan falnic de soiul cel mai bun. Pe urm ezurm alturi s mncm; apoi i spusei: [22: Hammam (cuvnt arab, nsemnnd baie cald") - stabiliment de bi publice, baie turceasc.]

-O, fratele meu, am s fac socoteala agoniselii aduse de prvlia mea de la un an la cellalt; i, far a m atinge de cptiul banilor dinti, am s mpart agoniseala pe din dou cu tine!i aa c fcui socoteala agoniselii de bani aduse de prvlie, i gsii, pentru anul acela, un ctig de o mie de dinari. Atunci i mulumii lui Allah, cel carele este puternic i mare, i m bucurai cu cea mai stranic bucurie. Pe urm mprii agoniseala n dou pri pe o potriv ntre fratele meu i mine. i slluirm laolalt zile i zile n ir. i iari fraii mei hotrr s plece, i vrur s m fac s plec i eu cu ei. i nu primii nicicum, i le zisei:-Au ce-ai dobndit voi, neicuorilor, cltorindu-v, ca s fiu ispitit s fac i eu ca voi?Ei atunci ncepur s m cicleasc; da far de road, ntruct nu m nduplecai nicicum. Dimpotriv, rmaserm mai departe fiecare la prvlia lui, s vindem i s cumprm, vreme de un an ntreg. i ei ncepur iar s m mbie cu cltoriile, iar eu urmai a nu m nvoi - i aa inu ase ani ntregi. Pn la urm, sfrii a cdea la nelegere cu ei n ce privete plecarea i le spusei:-O, fraii mei, s numrm ci bani avem.Numrarm i gsirm cu totul ase mii de dinari. Le spusei atunci:-S ngropm jumtate din ei n pmnt, spre a-i putea folosi, dac ne-o lovi vreo npast. i s lum fiecare cte o mie de dinari, spre a face negutorie n mic.Ei rspunser:-Allah fie asupra gndului tu!Atunci luai banii, i mprii n dou pri pe-o potriv, ngropai trei mii de dinari, iar pe ceilali trei mii i mprii cinstit la fiecare dintre noi trei. Apoi fcurm trguieli de felurite mrfuri, nimirm o corabie, crarm pe ea toate lucrurile noastre i plecarm.Cltoria inu o lun ncheiat, la captul creia intrarm ntr-o cetate, unde ne vndurm mrfurile; i izbutirm un ctig de zece dinari pentru fiecare dinar. Apoi lsarm cetatea aceea.Cum ajunserm pe rmul mrii, vzurm o fetican, mbrcat cu nite haine vechi i roase, care veni la mine, mi srut mna i mi zise:-O, stpne al meu, poi s m ajui i s-mi faci un bine? i am s m pricep i eu s-i ntorc binele fcut!i spusei:-Da, hotrt! mi place s ajut i s ndatorez; ci s nu te socoti silit a-mi ntoarce ndatorina.Ea mi rspunse:-O, stpne al meu, atunci nsoar-te cu mine i ia-m n ara ta, i i voi nchina sufletul meu. Indatoreaz-m, aadar, cci sunt dintre cele care tiu preul unei datorine i al unei binefaceri. i s nu-i fie ruine de starea mea srac!Dac auzii asemenea vorbe, m prinse o mil adnc de ea: ntruct nu este nimic care s nu se fac far de voia lui Allah, carele este puternic i mare! O luai, aadar, i o mbrcai n haine scumpe; apoi aternui pentru ea, pe corabie, covoare strlucitoare i i fcui o primire cald i mbelugat, plin de cinstire. Apoi pornirm.Iar inima mea o ndrgi cu o dragoste mare. i de atunci nu m mai sturam de ea nici zi, nici noapte. i numai eu, dintre fraii mei, puteam s m bucur de ea. nct fraii mei se umplur de pizm; i m mai zavistuiau i pentru bogia mea i pentru buntatea mrfurilor mele; i i aruncau privirile lacom spre tot ce aveam, i puser la cale moartea mea i jefuirea banilor mei: cci eitan[footnoteRef:23] i facu s-i vad fapta n culorile cele mai frumoase. [23: eitan unul dintre multele nume arabe date lui Satan-Amgitorul.]

Intr-o zi, pe cnd dormeam lng soia mea, fraii mei venir la noi, ne luar pe sus i ne aruncar pe amndoi n mare; i soia mea se trezi n ap. Atunci deodat i schimb nfiarea i se prefcu ntr-o efrit[footnoteRef:24]. M lu atunci pe umerii ei i m duse pe o insul. [24: n mitologia arab, duhurile sunt sexuate, aa nct exist ginni i ginne, efrii i efrite, ghuli i ghule etc.]

Apoi pieri pentru toat noaptea, i se ntoarse spre ziu, i mi spuse:-Nu m mai cunoti? Sunt soia ta! Te-am luat i te-am scpat de la moarte, cu ngduina lui Allah Prea-naltul. ntruct, s tii bine, eu sunt o ginn i, din clipita cnd te-am vzut, inima mea te-a ndrgit, numai c aa a vrut Allah, iar eu sunt o drept-credincioas ntru Allah i ntru Profetul, binecuvnteze-l i ocroteasc-l Allah! Cnd am venit la tine n starea srac n care eram, tu ai binevoit numaidect s te nsori cu mine. i-atunci eu, n schimb, te-am scpat de moartea n ap. Ct despre fraii ti, sunt plin de mnie mpotriva lor, i trebuie s-i ucid neabtut!La vorbele acestea, rmsei nucit de tot, i i mulumii pentru fapta ei, i i zisei:-Ct despre pedepsirea frailor mei, chiar c nu trebuie!Apoi i istorisii cte mi se ntmplaser cu ei, de la nceput pn la sfrit. Dup ce mi ascult spusele, mi zise:-Eu, n noaptea aceasta, am s zbor pn la ei i am s le scufund corabia; i au s piar!Eu i spusei:-Allah fie asupra-i! s nu care cumva s faci aa, cci zice Printele Zicalelor: O, fctorule de bine fa de un netrebnic! s tii c nelegiuitul este ndeajuns de pedepsit prin chiar nelegiuirea lui!" Or, fie orice-ar fi, ei oricum sunt fraii mei!Ea zise:-Trebuie numaidect s-i ucid!i zadarnic cerui ndurare pentru ei. Dup care m lu pe umeri i porni n zbor, i m ls pe prispa casei mele. Atunci descuiai uile casei. Apoi scosei cei trei mii de dinari din tainia lor. i mi deschisei prvlia, dup ce trecusem cum se cuvine pe la cunoscui i le rostisem urrile ndtinate; i fcui alte trguieli de mrfuri.Cnd veni noaptea, nchisei prvlia i, ntorcndu-m acas, gsii cinii acetia doi de colea legai ntr-un col. Cnd m vzur, se scular i ncepur s plng i s se lipeasc de hainele mele; i numaidect veni n fug soia mea care mi spuse:-Sunt fraii ti.Eu spusei:-Da cine a putut s-i aduc n starea aceasta?Soia mea rspunse:-Eu! Am rugat-o pe sora mea, care este cu mult mai priceput dect mine la descntece, i ea i-a adus n starea aceasta, din care nu au s mai poat iei dect cnd s-or mplini zece ani.Pentru aceasta, o, puternicule ginn, vin pe rmurile acestea, cci m duc la cumnata mea s-o rog s-i dezlege, ntruct iact c s-au scurs cei zece ani. Cnd am ajuns aici, l-am vzut pe tnrul acesta de treab, am aflat de pania lui i n-am mai vrut s m urnesc din loc pn a nu vedea ce va fi s se petreac ntre tine i el! i-aceasta-i povestea mea.Ginnul gri:-Este o poveste uluitoare, ntr-adevr, nct i druiesc treimea din sngele de rscumprare a omorului.Atunci pi nainte cel de al treilea eic, stpnul catrcei, i i spuse ginnului:-Am s-i istorisesc o poveste i mai minunat dect cestelalte dou. Iar tu mi vei drui ce-a mai rmas din sngele de rscumprare a omorului.Ginnul rspunse:-Aa s fie!Iar cel de al treilea eic spuse:Istorisirea celui de al treilea eic-O, sultane, o, cpetenie de ginni! Catrca asta de colea este soia mea. Am fost odat ntr-o cltorie i am lipsit departe de ea un an ntreg; i, cnd mi-am isprvit treburile, m-am ntors la vreme de noapte acas i am gsit-o culcat cu un rob arap pe chilimurile patului; i amndoi edeau i tifasuiau i se marghio-leau i rdeau i se cuprindeau i se hrjoneau, zbnuindu-se. De ndat ce m vzu, se ridic iute i se repezi la mine, innd un ulcior de ap n mn; boscorodi nite vorbe deasupra ulciorului, m stropi cu ap i gri:-Iei din chipul tu i ia nfiarea de cine!i pe dat m fcui cine; i m alung din casa mea. Iar eu plecai, i de atunci nu contenii s tot rtcesc, i ajunsei ntr-un sfrit la dugheana unui mcelar. M strecurai nluntru i ncepui s rod la oase. Cnd m vzu, stpnul mcelriei m lu i plec acas la el mpreun cu mine.Fata mcelarului, cnd m vzu, i acoperi numaidect obrazul cu iamacul, din pricina mea, i i zise tatlui ei:-Oare aa se face? Aduci un brbat i intri cu el n cas!Tatl ei zise:-Pi unde este brbatul acela?Ea rspunse:-Cinele acesta este un brbat. i l-a vrjit o femeie. Iar eu pot s-1 dezleg.La vorbele ei, tatl spuse:-Allah fie asupra-i! O, fata mea, dezleag-l!Ea lu un ulcior cu ap i, dup ce ngn asupra apei cteva vorbe, m stropi cu cteva picturi i spuse:-Iei din acest chip i ntoarce-te la chipul tu dinti!Atunci m ntorsei la chipul meu dinti, i srutai mna copilei, i spusei:-A dori acuma s-o vrjeti pe soia mea, cum m-a vrjit ea.Fata atunci mi drui un pic de ap i mi spuse:-Dac ai s-o gseti pe soia ta dormind, stropete-o cu apa aceasta, i are s se fac dup dorina ta!i chiar c o gsii dormind, o stropii cu ap, i spusei:-Iei din chipu-acesta i fa-te nchipuirea unei catrce!i pe clip catrc se i facu. i-i chiar catrca pe care o vezi colea cu chiar ochiul tu, o, sultane i cpetenie a sultanilor ginnilor!Atunci ginnul se ntoarse nspre catrc i o ntreb:-Este adevrat?Iar ea ncepu s dea din cap i spuse prin semne:-Oh, da! oh, da! este adevrat!Toat povestea aceasta izbuti s-1 fac pe ginn s se zglie de tulburare i de mulumire, i s-i druiasc btrnului treimea de snge din urm.Aici, eherezada vzu zorii mijind i, sfioas, i curm vorba, far a se prilejui mai mult de ngduin. Atunci sora ei Doniazada i zise:-O, sora mea, ce dulci, i ce drglae, i ce gustoase, i ce zemoase sunt vorbele tale, n prospeimea lor!eherezada rspunse:-Da ce sunt ele, msurate cu cele ce am s-i povestesc n noaptea urmtoare, dac voi mai fi n via i dac sultanul va binevoi s m mai pstreze?Iar sultanul i zise: Pe Allah! nu am s-o omor dect dup ce am s aud urmarea povetii ei, care poveste este uluitoare!"Apoi sultanul i eherezada petrecur noaptea nlnuii, pn dimineaa. Dup care sultanul plec la sala divanurilor lui. Iar vizirul i dregtorii intrar, i divanul se umplu de lume. Iar sultanul judec, i cftni, i mazili, i i isprvi treburile, i rosti porunci, i tot aa pn la sfritul zilei. Pe urm divanul fu ridicat, iar sultanul ahriar se ntoarse la saraiul su.Iar cnd fu cea de a treia noapte,Doniazada zise:-O, sora mea! spune-ne povestea pn la capt.Iar eherezada rspunse:-Cu toat dragostea i bucuria inimii!Apoi urm:Am aflat, o, norocitule sultan, c, dup ce eicul al treilea i-a istorisit ginnului istorisirea cea mai uluitoare dintre toate trei, ginnul s-a minunat cu minunare mare, s-a cutremurat de mulumire i de tulburare i a spus:-Ii druiesc ce a mai rmas din rscumprarea omorului. i l slobozesc pe negustor.Atunci negustorul, bucuros pn peste poate, se duse dinaintea eicilor i le mulumi ndelung. Iar ei, la rndul lor, l firitisir pentru slobozirea lui.i fiecare se ntoarse n ara sa.i, urm eherezada, povestea aceasta nu este mai uluitoare dect povestea cu pescarul.Atunci sultanul i zise eherezadei:-Care poveste cu pescarul?Iar eherezada spuse:

POVESTEA CU PESCARUL I CU EFRITUL

i s-a izvodit, o, norocitule sultan, c a fost odat un pescar, om tare naintat n vrst, nsurat, tat a trei copii, i tare srac ca stare.Avea obiceiul s-i arunce nvodul de patru ori pe zi, nimic mai mult. Or, ntr-o bun zi, la vremea prnzului, se duse pe malul mrii, i puse jos coul, arunc nvodul, i atept rbdtor pn ce nvodul ajunse s se atearn pe fundul apei. Atunci strnse sforile i vzu c nvodul este tare greu, i nu izbuti s-1 trag pn la el. Aduse atunci captul nvodului nspre rm i l priponi de un ru nfipt n pmnt. Apoi se dezbrc, se scufund n ap pe lng nvod, i nu conteni a se trudi pn ce-1 scoase afar. Se bucur, se mbrc la loc i, cnd se uit la nvod, vzu n el un mgar mort. La privelitea aceea, se mpc i gri:-Nu este putere i trie dect ntru Allah cel Preanalt i Atotputernic!Apoi spuse:-Ba chiar c darul acesta de la Allah este de-a mirrilea!i ngn stihurile:De ce te-afunzi n bezna oarba i n pieirea fr nume?Nu mai trudi, dac nici pinea n-o scoi din truda ta pe lume[footnoteRef:25] [25: n varianta tradus de Salie, textul este mult mai dezvoltat:O, tu, ce te scufunzi n noapte i n pieire totodat,Tu i chemi moartea: nu se-alege niciun nimic din truda toatNu vezi tu oare apa mrii, i-n mare petii cum se-adunn mreaja care-i pescuiete sub umbra nopilor cu lun?i apa-n jurul lor se zbate i-i rsucete n vrteje,Iar ochii lor i duc orbete nspre umflatele ei mreje.Neadormit, n noaptea ud, greu braul trudei ostenete,Amarnic s adune-n mreje din mri grmezile de pete.Iar cel care dormise-n tihn ia petele apoi i-l vinde,Stnd la rcoare, fr truda i chinul celui care-l prinde.Unuia i se d, altuia nu i se d cum vrea Prea-naltul,Cu trud pescuiete unul, iar petele-l mnnc altul.Pe urm spuse: E limpede! Milostivirea vine neabtut, dac vrea Allah mritul!" i prociti:Cnd nenorocul te supune, adpostete-te-n rbdare.Aa-i cu-adevrat cuminte s fac-n via fiecare.Biet robul nu se tnguiasc: dup prea bine vine-amarul,Iar noaptea nu-i va ine venic deasupra lumilor izarul.]

Pe urm strnse nvodul, l stoarse de ap i, dup ce isprvi de stors, l ntinse pe jos. Pe urm cobor n ap i zise: In numele lui Allah!" i arunc iari nvodul n ap, i atept ca nvodul s ajung la fund; ncerc atunci s-1 trag afar, i bg de seam c nvodul atrna tare greu i trgea la fund nc i mai i dect ntia dat. nct socoti c prinsese vreun pete mare. Priponi atunci nvodul de ru, se dezbrc, se scufund iar, i facu ce facu pn l scoase afar; i aducndu-1 pe mal, gsi n el un chiup uria, plin cu ml i cu nisip. La privelitea aceea, se cin i rosti stihurile:O, voi, schimbri de soart, stai odat!Fie-v mil-un pic de bieii oameni!Vai, ce blestem! Pe-acestpmnt, rsplataNu-i pe msura faptei care-o sameni,Nici pe potriva ostenelii tale.Ca prostu-adesea am pornit asemeniS-ncerc Norocul. i aflai pe caleC-n lume a murit demult Norocul.O, soart trist, ferecat-n jale,Oare-ai golit de nelepi tot locul,Lsnd doar proti la crma lumii tale?[footnoteRef:26] [26: n varianta tradus de Salie, ultimele dou versuri sun astfel:Pe ci nerozi i-a poleit norocul!Ci nelepi se sting n neguri goale!Iar n textul tradus de Henning, poezia citat sun cam astfel:Ajunge, cumplit osnd!i tu, nenoroc, te mbun!M zbat ctre-o soart mai bun,Dar ea se precurm flmnd.Mulime sunt protii pe lume,Ca ploaia de stele pe cer Da ci nelepi far numen pulberea vremilor pier!]

Pe urm arunc chiupul ct colo, stoarse bine nvodul, l netezi, ceru iertciune de la Allah pentru pornirea lui de rzvrtire i se ntoarse la mare a treia oar; arunc nvodul, atept pn ce nvodul ajunse la fund i, cnd l trase afar, gsi n el nite hrburi de oale i nite sticle fcute cioburi. La privelitea aceea, pescarul iari rosti un stih de-al unui poet:O, poete, vntul norocos spre tineAu nu vezi, neroade, c nu-i dat s bat?Din condei de trestii i din cnturi lineNu se-mbogete nimeni niciodat.[footnoteRef:27] [27: La Salie:Tu nu ai vreo putere, trudind i azi i mine,S-agoniseti vreodat amarnica ta pine;Niciun condei la batini nu izbuti s scrieVreun chilipir cu care s scapi de srcie.Iar la Henning, poezia sun altfel, exprimnd fatalismul vechii concepii orientale:Iact-i partea: ridicarea prin trud nu-i st n putere;Nici iscusina, nici drzia nu-i dau nici fal, nici avere;Norocul i averea-s scrise de mai-nainte-aa cum sunt:Puine pe pmnt la unul, la altul mult prea mult pmnt.Dearta soart l mpil pe cel ginga i simitor;Pe ticloi i suie-n cinuri, pe cei cinstii, n hula lor.O, vino-mi moarte! Chiar c viaa e prea urt i scrnavCnd oimii se trsc prin mlatini, pe cnd gscanii zboar-n slav.S nu te miri cnd pe cei vrednici i vezi btui de srcie,Iar rii huzuresc norocul cu mn oarb soarta-l scrie;Trudete cte-o psruic din zori i pn pe-nserate,Pe cnd o alta nici nu mic i-i umfl gua cu de toate.]

i, ridicnd capul spre cer, strig:- Allah! tu tii c eu nu arunc nvodul dect de patru ori. Or, iact c l-am aruncat de trei ori pn acum!Dup care mai rosti o dat numele lui Allah i i arunc nvodul n mare, i atept pn ce nvodul se aternu la fund. Iar de data aceasta, cu toate opintelile lui, nu mai dovedi s trag afar nvodul, care se ag i mai stranic de stncile de la fund. Atunci pescarul strig:- Nu este trie i putere dect ntru Allah![footnoteRef:28]Pe urm se dezbrc, se scufund n preajma nvodului i ncepu s-1 desclceasc, pn ce l desprinse i l scoase la mal. l desfcu i gsi n el, de data aceasta, un vas mare de aram galben, plin i nevtmat; gura i era pecetluit cu plumb, n care era apsat urma pecetei stpnului nostru Soleiman ben Daud[footnoteRef:29]. La privelitea aceea, pescarul se bucur stranic i i zise: Iact un chilipir, pe care am s-1 vnd n sukul[footnoteRef:30] cldrarilor, ntruct trebuie s preuiasc pe puin zece dinari de aur!" ncerc apoi s tgre n spinare vasul, i vzu c e prea greu, i i zise: Trebuie numaidect s-1 deschid, ca s vd cu ce e plin i s-l golesc n sacul meu; i pe urm am s vnd vasul la sukul cldrarilor." i lu, aadar, cuitul i purcese s meremetiseasc, pn ce despecetlui plumbul; dup care rsturn atunci vasul i l scutur, ca s verse pe pmnt ceea ce se afla n el. i nu iei din vas nimic, afar numai de un fum care se sui pn n vineeala cerului i se vluri pe faa pmntului. Iar pescarul rmase uluit pn peste poate. Pe urm fumegaiul iei cu totul afar, se ncheg, se vrteji i se ntruchip ntr-un efrit, care ajungea cu capul pn la nori, iar cu picioarele mtura rna. Capu-i era ca o bolt, minile ca nite furci, picioarele ca nite catarge, gura ca o peter, dinii ca nite pietroaie, nasul ca un ulcior, ochii ca nite masale; pru-i era rvit i colbuit. La vederea acelui efrit, pescarul se nfrico, vinele ncepur s-i tremure, dinii i se ncletar amarnic, gura i se usc, iar ochii n plin lumin nu mai desluir nimic. [28: La Salie, aici sunt intercalate urmtoarele versuri: La naiba, via, dac nu-i schimbi zarul!Doar srcia-i tiu, i-ntreg amarul!Dar cnd se scald viaa-n zori de lapte,Potirul nopii uit-l ca pe-o noapte!Ce-i fericirea" m ntrebi, neroado?i dau numaidect rspunsul: Iat-o!"] [29: Soleiman ben Daud - Solomon, fiul lui David, personajul biblic, pecare l vom ntlni adesea n O mie i una de nopi. Dup legend, pe inelul de la degetul lui erau scrise cele nouzeci de nume ale lui Allah, a cror cunoatere conferea puteri vrjite asupra tuturor ginnilor, psrilor i vnturilor. De la numele lui s-a format cuvntul solomonar", cu sensul de vrjitor.] [30: Suk - cuvnt arab, echivalent cu turcescul bazar".]

Cnd privirile i se oprir asupra pescarului, efritul strig:-Nu este alt Dumnezeu dect numai unul Allah, iar Soleiman este profetul lui Allah.i, nturnndu-se spre pescar, i gri:-Iar tu, o, mritule Soleiman, profetule al lui Allah, s nu m omori, ntruct niciodat nu am s-ti mai fiu nesupus i nu am s m mai rocoese mpotriva poruncilor tale!Atunci pescarul i gri:-O, uriaule rzvrtit i farit, cutezi s spui c Soleiman este profetul lui Allah? D-apoi Soleiman e mort de o mie i opt sute de ani, iar noi ne aflm la sfritul vremilor! Ce-i, dar, cu povestea asta? i ce tot trncneti tu? i care-i temeiul intrrii tale n vasul acesta?La vorbele pescarului, ginnul spuse:-Nu este alt Dumnezeu dect numai unul Allah! Las-m s-i aduc buna-vestire, o, pescarule!Pescarul zise:-i ce ai tu s-mi bine-vesteti?El rspunse:-Moartea ta! i chiar n clipita aceasta, i n chipul cel mai nprasnic!Pescarul rspunse:-Pentru asemenea veste, o, vtafule de efrii, eti vrednic a i se lua ndrt ocrotirea cerului! i izgoneasc-te el din preajma noastr! i pentru ce mi vrei moartea? i ce am svrit eu ca s mi se cuvin moartea? Te-am slobozit din vas, te-am izbvit de ndelunga edere n mare i te-am adus iar pe pmnt!Atunci efritul zise:-Cumpnete i alege-i felul de moarte pe care l preuieti mai mult, i chipu-n care i-ar plcea cel mai bine s fii omort!Pescarul zise:-Care-i nelegiuirea pentru care s mi se cad o atare pedeaps?Efritul zise:-Ascult povestea mea, o, pescarule.Pescarul zise:-Griete! i scurteaz-i vorba, ntruct, de nerbdare, sufletul meu st gata s salte din picior!Efritul spuse:-Afl c eu sunt un ginn rzvrtit! M-am rocoit mpotriva lui Soleiman, fiul lui Daud. M cheam Sahr El-Genni! Iar Soleiman l-a trimis la mine pe vizirul su Assef, fiul lui Barkhi, care m-a luat, n pofida zbaterilor mele, i m-a dus ntre minile lui Soleiman. Iar nasul meu, n ceasul acela, s-a fcut tare umil. La vederea mea, Soleiman chem mpotriva mea numele lui Allah i mi ceru s trec la legea credinei lui i s intru sub oblduina lui. i eu nu m nvoii. El atunci porunci s se aduc vasul acesta i m nchise n el. Pe urm l pecetlui cu plumb i tipri n plumb numele celui Preanalt. Pe urm le porunci ginnilor credincioi lui, care m luar pe umeri i m aruncar n hul mrii. Zcii o sut de ani n fundul apei, i mi ziceam n inima mea: Am s-1 mbogesc pe veci pe cel ce are s m slobozeasc!" Da cei o sut de ani trecur i nimeni nu m slobozi. Cnd intrai n cel de al doilea rstimp de o sut de ani, mi zisei: Celui ce are s m slobozeasc am s-i dezvluiesc i am s-i druiesc toate comorile pmntului!" i nimeni nu m slobozi. i patru sute de ani se scurser, iar eu mi zisei: Celui ce are s m slobozeasc am s-i ndeplinesc trei dorine! i nimeni nu m slobozi!" Atunci m apuc o mnie nfricoat, i zisei n sufletul meu: Acuma am s-1 omor pe cel ce are s m slobozeasc, da am s-i ngdui s-i aleag moartea!" i chiar atunci, iact, pescarule, m-ai slobozit tu. i i ngduiesc s-i alegi felul morii tale!La spusele acestea ale efritului, pescarul zise:-O, Allah! ce lucru de-a mirrilea! A trebuit s fiu chiar eu acela care l-a slobozit! O, efritule, druiete-mi iertarea, i Allah are s te rsplteasc! Iar dac ai s m dai pierzrii, Allah are s-1 strneasc pe vreunul, care s te dea pierzrii i pe tine, la rndu-i.Atunci efritul i zise:-Pi eu, dac vreau s te omor, o fac tocmai pentru c m-ai slobozit!Iar pescarul zise:-O, eicule al efriilor, n chipu-acesta mi plteti cu rutate binele ce ti-am fcut! nct nu minte nicidecum zictoarea cea veche!i pescarul rosti aceste stihuri cu tlc:Vrei s guti pocalul cu amrciuni?Fii atunci pe lume sritor i bun.Eu i jur pe via i-ntru bun tiin:Nu cunosc mieii vreo recunotin.Vrei s-ncerci? ncearc! -ai s-ajungi s pieriCa Magir srmana., mama lui Amer![footnoteRef:31] [31: La Salie, versurile difer:Cnd la un bine tu rspunzi prin ru,Pe viaa mea, e vai de capul tu!Tu i faci ticlosului un bine,i el ca hiena se repede-n tine.]

i efritul i zise:-Gata cu plvrgeala! S tii c am trebuin neabtut de moartea ta!Atunci pescarul i zise n sinei: Eu nu sunt dect un om, iar el este un ginn; da Allah mi-a druit o minte bine chibzuit, nct am s ticluiesc o mecherie spre a-1 pierde, un tertip de isteime de-al meu. i-am s vd limpede dac i el, la rndu-i, va putea s ncherbe ceva din nemernicia i din viclenia lui." Apoi i zise efritului:-Chiar ai hotrt moartea mea?Efritul rspunse:-Deloc s nu te ndoieti!Atunci el zise:-In numele celui Preanalt, care-i ntiprit pe turaua lui Soleiman, m rog ie cu nchinciune s rspunzi cinstit la ntrebarea mea!Cnd auzi numele celui Preanalt, efritul rmase tare tulburat i tare cutremurat, i rspunse:-Poi s m ntrebi, iar eu i voi rspunde cinstit.Atunci pescarul spuse:-Cum puteai s ncapi tu ntreg n vasul acesta n care de-abia dac poate s-i intre piciorul sau mna?Efritul zise:Au nu care cumva te ndoieti?Pescarul rspunse:Pi nici c am s te cred vreodat, afar numai dac te-a vedea cu chiar ochiul meu cum intri n vas!i tot atunci eherezada vzu zorii mijind i i curm vorbele ngduite.Iar cnd fu cea de a patra noapte,urm:Mi s-a izvodit, o, norocitule sultan, c, dup ce pescarul i spuse efritului: N-am s te cred vreodat, afar numai dac te-a vedea cu chiar ochiul meu!", efritul se cutremur, se scutur i se preschimb iari ntr-un fumegai care se sui pn n slava slvilor, se strnse i purcese s intre n vas, fir cu fir, pn la capt. Atunci pescarul lu repede capacul de plumb tiprit cu pecetea lui Soleiman i astup gura vasului. Pe urm l hui pe efrit i i zise:-Hei! socotete i cumpnete felul de moarte n care i-ar fi mai pe plac s mori, c altminteri te arunc n mare i mi zidesc pe rm o cas, i n-am s las pe nimeni s pescuiasc, ci am s-i spun: Aici este un efrit; dac l vei slobozi, el va vroi s-1 omoare pe slobozitorul lui i are s-i niruiasc toate soiurile de mori, lsndu-1 s-i aleag!"Cnd auzi vorbele pescarului, efritul vru s ias afar, dar nu izbuti; i vzu c era nchis, cu turaua lui Soleiman deasupra-i. Pricepu atunci c pescarul l nchisese n temnia mpotriva creia nu puteau s biruiasc nici cei mai slabi, nici cei mai puternici dintre efrii! i, nelegnd c pescarul l car spre mare, strig:-Nu! nu!Iar pescarul zise:-Trebuie! oh, trebuie!Atunci ginnul ncepu s-i ndulceasc vorbele; se supuse i gri:-O, pescarule, ce va s faci cu mine?El spuse:-S te arunc n mare! ntruct, dac ai slluit acolo o mie opt sute de ani, eu am s te intuiesc n afund pn la ceasul Judecii de Apoi! C oare nu te-am rugat eu s m mntui, ca s te mntuie i pe tine Allah? i s nu m omori, ca s nu te omoare i pe tine Allah? Or, mi-ai tgduit ruga i te-ai purtat ca un descreierat! nct Allah te-a dat pe minile mele. i nu am nici o cin c te-am viclenit!Atunci efritul zise:-Deschide vasul i am s te potopesc cu binefaceri!El rspunse:-Mini, o, afurisitule! i-apoi ntre mine i tine se petrece ntocmai ce s-a petrecut ntre vizirul mpratului Iunan i hakimul[footnoteRef:32] Ruian! [32: Hakim (cuvnt de origine persan) - nseamn savant", nvat", dar mai frecvent doctor", vraci.]

Iar efritul zise:-Da cine erau vizirul mpratului Iunan i hakimul Ruian? i ce poveste-i asta?Pescarul spuse:Povestea cu vizirul mpratului Iunan i cu hakimul Ruian-Afl, o, efritule, c, n vechimea vremilor i n curgerea timpurilor i a clipelor, a trit n cetatea Farsului, n ara rumannilor[footnoteRef:33], un mprat pe nume Iunan. Era bogat i puternic, stpn peste oti, peste volnicii nemsurate i peste rzboinici din toate neamurile de oameni. i trupu-i era atins de o lepr care-i posomorse pe toi vracii i pe toi nvaii. Nici buturile de leac, nici hapurile, nici alifiile nu se dovediser de vreun folos asupra lui, i niciun hakim nu putuse s-i dibceasc nimica tmduitor. Or, ntr-o zi, sosi n cetatea mpratului lunan un hakim btrn i vestit, pe nume Ruian. Era dsclit n crile greceti, persieneti, latineti, arbeti i sirieneti; nvase meteugul vracilor i citirea stelelor, ptrunzndu-le pe deplin i temeiurile i rosturile, precum i puterile lor bune ori rele; ntr-un sfrit, nvase filozofia i toate tlcurile doftoriceti i alte multe nvturi. nct, dup ce doctorul intr n cetate i petrecu acolo cteva zile, afl de necazul mpratului i de lepra care, din voia lui Allah, i vtma trupul, precum i de neizbnda deplin a leacurilor tuturor hakimilor i nvailor. Aflnd acestea, doctorul i petrecu noaptea ngndurat tare. i, cnd se scul, dimineaa - i de cum sclipi lumina zilei i soarele ddu binee lumii, aceast privelite mpodobit a celui Preabun[footnoteRef:34] - se mbrc n hainele lui cele mai frumoase i intr la mpratul lunan. Pe urm srut pmntul dintre minile[footnoteRef:35] mpratului i i aduse urrile de dinuire n veci a puterii Mriei Sale i a milelor lui Allah i a tuturor celor bune. Apoi i vorbi i i spuse cine este, i zise: [33: Cetatea Farsului era capitala Persiei, pe cnd denumirea de ara rumannilor era dat stpnirilor Imperiului Bizantin n Asia Mic, iar numele de rumanni sau, mai adesea, rumi, li se ddea tuturor bizantinilor. Aadar, cetatea Farsului, n ara rumannilor" este o inadverten.] [34: 'La Salie: Soarele ddu binee Giuvaierului celor buni" - Giuvaierul celor buni fiind profetul Mahomed, care a spus: Soarele nu rsare dect ca s m salute pe mine."] [35: n stilul metaforic specific povestitorului arab, expresia vrea s zic: se temeni pn la pmnt i srut pmntul dinaintea mpratului."]

- Am aflat de boala care s-a ncuibat n trupul tu, i tiu c doctorii cei muli nu au izbutit s afle mijlocul de a o curma. Or, eu am s te vindec far a-i da s bei niciun fel de buturi de leac i far s te ung cu alifii!La vorbele acestea, mpratul Iunan se minun pn peste fire i zise:-Cum vei face? C, pe Allah! dac m vei vindeca, am s te mbogesc pn n copiii copiilor ti i am s-i ndeplinesc toate dorinele, i vei fi tovarul meu de ospee i prietenul meu.Dup care l cinsti cu un caftan de fal[footnoteRef:36] i cu daruri, i i zise: [36: druirea de haine scumpe era echivalent cu conferirea unei nalte decoraii i, de obicei, aceste haine erau mpodobite cu pietre preioase, ajungnd adesea s valoreze preuri fabuloase. Pe lng haine, se mai druiau arme scumpe i cai mpodobii cu ntregul harnaament.]

-Oare chiar ai s m vindeci de boal, fr de fierturi i far de iruri?El rspunse:-Da, hotrt! Am s te lecuiesc far de cazn i far de osteneli asupra trupului tu.Atunci mpratul se minun n chipul cel mai minuntor i i zise:-O, mree doctore, care zi i care clip au s vad mplinindu-se ceea ce mi povesteti? Grbete-te, o, copilul meu!El rspunse:-Ascult i m supun!Apoi cobor de la mprat i lu cu chirie o cas unde i aduse crile, prafurile i ierburile cele nmiresmate. Pe urm facu nite fierturi din prafurile i din buruienile i din dresurile lui, ciopli o mciuc scurt i ncovoiat, la mnerul ei facu o scobitur n care nfipse o eav de trestie plin cu prafurile; i tot aa ntocmi i o minge de lemn. Cnd i sfri cu totul treaba, se urc la mprat, a doua zi, intr la Mria Sa i srut pmntul dintre minile lui. Pe urm l ndemn s mearg clare pe meidan[footnoteRef:37] i s se joace acolo cu mingea i cu mciuca. [37: Meidan - aren, teren de ntreceri cavalereti i de jocuri.]

i Mria Sa plec nsoit de emiri[footnoteRef:38] i de curteni, de viziri i de mai-marii mpriei. i, de cum ajunse pe meidan, doctorul Ruian veni i i nmn mciuca, zicnd: [38: Emir (n arab amir: ef) - titlu onorific dat cpeteniilor lumii musulmane, restrns apoi numai la urmaii lui Mahomed.]

- Ia mciuca i apuc-o n pumn n chipu-acesta; lovete cu ea n pmntul meidanului i n minge, din toate puterile tale. i f n aa fel, nct s ajungi a asuda i n palm i n tot trupul. i, n chipu-acesta, leacul va ptrunde n palma ta i se va mprtia n tot trupul tu. Dup ce ai s asuzi, iar leacul va fi avut rgazul s lucreze, ntoarce-te la sarai i-apoi du-te la hammam s te scalzi. i-atunci vei fi vindecat. Iar acuma, pacea s fie cu tine!Atunci mpratul lunan lu mciuca hakimului i o prinse cu mna toat. La rndu-le, clreii alei srir pe cai i i aruncar mingea. El atunci ncepu s goneasc de-a clare dup ea, s-o mie i s-o loveasc nprasnic, innd mereu mciuca strns stranic n mn. i nu conteni a tot lovi mingea, pn ce nu asud bine i n palm i pe tot trupul. nct leacul ptrunse prin palm i se mprtie n tot trupul. Cnd doctorul Ruian vzu c leacul se mprtiase n trup, i porunci mpratului s se ntoarc la sarai i s se duc la hammam s fac o scald pe dat. Iar mpratul lunan se ntoarse numaidect i porunci s i se pregteasc hammamul. I se pregti i, anume, cmraii zorir i robii grbir pe ntrecute i aternur cearafurile. Atunci mpratul intr la hammam i facu o scald, pe urm se mbrc chiar nluntrul hammamului, de unde iei spre a ncleca iari i a se ntoarce la sarai s doarm.Iac-aa cu mpratul lunan. Ct despre doctorul Ruian, acesta se ntoarse acas s se culce i el. Se scul dimineaa, sui la mprat, ceru ngduina s intre, ceea ce mpratul ngdui, intr, srut pmntul dintre minile Mriei Sale i ncepu a-i prociti cteva stihuri cu tlc:Daca harul vorbei te-ar alege tat,El a doua oar-ar nflori pe dat!

i-n afar de tine, bine se-nelegeC pe nimeni altul n-ar putea alege!

Strlucita-i fa, cu-al luminii joc,Ar umbri vpaia oriicrui foc!

Fie ca mrita-i fa mult iubitProaspt s steie i neprihnit!

Prospeimea-i pun cute de luminPe obrazul vremii care va s vin!

Darnic, tu cu daruri m-ai acoperit Ca un nor de ploaie dealul nverzit.

Faptele-i mree sunt de fal pline,i Ursita nsi s-a-ndrgit de tine!Dup rostirea stihurilor, mpratul se ridic pe cele dou picioare ale sale i se arunc plin de dragoste la gtul hakimului. Pe urm l pofti s ad lng el i l cinsti, druindu-1 cu nite caftane de fal strlucite.i chiar c, atunci cnd ieise de la hammam, mpratul se uitase la trupul su i nu mai gsise nici urm de lepr; iar pielea i se fcuse curat ca argintul neprihnit. Se nvoioise atunci de voioia cea mai nemsurat, iar pieptul i se lrgise i i se umflase. Cnd dimineaa se luminase, mpratul intrase la divan i ezuse n jeul su; iar dregtorii i mai-marii mpriei intraser, i tot aa i doctorul Ruian, i-atunci mpratul, la vederea lui, se ridicase zornic i l poftise s ad alturi de el. Atunci li se aduse amndurora mncruri, bucate i buturi, ct inu ziua toat. La cderea nopii, mpratul i drui hakimului dou mii de dinari, far a mai socoti i caftanele cele faloase i pecheurile, i chiar calul su de clrie. i-aa, hakimul i lu rmas-bun i se ntoarse la el acas.Ct despre mprat, apoi el nu mai contenea s se mire cu mare minunare de iscusina vraciului i s spun:- M-a tmduit pe dinafara trupului, far s m ung cu nicio unsoare! Or, pe Allah! acesta-i meteug adevrat! Se cade, aadar, s-1 acopr pe omul acesta cu binefacerile filotimiei mele i s mi-1 iau de tovar i de prieten drag pentru totdeauna!i mpratul Iunan se culc bucuros de toat bucuria lui, vzndu-se teafr la trup i mntuit de boal.Aa c atunci cnd mpratul veni dimineaa i se sui n scaunul su mprtesc, capii neamului ezur n picioare dinainte-i, iar de-a dreapta i de-a stnga lui vizirii i ncruciar picioarele. Atunci trimise s fie chemat doctorul Ruian, care veni i srut pmntul dintre minile Mriei Sale. Atunci mpratul se ridic n cinstea lui, mnc mpreun cu el, i ur via lung i i drui caftane de fal i nc alte lucruri. Pe urm nu conteni a tifasui cu el dect la venirea nopii; i puse s i se dea, ca rsplat, cinci haine de fal i o mie de dinari. i-aa se ntoarse vraciul acas, nlnd urri de bine pentru Mria Sa.Cnd se scul dimineaa, mpratul iei i se duse la divan, i fu nconjurat de emiri, de viziri i de curteni. Or, printre viziri, mpratul avea un vizir cu nfiarea greoas, cu chipul mohort i de piaz rea, cumplit, prdalnic de zgrcit, zavistios i mpietrit de pizm i de ur. Cnd l vzu pe Mria Sa cum l poftete lng el pe hakimul Ruian i cum l potopete cu toate drniciile, vizirul fu cuprins de zavistie i hotr n tain pieirea lui, precum griete zicala: Pizmaul se orte pe toat lumea, mpilciunea st ncrligat n inima pizmaului: tria o scoate n vileag, iar neputina o ine mocnit." Vizirul se apropie atunci de mpratul lunan, srut pmntul dintre minile Mriei Sale, i gri:-O, doamne al veacului i al vremii, tu cel care i-ai nvluit pe toi cu facerile tale de bine, ai la mine un sfat de nsemntate minunat, i pe care n-a putea s i-1 tinuiesc far a fi ntr-adevr un fiu ticlos; dac mi porunceti s i-l dezvluiesc, am s i-l dezvluiesc!Atunci mpratul, tulburat ntru totul de vorbele vizirului, zise:-i care-i sfatul tu?El rspunse:-O, falnice doamne, cei de demult au spus: Cine nu vede sfritul i urmrile, acela nu va avea de prieten norocul". Iar eu iact c tocmai bag de seam c domnul meu dovedete lips de chibzuin, druindu-i binefacerile unui vrjma, care rvnete nimicirea domniei sale, potopindu-1 cu hatruri i cu filotimii. Or, eu din atare pricin m aflu la cea mai grea temere pentru Mria Ta.La vorbele acestea, mpratul rmase pn peste poate de tulburat, se schimb la chip, i rosti:-Cine este cel care prepui tu c mi este vrjma i care ar fi fost potopit de hatrurile mele?El rspunse:-O, Mria Ta, dac ai adormit, trezete-te! ntruct eu gndesc la vraciul Ruian!mpratul i zise:-Acela-i prietenul meu bun, i mi este cel mai drag dintre oameni, ntruct m-a tmduit cu un lucru pe care l-am inut n mn, i m-a izbvit de gubvia mea, care i adusese la canon pe doctori! Or, hotrt! nu se mai afl altul ca el n veacul nostru, n lumea ntreag, nici n Apus, nici n Rsrit! nct cum de cutezi tu s bsneti asemenea lucruri despre el? C eu, chiar de astzi, am s-i statornicesc simbrii i huzmeturi, ct s aib o mie de dinari pe lun! Altminteri, de i-a da eu i jumtate din mpria mea, tot ar fi prea puin lucru pentru el. Aa c tare m socot c nu spui toate astea dect din pizm, cum st istorisit n povestea care a ajuns pn la mine, cu sultanul Sindabad!In clipita aceea, eherezada bg de seam c se fcuse diminea i se opri din istorisit.Atunci Doniazada i zise:- O, sora mea, ce dulci i ce gingae, i ce plcute, i ce curate sunt vorbele tale!Iar eherezada i spuse:-Da ce sunt ele, msurate cu ceea ce am s v povestesc amndurora, noaptea urmtoare, dac voi mai fi n via i dac sultanul va binevoi s m mai pstreze!Atunci sultanul zise n cugetul su: Pe Allah! nu am s-o omor pn a nu auzi urmarea povetii care-i o poveste minunat, ntr-adevr!"Pe urm i petrecur amndoi noaptea nlnuii, pn la ziu. i sultanul plec la sala de judeci, iar divanul se umplu de lume. i sultanul judec, i ridic n slujbe, i mazili, i dirigui, i isprvi chibzuielile ornduite, i-aa pn la sfritul zilei. Pe urm divanul fu ridicat, iar sultanul intr n saraiul su. Iar la apropierea nopii, mplini treaba lui obinuit cu eherezada, fiica vizirului.Cndfu cea de a cincea noapte.,eherezada spuse:Mi s-a izvodit, o, mult norocitule sultan, c mpratul Iunan i-a spus vizirului su:-O, vizirule, ai lsat zavistia s intre n tine mpotriva doftorului i vrei s-1 omor, ca pe urm s m ciesc, cum s-a cit sultanul Sindabad, dup ce a omort oimul!Vizirul rspunse:-i cum s-au petrecut lucrurile?Atunci mpratul lunan povesti:oimul sultanului SindabadCic a fost odat un sultan dintre sultanii Farsului, i sultanul acela era mare ndrgitor de petreceri, de preumblri prin grdini i de toate soiurile de vntori, nct avea un oim, pe care chiar el l crescuse i de care nu se desprea nici ziua, nici noaptea: cci, chiar i noaptea, l inea pe pumnul su; iar cnd se ducea la vntoare, l lua cu el, agndu-i la gt o cecu de aur, din care i da s bea. ntr-o zi, pe cnd edea n saraiul su, deodat iact c vine mai-marele oimari-lor i i spune:-O, doamne al veacurilor, acuma-i taman vremea de a merge la vntoare!Atunci sultanul i facu pregtirile de plecare i i lu oimul pe mn. Pe urm plecar i ajunser ntr-o vale unde ntinser mrejele de vntoare. i pe dat o gazel czu n mreaj. Atunci sultanul zise:-l ucid pe cel pe lng cine s-ar ntmpla s scape gazela!Pe urm ncepur s strng mreaja de vntoare mprejurul gazelei, care veni atunci nspre sultan, se ridic pe picioarele de dindrt i i ndoi la piept picioarele de dinainte, de parc ar fi vroit s srute pmntul naintea sultanului. Atunci sultanul i plesni palmele una de alta, spre a o face s fug, i atunci gazela sri i zbur, trecnd pe deasupra capului sultanului, i se cufund n zarea pmnturilor. Atunci sultanul se ntoarse nspre strjeri i i vzu cum i fceau cu ochiul n privina lui. La vederea aceea, i spuse vizirului:-Oare ce au otenii, de-i fac semne aa ntre ei?El rspunse:-i spun c ai jurat s-1 dai morii pe oricine va vedea trecnd gazela pe lng el!i sultanul zise:-Pe viaa capului meu! trebuie s ne lum pe urmele ei i s-o aducem ndrt!i sultanul porni calul n goan pe urmele gazelei; iar oimul o izbea ntruna cu ciocul n ochi, pn ce o orbi i o amei. Atunci sultanul i lu ghioaga cea ghintuit, izbi cu ea n gazel i o dobor; pe urm desclec, o njunghie, o jupui i-i atrn leul la oblncul eii. Or, se fcuse cald, iar locul era pustiu, uscat i far pic de ap. nct sultanului i se facu sete, i i se facu sete i calului. i sultanul se ntoarse i vzu un copac, din care curgea o ap ca untul. Or, sultanul avea mna acoperit cu o mnu de piele; nct sultanul lu cecua oimului de la gt, o umplu cu ap i o puse dinaintea psrii; i pasrea dete cu gheara n ceac i o vrs. Sultanul lu cecua a doua oar, o umplu i, gndind mai departe c psrii i este sete, o aez dinainte-i; i oimul pentru a doua oar lovi cu gheara n ceac i o vrs. i sultanul fu cuprins de mnie mpotriva psrii, i lu ceaca a treia oar, da o ntinse calului; iar oimul lovi cu aripa ceaca i o vrs. Atunci sultanul zise:-ngropa-te-ar Allah, o, tu, cea mai cobe dintre psrile de piaz rea! Nu mi-ai dat nici mie tihn s beau, te-ai pgubit i tu de ap, i l-ai pgubit i pe cal.Pe urm l lovi pe oim cu sabia i-i retez aripile.Atunci oimul ncepu s salte capul i s griasc prin semne:-Uit-te ce se afl n copac!i sultanul ridic ochii i vzu n copac un arpe; iar ceea ce curgea era veninul lui. Atunci sultanul se ci c tiase aripile oimului. Pe urm se scul, nclec iar pe cal, plec ducnd cu el gazela i ajunse la saraiul lui. Arunc atunci buctarului gazela i spuse:-Ia-o i gtete-o!Pe urm sultanul ezu n scaunul su mprtesc, avnd pe mn oimul. Atunci oimul scoase un piuit i muri. La privelitea aceea, sultanul ncepu s se tn-guie de jale i de amar c ucisese oimul, care l scpase de la pieire.i-aceasta-i povestea cu sultanul Sindabad!Dup ce ascult istorisirea cu mpratul lunan, vizirul spuse:-O, mrite doamne plin de fal, ce ru am svrit, n care tu s fi vzut urmri nprasnice? Nu m port cu tine aa dect din mil fa de tine. i ai s vezi tu adevrul spuselor mele! Dac m vei asculta, vei scpa; de nu, ai s pieri, cum a pierit un vizir viclean, care a amgit un cocon de crai.Povestea cu coconul de crai i cu ghulaCraiul cu pricina avea un fecior tare mptimit de vntoare i de goana de-a clare dup vnat; i mai avea i un vizir. Craiul acela i poruncise vizirului s fie lng fiul su peste tot pe unde s-o duce. Intr-o zi ca toate zilele, coconul plec la vntoare i n goana de-a clare dup vnat, i cu el plec i vizirul tatlui su. i merser amndoi pn ce nimerir peste o fiar cumplit. i vizirul i zise beizadelei:-E a ta! sari dup fiara asta crunt i ine-i urma!Iar coconul domnesc goni pe urma fiarei pn ce o pierdu din ochi. i pe dat fiara se mistui n pustie. Iar coconul rmase nuc i nu mai tia ncotro s-o ia, cnd iact c zri n susul drumului o copil care plngea. Coconul o ntreb:-Cine eti tu?Ea rspunse:-Sunt fiica unui sultan dintre sultanii de la Ind. Pe cnd drumeeam prin pustie cu caravana, m-a potopit somnul i am czut de pe cal, far s-mi dau seama. i m-am pomenit prsit, singur-singuric i tare buimac!Dac auzi vorbele fetei, coconul fu cuprins de mil i o lu pe spinarea calului, o puse la spatele eii i plec. Iar cnd treceau pe lng nite nruituri, copila i zise:-O, stpne al meu, a vrea s cobor pentru o nevoie!Atunci el o cobor lng nruituri; apoi, vznd c ea zbovete prea mult i c se dovedea prea tromelnic, se duse dup ea, far ca ea s-1 simt; or, fata era o ghul![footnoteRef:39] i le spunea copiilor ei: [39: Ghul - fiin demonic care, dup mitologia arab, triete n locuri pustii, mai ales prin ruine i cimitire, hrnindu-se cu cadavre. Ghulii i ghulele pot s ia chip omenesc, spre a-i amgi pe drumeii singuratici i a-i mnca.]

-O, copiii mei, astzi v-am adus un bietan bine rotunjit!Iar ei i ziser:-Oh! adu-ni-1, o, maic a noastr, ca s-1 nfulecm n pntecele noastre!Cnd le auzi vorbele, coconul domnesc nu mai avu nicio ndoial n ce privete moartea lui; i vinele i se zbtur, i fu cuprins de spaim pentru viaa lui, i se ntoarse. Cnd ghula iei afar, l vzu c era speriat ru de tot i c tremura, i i zise:-Ce ai de eti speriat?El rspunse:-Am un vrjma, de care mi-e fric!i ghula i zise:-Au nu mi-ai spus tu aa: sunt un cocon domnesc?..."El rspunse:-Da, ntr-adevr.Ea i spuse:-Atunci de ce nu-i dai nite bani vrjmaului tu, spre a-1 potoli?El rspunse:-O, nu se potolete cu bani, c nu se potolete dect cu sufletul meu! Or, tare mi-e fric de el, i sunt prad mpilrii!Ea zise:-Dac eti mpilat, precum mrturiseti, nu ai dect s ceri ajutorul lui Allah mpotriva vrjmaului tu; iar El are s te izbveasc de rutile vrjmaului i de rutile tuturor acelora de care i-e fric!Atunci coconul domnesc ridic fruntea spre cer i zise:-O, Tu, cel carele rspunzi mpilatului care i se roag, i i dezvlui rul, fa-m s biruiesc asupra neprietenului meu, cci tu ai putere peste toate cte le vrei!Cnd auzi rugciunea, ghula pieri. Iar coconul se ntoarse la tatl su craiul i istorisi ndemnul cel ru al vizirului! i sultanul porunci moartea vizirului!Apoi vizirul mpratului Iunan urm cu spusele acestea:-Tot aa i cu tine, o, Mria Ta: dac ai s te ncrezi n vraciul acesta, are s te fac s mori de cea mai rea dintre mori. i, mcar c l-ai potopit cu hatruri i i l-ai fcut prieten de inim, el tot i pregtete moartea. Au tu nu vezi pentru ce te-a scpat de boal pe dinafara trupului cu un lucru pe care l-ai inut n mn? i nu socoi c a facut-o numai ca s-i pricinuiasc pieirea cu alt lucru pe care s i-1 dea s-1 ii tot aa?Atunci mpratul lunan zise:Drept spui! S se fac dup ndemnul tu, o, vizire de bun sfat. ntruct este tare cu putin ca vraciul s fi fost venit ca o iscoad furiat spre a-mi pricinui pierzarea. ntruct, dac m-a izbvit cu un lucru pe care l-am inut n mn, poate prea bine s m i piard, de pild cu un lucru pe care m-ar pune s-1 miros!Pe urm mpratul spuse vizirului su:-O, vizirule, ce se cuvine s facem cu el?Iar vizirul rspunse:Se cuvine s trimitem numaidect pe cineva s-1 cheme; i, cnd are s se nfieze aici, se cuvine s-1 izbim drept la cerbice; i ai s-i curmi astfel ticloiile i ai s te scapi de el, i ai s fii linitit. Viclenete-l, dar, pn a nu te vicleni el!Iar mpratul lunan zise:-Drept spui, o, vizirule!Pe urm mpratul trimise s fie chemat doctorul, care se nfi bucuros, netiind ce hotrse ndurtorul. Spune poetul n stihuri:O, tu, cel speriat de cruda Soart,Te linitete! Nu tii tu cuvntulC toat firea - vie fie, moart -E-n mna Celui ce-a zidit pmntul?Cci ce e scris, e scris - i n-o s ardNimic vreodat-n lume legmntul!Iar de ce nu i-e scris, de bun seamC nu ai pentru ce s-i fie team.

i, Doamne-nalt, pot eu petrece oareO zi s nu slvesc a Ta-nlime?Cui s-i pstrez attea daruri rare,i glasu-mi de poet, i-aceste rime?Tu daruri noi mi dai., i fiecare.Primit din mna ta, e-n ntregimeMult mai frumos dect cel dinainte.i, pn s i-l cer, mi-l dai, Printe!

i-atunci cum a putea eu s nu cntMrirea Ta i s nu te slvescn sufletu-mi i-n ochii-a cte sunt?Ci n-am grumaz s pot - mrturisesc! i nici atta har ntr-un cuvnt,Ct s te cnt i ct s dovedescPovara darurilor fr numr,Pe care, Doamne, mi le pui pe umr!

O, tu, cel necjit, ncredineazn mna lui Allah cel neleptGrijile tale! Sub eterna-i raz,Sufletul tu netemtor i dreptVa sta-ntre oameni ri ca sub o paz.Nu vrerea ta, s tii, ia lumea-n piept,Ci vrerea-n care-s toate cte-atepiA Celui nelept peste-nelepi!

Nu dezndjdui! Alung toateTristeile i gndurile-amare!Oare nu tii c dezndejdea roadeChiar inima celui mai drz i tare?Deci las tot! Un vis de rob nu poateNimic n faa Celui venic mare.Tu-n voia sorii mergi - i-ai s ai parteDe darul fericirii fr moarte!Cnd, deci, hakimul Ruian se nfi, Mria Sa zise:-tii pentru ce te-am chemat s vii dinaintea mea? Iar doctorul rspunse:-Nimenea nu cunoate necunoscutul, dect numai Allah cel Preanalt!Mria Sa i spuse:-Te-am chemat s vii la moartea ta i spre a-i lua sufletul!i hakimul Ruian, la vorbele acestea, rmase uluit de mirare n cea mai mirat uluire, i gri:-O, Mria Ta, pentru ce s m ucizi, i ce greeal a fost svrit de mine?i Mria Sa i rspunse:-Se zice c eti o iscoad i c ai venit s m omori. Iar eu vroi s te omor, pn a nu m omor tu!Pe urm strig la arma i i zise:-Reteaz-i gtul acestui hiclean i izbvete-ne de ticloiile lui!i doctorul spuse:-Cru-m, i Allah te va crua! i nu m omor, c te va omor i pe tine Allah!Pe urm se mai rug iar, cum am fcut i eu dinaintea ta, o, efritule, far ca tu s te nduri de mine; ba, dimpotriv, ai struit s-mi vrei moartea.Apoi mpratul spuse hakimului:-Nu pot s mai am ncredere i nici s m mai tiu linitit, pn nu te voi ucide. ntruct, dac m-ai tmduit cu un lucru pe care l-am inut n mn, tare m socot c-ai s m ucizi cu vreun lucru pe care ai s mi-1 dai s-1 miros, ori n alt chip!Ci hakimul spuse:-O, Mria Ta, asta mi-e rsplata? mi dai rul pentru binele ce i-am fcut?Ci mpratul zise:-Este de trebuin moartea ta far de zbav!Cnd hakimul se ncredin limpede c mpratul i vroia moartea far de izbav, plnse i se mohor din pricina binelui fcut celui ce nu era vrednic de el. C spune poetul n privina aceasta:Tnra i smintita de MaimunaNu are-n creier niciun pic de minte.Pe cnd cinstitul, vrednicu-i printeUn nelept rmne-ntotdeauna.Privii-l cum, n mna cu-o lumin,Trece pe drum, ferindu-se frumosDe praf, de murdrii, de orice tin,Ca i de-alunecuul pctos.Dup aceea, armaul pi nainte, l leg pe hakim la ochi i, trgndu-i spada, i zise mpratului:-Cu ngduina ta!i hakimul plngea mai departe i i spunea mpratului:-Cru-m, i Allah te va crua; i nu m omor, ca s nu te omoare i pe tine Allah!i i spuse stihurile poetului:Zadarnice sunt sfaturile mele.Doar ntrii dobndesc crezare.Eu numai sil-adun i suprare,i rsetele gurilor miele,nct, de-oi mai tri, m voi feriS dau vreun sfat. Iar dac am s mor,Rmne-voi de pild celor vii:S-i pun lact stranic gurii lor.Pe urm i spuse Mriei Sale:-Aceasta mi-e rsplata? Iact c te pori cum a fcut un crocodil!Atunci Mria Sa zise:-Da care este poveste