Bauhinia blakeana

O autentică atracţie turistică, cu o lungă şi grandioasă istorie colonială, un adevărat monument al regelui kandian Wickramabahu III din secolul XIV, Grădina Botanică Regală în formă de potcoavă, este o adevărată comoară naţională

Grădina Botanică Regală înfiinţată în 1371 poate arăta vizitatorilor săi sau botaniştilor din lumea mare lucruri interesante despre arborii săi seculari şi plantele sale rare, o minune a istoriei ţării concentrată între zidurile sale de verdeaţă

Peste 1.4 milioane vizitatori anualCopaci seculari sau foarte rariPeste 2000 de specii de plante

Amherstia nobilis sau Mândria Burmei, este un arbore tropical cu flori de o frumuseţe deosebită, supranumit Copacul Orhidee (nume rezervat de obicei copacilor Bauhinia)

După cum arată şi numele, este nativ din Burma (Myanmar). Numele ştiinţific o comemorează pe Lady Sarah Amherst care colecta plante din Asia la începutul secolului XIX.

Datorită florilor sale fascinantul copac îşi merită porecla de Regina Copacilor cu Flori. Inflorescenţele sale lungi de un roşu aprins sunt formate dintr-o cascadă de flori cu 5 petale din care două foarte mici iar restul de mărimi diferite

Cele două petale medii au un tiv galben iar cea mai mare are un triunghi mare galben intens. Această petală mare poate ajunge până la 7,5cm lungime şi 4cm lăţime în partea superioară

Frunzele sunt compuse şi au 6-8 foliole alungite şi palide dedesubt.

Frunzele noi apar ca nişte ciucuri in stare flască, palide, care devin apoi roşietice şi înainte să de deschidă verde deschis. Când copacul nu este înflorit poate fi uşor confundat cu Saracca, (ashoka) alt copac cu fructe păstaie la care frunzele noi sunt roşietice şi atârnă ca nişte ciucuri înainte să se desfacă

Fructele sunt păstăi colorate ca şi florile, lungi de 11-20 cm, aproximativ în formă de iatagan . Păstaia lemnoasă se deschide pentru a elibera seminţele.

Nu numai Mândria Burmei o comemorează pe Lady Amherst ci şi frumosul fazan "Lady Amherst's pheasant", una dintre cele mai elegante păsări

Mulţi copaci au fost plantaţi de vizitatori de seamă ai Grădinii Botanice: Majestatea sa Birendra Bir Bikram Shahdev, Regele Nepalului, în 1980, ultimul ţar al Rusiei în 1891, Regele Eduard VII în 1875, sau maiorul Yuri Gagarin în 1961

Saraca indica (Ashoka tree)

Frunze noi de Saraca indica (Ashoka tree)

Fructe de Saraca indica (Ashoka tree)

Bauhinia blankeana

Fond muzical: Sri Lanka baila song sinhala by Gypsies & Rookantha Gunathilaka

Fotografii: ♦ Sanda Foişoreanu ♦ Nicoleta Leu

Prezentare: Sanda Foişoreanu

Sri Lanka